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L'VQUE DE POITIERS
DISCOURS HOMLIES LETTRES ALLOCUTIONS LOGES FUNBRES INSTRUCTIONS I* A N Kfi Y HIQ U R S PASTORALES MANDEMENTS ENTRETIENS

SYNODALES

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PARIS
A N C I E N N E LIBRAIRIE R E L I G I E U S E H. OUDTN J . LED A Y ET C% SUCCESSEURS
10, R U E D E MKZRES
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1890

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LOGE DE JEANNE D'ARC
mOKOKC DANS L'GLISE CATHDRALE D'ORLANS , LE VIII MAI MDCCdXLIV

JOUR ANNIVERSAIRE DE LA DLIVRANCE DE CETTE VILLE.

Quam pulchra casta generatio cvm raritate f mmortolis est enim mcmoria illiu apud })anm et ajnul homines... In perpetuum coronata trivmphat, mcoinqtdnatoriim certamimim prmivm vinccns. Qu'elle est belle, la gnration chaste ! Quelle aurola autour de son front! Sa mmoire es) immortelle dnv;int Dieu et devant les hommes. Elle triomphe, couronne*) d'un ternel diadme; pan* lche au milieu des c o m b a t s , elle a remport le prix de la victoire. " (AuLIVRE DE LA SAGESSE, IV, 1, 2.)

MESSIEURS

Dieu, qui Lient los flaux ses ordres, et qui fait de la foudre son ministre, laisse le plus souvent aux passions dchanes le soin d'excuter ses volonts et d'accomplir ses ternels desseins. Telle est, si je ne me trompe, la pari ordinaircdela providence dans l'histoire dessiccles : l'homme se m e u t , s'agite dans la libre sphre de ses penses , de ses dsirs souvent coupables; et Dieu , habile tirer le bien du m a l , convertit en moyens les obstacles, et du crime l u i mme se forge une arme puissante. Alors le rsultat est de T. i i

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Dieu, et il est toujours admirable; mais l'action est de l'homme, et presque toujours elle est digne de blme. Et voil ce qui rend l'tude de l'histoire si profondment affli geante : pas une page qui ne soit ensanglante; les plus hideusis passions y sonL perptuellement e n j e u ; la gloire n'obtient gure ce nom que par indulgence; et ia main, latigue, rejetterait mille fois ce livre souill, si l'action di vine n'apparaissait au-dessus de ces conflits et de ces agita tions gouvernant les choses par une volont d'autant plus terme et plus sage que l'instrument est plus rebelle et plus aveugle. Pourtant, ii n'en est pas toujours ainsi. Dieu n'emprunte pas toujours ses moyens l'ambition ou la malice d e hommes; quelquefois il les cre lui-mome. Quand ses doigts sacrs sont las de ne toucher que des [armes impures, luimme se lve, descend dans l'arne, et prend en main sa propre cause. Et comme alors il avoue son instrument, tou jours son instrument est saint ; et comme c'est sa propre puissance qu'il veut faire clater, ordinairement son instru ment est taibie. Alors apparat dans l'histoire un de ces rares hros, qu'on dirait descendus des cieux, en qui la gloire ne trouve pas de laiblcsses effacer; et le regard, attrist d<? n'avoir rencontr partout, dans le champ des annales h u maines, que le vice sous le masque de Fhonnenr, que le crime sur le pavois del fortune, se repose dlicieusement, par exemple, sur le front chaste et pur d'une femme intr pide, d'uneviergeguerrire, en qui la bravoure est rehausse par l'innocence, et dont les traits, plus angliques qu'hu mains, rvlent une vertu divine et une inspiration myst rieuse. Et le cur s'crie avec transport : Qu'elle est belle la chaste hrone! Quelle aurole de gloire autour de sa tte! Sa mmoire estimmortelledevantDieuet devant les hommes, sans tache au milieu des combats, elle a remport le prix de la victoire : Quam pulchra, etc.
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Ces paroles de l'Esprit-Saint, Messieurs, dj vous les avezappliques votre brave et pudique libratrice. tre surna turel en qui la beaut prend sa source dans l'innocence, la gloire dans la vertu : Quampidckracasta gneratio cum clari* taie ! Immortelle hrone quo le ciel et la terre ont couronne d'un ternel diadme, et dont la mmoire, toujours b n i e , est encore aujourd'hui', aprs quatre cents ans, l'objet d'un triomphe : inperpetuvm coronata triumphat. Guerrire d'un nouveau genre, et q u i , elle aussi, sans peur comme sans reproche, dans les camps, au champ de bataille et sur T- chafaud, a remport, sans la souiller jamais, la triple palme de la virginit, de la victoire et du martyre : inconquinatorum certamtmtm prmium vincens. Messieurs , le sujet qui s'offre moi est immense; je devrai restreindre une matire quo trop d'abondance pourrait ap pauvrir. Les nobles exploits de Jeanne d'Arc vous appar tiennent : cette vie illustre est comme l'hritage propre de votre cit ; chacun de vous en connat jusqu'au moindre d tail. Souffrez donc q u e , du haut de cette chaire, je sois moins historien que prtre, et qu'en face des autels je pro clame ces grands principes qui seront toujours compris en France : que c'est la justice qui lve les nations, et que c'est le pch qui les fait descendre dans l'abme *; qu'il est une providence sur les peuples, et qu'en particulier il est une providence pour la France : providence qui ne lui a jamais manqu, et qui n'est jamais plus prs de se manifester avec clat que quand tout semble perdu et dsespr; que le plus riche patrimoine de notre nation , la premire de nos gloires et la premire de nos ncessits sociales, c'est notre sainte religion catholique, et qu'un Franais ne peut abdiquer sa foi sans rpudier tout le pass, sans sacrifier tout l'avenir de son pays. Telles sont, je l'espre, Messieurs, quelques-unes

Prov., xiv, 34.

des convictions que je rveillerai dans vos mes, et qui ressortiront du fond de mon sujet. Mais des vrits plus pra tiques encore nous seront montres : nous verrons que la vertu la plus dlicate est loin d'tre inconciliable avec la plus intrpide bravoure; qu'entre les mains de Dieu la fai blesse devient plus forte que toutes les puissances humaines ; enfin, et ce qui est plus chrtien encore, nous verrons que tout ce qui sert aux desseins de Dieu porte l'empreinte de la croix, et que le cachet de l'inspiration cleste est inspa rable du sceau d e l douleur. H&tons-noua-d'entrer en m a tire. Jeanne d'Arc, suscite de Dieu pour oprer le salut de la France, commenant cette uvre rparatrice par ses ex ploits , la consommant par ses malheurs. En d'autres termes, Jeanne d'Arc , bras de Dieu qui renverse les ennemis de la France; Jeanne d'Arc, victime qui dsarme le bras de Dieu , tel est le sujet et le partage de ce discours.

PREMIRE

PARTIE,

Il faut le dire, Messieurs, l'histoire, quand elle est crite par les hommes, ne justifie gure son nom et se rapproche trop souvent de la fable. Outre que les passions et les pr jugs tiennent presque toujours la plume, l'homme ne peut dire que ce qu'il sait. Or, deux lments essentiels lui man quent, faute desquels la certitude historique lui chappe dans la plupart do ses apprciations concernant les hommes ou les choses: il ne connat ni'les ressorts secrets qui font mouvoir les curs, ni les conseils plus secrets encore de Dieu dans le gouvernement des peuples. Le grand jour des rvlations divines , nous dit VEcclesiastc^orB. celui des raits de l'histoire : Etiempus omnis rei tune erit . Jusque-l.
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Eccles., m, 17.

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tout n'est qu'incertitude, prvention , systme '. Omnia in futurum servantur incerta ; m o i n s , pourtant, que Dieu ne s'explique lui-mme : c'est ce qu'il a fait dans les livres saints et par les hommes inspirs. L, on voit dcouvert la cause humaine et la raison divine de ces grands vnements qui bouleversent ou qui sauvent les empires. Instruisons-nous cette cole, Messieurs; prenons l'Esprit-Saint pour guide; et, dans l'histoire d'Isral, apprenons connatre la ntre. La merveilleuse vie de Jeanne vousparatra un pisode biblique, un chapitre emprunt du Livre des Rois ou des Juges. L'Es prit-Saint semble avoir dict, il y a quatre mille a n s , les annales d e l France.
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Il est crit au Livre des Juges que Dieu laissa subsister au milieu de-son peuple chri des peuples rivaux et ennemis . Voil le fait ; le motif, apprenez-le : Afin d'instruire et d e prouver ainsi Isral , et de tenir au milieu de lui son chtiment tout prt l'instant o il abandonnerait le Sci gneur son Dieu : vt in ipsis experiretur Israelem, utrum eus a iodireiprcepta Damini* . Les Isralites firent le mal aux yeux du Seigneur, et ils oublieront leur Dieu; et le Seigneur, irrit, les livra aux mains de leurs ennemis , auxquels ils restrent assujettis huit ans. Et ayant cri vers le Seigneur, il leur suscita un sauveur qui les dlivra . Et de nouveau les enfants d'Isral commirent le mal aux yeux du Seigneur, qui les abandonna aux mains des Phi listins , pendant quarante ans... * . Je m'arrte; l'histoire entire de ce peuple n'est qu'une suite d'alternatives sem blables. Frapp le jour ou il s'est rendu prvaricateur, le terme de son chtiment est dj fix par le Seigneur. Et quand les oppresseurs se flattent d'anantir tout jamais leur vic time, le Trs-Haut, qui veut l'amendement de son peuple et non pas sa ruine, brise la verge orgueilleuse dont il s'tait
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Eccles., ix, 2 . J u d i c , n et m .

/6.* /&., x m .

servi; le Dieu vengeur redevient un pre; et Isral, sou tenu par son bras, poursuit sa destine divine travers les sicles. L'application est facile, Messieurs; mais si elle est glorieuse pour nous , Dieu ne plaise que je veuille la rendre inju rieuse pour un grand peuple, notre voisin , et aujourd'hui notre alli I Quand je n'aurais pas appris, avec Bossuet, que (es habitants de cette le, laplus clbre du monde, tirent leur origine des Gaules, et que quelques restes du sang de nos pres coulent encore dans leurs veines *, le prtre franais pourrait-il oublier l'hospitalit si empresse que lui offrit, aux jours de ses malheurs, cette terre d'o les saines croyances avaient pu s'enfuir, mais o les sentiments gnreux ne s' taient pas teints? Or, l'Esprit-Saint a dit : a Vous n'aurez * point en aversion l'Idumen, parce qu'il vient de mme < sang; ni l'gyptien , parce que vous avez t trangers * dans sa terre . Cependant, Messieurs, si notre France est une nation prdestine , un autre peuple de Dieu sous la loi nouvelle, leroyaulme de Jsus-Christ, comme le dira notre hrone, l'Angleterre, dans le plan divin, fut pour nous, pen dant plusieurs sicles, ce rival ncessaire, ce providentiel ennemi, instrument permanent des justices de Dieu. Un pied dans son le et l'autre sur notre continent, son regard en vieux piait nos fautes, et sa politique habile, je ne veux pas dire astucieuse , ne manquait jamais d'en profiter. Et quand nos propres iniquits, se mettant d'intelligence avec ses vues ambitieuses, appelaient sur nous de justes rigueurs, auxi liaire ardent et ministre intress de la vengeance divine, l'Angleterre aussitt se jetait sur sa proie ; ses lgions asservissaient nos plus riches cits et nos plus belles provinces; ses rois prenaient le titre orgueilleux de monarques de France. Puis quand la couronne allait s'affermir sur leur tte; quand
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BOSSUET, Or. fini. d'Henriette

d'Angleterre

Deut., xxm,

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>t; plus beau royaume aprs celai du Paradis allait passer tout entier et jamais sous un joug tranger, j o u g odieux ci pesant, aprs quatre sicles il est permis de le dire : il y avait si loin du gouvernement facile et paternel de nos rois l'administration rigide et supputatrice des insulaires, si loin de l'tendard des lis celui des lopards I alors le Dieu le la Franco. , se souvenant de son peuple et de la mission qu'il lui a donne pour la gloire de son nom et le triomphe de son glise, venait son aide et dissipait tout coup ses fiers oppresseurs, comme la tempte disperse la paille lgre. . Pus d'une fois dj l'intervention divine avait t mani feste en faveur de la France. Nagure, sous les murs rir Chartres, le bras de la Vierge Marie, plus encore que les l ments, avait dsarm le vainqueur de Crcy et de Poitiers ; et quand le terrible Edouard tait mort, il lui restait peine un coin de terre o poser le pied sur le sol franais. Rursumque filii hrael fecerunt malum in conspeefu Dom ini, qui trndidit eosin manus Philistinorum quadraginta annis*. Et de nou veau la France oublia le Seigneur son Dieu , qui l'avait miraculeusement protge. Pour punir la France, Dieu fit tomber son roi dans la dmence, et dfendit la victoire de seconder l'ardeur de ses hros. zincourt, Crevant, Ver1
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L'intention d'Edouard tot qu'il entrerait dans ce bon pays d e B e a u c e ,

et se trairoit tout bellement sur celte bonne rivire de Loire. T o u t - - c o u p , devant Chartres, il avint un grand m i r a c l e , qui moult humilia et brisa son courage. Car... un temps et une effondre et un orage si grand et si h o r r i ble descendit du ciel en Tost du roi d'Angleterre que il sembla bien propre ment que le sicle dut iinir; car il choit de l'air des pierres si grosses qu'elles tuoient hommes et chevaux ; et en furent les plus hardis bahis. Et adonc regarda le ro d'Angleterre aevers l'Eglise Noslre-Dame de Chartres, et se rendit et voua NosLre-Dame dvotement, et promit, si comme il dit et confessa d e p u i s , qu'il s'accorderoit la paix. FJIOISSARD , d. de Buchon, p. 51 et suiv. J u d i c , XHl.

 8 neuil, journes jamais dplorables, et qui justifient le mot de Jeanne : que Dieu , pour punir les pchs des h o m m e s , < permet la perte des batailles 1 Une reine, dont le cur ne sut pas devenir franais, oublie qu'elle est mre ; r o y e s voit briller les flambeaux d'un coupable hymen, sanction sacrilge d'un infme trait; et bientt, sur le cercueil de Charles VI, a voix du hraut fait retentir ces mots inaccou tums , qui vont troubler, dans le silence de leurs tombes, les cendres des vieux rois : Vive Henri de Lanast?^, roi de France et d'Angleterre! C'en tait fait de la monarchie, si Dieu n'accourait h son secours. Orlans, le dernier rempart et la dernire ressource de Charles VII; Orlans, la cit fidle par excellence, et qui pouvait dire alors ; Etiamsi omnes, ego non; Orlans, malgr l'intrpidit de ses guerriers et l'hrosme de ses citoyens, allait tomber au pouvoir de l'Anglais, dont rien n'arrtera plus dsormais la marche triomphante et dvastatrice. Sei gneur, avez-vous oubli vos anciennes misricordes? Et toi, que n'es-tu l , bon conntable , que nous appelions YEpe de la France** Silence I voici briller F P E D E D I E U I... Fille de Dieu , va 1 va ! va I je serai ton aidel va 1 Et la fille de Dieu s'est leve. Nave enfant, des voix clestes lui ont parl de la grand'pili qui est au royaulme de France. Craintive et timide bergre de Dom-Bmy, le saint patron de sou hameau, le Samuel franais , l'attend au pied de l'autel de Reims, o elle doit lui conduire l'hritier de Clovis. Malgr mille obstacles, elle a franchi les distances ; elle est aux genoux de son roi. Gentil Dauphin, dit-elle au m o narque, j'ai nom Jehanne la Pucelle, et vous mande le Roy des cieulx, par moi, que vous serez sacr et couronn la ville de Rhcims, et serez lieutenant du Roy des cieulx qui est Roy do France. Jamais la cour n'a vu tant de
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* BOSSUET, Serm. sur l'unit de FEglise.

douceur et de courage, tant de simplicit et de noblesse, tant d'ardeur et de modestie, tant d'aisance et de pit. Longtemps la prudence humaine hsite, la politique dli bre, la thologie discute, la science examine. Jeanne souffre avec peine ces dlais, car le temps presse ; et pourtant elle se rsigne ces preuves ncessaires, qui doivent garantir sa mission divine contre tout soupon d'entreprise tmraire et aventureuse. Enfin son gnreux lan n'est plus arrt. Elle part, et Orlans, rconforte dj et comme dsamg, dit le chroni queur naf, par la vertu cleste qui brille en cet ange mortel, salue et porte en triomphe celle qui vient au nom du Sei gneur. Ici, Messieurs, je n'aurai garde de suivre Jeanne sur vos remparts, vos forteresses, vos ponts et vos redoutes, ni de redire ces hauts faits connus des plus jeunes enfants de la cit. Ce que les plus expriments et les plus intrpides guerriers, les La Hire, les d'Illiers, les Dunois, les Xaintrailles, n'avaient pu faire en sept m o i s , sept jours, que dis-je? trois jours de combat ont suffi Jeanne pour l'ac complir. Tout est nouveau dans cette guerre : Nova hvlla eleyit Dominas ; c'est le Seigneur lui-mme qui a renvers [es forces do l'ennemi : et portas Aostium ipse sabvertit. < Les vaillants hommes avaient perdu le courage, et leurs mains restaient impuissantes, jusqu' ce qu'une femme , * jusqu' ce qu'une vierge se levt en Isral : Cessaverunt o fortes et quieverunt, donec surgerel Dehboru, surgcret mater in Isral. Mon cur aime les princes d'Isral. Dans le lieu o les chars ont t briss, o l'arme ennemie a t era* s e , que l'on raconte l les justices du Seigneur et sa clmence sur Isral. Les dbris du peuple ont t sauvs ; le Seigneur a combattu par les braves. Du haut des cicux, les anges et les saints ont pris part la bataille ; ils ont lutt contre nos ennemis : De clo dimicatum est contra < eos; stell adversm Sisaram pugnaverunt. Le torrent de

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it Cison a entran leurs cadavres. Leurs chevaux ont rompu la corne de leurs pieds dans Vimptuosit de la fuite ; les * plus vaillants de leurs guerriers ont tourn le dos et se < sont prcipits les uns sur les autres. Levez-vous, levez i vous, Jeanne, et chantez un cantique de louange au Sei gneur : Surge , surge, Debbora, et loqnere canlicum 1 Les votes de ce beau temple retentissaient encore des hymnes de l'aotion de grces; Orlans avait peine eu le temps de contempler et de bnir sa libratrice, et dj ello affrontait de nouveaux prils. Hrone inspire, elle proph tise la victoire, et la victoire ne sait pas lui donner le d menti. En mon Dieu , s'crie-t-elle, il les faut combattre ; seraient-ils pendus aux nues, nous les aurons . Jargeau n'est plus aux Anglais; les champs de Patay sont jonchs de cadavres. Un colosse effroyable crasait hier ma patrie ; il levait son front dominateur au-dessus des cdres du Liban, je n'ai fait que passer, et voil qu'il n'est plus. L'arme an glaise a disparu ; ses chefs les plus renomms, Salisbury, GlacidaSj Sufiblck, Talbot sont ou morts ou captifs; les autres ont pris la fuite. Esprit-Saint, cette fois encore prtez-moi une lyre inspire pour clbrer les triomphes de Jeanne : C'est le Seigneur qui met les armes en poudre , le Seigneur est son nom : Dominus conterens bel la, Dorai nus noraen est illi. Il a plac son oamp au milieu de son peuple pour nous dlivrer de nos ennemis. Assur est ven du ct de l'aquilon, avec Une multitude et une force extraordinaires ; ses lgions ont rempli les torrents, et sa a cavalerie a couvert les valles. Il avait jur de brler mes terres, de passer mes jeunes gens au lil de l'pe, de rendre mes vierges captives. Mais le Seigneur Toul-Puis saut Ta frapp, et il l'a livr aux mains d'une femme qui a Ta immol : et tradidit eum in manus femnee. Car le
J u d i c , v, Cfltic. Deb.
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 il

puissant ennemi n'a point t renvers par la main dr> jeunes hommes, ni des vieux guerriers : ce ne sont point les Titans d'Isral, ni les Gants de la nation qui Vont ananti ; niais c'est Judith, iillc de Mrari, avec les grces de son visage Mais pendant que je chante, d'autres merveilles se son succd. Jeanne ne combat plus ; elle vole de triomphes en triomphes. Place, place au dauphin que conduit Fange de la victoire I Reims, ouvre tes portes au successeur de Clovis, au petit-fil\s de saint Louis; pontife du Seigneur, montez Vaufel, faites couler l'huile sainte et posez la couronne sur le front du lieutenant de Jsus-Christ. Et toi, ma jeune hrone , jouis de ce spectacle qui est ton ouvrage. Ah ! que j'aime h te voir, debout, prs de ton roi, ct de l'autel, ton saint tendard la main! Plus tard, quand on voudra te faire un crime de ce privilge , tu rpondras noblement : 77 avoii est la peine; cioit raison qu'il fust V honneur.
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' < *

Messieurs, que de prodiges 1 quelle rvolution clatante ! Et qui a fait toutes ces choses ? Une jeune tille de dix-huit ans. Je me trompe. A la suite d'un noble fait d'armes, un de nos rois crivait sa mre : Madame, veuillez mander < partout pour faire remercier Dieu; car*, sans point de faute, il a montr ce coup qu'il est bon Franois . Mcs- leurs, quand Dieu se montra-t-il plus Franais qu'aux jours Je Charles "VII ? Le voile qui cache ici l'action divine est transparent. Sous cette armure de jeune fille, c'est le Dieu les batailles qui combat; sa vertu est en elle ; et quel instru ment plus digne de lui ? Arrtons-nous quelques instants contempler l'ineffable physionomie de cet ange terrestre. Jamais, peut-tre, le dogme divin du salut des hommes^ par une vierge n'a t aussi parfaitement reproduit dans la sphre des choses humaines. Jeanne d'Arc est, dans la loi
* f.flHiir. Judith., xvi.

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nouvelle, une des plus suaves et des plus fidles copies de Marie, comme Judith, Esthcr, Ruth, Dbora taient ses bauchcs figuratives dans l'alliance ancienne. Tous les traits de ces saintes femmes s'appliquent notre jeune inspire. Compos harmonieux des perfections les plus contraires, des attributs qui semblent s'exclure, Jeanne n'appartient point cet ordre de hros vulgaires que leurs brillantes qualits ne rendent pas meilleurs, et ses vertus ne sont pas de celles dont l'enfer est plein. Jeanne est l'hrone chrtienne par excellence. Ce que les hommes admirent en elle est ce que Dieu couronne. Voyez-la ds le berceau.
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Dans la solitude de ce riant vallon qu'arrose la Meuse-, sur l'herbe maille des prairies, l'ombre des saules et des htres, alors que ses mains portaient la houlette ou tour naient les fuseaux, sous les ailes d'une mre chaste et pieuse qui, en mlant les caresses la leon, lui avait appris pour toute science invoquer ce Pre des hommes qui est au cieux, saluer avec l'ange la Vierge pleine de grce, les commencements de Jeanne la bergre taient heureux.. Ds ses plus jeunes annes, elle fut immacule dans sa voie; l'ex quise sensibilit de ce cur si tendre ne s'pancha jamais que sur des objets innocents ou sacrs, comme ces fontaines qui n'garent jamais hors de leur lit leurs ondes limpides. Si ses doigts tressaient en guirlandes les fleurs des champs, c'tait pour en couronner l'image chrie de Notre-Dame-deTErmitage. Elle priait tendrement sous les ombrages du vieux chne; mais l'accent religieux des cloches, dont elle aussi, comme le plus clbre guerrier de notre sicle, ne voulait pas perdre une seule vibration , venait-il frapper son oreille pieuse, ses dlices taient de courir l'glise du village pour y prier encore, y pleurer, et se cacher l'ombre des autels. Jamais jeunesse ne fut plus pure et plus fervente :
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* BONAPARTE, Mmoires de BouMetme,

t. IV, ch. 13, p. 122.

 13 innocence de la vie pastorale, paix, silence des vallons, dou ceur du toit maternel, air embaum de la maison de Dieu, parfums des campagnes, saintes joies de son matin, vous ne sembliez gure annoncer les pleurs du soir douloureux de sa vie I La bont divine aime mnager le jeune ge; elle ne jette pas d'ordinaire sur le front de l'aurore, sur ses teintes gracieuses, les noirs nuages de la tempte . Prvoyant un soir si orageux, Dieu prit en piti Jeanne, sa douce petite crature, et rpandit la paix sur son enfance, sur les pre mires heures du jour de sa vie, par une touchante compen sation que le cur rencontre presque toujours comme une loi providentielle qui le console.
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Mais le brillant midi de Jeanne rvla dans cette me si pure des richesses auxquelles rien ne se compare. Brave comme l'pe, elle est pudique comme les anges. Y a-t-il une tache, une poussire mme sur ceLle chaste envoye du ciel ? Dieu est, sous ce rapport, si dlicat dans le choix de ses instruments ! Sa vertu est le seul point o je la trouve susceptible. Elle brave sous les remparts l'atteinte des flches; mais une parole d'outrage lance sa purlicit fait couler ses larmes, et il faut que ses frres du ciel viennent la consoler. 0 saintes larmes de la pudeur, pleurs sacrs de la modestie, que je vous vnre ! C'est de la force encore ; c'est la noble nergie du plus magnanime comme du plus dlicat amour. Non pas que Jeanne ft tremblante et pusilla nime; jamais la vertu ne fut plus naturollo et moins farou che. Vincent de Paul adit ce mot, qui est d'un grand homme, et qui dfinit toute la rgle de son virginal institut : a Mes iilles, je mets votre chastet la garde de votre charit . En voyant Jehanne, disait un jeune- et loyal chevalier, nul ne songeait forfaire; et ce cause de la grande bont

Ad vesprrum demorabitur fletus , et ad matulinum tatifia. P s . x \ r x , 6. Lux aurorae orienta sole mane ahsuae uubibus rutilt. II Reg\, xxm, 4,

i qui estoit en elle, Heureuse enfant, dont la douceur imprimait le respect, dont la bont commandait la vertu t Ardente comme un lion, elle est tendre et sensible comme un agneau. Quoi de plus intrpide que Jeanne ? Sa main sai sissait, appliquait l'chelle aux murailles, sous une grle de traits presque tous dirigs contre elle. Comme GIIC guidait avec grce son cheval cumant I Quelle science infuse de la stratgie militaire f Que de fois elle rveilla l'ardeur assoupie do ses compagnons d'armes ! Elle tait l'me de cette grande lutte. Sans elle, tout languissait; tout se ranimait, triom phait par elle. Les bras de toute cette, arme taient mus par une voix de femme : Dux f tmina facti. Mais sa force tait sans violence. Les tincelles jaillissent sous les pieds rapides de son coursier, parce qu'elle apprend que le sang de France est rpandu, Jamais, disait-elle, je n'ai vu sang de Frani oys, que les cheveux ne se dressassent sur ma tte. Elle pleurait en pansant les blessures mme de ses ennemis; elle pleurait surtoutsur leur perte ternelle. Glaeidas, Glacidas, rens-toi au Roy du ciel; tu m'as injurie, mais j'ai grand' piti de to.ii me 1 Et quand Glacidas et les siens ont roul dans le fleuve, l'amazone fond en larmes, car elle se dit que leurs mes coupables paraissent devant Dieu. Dans la plaine dG Patay, voyez la guerrire transforme en lille de charit, soutenant entre ses bras et appuyant sur son sein la tte d'un pauvre bless, d'un Anglais, qu'elle encourage mourir, tandis qu'il balbutie de ses lvre dfaillantes ses derniers aveux et son repentir. Timide et nave comme une pauvre petite bergre qui ne sait A m ' B , ignorante dans tout le reste, quand le ciel lui a parl, elle a toute la sublimit du gnie , toute l'autorit de l'inspiration. Les chefs de guerre, assembls en conseil, se cachent de Jeanne par la conscience de leur infriorit; et la jeune fille, heurtant de sa lance la porte de la salle, faisait presque plir les Gaucourt et les Xaintraillcs. Vous

r avez t votre conseil, et moi au mien. En mon Dieu , le conseil de Notre-Seigneur est plus sur et plus habile que le vtre. Ses manires de dire sont nobles, courtoises, principes ; le tutoiement chevaleresque vient propos se placer sur ses lvres-virginales; et les plus fiers guerriers, les princes mme du sang royal , subissent l'invitable ascendant de cette parole humaine et surhumaine u la fois. En avant, gentil d u c , l'assaut 1 Ah , gentil d u c , as-tu * peur? ne sais-tu pas que j'ai promis la duchesse de te ramener sain et sauf? C'est au duc d'Alenon qu'elle parle ainsi. Dunois lui-mme entend son commandement; il s'incline et promet humblement d'obir. L'idiome dv Jeanne n'a point vieilli. Que dis-jc? comme ces teintes de vtust qui sont un mrite de plus dans certaines merveilles de l'art, il efface la phrase moderne, de jour en jour plu.> terne et ]>1 us pauvre, quoi qu'en puisse dire notre orgueil. Ses rpliques taient vives, jlislcs, animes; c'taient da clairs inattendus; et s'il est permis de parler ainsi, ses rpliques ne souffraient pas de rpliques. Si Dieu est pour nous, lui dit un docteur, quoi bon les gens d'armes? < En mon Dieu, rpond-elle, les gens d'armes batailleront, et Dieu donnera la victoire... Mes pres, mes pres, il y a dans les livres de Messire plus que dans les vtres, i Monseigneur a un livre o aucun clerc ne lit, tant parfait soit-il en clricaturc. Enfin, jete au milieu des camps et dans l'arne de la guerre , elle est pieuse et recueillie comme une fille du Car'mel. Pour elle, la cellule et l'oratoire sont auprs du champ de bataille. Toutes ses amours sont pour Jsus. Elle ne l'oublie pas plus dans la poudre brlante des luttes guerrires qu'au pied des autels, soit que le sacrifico s'offre dans le silence du lieu saint, ou dans la campagne encore humide des gouttes de la nuit. Et l , comme elle redevient petite en prsence de son Dieu ! Quel oubli d'elle-

 *6 mme flans l'ivresse des triomphes! A l'exemple du Sauveur, qu'elle aime si tendrement, elle ne cherche pas sa gloire, mais la gloire de celui qui l'a envoye, la gloire de son Roi qui est au ciel, et de son roi aussi qui est sur la terre. Tant de saintet, jointe tant de bravoure, exerce une heureuse sduction sur les curs. Dunois est chrtien ; La Ilire, qui ne blasphme p l u s , prie sa faon ; le camp est un temple ; et mille guerriers s'crient : Saint, Saint, Saint est le Seigneur , le Dieu des armes l 0 Dieu 1 dont les voies sont belles, et les sentiers pacifi ques *, vous qui marchez par un chemin virginal , soyez bni d'tre venu notre aide par des mains si pures et si dignes de vous ! Soyez bni d'avoir fait Jeanne si belle , si sainte, si immacule I Je cherche en vain ce qui pourrai! manquer mon hrone ; tous les dons divers s'accumulent sur sa tte ; pas une pierrerie joindre sa couronne. Par l'esprit et par le c u r , je ne connais rien de plus chrtien et de plus franais que Jeanne d'Arc, rien de plus mystique et de plus naf ; en elle la nature et la grce se sont embras ses comme surs ; l'inspiration divine a laiss toute sa pari au gnie national, tout son libre dveloppement au caractre franais; c'est une extatique chevaleresque, une contem plative guerrire ; elle est du ciel et de la terre ; c'est, pardonnez cette anticipation, c'est une martyre qui pleure ; c'est une sainte qui n'a pas d'autels ; que l'on vnre, que l'on invoque presque, et qu'il est permis de plaindre; que le prtre loue dans le temple, que les citoyens exaltent dans les rues de la cil; modle offrir aux conditions les plus diverses, k la fille des ptres et la fille des rois (elle a prouv , elle aussi, qu'elle savait comprendre la sainte et
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Vise ejus vire pulchrae , et orancs semit illins pncifc. Prov., in, 17. Erce ille agnus gradilur itinere virginali. S, Aug., t. VI, L. 29. desancla

Viryiuiitde,

noble figure de Jeanne), la femme du sicle et la vierge du clotre, aux prtres et aux guerriers, aux heureux du monde et ceux qui souffrent, aux grands et aux petits; type le plus complet et le plus large au double point de vue de la religion et de la patrie, ligure historique qui n'a son semblable nulle part; Jeanne d'Arc, c'est une douce et chaste apparition du ciel au milieu des agitations tumultueuses de la terre, une le riante de verdure dans l'aride dsert de l'histoire humaine, un parfum de l'dei dans notre triste exil; e t , pour parler le langage de sain Augustin, c'est Dieu venant nous , cette fois encore , par un sentier virginal. Car , Messieurs , Jeanne d'Arc est de Dieu ; elle est l'en voye de Dieu ; elle n'a cess de le dire. Et quel Franais se sentirait le triste courage de mer le tmoignage des paroles de Jeanne, si magnifiquement confirm par le tmoignage de sa vie et de sa mort ? Et cela, pour ne pas vouloir recon natre cette vrit si consolante, savoir : que Dieu aime la France, et qu'au besoin il la sauve par ses miracles. Princede Bourgogne, crivait Jeanne l'ennemi de son roi, je vous fais assavoir, de par le Roy du ciel, pour votre bien et votre honneur, que vous ne gaignerez point bataille - rencontre des loyaulx Franoys, et que tous ceulx qui guerroyent audit saint royaulme de France, guerroyent contre le Roy Jhsus, roy du ciel et de tout le monde; s'il vous plaist aguerroyer, allez sur le Sarrazin. a Vous l'entendez, Messieurs, le saint royaume de France, le royaume des loyaux Franais, c'est le royaume de Dieu mme ; les ennemis de la France, ce sont les ennemis de Jsus. Oui, Dieu aime la France, parce que Dieu aime sou glise, rapporte tout son glise, cette glise qui traverse les sicles, sauvant les mes et recrutant les lgions de l'ternit; Dieu, dis-je, aime la France, parce qu'il aime son Eglise, et nue la France, dans tous les temps, a beaucoup

 18 fait pour l'glise de Dieu. Et nous, Messieurs, si nous aimons notre pays, si nous aimons la France, et certes nous l'aimons tous, aimons notre Dieu, aimons notre foi, aimons l'glise notre mre, la nourrice de nos pres et la ntre. Le Franais, on vous le dira du couchant l'aurore, son nom est C H R T I E N , son surnom C A T H O L I Q U E . C'est ce titre que la France est grande parmi les nations; c'est ce prix que Dieu la protge, et qu'il la maintient heureuse et libre. Et si vous voulez savoir en un seul mot toute la philosophie de son histoire, la voici : Et non fuit qui insultaret populo isti, nisi quando recessit a cultu Domini Dei sut : Et il ne s'est * trouv personne qui insultt ce peuple, sinon quand il s'est loign du Seigneur son Dieu .
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Mais la mission rparatrice de Jeanne n'est pas acheve; elle a commenc son uvre dans la gloire; elle la poursuivra dans la douleur. L'pouse de Jsus doit s'abreuver au calice de son poux. Jeanne va passer du Thabor au Calvaire; et sa mort sera plus fconde que sa vie. Recueillons-nous, Mes sieurs. La sagesse antique avait entrevu quel noble spectacle c'est que celui d'un juste aux prises avec l'adversit. Mais la doctrine chrtienne seule peut nous faire comprendre ce mystre d'expiation, qui tire toute sa vertu de la croix,

SECONDE

PARTIE.

On a dit et l'on a rpt souvent que la mission de Jeanne d'Arc expirait au pied de l'autel de Reims, que son devoir tait de quitter l'arme et de rentrer sous la chaumire , de dposer le glaive et de reprendre le fuseau ; et parce qu'elle entra de ce moment dans la carrire des malheurs , on l'ac cuse d'tre sortie de la voie que le Seigneur lui avait trace. Gctlc apprciation trop humaine, Messieurs, n'est pas fonde
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Judith, v, 17.

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sur l'histoire. Aprs un examen scrupuleux et approfondi, je vois bien que c'tait le dsir de Jeanne de reprendre la douce vie du hameau ; mais je ne vois pas que ce ft son d e v o i r . Ses voix se taisent, mais son roi parle; et pour celle en qui la religion de la seconde Majest avait tant de puis sance, je ne sache pas qu' dfaut du ministre des anges, leeiel pt s'expliquer plus authcntiquementqucpar la bou che de l'Oint du Seigneur. Ah! ne soyons pas de ceux qui ne se reposent point qu'ils n'aient trouv des torts dans l'adver sit, et qui imputent toujours des fautes au malheur. La tho logie des amis de Job n'est pas celle des disciples de la croix.
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Le christianisme repose tout entier sur le dogme de l'ex piation , de la rdemption par la douleur. Le Sauveur des hommes a peu agi et beaucoup souffert ; l'vangile est con cis sur sa vie , prolixe sur sa passion. Sa grande uvre , c'a t de mourir ; c'est par sa mort qu'il a vivifi le monde. Or, si telle est la premire et la plus fondamentale vrit du sym bole chrtien , c'est aussi la premire loi morale du christia nisme que les disciples , et surtout les aptres du Crucifi, continuent le mystre de ses douleurs. Et s i , parmi les e n fants des hommes, le ciel se choisit des tres privilgis qu'il lve la gloire d'tre les instruments extraordinaires de sa puissance et de son amour, ce n'est qu'au prix de mille an goisses qu'il accorde de telles faveurs. De la grce divine, plus encore que de la gloire humaine , on peut dire quelle vend chrement ce qu'on croit qu'elle donne. La vie des hommes inspirs est un drame dont le dnouement est presque tou jours tragique. Apprenez du grand aptre quel a t le sort final de tous les prophtes : Lapidati sunt, sceti sunt, tentait

* Cette vrit a otp solidement tablie, et le prjuge contraire viclnrpiitement rfut par le chantre et l'historien sa bienveillante amiti. de Jeanne d'Arc, M. Le Brun de jharmetles. Qu'il me permette ici l'expression de ma reconnaissance pour

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sunt, in occisione giadii mortui sunt : Us ont t lapids , scis, prouvs de mille faons, dcapites . Et si la re ligion de la croix atteignait dj par de si terribles prludes les prophtes anciens , que dire de cette reprsentation vive et naturelle de son agonie, de son crucifiement et de sa mort, que Jsus-Christ grave en traits si profonds dans le cur et sur la chair de ses aptres et de ses prophtes de la loi n o u velle, lesquels doivent accomplir en eux ce qui manque la passion de Jsus. Messieurs,'un chrtien qui souffre, c'est Jsus encore qui souffre dans les membres de son corps, et qui achve ainsi son uvre de rdemption . Aussi, dans la balance divine, pour le salut d'un peuple, un martyr pse plus qu'un hros : Melior est patiens viro forti, et qui dominaiur animo suo expugnatore urbium . Le baptme de sang est insparable de la mission divine.
1 a s

11 le comprenait, ce pauvre pre, ce bon Jacques d'Arc, quand , ayant entrevu dans un songe l'avenir merveilleux de sa fille, il disait : Si je savais que la chose advint que j'ai songe d'elle, je la noyerais l'instant. Ds le dbut, en effet, j'aperois de? indices trop significatifs. Jeanne seule ne les entrevoit que dans un demi-jour : prcieuse attention de la providence, qui proportionne la lumire la force, et qui craint d'oppresser la timide vierge si elle lui montrait du pre mier coup, comme autrefois P a u l , cette me de fer, tout ce que sa mission doit lui apporter de douleurs*! Ainsi que le jeune et naf Isaac, elle chemine longtemps sans connatre le fatal secret qui la concerne. Mais, pour tout autre que pour la victime , comme il est vident, ds le dpart, qu'elle
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Heb., x i , 37.

* Adimpleo ea qu desunt passionum Christi in carne mea , pro oorpoi-e ejiis, (juod est Ecclesia. Coloss., 1,24.
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Prov., xvj, 32.

* Ego ostendam m I f i quanta oporteat e u m pro domine meo pati. Act.,

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marche vers la montagne du sacrifice I Les deux saintes donnes Jeanne pour conseillres et pour assistantes, sont deux vierges martyres Pour toute rcompense finale , ce qu'elles lui promettent , c'est de la conduire en Paradis. Aussitt l'cole de la douleur commence. La pieuse enfant est mprise comme une visionnaire , repousse comme une intrigante , exorcise comme une dmoniaque ; elle a dj vers bien des larmes, quand elle obtient d'tre conduite son roi. L , nouvelles preuves plus pnibles encore , soup ons injurieux, ddains humiliants, voyage Poitiers o elle a tant souffrir, plus effraye qu'elle est des arguments d'une arme de docteurs que de l'artillerie d'une arme d'An glais. Puis, au fort mme de l'action , et quand elle va tre prcipite dans la gloire, voyez comme le ciel lui fait sentir que ce n'est pas elle qui agit, mais le bras divin qui agit par elle ; voyez comme la douleur prcde et achte toujours le triomphe, afin qu'elle dise comme Paul : Ma force n'est * pas de m o i , mais de Dieu * car , quand je suis faible, c'est alors que je suis forte : Cum infirmor, tune potens sum . C'tait le grand et solennel jour du sept mai, celui qui devait immortaliser la jeune hrone et dcider la dlivrance d'Or lans. Une grande victoire l'attend, elle le sait ; mais elle sait aussi depuis longtemps que son sang doit couler. Jsus com bat par elle; or l'instrument doit s'accommoder, s'approprier la main qui l'emploie, et la main de Jsus a t transper ce. Au milieu de la bataille, un trait la frappe au sein et la renverse. Un instant effraye, elle pleure; ses saintes, qui l'avaient avertie, la consolent ; elle arrache de sa propre main la flche qui f a perce, et se met en prire. Et comme Dunois, dsespr, sonnait la retraite : *En mon Dieu, s'crie* t t-elle en se prcipitant vers la Bastille , tout est vtre, et
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Sainte Catherine et sainte Marguerite. II Corinth., xn, 10.

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y entrez . Tout h l'heure elle gisait dans son s a n g , et la voil rayonnante de gloire. Sa blessure a t le signal de son triomphe; c'est la force dans l'infirmit, la puissance par la faiblesse : Cumin firmor, tune potens sum*Un autre jour, c'tait devant Jargeau , elle s'lance la premire l'assaut; une pierre norme roule sur sa tte et la renverse dans le foss., Un cri de triomphe a retenti sur le rempart ; l'pouvante a glac les Franais. Se relevant soudain plus fire et plus terrible : Amis, sus ! sus! notre Sire a condamn les An glais; ils sont tous ntres . Les Franais se raniment, la place est emporte, et Suffolck n'a que le temps de faire un chevalier pour lui rendre glorieusement les armes. C'est tou jours le dogme chrtien ; la mystrieuse prparation du suc cs par le revers, de la victoire par la dfaite : Cum infirmor, tune potens sum. Mais si l'empreinte de la croix est ainsi marque jnsque sur l'pe victorieuse de Jeanne, que sera-ce maintenant que cette pe vole en clats sans qu'on puisse la reforger jamais ? Si la phase gloriousc de sa vie n'est pas trangre la douleur, que sera-ce maintenant qu'elle entre dans la priode de ses angoisses, maintenant que l'action cesse et que la passion commence? Je ne durerai qu'un a n , et gure au-del, disait-elle souvent au roi; il faut tcher de me bien employer cette anne. Hlas 1 ce beau mois de m a i , qui l'avait vue victorieuse et entoure d'hommages dans Orlans, ne reparut que pour la voir captive Compigne. 0 Jeanne I je vous aimais heureuse et triomphante, je ne vous aime pas moins, et je vous vnre davantage dans vos malheurs ! Vous avez t juge digne, non-seulement d'tre l'instrument de Dieu, mais encore de lui tre offerte en holocauste *. Dieu ne manque pas de bras par qui verser

* Quoniam digni habiti sunt pro nomine Jesu contumeliam pati. Act.,

v. il

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le sang; mais des victimes pures dont le sang rpandu soit un sacrifice agrable ses yeux , voil ce que Dieu cherche. Il ne faut que des qualits telles quelles pour tre un hros; il faut des vertus sans tache pour lre un martyr. Tel est dsormais le rle douloureux de Jeanne. Depuis qu'elle a quitt Reims, la mandataire du ciel est redevenue uno humble fille de la terre. Sa bravoure lui reste , son inspira tion l'a quitte. Il est d'une grande me, Messieurs, quand on a gouvern, de savoir obir, et de n'avoir pas dsappris la soumission dans le commandement. Notre hrone, depuis que Dieu ne la conseille p l u s , se soumet aux conseils des h o m m e s ; ce que d'autres dcident, elle l'excute, sans nulle indication de ses voix, ni pour, ni contre. Et ici encore j'admire la dlicatesse et la saintet de la providence, qui dirigeait elle-mme la guerrire, qui laisse marcher la vic time. Quand Jeanne volait la victoire , Dieu la conduisait par le bras; quand elle s'achemine vers le bcher, Dieu se voile pour un temps et retire son concours. Ainsi la sagesse divine est toujours justifie dans ses. voies. Dsormais les anges et les saintes martyres parlent Jeanne de son m e , de ses malheurs ; ils ne lui parlent plus de ses exploits. Ce n'est pas seulement le glaive miraculeux qui s'est bris dans sa main ; son tendard, son saint tendard , qu'elle aimait quarante fois plus que son pe, a roul prs d'elledansla pous sire. Paris entend sa voix et la mprise impunment; pour la premire fois la victoire ne lui obit pas. Blesse sous les murs de la grande c i t , elle voudrait y mourir, et la mort est indocile comme la victoire. 0 journe fatale I preuve terrible I L'envie do ses rivaux triomphe et s'exaspre; ses amis hsitent et n'osent plus se prononcer en sa faveur. Tels sont les hommes ; sitt que le succs manque, leur foi chancelle. Ainsi les aptres, tmoins de tant de pro diges authentiques, abandonnent et renient leur Matre quand vient l'heure des mchants et la puissance des

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tnbres . Leurs convictions, si solidement tablies, pris sent avec leurs esprances. Sperabamus : Nous esp rions , disent-ils; ils se rsignent croire qu'ils ont t dus. Ainsi Jeanne voit en un instant tout le pass de sa gloire s effacer aux yeux des hommes; le caractre surnaturel de ses expditions les plus merveilleuses devient quivoque: Sperabamus : Nous esprions .
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Mais ce n est l que le prlude des douleurs. A peine un dernier rayon de gloire militaire est-il venu luire sur son front, qu'une autre lumire ne tarde pas briller pour elle. Ses saintes lui ont annonc sa captivit prochaiue. A cette nouvelle, dj pressentie, elle demande avec larmes de, mourir plutt que d'endurer une longue prison. Pour toute rponse, il lui est dit : qu'elle prenne tout en g r , et que * Dieu lui aidera . Mon cur se serre, Messieurs. La vierge qui avait dlivr votre ville, qui avait rendu le courage au^ guerriers et la couronne son roi, est tombe entre des mains profanes. Jeanne, abandonne des siens, et peuttre trahie, comme son divin Matre, est vendue l'ennemi, vendue , elle , non ce qu'on vend un esclave, mais une tte couronne. Une prison s'ouvre, prison affreuse, o l'atten dent des supplices et des perfidies qu'on ne saurait redire; prison dont les murailles ont des yeux pour la lubricit , des oreilles pour la trahison. Un tribunal est rig par la haine; un autre Caphc sollicite le privilge de s'y asseoir. C'est un vque , un Franais , je le sais; n'en rougissons pas, Mes sieurs; depuis longtemps il a reni sa patrie et s'est vendu l'tranger; on l'appelle Anglais, Bourguignon, on ne l'appelle plus Franais. Les interrogatoires commencent. L , quel contraste 1 D'une part, l'hypocrisie, la bassesse de sentiments et de langage, la servilit, la cruaut; de l'autre,
' * Sed hc est hora veslra, et polestas lenebrarum. L u c , xxn, 5 3 . Nos autem sperabamus quia ipse e s s e t r e d e m p t u r u s Isral. L u c , xxiv, 21-

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Ja franchise, l'lvation, la noblesse, l'indpendance, la douceur. Cependant, combien Jeanne souffre, elle si pieuse, si dlicate , si respectueuse ! Sans doute ses saintes viennent la consoler : Je serais morte, dit-elle, sans la rvlation qui me conforte chaque; jour . Mais ces voix du ciel qui la rassurent, on oppose la voix de l'Eglise : comme si quelques mes vnales, c'tait l'glise. L'glise 1 elle parlera un jour, et l'on saura ce qu'elle pensait dans cette grande affaire. L'accuse invoque le pape, le concile : Le pape est trop loin , lui dit-on, c'est votre pontife que vous devez obir . Elle est, comme Jsus, interroge, juge, condam ne avec tout l'appareil des formes lgales et le crmonial imposant de l'orthodoxie. Mais Jsus tait un Dieu ; elle n'est qu'une faible femme. Et si l'Ilommc-Dieu a frmi, si l'HommeDieu a su une sueur de sang, s'il a eu besoin qu'un ange vnt le soutenir dans son agonie, s'il a demand que le calice do la douleur passt loin de lui, comment s'tonner du trouble de Jeanne , de ses craintes, de ses larmes, de ses hsitations passagres? Ahl loin que je me scandalise de retrouver dans mon hrone cette horreur de la souffrance et de la m o r t , qui ne vient pas du prjug, mais de la n a t u r e , je m'int resse sa douce sensibilit, qui la rapproche plus de ma faiblesse, et qui donne plus de prix son sacrifice et sa rsignation. Si vos voix vous eussent command de sortir i et signifi que vous seriez prise, lui dit le juge, y ftes vous alle? Si j'eusse su l'heure et que je dusse tre prise , je n'y fusse point alle volontiers, toutefois j'eusse * fait leur commandement en la fin , quelque chose qui me dt tre venue. Retrouvez-vous ici le langage du Matre: i Mon Pre, s'il est possible, que ce calice s'loigne de moi ! Cependant que ma volont ne se fasse pas, mais la vtre ?
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Morlem quippehorret, non opinio, sed natura. S . Aug.,t.Y, Serm. CLXXII,. Malth., xxvi, 39.

 26 Jsus-Christ n'est pas de l'cole des stociens; il sent vive ment la douleur, et il avoue qu'elle est un mal ; il ne va pas au-devant d'elle, il l'accepte. Jeanne se flatte jusqu' la fin; Dieu lui laisse cette dernire ressource des malheureux , qui est l'esprance. Par le martyre qui lui est prdit, elle entend ses dbuleurs prsentes. Mais bientt les illusions s'envolent; un bcher s 'allume, et la victime s 'avance en pleurant. Pardonnez si j'insiste sur la conformit minutieuse des cir constances de sa mort avec celle du Sauveur des hommes : la ressemblance du disciple n'est pas un outrage pour le matre. Elle s'attendrit sur Rouen, comme Jsus sur Jru salem ; elle prdit et dplore la perte de son juge , comme Jsus celle de Judas ; comme l u i , elle pardonne ses bour reaux. Un instant encore la nature affaiblie succombe ; mais n'avons-nous pas entendu le Christ s'crier avec l'accent d'une angoisse inexprimable : Eli, Eli lamma $abaclh(ini ! Elle tient entre ses mains, elle couvre de ses baisers une croix, une pauvre croix de bois. De nouveau , elle rend t moignage la vrit de sa mission , l'innocence de son roi. Au milieu des flammes, ses derniers soins sont des at tentions de charit et de modestie. Les yeux toujours fixs sur le signe sacr, on l'entend invoquer avec larmes les benots anges, et les saints et les saintes du Paradis. Elle i n cline la tete, pousse un grand cri : JsusI Jsus ! Et du sein du bcher, son me, comme une blanche colombe, s'envole vers les cieux...
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Eh quoi I vous tremblez, vous pleurez, ennemis de la France t Peuple de braves, vous avez brl une vierge de vingt ans; n'tes-vous pas fiers de cet exploit chevaleresque ? Oui, tremblez et pleurez, ennemis de la France. Vous avez vaincu : mais votre victoire, comme celle de Satan sur Jsus, est une dfaite . Vous avez cru n'tre que des bourreaux, et
s

* Malth., xxvii, 46. * Si cognovisseul, nutnquam crucifixissent. I Corinth., il, 8.

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vous tiez des sacrificateurs. Parmi ces temptes et ces orages, il fallait du sang pour apaiser le ciel et purifier la terre. La France est rachete, puisque Dieu a accept d'elle une vierge pour hostie : Sanguine placastis ventos, et vii^ginc csa; sanguine qurendi redi tus , Il est dsormais permis d'es prer d'heureux retours de fortune. Il a raison, ce secrtaire du roi des Anglais qui s'crie : Nous sommes perdus, ca* < t nous avons fait mourir une sainte I Les cendres de Jeanne crient vengeance contre vous, pardon pour la France; sa mort vous sera plus fatale que sa vie *. Dans un mme sup plice, je vois trois triomphes : le triomphe de la France, le triomphe de la Foi, le triomphe de Jeanne.
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Triomphe de la France. On apportait les clefs des villes sur le cercueil de Duguesclin, et le nom de Coud gagnait des batailles. Jeanne n'aura point de spulcre; son noble cur, la seule partie que le feu n'ait pu dtruire, a t jet dans les flots. Mais son ombre, mais sa terrible image pour suivra les Anglais jusqu' ce qu'ils soient refouls dans leur le. Je sais bien, disait-elle, que les Anglais me feront m o u tir, parce qu'ils croient pouvoir s'emparer de la France aprs ma mort; mais seraient-ils cent mille de plus (Jeanne appelait les Anglais d'un surnom joyeux et militaire : Jeanne tait Franaise, et jusque dans les fers elle avait la gat franaise), seraient-ils cent mille de plus, ils n'auront pas le royaume Avant qu'il soit sept ans, les Anglais aban donneront un plus grand gage qu'ils n'ont fait devant Orlans. Six ans ne s'taient pas couls, et Paris, ce grand gage , se rendait presque sans coup frir l'intr pide Dunois. Bientt Charles le Victorieux rgnait sur tout le pays de ses anctres; et un sicle plus tard, la blanche ban nire de France, flottant sur Calais, laissait lire dans ses plis

"Virg., Mnei. Plures interfecit moriens, quam ante vivus o&cidernl. J u d i c , xvi, 30.

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l'accomplissement de la parole prophtique de Jeanne : Les Anglais seront bouts hors France . Une lmmc, une reine voluptueuse avait perdu le royaume; une bergre hroque, une vierge martyre Ta sauv. Triomphe de la Foi. Messieurs, dans cette invasion de l'Angleterre, notre nationalit n'tait pas seule en pril. Dieu, qui rapporte tous ses conseils la conservation de sa sainte glise, apercevait un autre danger. La France possde un trsor plus prcieux encore que son indpendance, qui nous est si chre tous pourtant, c'est sa foi catholique, son orthodoxie intacte et virginale; c'est ce trsor qui allait prir. Circonstance mmorable, Messieurs I Devant le tribunal du Juge suprme des nations, l'Angleterre, en prononant la sentence de Jeanne d'Arc, a sign, cent ans h l'avance, sa propre condamnation. H R T I Q U E , A P O S T A T E , S C H I S M A T I Q U E ,
MALCRANTE

, tels SOllt les griefs inscrits, de par l'Angleterre, sur la tte de Jeanne. Ne dchi rons pas cette inscription prcieuse; livrons-la l'histoire; elle pourra lui servir bientt pour marquer au front une autre coupable, une grande coupable. Edouard n'a-til pas dj parl de faire des prtres anglais qui chanteront la messe malgr le pape ? Et, la licence qui rgne, ne sentez-vous pas qu'Henri VIII approche ? C'est ce point de v u e , Mes sieurs, que la mission de Jeanne s'largit et prend des pro portions immenses. Que la France devnt anglaise, un sicle plus tard elle cessait d'tre catholique; ou bien, si elle rsistait ses dominateurs, elle se prcipitait, comme l'Irlande, dans des luttes et des calamits sans iin. La cause de la France, au quinzime sicle, tait la cause de Dieu, la cause de la vrit : et l'on a dit que la vrit a besoin de la France Ne vous tonnez donc pas que les deux plus illustres repr sentants de la monarchie catholique, saint Louis et saint Charlemagne (j'aime pour le grand empereur cette canonisation par la bouche inspire de Jeanne), se soient mus au sein de
DE LA FOI DE JHSU-CHRIST

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la gloire, sur leur trne immortel, et qu'ils aient demand un miracle pour la France. Ne vous tonnez pas si l'archange de la France est envoy vers une vierge, et si cette vierge est choisie au pied des autels de Rmy, l'aptre des Franais, de Rmy qui a sacr et bni, dans la descendance de Clovis, les perptuels dfenseurs de l'glise et des pauvres . Ne vous tonnez pas enfin si la mission de la libratrice de la France se termine par un grand et mmorable sacrifice. Au mal qui nous menaait, il fallait un remde surnaturel ; quand la religion du divin Crucifi est en cause, les prodiges de valeur ne suffisent pas, il faut des prodiges de douleur. Cd sont encore nos ennemis qui Font proclam, alors qu'ils se frappaient la poitrine en descendant de cet autre calvaire: Elle est martyre pour son droict Seigneur . Et si vous me demandez quel est son Seigneur, elle m'a appris vous rpondre que c'est Jsus-Christ.
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Enfin, triomphe de Jeanne. Scrai-je paradoxal si je dis que le supplice de Jeanne tait ncessaire sa gloire mme temporelle? Outre qu'elle y a conquis ce je ne sais quoi d' chev que le malheur ajoute la vertu , sans le procs de Jeanne d'Arc, sans la procdure de rvision qui en a t la consquence, si l'hrone, aprs le couronnement de Reims, tait rentre sous la chaumire de Domrmy, qu'elle* y et achev ses jours dans les soins obscurs de la vie cham ptre, Jeanne d'Arc serait pour la postrit, serait pour nous un problme insoluble. Des ombres douteuses se mleraient, aux rayons de sa gloire; sa mmoire tiendrait un milieu incertain entre la lgende et l'histoire. Le roman y gaguerait de pouvoir hasarder mille suppositions aventureuses; l'uvre sainte et surnaturelle de Dieu disparatrait. Jeanne serait plus fte, plus clbre des mondains et de ceux que l'criture appelle la faction des lascifs: factio lascivientium*;
BossiiET, Polit, sacr., i. vu, art. 6. Aroos, V, 7.

