CULTO I - CanalSocial - Enciclopedia GER

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CULTO I
Categoria: Teologa
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EL CULTO EN LAS RELIGIONES NO CRISTIANAS.

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1. Nociones generales. El trmino c. deriva etimolgicamente del latn cultus, palabra que, a su vez, viene del verbo colere, cuya significacin es honrar, venerar. En un sentido amplio, se puede hablar de c. siempre que se manifieste un mnimo de reverencia o reconocimiento hacia alguien superior en edad, sabidura, dignidad, autoridad, etc. En tal caso, el elemento objetivo es la superioridad que se reconoce en otro; por su parte, el sujeto que rinde el c., debe tener conciencia de tal superioridad y voluntad de honrarla y someterse a ella. De entrambos elementos brota el acto concreto que es realizado en honor del superior, en el cual consiste esencialmente el c. Sin embargo, en su acepcin ms estricta, el trmino c. es restringido al dominio religioso; y entonces se da cuando el hombre rinde a la Divinidad un homenaje de respeto, amor y sumisin. El c. puede llamarse interno cuando nicamente consiste en actos interiores, de la mente y del corazn, como ocurre muchas veces en la oracin (v.); pero generalmente es tambin externo (as lo exige la naturaleza humana, que ha de expresar con gestos, actos y palabras sensibles sus pensamientos, deseos y afectos). De modo que normalmente se entiende por c. al conjunto de actos sensibles que un hombre (c. individual) o una comunidad o grupo (c. social o pblico) realiza para exteriorizar sus relaciones con la divinidad y entrar en contacto con ella. En este sentido, el c. pertenece a la virtud de la religin (V. RELIGIN IV). 2. Naturaleza del culto. En todos los pueblos se ha practicado el c. desde siempre. De un pueblo o de un tiempo a otro puede variar en la forma, elementos materiales o ideas, pero la postura anmica de la que brota el c. es siempre la misma. Y es que el c. tiene sus races en el mismo conocimiento y conciencia del hombre, que se descubre a s mismo en dependencia de Dios (v. MONOTESMO) o de los dioses (v. POLITESMO). Mediante el c. el hombre intenta manifestar y establecer su relacin con la divinidad. El c. se considera siempre como medio apto para reflejar o crear entre el mundo divino y el humano una serie de intercambios, una especie de circuito de fuerzas vitales y msticas. Dada la naturaleza a la vez sensible y espiritual del hombre, dicha conciencia de dependencia respecto a la Divinidad y el intento de comunicarse con ella no quedan limitados a actos internos, sino que se manifiestan mediante actos exteriores. Todo este complejo de actos integran lo que llamamos c. El c. es, pues, expresin visible de la naturaleza interna de la religin respectiva. De ah que en el c. est reflejado inequvocamente el desarrollo histrico de cada religin. Pero conviene puntualizar que el c. no influencia la concepcin de la Divinidad, es decir, la teologa, sino que sucede todo lo contrario: es la teologa la que influye sobre el c. Por eso, el c. ha variado en su alcance y carcter de una religin a otra, e incluso en los distintos periodos de la historia de una misma religin. Por tanto, cada c. debe ser enfocado, estudiado y entendido en funcin de su religin respectiva.

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Debido a esa conexin entre el aspecto interno y el externo de una religin, no se da acto exterior alguno sin una representacin en el espritu, por lo que no se puede captar el contenido de un c. sin conocer el medio del que dicho c. es la manifestacin sensible. De aqu se sigue que en cualquier c. existen, respectivamente, una ideologa bsica, fruto de la religin respectiva, y una serie de elementos concretos, externos y materiales, los cuales son en gran parte producto de la propia cultura y del propio ambiente. No obstante, cuando se habla de c. en la historia de las religiones (v.), ordinariamente se refiere a estos actos exteriores y ms o menos convencionales que cada pueblo realiza para honrar a su Divinidad. Pero conviene recordar, desde el principio, la ideologa o base que descansa detrs de tales actos concretos de c., y que es lo que les da sentido y razn de ser. Por otra parte, queda claro que no basta encontrar un mismo rito, gesto o accin en varias religiones para concluir, sin ms, que se trata de un c. idntico: los ritos pueden ser materialmente los mismos, incluso estar copiados de otros pueblos, y, sin embargo, tener una significacin totalmente nueva segn la propia religin a la que sirven. 