Geofísica

GEOFISICA
Estos apuntes se dirigen a los estudiantes de las carreras relacionadas con la minera
especialmente a mis estudiantes de la Ingeniera de Minas de la UDA. Se los puede utilzar
en distintas maneras:
con el fin de profundizar sus conocimientos en los mtodos comunes de
exploracin y sus fundamentos tericos. En este caso es recomendable estudiar los apuntes
certamen por certamen.
buscando un trmino especfico. En este caso se recomienda dirigirse al ndice.
buscando bibliografa. En este caso se recomienda dirigirse al captulo
respectivo.
Indice Contenido Bibliografa
Introduccin Remote sensing Mtodo geoqumico Ssmica Mtodo magntico
Mtodo
gravimtrico
Mtodo
elctrico
Mtodo
electromagntico
Exploracin
petrolfera
Exploracin de depsitos
minerales en Chile
Contenido
1. Introduccin
2. Remote Sensing
2.1 Fundamentos tericos
2.2 Interpretacin geolgica de fotos areas
2.2.1 Principio
2.2.2 Equipo
2.2.3 Evaluacin cualitativa
2.2.4 Evaluacin cuantitativa
2.3 Imgenes de satlite y otros datos satelitales
2.3.1 Fundamentos tericos
2.3.2 Sistemas de remote sensing y datos obtenidos por ellos
2.3.3 Sistemas de satlite
2.3.4 Interpretacin geolgica de imgenes MSS y TM
3. Mtodo geoqumico de exploracin
3.1 Definicin
3.2 Anomala geoqumica
3.3 Mtodo geobotnico
3.4 Mtodo geozoolgico
3.5 Ejemplos
4. Mtodos ssmicos
4.1 Sismologa
4.2 Historia
4.4 Comportamiento de ondas ssmicas incidentes en interfases
4.5 Mtodo de refraccin
4.6 Mtodo de reflexin
4.7 Gefonos
4.8 Caractersticas de la ssmica de refraccin y de las reflexiones ssmicas
4.9 Ejemplos
5. Mtodo magntico
5.2 Magnetmetros y otros mtodos de medicin
5.3 Reduccin y interpretacin de los datos
5.4 Ejemplos
6. Mtodo gravimtrico
6.1 Introduccin
6.2 Historia
6.3 Principio
6.4 Reducciones
6.5 Determinacin de la densidad
6.6 Mtodos e instrumentos de medicin de la gravedad
6.7 Interpretacin
6.8 Aplicacin e ejemplos
7. Mtodos elctricos
8. Mtodos electromagnticos
9. Exploracin petrolfera
10. Aplicacin de los mtodos de exploracin en la bsqueda de depsitos minerales
en Chile
11. ndice
12. Bibliografa
1. Introduccin
Definicin: Exploracin y Prospeccin
Segn el 'Dictionary of Geological Terms', (BATES & JACKSON, 1984) exploracin designa
la bsqueda de depsitos de minerales tiles o de combustibles fsiles. En este diccionario
no se distingue entre exploracin y prospeccin. El trmino 'minerales tiles' se refiere a
minerales econmicamente valiosos. Algunos autores como HARTMAN (1987) diferencian
exploracin y prospeccin en lo que concierne su objetivo y a partir de este el principio de
trabajo aplicado: el objetivo de la prospeccin es el reconocimiento general de un yacimiento
mineral, la exploracin est enfocada en un reconocimiento detallado del depsito mineral.
Modelos de depsitos minerales y de depsitos de combustibles fsiles igualmente se basan
en las asociaciones minerales esperadas en distinta profundidad. Los guas a los depsitos
minerales, los remanentes alteradas descubiertas en la superficie terrestre pertenecen a un
sistema de entropa (grado de desorden o grado de mezcla) mayor en comparacin al
modelo. El modelo ubicado en cierta profundidad no aparece en la superficie terrestre hasta
que recibe un impacto del ambiente superficial reciente.

Abundancia normal de los elementos en la corteza terrestre
A menudo se comparan la bsqueda de un depsito mineral con la bsqueda de una aguja
adentro de un montn de heno. En el este de Canad por ejemplo la probabilidad de
descubrir un yacimiento mineral favorable para desarrollarlo es 1:1000 segn una revista
minera canadiense del ao 1980 (The Mine Development Process, Anual Report, Placer
Development Ltd., Vancouver, BC Canada, 1980).
En base de la abundancia normal de los elementos en la corteza terrestre se define el factor
de enriquecimiento (concentration clarke en ingls) como el factor, conque se debe
multiplicar la abundancia normal de un elemento (the clarke) en la corteza terrestre para
obtener una concentracin econmicamente explotable. El cuttoff grade para un elemento
(el lmite inferior de la gestin econmica) designa la concentracin mnima de la
mineralizacin, que todava se puede explotar econmicamente. Con el cuttoff grade
varindose por la situacin econmica mundial o por otros factores variara el factor de
enriquecimiento asimismo. La abundancia normal de varios elementos qumicos en la
corteza terrestre, se hallan en la tabla: 'Abundancia normal de los elementos qumicos en
rocas de la corteza terrestre', los cutoff grades y factores de enriquecimiento para algunos
elementos qumicos se encuentran en la tabla: 'Factores de enriquecimiento de algunos
elementos' en el captulo 'Mtodo geoqumico'.
Concepto de la herencia
De vez en cuando durante la historia geolgica los componentes de rocas y depsitos
minerales entran en ambientes nuevos, donde algunos de sus aspectos se mantienen y
donde algunas de sus propiedades mineralgicas cambian debido a las nuevas condiciones
geoqumicas. En este sentido las rocas y los depsitos minerales llevan una herencia. La
presencia de una herencia y de una roca de partida es obvia en los depsitos de placeres,
en depsitos supergnicos de sulfuros y en depsitos de uranio del tipo 'roll-front'. El trmino
'roll-front' se refiere a depsitos de forma curvada, no concordantes con respecto a las
capas, que los albergan. En el caso de los depsitos de uranio de este tipo las rocas
encajantes generalmente son areniscas. El uranio se disuelve debido a procesos de
corrosin, es transportado y migra hacia abajo en los estratos de areniscas, donde el uranio
se redeposita.
Depsitos de uranio, tipo Roll-front
Se trata de un depsito epigentico, formado despus del depsito de la roca sedimentaria
husped. Los minerales primarios de uranio los ms importantes son Pechblende UO
2
y
Coffinita [(USiO
4
)
1-x
(CH)
4x
]. La roca husped de las menas se compone de depsitos
alongados de canales fluviales fsiles constituyndose de areniscas permeables con un alto
contenido en psefitas (especialmente areniscas conglomerticas). Rocas menos permeables
tales como rocas pelticas por ejemplo rodean las areniscas permeables.
Las condiciones climticas establecidas en el tiempo de sedimentacin han sido tibias hasta
calorosas y estacionalmente hmedas. Debido a la abundante vegetacin y un frecuente
reprocesamiento a travs de los afluyentes una cantidad grande de materia orgnica fue
mezclada con los sedimentos, donde por procesos de descomposicin de la materia
orgnica se estableci un ambiente reductor. De este modo se depositaron las areniscas
con pirita, ricas en materia orgnica y de color plomo plido a plomo oscuro. Las rocas
pelticas asociadas tambin llevan pirita y a menudo carbono y son de colores verde o
plomo.
Segn estudios petrogrficos los sedimentos se derivaron a menudo de reas granticas,
donde por la meteorizacin de los granitos el uranio presente en concentraciones de trazas
en los granitos fue oxidado formando el cation U
6+
, lo cual es bien soluble. Usualmente de
esta forma el uranio migra por la cuenca de sedimentacin hacia el mar. Pero cuando poco
debajo del lmite entre agua y sedimento el uranio llega en contacto con las condiciones
reductoras del sedimento rico en materia orgnica el uranio puede acumularse en el
sedimento. Si el uranio diluido en las soluciones en forma de U
6+
llega a las condiciones
reductoras se convierte por reduccin en U
4+
no soluble y por consiguiente es precipitado.

Cuando las aguas ricas en oxgeno penetran por el ambiente reductor del sedimento se
genera una zona irregular de forma de lengua de sedimento oxidado. En un perfil el lmite
entre el sedimento oxidado y el sedimento reducido (= lmite redox) tiene contornos
falciformes o cilndricos (= rollfront). El frente del rollfront corta los estratos de la roca
husped y se inclina levemente hacia las rocas reducidas subyacentes caracterizado por
sulfuros autgenos de Fe. El fondo reducido se caracteriza por tonos plomizos, el rea
oxidada posee colores amarillo, anaranjado o rojo debido a la alteracin de los sulfuros
hacia limonita y hematita.
Un aporte continuo o episdico de agua subterrnea rica en oxgeno provoca la solucin y la
redepositacin de uranio y en consecuencia una migracin del rollfront (lmite redox) a favor
del paleodeclive (declive antiguo presente en el momento de la formacin del rollfront). A
este proceso se debe la acumulacin del uranio cerca del frente cncavo y en forma menos
pronunciada en las rocas reducidas cerca de los flancos superior e inferior (de la media luna
del rollfront). Los fenmenos posteriores de reduccin y de oxidacin pueden modificar el
rollfront y cubrir las condiciones originales de reduccin y oxidacin.
Debido a los varios procesos geolgicos, que pueden afectar una asociacin de minerales
generalmente la presencia de una herencia no es tan obvia como en este ejemplo arriba
presentado. El depsito de plomo de Midbladen en Marocco da un ejemplo para una
herencia menos evidente. Se constituye de zonas de galenita diseminada, de galenita
diseminada y barita densa ubicada en cuerpos estratiformes de margas y pelitas del
jursico, de galenitas en vetas y de un conglomerado cretcico con 'pebbles' de barita. Las
fases sucesivas de mineralizacin fueron confirmadas claramente por medio de estudios de
los istopos de plomo. En base de los estudios estratigrficos y estructurales los cientficos
pensaron, que la mineralizacin la ms antigua proviene del Lias, pero estudios isotpicos
indican, que probablemente se deriva de una mineralizacin aun ms antigua (fig. en prep.).
Clasificacin de los minerales econmicos
La clasificacin siguiente de los minerales econmicos se basa en su componente esencial
y en su aplicacin:
1. Menas metlicas
menas de metales ferrosos como hierro, manganeso, molibdeno, wolframio
metales bsicos como cobre, plomo, cinc, estao
metales preciosos como oro, plata, platino
metales radioactivos como uranio, torio, radio.
2. Depsitos no metlicos son:
fosfato
carbonato potsico (K
2
CO
3
,potasa)
carbonato clcico CaCO
3
(CaO
2
para la produccin de cemento)
sal p. ej. la sal comn cloruro de sodio NaCl, cloruro potsico KCl etc.
arcillas, tiles en aplicaciones industriales por ejemplo en la industria cermica
se utiliza un suministro de arcillas puras para la produccin de porcelanas y arcillas de
menor calidad para fabricar material refractorio, tuberas etc.. En general las arcillas
formadas por la meteorizacin de granito o de pegmatita tiene alta utilidad, las arcillas
constituyentes de las arcillolitas marinas corrientes no sirven para la produccin de
cermica.
rocas de las canteras, areniscas, gravas
salitre
guano
zeolitas
liparita (piedra pmez)
diatomita
azufre (produccin de cido sulfrico para celulosa, la vulcanizacin de caucho,
en la pirotcnica)
asbesto
talco, un silicato magnsico hidratado (aplicacin en industria y medicina)
diamantes (en la industria para coronas de perforacin, para abrasivos, mineral
precioso)
piedras preciosas como diamante, rub, zafiro etc.
agua subterrnea
agua termal
3. Material energtico
carbn, petrleo, gas natural, lignito, arcilla bituminosa, arena asfltica, lignito
pardo, turba, metano en capas de carbn.
La prospeccin y la exploracin como fases en la vida de una mina
Se puede comparar las etapas de trabajo en una mina con las fases en la vida de una mina.
Se distingue cuatro fases:
1. Prospeccin
2. Exploracin
3. Desarrollo
4. Explotacin

La exploracin y la prospeccin son fases estrechamente ligadas y a veces se las combinan,
a menudo los gelogos se ocupan de ellas. El desarrollo y la explotacin son las fases, que
en general los ingenieros de minas realizan. Las fases estn descritas en la tabla siguiente.
Tabla: Fases en la vida de una mina segn HARTMAN (1987)
Fase Procedimiento

Intervalo
De tiempo
en aos
Costos por
tonelada
1.
Prospeccin
Bsqueda de menas
Mtodos de prospeccin: Directo - fsica, geologa. Indirecto -
geofsica, geoqumica.
Localizacin de lugares favorables: Mapas, publicaciones, minas
antiguas y presentes.
Aire: Fotos areas, imgenes de satlite, mtodos geofsicos.
Superficie: Mtodos geofsicos y geolgicos.
Anomala - Anlisis - Evaluacin.
1-3 2-50US
2.
Exploracin
Dimensin y valor del depsito mineral
Muestreo: Excavacin, roza, sondeo.
Assay test - clculo de grado.
Evaluacin: Hoskold formula, discount method, estudio de
factibilidad.
Valor actual = rendimiento - costos.
2-5 1-1US
3. Desarrollo
Depsito mineral abierto para la produccin
Derechos de minera
Estudio del impacto de minera al medio ambiente
Infraestructura
Planta
Explotacin
2-5 25-5$US
4.
Explotacin
Produccin de las menas

Factores, que influyen la seleccin del mtodo aplicado son
geologa, geografa,
economa, medio ambiente, aspecto social, seguridad.
Mtodos mineros son entre otros explotacin a cielo abierto, open
pit, open cast;
explotacin a grandes cortes, a cortes con hundimiento
.
Monitor costs y reserva econmica para 3 a 10 aos.
10-30 2-100$US
En la primera fase, en la prospeccin se quiere lograr un reconocimiento general del rea de
inters, localizar una anomala con las propiedades de un depsito mineral y reducir su
tamao. La prospeccin est enfocada en la bsqueda de las menas ubicadas relativamente
cerca con respecto a la superficie aplicando los mtodos directos e indirectos de
prospeccin. Para la localizacin de un depsito mineral se aplica las fotos areas y las
imgenes de satlite del rea en cuestin, la topografa y los mapas estructurales
correspondientes. Directamente se levanta y analiza los afloramientos de un depsito
mineral y/o las rocas meteorizadas y/o alteradas, que pueden originar de un yacimiento
mineral. En casos ms complejos se lleva a cabo un levantamiento de la geologa del rea
de inters como de las formaciones geolgicas, de sus dimensiones y de su estructura. Se
toma distintos tipos de muestras (mtodo indirecto) como del agua de ro, del suelo, de
plantas o de rocas y se aplica en ellas los anlisis del laboratorio adecuados como los
anlisis qumicos en muestras de agua, los anlisis petrogrficos (por un micropolariscopio)
y geoqumico (por ejemplo el anlisis de fluorescencia de rayos X o el anlisis por la
espectrometra de absorcin atmica) en muestras de rocas por ejemplo para obtener
informaciones acerca de la calidad, la cantidad y la distribucin de los elementos y/o los
minerales de inters y acerca de la gnesis de la mineralizacin. Estos mtodos tambin
pueden dar resultados en el caso de depsitos minerales descubiertos por ejemplo por una
capa de aluviones.
Los mtodos indirectos abarcan los mtodos geofsicos y los mtodos ya mencionados
como el 'remote sensing', el muestreo y los mtodos geoqumicos. Los mtodos geofsicos
sirven para detectar anomalas geofsicas, que pueden ser originadas por depsitos
minerales. Los mtodos geofsicos en parte son adecuados para el uso areo, superficial y
subterrneo, como el mtodo magntico, y se puede aplicarlos a partir de la superficie
terrestre, a partir del mar o en una mina como el mtodo ssmico.
La segunda fase, la exploracin est enfocada en un reconocimiento detallado del depsito
mineral descubierto en la fase de prospeccin. Ahora se delinean las dimensiones exactas y
el enriquecimiento del depsito mineral principalmente por medio de los mismos mtodos
aplicados en la prospeccin, pero en un rea reducida y claramente definida. Se realizan
sondeos y mediciones geolgicas y geofsicas en los pozos generados (borehole-logs). Se
toman muestras representativas (esquirlas de la superficie, a lo largo de excavaciones,
tneles o de perforaciones, rocas compactas) a travs de una red de muestreo con
espaciamiento mucho ms angosta como aquel establecido en la prospeccin y se las
analizan. Los mtodos de exploracin se aplican en la superficie y en el subterrneo. La
fase de exploracin se termina con un estudio de factibilidad ('feasibility study') en base del
conjunto de datos obtenidos en las dos fases. A partir del estudie de factibilidad se puede
decidir si se continuar con el desarrollo y la explotacin del depsito mineral o si se
abandonar este proyecto.
En efecto no existe un limite claramente definido entre la prospeccin y la exploracin, y
muchos autores utilizan los dos trminos como sinnimos. Las fases del desarrollo y de la
explotacin son caracterizadas detalladamente en otras asignaturas.
El siguiente diagrama corriente ilustra las vas de decisin posibles durante una campaa de
prospeccin y exploracin.
En este diagrama se aprecia, que la prospeccin apunta a un reconocimiento general de
una regin y que en la exploracin se enfoca una investigacin encauzada de un rea
claramente definida y ms reducida con respecto al rea cubierta en la prospeccin. En la
prospeccin se desarrolla una estrategia (fases estratgicas), la exploracin est
caracterizada por las fases tcticas. Cada fase resulta en una evaluacin del proyecto y con
la decisin de continuar o terminarlo (de la evaluacin regional a la evaluacin del depsito
mineral). Los varios tipos de decisiones se puede clasificar como sigue en decisiones:

favorables (continuacin del proyecto),

inoportunas (proyecto congelado en este momento, pero posiblemente se vuelve
favorable luego) y
desfavorables (fin del proyecto).
En un proyecto complejo se toman las decisiones por computadores y por mtodos
especiales como 'the critical path method' (CPM).
Diagrama corriente en preparacin.
Objetivos de prospeccin y exploracin
El primero objetivo de la prospeccin es la localizacin de una anomala geolgica con
propiedades de un depsito mineral, un objetivo comn de la prospeccin y de la
exploracin es la reduccin del rea de investigacin. Comnmente las reas en
consideracin se disminuyen de 2500 - 250.000km
2
en la primera fase a 2,5 - 125km
2
en la
segunda fase y la tercera fase a 0,25 - 50km
2
en la ultima fase (BAILLY, 1966). Un otro
objetivo comn consta en aumentar las ventajas del rea prometedora con respecto a su
explotacin rentable, como por ejemplo ocuparse de un camino de acceso transitable y de
un peritaje del medio ambiente. La exploracin se finaliza con el estudio de factibilidad.
En lo siguiente se caracterizar los mtodos de prospeccin/exploracin como el mtodo
geolgico, los mtodos geofsicos y geoqumicos y el 'remote sensing'.
Mtodo geolgico
El mtodo geolgico es un mtodo directo de prospeccin o exploracin respectivamente
(levantamiento geolgico y estructural en el terreno) y la base para todos los dems
mtodos. Se constituye del levantamiento geolgico y estructural de la superficie, de los
afloramientos y como posible del subsuelo (sondeos, minas) en el rea de inters. El
levantamiento geolgico en el terreno est apoyado por los anlisis petrogrficos,
mineralgicos y geoqumicos en el laboratorio y por estudios estadsticos de los datos
estructurales obtenidos en terreno. Por medio del mtodo geolgico se logra un
reconocimiento de un depsito mineral en lo que concierne su estructura, su petrografa y
mineraloga y los procesos de formacin del mismo.
En la prospeccin geolgica una clasificacin de los depsitos minerales es indispensable.
La clasificacin siguiente (Fig. LEWIS & CLARK, 1964) se basa en aspectos genticos y
econmicos. En esta clasificacin se supone un origen magmtico de los minerales. Se
distingue los depsitos minerales primarios, generados directamente por el magma, los
depsitos minerales secundarios formados por procesos de alteracin, meteorizacin
qumica y mecnica y los depsitos minerales metamrficos, que se deben a un proceso de
metamorfismo.
Para ver los depsitos minerales primarios, secundarios y metamrficos en detalle haga clic
en el pictograma correspondiente.
Los depsitos minerales singenticos se forman simultneamente con las rocas encajantes,
los depsitos minerales epigenticos se forman despus de la formacin de las rocas de
caja.
CALLAHAN (1982) nombra algunos ambientes muy prometedores para el descubrimiento de
un depsito mineral como discordancias erosivas, intrusiones, zonas de enriquecimiento y
de alteracin, zonas de cabalgamiento, donde placas tectnicas chocan, adems depsitos
estratiformes en vulcanitas y rocas sedimentarias y la superficie lmite entre el fondo de mar
y el ocano (lomos ocenicos).
Mtodo geoqumica
El mtodo geoqumico es un mtodo indirecto de prospeccin y se ocupa de la
determinacin de la distribucin y de la abundancia de ciertos elementos como los
elementos indicadores y los elementos exploradores relacionados con un depsito mineral.
Una anomala geoqumica se refiere a una variacin en la abundancia de un elemento en
comparacin a su abundancia normal en un rea definida. Una anomala geoqumica puede
ser relacionada o no con un depsito mineral.
Para un reconocimiento geoqumico general se toman las muestras a travs de una red de
muestreo irregular o de espaciamiento grande y analizan muestras de sedimentos de ros,
de suelos y de rocas, en casos especiales se trabajan con muestras de vapor, vegetacin y
agua. Segn los objetivos (De qu muestras se trata? Cules son los
minerales/elementos de inters?) se elige el mtodo analtico adecuado como por ejemplo la
espectrometra de absorcin atmica para analizar muestras de agua con respecto a su
contenido en Cu, Mo, Zn, Au, Ag, As, F, el anlisis de fluorescencia de rayos X para obtener
el contenido en xidos de elementos de la roca entera. Los resultados se presentan en un
mapa o un perfil geoqumico por medio de isolneas o es decir de lneas, que unen los
puntos o lugares de la misma concentracin de un elemento.
En la prospeccin geobotnica, que usualmente se considera como una parte de la
prospeccin geoqumica se estudian la distribucin y la asociacin de plantas y variaciones
en el crecimiento vegetal.
Tambin la geozoologia, que se ocupa de la observacin y del anlisis del muestreo de
mamferos, aves, peces e insectos puede contribuir al reconocimiento de un rea
mineralizada.
Mtodos geofsicos
Los mtodos geofsicos son mtodos indirectos de prospeccin o exploracin
respectivamente. Por medio de los mtodos geofsicos se puede identificar una anomala
geofsica. El trmino anomala geofsica se refiere a una propiedad fsica de la tierra, que en
un volumen definido difiere apreciadamente con respecto a su valor comn o normal
correspondiente a esta rea. En un caso favorable una anomala geofsica corresponde a un
depsito mineral. Una anomala de gravedad puede ser causada por ejemplo por un
depsito mineral de cromita o por un cambio lateral en la litologa de una arenisca a una
dunita (Fig. en preparacin). Si la anomala geofsica detectada por un mtodo geofsico
est relacionada con un depsito mineral o con un otro fenmeno geolgico o fsico, se
comprueba aplicando otros mtodos de prospeccin como otros mtodos geofsicos, el
mtodo geolgico y el mtodo geoqumico.
Un requisito para el uso eficaz de los mtodos geofsicos es la presencia de diferencias
mensurables entre las propiedades fsicas del depsito mineral y las rocas encajantes.
La seleccin del mtodo y de los mtodos ms convenientes para un rea de inters, donde
se presumen la presencia de un depsito mineral, se funda en todos los datos ya
disponibles como los datos geolgicos y fsicos, en el consumo de tiempo y en los costos y
depende del avance del proyecto. En la primera fase del proyecto se prefiere los mtodos
geofsicos, que contribuyen al reconocimiento general de un rea de inters, como los
mtodos aroportados, en una fase ms avanzada se aplica los mtodos a partir de la
superficie y del subsuelo y aquellos, conque se puede delinear el depsito mineral ya
descubierto como por ejemplo el mtodo gravimtrico.
Los resultados de las mediciones geofsicas o es decir las variaciones encontradas de una
cierta propiedad geofsica se ilustra por medio de mapas y perfiles. Estableciendo una red
de estaciones de observacin o trazando varios perfiles paralelos se puede lograr un modelo
tridimensional del subsuelo.
La tabla siguiente da una compilacin de los mtodos geofsicos principales de prospeccin,
de sus parmetros importantes, las propiedades fsicas mensurables, las causas principales
para las anomalas, la eficaz de los mtodos, sus costos y los mtodos de interpretacin
correspondientes a cada mtodo.
Campo de aplicacin
Desde su introduccin en los aos 1920 los mtodos geofsicos y entre ellos los mtodos
ssmicos jugaron un papel muy importante en la exploracin del petrleo y de gas. Con
respecto a la minera la aplicacin de los mtodos geofsicos da resultados exitosos en la
localizacin de dos tipos de depsitos minerales: depsitos minerales de sulfuros, sean
macizos o diseminados y depsitos de hierro. Adems se exploran otros depsitos por los
mtodos geofsicos como depsitos de oro y de cromita pero con menos xito.
Un depsito de sulfuros macizos de cinc, plomo y cobre que se constituye principalmente de
calcopirita, pirita, esfalerita y galenita (segn EVANS, 1992) est caracterizado por alta
conductividad, alta densidad y frecuentemente por alta susceptibilidad magntica debido a la
presencia de magnetita como mineral husped. Los mtodos electromagnticos, de
resistividad y de polarizacin inducida, el mtodo gravimtrico y el mtodo magntico son los
mtodos geofsicos ms aptos para detectar y delinear este tipo de depsito.
La polarizacin inducida es el mtodo ms potente para descubrir los prfidos cuprferos y
de molibdeno con la asociacin de minerales metlicos de calcopirita, calcosina, bornita,
molibdenita y pirita.
Los depsitos de hierro de importancia econmica se constituyen de magnetita y hematita.
La magnetita tiene la susceptibilidad magntica ms alta con respecto a todos los minerales
y su presencia en un depsito mineral de hierro favorece la aplicacin del mtodo
magntico. La hematita es de susceptibilidad magntica mucho menor, pero a menudo esta
relacionada genticamente o estratigrficamente con unidades litolgicas con un contenido
apreciable de magnetita. En estos casos el mtodo magntico sirve tambin para detectar la
hematita. En los prfidos cuprferos del tipo diorita magnetita representa un mineral
abundante, cuya alta susceptibilidad magntica se puede aprovechar para detectar el
depsito mineral aplicando el mtodo magntico.
Estos ejemplos ilustran el principio de la asociacin. En el caso que la ganga o un mineral
de inters subsidiario de un depsito mineral se puede detectar de manera ms clara,
primero se localizan la ganga o el mineral subsidiario para luego descubrir el depsito
mineral.
El acceso a los depsitos macizos de sulfuros poli metlicos ubicados en chimeneas
volcnicas en el fondo del mar todava es difcil y requiere el desarrollo de nuevos tcnicos
mineros y del transporte.
Historia de los mtodos geofsicos de prospeccin
Alrededor de 1640 la brjula magntica fue usada en la bsqueda de hierro. Como primero
instrumento especialmente apto para la exploracin aproximadamente 110 aos atrs
apareci la brjula minera de sueca, cuya aguja magntica est suspendida de tal manera,
que puede rotar alrededor de su eje horizontal y de su eje vertical. Entre 1915 y 1920 entre
varios instrumentos para la prospeccin magntica Adolf SCHMIDT desarroll el varimetro,
que lleva su nombre y que todava ocasionalmente est en uso. La Segunda Guerra Mundial
empuj el desarrollo de los magnetmetros aroportados basndose en el principio
electromagntico, puesto que los utilizaron para la deteccin de submarinos. Despus de la
guerra los magnetmetros aroportados estuvieron disponibles para la exploracin. El
magnetmetro nuclear apareci en 1955, el magnetmetro de absorcin atmica (con vapor
de cesio y rubidio) en 1961 y entre 1960 y 1970 el gradimetro magntico aroportado.
En 1815 Robert Fox descubri, que algunos minerales exhiben polarizacin espontnea. Un
siglo ms tarde en 1913 Carl SCHLUMBERGER podia localizar un depsito de sulfuros
aplicando este mtodo. Adems introdujo los mtodos de resistividad y de la lnea
equipotencial aptos para aplicaciones en el terreno. Durante la tercera dcada de este siglo
20 (1920 30) las configuraciones de electrodos mltiples fueron aplicadas en la prospeccin
y Hans Lundberg introdujo los mtodos electromagnticos, que alrededor de 1947 fueron
adaptados para ser usados en aviones. Despus de la Segunda Guerra Mundial los
mtodos magnetotelricos y de la polarizacin inducida aparecieron, adems en este tiempo
se registra avances grandes en los mtodos de interpretacin, en particular con respecto a
los mtodos magnticos y electromagnticos.
El origen de los mtodos ssmicos aplicados en la exploracin como los mtodos de
refraccin y de reflexin es la sismologa o es decir la observacin de las ondas ssmicas
generadas por un terremoto. Los tiempos de llegada de las primeras ondas ssmicas
generadas por un terremoto y detectadas en varios observatorios sismolgicos se utilizan
para localizar el epicentro del terremoto (proyeccin del hipocentro ubicado en la corteza
terrestre a la superficie terrestre, el epicentro se ubica en la interseccin del radio, que pasa
por el hipocentro, con la superficie terrestre) y para hallar el tiempo de origen de este
terremoto. En base de estas informaciones se puede presentar la distribucin de las
velocidades de las ondas ssmicas en funcin de la profundidad de tal manera aclarando la
estructura interna de la Tierra. En 1909 el sismlogo MOHOROVIVIC de Yugoslavia
descubri el lmite entre la corteza y el manto, la llamativa discontinuidad de Mohorovicic o
slo Moho, que est caracterizada por un aumento apreciable en la velocidad de las ondas
ssmicas p en una profundidad entre 5 (corteza ocenica) y 45 km (corteza continental). En
1913 GUTENBERG, nacido 1889 en Darmstadt/Alemania calcul el valor correcto de la
profundidad del ncleo de la Tierra (2900km) con base en datos obtenidos por la ssmica de
refraccin.
Los mtodos ssmicos de exploracin fueron desarrollados a partir de la exploracin
petrolfera y de gas desde los aos 1920. En 1923 el mtodo de refraccin fue introducido
en la exploracin petrolfera en Mxico. Los mtodos de reflexin se emplean rutinariamente
desde 1927 en la exploracin petrolfera (Maud field, Oklahoma) y ellos reemplazaron
rpidamente los mtodos de refraccin en este campo. Desde los aos 70s casi no se
emplean los mtodos de refraccin en la exploracin petrolfera.
Remote Sensing
'Remote Sensing' se traduzca con percepcin o observacin desde una distancia larga o
como la observacin de estructuras ubicadas en larga distancia con respecto al observador
o detector respectivamente. La observacin se realiza a travs de un detector, que no est
en contacto directo con el objeto investigado y que es sensible para las longitudes de onda
electromagntica desde la parte ultravioleta del espectro electromagntico hasta la regin
ocupada por ondas cortas de radio.

'Remote Sensing' se ocupa de la produccin, del procesamiento y de la interpretacin de
fotos areas y de imgenes de satlite. La interaccin entre la energa electromagntica y la
materia se determina por las propiedades fsicas de la materia y por las longitudes de onda
electromagntica incidente y detectada. 'Remote Sensing' se refiere a los mtodos, que
emplean energa electromagntica como las ondas de luz, las ondas trmicas y las ondas
del radio por ejemplo. Adems se aplican ondas sonoras (no son ondas electromagnticas)
en investigaciones subacuticas.
Las fotos areas y su interpretacin marcan los inicios de 'remote sensing'. Entre los aos
1960 y 1970 las imgenes infrarrojas y la parte del espectro electromagntico ocupada por
las microondas fueron introducidas. Adems en esta dcada los primeros satlites fueron
lanzados en rbitas. Hoy da las imgenes de satlite anteriormente guardadas como
secretos militares son disponibles a la comunidad.
'Remote Sensing' se emplean para un reconocimiento general de un rea, de las fotos
areas principalmente se pueden deducir informaciones acerca de las formaciones
geolgicas, que afloran en la superficie terrestre y acerca de la geologa estructural, las
imgenes de satlite dan informaciones similares y adems informaciones acerca de la
composicin de la materia de la superficie terrestre.
Prospeccin geotermal
Otro mtodo de prospeccin an menos comn es la prospeccin geotermal, donde se
miden el gradiente trmico de la corteza terrestre. El mtodo es capaz de detectar una
anomala trmica, que podra ser relacionada por ejemplo con rocas volcnicas jvenes, con
fuentes termales, con magmatitas recin formadas o con zonas de alteracin.
Preferentemente se emplean la prospeccin geotermal en la bsqueda de fuentes
energticas termales.
Los mtodos de exploracin y su aplicacin estn compilados en la tabla siguiente.
Tabla: Clasificacin de mtodos geofsicos segn HARTMAN, 1987 (modificado segn
VAN BLARICOM, 1980 y modificado por Griem-Klee ).

Mtodo Parmetro medido Propiedad fsica caracterstica Causas principales de anomalas Aplicacin Equipo geofsico Interpretacin
(A): activo (P): pasivo Denominacin Unidad Deteccin directaDeteccin indirecta Produccin
Resistividad (A) Resistividad
aparente
_m (= Ohm m) _ Resistividad,
conductividad
Diques conductivos, estratos
sedimentarios, intrusiones volcnicas,
zonas de cizalle, fallas, meteorizacin,
aguas termales
Sulfuros macizos, arcilla bituminosa,
arcillas, aguas termales
Elementos representativos, metales
bsicos, carbn, vapor natural.
Depende de la profun-didad de
investigacin:
Sondeo elctrico: 20-250 examenes/mes.
Perfiles de resistividad: 20-100km/mes.
Mapas de resistividad: 5-20km/mes.
Curvas corregidas,
modelado por
computadora
Polarizacin
Inducida
(A)
Capacidad de carga
capacidad de polarizar
efecto de frecuencia
cambio de fase
ms,
% efecto de frecuencia
miliradian
Sobretensin inica-electrnica Mineralizaciones conductivas:
epsitos diseminados o macizos de
grafito o sulfuros, arcillas
Depsitos conductivos: sulfuros,
oxidos, oxidos de Mn.
Minerales associados (Zn, Au, Ag,
Sn, U, etc)
800-2000 estaciones de observacin/mes.
20-70km/mes.
Curvas corregidas,
modelado por computadora
Potencial espontanePotencial natural mV Conductividad, oxydabilidad Depsitos macizos conductivos,
grafito, filtracin electrica, fallas.
Sulfuros (pirita, pirrotina, cobre),
depsitos de Mn
Minerales associados (Pb, Au, Ag,
Zn, Ni)
2500-3500 estaciones de observacin/mes.
60-200km/mes.
Regla de Fleming, curvas corregidas,
interpretacin visual
Potencial aplicad Potencial aplicad mV Conductividad Dimensin de depsitos minerales
conductivos anteriormente localizados
Depsitos minerales conductivos Minerales associados (Zn, Sn) 5-15km/mes. Reduccin y modelado por
computadora, interpretacin visual
Mtodo telrico (P) 'Relative ellipse area'
Cocientes - resistividad apparente
_m Conductividad 'Basin and range studies',
conductividad de series sedimentarios,
domos de sal, aguas geotermales
Estudios estructurales, vapor Exploracin regional 20-500km/mes. Reduccin y modelado por
computadora, interpretacin visual
Mtodo magneto-telrico (A,P) Impedanca aparente (resistividad y
fase)
_m,
grados
Resistividad,
conductividad
Diques conductivos, capas
sedimentarias, zonas de cizall
meteorizacin, rocas con resistencia
interna, depsitos minerales
estratificados
Sulfuros macizos, arcillas, corrientes
naturales
Zonas de cizalla, tectnica general,
estructuras generales
3 a 20 estacines de observacin/dia. Reduccin por computadora, 'computer
inversion', inter-pretacin visual
Mtodo electromag-ntico Variacin de fase
ngulo de inclinacin
Cociente de amplitude
Registro de la curva de des-
composicin inducida en un carrete
por corrientes de Foucault
grados,
_m, t _
Conductividad elctrica Mineralizaciones conductivos,
conductores superficiales, zonas de
cizalle.
Depsitos minerales conductivos
(sulfuros, oxidos)
oxidos de Mn
Kimberlitas, minerales associados,
'ground followup' (Pb, Ni), zonas de
cizalla, zonas meteorizadas.
Mapas de conductividad
50-150km/mes.
6000-10000km/mes.
Curvas corregidas, interpretacin visual
Componentes en fase y no en fase
Mtodo magntico (P) Campo geomagntico
Componente vertical Z
Intensidad total
Gradiente horizontal
Gradiente vertical
1 _
(gamma) = 10
-5
' (gauss)
Susceptibilidad magntica Contraste de magnetismo, contenido
de magnetita en los materiales
Magnetita, pirrotina, titanomagnetita Mb, depsitos de Fe, cromita,
depsitos de Cu, kimberlitas,
asbestos.
Mapeo geolgico con respecto a
variaciones magnticas (rocas
bsicas, etc.)
4000-8000estaciones de observacin/mes.
80-300km/mes
(onshore).
20-80km/dia(offshore).
1000-15000km/mes.
Reduccin por computadora,regla de
Fleming, modelado por computadora,
'computer inversin', interpretacin
visual
Gravimetra (P) Campo gravitacional miligal (1gal=1cm/s) Densidad Depsitos de minerales pesados,
domos de sal, rocas del 'basement'
Cromita, pirita, calcopirita, plomo Configuracin de placeres, cavernas
krsticas, topografa del 'basement',
estructuras
400-1500estaciones de observacin/mes.
20-50estaciones de observacin/dia.
Combinacin con la ssmica.
Reduccin por computadora, modelado
por computadora, 'computer inversin',
curvas corregidas
Mtodo radiomtrico (P) Intensidad y composicin espectral
de rayos gamma
counts/s Radioactividad Elementos radioactivos: U-Th-K40 U, Th, fosfatos. 'Ground followup', mapeo geolgico
y estructural (diferenciacin en
granitos).
80-400km/mes,superficie
1000-15000km/mes,aire.
Interpretacin por computadora.
'Computer inverted'.
Ssmica-por: -refraccin
(A)
-reflexin
(A)
Tiempo de propagacin de ondas
ssmicas
ms
m/s
Velocidad de las ondas ssmicas.
Modulo dinamico
Contraste de velocidad, rocas con
diaclasas
Canales escon-didos, fallas, trampas
morfo-lgicas, topografa del
'basement'
Sn, diamantes, minerales pesados,
vapor natural, U
10-50km/mes(onshore)
10-40km/dia(offshore).
Interpretacin por computadora.
'Computer inverted'
2.2 Interpretacin geolgica de fotos areas
Introduccin
Remote sensing inici con las fotos areas, que todava son las imgenes ms comunes y
aplicadas en remote sensing. El conocimiento de las tcnicas de interpretacin es la base
para comprender los otros tipos de imgenes de remote sensing. Las fotos areas se
emplean por ejemplo en un levantamiento geolgico, en la exploracin geolgica, en la
confeccin de los mapas topogrficos, en proyectos de ingeniera, en estudios de proteccin
de suelos y la planificacin urbanista. Entre 1970 y 1980 la interpretacin geolgica de fotos
areas result en el descubrimiento de varios depsitos petrolferos en Indonesia.
Interaccin entre luz y materia
Las fotos areas detectan la luz reflejada por la materia de la superficie terrestre. La porcin
de luz no reflejada es transmitida y/o absorbida por la materia. La energa como la luz
reflejada por la materia se relaciona con la energa o la luz incidente por medio del cociente
energa reflejada/energia incidente llamado 'albedo'. Las superficies oscuras son de albedo
bajo, las superficies claras son de albedo alto. Pasando por la atmsfera la luz puede ser
dispersada como resultado de su interaccin con gases y partculas de la atmsfera. El
fenmeno de la dispersin afecta intensamente las fotos areas. Se distingue dos procesos:
la dispersin atmosfrica selectiva y no selectiva. En la dispersin atmosfrica selectiva las
longitudes de onda relativamente cortas correspondientes a la energa ultravioleta y a la luz
azul son dispersadas ms fuertemente en comparacin con las longitudes de onda mayores
correspondientes a la luz roja y a la energa infrarroja debido a gases como nitrgeno,
oxgeno y dixido de carbn. La dispersin selectiva de la luz azul causa el color celeste del
cielo. Al amanecer y oscurecerse la luz pasa casi horizontalmente por la atmsfera, que
dispersa las longitudes de onda correspondientes a los colores azul y verde y que deja
pasar slo las longitudes de onda correspondientes al color rojo, de tal modo colorando el
cielo en color rojo. En la dispersin no selectiva todas las longitudes de onda son
dispersadas en la misma intensidad. La dispersin no selectiva se debe a polvos, nubes y
neblina constituyndose de partculas de dimetros mayores a las longitudes de onda de
luz. Las nubes y la neblina son arosoles de gotas muy finas de agua de apariencia blanca
debido a la dispersin no selectiva de la luz. Generalmente en la atmsfera los dos tipos de
dispersin afectan la luz. (diagrama dispersin relativa en funcin de la longitud de onda). La
atmsfera dispersa las longitudes de onda correspondientes a la regin ultravioleta y a la luz
azul dos veces ms intensamente en comparacin a la luz roja.
. Segn SLATER (1983)

Efectos de dispersin a las fotos areas
La luz dispersada por la atmsfera no contiene informacin acerca del terreno. Incluso la luz
dispersada reduce la relacin de contraste de la escena y en consecuencia la resolucin
espacial y la capacidad de deteccin de la foto. Por medio del filtrado de las longitudes de
ondas ms cortas selectivamente dispersadas antes de alcanzar el rollo se reduce los
efectos de la dispersin atmosfrica.
Efecto tridimensional
Al observar un objeto nuestros ambos ojos registran dos estimulos de imagen distintos de
este objeto, los cuales el celebro une formando una percepcin tridimensional del objeto o
es decir un modelo estereotpico

.
Para lograr un efecto tridimensional en la observacin de un par de fotos areas se debe
vencer la acoplacin vegetativa entre la convergencia y la acomodacin de las lentes
oculares de la manera siguiente:
Observar con un ngulo de convergencia, que tiende a cero o es decir con los ejes
visuales aproximadamente paralelos entre s.
Acomodar los ojos a la observacin de un objeto cercano.
Equipo
Lentes y estereoscopios
Instrumentos, que apoyan la superacin de la ligadura vegetativa entre la convergencia y la
acomodacin de los lentes oculares son:
1. Lentes anaglficas
2. Estereoscopio de lentes
3. Estereoscopio de espejo
1. Lentes anaglficas
El encuadre, que se repite en las dos fotos areas consecutivas se imprime en color rojo y
en color azul-verde, un encuadre de foto sobre el otro y desplazando la impresin en color
rojo algunos milmetros hacia la derecha. Esta llamativa imagen anaglfica se observa con
las lentes anglficas, que se constituyen de un filtro rojo correspondiente al ojo izquierdo y un
filtro azul-verde correspondiente al ojo derecho. De tal modo se filtra la impresin en color
rojo para el ojo izquierdo (captando la impresin en color azul-verde) y la impresin en color
azul-verde para el ojo derecho (que capta la impresin en color rojo). Las dos impresiones
filtradas se complementan formando una impresin en blanco-negro. Por consiguiente los
ojos reciben dos imgenes en blanco-negro desplazadas entre s, que estn unidas por el
celebro en un modelo estereotpico o tridimensional respectivamente.
Como las imgenes estn imprimidas una sobre el otro y con un desplazamiento pequeo
entre s, se observa las imgenes desde una distancia relativamente corta y con los ojos
acomodados a esta misma distancia o es decir no se debe superar la ligadura vegetativa
entre convergencia y acomodacin de las lentes oculares.
2. Estereoscopio de lentes
En el estereoscopio de lentes las lentes se encargan de la acomodacin de los ojos para la
observacin de un objeto cercano. El estereoscopio de lentes del bolsillo se compone de
dos lentes de aumento 2 o 3 veces puestas en la distancia visual normal de 6,5 cm en un
arco, que est conectado con un soporte abatible de dos pies. El estereoscopio se coloca en
la distancia focal de las lentes encima de un par de fotos areas alineadas y de cierta
distancia entre s. Debido a la distancia fija de 6,5 cm entre las dos lentes solamente se
puede observar encuadres de imagen de este mismo ancho tridimensionalmente (Fig.). El
estereoscopio de arco es una variacin del estereoscpico de lentes, en que la distancia
entre las dos lentes es variable y ajustable a la distancia individual de cada observador;
adems se puede desplazar el par de lentes a lo largo del arco para observar continuamente
varios pares de fotos areas. La ventaja del estereoscopio de lentes es su manejabilidad,
sus desventajas son el ancho de encuadre visible tridimensionalmente limitado a 6,5cm y su
distorsin ptica hacia los mrgenes del encuadre, que se opone a una interpretacin
cuantitativa.
3. Estereoscopio de espejos
El estereoscopio de espejos se constituye de un sistema de dos lentes, de dos prismas
reflectores y de dos espejos relativamente grandes (vase fig. siguiente). Las lentes estn
alineadas en una distancia de 6,5 cm entre s a lo largo de un arco, cuyo soporte lleva los
dos espejos y los dos prismas reflectores estn alineados a lo largo del eje ptico debajo de
las lentes. Los espejos y los prismas estn alineados en diagonal en la direccin visual
formando un ngulo de 45 entre s. De tal modo se obtiene la proyeccin de un encuadre
de dos fotos areas, cuyo ancho es mayor que la distancia entre las lentes o entre los ojos
del observador entre s (mayor de 6,5 cm). Las lentes del estereoscopio son planoconvexas
y corrigen la distancia de imagen mayor de 6,5 cm obtenida por el desvo, que corren los
rayos de luz siendo reflejados por los espejos y pasando por los prismas. Adems el
estereoscopio de espejos est equipado con lupas binoculares, normalmente de aumento 6
o 8 veces.
Tipos de cmara y rollos
Para la denominacin de tipo de cmara fotogramtrica se nombra la distancia focal del
objetivo en cm y el tamao del rollo expuesto expresado en ancho del negativo en cm.
Una cmara fotogramtrica de ngulo normal con objetivo de distancia focal f = 305mm y
una cajita de rollo del tamao 2323 cm se denomina: 30/23.
Una cmara fotogramtrica de gran ngulo con objetivo de distancia focal f = 153mm y una
cajita de rollo del mismo tamao 2323 cm se denomina: 15/23.
Una cmara fotogramtrica de ngulo estrecho con objetivo de distancia focal f = 610mm y
una cajita de rollo del mismo tamao 2323 cm se denomina: 61/23.
Los tamaos comunes de la cajita del rollo son 2323 cm y 1818 cm para fotos areas y
66 cm para fotos de satlite.
Tabla: Contenido de informacin de los varios rollos con respecto a distintos aspectos de
investigacin.
Aspectos de investigacin Contenido de informaciones utilizando un rollo:
pancromtico en colores infrarrojo en colores
General
Penetracin por sombra 2 1 3
Acentuacin de sombra 2 3 1
Penetracin por neblina 2 3 1
Vegetacin
Reconocimiento de especies 3 2 1
Estado de salud 3 2 1
Mapeo 3 2 1
Suelos y rocas
Topografa 2 1 1
Redes de drenaje 3 2 1
Contenido de humedad 3 2 1
Mapeo de suelos 2 1 2
Suelos perturbados 3 2 1
Zonas de fallas 3 2 1
Identificacin de afloramientos 3 2 1
Agua
Penetracin 2 1 3
Contaminacin 3 2 1
Nieve y hielo
Profundidad y/o espesor 2 3 1
Acumulacin de agua de deshielo 2 3 1
1 = contenido de informacin ms alto.
2 = contenido de informacin menos alto.
3 = contenido de informacin ms bajo.

