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Venezuela: de la democracia representativa al socialismo del siglo XXI

Miriam Kornblith

Introduccin
El 3 de diciembre de 2006 tuvo lugar la tercera eleccin presidencial desde que Hugo Chvez accedi al poder en diciembre de 1998, y la undcima desde que en Venezuela se estableci la democracia en 1958. Los resultados favorecieron ampliamente al mandatario, quien obtuvo 7,3 millones de votos, equivalentes al 62,8% de los votos vlidos, frente a su principal contender, Ramn Rosales, por quien votaron 4,3 millones de electores, equivalentes al 36,9% de los sufragios vlidos. Muy poco tiempo despus, en enero de 2007, el reelecto presidente anunci su intencin de enrumbar a Venezuela por el camino del "socialismo del siglo XXI",ratificando lo ofrecido durante la campaa electoral. La velocidad y la profundidad de las medidas impresionaron a la opinin pblica nacional e internacional. El triunfo electoral de diciembre 2006 fue interpretado por el oficialismo como la consagracin del liderazgo del presidente y como un mandato para profundizar la llamada revolucin bolivariana. Las medidas inmediatas incluyeron la nacionalizacin de la empresa telefnica CANTV y de la electricidad de Caracas, as como el anuncio de la no renovacin de la concesin al canal de televisin Radio Caracas Televisin (RCTV). En el campo poltico-institucional, adems de la disolucin de los partidos de la coalicin de gobierno y la creacin del PSUV, la estrategia para la implantacin del "socialismo

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del siglo XXI", segn fue expuesta al pas en enero de 2007, requera de la activacin de cinco "motores" fundamentales.' Los motores son: 1) La Ley Habilitante, concedida al presidente por la Asamblea Nacional por 18 meses para legislar sobre diez temas de amplsimo alcance, que corresponden a los mbitos de la transformacin de las instituciones del Estado, la participacin popular, los valores esenciales del ejercicio de la funcin pblica, los aspectos econmico y social, financiero y tributario, seguridad ciudadana y jurdica, ciencia y tecnologa, ordenacin territorial, seguridad y defensa, y finalmente infraestructura, transporte y servcos.' 2) Reforma constitucional, para instaurar un "estado de derecho socialista". El proyecto fue presentado por el presidente al parlamento el15 de agosto de 2007, y contempla la modificacin directa de 33 artculos de la constitucin, muchos de los cuales se refieren directamente a los mbitos de la Ley Habilitante y a los dems "motores" de la revolucin. 3) "Moral y luces: Educacin con valores socialistas". 4) "La nueva geometra del poder: El reordenamiento socialista de la geopoltica de la nacin", mucho de lo cual se presenta en la propuesta de reforma constitucional; y 5) "Explosin del poder comunal: Democracia protagnica, revolucionaria y socialista", cuyas directrices tambin se encuentran delineadas en la propuesta de reforma constitucional, y que da continuidad a la experiencia de la puesta en marcha de los consejos comunales durante 2006 y 2007. La velocidad en la aplicacin de las medidas era necesaria tanto para aprovechar la "luna de miel" postelectoral y el apoyo recibido, como para impedir la articulacin de un esfuerzo opositor frente a la radicalizacin del proceso. El proceso electoral y sus resultados mostraron que, por encima del ventajismo progubernamental y de las condiciones adversas, una parte muy importante de la sociedad venezolana, expresada en cerca del 40% del electorado, no ha podido ser cautivada ni convencida por la oferta de la revolucin bolivariana ocho aos despus de su puesta en marcha, y a pesar de los inconmensurables

recursos fiscales, ideolgicos, institucionales, polticos, etc., invertidos en ese empeo. Para el avance hacia la fase de la implantacin del "socialismo del siglo XXI" era necesario debilitar ms an la posibilidad de articulacin y de expresin poltica de esa porcin de la poblacin, a la que poda agregarse el rechazo de los simpatizantes del gobierno que tampoco comparten el deslizamiento autoritario y personalista anunciado durante la campaa electoral bajo la propuesta de la reeleccin presidencial ndefinida.! ahora convertida en propuesta de reforma constitucional, ni la cancelacin de la concesin de RCTV, ni la orden presidencial de disolucin de los partidos de la coalicin gobernante para formar el Partido Socialista nico de Venezuela (PSUV). Para el momento de escribir este trabajo (septiembre de 2007), el tema que ms ocupa la opinin pblica venezolana es el de la reforma constitucional. Sobre ella se debate su propia constitucionalidad, justificacin, proceso de discusin y de aprobacin, contenido sustantivo, consecuencias de corto, mediano y largo plazo para el pas, estrategias de presentacin e impugnacin, etc. Ha generado el esperabIe rechazo de los sectores tradicionalmente identificados con la oposicin al rgimen, pero tambin el de agrupaciones e individualidades vinculadas al oficialismo desde el ascenso de Chvez al poder, as como de sectores menos movilizados durante los aos, como los estudiantes de educacin superior. Los temas ms prominentes de la propuesta de reforma constitucional son: reeleccin indefinida del presidente de la repblica, ampliacin del perodo de gobierno de seis a siete aos y expansin de las competencias del presidente de la-repblica y del poder pblico nacional; implantacin de un estado socialista, de una democracia socialista y de una economa socialista; redefinicin de la organizacin polticoterritorial del pas; ampliacin de los mecanismos de participacin ciudadana con la inclusin de los concejos del poder popular (comunales,

3. l. 2.

Ver El Nacional, 20.01.2007, A-U. Ver Proyecto de Ley Habilitante, Exposicin de Motivos y Ley Habilitante abn.info.ve). Publicado en Gaceta Oficial el 2 de febrero de 2007.
(www.

Durante la campaa electoral de 2006, Chvez haba anunciado su intencin de promover la eleccin presidencial indefinida. Afirm: "Yo voy a convocar un referndum a travs de un decreto, y aunque me acusen de que quiero perpetuarme en el poder les voy a preguntar a ustedes, a todo el pueblo, est usted de acuerdo en que Chvez sea el presidente de Venezuela hasta el 2031, s o no?". Ver El Nacional, 07.05.2006, A-6.

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estudiantiles, campesinos, obreros); sustitucin del municipio por la ciudad como unidad poltica primaria; constitucionalizacin de las comunidades organizadas, los concejos comunales, las comunas y otros entes del poder popular; consagracin del poder popular como uno de los componentes de la distribucin territorial del poder nacional; financiamiento pblico de las actividades de las asociaciones con fines polticos, y prohibicin de financiamiento externo de estas; reduccin de la jornada laboral a seis horas y extensin de los beneficios de la seguridad social a los trabajadores por cuenta propia; constitucionalizacin de las "misiones" sociales del gobierno; eliminacin de la autonoma del Banco Central de Venezuela y atribucin al presidente del establecimiento y regulacin de la poltica monetaria del pas y la fijacin del nivel de las reservas necesarias y de las excedentarias; eliminacin de la garanta de la proteccin a la propiedad y actividad econmica privadas y consagracin de la preponderancia de los intereses comunes sobre los individuales en la definicin del modelo econmico; prohibicin del latifundio; fomento de empresas y unidades econmicas de propiedad social, tanto directa o comunal como )ndirecta o estatal, para crear las bases de la construccin colectiva y cooperativa de una economa socialista; garantizar y reconocer las formas de propiedad pblica, la social, la ciudadana, la colectiva, la mixta, la privada; reserva al Estado de la explotacin de hidrocarburos lquidos, slidos y gaseosos, as como de las explotaciones, servicios y bienes de inters pblico y de carcter estratgico; ampliacin del situado constitucional de 20% a 25%; extensin del nmero de vicepresidentes, cuyo nmero y competencias sern establecidos por el presidente; ampliacin de la competencia presidencial de promocin de oficiales de la fuerza armada a todos los grados y jerarquas y designarlos para los cargos correspondientes; definicin de la fuerza armada como un cuerpo patritico, popular y antiimperialista, orientado a aplicar los principios de la defensa militar integral y la guerra popular de resistencia; cambio del nombre de la fuerza armada por Fuerza Armada Bolivariana, compuesta por ejrcito bolivariano, armada bolivariana, aviacin bolivariana, guardia territorial bolivariana y milicia popular bolivariana,"

En la propuesta se mezclan temas estructurales referidos a la redefinicin del modelo sociopoltico y socioeconmico (i. e. propiedad, socialismo), con temas coyunturales vinculados a la necesidad de generar adhesiones al proyecto y a su aprobacin (i. e. aspectos sociales, jornada de trabajo), junto con materias asociadas a la permanencia en el poder de Hugo Chvez y a la concentracin del poder en su persona (i. e. reeleccin, potestades militares). En el transcurso de la discusin parlamentaria Y del debate de la propuesta en la opinin pblica ya han surgido modificaciones,s Y podrn aparecer otras. Siendo la reforma un proceso que apenas se inicia, para los fines de este trabajo se le incluye como referencia de la direccin a la que aspira dirigirse la llamada revolucin bolivariana, sobre la base de lo que ha sido su impronta. Nos centraremos en el anlisis del orden sociopoltico que ha emergido entre 1998 Y 2007, destacando que las instituciones, actores, reglas, procedimientos y valores propios de la democracia representativa han sido desdibujados sistemticamente a lo largo de los aos de gobierno del presidente Chvez y de su coalicin. De continuar en el marco trazado por la reforma constitucional y por la prctica poltico-institucional polarizante y excluyente caracterstica de este lapso, el modelo sociopoltico venezolano se enrumbar hacia un rgimen ms personalista, autoritario y militarista Cambio an que el actual. Y procesos electorales en Venezuela rica y variada. Desse han realizado 26

sociopoltico

La experiencia electoral venezolana es extensa, de 1958 hasta diciembre de 2006, en Venezuela

s.

4.

Ver Chvez (2007a. 2007b).

Al momento de escribir este trabajo (septiembre de 2007). el presidente ya anunci algunas modificaciones a su propuesta original. Su proyecto de eliminar la Guardia Nacional y sustituirla por una Guardia Territorial ser retirada. dado el rechazo que aquel gener dentro de dicho cuerpo de la fuerza armada; igualmente plante retirar su propuesta de cambiarle el nombre a Caracas por el de "Cuna de Bolvar y Reina del Guaraira Repano", debido a que "A la Sala Situacional de Miraflores han llegado quejas por el cambio de nombre de Caracas. por eso Chvez dijo que retirara el nombre 'reina del Guaraira Repano' porque implicaba la existencia de una monarqua .'. (El Nacional. 02.09.07). Por su parte. la Asamblea Nacional est considerando extender el derecho al voto a los mayores de 16 aos (El Nacional. 07.09.2007).