3. Destinatarios del culto. A quin se dirigen, en concreto, esas manifestaciones de c.? Por todo lo dicho acerca de la conexin y correspondencias entre c. y religin, se ve que los destinatarios del c. son, en general, aquellas divinidades que presiden la religin respectiva. Ahora bien, puesto que la historia de las religiones muestra una gran variedad y abundancia de panteones, resulta lgico que el nmero de destinatarios de los c. sea extenso y variado. Un recuento detallado sera muy difcil y aqu estara fuera de propsito. Fijmonos, pues, nicamente en las lneas generales. En primer lugar, el c. estaba dirigido a los propios dioses. Cada religin tena sus dioses, que solan ser numerosos; as, p. ej., los textos de tratados orientales (v. ALIANZA [RELIGIN] I), puestos a luz por la arqueologa de Oriente Medio, exhiben, como parte importante del formulario, largas listas de dioses, que eran invocados como testigos y garantes del pacto concluido. Sin embargo, siempre existe una jerarqua: unos eran ms importantes, como Marduk en Babilonia (v.) y Baal (v.) en Fenicia, otros, ms secundarios. Unos lograron un reconocimiento nacional, otros tuvieron un carcter ms bien local (V. RELIGIONES TNICO-POLTICAS). Hubo santuarios que tenan su dios particular. Incluso hubo dioses que lograron saltar de sus fronteras nacionales, siendo admitidos internacionalmente, por decirlo as, y esto debido bien a conquistas de guerra, bien a influjos culturales (V. MISTERIOS Y RELIGIONES MISTRICAS). Este internacionalismo religioso fue algo sistemtico en el Oriente Medio del segundo milenio a. C. As, en Canan (v.) se renda c. a dioses venidos de Mesopotamia, como Nergal, Sin, Ninurta; los filisteos (v.) dedicaban c. a Dagn, dios que es testimoniado en Babilonia desde el 2400 a. C.; la amalgama cltica de dioses cananeos y egipcios fue tambin corriente. Por tanto, todos estos dioses recibiran un c. ms o menos rico y abundante en proporcin con su importancia y nmero de adoradores. Pero el c. no slo ha sido tributado a los dioses propiamente tales; a veces diversos seres y cosas naturales son objeto de c. en distintos pueblos y en diversas proporciones, debido a que se vea en ellos un cierto carcter divino. En unos casos se trata de formas degradadas y groseras de religin, incluso opuestas a ella, como la_ idolatra (v.) y la supersticin (v.) en general. En otros casos se trata ms bien de cultos a la divinidad que se piensa manifiesta su poder y su fuerza de modo especial en ciertos seres o fenmenos. As, p. ej., han sido objeto de c. ciertos rboles (v.), montaas (v.) o lugares altos, algunos animales (v.), tambin fetiches (v. FETICHISMO) o totems (v. TOTEMISMO), la naturaleza (v.) y su fertilidad (v.), fuentes y manantiales (v. AGUA VI), el fuego (v.), los espritus en general (V. ANIMISMO), etc. Muy frecuente ha sido el c. a los antepasados, a los hroes (v.) y a los muertos en general (v. DIFUNTOS I; CRNEO, CULTO AL; ANTROPOLATRA). 4. Personal del culto. Al hablar de personal del c. nos referimos al c. oficial y pblico de cada pueblo, ya que en el c. privado es el individuo particular quien lo realiza. El personal del c. se ha ido concretando y particularizando a medida que la vida social y el mismo c. se hacen ms complejos. En las religiones primitivas (V. PRIMITIVOS, PUEBLOS), es el jefe del grupo quien ofrece el c. a la divinidad. En sociedades y grupos organizados surge fcilmente un personal especializado que se encarga oficialmente del c. pblico; personal que en algunas civilizaciones aparece con sencilla organizacin, mientras que en otras presenta categoras con caractersticas y atribuciones que no son fciles de distinguir. Es frecuente, sin embargo, que el rey, faran, etc., conserve la jefatura de ese personal y tenga un papel cultual destacadsimo, p. ej., en Egipto, Mesopotamia, pueblos de la Amrica precolombina, etc. La razn es que el rey era considerado representante personal de los dioses en la tierra y de los hombres ante los dioses (v. TEOCRACIA), por lo que era el genuino titular del c.; en efecto, representaciones figurativas e inscripciones muestran con frecuencia a los reyes haciendo ofrendas o presidiendo el c. a la divinidad. El personal especializado, en el que el rey delegaba ms o menos las funciones cultuales pblicas, al menos las ordinarias, puede ser designado con el trmino genrico y fcil de sacerdotes (V. SACERDOCIO I).