Tipos de fotos areas son:
Fotos areas verticales - El eje ptico de la cmara esta en posicin vertical
respecto a la superficie de la tierra.
Fotos areas oblicuas bajas - El eje ptico de la cmara forma un ngulo de 15 a
30 con la vertical respecto a la superficie de la tierra.
Fotos areas oblicuas altas - El eje ptico de la cmara forma un ngulo de 60 o
ms grande con la vertical respecto a la superficie de la tierra.

Datos tcnicos de fotos areas
Caractersticas de fotos areas
Recubrimiento longitudinal: cada foto traslape el 60% del rea cubierta por la toma
anterior.
Recubrimiento transversal: en cada lnea de vuelo el rea fotografiada traslapa
lateralmente el 25% a 30% de la banda cubierta en la lnea de vuelo anterior.
La geometra de la foto area se describe por la proyeccin cnica. Las caractersticas de
la proyeccin cnica son las siguientes:
Los puntos del terreno se proyectan por medio de una lnea recta sobre el rollo.
El punto de interseccin de estas lneas es el centro de perspectiva y coincide con el centro
ptico del objetivo.
En toma vertical, el punto central de la foto coincide con el nadir del terreno.
Debido al recubrimiento longitudinal de 60% cada foto vertical contiene su propio punto
central y los puntos centrales de las dos fotos vecinas. Marcando los dos puntos centrales
de las dos fotos vecinas en la foto en cuestin y uniendo los tres puntos centrales por una
lnea se halla la trayectoria del vuelo. La aerobase es la lnea, que une los nadires del
terreno de tres fotos consecutivas. La fotobase se refiere a la lnea, que une los centros de
fotos vecinos. La aerobase y la fotobase coinciden slo en fotos perfectamente verticales.

Distorsin radial
En la proyeccin cnica los rayos que unen los puntos del terreno con los puntos de la foto
cruzan puntos superpuestos (uno encima del otro) con ngulos diferentes. En consecuencia
en la proyeccin horizontal de la foto estos puntos estn alineados sobre una lnea radial,
que parte del centro de la foto. Las proyecciones de los puntos objetos de diferentes cotas,
ubicados en el mismo lugar como el pie y el tope de un rbol por ejemplo son desplazados
en direcciones opuestas a lo largo de lneas radiales. Si los puntos tienen cotas mayores a
aquella del nadir, sus proyecciones se desplazan hacia la periferia de la foto, si los puntos
tienen cotas menores a aquella del nadir sus proyecciones se desplazan hacia el centro de
la foto. La dimensin de la distorsin radial depende de las diferencias en la altura de los
puntos proyectados. El desplazamiento se aumenta desde el centro hacia la periferia de la
foto.
Los efectos de la distorsin radial son los siguientes:
Lneas verticales como torres y superficies inclinadas como paredes de
canteras, superficies de fallas verticales parecen inclinadas hacia la periferia de la foto.

La distancia horizontal entre puntos de distintas cotas se falsea.
Las relaciones angulares entre puntos de distintas cotas se distorsionan.
Escala M = f/(H-h), donde M=escala, f=distancia focal de la cmara en [mm], [cm], [m], (H-
h)=altitud de vuelo respecto a la superficie del terreno en [mm], [cm], [m].
Exageracin vertical: En las imgenes estereoscpicas, el relieve parece exagerado.
Cuantitativamente se expresa la exageracin vertical por el factor de exageracin E: E =
aBds/(fAE), donde a=factor de proporcionalidad, B=aerobase, d=distancia foto - ojo,
s=distancia foto - foto, f= distancia focal de la cmara, A=altura de vuelo, E=distancia entre
los ojos del observador. Excepto de la aerobase y de la altura del vuelo para un vuelo y un
observador todos los dems factores son constantes. Cada observador debe determinar su
factor de exageracin individual. Generalmente el factor de exageracin varia entre 2,5 - 3,5.
Orientacin de fotos areas bajo el estereoscopio de espejos
La orientacin correcta de un par de fotos areas bajo el estereoscopio de espejos se
realiza de la manera siguiente:
1. Para la comprobacin del paralismo entre la lnea del vuelo y la lnea de unin
interpupilar se determina el centro del par de fotos areas a evaluar, trazando una lnea de
unin entre las marcas de encuadre superior e inferior y derecha e izquierda. La interseccin
de ambas lneas es el centro de la foto area. Se marca los centros M1 y M2 as obtenidos
con un alfiler o una cruz a lpiz con punta fina.
2. Se transfiere el centro de la foto1 (M1) a la foto2 y el centro de la foto2 (M2) a la
foto1. Se marca los centros M1' y M2' transferidos con un alfiler o una cruz. La lnea de
unin entre M1 y M2' y entre M2 y M1' es la lnea de unin de los centros, es decir la lnea
base de la foto y corresponde al recorrido del vuelo.
3. Se prolonga la lnea de unin entre los dos centros hacia ambos lados hasta el
borde exterior de la foto. Se marca los puntos de interseccin de la lnea central con los
bordes de la foto.

4. Se orienta las fotos de tal manera que las lneas de base de ambas fotos queden
sobre una recta, es decir que los cuatro centros M1, M2, M1' y M2' se encuentran sobre esta
lnea recta.
5. Se ubica puntos equivalentes de ambas fotos a la distancia correcta entre s.
6. Se orienta el par de fotos areas bajo el estereoscopio de espejos de tal manera
que las lneas de base de las dos fotos y las lneas de unin entre los centros de las lentes
del estereoscopio queden en un plano.
Evaluacin cualitativa de fotos areas
De las fotos areas se puede obtener las informaciones geolgicas siguientes:
Informaciones litolgicas: distribucin de diversos tipos de rocas.
Informaciones estructurales: por ejemplo relaciones de yacencia, plegamientos,
sistemas de fallas, de fracturas o de diaclasas.

La evaluacin fotogeolgica se puede realizar a travs de:
una identificacin directa de afloramientos y estructuras geolgicas, por
ejemplo conos volcnicos, corrientes de lava, mdulas, escombres de faldas, terrazas
aluviales.

una identificacin indirecta por medio de la interpretacin de elementos ajenos
a la geologa como son los tonos de gris, textura de los tonos, la morfologa, la red
hidrogrfica, el tipo de la distribucin de la vegetacin.
Tonos de gris
El tono de un objeto depende de la cantidad de luz del espectro visible, que el objeto refleja.
Los tonos grises pueden ser claros, oscuros, negruzcos etc.
Textura
Textura se refiere a las variaciones en la intensidad del tono de gris o es decir a las
variaciones de tonos claros y oscuros de gris, que solamente se aprecian en escalas
grandes observando las fotos areas con ms detalle (con un aumento de 6x o 8x por
ejemplo). Algunos trminos descriptivos para la textura son los siguientes: gruesa, fina,
rayada, manchada o se la compara con tramas de textiles.
Factores geolgicos determinantes del tono y de la textura son los siguientes:
1. Color de las rocas: Granito fresco de tonos ms claros como basalto; diques aplticos de
tonos ms claros como filitas o gneises encajantes en un terreno metamrfico. Tenga en
cuenta que las rocas meteorizadas presentan colores diferentes a los de sus equivalentes
frescos.
2. Estructura superficial de las rocas: Superficies lisas, densas, regulares de tonos claros
y uniformes; rocas de grano grueso, de superficie rugosa de tonos ms oscuros. Tenga en
cuenta que las rocas meteorizadas y tectonizadas presentan superficies diferentes a las de
sus equivalentes frescos.
Factores determinantes del tono y de la textura, que dependen del objeto fotografiado,
son los siguientes:
Suelos: Color y textura de los suelos determinan tono y textura del gris; en el
caso de suelos residuales se pueden sacar conclusiones sobre el tipo de roca original.
Tenga en cuenta que los tipos de suelo tambin dependen del clima, de la topografa, de la
humedad, de la vegetacin y de otros factores ms.
Humedad: reas hmedas de tonos ms oscuros, reas ridas de tonos ms
claros; las diferencias de humedad pueden dar informaciones sobre diversos tipos de rocas
y suelos, pues la humedad depende de la porosidad, que a su vez depende de la litologa.
Tenga en cuenta que la humedad depende directamente del clima.
Vegetacin: color y tipo de sombra de la vegetacin influyen en el tono y la
textura del gris; distribucin y tipo de vegetacin a menudo pueden indicar el tipo de suelo y
las estructuras geolgicas bajo la cubierta vegetal. Tenga en cuenta que depende del clima
y de influencias antropogenas y de otros factores ms.
Factores independientes del objeto fotografiado que determinan tono y textura son:
1. Exposicin solar

2. Factores fotogrficos (sensibilidad del rollo, filtros, revelado)

Textura de gris visible a escala mayor:
Se refiere al mosaico (regular o irregular) de tonos similares, que constituyen superficies
grises continuas. El mosaico regular puede indicar :
diferencias primarias de color en la superficie o en la textura de las rocas,

diferencias de humedad,
diferencias litolgicas primarias, como la distribucin de diferentes tipos de
sedimentos o como la estratificacin,
o superficies disruptivas como fallas y fracturas.
El mosaico de vegetacin debido al tipo y a la densidad de la vegetacin permite
reconocer diferencias en el tipo de la vegetacin y su distribucin.
El mosaico en bloques indica la presencia de reas de litologa uniforme.
Alineaciones de la vegetacin pueden originarse en diferentes tipos de rocas aflorando en
forma de franjas como por ejemplo alternancias de rocas sedimentarias buzantes, y en fallas
o en sistemas de fallas.
La red hidrogrfica depende directamente de la litologa y de la estructura del rea de
estudio. La red hidrogrfica se caracteriza en base de las direcciones, las ramificaciones, la
densidad de los ros, quebradas y otros cursos de agua.
Se distinguen los siguientes tipos principales de redes hidrogrficas:
1. Red dendrtica
La red dendrtica indica un subsuelo homogneo. Se desarrolla
en sedimentos sueltos con superficies homogneas como arena,
limo y arcilla,
en rocas cristalinas y metamrficas, que no son afectadas zonas
de fallas,
en rocas sedimentarias horizontales o poco inclinadas, no
fracturadas o diaclasadas
en rocas masivos, resistentes con respecto a la erosin en
regiones ridas Red dendrtica
La densidad de los cursos de agua de una red dendrtica depende de las precipitaciones y
del escurrimiento (infiltracin).
Una red dendrtica fina se desarrolla en un subsuelo relativamente impermeable
y poco resistente con respecto a la erosin (en arcillas, arenas finas, margas, tufitas por
ejemplo).
Una red dendrtica gruesa se desarrolla en areniscas de grano grueso, de alta
permeabilidad, en rocas intrusivas de grano grueso no o solo ligeramente fracturadas, en
regiones hmedas en carbonatos y dolomitas, donde agua crstica infiltra el subsuelo.
2. Red rectangular
La red rectangular puede reflejar sistemas de fracturas
perpendiculares entre s en las rocas subyacentes.
Se desarrolla en reas de rocas cristalinas disectadas por un
sistema de fracturas ortogonal.
en altiplanicies cubiertas de rocas sedimentarias +/-
horizontales.
en dimensiones pequeas en areniscas diaclasadas en zonas
ridas o semiridas.
3. Red de enrejado

La red de enrejado puede indicar una alternancia de estratos
subyacentes de rocas resistentes y no resistentes a la erosin.
4. Red radial

La red radial se desarrolla en terrenos altos (red de afluentes
centrfuga) o bajos
(red de afluentes centrpeta) de forma circular o eclptica como
conos volcnicos,
intrusivos granticos, domos de sal, anticlinales y sinclinales.
Otros patrones de drenaje son los siguientes:
Anomalas en la red de drenaje: cuando la forma, densidad o direccin de los cursos de
agua o el ancho, la profundidad o las caractersticas de las terrazas de un valle varan con
respecto al esquema general del rea de estudio se habla de anomalas en la red de
drenaje. Ejemplos de algunas anomalas son :
un recorrido rectilneo de secciones de los cursos de agua puede indicar fallas,
diaclasas, fracturas o cambios en la dureza de las rocas,

un cambio brusco en la densidad de la red de drenaje puede indicar un cambio
brusco de la litologa,
cambios repentinos en las caractersticas de los valles pueden indicar un cambio
litolgico o tectnico o un limite entre dos reas de historia epirogentica distinta,
la distribucin rectilnea de vertientes y sumergidos naturales puede indicar
cambios litolgicos en contactos de rocas sedimentarias, fallas o zonas de fracturas.
Ningn drenaje superficial existe en sedimentos sueltos de grano grueso como en arenas
gruesas o en gravas, que forman terrazas fluviales, sedimentos (fluvio-) glaciales o elicos.
El relieve depende entre otros factores de la geologa.
Directamente se puede identificar por ejemplo dunas, escombros de falda, terrazas
aluviales, morrenas, morfologa producida por erosin glaciar, deslizamiento y
desprendimiento de terreno inestable, dolinas, conos volcnicos, corrientes de lavas.
Indirectamente se puede identificar estructuras formadas por la erosin diferencial como
por ejemplo:
conos volcnicos erosionados con ncleo ms resistente a la erosin, que
cumbre en forma de cpula como cuello volcnico;

diques sobresalientes o hundidos dependientes de su resistencia relativa a la
erosin con respecto a las rocas encajantes;
rocas sedimentarias resistentes a la erosin y sobresalientes en forma de lomas;

complejos intrusivos;
aureolas de contacto, que pueden presentar zonas ms resistentes a la erosin;
estructuras plegadas y fallas.
Las figuras ilustran algunos ejemplos de la relacin entre morfologa y geologa.
Informacin geolgica, que se puede obtener a partir de fotos areas, depende de los
factores siguientes :
Factores geolgicos
Las rocas sedimentarias suministran la mayor cantidad de informacin: estratificacin indica
cambio litolgico y distinta resistencia frente a la erosin.
Menos adecuados para un estudio fotogeolgico son las rocas gneas por su
comportamiento relativamente uniforme frente a la erosin, las rocas metamrficas por su
gran homogeneidad y reas cubiertas por sedimentos sueltos.
Factores climticos
Zonas ridas y semiridas son bien adecuadas para un estudio fotogeolgico por la
frecuencia alta de afloramientos, por la poca vegetacin y la poca profundidad de
meteorizacin. Adems la vegetacin responde con exactitud a la oferta de nutrientes, que
depende de la litologa o de la capa de rocas meteorizadas, que cubre las rocas
subyacentes.
Zonas tropicales o de clima templado son menos adecuados para un estudio fotogeolgico
por su meteorizacin muy profunda y su capa de vegetacin cerrada. Adems la
meteorizacin qumica homogeneiza el suelo de tal manera que la vegetacin rara vez
responde a las caractersticas de las rocas subyacentes.
Zonas de nieve y glaciares son menos adecuadas por un estudio fotogeolgico por la capa
de nieve, que cubre la morfologa del terreno.
Grado de madurez del rea de estudio
Madurez se refiere al efecto de la erosin en un rea. Un rea afectada intensamente por la
erosin muestra un relieve relativamente plano, poco destacado, un rea poco afectada por
la erosin es de un relieve abrupto y fuertemente disectado.
Regiones de relieve inmaduro con morfologa disectada proporcionan mayor cantidad y
mejor calidad de informacin geolgica que las regiones maduras como los peneplanicies.
Escala de la foto: Escala pequea = pocos detalles, visin global; escala grande = muchos
detalles, visin detallada.
Calidad de la foto: Depende de la absorcin y dispersin de la atmsfera en el momento de
la exposicin, de las caractersticas del rollo, de la calidad del revelado.
Otras informaciones disponibles como antecedentes geolgicos del rea de estudio y la
experiencia geolgica del interprete facilitan la interpretacin de las fotos areas.
Informaciones geolgicas detalladas, que se puede obtener a partir de fotos areas
Informaciones litolgicas
Sedimentos sueltos
con frecuencia falta el drenaje superficial;
relieves son acumulativos como por ejemplo dunas, morrenas, terrazas,
escombras de faldas, depsitos deltaicos.
Rocas sedimentarias
Tono: oscuro = grano fino, claro = grano grueso, ocasionalmente irregular, con
textura;
mosaico: bandeado claro-oscuro paralelo a los estratos = estratificacin,
uniforme = rocas masivas;
esquema de diaclasamiento: en general direccin y ngulos de interseccin de
diaclasa son constantes en reas extensas, rocas de grano fino = diaclasas formando un
enrejado fino, rocas de grano grueso = diaclasas distintas entre s, enrejado amplio;
drenaje: rocas de grano fino = red hidrogrfica tupida, rocas de grano grueso =
red hidrogrfica espaciada.
Rocas arcillosas
Tono: gris mediano;
drenaje: red hidrogrfica tupida, dendrtica fina;
vegetacin: densa en reas de clima hmedo;

morfologa: relieve suave en reas de clima hmedo, relieve abrupto en reas de
clima rido.

Alternancia de arcillolitas con areniscas o calizas
Mosaico: bandeado claro-oscuro paralelo a los estratos; drenaje: angular, red hidrogrfica
paralela o en forma de enrejado; vegetacin: diferencias locales de la vegetacin, lneas de
plantas paralelas a la estratificacin; morfologa: erosin diferencial de rocas duras y
blandas, desarrollo de escarpes, cuestas, crestas y pendientes de valles escalonadas.
Areniscas
Tono: claro a mediano
mosaico de gris: con bandeado paralelo = estratificacin fina, sin bandeado =
estratificacin gruesa;
esquema de diaclasamiento: diaclasas distintas entre si, enrejado amplio =
areniscas de grano grueso, enrejado fino de diaclasas = areniscas de grano fino;
drenaje: en general red hidrogrfica espaciada, red hidrogrfica de enrejado
amplio = secuencias de grano grueso, red hidrogrfica tupida = secuencias de grano fino;
morfologa: en general resistentes a la erosin, modelando un relieve, cuestas,
planicies;
morfologa detallada burda y meteorizacin esfrica = arenisca de grano grueso;

menos resistentes a la erosin, valles profundos de pendientes inclinadas y
crestas pronunciadas = areniscas de grano fino.
Calizas
Tono: claro a muy claro;
mosaico de gris: bandeado paralelo = calizas estratificadas, tono uniforme =
calizas masivas;
drenaje: en general superficial poco desarrollado;
vegetacin: en franjas = en alternancia con margas;
morfologa: meteorizacin profunda y formacin
de carst en reas de clima hmedo, resistentes a la erosin, relieve modelado,
cuestas, pendientes muy inclinadas, planicies, valles profundos con crestas pronunciadas en
reas de clima rido.
Rocas volcnicas
Tono: oscuro = rocas volcnicas bsicas, claro = rocas volcnicas cidas;
drenaje: red hidrogrfica poca desarrollada en lavas, red hidrogrfica dendrtica
fina en rocas piroclsticas;
morfologa: conos, crteres, maares, calderas, planicies y corrientes de lava son
formaciones tpicas de reas volcnicas;
contactos discordantes: se forman por interseccin de las estructuras volcnicas
con las rocas preexistentes de otra orientacin (por ejemplo con los bandeados de rocas
preexistentes).
Rocas intrusivas
Tono: claro = plutonitas cidas, oscuro a muy oscuro = plutonitas bsicas;

esquema de diaclasamiento sistemas de fracturas y diaclasas con diversos
ngulos;
drenaje red dendrtica poca desarrollada, en algunas zonas angulares o radial;
vegetacin: uniforme, tupida en reas de clima hmedo;
morfologa: meteorizacin profunda, con frecuencia esfrica, relieve suave en
reas de clima hmedo;
resistentes a la erosin intensa diseccin en valles en reas de clima rido.
Diques
Tono: gris claro = diques cidos, oscuro a negro = diques bsicos;
mosaico: con bandeado paralelo;
vegetacin: alineaciones de vegetacin en el caso de diques bsicos;
morfologa: meteorizacin profunda, formacin de canalones o gargantas =
diques bsicos, resistentes a la erosin, desarrollo de crestas y pircas = diques cidos.
Rocas metamrficas
Tono: mediano, claro = gneises, oscuro a negruzco = anfibolitas;
mosaico: uniforme o con bandeado paralelo;
esquema de diaclasamiento: sistemas de fracturas y diaclasas con direcciones y
relaciones angulares constantes en un rea extensa;
drenaje red dendrtica de alta densidad, localmente redes rectangulares o de
enrejado;
vegetacin: uniforme, tupida en reas de clima hmedo.
Morfologa:

cuarzitas = resistentes a la erosin, formando accidentes sobresalientes como
crestas, alineaciones de colinas suaves;
mrmol = en reas de clima hmedo m
eteorizacin profunda, con formacin de topografa crstica, en reas de clima
rido resistentes a la erosin formando accidentes sobresalientes como crestas y
alineaciones de colinas suaves;
filitas = poco resistentes a la erosin, valles frecuentes, en reas de clima
hmedo meteorizacin profunda, en reas de clima rido valles de laderas inclinadas y
crestas estrechas;
gneis = resistentes a la erosin, modelando relieve;
gneis bandeado = relieve con pequeos alineaciones de colinas paralelas;
anfibolitas = poco resistentes a la erosin;
serpentinitas = resistentes a la erosin, colinas esfricas.
Imgenes de satelite y otros datos satelitales
Introduccin en los conceptos
Remote sensing de ingls: remote = ubicado lejos; sense = percibir, observar; por
consiguiente remote sensing se puede traducir como percepcin o observacin de
estructuras lejanas.
Remote sensing denomina la ciencia, que se ocupa de la produccin de imgenes de
satlite y de fotos areas, del procesamiento de los datos (conversin de los datos brutos en
imgenes) y de la interpretacin de las imgenes, fotos y otros datos, que reflejan la
interaccin entre la materia y la radiacin electromagntica.
La interaccin entre la energa electromagntica y la materia depende de las propiedades
fsicas de la materia y de la longitud de onda de la energa electromagntica, que se detecta.
Remote sensing se refiere a los mtodos que emplean energa electromagntica como
ondas de luz, ondas trmicas, ondas radioelctricas y ondas sonoras (en investigaciones
subacuticas). Mtodos geofsicos como los mtodos elctricos, magnticos y gravimtricos,
conque se miden y se delinean campos de fuerzas, no pertenecen al remote sensing.
En el mtodo ms antiguo de la toma y interpretacin de fotografas areas se utilizan la
parte del espectro electromagntico visible.
En los 1960 se desarrollaron las imgenes infrarrojas y imgenes de la parte del espectro
ocupada por las microondas y las imgenes de satlite.
Energa electromagntica
Energa electromagntica se refiere a la energa que se extiende con la velocidad de la luz
en una forma ondulatoria armnica. La forma ondulatoria armnica se caracteriza por ondas
que ocurren en intervalos de tiempo iguales. El concepto ondulatorio explica la propagacin
de la energa. Solamente la energa, que interacta con la materia puede ser detectada. En
la interaccin entre energa y materia la energa electromagntica se comporta como si se
constituyese de muchos cuerpos individuales, llamados fotones, que parecen a partculas.
La refraccin de la luz, que transmite por medios pticos de diferente densidad ptica (de
diferentes ndices de refraccin) se explica por el comportamiento ondulatorio de la luz. El
concepto de los fotones se emplea por ejemplo para explicar la medicin de la intensidad de
la luz por un fotmetro. Mediante la medicin de la intensidad de la luz por un fotmetro la
interaccin de los fotones con un detector sensible a la luz (fotosensible) produce una seal
elctrica, que varia en su intensidad proporcionalmente a la cantidad de los fotones.
Propiedades de ondas electromagnticas
Las ondas electromagnticas se describen por medio de los parmetros velocidad, longitud
de onda y frecuencia.
Las ondas electromagnticas se propagan con la velocidad de la luz en el vaco c =
2,9979246 x 10
8
m/s = 299,79246 km/s = aproximadamente 3,00m/s.
La longitud de onda de ondas electromagnticas es la distancia entre cualquier punto de un
ciclo de la onda y el punto con la misma posicin en el ciclo sucesivo de la onda (entre dos
puntos idnticos sucesivos de la onda). La longitud de onda se expresa por micrmetros (1
m = 10
-6
m) o por nanmetro (1 nm = 10
-9
m).
Frecuencia f se define como la cantidad de dorsos de ondas por tiempo. La frecuencia f
antiguamente fue expresada por ciclos por segundos, hoy da su unidad es Hz = hertz.
La ecuacin siguiente relaciona la velocidad con la longitud de onda l con la frecuencia de la
onda electromagntica f : c = l x f.
Temperatura se expresa en C o en K, 273K = 0C o 0K = -273C.
Procesos de interaccin entre la energa electromagntica y la materia
Energa electromagntica que interacta con materia slida, liquida o gaseiforme se
denomina radiacin incidente. Los procesos de interaccin entre materia y energa elctrica
pueden causar cambios en las propiedades siguientes de la radiacin incidente:
intensidad, direccin, longitud de onda, polarizacin , fase.
Por el mtodo de remote sensing se detecta y graba estos cambios. Al interpretar las
imgenes y los datos resultados se puede determinar las caractersticas de la materia en
que incidi la energa electromagntica. Los procesos de interaccin entre la energa
electromagntica y la materia se describen por sus resultados. La radiacin incidente puede
ser:
1. transmitida: La energa electromagntica pasa por la sustancia. La transmisin
por medios de diferente densidad, como por ejemplo desde el aire al agua, causa un cambio
de la velocidad de la radiacin electromagntica. La razn de las dos velocidades
correspondientes a los dos medios se llama ndice de refraccin y se la expresa por n
s
=
c
0
/c
s
, donde c
0
es la velocidad de la radiacin electromagntica en el vaco y c
s
es su
velocidad en la sustancia s.
2. absorbida: La radiacin incidente ceda su energa en grandes partes para
calentar la sustancia, en que incide.
3. emitida: La radiacin es emitida por la sustancia, generalmente en forma de
longitudes de onda ms largas y en funcin de su estructura y su temperatura.

4. scattered o esparcida: La radiacin incidente es emitida y esparcida en todas
las direcciones. Scattering o esparcimiento se produce por superficies con cierto relieve o
rugosidad comparable con la longitud de onda de la energa incidente. Por ejemplo ondas de
luz sufren esparcimiento por molculas o partculas de la atmsfera, cuyos tamaos son
parecidos a las longitudes de onda de luz.
5. reflejada: La energa incidente regresa desde la superficie de la sustancia
formando un ngulo con la normal a la superficie igual al ngulo de incidencia. Superficies
relativamente planas con respecto a la longitud de onda de la energa incidente pueden
causar la reflexin. Adems la polarizacin o es decir la direccin de oscilacin de la energa
reflejada puede variar con respecto a la energa incidente.

La emisin, el esparcimiento y la reflexin principalmente son determinados por las
propiedades de la superficie, en que inciden, como su color o su rugosidad. A estos
procesos de interaccin se llama fenmenos superficiales. Los procesos de interaccin, que
son determinados por las propiedades internas de la materia como la transmisin y la
absorcin, son los fenmenos de volumen. La combinacin distinta de interacciones
superficiales y de volumen con cualquier sustancia depende de la longitud de onda de la
radiacin incidente y de las propiedades de la sustancia.
El espectro electromagntico
El espectro electromagntico describe el continuum de energa de longitudes de ondas de
metros a nanmetros. La energa se extiende con la velocidad de la luz. Toda la materia
emite un rango de energa electromagntica. Si la temperatura de la materia se aumenta, el
mximo de intensidad de la energa emitida se caracteriza por longitudes de onda
relativamente cortas en comparacin a temperaturas ms bajas.
Regiones de longitudes de ondas y bandas
A base de las longitudes de onda el espectro electromagntico en regiones. El espectro
electromagntico se extiende desde las longitudes de onda muy cortas de la regin de rayos
gamma (medido en partes de nm) a las longitudes de onda largas de la regin radioelctrica
(medido en m). El espectro visible ocupa las longitudes de onda entre 0,4 y 0,7 m
aproximadamente. La energa reflejada por la Tierra durante el da se puede presentar en
funcin de la longitud de onda, el mximo energtico es reflejado con longitudes de onda
alrededor de 0,5 m que corresponde a las longitudes de onda de color verde y que se llama
alto de energa reflejada (reflected energy peak). Adems la Tierra emite energa, cuyo
mximo se caracteriza por longitudes de onda de 9,7 m. Este alto de energa radiante
corresponde a la parte trmica de la regin infrarroja. La atmsfera absorbe energa en las
regiones de los rayos gamma y de los rayos x y en la mayor parte de la regin ultravioleta.
Por esto en remote sensing no se utiliza estas regiones del espectro electromagntico. En
remote sensing terrestre se detecta las regiones de las microondas, visible y infrarroja y las
longitudes de onda largas de la regin ultravioleta. Intervalos de longitudes de onda
caracterizados por una transmisin alta por la atmsfera terrestre se llaman ventanas
atmosfricas y se las utilizan para tomar las imgenes de remote sensing. Las regiones
principales de remote sensing se subdivide en bandas, como las bandas azul, verde y roja
de la regin visible (fig.1-2 y 1-3, SABINS, 1996).
Espectro electromagntico y las caractersticas de los distintos intervalos espectrales
Regin Longitud de onda Caractersticas de los intervalos espectrales
Rayos gammas < 0,03 nm Radiacin incidente en la Tierra es absorbida completamente
por la atmsfera superior, no adecuado para remote sensing.
Rayos X 0,03 - 30 nm Completamente absorbidos por la atmsfera, no empleados en
remote sensing.
Regin ultravioleta 0,03 - 0,4 m longitud de onda < 0,3 m incidente es absorbida completamente
por el ozono en la atmsfera superior.
Banda ultravioleta
fotogrfica
0,3 - 0,4 m Transmitida por la atmsfera, detectada por rollos y fotodetectores,
a menudo esparcimiento atmosfrico.
Espectro visible 0,4 - 0,7 m Grabado por rollos y fotodetectores, incluye el mximo de la
energa reflejada por la Tierra a longitud de onda = 0,5 m.
Regin infrarroja 0,7 - 100 m Interaccin con la materia varia con la longitud de onda, las
ventanas de la transmisin atmosfrica estn separadas
por bandas de absorcin.
Banda infrarroja
reflejada
0,7 - 3,0 m Radiacin solar reflejada, no contiene informaciones acerca de las
propiedades trmicas de materia, el intervalo de 0,7 a 0,9 m se
llama banda infrarroja fotogrfica y es detectado por rollos.
Banda trmica
infrarroja
3 - 5 m,
8 - 14 m
Ventanas atmosfricas principales de la regin trmica, las
imgenes de estas longitudes de onda se obtiene por scanners
pticos, mecnicos y vidicns especiales.
Regin de
microondas
0,1 - 100 cm Penetran por nubes, neblina, lluvia, imgenes se obtiene por
scanning systems activos y pasivos.
Radar 0,1 - 100 cm Forma activa de remote sensing utilizando las microondas,
imgenes de radar se obtiene a varias .
Radio > 100 cm Parte de ms largas del espectro electromagntico.
Efectos atmosfricos
Los gases de la atmsfera absorben energa electromagntica de distintas longitudes de
onda, las cuales se llama bandas de absorcin, por ejemplo la capa de ozono (O
3
) en la
atmsfera superior absorbe las longitudes de onda menores que 0,3 m. Las nubes, que se
constituyen de partculas de agua liquida de tamao igual al arosol dispersan la radiacin
electromagntica de longitudes de onda menores que 0,1 cm. Solamente la radiacin en la
regin de las microondas y de longitudes de onda mayores puede penetrar por las nubes sin
ser esparcida, reflejada o absorbida.
Caractersticas de una imagen
La imagen es una representacin de pixeles (elementos de la imagen) sin consideracin de
las longitudes de onda utilizadas para formarla. Una fotografa es una imagen, en que se
graba las longitudes de onda entre 0,3 y 0,9 m. Sus caractersticas son:
1. La escala: pequea < 1:500.000, mediana = 1:50.000 a 1:500.000, grande > 1:50.000.
2. La claridad o la oscuridad respectivamente: variaciones en la intensidad de la radiacin
electromagntica se reflejan en variaciones de la claridad o oscuridad de los tonos de la
imagen. La claridad se refiere a la magnitud de la repuesta producida por la luz en el ojo
humano y es una percepcin subjetiva. La luminosidad es una medida cuantitativa de la
intensidad de la luz emitida por una fuente luminosa y se la mide por medio de un fotmetro.
Las variaciones en la claridad de un tono de gris en fotos en blanco-negro por ejemplo se
pueden medir por una escala de referencia de gris. En fotos areas el tono es determinado
por la capacidad del objeto de reflejar la luz solar incidente, y adems por efectos
atmosfricos y por la sensibilidad espectral del rollo.
3. El contraste: se cuantifica por la razn entre la parte la ms clara y la parte la ms oscura
de la imagen = razn de contraste = CR = Cmax./Cmin., donde Cmax = claridad mxima de
la escena, Cmin = claridad mnima de una escena. En una escala de claridad de 1 a 10 por
ejemplo:
un contraste alto tiene un valor de CR = 9/2 = 4,5,

un contraste mediano tiene un valor de CR = 5/2 = 2,5,

un contraste suave tiene un valor de CR = 3/2 = 1,5.

Las causas de un contraste suave pueden ser:
Los objetos y el fondo de una escena dan una repuesta electromagntica +/-
uniforme a la banda particular de longitud de onda, que graba el sistema de remote sensing.
La energa electromagntica es esparcida por la atmsfera. Este efecto es lo
ms pronunciado en las regiones de longitudes de onda cortas.

El sistema de remote sensing no es suficientemente sensible para detectar y
grabar el contraste del terreno.
4. La resolucin: La resolucin espacial se refiere a la capacidad de distinguir entre dos
objetos ubicados uno al lado del otro en la imagen o es decir es la distancia mnima entre
dos objetos, para que los dos objetos todava aparezcan distintos y separados. El poder de
resolucin se aplica a un sistema, que forma imgenes, la resolucin espacial se aplica a la
imagen formada por el sistema. Otro parmetro determinante de la resolucin espacial es el
poder de resolucin angular. El poder de resolucin angular se define por el ngulo formado
por lneas imaginarias, que parten del sistema de deteccin y corren a dos objetos
ubicndose la distancia mnima para distinguirlos. Se lo mide usualmente en radians (rad). 1
rad = ngulo formado por un arco BC de una esfera de longitud igual a la longitud del radio
de la esfera o es decir ngulo en rad = longitud del arco/radio de la esfera. 2pi = 6,28 rad =
360, 1 rad = 360/2pi = 57,29578, 1 = 2pi /360 = 0,0174533 rad = 17,4533 mrad (vase
fig. bogenmas.cdr).
5. La detectabilidad es la capacidad de un sistema, que forma imgenes, de detectar la
presencia o la ausencia de un objeto.
6. La reconocibilidad es la capacidad de identificar un objeto en una imagen.
7. La signatura se refiere a la apariencia de un objeto en una imagen, que posibilita su
identificacin como objeto. Por ejemplo la signatura espectral de un objeto es su claridad
medida a una longitud de onda de energa especifica.
8. La textura se refiere a la frecuencia de cambio y a la disposicin de los tonos en una
imagen y se la describe por trminos como gruesa, moderada, fina.
9. La clave de interpretacin se refiere a la caracterstica o la combinacin de las
caractersticas, que posibilitan su identificacin, por ejemplo el tamao, la forma, el tono, el
color.
Sistemas de remote sensing
Aparte del ojo humano se distingue dos tipos principales de sistemas de remote sensing:
Framing systems y scanning systems.
Framing systems, Fig.1-11
Framing systems instantneamente producen una imagen de un rea como cmaras y
vidicns. Las lentes de una cmara por ejemplo producen una imagen del rea en su plano
focal, en que la imagen est proyectada ntidamente. La imagen se graba en un rollo en el
momento, en que la luz puede pasar a la cmara para exponer el rollo. La sensibilidad de
los rollos varia de 0.3 a 0,9 m (partes ultravioletas, luz visible, parte reflejada infrarroja). El
vidicn es una cmara de televisin, que graba la imagen en una superficie fotosensible y
cargada electrnicamente. Un rayo electrnico explora esta superficie para detectar la
disposicin de las diferencias en la carga electrnica, que constituye la imagen. El rayo
electrnico produce una seal, que se puede transmitir y grabar en una cinta magntica.
Algunos vidicns son sensibles para la parte trmica infrarroja.
Scanning systems
Un scanning system se constituye de un detector caracterizado por un campo visual
estrecho, que se mueve en lneas paralelas (scan lines) sobre y encima del terreno para
producir una imagen. Fotones de energa electromagntica emitidos o reflejados del terreno
llegan al detector produciendo una seal elctrica, que varia en proporcin a la cantidad de
fotones. La seal se amplifica y se graba en una cinta magntica.
Trminos descriptivos, empleados para caracterizar scanning systems
Resolucin espectral se refiere al intervalo de longitud de onda captado por el detector de un
scanning system. Resolucin espectral o ancho de la banda es el intervalo de longitud de
onda en que la repuesta del detector es >= 50% (vase diagrama longitud de onda en el eje
x, repuesta del detector en % en el eje y), Fig.1-13.
Resolucin espacial es la distancia mnima entre dos objetos uno al lado del otro, en que
dos objetos aparecen distintos y separados.
Instantaneous field of view IFOV = campo visual instantneo es el ngulo formado por los
rayos electromagnticos los ms exteriores captados por un detector de un scanning
system. El campo visual instantneo junto con la altura del detector determina el rea del
terreno explorado en un instante de deteccin (= ground resolution cell o celda bsica de
resolucin), Fig.1-16.
Angular field of view = campo visual angular determina la lnea del terreno explorada y es
medida como un ngulo en grados.
Ground swath = longitud de la lnea del terreno explorada: ground swath = tan (campo visual
angular/2) x altitud x 2, Fig.1-16.
Por su altura grande para satlites el campo visual angular puede ser estrecho para cubrir
una lnea del terreno ancha.
La intensidad de la seal generada por el detector es una funcin de los factores siguientes:
El flujo de energa: La cantidad de la energa reflejada o emitida por el terreno.

La altitud: La cantidad de la energa, que recibe el detector es inversamente
proporcional al cuadrado de la distancia (altitud).
El ancho de la banda espectral: La seal es ms intensa para detectores, que
responden a una banda espectral ms ancha.

El campo visual instantneo: Para lograr una resolucin espacial alta, el campo
visual instantneo tiene que ser pequeo, a lo cual corresponde una seal de baja
intensidad.
Dwell time: Es el tiempo, que necesita el detector para captar una celda bsica
de resolucin o es decir el rea mnima, que se puede distinguir y presentar separadamente
en la imagen correspondiente. Con un dwell time largo puede llegar ms energa al
detector, de que resulta una seal de alta intensidad.
Los cuatro tipos comunes de scanning systems son
Cross track scanner
Se constituye de un espejo faceteado, que gira por medio de un motor elctrico con un eje
de rotacin horizontal alineado paralelamente a la direccin del vuelo. El espejo faceteado
se mueve sobre y encima del terreno en lneas paralelas orientadas perpendicularmente a la
direccin del vuelo. La energa emitida y/o reflejada por el terreno se enfoca al detector por
espejos secundarios. En la fig 1-13 la resolucin espectral del detector o el ancho de banda
respectivamente es 0,60 m - 0,50 m = 0,10 m. Las celdas bsicas de resolucin, que
forman una lnea explorada, son de diferentes dimensiones segn la posicin del detector,
es decir de tamao mayor en la periferia, de tamao menor en el centro de una lnea, Fig.1-
12. El tiempo, que necesita el cross track scanner para detectar una celda bsica de
resolucin se calcula:

Dwell time = velocidad para cubrir una lnea / cantidad de celdas bsicas en una lnea.
El dwell time de un cross track scanner se determina por el campo visual instantneo del
detector y por la velocidad, conque el espejo se mueve sobre y encima del terreno. Por
ejemplo un tpico cross track scanner aeroportado en una altitud de 10 km sobre el terreno
con un campo visual instantneo de 1 mrad y un campo visual angular, que consume un
tiempo de 0,02s para explorar una lnea de terreno, necesita un tiempo de 0,00001s ('dwell
time') para detectar una celda bsica de resolucin. En lo siguiente comparamos la
velocidad del avin con el 'dwell time' del detector con una velocidad tpica de 720km/h =
200m/s el avin pasa los 10m de una celda bsica de resolucin en 0,05s, por consiguiente
el 'dwell time' del detector de = 0,00001s es 5000 veces ms corto. Por el dwell time corto
el detector recibira una seal de intensidad baja, que se puede aumentar por medio de un
campo visual instantneo largo y de un ancho de banda grande.
Circular scanner
En un scanner circular el motor y el espejo estn alineados con un eje vertical de rotacin,
que se mueve en forma circular sobre y encima del terreno. Solamente la parte frontal
explorada se graba para formar una imagen. La distancia entre scanner y terreno es
constante y todas las celdas de resolucin tienen las mismas dimensiones. Como los
mtodos de procesar los datos para formar imgenes fueron desarrollados para los datos de
scanners lineares, los datos de scanners circulares tienen que ser transformados antes de
su procesamiento. Un scanner circular se utiliza para una investigacin de reconocimiento.
Along-track scanner
Se constituye de varios detectores, que cubren completamente una lnea explorada (= line
scan). Para cada celda bsica de resolucin de una lnea de terreno se ocupan un otro
detector. De tal manera se puede aumentar el tiempo para detectar una celda bsica de
resolucin ('dwell time'). Los detectores estn alineados en el plano focal de la imagen por
un sistema de lentes. El eje longitudinal de la alineacin de los detectores es perpendicular a
la direccin del vuelo. Por el 'dwell time' largo el along track scanner produce imgenes de
altas resoluciones espacial y espectral. El 'dwell time' de un along track scanner se calcula:
Dwell time = ancho de la celda bsica / velocidad.
El dwell time para una celda bsica de resolucin es determinado solamente por la
velocidad del avin o del satlite. Por ejemplo para un avin de la velocidad de 720km/s =
200m/s el dwell time del along track scanner para una celda bsica de resolucin de 10m
de ancho es 0,05s, que es 5000 veces ms largo que el dwell time de un cross track
scanner movindose con la misma velocidad (0,00001s). Por esto los detectores de un
along track scanner pueden ser de un campo visual instantneo ms pequeo o es decir de
una resolucin espacial ms fina, y pueden ser caracterizados por un ancho de banda ms
estrecho o es decir de una resolucin espectral ms alta.
Side scanner
Son sistemas activos. Un sistema radar por ejemplo transmite pulsos de energa de la regin
de microondas dirigidos a la lnea del terreno explorado y detecta la energa esparcida por el
terreno. Un sistema sonar por ejemplo transmite pulsos de energa sonar en el mar para
realizar batimetra.
Comparacin entre cross track scanner y along track scanner
Tipo de scanner Cross track scanner Along track scanner
Campo visual instntaneo Ms ancho Ms estrecho
Lnea explorada Ms ancha Ms corta
Sistema mecnico Complejo Sencillo
Sistema ptico Sencillo Complejo
Dwell time Ms corto Ms largo
Rango espectral del detector Ancho Estrecho
Resolucin espectral Menor Mayor
Resolucin espacial Menor Mayor
La seleccin del scanner adecuado depende de varios factores como por ejemplo de los
objetivos de los estudios de las imgenes. Debido a su campo visual angular ancho el cross
track scanner explora una ancha lnea de terreno. Por esto se lo aplica preferentemente en
estudios de reconocimiento de un rea. El along track scanner con sus altas resoluciones
espacial y espectral se emplea de preferencia para estudios detallados.