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les chrtiens, affligs, trembleraient sur la fin d'une vie que tant de gloire et expose tant de sductions. Messieurs, mme au point de vue humain, il n'y avait d'autre issue pour Jeanne que le clotre ou le martyre. Je me trompe : on et dout de la sincrit des dispositions sorties du clotre. Chose admirable et providentielle! L'vnement le plus extraordinaire, le plus surnaturel qui ligure dans les annales humaines, est en mme temps le plus authentique et le plus incontestable. Ce n'est pas seulement la certitude historique, c'est la certitude juridique qui garantit jusqu'aux moindres circonstances de cette vie merveilleuse. Oh 1 qu'elle semblera grande aux ges les plus reculs, cette tille d'Adam en qui ses ennemis et ses juges n'ont pu dcouvrir une seule fai blesse ; dont la vie intime est aussi pure, aussi resplendissante que sa vie publique; dont cent dix-huit tmoins oculaires, parmi lesquels ses amis d'enfance, ses compagnons d'armes, ses serviteurs les plus familiers, ont rvl tout ce qu'ils savaient sans pouvoir rvler autre chose que des vertus I Scribes de l'Angleterre, enregistrez ces dpositions ; conservez la France les nobles paroles de Jeanne, ses rponses inspires, ses solennelles prdictions : c'est de vos mains ennemies qu'est lev le plus beau monument la gloire de l'envoye des cieux. 0 Dieu I soyez bni I Les juges qui pro noncent la sentence de Jeanne ont crit son absolution devant la postrit, comme les bourreaux qui la livrent aux flammes ont mis la palme cleste entre ses m a i n s , et la couronne ternelle sur sa tete. Et maintenant, Messieurs , je m'arrte ; et quand je jette un regard sur le chemin que nous avons parcouru, oh ! que j'aime reposer mes yeux sur cette ville d'Orlans ! Orlans, oJeaiine ne trouva point d'incrdules ni d'envieux, mais o elle fut reue comme un ange librateur ; Orlans, o elle conquit ses premiers et ses plus doux titres de gloire; Orlans, qui a toujours gard dans son cur la prcieuse

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mmoire de Jeanne, et qui, aprs quatre cents ans , clbre encore ses triomphes avec tant d'amour et de reconnaissance! Franais et catholique, avec quel bonheur, Messieurs, je suis venu payer ce faible tribut votre libratrice, en pr sence (je regrette de ne. pouvoir nommer un pontife si minent, en qui j'eusse trouv l'indulgence du gnie) en prsence de ce clerg vnrable, de ces illustres magistrats , de ces braves guerriers, de toute cette multitude eniin, dont la devise est toujours celle de Jeanne : R E L I G I O N E T P A T R I E . Orlans, ton nom sera grand jusqu' la iin des ges entre toutes les cits ! 0 vous qui crivez les fastes del France et de l'Eglise, aux noms de Clovis et de Tolbiac, de Charles Martel et des plaines de Poitiers , joignez les noms de J E A N N E et d O R L A N S , noms dsormais insparables ; car Orlans n'a pas t seulement le thtre des exploits de Jeanne, il en a t l'auxiliaire : Jeanne a sauv son pays et sa foi, et c'est h Orlans; elle tenait le glaive divin, et Orlans, Orlans tout, entier combattait avec elle. Chrtiens qui m'avez entendu , femmes, vierges, enfants de la cit, vos pres ont partag la gloire de Jeanne , et ils vous l'ont transmise. Mais Jeanne vous a laiss un autre hritage non moins prcieux : c'est celui de sa foi, de sa pit, de ses douces et aimables vertus. La religion n'a pas de plus sduisant modle vous offrir que votre libratrice. Ah ! qu'Orlans soit toujours la digne cit de Jeanne I que Jeanne se retrouve , qu'elle vive, qu'elle respire toujours flans Orlans I Que sa gracieuse et sainte figure resplendisse dans vos murs, qu'elle brille dans vos Euvrcs. Marcher sur ses pas, c'esl marcher dans le sentier de l'honneur; oui ; mais c'est marcher aussi dans le sentier du ciel. Et les rigueurs dont Jeanne a t victime ici-bas proclament assez loquemment qu'il n'y a rien de solide, rien de vrai, que ce qui conduit au ciel.

II

DISCOURS
PRONONC LE XXXI AOUT MDCCCXLV A LA BNDICTION DE LA PREMIERE PIERnE DU VIADUC DE LA VOISE, POUR LE PASSAGE DU CHEMIN DE FER DE PARIS A CHARTRES SUR LA VALLEE DE MAINTENON.

Vous avez voulu, Messieurs, que la religion vnt ici r pandre en ce jour ses bndictions et ses prires, et la reli gion accourt votre voix , elle s'empresse de rpondre vos vux : car o sa prsence est-elle plus ncessaire, son inter vention plus dsirable ? Chose remarquable , Messieurs I Plus le Crateur accorde de puissance l'homme, plus celuici sent vivement sa dpendance, et les liens de sujtion qui le rattachent Dieu sont plus troits mesure que son empira sur la cration infrieure s'tend davantage. Loin de moi que je vienne dprcier ici les ges qui nous ont prcds! Lespectacleimposantdesmonumentsdu grand rgne et la majest des souvenirs du grand roi qui planent sur nos ttes , ces merveilles et ces ruines avec leurs points
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' Les clbres aqueducs de Maintenon, construits par Louis XiV, dans le parc du chteau actuellement possd par le duc de Noailles, hritier o Mme de Maintenon.

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de comparaison et leurs contrastes, les noms illustres et tou jours vivants qu'elles abritent et qui les animent, prostesteraient contre mon langage tmraire. Pourtant, disons-le, le gnie humain dans ces derniers tcirms a tait de magnifiques dcouvertes, enfant des prodiges inous. Attelant au char de sa fortune les lments les plus redoutables et les plus impatients du joug et del rgle, les comprimant et les dila tant son gr, l'homme , mule du Tout-Puissant, a fait les vents ses messagers et le feu dvorant son ministre Pareil l'aigle qui se balance et se joue parmi les tonnerres, il a pos sa tente hardie dans le tourbillon de l'orage . Il a com mand aux clairs; ils sont partis son ordre, et, revenant ses pieds, ilsont rpondu : Nous v o i c i . Ses mains ont fabri qu des foudres dociles et des temptes obissantes. Sous les pas brlants de ces nouveaux coursiers, les distances s'ef facent. Si je prends mes ailes au lever de l'aurore , le soir j'arrive aux extrmits du monde oii la lumire s'teint.
2 s 4

Oui, Messieurs, de nos jours Dieu a mis entre les mains de l'homme une puissance que l'homme ne se souvient pas d'a voir jamais possde. Mais dans l'emploi, dans l'exercice de cette puissance, l'homme peut-il se passer de l'assistance et des inspirations de celui qui la lui a dpartie ? Eh quoi ! je le vois, effray lui-mme le premier des forces terribles et des ressorts aveugles qu'il met en jeu, trembler devant l'u vre de ses mains. Car, qui peut lui assurer que sa sagesse prvoira tout et n'oubliera rien, que l'lment indompt ne brisera pas ses barrires, et que la mort ne sortira pas du sein de cette fournaise volcanique qu'il allume et qu'il ali* Qui facis angulos tuos spiritus, et ministros tuos ignem urencm
c m , 4.

Pa.

* Qui ponis nuhem ascensum tuum. !hid. 3.

t a

Numqud milles fulgura, et ilmnl, et revertentta dicent tibi : Adsumus?

x x x v i i i , 35.

Job,

* Si sumpsero pennas nieas dilueuo. l 's. c x x x v i n , 9.

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mente, tics flancs de l'ouragan imptueux qu'il promen et qu'il se (latte de gouverner ? Non ; quelles que soient l'intelli gence , la pntration , la force de l'homme , ni son esprit, ni son bras ne suffisent ici; il a besoin de l'oeil et du bras de Dieu. A chaque instant, la fougue des lments peut s'armer et se rvolter contre lui; son industrie doit tre seconde par la prire, son courage soutenu par la foi. Voil pourquoi, j'ose le dire, Messieurs, vous n'tes que sages en invoquant ds aujourd'hui le Trs-Haut sur votre entreprise naissante, en invitant la religion descendre jusque dans les fondations de votre uvre pour les visiter, les toucher et les bnir. Quand une horrible catastrophe a dsol pour jamais, ce semble, un lieu marqu d'effroi et comme frapp d'anathme et de maldiction, alors on appelle la religion ; elle vient, elle plante une croix, elle lve un autel la Mre de Dieu , et la trace sanglante disparat. Messieurs, si la religion sait effacer les malheurs, elle sait aussi les prvenir. Et j'ai la confiance que ces pierres, pntres et comme imbibes au jourd'hui de notre prire et de notre f o i , ne seront jamais arroses de sang ni de larmes. Car la foi, nous dit l'Aptre, sait oprer des miracles de tout genre ; elle a souvent triom ph des imptuositsdela flamme : per fidem extinxerunt impetum ignis .
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Ajouterai-je, Messieurs, que la prosprit matrielle d'un peuple ne fournit pas elle seule toutes les conditions de sa dure et de sa gloire; que si c'est la justice qui lve les na tions et le pch qui les prcipite dans l'abme , trop souvent l'affaiblissement des vertus morales et des nobles sentiments se fait sentir en proportion des progrs du bien-tre et de la
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Ileb., x i 3 4 .
} 2

Justitia ele.vat gen tem : miseros autem facit populos peccatum. Prov.

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fortune publique; prodiit quasi ex adipe iniguiias eorum*; en un m o t , qu' ct des brillants avantages que nous pro mettent ces nouveaux prodiges, il faut s'attendre trouver de nouveaux dangers? En admettant l'exagration de leurs pressentiments, faut-il refuser toute sagesse, toute justesse de vues, ceux qui craignent que le mme vhicule qui fa vorisera par sa rapidit les intrts commerciaux, ne donne des ailes la corruption? qu'en mme temps que les fleuves ne seront plus tranquilles dans leurs lits ni les montagnes sui leurs bases, les positions sociales ne s'branlent et les exis tences prives ne veuillent plus s'couler dans le silence et la satisfaction d'une heureuse mdiocrit ? que la facilit du dplacement et du transport n'enfante le mal inquiet*, dont parle l'criture, et ne finisse par altrer cet esprit de cit, d'o vient le nom de citoyen , et aussi le beau mot de civilisa tion, dont nous sommes si fiers, et par dissoudre ces liens prcieux de famille, de municipe et de patrie, en dehors desquels il ne reste plus que l'humeur nomade et vagabonde et l'indiffrence cosmopolite des peuples barbares? Messieurs , ce point de vue encore, au point de vue mo ral , oh I qu'il est ncessaire nos sicles modernes, nos socits avances , que la religion et la prire viennent bnir et sanctifier leurs travaux et leurs conqutes, afin que la main divine, comme le demande l'glise, nous en fasse viter tous les maux et recueillir tous les b i e n s !
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il y eut avant nous , Messieurs, des peuples riches et puis sants ; il y eut surtout, dans les temps anciens et primitifs, un peuple dont l'criture nous a gard l'histoire en quelques lignes , et qui porta jusqu'aux dernires limites le dvelop pement des arts et le raffinement des v i c e s . Ces Enfauts des
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1

Ps. Lxxrr, 7. J a c , in, 8. Ut noxia cuncLa submoveas , et omnia nobis profutura concdas

Orat. Eccles. * Gnes., iv, v, vi.

 36 Hommes, ainsi que les appelle le texte sacr, appliquant exclusivement la matire cette noble intelligence qu'ils avaient reue du Crateur, et qui, malgrle ravage du pch, se ressentait encore de sa vertu premire et de sa force native, produisaient chaque jour de nouvelles conceptions, b tissaient les villes, travaillaient les mtaux, perfectionnaient les arts agrables ; et chaque jour aussi ils attiraient parmi eux les Enfants de Dieu, tents par de riches alliances avec leurs filles, en qui brillaient tous les dons les plus sduisants d e l nature et de la fortune . Or, Messieurs, ce premier de tous les peuples, dont la civilisation, et aussi la corruption, ne sera jamais gale peut-tre par la civilisation, ni heu reusement par la corruption des sicles modernes, ce peuple que l'Esprit-Saint a nomm un peuple de Gants, savezvous pourquoi il a disparu de la terre? L'criture va vous le dire : Non exoraverunt antiqui Gigantes, gui destructi sunt confidentes virtuti su: les anciens Gants n'ont pas p r i , et ces hommes qui se fiaient leurs forces ont t t dtruits .
! 8

Messieurs, nous voulons rendre justice notre sicle : par plus d'un ct, c'est un sicle gant. Mais au milieu de toutes ces merveilles et de tout l'clat de cette gloire, la religion regarde autour d'elle avec,anxit. Car, hlas ! si la prire allait se taire parmi nous ; s i l'esprit allait cesser de purifier, de vivifier la matire ; si les hommes , croyant se suffire eux-mmes, allaient dire Dieu de se retirer * ; si le mal heur que Mardoche suppliait le Seigneur d'carter de son peuple quand il disait : Ne fermez pas la bouche de ceux qui chantent vos louanges , allait fondre sur nous; le jour ne tarderait pas venir, o , sur les ruines fumantesde
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1

Gnes., i v , v , v i . * Eccli., x v i , 8. Qui dixcruntDeo : Recde a nolris; et scienliam viarum tuarum nolu-

m u s . Job, XM, U . * sfh , xiii, 17.

 37 notre patrie et sur les dbris disperss de notre civilisation, les gnrations pourraient dire: Ces hommes gants n'ont pas pri, et tandis qu'ils se confiaienten leurs forces, ils ont t dtruits : Non exoraverunt, etc. Mais il n'en sera pas ainsi, Messieurs; et quand je vois en ce jour les chefs du peuple et les magistrats de mon pays s'in cliner devant le Dieu des nations , et placer sous la protec tion du Trs-Haut les glorieuses entreprises qui doivent ac^ crotre la prosprit de la France, je me rassure, et je m'crie avec le Psalniiste : Bni soit le Seigneur, q u i , en nous dotant de mille autres biens, ne nous a pas retir celui de la prire B : Benedictus Dominas, qui non amovit orationem meam a me !
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Que d'autres , pour clbrer les gloires de la France, pro clament avec transport le bonheur d'un peuple dont les greniers sont si pleins qu'ils regorgent : promptuaria eorum plena , eructantia ex hoc in illud; dont les troupeaux sont abondants et fertiles : oves eorum ftos ; dont les fils res semblent une plantation de jeunes oliviers, tandis que leurs surs sont pares avec luxe et ornes comme des temples : quorum filii sicut novellce plantationes,... fili eorum composit , circumomat ut similitudo templi; dont les villes sont remplies de riches palais et d'habitations commodes, dont les places publiques et les rues n'entendent plus jamais ni les plaintes du pauvre ni les clameurs de l'meute : non est ruina maccri, neque transitus; neque clamor in plateis eorum ; que d'autres flicitent ma patrie de tous ces avantages : Beatum dixerunt populum cui hc sunt! Moi, je consens joindre ma voix leur voix, pourvu qu'on me laisse ajou^ ter : c Heureux le peuple q u i , enrichi de la graisse de la terre, ne laisse pas d'implorer les roses du ciell Heureux le peuple, la fois puissant et religieux, fort et soumis,

P * . LXV,

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 38 qui sait commander la nature et obir au Crateur! Heu reux en un mot le peuple grand et fidle dont le Soigneur ast toujours le Dieu : Beatus populus cujus Dominus Deus pjua \
i

* Vs.

CXUIL

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DISCOURS
TOUR LA BNDICTION DE LA CHAPELLE DE LA COLONIE AGRICOLE FONDE DANS L'ANCIENNE ADBAYE DE DON NE VAL.

(LUNDI XX SEPTEMBRE MDCCCXLVI.)

MONSEIGNEUR

Mille ans se sont couls depuis le jour o la religion sanc tifia pour la premire fois l'enceinte qui nous rassemble en ce moment. La grande ombre de Charlemagne, descendu dans la tombe depuis un demi-sicle, commandait encore le respect et l'admiration . l'univers. Un noble chevalier, pour la gloire de Dieu et le salut de son m e , avait appel les enfants de saint Benoit dans cette paisible retraite. La d pouille prcieuse de deux illustres martyrs, apporte de Rome par le clbre Egmhard, gendre et secrtaire du grand monarque, avait t donne au nouveau monastre par le second de ses successeurs. Un des amis familiers de l e m jpereur avait quitt la cour pour se vouer la vie du clotre
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Myr Clausel de Montais, vque de Chartres.

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et prsider l'uvre de cette communaut naissante. Enfin un temple magnifique dans son austrit, venait d'appa ratre au milieu de cette riche valle dont le nom exprime la fcondit. Et, au jour indiqu, on vit arriver de toute la contre et des provinces voisines une foule de prlats et d'abbs, de seigneurs et de barons, pour la solennelle d dicace de la basilique qui allait tre consacre Dieu et aux saints martyrs par l'voque de Chartres.
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Aujourd'hui, Messieurs, c'est un autre spectacle sans doute; les temps sont changs, les institutions se sont m o difies. Toutefois la religion de N.-S. J . - C , qui est toujours la mme et qui tend toujours au mme but, n'intervient ici que pour reprendre l'uvre qu'elle y a commence depuis si longtemps, l'uvre de la gloire de Dieu et du salut des hommes. Aujourd'hui encore, comme au ix sicle, c'est un pontife dont l'glise de Chartres se glorifiera toujours, et q u i , ministre du Dieu de charit autant que du Dieu de vrit, vient rpandre sur cet asile de nouvelles bndic tions, entour, lui aussi, de tous les hommes minents de la province, de ceux que la naissance, la fortune , l'intelli gence , les charges placent la tte de leurs concitoyens. Messieurs, cette crmonie est solennelle et srieuse; elleoffre un sujet de mditations utiles et leves qui se rappor tent aux questions les plus dbattuesetles plus difficiles des. temps dans lesquels nous vivons.
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L'ancienne socit temporelle a fait place parmi nous une autre socit ; d'autres lois, d'autres principes, d'autres intrts se sont tablis. Mais de graves difficults restent rsoudre pour le monde moderne. Faut-il rejeter la religion, cette fille du ciel, parmi tant d'autres institutions, filles du temps, que le temps a dtruites ; et la socit nouvelle peutelle se passer de l'vangile pour assurer l'quilibre et fixer les rapports entre les diverses classes des citoyens ? Les uns l'ont cru; et ils ont conu mille inventions subsidiaires au.

Al

moyen desquelles ils ont pens que les socits humaines pourraient se suffire sans recourir l'glise. Vous no l'avez pas c r u , vous, Messieurs; et vous avez appel l'glise de Jsus-Christ votre aide. Vous lui avez dit, comme la fille de Pharaon la mre de Mose : Prends cet enfant, et nourris-le moi : ccipe puerum istuvi et nutri mihi . Vous avez eu raison, et le temps donnera toujours tort ceux qui penseraient, qui agiraient autrement que vous; il m'est facile de le prouver.
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Messieurs, il est ici-bas un grand mystre qu'il sera t o u jours impossible d'expliquer d'une faon satisfaisante en dehors des doctrines et des exemples du Fils de Dieu fait homme, Notre-Seigneur Jsus-Christ. Ce mystre inexpli cable, c'est l'ingalit des hommes sur la terre; ingalit ncessaire, invitable, qui renat le lendemain du jour o un rve gnreux avait cru l'abolir , et qui est une loi vi dente de ce monde prissable. Oui, quoi que l'on fasse, il y a toujours eu et il y aura toujours en ce monde des grands et des petits, des riches et des pauvres, des matres et des serviteurs. Devenus gaux devant la l o i , les hommes ne 1 deviendront pas pour cela devant le sort ; le fait sera toujours en dsaccord avec le droit, et l'on n'amnera pas la fortune tenir sa balance gale comme celle de la justice. Mais ce fait, comment Texpliquer de manire justifier le suprme dispensateur de tous les dons? Comment l'expliquer surtout de manire satisfaire ceux qui ont reu la moindre part dans la distribution des biens d'ici-bas? Vainement les privilgis de la fortune entreprendront-ils, par mille soins touchants et dlicats, d'adoucir la condition de ceux qui n'ont pas t traits avec autant d'avantage; vainement les ans de la grande famille s'assembleront-ils pour crer des tablissements o leurs frres infortuns seront de bonne

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heure faonns l'obissance et prpars pour la domesti cit. Malgr tous les efforts de la bienfaisance h u m a i n e , malgr toutes les inspirations de la charit mme chrtienne, il restera toujours une distance effrayante entre le serviteur et le matre, entre la richesse et la pauvret. Cet homme que vous protgez, que vous soulagez , que vous nourrissez depuis le berceau, jamais vous ne rlverez jusqu' votre niveau ; vous ne le tentez mme pas; sa condition sera jus qu' la fin diffrente de la vtre; il appartient une classe, et vous appartenez une autre classe; et surtout il vit de privations, et vous vivez de jouissances ; un abme infini a t creus entre lui et vous. Or, encore un coup, qui viendra apaiser, modrer ses dsirs? Qui l'empchera de s'lancer par des voies ensanglantes, criminelles, pour escalader cette condition de fortune et de bonheur qui est votre par tage? Je l'affirme hardiment, Messieurs : quoi que l'on fasse, impossible, ternellement impossible de rapprocher ces deux termes extrmes, les premiers et les derniers, les riches et les pauvres, si Jsus-Christ ne s'interpose entre eux avec sa croix, avec son vangile. Sachons-le bien , nous aurons peine procur un premier soulagement au malheureux, si en lui donnant le pain matriel qui subvient faiblement aux premiers besoins du corps, nous ne lui donnons aussi le pain de la doctrine qui nourrira son me et satisfera cet apptit de bonheur qui est la premire passion de tout homme qui respire. Le Fils de Dieu, riche de tous les tr sors de la divinit, et qui cause de nous s'est fait pauvre et a pous la souffrance si nergiquement exprime par h croix laquelle il est attach; l'vangile, qui proclame la primaut des pauvres dans l'glise, parce qu'ils sont les frres de Jsus-Christ, et qui, les constituant ds prsent privilgis dans l'ordre de la grce, place devant leurs yeux les infinis ddommagements de la gloire et de la flicit

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ternelles : voil, j'ose le dire, la seule rponse srieuse qu'on puisse donner l'infortun qui demande compte de sa condition infrieure. En tout ce qui concerne la cause du pauvre, la cause du peuple, la cause des masses, cause si dbattue de nos jours, la vrit n'est que dans la croix et dans l'vangile de Notre-Seigneur Jsus-Christ. Rien n a t dit tant que ce dernier mot n'a pas t prononc. La croix est la seule arche d'alliance entre les grands et les petits l'vangile est l'unique trait de paix entre les riches et les pauvres.
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Messieurs, c'est dans ces doctrines fortes et solides que seront levs ici par la religion les enfants dont vous lui avez confi l'ducation. Je le sais : depuis un demi-sicle, des hommes d'intelligence et de dvouement se sont appliqus l'lude de toutes les questions de bienfaisance et de rg nration sociale. Loin de moi la pense qu'il ne faille esprer aucun fruit de tant de nobles efforts, de tant de savantes publications, de tant de voyages et de dpenses. La religion, qui sait s'approprier tout ce qui est bon, sage, utile, profitera de toutes les observations, de toutes les expriences , de celles surtout qui ont dj subi l'preuve de la sanction du temps. Mais elle n'oubliera jamais, comme le disait si bien nagure un de nos plus illustres prlats, que la discipline n'est pas la morale; que l'ducation du cur et la formation de la conscience ne sont le fruit d'aucun systme d'invention humaine ; qu'avec tout l'appareil et le luxe des moyens humains , un tablissement pourrait blouir par des dehors irrprochables les esprits superficiels, prsenter l'aspect d'une ponctualit et d'une prcision rivales de la manuvremilitaire ou de l'exactitude des machines, tandis que les curs continueraient de fomenter des passions qui ronge raient leur frein avec une sourde impatience jusqu'au jour de l'mancipation ardemment dsire. Oui, l'habilet pourra discipliner le malheur et l'apprivoiser pour un temps avec

 .14 sa vie de sacrifice. Mais la croix de Jsus-Christ seule saura rconcilier sincrement le pauvre avec son infortune, et. lui faire accepter sans arrire-pense, quelquefois mme avec amour, l'humble place que Dieu lui a marque ici-bas. Voil les principes chrtiens sur cette matire; je me plais en faire une profession publique en votre prsence, Mes sieurs; je sais que vous tes dignes de les entendre et quevotre droiture ne peut qu'y applaudir. Permetlez-moi donc d'ajouter quelques mots encore. L'ducation de ces enfants ne fera que se commencer dans cette enceinte ; elle s'achvera dans vos maisons ou ils sont destins remplir les devoirs de la domesticit. Vousaurez t leurs bienfaiteurs dans cet tablissement par votre charit ; vous leur devrez plus tard le bienfait de vos conseil et de vos exemples. Messieurs, le dirai-je? il est plus facile de se dessaisir de quelques pices d'or , que de composer sa vie et de rgler son langage , ses habitudes, ses actions. Et pourtant, vous n'auriez rien fait pour ces enfants s i , au sortir de cet asile que la socit leur a ouvert, ils allaient ne rencontrer dans cette mme socit qu'un dmenti c o n s tant aux principes qui auront form la base de leur duca tion. Certes, je ne veux pas supposer les convictions de cesjeunes gens assez mal assures, leur vertu assez pusillanime pour se dconcerter au premier exemple d'infraction dont ils seront tmoins. La religion les aura prpars de bonne heure au spectacle des inconsquences et des chutes qui sont, le lamentable effet des passions humaines ; elle leur aura enseign que la condition des riches a ses cueils, et que si le malheur conduit lsmes faibles au vice, la fortune entoure ses favoris de sductions plus prilleuses encore. Ils sauront, ce que tout homme doit savoir, que dans l'ordre du salut chacun tait pour soi, que les omissions et les ngligencesd'autrui ne nous dispensent pas de nos obligations et de nos devoirs, et que la vertu ne doit pas subir en nous-

toutes les atteintes que nous lui voyons portes flans les autres. Je ne veux donc rien exagrer en ce m o m e n t , Messieurs; ce que je veux dire, c'est que si, aprs avoir t levs dans le respect et l'amour de la religion , ces enfants allaient ne trouver autour d'eux que le mpris. peut-tre la haine de cette religion ; s'ils allaient s'apercevoir que les rgles qui leur ont t traces ne sont pas seulement enfreintes par faiblesse et par garement, mais qu'elles sort nies et rejetes comme des prjugs et des chimres; s'ils allaient surprendre sur les lvres de ceux qui sont placs au-dessus d'eux le sarcasme et l'ironie par rapport aux craintes et aux esprances ternelles, comme aussi par rapport ces saintes pratiques qui les ont jusqu'ici prmunis 'Contrleurs passions; o h ! alors, Messieurs, quelle hor rible tentation ces jeunes hommes ne seraient-ils pas exposs? Ne pourraient-ils pas se dire qu'une religion qui n'offrirait aux uns que des droits, des privilges, des avan tages , et qui n'imposerait aux autres que des charges et des devoirs, ne serait pas une religion venue du ciel ; qu'elle aurait t invente par quelque cupidit sur la terre, concerte par Tgosme de quelques-uns qui se seraient coaliss pour assurer sacrilgement leur bonheur en enchanant au nom de Dieu les passions qui pourraient troubler leur tranquille flicit? Messieurs, vous irez au-devant de ces penses que la logique de ces jeunes hommes ne manquerait pas de leur suggrer un jour. Voulant recueillir pour vous et pour la socit tout entire les bnfices de la religion , vous en accepterez les obligations. Voulant tre obis par ceux que Dieu a placs au-dessous de v o u s , vous vous incliucrcz souvent avec eux, dans la maison ou dans le temple, devant le Dieu qui est votre matre commun et qui sera un jour votre commun juge. Encore une fois, Messieurs, vous me pardonnerez ce lan-

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gage austre; ii n'est que chrtien et sacerdotal. Du reste, continuez, continuez votre uvre; soutenez ce que vous avez entrepris. La religion n'a que des encouragements vous donner; elle applaudit vos gnreuses penses. Elle se souviendrait au besoin que la charit et la vrit sont surs, et q u e , si l'on n'tait pas encore arriv celle-ci, on y parviendrait tt ou tard en pratiquant celle-l. D'ailleurs , les inspirations qui ont prsid cette cration empruntent aux lieux o vous l'avez place un caractre plus surnaturel, une empreinte plus religieuse. Votre aumne ici rpandue ne demeurera point terre ; les anges gardiens de ce saint asile la prendront sur leurs ailes et la porteront jusque devant le trne de Dieu. Il y a, depuis des sicles , des intel ligences tablies entre cette demeure et le ciel. Rien de ce qui sera fait ici ne saurait tre seulement humain; la grce s'y est comme acclimate. Aussi, Messieurs, les chos de cette solitude, les portiques de ces clotres se sont mus tout l'heure en entendant de nouveau ces chants sacrs , interrompus depuis un demi-sicle. Cette terre, autrefois l'objet de la sollicitude des Fulbert et des Ives, comme nous l'apprenons de leurs lettres empreintes de tant d'intrt et de charit, a tressailli sous les pas de leur digne successeur. L'ombre de l'austre abb de Vendme, Geoffroy, a sembl se dresser pour redire quelques-unGS des paroles mmorables qu'il crivait au courageux Dernier , l'abb de Bonneval *. Cette demeure, enfin, exhale aujourd'hui comme un parfum rajeuni de ses souvenirs et de ses traditions. Vous ne l'ignorez pas, Messieurs : Bernard, l'incomparable abb de Clairvaux, visita cette enceinte, et les dernires lignes qu'il dicta sur son lit de douleur s'adressaient l'illustre Arnould de Bonneval, son ami et dj son biographe; Arnould, que le grave Bourdaloue salua par erreur du titre de grand voque
Gofi' Ventlocin. Lib v, ep 16.

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de Chartres que son mrite et assurment justifi , et dont les crits immortels , ceux surtout qu'il composait la louange de Marie, rendront jamais clbre le lieu qui les a produits. Messieurs, ce n'est point un hasard indiffrent qui a plant votre jeune colonie sur ces ruines respectes , et qui a mnag ainsi votre tablissement encore neuf tout un pass et toute une histoire. Pour moi, je me complais voir l'enfance pauvre tudier les lments et s'exercer aux pre miers travaux de Y agriculture, l o nos prdcesseurs c u l tivaient les hautes sciences et dfrichaient les solitudes incultes; je m'attendris en voyant cette jeune tribu bondir sur les pierres qui recouvrent les anciens d'Isral, peu prs comme les fleurs croissent sur des tombeaux. Les indi vidus et les accessoires ne sont plus les mmes, mais l'essen tiel reste; et c'est un domaine sacr rendu la religion. Dans ce modeste oratoire rsidera dsormais le mme Dieu qui reposait dans la basilique splcndide dont nous regrettons de ne plus possder que les remarquables dbris. Les saints martyrs Marccllin et Pierre, Florentin et Ililairc seront hono rs l o les honoraient nos pres. la place des enfants de saint Benot, dont la vie de prire et d'tude eut ses jours de ferveur, mais aussi de relchement, il le faut avouer, le Dieu du tabernacle verra devant ses autels de saintes vier ges, consacres la prire et la charit, pouses de JsusChrist vraiment et toujours dignes de leur admirable voca tion, et qui ne respirent que pour la gloire de Dieu au plus haut des cieux et la paix des hommes sur la terre. Et la science elle-mme retrouvera dans le prtre aussi instruit que pieux qui a consenti diriger cet humble troupeau, des talents d'rudition sacre et profane dont le clotre antique se serait par avec orgueil. Enfin, Messieurs, je lis dans les origines de cette m a i s o n , que plus d'une fois des hommes appartenant aux plus hauts

 48 rangs de la socit s'arrachrent aux tumultes du monde, pour y venir respirer l'air de la solitude et mditer sur les grandes vrits do la religion et de l'ternit. Vous, Mes sieurs, qui tes les chefs de la province et qui occupez les premiers rangs parmi vos concitoyens, vous qui avez con tribu la fondation de cette uvre charitable vous vien drez quelquefois (les statuts de l'uvre vous en confrent le droit, et pour ma part je vous invite en profiter), vous viendrez quelquefois visiter cette maison, goter les fruits de votre bienfaisance, rflchir sur l'efficacit de la religion pour le dveloppement de toutes les entreprises qui int ressent la prosprit du pays. La religion ne craint point ce contrle, qui sera toujours inspir par la bienveillance; car elle sait que plus les chefs de la socit se proccuperont de la cause des classes infrieures, plus ils reconnatront que personne ne peut poser un autre fondement solide en dehors de celui qui a t pos par la main de Dieu, et qui est l e Christ Jsus et que pour les peuples comme pour les individus, pour les socits modernes comme pour les socits antiques, il n'y a point sous le ciel d'autre nom donn aux hommes dans lequel ils puissent tre sauvs, si ce n'est le nom de Jsus-Christ .
r s
1

I Corinlh., m 1 1 , Act., iv, 12.

IV

PANGYRIQUE DE S. LOUIS,
ROI DIS FRANCE , PiCH DANS LA CATHDRALE DE BLOIS LE DIMANCHE XXIX AOUT MDOCCXLVI ET DANS LA CATHDRALE DE VERSAILLES LE DIMANCHE XXVII AOUT MDCCCXLVIII.

Jtt conveniendo pojnUa in umrni et rens, ui etviant Domino. Alors que les peuples et l e s rois s'uniront de concert pour s e n i r le Seigneur. (Fs. 101.)

MONSEIGNEUR

*,

Deux puissances, trop souvent ennemies, ont rempli le monde du bruit de leurs conflits et des alternatives de leurs succs et de leurs dfaites, je veux dire la puissance royale et la puissance populaire. Et loin que l'harmonie et la con fiance se soient tablies avec le temps entre ces deux rivales, l'Europe nous les montre, depuis le dernier sicle, dans un tat de guerre ouverte et permanente : luttes terribles, d'o sortent des rvolutions sans cesse renaissantes, et qui n'ont abouti jusqu'ici qu' mler le sang et les larmes des peuples
* Mgr F a b r e des Essarts, vque de Blois, 1847 Mgr Gros, vque de Versailles. 1848. T. T. 4

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avec le sang et les larmes des rois, sans que cette commu naut de malheurs ait pu modrer les passions et rapprocher les esprits. O trouver un terme de si longues, de si pro fondes dissensions? Droits sacrs des peuples, droits nces saires des rois, qui mettra d'accord des prtentions qui sem blent s'exclure ? Un grand roi prend la parole, et il donne ouverture une sublime conciliation. Peuples, s'crie-t-il, ne disputons plus sur nos droits respectifs; acceptons solen nellement un commun devoir. Le sujet de discorde entre nous, c'est le commandement; concertons-nous pour obir celui qui rgne au-dessus des rois comme au-dessus des peuples. La charte que je propose, et que devront jurer en semble les peuples et les rois, c'est la charte du ciel, ce sont les devoirs de tous envers le Seigneur : In conveniendopopulos in unum et reges, ut serviant Domino. Peut-tre nous enten drons-nous mieux sur les choses h u m a i n e s , quand nous aurons commenc par nous entendre sur les choses divines. Droits de la multitude, droits du pouvoir, que tous s'abaissent la fois devant les droits de Dieu. Et s'il reste sur le front des rois une aurole ncessaire do puissance, ce sera une puissance emprunte, qui s'exercera non point en leur nom, mais au nom de Dieu. Et s'il reste aux peuples un devoir de juste sujtion, ce sera une sujtion glorieuse et fdiale, qui se reportera non point l'homme, mais Dieu dont l'homme est le reprsentant et le ministre. Ici-bas comme au ciel, Dieu seul rgnera sur tous, et il sera obi de tous : In conve niendo populos in unum et reges, ut serviant Domino. Tel est, mes Frres, le trait d'alliance propos par le grand roi d'Isral; et j'ose assurer qu'aprs trente sicles couls, il est encore aujourd'hui impossible de trouver un autre accord solide et durable. Oui, les questions dlicates que le monde moderne a rveilles concernant la nature, l'origine et l'tendue du pouvoir, ne seront rsolues que dans ce con grs annonc par l'Esrit-Saint, et dans lequel la sainte

alliance des peuples et des rois signera authcntquement la reconnaissance du suprme pouvoir de Dieu "t de JsusChrist, avec rengagement sincre de servir fidlement ce pouvoir. Ce spectacle s'est vu sur la terre, et il se verra encore. Concert, non pas de commandement, ma*s d'obis sance; rapprochement de tous, non pas dans un mme droit, ce qui est impossible, mais flans un mme devoir : telle est la merveille que nous admirerons dans le rgne de saint Louis, lequel n'a t, pour mieux dire, que le rgne de Dieu. Il ne me sied pas sans doute de donner ici des leons aux peuples et aux rois. Mais est-ce ma faute, si elles nais sent comme d'elles-mmes du fond de mon sujet ? Quand la France fut-elle plus divise qu' la naissance de Louis ? Quand les attributions du sceptre furent-elles plus envahies? Puissance populaire qui commence s'lever par l'affran chissement des communes; puissance fodale qui a converti les provinces en autant de royaumes; puissance royale qui aspire tout ramener un centre unique : c'est au milieu de ces luttes et de ces agitations que la providence a plac le berceau de Louis. Peuple, bourgeois, feud a taire?,, monarque, qui pourra rapprocher tous ces extrmes ? Comment fondre en un tout harmonieux et hirarchique des lments aussi divers Mais Louis croit en Dieu, et la France croit en Dieu. Louis et la France ont un mme symbole, une mme doctrine, une mme foi. Le roi et le pays ont un mme dra peau , un mme tendard, qui est la croix de Jsus-Christ. Bientt la voix de la religion domine la voix de toutes les passions et de tous les intrts. Le monarque et la nation s'unissent dans un sublime concert pour le service du Sei gneur. Et clans cette religieuse treinte de la puissance royale et de la puissance fodale et populaire, la guerre civile est touffe, la querelle domestique est teinte; la question de pouvoir n'est plus une question. Unis devant Dieu, Louis et ta France restent troitement embrasss entre e u x , et le

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rfigne d'un saint devient le rgne le plus glorieux et le plus rgulier de notre monarchie : In conveniendo populos inunum et reges, ut serviant Domino. Encore une fois, mes Frres, quels enseignements pour nos socits modernes ! Puissent-elles comprendre que le bon heur et la paix ne nous reviendront qu' la suite de la reli gion I C'est dans ce but que je veux vous prsenter aujour d'hui le rgne de saint Louis comme le rgne de Dieu. Rgne le Dieu dans la p a i x , rgne de Dieu dans la guerre : c'est tout le partage de ce discours. Et comme l'Esprit-Saint a promis celui qui cherche d'abord le rgne de Dieu, que tout le reste lui sera donn par surcrot, ce discours vous montrera en mme temps, sous le rgne de saint Louis, la aix et la guerre galement profitables au vritable bien de a France. Invoquons l'assistance du Saint-Esprit par l'entremise de Marie, la Reine du ciel et de la terre, que Louis et le sicle de Louis ont honore do tant d'hommages. Ave, Maria.

PREMIRE

PARTIE.

Saint Paul, employant une des figures les plus hardies du langage, a fait son propre pangyrique en ces termes : Mihi r uvre Christus est ; ce que saint Jean Chrysostome a traduit par cette paraphrase : La respiration de ma bouche, le batt tement demon cur, c'est Jsus-Christ . Et depuis lors, il s'est trouv dans tous les sicles des imitateurs, des rivaux du grand aptre, des hommes chez lesquels la grce avait si absolument remplac la nature, que Jsus-Christ tait devenu h principal et comme le seul ressort de leur me. Tel fut le saint roi dont je viens vous entretenir.
1

La patrie de Louis, mes Frres, ce fut la fontaine baptis-

l 'UUpp.. 1. 11.

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male ou il naquit la vie de la grce. Et parce que cette seconde vie devait tre sa vie propre et vritable, il semble que la pro vidence ait nglig de consigner dans l'histoire un mot prcis et certain concernant le lieu de sa naissance temporelle : question agite depuis trois sicles, avec assez peu de fon dement, je l'avoue . Mais qu'importe o naquit l'homme, puisque nous savons o naquit le chrtien, et qu'en Louis, l'homme s'effaa toujours devant le chrtien? Le titre d'enfant de Dieu, d'hritier du royaume des cieux, sera toujours si cher son cur, que, mme aprs que le diadme aura ceint son front, il s'appellera Louis de Poissy plutt que Louis de France. Et si ses amis s'en tonnent, il leur dira dans son inimitable langage que la royaut de l'homme ici-bas ressem ble la royaut de la fve, qui finit avec le souper, tandis que la royaut du chrtien est une royaut ternelle, qui survit la perte des sceptres prissables et des couronnes phmres.
1

Rjouissez-vous, pieuse Blanche; admirez comme vos maies et fortes leons vont porter leur fruit. L'onction sainte a consacr le royal adolescent Lieutenant de Jsus-Christ dans le royaume de France. Il n'oubliera pas un seul instant que son rle n'est que celui de la seconde majest, et que tous ses soins doivent avoir pour objet de procurer et d'tendre au milieu de son peuple le rgne de la majest souveraine. Mais, comme je ne pourrai m'attacher qu' quelques-unes des uvres de saint Louis, avant d'en venir au dtail, je veux, mes Frres, ajouter encore ici quelques paroles pour vous en rvler le principe et l'inspiration. D'autres avant moi ont remarqu qu' la diffrence de la plupart des grands rois, dont la gloire s'est forme du reflet de toutes les grandeurs de leur sicle, Louis a brill de son propre clat et n'a emprunt de personne aucun des rayons de sa renomme. A part le lgitime tribut qui appartient
Consulter les BolJandisles, t. VI. A u g . ad diem 25, g 6, p . 2S7 et soq.

l'illustre Blanche, sa mre, l'histoire ne signale auprs ilu trne de Louis IX aucune de ces grandes figures qui dispu tent celle du souverain le respect et l'admiration de la postrit; on ne connat pas de ministre du rgne. O le monarque prenait-il donc son point d'appui ? C'est ce qu'il importe de dire. Doux livres surtout ont prsid la royale ducation de Louis, l'vangile et le Psautier. Toute sa vie, il ne cessa de s'instruire cette double cole. Louis prit au srieux, il accepta sans rserve l'vangile de Jsus-Christ tout entier, assur que la vrit venue du ciel et enseigne par la bou che d'un Dieu devait servir de rgle l'homme public aussi bien qu' l'homme priv, etque la sagesse, mme politique, ne pouvait mieux se rencontrer nulle part que dans le livre de la divine sagesse, laquelle elle ne pouvait jamais tre oppose. Puis, aprs Jsus-Christ, il eut David pour prcep teur et pour matre, et non-seulement pour matre, mais pour ami, pour compagnon insparable; il trouva en lui son ange du conseil et son gnie protecteur. Nouveau Jonathas, malgr la distance des ges, son me fut en quelque sorte soude l'me de David . Quels hommes, en effet, plus de vingt sicles l'un de l'autre, que David et Louis, le saint roi d'Isral et le saint roi de France, rapprochs par un mme sentiment de foi, de justice, et aussi par une tonnante conformit de royales grandeurs et de royales infortunes ! Un jour noue entendrons Louis, captif et presque mourant, bnir le ciel avec transport de ce que seul, parmi tant d'ob jets prcieux qui ont t perdus, son brviaire a t conserv. Ici peut-tre l'homme du inonde a souri; mais il regrettera cette faiblesse, s'il veut se souvenir qu'aucun livre ne ren ferme autant de philosophie , de connaissance du cur humain, etde vritable politique que le livre des Psaumes,
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anima Jonalh congluiinata est a ni m se David. 1 Rcg., x v i u , 1.

 SS livre merveilleux dont un nouveau commentaire nous est fait chaque matin par une nouvelle exprience do la vie et de l'adversit; livre si fcond et si plein de sens pour tout homme qui pense et qui souffre : combien plus pour celui fui, comme David, pensait sur le trne et '.uflrait sous le diadme! Aussi, mesFrres, pour avoir l'intelligence du rgne et de l'administration de saint Louis, c'est aces deux sources que nous devrons toujours recourir, aux batitudes de l'vangile et ?ux enseignements du Psalmistc royal. Faut-il s'tonner aprs cela si ce rgne est le rgne de Dieu? Je choisis quelques considrations en*re mille, et je dis : Rgne de saint Louis, rgne ie Dieu par la justice, rgne de Dieu par la charit, rgne de Dieu par la libert, rgne de Dieu par a religion. Cette matire est immense. Jsus-Christ a dit : Bienheureux ceux qui ont faim etsoif d e l justice ! ctDavid, inspir par l'esprit de Jsus et ins truit par l'exprience, avait dit aussi : Bienheureux ceux qui gardent l'quit, et qui observent la justice en toute circons tance > ! h 1 mes Frres, quel roi, plus que Louis, fut jamais affam de cette faim, altr de cette soif de la justice? C'taif la passion dominante de son fime.t La joie du juste, disait-il c'est que justice soit faite. llappellerai-je le souvenir tou jours populaire du chne de Vincennes ? L, toute une pngi des psaumes devenait une scne relle et vivante. Il jugera le peuple avec quit et il fera justice aux pauvres ; il les dlivrer? des usures d^s violences, et leur nom sera ho norabledovantlui . Prendre en main la cause des faibles, citer devant soi les hommes de sang, ceux dont la droite est pleine (h prsents, et dont les mains regovgent d'ini quits , c'est dans l'accomplissement de ce devoir que la
1 3 t 5

.t!ath., v, 6, * Beal qui custoiunt judicium et faciunljustiliam in omni tempore. Ps f. 3 .

f
8

Ps.

L X X I . I et

U.

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justice exige du courage. Louis ne sait point transiger : 4 Bonne et raide justice , voil sa maxime. Son amourj pour les petits le rendra fort contre les forts. Qu'ils s'appel lent Enguerrand de Coucy ou mme Charles d'Anjou, ils apprendront de lui q u e , si haut qu'ils aient t placs par la naissance, ils ne sont pas au-dessus des l o i s ; e t , sans acception de personnes, il soumettra les coupables des chtiments exemplaires. Que dis-je ? sa justice saura se multiplier, et en quelque sorte se perptuer sur le sol de la France. Par des envoys intgres et des magistrats incorrup tibles, il se rend la fois prsent sur tous les points du royaume; et par le Livre des tablissements, dont tous les travaux lgislatifs des ges suivants n'ont t que le dve loppement, il devient pour l'Europe un juge permanent et immortel. Mais celui qui juge les autres doit tre juste luimme. Et Louis est le premier provoquer une enqute sur les torts qu'il a pu causer son insu ; des arbitres sont appels prononcer entre le roi et ses sujets. Ce n'est pas assez, il veut tre juste l o les principes accrdits par la politique humaine dfendent de l'tre. Il sait que * ce qui est le sublime de la gloire aux yeux des hommes, est souvent une abomination devant Dieu , Louis se fait pacifica teur l o ses conseillers lui suggrent de fomenter d'utiles divisions. Les fortes ttes du royaume s'opposent la reddi tion de plusieurs provinces possdes par suite d'une c o n qute dont la moralit lui semble suspecte. Mais Louis n'admet point cette conscience d'homme d'Etat pour laquelle la morale qui consiste garder ce que l'on a pris, est une morale trs-autorise. D'ailleurs, s'crie-t-il, Bienheureux les pacifiques I Nul homme de cur dur n'obtint jamais salut. Et Louis appose son nom sur le trait. Laissez,
1

* Quia quod hominibus altiun est, abominatio est ante Deum. L u c , xvr,t5

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saint monarque, laissez les hommes aux courtes vues vous poursuivre de leurs blmes. Votre dlicatesse est encore de l'habilet. Par cette concession, celui qui tait votre frre et votre gal en royaut, se reconnatra dsormais votre vassal. La justice qui lve les n a t i o n s , place aujourd'hui votre trne pour jamais au-dessus du trne britannique ; ef jusque dans ses plus enivrants triomphes , jusque dans ses plus insolentes usurpations des ges suivants, l'Angleterre confessera toujours du moins la supriorit de la couronne de France. Au reste, commander tout l'univers par la force n'est pas possible : l'extension matrielle d'un empire prpare souvent sa ruine. Mais commander tout l'univers par sa vertu, par sa probit ; tenir au milieu de tous les rois le sceptre de la conscience et de la loyaut : voil la gloire vritable, c Bienheureux ceux qui ont faim et soif de la < justice, car ils seront rassasis* 1 p 0 Louis, ce sentiment dlicat de votre me n'a-t-il pas de quoi tre satisfait ? L'Europe entire est genoux devant vous, vous tes devenu l'arbitre et le juge entre les souverains et les nations , entre les empereurs et les pontifes. Calmez-vous, puissants barons; les intrts du royaume, dont vous vous montrez si jaloux, n'ont point t trahis. Si dans la personne de votre souverain le monarque commande une province de moins , en change, l'honnte homme commande l'univers. Heureux celui qui garde l'quit , sans que rien puisse le faire dvier jamais ; l'empire du monde est le fruit de sa justice : Beau qui faciuntjustitiam inomni temporel
1

Poursuivons. Rgne de saint Louis, rgne de Dieu par la charit. Jsus-Christ a dit : Bienheureux ceux qui sont misricordieux I Bienheureux ceux q u i s o n t d o u x I Et le prophte royal a chant : Souvenez-vous, Seigneur, do
3

Justifia levt gentem. Prov., XV, 31.

Malth., v, 6. Malih., v, 4 , 1 .

 58 * votre serviteur David et de toute sa mansutude . Mes Frres, saint Louis peut tre offert tous les sicles comme la plus parfaite expression de la vritable royaut chrtienne, del royaut selon l'vangile. Le roi chrtien ne s'appartient pas lui-mme, il appartient son peuple. Pour lui, g o u verner , c'est servir; rgner, c'est rpandre des bienfaits. Il donne, il donne toujours, et ne songe point lui-mme. C'est par cette bont, c'est par cette libralit qu'il est sur la terre l'image vivante du Pre cleste. Ah ! mille fois heureuse la nation gouverne par un chrtien tel que Louis I Quel sen timent exquis de respect, d'amour pour l'humanit, et surtout pour l'humanit souffrante I Louis servait souvent de ses mains royales une foule de pauvres assis sa table; l'exemple de Jsus, il leur lavait les pieds ; il se plaisait soulager leurs plus hideuses infirmits, et il leur continuait mme son amour par-del cette vie. J'ai grand'piti des pauvres hommes occis, disait-il son ami le snchal; car je vois que nul n'est pour les morts , et que tous veulent tre pour les vivants. Qu'ils sont beaux les pas du monarque qui parcourt ses tats , visitant' les plus humbles villages pour rechercher et secourir l'indigence 1 Les pauvres, disait cet enfant de l'vangile, ce sont les soldats et les d fenseurs de mon royaume; il faut bien que je les paye proportion de leurs services. Plein de sollicitude pour ceux qu'il appelle les nourriciers de la patrie, il veille avec amour sur le sort deeette classe laborieuse qui fconde le sol par ses sueurs ; ef, chose incroyable , il se charge de nourrir dans leur vieillesse tous les pauvres laboureurs de la France. Par ses libralits et par la toute-puissance de ses exemples, le royaume se couvre de charitables institutions. Chaque cit aura dsormais son Htel-Dieu. Les sicles de refroidis sement et d'gosme ne tarderont pas venir. Le saint m o 1

Ps.

cxxxr,

l.

narquo y a pourvu. Ali I que toutes les infortunes bnissent le souvenir de LouisI Car, c'est du sicle de saint Louis <|ue date en grande partie , parmi nous, le patrimoine attribu encore aujourd'hui au soulagement du malheur. Mais ici encore, saint roi, votre vertu est une saine politique. Malheur, a dit l'Esprit-Saint, malheur aux pasteurs qui se paissent e u x - m m e s 1 Malheur au prince mercenaire qui trafique de son peuple et qui ne songe qu' s'enrichir 1 Il ne possdera jamais le seul trsor dsirable pour un roi, l'estime et l'amour de ses sujets; il sera en butte au mpris, et peut-tre aux ractions violentes de son peuple. V o u s , Louis, vous recueillez en amour ce que vous semez en bienfaits; et vous avez assur la couronne de France le plus prcieux de tous les tributs et de tous les apanages , ce sentiment inconnu des autres peuples, cet amour filial de leurs matres qui clatera dsormais parmi les Franais, qui pourra s'clipser quelquefois, mais qui ne s'teindra qu'avec la nation elle-mme, ou avec la race de saint Louis. Heureux ceux qui exercent la misricorde et la dou ceur, car ils subjugueront les curs et s'assureront ainsi l'empire de la terre ; Beati misricordes, quoniam ipsi possidebunt terram !
1

J'ai ajout : rgne de saint Louis, rgne de Dieu par la libert. Jsus-Christ a dit : * Si le Fils vous dlivre, c'est alors que vous serez vritablement libres... parce que vous serez redevables de la libert la vrit . Et David avait prdit concernant le grand Roi attendu par Isral qu'il dli vrerait le pauvre de la servitude sous laquelle il avait t t rduit par Je puissant . Mes Frres, la gnration prsente s'est tellement identifie avec le mensonge, et les conlre2 3
1

Ezech., xxxiv, 2.

* Si ergo vos filius liberaverit, vere liner eritis. J o a n n . , VH, 36.Veritas iberabit vos. Ibid., 32. * Quia liberabit pauperem a potente. Ps.
LXXI,

12.

 60 vrits les plus manifestes se sont tellement accrdites parmi nous, que vous m'avez peut-tre accus de paradoxe en m'entendaut parler de libert sous le rgne de saint Louis. Or, je soutiens cette allirmation, et l'histoire tudie avec Impartialit la rend incontestable, c'est que la vritable libert civile en France a t principalement l'uvre de notre saint roi. Avant tout, tchons de nous lever la hauteur des principes chrtiens sur cette matire. La libert, mes Frres, ce n'est pas l'indpendance et l'anarchie, puisque l'anarchie, au contraire, c'est la plus affreuse de toutes les tyrannies. O il n'y a point de matre, tout le monde est matre, a dit Bossuet, et o tout le monde est matre, tout le monde est esclave . La libert, qu'est-ce donc? Dans le langage de l'criture, et aussi dans le langage de tous les peuples, la condition libre par excellence et par opposition la condition de l'esclave, c'est la condition filiale; tre le fils ou tre libre, c'est tout un : liber. Or la condition du fils est encore une condition d'obissance et de subordination. II y a dans la famille un sceptre, une autorit, un pouvoir. Deve nir libre, ce n'est donc pas ncessairement sortir du rang des esclaves pour passer dans le rang des rebelles, non; mais c'est tre soustrait au joug du matre, pour tre plac sous la puissancedupere, c'est tre transfr dudomainedeschosesdansle domaine des personnes, c'est quitter la servitude pour tre agrg lafamille. La grande loi de l'galit des hommeset de leur divine fraternit avait t comme abroge sous l'empire de l'idoltrie, qui n'tait gure que le rgne de la force et le triomphe de la matire. Etil faut l'avouer la dcharge des socits antiques : les multitudes asservies par des passions brutales n'taient plus capables de liberts politiques et devaient tre courbes sous un joug de fer. Partout et tou jours, en dehors du christianisme, l'esclavage sera un fait
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i Politique sacre, liv. 1er, art. 3, p r o p . 5.