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CULTO I - CanalSocial - Enciclopedia GER Entre los sumerios y acadios (v. SUMERIA), a la cabeza de ellos figuraba un seor de los sacerdotes, al cual competa la alta direccin del c. En Babilonia (v.), e. rey Hammurabi (v.) separ la esfera espiritual de la civil, con lo que los sacerdotes quedaron independientes del Estado. Entre los sacerdotes haba distintas clases, con diverso papel en el c.: unos tenan la misin de recibir las ofrendas, otros preparaban los utensilios del c., otros fijaban el tiempo de las ceremonias, otros vigilaban y dirigan la ejecucin del c., otros sacrificaban las vctimas. Exista luego el personal subalterno, como los obreros manuales y servidores de las ms distintas clases. En Siria (v.) y Asia Menor (v.), durante la edad del Bronce, los eunucos jugaron un papel importante en el c.; en algunos periodos, incluso en Mesopotamia. Los semitas occidentales los llamaban komer, que parece deba traducirse por gallo; que el trmino designaba sacerdote eunuco y prostituto se prueba por un texto egipcio del segundo milenio a. C., que lo presenta con el determinativo bailarn. En los c. de la fertilidad (v.) y fecundidad, llegaron a tener cierto papel las llamadas prostitutas sagradas. 5. Liturgia y ritos (Elementos del culto). Etimolgicamente, la palabra liturgia (v.; del griego leitourgia) designa un trabajo u oficio pblico, razn por la que entre los griegos lleva consigo el concepto de una obra pblica que se realiza en bien de la comunidad. Pero, ms adelante, este sentido del trmino liturgia fue ampliado al conjunto de servicios que constituan el c. de los dioses. Sigue tratndose de una obra pblica, que pertenece a toda la comunidad. Aristteles deca que los gastos destinados al c. de los dioses son comunes a todas las ciudades (Poltica, VII,9). Por otra parte, el carcter social del c. exige que cada accin cltica se realice de acuerdo con un conjunto de frmulas y normas prcticas, como palabras, gestos, actitudes, movimientos: tal conjunto es lo que se llama rito (v.). La historia de las religiones demuestra que tanto lo que puede llamarse liturgia como los ritos cambian bastante. Al estar integrado el c. por elementos convencionales que el uso social ha destinado para honrar a la Divinidad, es lgico que puedan variar, y varan de hecho, de acuerdo con la mentalidad, cultura y gnero de vida de cada pueblo, e incluso dentro de las distintas etapas de la historia religiosa de cada pueblo, a pesar de que el c. es profundamente conservador. Resulta, pues, evidente que el c. comprende una gama muy extensa y variada de elementos. Sin embargo, existen unos elementos ms o menos tenidos universalmente como clticos, ms o menos comunes a todas las religiones y ms fcilmente reconocibles: el sacrificio (v.), las ofrendas (v.), la oracin (v.) y las celebraciones peridicas o fiestas (v.). Pero, aparte de estos elementos principales del c., que van estudiados en artculos propios, se encuentran tambin otros que, adems de estar bastante extendidos, han influido en la vida religiosa de los pueblos: Canto. El canto ha jugado un papel particular en el c. En efecto, el hombre no se ha contentado con usar de la palabra para honrar a la Divinidad, sino que tambin ha echado mano de lo ms solemne que brota de su boca: el canto. Los cnticos sagrados, frecuentemente acompaados de instrumentos msicos, aparecen en muchas religiones como parte del c.: entre los sumerios y acadios, entre los asirios y babilonios, entre los hurritas e hititas, en Egipto y en Fenicia, etc. En algunos pueblos, los cantores formaban un grupo bien definido, incluso con carcter hereditario. A veces, entre las categoras de sacerdotes, figura la de los cantores y msicos, como en Asiria y Babilonia. La carta de Antoco III, relatada por Flavio Josefo (Antiquitates Iudaicae, X11,3,3), enumera como categoras del clero de Jerusaln los sacerdotes, los escribas del templo, los cantores sagrados, dejando ver que esto era algo corriente. En Israel, las alusiones a los cnticos y cantores del Templo (v. TEMPLO II) son muy frecuentes. Hay casos en los que el canto litrgico tena un sentido particular: despertar y saludar a la Divinidad. As, en Egipto, los dioses eran saludados cada maana con un cntico en el que se repeta sin cesar la invocacin despirtate en paz! , seguida de los nombres del dios. Esta costumbre subsista an en la poca romana, como testimonia Porfirio (De abstinentia, IV,9) a propsito del c. a Serapis: el sacerdote, de pie sobre el suelo, despierta al dios, llamndolo en lengua egipcia. En Delfos (v.), los Thyades iban a despertar a Dioniso (v.), mientras que, en Rodas, Baco (v.) sala dulcemente del sueo al son de instrumentos musicales. Algo parecido encontramos en el c. fenicio a Heracles-Melgart, ya que se dice que Hiram de Tiro, tras haber construido los templos de su ciudad, celebr el primer despertar de Heracles en el mes de Peritios (cfr. Flavio Josefo, Ant. Iud. VIII,5,3, 146). Arnobio, por su parte, se burlaba as del ritual de Isis: Qu significa ese despertar que cantis en la maana, mezclando las voces a las flautas? Por tanto, los dioses duermen, puesto que deben volver al estado de vigilia (Adversus nationes, VII,32). Danza. Tambin la danza, con acompaamiento musical o un batir de palmas acompasado, ha sido un elemento importante en el c. El trmino danza tiene aqu un sentido amplio, comprendiendo diversas clases de movimientos corporales, como balanceamientos, saltos, contorsiones, genuflexiones, inclinaciones, etc. Tenemos al respecto el testimonio de varios c.