Curvas de reflectancia espectral
Aparte de las imgenes se puede obtener otras informaciones de los scanning systems,
como por ejemplo las curvas de reflectancia espectral o los espectros reflectantes, que
delinean el porcentaje de energa incidente, que es reflejado por la materia (eje y) en funcin
de la longitud de onda de la energa (eje x). Las curvas de reflectancia son validas para
reconocer la materia como por ejemplo diferentes tipos de minerales y rocas (vase fig. 1-
17) en imgenes de remote sensing. Los altos de la curva se denominan altos de
reflectancia (reflectance peaks), los valles de la curva se denominan bandas de absorcin
(absorption features). En el terreno o en el laboratorio los espectros de reflectancia se
obtiene por espectrmetros de reflectancia, cuyos resultados se puede comparar con los
espectros de reflectancia sacados del scanning system teniendo en cuenta, que las celdas
bsicas de resolucin de los dos instrumentos varan mucho en su tamao (espectrmetro
del laboratorio con celda ms pequea - algunos cm
2
- en el caso del espectro de
reflectancia, celda bsica de resolucin de un tpico cross track scanner es 10 x 10m
2
).
Ejemplo: Espectroscopa reflectante aplicada a minerales de alteracin en Mina La Coipa, III
Regin, Chile. Trabajo de Memoria de Sanny Legua Olivares.
En la mina La Coipa se emplea un espectrmetro de reflectancia porttil en el levantamiento
geolgico de zonas de alteracin, que en La Coipa y su alrededor frecuentemente son
asociadas con depsitos minerales de plata y oro. Muchos de los minerales tpicos de
alteracin de depsitos de oro y plata como los sulfatos alunita (sulfato de potasio y
aluminio) y jarosita (sulfato de Fe
3+
) y distintos minerales arcillosos como dickita, caolinita y
pirofilita son muy similares en su apariencia macroscpica, lo que dificulta su identificacin
en terreno. En lo contrario sus espectros de reflectancia como repuestas a ondas cortas
infrarrojas incidentes en ellos difieren apreciadamente entre s (vase fig., memoria de
LEGUA, S., 1989, p.17). El espectrmetro de reflectancia hace uso de las ondas
electromagnticas infrarrojas cortas (= SWIR, banda de 1,3 a 2,5 m), conque se puede
identificar y distinguir especialmente los minerales de alteracin arriba mencionados tpicos
para depsitos de oro, plata y cobre.
Los rasgos de absorcin espectral observados por medio del espectrmetro infrarrojo portatil
(PIMA) como rango espectral de la onda corta infrarroja son los resultados de
combinaciones y sobretones de vibraciones a lo largo de la onda corta infrarroja. Estas
absorciones se deben a los bandeamientos y estiramientos de las ondas en las molculas
de los minerales, lo que da origen a la absorcin presentada con respecto a la onda corta
infrarroja empleada. Estas absorciones incluyen los rasgos de hidroxilo, agua, carbonato,
amonio y de los grupos Al-OH, Mg-OH y Fe-OH.
La reflectancia de una muestra mineral o rocosa se mide desde su superficie un intervalo de
30 a 60s. El sensor de medicin tiene un dimetro de aproximadamente 10mm. Un PC
incorporado a un costado del sensor de medicin se encarga de entregar los espectros,
especialmente en terreno obteniendo resultados inmediatos. El instrumento est equipado
con una fuente de luz interna con caractersticas similares a la luz del da. Se puede
energizar el espectrmetro conectndolo a la red de 220 Volt, con dos bateras de 6 Volt
cada una o al encendedor de cigarrillos de vehculos. Los resultados se compara con curvas
de patrn obtenidas a partir de mediciones de los minerales puros en el laboratorio.
Factores, que influyen la calidad de la medicin son los siguientes:
El contenido en agua: a partir de una muestra seca se obtiene una curva
espectral mejor definida en comparacin a una muestra hmeda, en la cual el agua
contribuye a la curva espectral.
El tamao de grano del mineral en identificacin: un conjunto de un solo tipo
mineral muy fino o es decir un polvo del mineral generalmente entrega curvas espectrales
ms claras.
La composicin de la muestra: de un solo mineral se obtiene una curva espectral
tpica para este mineral, de varios minerales se obtiene una curva formada por la
superposicin de las repuestas de los varios minerales.
El intervalo de tiempo de medicin: debe ser entre 30 y 60s.
Las ventajas del espectrmetro de reflectancia son la rapidez de la identificacin de
minerales especficos tpicos de alteracin, su portabilidad y las varias aplicaciones como en
un levantamiento geolgico y en un estudio comparativo de resultados de scanners de
satlites con espectros obtenidos en laboratorios a travs de dicho espectrmetro. El
espectrmetro de reflectancia entrega slo resultados cualitativos acerca del contenido de
una muestra en algunos minerales tpicos de alteracin, no puede entregar datos
cuantitativos, ni puede identificar claramente cualquier sustancia con una curva espectral
poco caracterstica para el rango empleado de longitud de onda entre 1,3 y 2,5 m
Sistemas para formar imgenes multiespectrales
Imgenes multiespectrales se produce por la combinacin de imgenes, en que se graban
diferentes intervalos de longitudes de onda o diferentes bandas espectrales. Tres bandas de
longitud de onda se pueden combinar para formar imgenes en color. Se utilizan los
sistemas para formar imgenes multiespectrales ampliamente en satlites. Se obtiene las
imgenes multiespectrales por framing systems y por scanning systems.
En los framing systems se alinea varias cmaras o vidicons juntos para producir mltiples
imgenes simultneas. Los sistemas originarios multiespectrales eran las cmaras
multiespectrales, que producen fotos en blanco-negro constituyndose de bandas
espectrales estrechas. Hay dos modos de funcin para los vidicns multiespectrales:
1. Dos o ms sistemas graban imgenes a diferentes bandas de longitudes de
onda.
2. Un sistema graba bandas mltiples
Hay varios tipos de vidicns: 1. vidicns, que graban bandas estrechas en las regiones
visibles y infrarrojas reflejadas. 2. Un sistema de dos vidicns, que graba bandas rojas y
infrarrojas reflejadas (por ejemplo para el anlisis de basureros casuales). 3. Sistemas, que
graban tres o cuatro bandas (azul, verde, roja y infrarroja reflejada).
Los scanning systems multiespectrales, tanto cross track scanner como along track
scanner se utilizan en aviones y en satlites. Cross track scanner (fig. 1-19) emplean un
espectrmetro para dispersar la energa incidente formando un espectro y detectores graban
las bandas de longitudes de onda especificas. La tabla 1-5 ilustra las 10 bandas detectadas
por un cross track scanner multiespectral de la empresa Daedalus y los intervalos de
longitud de onda correspondientes. Los along track scanners (fig 1-19) emplean detectores
alineados en lneas paralelas y cada lnea de detectores graba una banda espectral. Se los
utilizan por ejemplo en el satlite SPOT. Tambin existen side scanning radar systems, que
graban dos o ms longitudes de onda en la regin de microondas.
Un hyperspectral scanning system es un scanner multiespectral, que puede grabar hasta
unas 10 bandas de 0,01m de ancho, mientras que los scanning systems convencionales
pueden grabar hasta 10 bandas de 0,10m de ancho. Las imgenes producidas por
hyperspectral scanning systems se graban en forma digital. Un tipo de hyperspectral
scanner es el AVIRIS hyperspectral scanner - AVIRIS significa airborne visible/infrared
imaging spectrometer, que produce 224 imgenes, cada una graba una banda de 10nm
ancho. Adems se puede convertir las bandas estrechas de cada imagen en un espectro de
reflectancia, que puede ayudar en la identificacin de la materia, que constituye el terreno.
Fig. 1-24 ilustra los espectros de tres minerales - caolinita, un mineral arcilloso, alunita, un
sulfato de Al y buddingtonita, un feldespato de amonaco (NH4)[AlSi3O8]. En detalle se trata
de los espectros, que se fundan en todas las bandas grabadas por el sistema AVIRIS (lneas
continuas) y de los espectros medidos por un espectrmetro en el laboratorio. Para cada
mineral fue delineado el porcentaje de reflectancia en funcin de la longitud de onda. Los
espectros obtenidos de los mismos minerales por los dos diferentes mtodos desvan entre
s. Los espectros obtenidos por el sistema AVIRIS son influidos por otros materiales, que
constituyen el rea del terreno detectado, mientras que los espectros del laboratorio son
espectros de los minerales puros.
Sistemas de satlite
Landsat
Landsat es un sistema de satlite, antes de 1974 fue llamado ERTS (Earth Resources
Technology Satellite), hasta 1985 fue operado por la NASA y actualmente est dirigido por la
empresa particular EOSAT. Landsat puede producir las imgenes de todas las partes de la
superficie terrestre sin pedir permisos de los gobiernos y ofrece las imgenes a todos, que
quieren aplicar imgenes de satlite y a precios uniformes. Landsat suministr la primera
base de datos de la Tierra completa con resoluciones espaciales y espectrales adecuadas
para varias aplicaciones. Los datos de Landsat son disponibles en forma digital. Los
satlites de Landsat fueron colocados en sus rbitas por medio de cohetes del tipo Delta,
que fueron lanzados de la base del ejrcito del aire Vandenberg en California. Los satlites
de Landsat de la primera generacin - Landsat 1, 2 y 3 - fueron lanzados en los aos 1972,
1975 y 1978. Estos satlites fueron equipados con un scanner multiespectral (MSS), y con
un vidicn (return beam vidicon system). La tabla 3-1 muestra las caractersticas de los
satlites de la primera (Landsat 1, 2 y 3) y segunda generacin (Landsat 4 y 5).
Tabla 3-1: Caractersticas de las rbitas y de los sistemas formadores de imgenes de la
primera y segunda generacin de Landsat:
Generacin Landsat 1, 2 y 3 Landsat 4 y 5
Altitud 918 km 705 km
Orbitas al da 14 14,5
Cantidad de rbitas (paths) 251 233
Ciclo repetidor 18 das 16 das
Recubrimiento lateral al ecuador 14,0 % 7,6 %
Pasa la latitud 40N a la hora local del sol 9:30 a.m. 10:30 a.m.
Periodo de operacin 1972 - 1984 1982 futuro
Memoria de los datos en el satlite Si No
Equipado con:
Scanner multiespectral (MSS) Si Si
Thematic mapper No Si
La tabla 3-2 muestra las caractersticas del scanner multiespectral y del thematic mapper.
Tabla 3-2: Caractersticas de sistemas formadores de imgenes de Landsat
Sistema Scanner
multiespectral
Thematic
mapper
Regin espectral Visible y IR reflejado 0,50 - 1,10 m 0,45 - 2,35m
IR trmico 10,5 - 12,5 m
Bandas espectrales 4 7
Recubrimiento del
terreno
En direccin E-W 185 km 185 km
En direccin N-S 185 km 170 km
Campo visual
instantneo
Visible e IR reflejado 0,087 mrad 0,043 mrad
IR trmico 0,17 mrad
Celda bsica de
resolucin
Visible e IR reflejado 79 x 79 m
2
30 x 30 m
2
IR trmico 120 x 120 m
2
El MSS de los satlites de la primera generacin es un cross track scanner, que detecta
cuatro bandas espectrales con una celda bsica de resolucin de 79 x 79 m
2
. En
comparacin al MSS el TM cubre un intervalo de longitud de onda ms ancho y es de ms
alta resolucin espacial considerando las regiones espectrales de la luz visible y del
infrarrojo reflejado.
La tabla siguiente (3-3) muestra las cuatro bandas y sus caractersticas.
Tabla 3-3: Bandas espectrales del scanner multiespectral (MSS) de Landsat
Bandas* del MSS
longitud de
onda en m
Color
Color proyectado para formar
una imagen IR de color
1 (4) 0,5 - 0,6 Verde Azul
2 (5) 0,6 - 0,7 Rojo Verde
3 (6) 0,7 - 0,8 IR reflejado ---
4 (7) 0,8 - 1,1 IR reflejado Rojo
*Las cifras en parntesis son las denominaciones de las bandas para las imgenes
producidas por Landsat 1, 2 y 3. Para Landsat 4 y 5 se utilizan las cifras 1, 2, 3 y 4 para las
mismas bandas.
Landsat 4, 5 y 7
La segunda generacin de Landsat se constituye de 2 satlites, lanzados en 1982 y en
1984. Landsat 4 ya no funciona, Landsat 5 funcion hasta Marzo 1996, Landsat 7 fue
lanzado en Septiembre 1993, pero no lleg a su rbita.

Los satlites de la segunda generacin estn equipados con un thematic mapper y con un
MSS. El thematic mapper es un cross track scanner equipado con un espejo, que explora y
oscila simultneamente, y con 16 detectores alineados para las bandas visibles y las bandas
correspondientes al IR reflejado. Los datos se detectan a los dos lados (este y oeste) del
espejo. De tal modo se puede reducir el scan rate o es decir el tiempo necesario para
explorar una lnea del terreno, se puede aumentar el dwell time y la razn entre seal y
fondo en comparacin al MSS. En una altitud del satlite de 705 km con un campo visual
angular de 14,9 el sistema puede cubrir una lnea de terreno de 185 km de longitud. El
thematic mapper detecta las bandas espectrales de 1 a 7. Las bandas 1 a 4 corresponden
a las longitudes de onda de 0,5 - 1,1 m (Tabla 3-3), la banda 6 de 10,4 - 12,5 m por
ejemplo corresponde a la energa del IR reflejado. La banda espectral de 2,1 - 2,4 m tiene
gran importancia en el levantamiento geolgico a partir de imgenes de satlites. Las
caractersticas de todas las bandas del thematic mapper salen en la tabla 3-4.
Banda
longitud de
onda en m
Caractersticas
1 0,45 - 0,52
Azul-verde. Penetracin mxima por agua, adecuada para la
batimetra, adecuada para distinguir suelo y vegetacin.
2 0,52 - 0,60 Verde. Delinea la reflectancia de la vegetacin.
3 0,63 - 0,69
Rojo. Delinea una banda de absorcin de clorofila, importante
para distinguir tipos de vegetacin.
4 0,76 - 0,90
IR reflejado. Adecuada para determinar el contenido en biomasa
y para el mapeo de lneas de ribera.
5 1,55 - 1,75
IR reflejado. Indica el contenido en agua en suelos y vegetacin,
penetra por nubes delgadas, presenta distintos tipos de
vegetacin en contrastes diferentes.
6 10,4 - 12,5
TR trmico. Imgenes nocturnas son adecuadas para un mapeo
trmico y para estimar el contenido de agua en suelos.
7 2,08 - 2,35
IR reflejado, coincide con una banda de absorcin causada por
iones hidroxilos en minerales.
La fig. 3-4 ilustra las proporciones de los satlites de Landsat y la posicin de los sistemas
MSS y thematic mapper, las celdas solares generan la energa elctrica necesaria para su
funcin, la antena recibe informaciones y transmite datos de imgenes a las estaciones
terrestres (datos del MSS y del thematic mapper) o a otros satlites, ubicados en rbitas
geo-estacionarias (datos del thematic mapper). Cuando el satlite se ubica en la zona de
recepcin de una estacin terrestre, los datos del thematic mapper son detectados y
transmitidos simultneamente. La fig. 3-5 ilustra la construccin de un thematic mapper.
Imgenes detectadas por el thematic mapper en posiciones del satlite afuera el alcance
de una estacin terrestre son transmitidas a satlites (Tracking and Data Relay Satellites)
ubicados en rbitas geo-estacionarias, que hacen pasar los datos a una estacin de
recepcin terrestre.
Las imgenes producidas a partir de las bandas detectadas por el thematic mapper
generalmente se presentan en colores. Por su resolucin espacial gruesa (120m) la banda 6
se utilizan rara vez, pero es adecuada para un levantamiento trmico. Las dems bandas
visibles y IR reflejadas se puede combinar y asignar los colores azul, verde y rojo a las
bandas de una combinacin distinta de tal modo formando imgenes en color. En total
existen 120 combinaciones posibles de colores de que prcticamente se utilizan solamente
una cantidad pequea para la mayora de aplicaciones. La combinacin ptima de bandas
es determinada por el terreno, el clima y el objetivo de la interpretacin.
Landsat 7
El 15 de Abril 1999 se lanzaron nuevamente un Landsat 7 a la rbita. Landsat 7 est
equipado con un sensor, que se caracteriza por una combinacin de cobertura sinptica, por
alta resolucin espacial con bandas correspondientes a la observacin visible del infrarrojo y
por una banda adicional pancromtica de 15m de resolucin y un rango espectral cubriendo
el verde al infrarrojo cercano (segn Minera Chilena, 2000).
Otros sistemas satelitales
El Satlite Radarsat construye imgenes del tipo radar bajo cualquier condicin climtica, y
est especialmente til en lugares con abundante vegetacin (segn Minera Chilena, 2000).
La constelacin de satlites IRS (Indian Remote Sensing Satellites) est caracterizada por
una resolucin espacial de 20m y de 4m y es utilizada para imgenes de estructuras
geolgicas y de la geologa en general, para imgenes de avances de rajos y para la
determinacin de ndices de vegetacin (segn Minera Chilena, 2000).

rbitas
Tabla 3-1 lista las caractersticas de las dos generaciones de Landsat. Los satlites de
Landsat fueron lanzados en rbitas sincrnicas al sol con el objetivo de obtener imgenes
de todas las partes de la Tierra. Fig. 3-12 ilustra el hemisferio terrestre iluminado por la luz
del da y la rbita fija de la segunda generacin de Landsat (4 y 5) en lneas slidas. En 24
horas el satlite genera 14,5 trazas constituyndose de imgenes consecutivas. El ancho de
las imgenes (image swaths) es 185 km y se lo presenta en la figura 3-12 por las lneas
cortas perpendiculares a las lneas largas continuas. El segmento en el Norte de cada rbita
cubre el hemisferio oscuro. Las reas polares arriba de latitudes de 81N o S
respectivamente no se cubren por los satlites de Landsat. Cada 24 horas las trazas de
imgenes son desplazadas hacia el Oeste por la rotacin de la Tierra. Despus de 16 das
la Tierra es cubierta completamente por 233 imgenes adyacentes, que lateralmente se
solapan, y el ciclo comienza repite nuevamente. El intervalo de 16 das se denomina ciclo
repetitivo. Por las rbitas sincrnicas al sol en cada ciclo repetitivo las rbitas
correspondientes ocurren al mismo tiempo.

Interpretacin geolgica de imgenes MSS y TM
Imgenes formadas por un scanner multiespectral (MSS) \ Tcnicas de interpretacin de una
imagen de satlite: Levantamiento de la litologa - Levantamiento de la estructura geolgica \
Combinaciones de bandas espectrales detectadas por el thematic mapper\ El
reconocimiento de zonas de alteracin hidrotermal en una imagen de satlite \ Imgenes
clasificadas \
Imgenes formadas por un scanner multiespectral (MSS)
Las imgenes tienen formas como paralelogramas. Puesto que a partir del margen nrtico
las lneas exploradas sucesivas por el scanner multiespectral son desplazadas hacia el
Oeste para compensar la rotacin de la Tierra durante un intervalo de tiempo de 25s, que
ocupa el scanner para explorar una lnea del terreno (longitud de esta lnea = ancho de la
imagen). Una imagen ilustra las informaciones correspondientes a una sola banda o se la
produce combinando tres bandas por ejemplo las bandas 1, 2 y 4 asignando el color azul a
la banda 1 (verde), el color verde a la banda 2 (rojo) y el color rojo a la banda 4 (IR), vase
tabla 3-3. El recubrimiento de las imgenes de Landsat es 185 x 185 km
2
(34225 km
2
).
Considerando y comparando las imgenes, que se basan en una sola banda se halla los
rasgos siguientes: Los sectores, que aparecen oscuros en la banda 2 (rojo) y claro en las
bandas 3 y 4 (IR) estn cubiertos con vegetacin. Estas signaturas se explican por el
espectro de reflectancia tpico para la vegetacin ilustrado en la fig. 3-1: La vegetacin es
caracterizada por una reflectancia dbil en la banda 2 (rojo), pues que las longitudes de
onda correspondientes el color rojo son absorbidas por la clorofila. En las bandas 3 y 4 (IR)
la vegetacin es caracterizada por una reflectancia alta, porque la estructura interna de las
hojas vegetales refleja una proporcin alta de las longitudes de onda del IR.
El agua de un ocano por ejemplo aparece en todas las bandas oscuras.

Tcnicas de interpretacin de una imagen de satlite
Para una interpretacin detallada se recomienda amplificaciones de subescenas de escala
1:150.000. Un rea, donde las unidades litolgicas y las estructuras geolgicas estn
expuestas en la superficie terrestre como por ejemplo un rea desrtica, es adecuada para
demostrar las tcnicas de interpretacin.
Los pasos principales de una interpretacin geolgica son:
1. Definir y levantar las unidades litolgicas.
2. Levantar la estructura geolgica.
Levantamiento de la litologa
Sin disponibilidad de un mapa geolgico se define las unidades litolgicas a partir de las
imgenes de satlite de la manera siguiente. Primero se identifican las unidades ms
antiguas y ms jvenes. Se presenta todas las unidades en una columna estratigrfica, en
que se destaca la apariencia morfolgica de cada unidad litolgica. En terreno los estratos
resistentes con respecto a la erosin forman los declives de alta inclinacin, los lomos de los
cerros y los escalones, los estratos menos resistentes con respecto a la erosin se aprecian
por superficies inclinadas someramente y por formas morfolgicas suaves. Este
comportamiento con respecto a la erosin se ilustra en la columna estratigrfica
presentando los estratos resistentes con respecto a la erosin con contornos salientes de un
lado de la columna y los estratos menos resistentes con respecto a la erosin con contornos
entrantes. Cada unidad litolgica se caracteriza por su signatura o es decir por su apariencia
en la imagen. Algunas formaciones litolgicas como domos de sal o cuerpos plutnicos por
ejemplo pueden emplazarse en estratos ms jvenes. Por consiguiente su posicin en una
secuencia de estratos no siempre refleja su edad con respecto a los dems estratos.
Levantamiento de la estructura geolgica
Principalmente la estructura geolgica se caracteriza por el rumbo, el manteo y la direccin
de inclinacin de estratos, de la orientacin y distribucin de pliegues, fallas, diques y
diaclasas.
En imgenes de satlite, que son monoscpicas, la determinacin del rumbo, del manteo y
de la direccin de inclinacin de estratos se puede realizar a travs de la posicin de
superficies iluminadas y de sombras, causadas por la elevacin somera a moderada del sol
tpica para muchas de las imgenes obtenidas por un 'thematic mapper'. Los diagramas de
bloques ilustran los rasgos estructurales siguientes:
Se considera una superficie someramente inclinada y formada por el techo de un estrato,
que es resistente con respecto a la erosin. La inclinacin del techo de estrato indica la
direccin de inclinacin. En el primero diagrama de bloque (fig. sombra1a.cdr) los estratos
estn inclinados en direccin opuesta al sol. En la figura el techo someramente inclinado
est sombrado y de una apariencia amplia oscura. La cabeza de estrato se denomina el
declive angosto, muy inclinado formado por el margen de un estrato inclinado. En la figura la
cabeza de estrato est iluminada y de apariencia clara y angosta.
Los limites paralelos de la cabeza de estrato expuestos a la superficie siguen el rumbo de
los estratos. Esta combinacin de un techo de estrato ligeramente inclinado y una cabeza de
estrato muy inclinada se observa en reas caracterizadas por estratos de manteo menor a
45. En el segundo diagrama de bloque (sombra1b.cdr) los estratos estn inclinados hacia el
sol. De tal manera el techo de estrato est iluminado y caracterizado por una signatura clara
de gran extensin. La cabeza de estrato est sombrada y caracterizada por una signatura
oscura de dimensin angosta.
Las diferencias presentadas ayudan en la interpretacin de la direccin de inclinacin y del
rumbo de estratos.
Generalmente los datos, en que se basan las imgenes de satlite se adquiere en la
maana, un poco antes del medioda. En el hemisferio Norte el sol de la maana se ubica
en el Sureste e ilumina los objetos hacia el Noroeste. En el hemisferio Sur el sol de la
maana se ubica en el Noreste e ilumina los objetos hacia el Suroeste. Estos accidentes y el
conocimiento recin desarrollado posibilitan hallar la direccin de inclinacin y el rumbo de
los estratos. En una imagen monoscpica como las imgenes de satlite la estimacin del
manteo se pone difcil.
Los anticlinales y sinclinales de un rea plegada se pueden distinguir conociendo la
estratigrafa del rea en cuestin. En los ncleos de los sinclinales afloran los estratos ms
jvenes, en sus flancos los estratos ms antiguos. En los ncleos de los anticlinales se
hallan los estratos ms antiguos, en sus flancos los estratos ms jvenes.
Las fallas se identifican debido a desplazamientos, cambios litolgicos abruptos, o
repeticiones de unidades geolgicas.
El anlisis de la estructura geolgica se termina con un perfil geolgico pasando por las
estructuras principales de la imagen.
La interpretacin geolgica de una imagen de satlite se puede realizar segn el esquema
siguiente:
Se establece una secuencia de unidades de rocas derivndola del mapa
geolgico correspondiente. En el caso de la ausencia de un mapa geolgico
correspondiente se deduzca la secuencia litolgica y estratigrfica directamente de la
imagen de satlite.

Se determina la orientacin de los estratos estudiando las relaciones de las
partes iluminadas y de las sombras de los techos y de las cabezas de los estratos.
Se identifica las fallas y pliegues buscando cambios litolgicos bruscos y
estructuras sin- y anticlinales respectivamente.
Se delinea un perfil geolgico, que pasa por las estructuras geolgicas
principales de la imagen.
Se revisa los resultados obtenidas a travs de la imagen estudiando
directamente el terreno.

Combinaciones de bandas espectrales detectadas por el thematic mapper
El thematic mapper detecta siete bandas espectrales, cuyas caractersticas estn
presentadas en la tabla 3-4. Slo tres de las siete bandas se puede combinar para formar
una imagen de tres colores. Cada color (azul, verde, rojo) presenta una de las tres bandas
seleccionadas. De la combinacin de las bandas 1 (luz visible de color azul), 2 (verde) y 3
(rojo) se obtienen una imagen de color normal. Combinando las bandas 2, 3 y 4 (0,76 a
0,90m = infrarrojo reflejado) se forma una imagen IR en color. Su razn de contraste y su
resolucin espacial son ms altas en comparacin a aquella de una imagen de color normal
debido a la ausencia de la banda 1 caracterizada por un esparcimiento atmosfrico
relativamente alto. En una imagen TM 2-3-4 las rocas de color rojo como rocas
sedimentarias rojas por ejemplo aparecen con un color amarillo caracterstico. La
combinacin de la resolucin espacial ms alta se constituye de las bandas infrarrojas 4 y 5
con la banda 7, aun por su bajo contraste de color esta combinacin no es muy adecuada
para una interpretacin geolgica. En reas ridas y semiridas la combinacin de las
bandas 2 (en color azul), 4 (en color verde) y 7 (en color rojo) da los mejores resultados con
respecto a una interpretacin geolgica. La combinacin de las bandas 1, 4 y 7 preferida por
algunos investigadores tiene la desventaja del esparcimiento atmosfrico alto de la banda 1.
El reconocimiento de zonas de alteracin hidrotermal en una imagen de satlite
En imgenes TM de color normal las rocas de alteracin arglica, que tpicamente llevan
minerales arcillosos y alunita aparecen en colores plidos. Los minerales de Fe se
caracterizan por colores rojo, amarillo y caf. Las rocas de alteracin propiltica con
minerales tpicos como clorita, calcita y antigorita (grupo de serpentina) aparecen en colores
verde a purpura. Pero no se puede reconocer claramente las zonas de alteracin en las
imgenes TM de color normal y de color IR.
La alunita y los minerales arcillosos caolinita, montmorillonita y illita generan espectros de
reflectancia caracterizados por valores altos en la banda 5 (intervalo de longitud de onda de
1,55 a 1,75m) y valores bajos en la banda 7 (intervalo de longitud de onda de 2.08 a 2,35
m). Una roca no alterada se caracteriza por un espectro de reflectancia de valores
relativamente uniformes en las bandas 5 y 7. Calculando la razn de los valores de
reflectancia correspondientes a las bandas 5 y 7 (razn TM 5/7) se obtiene valores altos
para los minerales de alteracin y un valor alrededor de la unidad para rocas no alteradas.
De tal manera se destaca las diferencias entre los espectros de los minerales tpicos de una
alteracin hidrotermal y una roca no alterada. Se presenta las variaciones en la razn TM
5/7 y su distribucin formando ciertos rangos y asignando un distinto color a cada rango
(vase diagrama). De este modo en una imagen TM, que se basa en la razn de los valores
de reflectancia correspondientes a las bandas 5 y 7 se puede distinguir las zonas
compuestas de alunita, caolinita, montmorillonita y/o illita de las reas compuestas de rocas
no alteradas.
El mismo principio se aplica para distinguir rocas con un cierto contenido en minerales de
Fe, que pueden indicar rocas afectadas por alteracin hidrotermal y aquellas rocas, que no
llevan minerales de Fe. En este caso se calcula la razn de valores de reflectancia
correspondientes a las bandas 3 y 1 (razn TM 3/1). Los minerales de Fe goethita FeOOH,
hematita Fe
2
O
3
y jarosita K(Fe
3+
)
3
[

(OH)
6
/(SO
4
)
2
]

tienen valores elevados de reflectancia en la
banda 3 y valores ms bajos de reflectancia en la banda 1. Una roca sin minerales de Fe
tiene valores semejantes en las bandas 3 y 1. Calculando la razn de valores de reflectancia
correspondientes a las bandas 3 y 1 se obtiene razones elevadas para los minerales de Fe y
una razn alrededor de la unidad para las rocas sin Fe. De tal manera se destaca las
diferencias espectrales entre las rocas con y sin minerales de Fe en una imagen TM, que
muestra la razn TM 3/1. Como en el caso anterior se presenta las variaciones en la razn
TM 3/1 y su distribucin asignando un distinto color a cada rango creado.
Las imgenes, que se basan en varias razones TM como 3/5, 3/1 y 5/7, se denominan
imgenes en color compuestas de razones (color composite ratio images). En estas
imgenes se puede combinar las distribuciones de rocas con un cierto contenido en
minerales arcillosos y en alunita con aquellas con un cierto contenido en minerales de Fe.
En comparacin a las imgenes, que ilustran la distribucin y variacin de una sola razn
TM de dos bandas en las imgenes combinadas un distinto color no representa un distinto
rasgo litolgico o mineralgico.
Imgenes clasificadas
Un mtodo de procesar los datos TM consta en clasificar los colores, que constituyen una
imagen en forma no supervisada por un programa de computador o en forma supervisada
asignando las caractersticas espectrales a los rasgos litolgicos y mineralgicos conocidos
y definiendo distintas clases. De tal manera se obtiene un mapa litolgico clasificado, que
puede ayudar en el fomento de un mapa geolgico.
3. Mtodo geoqumico de exploracin
3.1 Definicin
El mtodo geoqumico de exploracin o prospeccin respectivamente es un mtodo
indirecto. La exploracin geoqumica a minerales incluye cualquier mtodo basndose en la
medicin sistemtica de una o varias propiedades qumicas de material naturalmente
formado. El contenido de trazas de un elemento o de un grupo de elementos es la propiedad
comn, que se mide. El material naturalmente formado incluye rocas, suelos, capas de
hidrxidos de Fe formadas por meteorizacin llamadas 'gossan', sedimentos glaciares,
vegetacin, sedimentos de ros y lagos, agua y vapor. La exploracin geoqumica est
enfocada en el descubrimiento de distribuciones anmalas de elementos.
Se distingue los estudios geoqumicos enfocados en un reconocimiento general y los
estudios geoqumicos ms detallados aplicados en un rea prometedora para un depsito
mineral. Adems se puede clasificarlos con base en el material analizado.

Historia
El principio fundamental de la prospeccin geoqumica, que el ambiente de un depsito
mineral est caracterizado por propiedades conspicuas y diagnsticas ya est conocido y es
aplicado desde el tiempo, en que el ser humano empez a explotar metales.
Los anlisis de elementos trazas por espectrgrafo fueron aplicados a muestras de suelos y
plantas en las medias de 1930. Entre 1940 y 1950 con los avances en los anlisis
hidroqumicos y en la espectrografa en los Estados Unidos y en Canada se desarrollaron
mtodos ms econmicos y ms efectivos de prospeccin geoqumica. A partir de 1950 los
mtodos geoqumicos fueron aplicados en otros pases del mundo.
Los estudios geoqumicos de los suelos (hoy da el mtodo ms avanzado) y de la
vegetacin iniciaron en la dcada de 1930 a 1940, en las medias de 1950 se podan
emplear los estudios geoqumicos de drenaje en una forma rutinaria. Adems entre 1950 y
1960 se realizaron muestreos sistemticos de rocas alteradas y frescas y a partir de 1960 se
introdujeron varios mtodos de prospeccin geoqumica para rocas, especialmente en la
Unin Sovitica antigua. Las mediciones de gases de suelos y atmosfricos todava estn
en desarrollo.
Reconocimiento general
Por medio de una cantidad pequea de muestras o es decir mediante un muestreo lo menos
costoso como posible se quiere localizar sectores favorables en un rea extendida y
reconocida en grandes rasgos. Las reas de 10 a 1000 km
2
se evalan a menudo con una
muestra por 1km
2
a una muestra por 100km
2
. Un mtodo geoqumico apto para el
reconocimiento general es la localizacin de provincias geoqumicas y su delineacin. Si
existe una correlacin entre la probabilidad de la presencia de las menas y la abundancia
media de un elemento en una roca representativa para una regin o la abundancia media de
un elemento en distintos tipos de rocas se puede establecer una red de muestreo con un
espaciamiento amplio y analizar las muestras para ubicar las reas con valores elevados en
comparacin con la abundancia media del elemento en inters.
Estudios geoqumicos detallados
El objetivo de un reconocimiento detallado es la delineacin y la caracterizacin geoqumica
del cuerpo mineralizado en la manera ms precisa como posible. Para localizar el cuerpo
mineralizado se requiere un espaciamiento relativamente estrecho, usualmente entre 1 y
100m. Debido a los altos costos relacionados con un espaciamiento estrecho se emplea los
estudios geoqumicos detallados reas limitadas de inters particular seleccionadas en base
de los antecedentes geoqumicos, geolgicos y geofsicos disponibles.
Los mtodos comnmente empleados en estudios detallados son los siguientes:
El muestreo sistemtico de suelos residuales se utiliza para buscar anomalas
situadas directamente encima del cuerpo mineralizado debido a su sencillez y a la ventaja,
que la composicin del suelo residual depende altamente del cuerpo mineralizado
subyacente.
El muestreo de suelos se emplea para localizar anomalas desarrolladas en
material
transportado, que se ubica encima de un cuerpo mineralizado. El grado, en que
la anomala depende del cuerpo mineralizado subyacente, es mucho menor en comparacin
con el mtodo anterior. Por medio de un muestreo profundo se puede comprobar, si existe
una relacin geoqumica entre el suelo y el cuerpo mineralizado subyacente o no.
El muestreo de plantas puede ser recomendable bajo circunstancias, que
impiden la aplicacin del muestreo de suelos como por ejemplo en reas cubiertas con nieve
o en reas, donde las races de las plantas penetran profundamente una capa de material
transportado. An este mtodo es complejo y costoso. La complejidad se debe entre otros
factores al reconocimiento y al muestreo de una sola especie de planta en el rea de inters,
a la variabilidad del contenido metal, que depende de la edad de la planta y de la estacin
del ao y al procedimiento analtico de las plantas.
El muestreo de rocas est enfocado en la deteccin de anomalas de corrosin o
difusin. Las anomalas de corrosin se pueden encontrar en las rocas de caja y en el suelo
residual, que cubren el cuerpo mineralizado. Las rocas de cajas caracterizadas por una
anomala de difusin se obtienen por ejemplo a travs de una perforacin.
Un mtodo en desarrollo es el muestreo de gases de suelos y de constituyentes
atmosfricos. Se lo aplica para detectar cuerpos mineralizados cubiertos con una capa
ancha de suelo.
Tipos de muestras y su aplicacin
Las muestras de sedimentos de ros y lagos, de aguas de ros, de lagos y de fuentes y de
sondeos son los tipos de muestras ms eficientes y los ms empleados. Especialmente esto
vale para los sedimentos de ros, que se puede aplicar para la bsqueda de la mayora de
los metales. La exploracin geoqumica basndose en muestras de aguas est ms limitada
a los elementos solubles. Las muestras de sedimentos de ros se utilizan con alta frecuencia
en la exploracin por su manejo sencillo. por sus costos bajos por unidad de rea y por su
alto grado de confidencia. En reas glaciares la dispersin de clastos visibles o de trazas
mensurables de metales en acarreos glaciricos se utilizan exitosamente para la deteccin
de depsitos minerales. Los anlisis de suelos son de costos altos por unidad de rea,
adems las anomalas de suelos residuales por ejemplo, que son relacionadas con
depsitos minerales en el subsuelo normalmente son de extensin local. Pero como
generalmente la composicin de un suelo autctono depende estrechamente de su
substrato o es decir de las rocas, que las cubre, se emplean este mtodo con alta frecuencia
en reas ya identificadas como reas favorables. La composicin qumica de plantas y la
distribucin de especies de plantas, que prefieren suelos de composicin anmala pueden
servir igualmente en estudios de reconocimientos. Plantas o asociaciones de plantas
nicamente relacionadas con menas se pueden identificar visualmente desde el aire, por
medio de fotos areas o por medio de imgenes de satlite.
Conceptos bsicos
Segn la definicin original de GOLDSCHMIDT (en ROSE et al. 1979) la geoqumica se
ocupa de dos ramos:
1. la determinacin de la abundancia relativa y absoluta de los elementos de la
tierra y
2. el estudio de la distribucin y de la migracin de elementos individuales en
varias partes de la tierra con el objetivo de descubrir los principios, que controlan la
distribucin y la migracin de los elementos.
Los pasos de una exploracin geoqumica
1. Seleccin de los mtodos, de los elementos de inters, de la sensibilidad y la
precisin necesarias y de la red de muestreo. Las selecciones se toma con base en los
costos, los conocimientos geolgicos, la capacidad del laboratorio disponible y una
investigacin preliminar o las experiencias con reas parecidas.
2. Programa de muestreo preliminar, que incluye anlisis inmediato de algunas
muestras tomadas en la superficie y en varias profundidades en el subsuelo para establecer
los mrgenes de confianza y para evaluar los factores, que contribuyen al ruido del fondo.
3. Anlisis de las muestras en el terreno y en el laboratorio, incluido anlisis por
medio de varios mtodos.
4. Estadsticas de los resultados y evaluacin geolgica de los datos tomando en
cuenta los datos geolgicos y geofsicos.
5. Confirmacin de anomalas aparentes, muestreo encauzado en reas ms
pequeas (red de muestreo con espaciamiento corto), anlisis de las muestras y evaluacin
de los resultados.
6. Investigacin encauzada con muestreo y anlisis adicionales de muestras
tomadas en un paso anterior.
Elemento indicador, elemento explorador
Elemento indicador, indicador directo o elemento blanco (target element) se refiere a uno
de los elementos principales del depsito mineral, que se espera encontrar.
Elemento explorador o elemento pionero (pathfinder element) se refiere a un elemento
asociado con el depsito mineral, pero que puede ser detectado ms fcilmente en
comparacin al elemento blanco, que puede ser dispersado en un rea ms extendida y que
no est acompaado por tanto ruido de fondo en comparacin al elemento blanco. La
seleccin de un elemento explorador requiere un modelo del depsito mineral, que se
espera descubrir. Arsnico (As) por ejemplo puede presentar un elemento explorador para la
bsqueda de cobre (Cu) en un depsito macizo de sulfuros, pero no es un elemento
explorador para cada tipo de depsito de cobre.
Tabla : Elementos indicadores y exploradores de algunos tipos de depsitos minerales
Asociacin de menas Elemento indicador Elemento explorador
Prfido cuprfero Cu, Mo Zn, Au, Re, Ag, As, F
Depsitos complejos de sulfuros Zn, Cu, Ag, Au Hg, As, S (en forma de SO4), Sb, Se, Cd, Ba, F, Bi
Vetas de metales preciosos Au, Ag As, Sb, Te, Mn, Hg, I, F, Bi, Co, Se, Tl
Depsitos del tipo Skarn Mo, Zn, Cu B, Au, Ag, Fe, Be
Uranio en areniscas U Se, Mo, V, Rn, He, Cu, Pb
Uranio en vetas U Cu, Bi, As, Co, Mo, Ni, Pb, F
Cuerpos ultramficos de oro Pt, Cr, Ni Cu, Co, Pd
Vetas de fluorita F Y, Zn, Rb, Hg, Ba
Proporciones de istopos estables tambin pueden servir para indicar un depsito mineral,
por ejemplo Pb, S y Sr estn distribuidos en zonas alrededor de algunos depsitos
minerales y las variaciones en la composicin de carbn y oxgeno pueden indicar la
proximidad de un depsito mineral del tipo Mississippi Valley.
3.2 Anomala geoqumica
Una anomala es una desviacin con respecto a la norma. Una anomala geoqumica es una
variacin de la distribucin geoqumica normal correspondiente a un rea o a un ambiente
geoqumico. Una anomala se expresa por medio de nmeros, que se puede separar de un
grupo ms amplio de nmeros constituyendo el fondo geoqumico. Para ser detectada una
anomala tiene que desviar claramente de este fondo.
En sentido estricto un depsito mineral como un fenmeno escaso y anmalo por su mismo
es una anomala geoqumica. La distribucin geoqumica relacionada con la gnesis o la
erosin del depsito mineral tambin es una anomala.
Las anomalas relacionadas con un depsito mineral, que se puede usar como guas para el
depsito mineral se denominan anomalas significantes. Generalmente las anomalas tienen
valores que exceden los valores del fondo. Anomalas negativas, cuyos valores son
menores que aquellos del fondo, apenas sirven para la bsqueda de depsitos minerales.
Desdichadamente las concentraciones altas de elementos indicadores pueden ser causadas
por una mineralizacin no econmica o por procesos geolgicos o geoqumicos no
relacionados con una mineralizacin. El trmino 'anomala no significante' se refiere a estas
anomalas no relacionadas con un depsito mineral.
Otros factores de una anomala geoqumica de importancia son el marco topogrfico y la
asociacin geolgica.
En el caso de anomalas detectadas en suelos hay que tomar en cuenta, que estos podran
ser desplazados de su substrato mineralizado por deslizamiento del suelo (creeping en
ingls). Solamente una anomala detectada en un suelo residual en terreno plano o sobre un
cuerpo verticalmente inclinado puede ubicarse directamente encima de un depsito mineral.
Anomalas hidromrficas se producen por la precipitacin de material en lugares, donde el
agua subterrnea alcanza la superficie, por ejemplo en un pantano (en un orificio de
desague = seep o shallow hole en ingls).
Tipos de anomalas geoqumicas
Anomalias epigenticas en las rocas de caja
Las anomalas epigenticas se describe como aureolas qumicas, mineralgicas e isotpicas
generadas por los procesos de mineralizacin, de escape y de lixiviacin de los elementos a
travs de los fluidos, que causan la mineralizacin y que pasan por canales desde el cuerpo
mineralizado hacia las rocas de caja. Estas anomalas estn superimpuestas a las rocas
preexistentes y se ubican en las rocas de caja de un cuerpo mineralizado. El desarrollo ms
extensivo de anomalas epigenticas se observa cerca de depsitos hidrotermales y canales
de transporte de fluidos. La viscosidad baja de los fluidos favorece su penetracin a lo largo
de fracturas y por intersticios de la roca hacia la roca de caja. Las anomalas epigenticas
estn caracterizadas por cantidades anmalas de elementos distribuidas cerca de canales
hidrotermales, por la alteracin hidrotermal de minerales de las rocas de caja y la lixiviacin
de elementos en sectores del corrido de los fluidos formadores de la mineralizacin.
Factores, que controlan la formacin de las auroleas son entre otros los gradientes de
temperatura, el estado de oxidacin de los iones involucrados, la movilidad de los elementos
participantes, los sistemas de fracturas, la permeabilidad y la reactividad de las rocas.
Anomala causada por difusin de elementos
Una aureola de difusin se genera por la difusin de metales disueltos por fluidos
intersticiales estacionares hacia la roca de caja de un cuerpo mineralizado como una veta o
un dique por ejemplo. Los metales disueltos subsecuentemente son precipitados en o
absorbidos por la roca de caja.
Los constituyentes disueltos en un fluido realizan movimientos atmicos al azar y tienden a
difundir hacia las regiones de concentracin ms baja. Debido a la velocidad
extremadamente pequea de la difusin el efecto de difusin normalmente es mucho menor
en comparacin con aquel de la infiltracin. En comparacin con el efecto de un fluido
movindose con una velocidad de 0,001mm/s (= 32m/ao) por ejemplo el efecto de difusin
es despreciable (ROSE et al. 1979). En ausencia de un gradiente alto de presin o de una
salida hacia una zona permeable el fluido solo podr pasar lentamente por los poros finos y
fracturas de la roca y el efecto de la difusin podra ser significante.
La naturaleza de una aureola formada por difusin y por absorcin y precipitacin depende
de los factores siguientes:
Concentracin del elemento difundindose desde su fuente: una concentracin
inicial alta resulta en valores altos a lo largo de un perfil de concentracin trazado a partir de
la fuente del elemento o es decir a partir del cuerpo mineralizado hacia la roca de caja; una
variacin de la concentracin del elemento en la fuente tambin influye la difusin.

Intervalo de tiempo, en que puede actuar la difusin: tanto ms tiempo
disponible, tanto ms extendida ser la aureola de difusin.
Naturaleza de reacciones con la roca de caja: en una roca de caja reactiva se
desarrollar una aureola pequea, caracterizada por altas concentraciones de elementos; en
una roca de caja menos reactivo se desarrollar una aureola de difusin ms extendida con
concentraciones de elementos ms bajas.
Porosidad y permeabilidad de la roca de caja: una roca de caja con alta
porosidad y con poros conectados entre s tiende a hospedar aureolas ms extendidas en
comparacin con una roca menos porosa.
Valor de la constante de difusin caracterstica para la especie qumica
(elemento, molcula) y para las condiciones qumicas respectivas: generalmente iones
pequeos y temperaturas altas tienden a favorecer aureolas grandes.
Anomala de corrosin o de lixiviacin
Un halo de corrosin (leakage en ingls) se causa por fluidos, que pasan por vetas, fracturas
y intersticios de la roca y cuyos metales disueltos subsecuentemente son precipitados o
absorbidos. Este tipo de transporte se denomina infiltracin, las anomalas resultantes se
llama anomalas de corrosin o de lixiviacin.
La ubicacin, las dimensiones y la intensidad de una anomala de corrosin dependen de los
factores siguientes:
Corrido del fluido mineralizado: Zonas de fracturas o de alta porosidad en la roca
figuran zonas permeables, que favorecen un recorrido rpido en comparacin al corrido a lo
largo de bordes de granos o en poros de rocas macizas. Normalmente el corrido de los
fluidos hidrotermales est dirigido hacia arriba debido a las presiones elevadas presentes en
altas profundidades, sin embargo no se excluye corridos horizontales o dirigidos hacia abajo.

Concentracin de los elementos indicadores en el fluido mineralizado: BARNES
& CZAMANSKE (1967, en ROSE et al., 1979) estiman, que los fluidos formadores de los
depsitos de los metales bsicos comunes, contienen metales en rangos entre 1ppm y
1000ppm. En comparacin las aguas superficiales y subterrneas normalmente estn
caracterizadas por concentraciones en Cu, Pb y Zn de aproximadamente 0,01ppm.

