La Symbolique de La Messe

m.-d. philippe, o.p.
la symbolique
messe
de la
Ce bref ouvrage reproduit une confrence qui nous avait t demande pour le Xe Congrs du Symbolisme (juin 1961).
the savoisien
la symbolique de la messe
du mme auteur
Chez le mme diteur Initiation la philosophie dAristote. Paris, 1916. Mystre de Marie. Croissance de la Vie chrtienne (2 volumes). Paris, 1958. Mystre du Corps mystique du Christ. Paris, 1960. Analyse thologique de la Rgle de saint Benoit. Paris, 1961. Chez dautres diteurs Le Mystre de lAmiti divine. Luf, Fribourg, 1949. Saint Thomas, Docteur, tmoin de Jsus. Saint-Paul, Fribourg, 1956. Mystre de Misricorde: I. Limmacule Conception. Saint-Paul, Fribourg, 1958. II. La prsentation. Saint-Paul, Fribourg, 1958. III. LAnnonciation. Saint-Paul, Fribourg, 1960. Un seul Dieu tu adoreras (coll. Je sais, je crois). A. Fayard, Paris, 1958. 1i2
m.-d. philippe, o.p.
symbolique messe
Collection La Colombelle 7
la
de la
editions du vieux colombier

5, rue rousselet, 5
la colombe
Paris
Nihill obstat fr. I. Mennessier, O.P.,

lecteur en thologie. lecteur en thologie.
Imprimi potest.
Prieur provincial.
J. Kopf, O.P.,
fr. E.-M. Lajeunie, O.P.,
Imprimatur Paris, 23 septembre 1961. J. Hottot,