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CULTO I - CanalSocial - Enciclopedia GER Por ej., la encontramos en el c. de Baal (v.) en Fenicia y Palestina: as, sus adoradores, sobre el monte Carmelo, al mismo tiempo que le invocaban, ejecutaban una danza violenta que, al prolongarse, provocaba el delirio (1 Reg 18,26). El verbo hebreo usado aqu significa ordinariamente cojear, pero su sentido fundamental parece ser doblar la rodilla o el jarrete. En el autor griego Heliodoro se nos aclaran estos movimientos cultuales. A propsito de una fiesta que los marineros de Tiro celebraban en honor del dios Heracles, dice que, tras un banquete, ellos danzaban con acompaamiento musical: bien saltaban en el aire con ligereza, bien doblaban las rodillas hasta casi llegar al suelo y volvan sobre s mismos como posedos (Aethiopica, IV,17,1). Este mismo elemento cultual aparece en otros c. orientales. Apuleyo describe as el cortejo de la diosa siria: ellos estallaban en gritos discordantes como fanticos; durante largo tiempo, con la cabeza inclinada, el cuello torcido en movimientos audaces y los cabellos sueltos, ellos giraban alrededor (Metamorphoses, VIII,27). Luciano seala el mismo rito en Helipolis, actual Manbiy (De dea syria, 50). Cerca de Beirut, en Dayr al-Qal'a, exista un santuario dedicado a Baal Marqod, el Baal de la danza. La danza cultual abundaba en Siria y Asia Menor y no era desconocida en Grecia y Roma. En un sacrificio al dios de Emesa, Heliogbalo aparece danzando alrededor de los altares al son de instrumentos de toda clase; con l, las mujeres del pas ejecutaban una ronda rpida, con cmbalos y tamborines en la mano (Herodien V,5,9). Tambin pueden ser citados los saltos de los coribantes (Plutarco, Amator, 16) y de los galos (Iulianus Imperator, Orationes, V,165), los gestos y flexiones de los saltatores (Isidoro, Etimologas, trad. espa. Madrid 1951, 457), la danza prsica, con las rodillas dobladas, que cita Jenofonte (Anabasis, VI,1,10). En un bajorrelieve del museo de las Termas de Roma, ante una fila de imgenes divinas, aparecen danzantes, que hacen contorsiones grotescas: tienen las rodillas dobladas, la cabeza echada hacia atrs y los brazos levantados, mientras que un grupo de espectadores sealan la cadencia batiendo las palmas. La danza religiosa tambin era practicada en Israel (cfr. Idc 21,19-21). Representaciones dramticas. Un elemento importante y bastante extendido en algunos c. antiguos eran ciertas representaciones o escenificaciones dramticas, que tenan lugar en ocasiones determinadas. As, los estudios modernos han demostrado que el acto cltico central en las religiones del antiguo Oriente Medio era el festival del Ao Nuevo, con la lucha y triunfo de la Divinidad, representada en el c. por el rey, y la entronizacin de ste. Se trataba de un drama cltico, en el que se celebraba la renovacin de la creacin y de la realeza del dios, el cual luchaba y venca al caos, la muerte y el desorden. Este festival era particularmente solemne en Babilonia, con el nombre de Akitu, dedicado al dios Marduk, y cuyo ritual conocemos bastante bien. La fiesta comenzaba con varios das de plegarias y de purificacin de los santuarios. Luego, el rey se presentaba ante el supremo dios Marduk, humillndose ante l en homenaje: el sacerdote le haca poner de rodillas, lo despojaba de sus insignias, lo abofeteaba y le tiraba de las orejas; el rey, por su parte, proclamaba su inocencia, sus cuidados para con la ciudad, su respeto a los ritos y su amor a los sbditos. Por fin, volva a tomar posesin de las insignias y ofreca un sacrificio. En el octavo da, tena lugar la gran procesin de las estatuas de los dioses que, habiendo sido recogidas de sus santuarios, eran llevadas con gran squito de fieles al templo de Akitu, en las afueras de la ciudad. Entonces se celebraba una pantomima sagrada: la lucha entre Marduk y las fuerzas caticas del universo. Con el triunfo del dios, la procesin emprenda el regreso (V. t. INICIACIN, RITOS DE). Otra representacin dramtica, que encontramos en los c. de la fecundidad y fertilidad (v.), era la hierogamia o boda sagrada. Este rito estaba particularmente extendido en el Oriente Medio. Ya lo encontramos en el antiguo c. sumerio, como muestra la decoracin de una jarra de piedra hallada junto al golfo Prsico. El mismo festival de Akitu terminaba con la boda sagrada del dios Marduk con la diosa Sarnapitu. Pero este rito era ms importante