Influencia de precipitacin, absorcin, intercambio inico y de otros procesos al
transferir los elementos indicadores de su forma disuelta en el fluido hidrotermal hacia una
fase slida en la roca.
Prcticamente los dos efectos anteriormente descritos, la difusin y la infiltracin pueden
contribuir a la formacin de una anomala.
Distribucin de los elementos por zonas en depsitos minerales epigenticos y en sus
aureolas
Los depsitos minerales epigenticos y sus aureolas pueden ser caracterizados por una
distribucin de elementos por zonas. Las proporciones de pares de elementos varan
gradual- y progresivamente en funcin con la distancia o de la posicin respecto al depsito
mineral debido a variaciones en las condiciones de deposicin y en el fluido, que genera la
mineralizacin. Las proporciones de metales pueden proveer un medio indicador para la
direccin, en que la mineralizacin se ubica o se vuelve mas rica, y un medio para distinguir
las races de la mineralizacin de anomalas, que superponen la mineralizacin.
Anomalas en suelos residuales
El objetivo del estudio geoqumico de suelos consiste en el reconocimiento de la distribucin
primaria de elementos seleccionados en las rocas subyacentes. En los suelos residuales
generalmente la distribucin primaria se expresa todava en forma relativamente clara, an
estar modificada por los efectos de varios procesos superficiales. Algunos de estos
procesos tienden a homogeneizar el suelo y por consiguiente borrar la distribucin primaria
como entre otros la helada, la actividad de plantas, la gravedad, la disolucin local y la
redeposicin. Otros procesos contribuyen a la formacin de horizontes verticalmente
diferenciados o es decir favorecen la formacin de un suelo. Otros procesos, que tienden a
borrar la distribucin primaria, son la remocin de elementos mediante la meteorizacin y la
formacin del suelo (corrosin por agua meterica, ascenso por plantas) y la adicin de
elementos (por deposicin del agua subterrnea, adicin de elementos provenientes de la
desintegracin de vegetacin, por polvos, elementos disueltos en agua meterica).
Anomalas en 'gossan' y cubiertas afectadas por corrosin y lixiviacin
'Gossan' se refiere a un producto de meteorizacin, que contiene Fe y que se sita encima
de un depsito de sulfuros. Se forma por oxidacin de los sulfuros y por la lixiviacin del
azufre y la mayora de los metales dejando como nicos remanentes hidrxidos de Fe
(limonita por ejemplo) y raramente algunos sulfatos (definicin segn BATES & JACKSON,
1984).
Capas de limonita residual y otros productos de meteorizacin de sulfuros de Fe usualmente
pueden figurar guas valiosas hacia menas en reas caracterizadas por meteorizacin
profunda y cubiertas residuales. Desdichadamente se puede confundir fcilmente los
productos de meteorizacin de menas con aquellos de rocas comunes. Los estudios de
elementos trazas son tiles para distinguir entre menas meteorizadas y los productos de
meteorizacin de otras formaciones geolgicas como por ejemplo de pirita de formacin
hidrotermal o singentica o de carbonatos de Fe.
Las cubiertas alctonas se constituyen de depsitos glaciares, de depsitos aluviales y
coluviales, de turba, de sedimentos elicos y material piroclstico. Una cubierta alctona
impide la observacin directa de un depsito mineral subyacente. Los estudios de trazas de
metales en la cubierta transportada pueden contribuir al descubrimiento de un depsito
mineral escondido.
En cubiertas alctonas se distingue anomalas geoqumicas singenticas y epigenticas. La
anomala singentica se forma simultneamente con el depsito de material transportado.
La anomala epigentica se refiere a una distribucin de uno o varios elementos introducida
en el depsito de material transportado subsecuentemente a su formacin. Ambos tipos de
anomalas pueden ocurrir juntos en una cubierta alctona y pueden superponerse
mutuamente.
Anomalas en agua
Una distribucin anmala de elementos en aguas subterrneas y metericas se denomina
anomala hidrogeoqumica. Como generalmente los elementos son transportados en forma
disuelta en las aguas naturales, los elementos ms aptos para la exploracin geoqumica de
aguas son los elementos relativamente mviles.
Una aplicacin muy existosa de la exploracin geoqumica de aguas consiste en la
determinacin de U en aguas subterrneas y metericas.
Anomalas en sedimentos de drenaje
A los sedimentos de drenaje pertenecen los sedimentos de manantiales, de lagos, de
llanuras de inundacin, los sedimentos activos de corrientes de agua y los sedimentos, que
funcionan como filtros para el agua (seepage sediments en ingls).
Los sistemas de drenaje a menudo parten de manantiales. Los sedimentos situados en la
cercana de los manantiales y los sedimentos de filtracin tienden a exhibir anomalas
apreciables y por consiguiente estos sedimentos son tiles para una exploracin
geoqumica. Los sedimentos activos de corrientes de agua incluyen material clstico y
hidromrfico de los sectores de filtracin, el material clstico erosionado de los bancos de
material detrtico situados en los lechos de los ros y de material hidromrfico absorbido o
precipitado por el agua de la corriente. Las anomalas desarrolladas en estos sedimentos
activos pueden extenderse varios diez de kilmetros con respecto a su fuente. Los estudios
de estas anomalas se utilizan frecuente- y preferentemente para lograr un reconocimiento
general. En el caso de los lagos se estudia los componentes clsticos y el material
absorbido o precipitado de los sedimentos. En reas con una alta cantidad de lagos como
en el rea del escudo precmbrico de Canad modelado por glaciares el estudio geoqumico
de los sedimentos de lagos puede ser el mtodo ms econmico y efectivo para un
reconocimiento general.
Mineralizacin primaria y halo geoqumico secundario
Las prospecciones geoqumica y geobotnica se basan en el conocimiento, que
generalmente una mineralizacin primaria envuelve un depsito mineral y una asociacin
secundaria de elementos qumicos se forma durante la meteorizacin y erosin del depsito
mineral. El envuelto de la mineralizacin primaria y la asociacin secundaria de los
elementos qumicos pueden formar anomalas geoqumicas.
El envuelto de la mineralizacin primaria, el halo geoqumico (aureola geoqumica) o
litogeoqumico primario puede corresponder a una alteracin o a una distribucin por zonas.
Las dimensiones de los halos varan de centmetros a kilmetros en depsitos minerales
grandes a varios cientos de metros y kilmetros en distritos mineros. Por ejemplo a Tynagh y
Navan en Irlandia las zonas de contenidos anmalamente altos de zinc (Zn) se extienden 1
km con respecto al depsito mineral y los halos de manganeso (Mn) se extienden ms de 10
km debajo y 300 m arriba del depsito mineral.
El halo geoqumico secundario contiene residuos de la mineralizacin por menas y puede
ser detectado en muestras de rocas, suelo, sedimentos, y agua, que se toman en distancias
de metros a varias diez de kilmetros con respecto al depsito mineral. En algunos casos
elementos dispersados del depsito mineral fueron reconcentrados formando un depsito
mineral supergneo o formando anomalas de elementos trazas, que interfieren con el
esquema general de distribucin de los elementos ms estrechamente relacionados con el
depsito mineral.
Fondo, valores normales del fondo, valor umbral
El trmino 'fondo' se refiere a la abundancia normal de un elemento en los materiales
terrestres no mineralizados. Considerando dos diferentes tipos de materiales terrestres la
abundancia normal de un distinto elemento en un tipo de material terrestre muy
probablemente difiere de su abundancia en otro tipo de material terrestre. Por ejemplo el
contenido medio en K
2
O de granitos es 5,46 % en peso, de basaltos es 0,82% en peso
(segn NOCKOLDS, 1954). La distribucin de un distinto elemento en un material terrestre
apenas es uniforme. Por esto se recomienda considerar el fondo como un intervalo de
valores en vez de tratarlo como un valor absoluto, incluso cuando se observa un ambiente
relativamente uniforme. La naturaleza del ambiente por su mismo puede influir la
distribucin, puesto que bajo distintas condiciones unos elementos pueden ser enriquecidos
y otros pueden ser empobrecidos. Por consiguiente en el estudio de muestras de un rea no
conocida se debera determinar o por lo menos tener en cuenta el rango de los valores del
fondo.
En el laboratorio las variaciones en la preparacin de las muestras, en los anlisis del
laboratorio y en los reactivos contribuyen al fondo o al ruido del fondo respectivamente.
Respecto al depsito mineral procesos, que modifican el depsito mineral como la migracin
irregular de fluidos, la meteorizacin y la erosin influyen el ruido de fondo. En el terreno
efectos antropgenos, como la contaminacin del ambiente forman parte del ruido de fondo.
Adems la influencia de la morfologa y la estructura geolgica del terreno pueden contribuir
al ruido de fondo.
La tabla siguiente presenta la composicin media de las rocas gneas. La figura ilustra el
rango de algunos elementos de los subgrupos del sistema peridico con base en la
composicin media de seis tipos de rocas principales como las rocas gneas ultramfica,
mfica y grantica, la arenisca, la caliza y la pelita.
Tabla: Abundancia normal de los elementos qumicos en rocas de la corteza terrestre (de
ROSE et al., 1979)
Elemento Smbolo
Abundancia
en ppm
Elemento Smbolo
Abundancia
en ppm
Bromo Br 1,8 Mercurio Hg 0,02
Cadmio Cd 0,1 Molibdeno Mo 1,5
Calcio Ca 33000 Niobio Nb 20
Carbono C 230 Nquel Ni 75
Cerio Ce 81 Oro Au 0,003
Cesio Cs 3 Oxgeno O 473000
Cinc Zn 2 Paladio Pd 0,01
Circonio Zr 150 Plata Ag 0,05
Cloro Cl 130 Platino Pt 0,0005
Cobalto Co 25 Plomo Pb 10
Cobre Cu 50 Potasio K 25000
Cromo Cr 100 Renio Re 0,0006
Escandio Sc 13 Rubidio Rb 150
Estao Sn 80 Selenio Se 0,1
Estroncio Sr 300 Silicio Si 291000
Flor F 600 Sodio Na 25000
Fsforo P 900 Talio Tl 0,45
Galio Ga 26 Tantalio Ta 2
Germanio Ge 2 Telurio Te 0,002
Hafnio Hf 3 Titanio Ti 4400
Hierro Fe 46500 Torio Th 10
Indio In 0,1 Uranio U 2,5
Lantano La 25 Vanadio V 150
Litio Li 30 Volframio W 1
Magnesio Mg 17000 Yodo I 0,15
Manganeso Mn 1000
En base de la abundancia normal de los elementos en la corteza terrestre se puede calcular
el factor de enriquecimiento o es decir el factor, conque se debe multiplicar la abundancia
normal de un elemento en la corteza terrestre para obtener una concentracin
econmicamente explotable. El cuttoff grade para un elemento designa la concentracin
mnima de la mineralizacin, que todava se puede explotar econmicamente. Con el cuttoff
grade varindose por la situacin econmica mundial o por otros factores variara el factor
de enriquecimiento asimismo. En la tabla siguiente se da a conocer la abundancia normal en
la corteza terrestre, los cutoff grades y factores de enriquecimiento para algunos elementos
(de PETERS, 1980). La abundancia normal de algunos elementos difiere ligeramente de los
valores dados en la tabla anterior por el uso de otra base de datos y por su carcter variable
(intervalos, rangos).
Tabla: Factores de enriquecimiento de algunos elementos (de PETERS, 1980)
Metal Abundancia en la
corteza terrestre en %
Cutoff grade
en %
Factor de
enriquecimiento
Hg 0,0000089 0,2 22500
Pb 0,0013 4 3100
Sn 0,00017 0,5 2900
W 0,00011 0,2 1800
Au 0,00000035 0,0003 900
Mo 0,00013 0,1 800
U 0,00017 0,1 600
Zn 0,0094 3 300
Cu 0,0063 0,3 50
Ni 0,0089 0,3 35
Fe 5,8 30 5
Al 8,3 30 4
An el oro es el elemento ms escaso, no lleva el factor de enriquecimiento ms alto. Al
mercurio pertenece el factor de enriquecimiento mximo. El hierro y el aluminio estn
caracterizados por los factores de enriquecimiento menores.
El valor umbral designa la concentracin de un elemento indicador sobre que una muestra
se puede considerar anmala. En el caso ms sencillo el valor umbral coincide con el lmite
superior de los valores del fondo, los valores mayores son anomalas, los valores menores
pertenecen al fondo. En casos ms complejos se puede definir dos o tres valores umbrales.
A veces las anomalas relacionadas con un depsito mineral superponen un fondo
caracterizado por un valor umbral elevado (en comparacin a los valores umbrales
comunes). Este fondo forma un relieve geoqumico definido por un valor inferior
correspondiente al fondo regional y por un valor umbral regional, que lo separa de un nivel
superior de valores elevados generado por una mineralizacin o dispersin extendida. De
este nivel superior parten las anomalas ms estrechamente relacionadas con el depsito
mineral, las cuales estn definidas por un valor umbral local. El reconocimiento de los
valores umbrales regional y local puede ser de importancia extremadamente grande en la
prospeccin geoqumica. A partir de este reconocimiento se puede dirigir la bsqueda
detallada de los altos de la anomala local al nivel determinado por el valor umbral superior,
que fue delineado por medio de una red de muestreo de espaciamiento grande (con fig.).
Por el relieve geoqumico se puede expresar la intensidad de la anomala geoqumica con
respecto al fondo geoqumico local proporcionando las intensidades de la anomala y del
fondo geoqumica local.
Fig.: Valores umbrales regional y local. El fondo regional est limitado por un valor umbral de
5 ppm molibdeno (Mo), el valor umbral del fondo local es 10 ppm Mo. La anomala local
alcanza un tope de 22 ppm Mo.
La intensidad de la anomala se puede expresar como cociente entre el alto de la anomala y
el valor medio del fondo o el valor umbral del fondo.
Por el relieve geoqumico se expresa la intensidad de la anomala geoqumica con respecto
al fondo geoqumico local proporcionando las intensidades de la anomala y del fondo
geoqumico local.
Mtodos analticos y sus aplicaciones
El mtodo ms comn para realizar un estudio de reconocimiento es el anlisis de
sedimentos de ros, los mtodos comunes para una investigacin detallada son el anlisis
de suelos y el anlisis de rocas. En casos especiales se analizan vapor, vegetacin y agua.
La tabla siguiente compila los mtodos principales (tipos de muestras geoqumicas) de la
prospeccin geoqumica y sus aplicaciones.
Mtodo Elementos Aplicacin y otros
Espectrometra de absorcin
atmica
Au, Ag, Hg, Mo, Cu, Pb,
Zn, Sn y otros
Mtodo muy comn, sobre
todo adecuado para el
anlisis de soluciones acuosas
Colorimetra As, W, Mo, Ti
Fluorometra U
Espectrometra de emisin 70 elementos
ICP = Inductively coupled
plasma
50 elementos, por ej. Ba, Mn,
B
RFX = Anlisis de
fluorescencia de rayos x
Elementos subordinarios
menores, xidos
Adecuado para anlisis completos
de rocas
Anlisis por activacin
mediante bombardeo
neutrnico (NAA)
Au No destructivo
Microsonda Varios elementos
til para detectar cantidades
pequeas, para determinar la
composicin de minerales
Espectrmetro de masa U, Th y otros elementos
Fire assaying Au, Ag, Pt Prueba del fuego
Algunos de los mtodos analticos se basan en la emisin atmica (fotometra de llama, ICP)
o en la absorcin atmica (espectrometra de absorcin atmica). En ambos fenmenos se
introducir brevemente en lo siguiente.
Espectro de emisin: se produce cuando un electrn de un tomo un elemento pasa de un
nivel energtico alto (capa lejana con respecto al ncleo del tomo) a un estado energtico
menor (capa cerca del ncleo atmico). Durante este proceso una cierta cantidad de energa
es liberada o emitida en forma de una radiacin, que se calcula de la manera siguiente: E =
(h c)/l l = (h c)/E, donde h = 6,6 10
-34
Watt s
2
= constante de Planck (Plancksches
Wirkungsquantum), c = velocidad de la luz en el vaco, l = longitud de onda. Cada lnea
espectral caracteriza el salto de un electrn de una capa exterior definida hacia una capa
interior definida en el tomo de un elemento definido. Por ejemplo el espectro de emisin de
gases incandescentes da a conocer su composicin cualitativa.
Espectro de absorcin: se produce cuando un electrn de un tomo de un elemento pasa de
un estado energtico bajo a un estado energtico alto consumiendo es decir absorbiendo
energa y generando una lnea de absorcin tpica para el cambio del nivel energtico y para
el elemento, en que lo ocurre.
Espectometra de absorcin atmica
Aparte de la determinacin de los componentes principales de una muestra, el mtodo por
absorcin atmica es especialmente apto para el anlisis cuantitativo de trazas de ms de
40 elementos metlicos con una precisin de por lo menos 2%. El limite de deteccin vara
entre 0,1 y 1ppm.
Se basa en la produccin de un estado excitado de un tomo causada por la absorcin de
un fotn por el tomo. Cuando luz, que contiene el espectro del elemento especfico pasa
por una mezcla de gas de tomos no excitados de este elemento especfico, las longitudes
de ondas caractersticas para este elemento son absorbidas parcialmente produciendo de
tal modo el espectro de lneas caracterstico para este elemento. Para la mayora de los
elementos el espectro de lneas se ubica en la regin ultravioleta y de la luz visible del
espectro electromagntico. Como la intensidad de la absorcin depende directamente de la
cantidad de tomos presentes y capaces de absorber, la extincin de la muestra y la
concentracin del elemento especfico estn relacionadas linealmente. A travs de
calibracin se obtiene la concentracin del elemento en la muestra.
Las partes ms importantes de un espectrmetro de absorcin atmica son una fuente
luminosa, la unidad de absorcin como la llama de acetylen, en que la muestra es
atomizada o ionizada, un monocromador normalmente una rejilla, un detector (usualmente
un photomultiplier), un amplificador y una unidad para grabar los resultados. La atomizacin
de la muestra tambin se puede llevar a cabo en un tubo de grafito calentado, lo que para
varios elementos mejora el lmite de deteccin.
Espectrometra de emisin
Se basa en la emisin de fotones, que ocurre cuando un electrn en un estado excitado de
alta energa regresa a su estado fundamental menos energtico. Durante este proceso cada
elemento emite un espectro de lneas con longitudes de onda caractersticas siendo en la
mayora de los elementos en el rango de la luz visible. La intensidad de la radiacin
resultante es proporcional a la concentracin del elemento.
Un mtodo de emisin es la fotometra de llama. La transmisin de los electrones de un
estado excitado a su estado fundamental se logra calentando la muestra a temperaturas
suficientemente altas. La mayora de los elementos est caracterizada por una temperatura
de excitacin muy alta, la cual se establece por medio de una llama de gas y oxgeno. Una
excepcin son los metales alcalinos, cuya temperatura de excitacin relativamente baja se
produce por una llama de gas y aire. Aplicando la fotometra de llama se puede determinar
exactamente las concentraciones de elementos mayores o iguales a 0,02% y alrededor de
40 elementos, principalmente metlicos con concentraciones varindose entre 100ppm y
10%.
ICP = = Inductively Coupled Plasma Analysis
El anlisis por plasma generado por induccin de energa de frecuencia del radio es una
forma especial de la espectrometra por emisin. La atomizacin e ionizacin de la muestra
se realiza por la transformacin del aerosol de muestra hacia un plasma. El plasma se
genera por calentamiento inductivo de un gas (usualmente argn, de vez en cuando
nitrgeno) en la bobina de un generador de alta frecuencia. La temperatura de ionizacin es
alrededor de 8000K.
La ventaja del anlisis ICP es su limite muy bajo de deteccin. El mtodo ICP es
especialmente apropiado para la determinacin de concentraciones pequeas de elementos
difciles a atomizar como los elementos de las tierras raras (REE), los elementos
alcalinotrreos, B, Si, U y Ta. Estos elementos, caracterizados por una afinidad alta respecto
a oxgeno, introducidos en una llama de absorcin atmica tienden a formar radicales de
xido o de hidrxido, que no se disocian ms. A las altas temperaturas de ionizacin
establecidas en el plasma no ocurre esto y se logra la atomizacin o la ionizacin de los
elementos. Otras ventajas del mtodo ICP son la determinacin simultnea de varios
elementos y su susceptibilidad baja con respecto a interferencias qumicas. Una desventaja
es su menor reproducibilidad en comparacin con la espectrometra por absorcin.
Colorimetra
La colorimetra se basa en la formacin de compuestos coloridos en solucin debido a la
reaccin qumica de un elemento con un reactivo qumico especfico. Si la intensidad del
color es proporcional a la concentracin del compuesto, se obtiene una estimacin
cuantitativa del elemento. La intensidad del color se mide a travs de la absorcin de luz de
un intervalo estrecho de longitudes de onda. Como la mayora de los reactivos colorficos
reaccionan con varios elementos se debe excluir la interferencia de otros elementos por
ejemplo por separacin. Comnmente el complejo colorido es extrado de la solucin acuosa
y transferido hacia un solvente orgnico de tal manera concentrndolo y separndolo de
numerosas interferencias.
Las ventajas de la colorimetra son su sencillez, sus bajos costos y el equipamiento portatil.
Adems la realizacin de la colorimetra no exige profesionales de alta experiencia. Las
desventajas son la sensibilidad de muchos reactivos respecto a interferencias y respecto a
condiciones qumicas aberrantes y el hecho, que con un anlisis solamente se puede
determinar un elemento.
3.3 Mtodo geobotnica
Hace mucho tiempo se utilizan las asociaciones geobotnicas (y las plantas de color plido
de Agricola) en la prospeccin geobotnica). Con el desarrollo de normas cuantitativas en la
geobotnica se empezaron estudiar las relaciones geoqumicas entre roca, suelo, agua y
plantas en detalle. Con este conocimiento la exploracin geobotnica form una parte de
remote sensing (fotos infrarrojas, imgenes multiespectrales) Se podra considerar la
geobotnica como un aspecto visible de la geoqumica, en que se toman los esquemas
especiales del crecimiento de las plantas, la presencia de plantas indicadores y cambios de
la morfologa o mutaciones de la vegetacin como evidencia para anomalas geoqumicas.
La prospeccin geoqumica utiliza especies de plantas (por ej. un miembro de la familia de
las mentas puede indicar la presencia de cobre = Cu), lquenes indicadores y especies de
musgos (que indican la presencia de Cu). Adems la prospeccin geoqumica toma en
cuenta el aspecto microbiolgico, por ejemplo identificando una especies de bacterias, que
es frecuente en suelos encima de depsitos minerales metalferos.
Algunos distritos mineros de Zambia fueron explorados con base en un miembro de la
familia de las mentas, que puede indicar la presencia de Cu.
3.4 Mtodo geozoolgico
La geozoologa puede contribuir al reconocimiento de reas mineralizadas por la
observacin y el muestreo de mamferos, aves, peces e insectos. El examen de los granos
minerales llevados a la superficie en las bocas de las termitas fue usado en reas tropicales:
el muestreo de termiteros result en la deteccin de concentraciones de metales anmalas y
el descubrimiento de por lo menos un depsito de oro en Zimbabwe, la Mina Termita. Otros
mtodos ms experimentales incluyen el muestreo de miel para anlisis de elementos trazas
(con el conocimiento de que abejas raramente se alejan de su colmena ms de un a dos
kilmetros), el muestreo de distintas especies de peces. Un ave de Amrica del Sur prefiere
vetas de cuarzo como hbito, por esto se lo llama el minero.
3.5 Ejemplos para la aplicacin de la geoqumica a la prospeccin/exploracin
1. Districto minero Cornwall, SW de Inglaterra, distrito de Sn.
El distrito minero Cornwall pertenece a los depsitos minerales epigenticos hidrotermales
vetiformes. La mineralizacin est relacionada con diques, que se ubican en el contacto
granito-metasedimentos (vase fig.). La mineralizacin se caracteriza por una distribucin de
los elementos por zonas, que se refleja en la distribucin de minerales por zonas (Tabla:
Distribucin de las zonas de minerales en el distrito minero Cornwall, SW de Inglaterra). La
distribucin de elementos por zonas desarrollada en los diques es desde el interior (en
profundidad relativamente alta) hacia la periferia (cerca de la superficie) la siguiente: zona
de Sn (estao) en el contacto inmediato entre granito y metasedimento - Cu - Pb-Zn - Fe.
Los contornos de las zonas enriquecidas en uno o unos distintos elementos son paralelos al
contacto entre granito y metasedimentos. Los diques mineralizados estn orientados
paralelamente al eje del lomo de granito o es decir que el rumbo de los diques es
aproximadamente igual al rumbo del eje del lomo de granito.
Gradientes pequeos de temperatura y presin normalmente establecidos en alta
profundidad favorecen la distribucin de los elementos por zonas claramente distinguibles.
En profundidades someras con gradientes altos de temperatura y presin se observa que
las zonas mineralizadas se solapan. A este fenmeno se llama 'telescoping'.
Al principio la minera fue limitada a los niveles de Cu en los diques. En 1839 se
descubrieron la distribucin de los elementos por zonas. En consecuencia se ampliaron las
minas de Cu hacia la profundidad, donde se encontraron Sn. Como entre las zonas de Cu y
de Sn puede ubicarse una zona no mineralizada de un espesor hasta 100m no se
descubrieron la zona de Sn anteriormente.
Generalmente en el caso de una distribucin de los elementos por zonas se contina
buscando hacia la periferia y debajo del depsito mineral para definir la desaparicin de la
ltima zona (ms exterior).
Este ejemplo demuestra la aplicacin de un modelo gentico (mineralizacin por zonas) a la
prospeccin/exploracin.
Tabla :
Tipo de ganga Zona Tipo de MENA
Elementos de
valor econmico
Profundidad
Ultima mineralizacin Cerca de la superficie
chalc, cc 7
Pirita, hematita, jamesonita
de antimonio
Fe, Sb
flu, chalc 6
Tetraedrita, Pirargirita,
siderita, pirita (marcasita)
cz, flu, dol 5b
Argentita, galenita,
esfalerita
Ag, Pb, Zn
cz, cl, hem, flu, bar 5
Pechblenda, niquelina,
saflorita, cobaltina
(bismutina)
U, Ni, Co, Bi
Zonas de diques meso- y
epitermales, generalmente
perpendiculares a lomos
de granitos
cz, cl, hem, flu
4
Calcopirita, esfalerita,
wolframita (scheelita),
arsenopirita, pirita
Sn, Cu, W, As
cz, fsp, mc, tur, cl 3
Calcopirita (estannita),
wolframita (scheelita),
arsenopirita, casiterita
Sn, Cu, W, As
cz, fsp, mc, tur 2
Wolframita (scheelita),
arsenopirita, molibdenita?,
casiterita
Sn, Cu,, W, As
cz, fsp, mc, tur 1 Casiterita, especularita Sn, W, As
Zonas de diques
hipotermales, a menudo
paralelas a lomos y
diques de granitos, alta
profundidad
cz, fsp, mc, tur Ii
Arsenopirita, estannita,
wolframita, casiterita,
molibdenita
Sn, W, As
Diques frecuentes en el
techo de los granitos
cz, tur i
Arsenopirita, wolframita,
casiterita, molibdenita
Sn, W, As
Primera mineralizacin
i : pegmatitas
ii : diques rodeados por Greisen (= formado por alteracin metasomtica)
Abreviatura: cz = cuarzo, fsp = feldespato, mc = mica, tur = turmalina, cl = clorita, hem =
hematita, flu = fluorita, chalc = calcedonia, bar = baritina, dol = dolomita, cc = calcita
Composicin de las menas:
Arsenopirita FeAsS, Wolframita(Fe,Mn)WO
4
, Scheelita CaWO
4
, Casiterita SnO
2
, Molibdenita
MoS
2
, Estannita Cu
2
FeSnS
4
, Especularita Fe
3
O
4
, Calcopirita CuFeS
2
, Pechblenda UO
2
,
Niquelina NiAs, Saflorita CoAs
2
, Cobaltina CoAsS, Bismutina, Argentina Ag
2
S, Galenita PbS,
Tetraedrita Cu
12
Sb
4
S
13
, Pirargirita, Siderita FeCO
3
, Pirita FeS
2
(cbico), Marcasita FeS
2
(ortormbico), Hematita Fe
2
O
3
, Jamesonita Pb
4
Fe* Sb
6
S
14
(=4PbSFeS* 3Sb
2
S
3
).
Epitermal: Cerca de la superficie hasta 1500m, temperatura entre 50 - 200C, en rocas
sedimentarias y rocas magmticas, diques, stockwork.
Mesotermal : Profundidad entre 1200 - 4500m, temperatura entre 200 - 300C, adentro o
cerca de intrusiones magmticas, depsitos formados por substitucin o como rellenos de
diques, transiciones de menas macizas a stockwork.
Hipotermal: Profundidad entre 3000 - 15000m, temperatura entre 300 - 600C, adentro o
cerca de cuerpos plutnicos profundos, rellenos de vetas o substituciones, acompaados
por impregnaciones, por ejemplo Sn en Cornwall.
2. Flat-River, Old Led Belt, SW de Missouri/EEUU
Distribucin de los elementos Pb, Zn, Cu, Ag y Cd por zonas. Adentro de la zona de Pb, que
tiene la mayor extensin, se ubica la zona de Zn con contornos parecidos a los contornos de
la zona de Pb. Las zonas de Cu y de Ag y Cd forman manchas pequeas en la zona de Pb.
Las zonas de Ag y Cd estn relacionadas con las fallas, dos de estas zonas se ubican en la
interseccin de dos fallas.
Por consiguiente en este caso las intersecciones de fallas son prometedoras para la
bsqueda de las menas.
3. Depsito de Sn de Altenberg, Erzgebirge, en el este de Alemania
Greisen son agregados granoblsticos de cuarzo y muscovita (o lepidolita) con contenidos
accesorios de topacio, turmalina y fluorita y con contenidos de Sn y W, que se forman por
alteracin metasomtica. Se ubican a menudo en los contactos superiores de intrusiones de
granitos y a veces son acompaados por mineralizaciones del tipo Stockwork.
El depsito de Sn de Altenberg es un depsito del tipo Stockwork. Se constituye de veins
(diques) de casiterita, wolframita y molibdenita, que pasan por un cuerpo de Greisen,
formados por alteracin metasomtica, que affecta los granitos.
En distancias relativamente altas del depsito (800m) se encontraron concentraciones
anmalas altas de Sn (lnea segmentada) y Bi (lnea punteada). Contenidos elevados en Mo
(lnea segmentada punteada) se ubican en una zona ms cerca al depsito (500m). La zona
de Ga (gallium, lnea segmentada y punteada) es relativamente profunda y angosta.
Concentraciones elevadas de Li se ubican debajo del depsito en relativamente alta
profundidad.
En el depsito de Altenberg los elementos Ga y Li se ubican en el centro y en profundidad
relativamente alta, los elementos Sn-Bi-Mo se ubican en la periferia y en un nivel ms
somero. De esto se puede deducir que los elementos Ga y Li fueron enriquecidos en la
primera fase de mineralizacin y que los dems elementos como Sn-Bi-Mo fueron
concentrados en una fase tarda de mineralizacin.
La secuencia paragentica para la regin del Erzgebirge es F-Ga-Li-Sn-As-Bi-Mo.
Adems en la regin del Erzgebirge se utilizaron la distribucin de los elementos por zonas
en minerales de wolframita para la bsqueda de depsitos de Sn. La proporcin de Fe-Mn
en wolframita se aumenta en zonas de W y Sn de los Greisen caracterizados por altas
temperaturas de formacin. Con base en esta observacin se delinearon la proporcin
huebnerita/ferberita (MnWO
4
/FeWO
4
) a lo largo de un perfil por un dique pequeo de
wolframio (W) para encontrar los valores ms altos. En la exploracin siguiente se
proyectaron este punto hacia la profundidad y encontraron un depsito de Sn en una
profundidad de 300m.
En la prospeccin/exploracin de depsitos parecidos los elementos Sn y Bi podran indicar
la presencia de un depsito en distancias relativamente grandes (target rings), el elemento
Mo podra indicar la proximidad al depsito, el elemento Ga podra indicar las races del
depsito.
4. Relacin entre la geologa de un rea y la distribucin de Ni en suelos residuales en la
regin Nguge, Tansania
Los valores ms elevados de Ni (mayor a 500ppm y mayor a 1000ppm) detectados en los
suelos residuales ocurren en los sectores formados por la picrita. En estos sectores en la
cercana e inmediatamente en los ros los valores de Ni bajan obviamente debido a que los
ros diluyen y transportan una cierta cantidad de los elementos enriquecidos en los suelos
residuales.
Picrita es una roca volcnica ultramfica, se constituye principalmente de olivino en su
mayora transformado en serpentina y de augita, el piroxeno de la composicin enstatita-
bronzita es ms raro, la hornblenda de formacin primaria ocurre solo subsidiariamente, la
biotita participa espordicamente, accesorios son apatita, magnetita y el espinel de cromo.
En el olivino una cierta cantidad de Mg puede ser reemplazado por Ni. A partir del olivino
puede formarse por meteorizacin una serpentina rica en Ni (garnierita (Ni,
Mg)
3
[(OH)
4
/Si
2
O
5
]. Los valores elevados de Ni se deben a un olivino rico en Ni, que puede
ser transformado a la serpentina rica en Ni. La norita de olivino es una roca plutnica
ultramfica de piroxeno, plagioclasa y olivino. La anortosita es una roca plutnica
leucocrtica de plagioclasa como componente principal, que ocurre geolgicamente junto
con gabro o charnockita.

La distribucin de Ni en los suelos residuales encima de las rocas refleja la litologa del
subsuelo.
4. Mtodos ssmicos
4.1 Sismologa
El termino sismologa se deriva del termino greco seismos significando terremoto. La
sismologa se ocupa del estudio de terremotos, sismos, temblores y de otras vibraciones
producidas natural- o artificialmente en la Tierra, en la luna y en otras planetas. El estudio de
terremotos incluye su deteccin y la determinacin de su localidad, de su magnitud, su
energa y de los movimientos tectnicos causantes. Otros objetos de estudio son las
vibraciones relacionadas con el volcanismo y aquellas generadas por los ocanos, por el
viento y ondas atmosfricas. Adems la sismologa se encarga del estudio de la estructura
interna de la Tierra.
Los ramos de la sismologa son los siguientes:
Los terremotos: deteccin, localizacin, magnitud, momento, energa, movimiento a
lo largo de fallas.
El estudio de la estructura interna de la tierra y de otras planetas a travs de ondas
ssmicas.
La delineacin de la geologa de las cuencas sedimentarias en la bsqueda de
petrleo, gas y carbn. La delineacin de depsitos minerales. La determinacin del espesor
del hielo en los glaciares empleando explosivos y otras fuentes energticas.
El reconocimiento de la corteza terrestre superior en la hidrologa y en la
exploracin para agua subterrnea. El estudio del subsuelo para la construccin de edificios,
cortinas de embalses y carreteras empleando explosivos y otras fuentes energticas.
La sismologa terica o matemtica y el procesamiento de los datos.
La escala de RICHTER expresa y cuantifica la magnitud de un terremoto a partir del
registro de las amplitudes mximas de las ondas ssmicas por medio de un sismgrafo.
Las escalas de MERCALLI y de ROSSI-FOREL cuantifican la intensidad de un terremoto a
partir de la observacin y clasificacin de los daos causados por ello.
Las causas de un terremoto son:
Fuerzas tectnicas.
La ruptura repentina de las rocas, que han sido distorsionadas ms all de su
lmite de resistencia, por ejemplo San Andres Fault en California.
La explosin de un volcn.
Terremotos por hundimiento. Por ejemplo un domo de sal se encuentra adentro
de una secuencia sedimentaria y la sal est diluida paulatinamente por agua, que ingresa a
travs de fisuras y fracturas en la secuencia de rocas sedimentarias. Las rocas subyacentes
caen en el hoyo formndose en la profundidad.
El punto inicial del terremoto se denomina foco o hipocentro. Su proyeccin hacia la
superficie terrestre es el epicentro. Hipocentro o foco y el epicentro se ubican en un radio de
la Tierra. El foco puede situarse en o cerca de la superficie terrestre o en una profundidad
ms alta. La mayora de la energa ssmica se libera en profundidades entre 0 y 70 km
(85%), en una profundidad moderada de 70 a 300km se delibera 12% de la energa ssmica,
en una profundidad alta entre 300km y 700km se genera solo 3% de la energa ssmica.
Terremotos debajo de 720km jamas fueron detectados.
El epicentro de un terremoto se determina de modo siguiente. En los observatorios se
detecta el tiempo de llegada de las ondas p y s, que se propagan con diferentes
velocidades, la onda p con la velocidad mayor, la onda s con la velocidad menor. De la
diferencia en la llegada de las ondas p y s se puede calcular el tiempo inicial del terremoto
(con las velocidades de las ondas conocidas). Para los observatorios ms cercanos al
hipocentro (por lo menos tres) se construye un crculo con radio r = velocidad de la onda p (o
s) tiempo de inicio. Tres de estos crculos se interceptan en un solo punto, que es el
epicentro del terremoto. La profundidad del foco (hipocentro) se estima a travs de los
tiempos de llegada de las ondas reflejadas por la superficie encima del foco.
La magnitud de un temblor es una medida instrumental de la energa deliberada por un
terremoto, que se expresa en una escala absoluta logartmica introducida por RICHTER
(1935, escala de RICHTER) originariamente basndose en los registros de temblores
cercanos por medio de un sismgrafo sensible para perodos cortos, el llamativo sismgrafo
de WOOD-ANDERSON. La variacin grande de la energa en los temblores hace necesario
la aplicacin de una escala logartmica. Normalmente la magnitud se estima midiendo las
amplitudes, que se producen en la superficie terrestre y que se registran en los
observatorios solo situados alrededor del epicentro o de todo el mundo. La forma general de
la ecuacin emprica para la magnitud M es: M = log
10
A/T + F(D,P) + constante, donde
A = amplitud mxima producida en la superficie en micrmetros, se la deduce de
los registros del sismgrafo.
T = periodo de la onda en segundos.
F = funcin emprica de la distancia D expresada en y de la profundidad P del
foco expresada en kilmetros.
La intensidad de un terremoto se puede expresar en escalas relativas de intensidad, como
la escala de MERCALLI o la escala de ROSSI-FOREL, que se basan en las destrucciones
causadas o en una escala absoluta, como la escala de RICHTER, que se basa en la energa
ssmica liberada por el terremoto y que es logartmica:
1 = 10
1