Vic. Gn.
1961 by La Colombe, ditions du Vieux Colombier. Tous droits de traduction, reproduction, adaptation rservs pour tous pays. 1i2
Ceux qui trouvent sans chercher, sont ceux qui ont longtemps cherch sans trouver. Un serviteur inutile, parmi les autres
20 aout2013 scan, orc, mise en page L ENCULUS Pour la Librairie Excommunie Numrique des CUrieux de Lire les USuels
AVANT-PROPOS
Ce bref ouvrage reproduit une confrence qui nous avait t demande pour le Xe Congrs du Symbolisme (juin 1961). Il ne pouvait tre question, dans les limites qui nous taient fixes, de prsenter en dtail toutes les acquisitions rcentes dans lanalyse des ralits symboliques, il fallait, au contraire, essayer den donner une grande vue densemble. Ce qui aurait t faiblesse et pauvret en dautres domaines se trouve ici tre une condition pour mieux saisir la signification et la vritable porte de ces ralits. Nulle part autant que dans les ralits dordre symbolique ne se vrifie cette loi que la perception des ensembles et des, correspondances commande lintelligence des lments. Le symbole, ralit complexe et synthtique, ne peut tre saisie que dans un regard de synthse. Peut-tre, est-ce la raison pour laquelle on nous a press doffrir au public la rapide esquisse que nous avions trace! Notre expos comporte trois parties: I. Dun point de vue philosophique rappelons quelques notions essentielles au sujet du symbole et du symbole religieux. II. Dans une ligne qui est encore accessible lobservation empirique et la rflexion philosophique, nous voquerons la forme biblique des nombreux lments de symbolique religieuse, qui ont leur correspondance dans ta messe et sy trouvent cristalliss, montrant ainsi comment rcapitule de faon trs spiritualise et saisissante tous les gestes religieux de lhomme. III. Nous montrerons, enfin, la profondeur et le ralisme religieux que prend la symbolique de la messe pour le disciple du Christ, le croyant-chrtien, du fait que tous les lments de cette symbolique voquent un aspect rel du mystre personnel du Christ et que, pour lui, ce mystre est rendu rellement prsent dans la messe. 7
chapitre premier
Sans vouloir faire ici la philosophie du symbole ci du symbole religieux, il est ncessaire de rappeler brivement, dune part ce quest le symbole, dautre part le symbole religieux et ce quils expriment. Symbole vient du grec sumbolon (ce qui est jet avec) d'o symbole est un signe de reconnaissance, fourni par les deux moitis d'un objet bris qu'on rapproche (cf. Dic. Lalande). Mais on donne du symbole des interprtations multiples, car il sagit de quelque chose qui ne peut se prciser avec exactitude. Le symbole est, semble-t-il, toujours une ralit qui, au-del de sa signification visible et objective, exprime une ralit invisible, quelque chose de cach, qui nest signifi que dune manire imparfaite. Selon la dfinition bien connue de Doering(1): Les symboles sont des figures du supra-temporel, utilisant les formes en lesquelles se manifeste le temporel. Il y a donc toujours dans le symbole une ambivalence, car il y a deux significations de nature diffrente, qui pourtant se combinent, sordonnent de telle manire que ces deux sont unies. Noublions jamais la fois la parent et la diffrence qui existent entre symbole et signesymbole et imagessymbole et parabolesymbole et allgoriessymbole et mtaphore (analogie)symbole et mythe.
1O. Doering, Christliche Symbole, Freiburg in b. 1933; cf. J. Maritain, dans Quatre essais sur lesprit dans sa condition charnelle, ch. ii, signe et symbole. Maritain dfinit le symbole comme un signe-image (Bild et Bedeutung, la fois), cest--dire quelque chose de sensible signifiant un objet en raison dune relation prsuppose danalogie (P. 65). Le signe est ce qui reprsente un autre la puissance de connatre. Signum est id quod reprsentat aliud a se potenti cognoscenti. Limage est ce qui procde dun autre comme de son principe et la ressemblance de cet autre. Elle peut tre de mme nature que celui-ci tandis que le signe ne lest jamais.
Ce qui est sr, cest que le symbole doit tre envisag comme un mode suigeneris de connaissance. Ayant en lui-mme sa cohrence interne, son harmonie propre, son audace spculative et sa proximit sensible, il unit lesprit et le sensible, il exprime le vu trs intime de lesprit en se servant de ce quil y a de plus connaturel notre sensibilit affective et artistique. De ce point de vue, la pense symbolique semble bien tre le fondement gntique de toutes les autres formes de pense. La pense symbolique est la plus primitive, et ceci est normal, car cest une forme de pense trs concrte, trs image; elle est aussi la plus profonde, la plus volue (volue dans le sens humain), car il sagit dexprimer ce qui est au-del de lunivers, au-del de la communaut visible des hommes. Dans la connaissance symbolique, la connaissance affective joue un rle primordial. Cest pourquoi la pense symbolique est si prsente au point de dpart dune culture, dune civilisation, et son terme, si du moins cette culture vieillit bien. Dans lentre-deux, elle est toujours rduite et laisse le pas la pense rflexive et critique. Il y a un ge critique qui dtruit les images et les symboles, les considrant comme des mensonges et des rves. Parmi les symboles, les symboles religieux ont une place de choix. Ils ralisent le plus parfaitement la ralit du symbole, ils la ralisent au maximum; ils se servent de certains gestes humains et de certaines ralits physiques que lhomme utilise pour exprimer ce quil y a de plus transcendant et de plus sacr, la prsence de Dieu-Crateur, son action souveraine de justice ou de misricorde et son don dAmour. Les symboles religieux sont aussi les plus ambivalents leur ambivalence est maxima puisquils expriment les liens du cosmos et de son Crateur, du temps et de lternit. Cest pourquoi les symboles religieux sont les plus primitifs et les plus levs. La pense symbolique religieuse est la plus profondment ancre dans le cur de lhomme. Lhomme nest-il pas avant tout un animal religieux? Cest le sentiment religieux qui, en lui, est la dimension la plus fondamentale et la plus radicale. Quant lhomme sagehomo sapienscest celui qui sait pleinement sa faiblesse et sa dpendance. Il sait que ce quil y a de plus grand est de se relier Celui qui est Source de sa vie et de son tre.
Les symboles-religieux peuvent donc, mieux que tous les, autres, traduire la situation existentielle de lhomme selon ses conditions terrestres. Or prcisment cette situation connat certaines tensions lors de certains vnements de la vie humaine qui lui donnent alors un sens particulirement tragique. Dans ces situations-limites, lhomme a un besoin urgent de se dpasser, pour ne pas sombrer dans le dsespoir. Les symboles religieux apparaissent alors avec une ncessit nouvelle et ils prennent ainsi une signification plnire. Ils expriment avec plus de force la fois labme qui spare lhomme de son Crateur, la crature de lAbsolu, et lappel imprieux de lhomme qui ne peut se sauver sans lintervention de Celui qui est sa source, son Crateur. Autrement dit les symboles religieux expriment ce quil y a de plus extrme en lhomme, spanouissant lors des situations-limites, o se dvoile lhomme la tension la plus extrme de sa vie. Cest pourquoi les symboles religieux ne sont parfaitement eux-mmes, et parfaitement adapts, que dans les situations-limites de la vie de lhomme. Pour comprendre parfaitement la grande symbolique religieuse, il faut donc toujours revenir aux situations-limites de lhomme.
diverses situations-limites
Sans analyser ces diverses situations-limites, nous pouvons facilement les ramener quelques tensions caractristiques: a) La naissance et son extrme, limminence de la mort, do provient langoisse, qui conduit, soit au dsespoir, soit au dpassement vers lau-del. b) La possibilit du pch, do provient le sentiment de culpabilit, qui conduit soit la honte et au repliement sur soi, soit au pardon, qui rclame une ouverture totale la misricorde du Crateur. c) La possibilit de lu trahison lgard de lami, do provient le sentiment de haine, qui conduit soit au dsir de vengeance, de destruction, soit la fidlit suprme un amour toujours plus grand. d) La possibilit de lerreur lgard de la contemplation, do provient le sentiment de crainte, qui conduit soit lhsitation et au scrupule, soit une adoration et un abandon lgard de Dieu. 10
e) La possibilit de lchec pour celui qui est dans le temps lhomme daction, lhomo faber, do provient le sentiment de dvalorisation, qui conduit soit la dsagrgation, linstabilit, la fbrilit, soit au dpassement. Au-del du faire il y a le service; au-del de lefficacit il y a lamour et lobissance. Ces situations-limites ont donn naissance aux grands symboles religieux. I.Symbolisme de lchelle et de lascension (sortie du pch par la purification et le pardon). II.Symbolisme du centre du monde (sortie de la corruptibilit et du mouvement, par ladoration qui nous fait entrer dans lau-del). III.Symbolisme de la Montagne et de larche (sortie des trahisons grce une fidlit plus grande). IV.Symbolisme du temps et de lternituf bris et la seconde naissance (sortir du conditionn et du temps pour rejoindre le stable et limmobile). V.Symbolisme de la dlivrance des illusions, des erreurs (dans lInde) surtout cherchant dfaire les nuds et dchirer le voile de lirralit. Sur le plan magique lhomme se sert de nuds-amulettes pour se dfendre contre les liens des dmons et des sorciers. Sur le plan religieux, il veut se lier Dieu, il veut tre pris dans ses lacets. A linitiation mystique du labyrinthe, au cours de laquelle on apprend dnouer le nud symbolique pour permettre lme de le dfaire quand elle le rencontrera aprs la mort, rpond linitiation philosophique pour dchirer le voile de lignorance et pour dlivrer lme (cf. Caverne de Platon, in Rep.,vii, 514 a sq. Lme aprs sa chute a t prise, elle est enchane elle est dans un tombeau, une caverne, mais en se retournant vers les penses, elle se dlivre de ses liens) 1i2
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chapitre ii
Si du point de vue philosophique nous envisageons la symbolique de la messe, quelques remarques simposent: 1)Les liens avec tout un autre ensemble de symboles religieux. La messe est, pour les baptiss, pour ceux qui ont reu cette initiation premire, celle du baptme. Elle rclame la communion pour ceux qui vivent pleinement de cette initiation premire; et cause des luttes et des faiblesses, il y a des rites secondaires qui perfectionnent la premire initiation, il y a la pnitence-purification et la confirmation. La messe fait appel un ministre qui a reu une initiation spciale, qui a reu un sacrement particulier: lordre. Il y a donc un ensemble de symboles religieux qui sont immdiatement relis la messe. On ne peut abstraire la messe de cet ensemble. Du reste, cest au cours de certaines messes que lordre sera confr. Dans une liturgie prparatoire la messe, leau baptismale sera bnie, des baptmes se donneront, lhuile et le saint-chrme seront consacrs. Ceci montre les liens ncessaires trs concrets qui existent entre la messe et les autres sacrements. 2) La messe intentionnellement se rattache un premier geste, symbole prototype: la Cne du Christ. Dans ce dernier repas, le Christ donna lordre ses aptres: Faites ceci en mmoire de Moi. Il y a donc une double intentionnalit dans le symbole de la messe elle suppose le commandement du Christ la Cne et elle veut raliser ce commandement. Cest pourquoi on ne peut sparer la Messe de la Cne, sans se vouer ne plus rien saisir de la messe. La messe est essentiellement un geste symbolique second qui fait appel un geste premier.
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3) La Cne du Christ se ralise durant le repas pascal, comme ce qui achve la Pque, en lui donnant un sens nouveau, un sens plnier. Cest la nouvelle Pque(2). Cest aprs le chant du psaume du Hallel (ps.,113- 118) dont la rcitation clturait le repas pascal que Jsus voulut instituer sa Pque nouvelle en son corps et en son sang. Le repas pascal tait un repas religieux ayant une valeur symbolique, une valeur de commmoration religieuse. Il commmorait la premire Pque, le Passage du Seigneur qui dlivre son peuple du joug du Pharaon(3). Lordre donn par Mose est net: Quand vous serez entrs dans le pays que Yahv vous donnera selon sa promesse, vous retiendrez ce rite. Et quand vos petits vous demanderont que signifie pour vous ce rite, vous leur rpondrez Cest le sacrifice de la Pque en lhonneur de Yahv qui a pass devant les maisons des fils dIsral en Egypte, lorsquil a frapp lEgypte, tandis quil pargnait nos maisons (exode, 12, 26-27). Le symbolisme religieux de la Pque isralite est donc prsent la Cne comme ce qui la prparait et ce quelle achve. Or la Pque et son symbolisme religieux jouent un rle essentiel dans tout le symbolisme religieux de lancien testament. Donc la symbolique de la messe ne peut sabstraire de toute la symbolique de lancien testament. Elle la suppose et la renouvelle. 4) La messe sa symbolique propre dont il nous faut maintenant relever et analyser les divers lments. 1i2
2 I Cor.,11, 23-25; I Cor.,10, 16-17; He.,8, 6-13; Matth.,26, 17-19; 20-30; Mc, 14, 12, 22-24; Lc, 22, 7, 13-15, 20. 3Cf. Exod.,12; Lev.,23, 3-8; Deut.,27, 1-8. Nomb.,28, 16-25; 26, 27; 13, 8.
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PREMIRE PARTIE
Pour que ce soit plus clair, prcisons dabord les ralits symboliques dont ce geste religieux se sert. a)Lglise. Elle est le temple pour garder lEucharistie, cest le lieu propre, o lon dit la messe. Cest un lieu consacr Dieu, la maison de Dieu, la maison de la prire. Lglise est la maison du Seigneur btie sur la cime des monts, et plus leve que toutes les collines. La liturgie de la conscration des glises et extrmement significative. Elle nous manifeste le rapport admirable entre cet difice matriel consacr par lvque et ldifice spirituel, ternel, de tous les membres du Christ avec leur tte et avec Dieu: la Jrusalem cleste dont saint Jean nous parle dans son Apocalypse. Les douze croix quon peint sur les murailles de lglise et les douze cierges quon place la tte de ces croix, symbolisent les douze aptres qui sont les tmoins du Christ. 15
Lvque commena par faire trois fois laspersion sur les murs de lglise, en dehors, avec de leau bnite pour la purifier et empcher le dmon dapprocher. Puis lvque entre dans lglise aprs avoir frapp trois fois la porte. Ensuite, il trace avec des cendres rpandues sur le pav de la nef lalphabet grec et latin en forme de croix, pendant que lon chante le Veni Creator. Ce geste symbolise que Jsus-Christ a runi par sa croix tous les peuples de la terre diviss par les concupiscences du pch et par les langues, le grec et le latin tant les langues types. Leau, le vin, le sel et la cendre que lvque bnit, et qu'il mle ensemble pour en asperger l'autel et les murs de l'glise, sont figures de Jsus-Christ crucifi et ressuscit. L'eau figure l'humanit et, par elle, toute la vie assume par le Christ; le vin, son Sang vers la croix; le sel, incorruptibilit; et la cendre, les pchs quil a ports. Cest tout le symbolisme de la maison de Dieu tel quil se trouve dans lAncien Testament qui est repris lgard du Christ. Si nous regardons lAncien Testament, nous voyons que cest Yahv qui demande Mose Fais-moi un sanctuaire que je puisse rsider parmi vous(4). Dieu avait donn lhomme un jardin en Eden, lOrient et il y a mis lhomme pour le cultiver et le garder, en lui disant: Tu peux manger de tous les fruits du jardin. Avant le pch lunivers entier tait par lhomme offert Dieu. Il tait le temple de Dieu. Aprs le pch, aprs la sparation et la brisure du pch, Dieu rclame de lhomme la dme de ce quil possde et il lui demande de lui construire une maison, lhomme risquant doublier Dieu. La construction dune maison de Dieu est alors la rponse de lhomme au don universel que Dieu lui avait fait de lunivers. Cest une construction de lhomme pour Dieu. Cest un lieu rserv Dieu, o Dieu est l prsent (le premier lieu de cette prsence)Songe de Jacob: En vrit Yahv est en ces lieux et je ne le savais pas. Que ce lieu est redoutable, ce nest rien de moins quune maison de Dieu et la porte de Dieu(5). La tente, la Demeure de Dieu construite par Mose est pour abriter lArche(6): Cest l que je te rencontrerai, avait promis Yahv.