 61 invitable, en mme temps qu'une imprieuse ncessit de l'ordre social. Le Fils de Dieu descend sur la terre; il prend la forme de l'esclave ; il lgue tous les hommes de tous les pays et de tous les sicles cette parole, jusqu'alors inconnue ' Notre Pre, qui tes auxcieux ; et, par cette parole, il rtablit sur la terre une fraternit spirituelle qui entranera tt o u tard parmi ses consquences le retour de la fraternit primitive dans la grande famille des hommes. Oui, selon la parole de Jsus-Christ, un jour viendra o le Fils dlivrera les esclaves, et alors ils seront vritablement libres, parce qu'ils seront affranchis par la vrit . Cette uvre d'affran chissement, d'mancipation, elle ne sera pas l'uvre d'un jour ; elle s'oprera insensiblement par la force des ides et le progrs des principes vangliques. Aprs s'tre insinue dans les curs et les avoir arrachs la pire de toutes les servitudes, qui est celle des passions et des vices, l'glise, ici comme toutes les ibis qu'il s'agit des grands intrts de l'humanit, prendra une noble initiative; la premire, elle relchera dans ses domaines les liens du servage. Quelques abus de cette libert naissante provoqueront et l au sein du clerg des rsistances locales et particulires. Mais n'importe ; ce qui est commenc se poursuivra. Bientt l'exemple de l'Eglise est imit; l'mancipation s'ac complit avec moins de restrictions et dans des proportions plus larges. Enfin, sous le rogne de saint Louis, l'lan est devenu gnral ; la libert s'tend de proche en proche, et les archives de notre nation renferment plus d'actes d'af franchissement et de manumission dats du rgne de saint Louis que ce rgne ne compte de semaines et peut-tre do jours. Un frre du monarque, le comte de Poitiers, promul gue cette maxime, que les hommes naissant libres, il est juste et sage de faire remonter la chose l'origine . Et l'on ne tarde pas entendre un autre Louis, le dixime du nom, prononcer cette belle parole : Notre royaume est appel le

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royaume de France; voulons que la chose en vrit s'accorde avec l e n o m . Pour atteindre ce but d'affranchissement, Louis ne travaille pas seulement procurer la libert des personnes, qui n'est rien sans la libert des institutions Allichcr sur les dehors d'une socit le mot de libert, et placer sous le joug toutes les institutions publiques, c'est une drision cruelle. Le monarque favorise avec le plus grand zle l'tablissement des communes; il ne se montre pas moins jaloux de leurs franchises que de ses propres droits; et, avec les sages rserves qui appartiennent au pou voir souverain, il laisse toutes les bonnes cits du royaume le soin presque illimit de se rgir elles-mmes. Le com merce a ses lois, ses coutumes, et sa magistrature tire de son sein. Le travail reoit une organisation approprie aux besoins du temps et justifie par une longue exprience ; les arts et mtiers sont partags en corporations puissantes, auxquelles une vie propre et une juste indpendance sont assures ; des gardiens consciencieux sont chargs de main tenir aux travailleurs les jours et les heures de repos, sti puls diversement p a r l a loi, selon la nature des diverses industries . Aussi, voyez comme le rgne de Louis se dis tingue par tous les prodiges de civilisation qui caractrisent une nation libre; voyez le dveloppement de tous les arts qu'on appelle libraux. Qui dira les chefs-d'uvre d'archi tecture, de sculpture, de peinture qui immortalisent le sicle de saint Louis? Ces crations grandioses sont sous nos yeux, et elles nous atterrent par leur contraste avec notre impuissance et notre infriorit. L, que de vie, de senti ment, d'invention, d'enthousiasme, d'originalit, de ma gnificence 1 Les sciences se dveloppent avec les arts. Les
1

Livre des Mcstters, d'Esftenne Histoire des Franais,

BOILKAU,

publi par Depping; Paris, Cra-

peiet, 1837.Voir: Tit. Si, p. 7 9 ; Tit. 3 7 , p. 5 2 ; Tit. 2 0 , p. 5 0 , etc. k\.

MONTKU. ,

t. m , p. 3 1 0 - 1 7 .

 63 universits renferment tout un peuple d'tudiants dont l'mu lation est excite par la rivalit des coles libres. Le mrita parvient toutes les charges dans l'Etat comme dans l'glise; il va s'asseoir la tahlc et il vit dans la familiaris du sou verain. Loin que l'intelligence soit captive, on s'tonne de la grande latitude laisse par saiut Louis l'expression de la pense; on admire avec quelle indulgence sa chaste orthodoxie, sa rgularit austre supportent les libres allu res, les hardis carts du savoir indisciplin, et jusqu'au contrle irrespectueux de la chanson populaire. Convaincu que la foi doit s'entourer de lumires, il rassemble auprs de la maison de Dieu les monuments de la science, et con sacre cette mmorable sentence : qu'une glise sans biblio thque est une citadelle sans munitions . Tel fut le sicle de saint Louis. Aprs l'avoir tudi sous toutes ses faces j'avoue qu'en fait de libert, je vois bien tout ce (pie les sicles suivants nous ont ravi, et je ne vois pas aussi claire ment ce qu'ils nous ont rendu. Mais parce que la libert, telle qu'elle a t assure nos pres, au treizime sicle, a t le fruit de la religion; parce que cette rvolution paci fique et rgulire n'a pas t la violente transition de la sou mission et de l'ordre l'indpendance et l'anarchie, les esprits passionns continueront dire que les siplcs qui ont prcd parmi nous les dictatures de l'impit et de la rvolte ont t des sicles d'esclavage. Mes Frres, laissons couder le torrent. Le rgne du mensonge n'est pas ternel. Les esprits solides ne sont pas loigns de reconnatre qu'il n'y a de sincre et vritable libert que celle qui est due l'vangile. Et la France ne formera bientt plus qu'un vu, celui d'tre libre comme au temps de saint Louis.
p

Enlin, mes Frres, rgne de saint Louis, rgne de Dieu par la religion. Ici le modle que j'ai placer devant vos yeux pche par un endroit, c'est sa trop grande perfection, inabordable et dsesprante pour le sicle dgnr dans

lequel nous vivons. Je l'ai prvu, on pourra me dire que les conclusions de mon discours seraient plus pratiques si le hros en tait moins accompli. Loin de m o i , cependant, que par une lche condescendance j'amoindrisse en Louis ce que sa grande me a le plus estim ! Oui, Louis fut un chrtien, fut un saint; oui, sa religion alla jusqu' la pit la plus ardente, jusqu' la dvotion la plus tendre; o u i , ses con temporains ont cru voir en l u i , ainsi qu'ils le disaient, t un ange terrestre , un prtre l'autel, une vierge sans tache . Louis n'est point chrtien dans son oratoire, et diste sur le trne. Il ne croit pas que la dignit d'un roi exige qu'il se tienne le front haut en face des autels, ou qu'il demande au crmonial de la cour la mesure selon laquelle une personne royale peut s'abaisser devant la majest divine. Louis est le plus humble des serviteurs de Dieu. Son intelligence est assez leve pour que nulle pratique qui se rapporte Dieu ou Jsus-Christ ne lui semble petite. S'il aperoit un sourire ironique sur les lvres de ceux qui sont tmoins de ses trans ports en prsence des instruments sacrs de la passion du Sauveur, il s'en consolera en pensant aux sarcasmes domes tiques dont un autre roi fut l'objet avant l u i , et il s'criera comme David : Vive le Seigneur, de qui je tiens mon c l vation 1 Je m'humilierai encore plus que je n'ai fait devant t lui, et je serai mprisable mes propres yeux; je tiendrai gloire de partager la pit des femmes et des servantes . Sa maison royale est une maison de psalmodie et de prire; et c'est un passage de ce mme office de l'glise qu'on y r cite chaque jour, qui en a compos et rgl tout l'intrieur. Le saint roi exclut les courtisans dangereux, et n'admet point sa table ceux dont l'il est superbe et le cur insa tiable. Ses yeux sont tourns vers les fidles de la terre , et ce sont eux qu'il fait siger auprs de lui ; si quelqu'un mar1

II Reg., vi, 5 1 , 22.

 05
uho flans une voie irrprochable, c'est celui-l qu'il choisit pour ministre ou peur serviteur . Que de charme dans le dtail de la vie intime de ce monarque pieux ! Quelle gravit toujours digne, assaisonne du sel fie la gaiet franaise, et rehausse par l'urbanit hrditaire de sa race! Louis n'est ni chagrin ni austre; la majest de la couronne descend aux gracieux et nafs entretiens de la tendre et familire amiti. Son esprit mesur et judicieux fait chrir de tous une religion si sage et si bien entendue. Ses conseils, ses dci sions sur les choses de la pit et de la conscience, le ren dent le thologien de la cour, au point que le saint vque de Genve s'autorisera un jour de sa doctrine, et le clbrera comme son prcurseur et son oracle dans l'art difficile d'ini tier les hommes du monde la vraie et solide dvotion *. Mdis ses devoirs privs ne lui font pas oublier des devoirs plus importants. Il veut que le nom de Dieu soit respect dans ses tats. L'impit est punie comme un crime de lsemajest. Le blasphme lui fait horreur, et s'il n'a jamais port contre l u i , en principe gnral du moins, la loi svre que lui attribue le vulgaire , en retour il a dclar qu'il eut voulu livrer au feu sa propre langue pour chasser ce monstre de son rovaume. L'hrsie se rcnferme-t-elle dans le secret de la conscience ou des habitudes domestiques, Louis respecte ce sanctuaire, o il n'appartient qu' Dieu de pntrer. Mais , si Terreur se produit au dehors par des cn1 3

* Psallam... in medio domus me. Supnrbo oculo et nsatiabili corde, cum hoc non edebnm, Oculi mei ad fidles terne ut sedennt tnecuin : amlmlans in via imtuaculata, hic milii minislrabat. P s . c , 2, 5, fl.
8

Prf. du Trait de Vanieur de Dieu. On y lit : A Et que quant;") la s o

ft conde proposition, aveu le moi; de quolibet, elle n'est pas rie m i n i , iii.iis k de cet admirable roi saint Louis, docteur digne d'lrc suivi en l'art ae hiun i conduire les courtisans la vie dvote. * Consulter les Bollaml..

2 7 8 . m. IiMK-IOOC.

W-UU.

T -

 66 .
treprises violentes , qui troublent la scurit publique et la tranquille harmonie de la grande famille chrtienne, Louis se souvient qu'il est le ministre de Dieu pour le bien , et que ce n'est pas en vain qu'il porte le glaive . Laissantaux sicles venir dcider si d'autres circonstances n'impose ront pas d'autres devoirs, il sait que l'unit des esprits est la garantie la plus assure de Y unit des curs ; que l o existe cotte; prcieuse unit, le souverain ne doit rien ngliger pour la maintenir aussi longtemps que sa puissance n'est pas dborde. Jaloux de la lgitime indpendance de sa cou ronne , Louis est plein de respect pour l'autorit divine laquelle doivent obir tous les chrtiens, quelque rang qu'ils occupent dans la socit temporelle. Et loin qu'on en doive croire le moine atrabilaire, stipendi par une nation dj penche vers le schisme, et qui prte au saint roi en cette matire des sentiments et des actes tout fait britanniques*, l'humble monarque, au contraire, rige en maxime d'tat [a conduite de son aeul Philippe-Auguste, qui voulait sciemment excder en dfrence envers les ministres de la religion; et il laisse pour dernire recommandation son fils, le dvouement l'glise de Rome, l'obissance et l'amour envers le pape, qui est le pre spirituel des rois. De si admirables sentiments ont une puissante influence sur la nation. Sous un roi si religieux , la France tout entire rvre le Roi du ciel. Non pas que je veuille crer ici une utopie et canoniser tous les contemporains du saint roi. Certes, cette socit eut ses vices, et les hommes qui Ja composaient ne purent tre tous transforms jusqu' d pouiller leur premire nature. Mais ce qu'on peut affirmer, c'est que tout ce qu'il y eut de nobles sentiments et de grandes actions cette poque, et il y en eut beaucoup, fut le fruil
1

* Rom. xiii, i .
e

Sur la valeur du tmoignage de Matthieu P a r i s , consulter les Bolland

fWA, p . 282, 283, 398,4.

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des doctrines et des institutions; c'est que, si le cur humain resta faible par ses penchants, la socit fut forte par sa constitution et ses croyances; en un mot, c'est que le vice ne dcoula pas de la loi, et que la vertu ne fut pas l'incons quence et l'exception. La batitude vanglique qui consiste dans l'abngation de soi-mme et dans la pauvret volon taire , devenue un dogme social, prvint alors cette recher che du bien-tre et des facilits de la vie matrielle, qui entrane toujours la dcadence morale des peuples. Loin de blmer la magnificence du souverain envers les glises, ces vestibules sacrs d'une meilleure patrie, la noblesse, la bourgeoisie, le peuple rivalisent avec lui. Dieu, Jsus-Christ, Marie , la Reine des anges et des h o m m e s , voil comme le mot d'ordre de toute cette chevaleresque et religieuse nation, qui pense peu la tom , et beaucoup au ciel., .. Que dirai-je encore? Non, ce n'est plus Louis qui rgne, c'est JsusChrist qui rgne par Louis : Christ us rgnt, vincit, imperat.
1

Je me trompe. Et parce que Jsus-Christ rgne par Louis, Louis aussi rgne par Jsus-Christ. Dis te minorem quod geris, imperas , disait Csar le prince des potes lyriques: Parce que tu t'avoues infrieur aux dieux, cause de cela tu commandes *. Admirable m a x i m e , dont il faut savoir gr au paganisme , et qui peut fournir nos hommes d'tat un ample sujet de mditations. La pieuse Marguerite n'a-t-elle pas inscrit dans sa lgende ces deux m o t s , qui sont toute la dfinition de la royaut de son sicle : Servante du ciel et roynede la terre ? 0 Louis, bnissez le Seigneur; c'est lui qui soumet ainsi votre peuple , nagure si indocile et si re muant, votre pacifique autorit : Benedictus Dominas qui subdit populum meumsubme* I Parce qu'il est le Dieu de tous, et que vous tes son serviteur comme les autres, cause de cela, vous tes prince au milieu d'eux : etservus meusprinceps

Horal., liv. m, od. 6. * P s .

GXLUI,

1, 3.

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in medio eorum*. Dites une parole, Louis , et des milliers de hros s'lanceront sur vos pas, travers l'ocan et les dserts. La France, l'Europe entire n'attend qu'un signe de son roi. Mes Frres, nous avons vu le rgne de saint Louis devenir le rgne de Dieu dans la p a i x ; il nous reste vous le moutrer encore dans la guerre. Objet de la seconde partie,
DEUXIME PARTIE.

Quoique le sang des plus intrpides guerriers coult dans ses veines, Louis, ce digne lils du Lion pacifique, eut toujours horreur de la guerre en pays chrtien. La gloire militaire de Taillebourg ne fut point un pige pour cette m e , plus sage encore que belliqueuse. Mais la religion elle-mme conduisit bientt le monarque chrtien sur les champs de bataille. Et parce qu'on rencontre peu d'intelligences assez fermes pour .juger sainement ces grandes expditions dont saint Louis fut le plus clbre hros, qu'il me soit permis de remontera des principes sans lesquels nous risquerions d'tre gars par les prjugs vulgaires. Le sagederidumc a dit: La vie de l'homme sur la terre est un combat , et cette vrit n'est pas moins applicable aux socits qu'aux individus. Compos de deux substances essentiellement distinctes, tout fils d'Adam porte dans son sein, comme l'pouse d'isaac, deux hommes qui se contre disent et se combattent . Ces deux hommes , o u , si vous le voulez, ces deux natures ont des tendances et des inclinations contraires. Entran par la loi des sens, l'homme terrestre est en perptuelle insurrection contre l'homme cleste, rgi par la loi de ltesprit* : autagonisme profond, lutte ncessaire, et
8 3

* Ezeeh., xxxiv, 24-.

J o b . vu, 1.

Collidebantur in utero ejus parvuli. Gcn., xxv, 2 2 . * Caro enim nonaipiscit adversus spiritum , spirilus atitem adTersus car* nem : luec enim sibi invincni rnlversanlur. Garni-, v, 17.

 69 qui ne pourrait finir ici-bas que p a r l a dfection honteuse de l'esprit, rendant les armes la chair et se livrant sa dis crtion. Disons-le donc, mes Frres , la vie de l'homme sur la terre, la vie de la vertu, la vie du devoir, c'est la noble coalition , c'est la sainte croisade de toutes les facults do notre m e , soutenue par le renfort de la grce, son allie, contre toutes les forces runies de la chair , du monde et de l'enfer : Militia est vita hominis super terrain. Or, si l'on vient considrer ces mmes lments rivaux, ces mmes forces ennemies, non plus dans l'homme indivi duel , mais dans cet assemblage des hommes qui s'appelle la socit, alors la lutte prend de plus grandes proportions. Les deux enfants qui se heurtent et s entre-choquent dans t ton sein,ditleSeigncurRbecca,cesontdeuxnations; tes deux fils seront deux peuples, dont l'un sera dompt par l'autre et devra lui obir *. Ainsi, mes Frres, le genre humain se compose de deux peuples, le peuple de l'esprit et le peuple de la matire ; l'un, en qui semble se personnifier l'me avec tout ce qu'elle a de noble et d'lev ; l'autre, qu\ reprsente la chair avec tout ce qu'elle a de grossier et de ter restre. Le plus grand malheur qui puisse fondre sur une na tion , c'est la cessation d'armes entre ces deux puissances adverses. Cet armistice s'est vu dans le paganisme. Etl'EspritSaint, qui nous a trac la peinture de toutes les turpitudes sociales et domestiques qui rsultaient de cette monstrueuse capitulation , achve son tableau par ce dernier trait : c'est que les hommes, vivant, sansy penser,dansce marasme plus meurtrier mille fois que la guerre, s'abusaient jusqu' donner le nom de paix des maux si nombreux et si grands ; insen2

* D u s gentes s u n t in utero t u o , fit duo populi ex vent tuo dividentur, populusque populum superabit, et major serviet minori. Gen., xxv, 2 3 .
f

Aut eniin lilios suos sacrificantes... aut insanise plenas vigilias h a b e n t e s ,

ncque vilain, n e q u e nuplias mundas jam c u s t o d i u n t , sed alius alium per inviflinm occiilit, aut a d u l i ^ a n s contrislat : oinnia commista sunt, sanguis,

70 sibilit funeste qui n'tait autre que celle de la mort, paix lugubre qu'il faudrait comparer au silencieux et tranquille travail des vers qui rongent le cadavre dans son spulcre: Sed et in magna viventes inscienti bello, tt et tam magna mala pacem appellant Le genre humain languissait dans cet tat d'abaissement et de prostration morale, quand le Fils de Dieu vint sur la terre, apportant non pas la paix, mais le glaive . Ce glaive de l'esprit que le Dieu crateur avait remis aux mains de l'homme pour combattre contre la chair et que l'homme avait ignominieusement laiss tomber de ses mains, JsusChrist, ainsi qu'on Ta dit avant m o i , l'a ramass dans l'igno ble poussire ou il avait longtemps dormi ; puis, aprs l'avoir retremp dans son sang, aprs l'avoir comme essay sur son propre corps, il le rendit plus tranchant et plus pntrant que jamais au nouveau peuple qu'il tait venu fonder sur la terre. Et alors recommena au sein de l'humanit, pour ne plus Unir qu'avec le monde, l'antagonisme de l'esprit et de la chair : Non veni pacem mitierc, sed gladium.
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Voyez pendant trois sicles cette premire croisade du christianisme contre la domination de la force brutale. Les Csars ont trouv dans la conscience de leurs sujets une rsistance nouvelle.-Plutt que de flchir le genou devant des dieux de chair ou de bouc, les chrtiens versent jusqu' la dernire goutte de leur sang : priode de rsistance pas sive pendant laquelle la croix de Jsus est grave sur le? membres des martyrs par le glaive des bourreaux : Non ve i vacem mittere, sed gladium.
homiciduim, furtum et fictio, corruplio et infideliLas, lurhatio et perjurium, tu nui 1 tus bonorum, Dei immemoraiio, aiiiinarmn inqiiinatio, nalivitatis im m u Latio, nuptiarum i n c o n s t a n t e , inoniinatio niaechise et impudicitias, etc. S a p . xiv.
f 4

/ 6 . , 22. Malth., x, 34.

P AKISIS,

Y deLangr.,fn*fr. PasL *ur le pouvoir divin dans l'Eglise. 184 fi.

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Mais bientt la face du monde est change. De nouveaux peuples se sont levs, que l'glise a marqus des leur nais sance du signe de la-croix, qu'elle a baptiss dans lo bap tme de l'eau et de l'Esprit. Alors le christianisme entre dans une phase nouvelle. Ce n'estplus un tranger survenu dans la vieille socit idoltre; c'est un citoyen, an enfant au milieu de sa patrie, de sa famille. Ces nouveaux peuples ont arbor la croix sur leur tendard; la religion de Jsus-Christ est leur religion nationale; l'vangile forme la base de leur constitution. Malheur au peuple barbare qui insultera la bannire l'ombre de laquelle les nations chrtiennes se sont ranges! Parce qu'elles servent Dieu en esprit et en vrit elles n'en sont pas moins armes du glaive, et elles sauront dfendre ce que toute nation a toujours dfendu, elles sauront se battre pour leurs autels et leurs foyers : pro arts et focis , pour venger leur foi et sauver leur indpendance. Pendant trois cents ans les chrtiens n'ont su et n'ont d savoir que courber la tte sous le glaive : aujourd'hui les chrtiens tiennent le glaive, les martyrs sont devenus soldats, parce qu'ils sont une nation, un peuple, et que toute nation, tout peuple a toujours t arm pour dfendre sa religion et son territoire : pro aris et focis.
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Mes Frres, vous m'avez prvenu; et dj ces guerres clbres qui occupent une si grande place dans l'histoire de saint Louis, ces guerres que la croix do Jsus-Christ a-im mortalises en leur donnant son n o m , se prsentent vous sous leur vritable point de vue, c'est--dire comme l'ner gique rsistance d'un peuple qui vit de la vie de l'esprit contre les envahissements d'un peuple qui' menace de tout asservir la loi de la chair. Le sensualisme ottoman se fai sant agresseur sous la bannire du croissant, le spiritua lisme chrtien se dfendant sous la bannire de la croix;
* J o a n n . , ;x, 24-.

l'islamisme se rpandant comme une lave impure sur tout le sol de la chrtient,, la chrtient allant frapper au cur son implacable ennemi, le poursuivant dans son propre empire, jusqu' ce qu'elle Tait assez affaibli pour n'en plus rien craindre: voil, sous son jour le plu' naturel et le plus philosophique, toute l'histoire des croisades; combat outrance dans lequel l'esprit est demeur vainqueur de la chair : Non veni paaem mitlere. sed gladinm. Les croisades, mes Frres, on nous demande de les dsa vouer! E h ! quoi donc? le dtracteur des croisades est-il encore chrtien ? est-il encore Franais ? lui qui jette un outrage dix sicles de l'histoire de l'glise, dix sicles de l'histoire de France. Les croisades? Mais, sans avoir toujours port ce n o m , elles n'ont jamais t interrompues depuis Charles Martel jusqu' Sobieski ; et entre ces deux grands noms sont venus se ranger les noms de Charlemagne, de Godefroy de Bouillon, de Tancrde, de Philippe-Auguste, de saint Louis, et mille autres noms couronns par ceux du grand-matre La Valette, et de Don Juan vainqueur sur le golfe de Lpaute. Les croisades ? Mais c'est l'uvre de la papaut et des conciles, depuis Urbain II et son incompa rable discours dans le concile de Clermont, jusqu' sain t Jt*ic"V et son ardente prire suivie d'une cleste rvlation ; c'est l'uvre qu'ont applaudie, encourage tous les saints, depuis saint Bernard enflammant l'ardeur de Louis le Jeune et de tous les voques et barons assembls dans la cathdrale de Chartres , jusqu' saint Franois de Sales prchant dansNolreDame de Paris l'loge funbre d'Emmanuel de Mercur, h dernier des croiss franais , et cherchant rallumer dans l'me d'Henri IV une dernire tincelle de ce feu sacr qui allait s'teindre *. Les croisades ? Je dis plus , c'est l'uvre
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Op. ISernard, epist. 25fi c t 3 C l . Brevinr. Carnot, 20 Aug. Or fim. d'Emm. de M. On y lit : Ah! rju& 1ns Franais sont bravos quand ils ont Pieu do leur c o t ! . . . Qu'ils sont heureux combattre les in5

TA

de Dieu, fie Dion lui-mme, tranchant la question parles miracles, les prodiges les plus authentiques. Dieu te ven/t, Dieu le veult ! s'criaient les peuples la voix du pontife suprme. Comment le savaient-ils , sinon parce que Dieu avait parl? Mes Frres, c'est une grande tmrit des chrtiens de revenir sur la chose juge, juge dans le consei/ sublime des cieux , notifiant la sentence par d'incontestable: merveilles enregistres dans l'histoire en caractres indl biles. Au reste, dans ce sicle o tous les faits sont devenus des droits et obtiennent les honneurs de l'apothose, dans ce sicle qui affecte de sanctionner l'entranement mme le plus aveugle et le plus irrflchi des multitudes, quelle in consquence de renier la plus longue, la plus importante et la plus populaire de toutes les rvolutions survenues en Europe, et de dchirer plaisir les plus magnifiques pages de l'histoire de notre paysl Mais notre sicle n'est le courtisan que du succs. Or, les croisades, d i t - o n , n'ont pas russi. Les croisades n'ont pas russi I II est cet gard une rponse clbre : aucune n'a russi, mais toutes ont russi. Or, l'Esprit-Saint nous a avertis de ne juger des grands ouvrages de la providence comme de la nature que par le rsultat gnral et dfini!if, et in novissimis intelligas . Le dtail des choses, mes Frres, est toujours plein de mystre et d'obscurit ; la clart brille dans l'ensemble. On ne regarde pas les longues chanes des Alpes ou des Cordillires avec le microscope. Laissons aux fourmis leur horizon visuel. Les croisades ont t souvent
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fidles!... Aussi plusieurs estiment que ce sera un de vos r o i s , F r a n r r qui donnera le dernier coup de la ruine l e secte de ce grand imposlctt Mahomet. Et aprs la mort d'Henri IV, le saint prlat crivait : Certes il semblait bien qu'une si grande vie nu devait Unir que sur les tiepouillo du Levant, aprs une finale r u i n ; de l'hrsie ut du Turcismc. iKpiat 83, dit. 1052.)
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J e r e m . , xxm, 20.

 74
malheureuses; mais quelles expditions guerrires.n'ont vu parfois flchir la fortune, et la dfaite* se mler aux triom phes? Dans la nature, par exemple, lecombat de Tt contre l'hiver ne se compose-t-il, heure par heure, que de vic toires ? Si l'on prend' un un les jours de cette raction de la lumire contre les tnbres, de la chaleur contre le froid, dans le dtail, l't ne semble-fc-il pas parfois vaincu? Les enfants le croient. Mais qu'importe? Le grand astre s'avance inexorablement, ramenant- avec lui et les vives clarts et les fcondes ardeurs. Attendez avec patience ; il fera soir uvre ; vous cueillerez les fruits, et vous moissonnerez la rcolte : et in novisaimis intelligas.
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Les croisades n'ont pas russi I Mais est-ce que l'Europe a t asservie par l'islamisme ?' Est-ce que nos autels et nos foyers sont encore en danger ? Est-ce que notre foi et notre indpendance, noire dignit religieuse et nationale sont encore menaces? Est-ce que l'Orient, d'o nous venait autrefois la lumire, nous a ensevelis dans sa profonde nuit? Est-ce que notre civilisation-est devenue la proie de ces hor des barbares? Est-ce que vos tils sont courbs sous la loi du sabre? Est-ce que vos pouses et vos lilles sont tributaires du srail et languissent dans les prisons infectes du harem ? Est-ce qu'au contraire la puissance ottomane n'a pas t tel lement amoindrie et si mortellement blesse, qu'elle ne sub siste plus que par l'indulgence de la chrtient ? Les croisades n'ont pas russi ! Mais est-ce que les vieilles races chrtiennes ne se sont pas rajeunies sur le berceau du christianisme, et retrempes dans leur propre sang sur le sol arros par le sang rdempteur? Est-ce que la sve sura bondante et la dbordante nergie de ces natures remuantes et belliqueuses, tourne par une heureuse diversion contre les mortels ennemis du genre humain, comme la foudre qui va se dcharger sur le front aride de la montagne, n'a pas puis ainsi ses fureurs et oubli ses excs si funestes la

patrie ? Est-ce que les serfs et les vassaux n'ont pas t affran chis par milliers la veille de ces expditions non moins utiles raffermissement des troncs qu' la libert des peu ples? Est-ce que les sciences, la littrature, les arts, Je com merce, l'agriculture n'ont rien rapport de l'Orient
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Les croisades n'ont pas russi I Mais est-ce que le sang et l'or d'une nation sont dpenss inutilement quand ils lui assurent une gloire lgitime ici-bas, et qu'ils ouvrent ses enfants la porte du ciel ? Les hommes positifs ont fait de savants calculs, et ils tablissent par un chiffre exact les sommes d'argent sorties du pays pendant ces guerres. Mais l'argent n'est-il pas destin la circulation qui se fait par le commerce et l'change? et le commerce n'est-il pas avanta geux toutes les fois que l'on obtient des valeurs suprieures celles que l'on abandonne? Or, avec l'argent des croisades, la France a achet une influence qui dure encore aprs six cents ans. Malgr nos fautes et nos carts, le nom franais couvre encore tout l'Orient de son prestige et de sa puis sance. Ah! que nos hommes d'Etat et nos financiers soient donc plus indulgents pour les sicles qui ont consacr l'ar gent de la France lui conqurir de la gloire, et qu'ils rser vent leurs blmes pour les sicles inexcusables, si jamais il s'en trouvait de tels, qui ruineraient le pays en le dshonorant. D'ailleurs est-ce que le chrtien peut restreindre ses vues au temps prsent, et oublier l'horizon qui s'ouvre par-del la tombe ? Eh 1 que m'importe moi, homme de l'autre vie, que m'importe que les croisades n'aient pas raison devant les froides et tardives supputations de nos modernes calcu lateurs, quand le saint abb de Clairvaux m'assure avoir appris du ciel que cet emploi chrtien de la m a i n m o n c d'ini quit a procur des milliers de Franais les trsors perma nents de la batitude suprme '? La patrie terrestre ne s'est
Op. Deru. Ep. 363 et 386.

bientt plus aperue qu'elle avait t appauvrie, et la cleste patrie aura t enrichie pour jamais. Hommes du temps, vous me parlez de chiffres; et moi, prtre de l'ternit, je ne con nais qu'un chiffre qui m'intresse et qui soit plac ma hau teur, c'est le chiffre ternel des lus. Mes Frres, cette apologie a t longue , mais elle appar tenait essentiellement mon sujet. Car, s'il est vrai que les croisades ont eu pour objet et pour rsultat de maintenir et d'tendre le rgne de Dieu, et qu'elles aient procur au pays par surcrot mille autres bienfaits de tout genre, ds lors ma seconde proposition est prouve, puisque saint Louis a t le plus illustre instrument et le principal moteur de ces grandes entreprises. Ah I mes Frres, qu'il serait beau de contempler ici dans Louis le vritable type du crois, le modle accompli du chevalier chrtien, le gnralissime des vaillantes phalanges de l'vangile et de la civilisation ! Que Louis est grand quand il combat, et qu'il combat pour sa foi, pour son Rdemp teur, pour son Dieu ! Que Louis est grand dans l'action, qu'il est grand dans la victoire! Je regrette que le temps ne me permette plus de vous montrer de brillants exploits, pour lesquels je vous renvoie l'histoire qui les raconte avec complaisance. Damiette, Massoura, Garthage !.... Mais sur tout que Louis est grand dans l'adversit? Ici, mes Frres, accordez-moi un dernier moment d'attention. Deux saints monarques seront Kternel ornement de la nation franaise, je veux dire Charlemagnc et Louis I : l'un et l'autre galement passionns pour le triomphe de l'vangile et l'extension du rgne de Jsus-Christ , l'un et l'autre galement pntrs de leurs devoirs envers Dieu et envers leurs peuples , l'un et l'autre galement dignes d'tre placs pour leur zle actif et leur pit claire parmi les rois-pon tifes et les soldats-aptres. Or, d'o vient que le premier, type le plus vaste et le plus magnifique du Csar chrtien, n'a

pas sur nos autcs une place aussi inconteste que le second? Je veux vous en dire la raison principale. Que d'autres aillent chercher des taches dans ce soleil et surprendre des fautes dans la conduite prive du trs-chrtien empereur : Bossuct leur a rpondu avec toute l'autorit de sa science et tout le poids de son gnie*. Mais l'illustre archevque de Cambrai m'a donn , contrairement sa pense, la solution que je cherchais quand il a dit : L'avantage qu'eut Charlemagne d'tre toujours heureux dans ses entreprises, le rend un mo dle bien plus agrable que saint Louis*. Ce jugement (le dirai-je sans offenser la mmoire du royal prcepteur?) ce jugement semble trop se ressentir des rminiscences du pa ganisme, par qui le bonheur tait plus vant que l'habilet mme. Et moi je voudrais dire au contraire : Le dsavantage qu'eut Charlemagne de ne pas assez participer au calice de Jsus-Christ, et de ne pas acqurir ce je ne sais quoi d'achev que le malheur ajoute la vertu , a laiss peut-ire quel que hsitation s'attacher la saintet de ce triomphant Salo mon de la loi nouvelle; tandis que Louis, cet irrprochable David des temps chrtiens, Louis qui a bu l'eau du torrent \ et dont la vertu a t perfectionne par l'adversit *, sigera glorieusement dans nos temples, et sera l'objet du culte le plus authentique et le plus universel.
r

Tais-toi, esprit humain 1 tu ne connais pas les choses de Dieu. Etait-ce donc l , me dis-tu , l'issue malheureuse r serve ces deux expditions ? Une premire fois, la capti vit du monarque, et la seconde fois, son agonie et sa mort
* El Charlemagne rgna pour le bien rie toute l'glise. Vaillant, s a vant, m o d r , guerrier sans ambition, et exemplaire wr l'Unit de l'Eglise, 2e point.
2

dans la vie., je le veux

bien dire en passant, malgr les reproches des sicles i g n o r a n t s . Serm. Cette lettre de Fnelon est du reste une magnifique page sur Charle-

nuignc. CEuv. compl. T. I, leltr. 12, p. 58. Ps. c i x , 1. MI Cor. xii 9.

f

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sur un lointain rivage : voil donc o devaient aboutir ces entreprises sur lesquelles reposaient tant d'esprances ? Mes Frres, les voies de Dieu ne sont pas nos voies ; nous sommes encore proccups, comme les juifs, d'ides charnelles. Quand le Crucifi, le premier de tous les croiss , descendit dans la lice, quand il entra dans le sentier qui conduisait au Calvaire, la raison naturelle du prince des apdtres en fut choque *. La scne du Golgotha ne fut pour le sens humain qu'un inexplicable chaos , un pele-mele tnbreux. Et pour tant, c'est du milieu de cette confusion et de cette dfaite qu'est sorti le salut du monde. 0 hommes, la vue de Louis captif, votre esprit chancelle; mais, regardez, sa captivit est un hrosme continu. Louis dans les fers a l'me plus grande encore et plus sublime que sur le trne. Le courage des plus intrpides martyrs n'a pas surpass son courage. Chacune de ses paroles demanderai t tre crite en caractres d'or. Le vaincu subjugue par l'ascendant de sa vertu l'ad miration du vainqueur. Ah 1 pour m o i , loin que le revers me scandalise et me dsespre, je ne comprends les guerres entreprises sous l'tendard de la croix, que par leur con formit avec le grand uvre du Crucifi. L'enseigne des croiss tait un engagement contract avec l'ignominie et la douleur, avec l'ignominie des mpris humains et la douleur de l'immolation. La croix n'est pas le sceptre de la vo l u p t ; elle promettait ses soldats quelque autre chose que les dlices de Capouo. D'ailleurs, s'ils n'avaient pas senti les douloureuses atteintes de la croix, les instruments de l'esprit, dans cette lutte contre la chair, fussent devenus charnels eux-mmes. Cette transformation, trop facile ex pliquer quand on connat le cur de l'homme, ne fut certes pas sans exemple. Aussi les revers des croisades furent-ils
5

* Et assumons eum Petrus , cpit increpare ilhim dicendo : A'.,. Domine : non erit tihi hoc. Mallh., xvi, 2 2 . Tenentes sceplrum voluptatis. Amos, I,

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pour la terre de grandes et ncessaires expiations, en mmo temps qu'ils offrirent au ciel des hosties sans tache et des sa crifices de suave odeur. Enfant du Calvaire, j'assiste, avec motion sans doute, mais sans tonuement et sans faiblesse, au spectacle de ces mystrieuses hcatombes. Un philosophe chrtien a dit : Quand, flans une longue lutte entre deux partis vous voyez tomber d'un ct des victimes prcieuses, soyez srs que la victoire diinitivc sera pour ce parti, mal gr toutes les apparences contraires Par ce principe, en voyant sur la plage de Tunis le royal agonisant, je proph tise aux chrtiens perdus le triomphe, aux musulmans ivres de joie leur ruine... Et donnant cette maxime une applica tion plus tendue, je veux le dire en passant : la France de Louis le Saint et de Louis le Martyr, le pays qui a donn Jeanne d'Arc au bcher et madame Elisabeth I echafaud , la France , patrie de tant de sublimes immolations , de tant de religieux dvouements, la France est un royaume qui possde dans son sein des ressources ternelles et qui ne finira qu'avec le monde.
5

Arrtons les yeux sur un touchant tableau. Louis est tendu sur la cendre. II a donn ses derniers conseils son fils : ad mirable testament dont toutes les syllabes semblent appar tenir l'vangile, et qui deviendra le manuel de tous les rois chrtiens et intelligents. Religion , politique, libert, tout y est compris; D i e u , sa famille, son peuple, tout ce qui a t l'objet de son a m o u r , tout ce qui fut grav sur l'anneau de Marguerite, se retrouve tour tour dans ses phrases inacheves. Puis un dernier mot vient se placer sur ic* lvres dfaillantes : Jrusalem, Jrusalem ! Toula a vie, rien ne lui a t plus familier que Jrusalem. Les vieux soldats de Bouvines, compagnons d'armes de Philippe-Au guste et de ftichard-Cur-de-Lion, avaient berc son enfance

J. DE MAISTRE Principe gnrateur

etc. Prface.

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des rcits de leur expdition en Terre-Sainte. Rentr dans son oratoire, il retrouvait Jrusalem dans ses prires et dans les cantiques sacrs. A toutes les heures du jour et de la nuit, il a soupir avec David vers Jrusalem. Deux fois il s'est mis en marche vers cette sainte cit; toute son ambition citai* d'y parvenir; ses pieds sont encore sur la voie qui devait l'y conduire : Stantes crant pedes nostri in atriis luis, Jrusalem Mais il est une autre Jrusalem dont la cit sainte elle-mme n'est que le vestibule. Louis se relve demi, il ouvre les yeux, les fixe vers le ciel, croise ses bras sur sa poitrine , puis retombe sur la cendre en disant : t Seigneur, j'entrerai dans votre maison , je vous adorerai en votre saint tem- p i c . Jrusalem, Jrusalem, vers laquelle sont montes les ubus saintes qui nous ont prcds I .... Nous irons en Jrusalem
1 3 s

L'me du royal plerin a franchi les espaces, Louis es. arriv au terme du plerinage : il est Jrusalem I Et n o u s , mes Frres, nous n'avons pas perdu notre saint roi. Il rgne sur nous du haut des cicux par sa prire pleine d'amour; mais il rgne aussi sur la terre par le souvenir de ses vertus. Exemple toujours pratique, modle toujours sr, Louis est le roi de tous les pays et de tous les sicles, parce qu'il n'a pas t roi selon les principes variables d'une contre, d'une poque et d'une circonstance, mais selon les principe? ternels et toujours vivants cle l'Evangile. Si vous tes les enfants d'Abraham, disait Jsus-Christ aux hommes de son temps, faites les u v r a d'Abraham *. Et moi, n'ai-je pas le droit de vous dire, en empruntant la voix d'un grand vque : Si vous tes les enfants de saint Louis, si vous tes la nation de saint Louis, la France de saint Louis, faites le? uvres de saint Louis .
5

* Ps. cxxi, % * Ps. v. 8.

* BSSUET . Poliliq

P s . cxxi, 1, i .

* Si lilii A lira h nslis, opora Ahrahft facile. Joann. vin. 39. sacr. concL tlu 1. vu.

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Nous ne sommes plus au temps des croisades , me dites-vous ? Certes, je le sais trop. N o n , nous ne sommes plus au temps des luttes de l'esprit contre la matire; n o n , nous ne sommes plus arms de la croix pour combattre les sens. L'Ame a consenti une trve dshonorante; elle a capitul ignominieusement et s'est abandonne la merci de son adversaire. Plongs que nous sommes dans la boue de Tgosme et de la cupidit, asservis par les intrts et comme ensevelis dans la chair, n o n , vous avez raison de la dire, nous ne sommes plus au temps des croisades. Mais en cela vous enregistrez officiellement l'acte de condamnation de notre sicle. E t , dussiez-vous sourire de ddain, je ne crains pas de l'affirmer, ce qu'il nous faut, sous peine de mourir, c'est de revenir aux croisades : non pas contre les Turcs, nos pres les ont vaincus sans retour : Terminum, posuisti quem non tramgredientur, neque convertentur oparire terram* ; mais contre leur religion sensuelle, ou plutt contre un sensualisme irrligieux qui a envahi nos murs et qui semble menacer notre socit d'une dissolution prochaine. Les barbares ne sont plus nos portes : c'est vrai encore, car ils ont forc l'entre de la cit, ils sont au milieu de nous.
1

Nous ne sommes plus au temps des croisades, me ditesvous? Je l'avoue; car l'iniquit se rpand partout; le scandale de la mauvaise foi et de la dloyaut est son comble. Chaque matin ajoute une nouvelle, rvlation aux rvlations de la veille; et la socit ne se gurira de cette lpre que par une croisade que je prche toutes les mes honntes, la croisade de la justice selon l'vangile. Nous ne sommes plus au temps des croisades, c'est vrai; car, en ce sicle d'argent, un grand nombre de curs sont devenus d'airain et de fer. La louable bienfaisance d'une partie de ]a nation ne peut
* M. GurzoT, Moniteur du 11 juin 1817.
%

P s . c m , 9.
T* I

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suffire combler l'abme de la misre publique, creus d'un cot*par les emportements du luxe, de l'autre par les exactions barbares de la spculation ; et la socit ne sortira de ce cruel malaise que par une croisade que je prche toutes les mes gnreuses, la croisade de l'abngation et de la charit selon l'vangile. Nous ne sommes plus au temps des croisades, rien de plus certain; car l'esclavage renat tous les jours parmi nous, il n'y manque que le nom. Toujours la mme cause ramonera le mme effet. L'galit est dans les lois, la servitude est dans les murs. Sans parler du plus odieux des monopoles, celui de l'enseignement, le despotisme d e l matire et la fodalit de l'industrie font peser sur le travail leur un joug plus accablant qu'il ne l'avait jamais port dans notre ancienne France; et ce servage nouveau, ce servage des corps et des mes ne cessera que par une croisade que je prche toutes les mes vraiment et saintement amies de l'humanit , la croisade de l'affranchissement et de la libert selon l'vangile. Enfin , nous ne sommes plus au temps des croisades, je le proclame aussi haut que vous ; ca? le nom de Dieu est mconnu, Jsus-Christ est un tranger parmi nous ; nous regardons la vrit comme si peu chose que nous ne voudrions pas dpenser pour elle u m obole, ni verser une goutte de sang. Qu'une mine, je ne dis pas d'or ou d'argent, mais de la plus vile matire, sou dcouverte en Asie, l'ocan ne suffira pas aux flottes de croiss qui s'lanceront vers ces lointains climats : mes abaisses qui ne s'enthousiasment que pour les expditions du lucre, et qui ne s'enrlent que sous l'oriflamme de la fortune. Or, cependant, la socit ne vit pas seulement de pain, mais deIdoctrine; et sans l'aliment de la doctrine, elle meurt d'ina nition et de dfaillance. Telle est notre situation prsente; e: nous n'en sortirons que par une croisade que je prche tous mes concitoyens sans distinction , la croisade du courage chrtien, croisade de retour la foi de nos pres, la religion

 S3

de saint Louis. Le salut et l'honneur de notre socit le com mandent. Au milieu de nos divisions, nous n'avons qu'un signe de ralliement, l'tendard de nos anctres, c'est--dire la croix de Jsus-Christ. Que tous les lils de la France marchent comme autrefois la suite de ce signe vnr, que la croix de Jsus-Christ soit vivante dans leurs curs et dans leurs uvres comme elle brille encore sur la poitrine de leurs braves, bientt nousaurons retrouv ici-bas la paix, la libert, l'honneur ; et ce sentier de la gloire sera aussi le chemin du ciel, que je vous souhaite tous, avec la b ndiction de Monseigneur. -

DISCOURS
PRONONC A LA. CRMONIE DE LA BNDICTION DE L MtBIlE DE LA LIBERT, A CHAKTHES. {Xl MrRIL MDCCCXLVW.)

Mes Frres, vous allez planter l'arbre de la libert. Tout l'heure, je vais arroser ses racines de l'eau sainte et fconde que la religion a consacre. Mais votre uvre subsisterat-elle? Mais vos prires seront-elles exauces? En un m o t , celui qui donne seul l'accroissement *, Dieu permettra-t-il ce jeune et vigoureux arbuste de grandir? Oui, mes Frres, il grandira, pourvu qu'il soit vritablement digne que Dieu lui accorde l'accroissement. Sinon, il prira, malgr vos bras robustes qui l'auront fix sur le sol, et malgr les vux que nous vous aurons apports . coutez-moi quelques instants, l'ai le bonheur d'tre prtre de Jsus-Christ; vous m'esti meriez moins si mon langage n'tait pas exclusivement sacer dotal. D'ailleurs, au moment ou je vais bnir l'arbre de la libert, c'est bien le moins qu'il abrite sous ses rameaux pro tecteurs la sainte et apostolique indpendance de ma parole,
2
1

Nequc qui plantt est aliquid, nequc qui r i g a t ; sed, qui incremenlum Omnis plantatio quam n o n plantavit P a t e r m e u s cleslis, eradicabitur.

dat, Deus. I Cor., m , 7.

2

Matth., xv, I3.

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et que j'use le premier d'un droit sacr qu'il s'agit d'assurer pour toujours. Savcz-vous, mes Frres, pourquoi depuis plus d'un demisicle nous avons vu prir au milieu de nous toutes les formes de gouvernement, sans excepter celle-l mme laquelle nous revenons aujourd'hui ? Je vais vous le dire. Toutes les formes dont s'est revtue la socit ont pri, parce que sous ces formes il manquait une me. Or, si heureuse ment pourvu qu'il soit d'articulations, de ressorts et de muscles, un corps sans une me, c'est un cadavre; et le propre d'un cadavre est de tomber bientt en dissolution. L'me de toute socit humaine, c'est la croyance, c'est la doctrine, c'est la religion, c'est Dieu. Or les socits modernes ont trop longtemps divorc avec Dieu. Je le dis sans amer tume et sans rcrimination, mes Frres; car, en ces jours difficiles qui succdent des crises violentes qu'avaient pro voques des torts communs toutes les conditions, certes, nous avons mieux faire que de nous adresser de mutuels reproches : c'est de nous clairer rciproquement sur les vritables besoins du prsent et de l'avenir. Et c'est ce titre de concours et de sympathie pour la chose publique, que je ' me permets d'interroger ici le pass pour en faire sortir des lumires et des avertissements. Je le rpte donc : nos pres, entrans par de lamentables prjugs, ont eu le malheur de croire qu'ils pouvaient rejeter tous les jougs, y compris celui du Matre souverain qui habite dans les cicux. Ils ont adress Dieu cette parole coupable : Retire-toi loin de nous; o nous ne voulons pas de la science de tes voies . Et Dieu a obi, il s'est retir. Mais il est crit que, bon gr mal gr, et nonobstant le frmissement orgueilleux des peuples, Dieu rgnera; c'est son droit : Vominus regnavit, irascanturpopuii*
1

Dixerunt Ueo : Recde a nobis ; scentiam viarum luarum Job, xxi, 14.
, Ps. XCVIII, 1.

nolumus

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Et quand il ne rgne pas par les bienfaits attachs sa pr sence , il rgne par toutes les calamits insparables de son absence. Voil, dans ce peu de mots, mes Frres, toute une priode de notre histoire. Que parliez-vous alors de liberts ? Quand Dieu n'est plus reconnu pour matre, nul n'a plus le droit de commander; et toute socit en proie l'anarchie, tombe aussitt dans l'esclavage. L'Esprit-Saint Ta dit: L o rgnent les impics , il n'y a que des ruines . Mais atten dez, ajoute le Seigneur; ceux qui croient se prparer une domination plus facile en pervertissant les hommes, trouve ront leur perdition dans leur calcul infme . Ils ont rgn, et ce n'tait pas en mon n o m ; ils taient les premiers du peuple, et je ne les voyais jamais en face de mes autels; ils se sont fait leur Dieu de leur or et de leur puissance : divinit fragile et prissable . Un jour ils se sont endormis, et leur rveil ils n'ont plus rien trouv de leurs richesses et de leur autorit dans leurs mains vides .
! 2 3 4

Mes Frres, ces divers oracles des prophtes se sont accom plis. Ne considrez pas les causes secondes ; ce qui vient d'tre renvers par la main des hommes, c'est Dieu qui Ta ren vers. Mais, de grce, ce que vous allez reconstruire, ah ! que Dieu le reconstruise avec vous et par vous! Car, hlas ( si cette fois encore le suprme ouvrier n'tait pour rien dans la reconstitution du monde social, lgislateurs impuissants, vous vous puiseriez en efforts inutiles ; vous ne vous succ deriez les uns aux autres que pour mourir la peine comme
* Regnanlibus impiis, ruina? h o m i n u m . Prov., XXVIH, 12. * Et qui pessimaut plobem Luam, inveniant perriitionem. JSccIi., x x w i , tl.
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Ipsi regnaverunt, et non ex m e ; principes e x t i l e r u n t , et non cognovi,

argentum suurn et aurum suurn fecerunt sbi idola u t interirenl. OSCRJ

VIII, A.

Doftniierunl somnum suurn , et nihil invenerunt omnes viri diviliarum in manibns suis. Ps. i.xxv, 6.

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vo.s devanciers; et le jour o vous croiriez poser le fate de l'difice, serait celui de sa chute et de votre confusion . clairs par l'exprience, vous voulez asseoir la socit, non plus sur le sable mouvant des systmes, mais sur la pierre solide de la vrit. Eh bien! cette pierre, c'est Jsus-Christ ; Petra autem erat Cfiristus . Que Jsus-Christ et son van gile soient la base de votre constitution, et cette constitution ne prira pas. Vos pres aussi avaient plant un arbre; ils n'avaient pas invit la religion le bnir; vos pres ont mang du fruit de cet arbre, et ils sont morts. Mais celui qui mangera du fruit de l'arbre chrtien, de l'arbre vivili par la sve vanglique et nourri des sucs de la religion, celui-l vivra ternellement\ Oui, ils seront Libres, ces hommes auxquels l'vangile enseignera que la premire libert c'est de dominer ses vices et ses passions, qui sont le germe de toutes les servitudes et le marchepied de toutes les tyrannies. Ils seront Egaux, ces hommes qui, certains jours , se ras sembleront dans la mme maison , y confondront k u r s prires et leurs chants, s'assiront la mme table, courbe ront la tte devant le mme Dieu et le mme Rdempteur, en attendant qu'il soit leur commun Juge, Ils seront Frres, ces hommes qui auront appris do Jsus-Christ dire tous indistinctement : < * Notre Pre, qui tes dans les cicux ; car je ne sache pas d'autre moyen d'tre frres sinon d'avoir un mme pre; et quel sera le pre commun des hommes, si ce n'est le Pre cleste ? De ces principes fconds dcouleront sur la socit les plus prcieux avantages ; les Droits de l'homme seront alors uuc vrit, parce que les Droits de Dieu seront sacrs; nous verrons s'tablir entre toutes les classes de citoyens un change de bienfaits et de reconnaissance, un quilibre de dignit et de respect, il n'y aura parmi eux,
1 2

* Nisi Dominas x'iificaverit domum, in va nu m laboraverunt qui aedificant eam. P s . c x x v i , . * I Cor., x, A. J o a n n . ,

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comme aux premiers jours du christianisme, qu'un cur et qu'une me; et la loi de Jsus-Christ, par le libre empire de la charit, nous rapprochera de cette heureuse communaut de tous les biens, que ni les thories ni les violences n'ont jamais su et ne sauront jamais raliser ici-bas *. Je finis, mes Frres; mais entendez bien mes dernires paroles. Nous tous qui vivons en ce sicle, nous sommes appels voir d'tonnantes merveilles. cette heure, selon! la magnifique image des livres saints, Dieu a pris la terre * j#ar les deux ples, etil la secoue fortement pour renverser ce qui ne doit plus vivre *. Mais Dieu ne dtruit jamais que pour renouveler. On l'a dit, nous touchons une des grandes poques de l'humanit. Dj, au-dessus des ruines, le& plans et les proportions d'un vaste difice se sont dessins. Le principal architecte s'est mis l'uvre ; c'est ce myst rieux et incomparable pontife, Pie IX, vers lequel j'entends l'univers tout entier pousser des cris de supplication et d'es prance. Loin de m'eJfraycr de ses malheurs et de ses revers, j'y verrai le sceau de la croix empreint sur sa divine entre prise. Le monde branl jusque dans ses fondements, appelait un grand homme et un saint. Or, la providence ne manque jamais au monde. Et quant vous, mes Frres, mes conci toyens et mes amis, qui accueillez mes paroles, toutes graves et austres qu'elles sont, avec un respect si religieux, avec une bienveillance si marque, sachez-le, vous avez, nous avons tous, une magnique mission remplir, la plus h e u reuse et la plus fconde des restaurations accomplir. Tous tant que nous sommes, enlaons nos bras, unissons nos efforts pour replacer Dieu triomphalement sur les autels do

* Multitudinis autem eredentium crat cor unum et anima una ; nec q u i s quam eorum , q u a possidebat, aliquid s u u m esse dicebat, sed En A NT
OMNIA COMMUNIA. Act , IV, 32. ILII*

* Et tenuisti concutiens ex trema t e r r e . J o b , xxxvm, 13.

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la patrie ; e t , dans cette fin, rendons-lui avant tout, chacun en ce qui nous concerne, laplacequilui appartient dans notre cur et dans notre vie. Croyez-moi, mes Frres : ce np sera donner tort personne, que de donner raison Dieu. L'uvre de vos pres, dites-vous quelquefois? Elit c'est prcisment elle que je vous recommande, cette uvre qui compte parmi nous quatorze cents ans de dure, cette alliance d e l libert et de l'vangile, du Franc et du Chrtien , qu'un instant de dlire est venu passagrement interrompre. Alors que l'glise catholique, en la personne de saint Remi, baptisait le peuple franais reprsent par Cloviset les chefs de son arme, elle disait: Fier Sicambre, baisse la tte ! adore ce que tu as brl, brle ce que tu as ador. Mes Frres, avouons-le, car ce fait appartient l'histoire : nous sommes les fils d'un sicle o , dans certains jours mauvais, le Sicambre avait reparu. Je vous dirai donc : Enfants de ce sicle, baissez la tte; adorez ce que vous avez brl, cette croix, cet Evan gile; brlez ce que vous avez ador, ces blasphmes contre Dieu et son Ghrist. Mais pour vous , ce ne sera pas rompre avec le pass ; ce sera adorer ce que pendant quatorze sicles ont ador vos pres, rejeter ce que pendant quatorze sicles ils ont rejet; ce sera redevenir les hommes de votre pays, les enfants de Dieu et les matres du monde. Le jour o la France entire aura rappris se mettre genoux (je veux dire genoux devant Dieu, car certes nous l'avons vue s'age nouiller assez devant toutes ses rivales) ; le jour o la France aura rappris se mettre genoux, Dieu lui rendra le sceptre de l'univers, un instant tomb de ses mains. Elle reprendra sa. magnifique destine parmi les peuples, procurant ses enfants ici-bas la paix, la libert, la gloire, et dputant de? lgions d'lus vers l'immuable et ternelle patrie.

DISCOURS
r n n w ) N r . PAR M g r I /EVQUK NOMME DE P O I T I E R S , A LA CBMOMK OE L \

BNDICTION DU CHEMIN DE F E R D E C H A R T R E S , EN PRSENCE DE M. LE P R S I D E N T DE LA RPUBLIQUE

(V J U I L L E T MDCCCNLIX.)

MONSIEUR

LE

PRSIDENT ,

Dj la religion avait t appele rpandre sur cette en treprise de premires bndictions, et nous nous souvenons avec bonheur d'tre descendu dans les fondations de cetie uvre naissante, pour les visiter au nom de Dieu et les consacrer par les prires de V glise. Aujourd'hui que le travail de l'homme est achev et qu'il va vous tre donn d'en jouir, vous implorez de nouveau, Messieurs , la protection du Trs-Haut. Et de nouveau nous vous apportons nos suffrages et nos vux ; car il est dans les traditions de l'Eglise de bnir tout ce qui est l'usage de ses enfants , et d'appeler avec plus d'instance la grace et la misricorde divines l o les dangers sont plus multiplis t plus redoutables. Ce jour, Messieurs, occupera une grande place dans les annales de notre vieille cit. Cette d a t e , illumine d'un

rayon de gloire, sera dcisive pour la prosprit matrielle de cette riche contre, et elle ne le sera pas moins pour d'autres intrts plus prcieux encore et plus ncessaires. D'un seul regard , Messieurs, nous apercevons ici les deux produits les plus surprenants des deux phases les p l u . extrmes de l'esprit humain . Or, c'est entre ces deux mer veilles, qui appartiennent deux ordres d'ides si diffrents, que je me place en ce m o m e n t , et que je voudrais vous placer v o u s - m m e s , pour les rapprocher Tune de l'autre s'il est possible : rapprochement qui ferait le salut de notre socit. Tenons-nous donc quelques instants par la pense entre ces lignes qui glissent et s'allongent pour enlacer la terre, et ces aiguilles qui se dressent et s'lancent pour saisir le ciel; et recueillons de ce contraste et de ce rapport de salutaires enseignements.
l

L'homme est pos ici-bas entre le temps et l'ternit, les pieds sur la terre et les yeux vers le ciel, soupirant aprs les joies permanentes de la patrie, et dsirant aussi toute la mesure de flicit compatible avec la condition prsente. La terre est le domaine actuel de l'homme; l'homme a raison de travailler la terre, de l'exploiter; c'est sou droit, et c'est mme son devoir : cela est crit en tte de la Gense . Mais le ciel aussi est le domaine de l'homme, son domaine pro mis , et il lui est command de vivre dJj. par la loi dans ce monde meilleur et de s'en assurer la proprit .
2 3

Or, on a vu l'humanit se porter passionnment, et pres que exclusivement, des poques diverses, vers l'un ou l'autre de ces hritages.
* La cathdrale de Chartres et ses clochers s'lvent a u - d e s s u s du d barcadre du chemin de fer. * Et posuit eum in paradiso voluptatis, u t operaretur et custodirct c u m . Gen., i l , 1 5 .
3

Non enim habomus hic manenfem civitatem, sed futura m inqnirimus.