2 = 10
2

3 = 10
3

4 = 10
4

5 = 10
5

6 = 10
6

7 = 10
7

8 = 10
8

9 = 10
M = 10
-0,5
unidades de energa por ejemplo es la magnitud de energa generada por la cada
de una roca de 100kg de masa desde una altura de 10m sobre la superficie terrestre.
El terremoto de magnitud ms alta detectado alcanz el nivel 9 = 10
9
en la escala de
RICHTER.
La escala de intensidad de MERCALLI (de forma modificada y resumida) de DOYLE (1995).
Distribucin de los hipocentros: En todas regiones del mundo caracterizadas por actividad
tectnica como:
Mrgenes continentales activos
Mrgenes ocenicos activos
Fallas tectnicas grandes, como San Andres Fault, Los Angeles
Conocimientos acerca de la estructura interna de la Tierra derivados de la observacin de la
propagacin de las ondas ssmicas en su interior
Distribucin de la densidad y de la velocidad de las ondas p y sen el manto y en el ncleo de
la Tierra
4.2 Historia
1678 Ley de HOOKE
1828 POISSON demuestra tericamente la existencia separada de las ondas primarias (p) y
secundarias (s).
1885 RAYLEIGH y 1911 LOVE y 1924 STONLEY desarrollan la teora de las ondas
superficiales.
1888 Inicio de la exploracin geofsica petrolfera con la construccin de la balanza de
torsin por Barn Roland von ETVS.
1898 MILNE propone el uso del sismgrafo para definir las condiciones del subsuelo.
1905 GARRET surgiere el uso de la refraccin ssmica para la bsqueda de domos salinos,
pero todava hay una deficiencia en los instrumentos apropiados.
1914 Ludger MINTROP desarrolla el primer sismgrafo mecnico de precisin suficiente
para realizar la exploracin.
1919 MINTROP adquiere una patente alemana para el 'mtodo para la determinacin de
estructuras rocosas'.
1920-1921 MINTROP realiza lneas de refraccin a travs de dos domos de sal en
Alemania.
1924 Primero descubrimiento ssmico de hidrocarburos aplicando el mtodo de refraccin:
domo salino Orchard al SE de Houston/Texas por SEISMOS (empresa fundada 1921 por
MINTROP).
1925 Mtodo de tiro abanico desarrollado por SEISMOS
1926 Metodologa de exploracin geofsica comn es el mtodo de refraccin
(reconocimiento general) seguido por una exploracin detallada con balanza de torsin.
1928 Primer descubrimiento basado en el mtodo de reflexin: campo Maud.
1930 Mtodo de reflexin es ms importante en comparacin con el mtodo de refraccin.
A continuar.
Historia compilada de SHERIFF & GELDART (1991).
Introduccin
Los mtodos de exploracin ssmicos se basan en la generacin de ondas ssmicas por
ejemplo por medio de una explosin o por medio de un rompedor de cada. Las ondas
ssmicas son ondas mecnicas y elsticas, pues que las ondas ssmicas causan
deformaciones no permanentes en el medio, en que se propagan. La deformacin se
constituye de una alternancia de compresin y de dilatacin de tal manera que las partculas
del medio se acercan y se alejan respondiendo a las fuerzas asociadas con las ondas, como
por ejemplo en un elstico extendido. Su propagacin se describe por la ecuacin de ondas.
La velocidad de la onda ssmica depende de los parmetros elsticos del medio, en que se
propaga la onda.
Esfuerzo elstico o tensin (stress), deformacin (strain) y las constantes elsticas
Tensin S se define como la fuerza F por unidad de rea A: F/A, donde F es la fuerza
aplicada uniformemente a una pequea superficie de rea.
Presin o traccin se refiere a la tensin dirigida perpendicularmente al rea, segn sea
ejercida hacia el cuerpo sobre que acta (presin) o en sentido contrario (traccin). La
presin causa un acortamiento en el interior del cuerpo, en que acta, la traccin produce un
alargamiento en el interior del cuerpo, en que acta.
La deformacin longitudinal _
l
es la relacin entre el alargamiento o el acortamiento l
causado por una tensin y la longitud original l antes de la aplicacin de la tensin: _
l
=
l/l. La deformacin transversal _
a
se define como la relacin entre la variacin del ancho
a causada por una tensin y el ancho primitivo a del cuerpo antes de la aplicacin de la
tensin: _
a
= a/a.
Coeficiente de Poisson
Cuando un cuerpo se acorta por efecto de una compresin, se alarga en la direccin
perpendicular a la compresin. Un cuerpo alargado por efecto de una traccin, disminuye su
ancho en la direccin perpendicular a la tensin. La relacin entre la deformacin
longitudinal _
l
y la deformacin transversal _
a
se denomina coeficiente de Poisson .
= _
a
/ _
l
= ( a/a)/( l/l).
Cuando una tensin acta en un cuerpo en una direccin y el volumen del cuerpo es
constante, el coeficiente de Poisson tiene su valor mximo igual a 0,5.
Tipo de roca Rango del coeficiente de Poisson s
Roca consolidada, no alterada
1
0,2 - 0,3
Roca sedimentaria clstica
2
0,02 - 0,05
1: Por ejemplo calizas de grano fino, rocas cristalinas.
2: Variando con la porosidad y el estado de meteorizacin.
Mdulo de Young E
En el caso de tensiones de compresin o de traccin, que dan origen a una deformacin
pequea, la magnitud de esta deformacin es proporcional a la tensin segn: = k S = _ _
(1/E) S S = E , en donde _ _ __
S = tensin
_= deformacin
E = constante de proporcionalidad y denominada mdulo de YOUNG.
Para un slido con un mdulo de YOUNG E de valor numricamente alto la deformacin
causada por una tensin dada ser menor en comparacin a un slido de E de valor ms
pequeo. (Valores de E vase tabla).
Tipo de roca
Resistencia a la
compresin en kg/cm
2
-valores limites-
Resistencia a la
traccin en
kg/cm
2
Resistencia al
cizallamiento en
kg/cm
2
Mdulo de YOUNG
en kg/cm
2
valores
medios-
Basalto 1500 - 4500 150 300 800000
Granito de grano
fino
2000 - 2500 65 - 115 150 - 160
Granito de grano
Grueso y en general
370 - 3790 30 - 80 100 - 300 100000 - 400000
Prfido de cuarzo 1500 - 3500 65 150
Cuarcita 260 - 3200 100000 - 450000
Marmol 310 - 3000 30 - 90 100 - 300 800000
Caliza en general 60 - 3600 10 - 117 35- 200 100000 - 800000
Caliza porosa 400 - 800
Dolomia 790 - 1300 16 - 28 70 -75 <100000 - 710000
Arenisca en general 100 - 3000 10 - 43 46 -150 <20000 - 636000
Arenisca calcrea 900 - 3000 30000 - 60000
Arcilla esquistosa 600 - 3130 250 50 - 250 40000 - 200000
Gneis 810 - 3270 <650 <100000 - 400000
TABLA segn SCHMIDT-THOM (1965).
SCHMIDT-THOM, P. (1972): Tektonik. - Vol. II de BRINKMANN, R. (Ed): Lehrbuch der
Allgemeinen Geologie, Enke (Stuttgart).
Modulo de rigidez o de cizallamiento
El esfuerzo de cizallamiento se denomina la tensin, que acta paralelamente al rea. El
esfuerzo de cizallamiento da origen a una deformacin por fractura. La deformacin por
cizallamiento se expresa por el ngulo de deformacin . El ngulo de deformacin se ^
forma por la superficie original del rea y la superficie deformada por la tensin ejercida
paralelamente al rea.
En el caso de un esfuerzo cortante y una deformacin pequea la tensin S
sh
es
proporcional a la deformacin: S
sh
= . En esta relacin es la constante de ' _ _ '
proporcionalidad denominada mdulo de rigidez o de cizallamiento y es el ngulo de _
deformacin. Para los lquidos vale = 0, para la mayora de los dems materiales ' '
aproximadamente y numricamente vale la mitad de E.
Compresibilidad y mdulo volumtrico (vase fig.)
Considerando un cuerpo de volumen V, que est sometido a una fuerza de compresin
uniforme en todas las direcciones y en consecuencia disminuir su volumen en una cantidad
V, la compresin ejercida sobre este cuerpo es proporcional a la deformacin o es decir a
la relacin entre la variacin del volumen y el volumen primitivo de este cuerpo antes de la
aplicacin de la compresin segn: S
compresin
= k( V/V), en donde la constante de
proporcionalidad k se denomina compresibilidad. El valor recproco de la compresibilidad 1/k
= k' = S
compresin
/( V/V) se denomina mdulo volumtrico.
Existen las relaciones siguientes entre las constantes elsticas arriba introducidas:
'= / 2(1 + ) y k = E/ 3(1 - 2 ) , vase la figura siguiente. _ _ _ _
Las ondas ssmicas se propagan en las sustancias slidas de tal modo, que la deformacin
de las partculas, que constituyen la sustancia slida, pasan por la sustancia con una
velocidad, que depende de sus propiedades elsticas y de su densidad.
Deformacin (strain) por dilatacin
Deformacin por dilatacin es la relacin de la variacin en la distancia entre dos puntos
distintos y separados (A y B), que se produce por un movimiento de dilatacin, y de la
distancia original entre estos dos puntos.
Ondas ssmicas
Se distinguen las ondas ssmicas internas y las ondas ssmicas superficiales.
Las ondas internas son
Ondas p u ondas longitudinales u ondas de compresin
Ondas s u ondas transversales u ondas de cizalla
Las ondas superficiales son por ejemplo
Ondas de Love
Ondas de Rayleigh
Ondas p u ondas longitudinales u ondas de compresin
Las partculas de una onda p, longitudinal o de compresin oscilan en la direccin de
propagacin de la onda. Las ondas p son parecidas a las ondas sonoras ordinarias. Las
ondas p son ms rpidas que las ondas s o es decir despus un temblor en un observatorio
primeramente llegan las ondas p, secundariamente las ondas s. La velocidad de las ondas p
se calcula como sigue:
v
p
= (k + 4/3 )/ , donde -_ ' __
k = compresibilidad
'= mdulo de rigidez
_= densidad del medio, en que se propaga la onda p.
v
p
= ( + 2 )/ , donde -_ ' __
y = constantes de Lam '
_= densidad del medio, en que se propaga la onda p.
Ondas s u ondas transversales u ondas de cizalla
Las partculas de una onda s, transversal o de cizalla oscilan perpendicularmente a la
direccin de propagacin. Se distingue las ondas s
h
, cuyas partculas oscilan en el plano
horizontal y perpendicular a la direccin de propagacin, y las ondas s
v
, cuyas partculas
oscilan en el plano vertical y perpendicular a la direccin de propagacin. En las ondas s
polarizadas sus partculas oscilan en un nico plano perpendicular a su direccin de
propagacin. La velocidad de la onda s se calcula como sigue:
v
s
= , donde = mdulo de rigidez -' _ '
_= densidad del medio, en que se propaga la onda s
v
s
= E/ 2(1 + ) -_ ___ _
1- _
, donde
E = mdulo de elasticidad
_= densidad del medio, en que se propaga la onda s.
= constante de Poisson.
Ondas de Rayleigh
Rayleigh (1885) predijo la presencia de ondas superficiales diseando matemticamente el
movimiento de ondas planas en un espacio seminfinito elstico.
Las ondas de Rayleigh causan un movimiento rodante parecido a las ondas del mar y sus
partculas se mueven en forma elipsoidal en el plano vertical, que pasa por la direccin de
propagacin. En la superficie el movimiento de las partculas es retrgrado con respecto al
avance de las ondas. La velocidad de las ondas Rayleigh v
Rayleigh
es menor que la velocidad
de las ondas s (transversales) y es aproximadamente v
Raleigh
= 0,9 v
s
, segn DOBRIN
(1988).
Ondas de Love
Love (1911) descubri la onda superficial, que lleva su nombre estudiando el efecto de
vibraciones elsticas a una capa superficial.
Las ondas de Love requieren la existencia de una capa superficial de menor velocidad en
comparacin a las formaciones subyacentes o es decir un gradiente de velocidad positivo
(velocidad se incrementa) con la profundidad. Las ondas de Love son ondas de cizalla, que
oscilan solo en el plano horizontal, es decir las ondas de Love son ondas de cizalla
horizontalmente polarizadas. La velocidad de las ondas de Love es aproximadamente v
Love
=
0,9 v
s
., segn Doyle, (1995).
Las ondas internas se extienden en tres dimensiones. Las ondas superficiales se extienden
en solo dos dimensiones. Las velocidades de las ondas internas y superficiales estn
relacionadas como sigue: v
p
> v
s
> v
Love
> v
Rayleigh
. Generalmente para las amplitudes (A) de
las ondas vale el orden inverso: A
Rayleigh
> A
Love
> A
s
> A
p
. Como las amplitudes de las ondas
superficiales se disminuyen con la profundidad del foco, la razn entre las amplitudes de las
ondas superficiales y las amplitudes de las ondas internas indica aproximadamente la
profundidad del foco.
En comparacin con las ondas internas las amplitudes de las ondas superficiales se
disminuyen menos rpidamente con la distancia, en consecuencia en distancias largas con
respecto a un temblor las ondas superficiales generan seales ms altas y dominan los
registros conservados en los sismgramas.
Las ondas superficiales estn caracterizadas por la dispersin, o es decir la velocidad de las
ondas superficiales depende de su frecuencia y de su longitud de onda. La variacin de la
velocidad con la frecuencia o la longitud de onda se denomina dispersin. En una onda
afectada por dispersin distintas longitudes de onda se propagan con diferentes velocidades
apareciendo como un tren de eventos, cuyos ciclos sucesivos son de perodos
incrementndose o disminuyndose.
Analizando la dispersin de las ondas de Rayleigh los cientficos obtuvieron informaciones
muy tiles acerca de la estructura de la corteza terrestre y del manto superior de la Tierra.
En lo contrario en la exploracin por el mtodo de reflexiones ssmicas las ondas de
Rayleigh son menos tiles, porque contribuyen apreciadamente al ruido del fondo.
Los parmetros caractersticos de las rocas, que se determina con los mtodos ssmicos son
la velocidad de las ondas p y s, el coeficiente de reflexin, la densidad. Propiedades de las
rocas, que influyen estos parmetros son entre otros:
Petrografa, contenido en minerales.
Estado de compacidad.
Porosidad = porcentaje o proporcin de espacio vaco (poros) en una roca.
Relleno del espaci vaco o es decir de los poros como aire, agua, petroleo, gas.
Textura y estructura de la roca.
Temperatura.
Presin.
Una variacin en una de estas propiedades de la roca puede ser relacionada por ejemplo
con un lmite entre dos estratos litolgicos, con una falla o una zona de fallas, con un cambio
en el relleno del espacio poroso de la roca.
Velocidades de las ondas p y s de algunas rocas se presentan en la tabla siguiente:
Material Vp en km/s (porosidad en %) Vs en km/s
Petrleo 1,20 - 1,40
Agua 1,50
Lodo 1,50 -1,80
Lutita 1,60 (40%) - 4,10 (5%)
Arenisca 1,90 (40%) - 4,90 (5%) 2,15
Caliza 1,90 - 3,50 1,35
Carbn 3,90 (20%) - 6,10 (0%)
Sal 4,50
Dolomita 4,90(20%) - 7,10 (0%)
Yeso y anhidrita 5,70 - 6,20
Granito 5,20 3,00
Basalto 6,40
La mayora de los valores proviene del libro de SHERIFF & GELDART, 1991 (Fig.7.1).
Las ondas ssmicas internas como las ondas p y s son ondas elsticas, para que valgan las
leyes de la reflexin y de la refraccin. Una onda ssmica incidente en una superficie de
separacin entre dos medios como dos estratos en parte es reflejada, en parte es
refractada.
Las ondas ssmicas internas como las ondas p y s son ondas elsticas, para que valgan las
leyes de la reflexin y de la refraccin. Una onda ssmica incidente en una superficie de
separacin entre dos medios, como dos estratos, en parte es reflejada, en parte es
refractada. Para la reflexin vale la ley de reflexin:
^inc = refraccin, donde ^
^inc: ngulo de incidencia
^refraccin: ngulo de refraccin.
Para la refraccin vale la ley de SNELL:
sen inc/sen refraccin = v1/v2, donde ^ ^
v1: velocidad de la onda en el estrato1,
v2: velocidad de la onda en el estrato 2.
Cuando el ngulo de incidencia alcanza un valor crtico ( inc, para que sen refraccin = ^ ^
90), se genera una onda, que se propaga a lo largo de la superficie de separacin con la
velocidad de la onda correspondiente al estrato2. Esta onda se denomina onda de
MINTROP, segn Ludger Mintrop, un alemn, quien en 1914 invent el primero sismgrafo
mecnico con precisin suficiente para la exploracin.
En los fenmenos de reflexin y de refraccin se basan los dos distintos mtodos ssmicos:
la ssmica de refraccin y las reflexiones ssmicas
El comportamiento y la trayectoria de las ondas ssmicas, que se propagan en el subsuelo
se pueden presentar:
Por un perfil, que incluye tiro y varios detectores (gefonos) alineados en la
superficie terrestre y que ilustra la penetracin de los frentes de onda o de los rayos de
ondas respectivamente en las formaciones geolgicas del subsuelo.
Por un grfico del tiempo de la primera llegada de la onda ssmica en funcin de
la distancia desde el tiro hacia los gefonos, vase grfico distancia-tiempo.
Generando ondas ssmicas artificialmente (vibraciones mecnicas o vibraciones) en o cerca
de la superficie y observando su tiempo de llegada en las estaciones de observacin
(gefonos) alineadas a lo largo de un perfil, se puede reconstruir el recorrido de las ondas
en el subsuelo y localizar discontinuidades como lmites litolgicos o fallas.
4.4 Comportamiento de ondas ssmicas incidentes en interfases
Comportamiento de las ondas ssmicas en una interfase horizontal entre dos distintos
medios litolgicos
A partir de una fuente de ondas ssmicas situadas en la superficie como un tiro o un peso
cayndose en el suelo se generan distintas ondas de las siguientes caractersticas:
La onda directa se propaga a partir de la fuente de ondas ssmicas en el medio superior con
la velocidad uniforme v1.
La onda reflejada se engendra por la reflexin de la onda directa incidente en la interfase
entre medio 1 y medio2 y se propaga con la velocidad v1.
Una porcin de la onda incidente en la interfase entre medio 1 y medio 2 pasa por la
interfase y se refracta. La onda refractada se propaga en el segundo medio con la velocidad
v2.
La onda de MINTROP se genera, cuando la onda directa incide con el ngulo crtico ^
crtico en la interfase. El ngulo crtico es el ngulo de incidencia, para que el ngulo de
refraccin refraccin = 90. La onda de MINTROP corre a lo largo de la interfase con la ^
velocidad v2 correspondiente al segundo medio.
Comportamiento de la amplitud de la onda ssmica en lmites entre dos medios
Las proporciones reflejadas y refractadas de una onda ssmica incidente en un lmite entre
dos medios dependen de las caractersticas de los medios v
p
, v
s
y r y del ngulo de
incidencia.
Las razones de las amplitudes de la onda reflejada y de la onda incidente Ar/Ai son las
races cuadradas de las razones de las energas correspondientes a la onda reflejada y la
onda incidente Er/E Ar/Ai = (Er/Ei), segn GRANT & WEST, (1965). _ -
Para el caso de la incidencia normal (ngulo de incidencia = 0) vale:
- (Er/Ei) = Ar/Ai = R
inorm
= [(
2
v
2
) - (
1
v
1
)]/[(
2
v
2
) + (
1
v
1
]
donde
Ei = energa de la onda incidente
Er = energa de la onda reflejada
Ai = amplitud de la onda incidente
Ar = amplitud de la onda reflejada
R
inorm
= [(
2
v
2
) - (
1
v
1
)]/[(
2
v
2
) -+ (
1
v
1
] = coeficiente de reflexin en el
caso de la incidencia normal.
= densidad del medio
v = velocidad del medio
Para el caso de la incidencia normal el coeficiente de transmisin es:
T
1/2
= (2r
1
v
1
)/[(r
2
v
2
) + (r
1
v
1
)]
Un ejemplo para la incidencia normal: Se considera tres capas litolgicas horizontales
(arena, arenisca, anhidrita). Una onda p generada en la superficie atraviesa verticalmente la
cubierta de arena, pasa por la interfase ubicada entre la arena y la arenisca y est reflejada
en la segunda interfase situada entre las capas de arena y de anhidrita. Desde la segunda
interfase la onda reflejada pasa por la arenisca y la interfase entre la arenisca y la anhidrita
hasta llegar a la superficie. Cul es la relacin entre la amplitud de la onda generada en la
superficie y la onda, que ha pasado por las dos capas superiores (arena y arenisca) y que
ha sido reflejada en la segunda interfase?
Ar/Ai = T
arena/arenisca
R
arenisca/anhidrita
T
arenisca/arena
, donde:
T
arena/arenisca
= coeficiente de transmisin para la transmisin de la onda desde la
cubierta de arena hacia la arenisca.
R
arenisca/anhidrita
= coeficiente de reflexin para la reflexin de la onda en la interfase
entre la arenisca y la anhidrita.
T
arenisca/arena
= coeficiente de transmisin para la transmisin de la onda desde la
arenisca hacia la arena.
El siguiente diagrama ilustra la amplitud de la onda incidente (= 1) y las amplitudes de las
ondas, que han sido reflejadas en la primera o en la segunda interfase en funcin del tiempo
de recorrido.
Cuando el ngulo de incidencia 0, las relaciones son ms complicadas. _
En las reflexiones ssmicas la incidencia normal se cumple en forma aproximada.
Tiempos de corrido de la onda directa (td), de la onda de Mintrop (tm) y de la onda
reflejada (tr) en funcin de la distancia
t
d
= x/v
1
t
m
= (x/v
2
)+2hx((1/v
1
2
)-(1/v
2
2
))
1/2
tr = 2/v
1
x((x
2
/4)+h
2
)
1/2
4.5 Mtodo de refraccin
Caso de una interfase inclinada entre dos medios: La interfase est inclinada hacia la
izquierda.
v
2-
= una velocidad aparente menor con respecto a la velocidad correspondiente al segundo
medio, se la registra cuando la onda de MINTROP corre a favor del buzamiento de la
interfase.
v
2+
= una velocidad aparente mayor con respecto a la velocidad correspondiente al segundo
medio, se la registra cuando la onda de MINTROP corre en contra del buzamiento de la
interfase.
Para la velocidad v2 correspondiente al segundo medio vale: v
2-
< v
2
< v
2+
.
El mtodo de refraccin se aplica en la ingeniera en la exploracin de minerales y en la
ingeniera civil por ejemplo:
i. para determinar la profundidad a una capa rocosa cubierta por aluviones por
ejemplo.
ii. para estimar la profundidad hacia una capa rocosa cubierta con sedimentos no
consolidados.
iii. para averiguar la posibilidad de fracturamiento de las rocas.
i. El mtodo de refraccin ms sencillo para determinar la profundidad a un lecho rocoso
como una secuencia de areniscas o un manto andestico cubierto por aluviones es el
mtodo ABC. A y B denotan disparos ubicados en los dos extremos de un perfil, el disparo C
se sita en la mitad del perfil (vase figura refrac1i.cdr).
La profundidad vertical con respecto al disparo C se calcula del modo siguiente:
hc = 1/2 (t
CA
+ t
CB
- t
AB
) - (v
1
v
2
)/(v
2
2
- v
1
2
)
donde hc = profundidad al lecho rocoso desde el disparo C medido verticalmente con
respecto a la interfase situada entre el recubrimiento y el lecho rocoso.
t
CA
, t
CB
, t
AB
= tiempos de viaje de superficie a superficie de un disparo al otro.
v
1
= velocidad del recubrimiento.
v
2
= velocidad correspondiente al lecho rocoso.
Si v
2
>> v
1
, lo que es un caso frecuente, se puede reemplazar v
2
por v
1
obteniendo:
hc _ 1/2 v
1
(t
CA
+ t
CB
- t
AB
)
En esta forma el clculo de la profundidad depende solo de la velocidad correspondiente al
recubrimiento (v
1
) y de los tres tiempos de recorrido.
Si v
2
> 3v
1
se obtiene un valor para hc con un error menor a 6%.
Se puede aplicar la frmula sencilla 'hc 1/2 v _
1
(t
CA
+ t
CB
- t
AB
)', si las siguientes
condiciones estn cumplidas:
El recubrimiento debe ser homogneo.
La profundidad del lecho rocoso vara solo suavemente (echado pequeo).
El contraste en las velocidades correspondientes al recubrimiento y al lecho
rocoso es grande.
ii. La ausencia de refraccin de alta velocidad siempre indica, que a profundidades someras
menores a aproximadamente un tercio de la longitud del perfil de refraccin no se
encontrarn capas rocosas.
iii. Las velocidades de refraccin correspondientes en roca intemperizada y capas rocosas
cubiertas con suelo indican una roca fracturada si son menores de 2100 a 2400m/s.
4.6 Reflexiones ssmicas
A travs de los datos entregados por las reflexiones ssmicas se puede construir el horizonte
de reflexin aplicando uno de los mtodos siguiente:
Mtodo de la tangente
Mtodo de las imgenes
Mtodo de las imgenes (vase figura).
Desplazando la configuracin de tiro y gefonos a lo largo del perfil se puede construir ms
puntos correspondientes al horizonte de reflexin y delinear su forma.
4.7 Gefonos
Generalmente en la superficie terrestre firme se detecta el movimiento de las partculas
generado por una fuente energtica relacionando la velocidad de la partculas con el tiempo.
El gefono es la unidad en contacto directo con la superficie terrestre, que convierte el
movimiento de la Tierra generado por un tiro por ej. en seales elctricas. Casi todos los
gefonos empleados para la prospeccin ssmica a partir de la superficie terrestre firme son
de este tipo electromagntico. Las seales se introduce en un sistema instrumental, que
entrega la presentacin de la informacin geolgica del subsuelo como producto final.
Usualmente esta presentacin es una seccin por el subsuelo a lo largo de un perfil, que se
basa en los datos detectados y corregidos. En operaciones submarinas se observa la
variacin de la presin, que resulta del paso de las ondas ssmicas por el agua. El
instrumento de deteccin empleado es el hidrfono. A partir de la superficie terrestre firme
en la refracciones ssmica se utilizan los gefonos sensibles a vibraciones entre 5 y 100
ciclos per segundos (cps), en las reflexin ssmicas se utilizan los gefonos sensibles a
vibraciones entre 10 y 150 cps.
El gefono slo responde a la componente vertical del movimiento del suelo.
Los gefonos funcionan segn los mismos principios que aquellos de los sismgrafos, que
se emplean para el registro de las ondas ssmicas generadas por un terremoto o un temblor.
Como se quiere registrar los movimientos del suelo de un orden de 10
-8
cm = 10
-10
m = 0,1nm
los gefonos estn equipados con amplificadores y registros elctricos. Se distinguen los
siguientes tipos de gefonos : los gefonos electromagntico, de reluctancia variable, de
capacidad, piezoelctrico o tipo de presin.
Gefono electromagntico
El gefono electromagntico es el ms sencillo y el ms empleado de los varios tipos de
gefonos. Se constituye de una bobina y de un imn. Uno de estos dos elementos est
fijado rgidamente con respecto a la superficie terrestre de tal manera, que se mover junto
con la superficie terrestre en repuesta a los movimientos ssmicos. El otro es el elemento
inerte y cuelga sujetado por un resorte en un soporte fijo. En la figura 4.1 la bobina est
sujetada rgidamente con respecto a la superficie terrestre y el imn, que cuelga sujetado
por un resorte en el cajn, es el elemento inerte. Cualquier movimiento relativo entre la
bobina e el imn produce una fuerza electromotriz entre los terminales de la bobina. El
voltaje correspondiente a esta fuerza electromotriz es proporcional a la velocidad del
movimiento. En la mayora de los gefonos construidos para la prospeccin ssmica (vase
fig.) la bobina presenta el elemento inerte y el imn forma una parte del cajn , que se
mueve, si la superficie, en que se ubica el cajn, se mueve. La sensibilidad del gefono
depende de la fuerza del imn, de la cantidad de espiras de la bobina y de la configuracin
del sistema. El tamao de los gefonos electromagnticos no sobresale la altura de 10cm.
Gefono de reluctancia
El gefono de reluctancia variable (vase fig.siguiente) se constituye de un sistema de
bobina y armadura, siendo el elemento inerte y de una pareja de imanes permanentes
alineados en oposicin magntica y separados entre s por un espacio de aire. Los imanes,
que estn unidos con una caja por medio de un resorte presentan el elemento rgido
movindose con las partculas de la superficie terrestre debido a un evento ssmica. En la
posicin del equilibrio los dos entrehierros son iguales y los circuitos magnticos de los
imanes superior e inferior al tener fuerzas electromotrices opuestas, pero del mismo valor se
anulan exactamente, no pasa un fluido electromagntico por la armadura. En un
desplazamiento de su posicin de equilibrio los dos entrehierros no son iguales y la
reluctancia del circuito magntico formado por el imn superior y la armadura no es igual a
la reluctancia del circuito generado por el imn inferior y la armadura. Por lo tanto pasar un
flujo electromagntico por la armadura y la bobina producir una fuerza electromotriz a
medida que este flujo vare. El mximo de variacin tiene lugar cuando la armadura pasa por
la posicin de equilibrio y el voltaje inducido tiene su valor mximo. En la posicin del
desplazamiento mximo el voltaje es cero. Este tipo de gefono responde a la velocidad, por
consiguiente su seal de salida est desfasada 90 con respecto al desplazamiento de las
partculas movindose debido a un evento ssmico.
Gefono de capacidad
En este gefono (vase fig. siguiente) el elemento inerte, una masa est fijada a una de las
placas de un condensador y la otra placa del condensador es fijo con respecto al suelo. El
movimiento del suelo causa una variacin de la capacidad del condensador y por
consiguiente se produce una variacin de la capacidad del condensador. En un tipo de estos
gefonos la capacidad variable altera la sintonizacin y por lo tanto la potencia de salida de
un circuito oscilatorio. En un otro tipo la variacin de la capacidad regula el voltaje de rejilla
del primer paso de un amplificador, como lo sucede en un microscopio electrosttico. La
salida de corriente es proporcional al desplazamiento, si la frecuencia natural est por
debajo de la gama de frecuencias ssmicas que hayan de ser registradas.
Gefono piezoelctrico
En el gefono piezoelctrico (vase fig. siguiente) un peso descansa sobre una batera de
placas hechas de algn material piezoelctrico sensible a la presin tal como cuarzo,
turmalina, titanito de bario, que fueron cortados paralelamente a sus ejes pticos o como un
material cermico de la misma caracterstica. Una aceleracin del suelo hacia arriba como
est indicado en la figura siguiente aumentar el peso aparente de la masa y en
consecuencia subir la presin, que acta en los cristales piezoelctricos.Una aceleracin
del suelo hacia abajo disminuir el peso aparente de la masa, y en consecuencia la presin
ejercida a las placas. La variacin de la presin induce variaciones de voltaje en las placas.
Se mide las aceleraciones en lugar de los desplazamientos (gefono de capacidad) o de las
velocidades (gefonos electromagntico y de reluctancia).
Frecuencia natural y amortiguamiento de los gefonos
Cada detector ssmico sea construido para detectar terremotos naturales o para registrar las
ondas ssmicas generadas en la prospeccin ssmica, se caracteriza por un perodo de
oscilacin natural, que depende de la masa y de la fuerza restauradora de la suspensin
elstica del resorte. En un gefono electromagntica el perodo de oscilacin natural T
depende de la masa m del elemento inerte (en la fig.4-1 el imn, en el segundo ejemplo la
bobina) y de la flexibilidad del resorte k (stiffness coefficient). La flexibilidad del resorte se
expresa por medio de una constante de proporcionalidad, que relaciona la fuerza, que acta
en el resorte, con la elongacin correspondiente a esta fuerza. La frmula siguiente expresa
la relacin arriba explicada:
T = 2x(pi) (m/k)
-
, donde T = perodo de oscilacin natural, m = masa del elemento inerte
(imn o bobina), k = flexibilidad del resorte.
La frecuencia es el recproco del perodo, por consiguiente vale:
f = 1/T = 1/[(2xpi)(k/m)
-
]
Con un amortiguamiento pequeo del gefono, cualquier impulso ssmico introducido y
causando un movimiento del resorte genera una seal de salida oscilatoria con una
frecuencia, que es el recproco del perodo de oscilacin natural. Pero de este modo no se
acenta la repuesta a una seal introducida en el gefono como es deseable para la
deteccin de ondas ssmicas. Introduciendo un amortiguamiento propio (una friccin interna)
se puede aproximar la repuesta del gefono a todas las frecuencias mayores que la
frecuencia de resonancia del gefono. En este modo la seal de salida del gefono da una
representacin de alta fidelidad con respecto al movimiento de la superficie terrestre. En los
gefonos antiguos se realizaron el amortiguamiento del gefono por el arrastre viscoso de
una lmina metlica sumergida en aceite para producir un amortiguamiento mecnico
viscoso. En los gefonos dinmicos modernos se emplea un amortiguamiento elctrico
suprimiendo la oscilacin mecnica por medio de corrientes parsitas. Generalmente los
gefonos empleados en la prospeccin ssmica son caracterizados por repuestas de forma
somera. En circunstancias, en que la deteccin de un seal distinto (como este por ej., que
corresponde a la primera interfase en la refraccin ssmica) es de importancia mayor en
comparacin al registro de la forma de onda, y si este seal es superpuesto por un fondo de
alto nivel, sharp tuning del detector con respecto a la frecuencia dominante de la seal
esperado puede ser la nica manera para observar el seal de mayor importancia.
El diagrama fig.4-6 ilustra unas curvas caractersticas para la repuesta de un gefono como
una funcin de la frecuencia del movimiento de la superficie terrestre y del amortiguamiento.
Estas curvas se obtiene colocando el gefono en una mesa oscilante, que se deja oscilar a
varias frecuencias. El eje y del diagrama (fig. 4-6) representa las seales de salida
normalizadas (es decir el eje y presenta el cociente: salida de voltaje dividida por la salida,
que se obtendra por medio de una excitacin con la misma amplitud de velocidad y con una
frecuencia mucho mayor que la frecuencia natural), al eje x corresponde el cociente
siguiente: frecuencia de la seal/frecuencia de la oscilacin natural del gefono.
Teorticamente la ausencia de amortiguamiento resulta en una repuesta infinita a la
resonancia. La curva superior corresponde a un sistema sin amortiguamiento, en los
sistemas con amortiguamiento representados por las curvas inferiores del diagrama la altura
y la agudeza de los altos de las curvas se disminuyen con el grado de amortiguamiento
subiendo. El grado mximo de amortiguamiento que se puede aplicar sin destruir el carcter
oscilatorio de la repuesta se denomina amortiguamiento crtico. Un sistema amortiguado por
la mitad de su valor critico (curva con h = 0,5) es caracterizado por una curva con un alto, lo
cual se produce a una frecuencia ms elevada que la frecuencia natural. Muchos geofsicos
consideran este grado de amortiguamiento muy adecuado para los gefonos empleados en
las reflexiones ssmicas. Con un amortiguamiento 0,707 veces el valor crtico el alto
desaparece y la salida del voltaje aumenta suavemente al aumentar la frecuencia,
aproximndose asintticamente a su valor mximo. La curva para un amortiguamiento critico
sigue una marcha anloga.
Si se emplease un gefono con frecuencia natural de 6Hz como es comn en las reflexiones
ssmicas con frecuencias dominantes alrededor de 30Hz, no habra necesidad de regular el
amortiguamiento con tanto cuidado como en un gefono de la misma frecuencia natural de
6Hz empleado en la refraccin ssmica, en la cual se encuentran frecuencias tan bajas como
de 5Hz.
La frecuencia natural del gefono se puede manipular por medio del resorte de un cierto
valor k (= flexibilidad del resorte), que entra en la frmula para calcular la frecuencia. Se
elige la frecuencia natural del gefono teniendo en cuenta la frecuencia mnima de la seal a
detectar. En los tiempos pasados en las reflexiones ssmicas se han preferido restringir las
frecuencias a las partes elevadas de la gama total pasada por la Tierra y suprimir las
frecuencias bajas (que podran ser asociadas con el ruido del fondo). De tal modo se ha
utilizado el gefono mismo como un filtro de paso alto y las frecuencias naturales comunes
de los gefonos se ubicaron a 30Hz o ms. Hoy da se suprime el ruido de fondo colocando
los tiros en una forma adecuada y por medio de la configuracin de los gefonos. Por esto
se puede utilizar gefonos de frecuencias naturales menores por ej. de 20Hz, de 8 y 6 Hz en
las reflexiones ssmicas, que pueden detectar las seales de frecuencias ms bajas
procedentes de las formaciones geolgicas de la corteza terrestre ms profundas. El
mercado ofrece los gefonos adecuados para las reflexiones ssmicas con una gama de
frecuencia natural desde 4,5 y 100Hz.
En la refraccin ssmica generalmente se emplea gefonos con frecuencias naturales
menores de 10Hz (normalmente menores de 5Hz con la excepcin de los gefonos
empleados en configuraciones de larga distancia entre tiro y gefono).
Generalmente se agrupa varios gefonos (grupos de 24, 48 0 96 gefonos), de tal modo que
se puede sumar las salidas de todos los gefonos del grupo.
4.8 Caractersticas de la ssmica de refraccin y de las reflexiones ssmicas
Ssmica de refraccin
Mtodo ms antigua.
Perfiles de 100km de longitud y ms.
Mayor distancia entre tiro y gefonos
El parmetro relevante es la velocidad de las ondas correspondiente a una capa
litolgica. Es decir una interfase caracterizada por una variacin en la densidad de las rocas,
donde la velocidad de las ondas no cambia, no se detecta aplicando la ssmica de
refraccin. Las velocidades correspondientes a las diferentes capas, en que se propagan las
ondas ssmicas, se obtienen a travs de la ssmica de refraccin.
Se emplea energa de frecuencia baja entre aproximadamente 1 a 25Hz. Las
frecuencias dominantes estn entre 5 y 20Hz.
Se emplea gefonos de frecuencia natural normalmente menores a 5 Hz,
sensibles a vibraciones de 5 a 100Hz.
La configuracin de los gefonos es relativamente sencilla.
El procesamiento de los datos y su interpretacin es difcil.
Se la aplica en la deteccin de capas profundas, en el estudio de la estructura
interna de la Tierra, en los principios de la prospeccin petrolfera antes de 1930, en reas
de morfologa pronunciada, en reas con una capa de referencia de alta velocidad est
cubierta por capas de velocidades menores.
Las reflexiones ssmicas
Mtodo ms moderno y ms comn.
Generalmente los perfiles se constituyen de agrupaciones de gefonos de 300m
a 5000m de longitud. La longitud de la agrupacin de gefonos determina la longitud del
horizonte de reflexin cubierto: longitud del horizonte de reflexin cubierto = media longitud
de la agrupacin de gefonos instalada en la superficie. Se alcanza estructuras ubicadas en
profundidades hasta 10km. Por recubrimientos mltiples se puede cubrir continuamente el
horizonte de reflexin.
Menor distancia entre tiro y gefonos.
Se determina la impedancia = producto de la velocidad y la densidad
correspondiente a una capa. Se obtiene informaciones acerca de la geometra de las
formaciones geolgicas (localizacin de interfases).
Se emplea energa ssmica de frecuencia alrededor de 30Hz. Las frecuencias
dominantes estn en el rango de 15 a 50Hz.
Se emplea gefonos de frecuencia natural de 6Hz o ms, sensibles a
vibraciones entre 10 y 150Hz.
La configuracin de los gefonos es relativamente compleja.
El procesamiento y la interpretacin de los datos son ms sencillos en
comparacin a la ssmica de refraccin.
Se las aplica en la ssmica marina, en la prospeccin petrolfera, en la
prospeccin minera y en la ssmica subterrnea.
5. Mtodo magntico
Historia
La ciencia del magnetismo inici en el ao 1600. En este ao el ingls William Gilbert nacido
en 1544 (fallecido en 1603) public el libro 'De Magnete', que es una compilacin de todos
los conocimientos ya existentes en el siglo 16 acerca del magnetismo. En esta publicacin
Gilbert estableci el concepto de un campo geomagntico general con una orientacin
definida en cada lugar de la superficie terrestre. A fines del siglo 16 la observacin de
anomalas locales en la orientacin del campo geomagntico fue conocida y empleada en la
prospeccin de minerales frricos.
En 1870 Thalen y Tiberg construyeron un magnetmetro para determinaciones relativas,
rpidas y exactas de las intensidades horizontal y vertical de la declinacin por medio de los
mtodos del seno y de la tangente.
El mtodo magntico se emple en gran escala en el estudio de estructuras geolgicas,
cuando en 1914 y 1915 Adolf Schmidt construy la balanza de precisin vertical, tambin
llamada varimetro del tipo Schmidt. Desde 1902 Adolf Schmidt, nacido 1860 en Breslau y
fallecido 1944 en Gotha dirigi el observatorio magntico de Potsdam como director. La
balanza vertical se constituye de una aguja magntica orientada horizontalmente en la
direccin Este Oeste y oscilante sobre cuchillas de gata o bien de cuarzo. Este varimetro
permite la medicin del campo vertical y su variacin local en dimensiones de 1 gamma y
por lo tanto este instrumento es suficientemente preciso para ser empleado en las
exploraciones mineras.
Aplicaciones
El mtodo magntico es el mtodo geofsico de prospeccin ms antiguo aplicable en la
prospeccin petrolfera, en las exploraciones mineras y de artefactos arqueolgicos.
En la prospeccin petrolfera el mtodo magntico entrega informaciones acerca de la
profundidad de las rocas pertenecientes al basamento. A partir de estos conocimientos se
puede localizar y definir la extensin de las cuencas sedimentarias ubicadas encima del
basamento, que posiblemente contienen reservas de petroleo.
An no siempre con xito se lo aplica en el levantamiento de la topografa del basamento,
que puede influir la estructura de los sedimentos superpuestos.
Se lo emplea en la delineacin de depsitos magnticos intrasedimentarios como rocas
subvolcnicas e intrusiones emplazadas en somera profundidad, que cortan la secuencia
sedimentaria normal. Como las rocas sedimentarias generalmente ejercen un efecto
magntico desapreciado en comparacin con el efecto magntico generado por las rocas
gneas la mayora de las variaciones de la intensidad magntica medidas a la superficie
terrestre resulta de cambios litolgicos o topogrficos asociados con rocas gneas o con
rocas del basamento. El desarrollo reciente de magnetmetros de alta precisin posibilita
ahora la definicin de pequeas repuestas magnticas de alta frecuencia y la deteccin de
variaciones muy pequeas de la intensidad magntica, que podran ser relacionadas con
variaciones diminutas en el carcter magntico de rocas sedimentarias yacentes en
profundidad somera con respecto a la superficie terrestre. Las variaciones magnticas muy
pequeas en el contenido en minerales magnticos se refieren a valores alrededor de 0,1
gamma.
En las exploraciones mineras se aplica el mtodo magntico en la bsqueda directa de
minerales magnticos y en la bsqueda de minerales no magnticos asociados con los
minerales, que ejercen un efecto magntico mensurable en la superficie terrestre.
Adems el mtodo magntico se puede emplear en la bsqueda de agua subterrnea. Por
medio de estudios aeromagnticos se puede localizar zonas de fallas, de cizallamiento y de
fracturas, que pueden albergar una variedad grande de minerales y dirigir a una
mineralizacin epigentica, relacionada con estress de las rocas adyacentes. El
conocimiento de sistemas de fracturas y de acuferos en rocas solidificadas cubiertas por
una capa de depsitos aluviales puede facilitar la bsqueda y explotacin de agua
subterrnea.
A travs del mtodo magntico se puede levantar las discordancias y las superficies
terrestres antiguas ahora cubiertas por rocas ms jvenes con el fin de explorar minerales
detrticos y/o minerales de uranio relacionados con discordancias.
Hasta el medio de la quinta dcada de este siglo prcticamente solo se llevaron a cabo los
mtodos magnticos de exploracin en la superficie terrestre. Hoy da en la prospeccin
petrolfera se emplean casi exclusivamente magnetmetros instalados en aviones y en
barcos. En los estudios de reconocimiento de depsitos minerales se emplean
magnetmetros aeroportados.
Alcance del mtodo magntico
Las anomalas magnticas detectadas a travs de estudios magnticos en terreno se
explican con variaciones en las propiedades fsicas de las rocas como la susceptibilidad
magntica y/o la imantacin remanente de las rocas. Estas propiedades fsicas solo existen
a temperaturas debajo de la temperatura de Curie. En consecuencia los generadores de las
anomalas magnticas podemos hallar hasta una profundidad mxima de 30 a 40 km.
Modelo de un dipolo magntico
El campo geomagntico se describe en una aproximacin por un dipolo magntico ubicado
en el centro de la tierra, cuyo eje est inclinado con respecto al eje de rotacin de la tierra.
El dipolo est dirigido hacia el Sur, de tal modo en el hemisferio Norte cerca del polo Norte
geogrfico se ubica un polo Sur magntico y en el hemisferio Sur cerca del polo Sur
geogrfico se ubica un polo Norte magntico. Por convencin se denomina el polo
magntico ubicado cerca del polo Norte geogrfico polo Norte magntico y el polo
magntico situado cerca del polo Sur geogrfico polo Sur magntico.
Una aproximacin satisfactoria a la forma del campo geomagntico es un dipolo ubicado en
el centro de la tierra con las coordenadas geogrficas siguientes correspondientes a las
intersecciones del eje dipolar con la superficie:
La interseccin boreal del eje dipolar con la superficie terrestre: latitud = 79N, longitud =
290E (=70W).
La interseccin austral del eje dipolar con la superficie terrestre: latitud = 79S, longitud =
110E.
Las coordenadas geomagnticas
Por la inclinacin del eje dipolar geomagntico con respecto al eje de rotacin de la tierra los
sistemas de coordenadas geogrficas y geomagnticas no coinciden.
Las coordenadas geomagnticas para un lugar en la superficie terrestre se calcula de modo
siguiente conociendo las coordenadas geogrficas del lugar en cuestin y de las
intersecciones boreal o austral respectivamente.
sen * = sen _ _
B
sen + cos _ _ _
B
cos cos( - _ __
B
)
sen * = cos sen( - _ __
B
) /cos * _ _
sen = - cos _ _
B
sen( - _
B
) /cos * _ _
donde
_ * = latitud geomagntica, es positiva hacia el Norte. * = 0 designa el ecuador _
geomagntico, I = 0 caracteriza el ecuador magntico.
* = longitud geomagntica, es positiva hacia el Este partiendo de la interseccin del
meridiano geogrfico, que pasa por la interseccin boreal, con el ecuador geomagntico.
= ngulo entre los meridianos geogrfico y geomagntico, es positivo hacia el Este, vara
de un lugar al otro.
Debido a la inclinacin del eje dipolar con respecto al eje de rotacin lugares de muy
diferentes latitudes geogrficas pueden ubicarse en la misma latitud geomagntica.
Componentes del campo geomagntico
Variaciones del campo geomagntico
Tipo de variacin Origen
Variacin en
funcin del tiempo
Forma espacial Amplitud tpica
Bipolar Interior de
la Tierra
Desciende
lentamente
Aproximadamente dipolar
25.000 - 70.000nT
Secular Ncleo de la
Tierra
1-100a
irregular, migrando hacia el W
+/- 10-100nT/a
Diurna Exterior,
relacionado con
manchas solares
24 hrs, 27 das,
12 meses, 11 a
Depende de * y de la actividad _
de manchas solares 10 - 100nT
Micropulsaciones
Exterior
Frecuencia:
0,002 -0,1 Hz
Depende de * y de la _
actividad de manchas solares
y de tormentas magnticas
Normal: 1 - 10nT,
mximo: 500nT
'Audio frecuency
magnetics'
1
Exterior
Frecuencia:
1 - 1000Hz
Depende de * y de la actividad de _
manchas solares y de tornados
0,01nT/s
Efectos de
Corrientes telricos
Interior en baja
profundidad
Frecuencia:
0,002 - 1000Hz
Geologa
Hasta 0,01nT/s
Imantacin inducida
de las rocas
Interior en baja
profundidad hasta
la geoterma del
punto de Curie
2
secular
Geologa, vara, depende en
Primer lugar del contenido en
magnetitaen las rocas
Hasta 0,05 emu/cm
3
Imantacin
remanente de
las rocas
Interior en baja
profundidad hasta
La geoterma del
punto de Curie
2
Se descompone
durante tiempos
geolgicos
Geologa Hasta 0,2 emu/cm
3
1: Depende de variaciones espaciales en el campo electromagntico introducido en corteza
terrestre por descarga troposfrica (troposfera 0-10km).
2: El gradiente geotrmico depende del lugar. En una zona de subduccin en la zona del
hundimiento de la placa el gradiente es mucho menor en comparacin al gradiente
geotrmico establecido en el arco magmtico, donde el gradiente geotrmico puede
alcanzar a T = 100C/km. El gradiente geotrmico causado por un metamorfismo de
soterramiento en una cuenca sedimentaria es alrededor de 10C/km. Un valor medio es
30/km. La temperatura de Curie para magnetita es T = 573C.
Unidades de la intensidad magntica
En la magnetometra se emplean varias unidades:
1Oersted = 1Gauss = 10
5
gamma = 10
5
nT (T = Tesla). 1gamma = 10
-9
T = 1nT.
La unidad Gauss se introdujeron en honor al matemtico alemn Carl Friedrich Gauss,
nacido 1777 en Braunschweig, fallecido 1855 en Gttingen. Gauss desarroll el mtodo para
la determinacin absoluta del campo geomagntico y inici la observacin del campo
geomagntico en intervalos regulares. Las unidades Gauss y gamma son las unidades del
sistema cgs, la unidad nT es la unidad del sistema SI.
Los geofsicos prefieren emplear el parmetro 'intensidad del campo magntico H' en vez del
parmetro 'induccin o densidad del flujo B'. Se puede substituir uno de estos parmetros
por el otro, porque la permeabilidad del aire vara solo poco de la permeabilidad del vaco.
La densidad del flujo B de un campo magntico est relacionada con la intensidad
magntica H como sigue: B =
0
x H, donde
0
= permeabilidad del vaco = 1,25 x 10
-6
Vs/Am. La permeabilidad se refiere a la facilidad, que ofrece un cuerpo al paso del flujo
magntico.
A partir del ao 1930 la unidad cgs de la intensidad magntica del campo H se debera
denominar Oersted (1Oersted = 1cm
-1/2
g
1/2
s
-1
), pero los geofsicos siguen empleando la
unidad Gauss para la intensidad magntica. La unidad comnmente empleada es gamma,
introducida 1896 por M. ESCHENHAGEN como esta unidad es til para expresar las
variaciones pequeas del campo magntico.
Susceptibilidad magntica
Para un campo magntico homogneo externo H y un material capaz de ser imantado y
situado en este campo externo de tal modo, que la normal a su superficie forma un ngulo q
con el campo externo, se definen la intensidad de magnetizacin I del material como sigue:
I = kappa x H x cosq
donde kappa = constante de proporcionalidad denominada susceptibilidad magntica del
material, es cero en el vaco.En el caso que el campo externo est normal a la superficie la
formula se reduce de la manera siguiente: I = kappa x H. Valores de la susceptibilidad
magntica se presenta en lo siguiente.
Tabla de valores de la susceptibilidad magntica kappa para algunos minerales y rocas de
DOBRIN (1988), p.650:
Sustancia kappa x 10
6
en unidades cgs
H (intensidad magntica del
campo externo) en Oersted
Magnetita 300000 - 800000 0,6
Pirotina 125000 0,5
Ilmenita 135000 1
Franklinita 36000 sin informacin
Dolomita 14 0,5
Arenisca 16,8 1
Serpentina 14000 30,5
Granito 28 - 2700 1
Diorita 46,8 1
Gabro 68,1 - 2370 1
Prfido 47 1
Diabasa 78 - 1050 1
Basalto 680 1
Diabasa de olivino 2000 0,5
Peridotita 12500 0,5 - 1,0
Ntese, que los valores de la intensida magntica del campo externo aplicado varan para
las distintas muestras de la tabla. El promedio de la intensidad total del campo
geomagntico es aproximadamente 0,5Gauss o 0,5Oersted respectivamente.
Como supuestamente el magnetismo de la mayora de las rocas se debe a su contenido en
magnetita SLITCHER propuso calcular la susceptibilidad magntica de una roca
multiplicando el porcentaje de volumen de la magnetita en la roca con la susceptibilidad
magntica de magnetita (k = 0,3 en unidades cgs). STEARN (1929) ha publicado el
contenido en magnetita e ilmenita en % de varios tipos de rocas y sus susceptibilidades
magnticas aportadas por magnetita e ilmenita y calculadas segn el mtodo de SLITCHER.
Los promedios de porcentaje de volumen en magnetita e ilmenita y de las susceptibilidades
magnticas de varios tipos de rocas estn expuestos en la tabla siguiente segn SLICHER,
L.B. & STEARN, H.H. (1929): Geophysical Prospecting. - Am. Inst. Mining Met. Engrs.,
Trans. en DOBRIN (1988), p.651.
Tipo de roca Promedio de % de
volumen en magnetita
kappa
x 10
6
Promedio de % de
volumen en ilmenita
Kappa
x10
6
Prfidos de cuarzo
0,82 2500 0,3 410
Riolitas
1,00 3000 0,45 610
Granitos
0,90 2700 0,7 1000
Sienitas traquticas
2,04 6100 0,7 1000
Nefelitas eruptivas
1,51 4530 1,24 1700
Nefelitas abisales
2,71 8100 0,85 1100
Piroxenitas
3,51 10500 0,40 5400
Gabros
2,40 7200 1,76 2400
Latitas monzonticas
3,58 10700 1,60 2200
Rocas con leucita
3,27 9800 1,94 2600
Diorita dactica de cuarzo
3,48 10400 1,94 2600
Andesita
4,50 13500 1,16 1600
Dioritas
3,45 10400 2,44 4200
Peridotitas
4,60 13800 1,31 1800
Basaltos
4,76 14300 1,91 2600
Diabasas
4,35 13100 2,70 3600
En esta tabla se aprecia claramente el aporte de la magnetita a la susceptibilidad magntica
de una roca. Comparando los valores calculados y medidos de la susceptibilidad magntica
de los mismos tipos de rocas (vase las dos tablas anteriores) se nota pocas coincidencias.
En el caso de las dos tablas faltan informaciones sobre la cantidad de muestras calculadas y
medidas y los errores inherentes lo que se opone a una evaluacin de la calidad de los
datos.
La susceptibilidad magntica de una roca depende en primer lugar de su contenido en
magnetita y/o piritina, ilmenita juega un papel menos importante, aun puede influir la
susceptibilidad magntica de una roca.
Comportamiento de distintos materiales situados en un campo externo
Se distingue los materiales siguientes segn su comportamiento ponindolos en un campo
externo:
1. Materiales diamagnticos
2. Materiales paramagnticos
3. Materiales ferromagnticos
ferromagnticos verdaderos
antiferromagnticos
ferrimagnticos
1. Los materiales diamagnticos estn caracterizados por susceptibilidades
magnticas negativas, lo que significa, que la imantacin inducida en ellos est orientada en
sentido opuesta con respecto al campo externo aplicado. Las susceptibilidades magnticas
de la mayora de los materiales diamagnticos no dependen de la temperatura. Solo las
susceptibilidades magnticas de antimonio y bismuto varan a T = -180C. Materiales
diamagnticos son entre otros las sales, la anhidrita, cuarzo, feldespato y grafito. El
diamagnetismo se basa en el movimiento de un electrn alrededor de su ncleo generando
una corriente de poca intensidad. El momento magntico (o espn) es un vector, que en
presencia de un campo magntico externo toma un movimiento de precesin alrededor de
este campo externo. Este movimiento peridico adicional del electrn produce un momento
magntico orientado en sentido opuesto con respecto al campo aplicado. El diamagnetismo
puro slo aparece si los momentos magnticos de los tomos son nulos en ausencia de un
campo exterior como en los tomos o iones que poseen capas electrnicas completas.
2. Los materiales paramagnticos son ligeramente magnticos, caracterizados por
susceptibilidades magnticas pequeas positivas. En los materiales paramagnticos la
susceptibilidad magntica es inversamente proporcional a la temperatura absoluta segn la
Ley de Curie. La mayora de los componentes formadores de las rocas como por ejemplo
los silicatos comunes son para- o diamagnticos. Los granos de materiales para- y
diamagnticos tienden alinearse con sus ejes longitudinales transversal- u oblicuamente con
respecto al campo externo aplicado. Los tomos o las molculas de los materiales
paramagnticos estn caracterizados por un momento magntico en ausencia de un campo
externo y por una interaccin magntica dbil pasando entre sus tomos. Normalmente sus
tomos estn distribuidos al azar, pero aplicando un campo externo tienden alinearse
paralelamente a la direccin del campo. Esta alineacin es una tendencia, que se opone a
su agitacin trmica. El paramagnetismo se basa en los espines (momentos magnticos) no
compensados de los electrones, que ocupan capas atmicas incompletas como los subpisos
3-d de los elementos escandio y manganeso por ejemplo. Minerales paramagnticos son
olivino, piroxeno, anfibol, granate y biotita. En un separador magntico dependiendo de sus
susceptibilidades magnticas respectivas estos minerales son imantizados a distintas
intensidades del campo magntico engendrado por el separador magntico.

3. Los materiales ferromagnticos tienen susceptibilidades positivas y
relativamente altas. Sin aplicar un campo magntico externo la interaccin de los momentos
magnticos de sus tomos resulta en un comportamiento colectivo de grupos de tomos,
llamados dominios. En los elementos hierro, cobalto y nquel esta interaccin es
caracterstica para los espines no compensados de los subpisos 3-d de sus tomos. Estos
elementos pueden lograr un estado de imantacin espontneo consistente en la
configuracin ordenada de los momentos magnticos de todos los tomos. Aplicando un
campo magntico los dominios se alinean en configuraciones paralelas y con sus ejes
longitudinales paralelas a la direccin del campo externo de tal modo generando una
susceptibilidad magntica alta. A los cuerpos ferromagnticos corresponden ciclos de
histresis tpicos.