4Ex.,25, 8; Sag.,9, 8. 5Gen.,28, 10. 6Ex.,25.
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Dieu demande David est-ce toi qui me btiras une maison pour que jy habite(7)? Enfin, Salomon excuta lordre de Dieu btir une maison au nom de Yahv(8). Salomon ayant construit avec les arbres du Liban le temple pour le Nom de Yahv, sadresse Dieu en le prirent: Jai bti une maison qui sera votre Demeure, un lieu pour que vous y rsidiez jamais(9). Noublions pas la grande vision de lApocalypse: la Jrusalem cleste est prsente comme la demeure de Dieu avec les hommes. Il aura sa demeure, avec eux, ils seront son peuple et lui, Dieu avec eux, sera leur Dieu. Voici que je fais lunivers nouveau(10). De temple je nen vis point en elle. Cest que le Seigneur, le Dieu, Matre de tout, est son temple ainsi que lAgneau(11). Elle peut se parer de lclat du soleil et de celui de la terre, car gloire de Dieu la illumine. Que nous regardions lEglise du Christ ou le Temple de Dieu dans lAncien Testament, il sagit en premier lieu dune Maison de Dieu, dune Maison consacre Dieu. Il sagit avant tout dexprimer un mystre de prsence. Le temple, lglise, roi le symbole de la prsence de Dieu. Dieu qui demeure avec les saints. Cette prsence se ralise dans une maison faite par les hommes, offerte Dieu. Cette maison rsume lunivers, elle implique un symbolisme cosmique. Ceci est trs manifeste propos de lglise byzantine du Ve sicle.(12) Dans les glises romanes ce symbolisme cosmique demeure. Les signes du zodiaque qui entourent ordinairement labside le manifestent, mais le symbolisme premier, qui se sert de la forme de la croix, exprime avant tout la prsence du Christ crucifi, temple nouveau. Dtruisez ce Saint des saints et je le relverai en trois jours.(13) En lui tout lunivers est remis au Pre.
7III s.,7, 5. 8IR.,5, 17. 9IR.,8, 13. 10Ap.,22, 3. 11Ap.,22, 22. 12Voir Annexe n 1. 13Jn, 2, 19.
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b)LAutel. Dans le temple cest le lieu le plus sacr; cest la table du sacrifice. La liturgie de la conscration de lautel et de la bndiction de la premire pierre dune glise est trs significative. Lvque en priant dit: Seigneur Jsus, Fils du Dieu vivant, vous qui tes le vrai Dieu tout-puissant, la splendeur et limage du Pre ternel et la Vie ternelle, vous qui tes la Pierre de langle, arrache la montagne sans le travail des mains, et le Fondement inbranlable, affermissez ici cette pierre qui va tre place en votre nom. Ce qui est vrai de la premire pierre, lest encore beaucoup plus de lautel, la pierre par excellence qui symbolise le Christ, la pierre vivante, choisie, prcieuse auprs de Dieu, la pierre angulaire. La pierre quont rejete les constructeurs, celle-l mme est devenue la tte dangle, une pierre dachoppement et un rocher, qui fait tomber(14). Voici que je pose Sion une pierre tmoin, angulaire, prcieuse, fondamentale(15). Quand lvque consacre lautel il fait des signes de croix avec leau, lhuile des catchumnes et le Saint-Chrme sur les cinq croix graves sur la table de lautel. Ces cinq croix expriment les cinq plaies du Christ crucifi. Les reliques des saints martyrs sont enfouies dans lautel qui est limage du spulcre creus dans le rocher, symbolisant par l lincorporation de ces saints au Christ. Cest lautel de la tte et des membres. On encense continuellement lautel durant toute la ddicace pour montrer que la prire des saints est toujours offerte. Daignez, Seigneur, vaincu par ces prires, verser sur cet autel labondance de votre grce sanctifiante et de votre bndiction cleste. Que les anges de lumire lentourent et que lEsprit Saint lillumine de ses divines clarts. Quil vous soit agrable comme celui quleva Abraham, le Pre de notre foi pour immoler son fils, cette figure si claire de notre rdemption future; quil vaut soit agrable comme celui quIsaac construisit en la prsence de Votre Majest; agrable comme celui que Jacob dressa aprs cette grande vision o il avait vu le Seigneur, afin que vous exauciez ceux qui viendront ici vous adresser leurs prires. Que vous sanctifiez et
14Ire Eptre de saint Pierre, 2, 7; Ps. 118, 22; Is.,8, 14. 15 Ce passage dIsae, 28, 16; 8, 14, est cit par saint Paul dans son ptre aux Romains, 9, 33
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que vous bnissiez les dons qui vous seront offerts sur cet autel. Pour comprendre parfaitement le symbolisme de lautel, de la pierre, il faudrait se rappeler le rle que joue lautel clans lAncien Testament (cf. le premier autel construit en action de grce par No aprs le dluge, Gen.,8, 20.; Abraham aprs la rencontre avec son Dieu, Gen.,12, 7 et Jacob qui prend la pierre qui lui avait servi de chevet et qui la dresse comme une stle en rpandant lhuile sur son sommet, Gen.,28, 18 sq. Voir les grands textes de lExode,20, 24; 27). Avant la construction du temple, les autels taient dresss spcialement aux hauts lieux sur la montagne (Horeb, mont Carmel). Aprs la construction du temple, lautel par excellence fut dans le temple. Lautel est non seulement table dimmolation mais aussi table de communion. Car le peuple religieux ne peut tre runi quauprs de son Dieu. Le lieu de ladoration est le lieu de la runion, de la communion. On peut dire que la pierre rige en autel localise la prsence de Yahv, elle est un mmorial pour les enfants dIsral(16) Elle devient une beit El, une maison de Dieu. Elle appartient Yahv et lui est consacre. Cest pourquoi lautel devient un lieu de refuge et un lieu de communion. Quant la pierre, le roc, le rocher, ils symbolisent la force de Yahv. Celui qui sappuie sur sa promesse sappuie sur quelque chose de stable, de sr. Yahv est mon rocher, ma forteresse, Dieu est mon roc o je trouve un asile(17) Lautel symbolise, lui aussi, et dune manire plus prcise, la-prsence du Christ crucifi, le don de son Amour et la victoire de son Amour. Cest un lieu de paix et dunit dans le Christ. Cest le lieu o il se cache aprs limmolation de la Croix et do il ressuscitera en gloire (spulcre). c) La Croix. La Croix, qui est au centre, sur lautel, symbolise galement; la prsence du Christ crucifi. Cest larbre qui fut linstrument de la crucifixion et du salut des hommes. Noublions jamais la manire dont la liturgie du Vendredi Saint exalte la Croix et proclame sa vertu:
16 Josu, 4, 2. 17 Ps. 18; II Sam.,22, 1.
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Croix, signe de foi, entre tous, Arbre dunique noblesse, Nulle fort na ton pareil, En .branchages, fleurs et fruits. O tendre bois, tendres clous, portant un tendre fardeau(18). Ici encore, il est ncessaire de se reporter au symbolisme de larbre dans lAncien Testament et lApocalypse, pour comprendre toute la richesse du symbolisme de la Croix, qui est un arbre mort taill par les hommes. Larbre est successivement mis en relation avec la terre et avec leau. Que la terre fasse pousser des arbres (Gen.,i, ii). Joseph est le rejeton dun arbre fertile sur les bords dune source (Gen.,49, 22). Le juste est compar un arbre plant prs dun cours deau, qui donne son fruit on son temps, et dont le feuillage ne fltrit pas (Ps. 1, 3). Et dans lApocalypse on parle darbres de vie, comme dans lEden on parlait de larbre de la connaissance du bien et du mal. Les arbres de vie qui fructifient douze fois, une fois chaque mois, et leurs feuillages peuvent gurir les paens (22, 2). Le bois servira raliser larche: Fais-toi une arche de bois rsineux (Gen.,6, 14). Cette arche permettra de garder la vie des-hommes sur la Terre puisque les eaux du dluge npargnent rien. Dans la vie dAbraham, larbre joue un rle important. Abraham habite prs dun chne. Il est lHbreu qui demeure parmi les chnes de Mambr (Gen.,14, 13). Cest l o il reoit la visite de Dieu, la visite des trois en Un. Abraham implore: Seigneur, si jai trouv grce tes yeux, ne passe pas devant la tente de ton serviteur sans tarrter. Soufrez quon apporte un peu deau, lavez vos pieds et appuyez-vous contre larbre (Gen.,18, 4-5).Mais, larbre peut aussi servir de potence; il sert supprimer la vie, on est pendu alors au bois (Gen.,40, 19).Le bois sert aussi au sacrifice pour brler la victime (Gen.,22, 9). Il sert garder le feu, comme il sert garder leau.Il sert orner le temple. Salomon btit la maison il revtit intrieurement les murs de la maison de planches de cdres, depuis le sol de la maison jusquau plafond (IR.,6, 15). Le bois dolivier sauvage sert sculpter les deux chrubins avec leurs ailes dployes pour que tout lespace soit sous
18 Voir Annexe n 2.
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les ailes de ces chrubins (IR.,6, 23). Les portes du temple sont des poteaux de bois dolivier (IR.,6, 36). Notons bien ces rapports divers de larbre avec les quatre lments. Il ne faut pas oublier cet autre symbolisme que Jsus lui-mme relve dans son dialogue avec Nicodme, le Docteur en Isral: Comme Mose leva le serpent au dsert, ainsi faut-il que soit lev le Fils de lHomme ( Jn, 3, 14). Le Livre des Nombres relate en effet: Dieu envoya contre le peuple les serpents brlants dont la morsure fit prir beaucoup de monde en Isral. Aprs la prire de Mose, Yahv lui dit: Faonne-moi un Brlant que tu placeras sur un tendard. Quiconque aura t mordu et le regardera restera en vie. Mose faonna donc un serpent dairain quil plaa sur ltendard (Nb.,21, 9). Le Livre de la Sagesse interprte de cette manire: Lorsquils prissaient sous la Morsure du serpent venimeux ils avaient un signe de salut (Sag.,16, 5-7). Le lien mystrieux entre le serpent et le bois avait t dj manifest par Dieu Mose comme signe de sa mission divine. Lorsque le bton de Mose est jet terre, il devient un serpent, et lorsquil saisit ce serpent par la queue, il redevient son bton. Cest ce mme bton qui transforme au dsert leau amre en eau douce (Ex.,15, 25.), et qui, frappant le rocher, le transforme en une source deau. On voit toute la richesse de ce symbolisme de la Croix, toute sa complexit. Et si on prcise que la Croix implique deux branches de bois qui se croisent angle droit, on peut dire que la Croix unit les symbolismes de la source de la vie et de la mort de la manire la plus absoluesigne en butte la contradiction. d) Le feu, les cierges, la lumire. Cest la prsence active et rayonnante du Christ ressuscit qui est symbolise par le feu qui jaillit du choc des deux pierres, et qui, brlant le cierge, nous illumine. Il faut considrer toute la grande liturgie de la vigile pascale, la bndiction du feu nouveau, celle du cierge, et le chant de lExultet, pour saisir ces multiples symboles. Relevons ici les passages les plus significatifs, la prire du feu nouveau: Dieu, qui par votre Fils, la vritable pierre dangle, avez apport aux fidles le feu de votre rayonnante lumire, sanctifiez ce feu nouveau, tir de la pierre pour 21
notre usage, et par ces ftes pascales embrasez-nous de dsirs clestes, afin que nous puissions parvenir, lme pure, aux ftes de lternelle lumire. Dans lExultet: En la grce de cette nuit, accueillez, Pre saint, la flamme du sacrifice vespral que vous offre la sainte glise par les mains de ses ministres en oblation solennelle de ce cierge qua produit lindustrie des abeilles. Car nous connaissons prsent la gloire de cette colonne de cire, quen lhonneur de Dieu embrase une flamme clatante. Flamme qui, si elle se divise, ne se diminue pas communiquer sa lumire. Et c'est qu'elle s'alimente aux molles cires qu'a distilles l'abeille fconde pour la substance de ce prcieux flambeau. O nuit bienheureuse en vrit, qui ruina les gyptiens et qui fit la richesse des Hbreux! Nuit o se joignent les choses du ciel celles de la terre, celles de l'homme celles de Dieu. Aussi nous vous prions. Seigneur, pour que ce cierge consacr en lhonneur de votre gloire, brle sans dclin pour vaincre les tnbres de cette nuit; quil vous agre comme un parfum suave et quil sgale ainsi aux luminaires des cieux. Que lastre du matin trouve encore sa flamme en paraissant; cet astre sans pareil, qui ne connat pas de couchant; celui-l qui, sortant du sjour des morts, claire le genre humain de sa srnit. Le symbolisme de la lumire et du feu est trs nettement manifest dans lcriture. Simon, recevant lEnfant Jsus, annonce est Lumire qui, doit clairer les nations (Lc, 2, 32). Et dans lvangile de saint Jean, Jsus proclame: Je suis la lumire du monde. Celui qui me suivra ne marchera pas dans les tnbres, mais il aura la lumire de la vie ( Jn, 8, 12; 1, 7-9; 12, 35-36). Et Jsus affirme quil est venu apporter le feu sur la terre. LEsprit Saint descend sur les aptres sous la forme de flammes de feu (Actes, 2, 3). Dans lAncien Testament on nous parle de la cration de la lumire: Dieu dit que la lumire soit et la lumire fut et Dieu vit que la lumire tait bonne et Dieu spara la lumire des tnbres. Et Dieu appela la lumire Jour et les tnbres Nuit (Gen.,1, 3-5). La source de cette lumire cest le soleil et la lune. Le feu nest pas mentionn dans le rcit de la cration. Mais il est mentionn pour la premire fois propos de lalliance que Yahv fait avec Abraham: Aprs la promesse de pacte lorsque le soleil fut couch et quune profonde obscurit fut venue, voici quun four fumant et un brandon de feu passaient 22
entre les animaux (Gen.,15, 17; de mme au sacrifice dIsaac, 22, 7)(19). Ce brandon de feu est un symbole de la prsence vivante de Dieu concluant cette alliance, se donnant par amour et promettant Abraham la fcondit. Lange de Yahv se manifesta Mose sous la forme dune flamme de feu (Ex.,3, 2). A propos du sacrifice de Manu, il est affirm: Comme la flamme montait de dessus lautel vers le ciel, lAnge de Yahv monta dans la flamme de lautel. A cette vue Manu et sa femme tombrent la face contre terre. Ils comprirent que ctait lAnge de Yahv ( Juges, 13, 2o). De mme au mont Carmel, le feu de Yahv tomba pour manifester la prsence du seul vrai Dieu. Le feu consuma lholocauste, le bois, les pierres et la terre, et absorba leau qui tait dans le foss. Le peuple scria: Cest Yahv qui est Dieu (IR.,18, 37). Par contre, il est dit aussi que Yahv ntait pas dans le feu (IR., 19, 11-12). lie est emport au ciel dans un char de feu tir par des chevaux de feu. Dans le Cantique des cantiques, lpoux parlant de lamour et de la jalousie affirme: Ses ardeurs sont des ardeurs de feu, une flamme de Yahv (Cant.,viii, 6). Il y a un lien trs net entre le feu et lamour: la liturgie parlera du feu de lamour! Dans lApocalypse on nous prsente le Christ comme un fils dhommeet dont les yeux taient comme flamme de feu et son visage tait comme le soleil lorsquil brille dans sa force (1, 16). Et au terme de lApocalypse, parlant de la Jrusalem cleste, il est affirm: La ville na besoin ni du soleil, ni de la lune pour lclairer, car la gloire de Dieu lillumine et lAgneau est son flambeau. Les nations marcheront sa lumire (21, 23). Mais le feu peut aussi tre instrument de punition. Lpisode de la destruction de Sodome est clair. Dieu commena par frapper daveuglement ceux qui voulaient pntrer dans la maison de Lot avec des intentions perverses. Le soleil se leva sur la terre, Yahv fit pleuvoir du soufre et du feu du ciel (Gen.,19,24).