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procesos comiciales de alcance nacional. De estos, 11 corresponden a la eleccin presidencial, 10 a la eleccin de autoridades regionales y locales y 4 a referendos nacionales. El lapso ms prolfico en materia comicial es el que se extiende entre 1998 y 2006, con 50% del total de procesos, con un promedio de 1,4 elecciones por ao. Con la promulgacin de la Constitucin de 1999, se redefinieron aspectos claves de la institucionalidad y de las reglas del juego poltico-electoral, en el marco de la sustitucin de la democracia representativa por la llamada democracia participativa. Con la nueva Constitucin se pas de un parlamento bicameral a un parlamento unicameral (Asamblea Nacional). Se modificaron todos los perodos electivos, de modo que las autoridades regionales y locales permanezcan durante cuatro aos en sus cargos, los diputados al parlamento cinco aos y el presidente seis aos. Todos estos cargos admiten reeleccin inmediata, y pueden ser sometidos a la revocatoria de mandato al cumplirse la mitad del perodo. La combinacin entre viejas y nuevas reglas permiti al actual presidente, Hugo Chvez, gobernar desde 1998 hasta el ao 2000 segn las disposiciones de la Constitucin de 1961, y ser reelecto para los lapsos 2000-2006 y 2007-2013 de acuerdo con la Constitucin de 1999. Entre 1958 y 1988, los partidos Accin Democrtica (AD), de tendencia social demcrata, y el Comit Poltico Electoral Independiente (COPEI), de tendencia social cristiana, dominaron el espacio poltico-electoral y se consolid un sistema bipartidista moderado. Con la puesta en marcha de la descentralizacin poltico-administrativa a partir de 1989, se ampliaron las oportunidades para la competencia electoral y para la incorporacin de nuevos actores, y el sistema tendi al multipartidismo. A partir del ao 2000, el sistema partidista se redefini nuevamente y ha adquirido el carcter de un sistema de partido dominante, con el predominio del Movimiento Quinta Repblica (MVR), hasta las elecciones de diciembre de 2006 el principal partido de la coalicin gobernants.s

El nuevo orden se propuso reemplazar la democracia representativa por la llamada democracia participativa. Ello se tradujo en nuevas reglas e instituciones, como la prohibicin del financiamiento pblico de la actividad partidista, la eliminacin de la mencin a los partidos polticos en la Constitucin, a los que se denomina asociaciones con fines polticos, junto con la minimizacin de su importancia como canales legtimos de articulacin y representacin de intereses, reforzada por la posibilidad de la postulacin de candidatos por iniciativa propia. El nuevo texto modific la estructura tradicional de los poderes pblicos al ampliar la competencias del poder ejecutivo e incorporar dos nuevas ramas: el poder ciudadano y poder electoral. En la Constitucin de 1999 se plasmaron una gama de mecanismos de democracia directa, como los referendos consultivos, revocatorios, aprobatorio s y abrogatorios, que si bien ampliaron los canales de participacin ciudadana, al atribuirle la competencia para su convocatoria al presidente establecieron las bases para un rgimen plebiscitario? Durante el lapso de 1998-2006, los procesos comiciales funcionaron como un eficaz mecanismo para promover y consolidar el desplazamiento de los actores polticos tradicionales y para generar una nueva clase poltica identificada con el modelo sociopoltico emergente, as como para asegurar la legitimidad domstica e internacional de Chvez y de su coalicin. Los comicios del lapso incluyeron elecciones convencionales, junto con referendos de diversos tipo, tal como se expone en el cuadro que sigue, en el que se incluyen fallidos intentos que tambin tuvieron lugar durante estos aos. Los comicios realizados desde 2004 hasta diciembre de 2006 mantuvieron la tendencia al desplazamiento del liderazgo tradicional y al afianzamiento del presidente Chvez y de las agrupaciones de la coalicin gobernante. No obstante, debido a las sospechas acerca de la consumacin de diversas formas de fraude electoral y a la existencia de ventajismo a favor del gobierno, los comicios han enfrentado

y el partido 6.
A inicios de 2007, el presidente Chvez promovi la disolucin de los partidos de la coalicin gobernante y la conformacin del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV). El MVR acat la orden de disolverse, no as otras agrupaciones como el Partido Comunista de Venezuela (PCV), el partido Patria Para Todos (PPT) nerando

PODEMOS entre los ms importante. El episodio gener y sigue ge(septiembre de 2007) importantes tensiones y rupturas en el interior gobernante. innovaciones (2001). y sus consecuencias en Kornblith (2004, de estas

de la coalicin 7. El examen

200Sb) Y Rachadel

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Cuadro 3.1
COMICIOS EN VENEZUELA

1998-2006

mayor cuestiona miento tanto nacional como internacional, reducindose su capacidad legitimadora en comparacin con los efectuados durante el lapso 1998-2000. A pesar de la existencia de algunos elementos de continuidad en la dinmica comicial venezolana desde 1958 hasta el presente, desde 1998 hasta la actualidad Venezuela ha transitado por un perodo de radical cambio poltico. El proceso sociopoltico ha evolucionado desde el establecimiento, consolidacin y crisis de la democracia representativa durante el lapso 1958-1998, hasta el intento por instaurar el llamado "socialismo del siglo XXI" despus de las elecciones de diciembre de 2006, pasando por la llamada "democracia participativa y protagnica" del lapso 1999-2006, consagrada en la Constitucin de 1999. El ascenso al poder de Hugo Chvez y de su coalicin a partir de las elecciones presidenciales de 1998 se ha traducido en la puesta en marcha de un ambicioso y confuso proyecto sociopoltico de largo alcance, encaminado a "refundar la repblica" en el marco de la llamada "revolucin bolivariana", una de cuyas piezas ideolgicas e institucionales fundamentales es el rechazo y superacin de la democracia representativa y su sustitucin por la llamada "democracia participativa Y protagnica",B Y recientemente por el "socialismo del siglo XXI".Este polmico planteamiento ha sido caracterizado por Ceresole (2000) como un modelo "posdemocrtico", articulado en torno al trpode caudillo-ejrcito-pueblo? Para Burgos (2004-2005: 207),

FECHA

TIPO DE ELECCiN

08.11.1998

Congreso Nacional, gobernadores, Asambleas Legislativas de los estados, parlamentos Andino y Latino Presidenciales Referendo consultivo sobre convocatoria cional Constituyente (ANC) Eleccin Referendo de representantes aprobatorio a la ANC a Asamblea Na-

06.12.1998 2504.1999

25.06.1999 15.12.1999 25.05.2000

del proyecto de constitucin para seleccionar toprevistas para el 28

Suspensin de las "megaelecciones" dos los cargos de eleccin popular de mayo de 2000

30.062000

Presidente, Asamblea Nacional, qcbernadres, Consejos Legislativos Estadales, alcaldes, partarnentos Andino y Latino Concejos sindical Suspensin presidencial Municipales

03.12.2000

y Juntas Parroquiales;

referendo

23.01.2003

de referendo consultivo acerca de renuncia previsto para el 2 de febrero de 2003 solicitud de referendo revocatorio

12.09.2003

Rechazo de la primera presidencial Referendo revocatorio

8.

15.08.2004 30.10.2004 07.08.2005 04.12.2005 0312.2006

presidencial Legislativos Estadales, alcaldes

Gobernadores, Concejos Asamblea Eleccin

Consejos

Municipales Nacional, presidencial

y Juntas Parroquiales
parlamentos Andino y Latino 9.

En el Prembulo se establece que la constitucin vigente se decreta: "[ ...] con el fin supremo de refundar la Repblica para establecer una sociedad dernocrtica, participativa Y protagnica [ ...]". Sobre la falta de congruencia entre el ideario bolivariano Y la llamada democracia participativa y protagnica ver J. C. Rey (2005). Para el autor, el intento de asimilacin entre ambos conceptos constituye una tergiversacin deliberada de la realidad histrica y del pensamiento bolivariano, orientado a generar una justificacin legitimadora de los rasgos autoritarios Y personalistas del actual rgimen sociopoltico. Socilogo argentino, conocido por posiciones antisemitas, actu como idelogo y asesor de Chvez al inicio de su mandato. Segn Ceresole: "El modelo venezolano no se parece a nada de lo conocido, aunque nos recuerda una historia propia, que generalmente hemos negado por nuestra anterior adscripcin Y subordinacin ante los tabes del pensamiento occidental-racionalista (marxismo incluido). Se diferencia del 'modelo democrtico' (tanto liberal como neoliberal)

Fuente: elaboracin propia

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la visin de Ceresole forma parte de la "influencia neofascista" en la visin ideolgica de Chvez, de quien toma "la idea de la preeminencia del lder nico y su relacin con el 'pueblo' sin mediacin de partido y el papel primordial de las Fuerzas Armadas como sustento del poder". En trminos conceptuales y geogrficos ms amplios, la nueva dinmica socio poltica e institucional venezolana se identifica con lo que diversos tericos han denominado como regmenes autoritario electorales (Linz 2000, Schedler 2006), o autoritarismos competitivos (Levitsky y Way 2002), o regmenes semiautoritarios (Ottaway 2003), o variantes de regmenes no-democrticos (Broker 2000).10 Para el caso venezolano, esta conceptualizacin ha sido empleada por Corrales (2006), por Kornblith (2006, 2007) Y por Tanaka (2005), quien tambin la utiliza para caracterizar al Per durante el rgimen de Fujimori. En este tipo de orden, a diferencia de los regmenes autoritarios o totalitarios clsicos, la dimensin electoral no ha sido suprimida, ms bien forma parte sustantiva de la dinmica sociopoltica y de las frmulas de legitimacin de los gobiernos. No obstante, las esferas electoral e institucional han sydo deliberadamente intervenidas y alteradas por los actuales gobernantes, con el propsito fundamental de minimizar la incertidumbre caracterstica de la competencia pluralista a fin de asegurar su acceso al poder

Y su perpetuacin. En tales condiciones, no se cumplen los requisitos de libertad y equidad que permitiran una efectiva competencia entre las partes ni la posibilidad de alternancia entre los actores gubernamentales y los de oposicin. El aporte de estas conceptualizaciones consiste en enfatizar que este tipo de regmenes no pueden ser considerados como versiones ms o menos desmejoradas o transicionales de diversas variedades de "democracias con adjetivos" (Collier y Levitsky 1997), que incluyen a las llamadas democracias iliberales, defectuosas, de baja intensidad, de baja calidad, regmenes hbridos, zonas grises, semidemocracias, etc. Se trata, ms bien, de regmenes autoritarios, en los que no se cumplen los requisitos democrticos de competitividad, equidad y libertad para el acceso y permanencia en el poder (lo que no excluye que tampoco satisfagan los requisitos democrticos del ejercicio del poder). En trminos de Levine y Molina (2007), se tratara de regmenes en los cuales los procesos a travs de los cuales la poblacin selecciona y controla a sus autoridades son de baja o mnima calidad democrtica. A fin de caracterizar venezolano, dedicaremos tos de la democracia conceptual mente el rgimen sociopoltico la siguiente seccin a examinar los requisien Venezuela.

Y su cumplimiento

Definicin de la democracia y su aplicacin al rgimen venezolano actual

porque dentro de la orden popular (mandato) est implcita -con claridad meridianala idea de que el poder debe permanecer concentrado, unificado y centralizado (el pueblo elige a una persona [que es automtica mente proyectada al plano de la meta poltica] y no a una 'idea' o 'institucin'). No es un modelo 'antidemocrtico', sino 'posdemocrtico'. Se diferencia de todas las formas de 'socialismo real' conocidas durante el siglo XX,porque ni la 'ideologa' ni el 'partido' juegan roles dogmticos, ni siquiera significativos [...]. Se diferencia de los caudillismos tradicionales o 'conservadores', porque el mandato u orden popular que transforma a un lder militar en un dirigente nacional con proyecciones internacionales fue expresado no slo democrticamente, sino, adems, con un sentido determinado: conservacin de la cultura (independencia nacional), pero transformacin de la estructura (social, econmica y moral)". Ver Ceresole (2000: 30-31, nfasis mo). 10. Con los autores mencionados no se pretende agotar la creciente bibliografa y reflexin sobre este importante tema. Para una discusin reciente de los retos prctico-polticos que plantea la proliferacin de este tipo de regmenes, ver Carothers (2006).

Segn la definicin desarrollada por Mainwaring, Brinks y Prez-Lin (2001) y Mainwaring Y Prez-Lin (2005), un rgimen es democrtico si: 1) promueve elecciones competitivas para seleccionar los cargos ejecutivos y legislativos que satisfacen los requisitos de libertad y equidad (free and [air competitive elections), 2) permite la inclusin de todos los ciudadanos adultos mayores de edad, 3) protege los derechos y libertades civiles y polticos (civilliberties and political rights), y 4) asegura que las autoridades electas son las que realmente gobiernan Y no poderes fcticos al margen del proceso electoral, con especial nfasis en el requisito de la sujecin del sector militar al sector civil. Los regmenes autoritario-electorales claramente no cumplen con la primera condicin, y generalmente incumplen o presentan

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serias deficiencias en alguna de las restantes. los cuatro requisitos se han visto severamente gada de Chvez al poder en 1999.