Hebr., X I H , 14.

Le rsultat le plus tonnant, et, j'ose le dire , le miracle de la noble passion des hommes pour le c i e l , c'est cette cathdrale, tmoignage vivant de la foi qui anima toute une grande poque de notre histoire nationale; brillant sommaire des doctrines et des esprances chrtiennes, sculp tes sur la pierre, ou crites en perles et en diamants sur la transparence du verre; vestibule magnifique et propor tionn aux magnificences de la demeure ternelle; transfi guration de la matire obissant l'esprit ; assomption de la nature entre les bras d e l grce; aspiration d e l crature exile et souifrante vers la patrie de l'immuable flicit ; uvre gigantesque , et pourtant uvre populaire, dans l'excution de laquelle l'ardeur qui entranait les masses sembla crer un moteur invisible dont les ellets rivalisaient avec ceux des agents naturels dcouverts dans ce dernier ge : car, observent les chroniqueurs, l'lan des hommes s'tait communiqu aux choses , les chars se mouvaient d'eux-mmes, et vous eussiez dit, selon la parole du pro phte, que l'Esprit de vie tait dans les roues . Avouons-le, Messieurs, ce sera un sujet d'ternelle gloire pour l'huma nit que ce chef-d'uvre, enfant par elle aux jours o l'enthousiasme religieux relevait vers le monde des ralits futures
1

Mais, dans d'autres sicles, l'esprit de l'homme a chang de direction, et il s'est inclin tout entier vers le domaine positif de son habitation prsente, pour l'embellir, le per fectionner, le parcourir dans tous les s e n s , et s'y procurei tous les avantages d'une vie tranquillement voluptueuse ou agrablement agite. Et le triomphe incontestable, le mi racle de cette ardente passion des hommes pour la terre, c'est ce vhicule rapide, q u i , sous la pression d'une vapeur t'ournucuc, part de l'Orient et touche dj l'Occident,
* Uixisses prophotiam implori : piritu? vit crut in rolis. Rob. de M. ap, Guib. de Nug., j. 704. Historiens de F. l o i n . X i v , p . d l S , 31U.
y

9 3

pareil l'clair qui brille on mme temps aux deux extr mits de l'horizon ; dernier secret de la science et de l'art appliqus l'industrie; rvolution immense dans la vie et dans l'histoire des h o m m e s ; trait d'union entre tous les peuples; conqute au del de laquelle ne s'ouvre plus que la rgion ferique des chimres. Proclamons-le , Messieurs, ce sera, tout jamais, un beau titre de gloire pour l'esprit humain que ce succs obtenu par lui depuis qu'il s'est assu jetti l'tude des combinaisons de la matire au profit de cette vie mortelle. Mais une grande question reste rsoudre, et c'est la question qui agite le monde. La matire ne peut-elle donc se perfectionner qu'en se sparant de l'esprit? Entre C E C I et C E L A , entre ce prsent et ce pass, un abme est-il donc creus? ou bien la distance est-elle remplie par un chaos qui ne permette pas d'aller d'ici l , ni de venir de l i c i ? Ah I Messieurs, s'il en tait de la sorte , si l'humanit n'a grandissait son domaine qu'aux dpens de Dieu, si une vrit de plus dans l'ordre physique avait pour consquence ncessaire une vrit de moins dans l'ordre surnaturel, il faudrait bientt s'attendre des commotions et des ruines sans exemple. Mais non , Messieurs, mille fois non. La reli gion , pour sa part, sait que le Dieu qu'elle annonce est le Dieu des sciences, et que c'est lui qui inspire et qui prpare les penses et les dcouvertes des h o m m e s ; elle est toujours prte bnir les conqutes de l'humanit, quand celle-ci no veut point s'en servir contre Dieu. La socit , de son c l , je veux dire la socit d'aujourd'hui, sinon celle d'hier,
1 8 3 4
1

S i c u t e n i m f u l g u r e x i t a b Oriente, et paret usque in Occidentem. Mallh.,

xxv, 27. * On reconnat ici Taliusion au trop clbre chapitre de M. Victor Hugo , mtihvl : Comment
s

CECI

iitera

CELA.

Luc,

xvi,

26.

* Quia Deus scientiarum Dominus e s t , et ipsi prparantur cogitalioncs, 1 Regr., n , 3 .

 94
claire par tant de malheurs et d'apprhensions > ne veut plus continuer la guerre ruineuse des intrts contre les principes; elle a compris que, pour conserver les biens de cette v i e , il n'est pas indiffrent de croire en l'autre; et l'instinct mme de la jouissance a report l'homme vers le sentiment de la foi. Car, quoi servirait-il d'embellir un monde que les passions rendraient inhabitable? A quoi bon cette grande rapidit de transport, si c'tait pour prcipiter la ruine des peuples , en communiquant aux doctrines'de dsordre et de subversion cette facile rotation autour du globe et ce prompt circuit que l'criture attribue au prince de l'enfer ? Je le rpte, la socit d'aujourd'hui a compris toutes ces choses; et il n'y aura plus , je l'espre, d'abme entre elle et Dieu. Encore une fois , C E C I ne tuera point C E L A . Mais bien plutt, C E C I n'a de chances de durer qu' l'ombre de C E L A .
1

C'est pourquoi nous avons quitt avec motion les som bres nefs de ce temple, asile sculaire du spiritualisme chrtien, arsenal de nos longs combats contre la chair et le monde, pour venir ici, prcds de la croix de Jsus-Christ, apporter des bndictions ce fer et cette vapeur avec lesquels nos sicles modernes ont identifi leurs progrs et leurs destines. Et quand je vois, en prsence de la suprme magistrature du p a y s , l'industrie humaine rendre foi et hommage la religion de l'esprit, je conois de favorables pressentiments, et je m'crie : N o n , la socit ne devra plus tant craindre les coupables colres d'en bas, puisque cellesci n'auront plus de secrtes correspondances avec les justes colres d'en haut, et que les seuls ennemis redoutables pour un peuple sont ceux dont il a mrit que Dieu se serve pour le punir.

Dixit Dominus ad 5atan : Unde venis terraru et perambulavi eam. J o b , I. T.

Qui respondens ait : Circuivi

Achevons donc les rites sacrs de l'glise. Prions la Mre de Dieu, afin que ce chemin, qui amnera souvent des mul titudes vers sa plus belle demeure terrestre soit protg par Ello du haut de ces tours, et surveill par fous les anges de son sanctuaire. Puis ensuite, si teli est la signification du cantique d'actions de grces que vous avez demand, nous irons sous les votes du temple louer lo Trs-Haut de la grande uvre dont cette solennit est le gage, et que je veux appeler : le retour des intrts vers les croyances; la nouvelle soumission de la matire l'esprit, de l'industrie la foi; la rconciliation de la science et de l'art avec Dieu; enfin, pour me servir des paroles du grand vque qui jetait, il y a plus de huit cents ans, les fondements de cette cath drale, la religieuse fusion de la terre et du ciel dans une seule patrie et une mme rpublique : Terne poliquepatriom, unnm faci i rempublicam *.
1

Cm toto par nulla liodie splendusn'l iti orbe. G. Drilo, I'liilip. 1. 4Op. Fulberli Carnot Paris, 1608. p. 13i verso.

Vl

LETTRE PASTORALE
E Mgr L'VQUK DE POITIERS,
A L'OCCASION DE SA PRIREDE

PGSSESSiD*

ET DE SON ENTRE

DANS SON

DIOCSE.

(XXV NOVEMBRE MDCCCXLIX.)

LoniR-FnANois-Dism-DOUAnD PIE, parla grce de Dieu et du Sige apostolique, voque de Poitiers, Au Clerg et aux Fidles de Notre Diocse, Salut et Bn diction en Notrc-Seigneur. . Le successeur do Pierre a parl, Nos Trs-Chers Frres, et tandis que Rome est encore veuve do son pontife, l'auto rit de ce pontife dtrn a mis lin au veuvage de vingt glises. Puissant alors mme qu'on l'a dpossd de son sige ordinaire, il a tendu son bras jusqu' nous, et, nous tirant de la poussire, il nous a rang parmi les chefs du peuple chrtien *. Exil qui distribue des couronnes, il a plac sur notre tete le diadme d'Hilairc et de Fortunat. Hlas l N. T.-C. F., quoique l'aurore d'un jour meilleur ait paru s'annoncer pour le vicaire de Dieu sur la terre, nous n'osons pas dire encore que nous soyons le fils de sa consolation
a
1

P s . exil. 7. 8. Act., iv, 36.

 97
mais nous nous souviendrons du moins avec bonheur que la parole tombe de ses lvres pour nous donner vous, a t mle aux accents de reconnaissance qui consacreront une , page de plus dans l'histoire des uvres de Dieu accomplie, par les Francs Ah I combien nous avons besoin de nous souvenir qu'en effet la source des miracles n'est pas ferme, que le bras de Dieu n'est pas raccourci, et que c'est lui qui dirige les nations sur la terre ! Combien il nous est ncessaire de compter sur des grces extraordinaires, sur des secours abondants et imprvus de la providence divine I Certes, nous n'avons pas dsir l'piscopat; ce n'est point nous qu'il appartient de dire avec combien d'instances et de larmes nous avons demand que ce calice passt loin de nous, s'il tait possi ble ; mais en nous soumettant une volont plus forte que ta ntre, nous avons accept une lourde t c h e , une uvre de courage et de sacriiiee. Car nous ne sommes pas assez tranger l'observation des choses pour nous arrter quel ques surfaces qui peuvent encore blouir; nous ne saurions mconnatre que la socit humaine est en proie un mal plus infime, plus profond, plus dvorant qu'il n'est possible de le dire. La logique des passions, longtemps suspendue, retarde dans sa marche, a produit enfin les conclusions invitables des principes qu'avaient poss les sicles prc dents. Nous vivons dans la fatale priode des consquences, des consquences extrmes. Chaque jour les dernires esp rances s'vanouissent; les terribles problmes, un instant carts, reviennent se poser en face; toute solution humain est dsormais impossible. Il ne reste qu'une alternative : soumettre Dieu, ou prir.
8 3 4

II. Oui, N. T.-C. F., se soumettre Dieu. Car, permettez-

* Gesla I)ei per Franco. * Ps. I Timotli , I I I , 1 .

T.
1

LXVI.

5.

MatLh.,

XXVJ,

3&

98

nous de vous rvler la grande plaie de la socit, et de nous entretenir un instant avec vous sur la nature parti culire des temps auxquels Dieu nous a rservs. Ce qui caractrise essentiellement l'poque moderne, c'est que, par une division et une opposition plus tranches qu' d'autres poques, le monde a t spar en deux partis : le parti de Dieu, et le parti de l'homme, ou si vous voulez, du gnie orgueilleux qui l'inspire *. Jamais la lutte n'avait t plus avoue, plus directe, entre l'homme et Dion; jamais aucune gnration n'avait rompu plus absolument tout pacte avec le ciel; jamais aucune socit n'avait adress plus rso lument Dieu cette audacieuse parole : V a - t - e n ; jamais l'homme n'avait fait plus insolemment le dieu sur la terre. Dj il se croyait vainqueur. Il avait banni la divinit du domaine de toutes les choses d'ici-bas; il y rgnait en ma tre; et, loin qu'il lui lt arriv aucun mal , tout lui pros prait. Le vieux rve de l'orgueil humain allait donc devenir une ralit : L'homme allait tre lui-mme son dieu *.
2 5

On put croire que le Fils de perdition, annonc par saint Paul, avait apparu sur la terre; ou, du moins, tous los l ments qu'il doit rassembler n'attendaient plus que d'tre runis en une seule personnification pour constituer cet Antchrist signal par les critures. Vou l'opposition la plus constante, adversaire de toute croyance, de toute affir mation quelconque, l'homme avait galement renvers tout ce qui porte le caractre vrai ou faux de la divinit ; il avait (ananti tout ce qui est un objet de culte; le respect avait dis paru de la terre. Et, si l'ide d'un Dieu restait encore, c'est que l'homme, s'tant substitu son auteur, avait fait de l'univers un temple dont il se prsentait lui-mme comme lo
1

Qu sunt ex parte D e , et quae sunt ex parte diaboli. Qui dixerunt eo : Recde a nobis. J o b , x x i , 14. P e c c a v i , et quid mihi accidit triste? Eccli., v, 4 . Et eritis sicut Dii. Gen., m , 5 .

dieu *. La guerre tait ainsi engage; c'tait un duel entre la crature et son crateur. La lutte tait ingale, et nous savions de quels cts rsin aient et la victoire et la dfaite. Plus l'homme semblait riompher, plus nous augurions pour lui une ruine pro bable, et, pour parler comme les livres saints, une de ces catastrophes dont les clats laissent un long retentissement dans les oreilles de tous ceux qui les entendent . Nous avion* appris de l'histoire que Dieu dissimule longtemps, qu'il sem ble parfois cder ses ennemis, mais que ces dfaites appa rentes et momentanes ne sont que d'habiles et savantes retraites de la providence, aprs lesquelles elle reprend position et porte ses coups dcisifs. Plus d'une fois il nous sembla que les esprits clestes, fatigus des longs succs de la rbellion triomphante, empruntaient le langage des pro phtes, et qu'ils disaient ; Levez-vous, Dieu, et qu'il ne soit pas donn l'homme de prvaloir . Levez-vous, et qu'une trop longue impunit ne vienne pas encourager , enhardir la crature rvolte *. Dployez la force de votre bras, alln que le scandale cesse aux yeux des nations ton nes, et qu'elles sachent que vous tes Dieu, et que vos adversaires ne sont que des hommes *.
2 a

Ils parlaient encore. Et tandis que l'orgueil humain mon tait, montait toujours , tout coup le peuple-dieu chancela sur son autel. Ce ne fut pas un clat de la foudre, ce fut un
6

El revelatus f'ierit... flius perditionis, qui artversatur, etextollitur snpn

omne qnod dicitur D e u s , a u t q u o d c o l i t u r ; ita u t in teniplo secleat, oslon dens se tanquarn sit Deus. II Thess., u , 3 .
1

Inducam ailictionem super locum istum ; ita ut omnis qui audieri Dons noster tu e s ; non prrovaleat contra ta h o m o . II Parai., xiv, 1 1 . Ut sciant gentes quoniam homines sunt. Ib!., 2 1 ,
LXXIII,

ilam , tinniant aures ejus. J e r e m . xix, 3 .

8

* Exurgc, Domine, non confortotur homo. Ps. IX, 20.

8

* Superbia eorum qui te oderunt ascendii semper. Ps.

23,

souffle d'un instant qui fit justice du colosse Commerce, plaisir, pouvoir, argent, prosprit, industrie, tout s'croula la fois. Vous souvient-il de Tyr, autrefois couronne, dont les marchands taient des princes, et dont les ngociants taient les illustres de la terre * ? Mais, parce qu'ils ont oublia mon nom, dit le Seigneur, ils ont senti la force de mon bras; et ils ne se sont mis la place des princes , que pour tomber comme e u x . Cependant tout n'est pas fini, et voici d'autres oracles: Prparez^vous contre Babylone, vous tous qui savez tendre l'arc; frappez et n'pargnez pas les coups : car elle a pch contre le Seigneur. Criez contre elle; ses fondements sont mins, ses remparts dtruits. Vous pouvez tout oser, car c'est la vengeance de Dieu qui s'exerce. Je t'ai enlace dans tes filets, et te voil prise, Babylone; tu n'y comptais pas : Malheur toi, parce que tu as provoqu le Seigneur .
3 4

Telles, et plus terribles encore, sont les menaces dont nous sentirions bientt les elfcts, si nous ne nous htions de revenir Dieu. Car, N. T.-G. F., c'est l , et non ailleurs , qu'il faut aller chercher la cause de tous nos maux. C'est l le triste dbut de toutes nos fautes, et par consquent le point de dpart de tous nos malheurs. Nous avons, depuis longtemps, renvers un premier trne, celui de Dieu; ni une premire souve rainet, la souverainet divine. Tous nous avons t cou pables. Les grands ont conspir avec les petits, et les petits avec les grands. Le pouvoir et le savoir ont galement donn
1

Qucm Dominus interficiet piritu oris sui. U T h e s s . , i l , 8.

* Tvrum , quondam c o r o n a t u m , eu jus negotiatores principes, institores ejus inclyii terrai? s., x x m , 8.
2

Et sicut unus de principibus cadetis. P s .

LXXXI,

7,

* Pracparamini contra Babylonem, omnes qui tenditis arcum : debellate eam , non parcatis jaculis : quia Domino peccavit. Clamte adversus e a m
(

ceci d eru nt fundamenta ej u s , des t r u d i sunl mri ejus, quomam ultio Domini est.... lllaquea\i l e . el c i p l a e s , Babylon, et nesciebas; inventa es et a p prelicnia ; quuiiiam Dominum |>rovocosli J e i e m . , L , H el seq.

 101
les mains la rbellion. L'tendard de l'indpendance a t lev avant tout contre Dieu. Et, en vrit, tous nos autres torts plissent ct de ce premier attentat: C'est contre Dieu seul que nous avons pch *. Or, dfaut de la vrit rvle, la sagesse paenne suffirait pour nous apprendre qu'un peuple ne conserve d'empire sur la terre qu'autant qu'il professe la dpendance envers Dieu ; que Dieu est le principe et le terme ncessaire de toutes choses; et que la divinit mprise , ou seulement nglige , finit par dchaner mille flaux sur les nations impies ou in diffrentes *. C'est pourquoi, nonobstant tout ce grand tra vail de reconstitution sociale entrepris par tant d'architectes la fois, nous subirons malgr nous les consquences des fautes de nos pres, tant que nous n'aurons pas rebti, au sein de la socit, le temple renvers . lUen ne sera fait, tant que Dieu ne sera pas replac au-dessus de toutes les choses humaines, tant que son droit ne sera pas solennellement reconnu, et respect d'une faon srieuse et pratique. On parle d'un grand parti de l'ordre et de la conciliation. Un seul parti pourra sauver le monde , le parti de Dieu. Il n'y a de salut que l : abjurer nos rves d'indpendance l'gard dcl'Etve-Souverain, et nous soumettre lui; relever parmi les hommes le drapeau du prince de la milice cleste, avec sa devise : Qui est comme Dieu? Quis ut Dous ?La con ciliation ? Ehl o u i , sans doute; mais nous avons plus et mieux faire que de rapprocher les hommes entre eux ; le grand rapprochement oprer, c'est de rconcilier la terro avec le ciel. Qu'on ne s'y mprenne pas : la question qui s'agite, et qui agite le monde, n'est pas de l'homme l'homme ; elle est de l'homme Dieu.
3

Et gardons-nous de diffrer le jour de cette grande con* Tibi soli peccavi. P s . L , 6 .

9

Dis te minorem quod geris, imperas, etc. Horat. Lib. m , od. 6 . Deiicta majo m m immeritus lues, e t c . bid.

 102 version s o c i a l e ; car qui sait, dans les circonstances o nous sommes placs, ce que le lendemain peut enfanter ? N'esprons point,, par de secrtes capitulai ions, ressaisir ce que le ciel lui-mmenous refuse. Le rgne des expdients est fini; il fautquolc rgne des principes commence. Sinon, comm ont voulez-vous que la socit puisse tenir? Attaque la fois et d'en haut et d'en bas ; un Dieu irrit au-dessus de sa tte ; les passions populaires allumes sous ses pieds; le ciel lan ant ses foudres , la terre vomissant ses flammes : comment, entre ces feux croiss , ne pas succomber et prir ? Pour' rsister .l'une des puissances adverses, il faut conclure la paix avec l'autre; faire Dieu notre soumission , alin de le mettre dans notre cause et de combattre avec succs nos e n nemis. Notre socit voudra-t-elle attendre, comme Auliochus, le moment extrme de sa dissolution , de sa dcom position ftide, pour reconnatre alors, mais trop tard, qu'il est juste d'tre soumis Dieu, ctqu'il ne sied pas un mortel de rivaliser avec le Trs-Haut ?
8 s 1

III. C'est ainsi, N. .-C. F., que nous avons jug les temps et les moments * dans lesquels il a plu Dieu de nous placer au nombre des pontifes chargs de gouverner son glise . Si donc vous nous demandez qui nous s o m m e s , quel parti nous appartenons, nous vous rpondrons sans hsiter : Nous sommes, nous serons parmi vous l'homme de Dieu ; nous appartenons, nous appartiendrons toujours au parti de Dieu; nous emploierons tous nos efforts, nous consacrerons toute notre vie au service de la cause divine. Et si nous devions ap porter avec nous un mot d'ordre, ce serait c e l u i - c i
B 6
1

Non tardes converti ad Dominu m, et ne diffras de die in diem. Eccli.,v,8.

XXVJI ,

* Ignorans quiil superventura parit des. P r o v . ,

3

1.

Ex gravi superhia deductus ad agnitionem s u i , . . . et eu m nec ipso jam

floreni suum ferre posset, ita a i t : Justum est subriitum esse Deo, et m o r lalem non paria Deo sentire. II Machab., ix , 11 , 12.
4

I Thcss., v, 1-

Act., xx, 2 8 .

1 Tirnulh., vi, 1 1 .

 103
urare omnia in Christo : Restaurer toutes choses sus-Christ . Jsus-CuniST ! Ah I nous prouvons une motion profonde en prononant pour la premire fois parmi vous ce nom sacr , ce nom sauveur que nous vous rpterons si souvent Car personne ne peut poser un autre fondement, si ce n'es celui qui a t pos par la main de Dieu, et qui est le Christ Jsus . Et il n'est point sous le ciel d'autre nom donn aux' hommes, dans lequel ni les individus ni les peuples puis sent tre s a u v s , si ce n'est le n o m de Jsus. Sachez-le donc bien, N. T.-C. F . ; le Dieu dont nous serons parmi vous le ministre , l'ambassadeur , n'est point ce Dieu vague et complaisant dont le matrialisme effray invoque aujour d'hui l'autorit tutlaire, pour dfendre ses jouissances et ses idoles contre les nouveaux envahisseurs, bien rsolu ne lui payer ensuite aucun tribut, et surtout ne lui faire, pour sa p a r t , aucun sacrifice. Notre Dieu est celui qui a donn sa loi aux hommes, qui est descendu sur la terre et qui a parl en la personne de Jsus-Christ, son iils et son envoy. En dehors de Jsus-Christ, nous ne connaissons point de Messie, de Rvlateur, de Sauveur. Et D i e u , et Jsus-Christ ne se trouvent pour nous que dans l'Eglise : quiconque n'coute pas l'Eglise, est nos yeux pire que Finlidle. D o n c , N. T.-C. F . , replacer toutes choses sous le lgitime empire de Dieu, de Jsus-Christ et de l'glise, combattre partout cette substitution sacrilge de l'homme Dieu, qui est le crime capital des temps modernes; rsoudre une seconde fois par les prceptes ou les conseils de l'van1 2 5 4 8

ftphes., i , 10. F u n d a m e n t o m enim aliud nemo potest ponere, praclcr id quod posifcum Nec enim aliud no m au est suh coelo datum hominibus in quo oporteaC I Cor/ntfi., IV, 1.
5

est, quod est Christus J s u s . I Coriulh., m , 11.

8

nos salvos tieri. Act., iv, 12.

4

U <'oruh-* v 20.

 404 gile, et par les institutions de l'glise, tous les problmes que l'vangile et l'glise avaient dj rsolus : ducation, famille, proprit , pouvoir ; rtablir l'quilibre chrtien entre les diverses conditions de la socit; pacilier la terre et peupler le ciel : telle est la mission que nous devrons poursuivre parmi vous selon l'tendue de nos forces. IV. Sans doute, N. T.-G. F., tant de devoirs ne sont pas proportionns notre faiblesse. Nous sommes au-dessous de la tche qui nous est impose; et quelque confiance que nous ayons dans les secours opportuns de la grce cleste *, nous craignons que notre bonne volont ne soit impuissante procurer tout le bien que vous attendez de nous. Aussi ne cessons-nous de nous plaindre de ce qu'on nous a fait sortir des rangs, dj trop levs, de la milice sainte o notre jeunesse aurait d s'exercer longtemps encore , o l'inclina tion de notre cur et les liens de la pit et de la recon naissance nous auraient retenu toujours. Chartres... pourquoi faut-il que je prononce en pleurant un nom qui a toujours fait toute ma joiet... Chartres, comment quitter et ton glise, et ton pontife, et le peuple de ta cit et de ta province? Du moins qu'il me soit permis d'pan cher mon Ame tout entire ; l'expression de mes regrets ne sera jamais aussi tendue que la perte qui les inspire. 0 sainte glise de Chartres , incomparable demeure de Marie, je vous aimai toujours comme l'enfant aime sa mre. Ds mon entre en ce monde, je fus jet dans votre sein * ; peine n , j'tais revtu de vos livres. Nourri, lev vos pieds, bien plus heureusement que Paul aux pieds de Gamal i e l , le jour mme de mon sacerdoce fut celui qui me rangea parmi les ministres de votre autel ; je n'ai jamais servi d'au
3
1

Ilcbr., iv, 16.

* Spes mea ab uheribus matris meae; in te projectus m m ex utero. Ps xxi , 10, 11. " Act. xxii, 3,

tre glise que vous. Comme l'enfant s'honore des vertus de sa mre, ainsi j'tais lier de toutes vos splendeurs; j'tu diais, je rassemblais avec amour tous les monuments de votre gloire ; je respirais avec bonheur le parfum de vos (traditions ; je baisais avec respect les traces non interrom pues de science et de saintet que les sicles passs me fai saient retrouver dans votre histoire. Vierge sainte, combiei j'ai aim la beaut de votre maison et le lieu de votre habi tation * favorite 1 Comme il m'tait doux de savoir que le sicle qui a construit cette basilique, c'est--dire le sicle la plus glorifi aujourd'hui par l'tude de l'art chrtien, l'avait lui-mme apprcie comme son plus pur chet-d'uvre : chef-d'uvre en ctfet, chef-d'uvre unique , s'il s'agit de la majest des proportions, de la beaut de l'ensemble, de la mystrieuse composition des parties, et surtout de l'esprit de grce et de prires * qui plane sensiblement sous ces votes, et qui t o m b e , qui descend, avec une force et une douceur invincibles, sur quiconque a pntr dons cette demeure du Dieu trs-bon et trs-grand , dans ce sanctuaire de la Reine du ciel et de la terre. Vous ne me quitterez point, 6 v o u s , image sculaire de Marie, assise sur un trne d'oi vous rpandez tant de faveurs; je veux toujours vous voir sur cette colonne couverte de tant de baisers et mouille de tant de larmes, t Je vous appartiens , sainte Dame de Chartres : Tuus sum ego ; c'est pourquoi je vous emporte comme u n sceau qui sera toujours plac sur m o n cur et sur toutes mes u v r e s . Si tant d'autres avant moi,
1 3 s 6

Ps. xxv, 8. * Quam quasi postpositis speci.nl i ter omnibus nniim Virgo bnata docet Chrisli se mater a mare. Guill. Drilo. Phillippid., L.

an. llist. de /<>., t. xvu, p. 141.

"' Ecclcsique rlecus, eu i scemate, mole, d c o r e , Judicin par nulla meo roperilurin orbe. Ihid. L . 2 , p. 11l ; L. 4, p. 171. * Zach., x i r , 10. Ps. C X V I I I , 94. " Pone me ut signaculum super cor t u u m . u t s i g n a c u l u m s u p e r bracbium tuum. Gant, v i n , 6.

 106
sortis de votre cole ou de votre chapitre pour tre consti tus princes sur tous les points du monde . ont toujours t iidles se souvenir de votre nom et de vos sacrs trsors, devenus l'objet du culte et de la vnration de tout l'Occi dent*; moi qui n'ai pa* t seulement votre nourrisson, mais votre lils, j'ajouterai encore la gratitude de mes de vanciers, et je serai d'autant plus constant dans mon admi ration et dans mon amour que j'ai plus particulirement expriment vos douceurs et suc le lait de vos consolations . Mais ce qui fait le principal ornement d'une glise, c'est rvoque qui la gouverne. Et ici quelle harmonie entre le temple et celui qui y prside ! Si riche qu'elle soit dans son pass, l'glise de Chartres peut-elle rien envier aucun des ges prcdents? 0 poiii^c vnr, en qui notre sicle a reconnu la vigueur apostolique des anciens athltes de la foi ! Les u n s , en prononant votre n o m , ont dj dit A t h a n a s e ; j'aimerais mieux dire IIiLAinis : tmoin cei embrassement triomphal que vous rserve, la suite de vos longs combats, l'glise entire des Gaules *. Mais de quelque nom historique que l'on doive rapprocher le vtre, vous appartenez cette poque hroque des grands vques dont saint Grgoire deNaziauze, Jour contemporain, a dit: Quel qucdouxettraitables qu'on les conuaisse d'ailleurs, ils ne * supportent point de devenir modrs et faciles quand le
1 1 3

* Constituas cos principes super omnein terram ; memores erunt nomns lui. P s . x u v ,
2

n .

Domina Carnotensis.... cujus iiomen et pignora totius pene latini ornu Ecclesia Carnotensis inler comprovincialcs et longe posilas sicut es>.

veneralione coluntur. Guib. Novig. De. vita sua. L i b . I, c. 1 5 , p . 475.

3

aucturilntis prrccipusB, sic et prit, opinions pnr.clarrc. Eam tanto proiundins fetipiiiur riiligorc, quauto pror'undius ab uberibus cnnsolationis e j u s e t b l a n riiinenla susrepimus H fomenla. S t e p h a n u s , c p . Tornacensis (1132-120&, Epist. XLiap. Magn. Kibliot. Vet. Pair., t. i n , p. 775. * Tune Uilarium de praoho revertentem Galliaruni Ecclesia complexa est nicron adv. Lucif.

 107
silence et le repos trahiraient la cause de Dieu ; alors ils A sont ardents a lutte, imptueux dans le combat (car ici le zle, c'est une flamme), et ils sacrifieraient tout plutt que d'omettre rien du devoir . 0 n o t r e pre, notre matre, vous dont nous nous glorifions juste titre d'tre le lils et le disciple, vous qui avez bni notre enfance, marqu notre front du sceau qui achve le chrtien, trac sur notre tte la couronne clricale, et consacr nos mains par l'huile du sacerdoce; vous sous les yeux de qui nous avons travaill jusqu'ici dans le champ confi h votre sollicitude; 6 notre modle et notie guide, devions-nous prvoir que le ciel nous rservait encore une nouvelle grace par l'imposition de vos mains , et que, sans cesser d'tre votre fils, vous nous appelleriez votre frre ? Nous n'avons point la pr somption de penser que nous fussions la lumire de vos yeux, le bton de votre vieillesse, la consolation de votre vie ; mais nous savons que nous vous tions cher ; et nous n'aurons pas le malheur d'tre ingrat. Aussi les larmes touffent notre voix; et quoiqu'en allant nous asseoir sur la chaire d'IIilairc, il puisse nous sembler que nous allions encore nous asseoir auprs de vous, permettez-nous de compter parmi les plus heureux jours de notre vie ceux o il nous sera donn de vous revoir.
1 s

Vous aussi, mes frres dans le sacerdoce, mes matres, mes collaborateurs et mes amis, comment ne pas emporter un ternel souvenir de ces douces relations, trop promptement rompues ? J'aurai toujours prsents au emur ces encou1

Qui tamelsi alioqui panatiac m o d r a i t , hac lamnn in re Jenrs nt faciles

esse non suMincnt, eu m per silentium et qurlpin Dei cau?a proditur : Ycrmn liic nrimoduni liellar.es s u n t , alque in nonflii>pndo acres (talis en>m sulus rosliis est!
2

lu Greg. Naz. oral. xxi. de S. Alhan., n. 25.

II Tinmth., 1 , 6. bar.ulum senectulis nosLr, solalium vilas nnslrac! T o b . , x, i

" Heu heu n i e , lili m i , ut quid te misimus p e r o g r i n a r i , lumen oculorur nnslruniiii

t

ragements prcieux que vous m'avez prodigus, ces tmoi gnages unanimes d'attachement dont vous m'avez honor. Je m'avancerai plus confiant vers l'glise de Poitiers, parce que j'y serai prcd de la bonne renomme do cette glise de Chartres, dont le clerg a toujours t clbre par ses Iumiivs et ses vertus .
1

Vous enfin, pieuse paroisse, qui ftes tmoin des premiers essais de notre ministre, sous la paternelle direction d'un pasteur dont la mmoire nous restera, comme celle de Josias, semblable une composition de parfums et douce comme un rayon de m i e l ; peuple fidle de cette cathdrale, avec qui nous avons si longtemps pri, qui nous avez si souvent rchauff par votre ferveur, soutenu par vos exemples, inspir par votre attention; ville paisible, o nous avons connu, chri tant d'mes nobles et leves, o tous les visages taient pour nous des visages amis, o nulle famille ne nous tait trangre; contre bnie qui nous accordiez tant de sympa thies, et que nous avons vue affluer la solennit do notre conscration : pardonnez l'motion qui ne nous permet pas d'exprimer tous nos sentiments. Province de Chartres, nous savons que tu gardes tes enfants un souvenir de mre, que tu les suis partout avec un il d'intrt et d'amour, que tu n'es indiffrente rien de ce qui les touche I Celui qui s'loigne de toi, t'a beaucoup aime; i l a c o n n u tesjoursde deuil et tes jours de joie; il a ml sa parole tes plus belles solennits. Et si, pour complter les emblmes qui le suivront au loin, il s'est permis de drober quelques feuilles de ta couronne, et d'enlacer le chne de ta cit au lis do ton glise, tu ne blmeras point ce larcin, inspir par sa tendresse filiale.
s

V. Tandis que nous prolongeons ainsi l'effusion de notre

4

Carnotensem Ecclesiam in regno Francorum commendabilem et c o m XL'!. XLIX

munis opinio prsedicat, et antiqua dignitas r e p r s e n t t . Steph. Tornac. loc. cit. Epist. Eccli., ,1,2.

 109
c u i \ vous nous accusez peut-tre, N. T.-C. F . , d'avoir oubli que quiconque met la main la charrue ne doit pas regarder derrire soi *. Mais ce dernier regard pourrait-il tre condamnable, quand il se reporte vers un champ dont la culture, fconde en consolations, a servi de prlude celle que nous allons entreprendre ? Maintenant donc, nous nous tournons vers vous, sainte glise de Poitiers. Mais voici encore qu'en entendant votre nom, le sol que nous allons quitter a tressailli. Il semble que Dieu lui-mme, pour adou cir l'amertume de notre loignement, ait mnag de conso lantes relations entre l'glise que nous laissons et celle qui nous appelle. De Tune l'autre nous trouvons, en remontant le cours des ges, de gracieux, changes, de frquents mes sages, de rciproques prsents : comment ne pas nous arr ter un instant sur la route, pour odorcr, pour cueillir ces fleurs que l'antiquit sainte y a s e m e s ? N o t r e premier hommage sera pour vous, jeune vierge et martyre, bien heureuse Soline, qui aviez pris naissance et trouv le bien fait de la foi dans la province de Poitiers, et qui vntes recevoir Chartres, aux premiers jours de la perscution, une couronne mle de roses et de lis. Votre dpouille mor telle sembla retrouver sa terre natale au sein mme de la cit chartraine : Pierre et Hilaire voulurent ombrager votre tombe de leurs temples contigus. Et votre nom, toujours connu dans l'une et l'autre contre, demeure crit dans leurs nartyrologes comme un premier lien entre les deux gli ses . A vous notre second tribut, illustre berger du Poitou, qui occupez le rang principal entre les saints pas teurs de l'glise de Chartres j vnrable Lubin, dont la merveilleuse lgende se droule sur une des pages les plus
a 3

L u c . , ix , 62.

Lectionar. S, Ptri Carnot. , ad dicm 17 o c l o b r .

Gad. Christ., t. v i n , p. 1 2 U . Uoiiand. ad diem U mart. 1. u , p . 349.

 MO splendides de nos peintures transparentes : tableau complet qui commence par le dlicieux dessin du furlif abcdaire clandestinement trac sur le revers de la ceinture du jeune pfitre, et qui se poursuit par l'histoire du ptre devenu moine, ccllrior, abb du monastre, puis voque, et par le dtail de ses travaux et de ses miracles que complte la gurison de son disciple et de son successeur, Caltric, auquel Fortunat de Poitiers rserve une des plus belles inspirations de sa potique amiti . Enfin il nous tarde d'arriver ce docte Fulbert, le prcepteur de tous les savants de son sicle, dont les rudits ont discut la patrie, mais que Chartres et Poitiers ont honor d'un commencement de culte *, et qu'ils compteront toujours parmi leurs gloires communes. Ndans une humble condition, son ducation fut faite par l'glise. Les meilleurs matres du temps devinrent ses matres, et la voie qu'il parcourut le conduisit, jeune e n core, l'piscopat : lvation si videmment providen tielle, qu'elle rassurait toutes les perplexits de sa cons cience . Entre les saints pontifes, il appelait llilaire son pre ; entre les souverains, il nommait Guillaume d'Aqui taine son duc et sou matre . Et si Poitiers ne crut pas rcompenser un de ses enfants en donnant l'vque de Chartres la principale dignit dans le chapitre de Saint-* Hilaire, cette libralit, difficile expliquer, serait une
! 5 4 5 6

* Epitaphium (ihaletrici , *3p. Carnot. Ap* Ven. F o r t u n a t . I. iv, n. 7.

8

Sur notre demande, l'office de S. Fulbert, voque et confesseur, a t au

toris rgulircnienldans le diocse de Poitiers par un dcret apostolique, qui s'est tendu ensuite au diocse de Chartres. (Noie de la deuxime dition.)
3

. . . . Nam pueru faciles (Christus) providit adosse inagislros, Et juve.nem perduxit ad hoc u t episcopus css( s. F u l b . Carnot. Carmen
j

rie se ipso, p. 179,

4

vena.

Sec recolens quod non opibus nec sanguine fretus Conscendi calhedram... Arbiror hoc a te factum sicut tuus est mos. lbid.
%

p. 179, reeto.

Epist. 20.

Epist. 18 et passim.

preuve de plus de l'intimit qui rgnait entre les deux glises, et qui devint encore plus troite cette occasion. Fulbert ne pouvait s'acquitter que rarement par lui-mme de la charge dont i 4tail pourvu \ Poitiers. Guillaume s'en plaignait avec douceur \ Un aimable mandataire tut dtache de Tcole de Chartres, et envoy vers l'glise d'Ililaire : c'tait Tentant chri du pontife, celui dont les condisciples parlaient avec jalousie ; Hildier, ou Hildcgaire, tait son nom. Que d'enseignements, que de charmes, dans les cor respondances du saint vque et de son dlgu ! Celui-ci s'affligeant d'tre trop longtemps spar de son matre et de sa Notre-Dame, et demandant des nouvelles rie tous ses frres ; celui-l lui adressant de savants conseils concernant le soin des choses ecclsiastiques, et ne ngligeant aucun dtail : liturgie, administration, culture mme du jardin et du verger ; Fulbert btissant les cryptes de la cathdrale de Chartres avec les revenus de sa trsorerie de Saint-Hilaire de Poitiers, fidlement enfouis dans ces fondations colos sales ; en retour, l'glise de Poitiers s'enriohissant de livres prcieux sortis de la bibliothque piscopalc de Chartres" et recevant do Fulbert ses meilleurs colatrcs... Nous ne pouvons donner qu'une ide de ces fraternelles relations qui se continurent plusieurs annes, et qui se renourent, sous d'autres auspices, au sice s u i v a n t ; dlicieux cornB 3 4 8 7

Epist. 16, 103 et passim. Vet*

Arlelmanni Scholastici Rylhmus <e suis condiscip. ap. Mabilion \nalect. p . 382. Epist. 127, 129, 120, 121.
3

* Epist. 79.Vet. Script. Spicileg. anct. L u c . d'Achery, t. n, p. 827.

B

... Tuas gazas in Ecclcsi B. Marin? reslauralionern expensas... etc. Mitto tihi Cyprianum, Porphyrium et vitas palrum cum psalterio, ut Necrol. Carnet. Rolland. Vies de saint Bernard de Tiron et du hun-

pist. 16 ad Guillril.Epist. 102. 104, 128, etc.

6

petisli. Ep. 79, 80.

1

 i 12

merce dont nous avons suivi avec motion les moindre s ves tiges. Anges saints, clestes messagers, qui prsidiez ces voyages multiplis, et pour qui l'aller et le retour, sur ces routes difficiles , taient devenus une course familire, de meurez, demeurez de fidles intermdiaires entre les deux glises qui vont se partager notre cur, Tune qui sera tou jours notre mre, l'autre qui est devenue aujourd'hui notre pouse I
f

VI. C'est aprs avoir recueilli ce riche hritage de sou venirs que nous nous mettons en marche vers v o u s , N. T.-C. F. ; nous trouvons le chemin trac, les avenues prpares. Mais nous n'en sommes que plus confus; car qui sommes-nous pour vous tre donn en change de tant de prsents , et pour acquitter tant do dettes? Et comment ne pas trembler la seule ide d'tre inscrit parmi les successeurs du plus grand docteur de l'Eglise des Gaules? de celui dont saint Augustin invoquait l'autorit dcisive , et dont il ne comprenait pas que l'on pt ignorer l e n o m ? de celui que saint Jrme appelait le Rhne de /'loquence latine, et qu'il exaltait en mille manires, re nonant toute interprtation diffrente de la sienne , et ne donnant la renomme de sa confession , de sa pit et de sa doctrine, d'autres limites que celles mmes du nom romain ? 0 Hilairo, s'il suffisait, pour venir dignement votre suite, d'avoir appris goter la substance et la forme de vos crits, rvrer la noblesse et la magnanimit de votre caractre, nous ne serions pas sans quelque confiance.
a 3 4

heureux Robert d'Arbrisselles. Hist, Ut. de la Fr, t . IX : art. de Bf.rnar de Chartres et de Gilbert de la Pore Besly : vques de Poitiers, p. 100. ' Via longa et periculosa. Fulb. Epist 103*
f

* CaLliolicusIoquilur, insignis Ecclesarum d o c l o r l o q u i t u r , Hilariusloquitur, L. I L contr. Julian. c. 8. . Quis ignoret Ililarium, Episcopum Gallum ? Lib. i. contra Julian, c. 3.
4

Prasfatio in Lib. u Comment, ad Galatas.Epist. 141 ad Marcell.

Vos immortels ouvrages seront, aprs les livres saints, l'objet de notre tude la plus assidue; ils nous enseigneront la ibis et les hardiesses de la rsistance, et les temporisa tions rie la charit. Nous n'aurons qu' nous inspirer de votre esprit, et souvent qu' rpter vos paroles ; soit que vous vous adressiez ce Constance qui btissait les glises et qui dtruisait la f o i ; soit que vous combattiez la grande erreur de votre temps, c'est--dire la ngation de la divinit du Verbe, et par contre-coup du Christ et de sa doctrine; soit que, le psautier ou l'vangile la main , vous expliquiez votre peuple, avec autant d'onction que de savoir, les sens mystrieux et les enseignements pratiques renferms dans l'criture. Partout vous serez notre oracle, notre flam beau; e t , plac sur votre chandelier, nous n'aspirerons projeter d'autre clat que les reflets de votre lumire.
1

Au reste, N. T.-C. F., la srie des pontifes qui nous ont prcd offre une tradition presque continue de vertus piscopales qui nous garantissent au ciel plus d'un intercesseur. Nous n'oublierons point, en particulier, les exemples rcents de celui qui, courant aprs les brebis de son bercail, s'est Assis, fatigu de la route , et s'est endormi, dans sa course trop tt consomme, pour se rveiller aux pieds du Prince des pasteurs , et recevoir du juste Juge la couronne de jus tice due aux combats de sa foi et l'ardeur de sa charit. Ses qualits aimables, ses mrites solides ont obtenu rit? vous des regrets qui font notre consolitiou et notre esp rance : nous avons appris comment vous aimez vos vques et nous comptons sur votre cur.
2 3

Car nous savons, N. T.-C. F . , qu'en venant vers vous, nous y trouverons, plus encore que nous ne l'y apporterons, l'abondance des bndictions divines *. Ce vaste diocse est
1

Contra Constant, imper., 5. Joann., IV, 6.

T. I
3

Timolh., rr, 1 , 8 .

Rom., x v , 3 9 .
&

 114 du nombre de ceux qui ont eu le bonheur de garder toutes les habitudes de la foi, et avec elle tous les autres avantages qui raccompagnent. On ne s'informe pas s'ils sont les enne mis de l'ordre et de la socit, ceux que l'on connat tre les. amis de Dieu, fiit de Poitiers, on nous a dit des choses admi rablcs de toi, de ta pit, de la charit, de tes murs doucc. ( t paisiblesI Vous continuerez, vous tous qui exercez une influence que la nature vous a d o n n e , ou que vos mrites vous ont acquise, vous continuerez enseigner a la multi tude que le premier et le plus fondamental de tous lesdevoirs consiste rendre Dieu ce qui appartient Dieu. Pour ceux qui vous entourent, toutes les lois se rsument dans vos exemples; et c'est parce que cette auguste lgislation de l'exemple n'a pas manqu dans votre province, que cette con tre a t presque unanime rejeter les doctrines avilissantes qui ont tendu partout leurs ravages. Peuple de nos campa gnes , que nous serons heureux si tu restes toujours digne de tes aeux, fidle ton Dieu , hroque dans tes convic tions, modeste dans tes gots, tranger ce progrs qui conduit des abmes, immobile dans ces croyances et dans ces pratiques auxquelles le monde reviendra s'il ne veut pas prir ! Nous voulons te le dire , peuple du Poitou et de la Vende; tu n'aurais pas une assez haute ide de toi-mine , si tu allais chercher tes modles loin de toi. Laisse aux autres les essais hasardeux , les expriences ruineuses, les engouements passagers : les nouveauts ont assez mal russi notre sicle pour que tu ne sois pas envieux de te prcipi ter dans ce mouvement, que l'on appelle civilisateur, et qui n'amne que l'abaissement des caractres, l'amoindris sement des hommes , la dgnral ion des races et la honte des'socits. Au sein de ces populations matrialistes, qui ont dsert la maison de Dieu , qui ne vivent plus que de la vie du corps, l'il le moins observateur a remarqu un ap pauvrissement moral qui ne produit que des pygmes. Tes
c

*I5
anctres furent des gants ; ne cherche point dpasser les bornes poses par leur sagesse* : Avancer au del, c'est reculer. Demeurez d o n c , dirons-nous avec saint Paul, demeurez ainsi dans le Seigneur, Nos Frres bien-aims ; et si dj , par un commencement de contagion, vous aviez t tant soit peu atteints de l'air empest, htez-vous de secouer cette influence pernicieuse. Hlas ! nous aurons la douleur de trouver dans la famille quelques enfants tromps par l'hrsie ou spars par le schisme. N'cst-il pas temps enfin que les yeux se rouvrent la lumire ? Pour notre part, nous ne cesserons d'annoncer la vrit, de l'annoncer avec amour.
2

VIL Nous ne serons pas seul dans ce travail. Entour du snat de notre glise, des anciens du sanctuaire, qui nous prteront leur vieille exprience des hommes et des choses , nous ne craindrons point que notre jeunesse nous soit reproche , ni qu'elle attire le blme sur notre minis tre \ Prtres de notre diocse , c'est vous surtout que nous voulons ouvrir notre me. Vous attendez de nous , et vous en avez le droit, que nous serons jaloux l'excs de la dignit et de l'honneur du sacerdoce, que nous encoura gerons vos eiforts, que nous bnirons vos travaux. Dieu nous en est tmoin, et il sait que nous disons la vrit : nous considrons comme notre devoir le plus immdiat, celui qui consiste vous connatre, vous apprcier; afu; que jamais, par une inattention coupable de notre part, la l u mire ne demeure sous le boisseau , et que toujours, selon le prcepte du > grand aptre Timothe, nous accordions
3 5 G

* Ne iransgrediaris termin os antiquos quos posuerunt patres tui. P r o v . xxii, 28.

2

Philipp., iv, i . ' I T i m o l h . , iv, 1 2 . * II Coriuih., v i , 3. Quae a u te m scribo v o b i s , ecce coram Deo quia non mentior. G i l a t Matth., v , 15.

,20.
1

un surcrot d'honneur aux pasteurs modestes qui gouver nent fructueusement leur troupeau , et surtout aux hommes d'tude et de zle qui se distinguent dans le ministre de la parole et l'enseignement do la doctrine *. Bni soit chacun des jours o nous aurons pu dire quelqu'un de vous : Courage, serviteur bon et fidle ; parce que tu as t fidle - dans de moindres choses, je te constitue sur de plus gran* des I Et comment ne serions-nous pas constamment o c cup de vous, nos trs-chers Cooprateurs? Tout le bien que nous sommes appel h faire , c'est par vous surtout que nous le ferons; nous n'aurons gure de rapport avec les mes que par votre entremise. Si nous conduisons la bar q u e , c'est vous qui jetterez les filets; si nous sommes le pre de famille, c'est vous qui cultiverez notre vigne, qui labourerez notre champ. Pcheurs infatigables , ouvriers portant le poids du jour et de la chaleur, vous aurez toujours accs auprs de nous : nous voudrons apprendre de vous le rsultat de vos veilles, le fruit de vos sueurs. Ce n'est pas que nous renoncions joindre parfois notre ministre au vtre, subir avec vous les fatigues de l'apostolat. Les cir constances sont imprieuses, les jours sont compts. De l'action du sacerdore dpend en ce moment l'issue de la crise. Si le prtre ne transforme pas la socit , il faut dses prer de l'avenir. E t , pour sortir des considrations spcu latives, cette transformation universelle demande avant tout la conversion des individus, la conversion des familles, la conversion des paroisses. C'est un u n , et dans le dtail, qu'il faut rgnrer les hommes, La socit est un miroir qui rflchit l'esprit des particuliers, des maisons, des cits : replaons Jsus-Christ dans les curs, et la chose publique
2

Qui bene praesurd presbyte ri duplici honore digni habeanlur : maxime

qui laborant in verbo et doclrina. 1 Timoth., v, 17. * Malih , xxv, 2 i .

 117
ne restera pas longtemps athe. Comme les lois finissent tou jours par tre l'expression des m u r s , quand les murs re deviendront chrtiennes, les institutions le seront bientt. C'est pourquoi, en dernier ressort, la prdication vanglique, le ministre pastoral pourront seuls renouveler la face du monde. Et ne nous dites pas, nos bien-aims Frres dans le sacerdoce, que le zle est dcourag, que la strilit est d sesprante. Levez les yeux, au contraire, et voyez si cer taines rgions de la socit ne commencent pas blanchir poiur la moisson ? Les lueurs de l'incendie social ont remis en lumire des vrits obscurcies et mconnues. Au milieu des calamits publiques et prives, la grce divine a frapp la porte des curs : la loi de l'expiation est pour les peu ples une loi de salut. Pendant ces jours laborieux , des ger mes de f o i , longtemps engourdis, se dveloppent; des pro jets de conversion , longtemps suspendus , s'accomplissent. Le vent de la tempte porte souvent dans les mes, ainsi que dans le dsert, des semences fcondes; et parfois c'est une longue nuit d'orage qui dtermine la formation des fruits, ou qui hte leur maturit. Peut-tre des jours mauvais nous sont-ils encore rservs. Tenons-nous prts tout v nement. Quand , aprs le combat fini, les filles de Vincent de Paul descendaient, comme des lgions d'anges, sur le champ de bataille, elles trouvaient galement dans les rangs des vainqueurs et dans les rangs des vaincus des blessures panser, des infirmits gurir. C'est le noble rle del Fille du ciel parmi les vicissitudes de ce inonde. Le lendemain de la victoire des u n s , de la dfaite des autres, elle est utile tous. De nouveaux malheurs n'aboutiraient qu' rendre sa prsence plus ncessaire.
1
1

Nonne vos dicilis... Ecce dico v o b i s : Levate ocnlos veslros, et videlr

regionos. quia albae sunt jam ad messem. J o a n n . , iv, 35.

 118
VIII. Voil pourquoi nous portons vers vous un regard plein de complaisance, pieuse jeunesse de nos sminaires. Si l'ave nir nous fait prvoir de grands besoins, ia providence nous promet de grandes ressources. Nous avons appris que, sous une.habile direction, vous cultiviez avec un gal succs les let tres divines et humaines, et que veus n'tiez trangers ni aux monuments de la science, ni aux monuments de l'art, que les sicles chrtiens ont multiplis avec profusion dans votre province : terre de bndiction, o l'antiquit ecclsiastique a laiss plus de parfum que sur nulle autre plage de la France. Vous nous verrez souvent au milieu de vous , nos trs-chers fils; nous aimerons contempler vos luttes pacifiques, constater en vous l'ardeur, la passion de ces tudes sacres qui sont la fois l'aliment du zle , et son dlassement. Vous viendrez aussi notre aide, prtres fervents, gn reux aptres qui avez embrass la vie parfaite trace par les conseils vangliques, et q u i , prpars toute sorte de bonnes uvres , n'aspirez qu' vous rpandre dans les bourgs et leshameaux pour annoncer le royaume de Dieu . Heureux les pasteurs qui le ciel accorde de tels auxiliaires! Quand nous jetons les yeux sur cette vaste contre, o la vie monas tique fut autrefois si fconde en miracles d'austrit , de science et de vertu, nous prouvons un profond regret de n'y plus rencontrer que des ruines abandonnes. Le diocse qui a vu s'lever, par les mains d'Hilaire, la cellule de Martin et le premier monastre des Gaules, restera-t-il longtemps dshrit de ces antiques institutions dont la rsurrection est venue consoler plusieurs glises voisines? Quel sicle eut jamais plus besoin que le ntre du spectacle de la pauvret volontaire? Aucune poque fut-elle plus livre la cupidit, la recherche du bien-fre, en un mot, ce genre de d mons qui ne sont chasss que par la puissance du jene ef
1 fi

II Timoth., n i . 1 7 . * L u c , v i n , 1.

 119
de la p r i r e 1 . . . En attendant que nos vux soient exauces, vous nous offrez d'immenses compensations, innombrables pouses de Jsus-Christ, vierges consacres, qui, sous des noms diffrents, accomplissez une mme vocation de pni tence, de prire, d'abngation, de charit. Ici, que de ri chesses se prsentent nos yeux ! Quelle autre ville est entoure d'autant de saintes forteresses , de clestes cita delles? Quelle autre glise a le bonheur de confier aussi uni versellement des mains religieuses l'ducation de ses jeunes enfants, de celles qui seront un jour des pouses et des mres, et par lesquelles , jusque dans les moindres hameaux, l'es prit de foi et de pit se transmettra de gnration en gn ration ? 0 nos filles en Jsus-Christ, nous avons prouv dj le bienfait de vos prires; recevez nos premires bn dictions, et que par vous elles se rpandent sur toute cette jeunesse qui est le plus solide espoir de la religion I Vierge Immacule I nous entrerons en possession de notre glise sous vos auspices. Selon l'antique usage de nos pr dcesseurs, c'est du temple de Notre-Dame que nous nous rendrons celui du prince des aptres, oii est fixe notre chaire piscopalc. Convoquez sous les votes de votre sanc tuaire tous les anges protecteurs de la contre ; qu'aux esprits clestes viennent se joindre tant d'lus que l'glise de Poi tiers a dputs vers la gloire, tant de pontifes successeurs d'IIilaire, tant de solitaires, hritiers de Martin, tant de vierges , filles de Radegonde ! Entour de ce cortge du ciel, vous nous prendrez par la main, Marie, et vous nous con duirez, vous nous prsenterez Pierre, celui auquel il a t dit de patre et les agneaux et les brebis , et les troupeaux et les pasteurs.
2 1

A ces causes , etc.

Malth., xvii, 20,
5

Joann., x x i , 1 6 , 1 ? .

VIII
DISCOURS D'ADIEU
iV.ONONCiATT WUJK DE LA MESSE PAROISSIALE DE LA r.ATriEDHAI.E DE CIUKTIiES LE DIMANCHE II DEf.EMHHE MDCXCXLIX.

Et

nomen

Virginis

Maria.

VA le nom le \:\ Vierge est Mario,

Lac,

i, 2 7 .