entre los cananeos, donde se celebraba la boda de la diosa madre, Astart (v.), con un joven amante divino, celebracin litrgica en la que tomaban parte los representantes de la Divinidad (v. HIERDULA). Servicios prestados a la Divinidad. Otro elemento del c. est constituido por los cuidados prestados a las imgenes de los dioses, y que aparece como un deber primordial en algunas religiones. En el c. mesopotmico, uno de los actos ms importantes era la alimentacin de los dioses. El concepto antropomrfico (v. ANTROPOMORFISMO) de la Divinidad llevaba consigo la necesidad de proveer a la vida fsica de los dioses, en todo semejante a la de los hombres, aunque en proporciones bastante mayores: las estatuas de los dioses, guardadas en los templos, eran lujosamente vestidas, lavadas y perfumadas a diario; los sacerdotes les ofrecan, varias veces al da, alimentos en vajilla de oro y plata, alimentos que luego eran consumidos por los sacerdotes y, en una pequea parte, quemados. Estos mismos servicios prestados a las estatuas de los dioses eran cuidadosamente observados en el c. egipcio y en el c. de los hititas, entre otros. Los alimentos ofrecidos eran muy variados; ms o menos, los mismos que consuman los hombres de cada regin. Pasemos ahora a hablar de algunos ritos criticables. Mutilaciones sangrientas. Otro elemento que se encuentra en el c. de varias religiones son las

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CULTO I - CanalSocial - Enciclopedia GER mutilaciones sangrientas, que los fieles se producan en sus propios cuerpos para honrar a la Divinidad durante las ceremonias cultuales. Este rito era practicado, p. ej., entre los cananeos, como consta por la misma Biblia. Sobre el monte Carmelo (v.), los adoradores de Baal, mientras rezaban y suplicaban, segn su costumbre, se hacan incisiones con espadas y lanzas, hasta chorrear sangre por su cuerpo (1 Reg 18,28). El hecho de que la Biblia prohba a los israelitas estas prcticas (Dt 14,1) prueba que estaban muy extendidas en Canan. Tambin las encontramos en otros c. orientales. Apuleyo, al hablar del c. a la diosa siria, aade que a veces atacaban con los dientes su propia carne; finalmente, con la espada de doble filo que llevaban cada uno se cortaban los brazos (Metamorphoses, VIII,27). El mismo rito es testimoniado en los c. de Asia Menor, y se ha conservado hasta la poca moderna en ciertas cofradas de derviches (v.). Orgas. Est bien asegurado el carcter orgistico que revestan algunos c. de la antigedad, particularmente en el Oriente Medio (V. MISTERIOS Y RELIGIONES MISTRICAS). Es cierto que no se han conservado descripciones antiguas, pero los resultados de las excavaciones, las alusiones de la Biblia y las descripciones de la poca grecorromana acerca de los ritos fenicios y sirios hacen concluir dicho carcter orgistico y licencioso. Si no siempre, al menos con cierta frecuencia, sus ritos se desenvolvan entre movimientos frenticos y urlaciones descompuestas, provocadas incluso por bebidas inebriantes. Tales ceremonias del c. tendan a provocar entre los fieles una exaltacin violenta: aturdidos por los gritos, danzas, vino, se entregaban a toda clase de excesos (cfr. Idc 9,27; 1 Reg 18,29; Is 28,7-8). Prostitucin sagrada. A veces, los excesos sexuales fueron organizados establemente. En los recintos de los templos o en lugares adyacentes, exista un servicio regular de mujeres sagradas y de hombres sagrados, a quienes la Biblia llama despectivamente perros (Dt 23,18). La prostitucin no era desconocida en Mesopotamia, pero parece que se desarroll particularmente entre los cananeos y sirios. El hecho de la tentacin frecuente que padecieron los israelitas hacia tales prcticas cultuales y el haber cado en ellas a veces (cfr. 1 Reg 14,24; 22,47; 2 Reg 23,7) denotan la extensin de este rito sagrado en Canan. Sobre esta materia, muchas particularidades nos han sido transmitidas por las inscripciones fenicias y asirias; y, aunque tal vez sea exagerado lo que cuenta Herodoto (1,199) acerca de Babilonia, para la regin siria tenemos las noticias significativas de Luciano (De dea syria), de Eusebio (Vita Constantini, III,55) y de otros autores. La prostitucin sagrada estaba en particular relacin con el rito sagrado que coronaba las fiestas locales de la fertilidad: es decir, la hierogamia o boda sagrada. Otros ritos. En los c. antiguos aparecen otros diversos elementos ms secundarios. Por ej., existan las peregrinaciones a los lugares sagrados, prctica muy desarrollada en el c. de los rabes antiguos, y que Mahoma incorporar al islamismo (v.), concretndola en la peregrinacin a La Meca (v.). Otro elemento cltico era el dar vueltas alrededor de los santuarios, rito que tambin tuvo notable importancia entre los rabes antiguos. Se practicaba mucho el banquete sagrado (v.), como parte importante de los rituales de muchas religiones. 