19 Le feu, en hbreu, a la mme racine que la lumire. Cest le feu qui ralise lalliance entre le cr et lincr (le cr: 4, et lincr: 3; cf. Mystique des Nombres, Jean Bonnefois, Revue dasctique et de mystique, 1949, p. 573. Depuis la cration jusqu lApocalypse il y a 7oo septnaires).
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Le feu peut tre instrument de purification (cf. Deut.,12, 3; Ez.,15, 1-8; Jn,15, 6). Il y a des rapports trs intimes entre feu, amour et Esprit. La liturgie unit du reste magnifiquement feu, amour et Esprit-Saint(20). Comme il y a des liens entre soleil, lumire et Verbe. Quant au symbolisme du cierge, de la cire, lcriture en parle peu explicitement; cependant elle parle du miel. La terre promise est toujours symbolise par le lieu o coulent le lait et le miel. Le miel symbolise la douceur, la suavit. Noublions pas ce curieux passage du Livre des Juges o il nous est racont cet exploit de Samson: Sans avoir rien la main, Samson dchira le lion comme on dchire un chevreau ( Jug.,14, 6). Quelque temps aprs, passant de nouveau cet endroit, il vit dans le cadavre du lion un essaim dabeilles et du miel. Il en prit dans ses mains et en mangea chemin faisant. Durant un festin quil donna ses amis, Samson proposa cette nigme: De celui qui mange est sorti ce qui se mange, du fort est sorti le doux dont il donna lexplication malgr lui sa femme: Quoi de plus doux que le miel et quoi de plus fort que le lion (14, 18). La cire cest ce qui garde le miel et cest ce qui provient du miel; cest aussi ce qui garde la lumire et le feu. Notons bien lordre du symbolisme liturgique retournant vers Dieu: feu, cierge, lumire, et celui de la ralit cre venant de Dieu: lumire, soleil feu. Tout dans lApocalypse se termine au symbolisme de la lumire. Nest-ce pas l une indication que le symbolisme chrtien nous oriente liturgiquement vers le Christ, vers la Trs Sainte Trinit? En nous donnant le Christ comme mdiateur, en nous le rendant prsent, en lui tout lunivers retourne vers son Crateur, en lui tout est rcapitul. e) Les marches qui conduisent lautel, les divers degrs. Ces marches indiquent nettement quil faut monter vers la montagne de Dieu o se trouve son autel. Ces marches expriment les divers degrs qui in20 Venez, Esprit-Saint, remplissez le cur de vos fidles, et allumez en eux le feu de votre amour. Messe de la Pentecte (verset de lAllluia).
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troduisent ce quil y a de tout fait intime. Ce symbolisme des marches est donc un symbolisme de croissance et dexigence de purification, dinitiation. Y a-t-il un lien avec lchelle de Jacob? Une chelle tait plante en terre et son sommet atteignait le ciel, et des anges de Dieu y montaient et y descendaient (Gen.,28, 12). Si le code de lAlliance interdisait des degrs ctait par dcence (Ex.,20,26), mais le temple en possde. f) La matire de loffrande: le pain, le vin, leau. Le prtre chrtien noffre plus lagneau pascal, mais, la suite du Christ, il offre Dieu lhostie de pain et le calice de vin, ce qui tait prfigur par loffrande de Melchisdech (Gen.,14, 18). Cette hostie de pain et ce calice de vin sont les matires offertes Dieu et consacres. Le prtre, reprenant les paroles du Christ, affirme ceci est mon corps en regardant lhostie de pain, ceci est mon sang en considrant le calice de vin. Le pain est symbole du corps du Christ, le vin symbole du sang. La double conscration symbolise la sparation du sang du Christ et de son corps la Croix. Pour mieux comprendre ces divers symboles et le sens de cette offrande du pain et du vin, il faut regarder les deux gestes du Christ la multiplication des pains pour la foule qui le suit, et la transformation, Cana, de leau en vin. Ces deux gestes sont des signes de ce qui se passer la Cne et la Croix. Aprs le miracle de la multiplication des pains, Notre-Seigneur dclare avec force: Cest moi qui suis le pain de vie. Celui qui vient moi naura plus faim. Je suis le pain descendu du Ciel ( Jn, 6, 42). Notre-Seigneur montre la diffrence entre ce pain du ciel et la manne (6, 49). La manne(21) ntait quune prfiguration de ce vrai pain, de ce pain vivant: la chair du Fils de lHomme. Aussi, dclare-t-il avec prcision : Celui qui mange ma chair et boit mon
21 Lenculus a goutt la manne, la vraie, celle que mangeait l'hbraque dans sa misre. Il a eu souffrir des hmorrodes dans l'heure qui suivit l'ingestion de cette mixture. Seul l'hbraque peut avaler cela. La raison tant au dire de l'infme lie au fait que la btardisation, cette dgnrescence de la race, de l'hbreu permet de supporter son ingestion. Un corps sain et noble ne pouvant s'avilir cela. Son sang noble ragit en rejetant cette mixture infecte par cet inflammation douloureuse de son fondement.
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sang demeure en moi et moi en lui (6, 56). Voil affirm nettement le lien entre le pain et la chair du Fils de lHomme. Lun et lautre sont nourriture par excellence, lun de la vie terrestre, lautre de la vie divine. Cest pourquoi le pain est vraiment symbole de cette nourriture invisible et mystrieuse, la chair du Fils de lHomme. La prfiguration de la manne nous montre la fois le caractre gratuit de ce pain de viela manne est un bienfait miraculeux de Dieu.et son caractre dextrme ncessitla manne est donne ceux qui sont dans le dsert, qui nont, rien, qui sont affams. Mais la manne comme prfiguration montre aussi toute la diffrence entre cette nourriture miraculeuse qui suscite ladmiration du peuple dIsralcest pourquoi on lappelle manne (man: quest-ce que cela)et ce pain de vie qui est un don cach, un don damour que seul le croyant peut recevoir. Pour mieux comprendre ce symbolisme du pain, il faudrait regarder la place du pain dans lconomie de Dieu(22). Adam pcheur, Dieu dclare: Cest la sueur de ton front que tu mangeras du pain (Gen.,4, 19). A cause des consquences du pch, la terre est maudite et peut-tre strile. Lhomme peut connatre la famine, il peut manquer de pain. Les famines jouent un rle important dans la conduite de Dieu. Le pain, fruit de la coopration du labeur de lhomme et de la nature, est ce quon donne en premier lieu au pauvre, celui qui demande lhospitalit. Aux trois hommes mystrieux qui subitement se trouvent en sa prsence, au chne de Mambr, Abrahams sempresse de rendre les devoirs de lhospitalit: il leur demande ne pas passer sans sarrter chez lui: Permettez quon vous apporte un peu deau pour vous laver les pieds je vais prendre un morceau de pain, vous fortifierez votre cur et vous continuerez votre chemin Car cest, pour cela que vous avez paru devant votre serviteur (Gen.,18, 3-5; cf. Ruth, 2-14). Quand Agar est expulse au dsert avec son fils. Abraham lui donne du pain et une outre deau (Gen.,21, 4). Esa accabl de fatigue, qui rclame manger de cet HADM-l (on traduit de ce roux-l), Jacob, aprs lui avoir achet son droit danesse, lui donne
22 Le pain en hbreu lchm et la chair lehwm. Le waw insr dans lchm donne chair.
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du pain et un plat de lentilles (rouges)(23). Labondance de froment est un signe de la bndiction de Dieu, comme la famine est un signe de punition. La premire bndiction que l'criture nous rvle est celle dIsaac aveugle qui bnit Jacob pensant bnir Esa Que Dieu te donne labondance du froment et du vin (Gen.,27, 28). La grandeur de Joseph, ayant compris la signification des songes du chef des panetiers et du pharaon, est davoir amass le bl comme le sable de la mer en si grande quantit quon cessa de le compter (Gen.,41, 49), ce qui lui permit de lutter contre la famine, ce qui lui permit de retrouver son vieux pre Jacob et son frre Benjamin. La Pque doit se faire avec du pain sans levain, ce qui symbolise lexigence de puret (Ex.,12, 15). Noublions pas ce passage mystrieux du Cantique: le Chur, proclamant les vertus de lpoux, scrie: Ton ventre est un monceau de froment entour de lis (vii, 3). Si le pain apparat comme la nourriture fondamentale de lhommequand le pain manque, cest la famineil symbolise parfaitement le fruit premier du labeur de lhomme, sa coopration la plus essentielle avec la nature vivante; le vin napparat plus avec la mme ncessit la ncessit du pain correspond non celle du vin, mais celle de leau. En effet, si la multiplication des pains est pour apaiser la faim de la foule qui suit Jsus, la transformation de leau en vin aux noces de Cana, surtout en vin excellent et en une telle quantit, apparat bien comme une misricorde de surabondance tel point que lorganisateur du banquet en est tonn. Ce geste de misricorde du Christ symbolise une nouvelle conomie, celle qui se ralisera la Croix o le sang du Christ sera donn en surabondance(24). A la Croix, quand le Christ exprime sa soif, les soldats lui donnent du vinaigre. Cest la seule boisson que lhumanit pcheresse peut lui donner pour tancher sa soif. Pour bien saisir toute la force de ce symbolisme du vin et son lien avec le
23 Ny a-t-il pas l une figure trs cache de l'Eucharistie : le pain et le vin (le sang rouge)? 24 Il y a dans lAncien Testament un geste symbolique de Mose qui est comme lantithse de Cana. Cest leau change en sang : 1re plaie (Ex.,7, 19). Il y a des liens entre le sang et le feu.
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sang, il faudrait considrer le rle du vin dans lAncien Testament (en hbreu vin: YYN). La premire fois quon en parle cest lgard de No (le pain tait mentionn propos de la peine dAdam), donc lgard de celui qui symbolise la reprise de lhumanit aprs le dluge, de celui avec qui Dieu ralise la nouvelle alliance cosmique. No, qui tait cultivateur, commena planter de la vigne. Ayant bu du vin, il senivra et il se dcouvrit au milieu de sa tente (Gen.,1o, 20, 21). Le vin a pour fruit livresse. Le sage No, qui a reu la bndiction de Dieu, senivre et il est alors rduit ltat dun enfant sans dfense. Si labondance du froment est un signe de bndiction de Dieu, le vin lest aussi (Gen.,27, 28). Jacob bnissant Juda, prophtise : Il lave son vtement dans le vin, son manteau dans le sang de la grappe. Il a les yeux rouges de vin et les dents blanches de lait (Gen., 49, 11). Ce lien entre le vin et le sang trs significatif dans cette prophtie quil faut rapprocher de celle de lapocalypse. Parlant des fidles, des martyrs, saint Jean affirme: Ils ont lav leurs robes et les ont blanchies dans le sang de lAgneau (Ap.,5, 5; 7, 14; 19, 13). Il ne faut pas oublier le sang de lAgneau pascal (Ex.,12, 7). On prendra de son sang et on en mettra sur les deux montants et sur le linteau de la porte dans la maison o lon mange. Lcriture parle, dans une perspective toute diffrente, du vin de la colre de Dieu: Cest lui qui foule dans la cuve le vin de lardente colre de Dieu (Cf. Ap.,19, 15; 14, 8; Jr.,25, 30; Is, 63, 1, 6; 51, 17). L'criture parle aussi de linterdiction du vin (Cf. Lev., 10, 8, 10; Jug.,13, 7, 14). Ce qui montre bien que le vin nest pas le symbole de ce qui est ncessaire la conservation de la vie, mais de ce qui est surabondant. Le vin reprsente ce qui enivre, ce qui rjouit le cur de lhomme, ce qui lexalte. Cest pourquoi le vin reprsente quelque chose dexcellent. Pour montrer la qualit de son amour, lpouse du Cantique des cantiques scrie Ton amour est meilleur que le vin (Cant.,1, 2), nous clbrerons ton amour plus que le vin (1, 4). Mais elle affirme aussi: Mon bien-aim est pour moi une grappe de cypre dans les vignes dEn-Gaddi (Cant.,r, I4). Et pour exprimer lintimit entre elle et son poux, elle dclare: Il ma fait entrer dans son cellier, (11, 4). Et le chur parlant de lpoux scrie : Ton nombril est une coupe arrondie, o le vin aromatis ne manque pas 28
(Cant.,vii, 3). Lpouse souhaite faire boire lpoux du vin aromatis (Cant.,viii, 2)(25). Si du vin on remonte aux grappes de la vigne et au cep de vigne, on dcouvre alors les grands symbolismes dont lEsprit sest servi pour nous faire comprendre le grand mystre de lalliance damour de Dieu avec Isral, du Christ avec lhumanit. Il faudrait reprendre ici depuis la prophtie de Jacob lgard de Juda (Il attache la vigne son non, au cep le petit de son non (Gen.,49, 11) jusqu la grande affirmation du Christ : Je suis la vraie vigne, vous tes les sarments ( Jn, 15, 1-8), en considrant ce que les prophtes ont proclam: (Is.,5, 1; 27, 2-5; Jr., 21 21; 5, 1o; 6, 9; 12, 10; Ez.,15, 1-8; 17, 3-10; 19, 10-14; Ps.,8o, 9-19). On peut donc dire que le pain et le vin symbolisent la nourriture par excellence, car ils sont le fruit premier du travail de lhomme cooprant avec la nature vivante. Ils expriment donc le mieux lavoir le plus fondamental de lhomme, aussi sont-ils les dons les plus simples que lhomme peut faire son prochain qui est dans la dtresse et les plus excellents quil peut faire celui quil veut honorer. Loffrande Dieu du pain et du vin est donc loffrande la plus simple et la plus expressive. On offre Dieu du pain comme on loffre un pauvre, un homme qui a besoin de notre aide. On ose loffrir Dieu en lui demandant de lagrer, car on sait quun Pre regarde plus les intentions du cur de son fils que la valeur de ce qui est offert. Le pain est loffrande du pauvre Celui qui, pour nous, veut tre pauvre : le Christ. On offre Dieu le vin comme on loffre un ami pour lui exprimer le respect et lamour quon a de lui. Plus profondment, cest loffrande du pain-Corps du Christ, du vinSang du Christ qui est prsente Dieu. Par le fait mme, pain et vin dans la messe, comme la matire doffrande, sont ce quil y a de plus simple comme ralit et ce quil y a de plus riche comme symbole. Cest ce qui exprime le mieux Dieu loffrande du travail de lhomme et de la fcondit de la nature vivante. Loffrande de lagneau et du bouc nexprime pas avec autant de force loffrande du travail de lhomme, de sa coopration avec la nature. Ces deux symboles,
25Dans le Cantique des cantiques, l'poux dclare en parlant de lpouse : Que tes seins soient comme les grappes de la vigne, ton palais comme un vin exquis.
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pain et vin, se compltent merveilleusement, lun signifie le viatique, la ncessit imprieuse, lautre signifie la surabondance joyeuse. Cest loffrande tout fait primitive (celle de Can) qui est reprise, renouvele, avec un amour vritable dont loffrande du vin exprime la qualit, lintensit. Cest loffrande prfigure par Melchisdech. Cest loffrande du prtre-roi au Trs-Haut, (Gen.,14, 18-19). Dans le vin le prtre verse quelques gouttes deau. Cette eau ajoute au vin dans loffrande de la messe rappelle leau qui a coul de la blessure du cur de Jsus. Ces dernires gouttes de sang et deau ont t verses aprs la mort du Christen elles sachve limmolation du Crucifi. Tout reprend vie partir de cette eau et de ce sang, puisque le Christ crucifi est Source de vie nouvelle. Pour comprendre ce symbolisme de leau ajoute au vin, il faudrait ici encore saisir limportance capitale de l'eau dans lcriture et dans la liturgie(26), et comment leau, qui est condition de toute vie, symbolise la vie, la source de la vie. Il y a un lien essentiel entre leau et lEsprit de Dieu. Lesprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux, est-il affirm au dbut de la Gense (Gen.,1,2). On nous parle ensuite de la division des eaux: celles den haut et celles den bas. Cest partir de leau que la vie va se manifester: Que les eaux foisonnent dune multitude dtres vivants (Gen.,1, 20). Mais les eaux peuvent aussi devenir un danger. Dieu peut sen servir pour punir lhumanit (cf. les eaux du Dluge (Gen.,6, 7), mais larche flottait sur les eaux (Gen.,7, 18) , les eaux de la mer qui enfouissent les chevaux du pharaon (Ex.,15, 19). Leau est une bndiction de Dieu, cest la bndiction premire la plus ncessaire. Si elle vient manquer, ncessairement cest, la mari, la strilit. Il est soulign, lorsque Agar est au dsert, que leau est puise avant le pain (Gen.,21, 15). Dieu donne de leau lenfant qui crie dans le dsert et qui a soif (Gen.,21, 19). On ne peut refuser de donner de leau celui qui en rclame. C'est la misricorde la plus lmentaire, Abraham lave les pieds de ses htes, avant de leur donner du pain, comme le Christ la Cne l'egard de ses aptres. Le serviteur dAbraham demande : Permets que je boive un peu deau de ta cruche? (Gen., 24, 17). Celle qui acceptera de lui donner de l'eau de sa cruche est bien celle que Dieu lui envoie pour tre lpouse du Fils