I. Marie, M. .-C. F., c'tait le premier mot que nous pro noncions du haut de cette chaire quand nous y moulions pour la premire fois il y a dix ans dj couls. Aujourd'hui que nous allons vous quitter, nous voulons, malgr notre fatigue, malgr tant d'motions qui nous accablent, nous voulons finir comme nous avons commenc ; e t , dfaut de toute parole loquente, nous venons redire encore une ibis parmi vous le nom de Marie, le nom de la Vierge, Mre de Dieu, qui est aussi notre mre: Et nomen Virginis Maria. Ali ! ce n'est pas moi qui vous apprendrai, M. T.-C. F., com bien je suis redevable cette auguste Vierge. C'est ma plus douce joie que Dieu ait voulu faire passer par ses mains tous les biens qu'il me destinait. Ce que notre Fulbert, parlant de lui-mme, attribuait la libralit de Jsus-Christ, le divin sauveur me permettrait de me l'approprier en lui substi-

 121 tuant lenom de sa Mre. Plac parla providence dans une condition qui ne m'offrait pas les ressources d'une ducation savante, ce l'ut la Vierge Marie, ce fut cette glise de Chartres qui me prit entre ses bras et qui m'admit sucer le lait de sa doctrine : suscepit alendum. E t , sans nul mrite de ma part elle dirigea mes pas et elle accrut ses bienfaits dtelle sorte, que bientt le monde put tre tonn dos faveurs qui vinren

me chercher : et i m m e r i t u m sic e n u t r i m t et a u x i t , ut

coltata

tihi miretur munera mundus. Car, diraije toujours avec cet illustre Fulbert : enfant, elle me fit trouver des matres, soit l'ombre de son sanctuaire, soit dans les coles justement clbres o elle m'envoya : nam puero faciles providit adesse magistros; puis, jeune homme, elle me rappela dans son sein, et me lit si promptement monter tous les degrs du sanctuaire que je devins vque, et le plus jeune des mem bres de Ppscopat : et juvencm pcrduxit ad hoc ut ojriscopvs. esses . Pardonnez, M. F., si j'oxpose ainsi avec confiance tout ce que j'ai reu de Marie; ce ne sont pas mes titres ni mes mrites, ce sont ses grces et ses bienfaits que j'nu mre. Je puis dire des dons particuliers dont j'ai t comble ce que saint Bernard a dit de la grace en gnral : Dieu a voulu que tout me vint par Marie : toturn nos Iwhcre volait Oui, depuis ces premiers jours de l'enfance, o per Mariani. vtu , comme Samuel, de la tunique de lin que m'avait faite ma mre, je commenai de servir devant le Soigneur dans le dernier rang des lvites, jusqu' ce jour o les mains des pontifes ont plac sur mon front, comme sur celui d'Aaron, le diadme du pontificat, pendant tout ce trajet du vestibule au Saint des Saints, j'ai cette consolation de n'avoir fa'it aucun p a s , si ce n'est guid par Marie. Vierge sainte, vous avez pris ma main droite, et vous m'avez conduit selon votre
1

bon plaisir : Tenuisti

manum

dexteram

mearn,

et in

unlunlate

Fulb. Carnol. Carmen de se ipso.

tua deduxisti me. Hlas I et si j'ajoute qu'en me laissant ainsi diriger, je me suis trouv soudainement sur le chemin de l'lvation et de la gloire : et cum gloria suscepisti me ; c'est ici que, pour la premire fois, je me plaindrai de votre maternelle direction. Jusqu'alors vous aviez essuy mes pleurs, aujourd'hui vous les faites couler; et vous qui aviez adouci pour moi tant de douleurs, vous m'en avez prpar une laquelle je n'ai encore pu me rsigner.
1

Car, M. T.-C. F., je ne saurais parler plus longtemps le langage humain. Non , la dignit piscopale n'est point une faveur, c'est une lourde charge. De la joie , de l'encourage m e n t , de l'amiti, une vie de loisirs et d'tudes, enfin les lments de ce qu'on peut appeler bonheur dans cette valle de larmes, ma jeunesse a rencontr tout cela parmi vous pendant la carrire trop courte qu'elle y a fournie. Vien dront dsormais les obligations si graves, les devoirs si mul tiplis , que la flicit humaine ne saurait plus tre mon partage. Celui qui acquiert plus de savoir , acquiert plus de labeur , a dit l'Esprit-Saint . Mais que dire de celui qui acquiert plus de pouvoir, et surtout de ce pouvoir qui con cerne le salut ternel des mes ? Plaignez-moi d o n c , mes Frres, et regrettez pour m o i , regrettez avec moi ces jours trop vite couls, pendant lesquels mon sacerdoce s'exera au milieu de vous dans une condition plus heureuse, parce qu'elle tait plus humble.
2

Plaignez-moi, mais surtout priez pour moi. Combien j'ai besoin, M. T.-C. F., que vos v u x , que vos prires m'ac compagnent, me soutiennent dans cette nouvelle carrire 1 Certes, les jours dans lesquels il a plu Dieu de me confier une part dans la succession des aptres sont des jours mau vais, et tous les devoirs inhrents k, ma charge se compli queront de toutes les difficults du temps oii nous vivons.
Ps. Lxxm, 24. * Qui addit scienliam , ad dit et laborem. Ecr.I., i , 18.

Dans un sicle o la religion n'est pas moins vivement as saillie qu'au sicle d'Hilaire, qui suis-je pour aller m'asscoir sur la chaire qu'il a illustre par son courage et par sa doc trine? Je n'emporte avec moi qu'un sujet de confiance, qu'une raison d'esprance : c'est que j'appartiens Marie, c'est que je suis vque, permettez-moi de m'exprimer ainsi, par son fait : I l c mea m a x i m a fiducia, hc t o t a r a t i o spoi we. Dans toutes circonstances, je lverai les yeux vers co sanctuaire de Chartres, toujours prsent mon esprit ; vers cette glise, vers cet autel, d'o j'attendrai le secours : vndc veniet auxilimn mihi *. Et quel bonheur pour m o i , M. F., si je puis compter qu'autour de celte lampe qui veille devant l'image de Marie , la prire veille dans quelques mes qui s'intressent moi! Ah ! s i , dans le cours de mon minis tre , j'ai pu , par mes faibles paroles , causer quelque bien dans vos curs, rendez-moi, rendez-moi, je vous prie, ie hienfaitd'un souvenir aux pieds de Marie. Ou plutt, non ce n'est point votre reconnaissance que j'invoque, je n'y ai aucun droit; mais vous aimez rglise, vous aimez la gloire rie Dieu . et, puisque ma vie dsormais est consacre de si graves intrts , obtenez de Marie que je ne sois pas un gar dien infidle du trsor divin, un ministre oublieux de ses devoirs; obtenez pour moi un courage qui soit la hauteur des obligations et des circonstances. Qu'il ne soit pas dit, M. F., que cette glise de Chartres a donn l'glise de Poi tiers , sa s u r , un voque qui n'a pas compris sa mission. Il La mission d'un vque! Ah ! il me semble en avoir senti tout le poids, pendant que j'tais prostern devant l'autel sur les pierres de ce temple. Il me semble que le magnifique langage de l'glise m'a tout enseign. Voici quelques-unes des questions qui m'ont t adresses avant que la plnitude du sacerdoce de Jsus-Christ me ft confre :
t 2

* Ps. c x x , I . Pontifie. Rom. deconsecr. eleeti in epsc. Examen post formatu ju rani en ti.

* Voulez-vous accommoder, assujettir votre intelligence, votre raison aux maximes de la sainte Ecriture , aux ensei gnements du Verbe divin? Juge de la foi et interprte de la parole rvle, voulez-vous identifier votre esprit avec le d pt de la rvlation , n'tre plus l'homme de votre sens par ticulier , mais contracter avec les livres saints une relation nouvelle, une alliance ternelle, pour exposer ensuite au peuple tout ce que vous aurez compris, saisi dans ces livres adorables? J'ai rpondu : Je le veux. Oui, eu toutes choses, je veux conformer, subordonner ma raison, mon esprit, la raison et l'Esprit de Dieu , cet Esprit qui a parl par les prophtes et les aptres : Volo. Voulez-vous obir la tradition catholique, aux dcrets du saint-sige, l'autorit de Pierre et de ses successeurs? Lgislateur du peuple, voulez-vous ne point gouverner d'a prs vos ides, mais d'aprs les lois ? Voulez-vous vous fa miliariser avec renseignement, avec la lgislation de tous les sicles chrtiens; tmoigner foi. soumission et obissance en toutes choses envers le vicaire de Jsus-Christ? * J'ai rpondu : Je le veux. Prdicateur de la morale chrtienne, voulez-vous re noncer ces passions qui captivent le monde ? Voulez-vous renoncer la concupiscence de la chair , observer la chas tet, la puret, la sobrit , et propager ces belles vertus! Voulez-vous renoncer la concupiscence des y e u x , mpriser les intrts prissables de ce monde , et ne connatre d'au tre ngoce que celui des choses divines et du salut des mes? Voulez-vous renoncer l'orgueil de la v i e , pratiquer l'hu milit, la fuite des honneurs, et enseigner aux autres cet es prit de renoncement? J'ai rpondu : Je le veux. Enfin, vous qui allez devenir pre et pasteur, vous qui s'adresseront les pauvres, les trangers, les orphelins et tous les ncessiteux, voulez-vous, par amour pour le nom du Seigneur, leur tre affable et misricordieux ? Vis paupe-

 125 ribus et p e r e g r i n i s omnibusquc indigentibus esse p r o p t e r nomen

Domini affabilis et misericors? Voulz-vous leur (Uro affable et misricordieux, c'est--dire, quand vos mains se i ont puises , leur faire toujours au moins l'aumne d'une pa role tendre et compatissante; et, quand elles seront pleines, leur faire l'aumne d'un bienfait, d'un secours accord avec amour? Et j'ai rpondu : Je le veux. Oui, je mettrai mon bonheur, et, si parfois la nature s'y refusait, j'appli querai ma volont me montrer atfable et misricordieux , cause du nom de Jsus-Christ, envers les pauvres, les trangers , et tous les indigents Mais qui suis-je, j e l e rpte, pour faire face tant de devoirs? Je vois ce qui est bien, je l'approuve; mais ne me laisserai-jc pas aller ce qui est contraire? Ma douceur ne sera-t-elle pas de la faiblesse, ou ma force do la rigueur ? Les mnagements envers les hommes ne seront-ils pas une tra hison d e l cause de Dieu? Mes Frres, priez donc, priez beaucoup pour moi. Vous aurez, v o u s , le bonheur de demeurer dans cette cit consacre Marie, dans cette cit qui fut presque mon berceau, et o j'esprais trou ver ma tombe. Vous continuerez de venir chaque jouv dans ce beau temple, que j'ai tant aim, et qui m parat encore plus beau aujourd'hui que je m'en loigne. La vous trouverez toujours de sages conseils, de prcieuses ins pirations. Priez pour l'enfant de Marie qui a grandi sous vos yeux, que vos encouragements ont soutenu, que vos loges immrits ont trahi , et dont l'lvation est votre ouvrage et procde de votre erreur. III, Pour moi, mes Frres bien-aims, je n'ai point de paro les en ce moment pour vous exprimer mes sentiments. Je ne prononcerai pas le mot d'adieu. Trop de liens de pit et de reconnaissance m'attacheront ternellement cette glise, cette ville, qu'il me sera toujours si doux de revoir. Je ne dirai donc point adieu, mais merci. Merci vous tous, mes

frres, mes amis, mes concitoyens, dont j'ai prouv la bien veillance en mille manires. Merci aux grands et aux petits, nux riches et aux pauvres; j'ai eu la joie de voir leurs suf frages se confondre au jour de ma conscration. Merci vous, unies lidlos, femmes pieuses, que nous avons toujours aperues dans notre auditoire , et qui nous suiviez dans les divers sanctuaires pour recueillir nos moindres paroles. Merci aux magistrats de la province et de la cit, de qui nous avons reu de si honorables tmoignages. Merci v o u s , mes devanciers, mes modles dans le sacerdoce, mes collgues dans les saintes fonctions; vous avec qui j'ai travaill en un parfait concert dans la maison de Dieu. Merci au pasteur bien-aim de cette paroisse, au pre et l'ami de ma jeu nesse, au guide de mes premiers pas dans le ministre, au conseiller de mes travaux et de mes tudes, l'homme dont l'esprit n'est pas moins minent que le cur, et dont la pater nelle affection m'a toujours t si prcieuse et si profitable. Merci au pontife illustre qui, en m'imposant les mains, comme Paul i m o t h e , m'a lgu un ample hritage de vertus apostoliques ; l'athlte exerc qui a instruit mes mains au combat, mes doigts la guerre ; au vieillard atten dri qui a dtremp de ses larmes le chrme dont il couvrait ma tte, et parfum d'amour les grces qu'il faisait descendre dans mon me. Merci vous aussi, anges gardiens de cette basilique, saints aptres, saints martyrs, saints confesseurs, dont les images resplendissantes nous ont sembl sourire a notre marche triomphale, alors que nous parcourions les nefs du temple en rpandant les premires bndictions dont nos mains venaient d'tre charges. Merci vous, saints autels devant lesquels nous avons trouv tant de consolations t de lumires; sanctuaire bni o toutes nos peines s'envo laient, o nos larmes se tarissaient, o notre tristesse se convertissait toujours en joie. Et enfin, merci vous, sainte Dame de Chartres ! 0 Marie, vous avez veill sur mon entre

 127
dans cette glise; veillez aussi sur ma sortie. Merci de tous vos bienfaits, de toutes vos faveurs. Que votre tendresse me suive partout. Partout je serai vous, partout je vous appar tiendrai : Tuus s u m ego. Avant de m'loigner, j'ai voulu qu'une lampe de plus ft dsormais allume devant votre image. Elle y veillera aussi longtemps que je vivrai sur la terre, et ne s'teindra qu'avec mon dernier souffle. Elle vous dira nuit et jour mou tendre amour pour vous ; elle implorera vos bonts pour tous ceux que je laisse ici ; elle les implorera pour moi, exil loin de vous, et charg de tant de devons qui rclament votre secours. Vierge Marie , votre nom est le premier que j'ai prononc dans ce temple, au jour de mon dbut; votre nom est celui qui va fermer mes lvres. Ce nom, il m'est familier comme ma respiration ; ce n o m , je n'ai pas t un seul jour sans le redire; ce nom , il a fait jusqu'ici ma joie, ma force, mon succs; ce nom, il sera mon soutien, ma consolation pendant mjn piscopat. Ce n o m , puiss-je, selon le vu d'un saint voque de l'antiquit, puiss-je en mourant l'emporter sur mes lvres comme l'olivier avec lequel la colombe revenait vers l'arche ! Ce nom , qui a t pour moi le commencement et qui est aujourd'hui la iin; ce nom , l a l p h a c i l ' o m g a d e m o n sacerdoce; ce nom, que je voudrais redire mille fois vos oreilles avant de vous quitter, mes: Frres bien-aims, c'est le nom de la Vierge sans tache, del Mre de Dieu et des hommes, de la Reine du ciel et de la terre, de la Dame de cette glise, do la souveraine de cette ville, c'est le nom de la Vierge Marie : E l nom en Virginis, Maria,

IX
DISCOURS D'ARRIVE
liONOWCK A LA SUITE DE L'INTRONISATION SOLENNELLE DANS LA GAI HhlMl M !*, DE rOITIERS. (Vlir DCEMDKE MUCCGXLIX.)

Tu qui.* es f
Qui les-voiis ? JOANN., r, '..

I. Au peuple qui avait quitt la ville, qui s'tait avanc jus que clans le dsert pour contempler Jean-Baptiste, le divin Matre adressait cette interrogation : Qu'tes-vous alls < * voir? Je vous ferai aujourd'hui la mme question, mes trs-chers Frres : Quidexistis videre? Pourquoi cette foule sortie de la maison, de la cit? Quel spectacle a mis sur pied cette multitude immense de tout ge, de tout s e x e , de toute condition ? Encore une fois, qu'tes-vous alls voir? Est-ce un homme vtu avec luxe et avec mollesse : Sed quid existis
1

videre
4

? Hominem

mollibus

v e s t i m e n t i s indutum

? Non ; cai

L u c , v u , 2t

 ceux qui sont vtus de la sorte, on les trouve dans les mai sons des r o i s . Or les maisons des rois sont dser tes cette heure. La parole du prophte s'est accomplie sous nos y e u x : Je ravagerai, dit le Seigneur, le palais d'hiver et le palais d't; les maisons d'ivoire seront au i pillage . Depuis quelque temps, tous ceux qui avaient t levs dans les dlices ont march, dans de rudes chc m i n s ; et plaise Dieu que ce ne soit pas l seulement le commencement des douleurs * I Quant nous, vos r gards ne vous auront assurment cr aucune illusion p r o pos de ces quelques fils d'or et clc soie que la coutume a attachs h nos ornements sacrs, et qui n'ont rien de commun avec les vains apprts d'une parure profane. D'ailleurs, les courtisans sont reconnaissables ce que la mollesse de leur langage s'ac corde avec celle de leurs vtements ; et l'accent de notre voix a pu vous rvler dj que nous ne sommes pas de cette race, et que nous n'avons pas t form cette cole : Ecce qui in
1 2 5 j

veste p r e t i o s a sunt e t d e l i c i i s , in dami bus r e g u m s u n t .

Mais encore, qutes-vous alls voir? Est-ce un roseau agile par le vent : arundinem venta agitatam? Remar quez-vous, mes Frres, dans la question pose par le Sauveur, cette singulire alternative, ou m i e u x , ce singulier rappro chement : un homme de cour ou un roseau ? N'y a-t-il pas, en effet, plus d'un point de ressemblance entre l'un et l'autre? N'est-ce pas dans les deux la mme souplesse, la mme incon sistance, avec la mme inanito?L'incomparabledoctcurdont je suis dsormais le disciple pour toute ma vie, et dont il sied que je me fasse l'cho ds aujourd'hui dans cette chaire, saint Hilaire dveloppe ainsi ce texte : Le roseau, dit-il, a /lel'lgance, il balance sa tige avec grce, mais il ne ren ferme rien de solide; son corce est luisante, polie, agrable,
* L u c , vir, 2 5 .
8 2

Et percutinm domum hiemalem eu m domo acslivn;

4

<'l. peri bu nt dom u s eburnesb. A m o s , n i , 15. Dolicati mei ainbulavcrunl viasasperas. liaruch, iv, 2G.~- Marc .,xilK 8. T. I . 9

mais l'intrieur est nul : exterior placem, et mtllus interior. Ainsi l'homme du sicle. Il a le vernis brillant de l'ducation mondaine, mais il est creux et vide du fruit de la vrit ; la beaut spcieuse du dehors correspond la parfaite nullit du dedans ; il est sans fermet et sans consistance ; sa mobi lit se plie complaisammcnt toutes les exigences de la laveur , elle obit sans rsistance tous les vents de l'opi nion ; il ne contient en lui aucune moelle de l'esprit ni de la volont . Dites-moi, est-ce l ce que TOUS tes alls chercher? un homme vide de la connaissance de Dieu, et existh flottant au gr de tous les souffles immondes *:Nvmquid videre hamincm cognitione Dei vacuum, et ad iramundorum spirituum flntvm vagantem ? Non, mes Frres ; en venant la rencontre de celui qui est envoy vers vous, votre lgitime attente a compt sur autre chose. Dans l'ordre do la religion , la parole do Jsus-Christ est encore vraie : Vous tes sortis pour voir un prophte et plus qu'un prophte : Scd quid existis videre? prophr* vnfris* et plus quom jirophcfam . C'est ce qui nn ? Utiqvedico retentissait tout l'heure dans vos rues , c'est ce que je lisais inscrit sur l'un de vos arcs-de-triomphe: Et toi, nagure encore simple enfant d'Isral, tu seras appel le prophte du Trs-Haut, car tu marcheras devant la face du Sei gneur pour prparer ses .voies : Et t u , puer, pmpheia al/issimi vocaberis; pribis enim ante faciem Domini parure vlas ej us \ II. Mais alors qui tes-vous donc? me dites-vous comme
1 2 3

In arundinc onim homo talis oslenditur, le gloria seculi vita suas inanilnlft speciosus, in se autem fructu vertatis cavus ; exterior p l a c e n s , et niillus iutnnor, ad omnem v e n L o r u u i m o L u m , id e s t , mimindorum spirilutim llatum movendus, ncque ad cnnsislendi linnitatcm valons, et aninv mcdulls inanis. Erjjo cum rlicit : Quid existis in desert um videre ? Arun ttinem vento moven ? hoc loquitur : Numquid , etc. S. Hilar., Comment, inMath., X , A,
* Ibid.
5

L u c , v n , 2 G . * L u c , i, 7 6 .

 Jean : Qui tes-vous , afin que nous en rendions compta ceux qui nous interrogeront notre retour dans nos

demeures : JHxerunt qui miserunl nos ?

1

ei : Quis es? utrcsponsum

devins his

Mes Frres, c'est encore saint Hilairc qui me donnera ma rponse. Episcopus ego sum : Je suis voque . Ce mot contient tout, ce mot dit tout. Je suis vque : je serai donc pre, je serai pasteur; je vous aimerai comme le pre aime ses entants ; je vous gui derai et vous nourrirai comme le pasteur conduit et nourrit ses brebis. C'est mon devoir, ce sera aussi mon bonheur d'ac complir envers vous cette double mission. Votre affection filiale, votre docilit pieuse me la rendront facile. Il est recommand au pasteur de regarder le visage de son trou2

peau : gnosce

v u l t w n p c a r i s l u i et grges

tuas

considra' .

Ce que j'ai lu aujourd'hui sur vos ligures m'a rvl vos mes. Quels curs que ceux que j'ai vus rayonner sur vos fronts et dans vos sourires ! Je puis vous le dire comme Paul aux (alalcs : Oui, malgr mon obscurit, vous ne m'avez pas mpris et rejet, mais vous m'avez accueilli comme un ange de Dieu, comme le Christ Jsus . Il est vrai, j'ai pris soin de vous arriver sous les auspices de la Vierge Immacule. En ftant le fils qu'elle vous envoie, vous avez voulu fter aussi la Mre. Voil pourquoi votre ville entire n'tait aujourd'hui qu'une glise : les rues, les places, les marchs, l'air mmo taient comme sanctifis. Sous l'impression de ces pompes si belles et si douces, il me semble que je ressens en moi ds ce jour ce que la sainte Ecriture appelle les entrailles del dilection paternelle et pastorale, et que je n'aurai aucun effort faire pour vous chrir et vous en donner toutes sortes de tmoignages.
4

Joann., i , 2 2 . * Ad Constant. August. L. n , 2. fiieut Christum Jesum. Galat., iv, 14.

Prov., XXVII, * 3 .

* Non sprevislis, ncque respuislis : sed sicut angelum Dei exccpislis t e c ,

 132 Mais l'cvcque est encore autre cho?e que pre de famille et que pasteur. La signilication de son nom l'indique : il est principalement un surveillant . Du poste d'observation sur lequel il est plac, il faut qu'il observe, qu'il considre, qu'au besoin il jette le cri d'alarme. Sentinelle de la vrit, dfenseur des droits de Dieu, gardien des mes : voil pour l'vque des titres sacrs, qui portent avec eux des obliga tions inflexibles, des responsabilits indclinables. Episcopus ego surn : Je suis vque . Si donc vous attendez de moi que je serai l'homme de la paix, l'homme de la conciliation, de la condescendance, de la charit , vous ne prsumez rien que de vrai. Avec la grce de Dieu, je serai tel au milieu de vous. Mais l ne se borneront pas mes devoirs, et il se peut que les circonstances m'en imposent d'autres que vous seriez moins prpars comprendre. Episcopus ego sum : Je suis vque . A ce titre , je suis parmi vous le consul de la majest divine, l'ambassadeur et te charg d'affaires de Dieu. Si le nom du Roi mon Matre est outrag, si le drapeau de son Fils Jsus n'est pas respect, si les droits de son glise et de son sacerdoce sont mconnus, si l'intgrit de sa doctrine est menace : je suis vque , donc je parlerai, j'lverai la voix, je tiendrai haut et ferme l'tendard de la vrit, l'tendard de la vraie libert, qui n'est autre que l'tendard de la f o i , l'tcudard de mon Dieu. Les pusillanimes pourront s'en tonner, les esprits d'une certaine trempe pourront mme s'en scandaliser. C'est pourquoi j'ai voulu m'en exprimer librement ds aujourd'hui, parce que vous ne sauriez suspecter cette heure l'abondance de cha rit qui dborde de mon me.
1

III. La paix : o u i , sans nul doute, c'est le dsir ardent de mon cur, c'est le besoin de ma nature, c'est l'inclination!
4

Gnece quod dicitur episcopus, hoc latine supcrnlenlor interpretatur

quia superiutendit, quia desuper v i d e t , etc. S. August., E narrt, in Psa lui.

XXXVI , 3.

133

marque de mon caractre. Mais l'Esprit-Saint m'a enseign que l'amour de la vrit doit passer avant tout autre amour, mme avant l'amour de la paix : veritatem tantum et pacem diligite*. L'une des prires qui ont t prononces sur ma tte au jour de ma conscration piscopale tait celle-ci : Qu'il aime la vrit, et qu'il ne l'abandonne jamais, ni sous l'empire de la crainte, ni sous l'empire de la ilatterie :

veritatem

d i l i g a t , neque cam unquam

d e s e r a t , aut laudibus

aut

fimoresuperatns*. Et l'exprience que vient de faire le monde doit vous avoir appris tous, mes Frres, combien Terreur est fconde en calamits de tout genre. Ayez donc confiance en notre ministre, et soyez rsolus respecter nos paroles ci nos actes, mme lorsqu'il vous arriverait de ne pas les comprendre. Laissez-nous sauvegarder, dans leurs causes et dans leurs principes , les effets et les consquences auxquels vous attachez tant de prix ; laissez-nous travailler pour vous quelquefois malgr v o u s ; et souvenez-vous que, des sommets de la montagne, le berger voit de plus haut et plus loin que les brebis mollement tendues dans la plaine. Non, m'crierai-je avec le prophte, n o n , pour Sion je ne me tairai pas, et pour Jrusalem je n'aurai pas de

* repos : p r o p t e r Sion non tacebo,

s

e t p r o p t e r Jrusalem

non

quiescam , jusqu' ce que le Sauveur Jsus, rejet par l'in solence des hommes de notre temps, se lve de nouveau sur le monde pour l'clairer de ses rayons et le sauver par cet clat salutaire \ Ce que votre grand docteur disait ici vos pres, le spectacle des choses contemporaines l'a suf fisamment confirm : il n'y a rien de si calamiteux pour le monde que do n'avoir pas reu Jsus-Christ : Et quia
1

Zachar., v i n , 19.
Isa., LXII, 1.

Ponlif. Roman. De consecrat. Electi in episcop

Donec egrediatur ut spiendor juslus e j u s , et salvalor ejus ut lampas

accendatur. Ibid.

134

mundo

tam p e r i c u l o s u m quant

non rcpiss

Christum

Aussi les esprits les moins chrtiens s'accordent-ils prsen tement encourager l'indpendance de notre ministre, la hardiesse de notre parole. Dans ces jours de confusion et de dsordre, si les prophtes se taisent, qui donc parlera ? Si les chaires de vrit sont muettes, qui donc fera revivre les droits de la vrit? Qu'il vous suffise de savoir que notre zle sera invariablement guid par la charit, et que si nous sommes jamais contraint de faire la guerre, ce sera toujours dans le but do faire la paix, la seule digne de ce n o m , qui est la paix dans la vrit : pacem in veritaie. Cette paix, mes Frres bien-aims, je vous la souhaite tous aujourd'hui avec toute l'effusion de la tendresse de mon me ; mes frres dans le sacerdoce, et ces mes d'lite qui se sont voues la pratique de la perfection vanglique : aux hommes constitus en dignit, et tous ceux qui soni placs sous leur autorit; aux grands et aux petits, aux riches et aux pauvres, aux vieillards et aux jeunes hommes, aux poux et aux pouses, aux pres et aux enfants; aux justes et aux pcheurs ; aux fidles disciples de l' glise , et nos frres spars qui ont eu le malheur de natr.hors de son giron maternel; en un mot tous ceux que 1; grce de Dieu et du sige apostolique a confis ma garde :

Que la bndiction du P r e , du Fils et du S a i n t - E s p r i t cende sur vous, et qu'elle y demeure j a m a i s . Amen.

4

des

S. Ililnr. Comment, i n Malih, vrn, 3 .

DISCOURS
PUU.NONC A. LA SANCE PUBLIQUE DE LA SOClTt TKS \NTIQUA IRES

DE L'OUEST LE XXVI DMUUK MCCGXLIX.

MESSIEURS ,

Je savais , en venant dans ce grand diocse, que sur cette terre antique je trouverais des hommes vous l'lude., l'admiration, u l'amour, au culte de l'antiquit, e t , m'est-il permis de vous le confier, je prvoyais que cette Socit de savants , qui la providence a laiss assez de loi sirs pour leur permettre de se livrer de si intressantes investigations, rveillerait en moi un sentiment douloureux, un sentiment ml d'envie et de regret. Oui ; en votre pr sence, en prsence de vos travaux , de vos crits, je sens s'appesantir plus douloureusement sur moi ce sublime, mais accablant ministre de l'pscopal, qui condamne faire de soi et de sa vie un holocauste absolu; qui interdit l'esprit comme aux pieds de se porter dsormais o ils veulent. Nagure encore , Messieurs, j'tais libre comme vous Ttes, je donnais mes travaux et mes instants, aussi bien qu' mes p a s , la direction que je voulais : Cingetm te e t a m -

bulabas u b i v o l e b a s . Mais dsormais l'itinraire de ma pense, comme celui de mes courses diocsaines, est trac p a r l e devoir, et il me mnera souvent l o mon choix, ma nature ne m'eussent pas conduit. Je ne puis me le dissimuler, Dieu m'a impos une vie o les obligations seront si multiplies, qu'elles ne laisseront plus place mme aux gots les plus lgitimes, aux tudes les plus chres comme les plus saintes. .Te dis les plus saintes; car, cela est incontestable, Messieurs, Jsus-Christ depuis dix-huit sicles a si bien pris possession do la terre, et surtout de la France qui est son royaume, son empire, que les moindres dbris qui s'y rencontrent parlent toujours de lui, sont frapps son empreinte, son elfigie. et l , sans doute, l'antiquaire exhume encore quelques souvenirs des temps paens; et gnralement ils offrent un contraste qui les lait tourner eux-mmes la gloire du christianisme. Mais presque toujours les monu ments qui attirent votre attention sont les uvres de la foi catholique : l'archologie, Messieurs, c'est de Ja thologie encore, et les richesses de vos muses sont peu prs exclu sivement des mdailles du millsime chrtien. Ainsi vos tudes sont saintes dans leur objet Elles sont saintes aussi dans leur rsultat. La foi est plus forte et en mme temps plus nave, la pit est plus gnreuse et aussi plus tendre quand elles se mettent en contact avec les temps anciens, avec les beaux sicles du christianisme. Ces sicles sans doute nous sont connus par l'histoire ; mais les m o n u ments subsistants parlent bien plus haut que l'histoire. Vous tes , ce titre, Messieurs, d'intelligents auxiliaires de notre ministre vanglique. Je l'avoue, il est tel acte de foi, tel acte d'amour, tel acte de sacrifice ou de dvoment que, pour ma part, je n'ai jamais mieux compris, mieux accom pli peut-tre, qu' l'aspect d'un de ces chefs-d'uvre de l'art
* Joann., x x i , 18.

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chrtien longtemps enfoui, et q u i , retrouv par la science , replaait sous mes yeux le spectacle des nobles sentiments qui ont anim des poques meilleures que la notre. N'est-il pas vrai, Messieurs, que s i , par impossible, les hommes venaient oublier, venaient perdre l'vangile apport par Jsus-Christ sur la terre, les pierres qui restent sur notre sol nous en rendraient encore toute la substance . Quia si ht tacirint, lapides clamahunt ? C'est ce titre, je le rpte, que l'tude des monuments, ou mme de leurs ruines, cesse d'tre une passion d'enthousiaste, une fan taisie d'homme inoccup, et devient une tude srieuse, pratique et religieuse. Le psalmistc nous dit qu' dfaut du temple, les serviteurs de Dieu en aimaient au moins les
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pierres : Qvoniam

plncuerunt

servis

tuis lapides

ejus . Oui, il

y a une odeur de v i e , un parfum de foi et de vertu qui s'exhale de ces dbris. A chacun son rle, Messieurs, chacun sa part dans le grand travail de la reconstitution chrtienne de notre socit. Rassemblez les pierres parses de l'difice; recomposez parmi nous l'uvre des beaux sicles chrtiens : c'est une des plus nobles occupations auxquelles on se puisse livrer sur la terre. Pour n o u s , qui ne pourrons pas toujours vous aider d'une coopration active , nous suivrons du moins vos progrs, nous les seconderons de notre assentiment et de nos vux, nous applaudirons vos tudes vos recherches ; et cependant nous travaillerons purifier, sanctifier, sauver les mes , pierres vivantes de la Jrusalem cleste, qui c o m poseront le grand difice de l'glise ternelle, aprs que de nos plus riches, de nos plus magnifiques monuments d'icibas, il ne demeurera pas pierre sur pierre , et qu'il no leur restera d'autre mrite et d'autre gloire que d'avoir servi de vestibules au temple de l'ternit.
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L u c , xix, 4 0 . * P s . c i , 15.

XI

LETTRE PASTORALE
<v'.\ I F . i u / r n i i n A niEU CONSIDR COMME DEVOIH P A i r n n u L i E k DR TOUS L E S

HnMMrS OUI ONT INTEHF.T A LA CONSERVATION UE L'OUMlE. (CAHME MHCCCL.)

I. Nous vous l'avons dit en arrivant parmi v o u s , Nos TrsChcrs Frres, il n'y aura de salut pour la socit, qu'autant qu'elle se rformera selon les principes chrtiens. C'est pour quoi nous nous considrons comme envoy vers vous pour rpter sans cesse et reproduire sous toutes les formes cette parole des prophtes : Jrusalem, Jrusalem , reviens vers le Seigneur ton Dieu V Plus nous tudions le corps social dans tout ce qui constitue son existence et sa vie, plus nous y reconnaissons des germes de dissolution et de mort; depuis la plante des pieds jusqu'au sommet de Ja tte, nous n'y trouvons aucune partie saine ; e t , remontant des effets la cause , nous sommes forcs d'avouer que les vices de la s o cit moderne sont le hideux coulement de ses doctrines. D'o proviennent tant de maux , s'criait Jrmie, sinon
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1

Jrusalem , Jrusalem , converlere ad Duininuin Dcum tuum.

* A plantr. pedis u?que ad v e r t i e e m , non est in eo sanitas. Isa , i , 6.

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de ce que la nation a dlaiss le Seigneur son Dieu, alors qu'il la conduisait lui-mme dans le chemin de la pros prit et de la gloire ? Nos pres ont dit Dieu de se retirer loin d'eux *; Dieu s'est retir en effet, et, pour nous ditier, il n'a eu besoin que de nous laisser nous-mmes, aussitt mille questions depuis longtemps rsolues par l'vangile sont redevenues des problmes. L'quilibre tait rompu ; la socit tait livre mille souffrances intestines ; chaque jour rvlait ou crait de nouveaux obstacles. Long temps nous avons espr nous rendre matres du mal ; long temps nous nous sommes repus de brillantes chimres. Si quelque lueur brillait l'horizon, son apparition tait salue avec transport. Puis le malaise durait toujours; la maladie se compliquait davantage. Enlin toutes nos illusions se sont envoles, toutes nos esprances ont t dues; et s i , au milieu du doute et de la peur qui travaillent toutes les mes, il reste une conviction terme et arrte, c'est qu'il n'est au pouvoir d'aucune force humaine de dlivrer la socit des maux sans nombre qui l'accablent. Que faire donc? Que faire, N. T.-C. F. ? Il n'y a pas de milieu : il faut prir, ou revenir Dieu. Choisisse/ : l'abme est devant vous ; et, derrire vous, l'glise fie Jsus-Christ vous rappelle et vous tend les bras. Jrusalem, Jrusalem, reviens vers le Seigneur ton Dieu! Et pourquoi voudrais-tu mourir, maison d'Isral ? As-tu donc pris un parti si dsespr q u e , dj penche sur le prcipice, tu veuilles t'y ensevelir plutt que de faire quelques pas vers ton Sauveur? As-tu donc conu une haine si passionne contre Dieu, qu'elle l'emporte sur l'instinct de la propre conservation ? Maison d'Isral, pourquoi veux-tu mourir? Reviens moi, je suis ton pre; je n'aurai poih
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Numquid non isturi factum est libi, quia dcrcliquisti Dominum Dcum

tuumco tc'mpore quo ducebat te per viam? J e r e m . , H , 17. * Job, X X I , U . * Et quire m o r i e r r i n i , domus Isral? Ezecli., xvm , 2 t
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pour toi de paroles amres; car je ne veux point ta mort, mais que tu te convertisses et que tu vives *. Ainsi parle le Seigneur la nation gare. IL Mais comment une nation entire revient-elle Dieu ? Nous l'avons dit : la nation, c'est l'assemble des h o m m e s , cest la runion des familles; et toute conversion particu lire contribue, plus puissamment qu'on ne pense, prpa rer et dterminer la conversion gnrale. Cependant, nous devons l'avouer, parmi les individus il en est dont la c o n version a plus d'autorit et d'importance. Le sort d'une con tre entire est entre les mains de quelques hommes dont l'exemple devient sa loi. C'est pourquoi, bien que nos paro les doivent tre utiles tous, nous voulons surtout tablir aujourd'hui que la conversion est le besoin et le devoir sp cial de quelques-uns, c'est--dire de ceux qui, cause d'une supriorit quelconque de fortune, de considration , d'in telligence, d'autorit, sont devenus les chefs du peuple qui les entoure. La question est dlicate. Nous parlerons avec toute la franchise, mais aussi avec toute la charit que com porte et qu'exige notre ministre. Il est crit dans les livres saints que Dieu a donn chacun des hommes une mission, une sorte de mandat pour ce qui regarde les intrts ternels de son prochain . Cette mission, ce devoir obligent surtout quiconque est plac au-dessus de ses semblables; et les ans du sicle s'approprieraient le langage du premier d'entre les homicides, s i , la religion qui leur demande compte de leurs frres, ils osaient rpon dre comme lui : Est-ce que je suis constitu gardien de mon frre ? Les hommes influents d'une province, d'une ville, d'une bourgade, d'un hameau auront rpondre nonseulement de leur me, mais d'un grand nombre d'mes; et
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Ezech., x x x i i i , 1 1 . V,\ rntiflnvi illis nnicuique de proximo suo. Eccl., XVII, 12.

^ t U'IlUJ. . 1 \ . 'J,

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leur responsabilit ne concerne pas seulement le monde h venir, elle est immense ds le sicle prsent. Hlas I et s'il tait vrai que ce sont eux qui ont mis en crdit l'impit, et f'onn naissance tous les maux que l'impit trane sa suite, ce serait pour eux un devoir plus imprieux encore l'imprimer dsormais le mouvement de retour la religion, tt de restituer ainsi la socit tous les biens que la religion apporte avec elle. Mais j'entends une voix qui s'lve et qui me dit : Est-ce qu'aujourd'hui tous les hommes qui ont quelque valeur, et surtout qui possdent quelque c h o s e , ne proclament pas unanimement que le temps de l'incrdulit est pass, et que la religion est un besoin profond de notre poque? Oui, N. T.-C. F . , cela est vrai. La socit a ai un grand pas ; part quelques retardataires , quelques incorrigibles, les esprits ont march, se sont amends. On rpte, dans une certaine sphre moyenne, comme autrefois dans une sphre plus leve, que la religion est indispensable pour main tenir les classes infrieures. Nous entendons les noms de Dieu, de providence; on parle de morale, de morale religieuse ; quelquefois mme on hasarde les noms de JsusChrist et de l'Evangile. On va pins loin ; on se met l'u vre, on crit des livres sur la question, on vote et l'on dpense des millions pour la rformation des m u r s ; l'en fant, le pauvre, l'ouvrier sont l'objet des dissertations les plus circonstancies, des considrations les plus touchantes. Que manque-t-il donc cette croisade, et que faudrait-il pour obtenir le succs? Ce qui manque chez ces nou veaux aptres, c'est premirement la conviction, et secon dement l'exemple pratique : d'o il arrive que leurs enseigne ments sont inefficaces, et parce qu'tant purement humains ils ne sont pas bnis de Dieu, et parce qu'tant inconsquents et intresss ils ne sont pas recevables de la multitude. Ce qu'il faudrait donc, ce qui serait indispensable au succs de

 442 l'entreprise, c'est que tous ceux qui veulent rformer la socit au nom de Dieu et de l'vangile, commenassent par se cou vertir eux-mmes sincrement, pratiquement, entirement. Ne perdons de vue aucune de ces ides. FIL Plus d'une fois nous avons eu la satisfaction de nous rencontrer avec des hommes graves et srieux , vraiment proccups du sort de l'humanit, dsireux d'tre utiles leurs semblables, apportant l'uvre de la rgnration sociale une volont et un dvouement dignes de tous loges. Ifs avaient vu, d'une part, que les conditions suprieures sont la veille d'tre envahies par les passions de la multitude : d'autre part, que les mauvais iustincts de la multitude lui sont infiniment nuisibles elle-mme. Ils avaient compris qu'il fallait trouver une digue opposer ce dbordement et, aprs mille autres tentatives, ils s'taient enfin convain cus qu'il fallait demander la religion son appui, notre ministre son concours. Ou du moins, aptres laques d'une socit scularise, ils se montraient disposs faire avec nous, et au besoin notre place, ce qu' nous seuls nous avons fait si heureusement pour le peuple dans d'autres si cles; ils nous priaient avec bonne foi de leur communiquer le secret de notre ascendant sur les mes, de les investir d'une portion de notre sacerdoce spirituel. Mais bientt nous prouvions une surprise profonde. Ces h o m m e s , si ardeuts mettre en jeu tous les ressorts de la foi chrtienne, nous tions forcs de le reconnatre, ils ne possdaient pas cette foi dans leur me. L'vangile de Jsus-Christ enseigne au pauvre l'amour de sa condition malheureuse, le respect de la proprit celui qui ne possde pas, l'enfant la dpen dance envers ses parents, tous les lois de la probit et de l'honneur. En tout cela, l'vangile de Jsus-Christ est trsbon , disent-ils; nous tirerons parti de l'vangile. Mais Jsus-Christ est-il le fils de Dieu ? Le christianisme est-il une institution surnaturelle? L'vangile est-il un livre venu d u

ciel, ou seulement le dernier effort de la sagesse et de la raison humaine? Faut-il admettre les miracles par lesquels il tend tablir son origine divine? Que faut-il penser des mystres qu'il propose croire? Questions inutiles. L'Evan gile est excellent, tel qu'il est, pour la plupart des hommes ; ne discutons pas sa valeur religieuse ; qu'il nous suffise de nous en servir comme d'un code vritablement accompli. Quant nous, nous nous abstiendrons d'examiner le fond des choses. Nous avons reu une ducation qui nous place au-dessus du besoin d'une religion rvle et positive; et d'ailleurs nos intrts nous interdisent assez les passions inquites et turbulentes que nous voulons rprimer dans les conditions vulgaires. Ainsi raisonnent ces hommes. Ils ont l'vangile la main, et ne l'ont pas dans le cur ; ils ensei gnent , mais ils ne croient pas. Encore si l'inconvnient s'arrtait l I L'incrdulit prive de l'aptre est un fait lamentable, mais un lait intrieur qui peut tre dissimul, qui se souponne, mais qui ne se d montre pas. Malheureusement la religion a certaines exi gences qui vont rendre manifeste le ct faible de ces insti tuteurs du peuple. L'vangile, auquel on fait ainsi appel pour la rforme des (multitudes , prescrit des devoirs dont l'accomplissement est visible et se rfre des actes publics et solennels. De ces pratiques sensibles, de ces devoirs extrieurs dpend toute la vertu, toute l'efficacit de la morale vanglique ; sans l'accomplissement de ces observances, le christianisme ne garantit plus aucun des fruits qu'on lui demande. 11 est vrai, disent les plus raisonnables, qui veut atteindre la fin , doit subir les moyens; puique nous demandons l'vangile ses rsultats , laissons-le prescrire librement toutes ses pra tiques, qui sont au moins relativement bonnes;, au besoin, nous les recommanderons nous-mmes au peuple- Mais pour notre compte, comme nous n'avons pas dit notre dernier

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D o t concernant, la valeur relle et absolue de l'vangile nous nous abstiendrons de toutes ces observances gnantes tombes en dsutude pour la plupart des hommes de notre condition. Et, en effet, je remarque que ces hommes , si zls pour la rforme de leurs concitoyens , ne se mlent ja niais . eux rlans les circonstances religieuses les plus obliga toires. Dieu ne plaise que je perce le mur qui me drobe et qui doit me drober leur vie prive ! Mais il est un fait pa tent : on ne les rencontre pas dans le temple; ils ne donnent 'jamais l'exemple de l'assistance la prire publique ; le di manche les voit enferms dans leur cabinet, o ils crivent gravement sur les questions de rgnration sociale ; la pr dication vanglique ne peut faire arriver leurs oreilles aucun de ses enseignements, toucher leurs curs d'aucune de ses grces. Inutile d d i r e qu'ils ne s'approchent pas des tribunaux sacrs , et qu'ils ne s 'asseoient pas plus avec le pauvre la table divine qu'ils ne s'astreignent partager avec lui le pain noir de sa misre ou de sa rclusion. Mais , cela prs, ces hommes ont du dvouement, de l'intrt pour l'humanit; quelquefois ils sont gnreux, compatissants, en un mot, ce sont des aptres auxquels il ne manque que de croire ce qu'ils enseignent et de pratiquer ce qu'ils prchent. Aprs cela comment se fait-il que la multitude ne se laisse pas docilement persuader, et qu'elle rsiste ce proslytisme si entranant? Comment se fait-il que, p e n d a n t vingt annes et plus, tant de statistiques, tant de rapports, tant de bro chures et de discours philanthropiques, tant d'annales de bienfaisance , tant de crations dispendieuses n'aient pas renouvel la face du monde moral, mais au contraire aient abouti la plus effroyable, la plus menaante de toutes les situations? Eh quoi ! Douze pauvres pcheurs ont chang l'univers; et l'on verra les hommes les plus considrables , les publcfstes, les conomistes les plus distingus d'un pays, disposant de toutes les ressources de la puissance pu-

blique , chouer compltement dans leur noble entreprise? Qui pourra nous expliquer ce mystre? N'allez pas croire, N. T.-C. F., que nos paroles soient em preintes cl ironie ou d'amertume. Au milieu del'gosme g nral, tout homme qui consacre ses veilles, ses rflexions , sa vie, la sainte occupation de gurir les plaies d e l socit, acquiert des droits la reconnaissance, publique. Et lors mme qu'il se trompe dans l'emploi des moyens , la religion lui doit encore des bndictions et des encouragements. Mais rie lui doit-elle pas aussi des avertissements et des conseils ? Et nepourra-t-cllc pas , comme preuve de sa sympathie, ap porter ses lumires et ses enseignements? IV. Or, nous disons (pie cette sorte d'apostolat exerc par les hommes du sicle, cet apostolat dnu de la conviction et de l'exemple pratique, est condamn la strilit et l'im puissance. Et, entre mille autres raisons, nous insistons premirement sur ce qu'il ne peut pas tre bni de Dieu, attendu qu'il est purement humain; et secondement sur ce qu'il n'est pas redevable de la multitude, attendu qu'il sem ble inconsquent et intress. La premirecondilion du succs pour un aptre , c'est la grce de Dieu. Nous semons, nous plantons, dit saint P a u l , mais c'est Dieu qui donne l'accroissement \ Le travail est de l'homme, le rsultat est de Dieu. Or,Dieu n'accorde et ne doit accorder sa grce qu'autant qu'elle produira des fruits qui tournent sa gloire. Serait-il concevable que Dieu l' servir ses dons surnaturels une autre cause que la sienne? Je vois un aptre chrtien; que se propose-t-il ? J^a gloire de Dieu , son rgne sur la terre, le triomphe de la v rit. Il veut que Dieu soit c o n n u , aim, et que dans l'ac complissement de leurs devoirs envers Dieu, les hommes trouvent l'esprance du bonheur ternel et un avant-g jt de
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1 Corinlh., m , 1
T.

I.

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ce bonheur ici-bas. Voil son but. Quels sont ses moyens? Ceux que Dieu lui-mme a fournis. Pour conduire les hommes leur fin, Dieu leur a donn une religion ; il a e n voy son Fils sur la terre ; celui-ci a laiss un Evangile, une glise, c'est--dire un livre qui renferme une foi, une loi, et une socit hirarchique qui enseigne cette foi, qui proche cette loi. L'aptre est l'homme de l'Evangile, l'homme de l'glise. Peu confiant en ses propres forces, il prie incessam ment le Seigneur de fconder ses travaux. Et s'il atteint le but, il ne s'attribuera pas l'honneur de la victoire; ses veux, il demeure un serviteur inutile * un instrument sans valeur : c'est Dieu qui a parl par sa bouche, agi par son ministre. h l N. T.-G. F., nous comprenons qu'ici Dieu bnisse l'apostolat de l'homme, le dvouement de l'homme, car cet homme n'enseigne pas pour l u i - m m e , mais pour Dieu. Je vois un aptre selon le monde ; que se propose-t-il ? La gloire de Dieu?Il ne songe pas mme s'lever jusquel. Le triomphe de la vrit ? Qu'est-ce que la vrit ? il n'y a jamais gure pens. Il veut la tranquille conservation de l'ordre, le maintien d'un tat de choses dans lequel la meilleure part lu i est assure ; il dsire la plus grande somme de bonheur possible pour tous, sans que la flicit acquise de l'un ait rien craindre de la flicit peine bauche de l'autre. Voil son but. Quels sont ses moyens ? Tous ceux indiffremment que lui suggre la philosophie ou la religion. Les moyens humains, il les prfre; mais s'il re connat leur insuffisance et leur ineiicacil, il se rsigne faire usage des moyens religieux. Du reste il n'a personnelle ment aucune foi dans leur puissance surnaturelle; il les em ploie comme des moyens heureux, qui ont acquis de l'as

Luc, xvn,

10.

Dicit ci Pilatus : Quid est veritas? Joann., xviu , 3 3 .

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cendant sur les h o m m e s ; il les emploie jusqu' ce qu'ayant atteint son b u t , il puisse les abandonner et les rpudier tout jamais. Et s'il arrive ses fins , c'est lui-mme et non pas Dieu qu'il en rapporte la gloire et le fruit; en travail lant dans l'intrt de sa fortune, il n'a pas oubli celui de sa vanit, et Dieu n'est entr pour rien dans ses calculs. Or, est-il possible que Dieu bnisse et qu'il fconde un tel apostolat? N o n , videmment non ; l'aptre ici n'est qu'un homme, il ne se propose rien que d'humain ; Dieu n'a pas intrt intervenir, il ne mettra pas sa puissance au service del'gosme et de l'ingratitude. V. Mais cet apostolat que Dieu ne bnit pas, comment la multitude l'accucillcra-t-olle? Quand un aptre m'enseigne ce qu'il croit, sa parole a un accent de persuasion qui me pntre et qui fait passer en moi sa propre conviction. Quand un aptre me prche ce qu'il fait, son exemple a une puis sance d'entranement qui me dtermine et me tire sa suite. Franois d'Assise croit en Jsus-Christ qui a dit : * Bienheu reux les pauvres! Il y croit, et, en preuve, transfuge volontaire de la richesse, il distribue sa fortune aux malheu reux et se voue la pauvret. La foule le voit, l'entend ; sa parole, son exemple sont sans rplique. Mais que la foule puisse souponner l'aptre de ne pas croire ce qu'il enseigne, de ne pas pratiquer ce qu'il prche ; ds lors son apostolat a perdu toute vertu. Voil ce qui rend et ce qui rendra long temps encore inutiles tous les efforts toutes aujourd'hui au nom de la socit pour la rgnration sociale. Que voyonsnous? Le pre veut moraliser son fils , le riche veut mora liser le pauvre, l'honnte homme veut moraliser le coupa ble; mais chacun veut moraliser autrui au nom d'une doctrine laquelle il ne croit p a s , d'une religion laquelle il ne se conforme pas. Prenons un exemple. Qui n'a souvent admir les estimables proccupations d'hommes minents de notre poque, qui ont comme vou

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leur existence l'heureuse pense d faire servir le chti ment des coupables leur amendement? La socit est descendue dans sa propre conscience; elle s'est demand si elle avait fait assez pour le criminel, si elle n'tait pas com plice de ses fautes. Elle a reconnu que la prison tait une cole de vice, o l'me qui n'tait encore qu'effleure p a r l e mal perdait bientt tout reste de pudeur; o le jeune cur qui n'avait encore trouv en lui-mme qu'une premire pense perverse, ne tardait pas se mettre au niveau de la perversit consomme des compagnons de sa captivit. Ello s'est mue de cet tat de choses; elle a mdit une rforme, elle tente de l'excuter, et voici ce qu'elle a fait. Elle a com menc par sparer le coupable du coupable, afin que la corruption de l'un ne s'augmentt pas de toute la corrup tion de l'autre, et que ces mes avilies et dgnres ne travaillassent plus avec une sorte d'mulation leur d moralisation mutuelle. Je sais que les avis sont partags sur l'opportunit de cette squestration et de cet isolement. Les sages ont object q u e , pour tre supporte avec rsignation et avec fruit, cette solitude exigerait dans le captif la vertu d'un anachorte, les longues habitudes de mditation, de prire, de vie intrieure d'un Trappiste ou d'un Chartreux; que pour l'homme qui est loin d'tre accoutum vivre seul avec Dieu, rien n'est affreux comme d'tre seul avec soi-mme, avec son crime, avec son remords strile et i m puissant; que l'isolement inspire alors un dsespoir, une sorte de frnsie et de rage (fui conduit aux vices les plus abominables et aux derniers raffinements de la corruption. L'objection est grave. On a cherch y rpondre que l'iso lement, la solitude absolue ne sont point une condition directe et ncessaire de ce systme de rforme; que l'unique pense des rformateurs est d'loigner le coupable du cou pable, de lui retrancher tout contact dangereux; mais qu'en dehors de l , leur soin, leur dsir est de le mettre en rap-

port avec tous ceux de ses semblables dont le commerce pourra lui procurer quelque bien. Le prtre, dit-on, l'homme de Dieu, entrera chaque jour dans la cellule du reclus; le Frre des coles chrtiennes, la Fille de charit lui appara tront plusieurs fois le j o u r , comme dos anges du ciel, lui apportant l'aliment de son corps, et ne se retirant jamais sans avoir fourni quelque aliment utile son me. Le ma gistrat, le publiciste, le philanthrope ne ddaigneront pas de pntrer quelquefois dans ce rduit. On y verra mme descendre le luxe et la richesse, qui se seront pars la veille et qui auront pay tribut au plaisir dans l'intrt de la mi sre. En un mot, la socit dputera auprs de cette me fltrie qu'elle veut rhabiliter, tout ce qu'elle renferme dans son sein de dvouements intelligents et gnreux. Je le veux; et je veux aussi que l'infortun qui est l'objet de ces soins empresss y ait dignement rpondu. La socit lui a envoy le prtre. Le prtre a parl cette me; il lui a parl, disons-le, au nom de Dieu et comme l'envoy de l'glise, bien plus qu'au nom de la socit, dont la mission est assez suspecte aux yeux des malheureux; la parole du prtre est entre dans ce cur qui s'en est laiss pntrer; les vrits chrtiennes l'ont subjugu par leur autorit, conquis par leur douceur. Il a pris au srieux le fait d'un Dieu venu sur la terre, d'un Dieu homme, d'un Dieu pauvre, d'un Dieu jug, condamn, d'unDieumort pour les pcheurs, d'un Dieu qui fait profession de pardonner. Il a compris la ncessit de la foi la parole rvle de Jsus-Christ, la ncessit des prati ques salutaires prescrites par Jsus-Christ, et qui font partici per les mes aux mrites de sa croix et de son sang. II a vers dans le cur d'un juge misricordieux le secret de toutes ses fautes; au lieu d'un crime qu'il reniait devant la justice hu maine et que la justice humaine a puni, il en a confess mille et il en a reu le pardon. On l'a v u , lui que les hommes ont rejet loin d'eux, s'avancer vers l'autel, s'asseoir, pour la pre-

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mirc fois peut-tre , la table d'un Dieu, de celui qui di sait au larron sur la croix : En vrit, tu seras avec moi a u jourd'hui dans le paradis . Peut-tre le pontife de JsusChrist est-il venu se joindre cette fte, et, en prsence des magistrats et de toutes les grandes mes qui prennent intrt la rgnration des coupables, a-t-il fait descendre les dons et la force de l'Esprit-Saint dans ce cur rconcili. Le suc cs est complet; le malade est guri. Que dis-je? parmi les rigueurs de la justice humaine, il a trouv le don de la grc divine; son chtiment est devenu son salut; la prison a t pour lui Tcole de la foi et de la pit ; et il ne tient h rien que je ne dise : Heureuse faute, qui lui a procur un te bienfait! Rjouissez-vous, vous tous qui travaillez l'am lioration de vos frres ; voici qu'un d'entre eux qui tait mort, erot et revixit*. vient de revivre : mortnvs
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Mais, qui le croirait? Cet homme que la socit avait spar de son corps , et qu'elle dclare aujourd'hui digne de ren trer dans son sein , le dirai-je? au moment o il reoit d'elle le baiser de la rconciliation , c'est contre elle-mme, contre celle qui parat sa bienfaitrice, qu'il faut le prmunir et le mettre en dfiance. C'est elle qui va devenir pour lui un pige et un danger. Le captif est redevenu libre, il sort de la prison oii il laisse la fois la chane de fer qu'il y avait trouve, et la chane plus lourde de la corruption qu'il y avait apporte; il sort affranchi de ses passions mauvaises, muni des principes solides de la religion, arm de rsolu tions inbranlables de vertu. Mais quel n'est pas son tonne* n e n t , quand bientt il s'aperoit que ces principes de reli< gion avec lesquels la socit l'a rform, la socit y est totalement indiffrente; que ces pratiques salutaires au moyen desquelles son me fltrie a commenc de refleurir, !a socit y est absolument trangre? 11 se met rflchir.