En el caso venezolano, afectados desde la lle-

Elecciones equitativas, libres y competitivas

clsico de elecciones libres y equitativas (free and fair un marcado decaimiento durante el lapso que se extiende entre los aos 2000 y 2006. El rasgo que hoy domina en la organizacin y puesta en marcha de los comicios en Venezuela es el ventajismo progubernamental, que moldea todas las fases del proceso comicial. El ventajismo se ha convertido en un rasgo consustancial, endgeno al proceso comicial venezolano. Ello como consecuencia de la combinacin entre la definicin de las reglas constitucionales que debilitan la democracia representativa, la vocacin hegemnica y excluyente del proyecto sociopoltico en marcha y la hper politizacin de las instituciones y poderes pblicos. Estos tres rasgos se refuerzan mutuamente en el mbito electoral)para generar una competencia inequitativa, ampliamente favorecedora de las opciones del oficialismo. El binomio

elections) ha experimentado

El ventajismo progubernamental deriva de y se expresa en diversos e importantes mbitos, tales como la definicin de reglas polticoelectorales de carcter legal y sublegal, la seleccin de las autoridades comiciales y organizacin de la institucin electoral en todo el territorio nacional, la composicin del registro de electores aptos para votar, el diseo y escogencia de plataformas tecnolgicas y organizativas para el ejercicio, escrutinio y totalizacin del voto; la adopcin de cronogramas comiciales, el procesamiento de demandas e impugnaciones pre y postelectorales, el financiamiento de partidos y de campaas comiciales, los controles sobre el uso de recursos pblicos por parte de funcionarios en ejercicio, la estructuracin de los centros de votacin y seleccin de los funcionarios electorales y la regulacin de la observacin electoral nacional e internacional. En trminos de Mozaffar y Schedler (2002), en Venezuela los tres niveles de la gobernabilidad electoral (electora/governance), es decir, la definicin, la aplicacin y la adjudicacin de reglas, estn marcados por el ventajismo oficial endgeno al proceso electoral. A su vez, la inequidad y el

ventajismo estn reforzados y protegidos por la hper politizacin de las instituciones y los poderes pblicos, lo cual impide el tratamiento y la resolucin neutral, equilibrada y con apego a la legalidad de las controversias electorales. Adicionalmente, el libre albedro electoral se ha visto comprometido mediante la activacin de mecanismos manipulativos de carcter coactivo y/o clientelar por parte del oficialismo, que inciden sobre la libre expresin de las preferencias de los votantes, tanto en lo que se refiere a su participacin o no en los comicios, como en la seleccin de sus candidatos u opciones. Uno de los episodios ms turbios de la reciente dinmica polticoelectoral venezolana ha sido la activacin de "listas negras" de electores, confeccionados por las fuerzas pro gubernamentales, a travs de las cuales se discrimina en contra de los votantes de oposicin y se coacciona a los votantes pro oficialistas. El origen de estas listas se remonta a la etapa de la recoleccin de firmas para activar el referendo revocatorio presidencial (octubre de 2003-agosto de 2004), cuando los formularios contentivos de los nombres, firmas y dems datos personales de los 3,4 millones de ciudadanos solicitantes de la revocatoria del mandato presidencial y de diputados oficialistas fueron entregados por el CNE a los sectores pro gubernamentales. Esta informacin fue publicada en la pgina web del diputado Luis Tascn, perteneciente al partido de gobierno Movimiento Quinta Repblica (MVR). Muchos de los electores que aparecieron en la llamada "lista de Tascn" fueron destituidos de cargos pblicos o no fueron empleados, se les neg documentacin oficial, los contratistas con el sector pblico perdieron sus asignaciones, los firmantes fueron conminados a retirar sus nombres de apoyo, se les dificult el acceso a la educacin pblica y la discriminacin se extendi hasta los familiares de los firmantes." Ninguno de los rganos responsables de la proteccin de los derechos del ciudadano y del elector, como la Defensora del Pueblo, la Fiscala General o el Tribunal Supremo de Justicia, intervino para evitar o sancionar estas prcticas, que ms bien se pusieron en marcha con la activa complicidad del CNE y los dems rganos de los poderes pblicos.

11.

El tratamiento

detallado

y documentado

de estas prcticas

en [atar (2006).

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Ante el repudio y creciente cuestionamiento en la opinin pblica por el uso de este dispositivo, a inicios del ao 2005, el presidente Chvez hizo un llamado tardo, dbil e ineficaz a "enterrar la lista de Tascn" aunque sin condenarla." La "lista de Tascn" no slo no fue enterrada, sino que fue perfeccionada y complementada con ms informacin acerca de las preferencias electorales y otros datos personales de todos los votantes, y fue divulgada y utilizada sistemticamente en los siguientes cornicios, bajo el nuevo nombre de "lista Maisanta", y sigue siendo usada para evaluar las contrataciones con el sector pblico. En la "lista Maisanta" no slo aparecen los votantes que solicitaron el referendo revocatorio presidencial, sino todos los electores clasificados segn preferencias polticas, adems de informacin acerca de la participacin en recientes comicios y en las misiones sociales desarrolladas por el gobierno. Con tal ampliacin, las "listas" se mantienen como instrumento para discriminar a los votantes de oposicin, pero se expanden como mecanismo de control de los votantes identificados con el gobierno, cuya afiliacin a alguno de los programas asistencia les promovidos por este los hace vulnerables a las presiones del oficialismo. En definitiva, las prdidas en equidad y libertad dtd los procesos comiciales en el pas han tenido un impacto significativo y negativo en la competitividad de las elecciones. Ello ha daado significativa mente la confianza de importantes sectores de la ciudadana en la eficacia y valor del voto como mtodo para expresar las preferencias colectivas y ha desatado importantes alarmas en algunos sectores de la comunidad democrtica internacional acerca de la calidad de las elecciones y de la democracia en el pas." La legitimidad de las autoridades

electas o de los procesos comiciales -elecciones y referendostambin ha sufrido a consecuencia de la erosin del proceso mediante el cual la poblacin selecciona y controla a dichas autoridades.

Inclusin de todos los ciudadanos adultos mayores de edad

Desde el punto de vista formal -legal y constitucional-, en Venezuela no existe ningn tipo de impedimento ni discriminacin en contra de los ciudadanos, y todas las personas mayores de 18 aos estn capacitadas para ejercer plenamente sus derechos civiles y polticos. No obstante, la existencia y conspicuo uso de las listas Tascn y Maisanta y la utilizacin de las preferencias polticas como criterio para diferenciar entre los ciudadanos, ha provocado la exclusin de Jacto -el apartheid polticode amplios sectores de la poblacin venezolana del ejercicio pleno y sin condicionamientos de sus derechos ciudadanos, y del disfrute de los beneficios que como ciudadanos les corresponde con independencia de sus preferencias polticas."

Derechos y libertades civiles y polticos

Desde 1999 en adelante, el tercer requisito de la definicin de democracia de Mainwaring, Brinks y Prez-Lin, el del ejercicio efectivo

llegan a cuestionar la legitimidad de las elecciones, hacen sealamientos crticos de peso, as como recomendaciones que, de cumplirse, supondran romper el esquema de ventajismo y control gubernamental de la institucin electoral. Ver OEA(2006), UE (2006) y Bloque Parlamentario Europeo (2006). 14. En contraste, el derecho a la identidad venezolana y al voto como venezolano ha sido concedido a ciudadanos de otras nacionalidades sin el cumplimiento de las normas legales, a travs de misiones y operativos express puestos en marcha con la finalidad de incluir en el registro electoral a votantes que con alta probabilidad seguirn los lineamientos del oficialismo. Un caso ilustrativo de estas incorporaciones fraudulentas de electores al registro electoral fue el de Rodrigo Granda, de nacionalidad colombiana, quien funga como "canciller de las FARC"(Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia), quien sin tener nacionalidad venezolana, ni haber cumplido los requisitos para optar a la nacionalidad venezolana, obtuvo la cdula de identidad venezolana, fue inscrito en el registro electoral y vot en el referendo revocatorio presidencial en agosto de 2004.

12.

Las palabras del presidente fueron: "Eso ya pas. Entirrese la lista de Tascn. Seguramente ya cumpli un papel importante, pero ahora debe ser enterrada". Tomado de El Nacional, 26.02.06, A-2). La organizacin civil venezolana Ciudadana Activa divulg en febrero 2006 un documental de denuncia contentivo de testimonios e informacin acerca de la discriminacin ejercida con esos mecanismos, cuyo ttulo es La Lista: Un pueblo bajo sospecha. Ver http.Z/cudada niaactiva.org. Los informes de las misiones de observacin internacional que presenciaron las elecciones parlamentarias en diciembre 2005 se refieren a los dficits y problemas detectados en las diversas reas de la "gobernabilidad electoral". Si bien no

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de los derechos y libertades civiles y polticos, tambin se ha visto negativamente afectado en Venezuela. Ello ha ocurrido a consecuencia de la combinacin entre la falta de autonoma e independencia de los poderes pblicos, la antes mencionada politizacin de las instituciones pblicas y el decaimiento generalizado de la vigencia del estado de derecho en el pas. El modelo de control hegemnico y parcializacin de las autoridades pblicas fue iniciado por las actuaciones de la Asamblea Constituyente (ANC) en diciembre de 1999, y, desde aquel momento, se ha enraizado y acentuado como prctica poltico-institucional, alentada y practicada con orgullo y descaro por los titulares de los poderes pblicos y autoridades de las instituciones pblicas." En las semanas siguientes al referendo aprobatorio de la nueva constitucin (diciembre de 1999), la ANC destituy a todos los miembros de los poderes pblicos, incluyendo al poder legislativo y judicial, al fiscal, contralor y a la junta directiva del CNE, y nombr de manera provisional a sus nuevos ocupantes, sin ceirse a las disposiciones constitucionales correspondientes. Para efectuar dichas destituciones y designaciones se apoy en la tesis de la "supraconstitucionalidad" (TSJ 2000) de sus actuaciones decretada por la Corte-Suprema de Justicia. Con muy pocas excepciones, las autoridades designadas por la ANC estaban inequvocamente identificadas con los nuevos ocupantes en el poder y/o provenan de las organizaciones partidistas de la coalicin gobernante. En la actualidad, el Tribunal Supremo de Justicia est conformado por 32 magistrados, nombrados mediante procedimientos de dudosa legalidad y seleccionados atendiendo primordialmente al criterio de la identificacin con la coalicin en el poder. En diciembre de

15.

En la inauguracin del ao judicial en enero 2006, los magistrados del Tribunal Supremo de Justicia corearon al unsono la consigna pro Chvez caracterstica de las manifestaciones partidarias oficialistas: "uh-Ah-Chvez-no-se-va". A finales de 2006 se gener un escndalo de importancia en el pas, al ser difundida una grabacin annima de un acto en la empresa petrolera estatal PDVSA, en el que su presidente, Rafael Ramrez, quien, adems, ejerce el cargo de ministro de Energa, afirmaba que PDVSA era "roja, rojita" (el color poltico de la coalicin gobernante) y estaba "al servicio de la revolucin", y conminaba a aquellos trabajadores y profesionales que no se identificaran con tal proyecto a abandonar PDVSA.

2004, la Asamblea Nacional modific la Ley Orgnica del Poder Judicial y aument a 32 el nmero de miembros del Tribunal Supremo de Justicia, nombrando a 12 nuevos magistrados identificados con el oficialismo. Tambin se atribuy el derecho a nombrar y remover a los magistrados con la mayora, desconociendo las disposiciones constitucionales que obligan a tomar esas decisiones mediante mayora calificada. Por efecto del retiro de la fuerzas de oposicin en las elecciones parlamentarias de diciembre de 2005, el poder legislativo est conformado exclusivamente por representantes de las fuerzas progubernamentales. No obstante, cuando el parlamento estuvo compuesto de manera ms plural (2000-2005), la capacidad de las organizaciones no oficialistas para incidir en la formulacin de leyes y colocarle lmites a los excesos oficialistas fue mnima, dada la vocacin hegemnica de la bancada mayoritaria y la modificacin acomodaticia de las reglas del juego parlamentario a su favor. Las dos nuevas ramas del poder pblico -poder ciudadano y poder electoralnacieron con la marca de la parcializacin. El poder ciudadano est compuesto por el Fiscal General de la Repblica, el Contralor General de la Repblica y el Defensor del Pueblo, los tres conspicuos militantes de organizaciones partidistas progubernamentales. Tales afinidades incapacitan a dichos funcionarios y a las organizaciones que dirigen para actuar autnomamente en la defensa del ciudadano frente a los abusos cometidos por las autoridades pblicas. Esta concentracin de poderes en la rama ejecutiva y la prdida de autonoma de los poderes legislativo, judicial, ciudadano y electoral es la consecuencia de la interaccin entre el diseo institucional consagrado en la Constitucin vigente, en el que deliberadamente se plasm el predominio y desproporcionado protagonismo de la rama ejecutiva sobre los dems poderes, y una dinmica poltica efectiva marcada por la concentracin del poder y el personalismo. Entre 1999 y el presente ha ocurrido una cesin sistemtica y deliberada de poderes decisorios hacia el presidente, reduciendo a la irrelevancia o a la complicidad a las dems ramas de los poderes pblicos. El episodio ms reciente es la concesin al presidente en febrero 2007, por parte de la Asamblea Nacional, de la antes mencionada Ley Habilitante por un lapso de 18 meses, as como la participacin de importantes miembros de los poderes pblicos en la comisin