26 Voir Annexe n 3.
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de son Matre. Jsus la Samaritaine rclame le mme don : Donne-moi boire. Isaac bnit son fils Jacob en implorant Dieu de lui donner de la rose du ciel (Gen.,27, 28). Leau amre est change par le bton de Mose en eau douce (Ex.,15,2325). Dans le dsert, Mose fait jaillir leau du rocher sur lordre de Yahv : Tu frapperas le rocher et il en sortira de leau (Ex.,17, 4-7). Avant le dsert de Sin, le peuple dIsral trouve Elim douze sources deau (Ex.,15,27). Dans lApocalypse il est prophtis que lAnneau, qui se tient au milieu du trne, sera leur pasteur et les conduira aux sources des eaux de la vie (Ap.,7, 17; cf. Is.,49, 1o). On parle galement des fleuves de vie, limpides comme le cristal qui jaillissaient du trne de Dieu, et de lAgneau (Ap.,22, 1). Notre-Seigneur, la Samaritaine, se prsente comme celui qui est capable de donner de leau vive celui qui la lui demande. Et celui qui boira de leau que Jsus lui donnera naura plus jamais soif ; bien plus, leau que Jsus lui donnera deviendra en lui une source deau pour la vie ternelle ( Jn, 4, 13-14). Leau de la piscine de Bzatha, agite par lange, possdait une vertu merveilleuse : Celui qui entrait le premier, aprs que leau avait t agite, tait guri de son mal, quel quil fut ( Jn, 5, 4) Le dernier jour de la fte des Tabernacles, Jsus se tenait debout et clamait : Si quelquun a soif quil vienne moi et quil boive ! Celui qui croit en moi, comme a dit l'criture, des fleuves deau vive(27) couleront de son sein. Il disait cela de lEsprit que devaient recevoir ceux qui croiraient en lui ( Jn, 7,3738). Et dans lptre de saint Jean il est dit : Cest ce mme Jsus-Christ qui est venu par leau et par le sang, non avec leau seulement, mais avec leau et avec le sang Il y en a trois qui rendent tmoignage sur la terre : lEsprit, leau et le sang (i Jn, 5, 6-8). Donc cette eau mle au vin, absorbe par le vin, symbolise la fois comment loffrande des fruits du labeur des hommes implique celle de ce qui est la source de toute vie et de toute fcondit ici-bas. Plus profondment encore
27 Ps. 41, 2, 4 : Comme le cerf soupire aprs leau vive, ainsi mon me aspire aprs toi, Seigneur.
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comment avec le pain et le vin, exprimant le corps et le sang du Christ, lEsprit est lui-mme donn; comment enfin dans le sang de Jsus, nous sommes nous-mmes intimement offerts. Il ny a pas deux offrandes spares celle de la tte et celle des membres, mais il n'y en a qu'une: celle du Christ total. Ajoutons cette offrande du pain et du vin, celle des grains dencens. Tout le long de la messe on brle ces grains dencens en bnissant las tel, les offrandes, le prtre, lassemble. Ces grains dencens qui brlent symbolisent la prire: Que ma prire slve vers vous comme la fume de lencens, dit le psaume et ne cesse de rpter la liturgie. LApocalypse nous rvle: un ange se tient prs de lautel, un encensoir dor la main; on lui donna beaucoup de parfum pour quil ft une offrande des prires de tous les saints, sur lautel dor qui est devant le trne; et la fume des parfums, forms des prires des saints, monte de la main de lange devant Dieu (8, 3-4). On sait que dans le temple il y avait un autel o faire fumer lencens (Ex.,31, 1; 37, 25-28; Nb.,9, 11; IR.,6, 2o), lencens fin aromatique, prpar selon lart du parfumeur (Ex.,37, 29). Lencens, comme le pain et le vin, implique donc le labeur de lhomme cooprant la nature vivante. g) Les vtements sacrs et les vases sacrs. Le prtre dit la messe ayant revtu certains ornements rservs exclusivement cet usage. Il met sur la tte un amict, il revt, une aube, puis un manipule, une tole et une chasuble. La chasuble, ltole et le manipule varient de couleur suivant les ftes et le temps liturgique. Ces vlements liturgiques manifestent que le prtre, en disant la messe, est spar des profanes, il est consacr et nappartient quau Christ et Dieu. Il agit au nom du Christ et comme revtu de son autorit. Il se sert de vases prcieux consacrs, le calice o il met le vin el le ciboire o il met le pain. La coupe intrieure de ces vases doit tre en or. Il serait facile de voir lorigine de ces vtements et de ces vases consacrs dans la liturgie de lAncien Testamentdu moins avec la Loi (Ex.,28, 1-43; et Lev.,8-1o). Tu feras Aaron des vtement sacrs pour marquer sa dignit, pour lui servir de parure Ils feront des vtements dAaron afin quils soient consacrs pour quils exercent son sacerdoce. 32
h) Lassemble des chrtiens. Lassemble des chrtiens, cen--dire tous ceux qui ont reu le baptme, na pas de vtements particuliers lorsquelle assiste la messe et y participe, mais sa prsence est ncessaire. Il faut au moins que sa prsence soit symbolise par un servant de messe et lassemble elle-mme symbolise tout le peuple chrtien, et par lui toute lhumanit. Car la messe est dite pour le peuple chrtien responsable de tous les hommes. Toutes ces ralits symboliques, dans leur trs grande diversit, ont ceci de commun: elles expriment la prsence de Dieu pour nous par le Christ prsence passe, prsence qui doit se raliser, prsence implore. Cette prsence se ralise dans un lieu consacr, sur un autel consacr, prs de larbre de la Croix, entour des cierges brlant et illuminant. En mme temps certains de ces symboles expriment comment lunivers en ses quatre lments est gard par Dieu et par le Christ : le temple, comme un firmament, garde lair pur; lautel-spulcre contient les cendres, les poussires des tmoins fidles du Christ(28),cest la terre qui est garde dans ce quelle a de plus ellemme, les cendres; larbre de la Croix garde leau (les quatre bras de cet arbre gardent les quatre bras du fleuve de lEden); le cierge garde le feu et la lumire. Les autres symboles expriment comment lunivers transform par lhomme doit tre entirement offert Dieu et comme il est assum diversement par le Christ. Le prtre, reprsentant les hommes, dans ce temple, debout prs de lautel, face la Croix et illumin par la flamme des cierges, offre Dieu dune manire symbolique ce quil y a de plus ncessaire et de plus excellent parmi les fruits du labeur des hommes : le pain et le vin. Il offre aussi ce que les hommes font de plus raffin : lencens quil brle pour Dieu, et les vtements et les vases les plus prcieux dont il se sert exclusivement pour le culte divin. Cest bien tout lunivers transform par lhomme qui est offert Dieu, au Christqui doit mme laisser la place au Christ. 1. Le pain et le vin symbolisant les tres vivants, broys pour servir de nour28 Lien trs net avec Adam fait de poussire, ce que le vent soulve de terre et retourne la poussire (Gen.,3, 19. Cf. Gen.,,9, 27; Ps., 9o, 3; 103, 14; Jb., 10, 9). Abraham, reconnat quil n'est que poussire et cendre.
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riture lhomme, sont offerts et sont transforms en le Corps et le Sang du Christ. 2.Lencens symbolisant ce que lhomme ralise de plus gratuit et de plus subtil est totalement brl pour Dieu, exprimant ladoration en esprit et en vrit du cur de Jsus. 3.Les vtements et les vases sacrs symbolisant tout ce dont l'homme se sert et toute la matire quil est capable de transformer, servant glorifier Dieu par le Christ. Leau mle au vin et garde dans larbre de la Croix est donc la fois garde par Dieu et offerte Dieu : elle est doublement cache. Cest elle qui fait le lien entre les ralits symboliques exprimant comment lunivers est gard par Dieu et les ralits symboliques offertes Dieu. Leau, symbole de la vie, de la source de la vie, est aussi symbole de Marie, la Mre de la Vie, celle qui est la Femme, pure crature, et galement la Mre de son Sauveur, de son Crateur. Nest-elle pas intimement garde par la misricorde du Pre et offerte comme les prmices de la moisson du Christ, mais elle demeure toujours doublement cache et prsente dans la Croix et le Sang du Christ. N.B.On pourrait prciser aussi que ces divers symboles sont parfaitement adapts aux cinq sens de lhomme, quils utilisent pleinement. Par l cest tout lhomme qui est saisi. La pierre, lautel mobilise le toucher; le vin et le pain, le got; le feu et la lumire, la vue; le chant et les prires, loue; lencens brl, lodorat. Le temple et la Croix font appel au toucher et la vue, Comme les vtements et les vases sacrs. 1i2
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DEUXIME PARTIE
Aprs avoir prcis la valeur symbolique de toutes les ralits qui cooprent cette action religieuse de la messe, il nous faut maintenant voir la valeur symbolique de cette action religieuse qui se ralise dans toute une srie de gestes liturgiques qui ont chacun leur signification. Nous ne pouvons ici faire une analyse exhaustive de ces gestes mais essayons den dterminer les moments principaux. 1) Gestes dinitiation. La partie prparatoire: a) Au bas des marches de lautel. Le prtre, se retournant vers lassemble des chrtiens les purifie en les bnissant avec leau. Puis, toujours au bas des marches de lautel, il rcite le psaume 42, reconnaissant sa misre et appelant laide de Dieu : Spare ma cause dune nation non sainte, loigne-moi de lhomme inique et pervers. Envoie ta lumire et ta vrit; elles me guideront et me conduiront ton saint mont, ta sainte demeure, vers tes tabernacles (le mont Horeb-Sina). Par trois fois le prtre exprime le dsir de son cur Je monterai lautel de Dieu; suit le Confiteor, cest la demande de pardon de ses fautes en vue dune purification intrieure. Si lme est pure, loffrande est celle dAbel; si elle est souille, cest celle de Can 35
b) Il monte les marches de lautel en demandant laide de Dieu en vue de pntrer jusquau Saint des saints avec une me pure. Il fait sur lui le signe de la croix, il accepte de se mettre sur la Croix comme prtre mdiateur des hommes auprs de Dieu. Il baise lautel de respect, damour, dalliance. Cest son autel, cest celui du Christ. c) Il encense lautel en signe de respect et dadoration silencieuse. La ralisation. En prsence de lautel linitiation se ralise. Le prtre doit enseigner lassemble des chrtiens pour les engendrer dans la foi ou aider la croissance de celle-ci. Cet enseignement ne peut se faire quavec laide de Dieu et du Christ. Il faut donc linvoquer dans une prire personnelle et collective. Les Kyrie (prire en grec) sont cette grande prire collective dialogue. On appelle la misricorde de Dieu, on lui demande davoir piti. Le Gloria est la grande louange du peuple de Dieu unie celle des anges. Cest la parole des anges aux bergers qui, garde par le mur de Marie, nous est communique et devient notre louange. A la suite des bergers, nous sommes convis aller au lieu ai. Dieu habite. Puis il y a la prire personnelle du prtre lOremus. Il prie Dieu pour tous au nom du Christ. Les lectures de lptre et de lvangile sont lenseignement proprement dit, celui des prophtes ou des aptres et du Christ. Entre ces deux enseignements il y a le Graduel et lAllluia (mot hbraque qui est un cri de joie). Avant la lecture de lvangile, le prtre demande Dieu cette dernire purification : que le charbon ardent qui a purifi les lvres du prophte purifie son cur. La parole du Christ est lenseignement ultime. Toute cette premire partie est en vue de cet enseignement. Elle sachve avec le Credo qui est lclatante profession de foi (le symbole de la foi). 2) Le sacrifice proprement dit, rserv aux chrtiens, aux initis. Cette seconde partie comporte en ralit deux grands moments; lOffertoire et la Conscration. 36
a)LOffertoire: cest la prsentation des offrandes Dieu. Le prtre offre le pain et le vin (selon le rite romain il les offre successivement, selon le rite dominicain, il les offre en mme temps): Pre Saint, ternel, Tout-Puissant, recevez cette Hostie sans tche II supplie le Pre dagrer cette hostie sans tche, car elle symbolise loffrande du Christ, lAgneau sans tche, immacul. Il faut que tous, en vue de prendre part aux mystres du Christ, soient comme Lui. Il offre le Calice du Salut : QuIl slve comme un parfum agrable devant votre divine Majest pour notre salut. Il invoque alors lEsprit-Saint, il lui demande de venir pour bnir ce sacrifice prpar pour votre Saint Nom. Le prtre encense alors les offrandes. Avant cet encensement, il avait suppli Seigneur, mettez une garde ma bouche et une porte mes lvres. On entre vraiment dans le mystre quil faut garder comme un secret divin. Quand cest le diacre qui encense, le prtre le bnit par cette prire : Que le Seigneur allume en nous le feu de son Amour et notas enflamme dune charit ternelle. Lencens monte jusqu Dieu et sa misricorde sempare de celui qui lui offre vraiment cet encens. Ds quon adore Dieu, Dieu nous fait misricorde. Le prtre ensuite se lave les mains pour exprimer la ncessit de la puret de son me pour vivre du sacrifice lui-mme. Notre-Seigneur a lav les pieds de ses disciples avant la Cne. En retournant au milieu de lAutel, il sincline profondment en signe dhumilit et supplie de nouveau la Trinit Sainte derecevoir cette offrande prsente en mmoire de la Passion, de la Rsurrection et de lAscension de JsusChrist notre Seigneur. Se retournant vers les fidles il les convie sunir trs intimement sa prire et son offrande : Priez pour que mon sacrifice qui est aussi le vtre soit agr par Dieu le Pre tout-puissant. Le prtre dans un grand recueillement rcite la Secrte: c'est la prire intime sur les offrandes. b) Loblation du sacrifice. Celle-ci se ralise dans la conscration du pain et du vin en le Corps et le Sang du Christ. Cette partie la plus intime et la plus misricordieuse de la Messe commence par un dialogue entre le prtre et les fidles suivi du chant de la Prface, o il demande aux fidles de rendre grce, par Jsus, au Seigneur trs Saint, Pre Tout-Puissant, Dieu ternel, o il 37
convie les anges, les dominations, les puissances, les chrubins et les sraphins glorifier le Dieu unique dans les transports dune Sainte-Joie Toute lassemble des fidles rpond par le chant du Sanctus, par la triple proclamation de la Saintet de Dieu. Cest le Dieu trois fois Saint quon implore et quon invoque en reprenant les acclamations de ceux qui reurent le Christ en son entre triomphale Jrusalem avant sa Passion. La prire du Canon (cest--dire la prire de cette partie de la messe la plus ordonne et la plus ncessaire) est une prire trs intime du prtre. Cest une prire qui commence par demander Dieu daccepter et de bnir les offrandes et les dons qui lui ont t offerts. Cest, pour toute lglise, pour toute la hirarchie et tous les fidles, pour tous les vivants, que le prtre prie avec confiance et ardeur. Pour que sa prire soit plus efficace, il lunit celle de lglise du ciel. Cest lglise de la terre et du ciel qui implore Dieu, par la prire du prtre, dagrer ces offrandes du pain et du vin et de les transformer en le Corps et le Sang du Christ, seule offrande digne de Dieu et pleinement agre de lui. tendant les mains sur le Calice, le prtre supplie une dernire fois : Cette Offrande daignez la bnir, l'agrer, l'approuver pleinement, la rendre parfaite et digne de Vous plaire; qu'Elle devienne ainsi le Corps et le Sang de votre Fils bien-aim, Notre-Seigneur Jsus-Christ, qui la veille de sa Passion prit du pain Le prtre alors la fois commmore les gestes et les paroles du Christ et comme le Christ lui-mme la Cne : Il prit du pain dans ses mains, les yeux levs au ciel et vous rendant grce, il bnit le pain, le rompit, le donna aux aptres en disant ceci est mon corps Il prend le Calice entre ses mains Ceci est le calice de mon Sang, le Sang de lAlliance nouvelle Le prtre ne dit pas : Ceci est le corps du Christ, Ceci est le sang du crucifi, mais agissant au nom du Christ, sa place il dit: Ceci est mon Corps, Ceci est mon Sang, ayant lintention de vivre ce que Jsus a vcu la Cne, ayant lintention dexcuter son commandement Faites ceci en mmoire de moi. Cette double conscration du pain en le Corps et du vin en le Sang, qui reprend celle du Christ la Cne, exprime symboliquement limmolation de la Croix, leffusion violente du Sang du Christ. A la Croix, le corps et le sang de Jsus sont spars. Cette sparation sest ralise dune manire ultime par 38