L u c , xxiii, A 3 .

L u c , xv, 32,

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1 1 va do mcomptes en mcomptes, de dsenchantements en dsenchantements. Ils avaient donc raison ceux q u i , plus pervers, mais aussi mieux instruits , lui disaient que la reli gion tait un moyen comme un autre, exploit par les heu reux du monde pour faire accepter le malheur ceux qui manquent de tout. En fait, ces mmes hommes qui prenaient un si vif intrt sa conversion , il n'en rencontre aucun , le dimanche, autour des autels; ces mmes hommes qui lui envoyaient le prtre pour l'instruire et le changer, ils n'ont aucun rapport avec le prtre. Pour tout dire, il est vident que la socit , les chefs de la socit ne croient pas un mot, et surtout ne pratiquent pas mie syllabe de tout ce qui a per suad son esprit et converti son cur. Et alors dansquello affreuse perplexit, dansquellctrange hsitation cet homme ne se trouve-l-il pas? Do deux choses Tune. Ou bien il a puis dans les enseignements du prtre et dans les sacrements de l'Eglise une foi tellement robuste, une religion tellement solide, qu'en dpit de la contradic tion qu'il aperoit, il demeurera fidle Dieu, et se rsi gnera par vertu occuper honntement, humblement, le dernier rang dans une socit dont les hauteurs mritent d'tre juges avec tant de svrit. Et alors, j'ose le dire, cet homme est un phnomne. Si ce prodige arrive quelque jour , tous tant que nous sommes, baissons les yeux. La pri son enfante des mes plus fortement trempes que celles qui sont formes dans la famille ou dans les coles publiques. Ou bien, et c'est ce qui arrivera presque infailliblement, la tentation sera trop forte pour ce malheureux. Il reconnat qu'on a tromp sa simplicit; que la socit, plus avance, plus raiine que l u i , a abus de ce qui restait de candeur et d'honntet dans son me. Que sais-je? Peut-**Ire dans le trouble oii s'gare son indignation, il souponne le prtre de s'tre fait le complice des heureux du sicle, et d'avoir accept l'affreux ministre de prcher au malheur une reli-

gion qui ne saurait tre vraie, puisque la richesse et la science la dsavouent. Il retombe dans le scepticisme et le doute \ il se prend har plus fortement que jamais celte socit contre laquelle il n'avait t arm jusqu'ici que par la misre, mais qu'il trouve aujourd'hui vile et mprisable par sa fourberie sacrilge. C'en est fait, et la perversit de cet homme sera fiominia pire dsormais que par le pass : Et fiunt novissima

i l l i m pejora

prioribus

Et que rpondre cet h o m m e , N. T.-C. F . ? Quand il juge, lui, conformment sa raison, que si le Dieu qu'on lui a prch tait le Dieu vritable, il ne devrait pas tre seulement le Dieu des repris cle justice, mais aussi le Dieu de tous les hommes qui composent le grand parti de l'ordre, que lui dire ? Qui lui persuadera que le Dieu du ciel n'ait de di'oits k exercer que derrire les verrous ? Un ngre de nos colonies disait Tune de ces admirables femmes que la France catholique envoie sur tous les points du monde : Ma sur , pourquoi donc les vrits qu'on trouve bon que le /'renous prche, nous autres noirs, les blancs ne veu lent-ils jamais les entendre ? Est-ce que les blancs n'ont pas d'me? Ah 1 N. T.-C. F., c'est parce que la philanthro pie de notre sicle n'a rien rpondre cette interrogation , que tousses efforts sont frapps de strilit. J'ai pris pour exemple, et j'ai expos avec tendue ce qui concerne la r forme des coupables ; j'aurais pu passer en revue toutes les autres tentatives dont nous sommes tmoins. L'adulte trouve bon que l'enfant ait de la religion ; le bourgeois trouve bon que l'ouvrier et le proltaire aient de la religion Mais, de grce, quel taux faut-il tre impos pour avoir le droit de se passer de Dieu, et quel ge est-on mancip de l'tre souverain? Les savants, les notables n'ont-ils pas d'me, et n'y a-t-il de ciel et d'enfer que pour les enfants et les femmes?

Luc, xi,

20

 153 Non ; videmment si la religion est vraie , elle don tre vi aie pour tous et s'appliquer tous. Rsumons ce que nous avons dit jusqu'ici. Les plus loua bles efforts, tents par les chois de la socit, ont t infruc tueux, faute de conviction, faute d'exemple pratique, cl parce que ces efforts purement humains ne pouvaient pa tre bnis de Dieu, et parce qu'tant inconsquents et int resss, ils taient suspects la multitude. Arrivons d'uti les conclusions en ajoutant quelques mots qui exprimeront plus nettement encore notre pense et la prsenteront sous un nouveau jour VI. On a entendu des hommes de notre sicle tenir ce lan gage dsespr : Nous avons soign Babylone, et Rabylone n'est pas g u r i e . Abandonnons-la elle-mme, renonons sa gurison ; et peut-tre l'excs du mal sous lequel elle succombera bientt, nous mettra-t-il l'abri de toutes les craintes que sa corruption premire nous inspirait ,
4

Ah! N. T.-C. F., malheur celui qui laisserait entrer dans son cur cette politique abominable qui est celle de Satan 1 Malheur celui qui croirait se prparer une domination plus facile et plus assure en pervertissant les gnrations ! On a vu des tyrans faire'ce calcul infme ; mais, aprs un instant d'engourdissement, bientt la fureur populaire se rallumait et dvorait le corrupteur. Non , n'attendez rien de l'impit, rien (jue votre ruine et qu'un dsastre universel. Vous donc qui vous rjouissez de possder une supriorit sociale quel conque, voulez-vous la conserver ? Ramenez Dieu le peu ple dont vous tes les guides et les modles. Nous l'avons essay, dites-vous; la socit avait entrepris cette cure; nous n'avons pu russir. Et moi je vous rponds : Vous n'avez employ aucun des moyens efficaces; il est temps de substituer les remdes aux palliatifs; e t , pour votre
1

Jrcm.y u , 9.

 154
part, il faut revenir Dieu
TIREMENT. SINCREMENT, PRATIQUEMENT, EN

"VII. S I N C R E M E N T . Le nom franais signifie la franchise. Ou a dit souvent de la France qu'elle a les dfauts de la jeu nesse; je ne m'associe pas ce reproche; mais assurment elle en a les qualits, et en particulier la droiture. Tant que nous avons t religieux, nous l'avons t de tout notre cur; nous allions Dieu de tout notre esprit, de toute noire me, de toutes nos forces. Toutes nos institutions, nos lois, nos doctrines, nos habitudes nous y conduisaient. Le jour o , nous tant laiss enivrer du breuvage enchanteur que nous versait la main des sophistes, nous avons lev l'tendard contre Dieu, nous l'avons fait dcouvert, la face du monde entier, et avec cette confiance incroyable que Ton retrouve dans les saillies inconsidres comme dans les nobles actions de la jeunesse. Sortirons-nous de cette voie de franchise, et entrerons-nous dans une voie de fourberie et de duplicit? On a beaucoup parl de temps, anciens dj , dans lesquels on aurait hypocritement fait servir la religion aux intrts de la socit. II faut s'entendre. Tmoigner beau coup de religion, quand rellement on en a beaucoup ; vou loir communiquer d'autres une conviction sincre qui repose au fond du cur; se faire aptre de sa foi, propagateur de sa croyance : est-ce l de l'hypocrisie? Je le demande aux voca bulaires ; ils me rpondent : Non. Qu'il y ait parfois excs, in discrtion, maladresse, la bonne heure; mais professer hau tement une doctrine laquelle on a le bonheur de croire, mais chercher mme recueillir les bienfaits lgitimes de ecttt doctrine , n e sera jamais une hypocrisie, une dloyaut. Au contraire, enseigner seulement un peu de religion quand on n'en a pas du tout ; vouloir s'assurer les bnfices qui rsul tent de la doctrine chrtienne, quand on repousse pour soi cette doctrine; inspirer d'autres par intrt et par calcul des sentiments qu'on ne partage pas : ne serait-ce pas l de

l'hypocrisie , de la duplicit? Et s'il en est ainsi, la socit moderne, quand elle pose la main sur sa conscience, peutelle s'absoudre entirement ? Je sais et l'criture m'apprend qu'il se trouve l un juste jugement de Dieu, et que sa pro vidence punit les peuples qui rejettent l'empire de la reli gion , en les soumettant au rgne de la fausset et de l'hypo crisie Mais il n'eu est pas moins vrai que l'hypocrisie est le pire de tous les vices, le plus tranger notre caractre national, et qu'il est impossible, dans aucune conjoncture, de l'admettre comme une ncessit mme passagre. Si donc pour affermir le monde branl jusque dans ses fondements, il faut rendre au peuple une foi, une doctrine; si, d'autre part, et nous l'avons dmontr, le peuple ne peut recouvrer, conserver sa foi, sa doctrine, que par le concours de ses chefs, il faut en conclure que cette foi, cette doctrine doi vent tre le partage de tous. Il faut, par consquent, N. T.-C. F., qui que vous soyez, il faut ds aujourd'hui, si vous ne croyez pas encore, examiner, tudier, prier afin de croire; croire, afin d'avoir le droit d'enseigner ensuite; se faire adepte, pour devenir aptre, aptre sincre : en dehors de l, ce serait l'imposture ; et qui de vous n'est pas rvolt k la seule pense d'tre imposteur? VIII. Mais ce n'est pas assez de croire : il faut agir. Aussi avons-nous dit que c'est votre devoir de vous rapprocher de Dieu P R A T I Q U E M E N T . L'vangliste nous apprend que le Sauveur des hommes commena par agir, et qu'il enseigna ensuite *. Imposer d'autres un fardeau que Ton ne voudrait pas toucher du doigt, c'est ce que Jsus-Christ appelait le pharisasme par excellence . Sans doute, il ajoutait : Les * Scribes et les Pharisiens se sont assis dans la chaire de < Mose: faites donc ce qu'ils disent, et n'imitez pas ce
3

Qui rgnare facit hominom xxxiv, 30. * Act. i , 1 . Matlh., x x i i i ,

3 f

hypocrilam propter peccala populi. J o b ,

4.

t e qu'ils font . Mais ce sage conseil ne devait pas tre entendu de la foule; et un peuple qui trouve autour de lui, au-dessus de lui, des exemples contradictoires aux obli gations qu'on lui prche, ne se laissera jamais convaincre efficacement. 0 vous d o n c , N. T.-C. F., qui travaillez avec tant d'ardeur rendre aux intrts la scurit par le rta blissement des principes, vous qui parlez, qui disseriez, qui crivez, entendez ce que raconte un ancien philosophe : J'avais essay de toutes les doctrines, dit saint Justin , quand un jour, promenant mes rveries au bord de la mer, je vis, en me retournant, un vieillard tout prs de moi. Son extrieur assez remarquable montrait beaucoup de douceur et de gravit. Nous entrmes en conversation, et il me dit : Je vois que vous aimez les discours et non pas les uvres, que vous cherchez la science et non pas la pratique.... Nous, nous parlons peu, mais nous agissons . Frapp de ce langage, Justin devint chrtien. 0 vous qui tes anims du noble dsir de voir refleurir les principes de la religion et de la morale dans les curs desschs par le doute et la corruption, permettez-nous de vous le dire : Vous A V E Z A S S E Z
2

PAa,

ASSKZ

CRIT;

IL EST

TEMPS

DE

PRATIQUER

ET

D'AGIR .

A. tant d'cflbrts spculatifs, joignez dsormais la dmons tration qui rsultera de vos uvres. Et pour en venir quel que application tout fait pratique, nous vous dirons : Vous voulez moraliser les classes infrieures, et vous vous puisez en chercher lesmoyens; mais existera-t-il jamais rien de plus moralisateur que l'institution du Dimanche, tel que l 'glise catholique le prescrit ? Trouvez le secret de conduire tous les habitants d'une contre, d'une ville, d'une province chaque Dimanche la messe; de les entraner au pied de la chaire chrtienne, d'o on leur expliquera la doctrine et la

Malth., xxill, t . Dialog. cum Tryph., 3. Actuosus esse... poLius quam sophista. Ibid.

morale de Jsus-Christ; que cela dure six m o i s , et, sans aucun doute, voil une ville, une contre rgnre tuui entire. Or, cette merveille, il ne tient qu' vous, homme? du monde qui tes la tte de l'industrie, du commerce, de la proprit, des affaires, des charges publiques, il ne tient qu' vous de l'oprer; vous ferez ce miracle quand vous voudrez. Je sais que votre exemple pour le mal a t plus contagieux qu'il ne sera puissant pour le bien. Cependant, que tous les hommes qui ont intrt la conservation rie l'ordre observent religieusement et fassent observer de tous ceux qui leur obissent le jour consacr Dieu; qu'ils assis tent avec foi et pit au sacrifice des autels; qu'ils entendent avec docilit et respect la parole vanglique : le jour ne tardera pas paratre oii les multitudes marcheront sur leurs traces, et bientt des Ilots de chrtiens revenus Dieu inonderont l'enceinte trop troite de nos temples. Vous voulez moraliser le peuple, et vous tes bout d'expdients. Mais voici un moyen infaillible, dont h, succs est assur. Connaissez-vous rien de plus moralisateur que la confession? Est-il rien de comparable pour rhabiliter l'unie dgrade qui n'osait plus se regarder elle-mme ? Est-il rien de plus curatif pour le pass", de plus prventif pour l'avenir ? Con naissez-vous rien de plus moralisateur que la communion ? Y a-t-il rien qui relve plus haut la dignit humaine, qui fasse mieux sentir aux petits que, malgr leur infriorit, Dieu les a trop honors pour qu'ils puissent se croire fltris par l'ingalit ncessaire qui rgne ici-bas ? Trouvez le secret de conduire toute une population aux tribunaux de la pnitence, et de l la table eucharistique; que cela arrive seulement une fois , e t , sans contredit, voil tout un peuple renouvel. Or, cette merveille, il ne tient qu' vous, N. T.-C. F., de nous en donner le spectacle; vous obtien drez ce rsultat quand vous voudrez. Que tous les hommes influents de la contre viennent humblement avouer leurs

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fautes, et puiser dans les sacrements catholiques le pardon, la lumire, la force dont, pour leur part, ils ont assurment besoin ; et bientt leur exemple sera suivi, et c' est peine si les prtres de Jsus-Christ suffiront remplir le ministre des mes et distribuer le pain eucharistique. Sachez-le donc bien, hommes d'ordre et de conservation: si le dsordre finit par triompher en France, s'il vient un jour de complte ruine pour tous les intrts la fois, vous serez respon sables, au tribunal de l'histoire, d'avoir opt pour tous ces maheurs plutt que de revenir la pratique d'une religion qu'avaient pralique vos pres depuis plus de quatorze si cles. L E S A L U T T A I T P O S S I B L E , vous N ' A U R E Z P A S V O U L U L ' A C H E T E R A C E P R I X : Que ces paroles soient crites pour la gnration venir .
1

IX. Enfin, ce n'est pas moiti, c'est E N T I R E M E N T et sans rserve qu'il faut revenir Dieu. Il est des, choses qui ne sont pas susceptibles d'tre divises, partages. Telle est la reli gion. Comme Dieu , dont elle est l'expression sur la terre, elle ne peut tre scinde, diminue; c'est la tunique sans couture, elle est tout d'une pice. Vouloir un peu de reli gion , c'est vouloir l'impossible; en cette matire, c'est tout ou rien. L'Evangile ne renferme pas un seul chapitre, un seul verset qui soit une superftation, et qu'on puisse re trancher son gr. Vous appelez la religion votre aide, vous avez besoin d'elle ; prenez-la telle qu'elle est sortie des mains deDicu. N'allez pas croire que Dieu vous permette de retoucher sou ouvrage, de l'amoindrir, de l'augmenter, de le modifier selon vos ides. Or, c'est l un des travers de notre sicle; on veut la religion , mais on se rserve de faire un choix entre les d i vers dogmes, entre les diverses pratiques ; on se constitue juge de ce qui est utile et de ce qui ne l'est pas dans l'uvre de Jsus-Christ. Qu'arrive-t-il de l? C'est que,
Scnbaulur hrce in ganernfione altra. Ps. c i , 19.

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comme on ne reoit la loi de Dieu qu'avec des restrictions et des rserves, on ne recueille pas tous les fruits qu'on en pour rait attendre. On a demand quelquefois comment ce qui reste encore de religion parmi nous produisait si peu de rsul tats sociaux et politiques. Nous trouverons la rponse cette question dans une parole du divin Sauveur que l'vangile n'a pas reproduite, mais que la tradition nous a conserve. Jsus-Christ rencontrait autour de lui trois sortes de carac tres : des ennemis ouvertement acharns contre sa personne, des disciples qui lui taient entirement dvous, et enliu des esprits timides, prcautiomis, qui croyaient bien qu'il tait le iils de Dieu, mais qui ne l'avouaient pas tout h a u t , qui craignaient de se compromettre. A ces derniers, Jsus disait: Si vous venez moi obliquement, moi aussi j'irai oblique ment vous : 5 / oblique in me inceditis, et ego item in nos obliqnm incedam . Or, cette parole de Notre-Seigneur dlinit parfaitement L'poquedans laquelle nous vivons, et un de nos hommes d'Elat l'a caractrise en termes analogues. Notre situation relativement Dieu, notre marche pour tendre vers lui, est essentiellement oblique. En droit et d'aprs les prin cipes publics, nous n'y allons pas du tout ; en fait, et d'aprs l'inspiration prive, la saine raison, la ncessit, les habi tudes prcdentes , nous y allons un peu. Voyez un homme de notre sicle , et jugez si, toute sa vie , il n'est pas tir en deux sens contraires, et s i , par consquent, sa manire d'aller Jsus-Christ n'est pas perptuellement oblique. II est n peut-tre d'un pre incroyant et d'une mre chrtienne , mais presque coup sr d'un pre qui ne pratiquait pas et d'une mre qui pratiquait ; pendant h cours de son duca tion, on lui a enseign la religion de Jsus-Christ jusqu'au jour de sa premire communion, et, aprs ce jour, il n'en a plus gure t srieusement question ; au sortir du collge ,
l

* CunsliL. Apust. S, Clcment., i l , 3G.

 1G0
il a su que l'on prchait exclusivement le christianisme dans les glises, et qu'on lui opposait la philosophie'dans les hautes rgions de la science ; dans le monde, il a rencontr quelques hommes estimables et estims qui observaient la religion , mais le plus grand nombre des hommes influents qui n'en tenaient nul compte ; il a vu que la puissance pu blique , professant une absolue neutralit, une parfaite in diffrence cet gard, se montrait au dehors tantt chrtienne et catholique, tantt diste ou athe. Si, aprs ce spectacle de contradictions perptuelles , il lui reste encore quelque sentiment religieux, n'avons-nous pas raison de dire que c'est une religion peu ferme, peu assure, qui n'avance qu'en hsitant, jamais de front, dont la marche est incertaine, am bigu, embarrasse ? Et si c'est l l'histoire de l'individu, c'est surtout l'histoire de cet ensemble des individus qui s'appelle socit; jamais attitude n'a t plus fausse, plus mal dfinie ; nous allons Dieu obliquement. Or, en revanche, Dieu ne vient qu'oblique ment nous, c'est--dire que comme nous accomplissons seu lement une faible partie des devoirs, nous ne recueillons qu'une faible partie des bienfaits de la religion. Le secours de Dieu nous est dispens assez pour ne pas mourir, mais pas assez pour vivre; nous languissons, nous nous tranons. 11 faut l'homme, la socit la religion comme l'air, pleins pou mons. Dans cette atmosphre trop rare d'esprit et de senti ment religieux o nous nous sommes placs, nous v i v o n s , tou jours prs de mourir; nous nous mouvons toujours prs de nous arrter; nous e x i s t o n s , toujours prs de n'tre plus.Le pro phte zchiel nous apprend qu'outre les diverses ouvertures pratiques autour du second temple, la lumire y pntrait par un certain nombre de fentres obliques . Disons-le : la socit moderne a mur, condamn presque toutes les ouver9 l 2

Ar.t. x v i i , 2 8 . * Ezceh.. x

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turcs du temple; elle n'a conserve que les fentres obliques; d'o il rsulte que la lumire du ciel ne tombe pas sur nous d'aplomb, mais qu'elle nous arrive brise, amoindrie; il faut que la grce divine biaise, qu'elle dvie pour s'insinuer, dans nos institutions par je ne sais quel jour de souffrance laiss regret. Ahl N. T.-C. F., resterons-nous toujours dans cette situation quivoque? a Jusques quand, s criait El in, ressemblerez-vous l'homme qui boite des deux cts? Si le Seigneur est Dieu, ne suivez que lui ; si Baal est Dieu, ' ne suivez que Baal' . Oui, si vous avez foi la philoso phie moderne, au rationalisme humain, si vous croyez h ses lumires, son ministre spirituel, il est temps d'en venir aux effets : replacez sur son trne la desse liaison, vouez-lui un culte exclusif,appuyez vos institutionscontreson autel; ne partagez plus vos adorations et vos esprances entre Tantechrist et Jsus-Christ. Mais si, au contraire, Jsus-Christ est Dieu vos y e u x , s i vous jugez que le secours de la vrit chrtienne est indispensable aux hommes et aux choses, ne disputez pas avec le Trs-Haut, et soumettez-vous sa loi telle qu'il vous la prsente. Ne boitons plus des deux cts : rien Baal, tout Jsus-Christ.
1

X. 0 v o u s , chrtiens fidles, qui avez compris depuis longtemps le langage que nous tenons aujourd'hui, vous qui occupez un rang distingu dans la sphre plus ou moins tendue o les circonstances vous ont placs, et qui, au milieu de l'apostasie gnrale, n'avez cess d'accomplir avec indpendance vos devoirs envers Dieu, nous ne vous adres serons point, au nom de la religion, des loges et des flici tations. Car, nous le savons, ce que vous faites, vous le deve;: faire*. Pourtant, il est bien vrai de le dire : nous vivons
Acoedens an tem Elias ad omnem p o p u l w n , a i t : Usquequo clnudcalis m duas partes? Si Dominus est Deus, scquiminlcum : si autem Baal,sequimini illum. III Reg., x v m , 2 1 .
8 1

Quod debuimus facere, fecimus. L ' i c ,

T. u

XVJI,

10. 41

 1(52
dans un sicle o il ost grand dfaire son devoir. Un jour, de nombreux lus que votre exemple aura conquis la grace et conduits au ciel, vous bniront plus loquemmciU que nous. Mais si nous n'entreprenons pas d'acquitter envers sous la dette de la religion, qu'il nous soit permis de vous bnir au nom de la socit. C'est ce qui nous est rest de chrtiens sincres qu'elle devra son salut; c'est par eux que la chose publique aura t prserve de sa ruine. Si l'Eglise de Jsus-Christ ne nous avait conserv cette semence pr cieuse, nous aurions eu le sort des cits que le feu a dtruites . Heureusement, au milieu du dluge, Dieu nous gardait un germe de rsurrection; ce germe, dj clos pendant le demisicle qui vient de finir, Dieu le confie, fcond et plein d'a venir, au demi-sicle qui s'ouvre : de l natra un peuple que le Seigneur aura f a i t , un peuple de cration nouvelle, une gnration diffrente de l'autre, et qui louera le Sei gneur *.
1 2 5

Et vous , N. T.-C. F., qui avez march jusqu'ici dans une autre voie, rentrez enfin dans le sentier de la vrit; c'est le seul chemin qui conduise l'ordre. Ne dites plus ce que vous avez dit longtemps : Nous avons fait un pacte avec le mal ; nous n'avons rien craindre. Quand le flau dvastateur < passera, ce n'est point sur nous qu'il viendra; car nous avons mis notre esprance dans le mensonge, et jusqu' prsent le mensonge nous a bien servis . N o n , ce lan8
1

Nisi Dominus reliquisset nobis se m en , sicut Sodoma facti e s s e m u s , et

,<iout Gomorrha similes fuissenuis. Rom., ix, 29. * Remisit seculo semeu nativitatis. S a p . , xiv, 6.
3

AnnuntiabiturDominogeneratio venlura..., populus qui nascelur, qr.nm In gencratione altra ; e t populus qui creabilur laudabit Dominum.

fecit Dominus. Ps. XX, 32.

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)'s. c i , 19. * Dixistis enim : Percussimus feedus cum m o r t e . . . Flagellum inundans quum transierit, non veniet super nos : quia posuimus mendacium spetn ntislram, et mnnriaco protccli s u m u s . Isa., XXVIII, 15.

gage n'est plus possible; nul ne peut se (latter de trouver grce devant l'ennemi qui nous menace. Que tous entendent donc l'invitation de l'glise: Jrusalem, Jrusalem, reviens vers le Seigneur ton Dieu. Je ne veux point la mort fie cette socit agonisante, dit le Seigneur, mais je veux qu'elle se convertisse et qu'elle v i v e s. A ces causes, etc.
1
1

Ezeeh., xxxiu.

XII
DISCOURS
PRONONCE AU OEHf.LE CATHOLIQUE, SCIENTIFIQUE ET (IV MARS MDCCCL.) LITTRAIRE DE " " ' T I E R S

Mrcssircuns

La sainlc criture, toutes les fois q u e l l e parle des jeunes gens, des jeunes hommes, emploie des expressions tout fait particulires. L'homme en gnral, il nous est dit que Dieu pousse envers lui les gards jusqu'au respect *. Mais le jeune homme, et surtout l'lite des jeunes hommes, les jeunes hommes de choix : electi juvenes*, les crivains inspirs n'en parlent jamais froidement; leurs accents se colorent de posie, s'animent, s'chauffent, se remplissent d enthou siasme. On trouve cet gard de beaux chapitres clans les Livres des Machabes. C'est un cercle djeunes hommes, de jeunes hommes choisis, que Jean, le disciple de l'amour, crivait en ces termes : Je vous cris, jeunes h o m m e s , parce que vous tes forts, et que le Verbe de Dieu demeure en vous, et que vous avez vaincu l'esprit du m a t . Et c'est d'un jeune homme aussi qu'il est racont par les vang3
1

Sap., x i i , 18. I I Macli., x m , 15.

I J o a n n . , n , 13, U .

listes que Jsus-Christ, aprs l'avoir entendu parler, Je regarda, et qu'il l'aima : Jsus autem iniuitus eum , dilexit

eum *.
Messieurs, je suis ici au milieu des jeunes h o m m e s , dos jeunes hommes d'lite de la cit et de la province que Oicu m'a confies. Habitu m'inspircr de la pense des saintes Ecritures , je ne saurais tre froid en prsence de cet Age qu'elles m'ont toujours reprsent comme celui des noblessentiments, des actions gnreuses, des glorieux combats. Et puisque Jsus-Christ, accoutum vivre dans la socit des anges, a nanmoins pench sa tte adorable pour re garder un jeune homme au visage et pour le mieux aimer par suite de ce regard , me pardonnez-vous , Messieurs, si je vous dis que j'aspirais vous voir, lire sur vos fronts, dans vos yeux ? Et me permettez-vous d'ajouter que ce regard a eu le mme effet que celui de Jsus, mon matre, et que, vous eum , dilexit eum ? ayant regards, je vous aime : intuitus Oui, ds ce m o m e n t , chacun de vous peut me considrer comme un ami et comme un pre. Je reviendrai quelquefois parmi v o u s , Messieurs; je me donnerai moi-mme cette satisfaction dlicate, ce plaisir que j'appellerai "divin, puisque Jsus-Christ l'a cherch , l'a got avant m o i , le plaisir d'tre face face avec les jeunes hommes vertueux et distingus de mon diocse. Aujourd'hui je me contente d'employer le langage de celui qui fut le plus jeune des aptres, et je viens vous fliciter de ce que vous vofris tes forts, Messieurs, de ce que vous tes braves : Scriho
t

juvenes,

quoniam

fortes

e s t i s . Oui, il y a de la force, il y a da

la bravoure garder sa foi, quand tant d'autres la perdent ; demeurer enfant de l'glise, quand tant d'autres apostasient; conserver en soi le Verbe de Dieu, quand tant d'autres l'ont banni de leur me: quoniam fortes estis, et Ver*

' M a r c , x, 2 1 .

 166 bum Dei manet in vobis. Et il y a de la force, il y a de la bra voure aussi triompher de soi, de ses passions, demeurer fidle la vertu comme la vrit; vaincre le dmon du mal comme le dmon du mensonge : Et vicistis malignum. Nous sommes arrivs, Messieurs, une poque assez sem blable au rgne d'ntiochus : poque d'abaissement univer sel. Que votre devise soit celle de ces jeunes soldats , la plus pure gloire des derniers ges d'Isral : Et si omnes Antioclm obediunt, ego et fratres met obediemus legi patrum nostrorum : Quand tous sacrifieraient l'erreur, moi et mes frres nous obirons la religion de nos pres
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I Mach., n , 19, 20.

XIII
DISCOURS
Minrcss \ux MEMBRES D E LA CONFRENCE D E S A I N T - V I N C E N T D E P A U L , POUR

LA CLOTURE DE LA R E T R A I T E DES V I E I L L A R D S , LE DIMANCHE DE LA TASSION, XVIII MARS MDCCCL.

Sanc.tiflcate jejunium, nare saies.

vocale

cccfwn, coau
une picnso

(V 'ltibrez u n j n A n o s a i n t , f n r n m z r u n i o n , a,ssi:inbl<'z los v i e i l l a r d s . Prophte JO) , u , 1G.

I. Quoi touchant spectacle il m'est donn de contempler en ce moment I D'une part, la jeunesse riche, studieuse de cette cit convoquant autour d'elle la vieillesse indigente pour lui procurer, la suite de beaucoup d'autres bienfaits, celui des exemples et de renseignement religieux; d'autre part, la vieillesse rpondant avec empressement cet appel, et ouvrant son cur toutes les effusions de la grace divino, toutes les inspirations de la pit : rien, non, rien ne sau rait mouvoir davantage mon me. Je vois ici rassembls ces deux ges si opposs dont l'Esprit-Saint lui-mme a cl br le contraste : la jeunesse, avec cette force, cette vigueur, cette sant qui la font tressaillir; la vieillesse, avec cette dignit, cette majest des cheveux blancs qui commandent

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le respect : Exultatio juvenwn , fortitudo eorum : dignilm s e n u m , canitics *. Et ce qui complte le contraste, c'est que les rangs sont distincts comme les ges. Une jeunesse, favo rise de la fortune, qui se fait en quelque sorte le bton de la vieillesse moins fortune, et non point seulement le bton destin soutenir pour quelques jours sa marche chance lante, mais le bton de son voyage vers le sjour ternel : admirable tableau que celui qui nous montre de tels rappro chements 1 David avait dsir voir quelque chose de sembla ble quand il appelait la fois autour des autels les vieillards et les jeunes hommes pour louer, pour chanter de concert le nom du Seigneur ; Senes cum junioribus laudent nomen Domini*. Je vous parlerai donc, vous d'abord , pieux vieillards , qui devez passer toujours les premiers. Je vous parlerai e n suite, jeunes aptres; j'ai besoin de vous parler. vous vieillards . je parlerai comme Paul l'avait ordonn au jeune voque imothe : Seniorem ne increpaueins, sed obsecra ut pat rem : Ne rprimandez point le vieillard, mais conjurez-le comme un p r e . Et quant vous, Messieurs , le grand aptre m'a aussi trac une rgle bien douce observer : Juvenes, ut fvatres : Les jeunes gens, vous les traiterez comme vos frres *. Permettez-moi de redire ce mot, et que de vous moi ce soit la rgle tablie pour toujours : Juvenes, ut fratres. De Timothe aux jeunes hommes de son trou peau, saint Paul a voulu qu'il en ft ainsi.
0

II. Je viens donc vous, vieillards, et je vous demande d'tre sobres, chastes, prudents, fermes dans la f o i , dans l'amour et dan?, la patience. C'est encore saint Paul qui mo commande, moi voque, de vous tenir ce langage : Senes ut sohrii sint, pudici, prudentes, sani in fide, in dUectione, in patientia .
5

Prov., x x , 2 9 . P s .

CXLVITI,

1 2 . Timolh., v , l . *

Tit.,n,2,

 169 Oui, mes amis, je vous avertis, je me trompe, je vous conjure, obsecro, d'tre sobres. Vous avez connu, presque tous, vous avez ressenti les rigueurs de l'infortune. la mi sre est venu se joindre le poids des annes. Sentant que votre vigueur flchit, que la vie vous chappe, vous tes naturellement ports vers les substances vivifiantes par les quelles v o u s esprez retrouver cette force, ressaisir celte nergie qui s'en vont. Mais de l'usage l'abus, la pente est prilleuse. De l cette recommandation, la premire que l'aptre m'ordonne de vous adresser : Senes ut sobrii sin t. L'oubli des lois de la sobrit, c'est toujours une offense envers Dieu; mais cet oubli chez un vieillard a quelque chose de plus consistant, parce qu'il avilit ce qui est souve rainement digne do respect. La vieillesse, c'est une majest, une majest auguste. Or, combien n'cst-il pas douloureux de voir cette majest se dshonorer 1 N o n , dit saint Jean Clirysostme, la place du vieillard n'est point dans la taverne h ct du jeune insens : Absnrdum est si senex in tuberna serfeut. Le cur se serre quand on le voit s'oublier et c o u r i r avec le peuple la manire des enfants : Instar pueri currem cum plbe. Vieillard, continue le mme docteur, tu te plains si l'on te manque de respect; respecte-toi donc le premier. Dieu t'a honor : Deus te honora vit ; il a sem la blancheur sur ta chevelure : candorem capilli ddit ; il a multipli pour toi-les prrogatives : multam prrogativam ded.it. Pourquoi donc perds-tu cet honneur et cette gloire : Quid illum honorem, perdis ! Or, celte majest de la vieillesse, rien ne l'abaisse, rien ne l'outrage comme l'excs contre lequel je m'lve en ce moment.
1

Il est un autre vice, je l'avoue, qui ne la dshonorerait pas moins. Avertissez les vieillards, dit saint Paul, afin qu'ils soient chastes. Sans doute, la glace des ans devrait avoir eu
1

Ghrys. Homil. iv, in epist. ad flebr.

 170
pour cfet d'teindre en eux le feu des passions. Mais n'est-il pas crit que les passions dormiront avec l'homme dans la tombe, et que, jusque sous la pierre spulcrale, les vices de son adolescence fermenteront dans ses o s ? Quand la jeu nesse n'a pas t vertueuse, trop souvent la vieillesse est im pure ; et ce vice dans un ge avanc affecte un caractre plus odieux et plus infme. Qui ne se souvient do. ces deux vieil lards de Babylone, qui, nous dit l'criture, avaient perverti leur propre sens et avaient dtourn leurs yeux pour ne point voir le ciel et ne point se souvenir de la justice ? Qui ne sait les embches cruelles qu'ils dressrent contre une femme innocente? Ah 1 que la vieillesse, elle (pie nous aimons entourer d'hommages, que la vieillesse est digne de mpris, lorsqu'elle subit ainsi la tyrannie des passions ! Vainement l'aptre m'a dfendu de rprimander le vieillard. En pr sence d'une telle ignominie, je ne serais plus Timothe, je serais Daniel, et je m'armerais d'un zle courageux contre ces endurcis qui n'ont vieilli que pour perptuer les plus mauvaises passions de leurs anciens jours : Inveterate dierum Mais je n'ai plus besoin de m'arrter cette sup mnlorum*. position : votre vieillesse sera dsormais toujours vertueuse et chaste. En mme temps, elle sera prudente : Senes utsint
1 2

prudentes.
La vieillesse, c'est l'ge de l'exprience. En mille endroits, l'criture exalte la sagesse des anciens et recommande aux jeunes gens de suivre les conseils des vieillards. Oui, mes bons amis, votre ge vous rend les conseillers d'office de tout ce qui vous entoure. La jeunesse vous coute, et vos paroles sont, du moins elles doivent tre pour elle des oracles. Si donc vous alliez dmentir votre rputation de prudence; si, recelant dans votre me de secrtes passions
1

Ossa ejus implebunlur viliis adolescentiae e j u s , et cum eo in pu Iver*

5

(lormient. Job, xx , 1 1 . Dan., xiii 9 .

t

Dan., x m , 52.

 ni
d'intrt, d'orgueil, de perversit, ou abritant encore une lamentable lgret sous vos cheveux blancs, vous exerciez autour de vous une fatale influence ; si vos paroles n'taient pas rserves, si vos rcits n'taient pas convenables, Dieu et les hommes vous en demanderaient un compte svre. 11 y a trois choses que mon me ne peut tolrer, dit le f Seigneur, et la troisime de ces choses, c'est un vieillard fat et sans jugement : Senem fatuum et insensatum . hl plutt, soyez dans vos familles comme ces patriarches de l'antiquit dont la sagesse est demeure un proverbe. Justi fiez les loges que l'Esprit-Saint vous a donns. Qu'il est beau, s'est cri le Sage, qu'il est beau le jugement d'une tte blanchie! Que la sagesse va bien ces vtrans de la
f

vie I Quam speciosum.

canif, ici j u d i c i u m l Quant speciom

vete-

runis sapientia ! Une vieille exprience, voil la couronne du vieillard : Coronascnum, multaperitia; et sagIoire,cYs * la crainte du Seigneur : et gloria illorum, timor Uomini*, Aussi je m'empresse d'ajouter que vous devez tre fermes dans la foi : Senes ut sint sani in fide. Oui, mes amis, si votre corps est affaibli, fatigu, il faut que votre me reste saine et forte dans sa croyance. La foi, hlas t presque tous vous avez jet vos racines dans un sicle o elle fut fortement attaque, fortement branle. Le doute, l'impit, le blas phme ont rgn autour de vous, peut-tre mme en vous. Ah ! dsormais, soyez courageux dans l'accomplissement de vos devoirs, dans la pratique de votre religion. Jamais un acte de lchet, jamais une fausse honte, un mauvais res pect humain, quand il s'agira de Dieu. Dites-moi, vous connaissez l'histoire du vieux pontife Polycarpe que l'on roulait faire renoncer Jsus-Christ. * Moi, rpondit-il, mais il y a quatre-vingt-dix ans que je sers le Seigneur, et il ne m'a jamais fait aucun mal ! Comment pourrais-jc outrager

Eccli., xxv, i . * Eccli., xxv 6, 7 8.

 172
mon Dieu qui ne m'a fait que du bien ? C'est le langage que vous tiendrez vous-mmes. Et si jamais on voulait vous faire trahir votre conscience, vous direz encore comme le vieil Elazar : Non enim tati nnslr dignum est : Non, de feindre, de dissimuler, de cacher, de dguiser sa foi, cela n'est pas digne de notre ge. Je serai chrtien, je le serai franchement; et par l j'honorerai mes cheveux blancs, et je me montrerai digne de ma vieillesse : Sencctute dignm opparebo*. Mes amis, croyez-moi, rien n'est plus touchant qu'un vieillard qui accomplit noblement ses devoirs envers Dieu. Rien n'est attendrissant comme de voir celui qui va bientt entrer dans la maison de son ternit, s'avancer dans le temple de Dieu, s'asseoir h la table de celui quia rjoui sa jeunesse et qui s'apprte lui rendre une jeunesse ternelle.
1

Saint Paul veut que vous soyez fermes dans la foi, mais Parfois, le aussi dans la charit, dans l'amour : In dilectione. vieillard endurcit son cur, il n'aime plus que lui-mme, il est goste. Les mauvaises natures deviennent, avec le temps, de plus en plus trangres toute motion de charit, toute inspiration d'amour. Chez le vieillard chrtien, chez le vieillard religieux, au contraire, le cur ne vieillit point; il est toujours jeune pour aimer : Ut sint sani in dilectione. Voyez ce pre, cet aeul, entour de ses enfants, de ses petitsenfants. Aprs le saint amour de Dieu, rien n'est vivant en lui comme l'amour de tous ceux qui l'entourent, de tous ceux qui lui appartiennent; son cur dborde de sentiment' c'est un trsor inpuisable de tendresse. Voil ce qu'est la vieillesse quand elle est vraiment chrtienne. Enfin, je n'ajoute qu'un dernier mot : Ut sint sani n patientia : il faut que vous soyez patients. Votre ge est celui des infirmits, des souffrances. Elles vont parfois si loin,
1

II Machab., vi, 24. * II Machab .j vi, 27.

 173
elles sont si cruelles que la vie devient un fardeau h 1 ihea amis, courage; vous avez fourni une longue carrire, vous approchez du but; ce n'est plus le moment d e v o n s dses prer; encore quelques pas, et vous obtiendrez la couronnePuis, voyez quels motifs de patience. Si vous avez des jours tristes, des jours mauvais sur cette terre, n'en avez-vous pas aussi d'heureux ? Depuis huit jours, par. exemple, que -d'adoucissements le ciel ne vous a-t-il pas envoys I Soyezen surs, Dieu ne vous abandonnera jamais. Chacun de vous ne peut-il pas dire comme David : J'ai t jeune et me voil vieux; or je n'ai jamais vu le juste dlaiss ni ses . enfants manquant de pain . Le pain? Aujourd'hui vous allez manger le pain des anges, et c'est Vavant-got du pain ternel que Dieu vous rserve dans les eieux.
1

III. Mais je vous ai trop longtemps fatigus, mes amis ; j'ai oubli que l'Esprit-Saint a dit de ne pas parler beau coup l o sont les anciens : E t ubi sunt senett n t m m v l t u m loqnaris . C'est vous que je m'adresse maintenant, jeunes hommes, jeunes aptres qui avez ici assembl ces vieillards.
2

De toutes les oeuvres que vous suggre votre zle, aucune n'est plus efficace, n'est plus fruciueusc que celle-ci. Vous ouvrez ces mes qui se dtacheront bientt du corps prissable auquel elles sont attaches, vous leur ouvrez les portes de la batitude ternelle. Dieu vous en rcompensera, Messieurs: vous recevrez pendant le cours de votre vie, vous recevrez dans votre personne, dans celle de vos enfants, de vos familles, des grces nombreuses en change de ce que vous avez fait ces vieillards. Mais votre uvre aura ds prsent ses rsultats et ses rcompenses. On l'a dit, Messieurs, le respect a disparu de la terre pour faire place au mpris. Or, quelle grande leon de respect vous donnez en ce moment ! Oui, cette enceinte depuis huit
Ps. xxxvi, 2 5 . * Eccli., x x x i i , 13

 174 jours, c'est vraiment l'cole du respect. Dieu a voulu que la vieillesse fut un objet de culte. Levez-vous, a-t-il dit, cupite devant la tte blanchie des anciens : Coram cano

consurgc

et honora

personam

s e n i s , et t i m e D o m i n u m . C'est,

Dieu l u i - m m e , l'ancien des jours, qui veut tre honor dans le vieillard. Jsus-Christ a transport dans le vocabu laire cle la loi nouvelle ce respect, ce culte du vieillard. Le divin Sauveur, ayant institu sur la terre un sacerdoce, a voulu que le prtre, le pontife, n'eussent pas d'autre nom Senior. Et, conformment que celui de vieillard : Presbyter, cette disposition divine, toutes nos langues modernes, nes depuis que le monde a reu le baptme chrtien, ont consacr une touchante, une magnifique synonymie entre le nom du vieillard et la plus honorifique de toutes les dno minations. Oui ne sait que Seigneur vient de Senior , et que, par consquent, lorsque la foi du peuple chrtien, aprs tant d'autres distinctions supprimes, appelle encore l'vque du elle ne lui attribue d'autre dignit que la titre de Monseigneur, dignit parfois anticipe des cheveux blancs? Voil comment le christianisme a entendu le respect de la vieillesse. Une nation sans respect, l'criture la dlinit ainsi : J'ai mnerai sur eux une nation lointaine, nation mauvaise, i nation qui parle une autre l a n g u e , et qui ne respecte pas * ies vieillards, qui n'a pas piti des vieillards : Qui non sunt reveri tisenem*,.. Neque senum miserti sunt*. Vous, Messieurs, vous avez compris le vieillard selon les principes de la foi chrtienne; vous l'entourez, non pas seulement de soins, mais d'honneurs; il est un objet de culte pour vous. Com ment ne pas s'attendrir en songeant qu'il y a ici plus de lustres rassembls que le monde n'en a compts depuis la cration d'Adam ? Nous avons en face de nous prs de soixante-dix sicles. Ces ttes dgarnies p a r l e temps, j'ai

Levit.,xix, 3 2 . Baruch., iv, 16.

T h r e n . , i v , 10.

appris d'un disciple de Platon, devenu vque dans l'glise de Jsus-Christ, qu'elles sont le domicile de la sagesse, le temple de la divinit : Depilalum crtpul, prudenti domici liant, divivilatis templum . Et parce que ma toi me fait ainsi considrer les choses, cause de cela je verse des larmes d'attendrissement quand je vois vos attentions, vos gards, vos respects pour ces vieillards, sachant que tous ces hom mages se rapportent Dieu ; Honora personam smis, et time Dominum.
1

A leur tour, Messieurs, ces vieillards vous rendront des tmoignages d'honneur qui seront bien flatteurs pour vous: abebohonorem apud seniores juvenis. Quant vous traverserez les rues de la cit, ils vous dmleront parmi tant d'autres jeunes gens qu'ils ne connaissent point et dont ils ne sont pas c o n n u s ; ils vous reconnatront, et se levant pnible ment de leur sige, ils se tiendront debout votre passage, et vous adresseront un sourire de reconnaissance: Videbant me, et senes assurgentes stabavt . Enfin quand leurs lvres seront sur le point de se fermer, elles se rouvriront encore une fois pour vous bnir : Eenedictio perituri super me reniebai . C'est cette bndiction des vieillards que je substitue aujourd'hui la mienne, Messieurs, et que je vous souhaite au nom du Pre, du Fils, et du Saint-Esprit.
2 3

* Syncsius, d e l a u d e calvitii. 2 Job. xxfx, 8.

.2bid. 1 3 .
t

XV
DISCOURS
POUR L'ANNIVERSAIRE DU MIRACLE DES CLEFS , PRONONC DANS L'f.I j'SE DE NOTRE-DAME DE POITIERS, LE LUNDI DE PAQUES, PREMIER AVRIL MDCCCL.

iVisi Dominus citstntHerit tritatein ^ frus tra vigilat qui custodUenm. Si lo Soigneur ne se fait lu-tnfrnp gardien de la c i l , n'est vu vain que vrillant ceux qui sont prposs sa garde.

Ts. G X X V I .

I. Mes Trs-Chcrs Frres, quel que soit l'vnement mira culeux dont vos pres ont conserv la mmoire depuis tant de sicles, quels que soient les ennemis contre lesquels vous avez t dfendus par la protection de la Vierge Marie, quelle que soit enfin, quant aux dates et aux accessoires du fait principal, la valeur historique du rcit consign depuis bientt quatre cents ans dans vos archives municipales, je suis heureux de venir aujourd'hui dans ce beau temple acquitter, pour ma part, la dette traditionnelle de gratitude, de pit, d'amour, que le patriotisme poitevin a contracte envers sa libratrice. J'accepte sans hsiter l'aimable lgende qui me montre entre les mains de Marie les clefs que le?

dfenseurs d e l cit croyaient perdues, et qu'un citoyen coupable avait vainement tent de livrer l'ennemi. Je m'a genouille avec vous devant l'image de votre sainte protectrice, et je vnre entre ses mains les clefs d'argent que votre reconnaissance y a dposes. Ah I des clefs entre les mains de Marie I qu'il y a de p e n ses vraies et touchantes enveloppes sous l'corce rie ce fait I La pit envers Marie, qui a revtu mille formes, n'en sau rait trouver une autre plus aimable, plus expressive. Il est crit : Si le Seigneur ne garde lui-mme la cit, c'est en vain que veillent ceux qui son t prposs sa garde . De saints docteurs ont appliqu cette parole Marie, et ils ont dit : Si la Mre du Seigneur ne se fait pas gardienne de la cit, la vigilance des sentinelles sera impuissante. Et de quelle cit parlaient-ils donc ? Ne savez-vous pas, M. F., que notre me, que l'aine du chrtien est souvent compare une ville, une cit fortifie ? Or cette cit a des portes; ce sont nos sens. Et ces portes, elles ont besoin d'tre gardes : il y faut mme une garde svre; sinon l'ennemi', qui rde sans cesse autour de nous, peut faire des incursions terribles dans la place. Les portes de cette cit, trop souvent nous n'avons pas la main assez forte, assez sre pour en dfendre l'entre. Par exemple, nos yeux n'ont-ils pas t souvent des portes ouvertes l'ennemi? L'Esprit-Saint s'est-il tromp, quand il a dit que c'est l'il qui a ravag I me : Oculns deprdatus est annam ? Ce jeune homme, tout l'heure, tait un ange. Il n'a pas su garder l'accs de son m e , les avenues de son cur ; il n'a pas su faire, comme le grand homme de l'Idumc, un pacte avec ses y e u x , et la mort est monte par les ouvertures, elle est entre par les brches de la muraille : Asccndit mors per fenestras*. L'oreille aussi, a h ! trop sou vent , n'a-t-elle pas t une porte mal garde par o Penne1 2

T h r e n . , m , 5 t . J o b , xxxi, i. * / e r c m . , i x , 2 1 . T. I.

43

mi s'est introduit? Cette jeune enfant avait t l'objet de la vigilance maternelle la plus assidue, elle avait t entoure des soins les plus dlicats ; et voil que maintenant le trou ble est dans son me, et l'ange qui veille ct d'elle pleure sur un premier chec de son innocence. Ah 1 une parole im pure projectile meurtrier, a pntr par l'oue jusqu'au cur Je m'arrte, M. F, ; o u i , notre me est une cit, une cit dont les abords sont presque toujours compromis quand ils ne sont gards que par nous-mmes. Heureux lorsque nous ne devenons pas complices de l'ennemi qui assige la place , et que, victimes de notre propre trahison, nous ne livrons pas nous-mmes les clefs de notre cur t Puisque nos mains ne sont pas assez sres pour conserver, pour dfendre cette clef de notre cur , quelles autres mains irons-nous la confier? La question est rsolue : consi drez cette image de Marie, et voyez ces clefs que vos aeux ont mises entre ses mains. 0 Vierge sainte, heureux ceux qui vous ont choisie pour la dpositaire de leur trsor 1 heureux ceux qui vous ont commis la tutelle de leur me! heureux ceux pour qui vous tes cette porte de sret dont parle le Heureux ceux qui ne peu psalmiste : Ostium ctrcumstanii \ vent plus, en quelque sorte, disposer d'eux-mmes; ceux qui se sont dpossds du droit de se trahir, de se vendre l'ennemi, attendu que leur cur vous appartient, et qu'ils vous l'ont remis pour toujours 1
l

Je le dis hardiment, M. F., aucun chrtien n'a jamais con serv intact le trsorerie son innocence, qu'autant qu'il en a confi le soin Marie. Si la Mre du Soigneur ne garde pas la cit, c'est en vain que celui qui veut la dfendre s'puise en travaux et en veilles. Un jour, le sommeil le gagnera ; la clef tombera de ses mains; l'ennemi la ramassera, et la cit sera prise d'assaut.

 179
IL Vous d o n c , mres chrtiennes, sur les bras de qui j'aperois les ttes blondes de vos nouveaux-ns, venez re mettre ds prsent entre les mains de Marie la clef de cette petite me qui ne fait encore que s'panouir. Le miracle des clefs, o u i , demandez Marie qu'elle le renouvelle au profit de ce cher enfant lorsqu'il aura grandi. Le jour ou , devenu jeune homme , il voudrait livrer son cur rennean, ah I qu une heureuse impuissance l'arrte, qu'une cleste industrie lui ait soustrait lui-mme les clefs de son me , qu'il les cherche vainement, jusqu' ce que, amen aux pieds de l'image de Marie, il les aperoive l, soigneusement, religieusement conserves entre ces mains divines ou elles avaient t dposes par sa mre selon la nature. Le miracle des clefs, jeune homme qui m'entendez, n'estil pas vrai qu'il s'est dj accompli pour vous? Avouezle, mon jeune frre : vous avez fait tout ce qu'il fallait pour tomber entre les mains de l'ennemi; vous avez donn libre carrire votre imagination, vos sens; vous vous tes nourri de lectures frivoles, repu de spectacles dangereux. D'autres, moins imprudents que vous , ont succomb; l'ennemi est entr; la place a t prise, pille, ravage. Et vous, malgr vos incroyables tmrits, malgr ce dgot, cet abandon de h prire, de la confession, de l'eucharistie, oui, malgr tant de fautes , malgr tant d'omissions, par quel privilge sin gulier avez-vous sauv nanmoins jusqu'ici la principale for teressede votre me? Vous qui avez t au-devant des prils, qui avez mdit plus d'une fois votre; propre ruine, qui n'a vez attendu que l'occasion de vous donner l'ennemi, expli quez-moi par quel prodige vous avez pu rester sain et sauf au milieu de cette cit dmantele de toutes parts et dont les clefs depuis longtemps taient tombes de vos main. Ah! mon jeune frre, je vais vous l'apprendre : les clefs de votre cur, dont l'ennemi et fait un si funeste usage, une main attentive les avait recueillies. Marie que vous avez aime

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dos votre enfance, Maric qui votre mre vous a tant de fois recommand, Marie que vous n'avez pas entirement oublie* Marie, elle toute seule, a prserv votre cur de l'assaut, du pillage, de l'incendie, de la ruine. Maintenant, mon jeune ami imitez la gratitude de vos aeux : ils ont tabli une fteen l'hon neur du miracle des clefs ; reconnaissez vous-mme et clbrez ce miracle qui s'est ritr pour vous d'une faon mille fois plus touchante encore; et dsormais ne soyez plus imprudent, dsormais surtout accomplissez tous les devoirs religieux par lesquels vous vous montrerez un digne enfant de Marie, C'en est assez , mes Frres; la solennit ne comporte pas un plus long discours. III. Le miracle des clefs, Vierge sainte, vous me voyez aujourd'hui vos pieds pour vous conjurer de le reproduire aussi en ma faveur. Le pouvoir spirituel que Jsus-Christ a donn ses prtres, ses pontifes, la thologie le nomme le pouvoir des clefs. J'en tais mille fois indigne; mais le Sei gneur, en me. faisant vque de ce diocse, m'a ordonn d'y exercer ce pouvoir. 1] m'a t d i t : Tout ce que tu ouvriras sur cette terre sera ouvert dans le ciel, tout ce que tu fermeras sera ferm dans le ciel . Iflas I je savais peine peut-tre tenir les clefs de mon me, et Jsus-Christ m'a donn les clefs de plus de six cent mille mes. Ne serai-je point pour cette cit de Poitiers, pour ce vaste diocse, si non un gardien tratre et perfide, ce qu' Dieu ne plaise 1 du moins un gardien lche et ngligent? Devenu vque, aurai-je les mains assez fortes, assez fermes pour ne jamais livrer les clefs l'ennemi ? urai-je les mains assez industrieuses pour ouvrir les curs Dieu et les fermer au d m o n , ainsi que l'glise l'ordonne au plus jeune lvite, quand, par la tradition de ces instruments, elle lui confre la premire participation

du sacerdoce: Corda
J

fideliumaperiatis

D e o c l a u d a t i s diabolo
y

*?

Ponlif. Roman. De urclinatiune Ostinri.

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Oh I Marie, qu'elles soient en vos mains, toujours en vos mains, les clefs que Dieu m'a donnes I Avant d'entrer en pos session du sige du grand Ililaire, je suis venu dposer ici os pieds le symbole et tous les insignes de ma juridiction. Vierge Marie, servez-vous de ces clefs ma place ; ouvrez Dieu les curs que sans vous je ne saurais pas lui ouvrir; fermez au dmoules curs que sans vous je ne saurais pas lui fermer. Vous avez , vous , Vierge, la clef des curs : Dieu vous a prt sa toute-puissance sur les hommes. Vous avez, d'autre part, la clef de la grce : Clcwigera graii ; Dieu vous a donn autorit sur tous ses trsors spirituels. D'une main, donc, ouvrez les curs ; de l'autre , ouvrez le trsor de la grce. Exercez par vous-mme ce pouvoir des clefs, dont, moi seul, je m'acquitterais si mal, et dont je ne veux user jamais que sous votre dpendance et aprs avoir pris vos conseils par une prire que vous exaucerez toujours. Car, je l'ai compris, si la Mre du Seigneur ne gardait pas la cit, c'est en vain que moi, faible gardien je m'puiserais en veilles, en fatigues.
f

Mais, Marie, gardez aussi, gardez les clefs de cette cit temporelle qui sont confies votre vigilance. Que le trouble, la discorde, la jalousie, la haine ne pntrent jamais dans nos murs ! que l'esprit de rvolte, d'insubordination, que les pro jets violents, les complots criminels en soient loigns pour toujours ! Nous avons de dignes magistrats, une milice fidle; oui, mais un certain jour donn si le Seigneur , si la Mre du Seigneur ne gardent pas la cit, ne protgent pas la pa trie, tous les efforts humains seront peut-tre vaincus. Voil pourquoi, Marie, nous clbrons aujourd'hui cet anni versaire avec un sentiment tout particulier du besoin que nous avons de votre protection. Ah ! puisque vous avez accept des mains de nos pres les clefs de cette ville de Poitiers, vous tes, en quelque s o r t e , responsable de sa paix, de sa tranquillit. Bannissez-en jamais le mal,

 182 surtout le pch, la corruption, le vice, qui sont les pius grands de tous les maux. Sous ces clefs, que de jeunes curs confis votre sollicitude maternellet Veillez toujours sur leur vertu, et que votre ville soit la ville de la saintet et de 'innocence 1 Enfin, Marie, vous n'avez pas seulement entre vos mains les clefs de notre c i t , vous tenez aussi les clefs de la cit d'en haut. Vous tes appele la porte du ciel, et l'aimable saint Ephrem nous dit que vous en tes la serrure: leseramentum cl C'est l le fondement principal de notre cou fiance. Car nos pchs, nos passions, d'accord avec les co hortes infernales, se pressent l'entre du sjour temel pour nous en disputer l'accs. Si la Mre de Dieu ne garde pour nous les abords de cette cit, nous n'y entrerons jamais. 0 Marie 1 vous tenez en vos mains cette clef de David qui ouvre et aprs laquelle personne no ferme *. Nos prvarica tions , nos fautes nous auraient retenus devant les portes de la demeure de toute saintet; mais votre entremise puissante et misricordieuse les ouvrira en notre faveur. Ce sera pour nous, une dernire fois, le miracle dos clefs. Ainsi soit-il.
I s . x x i i , 22
(

XV
LETTRE PASTORALE
AU CLERGE DIOCSAIN, CONCERNANT PLUSIEURS POINTS D'ADMINISTRATION F-CCLKSIASTIOUK. (pltEJUIEIt AVRIL MDCCCL.)