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designada por el presidente para la elaboracin de una propuesta de reforma constitucional, que luego fue revisada por el presidente y presentada como suya ante la Asamblea Nacional. Los poderes pblicos han perdido significacin, iniciativa y eficacia como rganos independientes de control de la gestin del poder ejecutivo, y han devenido en instancias de repeticin y de convalidacin de las iniciativas y rdenes emanadas de aquel. En este proceso de prdida de neutralidad y de politizacin de las instituciones pblicas, merece una mencin especial el poder electoral. En la designacin, composicin y funcionamiento del Consejo Nacional Electoral (CNE) como ente rector del poder electoral y de la actividad comicial en el pas, confluyen el problema, ya sealado, de la falta de equidad del proceso comicial, junto con la ausencia de separacin de los poderes, lo que marca nuevamente la tendencia al ventajismo progubernamental y el dficit de equidad de la competencia electoral. La garanta institucional individual ms importante para el resguardo de la libertad y equidad, y en consecuencia para la competitividad de las elecciones, es la existencia de un rgano electoral independiente y con autoridad (Diamond y Morlino 2004: 2S)~ rasgo notoriamente ausente de los comicios puestos en marcha en renezuela a partir del ao 2000. Desde diciembre de 1999, las autoridades electorales tuvieron un carcter provisional, y fueron designadas mediante procedimientos diferentes y/o contradictorios a los establecidos en la Constitucin y las leyes. En la seleccin de las autoridades electorales ha predominado el criterio de la afiliacin poltica de los candidatos a ocupar dichos cargos, contraviniendo las disposiciones legales y constitucionales correspondientes, que exigen que los titulares de dicho poder sean personas no identificadas con parcialidades polticas. De ello ha resultado una conformacin abiertamente favorable al gobierno en la composicin del organismo electoral, al ser electos sus titulares por la Asamblea Nacional y excepcionalmente por el TSJ.16 Los actuales miembros

del CNE fueron designados en abril de 2006 por la Asamblea Nacional, resultando una correlacin de cuatro miembros pro gobierno y uno pro oposicin (distribucin que se repite entre los diez suplentes). El CNE se ha convertido en una pieza clave para la articulacin del llamado rgimen autoritario electoral. El organismo electoral ha sufrido una intensa, sistemtica y cabal reingeniera, orientada hacia su conversin en la instancia estatal concebida para asegurar el triunfo electoral y la permanencia en el poder de sus actuales ocupantes." Ello ha generado intensos debates pblicos y la creciente prdida de confianza de amplios sectores de la poblacin en el CNE y en los procesos comiciales en el pas." La falta de autonoma y separacin de los poderes y la hegemona oficialista en su composicin elimin los pesos y contrapesos y los controles horizontales (horizontal accountability), mientras que la parcializacin y ventajismo de la esfera electoral debilita y reduce a una mnima expresin el control vertical (vertical accountability) a las acciones y decisiones de las autoridades electas.'? La falta de separacin de poderes y el ejercicio abusivo y arbitrario del poder han redundado en el decaimiento generalizado de la vigencia del estado de

17.

El examen de la importancia y funciones de la institucionalidad electoral y su relacin con la legitimidad de las elecciones y la democracia en Mozaffar y Schedler (2002). Segn diversas encuestas de opinin, las percepciones pblicas en torno al CNE, la neutralidad del organismo y la pulcritud de las elecciones estn altamente parcializadas y divididas. En febrero 2006, Consultores 21 reportaba que el 54% de los consultados opinaba que el CNE "trabajaba por el pas", el 45% lo consideraba u organismo imparcial. mientras que el 49% lo consideraba parcalizado, el 49% expresaba mucha confianza en el organismo, otro 49% expresaba "poco o nada de confianza" en el CNE y el 48% opinaba que en Venezuela no se respeta la opinin del elector, mientras que el 49% opinaba que s se respeta las opiniones del elector. Ver Consultores 21, febrero 2006). La reciente encuesta de Datanlisis (mayo 2006) muestra que el 50,9% confa en el CNE y que el 43,2% no confa. Al desglosar los porcentajes por afiliacin poltica, se obtiene que el 78,4% de quienes se identifican como favorables al Gobierno confa en el CNE, mientras que el 88,7% de los opositores desconfa del organismo electoral. (Tomado de El Nacional, 24.06.2006). Existe una creciente bibliografa sobre el tema de accountability, en sus versiones horizontal, vertical y societal. Consultar Mainwaring y Welna (2003).

18.

16.

El examen de las diversas designaciones de las autoridades electorales y sus desviaciones respecto de la legalidad en Antela (2003), Valery y Ramrez (2001) y Kornblith (2003). La Constitucin de 1999 establece (Art. 296): "El Consejo Nacional Electoral estar integrado por cinco personas no vinculadas a organizaciones con fines polticos [...)".

19.

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derecho en el pas. Ello ha sido reforzado con la activa promulgacin de legislacin que penaliza la disidencia y el cuestionamiento a las autoridades pblicas y sus gestiones, reinstaura los delitos de desacato, pretende controlar las actividades de las organizaciones autnomas de la sociedad civil, restringe el ejercicio de la libertad de expresin y la actividad de los medios masivos de comunicacin.20 El episodio ms reciente de las restricciones al pluralismo comunicacional fue la no renovacin en mayo de 2007 de la concesin del canal de televisin privado Radio Caracas Televisin, el cual fue retirado del aire despus de 53 aos de funcionamiento. El gobierno esgrimi como razn fundamental que se trataba de un "canal golpista" debido al fuerte tono de crtica antigubernamental de sus programas de opinin. Tal como se afirma en un reporte de Human Rights Watch (2006: 1) "[Oo.] el presidente Chvez y sus partidarios han buscado consolidar su poder socavando la independencia del poder judicial y los medios de comunicacin, instituciones que son esenciales para promover la proteccin de los derechos humanos". Estos aspectos han sido ampliamente destacados y documentados con creciente preocupacin por organizaciones nacionales, hemisfricas e internacionales, sin que el gobierno haya prestado atencin a estas o haya revisado sus posictones.

Sujecin del sector militar al sector civil

El cuarto requisito de la definicin de democracia se refiere a que el gobierno debe ser ejercido por las autoridades electas, y no por poderes fcticos emanados de circunstancias extra electorales. Esta condicin se refiere especialmente a la sujecin del sector militar al

20.

Se trata de leyes como la Ley de Responsabilidad Social en Radio y Televisin (2004); la modificacin del Cdigo Penal (2005), que ampla y agrava los delitos de reopinin, incluidos los delitos de desacato. Ver CIDH (2003), Correa y Caizales (2005), Freedom House (2005), Human Rights Watch (2004), PROVEA (2006) e International Crisis Group (2007). El gobierno de Venezuela se ha negado sistemticamente a autorizar una visita de la Comisin Interamericana de Derechos Humanos al pas. La ltima que vino al pas lo hizo en el primer semestre de 2002.

21.

poder civil. Este requisito se identifica con la dimensin de la sobede la calidad de la democracia propuesta por Levine y Molina (2007). En el caso venezolano actual, esta condicin se encuentra significativamente distorsionada por la naturaleza cvico-militar de la coalicin en el poder. La perspectiva normativa y el diseo institucional adoptado por la llamada revolucin bolivariana parten del cuestionamiento del propio principio de la sujecin del sector militar al gobierno civil. La revolucin bolivariana y el "socialismo del siglo XXI" se ubican en la perspectiva de la fusin cvico-militar, en la medida en que las diferencias entre ambos sectores se desdibujan y pierden relevancia al ser igualados como actores y agentes del proceso poltico revolucionario. En este contexto, el trpode caudillo-ejrcito-pueblo enunciado por Ceresole adquiere pleno sentido y pertinencia como el principio articulador de la dinmica sociopoltica, desplazando las formalidades del acceso y ejercicio del poder desde la ptica liberal, republicana y democrtica. La centralidad del caudillo en dicho trpode se consagra en la constitucin vigente, con la acentuacin del presidencialismo en desmedro de las dems ramas de los poderes pblicos. En el plano militar, ello se expresa en la ampliacin de la potestad presidencial de decidir los ascensos militares del grado de coronel y capitn en adelante, prescindiendo de la intervencin del parlamento, tal como se exiga en las constituciones anteriores. En la propuesta de reforma constitucional, se reserva la competencia de promover a los oficiales "en todos los grados y jerarquas". El rgimen se define como una alianza cvico-militar, basada en una ideologa de la seguridad nacional en la que todos los sectores estn comprometidos con la seguridad, defensa y desarrollo nacionales, difuminndose los lmites de las competencias de cada sector. Esta redefinicin, plasmada en la constitucin vigente, sustenta la creciente "securitizacn" y militarizacin de la gestin pblica y de las interacciones colectivas. En la propuesta de reforma constitucional presentada por el presidente se exacerba este planteamiento, al proponer la redefinicin de la fuerza armada en los siguientes trminos:

rana de la definicin

La Fuerza Armada Bolivariana constituye un cuerpo esencialmente patritico popular y antiimperialista, organizada por el Estado para

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garantizar la independencia y soberana de la nacin, preservarla de cualquier ataque externo o interno y asegurar la integridad del espacio geogrfico, mediante el estudio, planificacin y ejecucin de la doctrina militar bolivariana, la aplicacin de los principios de la defensa militar integral y la guerra popular de resistencia, la participacin permanente en tareas de mantenimiento de la seguridad ciudadana, y conservacin del orden interno, as como la participacin activa en planes para el desarrollo econmico, social, cientfico y tecnolgico de la nacin, de acuerdo con esta Constitucin y la ley (Chvez, 2007b, Art. 328). Desde el ao 1999 ha tenido lugar una sistemtica ampliacin de las competencias militares a mbitos civiles, junto con la prdida del carcter institucional de las fuerzas armadas, as como su identificacin con el proyecto poltico y la direccin personal del presidente. Esta dinmica se ha expresado en la proliferacin de militares activos y retirados en funciones pblicas y en presencia de militares retirados identificados con las fuerzas gubernamentales en cargos de eleccin popular, como gobernaciones, alcaldas y cargos de representacin en los cuerpos legislativos nacionales y locales; igualmente en la puesta en marcha de programas como el Plan Bolvar 2000, a travs del cual las fuerzas armadas como institucin se involucraron directamente en el trabajo con las comunidades y en la atencin de problemas sociales y de infraestructura (Harnecker, 2003). A partir del ao 2000 se ha reforzado y ampliado el papel del tradicional Plan Repblica, consistente en la participacin de efectivos militares en actividades de apoyo a los procesos comiciales en el pas, con el agravante de que en la actualidad los miembros activos de la fuerza armada pueden ejercer el derecho al sufragio, lo cual les resta neutralidad para el ejercicio de sus funciones comiciales. El orden sociopoltico venezolano est crecientemente marcado por la militarizacin de las relaciones entre el gobierno y la ciudadana. En el plano interno, ello se traduce en iniciativas como la creacin de amplias fuerzas de reservistas y en la creacin del cuerpo de la milicia. Tambin ha incidido sobre la entrega de armas a grupos identificados con la "revolucin". La creciente "securitizacin" de la concepcin del desarrollo y uso de las fuerzas armadas en la sociedad expresan esta tendencia.

A su vez, este nuevo papel de la fuerza armada se sustenta en una nueva concepcin de las relaciones internacionales y del papel de Venezuela, y de las principales amenazas, riesgos e hiptesis de guerra que afectan el pas, as como de las nuevas alianzas regionales y globales que ha ido articulando el gobierno en funcin de esas definiciones estratgicas, como la preparacin para afrontar una supuesta "guerra asimtr ica" o "una guerra de cuarta generacin" (Manwaring 2007) como alternativa a la guerra regular que haba predominado en la preparacin de las fuerzas armadas en un escenario de confrontacin entre Venezuela y Estados Unidos, o para contrarrestar los efectos del Plan Colombia y la influencia norteamericana en la regin andina (Garrido 2007).22 Este tipo de discurso ha servido como recurso justificador de la inversin en armas por parte del rgimen, as como para la creacin de las reservas y milicias y la puesta en marcha de ejercicios de simulacin de guerra como respuesta y preparacin de la supuesta invasin." La cuarta condicin de la definicin de la democracia no se cumple en el caso venezolano, no tanto porque no exista control del poder militar por parte del poder civil, sino porque la naturaleza cvico-militar de la coalicin de gobierno impregna todo el proceso decisorio y las interacciones sociales con la racionalidad militarista, en abierta contradiccin con los valores de la democracia y con el protagonismo de los actores tpicamente democrticos.

22.