6. Clases de culto. La postura anmica de la que brota el c. es, en el fondo, la misma en todas las religiones. Pero al concretarse el c. en sus expresiones particulares, presenta diversas clases o manifestaciones. La razn que explica tal diversidad es variada. Por una parte, queda dicho que el c. est en funcin de la propia ideologa religiosa, lo que har que revista unas caractersticas determinadas, esto es, desembocar en diversas clases de c. Por otra parte, las manifestaciones cultuales fcilmente tienden a profundizar sus races en las propias condiciones de vida. En efecto, cada sociedad encuentra en la Naturaleza medios de subsistencia, razn por la cual este dato esencial de su vida vuelve a encontrarse en el c. que rinde a la Divinidad, duea de esa Naturaleza. As, una sociedad cazadora centrar su c. sobre la caza, que le asegura la subsistencia, siendo en estas especies animales donde buscar las representaciones que evocan para ella la vida; de hecho, se atribuye valor religioso a las pinturas de animales que pueblos de la Prehistoria nos han dejado en sus grutas (v. RUPESTRE, ARTE). Por su parte, en una sociedad pastoril, el c., con todas sus inmolaciones, estar concebido a partir del ganado lanar y domstico. Una sociedad agrcola pensar su c. en funcin de los productos de la tierra. Estas fuentes de vida cultual, que en cierto sentido estn relacionadas entre s, han hecho surgir esa gama de clases de c. que encontramos en la historia de las religiones. Enumeraremos las principales para dar una visin panormica de este aspecto del c., pero sin detallarlas, puesto que casi todas vienen estudiadas por separado en artculos propios. Existi un c. de los crneos (v.) y un c. a los muertos (V. DIFUNTOS). Parecido a este c. a los antepasados era el c. a los hroes (v.), que se encuentra desarrollado, por ej., en Grecia, herencia de Micenas (v.) y de la poca megaltica. A los hroes se les ofrecan, aparte de sacrificios sangrientos, frutos primicales, pasteles, miel, agua y vino. Si se trataba de un hroe familiar, era sepultado bajo el hogar, y al lado estaba su lugar de C.; era frecuente que su estatua estuviera sobre la puerta de la casa para protegerla de sus enemigos. Si era un hroe de la comunidad, era sepultado en un lugar destacado, donde se le renda c. (V. APOTEOSIS). En los bordes de las tierras cultivables de Palestina, se encuentra, como consta por inscripciones

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CULTO I - CanalSocial - Enciclopedia GER griegas y nabateas procedentes principalmente del norte de Transjordania, un tipo especial de c., por ms que tales religiones no remonten ms all de la poca helenstico-romana: es el c. a los dioses de los antepasados, los cuales eran invocados por los descendientes debido a que estos dioses haban aparecido, en otro tiempo, a los padres y les haban ayudado. Este c. presenta muchos puntos de comparacin con el tipo de religin de los Patriarcas hebreos. Hay un c. a la Naturaleza (v.), un c. astral (V. ASTROLATRA) y c. agrarios (V. FERTILIDAD II). En conexin con estos ltimos c., estaban los c. de la fecundidad para animales y hombres (v. MisTERIOS Y RELIGIONES MISTRICAS; TIERRA V; RELIGIONES TNICO-POLTICAS ). 7. Ocasiones para practicar el culto. La prctica del c. ha sido abundante en todas las religiones. Pero cabe preguntar si dependa del antojo humano sealar los momentos para el c., o si, por el contrario, tales momentos estaban establecidos como algo fijo e independiente de la voluntad humana. Examinando los calendarios religiosos, se ve que algunas ocasiones de c. venan determinadas por el mismo curso de la Naturaleza, por lo que tenan carcter fijo y peridico, mientras que otras ocasiones eran provocadas por ciertos acontecimientos en los que eran protagonistas los hombres (V. TIEMPO V). Lo primero que se constata es que todo en el c. estaba determinado por el tiempo y, en primer lugar, por el tiempo csmico. Los antiguos atribuan una gran importancia al ao y, particularmente, a