. II nous lardait, Messieurs et chers Ooopraleurs, de pouvoir pancher notre cur dans le vtre et de vous entre tenir des divers intrts qui nous sont communs , de ce que nous pouvons appeler nos affaires de famille. Ce n'est donc point aux (idoles de notre diocse, c'est au clerg, c'est-dire nos frres dans le sacerdoce, que cette lettre s'adresse, et, quoiqu'elle ne redoute point la lumire du grand jour, elle n'est pas destine cependant une lecture publique. Que do penses nous aurions besoin d'changer avec vous, Messieurs I Que d'observations nous aurions soit vous pr senter, soit recueillir de vous ! Jamais fut-il plus ncessaire que la milice sainte se montrt u n i e , compacte, pntre d'un mme sentiment, tendant un mme but? Ce preieux concert de rvoque et doses prtres, il ne peut sans doute s'tablir qu'avec le temps dans un diocse aussi tendu et cultiv par un si grand nombre d'ouvriers vangliqucs. Aussi, quoique dj beaucoup d'entre vous se soient empres-

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ses de venir nous visiter, quoique nous sachions presque tous vos n o m s , et que nous ayons acquis une certaine vue gnrale sur l'importance et le caractre du territoire confi chacun de vous, nous ne vous connatrons bien cependant que quand nous vous aurons vus chez v o u s , au milieu de votre troupeau, entours de vos uvres et recueillant djpeut-tre des fruits abondants de vos utiles travaux. Que ne nous est-il d o n n , ds cette premire anne de notre piscopat, de raliser notre vu le plus cher ! Que n'avons-nous assez de loisir, assez de force, pour aller, le M t o n du voya geur la m a i n , frapper le soir la porte de votre presby t r e , nous asseoir votre table frugale, recevoir votre fraternelle hospitalit, converser avec vos enfants spirituels qui sont devenus les n t r e s , tudier les besoins divers de votre paroisse, applaudir aux rsultats dj o b t e n u s , aidei de notre concours les entreprises que vous projetez encore! Nous vous l'avons dit, et c'est In fond de notre cur, nous ne nous croirons vritablement l'vque, le pasteur de ce diocse que quand nous aurons fait connaissance avec le visage de notre troupeau S avec les brebis et les a g n e a u x , avec les pr tres et les fidles; quand nous pourrons d i r e , l'exemple du divin Pasteur de nos Aines : Je connais mes brebis et mes brebis me connaissent .
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lin attendant celte visite si dsire, nous prvoyons avec bonheur l'poque o vous viendrez vous-mmes vous rangei autour de nous pendant la semaine que vous consacrez cha que anne aux pieux exercices d'une sainte retraite : semaine de grces, de bndictions, en laquelle vous pourrez vous rendre compte vous-mmes et devant Dieu de votre a d m i nistration, et recevoir de notre bouche les avis paternels que Dieu placera sur nos lvres. Nous ne savons point encore l'poque prcise oii commenceront ces pieux exercices; mais
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Prov., xxvii, 23.

Joan., XM , 1G, 17.

Joan., x, U .

nous serons sorti nous-mme depuis peu de jours de cette ainte et solennelle assemble qui runira tout l'piscopat de notre province ecclsiastique ; par consquent, nous vous apporterons beaucoup plus que nos faibles lumires, puis que ce seront les lumires du concile tout entier, du concile prsid, conduit par l'Espril-Saint lui-mme. Presque tout ce qui tait dans notre pense, ce que nous aurions peuttre entrepris de notre propre autorit, aura t discut approfondi dans cette vnrable runion. Les difficults dis l'initiative nous sont ainsi pargnes: et nous en bnissons Dieu, qui soulage par l noire faiblesse, qui calme notre conscience , et qui, en centuplant nos forces, allge notre, responsabilit. Nous remettons donc celte poque. Messieurs, une grande partie des communications 'que nous aurions vous faire. D'ailleurs, croyez-le bien, nous ne sommes point venu vers vous avec un esprit port la nouveaut, encore moins la prcipitation. Nous ne voulons point dtruire, mais conserver, utiliser, fconder ce qi^i existe. Nos vnrables prdcesseurs nous ont laiss pou crer ; nous trouvons debout toutes les-institutions les [dus dsirables, soit pour la fcondit du ministre pastoral, soit pour la vigueur de la discipline ecclsiastique. Il ne nous reste qu' en tirer parti; et c'est pour cela que, ds aujourd'hui, nous vous entretiendrons de quelques-uns des points qui ont le plus fix notre attention ; nous voulons parler des Confren

ces ecclsiastiques > des Missio?is p a r o i s s i a l e s , et de la Caisse retraite des p r t r e s gs ou infirmes.

rie

IL C O N F R E N C E S E C C L S I A S T I Q U E S . L'institution de ces ru nions pieuses et savantes date bientt de deux sicles dans le diocse de Poitiers. Nous avons sous les yeux les ordon nances portes cet gard par nos illustres prdcesseurs, IL Fortin de la Iloguette en l(58'l, et J. d e l Poypc de Vertrieu en 1 7 1 2 . Notre bibliothque piseopale possde en

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outre un volume entier d'instructions de M . de Saint-Aulaire concernant les sujets des confrences pendant le long cours de son piscopat. Enfin notre prdcesseur immdiat s'est empress de rtablir ces prcieuses runions; et s'il est vrai que, par suite de nos derniers troubles politiques , quelques parties du diocse se sont ralenties dans leur zle pour l'ex cution de l'ordonnance du 15 septembre 1843 , on peut dire nanmoins qu'elle est demeure partout ailleurs en pleine vigueur. Notre intention est qu' l'avenir il n'y ait aucune in terruption dans l'observation de cette loi diocsaine, utile aujourd'hui plus que jamais. Le prtre, Messieurs, est tenu de savoir, de savoir beaucoup ; ses lvres doivent tre les d positaires de la science*. Cela est vrai dans tous les temps; cela est plus vrai encore dans les sicles d'erreur et de fausse philosophie. Plus une science mensongre et artificieuse multiplie au sein de la socit les lueurs perfides et les feux trompeurs, plus le flambeau de la vrit doit tre port d'une main ferme et assure par le sacerdoce. Ce serait calomnier le clerg contemporain que de lui contester beau coup de lumires. Nous ne sachons pas qu'aucun des divers corps savants de notre sicle puisse avec justice taxer l'glise d'infriorit; et s'il fallait se glorifier, ce qui n'est pas exp dient , mais enfin si la mauvaise foi de nos adversaires nous y forait, nous pourrions dire avec le grand aptre : In quo quis audet, audeoetego : En quel genre excellez-vous o je n'excelle pas, moi aussi? Et, toute modestie part. l'glise serait plus d'une fois en droit d'ajouter : Plus e g o * . Cepen dant, Messieurs, si nous ne devons pas souffrir l'injustice de nos accusateurs, nous ne devons pas non plus nous faire illusion nous-mmes sur ce que l'poque dans laquelle nous vivons demande de nous. Or, si nous considrons les besoins et les caractres de ce sicle, il faut l'avouer, le
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Malach., n , 7. * II Cor., xn, 1 Ibid., x i , 2 1 , 2 3 .

 187 clerg, qui sait beaucoup, doit travailler savoir encore davantage. Un certain nombre de prtres, hommes de zle et de dvouement, ne sont pas assez hommes d'tude. Ils ont oubli ([m les occupations les plus multiplies du ministre n'ont manqu aucun de ces grands docteurs, de ces h o m mes minents qui nous ont laiss dans leurs volumineux crits des tmoignages incontestables d'une rudition vari et d'une science profonde, et que l'existence la plus agite n'est point incompatible avec le travail et l'tude quand le travail est devenu un besoin et l'tude une seconde nature. Nous pourrions citer cet gard des exemples incroyables. Kt qu'on ne nous objecte pas les catastrophes, les ruines poli tiques au milieu desquelles s'coule noire vie. Les pressen timents sinistres, les symptmes alarmant qui dcouragent les enfants du sicle, ne doivent point troubler la paix, ralen tir l'ardeur, ni abattre l'nergie, des enfants de. Dieu. Que ceux qui ont plac leur fin dernire ici-bas se dsesprent quand les choses d'ici-bas menacent de leur chapper: nous, qui avons consacr notre vie au service de Dieu, au salut des mes, aux intrts ternels, nous savons prendre notre parti, en ce qui nous concerne, de tous les revers humains, des vicissitudes passagres du temps. L o est notre trsor, * l est notre c u r ; or notre trsor est au ciel, et il n'a pas t atteint. Quant la terre se dissout, se fond comme la cire, les cieux restent fermes et inbranlables. Il y a plus: pour les enfants de Dieu, pour les vritables chrtiens qui vivent de la vie de l'esprit, de la vie de la foi, de la vie surnatu relle et divine, il est une paix, il est une confiance qui crois sent en proportion du trouble et de l'agitation gnrale, a Que d'autres aient peur, dit le prophte, moi je ne crains pas * : pavennt Mi, et non paveam ego . Que dis-jc? Ces jours st riles dans lesquels l'esprit humain n'enfante p l u s , sont
1 a

Matth., v i , 2 1 . J e r e m . , XVH, 18,

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pour l'glise dos poques fcondes. N'est-ce pas sous la meule, sous le pressoir du vieil empire romain que les premiers dfenseurs du christianisme ont enfant l e u r incomparables apologies? Et n'est-ce pas au bruit, de e." mme empire croulant de toutes parts , la lueur de Tin cendie du monde civilis, sous le glaive tendu des bar bares, que 1er, immortels docteurs du quatrime et du cin quime sicle ont produit ces chefs-d'uvre qui leur ont valu le titre glorieux de Pres de l'glise. Ah 1 nos cher* Coopratcurs, nous n'avons pas la prtention d'galer jamais ces sublimes gnies ; mais ce serait pour nous une honte de ne pas les suivre au moins de loin et de laisser s'effacer la trace de leurs pas. Si donc nous vous proposons quelque point de nos dogmes sacrs ou de la sainte morale de l'Eglise approfondir, si nous vous demandons de, commenter une page, de nos livres inspirs, ne nous allguez pas contre vos scientifiques runions l'instabilit des temps prsents. Qu' tait-ce donc que les jours pendant lesquels saint Jrme tra duisait et commentait la Bible tout entire? (Juelait-ce que les jours pendant lesquels saint Augustin combattait, cri vait, discutait si srement sur tous les points de la philoso phie chrtienne et de la religion rvle? Sourd au bruit des armes qui retentissait autour de lui, mais toujours sur la brche pour dfendre et faire triompher la foi de l'glise, il ne cessa d'crire que le jour o il cessa de vivre, et il mourut la veille du jour o Hpponc fut prise par les barbares. Non, Messieurs, les vnements qui frappent, de frayeur et d'im mobilit les hommes de la terre ne doivent ni glacer nos courages, ni briser nos armes;or,nos armes nous, ce sont les Livres sacrs, les crits des Pres, la doctrine de l'glise. La cit serait dj prise, les soldats seraient dj entrs dan h place, que nous devrions tre trouvs, comme Archimd c, occups rsoudre les problmes de la science, je veux d ire de la science divine qui est la notre. Et ne serait-ce par-

 180 cii core l le plus sr moyen de trouver grce devant la bar barie triomphante? Vous ne perdrez donc rien de votre amour pour l'tude , Messieurs, et vous n'interromprez point les confrences qui ont pour objet d'entretenir cette ardeur. 11 nous a sembl toutefois que le rglement de ces runions pourrait tre uti lement modifi sur quelques points. Nous l'avouons, le pro gramme de chaque mois nous a paru trop charg.Une homlie, quatre sujets de dissertations, et cela pour une runion de prtres dont le chiffre moyen ne s lve pas dix , assur ment c'est trop, beaucoup trop. Quand les sujets sont ainsi multiplis, la quantit du travail nuit la qualit; la super ficie remplace la profondeur. Un clbre rhteur a dit : 77meovirum itvius lihri. Le thologien solide , redoutable,, est celui qui prend les questions une u n e , qui scrute, qui approfondit celle qu'il a adopte, qui descend dans les en traillcs du sujet. Nous croyons que , comme on serait bien vite parfait si Ton acqurait une vertu chaque anne, on serait bien vite savant si l'on approfondissait chaque anne un sujet de doctrine,, ou de inorale, ou d'histoire, ou de droitcanonique : d'autant que toutes les vrits sont sieurs, comme les vertus: elles sont lies les unes aux autres; et la science approfondie d'une seule question conduit ordi nairement k des ides exactes sur plusieurs autres. Au reste, nous ne faisons que revenir ce qui tait usit dans les confrences du diocse de Poitiers au xvm sicle, en r duisant un sujet de pit et une seule question de science thologique le programme de chaque runion. Seulement nous demandons que cette question unique soit toujours traite, par crit, par les deux membres de la confrence' qu'aura dsigns d'avance le prsident. De cette sorte , il arrivera qu'aprs la lecture de deux dissertations sur un mme sujet, la discussion s'ouvrira plus naturellement ; les avis, peut-tre diffrents, des deux auteurs seront discuts;
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 190 les conclusions seront dbattues. Il v aura ds lors une vriselon l'tymologie de ce m o t ; et le sujet table Confrence spirituel qui aura ouvert la runion lui conservera aussi son caractre antique et son cachet d'origine qui la reporte aux plus anciens souvenirs des Pres du dsert. Enfin, par suite de cette modification, il arrivera (pie le travail de la com mission centrale, charge d'examiner les rsultats des con frences, sera un travail possible et raisonnable ; tandis qu'avec l'ancien mode, c'tait une tache au del des forces hummes. Or, il est d'exprience que l'envoi des disserta tions l'vch peut seule assurer le succs rel et durable des confrences. C'est le grand ressort de cette prcieuse insti tution , (jui, sans cette mesure, est expose une rapide et complte dcadence. III. M I S S I O N S P A R O I S S I A L E S . N O U S devons vous faire part de toutes nos impressions, Messieurs et bien-aims Coopratcurs; vous connatrez toujours toutes nos tristesses, mais nous vous dirons aussi toutes nos joies. Or, nous n'avons en ce moment vous parler que de celles-ci, car ce sentiment est le seul que nous aient apport les douze ou quatorze mis sions qui ont t donnes dans le diocse depuis que nous y sommes arriv. Des ouvriers vangliqucs, soit de la com pagnie de Jsus, soit de la maison ecclsiastique de Niort , soit de la congrgation de saint Laurent-sur-Svrc, ont t appels par M M . les curs sur les points les plus opposs du diocse. Partout le succs de leurs prdications a t le mme ; la grande majorit, et dans certaines contres qui ne nous promettaient pas cette consolation , la presque totalit des habitants se sont rconcilis avec Dieu et se sont appro chs de la table eucharistique. Nous avons t nous-mme tmoin de ce spectacle. Nous avons vu, aux portes de Poitiers, une paroisse entire , docile la voix de deux aptres, se presser autour des saints autels aprs avoir assig les tri bunaux de la pnitence. De ce que nous avons constat de

 mi
nos yeux, de ce qui nous a t attest par la relation des pasteurs, nous concluons ds k prsent, et avec certitude , que le moment de la grace est venu, et que les missions sont appeles k produire en peu d'annes un renouvellement srieux parmi nous. Assurment nous comprenons que_ MM. les curs doivent tudier le caractre particulier dp leurs paroissiens, pier les circonstances favorables, en un mot, ne point tenter ce moyen extraordinaire tant que l'es prit public ne semble pas encore le comporter; mais ce que nous pouvons affirmer, c'est que le point de maturit est ou arriv ou prochain pour un trs-grand nombre de contres. Les esprits les plus vulgaires, les hommes autrefois les plus passionns, ont compris que la socit est profondment ma lade; et le remde qu'on et repouss en d'autres temps est accept, rclam aujourd'hui comme le seul remde eilicace. D'ailleurs il ne faut pas attendre, pour prendre un parti, que toutes les objections mme lgres soient rsolues. Des ob jections, il en restera toujours. Les hommes pusillanimes ou prvenus n'en trouvent jamais la fin. Outre que toutes les choses humaines ont leur c)t imparfait qui les expose au contrle de la critique , l'enfer, pour sa part, ne cessera ja mais d'opposer ses rsistances k l'uvre de Dieu. Nous vous exhortons donc, Messieurs, procurer autant qu'il sera en votre pouvoir des retraites ou missions vos paroissiens. Les plus doux instants de notre vie piscopale seront toujours ceux o vous nous entretiendrez des rsultats de votre zle cet gard. Nous savons qu'un bon nombre de demandes oui dj t adresses aux diverses maisons de prdicateurs qui se livrent ce ministre; nous dsirons principalement que ces exercices spirituels aient lieu comme prparation notre visite et au sacrement de continuation. Quelle joie pour nous, en arrivant dans une paroisse, des la trouver ainsi tra vaille, branle, renouvele! Il est vrai, nous n'entrepre nons pas cette anne une des tournes pastorales accoulu-

mes. Nous avons dsir connatre, des le commencement, tous les principaux centres de la population et paratre sur tous les points du diocse. Dj, sans parler de notre ville piscopalc, nous avons eu la consolation de passer plusieurs jours dans la seconde cit du diocse. Poitiers, Niort, ces deux noms dsormais nous seront ternellement cliers. Nous n'avons point d'expression pour rendre l'accueil qui nous a t fait par la population entire de ces deux villes. La dis position gnrale des esprits nous a donn la douce certitude que la religion y sera de jour en jour plus florissante. Ces mmes tendances religieuses, nous savons que nous les trou verons plus ou moins dveloppes dans la plupart des villes du diocse. Parlhenay, Jiressuire, Cbatillon, Thounrs, Louduu, Cliatclleraull, Montmorillon, Civray, Mellc, etc., nous esprons, avec la grce de Dieu, saluer prochainement toutes cescits. Puis, achevant enlin ce que la mort n'a pas permis notre zl prdcesseur de finir, nous visiterons eu dtail les paroisses des environs de Niort, d'o nous ne reviendrons qu aprs avoir clbr les solennits de la Pentecte dans cette ville qu'il nous tarde de revoir. C'est ces dernires pa roisses, on le comprend , que s'applique surtout pour cette anne notre recommandation concernant les missions. Nous serons heureux de seconder les vues de Messieurs les curs qui nous feront connatre leurs intentions cet gard.
IV. NOUS C A I S S E D E R E T R A I T E P O U R L E S P R T R E S G S on INFIRMES.

n'avons rien plus cur, Messieurs, que d'assurer l'existence de notre clerg contre toutes les atteintes du besoin, et nous sentons vivement que la vieillesse du prtre a besoin non pas seulement de compassion, mais encore de c'est le vu que le prince des respect. Otium cum dirjniude, orateurs romains formait pour ses derniers jours ; nous vou lons absolument pour le prtre qui a blanchi, qui s'est 6pus dans le noble ministre des mes, ce loisir digne, cette re traite honorable. Nous voulons que l'homme de Dieu qui a

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beaucoup aim ses frres, dont le dsintressement n'a ja mais song au lendemain, nous voulons que le prtre chari table puisse se reposer sur nous du soin de son avenir. Devant ces deux mots : la dignit du sacerdoce, s'vanouissent toutes les difficults que Ton pourrait amonceler contre la sage et prvoyante ordonnance de notre prdcesseur. l\ est facile de faire ressortir les inconvnients d'une mesure; mais si cette mesure est ncessaire , si c'est l'unique voie qui puisse conduire au but le plus lev, le plus dsirable , il faut que les inconvnients se taisent en prsence des avantages. Certes, personne n'attache plus de prix que nous a ta dcence des glises , ;i la beaut du culte; nous viendrons toujours en aide, autant que nous le pourrons, aux Fabriques pau vres qui s'adresseront nous. Mais si le dlabrement d'un temple nous cause une profonde tristesse , il est encore nos yeux de plus nobles, de plus sacrs dbris : c'est ce vtran du sacerdoce, ministre du sanctuaire et de l'autel , dont la dignifne peutjamais souffrir sans que la religion en soit pro fondment atteinte. La dignit du prtre I Cette considra tion suffit pour rendre possibles et lgers tous les sacrifices demands. C'est au soutien de cette dignit que concour ront de concert toutes les Fabriques du diocse; en cela, elles n'acquitteront qu'une dette , puisque toutes les res sources dont elles disposent sont dues la prsence des pas teurs dans les paroisses, et qu'il est bien juste de soulager dans leur Age avanc ceux dont toute la vie a tourn au profit de ces tablissements. Ah t que l'on nous rende, comme autre fois , ces nombreux canonicats des cathdrales , des coll giales, ces nombreuses chapcllenies et ces autels fonds des grandes glises, enfin tant d'autres ressources dont nos de vanciers pouvaient disposer ; alors nous nous garderons bien de rien demander aux Fabriques des paroisses. Mais, vous le savez. Messieurs, et nous ne voulons pas nous en plain dre, toutes ces ressources ontt supprimes. D'autre part
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J3

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la position des prtres occups au saint ministre,est voisine de la dtresse. Si nous les frappions, dans le but de crer la caisse des retraites , d'un impt annuel proportionn leur traitement, nous retrancherions cette somme sur leur n cessaire, et nous n'arriverions pas d'ailleurs un total en rapport avec nos besoins prsents; plus forte raison celte ressource serait-elle au-dessous de nos besoins futurs et pro chains. Car, qu'on ne s c i e dissimule p a s , nous n'avons ap pel vieillards jusqu'ici que les anciens du sanctuaire qui avaient vu le premier temple ; mais la vieillesse va com mencer pour les prtres courageux qui ont relev les ruines de Jrusalem et bti le second temple. Euiin , les infirmits, trop souvent, n'attendent pas les annes ; puis , en dehors des infirmits, il est malheureusement d'autres plaies que la saintet du corps ecclsiastique doit drober aux regards du sicle. 11 a donc bien mrit de la religion et du diocse. en. cela comme en tout le reste, le pieux voque que vous pleu rez, quand aprs un long et mr examen il s'est arrt ce parti seul efficace. Ainsi Vavez-vous compris, Messieurs, puis que par vos soins presque toutes les Fabriques ont obi . cette injonction. S'il reste encore quelques retardataires, nous avons la confiance que nous n'aurons pas insister de nouveau pour les amener la rgle commune. La justice distribulive exige que cette loi soit pour tous; il n'y aquel'applicalion universelle de la mesure qui puisse faire connatre toute retendue des ressources qu'elle nous prsente et nous mettre mme d'abaisser, s'il y a lieu , l'impt qui aura tprlev pendant ces premires annes. A ces causes, etc.

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ALLOCUTION
A LA nEljNION fiNEKALE DE LA CONKEIUNCF. DE SAINT-MM-HNI DI PAUL, A POITIEUS , LE SECOND DIMANCHE APIlS VAQUES , XIV AVRIL MDtXCL.

Los livres saints ont dit, Messieurs, que la mmoire des serviteurs de Dieu est doue d'un principe de vie, et que leurs ossements, dposs dans la terre, sont des germes fconds par lesquels ils renaissent, ils relleurissent et portent de nouveaux fruits. Les restes sacrs de saint Vincent de Paul , cos restes en l'honneur desquels une solennit a t institue en ce jour, ont eu plus que d'autres cette merveilleuse pro prit. Oui, vraiment, il tait dans la destine de cet homme illustre, la gloire de la religion et d e l patrie, de se sur vivre l u i - m m e , de laisser aprs lui sur la terre son esprit, l'esprit de ses uvres. Jamais aucune tombe n'a t plus vante. De beaux pangyriques ont t prononcs a n l'honieur de Vincent de Paul. Mais, je n'hsite point le dire, on plus beau pangyrique est ici sous nos yeux. Vincent de P a u l , nous le savions, subsistait au milieu de notas par un grand nombre de ses uvres ; il subsis tait par cet admirable clerg moderne, form . sa dis cipline , par ces incomparables Filles de la Charit nes

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entre ses mains. Mais voici que, plus d'un sicle et demi aprs sa mort , une postrit nouvelle lui est survenue, descendance inespre, fcondit d'outre-tombe. Et en con sidrant ici toute cette jeunesse de la cit , cette jeunesse riche, pleine de v i e , d'ardeur, cette jeunesse studieuse qui s'est place sous le patronage de Vincent de Paul pour exercer la charit dans le mme esprit que lui, je crois aper cevoir sur la tombe du Saint cette vgtation mystrieuse dont de loco siio *. parle le prophte : Et ossa ejus pullulent Messieurs, puisque vous formez la famille posthume de saint Vincent de Paul, ah ! sachez bien , sachez toujours que les meryeilles de sa charit sont issues de sa foi et de sa saintet. Depuis l u i , d'autres bienfaiteurs de l'humanit ont surgi, et mesure qu'ils accumulaient leurs bienfaits, les orages se grossissaient sur nos ttes et les abmes s'ouvraient sous nos pas. L'histoire enregistrera ce phnomne : c'est sous le rgne de la bienfaisance humaine, de la bienfaisance sociale la plus dveloppe, que sont clos ces dangers n o u veaux, ces dangers qu'avait peine entrevus la socit cons titue chrtiennement. Ah ! Messieurs, Dieu a voulu nous apprendre que Von ne pouvait rien faire sans lui, et que le bien lui-mme ne portait ses fruits qu' la condition de rester sous sa dpendance Soyez donc, Messieurs, soyez toujours les disciples de Vincent de Paul; soyez hommes de charit parce que vous serez hommes de foi. Que votre bienfaisance s'inspire au pied dos autels; qu'elle ne soit pas la bienfai sance de l'homme, mais la bienfaisance du chrtien. A ce titre, vous exercerez une influence salutaire, et vous serez parmi nous ces hommes de misricorde, dont les uvres trouveront grce aux yeux mme les plus passionns et les misericordi, invenienles gratiam in plus prvenus : Ilomines

oculis

omnis

carnis*.
2

* Eccii., XLVI , U .

Eccli., x u v , 2 7 .

XVII
MANDEMENT
QUI ORDONNE UN TE DKIIM A L'OCCASION DE L \ RENTRE DE N. S. P. LE PAPE PIK IX DANS ROUE. (III MAI MDCC(.L.)

I. Le pape Grgoire IX crivait saint Louis : Le Fils de Dieu, l'empire duquel obit l'univers entier et qui tient h ses ordres toutes les lgions clestes, ayant tabli ici-bas diffrents royaumes selon les diffrences des langues et des climats, a confr aux divers gouvernements des missions diverses pour l'accomplissement de ses desseins suprmes; et comme autrefois la tribu de Juda, prfre celle dos autres fils du patriarche, fut enrichie d'une bn diction spciale, ainsi le pays de France, plus que tous les autres de la terre, a reu du Seigneur une prrogative d'hon neur et de grce *. Et le grand pape, justifiant sa comparaison entre la tribu de Juda et le peuple franais, dont cette tribu tait la figure anticipe* , numrait tous les combats de la France poui
Lafihe, Concil., T. x i , p. 3fi6.
e

Prsefcita tribus regni Francise praefigurativa. I b d .

 \m
l'exaltation de la foi catholique et la dfense de la libert religieuse : combats dans l'Orient , combats dans l'Occi dent ; combats contre les paens d'outre-mer, et contre les hrtiques de nos provinces du Midi; combats dont Rome, Jrusalem et Constantinople furent successivement le prix; combats dont les hros, commencer par Charles Martel et Charlemagne, formaient dj toute une gnalogie qui aboutissait Louis le Chaste, en attendant Louis le Saint et tant d'autres hros franais, hritiers de la valeur de leurs pres et de leur dvouement l'glise. Car en ce pays, en cette tribu toujours fidle, qu'aucun effort de l'enfer n'a pu dtourner de la sainte cause de Dieu et de l'glise, jamais la libert ecclsiastique n'a pri; en aucun temps la foi chrtienne n'y a perdu sa vigueur ; mais, au contraire , les rois et les soldats de cette noble terre n'ont jamais hsit rpandre leur sang et se jeter au milieu des prils pour la conservation de cette foi et de cette libert. D'o nous concluons avec vidence , disait toujours Grgoire IX, que notre Rdempteur, en choisissant ce peu ple de France pour le spcial excuteur de ses volonts divi nes, s'en est arm comme d'un carquois d'o il tire, certains jours, des flches choisies qu'il dirige contre les impies, pour la protection de la foi et de la libert religieuse, et pour la dfense de la j u s t i c e IL Ainsi parlait le chef de l'glise on l'anne 1230. Dieu soit mille fois bni, nos trs-chers Frres 1 Les Franais du xix sicle ont hrit de la mission de leurs pres; ils n'ont
e

* Ex quibus vident! ralinno perpendinms quoi! regniim Francit prilif. t u m , lieucdictum a Domino , Keriemplor nosLer quasi specialem divinarum voluntatum expculorcm e l i g e n s , et ipsum situ sicut pharotram rirun fWmir accingens, exipsa srapiiis sagiLlas elecias e x t r a h i t , et cas in luitionem e c cloEiaslcac liberlalis et lidei, in cnntrilnnem inipinrum et defensionem jnslitiae, in arcn hrachii poLentis cinitlit. Cnncil., I. X I . 3G7.

 190 point rprouv le testament tacite do leurs aeux . Pie I \ a lait appel aux nations catholiques ; toutes les nations ont rem-, pli leur devoir ; mais le peuple, de France est demeur le sp cial excuteur des volonts divines ; il a t le carquois du lldomptcur d'o sont sorties les flches d'lite . Sans doute le pontife au secours duquel le peuple franais a vol, avait conquis d'avance toutes ses sympathies; il s'tait concili son amour. Toutefois, quelque intrt qui s'attacht l'auguste personne du prince malheureux, la France a compris qu'il' ne. s'agissait pas tant de la cause d'un homme que de. la cause de Dieu ; et nonobstant une politique gnrale de non-inter voutiou accrditedepuis longtemps parmi nous, par une glo rieuse et sainte exception, l'expdition a t gnreusement r solue. Que dis-je? cette fois encore la France, par un lan spon tan, avait tendu les bras au chef de la chrtientdes le premier jour de sa iribulation, et elle avait devanc l'appel de l'glise". Notre expdition a t bnie , N. T.-C. F. : Pie IX vient de rentrer dans Home. La chrtient est dlivre du honteux asservissement dont elle tait menace en la personne de. son chef. Nous avons remis sur un trne cette autorit souve raine d'o relvent nos mes, autorit dont l'indpendance est troitement lie l'indpendance du monde entier. Carsi la papaut e s t , sans aucun doute, cette reine dont on doit
1

dire (\uo toute a u t r e place qu'un trne ne s e r a i t pas diyue d'elle

il faut ajouter surtout qu'il serait indigne de nous, indigne de la socit europenne et catholique de souffrir le prince de nos mes, le guide de nos consciences, dans un autre rang que dans le rang souverain.
' Et posfers suis similia facienrii sub quoriani tacilo icslamciilo prmeeptnw indicens. Ibid. * lllique credcnles quod non petenLium , sed Dei politis causa agt'bafur, ]>otilmu nunquam uegavere auxilium ; quin potins nonnunqtiam non posluiatum cr.lesa; opportumlatbus in manu forli ndulserc succursum. Ibid.
3

BOSSUIT, Or. fitn. de He?triettp de

France.

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Nous chanterons donc, N. T.-G. F., un cantique solennel d'action de grces pour l'heureux retour de notre trs-saint pre le pape Pie IX dans la ville de Rome. III. En clbrant cette nouvelle dlivrance de l'glise, nous clbrerons notre propre triomphe. Car, nous osons vous le dire, N. T.-C. F., quand nous tudions, au pied des autels et dans le silence de la prire, les secrtes penses de Dieu sur notre patrie infortune, et sur toute cette socit dont la dissolution prochaine est prophtise par des hommes en qui l'on s'accorde reconnatre l'autorit du gnie; quel que confiance que nous ayons dans l'intuition de ces esprits levs, nous ne pouvons partager leurs pressentiments lugu bres et leur sinistre dcouragement. Sans doute le Tout-Puis sant ne nous a pas admis plus qu'eux dans le mystre de ses conseils. Mais s'il est donn l'homme de foi et d'oraison, qui observe d'un il attentif et recueilli la conduite de la providence , de saisir et l certains traits significatifs par lesquels semblent se rvler les desseins d'en haut, nous dirons qu'un des symptmes qui nous rassurent, et qui nous persuadent que Dieu veut sauver la socit, et qu'en un certain sens U la sauvera malgr elle , c'est le spectacle de ce qu'il nous a conduits faire contre toutes les prvisions et presque contre toutes les volonts et toutes les possibilits humaines. Il est vrai, Dieu, cause premire de tout ce qui est grand et bon dans les dterminations des hommes, a seul droit de se glorifier de leurs oeuvres ; e t , dbiteurs que nous sommes envers celui qui nous a tout d o n n , aprs avoir obi sa toute-puissante impulsion, nous n'avons fait que ce qu'il tait de notre strict devoir de faire. Toutefois telle n'est pas la rgle del providence divine dans l'apprciation des actions de l'homme. Dieu tient compte sa crature de ce qu'elle en treprend pour lui, comme si elle agissait par elle-mme alors qu'elle ne fait qu'user de ses dons; et sa munificence ne fait

 SOI
jamais dfaut aux mrites dont il est lui-mme l'auteur. Il va plus loin encore; c'est lui-mme qui seine sur la route des peuples, qui fait natre sous leurs pas les uvres saintes et les grandes entreprises destines justifier ses misricordes. Quand il a rsolu de sauver une nation coupable, il multi plie pour elle, l'gal de ses fautes, les moyens de satisfac tion, en lui demandant de plus nombreux et de plus clatant, services; et, force d'industrie, il fait tellement surabonder la grce et le mrite l o le pch avait abond , qu'il devient en quelque sorte l'oblig dosa crature et se constitue le d biteur de son dbiteur mme.
1

Et n'est-ce pas l, N. T.-C. F., ce que Dieu vient de faire pour notre France, pour cette nation que tant d'annes d'une indiffrence et d'une impit sanctionnes par les pouvoirs publics avaient conduite au bord des abmes ? Par une de ces inventions d'amour que clbrent les livres saints, c'est au moment o nous allions nous affaisser et mourir que le ciel nous a offert une de ces magnifiques et solennelles occa sions o il est donn l'hommede devenir le soldat et le ven geur de Dieu lui-mme. Plus heureuse que la cit sur laquelle J.-C. versait des larmes, notre patrie a connu le temps de la visite du Seigneur , elle a rpondu sa grce d'une manire qui tient du prodige. Emporte comme en dpit d'elle-mme, et malgr une situation anormale, par une puissance sup rieure ; d'autant plus libre cependant dans son action que les circonstances semblaient contredire ses instincts, elle a ren vers parla force de ses armes et par celle de ses prires les obstacles (fui fermaient au successeur de Pierre la capitale du monde chrtien; et, autant qu'il dpend d'elle, elle a raffermi sur ses bases branles le trne terrestre du vicaire de JsusChrist.
2

C'est donc l. N. T.-C. F., ce qui rveille nos esprances.

* Rom.,

v, 20.

L u c , xix, U

Non, cette France qui, aux jours de ses pius grands mal heurs, de ses plus cruelles divisions , de ses plus terribles alarmes, s'est retrouve tout coup investie de sa vieille mis sion de protger la libert et l'indpendance de l'Eglise, cette France n'est point, dans les dcrets divins, condamne recueillir la mort pour prix d'une expdition qui intresse le ciel h un si haut degr. Jamais peuple n'a pri le lende main d'une telle victoire. Le ciel ne laisse acqurir de sem blables mrites qu'aux nations qu'il a rsolu de rcompenser et de sauver. Le secours que nous avons prt sa cause est un garant de celui qu'il nous accordera dans notre dtresse; et, si nombreux que soient nos ennemis , si hardies ou si habiles que soient leurs attaques, ils ne pourrontrien contre une nation qui aura Dieu pour auxiliaire parce q u e l l e aura t elle-mme l'auxiliaire de Dieu, IV. Au reste, N. T.-C. F . , l'uvre de notre salut est dj commence. On le dit de toutes parts : ce qui priclite au milieu de nous, ce qui menace de disparatre, c'est l'auto rit , c'est la proprit. L'origine de ce danger, il est facile d'y remonter. Tout a t remu, dplac, sur le sol que fou lent nos pieds. IJ n'est rien qui ne porte faux dans cet di fice social que nous voulons player et soutenir. L'autorit d'aujourd'hui, que nous dfendons avec tant d'ardeur, on lui objecte qu'elle a renvers l'autorit d'hier; la proprit actuelle, dont nous faisons valoir les droits avec tant d' nergie, trop souvent on lui rappelle qu'elle n'a pas toujours respect les droits de la proprit prcdente. Nous sommes tout instant victimes des principes et des faits que nous avons consacrs. Or, dans cet tat de choses, 1 expdition de Rome, entreprise et consomme par la France, est un acte de la plus haute porte. L'autorit, mme temporelle, la plus respectable et la plus ncessaire, c'est sans contredit l'auto rit du vicaire de Jsus-Christ ; la proprit la plus sacre, la plus inviolable, c'est, n'en pas douter, le domaine de

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l'glise, ce domaine sculaire qui procure l'indpendance de la socit spirituelle. E t , comme il tait de la logique du dsordre de donner le signal dea destruction universelle en attaquant d'abord l'autorit et la proprit dans leur plus haute et leur plus sainte expression , il est rigoureusement logique de conclure de la restauration de cette autorit,, de cette proprit, qu'un jour nouveau va se lever sur le inonde; que tous les laits accomplis ne seront plus indistinctement rputs des droits; et que des dfaites partielles et isoles n'empcheront pas la religion et l'ordre de remporter sur ]Q gnie du m a l , dans un avenir plus ou moins prochain , une victoire complte, universelle et dcisive. A ces causes , etc.

INSTRUCTION PASTORALE
L'OCCASION DU PROCHAIN CONCILE DE BORDEAUX , SUR L'IMPORTANCE RELIGIEUSE ET SOCIALE DES CONCILES. (XXVI JUIN MDCCCL.)

Nos

TRS-CHERS

FRRES,

I. Quand le Fils de Dieu institua le sacerdoce chrtien pour tre la lumire du monde et le sel de la terre , il ne le laissa dpourvu d'aucun des moyens d'action qui devaient assurer le succs de son ministre. Non-seulement il mit sa tte un pontife suprme, charg de gouverner le troupeau tout entier, et des pasteurs particuliers, investis du pouvoir de diriger et d'instruire les diverses portions de l'glise uni verselle; mais il voulut, quand les circonstances le deman deraient, que ces pasteurs, ces pontifes pussent se runir v>our dlibrer ensemble sur les intrts de toute la chr tient ou sur les besoins de chaque province chrtienne, e* que leurs dcrets, rendus au nom de l'Esprit-Saint, puisas sent aux yeux des peuples une force nouvelle dans l'autorit du nombre et la solennit de la dcision. Sans doute, assem1
fl

Malih., v , *3.

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bie ou disperse, l'glise est indissolublement unie son poux ; mais si J.-C. est avec ses aptres quand ils vont par son ordre porter ses enseignements jusqu'aux extrmits del terre , il est au milieu d'eux d'une faon plus sensible encore, et par une prsence plus intime, quand, runis en son nom , ils prennent des dlibrations communes. Le pasteur, quand il fait entendre sa voix, a toujours droit l'attention des brebis ; mais quiconque refuserait d'couter l'glise, dont le nom seul indique une assemble permanente, devrait tre regard comme un paen et un publicain \
1 a

Le droit de s'assembler, exerc par J'glise pour la pre mire fois Jrusalem, a toujours subsist parmi nous. De l, dans le cours des Ages, ces runions si fameuses et si frquentes , sous le nom de conciles ; les uns appels univer sels, parce que leurs dfinitions, manant de l'universalit des pasteurs unis leur chef, devenaient une rgle obliga toire en mme temps qu'infaillible pour l'glise tout entire; et les autres particuliers, parce q u e , composs d'une portion seulement de l'piscopat, leurs prescriptions n'avaient force de loi que dans-des conditions plus restreintes et dans les limites d'une province ou d'un empire. L'histoire de ces conciles, N. T.-C. F., est celle de notre sainte religion et du triomphe de la vrit sur l'esprit de m e n songe. Leur enseignement est la formule de plus en plus prcise de nos dogmes, l'exposition de la morale vanglique dans sa plus incorruptible puret. L ont t dcrtes ces rgles de discipline qui font du sacerdoce catholique la premire magistrature du monde par le srieux de ses habi tudes et la gravit de ses m u r s , comme par la sublimit des fonctions qu'il exerce et par la supriorit des lois qu'il applique et qu'il interprte. Mais ajoutons quelque chose IL L'histoire des conciles, c'est l'histoire des nations mo-

Motth., xxviii 20.

p

lbid.

xviii.^O.

Ibid , 17.

dernes ; par eux elles furent longtemps dfendues et prot ges ; et la postrit dira ce que devint le inonde pendant les sicles o il ne fut plus permis aux pasteurs de l'Eglise de se runir pour apporter le concours de la religion aux int rts de cette socit prissable, en mme temps que pour travailler aux intrts ternels. Il est vrai, N. T.-C. P., le royaume de J.-G. n'est pas de ce monde , c'est--dire il n'a pas pour principe ni pour lin les choses de ce monde. Mais, tant pie l'heure du dernier avnement n'aura pas sonn, le royaume de J.-C. s'accomplira en ce inonde, il sera troite ment li aux vnements de ce monde. Les grandes questions qui dcident du sort des socits ne sauraient donc trouver l'glise indiffrente. L'uvre de l'glise est une uvre spi rituelle sans doute, qui peut la rigueur procurer le salut individuel de quelques hommes vivant dans l'isolement de Ttat sauvage ; mais, pourtant, l'glise est une socit, la socit des esprits, et cette socit des esprits ne pourrait subsiste]* longtemps si Ton supposait la destruction de l'tat social et le rgne de la barbarie. C'est pourquoi J . - C , d o n nant aux aptres leur mission, ne leur dit pas seulement : Allez et enseignez les hommes, mais : Allez et enseignez les nations . Or, pour enseigner les nations, il faut qu'il y ait des nations. Aussi l'vangile, partout o il est annonc, introduit-il aussitt l'esprit de socit. Et quand les socits tombent en dissolution, quand les peuples s'en vont la suite rtes rois qu'ils ont bannis, c'est l'glise de refaire les s o cits et les peuples. Par consquent l'pouse de J.-C. n sortait pas de ses attributions divines, quand elle se proc cupait, dans une juste mesure, des conditions qui pour raient assurer et garantir la stabilit d'un ordre social aux destines duquel se rattachaient ses propres destines : l'me serait justement accuse de coupable imprvoyance
1 2

Joann., x v m , 36. * MaLth., x x \ w , 19,

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si elle ddaignait de descendre jusqu'au soin du corps flans lequel elle subsistera jusqu' la rupture des liens de a mortalit. Nous l'avouons donc, N. T.-C. F., l'glise, certains jours donns, ne fut trangre ni l'organisation, ni la dfense de la socit. Et ce qu'elle Jit dans ce but, elle le Ht sa faon, c'est--dire avec cette lvation de vues, cette ampleur de proportions, cette fermet d'excution qui forment l'inimitable cachet de ses uvres. Tandis que le vieux monde prissait, la socit chrtienne, dans ses nom breux conciles, aprs avoir veng et dvelopp son symbole, laborait tranquillement toutes les questions de son rgime propre et intrieur; et, quoique ds lors elle ne refust personne le concours de ses lumires et de ses conseils, elle ne s'acharna pas tayer l'Empire croulant, difice dcr pit qui l'aurait crase sous ses ruines. Mais au moment -o la barbarie semblait triomphante , quand la civilisation paraissait s'exiler, tout coup un agent nouveau intervint dans l'uvre cratrice d'un autre monde. Qu'on tudie les conciles de cette premire priode, et l'on reconnatra que le travail majestueux qui devait aboutir l'unit europenne cur appartient. Voyez, au sein de ces assembles, dos bonins tels que Charlemagne ; qui coutent, qui obissent en tant que chrtiens; qui interrogent, qui opinent en tant que princes : admirable concert d'o rsultent des institutions qui n'avaient jamais e u , qui n'auront jamais leurs sembla bles sous le soleil. Quelques sicles plus tard, les conciles, toujours seconds par la papaut qui les prside ou qui les stimule, dploient une nergie, une activit sans exemple uour protger et maintenir la socit catholique envahie, l'unit europenne menace au dehors et au dedans. Qu'on ne s'y mprenne pas, N. T.-C. F. : refouler vers sa source le ensualisme ottoman dont les flots impurs commenaient dborder sur le sol de la chrtient, si c'tait une uvre de foi, c'tait en mme temps une uvre de conservation.

 20b L'impulsion dos conciles lit chapper l'Europe aux vigueurs du sabre, aux ignominies du srail, en mme temps qu'elle rendit l'vangile victorieux du Coran. Le parti des croisades n'tait que le grand parti de l'ordre dirig par des vues sur naturelles, et enrl par l'glise pour la triple dfense de la religion, do la famille et de la socit. Ce n'est pas tout : des dangers plus intimes s'taient rvls. Et c'est ici, N. T.-C. F., que nous rclamons votre attention ; car l'histoire n'a pas encore voulu tre quitable sur ce point : puisse l'exprience ne pas lui apporter dsormais de trop promptes ni de trop vives lumires t III. Saint Paul parlait dj de ce mystre d'iniquit , dont Je travail souterrain avait commenc pour ainsi dire au pied du Calvaire : machinations tnbreuses qui devaient se poursuivre pendant toute la dure des sicles; socits secrtes toujours subsistantes, quelquefois affaiblies, jannusdtruites, et qui, propages par les diverses ramifications du Gnosticisme et du Manichisme, allaient se produire au grand jour, et dire leur dernier mot par la bouche de ces audacieux per turbateurs du moyen ge, qui furentmoius deshrtiques que des brigands, et qui prirent peine le soin de dissimulerleurs penses antisociales sous le voile du dogmatisme religieux. Qu'on pntre dans le fond de la doctrine des Bulgares, des Albigeois et de tant d'autres : on comprendra qu'une Jac querie formidable tait imminente. Qu'on cnteudelcs Catha res, c'est--dire ceux qui s'intitulaient les Purs, et que l'on suive la marche de leurs raisonnements. A leurs yeux, les prtres, s'ils ne sont pas saints, ont perdu le caractre sacr du sacerdoce; et, comme ils n'ont plus le pouvoir d'admi nistrer les choses saintes, ils n'ont plus droit possder les biens ecclsiastiques. Le pillage commencera donc par l' glise. Mais la logique des Purs ne leur permet pas de s'arrter
1

Nam niysirrium lani operaur iniquilMis. H T l i c s s a l . , H, 7.

 209 l; et, de consquences en consquences, voici o ils ar rivent. Tout chrtien, quelque condition qu'il appartienne, roi, noble, bourgeois ou artisan , est dpouill de son b a p tme par le pch il devient infidle ; et, ce titre, il n'a plus droit ni son trne, ni sa magistrature, ni sa femme, ni sa maison, ni ses proprits, ni au fruit de son travail: toutes choses qui entrent dans le domaine commun. C'est faire acte de religion , c'est obir Dieu que de leur mettre la main dessus. Le pillage, commenc contre l'glise, se con tinuera donc contre les Grands, puis contre tous ceux qui possdent : moins qu'ils ne soient Purs; mais qui pourra demeurer tel aux yeux du brigandage qui s'est fait juge? Nous venons, N. T.-C. F., de lever un coin du voile qui cache les maux et les dangers de cette poque. Les deux dates les plus terribles contre l'glise et la socit , contre la hirar chie et la proprit , les deux res qu'ont inaugures le dixhuitime sicle expirant et le milieu du d i x - n e u v i m e , pouvaient tre anticipes de six ou sept cents ans. L'glise se mit intrpidement. l'uvre, et elle les retarda de plusieurs sicles : gardons-nous de nous en plaindre. Oui, la croisade contre les hrsies du Midi, prche par les conciles; les pr l'iniquit servatifs institus par eux contre le travail secret de , ce ne fut rien autre chose que la ligue offen mystrieuse sive et dfensive de tous ceux qui voulaient l'ordre, la con servation, contre les ennemis de la foi, de l'autorit, de la famille et de la proprit. Et qui oserait reprocher ces moyens de dfense d'avoir t trop nergiques, quand on pense l'immensit du pril qu'il fallait conjurer, et l' tui duc des intrts qu'il tait question de sauver? Et qui pourrait songera soutenir que l'glise est sortie de ses at tributions?.... Je crois voir un infortun , tout l'heure en glouti dans les flots, et qui, au moment o il saisit un bras sauveur, discute et conteste la comptence de son bienfaiteur lui rendre le service auquel il doit le salut et ia vie.
/

y.

i.

44

 210 IV. Hlas! N. T.-G. P., celte ingratitude, poinesupposable, ne fut <pic trop relle. La socit n'tait pas encore dlivre entirement, et l'on discutait si l'Eglise , dont l'autorit est toute spirituelle, avait le droit de protger d'autres intrts que les intrts des mes. Ses bienfaits s'appelrent des em pitements et des usurpations. Comme son divin Matre, elle et pu invoquer le droit naturel et rpondre : Hypocrites, t qui de vous, si son boeuf ou son ne vient tomber dans une fosse au jour du sabbat, ne l'en retire aussitt, nonobstant la circonstance du sabbat ? Or, la socit humaine, cette fille de Dieu, rgnre en J.-C, dont tous les enfants ont reu do moi sur leur front le signe de la-croix, quand je la vois prte tomber sous les coups de Satan, il me serait dfendu, cause de mon caractre divin, de lui donner conseil, appui, et de la dlivrer de ses m a u x ? . . . Mais l'Eglise n'insista pas pour imposer au monde des services que le monde repoussait, et ses conciles reprirent dsormais un autre caractre. De nou veaux sectaires plus habiles avaient prch la rforme. Les consquences d'anarchie, de rvolte et de pillage, qui de vaient natre bientt de leurs erreurs, taient dissimules sous une apparence momentane de respect pour les pouvoirs civils. On ne voulut voir qu'une controverse religieuse l ou l'difice social tait attaqu par sa base. L'glise obtint grand'peine d'assembler le dernier do ses conciles gnraux , le concile de Trente ; et l , sans s'obstiner envisager le cot humain des nouvelles erreurs, l'Eglise se renferma pres que exclusivement dans les choses de foi et de discipline. L'esprit qui animait les princes de la terre ne permit pas la Fille du ciel de se souvenir qu'elle aussi elle tait intresse aux destines de ce monde. Sans doute l'auguste assemble ne laissa pas prvaloir des principes qui pussent diminuer ses droits ; dans plus d'un de ses dcrets, elle montra claire1

' L u c , Xlii, 15,

mont que l'glise, en tant que socit visible, pouvait et de vait avoir ses points de contact avec les autres lments de ce monde visible ; plus d'une ibis mme ello signala aux puis sances sculires les dangers invitables de l'avenir ; elle leur adressa des conseils, des supplications, des ordres, des menaces. Mais sa voix ne fut gure coute. Force d'aban donner les boulevards, les contre-murs et toutes les cons tructions avances dont elle s'tait entoure dans la socit temporelle, l'glise, la socit des m e s , se retrancha sur tout dans le sanctuaire, afin de le fortifier. Elle crasa toutes les erreurs sous le poids de ses anathmes ; il ne resta aucune vrit importante sur laquelle le doute put s'exercer impu nment. Et principalement elle reporta son zle sur les ques tions les plus dlicates et les ncessits les plus pressantes de son gouvernement intrieur. Pendant les longs combats sou tenus conjointement avec les hommes du sicle contre des ennemis communs, parfois les ministres de l'Eglise, avaient emprunt les murs de leurs compagnons d'armes. Taudis qu'on se dfendait ciel ouvert, des abus s'taient introduits dans la maison. L concile de Trente mit ordre tout. Et si, cause des dispositions du temps, la porte politique du concile fut peu prs nulle, sa porte religieuse , c'est--dire la seule laquelle il prtendt essentiellement, fut immense, incalculable : il faudrait crire toute l'histoire des trois der niers sicles pour eu raconter les rsultats. La mme observation s'tend, dans la mesure convenable, aux nombreux conciles particuliers qui ont suivi le concile de Trente, et qui, en appliquant ses dcrets nos Eglises , les ont enrichies de ses institutions, la tete desquelles il faut placer les sminaires. Ce n'est pas que , jusqu' la lin , les assembles piscopalesdc nos provinces n'aient conserv un reste d'empire sur la socit extrieure. On peut conjecturer quelle heureuse influence exeraient sur toute une contre des vnements telsqueceux qui signalrent le dernier con-

cile de Bordeaux tenu en 1624. Sans parler des avertissements la fois svres et paternels adresss un gentilhomme bor delais qui avait oubli les saintes lois de la morale et de la famille ce fut un grand spectacle que la dmarche du pre mier magistrat dans Tordre judiciaire, le baron d'Authon , snchal de la Saintongc , lequel vint faire amende hono rable de ses actes irrligieux devant les Pres du concile, et obtint par eux d'tre rintgr dans sa charge, ramenant sa suite plusieurs autres esprits gars*. Toutefois, il faut l'a vouer, ce concile et celui qui l'avait prcd se distingurent surtout dans l'organisation intime de la chose ecclsiastique. Les dcrets du premier , revus par le saint-sige, ainsi que les constitutions du second qui sont conformes au droit g nral de l'glise, forment un code remarquable dont l'ob servation, peu prs constante, a rendu la religion longtemps ilorissante dans nos diocses. Il semble, N. T.-C. F., que nos illustres prdcesseurs d'alors, en donnant leur uvre un caractre si complet, eussent par rapport notre province le mme pressenti ment qui se trouvait chez les Pres du concile de Trente , et qu'ils aient prvu les difficults qui s'opposeraient dsormais la tenue de ces vnrables assembles. Quelque soin qu'elles missent s abstenir de toute participation directe aux affaires du dehors, elles portrent ombrage aux pouvoirs humains. La socit s'tait mancipe ; l'autorit aspirait une com plte scularisation ; on marchait vers cet axiome : L ' E t a t est laque et il ne doit cire que laque, et l'on s'apprtait procla mer comme un dogme national que l'autorit laque ne d pend que de Dieu et n'a point de leons recevoir de l'Eglise. L'glise se tut en eflet ; elle resta chez elle, elle s'appliqua sauver les mes , et elle en sauva beaucoup. Mais la socit

* 18 Congreg. p n v a u 20 oelobr. 1624. * 19 Congreg, privt. 21 octobr.

temporelle, qui avait voulu se suffire, qui avait repouss la main que lui tendait l'glise, dclina sensiblement; elle des cendait tous les jours de quelque degr vers l'abme. Le mysr tire de l * iniquit, oprant sourdement, emporta, l'un aprs l'autre, tous les appuis de l'ordre social. Cn put, dans cette couvre de destruction, observer l'ancienne gradation des complots retards par nos pres. La spoliation de l'glise fut le prlude do la spoliation des Grands, et celle-ci un acheminement rapide vers la spoliation de tous, vers la n gation de toute autorit, do toute proprit quelconque. Et* ce que Ton dit tout haut et partout aujourd'hui, c'est qu'en dehors de l'glise il ne reste plus d'autorit, plus de socit, et (pie le seul lien qui rattache encore les hommes entre eux c'est le lien secret des mes : tel point que si l'glise ne re fait pas une autorit, une socit parmi nous, nous avons devant nos yeux les horreurs de la dissolution et les transes prochaines de l'agonie. V. (Vest en ces circonstances, N. T.-C. F., que tout coup les entraves qui retenaient l'glise viennent d'tre rompues. Par un de ces faits providentiels qui se multiplient sous nos yeux depuis quelque temps, et grAce la sagesse des nouveaux pouvoirs quioiitcompris les loquentes leons parties simul tanment du ciel et de la terre, il sera dsormais permis aux pasteurs de l'Eglise de s'assembler. Envoys par Celui qui tout pouvoir a t donn au ciel et sur la terre , nous ne redouterons plus le contrle des hommes dans l'accomplisse ment de notre mission de grce et de salut. Dj plusieurs provinces de cette grande nation se sont empresses de tenir leurs conciles. Reims, Taris, Avignon, Tours ont vu leurs pontifes se runir, et formuler sur les erreurs des temps prsents, et pour les besoins spirituels de leurs troupeaux, des dcisions soumises la sanction du
t f
3

Matlh., xxvin, 18.