le coup de lance qui spara les dernires gouttes de sang et deau du cur de Jsus. Cest pourquoi dans limmolation ultime de la Croix, le Corps du Christ cest bien son Cur bless et son sang qui sont les dernires gouttes de Sang et deau qui jaillissent de ce Cur qui avait dj cess de battre. Aprs avoir agi avec une telle audace au nom du Christ, en obissant son commandement, le prtre de nouveau agit au nom de toute lglise. Il prsente Dieu la Victime parfaite, Sainte, sans tche, le Pain sacr de la vie ternelle et le Calice de lternel salut. Il demande Dieu de jeter sur ces offrandes un regard favorable. Pour que sa prire soit plus efficace, il commmore la manire dont Dieu a agr, dans lAncien Testament, loffrande dAbel le Juste, le sacrifice dAbraham et celui de Melchisdech, le souverain prtre. Lhostie immacule et le Calice du salut quil offre Dieu sont plus prcieux que tous ces holocaustes qui les prfiguraient. Cette hostie et ce calice achvent tous ces sacrifices. Aussi demande-t-il : Faites porter ces offrandes par la main de votre Saint Envoy, fi-haut, sur votre autel en prsence de votre Majest. Par le sacerdoce ternel du Christ, le Saint Envoy, ces offrandes peuvent pntrer dans le Saint des saints en prsence de la Majest de Dieu. Et par ces offrandes cest le prtre lui-mme et toute lassemble des chrtiens qui peuvent pntrer au plus intime du mystre de Dieu, puisque ces offrandes sont pour eux: Quand nous recevrons, en communiant ici lAutel, le Corps et le Sang infiniment Saint de votre Fils, puissions-nous tre combls de grses et de bndictions. Mais ce ne sont pas seulement les fidles vivants qui peuvent sunir ce sacrifice et y participer, ce sont aussi tous les fidles dfunts. Cest pourquoi le prtre prie maintenant pour les fidles dfunts, et demande Dieu, en vertu de ce sacrifice, de leur accorder un sjour de bonheur, de lumire et de paix. Si avant la conscration le prtre sunissait la prire de toute lglise triomphante, aprs la conscration il assume toute la prire de lglise souffrante attendant sa dlivrance, et toujours il assume la prire de toute lglise militante. Le sacrifice de la Messe possde essentiellement ce caractre duniversalit : toute lglise est prsente. Cest vraiment le Sacrifice du Christ total. Aussi nest-il pas tonnant quaprs avoir assum la prire de lglise souffrante, le prtre de nouveau prie pour tous les pcheurs: A nous pcheurs qui met39
tons notre confiance dans votre infinie Misricorde, accordez une place dans la communaut de vos saints aptres La prire du prtre non seulement sappuie sur celle du Christ crucifi, mais sidentifie cette prire, ce qui lui donne son efficacit et son universalit : Par Lui, Vous ne cessez de crer tous les biens, Vous les sanctifiez, Vous leur donnez vie, Vous les bnissez pour nous en faire don. Par Lui, avec Lui et en Lui, Vous est donn, Dieu Pre tout-puissant dans lUnit de lEsprit, tout honneur et toute gloire. Tout est ramen lUnit par et dans le Sacrifice du Christ. 3) Communion, participation effective au sacrifice. Comme le chant de la Prface introduisait au Sacrifice, la prire intime du Pater(29) prpare immdiatement la communion. Celle-ci achve la messe qui est la fois Sacrifice et repas religieux, comme la Pque dIsral. Car ce sacrifice est Celui du Christ, lAgneau vritable, qui non seulement nous dlivre du joug du pch (symbolis par le jour du pharaon), mais aussi se donne nous en nourriture pour nous prouver lintensit de son Amour voulant raliser lunit de vie entre Lui et ceux quIl aime, ses disciples bien-aims. Le Pater, rcit par le prtre et les fidles, est la prire du Christ Lui-mme, la prire quIl communique aux aptres qui Lui demandaient comment il fallait prier, et quIl continue de nous communiquer pour nous apprendre h prier. Le Pater est la prire par excellence, elle enferme les sept grandes demandes :
29Paster Noster (avant 1966) Notre Pre, qui tes aux cieux ; Que votre nom soit sanctifi ; Que votre rgne arrive ; Que votre volont soit faite Sur la terre comme au ciel. Donnez-nous aujourd'hui notre pain quotidien (ou : de ce jour). Pardonnez-nous nos offenses, Comme nous pardonnons ceux qui nous ont offenss. Et ne nous laissez pas succomber la tentation. Mais dlivrez-nous du mal. Amen
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1) la sanctification du nom du Pre; 2) la ralisation de son Rgne; 3) laccomplissement de sa volont sur la terre comme au ciel; 4) le don du pain de chaque jour (comme il donna la manne); 5) le pardon de nos fautes, comme nous pardonnons; 6) le secours dans les tentations; 7) la dlivrance du Malin. Trois demandes qui regardent Dieu en son mystre trinitaire et quatre demandes qui regardent lhomme en ses conditions de plerin qui lutte et qui pche. Cette prire du Pater est, suivie dune prire intime du prtre qui connat sa faiblesse et celle des fidles. Dlivrez-nous de tous les maux passs, prsents et venir par lintercession de la Bienheureuse Vierge Marie. La prire de la Mre est prsente quand il sagit de dlivrer ses enfants de leur misre Le mystre de la communion commence par la fraction de lhostie, cest le mme pain qui est donn tous pour raliser lunit dans le Corps du Christ, dans le Cur bless du Christ (Cette fraction de lHostie symbolise aussi cette blessure du Cur du Christ). Une partie de lhostie est mise dans le calice pour tre unie au vin consacr en le sang. Cest encore pour symboliser lunit nouvelle du Corps et du Sang,du Cur bless et du Sang versdans le mystre de la rsurrection. La division de limmolation est pour .une unit plus grande et plus divine. Le prtre, avant de communier, baise le calice en signe damour et de reconnaissance, et ce baiser est transmis tous les fidles: tous les fidles par le prtre baisent le Calice du Christ et tous se donnent rciproquement le baiser de paix. Avant de recevoir le Corps du Christ, il faut que la charit fraternelle, dont le fruit principal est la paix, soit dans le cur de tous les fidles. Cest la paix de tous les fidles. Cest la paix de la charit fraternelle qui est lultime prparation, parce quelle est la ralisation de lultime commandement. Par trois fois, le prtre sadressant directement Jsus, lAgneau de Dieu qui enlve les fautes, lui demande davoir piti et de lui donner sa Paix. Puis voix basse il supplie une dernire fois le Seigneur de le dlivrer de tout pch, 41
de le rendre fidle son commandement, et de lui permettre de ne jamais se sparer de son amour. Par trois fois le prtre, en se frappant la poitrine, reconnat son indignit: Je ne suis pas digne que vous demeuriez sous mon toit, mais dites seulement une parole et mon me gurie. Cest la prire du centurion pour son serviteur malade (Lc, 7, 7). En communiant au Corps et au Sang du Christ le prtre dit : Que le Corps et le Sang du Seigneur gardent mon me pour la Vie ternelle. Il donne ensuite la communion aux fidles: selon les rites orientaux, les fidles communient sous les deux espces, selon le rite latin-catholique ils ne communient que sous une seule espce: le pain (ceci pour des raisons pratiques et non symboliques). La communion est la participation personnelle et communautaire au sacrifice du Christ. Le sacrifice est pour lglise, il sachve dans cette participation. Celle-ci se ralise sous la forme symbolique de la manducation du pain pris comme nourriture, et du vin pris comme breuvage, pour nous manifester lunit profonde qui se ralise alors entre le Christ et ses membres. Celui qui se nourrit transforme laliment en son propre sang et en son propre corps; celui qui reoit le Corps du Christ comme pain demeure en Lui et vit de Sa vie. Si loblation et le sacrifice nous manifestent la souverainet de Dieu, Sa Majest Toute-Puissante, la communion nous manifeste Sa proximit, Son intimit. Le Christ se donne nous par son Corps comme le pain donn aux enfants pour tre leur nourriture. On ne peut penser une manire plus absolue, plus simple et plus adapte de se donner! Car le pain est ce dont on se sert le plus, ce qui est le plus ncessaire, ce qui devient le plus ntre. Lhomme offre Dieu le fruit de son labeur, le pain et le vin, et Dieu transforme ce pain et ce vin en le Corps et le Sang de son Fils pour les donner ceux qui les lui ont offerts. Voil comment Dieu agre nos offrandes et nous en rcompense. Car Dieu en son Amour ne se laisse jamais vaincre en gnrosit. Il rend toujours le centuple de ce que nous lui offrons. 4) Action de grce. Le prtre purifie les vases sacrs qui ont servi au Sacrifice de la Messe; il les purifie avec de leau et du vin. Il prie en secret Votre Corps que jai mang, 42
Votre Sang que jai bu, quils adhrent mes entrailles, et maintenant que je viens dtre restaur par ce Sacrement pur et saint, faites que le pch ne laisse en moi aucune trace. Dans la postcommunion quil rcite haute voix, en union avec toute lassemble des fidles, il demande Dieu de vivre des fruits du sacrifice et il Le remercie de toutes les grces reues. En se retournant vers lassemble des fidles, il leur dit que la messe est termine et quils peuvent sen aller. Alors il leur donne la bndiction au nom de la Sainte Trinit. Tout se termine par la rcitation du dernier vangile: le prologue de lvangile de saint Jean, la grande rvlation sur le mystre intime du Verbe. Le sacrifice de la messe et la communion doivent nous permettre de vivre notre vie de fils de Dieu. n Il est facile maintenant de comprendre le rythme profond de cette action religieuse commenant par des gestes de purification; en prenant lhomme pcheur avec toute sa misre, elle le conduit progressivement vers la rvlation de sa vie de fils de Dieu. Par cette action, non seulement Dieu se rend prsent lhomme, mais lhomme reoit Dieu chez lui pour vivre sa nouvelle vie de fils de Dieu. Cette action religieuse minente assume toutes les activits religieuses de lhomme. 1) Lhomme avoue ses pchs et se reconnat coupable en face de Dieu; il implore son pardon. 2) Lhomme glorifie Dieu en recevant de Lui son enseignement; il se met lcole de Dieu. 3) Lhomme prsente Dieu les prmices de son labeur et les lui offre pour que Dieu les agre. 4) Lhomme adore Dieu en reconnaissant quil nest rien en face de Lui, quil na aucun droit lgard de Dieu, et que Dieu seul a tout droit sur lui. Cette adoration se ralise dans une conscration. 5) Lhomme expose Dieu les dsire les plus intimes de son cur. Cest la grande prire de demande du Pater. 43
6) Lhomme reoit de Dieu le Don personnel que Dieu lui fait du Corps et du Sang de son Fils. Cest la communion, le Repas dAmour. 7) Lhomme remercie Dieu, il Lui rend grce. Les divers gestes liturgiques expriment ces diverses activits religieuses. Le prtre sincline profondment en signe de respect et de demande de pardon; le prtre lve les mains en signe de louange et se rend attentif pour couter la parole de Dieu. Le prtre lve le calice et la patne en signe doffrandele geste de celui qui offre. Le prtre tend les mains en signe de croix pour supplier; il se recueille en sinclinant; au moment de la conscration il fait la gnuflexion en signe dadoration. Durant le Pater il tend les mains eu signe de supplication; il sincline profondment pour communier et il tend de nouveau les bras pour remercier. Plusieurs fois il baise lautel ou le Livre des vangiles ou le calice en signe de respect et dAmour. Toute prire, pour tre vraie, doit jaillir de lamour et du sentiment de notre pauvret. Baiser lautel en sinclinant profondment exprime bien les deux conditions ncessaires pour la prire. 1i2
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chapitre iii
Pour le chrtien, disciple du Christ, la messe est un mystre, cest le sacrifice du Christ, Fils de Dieu, Verbe incarn, sacrifice ralis la Croix d'une manire sanglante et qui continue pour nous d'une manire non sanglante, symbolique et relle, dans le sacrifice de la messe. La communion au pain et au vin consacrs est la communion au corps et au sang du Christ crucifi et glorifi, pour demeurer en Lui et vivre de Sa Vie. Si, pour le croyant, la messe nest pas seulement une ralit symbolique mais aussi le mystre du Christ qui se ralise, sa ralit symbolique est alors encore plus forte puisque au-del du sensible elle unit au mystre, lternel Amour de Dieu. Si nous voulons pntrer dans cette dimension nouvelle du mystre de la messesacrement du Sacrifice de la Croixil nous faut considrer la grandeur du sacrifice du Christ crucifi. Ce sacrifice, en effet, assume et achve tous les sacrifices de lAncien Testament qui le prfigurent: celui dAbel, de No, dAbraham, celui de la Pque, ceux des envoys de Dieu, celui dlie sur le mont Carmel, celui des sept frres et de leur mre admirable martyriss par Antiochus. Ce sacrifice assume toutes les situations-limites que lhomme peut connatre; le Christ crucifi vit en effet, dune manire unique, toutes ces situations-limites. Durant lAgonie, son me est triste en mourir, le poids de liniquit des pchs du monde accable son me. Il connat la mort spirituelle de la tristesse. Il connat la mort intime du cur: la trahison de lami (lun des douze, Judas, le trahit, neuf sont lches et labandonnent au moment o il est arrt, Pierre le renie, un seul demeure fidle). Devant Pilate il connat ce que reprsente la mort lgard de la communaut politique et religieuse. On le rejette comme un criminel de droit commun, on prfre dlivrer Barabbas; on le considre comme un blasphmateur, il est excommuni. Il connat la 45
mort physique violente, celle dun crucifi qui est rduit la pure passivit. On ne respecte mme pas son cadavre, on transperce gratuitement son ct et son cur aprs avoir constat quil tait mort. On met son cadavre dans un spulcre sous la garde des soldats. En ralit pour le croyant ces diverses morts impliquent plus profondment des victoires. La victoire de la joie de lAmour sur la tristesse du pch, la victoire de la fidlit de lAmour sur les trahisons, les lchets, le reniement. La victoire de la paix de lAmour de Dieu sur la justice temporelle, la victoire de la pit filiale de lAmour de Dieu sur le lgalisme religieux. La victoire de la vie ternelle sur la mort; la victoire de la douceur et de lhumilit du cur sur la violence; la victoire de la lumire sur les tnbres. La messe, signifiant et ralisant la mort du Christ crucifi, exprime ncessairement ces sept morts et ces sept victoires du Christ crucifi et glorifi, dune manire symbolique, selon un symbolisme divin qui ralisa ce quil signifie. Par le symbolisme du pain et du vin consacrs en le Corps et en le Sang de Jsus, est exprime la mort sanglante du Calvaire, limmolation, la sparation du sang et du corps. La parcelle dhostie mise dans le calice exprime lunit de vie au-del de la mort. Leau mle au vin, qui doit tre ensuite transform en le sang du Christ, exprime symboliquement ce qui sest ralis la Croix au moment du coup de lance. Quant aux symbolismes du pain et du vin, impliquant des grains de froment broys et des grappes de raisin foules au pressoir, pour obtenir une nouvelle unit, celle du pain et celle du vin par le travail de lhomme, il exprime encore la mort violente du Christ, son corps flagell et son me comme broye de tristesse, qui, par son sacrifice, rconcilie dans mie nouvelle unit tous ses membres et leur donne une nouvelle vie. Quant au pain, aliment, cest le serviteur par excellence, ce dont on se sert le plus, ce qui doit tre dtruit pour nourrir le vivant qui s'en sert; il exprime la manire dont le Christ a pris la place des pcheurs dans le sacrifice de la Croix, acceptant d'tre abandonn du Pre et livr aux bourreaux pour nous tre plus utile, pour tre davantage le Serviteur. Cet aliment est le viatique, la manne donne ceux qui sont dans le dsert, aux pauvres qui n'ont plus rien. Ceci exprime symboliquement l'tat extrme du Crucifi, sa pauvret si totale. Pauvre, il ne peut tre donn qu'aux pauvres. 46