los momentos que marcaban su fin y su renovacin: era el ao el que, por su ritmo regular de estaciones y fases lunares, suministraba al c. su cuadro, asegurando puntos o momentos fijos en el desarrollo del tiempo. Esto resulta ms claro en aquellos c. que consistan esencialmente, como el cananeo y mesopotmico, en la integracin de la vida del hombre en la de la Naturaleza. Por eso, los ritos cultuales ms importantes se llevaban a cabo en los momentos de paso de un ciclo estacional a otro, en los momentos crticos de la meteorologa, de la vegetacin, de la vida humana. Son momentos en los que el sentimiento de solidaridad de todo y de todos, Naturaleza y hombre, se manifiesta sin cortapisas. Cuando la luna se renueva, el hombre no puede permanecer pasivo, sino que debe colaborar con sus ritos cultuales. En el tiempo de la siembra, cuando cuajan los granos y en el tiempo de la siega, abundan los actos de c., en los que se realiza una comunin ms intensa con la Naturaleza. De modo particular era celebrado cultualmente el momento solemne en que la Naturaleza muerta vuelve a recobrar vida en la primavera: era el festival del Ao Nuevo. Para los pueblos pastores, es tambin la primavera la ocasin de los c. ms solemnes, ya que en esa poca parece que todo revive tambin para ellos: paren las ovejas, brota la hierba y los rebaos salen para largos peregrinajes en busca de pastos; es, por tanto, cuando ms urge acudir a la Divinidad para pedir su proteccin y ayuda en la nueva etapa que comienza. La segunda fuente de ocasiones para las prcticas cultuales est constituida por acontecimientos concretos en los que el hombre es su protagonista. A veces estn en conexin con la Naturaleza, p. ej., el nacimiento, las bodas, la muerte y, sobre todo, el momento en que el nio pasa a la vida adulta (v. CIRCUNCISIN I); en todos estos casos, debido a que en ellos hay movilizacin de fuerzas biolgicas en comunin con la Naturaleza y la muerte, se imponen ciertas prcticas cultuales. En otros casos, se trata de hechos ms independientes de la Naturaleza y ms en relacin con la voluntad humana: as, los acontecimientos de importancia nacional, como la consagracin de un templo, el comienzo de un reinado, la investidura de un nuevo seor de los sacerdotes, la colocacin en los templos de estatuas de los dioses o del rey, etc., llevan consigo la realizacin de un c. solemne. Incluso los reyes podan decretar solemnidades clticas por algn motivo especial. Aparte de todo esto, tambin exista un c. diario, que se realizaba en determinadas horas. As, en Egipto, las ceremonias del c. diario comenzaban de madrugada: el sacerdote encenda las lmparas, llenaba el incensario, abra las puertas de la habitacin del dios, le abrazaba y recitaba un himno de alabanza para despertarle; luego, proceda al tocado del dios y le ofreca la comida material, ceremonial ste que se repeta varias veces al da. Lgicamente, este esbozo de calendario cultual deja entrever que exista variedad de un pas a otro, de una ciudad a otra, de una poca a otra (V. FIESTA I). 8. Disposiciones acerca del culto. Quien rinde un c. es consciente de que est realizando algo muy serio, que exige la mayor atencin y cuidado. El c. no puede hacerse de cualquier manera, sino de acuerdo con un ritual, es decir, segn unas normas que fijan cmo ha de hacerse en cada caso. Es cierto que el c. es fundamentalmente conservador, lo cual no impide que se incorporen formas nuevas o se realicen cambios. Pero siempre y en cada momento, el ritual actual obliga seriamente; su quebrantamiento implica un pecado. Tales normas se refieren a todo el complejo cultual. Determinan la preparacin del que va a realizar el c., como en la religin islmica, en la que la pureza legal, con agua o arena, debe preceder a todo acto de c. Fijan las condiciones de las cosas que se ofrecen en el c.: as, es frecuente la distincin entre animales puros e impuros, es decir, aptos o no aptos para ser ofrecidos. Los ritualessumero-acdicos, p. ej., fijan detalladamente las condiciones de las vctimas. Est tambin determinado el ceremonial concreto que se debe seguir en la realizacin de los actos de c. Es digno de ser notado que en el c. de los rabes antiguos una confesin pblica segua a las infracciones en el ejercicio de los ritos, mientras que entre los romanos se evitaba con escrpulo toda actitud que pudiera ofender