Garrido ha estudiado sistemticamente la conformacin, ideologa y enfoque de las relaciones cvico-militares del chavismo, desde su gnesis hasta la actualidad, y ha publicado numerosos trabajos. A finales de 2004, el gobierno acord la adquisicin de 100 mil rifles rusos Kalashnikov; est planteada la adquisicin de una flota de 24 aviones caza Sukoi rusos y la instalacin de una fbrica de fusiles y de municiones rusos. El primer lote de 30 mil fusiles arrib al pas en el ao 2006. El presidente Chvez ofreci entregar 15 mil fusiles Kalashnikov de un nuevo lote por llegar al Frente Francisco de Miranda (FFM), compuesto por jvenes civiles, interesados en "fortalecer el pensamiento antiimperialista en los luchadores sociales bolivarianos y en el pueblo venezolano", cuya organizacin y estructura dependen del ejecutivo nacional. En el acto de ofrecimiento de las armas, en una polmica declaracin, el presidente afirm: "Si, por ejemplo, el imperio norteamericano se atreviera, se le ocurriera venir aqu a invadir nuestra patria para tratar de cercenar nuestra revolucin, los 25.000 muchachos y muchachas del FFM se irn a las armas, nos iremos a las armas" (El Nacional, 01.07.2006).

23.

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Sntesis: relacin entre elecciones y derechos civiles y polticos Autores como Lindberg (2006a, 2006b) han sealado que existe una correlacin positiva entre el aumento del nmero de elecciones y el incremento de la proteccin de los derechos y libertades civiles y polticos, de lo que se concluye que, en general, los procesos electorales son instrumentos eficaces de democratizacin y de profundizacin de las pautas y cultura democrtica. Esa relacin pareci funcionar adecuadamente en Venezuela durante el lapso 1958-1993, pero no durante el perodo 2000-2006. La falta de compromiso sustantivo de la nueva clase poltica con los valores y prcticas de la democracia, el intento deliberado de debilitar y desplazar a la democracia representativa, la prdida de la libertad, equidad y carcter competitivo de las elecciones, el carcter cvico-militar de la coalicin gobernante y la vigencia del trpode caudillo-ejrcito-pueblo como eje articulador de la dinmica sociopoltica han ocasionado la prdida de la cualidad democrtica del orden poltico venezolano, a pesar de la proliferacin de los eventos comiciales. La multiplicacin de procesos comiciales en el lapso 1999-2006 ha coincidido con el decaimiento del ejercicio de los derechos polticos y libertades civiles. Ello se deriva tanto de la prdida de la cualidad democrtica y pluralista de los procesos electorales en s mismos, lo que les impide actuar como multiplicadores de pautas democrticas, como del resquebrajamiento del sistema institucional de proteccin y fomento de dichos derechos y libertades, ocasionado por la antes mencionada prdida de autonoma e independencia de los poderes. El debilitamiento del estado de derecho en el pas impide que los eventos electorales se conviertan en multiplicadores de pautas democrticas y generadores de una cultura democrtica, tal como aconteci en el pasado y como sucede en otros pases del globo. Segn los recientes reportes de Freedom House (2006), de los 35 pases que componen Amrica Latina, 24 de ellos fueron catalogados como libres atendiendo al desempeo de los indicadores de derechos polticos y libertades civiles; nueve fueron considerados parcialmente libres; y dos fueron catalogados como no libres (Cuba y Hait). Venezuela ya haba sido clasificado como pas parcialmente

libre entre 1992 y 1996 debido a la sucesin de eventos crticos en dicho lapso (intentos de golpe, destitucin del presidente, crisis financiera), y nuevamente fue ubicado en esa categora entre los aos 1999 y 2005, debido "al incremento en la militarizacin del gobierno, la corrupcin y la intimidacin a los votantes durante las elecciones nacionales" (Freedom House 2006: 2). A la luz de la definicin de la democracia desarrollada por Mainwaring, Brinks y Prez-Lin, destacan significativas limitaciones y distorsiones en cada uno de los requisitos de esta, que llevan a descartar al rgimen actual como democrtico. Tratndose de una sociedad que logr importantes avances en el ejercicio democrtico y en la prctica electoral durante varias dcadas (sin dejar de reconocer la existencia de dificultades y limitaciones), la situacin actual significa un drstico retraso respecto de la historia venezolana y en relacin con la dinmica predominante en el hemisferio americano. En las pginas que siguen examinaremos las consecuencias que ha tenido este modelo sociopoltico sobre las relaciones entre los actores y la definicin de las estrategias de los sectores gubernamentales y de oposicin en sus interacciones en el mbito poltico-electoral.

Gobierno y oposicin: retos y estrategias poltico-electorales

Los regmenes autoritarios electorales y los procesos comiciales que tienen lugar en el marco de estos generan retos y opciones, diferentes de los caractersticos de procesos comiciales autnticamente democrticos. A partir de las consideraciones expuestas en las pginas anteriores, y apoyndonos en las conceptualizaciones desarrolladas por Mainwaring (2003), Schedler (2002, 2006) Y Rey (1989), analizaremos las alternativas y desafos que enfrentan los actores gubernamentales y los de oposicin en los procesos poltico-electorales venezolanos."

24.

La referencia a los bloques no implica que se trata de actores unitarios, sin divergencias internas. Antes bien, tanto entre los actores gubernamentales como en los de oposicin existen importantes diferencias y tensiones internas, cuyo manejo constituye unos de los principales retos que deben afrontar frente al proceso electoral. En el caso venezolano, la hipercentralizacin y personalizacin de la poltica en el presidente de la repblica permite una concentracin

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Si bien el estudio se centra en las elecciones presidenciales de diciembre de 2006, disyuntivas semejantes a las de aquel proceso se presentaron en comicios anteriores, y probablemente reaparecern durante el debate y referendo acerca de la reforma constitucional. Siguiendo a los autores mencionados, el examen de los comicios y de las opciones estratgicas que enfrentan los actores gubernamentales y de oposicin puede efectuarse tomando en cuenta los planos en los que transcurren dichos eventos: el plano estrictamente electoral y el plano sistmico o del modelo sociopoltico, referido a las condiciones y las reglas de juego en que se enmarca la contienda. Para los actores gubernamentales, se trata de preservar el modelo sociopoltico y de utilizar los comicios para legitimar sus posiciones de poder y seguir definiendo las reglas de juego a su favor. Para los actores de oposicin, se trata de modificar el modelo sociopoltico y de utilizar el juego electoral para presionar por dicha transformacin. Schedler aplica este esquema para el examen de los actores gubernamentales como los de oposicin; Mainwaring slo para los opositores y Rey se centra en los actores gubernamentales, diferenciando los objetivos de preservacin del rgimen, los objetivos de poder y los objetivos ideolgico-programticos de gobiernos democrticos. No obstante, nada impide considerar los diversos planos para ambos actores, destacando que la maximizacin de cada tipo de objetivo puede generar conflictos de corto, mediano o largo plazo para cada actor, que en cada circunstancia deber evaluar sus preferencias y definir estrategias cnsonas con sus aspiraciones. Los actores gubernamentales pueden reaccionar frente a las crticas formuladas por sectores de oposicin por el carcter ventajista del proceso electoral a) aceptando modificar algunas o muchas condiciones de este, a fin de incluir a la oposicin y lograr la legitimidad del proceso y de los gobernantes electos; y b) pueden decidir mantener o reforzar las condiciones ventajistas, a riesgo de perder legitimidad, pero a cambio de asegurar el control del proceso y la certidumbre

de la decisin y menor exposicin de las diferencias internas; no obstante, estas afloran cada vez ms con mayor intensidad y publicidad. En el campo opositor las diferencias son muchas y se ventilan pblicamente, y no existe una instancia legitimada para canalizar y tramitar esas diferencias.

acerca del resultado electoral. Por otro lado, ante un resultado electoral adverso o que modifique su posicin de poder, pueden optar por a) introducir reformas en las reglas de juego y al modelo sociopoltico o b) cerrar definitivamente el sistema, llegando a suprimir los procesos comiciales, de por s bastante desfigurados (Schedler 2002: 112). Por su parte, los actores de oposicin tambin tienen opciones y disyuntivas en situaciones de procesos electorales no competitivos. Frente al dilema de legitimar o no un proceso electoral y un modelo sociopoltico no democrtico, durante la fase preelectoral pueden a) decidir participar, esperando agregar fuerzas y presionar por la modificacin de las condiciones y tener presencia en los centros de poder; o b) decidir no participar, negndose a colaborar con la legitimacin de las elecciones y del rgimen, descartando las mnimas oportunidades existentes para acceder a posiciones. Por otro lado, en la fase postelectoral, frente a un resultado que consideren total o parcialmente fraudulento, pueden a) reconocerlo o b) desconocerlo (Schedler 2002: 112). En los regmenes democrticos establecidos y consolidados, los objetivos asociados con la preservacin del rgimen democrtico estn dados y conforman el marco normativo aceptado entre las partes. Por el contrario, en regmenes de tenue institucionalizacin, semidemocrticos o abiertamente autoritarios pero con dimensiones electorales activas, la lucha por la implantacin y ampliacin de las reglas de juego democrtico constituye un aspecto sustancial del conflicto electoral y metaelectoral. Las principales posibilidades de influencia de los ocupantes del poder en situaciones no democrticas se ubican en el plano del metajuego o del juego sistmico, pues cuentan con una amplia capacidad para definir las condiciones en las que transcurre el conjunto de la dinmica sociopoltica, incluida la electoral. A su vez, las principales posibilidades de los actores de oposicin se ubican en el plano del juego electoral, donde pueden escoger entre participar o no dadas sus limitaciones para incidir de manera directa en la definicin y alteracin de las condiciones sistmicas. Esta asimetra de posibilidades deriva de la asimetra de los recursos que controla cada sector: los ocupantes del poder manejan los trminos y condiciones del juego electoral y del juego sociopoltico ms amplio; mientras que los sectores de oposicin definen los trminos y condiciones para acordar legitimidad al proceso electoral

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y a sus resultados, y al orden sociopoltico en general (Schedler 2002: 113). Es decir, uno y otros cuentan con recursos considerados como valiosos para el contendor. A la oposicin le interesan las condiciones del juego electoral y metaelectoral; a las fuerzas en el poder, incluso si son autoritarias, les interesa acceder y mantenerse en el poder con algn grado de legitimidad. Esta realidad genera una dinmica de confrontacin-cooperacin que diferencia el proceso electoral que tiene lugar en democracias autnticas y consolidadas de aquel propio de regmenes autoritario-electorales. Teniendo este marco de referencia, examinaremos los retos y las opciones consideradas por los actores gubernamentales y de oposicin en Venezuela frente a las elecciones presidenciales de diciembre 2006, teniendo en cuenta su proyeccin hacia el venidero proceso refrendario a propsito de la activacin de la reforma constitucional.