Quant au vin, aliment de surabondance qui rjouit le cur de lhomme qui enivre, il exprime lamour, la ferveur du cur du Crucifi, lexcs de souffrance porte par Lui par amour. Il ny a rien de trop pour celui qui aime. Le temple symbolise la manire dont le Christ fut la pierre rejete par les hommes, la manire dont il fut rejet de la communaut religieuse et humaine, et comment tout est repris par lui et en lui, comment il est pierre angulaire sur qui toute lglise repose. Lautel-spulcre exprime la manire dont le corps cadavrique du Christ fut dpos dans le roc. Cest de l quil ressuscite. Mais il a fallu dabord cette disparition dans les tnbres de la terre. Le feu nouveau, le cierge, la lumire symbolisent la rsurrection, lamour du cur de Jsus pour le Pre et pour nous, la fidlit inlassable et la lumire ternelle de son Amatir. Malgr la trahison, le reniement, les lchets de ses aptres et de ses disciples, Jsus ressuscite avec le mme amour pour ses disciples et leur donne son Esprit dAmour. Larbre de la Croix exprime que Jsus est mort comme un criminel. Et il a t compt parmi les malfaiteurs. Il est mort du supplice des esclaves. Par sa mort, il nous a librs de lesclavage du pch, nous donnant sa libert et devenant pour nous source de vie nouvelle, notre nouveau paradis. Quant aux vtements consacrs, ils expriment la splendeur du Christ dans sa gloire, la splendeur royale de son sacerdoce, splendeur dautant plus grande quil a t plus humili et dpouill durant son grand sacrifice. Ils se sont partag mes vtements, et ils ont tir ma robe au sort. Les vases sacrs expriment la valeur incomparable du sang du Christ, plus prcieux aux yeux de Dieu que tout lunivers, le sang que les hommes, au Calvaire, ont rpandu brutalement en le mprisant et en y mlant leurs crachats; lglise veut le garder avec amour et avec un infini respect. Quant lencens quon brle durant la messe, il symbolise que Celui qui est mort la Croix est bien le Fils de Dieu prsent rellement sur lautel pour nous, qui a droit notre adoration.LAgneau qui a t immol est digne de recevoir la puissance, la richesse, la sagesse, la force, lhonneur, la gloire et la bndiction (Ap.,5, 12). Tout jugement ayant t remis Jsus, tous doivent lhonorer comme ils honorent le Pre ( Jn, 5, 3). Ces diverses ralits symboliques du mystre de la messe expriment donc et rendent rellement prsentes les diverses dimensions du sacrifice de la croix 47
sachevant dans la gloire de la rsurrection. Puisque le sacrifice du Christ la Croix implique les diverses situations-limites de lhomme vcues selon une intensit unique, il nest pas tonnant que les divers symboles de la messe synthtisent en achevant les grands symboles religieux. Prcisons encore que pour le croyant les paroles de la conscration, que le prtre prononce au nom du Christ, ne sont pas seulement des paroles commmoratives, mais des paroles divines qui ralisent ce quelles signifient. Quand le prtre dit Ceci est mon corps, le pain quil tient dans ses mains est rellement chang dans le corps du Christce nest plus du pain que selon les apparences, en ralit et profondment cest le Corps du Christ. Il y a l on mystre de transsubstantiation la substance du pain est change en la substance du Corps du Christ. Et ce qui est vrai du pain lest aussi du vin la substance, de celui-ci est change en la substance du Sang du Christ. Le symbole du pain et celui du vin prennent alors une signification nouvelle, car le pain consacr nous donne le Corps du Christ et le vin consacr son Sang. Il ne sagit plus seulement dune signification lointaine, il sagit dune prsence relle; cest pourquoi il faut bien distinguer alors le symbolisme du temple, celui de lautel du sacrement du pain et du vin, o le symbolisme est subitement comme transform: la ralit du pain fait place une nouvelle ralit qui demeure symbolique, mais qui est plus quun symbole, qui est le sacrement de la prsence du Corps du Christ. Cette prsence nouvelle du Corps et du Sang du Christ donne tous les autres symboles une finalit beaucoup plus immdiate. Tous sont en vue de cette prsence relle du Corps et du Sang. Tous aussi sont, avec la prsence eucharistique, en attente de la prsence eschatologique : du retour glorieux du Christ. Leucharistie est le sacrement de l'attente, c'est le viatique, c'est l'oasis qui permet de continuer la route, ce n'est pas le terme, et c'est pourquoi tout le symbolisme demeure, mais en acqurant un ralisme nouveau. La substance du pain est change en la substance du Corps du Christ. Les prmices du labeur des hommes, cooprant la nature vivante, sont tellement bien agres par Dieu dans cette offrande, grce au labeur de la Croix du premier-n, que Dieu transforme la substance du fruit en la substance du Corps de son Fils (ce corps est luvre de Marie et de lEsprit-Saint), ce corps par Marie est luvre la plus excellente de notre univers et de lEsprit-Saint. 48
Le fruit de notre pauvre labeur est quotidiennement transform miraculeusement et gratuitement, si nous le dsirons, en une Ralit infiniment plus grande; ce qui demeure dans le temporel et soumis aux vicissitudes de la corruptibilit devient ternel et incorruptible: le Corps du Fils de Dieu. Voil comment Dieu agre loffrande quon lui fait grce au mystre de la Croix. Voil lexcellence de son Amour pour nous capable de transsusbstancier lhumain en le divin, le temporel en lternel. LEucharistie est le symbole efficace de cette transsubstantiation, de ce dpassement si absolu et si radical les apparences seules demeurent. 1i2
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conclusion
Si la symbolique de la messe est une symbolique qui, pour le croyant, est en premier lieu une symbolique le reliant au geste et laction du Christ crucifi et glorifi, cela nempche pas que cette symbolique assume, en la purifiant, toute la symbolique religieuse. Car le Christ, Fils de Dieu, est le Roi de lunivers. En lui tout lordre de lunivers est recr. Le plus admirable, o lon discerne le mieux le doigt de Dieu, cest que la messe, qui exprime et ralisa ce quil y a de plus lev et de plus parfait dans lactivit religieuse des hommes, le sacrifice du Christle sacrifice par excellence, se sert du .symbole le plus simple et le plus primitif: loffrande du pain et du vin, ce dont lhomme a le plus besoin. Cette offrande du premier-n nassume-t-elle pas, en la transformant celle du premier fils de lhomme, Can, qui ne fut pas agre en raison des intentions impures de son cur? Au moment o lhumanit dans le Christ atteint son geste le plus parfait, le plus grand, le premier geste religieux du premier fils de lhumanit est purifi et repris radicalement. Cette symbolique de la messe rsume dune manire admirable tous les gestes religieux de lhomme sadressant Dieu comme le sacrifice de la Croix assume toute la diversit des sacrifices de lAncien Testament. Elle sachve dans un geste de communion fraternelle, la manducation du pain autour de la mme table. Nest-ce pas le symbole le plus simple de lunion fraternelle et familiale, les enfants qui, la mme table, mangent le mme pain, le pain que leur donne leur pre, quil a gagn pour eux. Le Pre nous donne 50
son Pain, le Pain de son travail et de celui de son Fils, pour que nous soyons en son Amour tous runis la mme table, alors que le pch nous avait spars si profondment, faisant de nous des fratricides. Cest le mme symbole qui unit le sacrifice le plus pur, le plus total et la communion fraternelle la plus simple et la plus intime. 1i2
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ANNEXES
annexe n1
Cf. larticle de A. Grabar, Byzance, dans Symbolisme cosmique et monuments religieux, d. des muses nationaux, 1951 Bien des auteurs chrtiens depuis le IVe sicle ont compar lEglise la Jrusalem cleste et voqu le ciel en parlant du plafond ou de labside des basiliques. Il est certes possible que dans les basiliques anciennes, larchitecture lgre du ciborium, dress au-dessus de lautel, voqut lunivers. Ds le IIIe sicle au baptistre de Doura, des toiles sur fond bleu garnissent la vote dun baldaquin de ce genre (au-dessus de la cuve baptismale) qui devient un symbole du firmament Lide de considrer lglise comme un microcosme semble avoir pris naissance chez les thologiens et les liturgistes de lcole du Pseudo-Denis lAropagite vers 500. Elle est exprime pour la premire fois par saint Maxime le confesseur, VIIe sicle, et applique un difice concret (Sainte-Sophie dEdesse). Cette glise avait la forme dun cube surmont dune coupole. Mme considration faire pour Sainte-Sophie de Constantinople et de Byzance (sanctuaire principal de lempereur Justinien). Les quatre chrubins sur les pendentifs de la coupole Sainte-Sophie tmoignaient dans le mme sens : ces chrubins imitant ceux de lArche de Moise qui, disait-on, reproduisaient la forme de lunivers et taient donc un microcosme (page 66). Citons quelques extraits du texte trs intressant de saint Maxime le Confesseur: .. .. .. .. .. .. IV. En effet, cest une chose rellement admirable que, (dans) sa petitesse, (il) soit semblable au vaste Monde, Non par les dimensions, mais par le type: des eaux lentourent, de mme que la mer (entoure le Monde). 53
V. Voici que sa toiture est tendue comme les cieux: sans colonnes, valle et close; et, en outre, (elle est) orne de mosaques dor, comme le firmament lest dtoiles brillantes. VI. Et sa coupole leve, voici quelle est comparable aux cieux des cieux. Et, semblable un casque, sa partie suprieure repose solidement sur sa partie infrieure. VII. Ses arcs, vastes et splendides, reprsentent les quatre cts du Monde; ils ressemblent, en outre, par la varit des couleurs, larc glorieux, () celui des nues. VIII. Dautres arcs lentourent, comme des saillants rocheux surplombant la montagne; Cest sur eux et en eux et par eux quest relie aux arches sa toiture tout entire. IX. Son marbre est semblable limage non faite de main (dhomme), et ses parois (en) sont revtues harmonieusement; Et par sa splendeur, tout poli et tout blanc, il rassemble en lui la lumire, tel le soleil. .. .. .. .. .. .. XII. De chaque ct il possde une faade identique, car unique est le type de ces trois (faades), De mme quest unique le type de la Sainte Trinit. XIII. En outre, dans son chur brille une lumire unique par trois fentres qui (y) sont ouvertes; Elle nous annonce le Mystre de la Trinit du Pre et du Fils et de lEsprit-Saint. XIV. En outre, la lumire de ses trois cts est produite par de nombreuses fentres; Elle reprsente les Aptres et Notre-Seigneur et les Prophtes et les Martyrs et les Confesseurs. .. .. .. .. .. .. (Extraits du Pome sur Sainte-Sophie dEdesse, traduit du syriaque par M. A. Dupont-Sommer, Cahiers Archologiques, II, pp. 30-32.)
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annexe n2
Ds la faute du premier pre, Le Crateur prit piti A le voir sombrer dans la mort En mordant au fruit funeste Ds lors lui-mme choisit larbre Qui casst les torts dun arbre O tendre bois. Ctait bien l ce quexigeait Luvre de notre salut : Vaincre la ruse du dmon Par une ruse divine Et trouver le remde, l O le Mauvais mit le mal. Croix, signe de foi. Dj six lustres ont pass, Temps de sa vie ici-bas: De son plein gr, le Rdempteur Va subir sa passion: LAgneau est lev en croix, Afin dy tre immol. O tendre bois.
Tout puis, il boit du fiel, pines, et clous, et lance, Ont transperc son corps si tendre Do leau jaillit, et le sang. Terre, ocan, ciel, univers, Dans ces flots tout est lav. Croix, signe de foi. Courbe tes branches, arbre altier Dtends tes fibres rigides, Assouplissant cette raideur Qui te vient de la nature; Pour les membres du roi des cieux Fais-toi donc couche plus douce O tendre bois. Seul tu mritas de porter Du monde entier la victime : Tu es larche qui mne au port Le monde qui fait naufrage, Toi quarrosa le sang divin Coulant du corps de lAgneau. Croix, digne de foi.
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annexe n3
Le prtre divise leau avec la main et en asperge les quatre points cardinaux, en disant; Par le Dieu qui te fit couler de la fontaine du paradis et te prescrivit darroser toute la terre de tes quatre fleuves; par le Dieu qui, dans le dsert, alors que tu tais amre, te rendit ta douceur et te fit propre tre bue, et qui te fit jaillir du rocher pour apaiser la soif de son peuple. Je te bnis encore par Jsus-Christ son Fils unique, notre Seigneur, qui Cana de Galile, en un miracle admirable, te changea en vin par sa puissance; qui sur toi posa ses pieds, et qui fut baptis de toi par Jean dans le Jourdain; qui te fit jaillir de son ct avec le sang, et qui ordonna aux disciples de baptiser en toi les croyants lorsquil dit: Allez, enseignez toutes les nations, et baptisez-les au nom du Pre et du Fils et du Saint-Esprit. Et vous, Dieu tout-puissant Il souffle trois fois sur leau en forme de croix: Du souffle de votre bouche bnissez ces simples eaux, afin quoutre la puret extrieure que leur nature confre ceux qui sy lavent le corps, elles soient aussi mme de purifier les mes. Il plonge trois fois le cierge dans leau: Que descende sur toute leau de ces fonts la vertu de lEsprit-Saint. Soufflant trois fois sur leau, il ajoute: Quelle fconde toute la substance de cette eau en lui donnant le pouvoir de confrer une vie nouvelle. Il retire le cierge de leau: Que toutes les taches des pchs soient ici effaces, que cette nature qui fut cre votre image et rtablie dans la dignit de son origine soit ici purifie de toutes les souillures de lancienne dchance, afin que tout homme qui accdera ce sacrement de la rgnration renaisse lenfance nouvelle de la vraie innocence. Par notre Seigneur
56
BIBLIOGRAPHIE
Arnold Whittick: Symbols, signa and their meaning, London, 1960 Mircea Eliade: Images et symboles, essais sur le symbolisme magico-religieux (Les Essais, lx), Gallimard, 4e ed.,1952. Le mythe de lternel retour, archtype et rptition (Les Essais, xxiv), Gallimard, 1949. Centre du Monde, Temple, Maison (estratto da Le symbolisme cosmique des monuments religieux), srie orientale, Roma, vol. xiv, Roma, 1957 Naissance mystique, essai sur quelques types dinitiation (Les Essais, xcii), Gallimard, 1959. Trait dhistoire des religions, Payot, 1949. La vertu cratrice du mythe (extrait de Eranos-Jahrbuch xxv), Zurich, 1957. Mystre .et rgnration spirituelle dans les religions extra-europennes (extrait de Eranos-Jahrbuch xxiii), Zurich, 1955. Muse Guimet: Symbolisme cosmique des monuments religieux, juillet 1953, itexte; d. des Muses nationaux. Romano Guardini: Von Heiligen Zeichen, Meinz, 1936. Jean Cazeneuve: Les rites et la condition humaine, P.U.F.,1958. J. Pinsk: Die Sacramentale Welt, Freiburg, 1938. J. Sauer : Symbolik der Kirchengebades und seiner Ausstattung in der Auffassung des Mittelalters, Freiburg, 1924. O. Doering: Christliche Symbole, Freiburg, 1933.
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TABLE DES MATIRES