En los materiales antiferromagnticos los momentos magnticos de los tomos
vecinos son de la misma magnitud, pero antiparalelos. Cada una de estas subredes
recuerda un estado de un cuerpo ferromagntico. Las dos subredes ordenadas orientadas
en sentido opuesto entre s se anulan mutuamente resultando en un momento magntico
total igual a cero. La susceptibilidad magntica de un material antiferromagntico es
relativamente baja a temperaturas debajo del punto de Curie, sube con la temperatura
acercndose a la temperatura de Curie caracterstica para el material en cuestin, alcanza
su mximo a la temperatura de Curie y encima de la temperatura de Curie su susceptibilidad
decrece. A los materiales antiferromagnticos pertenecen entre otros la hematita (Fe
2
O
3
,
T
Curie
= 675C), los xidos de manganeso, de hierro, de cobalto y de nquel.
Los materiales ferrimagnticos tienen dos subredes de iones metlicos con
momentos magnticos orientados antiparalelamente, pero de magnitud diferente dando
lugar a un momento resultante desigual a cero, incluso en ausencia de un campo exterior.
La magnetita Fe
3
O
4
es un material ferrimagntico y el mineral ms importante en contribuir al
magnetismo de las rocas. Otros minerales ferrimagnticos son la ilmenita FeTiO
3
,
Titanomagnetita Fe(Fe,Ti)
2
O
4
, la pirotina Fe
1-x
S y los xidos de la formula general XOFe
2
O
3
,
donde X puede ser ocupado por Mn, Co, Ni, Mg, Zn y Cd. El magnetismo de las rocas se
debe a magnetita y a otros minerales del sistema ternario FeO - Fe
2
O
3
- TiO
2
. La
composicin de cada cristal mixto junto con su temperatura de Curie se presenta en el
tringulo siguiente.
Adems la pirotina contribuye apreciadamente al magnetismo de las rocas.
La induccin magntica H' y la densidad del flujo magntico B
Un material imantado por un campo externo H genera por si mismo un campo H' relacionado
con la intensidad de magnetizacin o la imantacin respectivamente por la formula siguiente:
H' = 4pi x I. El flujo magntico total del material con eje perpendicular al campo generado y
medido en una cavidad pequea del material se denomina induccin magntica o densidad
del flujo magntico B, que es la suma de los campos magnticos interno y externo. En los
materiales moderadamente magnticos la densidad del flujo magntico es proporcional a la
intensidad magntica del campo externo H como se demuestra en lo siguiente:
B = H + H' = H + 4pi x I = H + 4pi x kappa x H = (1 + 4pi x kappa) x H = x H. La constante
de proporcionalidad ya se conoce como la permeabilidad (vase parfo unidades de la
intensidad magntica): = B/H = 1 + 4pi x kappa.
Para demostrar el comportamiento de un material ferromagntico, que experimenta
magnetizaciones y desmagnetizaciones cclicas se sita una muestra totalmente
desmagnetizada de un material ferromagntico entre los polos de un imn electromagntico
originando un campo externo. El campo magntico externo producido por el imn
electromagntico se controla subiendo, disminuyendo o invirtiendo la corriente. La induccin
expresada como densidad del flujo magntico se mide con un galvanmetro balstico
conectado a una espiral arrollada alrededor de la muestra. Los resultados se presentan en
un grfico de la densidad del flujo magntico B en funcin del campo externo H. El
experimento se inicia con un campo externo H igual a cero. Incrementando la magnitud del
campo externo H, sube linealmente la induccin o la densidad del flujo magntico B
respectivamente de acuerdo con la relacin B = x H. Cuando la imantacin de la muestra
har alcanzada un cierto valor, la densidad del flujo magntico no sube ms, aun la
magnitud del campo externo H se incrementa todava. A este fenmeno se llama la
saturacin. La curva del diagrama B en funcin de H se acerca a una lnea horizontal.
Cuando paulatinamente se disminuye la magnitud del campo externo hasta cero, la
densidad del flujo magntico en lugar de volverse cero igualmente retiene un valor R
denominado la magnetizacin remanente. Invirtiendo la corriente y en consecuencia la
magnitud del campo externo H, la densidad del flujo magntico B disminuye hasta llegar a
cero y luego se acerca a la saturacin correspondiente a un campo externo invertido. Una
reduccin del campo externo hacia cero har cambiar la densidad del flujo a un valor R-.
Una segunda aplicacin de la magnetizacin positiva volver a invertir de nuevo la direccin
de la densidad del flujo magntico y se originar una segunda fase en la saturacin positiva.
Este experimento demuestra como un cuerpo magnetizable puede quedar magnetizado an
el campo externo magntico causante ya ha desaparecido.
Imantacin de una sustancia
La imantacin de una roca o de un mineral respectivamente se constituye de las dos
porciones siguientes: de la imantacin inducida (Iind) y de la imantacin remanente (Irem):
I = Iind + Irem = kappa x H + Irem, donde kappa = susceptibilidad magntica de la roca o del
mineral y H = intensidad magntica del campo externo.
La imantacin remanente depende de la historia de la roca. Generalmente el campo
geomagntico, su magnitud y su direccin determinan la imantacin de las rocas
magnticas. La magnitud y la direccin de la proporcin inducida de la imantacin estn
determinadas por la magnitud y la direccin actualmente establecidas del campo
geomagntico. Como el campo geomagntico vara con el tiempo la magnitud y la direccin
del campo geomagntico de un lugar varan tambin. Las rocas pueden conservar una
imantacin remanente relacionada con el campo geomagntico existente cuando estas
rocas se han formadas. En el caso de las rocas magmticas la direccin de la imantacin
coincide con la direccin del campo geomagntico existente en el intervalo de tiempo, en
que las rocas empezaron a solidificarse y que se extiende hasta el momento en que las
rocas se han enfriadas debajo de la temperatura de Curie. A este tipo de imantacin
remanente se llama imantacin termoremanente. En el caso de rocas fundidas rpidamente
enfrindose como las corrientes de lava por ejemplo sus minerales magnticos se alinean
paralelamente a la direccin del campo geomagntico existente en el tiempo de la
solidificacin y del enfriamiento de las rocas. En el caso de las rocas sedimentarias clsticas
los granos magnticos se alinean durante la deposicin en agua quieta segn la direccin
del campo geomagntico existente. Este tipo de imantacin se denomina imantacin
remanente de deposicin.
El estudio de la historia del campo geomagntico, denominado paleomagnetismo se basa en
la imantacin remanente. Adems el estudio de la imantacin remanente contribuye a la
geologa histrica y dio una evidencia ms para la tectnica de placas.
5.2 Magnetmetros y otros mtodos de medicin
Magnetmetros y mtodos para determinar los componentes del campo
geomagntico como la intensidad total F, la intensidad horizontal H y la intensidad
vertical Z (o V) o sus variaciones
Los mtodos y instrumentos, que se basan en principios mecnicos son los siguientes.
Mtodo de Gauss para determinar la intensidad horizontal
Se determina el valor absoluto de la intensidad horizontal H a travs de dos experimentos:
El experimento de oscilacin define el producto M x H, en donde M = momento
magntico de un imn y H = intensidad horizontal.
El experimento de desviacin define el cociente M/H.
Brjula de inclinacin
Este instrumento mide la variacin de la intensidad vertical Z (o V respectivamente). Se
constituye de una aguja imantada que puede moverse libremente en un plano vertical y que
lleva fijada a un lado del eje un peso ajustable. Un par de torsin gravitatorio (peso
ajustable) es equilibrado por un par de torsin magntico (imn). Cualquier variacin del
componente vertical del campo terrestre cambia el momento de la fuerza magntica y por
tanto el ngulo de inclinacin de la aguja. Se debe orientar el imn en un plano vertical y los
polos del imn paralelos a la direccin del componente total del campo.
Superbrujula de Hotchkiss
Esta brjula mide la variacin de la intensidad total F de un campo magntico. Su
construccin es semejante a la de la brjula de inclinacin, adems tiene una barra auxiliar
no magntica, que lleva un contrapeso regulable. Para medir la variacin de F se orienta los
polos del imn paralelamente a la direccin del campo total, la medicin se realiza
orientando la superbrjula en una direccin perpendicular al meridiano (longitud) magntico.
Varimetro del tipo Schmidt
Este instrumento mide la variacin de la intensidad vertical Z (o V respectivamente) y un
varimetro modificado mide la variacin de la intensiad horizontal H de un campo magntico.
El varimetro consiste en un imn pivotado cerca, pero no directamente en el centro de su
masa, de tal modo que el campo geomagntico origine un par de torsin magntico en torno
del pivote opuesto al par de torsin de la atraccin gravitatoria sobre el centro. El ngulo
para el cual se alcanza el equilibrio depende de la intensidad del campo. El imn pivotado
tiene que ser orientado horizontalmente y en la direccin este-oeste geomagntico para
medir la variacin de Z.
La construccin del varimetro para la medicin de la variacin de la intensidad horizontal H
es parecida salvo que el sistema magntico (imn pivotado) tiene por posicin inicial la
vertical y la direccin norte-sur geomagntico.
Varimetro de compensacin
Este instrumento mide la variacin de la intensidad vertical Z y un varimetro modificado
mide la variacin de la intensidad horizontal H. La construccin del varimetro de
compensacin es semejante a aquella del varimetro del tipo Schmidt, pero en vez de medir
la inclinacin del sistema con respecto a la horizontal (varimetro vertical) se mide la fuerza
necesaria para devolverlo a la horizontal. El imn pende de finos hilos y la fuerza
restauradora se obtiene mediante el desplazamiento de imanes compensadores. En el caso
del magnetmetro de torsin por ejemplo de 'Askania' segn Haalck la aguja magntica
tiene que ser orientada horizontalmente.
Un instrumento, que se basa en principios elctricos (saturacin), se presenta en lo
siguiente.
'Flux-gate magnetometer'
Este magnetmetro mide la variacin de la intensidad vertical V de un campo magntico y se
lo orienta horizontalmente. Su principio se basa en el fenmeno de que campos magnticos
tan pequeos como el terrestre inducen en materiales de gran permeabilidad densidades
de flujo, que representan una fraccin apreciable de la densidad de saturacin. La forma de
onda de corriente resulta distorsionada si se superpone un campo magntico estacionario y
esta distorsin se utiliza para medir dicho campo.
Se produce el campo magntico estacionario cclico por medio de una bobina, que rodea un
imn y que est alimentada por una corriente alterna suficientemente intensa.
Superponiendo el campo magntico cclico inducido al campo terrestre el campo magntico
resultante saturar el imn o es decir el ncleo. El lugar en el ciclo energizante en que se
llegue a la saturacin da una medida del campo magntico ambiental.
En detalle este tipo de magnetmetro se constituye de dos imanes o ncleos
respectivamente, cuyos ejes estn alineados paralelamente a la direccin del campo
terrestre (vase fig. 13-17 en construccin). En un campo externo varindose cclicamente el
comportamiento de los imanes resulta en tpicas curvas de histresis (en un diagrama B en
funcin de H). Cada uno de estos ncleos se ubica en el centro de una bobina con un
arrollamiento en sentido opuesto en comparacin a aquel de la otra bobina. Las dos bobinas
primarias estn conectadas en serie y generan en los dos ncleos densidades de flujo
magntico de la misma intensidad, pero de signos opuestos, es decir que los momentos
magnticos de los dos ncleos se orientan en direcciones opuestas por el arrollamiento en
sentido opuesto de las dos bobinas. Cada bobina posee un arrollamiento secundario, cuyas
dos secciones estn conectadas con un voltmetro para indicar la diferencia entre las dos
salidas.
En un instante discreto el campo terrestre refuerza el campo engendrado por
una de las bobinas y se opone al campo producido por la otra bobina. Primero se considera
la magnetizacin de un solo ncleo en ausencia de un campo ambiental natural, como
sucede cuando el eje del ncleo est normal a la direccin del campo terrestre.
El campo de la excitacin H, correspondiente al campo magntico inducido tiene
una forma sinusoidal (curva a de fig. 13-17 en construccin).
Este campo sobresatura el ncleo en el alto y en el fondo de cada ciclo, como se
expresa por los altos y bajos truncados de la curva b.
El voltaje secundario es proporcional a la variacin de la densidad del flujo
magntico y en consecuencia se acerca a cero durante la parte del ciclo, en que el ncleo
est saturado, como se ve en la curva c.
Introduciendo un campo natural que ayude a (superpone) la magnetizacin de la
corriente de excitacin, se llega antes al punto de saturacin en el ciclo (indicado por el
descenso en el voltaje secundario), que s estn en oposicin el campo natural y el de la
excitacin. Esto est representado por las curvas d y e.
Si las salidas de voltaje de ambas bobinas estn conectadas en oposicin, la
salida resultante (curva f) consiste en pares de crestas, cuya altura es dentro de lmites
razonables proporcional al campo magntico.
Algunos magnetmetros del tipo 'flux-gate' alcanzan una precisin entre 0,5 a 1,0gamma.
El 'fluxgate magnetometer' fue el primero magnetmetro, que se utilizaron para mediciones
magnticas desde el aire (fixed wing aircraft), en la guerra en particular para hallar
submarinos. Hoy da en primer lugar se los emplean para las mediciones magnticas en
pozos/sondeos.
Otros instrumentos de saturacin son el magnetmetro aro 'Gulf' y el detector magntico
areo AN/ASQ-3A descritos en DOBRIN (1975).
La intensidad magntica total es la magnitud del vector del campo geomagntico
independiente de su direccin o es decir el campo total es una cantidad escalar. En el caso
de una perturbacin del vector regional del campo geomagntico F el vector perturbador P
se suma al campo no estorbado por adicin vectorial. Los magnetmetros, que miden el
campo magntico total, miden solo la magnitud del vector resultante o es decir la porcin del
vector perturbador, que est dirigida en la misma direccin como el campo magntico
regional. En consecuencia para campos magnticos perturbadores pequeos con respecto
al campo geomagntico la variacin del campo magntico medida com
F
P es de valor muy
similar al valor de la componente del vector perturbador dirigido en la misma direccin como
el campo magntico regional. Para campos anmalos pequeos con respecto al campo
geomagntico vale F + P = +/- (F + com
F
P).
Magnetmetros nucleares
Magnetmetro protnico de precesin
Este magnetmetro mide la intensidad total absoluta del campo magntico a tiempos
discretos. El instrumento se basa en la mecnica cuntica, especficamente en el fenmeno
de la resonancia magntica nuclear. Aproximadamente los dos tercios de todos los ncleos
atmicos (protones) tienen un momento magntico. Estos ncleos pueden ser considerados
como diminutos imanes en forma de esferas, que giran alrededor de sus ejes magnticos.
Se aplica repentinamente un campo magntico intenso en una direccin en ngulo recto con
la del campo terrestre a una botella de agua o de una otra sustancia, que contiene una gran
cantidad de protones H
+
y que est polarizada solamente por el campo terrestre. Los
protones se orientan hasta que apunten en la direccin correspondiente a la resultante de
los dos campos. Si el campo exterior es 100 o ms veces mayor que el campo terrestre en
la estacin de observacin, el campo resultante en el interior del agua apuntar
aproximadamente en la misma direccin que el campo aplicado. Al desaparecer el campo
magntico exterior, el momento magntico recobrar su valor y direccin primitivos en el
campo terrestre H por 'precesin' en torno de ese campo a una velocidad angular w = g
p
x F,
en donde g
p
es la razn giromagntica del protn y una constante de proporcionalidad
(23,4873826 g/Hz) y F es el campo terrestre. La frecuencia de la 'precesin' es directamente
proporcional al valor del componente total del campo magntico. Se obtiene la intensidad
total del campo terrestre midiendo la frecuencia de este voltaje inducido con la precesin
necesaria y modificndola. Debido al proceso de la induccin electromagntica la amplitud
de la seal es proporcional a F. Por esto la sensibilidad del magnetmetro es alta en un
campo magntico intenso, mientras que en un campo magntico dbil la sensibilidad se
disminuye. En un campo terrestre de 50000gamma la frecuencia de precesin medida con
contadores digitales tiene valores alrededor de 2000Hz y el magnetmetro logra una
precisin de 0,1gammas. Una medicin se puede realizar en un cuarto de un segundo, pero
con una sensibilidad reducida. Las limitaciones de los magnetmetros nucleares son
gradientes muy grandes (mayor a 300 a 1000gammas cada metro) debido al tamao
relativamente grande de la botella con el liquido de protones y interferencias debidas a
corrientes elctricas alteradas. En el primero caso de un campo magntico de gradiente muy
alto la intensidad del campo variara adentro de la unidad de medicin como la botella con el
liquido de protones y por consiguiente el magnetmetro no podra determinar un valor
constante.
Magnetmetro protnico del tipo Overhauser
Un otro tipo de magnetmetro nuclear, denominado magnetmetro protnico basndose en
el efecto Overhauser fue desarrollado al principio de la dcada sesenta. En lo que sigue se
explica el efecto Overhauser en forma sencilla en trminos mecnicos como lo fue hecho en
el caso del magnetmetro protnico de precesin. Una explicacin ms detallada requiere
conocimientos de la mecnica cuntica. Los magnetmetros de este tipo usan una solucin
rica en protones y iones paramagnticos. Bajo la influencia de la llamativa frecuencia propia
del electrn no perturbado, que est en el rango de las frecuencias muy altas (VHF) de
radio, los iones paramagnticos muestran una resonancia. Al aplicar una seal de muy alta
frecuencia (VHF) a la solucin de protones e iones paramagnticos (dominada por la
frecuencia propia del electrn no perturbado) el espn nuclear ubicndose en el protn est
polarizado en consecuencia de la interaccin entre los electrones y los ncleos atmicos. La
polarizacin es continua y la seal cambia instantneamente con el campo magntico
ambiental. Con este mtodo se logra un aumento de la intensidad de la seal en el rango de
100 a 1000 veces resultando en seales de precesin con magnitudes entre 1 y 10mV (las
seales de precesin producidas por el magnetmetro protnico de precesin varan
alrededor de 1mV). Por esto la razn 'seal a ruido' se reduce apreciadamente y en
consecuencia se reduce la incertidumbre de la medicin. El magnetmetro protnico del tipo
Overhauser requiere un intervalo de tiempo de medicin de 8 a 10 s como mnimo, midiendo
un intervalo de tiempo mayor se puede aumentar la sensibilidad de medicin.
En la tabla siguiente se compara las caractersticas de los dos magnetmetros nucleares:
Caracterstica
Magnetmetro protnico
de precesin
Magnetmetro del tipo
Overhauser
Componente magntico F = total F = total
Razn giromagntica del
protn
Constante Constante
Campo aplicado Polarizante
Electromagntico, de frecuencia
de radio
Solucin De protones De protones y iones paramagnticos
Precesin de protones Por polarizacin magntica
Por estimulo de resonancias
paramagnticas
Seal de precesin Discreta Continua
Intensidad de la seal Alrededor de 1V 1 - 10mV
Razn seal/ruido del fondo Mayor Menor
Presicin
0,1gammas, en casos especiales
0,01gammas
En el mismo rango
Intervalo de tiempo mnimo de medicin 0,25s 8-10s
Magnetmetro con clula de absorcin
Este instrumento se funda en la separacin de lneas espectrales (absorcin ptica) por la
influencia de un campo magntico. Este fenmeno fue descubierto en 1896 por el holands
P. ZEEMAN (efecto Zeeman) y empleado en los magnetmetros desde el principio de la
dcada setenta de este siglo. Un magnetmetro de este tipo se compone de una clula con
una sustancia gaseiforme como He o vapor de lcalis como Rb, Cs o K y excitada por un
rajo de luz emitida por una fuente de la misma sustancia gaseiforme. La luz incidente se
ajusta por medio de un polarizador circular antes de entrar en la clula de absorcin del
vapor. Los lcalis metlicos gaseiformes de poca cantidad en la clula son excitados por la
luz polarizada. En los tomos resulta una elevacin de su estado energtico fundamental a
varios niveles pticos. En presencia de un campo magntico externo como el campo
geomagntico los niveles fundamentales y elevados se separan en niveles magnticos
estrechamente espaciados. A este se llaman efecto de ZEEMAN segn su descubridor.
La absorcin ptica se basa en el fenmeno que las probabilidades de transicin de
electrones desde un subnivel magntico fundamental no son iguales para cada nivel de la
luz circularmente polarizada y bombeada, mientras que la transicin o descomposicin
respectivamente desde los niveles excitados hacia el nivel fundamental es a menudo
completamente el resultado de una emisin espontnea, o es decir la transicin es igual
para todos los subniveles. Los electrones siempre llegan a los subniveles fundamentales en
cantidades iguales, pero debido a la absorcin ptica los electrones se van en cantidades
distintas a otros niveles energticos. En consecuencia se obtiene diferentes grados de
ocupacin para los distintos subniveles fundamentales. En esta fase de absorcin ptica el
gas en la clula es ms transparente para la luz incidente en comparacin al gas no
afectado por bombeo ptico. La modulacin de la transparencia se toma como medida para
el campo magntico ambiental.
El magnetmetro de absorcin ptica mide la intensidad total del campo magntico
continuamente, con sensibilidad alta y una exactitud hasta 0.01gamma. El magnetmetro
ms comn de este tipo emplea Cesio como sustancia gaseiforme.
5.3 Reduccin e interpretacin de los datos
Efecto magntico vertical sobre cuerpos de modelo polarizados verticalmente y
enterrados en el subsuelo
A travs de algunas formulas relativamente sencillas se puede describir el efecto magntico
vertical de cuerpos de modelo verticalmente polarizados y enterrados en el subsuelo. Los
diagramas siguientes presentan el efecto magntico vertical ejercido por distintos cuerpos y
mensurables en la superficie terrestre en funcin de la distancia horizontal. Los cuerpos
tienen distintas composiciones (basalto y granito), diferentes contenidos en magnetita
(basalto de 7% de magnetita y granito de 1,5% de magnetita), diferentes radios (r = 250m y r
= 100m) y estn situados en distintas profundidades (p = 400m y p = 150m). Los dos
diagramas superiores muestran el efecto magntico vertical de cuerpos esfricos de la
misma dimensin (r = 250m), situados en la misma profundidad (p = 400m), pero de distintas
composiciones y distintos contenidos en magnetita. Las curvas resultantes tienen la forma
de una campana (curva de Gauss), el mismo ancho (= distancia entre los flancos) pero
diferentes mximos. Al cuerpo basltico corresponde una curva con un mximo mucho
mayor en comparacin a la curva generada por el cuerpo grantico. La diferencia en los
mximos de las curvas se debe a la susceptibilidad magntica ms alta del cuerpo basltico
con un contenido de 7% en magnetita en comparacin a aquella del cuerpo grantico, que
contiene solo1,5% de magnetita. SLICHER & STEARN (1929) mencionan las
susceptibilidades magnticas siguientes para basaltos y granitos:
Tipo de roca % de magnetita kappa x 10
6
en cgs % de magnetita kappa x 10
6
en cgs
Basalto 2,3 6900 8,6 26000
Granito 0,2 600 1,9 5700
SLICHER, L.B. & STEARN, H.H. (1929): Geophysical Prospecting. - Am. Inst. Mining Met.
Engrs., Trans. en DOBRIN (1988).
Los prximos dos diagramas muestran, que un cuerpo situado en alta profundidad con
respecto a la superficie terrestre produce un efecto magntico vertical menos intenso en
comparacin a un cuerpo de la misma dimensin y composicin ubicado en menor
profundidad.
A partir de las curvas de Gauss (de forma de campana), que caracterizan el efecto
magntico vertical de algunos cuerpos polarizados verticalmente y enterrados como de los
cuerpos esfricos, cilndricos y de placas de extensin vertical mayor en comparacin a su
extensin horizontal se puede deducir parmetros como la potencia del cuerpo y la
profundidad de su limite superior.
En el caso de una placa de extensin horizontal relativamente alta como un
manto por ejemplo la semianchura de la curva correspondiente a su efecto magntico
vertical indica la potencia horizontal de la placa.
En el caso de una placa de extensin vertical mayor como un dique por ejemplo
la semianchura media de la curva correspondiente a su efecto magntico vertical da la
profundidad del lmite superior de la placa.
Efecto magntico total sobre cuerpos magnticos enterrados en el subsuelo
Hoy da en la prospeccin magntica comnmente se miden la componente total del campo
magntico. En el caso de un cuerpo magntico enterrado en el subsuelo la componente total
del campo magntico se constituye de las magnitudes correspondientes al campo
geomagntico y al campo magntico anmalo generado por el cuerpo magntico enterrado
y superponiendo el campo geomagntico. El efecto magntico total ejercido por este cuerpo
enterrado en el subsuelo y mensurable en la superficie depende de la direccin del campo
geomagntico en el lugar de observacin y de la imantacin inducida en este cuerpo
paralela al campo geomagntico. Los modelos numricos de los datos de la intensidad total
se disean usualmente por medio de computadores. Dependiendo de los problemas
geolgicos en cuestin y de la capacidad del computador disponible se realiza modelos de
dos, de dos y media y de tres dimensiones.
Diseo de un mapa de isolneas
Procedimiento recomendable para disear un mapa de isolneas o de lneas de isoflujo
magntico modificado segn un propsito de ARONEC, W de Exploration Geophysics Field
Manual, Cambrian College, Spring (1982).
Caractersticas de las isolneas/lneas de isoflujo magntico
Una isolnea es la lnea, que une varios puntos del terreno (varias estaciones de
observacin) del mismo valor o de la misma intensidad.
El intervalo entre dos isolneas es la diferencia en el valor o en la intensidad
entre dos isolneas adyacentes.
El espaciamiento de las isolneas es una medida del gradiente. Las isolneas con
espaciamiento pequeo y denso (espaciadas densamente) expresan un gradiente alto, las
isolneas con espaciamiento grande entre s representan un gradiente pequeo (vase fig.
A). En este contexto gradiente se refiere a una variacin de un valor de una intensidad con
respecto a la distancia.
Las isolneas cerradas ilustran extremos como altos (los valores incrementan
hacia el centro de la forma cerrada de las isolneas) y bajos (los valores decrementan hacia
el centro de la forma cerrada de las isolneas). Los bajos se destacan por medio de dientes
dirigidos hacia el centro de la forma cerrada.
Una isolnea no puede cruzar otra.
En un mapa de isolneas se emplea tres tipos de lneas:
Una lnea puntada ancha para un intervalo de 5000gammas (vase fig. B).
Una lnea slida ancha para los intervalos intermedios de 1000gammas.
Una lnea slida fina para los intervalos de 200gammas.
En el caso de una distribucin regular de los intervalos no se debe asignar a cada lnea su
valor.
Se destaca las lneas de valores ms altos y ms bajos. En el caso de los bajos se marca
las lneas con dientes dirigidos hacia la direccin, en que tienden a bajar los valores (vase
fig. C).
Construccin de una isolnea por interpolacin
La construccin de una isolnea por interpolacin est ilustrada en la figura D.
El intervalo mnimo razonable, que se emplea en el mapa depende de los factores
siguientes:
La diferencia en el valor o la intensidad de dos lneas adyacentes debe
sobresalir el error inherente en los datos.
La escala.
Los gradientes mximo y mnimo del rea en cuestin.
Por ejemplo se mide con un magnetmetro con una precisin de 20gammas a lo largo de
perfiles paralelos con espaciamiento de 50m con respecto a las direcciones Norte y Este y
en un rea con un gradiente medio de 100gammas/100m. Se presenta los resultados en un
mapa de escala 1:10000. Qu intervalo entre dos isolneas usted elegira? Repuesta:
50gammas o ms. Con un intervalo de 50gammas y un gradiente de 100gammas/100m se
obtiene 2 isolneas en 1cm de la mapa (= 100m de la naturaleza). Por ejemplo se mide con
un magnetmetro con una precisin de 20gammas a lo largo de perfiles paralelos con
espaciamiento de 50m con respecto a las direcciones Norte y Este y en un rea con un
gradiente medio de 200gammas /100m. Se presenta los resultados en un mapa de escala
1:10000. Qu intervalo entre dos isolneas usted elegira? Repuesta: 100gammas o ms,
para evitar un espaciamiento demasiado denso. Con un intervalo de 100gammas y un
gradiente de 200gammas /100m se ubican 2 isolneas en 1cm de la mapa (=100m de la
naturaleza). Por ejemplo se mide con un magnetmetro con una precisin de 20gammas a
lo largo de perfiles paralelos con espaciamiento de 50m con respecto a las direcciones Norte
y Este y en un rea con un gradiente medio de 20gammas/100m. Se presenta los resultados
en un mapa de escala 1:100000. Qu intervalo entre dos isolneas usted elegira?
Repuesta: 100gammas o ms, para evitar un espaciamiento demasiado denso. Con un
intervalo de 100 gammas y un gradiente de 20gammas/100m 2 isolneas caen en 1 cm de la
mapa (=1km de la naturaleza).
En las exploraciones mineras se cuenta con instrumentos apenas ajustados y errores
humanos resultando en errores mnimos de 20 a 40gammas. Por esto la diferencia de la
intensidad entre dos isolneas debera ser igual o mayor a 100gammas.
Propuestas prcticas para el diseo de un mapa de isolneas magnticas
Un mapa de isolneas magnticas debe ser construido ntidamente y claramente y
simplificado para entregar la cantidad ms alta posible de informaciones sin generar
confusiones o ambigedades. Si el mapa de anomala es bien legible e interpretable en
ausencia de isolneas intermedias, se recomienda no presentar las isolneas intermedias. En
el caso que las distancias entre las isolneas intermedias son tan pequeas que no se puede
distinguir una de la otra y que no se puede identificar sus valores, se debe renunciar a las
isolneas intermedias.
Diseos de una anomala
En la exploracin magntica realizada en la corteza terrestre generalmente se mide
continuamente y completamente o se mide a lo largo de un perfil y en perfiles paralelos con
un espaciamiento constante, es decir se mide en intervalos regulares. En el ltimo caso la
posicin y la forma de una anomala magntica levantada se aproxima a la posicin y la
forma de la anomala real. El procedimiento de acercarse a los parmetros reales de una
anomala o es decir de disear una anomala puede ser mecnico empleando partes
proporcionales o por interpolacin o extremadamente interpretativo utilizando isolneas
paralelas o equidistantes. A menudo la diferencia entre estos dos tipos de disear una
anomala es graduada. Utilizando isolneas paralelas y equidistantes se debe enfocar su
atencin a la existencia de anomalas atractivas no completamente definidas por la
informacin disponible, que se basa en una red de estaciones de observacin con cierto
espaciamiento. Por medio de otros datos geofsicos y/o geolgicos se podra comprobar la
interpretacin de los datos magnticos. Tales evaluaciones sucesivas se aplican
comunmente en la prospeccin geofsica minera.
Ejemplos de anomalas
En el caso que no se puede definir claramente la forma de una anomala magntica y en
presencia de conductividad ya detectada y diseada se orienta el eje de la anomala
magntica en la misma direccin como el eje de la anomala conductiva o como otras
estructuras geofsicas o geolgicas ya conocidas.
Las estructuras causantes de anomalas magnticas a menudo estn paralelas entre s
como un sistema de diques paralelos con alto contenido en magnetita por ejemplo.
Frecuentemente se puede localizar una anomala conductiva al mismo lugar, en la misma
orientacin y de forma parecida como la anomala magntica. En el caso de varias
estructuras paralelas causantes de anomalas magnticas se trata distinguir estas y
disearlas separadamente.
En el caso que los conductores elctricos se ubican en los flancos de una anomala
magntica, se distingue entre la anomala magntica central y las anomalas magnticas
asociadas con anomalas conductivas formando los flancos de la anomala magntica
central. Por ejemplo un cuerpo de peridotita (roca plutnica de olivino y piroxeno) est
rodeado por sulfuros de alto contenido en pirotina (Fe
1-x
S). El cuerpo de peridotita genera la
anomala magntica central y los sulfuros producen las anomalas magntica y conductiva
ubicadas en el hombro de la anomala magntica central.
En reas de gradientes de intensidad magntica bajos se trata de delinear tendencias
lgicas delineando la anomala a partir de los valores ms altos presentes. Este mtodo se
emplea especialmente en el caso que un cuerpo conductivo est orientado en la misma
direccin como el alto magntico y se utiliza isolneas intermedias.
Ejemplos de aplicaciones del mtodo magntico
Una aplicacin geolgica es el levantamiento de tendencias estructurales del basamento
cubiertas por una capa de sedimentos sueltos o compactados y el levantamiento de rocas
gneas y metamrficas ubicadas en una profundidad somera cubiertas por la vegetacin o
una capa aluvial. Una lineacin delineada por los contornos de isolneas magnticas puede
reflejar por ejemplo el rumbo del eje de un cuerpo intrusivo longitudinal o los planos de fallas
grandes en la topografa del basamento. En un rea caracterizada por una geologa
superficial bien expuesta se puede elaborar un mapa geolgico con un esfuerzo mnimo, de
modo que se combinan los datos geolgicos obtenidos de algunos pocos afloramientos
distribuidos irregularmente en terreno con las tendencias aeromagnticas observadas. En
este caso los datos magnticos pueden justificar una interpolacin de los pocos datos
geolgicos.
Sin informaciones adicionales normalmente no es posible distinguir si una anomala
magntica observada se debe a un relieve estructural o a una variacin litolgica lateral.
Principalmente el mtodo magntico se aplica en las exploraciones mineras con los
objetivos siguientes:
La bsqueda de minerales magnticos como magnetita, ilmenita o pirotina.
La localizacin de minerales magnticos asociados con minerales no
magnticos, de inters econmico como minerales indicadores.
La determinacin de las dimensiones (tamao, contorno, profundidad) y
estructuras de zonas mineralizadas cubiertas por capas aluviales o vegetales.
Exploracin magntica para menas de Fe
La mayora de la produccin de Fe (aproximadamente 90%) se explota de depsitos de
origen sedimentario de composicin primaria ooltica y silcea. Lo dems se extrae de
depsitos de origen magmtico con minerales de Fe de origen magmtico o con minerales
de Fe residuales despus de la meteorizacin de las dems componentes de las rocas
magmticas.
Los depsitos de Fe asociados con rocas magmticas frecuentemente estn caracterizados
por un cociente magnetita/hematita alta y en consecuencia pueden ser detectados
directamente por las mediciones magnticas.
Las taconitas son depsitos de Fe de origen sedimentario. Su carcter magntico depende
de su estado de oxidacin, puesto que la magnetita se descompone por la oxidacin. Las
taconitas oxidadas son mucho menor magnticas en comparacin con las taconitas no
oxidadas. Con el mtodo magntico se podan ubicar las zonas de taconitas no o poco
oxidadas, que por su procesamiento ms fcil son ms favorables para la explotacin.
Por el mtodo magntico se puede localizar depsitos de Fe cubiertos por otras formaciones
geolgicas y situados en cierta profundidad en la corteza terrestre como por ejemplo los
rellenos hidrotermales de fracturas cerca de Pea Ridge Mountain, Missouri, que se
descubrieron por medio de sondeos realizados a lo largo de una anomala magntica de
forma longitudinal.
Exploracin magntica para otros minerales
Por su asociacin con minerales magnticos como magnetita y pirotina minerales no
magnticos como los metales bsicos nquel, cobre y oro por ejemplo pueden ser
detectados por el mtodo magntico. Frecuentemente se emplea el mtodo magntico en la
exploracin para diamantes, que ocurren en chimeneas volcnicas de kimberlitas o
lamprfidos . Por su contenido en magnetita e ilmenita se puede localizar estas chimeneas
con el mtodo magntico. Se han encontrado las chimeneas de kimberlitas en los Estados
Unidos, en la repblica sovitica antigua y en Africa del Sur, Este y Oeste.
Exploracin magntica para hidrocarburos
En la bsqueda de petroleo y gas natural se emplea el mtodo magntico para determinar la
geometra (extensin, dimensin y potencia) de cuencas sedimentarias, que pueden atrapar
los hidrocarburos. En base de los resultados magnticos se puede planificar y colocar ms
precisamente los perfiles ssmicos mucho ms costosos en comparacin al mtodo
magntico.
Exploracin magntica para fuentes termales
El mtodo magntico contribuye a la localizacin de la isoterma de Curie, que debajo de
reas con actividad termal est elevada en comparacin a otras reas.
Comparacin de los mtodos magntico y gravimtrico
El mtodo magntico de exploracin tiene algunos aspectos en comn con el mtodo
gravimtrico. Los dos mtodos hacen uso de campos de potenciales, detectan anomalas
causadas por variaciones en las propiedades de las rocas, que constituyen los primeros
kilmetros de la superficie terrestre y los dos mtodos tienen aplicaciones similares en la
exploracin petrolfera. A travs de los datos gravimtricos se asigna densidades, a partir de
los datos magnticos se asigna susceptibilidades magnticas y la imantacin remanente a
rasgos definidos por la ssmica. Combinando los resultados magnticos, gravimtricos y
ssmicos se puede obtener informaciones acerca de la litologa, que son de alta importancia
en la evaluacin de proyectos de prospeccin petrolfera.
En lo que concierne la interpretacin el mtodo magntico es ms complejo en comparacin
al mtodo gravimtrico. La intensidad magntica tiene magnitud y direccin y depende de la
susceptibilidad magntica y de la imantacin remanente de la roca. La fuerza magntica
puede atraer o repulsar algo. Los efectos magnticos pueden ser causados por
componentes de poca abundancia en una roca. En el caso del mtodo gravimtrico la masa,
que determina la gravedad, solo tiene magnitud y depende de la densidad. La fuerza
gravitatoria es atractiva. Generalmente los efectos gravitatorios originan de los
constituyentes principales de una roca.
6. Gravimetra
1. Introduccin
El mtodo gravimtrico hace uso de campos de potencial natural igual al mtodo magntico
y a algunos mtodos elctricos. El campo de potencial natural observado se compone de los
contribuyentes de las formaciones geolgicas, que construyen la corteza terrestre hasta
cierta profundidad determinada por el alcance del mtodo gravimtrico (o magntico
respectivamente). Generalmente no se puede distinguir las contribuciones a este campo
proveniente de una formacin o una estructura geolgica de aquellas de las otras
formaciones o estructuras geolgicas por el mtodo gravimtrico, solo en casos especiales
se puede lograr una separacin de los efectos causados por una formacin o estructura
geolgica individual. Se realiza mediciones relativas o es decir se mide las variaciones
laterales de la atraccin gravitatoria de un lugar al otro puesto que en estas mediciones se
pueden lograr una precisin satisfactoria ms fcilmente en comparacin con las mediciones
del campo gravitatorio absoluto. Los datos reducidos apropiadamente entregan las
variaciones en la gravedad, que solo dependen de variaciones laterales en la densidad del
material ubicado en la vecindad de la estacin de observacin.
2. Historia
El mtodo gravimtrico fue aplicado inicialmente en la prospeccin petrolfera en los Estados
Unidos y en el golfo de Mxico con el objetivo de localizar domos de sales, que
potencialmente albergan petroleo. Luego se buscaron estructuras anticlinales con este
mtodo. El fin del siglo 19 el hngaro Roland von ETVS desarroll la balanza de torsin
llamada segn l, que mide las distorsiones del campo gravitatorio causadas de cuerpos de
densidades anmalas enterrados en el subsuelo como de domos de sal o cuerpos de
cromita por ejemplo. En 1915 y 1916 se emplearon la balanza de torsin de ETVS en el
levantamiento de la estructura de un campo petrolfero ubicado en Egbell en la
Checoslovaquia antigua. En 1917 SCHWEIDAR levant un domo de sal ya conocido
ubicado cerca de Hanigsen en Alemania por medio de una balanza de torsin y la estructura
deducida y predicha a partir de esos estudios fue confirmada luego por sondeos.
3. Principio
3.1 Ley de gravitacin de NEWTON
Si cualquier cuerpo inicialmente estando en reposo cae sin ser estorbado despus un
segundo tendr una velocidad de 9,80m/s en la direccin vertical. Despus de un segundo
ms su velocidad ser: 9,80m/s + 9,80m/s = 19,60m/s. El aumento de la velocidad vertical
de 9,80m/s de un cuerpo cayendo sin ser estorbado durante cada segundo se denomina
aceleracin de gravedad o slo gravedad y se la expresa como 9,80m por segundo por
segundo o es decir 9,80m/s
2
. El primero trmino por segundo indica la velocidad medida
como distancia pasada durante un segundo, el otro por segundo indica la variacin de la
velocidad de 9,80m/s, que corresponde a un intervalo de 1s. La aceleracin de la gravedad
g se debe a la aceleracin gravitatoria, que la tierra ejerce en cada cuerpo, menos la fuerza
centrfuga causada por la rotacin de la tierra y dirigida en direccin perpendicular al eje de
rotacin de la tierra y hacia fuera. La fuerza total, que acta en el cuerpo, es igual al
producto de su masa m y de la aceleracin de gravedad g. Por consiguiente la atraccin
gravitatoria en cualquier lugar de la superficie terrestre tiene numricamente el mismo valor
como la fuerza gravitatoria ejercida a una masa unitaria en el mismo lugar.
Segn la ley de gravitacin de NEWTON los cuerpos de las masas m
1
y m
2
separados por
una distancia r se influyen mutuamente por la fuerza F:
F = f ((m
1
m
2
)/r
2
),
donde m
1
, m
2
= masa del cuerpo 1 o 2 respectivamente,
r = distancia entre los centros de los cuerpos de masa m
1
y m
2
.
f = constante de gravitacin = 6,67 10
-8
cm
3
g
-1
s
-2
= 6,67 10
-11
Nm
2
/kg
2
(N = kgm/s
2
). La
constante de gravitacin f describe la fuerza expresada en N (Newton) ejercida entre dos
cuerpos de masas 1kg, cuyos centros distan 1m entre s y cuyas masas estn concentradas
en sus centros. Se la mide en el laboratorio. En el ao 1797 la primera vez CAVENDISH
realiz una medicin de f resultando en un valor de f = 6,754 10
-11
Nm
2
/kg
2
.
F = m
1
a,
donde m
1
= masa del cuerpo 1 en consideracin
a = aceleracin producida por la masa m
1
en su vecindad.
La aceleracin debida a un cuerpo de masa m
1
en un punto de masa m
2
en distancia r con
respecto al centre del cuerpo de masa m
1
se obtiene por divisin de la ecuacin 'F = m
1
a
= f (m
1
m
2
)/r
2
' con m
2
. Por consiguiente: a = f (m
1
/r
2
).
La unidad de la aceleracin a es 1cm/s
2
= 1 Gal (segn Galilei) y 0,001cm/s
2
= 1mgal = 10gu
(unidades de gravedad).
La unidad de la variacin de la aceleracin o es decir del gradiente de la aceleracin es 1s
-2
,
10
-8
s
-2
= 1mgal/km y 10
-9
s
-2
= 1E (Etvs).
3.2 El potencial y el campo gravitatorio de la Tierra
El potencial en un punto de un campo dado se define como el trabajo rendido por la fuerza
al mover una masa unitaria desde un punto arbitrario de referencia - usualmente ubicndose
en una distancia infinita - hacia el punto en cuestin.
El potencial correspondiente al cuerpo de la masa m
1
se calcula: P = -f m
1
/r.
La diferencia en los potenciales P
2
- P
1
describe el trabajo rendido en contra de la masa m
1
al mover una masa unitaria desde el centro del cuerpo m
1
al centro del cuerpo m
2
.
Las superficies equipotenciales (superficies, que unen todos los puntos del mismo valor
potencial) referidas a este cuerpo de masa m
1
son superficies esfricas. El potencial
correspondiente al espacio exterior de una esfera de estructura de estratos es igual al
potencial correspondiente al punto material central, en que est concentrado la masa total
de esta esfera. Este hecho se aplica para describir y cuantificar el campo potencial
gravitatorio de la Tierra.
Dos fuerzas distintas contribuyen al campo gravitatorio de la Tierra. En un lugar de la
superficie terrestre la fuerza gravitatoria neta G
N
ejercida se constituye de la fuerza
gravitatoria dirigida hacia el centro de la Tierra G
T
y la fuerza centrfuga G
C
dirigida
perpendicularmente al eje rotativo y afuera referente a la Tierra. Por consiguiente G
N
= G
T
+
G
C
. La fuerza centrfuga se calcula de la manera siguiente:
G
C
= m
T
a
C
= m
T