Los retos y estrategias

de/gobierno

A lo largo de la campaa electoral del ao 2006, el gobierno -expresado directamente en o a travs de las acciones y decisiones del CNE y dems poderes pblicosopt por no atender de manera significativa las demandas del sector opositor. La primera de las condiciones exigidas, la de contar con una directiva imparcial en el organismo comicial, no fue cumplida por el parlamento, que design una directiva comicial con una correlacin 4 a 1 a favor del gobierno. En el espinoso tema de la auditora del proceso de votacin, y sobre todo en la depuracin del registro electoral, no hubo avances significativos, como tampoco en la discusin acerca de las seguridades exigidas para el funcionamiento transparente y con fiable de todo el sistema automatizado. Un tema crucial como el del acceso, distribucin y uso de recursos pblicos durante la campaa tampoco recibi la atencin merecida, siendo una de las principales fuentes de ventajismo y de distorsin generalizada del proceso. En el ao 2006, el gobierno haba profundizado y extendido su control sobre los medios de comunicacin, de modo que la competencia electoral se dio en trminos ms ventajistas an que en aos anteriores. El contexto de predominio de condiciones inequitativas desfavorables para la oposicin demor y complic la decisin del sector

opositor acerca de participar en los cornicios, y gener la amenaza de repeticin del escenario de las elecciones parlamentarias de diciembre de 2005, de alta abstencin (75%) y de no presentacin o retiro de candidaturas opositoras. Se estimaba que tal posibilidad le otorgara una connotacin plebiscitaria a las elecciones, en contraste con el carcter de un evento comicial competitivo. Tal desenlace hubiera podido repercutir negativamente sobre la legitimidad nacional e internacional del proceso y de sus resultados. Ante tal escenario, la pregunta que surge es por qu las fuerzas gubernamentales optaron por dificultar la participacin del sector opositor, poniendo en riesgo la legitimidad nacional e internacional del proceso, en un contexto en el que la victoria oficialista luca holgada? Asegurar el control de la institucionalidad electoral ha sido un objetivo estratgico del sector gubernamental. Desde el ao 2000 y a lo largo de todos los procesos comiciales del lapso, las fuerzas gubernamentales han acentuado su dominio de la esfera electoral, mostrando su clara aversin a permitir que la incertidumbre propia de la democracia y de comicios competitivos ponga en juego su perpetuacin en el poder. Disponer de un organismo electoral afn demostr ser crucial en tiempos de dificultades, como ocurri en el lapso que precedi al referendo revocatorio, cuando la opinin pblica era desfavorable al presidente (Kornblith 2005a). No obstante, ese inters por controlar la instancia electoral no pareciera depender de los niveles de apoyo al presidente y a los partidos de la coalicin de gobierno, pues tambin ha sido un objetivo de la estrategia oficia lista cuando los sondeos de opinin han reportado altos niveles de apoyo popular a las fuerzas gubernamentales. Por otro lado, mantener condiciones electorales desventajosas est directamente asociado con otro componente estratgico del accionar gubernamental, como es el debilitamiento y la divisin de la oposicin. Esa lnea se ha mantenido y acentuado, sobre todo habiendo comprobado durante el lapso 2001-2004 que el potencial movilizador y retador de una oposicin unida puede ser muy alto y peligroso. Mejorar las condiciones del juego electoral podra contribuir a fortalecer a la oposicin, pues permitira una mejor articulacin entre sus fuerzas. Reducira las agudas diferencias entre los sectores partidarios de la abstencin, por falta de garantas para un juego

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equitativo, y aquellos sectores inclinados a participar en las contiendas comiciales, como mecanismo para presionar por mejores condiciones y para ganar espacios de poder. Tambin le permitira al sector opositor concentrarse en temas sustantivos, y dedicar mucho menos energa y recursos a la disputa interna y con el oficialismo en torno a las condiciones para el ejercicio de la competencia electoral. Habiendo definido como lneas estratgicas el control de la institucionalidad electoral y el debilitamiento y divisin de la oposicin, el sector gubernamental ha debido emprender un curso de accin respondiendo al reto de tener que afrontar los potenciales problemas de ilegitimidad que se derivan de la ausencia de candidatos y de votantes de oposicin, y del cuestionamiento a la falta de equidad de la competencia electoral. Los problemas de ilegitimidad provienen de dos vertientes: a) ilegitimidad derivada de la ausencia de los votantes (altos niveles de abstencin) y b) ilegitimidad derivada del cuestonamiento de las organizaciones y candidatos opositores al proceso electoral. En la perspectiva gubernamental, la problemtica de la legitimidad se ha desplazado desde la preocupacin por preservar la calidad de los procesos y respetar las reglas hacia el afn por obtener la adhesin de la mayora. Esto significa que la legitimidad se asocia casi exclusivamente con el principio mayoritario de la expresin de la voluntad popular, a costa del respeto a los derechos de las minoras y a la existencia de condiciones equitativas para todas las partes. Esto le permite a los sectores oficialistas desestimar los alegatos de la oposicin, y concentrarse en la bsqueda del apoyo de los electores, intentando ampliar y solidificar su base de sustentacin popular. Este enfoque ha predominado en la prctica y en la retrica gubernamental desde los inicios del mandato de Chvez. Se establece la equivalencia entre popularidad y legitimidad, generalmente en desmedro de la legalidad y de la pulcritud de los mecanismos utilizados para evidenciar el apoyo popular. Este punto de vista se inscribe en una redefinicin poltica, ideolgica e institucional de amplio alcance, que est asociada con el planteamiento de fondo de reemplazar la democracia representativa por la democracia participativa, y ms adelante con su suplantacin por el "socialismo del siglo XXI". Para un rgimen posdemocrtico y antiliberal como el propuesto por Ceresole y asumido por Chvez y su coalicin, la adhesin de las masas

movilizadas a un lder constituye un criterio suficiente de legitimacin, dotado de mayor autenticidad y fuerza que el desarrollo de una contienda electoral que respete los cnones liberales de la competencia equitativa y del respeto a las minoras. En su versin extrema, ese criterio de legitimidad puede derivar en la tirana de la mayora. En las elecciones presidenciales de 2006, las fuerzas gubernamentales se propusieron conjurar los problemas de ilegitimidad que podran derivarse de un proceso plebiscitario con baja participacin de candidaturas y de votantes, plantendose el ambicioso reto de ganar las elecciones con un volumen de 10 millones de votantes, equivalente a cerca del 60% del total de electores inscritos. Si bien no alcanzaron la meta planteada, aumentaron sustancialmente su caudal electoral al superar los 7 millones de votos.i! Asumiendo que una importante porcin de los votantes de oposicin poda abstenerse, el gobierno centr su atencin en incentivar la participacin de los votantes identificados con l. Estos podan sucumbir tambin a la tentacin de abstenerse -como ocurri durante el proceso parlamentario de 2005- si perciban que su voto no era necesario, pues la victoria de Chvez estaba asegurada, bien sea por la falta de candidatos o porque el control oficialista del proceso aseguraba su triunfo en cualquier condicin. La experiencia de la alta abstencin de las elecciones parlamentarias de 2005 -que incluy a los propios partidarios del gobierno- fue amarga para el oficialismo, y a toda costa se propusieron evitar un escenario similar. Para conjurar tal posibilidad, los incentivos ideados y promovidos desde el sector gubernamental se definieron en dos grandes lneas: por un lado, generar una sensacin de polarizacin y de competencia efectiva, argumentando que se trataba de una eleccin en la que los competidores eran el presidente Chvez y el presidente Bush. Por

25.

Los resultados exactos de la votacin del 3 de diciembre de 2006 fueron: Chvez: 7.309.080 (62,84%) Y Rosales: 4.292.466 (36,9%). El evento inmediato anterior comparable con estas elecciones fue el referendo revocatorio del 15 de agosto de 2004. La opcin NO, a favor de la permanencia del presidente, logr 5.800.629 votos, equivalentes al 59,09% de los votos vlidos, mientras que la opcin s, favorable a la revocatoria del mandato presidencial, obtuvo 3.989.008 votos, equivalentes al 40,6% de los votos vlidos. Ver www. cne.gov.ve

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otro lado, reeditar los mecanismos cIientelares, utilitarios y coactivos desplegados con xito durante el proceso revocatorio. La confrontacin Chvez versus Bush convierte la presencia de candidatos de oposicin en un hecho relativamente irrelevante, pues si participan son versiones disminuidas de Bush ("bushitos"), si no participan, igualmente se trata de una lucha entre Venezuela y "el imperio", que supuestamente favoreca la abstencin. El Plan de Campaa 2006 del Movimiento Quinta Repblica (MVR) estableca como objetivo general: [oo.] derrotar a Bush reeligiendo al Presidente Chvez con 10 millones de votos como mnimo para acelerar y profundizar la construccin del proyecto de pas contenido en la Constitucin bolivariana, enrumbado por la va definitoria del Socialismo Siglo XXI con especificidades vJenezolanas. [...] El objetivo descrito comprende la necesidad de lograr que George Walter Bush no tenga margen de maniobra para instrumentar la estrategia de desconocer el resultado electoral. La ventaja del Presidente sobre quien ocupe el segundo lugar aunque sea la abstencin debe ser abrumadora. De este modo Bush carecer de pretextos para abrir un debate sobre Venezuela en la OEAo cualquier foro multilateral (MVR,2006: 1). La meta de los "10 millones de votos por el buche" (eslogan de la campaa oficia lista) pretenda abarcar objetivos domsticos e internacionales, como eran profundizar el proyecto sociopoltico iniciado en 1999, que desde inicios de 2005 se conceptualizaba como el socialismo del siglo XXI, y contrarrestar cualquier cuestionamiento internacional del proceso comicia\, exhibiendo resultados contundentes a favor del presidente. La confrontacin Chvez-Bush se asienta en la dinmica amigoenemigo (c. Schmidt). Se tematiza internamente como "la guerra asmtrica" entre el "imperio norteamericano" y la "resistencia popular venezolana", y se identifica al presidente norteamericano, al imperialismo, la globalizacin, el neoliberalismo o cualquiera de los villanos afines como los enemigos del proceso revolucionario venezolano. A su vez, las diversas expresiones de la oposicin venezolana quedan reducidas a esta dicotoma, calificando a los candidatos presidenciales de oposicin como "marionetas parlantes" de Bush o simplemente "bushitos". El esquema polarizante propuesto por el MVRera el siguiente:

Objetivamente esta campaa es una disputa entre el Consenso de Washington (Neoliberalismo) y la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela (Opcin del Socialismo Siglo XX!). Temticamente esta dicotoma ideolgica, manifestada de manera abierta o encubierta en los temas de debate cotidiano, polariza la campaa. Y como por normas de propaganda la poltica requiere la personificacin, mucho ms en una campaa electoral, es imprescindible proyectar el posicionamiento como una confrontacin Chvez-Bush. A los candidatos y dirigentes oposicionistas debe llamrseles buswhitos [sic] para resaltar su condicin de marionetas parlantes de Bush (MVR:6). La confrontacin Chvez-Bush luca -y sigue lucendo-e-" artificial y alejada de las preocupaciones inmediatas de los electores venezolanos. A pesar de la altisonancia del verbo presidencial, en Venezuela no se vive una situacin semejante a la de Nicaragua durante el gobierno sandinista, ni a la de Cuba a raz del bloqueo econmico norteamericano, ni a la de Irak, Vietnam o cualquier otro ejemplo histrico que se cita fuera de contexto para tratar de asimilarla a la realidad venezolana. Tampoco pareciera tener el asidero que tuvo en su momento el eslogan "Braden (embajador norteamericano en Buenos Aires) o Pern", utilizado en la campaa electoral argentina de 1946. Ms bien, el embajador norteamericano en Venezuela, William Brownfield, se dedicaba a realizar obras de beneficencia y a repartir artculos deportivos a comunidades de bajos recursos econmicos, lo que, ms all de la molestia que le produca a los voceros gubernamentales, no eran acciones percibidas por la poblacin como expresiones de hostilidad. Adicionalmente, el flujo comercial entre EEUU y Venezuela se ha incrementado en los ltimos aos, ms all del desarrollo normal del negocio petrolero. No obstante, esta retrica antiimperialista y antiamericana le ha rendido importantes rditos polticos al rgimen en trminos de su apoyo internacional entre gobiernos, movimientos y organizaciones afines, y le concede unidad ideolgica a su coalicin nacional.

26.

Una encuesta correspondiente a marzo 2007 reporta que "con relacin a la confrontacin violenta y grosera con EEUU",78% de los encuestados se manifest en desacuerdo, 13% de acuerdo y 9% respondi que no sabe o no contesta. Ver Hinterlaces (2007).