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CULTO I - CanalSocial - Enciclopedia GER al objeto de su veneracin, teniendo el sentimiento de que cualquier omisin por su parte anulara la eficacia de sus ceremonias rituales. En Egipto, respecto al c. diario, estaba prescrito que se realizara lo ms silenciosa y discretamente posible (V. t. PURIFICACIN I; PENITENCIA I, A). 9. Lugares donde se rinde el culto. Tampoco el c. puede ser practicado donde a uno se le antoje, sino en lugares especialmente destinados a este fin. Lgicamente, tales lugares de c. dependen siempre de la propia civilizacin y de las condiciones de vida social de un pueblo. As, para las gentes que viven en el desierto, era imposible la ereccin de grandes templos para rendir c. a sus dioses, por lo que eran las fuentes (V. AGUA VI), los rboles (v.), las piedras (v.), las montaas (v.) y las tiendas de los dioses de la tribu los que constituan los lugares de c. Nos referimos siempre al c. pblico. En las civilizaciones ms desarrolladas es el templo (v.), es decir, una construccin arquitectnica hecha expresamente para honrar la Divinidad, el lugar oficial para rendir el c. En efecto, para los dioses como para los hombres, se construan casas, donde fijaban su residencia y reciban el c. de sus fieles. Los pueblos antiguos fueron muy prdigos en construir templos para sus dioses; slo en la antigua Lagash, el rey Gudea construy templos a quince dioses. Pero estos templos presentan distintas mentalidades en relacin con las prcticas de c. No me refiero a que el c. era ms o menos solemne y frecuente segn la importancia material de cada templo, sino, sobre todo, a distintas ideologas. As, mientras los templos de los pueblos semitas estaban abiertos al c. para todo el pueblo, que tena fcil acceso, en Egipto no estaban abiertos a cualquiera, sino que estaban reservados a los familiares del dios, es decir, al faran y a los suyos (V. TEMPLO I). 10. Valoracin. Toda esta larga encuesta acerca de lo que ha sido el c. en las religiones no cristianas, a pesar de su carcter general, desemboca por fuerza ineludible en ciertas reflexiones, que pueden tener carcter de conclusin. En primer lugar, resulta evidente que el c. se presenta como un fenmeno universal y natural, puesto que se ve claro que todos los hombres de todos los pueblos y en todos los tiempos, siguiendo ms o menos la ley natural, por su solo instinto interior, han sido movidos a rendir un c. a la Divinidad. Se advierte tambin, en segundo lugar, que ese instinto natural ha sugerido o impuesto a los hombres de cada pueblo qu cosas deban usar para dicho c. divino y las maneras de practicarlo. Pero, por otra parte, y es el reverso de la medalla, esta misma encuesta histrica muestra o deja entrever qu enfoques ms dispares ha recibido la prctica del c. a la Divinidad, incluso hasta qu aberraciones ha llegado. Ya en concreto, la ideologa que domina los c. no cristianos se presenta falta de una orientacin autntica. As, por slo mencionar algn rasgo, las divinidades aparecen como necesitadas materialmente de ese c., las miras son a veces egostas, el c. se convierte en algo externo y ritualista, sin preocupacin tico-moral. En una palabra, se echa de menos una visin clara de lo que realmente es la Divinidad, de sus relaciones con los hombres v de los deberes que pesan sobre stos respecto de aqulla. V. t.: SACRIFICIO I;OFRENDA;ORACIN I;SACERDOCIO I; TEMPLO I; CONSAGRACIN I; COMUNIDAD IV; RELIGIN; PIEDAD I; TIEMPO V; FIESTA I; DIFUNTOS I; SIGNO II; SIMBOLISMO RELIGIOSO I; SAGRADO Y PROFANO; Etc.
J. GARCA TRAPIELLO. BIBL.: T. MARINGER, Los dioses de la Prehistoria, Barcelona 1962; T. VENTURI (ed.), Historia de las Religiones, Barcelona 1947; R. WEILL, Le cuate, Pars 1925; A JENSEN, Mythos und Kult bei Naturvlkern, Wiesbaden 1951; M.-J. LAGRANGE, tudes sur les Religions Smitiques, 2 ed. Pars 1905; 1. ROBERTSON, What the Cults Belieae, Chicago 1966; J. MORGENSTERN, Rites ol Birth, Marriage, Death and Kindred Occasions among the Semites, Cincinnati 1966; V. LANTERNARI, La grande testa: Storia del Capodanno nelle civilt primitive, Miln 1959; L. BOUYER, Le rite et l'homme, Pars 1962; J. DANILOU, Dios y nosotros, 3 ed. Madrid 1966; y en general la Bibl. de RELIGIN I y III. Propiedad del contenido: Ediciones Rialp S.A. Gran Enciclopedia Rialp, 1991. Propiedad de esta edicin digital: Canal Social. Montan Comunicacin S.L. Prohibida su copia y reproduccin total o parcial por cualquier medio

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