2
r
T
sen ,
donde = 90- , = latitud geogrfica,
_= velocidad angular de la rotacin de la Tierra = 7,29 10
5
s
-1
, r
T
= radio de la Tierra,
m
T
= masa de la Tierra.
Salvo a los polos, donde a
C
= 0 debido a b = 0, la fuerza centrfuga acta en todos los
dems lugares de la superficie terrestre y es apreciadamente menor en comparacin a G
T
.
Por esto se abrevia la fuerza gravitatoria neta solo con 'g'. En la medicin de la fuerza
gravitatoria neta no se puede distinguir entre G
T
y G
C
.
La aceleracin gravitatoria presente en una direccin definida se obtiene por diferenciacin
del potencial con respecto a la distancia en esta direccin. La superficie caracterizada por
valores del potencial constantes se denomina superficie equipotencial. A lo largo de una
superficie equipotencial se puede mover un cuerpo de un lugar al otro sin esforzarse en o en
direccin opuesta a la gravedad. Una superficie equipotencial es la superficie del mar, aun la
fuerza gravitatoria vara a lo largo de esta superficie mas que 0,5% entre el ecuador y los
polos.
3.3 La forma terica y la forma geomtrica de la Tierra
La forma terica de la Tierra se describe por medio de la superficie equipotencial normal
de la Tierra coincidente con la superficie del mar y denominada geoide. En la tierra firme
se comprende como geoide la superficie que se asume por el nivel del agua ubicndose
en un canal que atravesara todo el continente de un ocano al otro. El geoide involucra
las variaciones del potencial, que originan entre otro en la distribucin irregular de las
masas en y encima de la corteza terrestre. El geoide se puede describir solo
aproximadamente. La aproximacin ms sencilla es el esferoide definido por la funcin
esfrica, que se interrumpe usualmente despus los trminos cuadrados, puesto que los
resultados ya se vuelven satisfactorios para su aplicacin en la gravimetra.
La figura geomtrica de la Tierra se aproxima gruesamente por una esfera y con
suficientemente exactitud por un elipsoide de rotacin. Las reducciones gravimtricas de
los datos gravimtricos observados se basan en un elipsoide de referencia definido por
valores numricos que especifican el radio ecuatorial de la Tierra, el coeficiente de
aplanamiento, la masa total de la Tierra y por el requisito que la superficie del elipsoide
sea una superficie equipotencial.
Las variaciones entre el geoide (forma terica) y el elipsoide de rotacin se llama las
ondulaciones del geoide y son una medida para la distribucin irregular de las masas con
respecto al elipsoide de rotacin. Una ondulacin de geoide positivo indica un exceso de
masa, una ondulacin de geoide negativo implica un dficit de masa.
3.4 Gravedad normal g
0
La gravedad normal g
0
o es decir el campo gravitacional normal de la Tierra se refiere al
elipsoide de rotacin, se la calcula con la formula siguiente:
g
0
= 978, 049 (1 + 0,0052884sen
2
- 0,0000059sen _
2
2 ), donde = latitud geogrfica. _ _
Esta formula, llamada formula internacional de gravedad se basa en un valor absoluto de g
= 981,274cm/s
2
(Gal) medido por KHNEN y FURTWNGLER en Potsdam en 1906. La
formula fue adoptada por la Unin Internacional de Geodesa y Geofsica en 1930.
Hoy da los levantamientos gravimtricos se reducen comnmente aplicando la frmula de
gravedad de 1967 basada en el sistema de referencia geodsico de 1967 la cual en su
forma ms sencilla es (segn DOBRIN & SAVIT, 1988):
g
0
= g
e
((1 + k sen
2
_)/-(1-e
2
sen
2
_)), donde
g
0
= aceleracin normal de gravedad en Gal en la superficie del elipsoide de referencia
_ = latitud geogrfica
g
e
= 978,03184558 Gal
k = 0,00193166338321
e
2
= 0,00669460532856
En la tabla siguiente se presenta algunos valores de la gravedad normal g
0
y de la
variacin de la aceleracin de la gravedad correspondientes a distintas latitudes ( ). _
Latitud
geogrfica
b en
Gravedad normal g
0
en
mgal
segn frmula de 1930
Gravedad normal en
mgal
segn frmula de 1967
Aceleracin de gravedad en
mgal/km segn
GASSMANN & WEBER
(1960)
0 978049,0 978031,8456 0
15 978394,0 978377,803 0,406
30 979337,8 979324,0193 0,704
45 980629,4 980619,498 0,812
60 981923,9 981916,9488 0,704
75 982873,4 982868,902 0,406
90 983221,3 983217,7279 0
La diferencia entre los valores mximos observados en los polos y los valores mnimos
observados en el ecuador es alrededor de 5,3 Gal o 5300 mgal respectivamente. Los
valores mximos de la gravedad normal observados en los polos se deben a la ausencia
de la fuerza centrifuga en estos puntos y al aplanamiento de la Tierra.
Un cuerpo cayendo sin ser estorbado encima de uno de los polos aumenta su velocidad
en la direccin vertical ms rpidamente que el mismo cuerpo cayendo encima del
ecuador hacia el suelo. Expresado en variaciones de masa un cuerpo de 1g de masa
pesa casi 5mg ms en los polos que en el ecuador.
4. Reducciones
Con el fin de comparar los valores de gravedad medidos a la superficie terrestre con la
gravedad normal se corrige los valores de gravedad observados. En lo siguiente se
introduce las reducciones comnmente aplicadas a los datos gravimtricos tomados en
terreno. Un valor reducido es igual al valor observado de la gravedad menos el valor
previsto de la gravedad basndose en el modelo terrestre elegido. En consecuencia una
anomala es la diferencia entre lo observado y lo previsto de acuerdo con el modelo
terrestre aplicado.
Las siguientes reducciones se aplican a los valores gravimtricos observados en terreno:
Reduccin de la deriva del gravmetro
Reduccin para las mareas
Reduccin para la latitud
Reduccin para la altura
Reduccin topogrfica
Reduccin con la losa de Bouguer
Para cada reduccin se entrega una explicacin general y unos clculos ejercidos con
valores procedentes del siguiente caso de modelo.
Se ha realizado mediciones gravimtricas a lo largo de un perfil orientado Norte-Sur. La
estacin de base se ubica en una latitud geogrfica = 2730' y en el extremo Norte del
perfil. Todas las dems estaciones estn ms al Sur. La variacin de la gravedad con la
distancia Norte-Sur es 0,653mgal/km. El factor de conversin para la lectura del
gravmetro es 1,0255mgal/subdivisin de escala. La densidad media del rea es
2,70g/cm
3
. Se llevara a cabo la conversin a mgal, la reduccin para la deriva del
instrumento y para las mareas, las reducciones para la latitud y para la altura y la
reduccin con la losa de Bouguer. Se finaliza los clculos con un perfil de la anomala de
Bouguer en funcin de la distancia.
No.Estacin
Distancia con respecto a
EB
Cota sndm en m
1 (EB) 0 250
2 1 240
3 2 220
4 3 200
5 4 195
6 5 190
7 6 205
8 7 245
9 8 275
10 9 280
4.1 Calibracin
Las lecturas de los gravmetros se presentan en subdivisiones arbitrarias de escala, lo
que requiere una calibracin para expresarlas en mgal. La calibracin se lleva a cabo
realizando mediciones en dos lugares de gravedad absoluta o relativa precisamente
conocida por ejemplo obtenida por observaciones de la gravedad a partir de un pndulo.
En el caso de dos lugares de gravedad precisamente conocida se supone una repuesta
linear y se calibra la escala entera en base de los dos valores conocidos. Teniendo en
cuenta ms lugares con valores de gravedad precisamente conocida se aumenta la
precisin de las mediciones gravimtricas.
Las reducciones de ejemplo se basan en un factor de conversin de
1,0255mgal/subdivisin de escala (sdde).
No. Estacin
Tiempo en horas
y minutos
Lectura en
sdde
g1 = gEO-gEB
g1convertida
= g11,0255 en mgal
1 (EB) 8:30 3575 0 0
2 8:45 3576,57953 1,5795344 1,61981253
3 9:15 3580,024 5,024 5,152112
4 9:45 3581,5211 6,5211 6,68738805
5 10:15 3579,2018 4,2018 4,3089459
6 10:45 3576,9135 1,9135 1,96229425
7 11:15 3570,8194 -4,1806 -4,2872053
8 11:45 3562,8804 -12,1196 -12,4286498
9 12:15 3557,3069 -17,6931 -18,1442741
10 12:45 3556,8697 -18,1303 -18,5926226
4.2 Reduccin para la deriva del gravmetro
Cuando se repite una medicin por un gravmetro en el mismo lugar y bajo las
mismas circunstancias varias veces en el da se obtiene distintas lecturas variando
unos 0,001mgal. Estas variaciones se deben a los resortes y fibras de torsin no
perfectamente elsticos de los gravmetros, al efecto de la temperatura y a la
influencia de las mareas. La llamativa deriva del instrumento se corrige observando
los valores de gravedad correspondientes a la estacin de base en intervalos
discretos de tiempo, por ejemplo cada media hora y durante el intervalo de tiempo,
en que se realiza todas las mediciones. La primera y la ultima medicin se debe
realizar en esta estacin.
Se delinea las variaciones observadas en la estacin de base construyendo una
curva de las variaciones de gravedad en la estacin de base en funcin del tiempo.
Se elige un valor como valor de referencia, por ejemplo el primero valor observado
en la estacin de base. Los valores para corregir los valores observados son las
variaciones de la gravedad con respecto al valor de referencia en los instantes de
medicin en las estaciones de observacin. Se los encuentra por interpolacin. Se
toma la variacin 'valor interpolado - valor de referencia ' correspondiente a la
estacin de base en el instante de medicin en la estacin de observacin.
En el caso, que el valor interpolado es mayor al valor de referencia se resta la
variacin 'valor interpolado - valor de referencia' del valor observado en la respectiva
estacin de observacin.
En el caso, que el valor interpolado es inferior al valor de referencia se suma la
variacin encontrada 'valor interpolado - valor de referencia' al valor observado en la
respectiva estacin de observacin.
En el ejemplo graficado el valor de referencia es 3757 subdivisiones de escala (sdde).
Las variaciones de gravedad con respecto al valor de referencia en los instantes de
medicin en las estaciones de observacin estn presentadas por barras. Una barra
dirigida hacia arriba es un valor de gravedad mayor al valor de referencia, que se midiera
en la estacin de base en el instante de medicin en la estacin de observacin. A las
8:45 horas en la estacin de base se midiera un valor de 3575,015sdde (vase la tabla
de valores puesta abajo). La diferencia 'valor de referencia - valor interpolado' =
3575sdde - 3575,015sdde = -0,015sdde es negativa. En consecuencia se la resta del
valor observado en la estacin de observacin en cuestin. Una barra dirigida hacia
abajo indica un valor menor al valor de referencia, que se medira en la estacin de base
en el instante de medicin en una otra estacin de observacin en cuestin. A las 10:15
horas en la estacin de base se tomara la lectura 3574,965sdde. La diferencia 'valor de
referencia - valor interpolado' = 3575sdde - 3574,965sdde = 0,035sdde se suma al valor
observado en la estacin de observacin en cuestin.
No. de
estacin
Tiempo en
horas y
minutos
Variacin de
Gravedad en la
estacin de base
en sdde
Valor de
referencia
en sdde
c1 = valor
para
corregir
en sdde
c1convertido
= Valor para
corregir
Convertido
en mgal
g1convertida
g2 = g1convertida
+c1convertido en
mgal
1(EB) 8:30 3575 3575 0 0 0 0
2 8:45 3575,015 3575 -0,015 0,0153825 1,61981253 1,60443003
3 9:15 3574,992 3575 0,008 0,008204 5,152112 5,160316
4 9:45 3574,972 3575 0,028 0,028714 6,68738805 6,71610205
5 10:15 3574,965 3575 0,035 0,0358925 4,3089459 4,3448384
6 10:45 3574,989 3575 0,011 0,0112805 1,96229425 1,97357475
7 11:15 3575,013 3575 -0,013 -0,0133315 -4,2872053 -4,3005368
8 11:45 3575,024 3575 -0,024 -0,024612 -12,4286498 -12,4532618
9 12:15 3575,01 3575 -0,01 -0,010255 -18,1442741 -18,1545291
10 12:45 3574,985 3575 0,015 0,0153825 -18,5926226 -18,5772401
Para obtener mediciones gravimtricas de alta precisin en cada estacin de
observacin se realiza varias mediciones repetitivas.
4.3 Reduccin para las mareas
Debido a su alta sensibilidad los instrumentos de medicin de la gravedad aptos para la
prospeccin responden a la atraccin gravitatoria del sol y de la luna y registran las
variaciones peridicas en la atraccin causadas por los movimientos de la Tierra con
respecto al sol y a la luna. Estas fuerzas regularmente alzan y bajan las aguas terrestres
no rgidas en ciclos mareales previsibles. Las mismas fuerzas actan en la superficie
terrestre slida deformndola en la misma manera como el agua, an en dimensiones
ms pequeas. El movimiento actual mareal de un punto ubicado en la superficie
terrestre firme alcanza solo unos centmetros. Este desplazamiento mismo causa
pequeas variaciones en la gravedad debido a la variacin de la distancia con respecto
al centro de la Tierra y debido a la distribucin nueva de las masas en el interior de la
Tierra. Estos cambios estn superpuestos a las variaciones causadas por las fuerzas
atractivas de los cuerpos del sistema Tierra - Sol - Luna.
La magnitud de estos cambios vara con la latitud, con el da y el mes. El ciclo entero de
las mareas est caracterizado por variaciones iguales y menores a 0,2 a 0,3mgal. Su
variacin media es +/-0,1mgal.
El efecto gravitatorio de las mareas calculado para una Tierra rgida y amplificado con un
factor de 1,16 aproximar valores actuales de la variacin gravitatoria causada por las
mareas para la mayora de los lugares del mundo en un rango de unos por cientos.
La correccin para la influencia de las mareas se puede realizar recurrindose a tablas
publicadas regularmente y con anticipacin para cada ao por ejemplo en el servicio
francs llamado 'Service Hydrographique de la Marine y Compagnie General de
Gophysique: Tidal Gravity corrections.
En el ejemplo la correccin para la influencia de las mareas est incorporada en la
correccin para la deriva del instrumento.
4.4 Correccin para la latitud
La formula internacional de gravedad toma en cuenta la variacin de la gravedad normal
con la latitud (vase captulo 3.4). Otra manera de corregir la variacin de la gravedad
con la latitud consiste en referir los valores medidos en las estaciones de observacin a
la estacin de base de coordenadas geogrficas conocidas. Se aplica la formula
siguiente:
dg
= (0,0081 sen2)mgal/10m de distancia N-S,

donde = latitud geogrfica de la estacin de base.
En el caso de una estacin de base ms cercana al polo en comparacin con la estacin
de base se resta el valor de correccin del valor observado: Dg = g
observ
- dg
.
En el caso de una estacin de observacin ubicada ms cerca al ecuador en
comparacin con la estacin de base se suma el valor de correccin al valor medido:
Dg
observ
+ dg
.
El perfil se ubica en el hemisferio Sur y todas las estaciones de observacin estn al Sur
de la estacin de base. Por consiguiente para cada estacin de observacin el valor de
correccin dg
o c
2
se resta del valor corregido para la deriva y convertida en mgal y
referido al valor medido en EB a las 8:30horas (g
2
). La variacin de la gravedad con la
distancia Norte-Sur es 0,653mgal/km en el rea, en que se han trazado el perfil. Para la
estacin de observacin No.5 por ejemplo se calcula c
2
= (0,653 4)mgal = 2,612mgal.
La gravedad corregida para la deriva, las mareas y para la latitud g
3
correspondiente a la
estacin de observacin No.5 es: g
3
= g
2
- c
2
= 4,3448384mgal - 2,612mgal =
1,7328384mgal. El valor de correccin c
2
se resta de la gravedad corregida para la deriva
y de las mareas g
2
, puesto que la estacin de observacin est ms cerca al polo Sur en
comparacin con la estacin de base (hemisferio Sur).
No. de
estacin
Distancia N-S
con respecto a
EB
c2 valor de correccin
para la latitud en mgal
g2 = g1convertida +
c1convertido en mgal
g3 = g2 - c2 en
mgal
1(EB) 0 0 0 0
2 1 0,653 1,60443003 0,95143003
3 2 1,306 5,160316 3,854316
4 3 1,959 6,71610205 4,75710205
5 4 2,612 4,3448384 1,7328384
6 5 3,262 1,97357475 -1,29142525
7 6 3,918 -4,3005368 -8,2185368
8 7 4,571 -12,4532618 -17,0242618
9 8 5,224 -18,1545291 -23,3785291
10 9 5,877 -18,5772401 -24,4542401
La figura siguiente ilustra el efecto de las reducciones para la altura, topogrfica y con la
losa de Bouguer.

4.4 Correccin para la altura
La intensidad de la gravedad vara en relacin inversa al cuadrado de la distancia 'centro
de la Tierra - estacin de observacin'. Refiriendo la variacin de la gravedad al modelo
esfrico de la Tierra en reposo el nivel de referencia dista 6367,5km igual (al radio de la
Tierra) con respecto al centro de la Tierra.
Dg
alt
= 2 f M
tierra
/(r
tierra
)
3
a = a 0,3083mgal/m, donde
-8
cm
3
g
-1
s
-2
,
M
tierra
= 5,977 10
27
g
r
tierra
= 6367,5km
a = altura sndm
Dg
alt
recibe un signo positivo para estaciones de observacin situadas encima del nivel
de referencia. Dg
alt
lleva un signo negativo para estaciones de observacin ubicadas
debajo del nivel de referencia.
Aplicando el modelo del elipsoide terrestre resultara un valor de correccin, que coincide
con el valor introducido las tres primeras decimales. Para lograr una precisin de
0,01mgal para las observaciones gravimtricas las diferencias de altura con respecto al
nivel de mar debera ser conocidas con un error menor a 4cm.
Al efecto de la altura se denomina efecto de aire libre, puesto que las masas de rocas
presentes o no presentes entre el nivel de referencia y el nivel de la estacin de
observacin no lo influyen.
En el ejemplo se refiere la variacin de la gravedad con la altura al nivel de mar. Todas
las estaciones de observacin se ubican arriba del nivel de mar. Por consiguiente se
suma dgalt al valor de gravedad corregida para la deriva, las mareas y la latitud g
3
y se
calcula: g
4
= g
3
+ Dg
alt
. Para la estacin de observacin No.6 por ejemplo la variacin por
la altura con respecto al nivel de mar es Dg
alt
= 190m 0,3083mgal/m = 58,577mgal. La
anomala de aire libre correspondiente a la estacin de observacin No.6 es g
4
=
-1,29142525mgal + 58,577mgal = 57,2855748mgal.
No. de estacin
g3 = g2 - c2 en
mgal
Cota sndm en
m
Dgalt en mgal g4 = g3 + Dgalt en mgal
1(EB) 0 250 77,075 77,075
2 0,95143003 240 73,992 74,94343
3 3,854316 220 67,826 71,680316
4 4,75710205 200 61,66 66,417102
5 1,7328384 195 60,1185 61,8513384
6 -1,29142525 190 58,577 57,2855748
7 -8,2185368 205 63,2015 54,9829632
8 -17,0242618 245 75,5335 58,5092382
9 -23,3785291 275 84,7825 61,403971
10 -24,4542401 280 86,324 61,8697599

4.5 Correccin topogrfica
Un accidente de terreno elevado tal como una colina ejercer una atraccin directamente
proporcional a su densidad. Su componente vertical estar dirigida hacia arriba y por
consiguiente reducir la gravedad correspondiente a una estacin de observacin cercana.
Por esto se debe aadir el valor de su componente vertical al trmino de la gravedad
observada en la estacin de observacin. Una depresin como un valle es una masa
negativa, con su componente atractiva vertical dirigida hacia arriba. En este caso tambin
se aadir el valor de la componente atractiva vertical del valle al valor de gravedad
observado en la estacin de observacin.
Se concluye que la correccin topogrfica siempre lleva un signo positivo.
Adems se debe aplicar la correccin topogrfica al valor de referencia medido en la
estacin de base. Segn esto el valor de correccin topogrfica a sumar al valor de
gravedad observado en una estacin de observacin se calcula de modo siguiente:
CT
estacin de observacin
- CT
estacin de base
.
La atraccin de un accidente de terreno, sea de cota menor o mayor se disminuye
rpidamente con la distancia. Generalmente solo las estaciones de observacin muy
cercanas o situadas directamente en una irregularidad topogrfica requieren una
correccin topogrfica.
4.6 Correccin con la losa de Bouguer
La correccin con la losa de Bouguer elimina el efecto de las masas de rocas ubicadas
entre el nivel de referencia y la estacin de observacin. Las masas de rocas ejercen una
atraccin gravitatoria extra a una estacin de observacin situada en una altura mayor a
aquella de la estacin de base. El incremento esperado de la atraccin gravitatoria debido
a las rocas ubicndose entre el nivel de referencia y el nivel de la estacin de observacin
a menudo se modela utilizando el hiptesis que se puede aproximar la roca con una losa
horizontal de dimensiones infinitas y de densidad uniforme, cuyo piso coincide con el nivel
de referencia y cuyo techo est en el nivel de la estacin de observacin. Se emplea la
formula siguiente para cuantificar el efecto de Bouguer:
Dg
Bouguer
= 2 (3,14159) f d a = 0,04191 d a [en mgal], donde
-8
cm
3
g
-1
s
-2
,
d = densidad de las masas de rocas ubicndose entre el nivel de referencia y el nivel de la
estacin de observacin en g/cm
3
,
a = diferencia de altura entre el nivel de referencia y el nivel de la estacin de observacin
en m.
La correccin con la losa de Bouguer Dg
Bouguer
se resta del valor observado en una estacin
de observacin en el caso que la estacin de observacin est encima de la estacin de
base. Se la suma al valor observado en el caso que la estacin de observacin se sita
debajo del nivel de referencia. Referente a los signos, la correccin para la altura o es
decir de aire libre siempre lleva el signo opuesto al signo aplicado para la correccin con la
losa de Bouguer.
La correccin con la losa de Bouguer se basa en una densidad uniforme, que se supone
para las masas rocosas ubicadas entre el nivel de referencia y el nivel de la estacin de
observacin. La mayora de los casos reales no cumple esta condicin. Por ejemplo en un
rea sedimentaria construida por una secuencia de estratos horizontales de distintas
densidades se puede modificar la formula para la correccin de Bouguer de la manera
siguiente:
Dg
Bouguer
= 0,04191 (d
1
a
1
+ d
2
a
2
+ d
3
a
3
+... +... + d
i
a
i
) mgal, donde
d
1
a d
i
= densidades de los estratos 1 a i,
a
1
a a
i
= anchos (potencias) de los estratos 1 a i.
La densidad media del rea sea 2,7g/cm
3
. En el primer paso se realiza la correccin con la
losa de Bouguer con respecto al nivel de mar. Por consiguiente la potencia de la losa de
Bouguer coincide con las cotas correspondientes a las estaciones de observacin. Como
cada una de las estaciones se ubica sobre el nivel de mar se debe restar la correccin con
la losa de Bouguer del valor de gravedad corregida para la deriva, las mareas, la latitud y
la altura g
4
y la anomala de Bouguer con respecto al nivel de mar es g
5
= g
4
- Dg
Bouguer
.
Para la estacin de observacin 7 se obtiene por ejemplo:
Dg
Bouguer
= 0,04191 2,7g/cm
3
205m = 23,197185mgal.
g
5
= 54,9829632mgal - 23,197185mgal = 31,7857782mgal
La variacin de la anomala de Bouguer con respecto a la estacin de base g
6
se calcula
como sigue: g
6
= g
5EO
- g
5EB
, donde EO = estacin de observacin y EB = estacin de base.
No. de
estacin
Cota sndm
en m
g4 = g3 +
Dgalt en mgal
DgBouguer en mgal
(respecto al ndm)
g5 = g4 - DgBouguer
en mgal
g6 = g5EO - g5EB en
mgal
1(EB) 250 77,075 28,28925 48,78575 0,00
2 240 74,94343 27,15768 47,78575 -1,00
3 220 71,680316 24,89454 46,785776 -2,00
4 200 66,417102 22,6314 43,785702 -5,00
5 195 61,8513384 22,065615 39,7857234 -9,00
6 190 57,2855748 21,49983 35,7857448 -13,00
7 205 54,9829632 23,197185 31,7857782 -17,00
8 245 58,5092382 27,723465 30,7857732 -18,00
9 275 61,403971 31,118175 30,285796 -18,50
10 280 61,8697599 31,68396 30,1857999 -18,60
El grafico ilustra la anomala de Bouguer en funcin de la distancia con respecto al nivel
de mar. Comparndolo con el perfil morfolgico correspondiente no se nota ninguna
correlacin. Para una curva de tal forma existen varias interpretaciones (en preparacin).
Cul de estas interpretaciones semeja ms a la realidad se deber comprobar por medio
de otros estudios geofsicos y/o geolgicos.
4.7 Anomalas de gravedad
Una anomala de gravedad se define como la variacin de los valores medidos de la
gravedad con respecto a la gravedad normal despus de haber aplicado las correcciones
necesarias.
La anomala de aire libre resulta de las correcciones de la influencia de las mareas, de la
derive del instrumento de medicin, de la latitud y de la altura.
La anomala de Bouguer se obtiene aplicando todas las correcciones mencionadas.
5. Densidad
5.1 Determinacin de la densidad del rea
La densidad media del rea en consideracin entra en las formulas, que corrigen el
efecto topogrfico y el efecto de las masas ubicadas entre el nivel de referencia y el nivel
de observacin (correccin con la losa de Bouguer). Por consiguiente el conocimiento de
la densidad media del rea en consideracin contribuye a la reduccin o eliminacin de
dichos efectos, adems el conocimiento de la distribucin de la densidad en el rea de
inters es uno de los fundamentos de la interpretacin de los perfiles o mapas
gravimtricos resultantes de las mediciones. Los resultados de las mediciones
gravimtricas pueden ser ambiguos como muestra el ejemplo siguiente. El perfil
gravimtrico de la figura (en preparacin) caracterstico para una flexura o falla puede ser
causado por diferentes distribuciones de la densidad en la profundidad.
La determinacin directa de la densidad de muestras representativas provenientes de
afloramientos, minas o sondeos se realiza en el laboratorio por medio de un picnmetro o
una balanza de SCHWARZ o JOLLY. Precisamente se mide la muestra de roca en aire y
en agua y se calcula su densidad 'd' de la manera siguiente:
d
muestra
= peso de la muestra en aire/(peso de muestra en aire - peso de la muestra en
agua).
De tal manera se puede determinar la densidad de muestras de rocas compactas, no
porosas, como de rocas plutnicas y metamrficas.
En el caso de las rocas sedimentarias su densidad depende del grado, en que sus poros
estn llenados con agua. Una muestra porosa se procesa de la manera siguiente: se la
satura con agua y se la pesa en aire y sumergida en agua. Luego se la seca totalmente
en un armario de secado y se la pesa de nuevo en aire y sumergida en agua. Los
distintos pesos encontrados se insertan en la formula ya mencionada. La densidad
verdadera de la muestra se ubica en el intervalo limitado por los dos valores extremos
calculados correspondientes a la muestra saturada con agua y a la muestra totalmente
secada.
Estas determinaciones de densidad carecen de que las muestras de algunos
afloramientos puntuales no necesariamente son representativos para toda el rea.
Adems las muestras superficiales pueden variar apreciadamente en su humedad y en
su grado de meteorizacin en comparacin a las muestras ubicadas en una profundidad
ms alta, en el caso de rocas sueltas como arcillas, margas, depsitos de morrenas las
rocas superficiales pueden ser menos compactadas en comparacin a aquellas ubicadas
en una profundidad ms alta.
NETTLETON propuso el siguiente mtodo indirecto. Se considera un perfil gravimtrico
trazado sobre un accidente morfolgico pronunciado en el rea de inters como una
colina o un valle pequeo. Para cada estacin de observacin a lo largo del perfil se
calcula la gravedad corregida insertando distintos valores de densidad en las formulas,
que corrigen el efecto topogrfico y el efecto de las masas ubicadas entre el nivel de
referencia y el nivel de observacin. El valor de densidad, que genera el perfil
gravimtrico de menor correlacin con el perfil morfolgico, es el valor ms apropiado y
l, que se acerca lo ms posible al valor real.
JUNG ha transferido el mtodo grfico de NETTLETON al lenguaje matemtico. La
densidad, que genera un perfil gravimtrico de menor correlacin con el perfil
morfolgico tambin se puede hallar suponiendo, que no existe ninguna correlacin entre
la morfologa y los valores de gravedad. Insertando 0 para el cociente de correlacin
resulta la formula siguiente:
d = d
0
+ [(Dg
B0i
-Dg
B
) (a
i
- a)] /[2 f ((a
i
- a)
2
)]

,donde
d = densidad buscada.
d
0
= densidad estimada para el rea en consideracin.
f = constante de gravitacin = 6,6710
-8
cm
3
g
-1
s
-2

= suma de i=1 hasta n.
Dg
B0i
= anomala de Bouguer correspondiente a la estacin de observacin i.
a
i
= altura de la estacin de observacin i
Dg
B
= promedio aritmtico de las anomalas de Bouguer de todas las estaciones de
observacin del perfil
a = promedio aritmtico de las alturas correspondientes a todas las estaciones de
observacin del perfil.
Del mtodo de NETTLETON y de su modificacin por JUNG resulta un promedio del
efecto de la variacin de densidad ms preciso en comparacin a la determinacin de
densidad de muestras superficiales en el laboratorio. Sin embargo el mtodo de
NETTLETON est limitado a profundidades relativamente someras y a litologas
homogneas.
Hoy da en pozos de sondeos se aplican instrumentos de medicin denominados 'density
loggers' o sondas de rayos gamma, que entregan una diagrafa de densidad de las
distintas formaciones geolgicas. La sonda se constituye de una fuente radiante (rayos
gamma), normalmente de cobalto 60, ubicada en el extremo inferior de la sonda y un
detector, normalmente un contador de Geiger, instalado en el extremo superior en una
distancia de aproximadamente 45cm con respecto a la fuente radiante. La sonda est
envuelta por una capa de plomo con dos orificios posicionados en los niveles de la fuente
y del detector de tal modo, que la nica radiacin, que puede llegar al detector es aquella
reflejada de la formacin geolgica por la dispersin del tipo Compton. La amplitud de la
radiacin dispersada depende de la concentracin de electrones de la formacin
geolgica, la cual es aproximadamente proporcional a la densidad de la formacin
geolgica. La mxima penetracin de los rayos gamma tiene un alcance de 15 cm hacia
las rocas adyacentes y el volumen efectivo, que capta la sonda mediante un intervalo de
medicin es 0,03m
3
. Para mantener un contacto estrecho entre un lado de la sonda y uno
de las paredes rocosas del pozo el otro lado de la sonda lleva un resorte. La
comparacin de los resultados de una sonda de rayos gamma ('density logger') con las
determinaciones de densidad de los testigos correspondientes a los mismos niveles
muestra una coincidencia hasta unas centsimas partes de un gramo por centmetro
cbico para todas las formaciones geolgicas excepto las rocas arcillosas, ricas en
minerales arcillosas y otras rocas muy blandas. Estas rocas tienden a ser socavado por
el agua o el lodo de perforacin lo que influye desfavorablemente las mediciones. Las
mediciones en pozos con la sonda de rayos gammas son limitadas a volmenes rocosos
pequeos, solo representativos en el caso de formaciones litolgicas homogneas y
deberan ser comprobadas mediante determinaciones de densidad en el laboratorio.
Un gravmetro especialmente apropiado para pozos permite realizar mediciones de
densidad versus la profundidad para un volumen rocoso mayor en comparacin al
volumen rocoso cubierto por la sonda de rayos gamma. La densidad se obtiene a travs
de la diferencia en gravedad medida en dos niveles del pozo. En general el
espaciamiento (distancia entre los dos niveles, donde se toma la lectura) es alrededor de
3m. Las densidades obtenidas con este mtodo son representativas para un volumen
rocoso mayor en comparacin con aquel captado por la sonda de rayos gamma y
pueden ser incorporados en mediciones gravimtricas realizadas en la superficie.
5.2 Densidades de rocas y minerales
Tipo de roca Densidad media en g/cm
3
Rango de densidad en g/cm
3
Densidades medias de rocas plutnicas
1
Granito 2,667 2,516 - 2,809
Granodiorita 2,716 2,668 - 2,785
Sienita 2,757 2,630 - 2,899
Diorita cuarcfera 2,806 2,680 - 2,960
Diorita 2,839 2,721 - 2,960
Norita 2,984 2,720 - 3,020
Gabro, con gabro de olivino 2,976 2,850 - 3,120
Diabasa 2,965 2,804 - 3,110
Peridotita no alterada 3,234 3,152 - 3,276
Dunita
2
3,277 3,204 - 3,314
Piroxenita 3,231 3,100 - 3,318
Anortosita 2,734 2,640 - 2,920
Densidades medias de rocas sedimentarias
3
Arenisca 2,32 1,61 - 2,76
Pizarra arcillosa (shale) 2,42 1,77 - 2,45
Caliza 2,54 1,93 - 2,90
Dolomia 2,70 2,36 - 2,90
Densidades medias de rocas metamrficas
4
Gneis, Chester, Vermont 2,69 2,66 - 2,73
Gneis grantico 2,61 2,59 - 2,63
Gneis, Grenville 2,84 2,70 - 3,06
Gneis con oligoclasa 2,67
Esquisto de cuarzo y mica 2,82 2,70 - 2,96
Esquisto de muscovita y biotita 2,76
Esquistos de estaurolita Y granate
y de biotita y moscovita
2,76
Esquistos de clorita y sericita 2,82 2,73 - 3,03
Slate 2,81 2,72 - 2,84
Anfibolita 2,99 2,79- 3,14
Granulita con hiperstena 2,93 2,67 - 3,10
Granulita sin hiperstena 2,73 2,63 - 2,85
Eclogita 3,392 3,338 - 3,452
1: Valores de DALY, R.A. (1966): Handbook of Physical Constants. - Ed.: Geol. Soc. Am.
Mem., 97. en DOBRIN (1988): p.610.
2: Valores de BIRCH (1960), J. Geophys. Res., col.65, p.1083 en DOBRIN (1988): p.610.
3: Valores de CLARK, S.P. (1966): Handbook of Physical Constants. - Ed.: Geol. Soc.
Am. Mem., 97. en DOBRIN (1988): p.610.
4: Mobil Oil Co. en DOBRIN (1988): p.610.
5.3 Isostasia
Si las montaas estuviesen colocadas sobre una capa rgida de la Tierra, las montaas
ms altas se derrumbaran debido a su alto peso generando en altas profundidades
variaciones de presin mayores a la resistencia a la presin del material rocoso. Para
explicar, por qu las variaciones topogrficas de la superficie terrestre persisten un
intervalo de tiempo largo se asume, que la porcin rgida de la Tierra, llamada litosfera es
una capa exterior delgada en comparacin con el radio de la Tierra y que la litosfera flota
sobre un interior altamente viscoso. Este concepto requiere, que una masa sobresaliente
del nivel de mar tiene que ser compensada por un dficit de masa debajo del nivel de
mar y que las cuencas ocenicas anormalmente livianas deben ser acompaadas por
masas de alta densidad ubicadas en la profundidad. Si no existiese esta compensacin
las montaas se estaran hundiendo y las cuencas marinas alzaran. El peso total por
cada unidad de rea debajo de la litosfera debe ser uniforme, si el equilibrio isosttico
est realizado.
Las montaas grandes como por ejemplo los Andes o la Himalaya no muestran una
anomala de gravedad tan grande como se podra esperar debido a sus dimensiones.
Considerando la estructura estratificada de la Tierra (corteza terrestre, manto, ncleo) se
nota, que a las montaas de altura grande corresponden races, que se hunden
profundamente en el manto superior. Las montaas altas casi flotan en el material ms
denso del manto superior y sus races menos densas hundidas en el manto superior ms
denso compensan con sus fuerzas ascendentes sus partes superiores. La porcin rgida
de la Tierra (litosfera) es una capa muy delgada en comparacin con el radio de la Tierra
y flota en un interior efectivamente liquido y altamente viscoso. Este concepto requiere
que el exceso de masas debido a las masas ubicadas entre la superficie terrestre y el
nivel de mar y el dficit de masas presente entre el nivel de mar y el fondo de mar estn
compensados por masas de signo reverso ubicadas en la profundidad de la Tierra. En
equilibrio en cualquier lugar de cualquier profundidad debajo de la litosfera el peso total
por rea unitaria debera ser igual. A este estado de equilibrio se llama isostasa
(DUTTON).
Dos modelos distintos explican la isostasa y la forma de la compensacin isosttica: El
modelo de PRATT (1809 - 1871), el modelo de AIRY, G.B. (1801 - 1892).
Segn PRATT el material menos denso de las races de las montaas tiene una base
uniforme y las variaciones en la altura de las partes montaosas se basan en variaciones
de densidad del material que la constituye.
AIRY supone una densidad uniforme para el material, que constituye las montaas y los
diferentes niveles sobresalientes de las montaas se compensan con partes
distintamente profundas hacia abajo.
Cmo la tierra logra establecer una distribucin equilibrada de sus masas?
En la figura puesta abajo se considera el peso de las masas ubicndose encima del
limite litosfera - astensfera en una profundidad de 100km aproximadamente.
1. En el lmite entre astensfera y litosfera el peso medido por unidad de rea es mayor
debajo de las montaas. Las montaas se derrumbaran rpidamente
2. A lo largo del lmite entre astensfera y litosfera el peso medido por unidad de rea es
constante. La distribucin irregular de las masas en la corteza terrestre est compensada
por races ms o menos profundas sumergidas en el manto superior. En consecuencia
las elevaciones altas correspondientes a las montaas son relativamente estables
6. Mtodos e instrumentos de medicin de la gravedad
1. Pndulo
La medicin de gravedad por medio de un pndulo (pndulo de reversin) es un mtodo
absoluto. Para el pndulo fsico vale:
T = 2 _ [-
c
/ (m g h)]
1/2
]

, donde
-
c
= momento de inercia del eje de rotacin c
m = masa total del pndulo
h = distancia desde el centro de gravedad al centro de rotacin.
g = aceleracin de gravedad.
Con todos los dems parmetros conocidos de puede deducir la aceleracin de
gravedad.
2. Experimento de cada
Por el experimento de cada se recibe valores absolutos de la aceleracin de gravedad.
Para un intervalo de tiempo T y el intervalo de altura, por lo cual pasa un cuerpo durante
el intervalo de tiempo T: x = x
0
+ u T + 1/2 g T
2
, donde
u = velocidad inicial en el nivel x
0