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Ante la debilidad del mecanismo polarizante basado en la dicotoma Chvez-Bush y ante la falta de competencia efectiva debido a la debilidad del oponente y al abrumador ventajismo oficial, el principal incentivo a la participacin fue la activacin desde el gobierno de una combinacin de mecanismos clientela res y coactivos. El criterio mayoritario y populista de legitimidad permite prescindir de la participacin de la oposicin en los procesos comiciales, pero requiere un enorme esfuerzo fiscal, organizativo, ideolgico, etc. para lograr la adhesin y movilizacin electoral de los votantes. La va ms eficiente para generar adhesiones fue el desarrollo de una agresiva poltica de gasto pblico y de atencin a los sectores necesitados, promovida a travs de las misiones y el gasto social. Como antesala de la elecciones presidenciales de 2006, el gobierno anunci tempranamente la ejecucin de ambiciosos planes de vivienda, la inversin en las risiones y acciones dirigidas a atender a los sectores necesitadosY Ese mecanismo fue desarrollado y aplicado con gran xito durante el proceso revocatorio y ha sido reeditado en los procesos posteriores. El ao que transcurri entre la primera solicitud de firmas para promover la revocatoria del mandato del presidente (agosto 2003) y la fecha en que tuvo lugar el referendo revocatorio (agosto 2004) fue crucial para ganar adhesiones populares y revertir la matriz de opinin negativa en torno al presidente y su gestin. Se desarroll una agresiva y eficaz poltica de gasto pblico y de atencin a los sectores populares, soportada en el espectacular incremento de los ingresos petroleros. El texto de Chvez que se expone a continuacin ilustra la racionalidad poltica subyacente a los programas sociales y misiones activadas en aquella ocasin: Ustedes deben recordar que, producto del golpe [abril 2002] y todo el desgaste aquel, la ingobernabilidad que lleg a un grado alto, la crisis econmica, nuestros propios errores, hubo un momento en el cual nosotros estuvimos parejitos, o cuidado si por debajo. Hay una encuestadora internacional recomendada por un amigo que vino a mitad del 2003, pas como 2 meses aqu y fueron a Palacio y me dieron la noticia bomba: 'Presidente, si el referndum fuera ahorita usted lo perdera.' Yo recuerdo que aquella noche para m fue una bomba aquello, porque

ustedes saben que mucha gente no le dice a uno las cosas, sino que se la matizan. Ese es un malo [sic]. 'No, estamos bien, estamos sobrados.' Entonces fue cuando empezamos a trabajar con las misiones, diseamos aqu la primera y empec a pedirle apoyo a Fidel. Le dije: 'Mira, tengo esta idea, atacar por debajo con toda la fuerza', y me dijo: 'Si algo s yo es de eso, cuenta con todo mi apoyo.' Y empezaron a llegar los mdicos por centenares, un puente areo, aviones van, aviones vienen y a buscar recursos, aqu la economa mejor, organizar los barrios, las comunidades. Aqu en Caracas empez con Freddy [alcalde de Caracas]. con Jos Vicente [alcalde de Sucre] all en Sucre, en Miranda [estado con mayora opositora] con las guarniciones militares, en aquellos estados crticos. y empezamos a inventar las misiones. Aristbulo [ministro de Educacin], cmo se llama? Robinson. Y aquella avalancha de gente que se nos vino encima, y de Ribas y Vuelvan Caras, y empezamos a meternos todos, PDVSA, Rafael Ramrez [presidente de PDVSA] con Al Rcdr guez [ministro de Energa y Petrleo], todo el equipo de PDVSA, el Frente Francisco de Miranda, formamos el comando poltico, o ajustamos un poco ms, y entonces empezamos, mire, a remontar las encuestas, y las encuestas no fallan, las encuestas no fallan [sic]. No hay magia aqu, es poltica, no es magia, y vean cmo hemos legado (Chvez 2004: 46).
-

En aquella ocasin se dise y puso en marcha un ambicioso programa de atencin a los sectores necesitados, a travs de las llamadas "misiones", mediante las cuales se estableci un vnculo directo y personal entre las acciones asistencialistas, los usuarios y beneficiados directos y el presidente. La primera misin fue Barrio Adentro, promovida inicialmente por el alcalde Bernal en Caracas a inicios de abril de 2003, y que luego se extendi a todo el pas. Esta misin comprende la atencin mdico-asistencial gratuita en las zonas populares y de menores recursos, mediante la presencia de mdicos cubanos. Entre junio 2003 y febrero 2004, es decir, durante los meses que antecedieron al referendo revocatorio presidencial, se pusieron en marcha diez nuevas misiones de amplia cobertura poblacional y geogrfica. Adicionalmente, funcionaron operativos complementarios o reforzadores de las misiones, tambin marcados con la intencionalidad poltico-electoral, tales como operativos mdico-odontolgicos o mercados populares al mismo tiempo que se realizaban actos proselitistas."
28. Un intento por desarrollar una perspectiva misiones en Vsquez (2004-2005). foucaultiana de los operativos y las

27.

"Destinan $ 4,5 millardos a misiones". segn el ministro de Finanzas. Ver E/ Universal, 21.04.2006.

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Las misiones y operativos se desarrollan al margen o en forma paralela a la administracin normal. Hacen un uso intensivo de los ingentes recursos provenientes de la industria petrolera, cuya redefinicin corporativa incluye la inversin directa en actividades de desarrollo social," al punto de sostener que la triloga que sostiene la accin estatal es "PDVSA,el pueblo y la Fuerza Armada"." En las misiones participa personal cubano, militar, militantes de los partidos de gobierno, miembros de las comunidades y funcionarios pblicos. Se presentan como iniciativas que se identifican con el presidente y algunos ministros, y generalmente soslayan el funcionamiento de la administracin pblica convencional. Tienen una amplia cobertura nacional, atienden especialmente a los sectores de menores recursos y solucionan problemas inmediatos. Se iniciaron para atender la difcil coyuntura electoral planteada por la activacin del referendo revocatoro presidencial, y han conservado su fuerte carcter poltico-electoral, sin desestimar su impacto real sobre el mejoramiento de las condiciones inmediatas de vida de vastos sectores populares. En su propuesta de reforma constitucional, el presidente ha incluido las misiones como alternativa a la administracin burocrtica o convencional."

Al examinar la economa poltica de las misiones, Penfold-Becerra (2005) establece que estas sirvieron para lograr dos objetivos complementarios: obtener coyuntural mente votos a favor del presidente durante la etapa del referendo revocatorio y generar un efecto redistributivo entre los sectores ms pobres de la poblacin, asegurando un apoyo duradero al presidente y a su proyecto en un importante y mayoritario sector de la poblacin. La combinacin entre satisfaccin de necesidades bsicas, su amplia cobertura poblacional y su asociacin con mecanismos de control han convertido a algunas de estas misiones en eficaces vehculos para asegurar el apoyo electoral al gobierno en los procesos comiciales. Las misiones y sus efectos se entrelazan con mecanismos de control poltico y social, que se concretan a travs del seguimiento de las preferencias y comportamientos electorales de los afiliados y atendidos por aquellas. La Misin Identidad funge como instancia insttucional en la que se establece el enlace entre la asistencia social y la dimensin del control poltico del ciudadano. A travs de esta misin, el ciudadano recibe su documento de identidad (la cdula de identidad) y es inscrito en el registro electoral. Como parte del trmite necesario para obtener dichos documentos, el elector debe indicar si participa en alguna de las misiones, y si, por ejemplo, adquiere productos en los almacenes de Mercal. La informacin acerca del uso de las misiones, la contenida en el registro electoral incluyendo cdula de identidad, fecha de nacimiento, centro de votacin, direccin y la suministrada por el CNE respecto de la consignacin de firmas para solicitar la revocatoria del mandato presidencial y sobre la participacin en los procesos electorales (abstencin o no), constituyen la base para la conformacin de la antes mencionada "lista Maisanta". Se espera que los beneficiados por las misiones, al igual que los empleados pblicos, no se abstengan de votar, y que adems sufra32 guen en sintona con las directrices Yexpectativas gubernamentales.

29.

En palabras de Rafael Ramrez, presidente de PDVSA, "la nueva PDVSAahora tiene rostro de pueblo y se ha multiplicado en las misiones Ribas, Robinson, Barrio Adentro, Mercal, Milagro y Revolucin Energtica, hacindose parte del proceso econmico, poltico y social extraordinario que est recorriendo el pas como una espada liberadora al servicio de las mayoras". En El Nacional, 11-09-07, p. 6. El Balance de gestin y resultados de PDVSA del ao 2006 mostr que en gastos sociales se invirtieron $ 6,909 millardos, cifra que prcticamente se duplic durante el ao 2006 al ascender a $ 13,784. En otro documento se muestra que en el ao 2003 el aporte social de PDVSA fue de $ 249 millones y ascendi a $1.242 millardos durante el ao 2004 (Ibd.). Se estima que durante el ao 2007 se han destinado $ 9 millardos (Bs. 20 mil millones) a las misiones y a los concejos comunales y que tal cifra se incrementar. Ver El Universal, 13.09.07. Ver entrevista al general Virgilio Lameda en Harnecker (2003: 120, 123).

30. 31.

Segn la propuesta, la administracin pblica est compuesta por dos categoras: "Las administraciones pblicas burocrticas o tradicionales [...]" y" [...] 'las misiones' constituidas por organizaciones de variada naturaleza, creadas para atender a la satisfaccin de las ms sentidas y urgentes necesidades de la poblacin, cuya prestacin exige de la aplicacin de sistemas excepcionales, e incluso, experimentales, los cuales sern establecidos por el Poder Ejecutivo mediante reglamentos organizativos y funcionales". En Chvez (2007b, Art. 141).

32.

La diputada Iris Varela, del MVR, preocupada ciones parlamentarias del4 de diciembre de firi la siguiente amenaza: "Hay que ponerle de libre nombramiento Y remocin que hoy rios hay que botarlos, porque no pueden ser sal,5.12.2005).

por la alta abstencin en las elec2005, a travs de la televisin proel ojo a los funcionarios pblicos no salgan a votar. A esos funcionapagados por el Estado" (El Univer-

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Cuadro 3.2
MISIONES SOCIALES, SEGN FECHA DE CREACiN,

...viene

REA

DE ACTIVIDAD

Y COBERTURA NOMBRE

INICIO

ACTIVIDAD

COBERTURA

NOMBRE

INICIO

ACTIVIDAD

Barrio Adentro

COBERTURA

16.04.2003

Atencin mdica bsica gratuita en zonas populares, con participacin determinante de mdicos cubanos Alfabetizacin te operacin de adultos, mediancvico-militar

Vuelvan Caracas, desde 08/07 Che Guevara Hbitat

12.03.2004

Generacin de empleos asociados al desarrollo de ncleos endgenos

28.08.2004
Ene. 2005

Construccin

de viviendas

Robinson

01.06.2003

1.482.000

Zamora Cultura

Lucha en contra del latifundio Municipalizacin de la cultura

Sucre

14.07.2005 14.01.2006

10.06.2003 01.10.2003

Educacin superior para bachille. res sin cupo universitario Desarrollo sustentable os mineros Desarrollo integral de peque-

429.000

Piar

Negra Hiplita

Atencin integral a nios, nias, adolescentes, adultos en "situacin de calle", pobreza extrema, discapacidad Uso intensivo y extensivo del conocimiento en funci1 del desarrollo endgeno y consolidacin del proyecto bolivariano Asociado a Barrio Adentro, centrado en resolver problemas oftalmolgicos. Se ha expandido a otros pases de Amrica Latina

Guaicaipuro

12.10.2003 19.10.2003

y sustentable

Ciencia

19.02.2006

de comunidades Miranda

indgenas

Organizacin, control y reentrenamiento de la reserva de la Fuerza Armada Nacional Aprobacin de sexto grado de

Milagro

08.07.2004

Robinson ]

28.10.2003

educacin bsica de los recin alfabetizados Ribas

1.452.000

17.11.2003

Formacin de bachilleres, asociada con el Ministerio de Energa y Petrleo y con Cuba Alimentos baratos, subsidiados y/o gratuitos a poblacin de bajos recursos, casas de alimentacin, mercados populares y megamercados Dotacin masiva del documento de identidad (cdula de identidad)

880.000

Fuentes: www.menpet.gob.ve/misioneslindex.php y www.misionvenezuela.gov.ve. Consultadas en mayo de 2006. Algunas misiones tienen sus propias pginas web, como Barrio Adentro, Mercal, Sucre, Robinson, Ribas.

Mercal

10.01.2004

2.000.000
personas subsidiadas

Identidad

03.02.2003

5.000.000 de venezolanos, 600.000

inmigrantes

sigue ...

Si bien no es fcil detectar por quin vota una determinada persona, las dudas acerca de la preservacin del secreto de voto incentivadas por el uso de dispositivos electrnicos como mquinas de votacin y aparatos capta-huellas dactilares, la informacin contenida en la "lista Maisanta" y los mecanismos de movilizacin y amenaza activados desde el oficialismo generan presiones ciertas sobre los electores para participar en los comicios y para sufragar a favor de las opciones promovidas por el oficialismo, sin menoscabo de la existencia de autnticas preferencias pro gubernamentales en importantes sectores de la poblacin.

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En las actuales circunstancias, el desplazamiento del modelo sociopoltico venezolano hacia un orden autoritario est directamenen el estado de ingentes recursos fiste asociado a la concentracin cales provenientes de la renta petrolera." Corrales y Penfold (2007) exploran esa relacin y concluyen en que existe una relacin simbitica entre el gasto pblico social de carcter c1ientelar y la falta de los pesos y contrapesos propios de la democracia representativa. Ese manejo discrecional de inconmensurables recursos fiscales constituye una barrera extremadamente difcil de remontar por parte de la oposicin en su afn de cambiar electoral mente la correlacin de fuerzas existente. Control poltico-institucional, bonanza petrolera y debilidad de la oposicin son tres variables fundamentales de la ecuacin que dirige las actuaciones y clculos gubernamentales, y que le han permitido mantenerse en el poder y aspirar a su perpetuacin.