Introduction.. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. 7 Chapitre Premier .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. 8 Chapitre II .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. 12 Premire Partie.. . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . . 15 Deuxime Partie .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. 35 Chapitre III .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. 45 Conclusion .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. 50 Annexes.. . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . . 53 Bibliographie.. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. 57
a c h e v
dimprimer
sur les pressesdaubin Ligug (vienne) le 10 dc. 1961
Le pre MarieDominique PHILIPPE est n Cysoing (Nord) le 8 septembre 1912, huitime dune famille de douze enfants qui a donn lEglise trois dominicains et quatre moniales contemplatives. Aprs avoir achev sa scolarit au collge des Jsuites de Lille, il entre dans lOrdre de Saint-Dominique en novembre 1930 Amiens, fait profession en novembre 1931, et fait ses tudes de philosophie et de thologie au Saulchoir de Kain (Belgique) de 1931 1938. Il est ordonn prtre en juillet 1936. Dabord licenci en philosophie, il prsente ensuite son mmoire de lectorat sur La sagesse selon Aristote, puis soutient un doctorat de thologie. Egalement diplm des Hautes-Etudes, il est professeur de philosophie et de thologie au Saulchoir dEtiolles (couvent dtudes des dominicains de la Province de Paris) de 1939 1945 et de 1951 1962, et professeur de philosophie lUniversit de Fribourg (Suisse) de 1945 1982. Trs tt dans ses tudes le pre Philippe avait senti la ncessit de renouveler lenseignement philosophique et thologique, et pour cela il fallait revenir leurs sources respectives : lexprience selon la perspective dAristote et la foi contemplative la suite de saint Thomas dAquin et de saint Jean, dont les crits le marquent profondment et auxquels il revient sans cesse. Sa recherche de vrit sordonne selon les trois sagesses : la sagesse philosophique, la sagesse thologique et la sagesse mystique.
D.L.,4-1961. diteur, n 775. Imprimeur, n 2676. Printed in France.
Cette confrence donne par le R.P. M.-D. Philippe, Professeur de philosophie lUniversit de Fribourg (Suisse), au Xe Congrs du Symbolisme ( Juin 1961) redcouvre historiquement loriginalit et la valeur du symbole, et spcialement du symbole religieux. En philosophe et en thologien lAuteur considre successivement la nature du symbole et la synthse des divers symboles religieux raliss dans la liturgie, de la Messe. Il relve leur sens pour le Chrtien: la Messe est le mystre du Christ total. Tout chrtien cultiv, pour mieux saisir la richesse du saint sacrifice de la Messe, doit lire cette plaquette qui lui permettra dy assister avec plus dintelligence et damour, comprenant mieux comment, Dieu, en Sa Sagesse, a voulu lui donner ce merveilleux moyen de sapprocher de Lui, par et dans le. Christ, en assumant tout lUnivers. 1i2
Dans la mme collection LA COLOMBELLE: 1.Silence et immobilit de Jean-Marie-Baptiste Vianney, Cur dArs, par Jean Huguet .. . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . .. . . . . 6 nf 2. Trois variations sur un thme connu, par V. Thremin .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... 8 nf 3. Apostolat et Colonialisme, par le R. P. Sylvestre Chauleur .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. 6 nf 4. Mthode et principes du Pre Teilhard de Chardin, par lAbb J.-P. Blanchard .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. ... .. . 8,5o nf 5. Analyse thologique de la rgle de saint Benoit, par M.-D. Philippe o. p... .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . 7 nf 6. Marie de lIncarnation, ursuline missionnaire au Canada, par Paul Adour .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. .. . .. . 8 nf
6,50 nf+t.l.

La Symbolique de La Messe

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m.-d. philippe, o.p.

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editions du vieux colombier

Nihill obstat fr. I. Mennessier, O.P.,

fr. E.-M. Lajeunie, O.P.,

Imprimatur Paris, 23 septembre 1961. J. Hottot,

TABLE DES MATIRES

sur les pressesdaubin Ligug (vienne) le 10 dc. 1961

D.L.,4-1961. diteur, n 775. Imprimeur, n 2676. Printed in France.

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