g = aceleracin de gravedad
Con configuraciones adecuadas de este experimento de cada se logra determinaciones
de los parmetros x, x
0
, u y T suficientemente exactas para el calculo de la aceleracin
de gravedad.
En la prospeccin gravimtrica se han utilizado tres tipos de instrumentos:
Pndulo
Balanza de torsin
Gravmetro
1. Pndulo
2. La balanza de torsin
La balanza de torsin mide gradientes y curvaturas en lugar de aceleraciones
gravitatorias.
Balanzas de distintas configuraciones son:
La balanza de CAVENDISH
La balanza de torsin estndar de ETVS
La variante de la balanza de torsin estndar
La balanza de barra inclinada
La balanza de ETVS
La balanza de ETVS est equipada con dos pesos iguales situados a distintas alturas
y unidos solidariamente. Este conjunto est suspendido de un hilo de torsin de tal
manera que la construccin puede girar libremente en torno del hilo en el plano
horizontal. En su disposicin ms comn el soporte es una barra ligera. Una de las
masas reposa en uno de los extremos de la barra, la otra masa suspende del otro
extremo de la barra. La barra gira solamente cuando acta una fuerza diferencial
horizontal en ella o es decir cuando el campo gravitatorio terrestre de las proximidades
del instrumento est distorsionado de tal manera que las componentes horizontales en
los extremos de la barra difieren.
En un campo gravitatorio que pudiera representarse por superficies equipotenciales
planas y paralelas no habra ninguna rotacin de la balanza puesto que las componentes
horizontales actuando en los dos extremos de la balanza seran iguales. Una
deformacin de las superficies equipotenciales como puede originarse por la atraccin de
una masa enterrada hara girar la balanza con una magnitud de rotacin, que depende
de la magnitud de la fuerza horizontal no compensada y de la rigidez del hilo de torsin.
El par de fuerzas opuestas ejercido por el hilo de torsin es proporcional al ngulo de
rotacin medido con respecto a su posicin no torsionada. Las masas de la balanza de
torsin se desplazan paralelamente a la superficie terrestre y mediante un movimiento
giratorio desde una zona de potencial gravitatorio alto hacia una zona de potencial
gravitatorio ms bajo.
La variante de la balanza de torsin estndar de ETVS empleada en trabajos de
campo se constituye de dos barras paralelas de unos 40cm de largo con dos pesos
sujetados en los dos extremos de cada una de las barras. Los dos pesos superiores
estn apoyados en una de las barras, los dos pesos inferiores suspenden a unos 60 a
70cm por debajo de la otra barra. Cada peso tiene una masa de 25g. Las rotaciones
pequeas causadas por el efecto de una fuerza diferencial horizontal se amplifican por
medio de un sistema ptico.
En una estacin de observacin se debe tomar por lo menos seis lecturas: se orienta el
par de barras en tres direcciones separadas entre s 120 y se realiza por lo menos una
lectura para cada barra en cada una de las tres distintas direcciones. Estas lecturas
posibilitan la determinacin del gradiente de gravedad y la curvatura.
En reas favorables la balanza de torsin puede alcanzar una precisin semejante a
aquella de gravmetros modernos. No obstante hoy da la balanza de torsin no est ms
en uso por la cantidad de lecturas necesarias para una estacin de observacin y por el
tiempo gastado en estas lecturas. ientes tipos de gravmetros
1. Gravmetros estables
Los gravmetros estables poseen un solo elemento para equilibrar la fuerza gravitatoria
con otra fuerza mensurable a travs de un desplazamiento de tipo linear, angular o
elctrico y que se puede amplificar y medir directamente. Para un resorte sencillo por
ejemplo el desplazamiento se refiere a una variacin en su longitud.
Gravmetro GULF
En la tierra firme el gravmetro estable GULF fue utilizado frecuentemente. El elemento
sensible de este gravmetro es un resorte aplanado y enroscado en forma de un hlice
con la superficie plana paralela al eje del resorte. Una masa suspende en su extremo
inferior. Cada variacin en la atraccin gravitatoria ejercida sobre la masa provoca una
rotacin y un alargamiento del resorte. Efectivamente el movimiento rotatorio del extremo
inferior del resorte es mayor en comparacin con su desplazamiento vertical y por
consiguiente ms fcilmente se puede medirlo. Un espejo puesto rgidamente en el
extremo inferior del hlice permite medir la rotacin del resorte desviando un haz de
rayos de luz. Un sistema de espejos amplifica el recorrido del haz de rayos de luz de tal
modo alcanzando una precisin de 0,02mgal.
Gravmetro de HARTLEY
El gravmetro de HARTLEY (fig.10-8) es del tipo estable y se constituye de un peso
suspendido de un resorte. Por variaciones en la aceleracin gravitatoria de un lugar al
otro el resorte principal se mueve y puede ser vuelto a su posicin de referencia por
medio de un movimiento compensatorio de un resorte auxiliar o de regulacin manejable
por un tornillo micromtrico. El giro del tornillo micromtrico se lee en un dial, que da una
medida de la desviacin del valor de la gravedad con respecto a su valor de referencia.
Por la posicin del espejo en el extremo de la barra, su desplazamiento es mayor que el
desplazamiento del resorte principal y como el recorrido del haz luminoso es grande, se
puede realizar medidas de precisin cercanas al miligal.
2. Gravmetros inestables
En los gravmetros inestables la fuerza gravitatoria est mantenida en un equilibrio
inestable con una fuerza restauradora. La inestabilidad se debe a una tercera fuerza la
cual intensifica el efecto de cualquiera variacin en la gravedad con respecto al valor
correspondiente a su equilibrio. Para variaciones pequeas la tercera fuerza generada
por una variacin con respecto al equilibrio es proporcional a la magnitud de la variacin
y acta en la misma direccin.
Gravmetro de THYSSEN (Fig. 10-10)
Este gravmetro del tipo inestable se constituye de una barra con un peso suspendido en
uno de sus extremos, un resorte formando el otro extremo y de un peso auxiliar situado
encima del eje de rotacin de la barra. En la posicin del equilibrio la fuerza de gravedad
(m g
0
) que acta en el peso principal esta equilibrada con la fuerza anloga del resorte
principal (vase Fig.10-10a) y el peso auxiliar no ejerce ningn momento de giro sobre la
barra. Una variacin pequea en la aceleracin de gravedad g (vase Fig.10-10b)
inclinar la barra ligeramente y el peso auxiliar quedar desplazado de tal modo
ejerciendo un momento reforzador para la fuerza gravitatoria. El desplazamiento del peso
auxiliar causa un alargamiento adicional del resorte. La lectura se realiza a travs de un
haz de rayos de luz que incide y se refleja en un espejo situado en el extremo superior
de la barra, en que est suspendido el peso principal.
En el caso de variaciones pequeas de la gravedad el estiramiento o la contraccin del
resorte respectivamente son proporcionales a la variacin de la gravedad e igualmente al
desplazamiento del haz de rayos de luz en la escala. Prcticamente se utiliza dos haces
luminosos paralelos y dos espejos correspondientes a los dos pesos del gravmetro. La
precisin del gravmetro est en el orden de 0,25mgal.
Gravmetro de La Coste-Romberg (Fig.10-11)
Este gravmetro del tipo inestable se basa en el mismo principio que el de un sismgrafo
sensible para movimientos verticales del suelo y de periodo largo.
Se constituye de un peso situado en el extremo de un brazo y contrarestado por un
resorte. Cualquier movimiento del peso causado por variaciones en la gravedad desplaza
el brazo (barra) ligeramente. En consecuencia el ngulo formado por el brazo y el resorte
vara de tal manera que el momento ejercido por el resorte sobre el brazo se modificar
en el mismo sentido que el momento generado por la variacin de la gravedad. En esta
construccin el resorte principal figura como elemento inestable posibilitando la
amplificacin de pequeas variaciones de la gravedad.
En la prctica el movimiento causado por una variacin en la gravedad se anula
mediante de un tornillo regulable, que desplaza el punto de apoyo del resorte principal.
La magnitud del giro que se da al tornillo para restaurar la posicin inicial del brazo es
una medida para la variacin de la gravedad.
En el gravmetro de La Coste-Romberg el resorte principal es de 'longitud cero'. As el
desplazamiento del resorte de su posicin de equilibrio originado por el peso del brazo
estando en la posicin cero (de equilibrio) es contrarestado por la tensin dirigida en
sentido opuesto y que acta sobre el resorte cuando este se est desplazando. Con esta
disposicin el alargamiento del resorte causado por un incremento de gravedad es
proporcional al incremento en la fuerza que acta en contra del desplazamiento del
resorte. Adems la lectura positiva por un incremento de gravedad es numricamente
igual a la lectura negativa debida a un decremento en la gravedad de la misma magnitud
(debido a la reflexin simtrica).
Las figuras 10-7, a 10-16 y figura 87B ilustran otros tipos de gravmetros y su
construccin.
7. Interpretacin
7.1 Gradientes
La comparacin de las anomalas gravimtricas observadas con las producidas por
cuerpos geomtricos simples es un mtodo comn de estimar las dimensiones y la
profundidad del cuerpo causante de la anomala. Los gradientes altos de la anomala
observada son de inters particular porque estos gradientes a menudo permiten las
menos ambiguas interpretaciones acerca de la profundidad, la ubicacin y la inclinacin
de los lados extremos del cuerpo causante de la anomala. En circunstancias favorables
la asimetra de los gradientes puede entregar las informaciones tiles acerca de la
geometra del cuerpo causante de la anomala.
En lo siguiente se considera una lmina horizontal semi-infinita con un lado extremo
inclinado enterrado en el subsuelo a cierta profundidad. La posicin del gradiente ms
alto con respecto al centro del gradiente entero indica la direccin de inclinacin del lado
extremo de la lmina horizontal.
Caso 1: El lado extremo de la lmina horizontal es vertical. El gradiente ms alto coincide
con el centro del gradiente entero de la curva (fig. 14-13, case 1).
Caso 2: El lado extremo de la lmina horizontal posee una pendiente negativa o es decir
el lado extremo se inclina debajo del cuerpo. El gradiente ms alto de la curva se
encuentra en la parte baja de la curva (fig. 14-13, case 2).
Caso 3: El lado extremo de la lmina horizontal posee una pendiente positiva o es decir
el lado extremo se inclina hacia fuera con respecto a la lmina horizontal. El gradiente
ms alto se sita en la parte alta de la curva (fig. 14-13, case 3).
7.2 Estimacin de la profundidad
En el caso de un cuerpo cilndrico alongado horizontal de un cierto radio R y una cierta
densidad se considera el efecto gravitatorio ejercido por este cuerpo en la superficie
terrestre a lo largo de un perfil perpendicular con respecto al eje longitudinal de este
cuerpo. La formula para el efecto gravitatorio vertical a una cierta distancia x con
respecto al eje longitudinal del cuerpo enterrado en el subsuelo en una cierta profundidad
z es:
g
z
= 12,77 ( _
2
/z) (1 + (x/z) _
2
)
-1
.
gz sale en mgal, si r, z y x se insertan en kilopies y se inserta en g/cm
3
.
El efecto gravitatorio mximo se produce a una distancia x = 0. Se define x
1/2
como la
distancia en que gz ha disminuido la mitad de su valor mximo. La distancia x
1/2
se
denomina la semianchura. El valor de la proporcin entre la gravedad a la distancia x = 0
y la gravedad a la distancia x
1/2
. es 2, por consiguiente vale:
2 = 1 + (x
1/2
/z)
2
, donde x
1/2
= z. Es decir la profundidad del cuerpo equivale a la
semianchura de la curva representativa para la anomala si se observa el efecto
gravitatorio a lo largo de un perfil perpendicular con respecto al eje longitudinal del
cuerpo cilndrico.
El radio R del cilindro se puede determinar a partir del valor mximo del efecto
gravitatorio g
zmax
y a partir de la profundidad z como sigue:
R = (g -
zmax
2
z)/(12,77 ). _ _
Para un cuerpo esfrico causante de una anomala gravitatoria en la superficie terrestre
la semianchura de la curva correspondiente se calcula de modo siguiente:
x
1/2
= z/1,305, por consiguiente z = 1,305 x _
1/2
.
El modelo del cuerpo esfrico se puede aplicar a domos de sal o a un rasgo morfolgico
esfrico sobresaliente del basamento por ejemplo.
7.3 Ejemplos
7.3.1 Domos de sal
Generalmente un domo de sal ubicado en profundidad somera en la corteza terrestre
est rodeado por rocas ms densas. En consecuencia en la superficie se detectan un
mnimo o bajo de gravedad. Como frecuentemente los domos de sal tambin estn
cubiertas con una formacin rocosa ms densa a veces se produce un aumento local de
la gravedad dentro del mnimo de extensin ms amplia causado por el domo de sal
(vese fig. 11-10: perfil gravimtrico del domo salino de Damon Mound, Texas).
7.3.2 Anticlinales
Una sucesin estratificada y plegada de formaciones con diferencias apreciables en su
gravedad se reflejar en diferencias de la intensidad de la gravedad en la superficie
terrestre.
En el caso que las capas de densidad superior a la media de la sucesin estn cerca de
la superficie, como en la charnela de un anticlinal, esta lnea marcar el eje del alto
gravimtrico.
En el caso que las capas de densidad inferior a la media de la sucesin estn cerca de la
superficie el eje del anticlinal est asociado con un bajo gravimtrico.
7.3.3 Arrecifes de caliza
Los arrecifes de caliza son prometedores para la prospeccin petrolfera. Su localizacin
a travs del mtodo gravimtrico depende en primer lugar del contraste de densidad
entre las rocas formadores del arrecife de caliza y las rocas, que rodean el arrecife. Las
variaciones de la intensidad gravitatoria son del orden de aproximadamente 0,3mgal a
unos 0,1mgal ms.
7.3.4 Masas metlicas
En el caso de un depsito de cromo la densidad alta del cromo (r
cromo
= 0 3,99g/cm
3
)
favorece la localizacin de un depsito de este tipo aplicando el mtodo gravimtrico. En
Cuba en la provincia Camaguey se realiz un levantamiento gravimtrico con el objetivo
de ubicar un depsito de cromo. Se estableci una red de estaciones de observacin con
un espaciamiento de 20m y se midi la variacin de la gravedad con un error probable en
el orden de 0,016mgal para cada medicin (vase fig. 11-14). De esta manera se poda
detectar anomalas gravimtricas del orden de 0,05mgal interesantes desde el punto de
vista practica.
Vase figuras 8-2 a 8-6, 92, 93, 97, 105, 11-10, 11-14, 12-1, 12-8 a 12-14.
8. Aplicaciones
Por medio del mtodo gravimtrico se puede detectar contrastes de densidad existentes
en la corteza terrestre debido a los distintos tipos de rocas, que constituyen la corteza
terrestre. La mayora de las rocas sedimentarias por ejemplo es menos densa en
comparacin a las rocas, que forman el basamento. En consecuencia con el mtodo
gravimtrico se puede delinear la interfase o el limite entre las rocas sedimentarias y las
rocas del basamento subyacentes o las dimensiones de cuencas sedimentarias
formando lechos o otras depresiones en las rocas del basamento. El mtodo gravimtrico
es muy til en la exploracin inicial de reas cubiertas por una capa uniforme, que
esconde los afloramientos y la estructura del subsuelo. La cubierta puede componerse
de vegetacin densa, de agua somera o de aluviones por ejemplo. Los fines de la
dcada sesenta un gravmetro portado por barco fue desarrollado, lo que empuj la
exploracin gravimtrica de los mrgenes continentales de cubierta somera de agua.
Combinando los datos gravimtricos con los resultados de la exploracin ssmica el
geofsico puede identificar ms claramente estructuras y formaciones geolgicas como
domos de sal o de rocas gneas por ejemplo en comparacin con la aplicacin de solo
uno de estos mtodos geofsicos de exploracin.
En la exploracin minera se aplica el mtodo gravimtrico en la bsqueda de minerales
pesados como la cromita por ejemplo. Debido al contraste alto de densidad entre los
minerales pesados y las rocas adyacentes ms livianas se puede delinear la distribucin
y dimensin de las rocas de diferentes densidades por medio del mtodo gravimtrico.
Los canales antiguos son prometedores para acumulaciones de menas de oro y de
uranio. Frecuentemente ellos estn hundidos y escondidos debajo de una cubierta de
otras rocas. Debido al contraste de densidad entre el relleno menos denso de estos
canales, que hacen incisiones en rocas de mayor densidad, el mtodo gravimtrico est
capaz de delinear la forma de estos canales.
Los estudios de reconocimiento regional por medio del mtodo gravimtrico pueden
resultar en el levantamiento de estructuras geolgicas de importancia regional tales
como fallas o lineamientos, que son prometedores para acumulaciones de minerales y
mineralizaciones.
Adems se emplea el mtodo gravimtrico para distinguir anomalas electromagnticas
causadas por sulfuros macizos de aquellas causadas por grafitos de densidad
relativamente pequea, por ejemplo en el escudo canadiense se realizaron tales
estudios.
7. Los mtodos elctricos
7.1 Los mtodos elctricos y electromagnticos de prospeccin
Segn la naturaleza de la fuente elctrica o electromagntica empleada se clasifica los
mtodos elctricos y electromagnticos como sigue:
Mtodos, que utilizan
campos naturales
Mtodos, que utilizan seales
artificiales producidas en la
superficie o en el aire
Alta (mtodos telricos
y magnetotelricos)
Penetracin en el
subsuelo
Limitada
Campo Mejor conocimiento y control
de la fuente elctrica
Parmetros Alta variedad en parmetros
adecuados para resolver el objeto
de exploracin
Exploracin petrolfera Aplicacin
Mtodos elctricos y electromagnticos comunes
Campo natural como fuente Fuentes artificialmente controladas
Mtodo magnetotelrico Resistividad elctrica
Mtodo telrico-magnetotelrico 'Transient soundings' (TEM)
Mtodo de audiofrecuencia Polarizacin inducida
Mtodo de audiofrecuencia magntica Induccin electromagntica
Mtodo de corriente telrica 'Ground penetrating radar'
EM array profiling
Potencial propio
7.2 Las propiedades elctricas asociadas con las rocas
Los mtodos elctricos se basan en tres fenmenos y propiedades asociadas con rocas
La resistividad o es decir el reciproco de la conductividad = determina la 'cantidad' de la
corriente, que pasa por una roca al aplicar una diferencia potencial especfica.
La actividad electroqumica causada por los electrolitos, que circulan en el subsuelo = la
base para los mtodos magnticos, de potencial propio y de polarizacin inducida.
La constante dielctrica indica la capacidad de material rocoso de guardar carga elctrica
y determina parcialmente la repuesta de formaciones rocosas a las corrientes alternas de
alta frecuencia introducida en la tierra a travs de los mtodos inductivos o conductivos.
1. Resistividad especfica
La resistividad especfica se define como la resistencia R de un cilindro conductivo con
una longitud unitaria l y una dimensin unitaria de su seccin transversal S. Supuesto
que la resistividad especfica del cilindro conductivo sea r , la longitud sea l, la dimensin
de la seccin transversal sea S, la resistencia R se expresa como sigue:
R = ( S)/l. _
La unidad de la resistividad especfica es m = Ohm metros. _ _
La densidad de la corriente J est relacionada con el campo elctrico E y con la
resistividad especfica segn la ley de Ohm:
J = (1/ ) E o J = E, _ _
donde la conductividad = 1/ , la unidad de es mhol/m = 1/ m = siemens/m. _
Los factores, que determinan la resistividad elctrica de una roca, son los siguientes:
Porosidad
Composicin qumica del agua, que llena los espacios porosos de la roca, como su
salinidad por ejemplo.
Conductividad de los granos minerales, an en la mayora de los casos es un factor
mucho menos importante en comparacin a los dos factores anteriores.
En las rocas porosas situadas encima del nivel del agua subterrnea en una profundidad
somera del subsuelo y en las rocas situadas en profundidades tan altas, que todos los
espacios porosos estn cerrados por la presin ambiental, la corriente se mantiene en
forma de la conduccin electrnica y ocurre adentro de los granos minerales. En estas
condiciones la resistividad elctrica depende de las verdaderas propiedades
microscpicas de la roca.
En el caso de las rocas, cuyos espacios porosos estn saturados con fluidos la
resistividad elctrica de la roca depende en primer lugar de la resistividad de los fluidos.
El mecanismo conductivo principal es electroltico.
Una relacin emprica llamada la ley de ARCHIE describe como la resistividad elctrica
, la porosidad y la resistividad del fluido ^
w
dependen entre s.
= a _^
-m
s _
-n
_
w
, donde
s = porcin de los espacios porosos llenados con agua u otro tipo de fluido
n 2 _
a es una constante con 0,6 < a < 2,5
m es una constante con 1,3 < m < 2,5.
Todos los mtodos elctricos sensibles para la resistividad y empleados en la superficie
detectan la resistividad elctrica total de un volumen de roca situada en cierta
profundidad (in situ). Los valores de resistividad elctrica obtenidos de esta manera
reflejan la combinacin de los efectos de todos los mecanismos conductivos.
El rango de resistividad elctrica de las rocas es amplio y se extiende desde 10
-2
a
10
8
m y mayor. _
Rocas y minerales son
conductores buenos con < 1,0 m _
conductores intermedios con = 1 - 100 m _
conductores pobres con > 100 m. _
Efecto de la 'edad geolgica' o es decir de la compactacin a la resistividad elctrica
Se podra esperar un incremento de la resistividad relativamente uniforme con mayor
edad geolgica de una roca sedimentaria debido a la mayor compactacin asociada con
el mayor espesor de las rocas situadas encima de las rocas ms antiguas. Pero los
valores de resistividad de la mayora de las rocas sedimentarias de la Terciaria son
anormalmente altos. Este fenmeno se interpreta con la deposicin de gran cantidades
de rocas sedimentarias en agua dulce en la Terciaria. Las rocas sedimentarias del
Mesozoico se caracterizan por valores de resistividad ms bajos en comparacin a
aquellos de las rocas sedimentarias de la Terciaria puesto que se depositaron
mayoritariamente en las aguas saladas de las cuencas marinas.
Valores de resistividad especfica en m para varios tipos de rocas saturadas con agua _
Edad
geolgica
Arena marina,
pizarra,
grauwaca
Arenas
terrestres,
argilita, arcosa
Rocas volcnicas
como
basaltos, riolitas,
tobas
Granito,
gabro
Caliza, dolomia,
anhidrita, sal
Cuaternario,
Terciario
1 - 10 15 - 50 10 - 200 500 - 2000 50 - 5000
Mesozoico 5 - 20 25 - 100 20 - 500 500 - 2000 100 - 10.000
Carbonfero 10 - 40 50 - 300 50 - 1000 1000 - 5000 200 - 100.000
Paleozoico, hasta
el fin de
carbonfero
40 - 200 100 - 500 100 - 2000 1000 - 5000 10.000 - 100.000
Precmbrico 100 - 2000 300 - 5000 200 - 5000 5000 -
20.000
10.000 - 100.000
No se puede encontrar una diferencia consistente entre los rangos de resistividad de los
varios tipos de rocas. Estadsticamente la resistividad especfica de las rocas
metamrficas y las rocas gneas parece ser mayor en comparacin a la de las rocas
sedimentarias.
Aplicaciones de los mtodos elctricos y electromagnticos son las siguientes:
Los contrastes en la resistividad especfica de las rocas, que construyen el subsuelo
permiten el levantamiento electromagntico en la superficie y relacionar sus resultados
con estructuras geoelctricas situadas en la profundidad.
Algunas rocas tienden tener una resistividad especfica anormalmente baja o es decir
una conductividad anormalmente alta respecto con las rocas en sus alrededores. En
estos casos se puede ubicar tales rocas midiendo las anomalas de resistividad en la
superficie.
Muchos sistemas geotermales estn asociadas con rocas altamente conductivas
situadas en la profundidad.
Los mtodos elctricos y electromagnticos no alcanzan las resoluciones altas de las
reflexiones ssmicas.
Actividad electroqumica
La actividad electroqumica en las rocas depende de su composicin qumica y de la
composicin y de la concentracin de los electrolitos disueltos en el agua subterrnea,
que est en contacto con las rocas. La actividad electroqumica determina la magnitud y
el signo del voltaje desarrollado cuando la roca est en equilibrio con el electrolito. La
actividad electroqumica en la profundidad es responsable para los potenciales propios
medidos en la superficie.
Constante dielctrica
La constante dielctrica es una medida para la capacidad de un material situado en un
campo elctrico de ser polarizado o es decir una medida de la polarizabilidad P de un
material situado en un campo elctrico E. La polarizabilidad P o el momento elctrico por
unidad de volumen es proporcional al campo elctrico E. La constante de
proporcionalidad es la susceptibilidad . El flujo elctrico total por unidad de rea (en _
analoga a la densidad del flujo magntico en la magnetometra) es E + 4 P o (1 + _
4 ). __
La constante dielctrico es 1 + 4 , en analoga a la permeabilidad magntica. _ _ _
La corriente de desplazamiento D es E. La corriente de desplazamiento representa _ _
otro mecanismo conductivo, cuya magnitud es significante slo en materiales de muy alta
resistividad y para altas frecuencias. En unidades electrostticas las unidades de E, D y
P son V/cm. La susceptibilidad elctrica y la constante dielctrica son constantes y no
llevan dimensiones.
La constante dielctrica determina la capacidad inductiva efectiva de una roca y su
repuesta esttica con respecto a un campo elctrico directo o alterno aplicado.
Algunos valores de la constante dielctrica son:
Para el vaco = 1 _
Para la mayora de las rocas compactas = 6 a 16 esu (unidades electrostticas) _
Para suelos hmedos y arcillas > 16 a 40 y 50 esu. _
A frecuencias menores a 100Hz la constante dielctrica no depende de la frecuencia,
altas frecuencias influyen la constante dielctrica. La constante dielctrica es sensible a
la temperatura, con temperaturas mayores el valor de la constante dielctrica sube.
7.3 Mtodos de resistividad basndose en la transmisin de corriente directa en el
subsuelo
La resistividad es una propiedad elctrica fundamental de los materiales rocosos
relacionada estrechamente con su litologa. Por lo tanto la determinacin de la
distribucin de la resistividad en el subsuelo a travs de mediciones realizadas en la
superficie terrestre puede entregar informaciones tiles acerca de la estructura o la
composicin de las formaciones geolgicas, que construyen el subsuelo. Un mtodo
comn consiste en la transmisin de corriente directa en el subsuelo. Generalmente se
emplea una configuracin de cuatro electrodos, un par tiene la funcin de introducir la
corriente en el subsuelo, con el otro par se mide el potencial asociado con la corriente
introducida en el subsuelo.
Otros mtodos de resistividad son los siguientes:
El mtodo potencial-drop-ratio
El mtodo direct current resistivity-soundings = el mtodo de sondeos de resistividad
con corriente directa.
Todos estos mtodos se aplican entre otros en las exploraciones mineras, en la
prospeccin de agua subterrnea y en la prospeccin petrolfera, donde la profundidad
limitada de penetracin y la naturaleza conductiva de muchas estructuras prometedoras
para llevar petrleo restringen las aplicaciones a estructuras ubicadas en profundidad
somera (5000pies = 1524m).
Flujo (corrido) de corriente y potenciales entre los electrodos ubicados en la superficie
Consideramos la siguiente configuracin
Dos Dos electrodos se insertan en el subsuelo y se aplican un voltaje externo a ellos, un
flujo de corriente atravesar por la Tierra desde un electrodo al otro. Las lneas de flujo
de la corriente siempre son perpendiculares a los planos equipotenciales. A lo largo de
los planos o superficies equipotenciales el potencial es constante. La variacin del
potencial o del voltaje respectivamente superpuesto a los electrodos A y B se distribuye a
lo largo del espacio ubicado entre ambos electrodos. En un conductor homogneo como
supuesto en la figura arriba presentada (ielect1b) el potencial respecto al electrodo A,
que se observa a lo largo de un plano vertical, que corta la superficie en el punto C
(ubicado en la mitad entre los electrodos A y B) tendr la mitad del valor correspondiente
al electrodo B. Si se podra medir el potencial en el subsuelo se observar que el
potencial tiene el mismo valor como en cada punto de la superficie terrestre. Tal punto
como D por ejemplo, donde la proporcin de las distancias desde este punto D hasta el
punto A y hasta el punto B es igual a la misma proporcin medida en la superficie
terrestre. En el caso de D la proporcin es 1/3. La lnea, que se extiende desde D hacia
abajo y se dobla debajo de A es la traza de la superficie equipotencial con respecto al
plano vertical, que contiene los electrodos A y B.e aplican un voltaje externo a ellos, un
flujo de
La parte 2 (fig. ielec1bb) muestra donde una familia de las superficies equipotenciales
interseca la superficie, que contiene los electrodos A y B. Las lneas equipotenciales
siempre son perpendiculares a las lneas de flujo de corriente debido a que ningn
componente de la corriente ubicado en cualquier punto puede fluir a lo largo de una lnea
potencial.
El campo elctrico E se define en cualquier punto con el gradiente de la funcin potencial
V como sigue: E = - V, _ donde - = gradiente y V = potencial.
El potencial se disminuye como 1/r, donde r es la distancia con respecto al electrodo de
corriente. Inyectando una corriente I a travs de un electrodo situado en la superficie en
un semi-espacio homogneo de resistividad r el potencial presente en otro punto P
ubicado en una distancia r con respecto al electrodo, que emite la corriente ser:
Vp = [(I )/2 ] (1/r), _ _
donde Vp = potencial presente en un punto de observacin P
I = corriente inyectado en el suelo
= resistividad
r = distancia entre el punto de observacin y el electrodo, que emite la corriente.
En principio se puede detectar la configuracin de las lneas equipotenciales en cada
lugar de la superficie terrestre a travs de las mediciones de las diferencias de potencial
o de voltaje, que ocurren entre un par de electrodos colocados en la superficie terrestre.
La variacin de voltaje V refleja en la superficie la interaccin entre la fuente que
conduce la corriente directa I por el medio resistivo y la estructura geoelctrica situada en
el subsuelo. El objetivo de los sondeos de corriente directa (dc soundings) consiste en
deducir la naturaleza y la distribucin de las resistividades elctricas establecidas debajo
de la superficie terrestre a partir de las mediciones superficiales de la intensidad de la
fuente emisora I (corriente directa I) y los voltajes inducidos V.
Para la exploracin el caso ms sencillo es el caso 1-D (unidimensional) donde la
variacin de las resistividades del subsuelo es completamente vertical, es decir donde la
variacin se produce a lo largo del eje z correspondiente a la profundidad. En este caso
el modelo geoelctrico puede constituirse de varios estratos horizontal y lateralmente
homogneos varindose discreta o continuamente a lo largo de la vertical y cuya
resistividad se expresa por el trmino (z). Generalmente en este caso con un aumento
del espaciamiento y de la extensin bidimensional de la corriente superficial y de los
electrodos de voltaje se logra la deteccin de las variaciones de la resistividad
correspondientes a profundidades mayores. Este hecho sigue siendo vlido incluso en el
caso que se producen algunas variaciones laterales o heterogeneidades de las
resistividades en el subsuelo.
Un ejemplo para el caso unidimensional consiste en una distribucin muy regular del flujo
de corriente perturbada por cuerpos distintamente conductivos enterrados en el subsuelo
(vase figura electri2.cdc). Las anomalas conductivas tienden a concentrar las corrientes
elctricas mientras que los cuerpos resistivos obligan las corrientes a desviarse alrededor
de ellos.
Resistividad aparente
La resistividad aparente (funcin de repuesta) a se evala o se estima a partir de las
mediciones realizadas en la superficie. Las resistividades aparentes normalmente son
funciones de una variable relacionada con la profundidad de penetracin.
En lo siguiente se considera un medio slido semi-infinito con una resistividad uniforme
. En este medio se introduce una corriente I a travs de dos electrodos A y B
colocados en la superficie terrestre. El gradiente de potencial se mide a travs de dos
otros electrodos puestos en las posiciones C y D entre los dos electrodos emisores A y
B, tal como la figura siguiente ilustra.
El potencial registrado en el electrodo C es:
V
C
= ((I )/2 ) ((1/r _ _
1
) (1/r
2
)),
donde r
1
= distancia entre el electrodo potencial C y el electrodo de corriente A,
r
2
= distancia entre el electrodo potencial C y el electrodo de corriente B.
El potencial medido en el electrodo D se calcula como sigue:
V
D
= ((I )/2 ) ((1/R _ _
1
) (1/R
2
)),
donde R
1
= distancia entre el electrodo potencial D y el electrodo de corriente A,
R
2
= distancia entre el electrodo potencial D y el electrodo de corriente B.
La diferencia de potencial V, que se mide por un potencimetro entre los electrodos C
y D, es igual a V
C
V
D
= ((I )/2 ) ((1/r _ _
1
) (1/r
2
)) - ((I )/2 ) ((1/R _ _
1
) (1/R
2
)).
Resolviendo lo ltimo hacia se obtiene un valor asignado a la resistividad aparente
a:
a = ((2 V)/I) 1/((1/r _ _
1
) (1/r
2
) (1/R
1
) (1/R
2
)).
Expresado en unidades SI y empleando para la variacin del potencial V la unidad
voltas, para la corriente I la unidad amperes y para las distancias la unidad metros se
obtiene la unidad ohm-metros ( m) para la resistividad aparente a. El resultado no _
depende de las posiciones de los electrodos y no se ve afectado cuando se reemplaza
los electrodos corrientes por los electrodos de potencial y viceversa.

Con esta configuracin se determina la resistividad aparente de un medio homogneo,
semi-infinito. La resistividad aparente se calcula conociendo la diferencia de potencial
V, la corriente I introducida en el subsuelo y los factores geomtricos caractersticos
para esta configuracin r
1
, r
2
, R
1
y R
2
. La diferencia de potencial V se mide por un
potencimetro colocado entre los electrodos C y D y la intensidad de la corriente I
introducida en el subsuelo se mide por medio de un ampermetro colocado entre los
electrodos de corriente A y B. Los factores geomtricos estn determinados por la
configuracin de los electrodos.
Para calcular la resistividad aparente a se aplica la formula siguiente, la cual se ha
deducido en la pagina anterior, que lleva el bosquejo de la configuracin:
a = ((2 V)/I) 1/((1/r _ _
1
) (1/r
2
) (1/R
1
) (1/R
2
)).
El valor de la resistividad aparente a obtenido a partir de la ltima ecuacin coincide
con el valor de la resistividad verdadera solo si la resistividad verdadera es uniforme en
el subsuelo. En todos los dems casos la resistividad aparente debe ser considerada una
repuesta a la distribucin actual de las resistividades lateralmente homogneas en el
subsuelo basndose en las mediciones realizadas en la superficie. Si los electrodos
estn colocados a lo largo de una lnea y se aumenta su espaciamiento en manera
sistemtica entonces la variacin de la resistividad aparente en funcin del
espaciamiento de los electrodos permite determinar la variacin de la resistividad con la
profundidad aumentndose dentro de los limites de resolucin, los cuales dependen de
la distribucin vertical de las resistividades y de la calidad de los datos.
En lo siguiente se considera un caso de dos estratos limitados por una interfase
horizontal. El estrato superior posee la resistividad
1
, el estrato inferior tiene una
resistividad
2
<
1
. Entre los electrodos de corriente A y B las lneas de flujo de la
corriente se dirigen hacia abajo como ilustrado en la siguiente figura, porque la
resistividad mas baja
2
correspondiente al estrato inferior facilita el corrido de la
corriente en el estrato inferior. Por la misma razn, la corriente total es mayor en
comparacin con el caso que el estrato superior se extendiera infinitamente hacia abajo.
Cuanto mas alta la profundidad de la interfase entre los dos estratos tanto ms pequeo
ser el aumento del flujo de corriente. Cuanto mayor es el espaciamiento de los
electrodos de corriente en funcin con la profundidad de la interfase tanto mayor ser el
efecto del estrato inferior de menor resistividad a la corriente, que fluye entre ambos
electrodos.
En el caso de dos estratos horizontales y en el caso que el espaciamiento es pequeo
entre los electrodos de corriente en comparacin con la potencia e de la capa superior, la
resistividad aparente a sera igual a la resistividad
1
correspondiente a la capa
superior, debido a que una porcin muy pequea de la corriente penetrara por la
interfase hacia la capa inferior.
En el caso de un espaciamiento grande entre los electrodos de corriente en comparacin
con la potencia e de la capa superior la resistividad aparente a se acerca a la
resistividad
2
correspondiente a la capa inferior, pues que la porcin de la corriente
correspondiente a la capa superior se vuelve despreciablemente pequea. La figura
ilustra una curva esquemtica de la resistividad aparente en funcin del espaciamiento
entre los electrodos de corriente para el caso de dos capas con interfase horizontal. El
comportamiento asinttico de la resistividad aparente puede proveer una intuitiva gua en
lo que concierne resistividades muy someras y muy profundas.
Configuraciones de electrodos y procedimientos en terreno
Hoy da una variedad grande de configuraciones est en uso para los estudios a partir de
la superficie. En varias configuraciones los pares de electrodos de corriente y de
potencial se orientan a lo largo de una lnea. Generalmente los electrodos de potencial
se colocan entre los dos electrodos de corriente puestos en los lados extremos del perfil.
En lo siguiente se describe las configuraciones ms comunes, las cuales son:
Configuracin de Schlumberger
La configuracin de Schlumberger (vase figura) se emplea para mediciones de la
resistividad aparente. En la configuracin de Schlumberger el operador expande el
espaciamiento de los electrodos aumentando la distancia entre los electrodos corrientes
durante el transcurso de las mediciones. El aumento del espaciamiento se realiza
tpicamente a escala logartmica. Se asume un espaciamiento infinitesimal para los
electrodos de potencial. Los valores observados del potencial pueden ser ajustados
equivalentemente / correspondientemente. La resistividad aparente medida en el centro
de la configuracin es:
a = (((s _
2
(a
2
/4)))/a) ( V/I), _
donde s = mitad del espaciamiento de los electrodos de corriente (en la figura AB/2)
a = espaciamiento de los electrodos potenciales M y N., usualmente a es
relativamente pequeo.
V = diferencia de potencial
I = corriente introducida en el subsuelo.
Para un dipolo puntiforme la resistividad aparente se calcula como sigue:
a = ( s _
2
)/a ( V/I). _
Tomando en cuenta la precisin mxima realizable (posible a lograr) en la prctica un
espaciamiento entre los electrodos de potencial a < 0,05s es suficiente y la aplicacin de
la formula valida para el dipolo puntiforme est permitida para delinear la resistividad
aparente a partir de las mediciones del voltaje V en terreno y para delinear la corriente I
versus el espaciamiento de los electrodos de corriente s.
Configuracin de Wenner
La configuracin de Wenner es un caso especial de la configuracin de Schlumberger.
La configuracin de Wenner (vase figura) es una configuracin comn para las
mediciones de la resistividad. Cada electrodo de potencial est separada del electrodo
de corriente adyacente una distancia a igual a un tercio del espaciamiento de los
electrodos de corriente. Para esta geometra vale la formula siguiente:
a = a ( V/I). __ _
Mtodos con dipolos
Los mtodos con dipolos son ms recientes en comparacin con las configuraciones de
Schlumberger y de Wenner. Se los emplean frecuentemente, especialmente en la Unin
Sovitica antigua en los casos que requieren una penetracin profunda.
Mtodo de dos dipolos
En la configuracin de 2 dipolos, llamada configuracin dipolo dipolo (vase la figura
puesta arriba) los electrodos de corriente usualmente estn en distancia larga con
respecto al par de los electrodos de potencial. Si el espaciamiento de los electrodos de
corriente a es igual al espaciamiento de los electrodos de potencial b y la distancia entre
los centros de los pares de los electrodos es (n + 1) a, la resistividad aparente _
determinada por esta configuracin se obtiene a travs de la formula siguiente:
a = n (n+1) (n + 2) a ( V/I). _ _ __ _
El producto (n a) entrega la distancia entre los dos pares de electrodos y ((n + 1) a) _ _
es la distancia entre los centros de los dos pares de electrodos.
Mtodo de polo-dipolo
En otra configuracin colineal, en la configuracin polo-dipolo se asume una distancia
grande entre los dos electrodos de corriente, es decir el segundo electrodo de corriente
(electrodo infinito) se ubica en una distancia muy grande con respecto al primero
electrodo de corriente. Para tal configuracin vale la formula siguiente:
a = -_ _ a _n _(n+1)_ (V/I).
Mtodo de polo-polo
En la configuracin polo-polo los electrodos de corriente y los electrodos de
potencial poseen un espaciamiento muy grande. La resistividad aparente se calcula
como sigue:
a = 2 a ( V/I). _ _
Las resistividades aparentes determinadas a partir de las configuraciones con
dipolos se delinean comnmente en un perfil seudotransversal a lo largo de la
alineacin de las mediciones. Tal perfil no se puede considerar como una seccin
vertical ilustrando variaciones de resistividad. Los valores de a se delinean para el
punto, que subdivide la distancia entre el transmisor de la corriente y el receptor del
potencial (voltaje) en dos partes iguales. El eje vertical corresponde con el
parmetro del espaciamiento n.
corriente y el receptor del potencial (voltaje) en dos partes iguales. El eje vertical
corresponde con el parmetro del espaciamiento n.
Aparte de las configuraciones colineales se emplean las configuraciones no axiales
con dipolos (vase fig.).
La variedad de configuraciones de electrodos en la delineacin de la resistividad por
medio de corriente directa (dc resistivity soundings) permite ajustar las geometras y
parmetros de las configuraciones para satisfacer las condiciones del terreno y el
objetivo de la exploracin. Todas las configuraciones poseen las siguientes
caractersticas comunes:
Todas emplean unas fuentes y receptores similares.
Todas responden a las estructuras ms profundas en funcin del espaciamiento (de
los electrodos) incrementndose en la misma manera.
Todas tienden a responder ms intensamente a las anomalas resistivas como en
contrario a las anomalas conductivas.

Interpretacin
El modo ms sencillo de interpretacin de las delineaciones de resistividad con
corriente directa es el caso de la deteccin de una anomala a lo largo de un perfil
continuo. El nico requerimiento consiste en la identificacin de la anomala encima
del nivel del ruido.
Un caso ms complejo de interpretacin es la construccin de un modelo
unidimensional, cuya repuesta calculada cabe bien con las observaciones en el
terreno. Para muchas formaciones geolgicas de inters econmico el modelo de
una secuencia estratificada es una presentacin considerablemente adecuada. En
el caso de una cubierta de rocas no consolidadas encima de rocas compactas las
mediciones de resistividad posibilitan la estimacin de la potencia de la cubierta de
rocas no consolidadas aplicando las frmulas validas para el caso de dos estratos.
Otra aplicacin frecuente consiste en la determinacin de la profundidad del nivel
fretico (nivel superior del agua subterrnea). Hoy da se conoce bien la
interpretacin de las curvas de la resistividad aparente en trminos de modelos
unidimensionales y se puede recurrir a varias soluciones del tipo forward- y inverse
modeling.
Los casos bidimensionales y tridimensionales con heterogeneidades laterales son
mucho ms complejos. Su interpretacin requiere la aplicacin de algoritmos
adecuados para tales modelos multidimensionales. Casos complejos consisten por
ejemplo en objetos no homogneos y en la interpretacin de estructuras profundas
caracterizadas por variaciones en las resistividades someras y en el relieve
topogrfico.
Algunos depsitos minerales caracterizados por anomalas de conductividad se
pueden presentar por medio de esferoides. Sus dimensiones y su profundidad se
pueden calcular a partir de los datos de resistividad aplicando formulas matemticas
diseadas especialmente para estas formas geomtricas. El mismo procedimiento
se puede aplicar en el estudio de estructuras geolgicas huecas con un cierto
relleno.

Secuencias estratificadas con interfases horizontales
Algunas soluciones tericas estn disponibles para el caso de unos pocos estratos
discretos con resistividades uniformes, pero distintas para cada estrato y separados
por interfases horizontales.
Hummel (1932) ha elaborado la teora para el caso de dos y de tres estratos con
interfases horizontales utilizando el mtodo de las imgenes. Esta tcnica se basa
en la suposicin que las fuentes de la corriente se ubican en todas las posiciones de
las imgenes reflejadas de los electrodos con respecto a todas las interfases
caracterizadas por una discontinuidad en resistividad en una de sus dos lados. Las
reflexiones mltiples resultan en un nmero infinito de tales imgenes reflejadas
para cada interfase. Cada reflexin provoca una prdida de intensidad (comparable
con un espejo parcialmente cubierto con plata) y las reflexiones sucesivas
corresponden con fuentes situadas en distancias incrementndose. Por tales
razones se debe considerar solo el efecto de los primeros mltiples para obtener un
valor til para el potencial. Para el estrato superior de la potencia h y de la
resistividad a
1
, que yace sobre un sustrato de potencia infinita de resistividad a
2
,
la resistividad aparente a es:
a =
1
_ (1 + 4 _ ((k/-(1 + (2h/a)
2
)) (k/-(4 + (2h/a)
2
)) + .....
+ (k
n
/-(1 + (2nh/a)
2
)) - (k
n
/-(4 + (2nh/a)
2
)) +
donde a = parmetro de espaciamiento de la configuracin de Wenner,
k = reflectividad de resistividad para configuraciones con corriente directa
(un trmino parecido al coeficiente de reflexin del mtodo de las reflexiones
ssmicas),
k = (
2
-
1
)/(
2
+
1
).
Como el modulo de k < 1, las series convergen es decir rpidamente se acercan a
cero y se necesita solo un nmero limitado de trminos, cada uno correspondiente a
una mltiple reflexin sucesiva, para formar la suma.
Con la configuracin de electrodos de Wenner la resistividad aparente a es a =
2 a ( V/I). _ _
Cuando se determina la resistividad aparente a variando los valores de a, las
cantidades no conocidas h y k se puede encontrar comparando las curvas
observadas de a versus a con repuestas tericas basadas en varias condiciones
asumidas para una secuencia de estratos.

Interpretaciones de casos unidimensionales soportados por curvas de patrn
(master curves)
Histricamente el procedimiento ms comn de interpretacin de los datos de
resistividad correspondientes a una cantidad pequea de estratos horizontales es
un grupo de curvas de patrn. Cada una de estas curvas es una delineacin de la
resistividad aparente versus el espaciamiento de los electrodos para la
configuracin de electrodos aplicada en terreno y para una secuencia especfica de
estratos. Para los estratos de la secuencia especfica se asume distintas potencias
y distintas razones (relaciones) de resistividad. En lo siguiente se explica el uso de
las curvas de patrn para el caso de dos estratos horizontales.
Caso de dos estratos horizontales
El caso de dos estratos se caracteriza por un substrato homogneo de potencia
infinita, que subyace un estrato de potencia e definida. Para este caso se delinea
una familia de curvas de patrn para distintos valores de la potencia h y de la
reflectividad de resistividad k para las configuraciones, que emplean la corriente
directa (resistivity reflectivity k = (
2
-
1
)/(
2
+
1
) ). La resistividad aparente
(calculada a partir de la formula valida para la configuracin electrodos de Wenner
a = 2 a ( V/I) se delinea versus el parmetro del espaciamiento a en la _ _
misma escala que la de las curvas de patrn. La curva de los datos observados se
compara con las curvas tericas de patrn. Los valores correctos de h y k se
deducen de las caractersticas de la curva de patrn, que semeja en mayor grado a
la curva de los valores observados. (vase curvas de patrn correspondientes a la
configuracin de Wenner, en prep.).
Las curvas de patrn comnmente se delinean a escala logartmica como ilustra el
diagrama con las curvas de patrn para la configuracin de Schlumberger (en
prep.). La abscisa es el logaritmo de s/h, donde s = mitad del espaciamiento de los
electrodos de corriente y h = potencia del estrato superior. La ordenada es el
logaritmo de la razn de la resistividad aparente y su valor limite a
1
: a/
1
. Si la
condicin de dos estratos con una interfase horizontal entre s est cumplida, los
nicos parmetros no conocidos son la resistividad correspondiente al estrato
inferior
2
: y la potencia h. En tales diagramas logartmicos la curva experimental
de resistividad, que se ajusta en la mejor manera a las mediciones realizadas en el
terreno ser paralela a la curva de patrn aplicable. Si la potencia h del estrato
superior no est conocida, lo que generalmente es as, solo se necesita asumir un
valor arbitrario para la profundidad para delinear los datos experimentales. El valor
de s/h de la curva de patrn que sigue lo ms estrechamente la curva basada en los
datos observados permite determinar la potencia del estrato superior.
Hoy da la interpretacin de casos unidimensionales de mediciones de resistividad
con corriente directa por medio de curvas de patrn tiene una importancia didctica
e histrica y est reemplazada por algoritmos rpidos y eficientes disponibles para
incluso computadores pequeos.
7.4 Polarizacin inducida
El mtodo de la polarizacin inducida aplicado la primera vez el fin de la dcada
1940 ha sido utilizado frecuentemente en la bsqueda de depsitos de sulfuros
diseminados. Durante la dcada 1960 se volvi el mtodo ms empleado de todas
las tcnicas geofsicas superficiales en la exploracin minera.
Fundamentos
Algunas rocas y depsitos minerales no exhiben un potencial propio. Solo al dejar
pasar una corriente por las rocas a travs de un par de electrodos de corriente se
genera una polarizacin inducida en ellos, un proceso comparable a la carga de un
acumulador. Despus de la interrupcin de la corriente el potencial generado se
puede medir un cierto intervalo de tiempo todava, mientras que se disminuye
lentamente. Se puede demostrar el voltaje inducido midiendo la diferencia de
potencial entre dos electrodos colocados en la superficie un intervalo de tiempo
definido despus de la interrupcin de la corriente.
Ms detalles acerca del mtodo de la polarizacin inducida
Cuando una corriente pasa por material terrestre, que no lleva minerales metlicos
la cantidad de la corriente se relaciona con el potencial solo por la resistencia
hmica de las formaciones rocosas penetradas. Si las formaciones albergan
minerales metlicas las corrientes provocan un intercambio de iones, que ocurre en
la superficie de contacto entre los minerales y los electrolitos disueltos en los
fluidos, que llenan los espacios de poros situados entre los granos. Tal intercambio
electroqumico genera un voltaje opuesto al flujo de corriente, que pasa por el
material. Un voltaje adicional es necesario para superar esta barrera creada por el
intercambio electroqumico. Este voltaje adicional necesario para dejar pasar la
corriente por la barrera se denomina sobrevoltaje. Al apagar la corriente introducida
en el subsuelo los voltajes electroqumicos se diseminan paulatinamente. Los
voltajes desintegrndose paulatinamente se pueden medir un cierto intervalo de
tiempo despus de haber apagado la corriente introducida en el subsuelo. El voltaje
vara con el tiempo disminuyndose paulatinamente como ilustra la figura 18-52. La
razn entre la amplitud del sobrevoltaje establecido inmediatamente despus de la
interrupcin de la corriente y la amplitud del sobrevoltaje establecido brevemente
antes de la interrupcin de la corriente es una medida para la concentracin de los
minerales metlicos en las formaciones rocosas, que han sido penetradas por la
corriente.
Introduciendo una corriente alterna en el subsuelo, el sobrevoltaje observado en la
superficie metlica se disminuir con la frecuencia aumentndose, pues que el
crecimiento del voltaje opuesto hasta su valor final requiere un intervalo de tiempo
ms largo en comparacin con el periodo de tiempo que demoran los cambios de
direccin de la corriente aplicada. Con la frecuencia de la corriente alterna
incrementndose el sobrevoltaje alcanza un valor mximo que representa una
proporcin disminuyndose de la amplitud de la corriente alterna. La razn del
potencial de la polarizacin alterna inducida a dos distintas frecuencias est
relacionada con la concentracin de los minerales metlicos situados a lo largo del
corrido de la corriente. Lo mismo vale para la razn entre la corriente alterna y la
corriente directa.
Procedimiento en el terreno
Las tcnicas empleadas en el terreno para medir la polarizacin inducida semejan
en muchos aspectos a las empleadas para las mediciones de la resistividad. La
corriente se introduce en el subsuelo con dos electrodos. Para la transmisin de la
corriente en el subsuelo se emplean transmisores. Por ejemplo el 'Induced
Polarization Transmitter' (N250 I.P. Transmitter) de Crone se caracteriza por una
potencia de 250W y un rango de voltaje de -120V, 212V (intensidad de corriente
correspondiente I = 1,18A), 300V, 425, 600V y 850V (I = 0,3A). El potencial se mide
entre dos otros electrodos despus de haber interrumpido la corriente.
Generalmente se mantiene la configuracin de los electrodos uniforme y solo se
vara la posicin de la configuracin lateralmente a lo largo de un perfil. Esta tcnica
es muy bien adecuada para el reconocimiento de reas todava no conocidas.
La corriente introducida en el subsuelo puede ser de de forma de pulsos,
generalmente formados como ondas cuadrticas o de forma de corrientes alternas
de frecuencias muy bajas (1Hz o menos).

Los datos provenientes de las corrientes alternas de frecuencias muy bajas
usualmente se comparan a una variedad de frecuencias.
Dos tcnicas de introducir los pulsos de corriente en el subsuelo se emplean
comnmente.
Una tcnica consiste en una sola interrupcin repentina de la corriente directa
pasando por el subsuelo y en mediciones subsecuentes de las caractersticas de
disminucin del voltaje. La corriente pasa por el subsuelo un intervalo de tiempo de
1 a 5 min. antes de interrumpirla. La duracin del pulso debe ser registrada
precisamente. El voltaje transitorio se registra en intervalos poco espaciados
despus de la interrupcin de la corriente o se lo registra continuamente.
Comnmente se mide el rea situado debajo de la curva voltaje-tiempo (hasta el
tiempo para que el voltaje no se puede registrar ms) para determinar el
sobrevoltaje generado durante el corrido de la corriente.
La otra tcnica hace uso de una serie de pulsos idnticos repetidos en intervalos
cortos y uniformes. La forma de la seal puede ser distinta en comparacin con la
seal generada por un solo pulso tambin si el intervalo entre los pulsos repetidos
es largo, pues que la seal disminuyndose del primero pulso puede superponer la
seal correspondiente al siguiente pulso. El voltaje observado durante el periodo
entre dos pulsos se promedia y este promedio se usa para la interpretacin de los
datos.

Mtodo de frecuencia variable
Este mtodo se aplica para medir las variaciones de la resistividad aparente en
funcin de cambios de frecuencia. La polarizacin que se opone a la disminucin
del potencial externamente aplicado tendra el mismo efecto como una resistencia
conectada en serie con la resistencia actual de las formaciones excepto el caso que
el efecto variara con la frecuencia. En las rocas, que no llevan minerales que
responden a la polarizacin inducida se producir una disminucin muy pequea de
la resistividad cuando se aumenta la frecuencia, usualmente la disminucin es
menor a 1%. En el caso de rocas, que responden a la polarizacin inducida la
disminucin de la resistividad ser mucho mayor, de vez en cuando puede llegar a
10 o 20% para un incremento de la frecuencia de 10veces. El porcentaje P de la
disminucin se puede expresar por la formula siguiente:
P = ((
2
-
1
)/ ( -
2
_
1
))/100%,
donde
2
= resistividad medida a una frecuencia determinada,

1
= resistividad medida a una frecuencia 10 veces mayor.
Valores de para algunas rocas son segn MARSHALL & MADDEN (1959 en
DOBRIN & SAVIT, 1988):
Tipo de roca
Porcentaje de disminucin
de la
resistividad
Rocas con sulfuros concentrados > 10
Menas de prfidos cuprferos con un contenido de 2
a 10% en sulfuros
5 - 10
Rocas con trazas de una mineralizacin con sulfuros 2 - 5
Areniscas y rocas de silt 1 - 3
Basaltos 1 - 2
Granitos 0,1 0,5
Aplicaciones
Exploracin de sulfuros diseminados: segn ROGERS (1966, en DOBRIN & SAVIT,
1988) tomando en cuenta ciertas limitaciones en lo que concierne las dimensiones,
la profundidad y la concentracin de los sulfuros a travs de la polarizacin inducida
se puede detectar la presencia o ausencia de un depsito de sulfuros diseminados
en 80% de los casos solo aplicando este mtodo y con un porcentaje mayor en
combinacin con otros mtodos de exploracin.
Exploracin de agua subterrnea: localizacin del nivel fretico. Experimentos de
VACQUIER et al. (1957 en DOBRIN y SAVIT, 1988)) con mezclas de arena y arcilla
han mostrado, que las partculas de arcillas pueden causar una polarizacin
formando una barrera para el flujo de fluidos, que llevan electrolitos y que pasan por
el espacio poroso de la roca. Los intercambios inicos en las molculas de las
arcillas pueden provocar que la mezcla de arena y arcilla acte como una
membrana electronegativa. Una interpretacin adecuada de los datos de la
polarizacin inducida puede resultar en la determinacin de la profundidad, en que
ocurren tales efectos y la cual coincide con el nivel fretico.
7.5 Mtodo de potencial propio o espontneo respectivamente
Principio del mtodo de potencial propio
Los depsitos minerales a menudo se encuentran en distintos niveles freticos (de
acuferos respectivamente), especialmente si se extienden desde niveles cercanos
de la superficie terrestre hasta profundidades mayores. Debido a la alta
conductividad de algunos depsitos minerales se genera en ellos un elemento
elctrico, cuyo efecto se puede registrar en la superficie terrestre en forma de una
diferencia de potencial. El modelo de la figura (en prep.) se puede interpretar
aproximadamente como un dipolo vertical, el diagrama correspondiente (en prep.)
delinea la distribucin del potencial.
Procedimiento de medicin
El potencial se mide entre dos electrodos de potencial. Uno de ellos se instala en
forma fija afuera del rea perturbada (matemticamente se lo coloca en el infinito).
Con el otro electrodo se establece una red de estaciones de observacin dentro del
rea perturbada. Los valores medidos se presentan en un mapa de lneas
equipotenciales.
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