Los retos y estrategias

de la oposicin

El colapso del sistema de partidos y el cuestionamiento al Iiderazgo tradicional dejaron un vaco significativo en el campo opositor y democrtico en Venezuela, el cual no ha podido estructurarse eficazmente despus del triunfo de Chvez en 1998.34 Las viejas organizaciones no han podido recuperarse, las nuevas han confrontado un ambiente institucional y poltico hostil que dificulta su crecimiento, y la falta de pluralismo y la visin hegemnica de los actuales ocupantes del poder se han combinado para restringir el avance y estructuracin de fuerzas alternativas a los actuales ocupantes del poder. Desde el arribo de Chvez al poder en diciembre de 1998, los partidos y organizaciones enfrentadas al gobierno han ido perdiendo las

33. 34.

Respecto de la alta asociacin existente consolidacin de regmenes autoritarios,

entre altos precios del petrleo ver Friedman (2006).

y la

posiciones de poder obtenidas inicialmente a travs de las elecciones parlamentarias y regionales de 1998, as como las diversas posiciones de poder que ocupaban con anterioridad a la presidencia de Chvez. En su afn por "refundar la repblica", el proyecto poltico emergente ha promovido el desplazamiento de todas las lites tradicionales -econmicas, sociales, polticas, militares, eclesisticas, culturales, mediticas, etc.- y su sustitucin por nuevas lites vinculadas de diversas maneras con los nuevos ocupantes del poder, su proyecto y sus posibilidades de acceso a diversos tipos de recursos." En este contexto, adems del desgaste poltico-electoral, los sectores de oposicin han sufrido un debilitamiento social, expresado en su progresiva prdida de capacidad de influencia y de acceso a recursos manejados desde el gobierno. Simultneamente, los sectores no organizados que no se identifican con el oficialismo y con su proyecto han perdido su capacidad para incidir en la formula~in de polticas pblicas y en la direccin general de la sociedad, al crecer de representacin efectiva en los centros de toma de decisiones colectivas. No obstante, la dinmica del sector opositor ha experimentado importantes variaciones a lo largo de estos aos, tanto en trminos de la definicin de sus estrategias y objetivos, como en su capacidad para generar adhesiones y movilizaciones. Al iniciarse el gobierno de Chvez, el punto de partida del sector opositor fue de gran desmoralizacin y desorganizacin, como producto de las derrotas sufridas en las elecciones presidenciales de 1998 y de los comicios asociados al proceso constituyente durante el ao 1999. Como resultado de su esfuerzo por rearticularse y actuar con eficacia, a partir de diciembre de 2001 la oposicin impuso su agenda en el debate pblico, logr movilizar a grandes porciones de la poblacin y le gener fuertes presiones al gobierno. As, durante los aos 2002 y 2003, se estructuraron estrategias y acciones que pusieron en riesgo la permanencia de Chvez en el poder, como fueron las movilizaciones de abril de 2002, el fallido golpe de estado de esa fecha, el paro cvico de 2002-2003

Tanaka (2005) establece un interesante contraste peruano y venezolano de colapso de los sistemas sos de Colombia, Bolivia y Ecuador, donde ocurri temas de partidos, sobre la evolucin democrtica vos sistemas polticos en los pases andinos.

entre, por un lado, los casos de partidos, frente a los cala transformacin de los siso autoritaria de los respecti-

35.

Un buen ejemplo de la renovacin de las lites en el pas es el surgimiento de la popularmente llamada "bolburguesa" o la burguesa bolivariana, compuesta por individualidades y grupos econmicos que han prosperado durante estos aos gracias a su afinidad con el rgimen. Ver The Economist, 2007.

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y la activacin de la revocatoria del mandato presidencial. Sin embargo, las derrotas sufridas por los actores organizados de la oposicin en esos eventos le fueron restando apoyo en la poblacin. En el presente se ha reducido su capacidad de convocatoria, su credibilidad poltico-electoral y su capacidad para definir lneas unitarias y eficaces de accin. La participacin en eventos complejos y desgastadores, como fueron las diversas tentativas de desarrollar referendos consultivos, el largo proceso revocatorio y los procesos electorales marcados por el ventajismo y la falta de equidad, descapitalizaron a la oposicin, tanto desde el punto de vista de los recursos financieros para soportar su actividad como en relacin con los recursos organizativos, institucionales, ideolgicos, polticos, etc. La mengua relativa y absoluta de recursos se acenta en el contexto de la exacerbacin del control gubernamental de los recursos pblicos y el uso ventajista de estos. Otra dificultad relevante para el sector opositor ha sido su dificultad para caracterizar adecuadamente el rgimen venezolano actual, y en funcin de ello definir estrategias cnsonas. La combinacin entre el talante y prcticas autoritarias y el uso acomodaticio de la legalidad y de los procedimientos e instituciones democrticas por parte de los sectores gubernamentales genera retos no convencionales, difciles de abordar con las perspectivas habituales de actores socializados en las prcticas democrticas caractersticas del lapso 1958-1998. Las constantes provocaciones, el discurso estridente, la corrosiva polarizacin poltica y socioeconmica, las condiciones adversas para el juego democrtico y electoral, el uso abusivo de ingentes recursos provenientes de la renta petrolera, la compleja combinacin entre formas democrticas y prcticas autoritarias, etc., son circunstancias que dificultan la definicin de estrategias comunes y eficaces para el sector opositor. En palabras de Burgos (2004-2005: 204):
Venezuela vive en un estado de sobreactuacin permanente de una revolucin que funciona como un camuflaje del verdadero proyecto de Chvez: su deseo de permanencia en el poder mediante la instauracin de un rgimen autocrtico. La revolucin como camuflaje del proyecto disimulado se pone en evidencia, ante todo, por su vacuidad ideolgica, disimulada detrs de una teatralidad meditica que siembra alarma entre sus opositores y los lleva a actuar en el terreno que l les traza, impidindoles forjar una estrategia propia.

En la materia poltico-electoral, el principal dilema estratgico y tctico que divide al sector opositor es el referido a la participacin o no en los procesos comiciales. Ese debate se ha agudizado desde los tiempos del referendo revocatorio, y se ha repetido en las elecciones subsiguientes de 2004, 2005 Y 2006, Yya asoma a propsito de la reforma constitucional y del referendo requerido para su aprobacin. La estrategia en torno al manejo del principal recurso de la oposicin, el cual es concederle legitimidad al proceso cornicial, divide profundamente a dicho sector. En relacin con las estrategias comnmente adoptadas por la oposicin en situaciones de elecciones no competitivas (Lindberg 2006a, 2006b), la oposicin venezolana ha ensayado varias opciones: a) participar con cuestionamientos importantes pero no impeditivos, como en las elecciones presidenciales, parlamentarias y de gobernadores del ao 2000; b) participar con cuestionamientos severos cuasi impeditivos, como durante el referendo revocatorio, pero desconociendo el resultado postelectoral; c) no participar, como en las elecciones parlamentarias de diciembre de 2005; y d) participar con reticencia y reconocer los resultados con renuencia, como en las elecciones presidenciales de 2006. Los electores, a su vez, han seguido esas estrategias a grandes rasgos: participacin moderada en las elecciones de 2000 (43% de abstencin), participacin activa en el referendo revocatorio (30% de abstencin), abstencin masiva en diciembre de 2005 (75% de abstencin) y alta participacin en las elecciones presidenciales (25% de abstencin). En el campo electoral, los actores de oposicin han intentado usar estratgicamente su principal recurso de poder, el cual es otorgarle legitimidad al proceso comicial y/o a sus resultados. No obstante, la eficacia de la estrategia escogida por la mayor parte del bloque opositor se reduce en la medida en que aparecen y se acentan las diferencias internas, y las diversas interpretaciones acerca de la sgnfcacnde los resultados obtenidos. Como ya se seal, las dificultades de la oposicin derivan de la interaccin de dos componentes fundamentales: las debilidades intrnsecas del sector y la existencia de condiciones poltico-electorales que favorecen la hegemona oficialista. Ello qued reflejado en las actuaciones y decisiones del sector durante la campaa presidencial. Los impedimentos para articular estrategias y planteamientos unitarios

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fue parcialmente superada durante la campaa presidencial de 2006, al lograr una plataforma unitaria amplia a favor del candidato Rosales. Despus de complejas negociaciones y del retiro de candidaturas alternas dentro de la oposicin, hacia julio de 2006 se lanz la candidatura unitaria de Manuel Rosales, para el momento gobernador electo del estado Zulia. Cincuenta y cuatro organizaciones apoyaron la candidatura de Rosales, de las cuales los partidos Un Nuevo Tiempo y Primero Justicia emergieron como las de mayor relevancia y apoyo electoral, concentrando el 13,4% y 11,2% del total de los votos vlidos respectivamente. La candidatura de Rosales logr movilizar a una considerable porcin del electorado identificado con la oposicin, buena parte del cual se orientaba inicialmente hacia no participar en las elecciones presidenciales. Considerando el acentuado ventajismo e inequidad que marcaron la contienda, el tardo lanzamiento de la candidatura y la diversidad del colectivo opositor, el desempeo electoral de Rosales fue exitoso. No obstante, ese esfuerzo y sus resultados no fueron plenamente capitalizados, tanto por circunstancias que derivan de las regIas poltico-institucionales como por otras asociadas con la dinmica interna del sector. Tratndose de una eleccin exclusivamente presidencial, los 4,3 millones de votos obtenidos por Rosales y por los partidos que lo acompaaron no se traduce en la modificacin de la correlacin de fuerzas existentes en ninguno de los cuerpos colegiados, con lo cual ese sector de la poblacin queda sin representacin adecuada ni capacidad para incidir en la formulacin de polticas. Por otro lado, porque las divergencias al interior del bloque que apoy a Rosales no se saldaron suficientemente a lo largo de la campaa electoral y emergieron inmediatamente a propsito de la aceptacin de la derrota y del reconocimiento de la victoria de Chvez, se desintegr la amplia alianza estructurada en torno a dicha candidatura. No obstante, ese esfuerzo ha tenido una continuidad parcial, sirvi como incentivo a la estructuracin nacional del partido Un Nuevo Tiempo, fue altamente valorado por la comunidad internacional y est sirviendo para estructurar el esfuerzo opositor en torno al tema de la reforma constitucional propuesta por el presidente."

El debate acerca de la reforma constitucional, la necesidad de definir estrategias para enfrentarla y el reto electoral que plantea el requisito de la aprobacin del proyecto de reforma mediante un referendo consultivo pueden constituirse en una importante oportunidad para articular el esfuerzo opositor internamente. Tambin puede servir para trascender ese colectivo y conectarse con las manifestaciones de rechazo provenientes de individualidad es y sectores vinculados hasta hace poco con el sector oficia lista, as como con la poblacin que se mantiene escptica o dudosa acerca de los alcances, necesidad y contenido de la propuesta. En la situacin actual, un amplio sector de la poblacin, alrededor del 40% del electorado, no est representado en los poderes pblicos y sus intereses no son tomados en cuenta en el proceso de toma de decisiones colectivas. Y los sectores que respaldan al oficialismo estn siendo crecientemente concebidos como instrumentos para asegurar la perpetuacin en el poder de un individuo y de una lite ms que como sujetos de una prometida dignificacin. La recomposicin de la dinmica oposicin-gobierno en trminos de competencia pluralista es indispensable para recuperar la calidad democrtica del modelo sociopoltico venezolano. Lamentablemente, los cambios institucionales propuestos y la prctica poltica efectiva se dirigen en sentidos contrarios a esa aspiracin.

Reflexin final
Venezuela se encuentra en una situacin muy delicada, viviendo la amenaza cierta de la implantacin de un rgimen claramente autoritario, revestido de algunas formalidades democrticas. La lucha por reinstaurar la democracia en el pas requiere de esfuerzos multifacticos, tanto de actores nacionales como internacionales. Entre otras tareas importantes, se cuenta la necesidad de definir adecuadamente al rgimen que se ha ido implantando en el pas, a fin de alcanzar una mejor comprensin de sus lmites y posibilidades, as como de las caractersticas y opciones de sus actores claves. Nuestra expectativa con este trabajo es contribuir, aunque sea modestamente, con ese esfuerzo plural de clarificacin.

36.

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en Tal Cual, 06.07.07,

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