 2U
pasteur universel. Nous ne resterons pas en arrire, nous qui appartenons cette glise d'Aquitaine , si fameuse entre les glises de France par le nombre de ses synodes et la science de ses docteurs; nous surtout qui foulons une terre, qui ha bitons une contre o Hilairc et ses successeurs ont clair de leur doctrine plus de vingt de ces savantes et solennelles assembles. Mais vous nous demandez, N. T.-C. F., et dj plusieurs fois nous savons que vous vous tes demand vous-mmes, quel sera le fruit de ces conciles? Les pasteurs rassem bls vont-ils se contenter de rsoudre encore une fois des questions si souvent rsolues, etd'ajouter quelques nouveaux statuts la collection des statuts nombreux qui rglemen tent leurs diocses? Ou bien vont-ils, comme autrefois, entrer hardiment, rsolument dans l'examen de la situation morale du pays pour appliquer les remdes efficaces, et au n'est besoin les remdes hroques, ce corps social o rien sain depuis les pieds jusque la tte ? N'est-ce pas peu prs en ces termes, N. T.-C. F., que le langage lger des hommes du sicle nous a rcemment interpells? Et n'avons-nous pas entendu quelques-uns d'entre eux tracer, h leur faon, le programme d'un concile au dix-neuvime sicle ? Nous ne ddaignerons pas de rpondre, en quelques mots, aux questions que le monde nous adresse.
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Yl. Oui, sans doute, N. T.-C. F., tous les articles essentiels de la foi chrtienne sont dcids depuis longtemps ; le dernier concile cumnique semble n'avoir laiss au un nouveau canon faire , parce que le protestantisme avait achev de remuer tout le champ des erreurs et des ngations. De puis trois sicles surtout, le mensonge est condamn tour ner toujours dans un mme cercle. D'ailleurs, s'il surgissait une nouvelle secte vraiment srieuse, toute cause de loi tant

h.,

1.6.

215

une de ces causes majeures qui doivent tre juges par le saint-sigeoupar le concile gnral, nos synodes provin ciaux ne seraient gure comptents qu' dnoncer Terreur l'glise. Mais, parce que les systmes impics de notre poque ne s'lvent point au-dessus du plagiat, et qu'ils offrent un ple-mle peine rajeuni de vieilles erreurs mille fois rfu tes et condamnes; cause de cela prcisment, notre devoir est de rappeler et de placer sous vos yeux les anciens arrts rendus par l'Eglise. Tel est principalement l'objet de nos constitutions on matire de foi. Et quant la discipline, nous vous l'avouerons volontiers la louange du corps ecclsias tique dont nous sommes les chefs : Oui, le clerg, de nos jours, est plus rgulier peut-tre qu'il ne l'a t dans aucun autre temps. L'influence des mesures et des prescriptions r formatrices du concile de Trente, concile qui est demeur comme en permance dans l'glise au moyen des congrga tions romaines charges d'eu perptuer l'application, ainsi que de procurer l'obissance aux constitutions pontificales qui l'ont suivi et complt; l'ducation clricale des smi naires, o la pit n'est pas moins cultive que la science, et aussi l'ducation du malheur et de la dtresse, si noblement endurs par le sacerdoce; enfin les confrences ecclsias tiques, les retraites annuelles, et tant d'autres institutions dues au zle infatigable de cet piscopat franais , dans l e quel nous avons t admis depuis assez peu de temps pour qu'il nous soit permis de clbrer cette vigilance active et cotte rgularit austre qui le rendent la forme des pasteurssecondaires en mme temps que du troupeau : autant de, causes auxquelles il faut attribuer l'esprit incontestable de discipline qui rgne dans les camps d'Isral.
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Toutefois, N. T -C. F., il est des ncessits que l'il le plus exerc des chrtiens vivant dans le sicle ne peut pas aperce1

Forma facti gregis. I Petr., v, 3.

 2ir> voir. Nous-vous causerions une grande surprise si nous vous disions que cette antique glisede la France et des Gaules,qui a derrire elle des traditions de plus de quinze sicles, se re trouve certains gards presque son berceau. Personne n'ignore que la tempte rvolutionnaire ayant renvers au mi lieu de nous l'uvre de Jsus-Christ, le chef de l'Fgliso, au commencement de ce sicle, dut exercer un de ces grands actes d'autorit dont il ne se trouve que quelques exemples dans le cours des ges chrtiens. En un mme jour, il fit pour ainsi dire table rase de tout le pass. Mais, l'exemple du Tout-Puis sant, le reprsentant de Dieu n'abattait que pour reconstruire, ne renversait que pour relever. Qui sait? Peut-tre le fleuve de la vrit, dont les flots avaient travers tant d'poques diverses, avait fini par charrier sur nos rives quelques tradi tions humaines, locales, accessoires, mles aux traditions divines, universelles, essentielles, qui partaient de la source. Quoi qu'il en soit, et sans examiner pour quels secrets m o tifs le Dieu de toute sagesse voulut que l'aqueduc fut bris entre les sicles passs et le sicie nouveau, nous aurions la douleur (hlas I et cette douleur vit continuellement dans notre cur *) de considrer comme des Dissidents, placs en dehors des voies qui mnent au salut, ceux qui n'admettraient pas le fait et le droit de cette nouvelle organisation , de cette seconde cration des glises de France 1 Ah! qui de n o u s , N. T.-C. F., ne bnirait au contraire ce prcieux concordat, qui a t pour tout un demi-sicle dj le point de dpart de tout ce travail, de tout ce mouvement religieux dont s'ton nera la postrit? Mais si l'uvre principale, telle qu'elle fut arrte 311 tre le chef de l'glise et les reprsentants du pouvoir, est digne de nos respects, comment oublier que la puis sance civile intervint trop souvent elle seule dans toute
* Et est conlinuus dolor cord meo. R o m . , i x , 2.

une suite de questions secondaires, qui ne pouvaient et ne devaient tre rsolues que de concert avec l'piscopat ou le sainl-sige ? L'glise, N. T.-C. F., ne demeure l'glise qu' la condition d'tre rgie ecclsiasliqucmcnt ; elle est en souf france, elle n'est pas elle-mme si clic lie vit pas par ses pro pres lois, si elle n'est pas suijnris, comme parle la thologie. Nous le reconnaissons hautement : parmi les innombrables rglements civils imposs l'glise, si quelques-uns sont ab solument inadmissibles, il en est d'autres, et en assez grand nombre, qui sont conformes ses vritables besoins et qui reproduisent peu prs ses anciennes lois ; il ne leur manque que d'avoir t accepts, publis par l'glise ; et du jour o les conciles les auront transports dans leurs constitutions, ils feront partie intgrante du droit ecclsiastique. C'est ainsi que peu peu, sans secousse, sans rsistance, avec cette sage lenteur et cet esprit de suite et de fermet qui caractrisen t l' glise, la tenue des conciles nous ramnera dansles conditions du vritable droit. Or, ne l'oubliez pas, N. T.-C. F., l'glise, laquelle la socit humaine aura prochainement tant de services demander, l'glise a besoin, avant tout, de s'tablir chez elle, de s'y affermir. Laissez-la consolider son point d'appui; avec le divin levier qu'elle tient entre ses mains, elle branlera bientt le monde pour le renouveler et le sauver. VU. Et c'est ici,N. T.-C. F., que nous rpondrons franche ment au point le plus dlicat de vos interrogations. Les esprits en France, et au dix-neuvime sicle surtout, sont trop vifs, trop emports; ils n'ont pas de patience et ne veu lent rien attendre. Il a t clbr, nous dites-vous, quatre conciles dans le cours de l'anne coule; et qu'en est-il rsult? Le monde est profondment malade; en quoi ontils travaill sa gurison ? Quel remde ont-ils propos ? Nous vous arrtons, N T.-C. F., et nous vous interrogeons notre tour. Oui, le monde est malade, plus malade qu'on ne saurait dire. Mais si le mai est gnralement constat, en

est-on venu encore ce point que le remde et surtout le mdecin soient gnralement accepts? Et si l'opinion per met aux voques de rouvrir les anciens conciles, n'est-ce pas sous la condition tacite qu'ils n'aborderont aucune des questions qui touchent aux affaires publiques ? Ceux-mmcs qui implorent le plus le concours de l'glise ne sont-ils pas tout prts s'effaroucher ds qu'elle prend leur appel au srieux? L'Esprit-Saint a trac une rgle admirablement sage quand il a dit : Appel par le puissant, ne vous rendez pas une premire invitation . Le puissant de ce sicle, c'est la multitude, c'est l'opinion. Cette puissance est la plus capri cieuse de toutes; e t , avant de rpondre, ses v u x , il est indispensable d'attendre qu'elle les ait exprims plus d'une fois. Le moment viendra, et il n'est pas loign, o le sicle poussera vers l'glise des cris si gmissants, des supplica tions si sincres, qu'elle ne devra plus hsiter. Le sacerdoce, que l'on a tant voulu renfermer dans le sanctuaire, la socit ouvrira toutes ses portes la fois pour le faire intervenir chez elle : on voudra sa prsence sur tous les points, tous les degrs de l'chelle sociale. Ce qu'on a le plus poursuivi dans la sainte tribu, les ordres religieux d'hommes et de femmes, on les voudra pour enseigner l'amour du travail, de la pauvret, l'esprit de domesticit, le contentement de peu, la fuite des villes, le got d e l culture.... Que sais-je? l'numration serait infinie. L'glise est-elle prte poui accomplir toutes les uvres diverses que le sicle attend d'elle, et auxquelles il lui avait interdit de penser jusqu' ce jour, Rappliquant au contraire tuer les vocations, dcou rager les dvouements qui voulaient s'y consacrer?... Si nous n'osons pas affirmer que l'glise soit prte, nous assu rons du moins qu'elle se prpare. Les conciles auront cet objet. Et puisque d'ailleurs le moment d'agir au dehors n'est
1

* Eccli., XIV, 12.

 219 pas encore v e n u , ne prcipitez point votre jugement, N. T.-C. F ; laissez-nous rgler d'abord, sans retentissement et sans clat, nos intrts du dedans, nos affaires de famille. Puis le jour o l'glise pourra entreprendre srieusement la cure de la socit, le jour ou vous lui permettrez d'appliquer ses remdes et non les vtres, vous trouverez qu'elle ne man que ni de savoir, ni de puissance, ni de volont. VIII. Vous nous accompagnerez donc de tous vos v u x , N. T.-C. F., tandis qu'loigns de vous de corps, mais non d'esprit , nous serons enferms dans cette enceinte o nous recueillerons les inspirations de l'Esprit-Saint. Vous, pr tres du Seigneur et nos cooprateurs fidles, qui chaque jour levez entre le ciel et la terre, dans vo^ mains pures, la victime de propitiation ; et vous, vierges saintes, qui, par un renoncement hroque vos gots, vos sens, aux biens de ce monde, offrez Dieu dans la solitude du clotre un holocauste parfait, un sacrifice volontaire de tout vousmmes la majest souveraine; et vous aussi, mes choi sies, qui pour rester dans le monde, que vous difiez par vos vertus, n'en tes pas moins les temples vivants de l'Es prit-Saint, lequel vous apprend adresser au ciel ces gmis sements ineffables d'une prire que Dieu ne repousse jamais; vous tous enfin, fidles de tout tat et do tout ge, rpandus sur tous les points de ce vaste et beau diocse dont aucune contre ne nous est plus inconnue, vous qui nous avez pro cur de si douces consolations, qui nous avez fait concevoir de si heureux prsages, pendant le cours de cette premire visite o nous ne regretterions pas d'avoir dpens, en une seule anne, plusieurs de celles que Dieu nous rservait; tous vous nous suivrez en esprit, vous nous serez unis de cur, vous attirerez sur nous, par de continuelles et ferventes sup plications, les lumires d'en haut.
1

' Coloss., n , 5.

 220
De notre ct, N, T.-C. F., aprs ces travaux, entrepris pour le salut de vos mes, nous ne reviendrons pas vers vous les mains vides. Car soit que nous demeurions auprs de vous, soit que nous allions au loin, c'est toujours pour vous. Dieu nous a fait votre serviteur , et nous ne connaissons d'autres intrts que les vtres, comme vous-mmes vous appartenez Jsus-Christ et ne devez vivre que pour lui. Dieu nous donnera donc ses grces, il nous fera connatre ses volonts, et il nous sera doux notre tour de vous com muniquer les unes et les autres. Cette effusion des biens d'en haut sur les pontifes du Seigneur, et par eux sur les peuples conlis leur sollicitude, a t prdite par le pro phte, quand il nous montre la rose du ciel se reposant sur les montagnes pour descendre ensuite dans les valles en ruisseaux abondants qui les couvrent de fertiles moissons*. Ainsi, des hauteurs de la hirarchie sacre, des ilts de doctrine et de sagesse se rpandent au milieu du peuple, et y font crotre des fruits de vie et de salut. Et que de moyens n'aurons-nous pas pour faire arriver jusqu' vous les dci sions et les enseignements de nos conciles 1 Ils pntreront au milieu de vous par mille canaux divers; ils formeront pendant longtemps la matire de nos instructions pastorales ; is serviront de texte nos discours synodaux ; ils se com plteront par nos statuts diocsains; vous les retrouverez dans les prnes et les homlies de vos pasteurs, auxquels nous en aurons communiqu la lettre et l'esprit dans nos runions ecclsiastiques et nos retraites ; vous vous les redi rez vous-mmes auprs du foyer domestique. Et cette action simultane, gnrale, constante, finira par triompher, avec l'aide de Dieu, des efforts du mal et des artifices du malin esprit. Vous aurez alors une lumire sre, pour vous
1

* Nos antem servos vestros. U Corinth., iv, 5. * Ri^ans montes de superioribus s u i s , de fructu operum tuorum saliab* ;ur terra. Ps. c m , 13.

 221
clairer parmi les incertitudes des opinions humaines; les trames des ennemis de l'glise et de la socit seront dcou vertes; l'ordre un instant troubl se rtablira; Dieu rendra enfin ses enfants cette vie de quitude et de p a i x , si favo rable la pit et au dveloppement du rgne de Jsus-Chris dans le m o n d e ; et l'assemble des Saints, reprenant sa marche travers les sicles, s'avancera avec plus de scurit vers ses glorieuses et immortelles destines. A ces causes, etc.
!
1

Ufc quielani el Iranquillam vilam a g a m u s , in omni pietate. 1 Timoth.

XIX

HOMLIE
PRONONCK A LA MESSE PONTIFICALE DE LA SOLENNITE DR SAINT PIEIMB PATRON DE LA CATHDRALE DE POITIEHS, LE DIMANCHE XXX JUIN MDCCCL.

Simon Joanvis , amas me ? Simon , fils do Jran , m'a i mrs-tu? Joann., xxi 15.
(

F . Quelle scne admirable , mes trs-chers Frres , que celle qui est dcrite par le rcit que notre vangile vient de nous faire entendre I Quel mlange de simplicit et de gran deur I Jamais les hommes n'ont rien d i t , n ont rien crit de semblable : cela n'est pas d'invention humaine. i En ce temps-l , c'est--dire aprs que Jsus Chris avait achev sa mission , aprs qu'il tait mort, aprs qu'il tait ressuscit, quand plusieurs fois dj il avait apparu ses disciples, quand bientt il allait remonter dans les cieux; En ce temps-l , un jour que les aptres, qui n'avaient

pas encore reu leur mission solennelle ni l'effusion dfinitivedes dons de l'sprit-Saint, s'taient livrs une dernire fois l'exercice d e l pche, leur ancienne profession ; aprs que le Sauveur, survenant tout coup parmi e u x , eut par tag sur le rivage leur champtre r e p a s ; En ce temps-l , c'est--dire en cette circonstance si soudaine, si inopine, sur le hord d'un lac, ciel ouvert. Appliquez-vous , mes Frres, vous ligurcr le lieu et les particularits de la scne, tels que je viens de les dpeindre. Simon, que depuis, deux ans dj Jsus avait surnomm Pierre, est l, vtu d'une simple tunique qu'il a prise la lte dans sa barque lorsqu'il a vu que son Matre venait de paratre. C'est l u i , entre les autres aptres, que le divin ressuscit s'adresse. c En ce temps-l, Jsus dit Simon Pierre : Simon, (ils de Jean, m'aimes-tu? Cette interrogation excite tout d'abord rlonnomont de celui auquel elle s'adresse. Simon, "lils t de Jean , mais Jsus semble oublier qu'il a substitu luimme ce nom un autre nom. Un jour qu'il avait demand aux aptres ce qu'ils pensaient de l u i , Simon , fils de Jean ayant rpondu : Vous tes le Chrisl, lciils de Dieu venu en ce monde , Jsus lui avait rpliqu: Eh bienl moi je te dis : Dsormais, tu t'appelleras Pierre, et sur ccLte pierre je btirai mon glise. Je te donnerai les clefs du royaume d e s c i e u x ; tout ce que tu lieras sur la terre sera li dans i les d e u x , et tout ce que tu dlieras sur la terre sera dli dans les cieux* . Jsus semble donc oublier le nom que lui-mme a donn sou aptre, puisque, reprenant son nom antrieur, il lui dit : Simon, /ils do Jean, m'aiines-tu? Pierre rpond avec modestie : Oui, Seigneur, vous savez < que je vous aime . Et Jsus lui dit : Pais mes agneaux : Pasce a gnon mcos*. Ah I je commence comprendre l'inter rogation de Jsus. 11 va complter Simon, iils de Jean, la
1

Joaun., X M , 1-14.

Matin., XVI, 1C-19.

Joann., x x i , 15.

mission qu'il a commenc de lui confier jadis. Alors il l'in terrogea sur sa foi, Simon rpondit par un acte de foi, et Jsus le surnomma Pierre, ot il l'tablit pour tre la base et le fondement de la vrit. Mais aujourd'hui il veut lui confier une missioi de charit, une mission de dvouement, il veut lui confier les mes, et il l'interroge sur son amour. Il l'ap pelle donc de nouveau par son vieux n o m , et il lui dit: t Simon, fils de Jean, rn'aimes-tu ? Simon rpond par un acte d'amour : Oui, Seigneur, vous savez que je vous aime. Et Jsus le fait pasteur, pasteur de tous les agneaux de la ber gerie, pasteur de tous les croyants, de tous les fidles : Pasct

agnos

mens.

Ah I M. T.-C. F., qui ne verserait ici des larmes d'atten drissement? La condition essentielle, la condition dcisive que le Fils de Dieu exige de celui qu'il va faire pasteur, c'est l'amour : M'aimes-tu : Diligs me ? Tu me rponds : Oui : t i a m ; tu me garantis que tu m'aimes : alors, je te fais pasteur : pasec agnos mcos. Si tu m'aimes, tu les patras avec amour, ces enfants que j'appelle mes agneaux ; tu les aimeras, comme je les aime m o i - m m e ; tu vivras, tu mourras pour e u x , comme j'ai vcu, comme je suis mort pour eux. Mais l'amour est la condition si ncessaire du ministre pastoral, que Jsus-Christ ritre sa demande. Simon, lils de Jean, m'aimes-tu? Simon rpond comme la pre mire fois, et Jsus lui redit de nouveau : Pais mes t agneaux : pasce agnos meos*. Enfin, il recommence une troisime fois la mme question. Pierre en est contrist; peut-tre souponne-t-il que son Matre se souvient d'une triple renonciation qu'hlas I il pleurera jusqu' la lin de sa vie, et que c'est pour cela qu'il veut de lui une triple protes tation. Et puis, Jsus lui a dit chaque fois : S i m o n , lils
* Joann., x x i , 15

 225
de Jean, m'aimes-tu plus que ceux-ci? Pour le grand ministre que Pierre allait exercer, ce n'tait pas assez qu'il aimt il fallait qu'il aimt plus que les autres, plusqun ceux-ci : Diligis me plus lus? Pierre qui se souvient d son ancienne prsomption si svrement expie, n o s e ?c prfrer personne. D'ailleurs le tendre amour de Jean pour son Matre n'est-il pas connu de tous? Pierre donc es conlrist, et il rpond : Soigneur, vous savez toutes c.ho ses, et vous savez que je vous aime . Jean, dit sainl Augus tin, aimait peut-tre plus tendrement, mais Pierre aimait plus fortement. La charit de Jean tait plus affectueuse, celle de Pierre plus gnreuse. De vrai, il n'y avait point d'amant de Jsus plus prompt et plus profond (pie Pierre . Jsus, qui savait toutes choses, et qui savait cela, dit cette fois Pierre : Pais mes brebis : pnsce oves mens : c'est-dire sois le pasteur, non plus seulement de mes agneaux, qui sont tous mes enfants, tous les lidles, tous les chr tiens, mais sois le pasteur de mes brebis, c'est--dire de ceux qui sont les mres des agneaux, de tous mes prtres, de tous mes pontifes; sois Je pasteur de tous ceux qui s'appelleront
1

pasteurs : pasce oves meas *.

IL Je voudrais ici, mes Frres, me prosterner et adorer ce que Jsus-Christ vient de faire. Aprs les paroles qui pro duisirent au cnacle la transsubstantiation eucharistique, je ne sais si jamais aucune transformation , aucune transfigu ration plus clatante fut accomplie que celle qui s'opra sur les rives du lac de Tibriade par suite de ces paroles : Pasce agnos meos, pasce oves meas : pais mes agneaux, pais mes brebis . L'humble pcheur, sous sa tunique lgre encore tout humide et colle sur ses paules tremblantes, il venait d'tre fait pape, c'est--dire pre, car la papaut,c'est la paternit , il venait d'tre fait pre do toute la chrtient

Cornf !

a Lap.

in J o ; u u i . , XXI,

15.

i t.

\'

 226 ie premier de cette succession de pontifes dont Pie IX est le deux cent cinquante-huitime, t Pais mes agneaux, pais mes brebis : et depuis dix-huit cents a n s , Pierre, le pasteur visible et universel, n*a cess de patre le troupeau entierLes deux paroles par la vertu desquelles le fils de Jean reut, deux fois et en deux circonstances solennelles, sa mission de chef de l'glise et de pasteur des mes, ces deux paroles, Pierre vivant dans ses successeurs, Pierre repr sent par le sige de Rome, n'a cess de les redire durant le cours des ges : Parole de foi : Vous tes le Christ, le Fils du Dieu vivant venu en ce monde 1 Parole d'amour : a Oui, Seigneur, vous qui savez t o u t , vous savez que je vous aime. La papaut, institue aux bords de la mer de Galile , tous les sicles et tous les climats peuvent rendre hommage sa foi et sa charit. Elle est la colonne de la vrit, elle est la plnitude de l'amour. Poursuivons notre vangile. Jsus-Christ venait d'insti tuer la plus grande autorit du monde; il venait de crer le pasteur suprme. Le voil qui s'attendrit sur l'infortun auquel il a fait ce redoutable prsent : En vrit, en vrit, je te le dis, Pierre, quand tu tais j e u n e , tu te ceignais c toi-mme et tu te promenais o tu voulais . Pierre n'tait plus jeune, mes Frres; il tait arriv la force de l'ge, comme son divin Matre, qu'il prcdait peut-tre mme de quelques annes. Il n'tait pas encore vieillard nanmoins; car, sans parler du temps qui devait s'couler jusqu' son dpart d'ntioche, il avait tout un quart do sicle passer Rome. Jsus-Christ donc lui dit : Pierre, quand tu tais jeune, et tu l'as t jusqu' ce moment ; car tout l'heure, en apprenant la prsence de ton Matre, tu t'es revtu de ta tunique, et, tandis que les autres venaient au rivage force de rames, toi, tu t'es jet dans la mer pour arriver plus vite : dernier acte de ta juvnilit expirantequand tu tais jeune, tu savais te ceindre toi-mme et rien ne pouvait enchaner

227

ta libert de tes mouvements. Mais quand tu auras vieilli, et la vieillesse va commencer bientt pour toi : on est vieil lard du jour o Ton est pasteur quand tu auras vieilli, tu tendras tes mains dociles, d'autres te ceindront, et ils te conduiront o tu ne voudrais p a s . Oh I o u i , M. T.-C. F., que cest bien l le sort de l'voque, la condition du pasteur ! Sa jeunesse est finie ; son bonheur humain est perdu ; sa libert est engage, irrvocablement engage; il n'est le matre de tous que pour tre le serviteur de tous; il n'a plus l'option ni la spontanit de rien ; sa vie, en attendant la mort, est un crucifiement par lequel, heureusement, il peut esprer de glorifier le Seigneur .
1 9

III. 0 Pierre, prince des aptres, toujours vivant dans l'glise, ce que Jsus vous demanda autrefois, vous nous l'avez demand nous-mme. Vous nous avez interrog sur notre amour. Avant de nou* faire pasteur d'une porl ion de la grande bergerie, vous nous avez demand si nous aimions le divin Matre, si nous l'aimions plus que d'autres. Nous n'avons point eu la tmrit de nous prfrer qui que ce soit. Autour de nous, nous apercevons des mes plus assidues la prire, plus tendrement appliques la pit dont elles ont le loisir de pratiquer les touchants exercices. Mais ce qui nous console, c'est que vous avez prfr Pierre Jean. Oui, Seigneur, d'autres vous aiment avec plus d'expansion. O que nous pouvons dire, c'est qu'il nous semble (pic nous aimons votre glise, la sainte cause de la vrit ; et vous qu savez tout, vous savez quel degr nous l'aimons. D'ailleurs, pasteur immortel, Pierre, vous qui tes prsent la fois au ciel et sur la terre, paissez, paissez mes agneaux. Par la main de votre successeur Pie IX, vous me
Jonnn., x x i , 18.
1

Hoc aulcm d i x i t , signilicans qua

morte clarificaturus essai Dcuin

Joann., x x i , 19.

228 les avez donns, ces chrtiens, ces fidles. Mais que entte mme main daigne les patre toujours : ma houlctle ne demande qu' s'incliner devant cette -houlette; ma voix n? demande qu' se taire pour faire place cette voix. Paissez aussi, paissez toujours mes brebis. Vous m'avez donn autorit sur elles, je veux dire sur ces prtres dont la tendresse envers les agneaux est une tendresse vraiment ma ternelle. Mais que la direction leur vienne toujours de vous. Qu'elles repoussent la pture que je leur prsenterais, le jour o elle ne serait pas conforme la pture de Pierre. Enfin, paissez surtout, Pierre, paissez celui qui s'appelle ici pasteur par rapport tout ce qui l'entoure, et qui n'est que brebis par rapport vous. Daignez vous-mme le conduire, afin qu'il conduise srement son troupeau dans la voie de is vrit et du salut. Ainsi soit-iL

HOMLIE
PRONONCER A LA MESSE PONTIFICALE I>E LA SOLENNIT PATHONW.F. DH L'EGLISE DE SAINT-IIILMUK DK POITIERS, A LA SUITE DES PFUIES SOL.EN NELLES INDIQUES POUR L-'UUVEUTURF DU CONCILE DE (VI HOItOEAUX, MDCCCL.)

JUILLET

Glivistus dicosit Ecrlesiam ceipmm j vo ca.

fl

traditlU

J^nsl-liriht a aim l'Eglise, et il s'osl livi u Im-niiuG i'uiir ulio.

pli., V, 5.

MES

Tnrcs-CnEJts

FRRES,

I. Jsus-Christ, le prince des pasteurs, le pontife des biens futurs , rvoque de nos mes, Jsus-Christ a aim l'glise, et la mesure do son amour c'a t de ne point connatre de mesure , et de se livrer lui-mme tout entier, de se dvouer, de se sacrifier pour elle sans rserve. Il a aim l'Eglise, c'est-dire il a aim cette grande socit des mes qu'il tait veru crer sur la terre, et qu'il a fonde sur la foi et sur l'amour; il l'a aime ce point que pour elle il a donn sa vie et vers

230 tout son sang. 0r,M. T.-C. F., la perfection du disciple consist ressembler au matre. Et le pangyrique du grand Hilait pourrait tre renferm tout entier dans ces courtes paroles Hilaire a aim l'glise, et il s'est livr pour elle : Dilexit Evch siam et tradidit seipsum pro e a . La vie entire de notre grano pontife atteste cet amour et ce dvouement. Bni soit donc le Seigneur, qui m'a permis de venir aujourd'hui puiser des inspirations auprs de son tombeau, apprendre de lui com ment il faut aimer l'glise, jusqu'o il faut se dvouci pour l'glise 1 Car, M. T.-C. F., pardonnez-moi si je vous dis que je suis venu ici, en ce jour, moins encore pour vous que pour moimme. Pardonnez-moi si je vous avoue que je suis, moins venu vous apporter des bndictions que chercher les grces dont j'ai besoin. Dans trois jours, nous devrons nous loigner de vous pour aller siger dans une de ces assembles dont Hilaire fut autrefois l'oracle. On a dit de lui qu'il tait l'me des conciles. Un de ses crits les plus clbres est le Livre des Synodes. Quel bonheur donc pour nous, quel avantage inapprciable de pouvoir prier aujourd'hui dans cette basi lique, toute pleine de sa mmoire I Retremp auprs du spulcre de cet illustre soldat de Jsus-Christ, nous nous dfierons moins de notre faiblesse, et nous irons au comba avec plus de courage. II. Je dis au combat, M. T.-C- F.; car si la vie de l'homme sur la terre est une milice , combien plus la vie d'un vque Celle d'Hilaire ne fut qu'une lutte continuelle. Or, l'ennem contre lequel il dployait tant d'nergie subsiste toujours ; il semble mme qu'il ait reparu avec plus d'audace. Au temps d'Hilaire cet ennemi s'appelait Tarianisme ; mais l'arianisme n'tait dj lui-m3me qu'une philosophie indocile et irrli gieuse, une orgueilleuse prtention d e l raison s'lever au1

Job, v u . 1

 231 dessus de la foi. Hilaire le savait ; aussi rptait-il la parole du grand aptre *. P r e n e z g a r d e que q u i que ce s o i t ne vous p a r une p h i l o s o p h i e trompe^ et il traduisait ne vous dpouille g u i n'est qu'une v a i n e dception : Videte ne q u i s vos s p o l i e t p e r p h i l o s o p h i a m , e t inanem deceptionem *. Quel coup d'il de matre ! quel aperu profond: Prenez garde qu'on ne vous dpouille par la philosophie ! Les ariens se posaient en sectaires ; il les appelle sophistes, et derrire le sophisme, il voit la spoliation . Par un seul mot, il montre le terme extrme oii aboutira le rationalisme : le pillage , la dissolu tion , l'inanition, la mort: v i d e t e ne q u i s vos spoliet p e r p h i l o sophiam et i n a n e m deceptionem. Contre cet affaiblissement, ce dpouillement, cetamoindrissement de l'homme par la fausse philosophie, Hilaire ne con nat de ressource que la vrit, que la foi. Et il nous dit, dans son admirable langage, t qu'une foi solide ne succombe pas aux illusions des inepties humaines, et que la vrit ne se livre pas comme une dpouille l'erreur : je veux rpter dans leur forme originale, ces nergiques paroles : neque h u m a n a r u m i n e p t i a r u m falfaciis s u c c u m b e n s , s p o l i u m se p r b e t v e r i t a s f a l s i t a t i . La philosophie incroyante a t appele ce jour-l de son vrai nom. Ah ! pourquoi ces fortes maximes ne sontelles pas crites partout en lettres d'or ? Verrions-nous au tour de nous la foi si facilement vaincue par (disons le mot aprs Hilaire) par les inepties humaines ? Verrions-nous la vrit cder si lchement les armes l'erreur ? Eh ! quoi donc, hommes de notre sicle 1 Vous commencez vous plaindre, parce que les biens d'ici-bas sont convoits, sont menacs par les passions des multitudes cupides 1 Mais la vrit, la vrit divine, qui tait votre plus prcieux trsor, n'avez-vous pas t , de gaiet de cur , l'offrir comme une vile dpouille la philosophie du mensonge : s p o l i u m se p r b e t v e r i t a s fat'
3
1

CoJoss., u 8. * De Trinit. L. 1, 13.

t

lbid.

iati 1 Or, si vous vous dpossdez avec Lant de facilit du premier de tous les biens qui est le bien cleste, de quoi vous plaignez-vous si les biens terrestres ont le mme sort? pprenez-le d'IIilaire : la consquence dernire de toute philo sophic qui n'est pas soumise la foi, c'est la spoliation, la spoliation intellectuelle, la spoliation morale, la spoliation mme matrielle : viate ne quis vos spolie t per phi losophiam

et narient

deceptionem.

ll. Hilaire a aim l'glise, e t i l a combattu pour la foi , pour la vrit, qui sont le trsor de l'glise. TIaaim surtout VEglise des Gaules; et ceux qui ont tudi sa vie savent com bien , de prs et de loin, il a travaill conserver sa patrie pure do toute erreur : tel point, nous dira Sulpicc Svre, que c'est une chose constante aux yeux de tous que nos Gaules ont L prserves de l'hrsie par le bienfait du seul

Hilaire : illud apud omnes c o n s t i l i t , unins ITilarii henepeio Gallias nos tras periculo firesis liberatas J'aime ce mot qui
est assurment le mot propre : par le bienfait d'IIilaire : Hilarii bnficia. Car quoi autre bienfait comparable celui qui consiste prserver une contre du mensonge et de toutes les calamits spirituelles et temporelles que le mensonge trane sa suite i Soyez donc lou, 6 Hilaire , vous qui avez aim la vrit, qui vous lcs sacrifi pour elle, et qui, par cela mme, avez rendu, de si grands, de si importants services a socit humouiel Soyez lou, soyez bni. Mais du haut du ciel, conti nuez-nous le bienfait que vous nous procurtes autrefois. Ici, M. T.-C. F., je laisse parler un des historiens de notre pontife. Ce ne fut pas seulement pendant la vie, nous dit-il, ce fut encore aprs sa mort qu'IIilaire protgea sa patrie contre l'invasion de l'hrsie. Car lorsque Clovis, le premier roi chrtien, s'avanait contre le roi arien des Goths, le mo-

* Sulp. Sev. Sacr. liislor. L . II.

 233 narque franc vit un globo de feu qui partait de Poitiers et de la basilique d'Hilaire, et qui venait vers lui : afin , continue Grgoire de Tours, que fortifi par le secours du bienheureux confesseur, il combattt plus heureusement ces phalanges hrtiques contre lesquelles le vaillant pontife avait luimme si souvent combattu . Et en effet, ajoute saint Fortunat, Clovis comprenant qu'un autre allait combattre pour lui : alteropvo se pugnaturo, s'avana si rsolument au com bat qu'en moins de trois heures il avait remport la victoire la plus clatante .
1 e

0 Ililaire , serait-il permis au dernier et au plus indigne de vos successeurs d'esprer que vous ne lui refuserez pas un secours analogue celui que vous accordtes au pre mier roi franc? Aller au concile, saint docteur, c'est aller combattre l'ennemi que vous avez combattu toute votre vie. Je ne vous demande point un miracle visible ; mais puisque nous nous sommes l'assembls dans cette basilique mme d'o partit jadis un phare lumineux, prsage de succs contre l'hrsie, laissez-moi esprer qu'clair de votre lu mire, je repousserai plus vaillamment les erreurs que vous avez terrasses. Ayant cette confiance que vous combattrez ma place, j'irai plus joyeusement la uerre : altero pro se

pugnaturo,

processit

ad

bcl/um.

Comment n'aurais-je pas foi on votre protection, puisque le plus saint et le plus illustre de vos successeurs Vnance Fortunat, m'assure avoir appris de vous-mme que, plac dans le sjour du repos, vous n'avez pas moins de sollicitude pour la vrit catholique que vous n'en aviez autrefois, lorsque vous habitiez la terre * : eum in requie posito, adhuc sollicita-

dinis non desit ubertas

Et vous , M. T.-C. F., qui tes venus ici clbrer la fte

* Greg. Turonen. flislnr. franc. L. I I , c. 37. S. Kortuii.'il. Vit. S. Hitar. L. H.

71

ibid.

 234
it'Hilairo, demandez-lui de tout votre cur l'humiliation deg ennemis de l'glise, le triomphe de la vrit. Demandez-lui ce rgne de Jsus-Christ qu'il s'appliqua tant procurer sur la terre. Et, si j'ose vous parler de moi, demandez pour votre vque qui part pour le concile, demandez par la puissante intercession du grand docteur, l'esprit de force et de sagesse, l e conseil et d'intelligence; demandez la sant de l'me et aussi celle du corps > afin que, revenant au milieu de vous, il y gote ces joies que gotait Hilaire revenant vers SOP troupeau. Ainsi soit-il.

XXI
DISCOURS
PRONONC A LA III SESSION SOLENNELLE DO CONCILE DC TtORUEAL* TENUE DANS L 'GLISE DE S. MICHEL DE CETTE V I L L E , LE XXV JUILLET MDCCCL.

MESSEIGNEURS

I. Quis ut Deus : Qui est comme Dieu? Cette parole, prononce autrefois dans le ciel, comment ne la pas redire aujourd'hui? Interrogation triomphante, exclamation su blime qui s'chappe de mon cur et de mes lvres, et qui, en rappelant le nom du glorieux archange auquel est ddie cette magnifique et gracieuse glise, fait tressaillir la fois tous les coeurs et toutes les pierres de ce sanctuaire I Quis ut Deus : Qui est comme Dieu? N'est-ce pas aussi votre cri d'tonnement, Messeigneurs et
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Les Pres du concile taient NN. S S . : Ferdinand D o n n t , archev. de

Bordeaux , mtropolitain ; Clment Villecourt, v. de La Rochelle, Amde Georges-Massonnais, v. de Prigueux ; Jean de Levezou de Vezins , v. d'Agen; Ren-Franois Rgnier, v. d ' A n g o u l m e , - n o m m l'archevch i'e Cambrai ; Jacques Raills, v. de Luon ; L o u i s - E d . Pie, v. de Poitiers ; Adolphe D u p u c h , ancien vque d'Alger; Antoine-Ch. Cousseau, voque nomm d'Angoulcme

 236 mes Frres, la vue de ce qui s'accomplit de nos jours, et particulirement en prsence du spectacle qui nous est offert en ce moment? Quis ut Deus : Qui est grand , qui est fort, qui est ncessaire, qui est sage, qui est bon comme Dieu? Qui est grand comme Dieu?... Qui?... C'est moi, rpondit un jour l'orgueilleuse crature. L'avez-vous entendue qui disait dans son cur * Je monterai, et je serai semblable au < Trs-Haut ? Voyez-vous la raison de l'homme qui so dcerne une apothose, qui se dresse un autel, et qui < sige firement dans le temple comme une divinit ? Mais atten dez. Une autre divinit, sur ou fdlc de la premire, ne tarde nas s'asseoir ct d'elle : c'est la desse volont. Devant l'autel de la raison indpendante, c'tait un joyeux concert d'agrables mensonges et do spirituels blasphmes Autour du trne de la volont souveraine, c'est une tem pte violente , c'est le hurlement affreux des sditions, de l'anarchie-et de la mort. Nul n'ose prvoir l'issue du combat. La raison n'a gure q u e l l e s paroles, et la volont a des bras. Celle-l s'amuse et s'puise en de vagues concep tions; celle-ci court aux actes et se prcipite aux cons quences extrmes. D'ailleurs, quand Dieu n'est plus Dieu, qui donc pourrait avoir la prtention de l'tre? Quand Dieu est renvers, qui donc pourra rester debout? Quis ut Deus?
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Mais qu'ai-je dit? Dieu n'est-il pas le Dieu fort? et le faible bras des hommes pourra-t-il branler jamais le trne de sa majest? Du haut du ciel il regarde, et quelque temps il laisse faire. Mais sa main s'appesantit bientt sur les sacrilges rivaux de sa gloire et de sa flicit. II met la con fusion parmi les ouvriers l'instant mme o ils se glorifiaient de poser le fate de l'difice; et leur entreprise, presque con duite son terme, est condamne pour toujours s'appeler
1

U. x : v . l i . I I Thess. . 4. ' | v . x u x , S .

 237 Babel. Voil le sort de l'orgueil qui a voulu s'galer Dieu Et quant au sensualisme insolent et enivr de l u i - m m e , qui nageait avec scurit dans un bonheur qu'il proclamait tre son ouvrage et ou il se croyait hors de toute atteinte, le Seigneur lui a dit : Je viendrai toi, superbe dragon, qui couches au milieu de tes fleuves, et qui dis : Le fleuve * esta moi, et je me suis fait moi-mme *. Je te saisirai, toi et tous ceux qui ont uni leur fortune la tienne % je te tirerai de ton fleuve, avec-tous les poissons, grands et petits, qui se sont attachs tes cailles, et je te jetterai avec eux sur le sable du dsert . Image vraie et saisissante de tous ces hommes de plaisir, dont la volupt tait la lin dernire , et que le bras de Dieu a pousss hors de l'lment o ils se flattaient de toujours vivre, de jouir toujours : poissons a demi-morts qui palpitent sur la grve, o ils vont rendre le dernier souffle, si le Dieu qu'ils ont longtemps brav ne les replace dans les conditions de la vie : Quis ut Deus?
4

Qui est ncessaire comme Dieu? Les prophtes l'ont dit: Lui seul est S a u v e u r ,et l'exprience, * cette grande matresse de la vie humaine , nous a tous faits prophtes dsormais. Ohl qu'il est beau,Messeigneurset mes Frres, de contempler ce travail religieux, ce mouvement de retour des esprits et des curs 1 En ces jours-l, disait le prophte Zacharic, dix hoin c mes, appartenant dix tribus et dix langues diffrentes. arrteront un fils d'Isral au passage, et ils le saisiront par la frange de son manteau, en lui disant : Nous irons avec
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vous, car nous avons reconnu que Dieu est chez vous N'est-ce pas ce que nous voyons, N. T.-C. F.? Des hommes qui ont appartenu jusqu'ici dix tribus distinctes, qui ont parl dix langues opposes; les uns, hommes de la politique ou de la philosophie; les autres, hommes de l'opposition ou du pouvoir; quelques-uns, hommes positifs, hommes de

Ezech., x x i x , 3 - 5 ,

Ose., xill, 4.

Zach. v i n , 2 3 .

calcul et dchiffres; quelques autres, hommes d'imagination, hommes d'tude et de littrature; ceux-ci, hommes d'autre fois, fidles l'esprit des sicles passs ; ceux-l, hommes de progrs, entrans par le sicJ<* nouveau ; tous, effrays par le danger, clairs par l'exprience, volontiers, en voyant passer un chrtien, un homme fie foi et de doctrine, un prtre, un pontife du Trs-Haut, ils l'arrteraient sur le che min, et, s'attachant son manteau, saisissant la frange de son vtement, ils lui diraient ce qui est le fond le plus intime de leur me : Dsormais nous serons avec vous, nous mar ^lierons avec vous : ibimus vobiscum; car nous avons besoin de Dieu, et nous avons reconnu que Dieu est chez vous et chez vous seul : audivimus emim quoniam Deus vobiscum est. Voil, Messeigneurs et mes Frres, la grande merveille des jours dans lesquels nous vivons. Tous ont compris, et ceux qui ne l'ont pas compris encore sont la veille de le comprendre, qu'on ne saurait se passer de l'tre ncessaire. Le cri de Michel est dans tous les curs : puisse-t-il tre bientt dans toutes les bouchesI Quis ut Deus? IL Qui est grand, qui est fort, qui est ncessaire comme Dieu? Mais aussi qui est sage, qui est bon comme lui? A mesure que dcline l'empire du mensonge, le Dieu des lumires vient au-devant de sa crature dsabuse et repen tante. Qui l'et dit, qui l'et prvu, N. T.-C. F., qu' travers une rvolution nouvelle, l'glise s'acheminait vers les c o n ciles, et que, sur cette terre si profondment agite, les pon tifes du Trs-Haut repr/endrajent librement ces grandes assises interrompues depuis plus de deux sicles ? Quis ut Deus? Qui est comme Dieu pour arriver ses fins par des voies incomprhensibles la prudence humaine ? Ah 1 sans doute, nous n'avons pas la prtention d'oprer, dans ce premier concile, des choses clatantes. Toutefois les grandes vrits du dogme catholique clairement nonces, et mises en opposition avec les principales erreurs du temps signales

 239 et condamnes; l'autorit indpendante de l'glise et la suprmatie infaillible de Pierre autbentiquemcnt reconnues et tous les nuages survenus depuis le prcdent concile dissi ps entirement et sans retour; le droit commun accept sans rserve, et le principe de l'unit rtabli dans la disci pline, en particulier dans la prire publique et dans l'ensei gnement paroissial; les tudes ecclsiastiques fortifies, et une nouvelle impulsion donne au zle sacerdotal ; enfin, des vux chaleureusement ex prims pour la multiplication de la tribu monastique, et de vifs encouragements accords toutes les uvres de charit : tels seront les principaux fruits de ce concile, auquel il a t donn de poser sa tente quel ques jours, au lendemain etpeut-tre la veille des temptes, sous ce beau ciel de l'Aquitaine, au sein de cette ville reli gieuse et hospitalire qui nous accompagne de ses vux, qui nous poursuit de ses respectueux hommages, et qui nous salue de ses bienveillants sourires, en change de nos bn dictions semes daus ses rues ou dposes sur le front do ses jeunes enfants. Cit de Bordeaux, quoi qu'il arrive dsor mais, une page nouvelle est acquise tes annales. Car, pour une province, un concile de plus, c'est incontestablement une gloire de plus; et si toutes tes gloires te sont chres, celle-ci, enregistre au ciel en mme temps que sur la terre, est un nouveau lien qui t'unira avec la cit ternelle. D'ail leurs, n'en don tons pas, N. T. C. F., Dieuprparede grandes choses; la seconde moiti de ce sicle sera illustre daus l'histoire. Nemcdcmandczpointlequel despartis humains est appel vaincre, rgner, , commander. A Jsus-Christ, et Jsus-Christ seul, demeurera la victoire, la royaut, l'empire. Et nos neveux, en voyant ces conciles des glises le France et del'Europe entire tenus dans des circonstances si dcisives, et placs comme rentre de ce nouvel go, s'crieront avec plus de transport et d'admiration que nous-mmes : Quis ut Deus ? Qui est comme Dieu ?

 240
HL Pour nous, vnrables Pres et Frres dans l'piscopat et le sacerdoce, mesure que nous avanons vers le terme de nos travaux, ne devient-il pas chaque jour plu sensible que Dieu est avec nous et qu'il habite sous nolr tabernacle ? En comparant le caractre de nos dlibra tions, la physionomie de notre assemble, avec ce que noa connaissons de toutes les assembles dlibrantes, n'est-i pas vrai que chaque soif nous redisons avec reconnaissance, en levant les yeux vers le ciel : Quis ut Deus? Qui est comme Dieu pour unir les intelligences et les volonts, les esprits et les curs? En ce sicleoules hommes sont si profondment diviss, ah ! qu'il est doux de se trouver toujours d'accord, de se rencontrer toujours dans la profession d'une mme foi et dans les sentiments d'une mme charit I Et puis, si nos travaux sont pnibles, quel bonheur de s'puiser du moins au service d'une cause si grande, si vraie, si lgitime, si incon testable ! D'autres se consument comme nous en efforts et en veilles ; et que reste-t-il de leur labeur ? Ce que nous faisons aura son retentissement dans l'ternit. Quis ut Deus ? Quel autre matre que Dieu accorde de semblables consolations , de semblables esprances, ceux qui le servent?
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Je finis, vnrables Pres. Permettez au plus jeune de vos frres d'user du privilge qui appartient celui qui a dis tribu la parole sainte, et de bnir au nom de vous tous cette immense multitude, si recueillie, si attentive, et principale ment cette religieuse paroisse , dont la pit franche et ouverte nous a sduits, paroisse si saintement conduite dan les voies du salut. Puissent tous les chrtiens ici rassembl remporter avec eux la devise inscrite sur la bannire de cette glise : elle est le mot d'ordre et le cri de ralliement de tous les hommes de foi et de tous les hommes de bieii : Quis ut Deus ? Qui est comme Dieu ? Ainsi soit-il.

XXIT
DISCOURS
MVONONG DANS l / E G U S E DE SAINT-PAULIN , NOUVELLEMENT AU CAUnON-niANC, MES BORDEAUX. CONSTnrif

(PIEM1EU AOUT HDCCCL.)

Divile, ! in flde.
Soyez riches dan* In foi.

MONSEIGNEUR

I. Nous attachions du prix nous arrter ici quelques ins tants avec vous, au sortir de cette cit dont nous emportons un si prcieux souvenir, pour rendre grce h Dieu de ses dons et de ses bienfaits devant les restes sacrs d'un des plus illus tres pontifes que cette province ait donns l'Eglise. Quelle heureuse inspiration vous avez eue. Monseigneur, de construire et de ddier un temple en l'honneur de cet admirable enfant de l'glise de Bordeaux, de ce Paulin, baptis , instruit par vos plus minents prdcesseurs, et qui aprs avoir vcu en contact avec les principales
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Mer Parchnvque de Bordeaux.

T.

i.

!S

 242 gloires de l'glise catholique, tels que les Ambroise, les Augustin et les Jrme, a laiss au monde entier la renom me de sa science et de sa charit? Sans doute l'Aquitaine n'avait point voulu tre ingrate jusqu'ici en omettant d'ri ger un monument la mmoire de l'voque de Noie ; elle savait que Paulin appartient tout l'univers chrtien, et en prsence des hommages universels qui lui sont rendus, elle sentait moins le besoin d'acquitter sa dette patriotique. Tou tefois, je le rpte, Monseigneur, soyez bni d'avoir bti une glise modeste, sans doute , mais lgante et gracieuse , en l'honneur de celui qui aimait en btir de si grandes et de si splendidcs. Soyez bni d'avoir enrichi ce sanctuaire de quelque partie des ossements de celui qui a si religieusement et si magnifiquement honor les reliques des saints. Soyez bni, enfin, d'avoir plac l'glise de Paulin dans cette con tre , de prfrence plusieurs autres. Quel autre patron pouvait prsenter ce peuple des enseignements plus utiles, plus appropris ses besoins et aux circonstances dans lesquelles nous vivons ? Cette bourgade tait depuis longtemps un lieu favoris de la nature, nourri de la graisse de la terre et abreuv de ses nectars. Aucun des biens d'ici-bas n'avait t refus ce peuple. La seule richesse qui lui manqut, c'tait la richesse de la foi. Celle-ci, il faut bien le dire, lui manquait entire ment; difficilement et-on trouv ailleurs sur le sol franais une agglomration si considrable qui ft prive d'une glise et d'un pasteur. Aussi, malgr son abondance, ce peuple tait pauvre devant Dieu. Tmoin de ce dnuement lamentable, vous vous tes souvenu, Monseigneur, de ce beau discours que pronona autrefois saint Paulin , et qui est intitul do Gazophilacio. Comme lui, vous avez montr vos enfants cette table des offrandes, cet autel des dons, oii ils devaient apporter leur tribut. Ils ont rpondu votre appel ; l'uvre est peu prs acheve ; l'autel "xient d'tre consacr par l'un

 243 des pontifes qui rajeunissent les vieilles gloires de l'glise de Bordeaux ; le saint sacrifice vient d'tre clbr par le pieux et apostolique successeur de saint Ausonc ; enfin u n digne pasteur a t mis la tte de cette jeune chrtient., Dsormais cette heureuse population jouira des bienfaits da notre divine religion ; et, aux biens passagers de ce monde., il ne tiendra qu' elle d'ajouter, comme Paulin, les biens ternels et d'tre riche dans la foi : divif.es in fide.
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II. Car, mes trs-chers Frres , la vie et les crits de saint Paulin offrent des pages bien dignes d'tre mdites par les hommes de notre sicle. La socit d'alors tait menace de l'inondation des barbares. Ennemis de la reli* jion, ces farouches conqurants taient encore plus envieux de la proprit. Paulin sans doute avait pris le moyen d'exciter peu la convoitise de ces envahisseurs : de riche trs-opulent, dit saint Augustin , il s'tait rendu volontaire ment trs-pauvre. Toutefois, la veille de l'invasion, i) n'prouvait qu'une seule peur, celle de n'tre pas martyr pour sa foi, mais victime pour sa richesse, et il adressait Dieu cette prire Mon Dieu, que je ne sois pas perscut cause de l'or et de l'argent; car vous savez o j'ai plac tout mon t r s o r 1
3

Or, nous aussi, mes Frres, nous avons t, nous sommes peut-tre encore en prsence d'une irruption de nouveaux barbares. Mais tandis que Paulin tait prt sacrifier les derniers restes de sa fortune pour conserver sa foi, ne serions-nous pas tout prts livrer les faibles restes de notre foi pour conserver nos maisons, nos champs, notre or etnotr? argent? Serait-il vrai que, disposs comme nous sommes, si nos ennemis venaient nous vaincre , nous n'aurions point droit la couronne du martyre, attendu qu'ils n'auraient
1

Mgr l'ancien vquo d'Alger. S. August. De Civil. Dei \.i c.\%

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* Slffr l'voque d'Angoulme, archevque nomm c Cambrai.

1 9

 244
point ha et poursuivi chez nous la religion, qui nous est indiffrente, mais uniquement convoit et saisi les hehs terrestres auxquels nous avions attach notre cur? Ah I M. F-, efforons-nous d'ennoblir le drapeau sous lequel nous nous sommes enrls. Ne rabaissons pas a ce point la cause laquelle nous avons vou nos efforts. Ne nous battons pas seulement, comme de vils animaux, pour conserver notre pture; si nous devons prir, prissons au moins noblement, dfendons d'autres intrts que ceux de la cupidit ou du plaisir; attachons notre cur des biens placs plus haut; et disons avec Paulin : a Seigneur, si je suis mis mort, que ce soit pour votre nom; et non pas pour l'or et pour l'argent, car vous savez o sont toutes mes affections > : Non criteier propter aurum aut argentum ; ubi enim sint omnia

mea , tu scis *.
III. Tels sont, M. T.-C. F . , les enseignements que nous avons voulu vous adresser notre passage. Votre minent pontife nous ayant demand de bnir cotte chaire qui vient de sortir des mains d'un artiste habile, il nous a paru qu'elle ne pouvait tre mieux sanctiiic, mieux inaugure, que par les admirables paroles de votre saint palron que je viens de vous faire entendre. Soyez toujours assidus, toujours n o m breux, toujours attentifs et recueillis comme aujourd'hui autour de cette tribune sacre, de cet autel divin, et de cette table sainte! Puissiez-vous, par Je spectacle de votre ferveur, encourager de nouvelles libralits pour l'achve ment complet de cette uvre, qui rclame encore quelque accroissement. Avant de nous sparer, Monseigneur, vous nous permet trez de vous demander et de vous donner , dans cette enceinte religieuse, le fraternel et fdial baiser d'adieu. Durant les jours trop vite couls de notre sainte cohabita* S. Augusl. Ion cil

 243
lion, nous avons travaill d c o n c e r t a une grande uvre. Le saint et savant pontife de Noie ne dsavouerait pas les dcrets que nous venons de promulguer. En sa prsence donc, nous vous redisons merci de votre gracieuse et dlicate hospitalit, et nous aspirons vous la rendre notre tour. Pour ce prlat aim et regrett qu'appelle avec impatience le trne de Fnelon, la sparation sera plus durable. Pour moi qui viens de m'asseoir sur un sige dj trop glorieux, je suis jamais devenu l'hte de l'Aquitaine, et ma proximit m'as sure le bienfait de vos frquentes visites. Nous vous quittons auprs de Paulin ; nous vous donnons rendez-vous auprs 'Ililaire.

XXIII
LETTRE PASTORALE
QUI RFXLAMF, LE CONCOUnS DES FIDLES POUR LA GON'ECTION D'UN RELIQUAIRE DE SAINTE IUDEGONDE. (XVIII AOUT MDCCCL.)

I. Nous avons eu le bonheur, nos trs-chcrs Frres , de clbrer avec vous pour la premire fois la fte de votre illustre protectrice. Nous ne laisserons pas s'achever cette premire solennit sans vous communiquer une de nos pen ses, sans vous exprimer un de nos dsirs. L'appel que nous venons faire votre pit trouvera un puissant cho au fond 'ie tous les curs. Nous n'entreprenons point d'esquisser ici, mme grands traits, l'incomparable figure de cette reine de France, qui devint une humble fille du clotre, et dont la vie, mle , tout cequelarcligionproduisildegrand dansunsicle plus fcondqu'ilncsembleaupremier abord,afourni aux annales des origines de notre monarchie une de leurs plus belles et deleursplussaintcspages,enmcme temps qu'elle nousofifre undesplusgracieux tableaux de l'austrit monastique tem pre par ces douceurs de l'amiti et cette consolationdescri

 247
tures qui ne sont pas toujours refuses aux enfants de Dieu, Il se trouve l tout un vaste champ ouvert devant nous. Un jour, nous l'esprons, il nous sera donn de clbrer, selon nos faibles forces, l'loge de Radcgonde, et d'occuper une humble place parmi cette succession de pangyristes qui commence Fortunat et Baudonivie, et qui s'est continue de sicle on sicle sans interruption. Mais la plus excellente des louanges, le plus cloquent des pangyriques de la sainte reine, c'est sans contredit cette aflence autour de ses autels, cette confiance universelle dans son intercession. Pendant l ncuvainc prparatoire cette fte, et pendant l'octave de la solennit, nous n'avons pu retenir nos larmes, en voyant cet lan populaire, ce reli gieux empressement de la multitude. Heureuse contre qui a conserv, depuis treize sicles bientt, une foi si forte, un amour si persvrant 1 Nous savons que cet empressement, ce concours sont justilis par de nombreuses faveurs, par des grces de tout genre obtenues dans ce sanctuaire. Dj nous ne le cdons aucun de vous, N. T.-C. F., en gratitude* ni en confiance envers votre puissante bienfaitrice; comme vous, nous attribuons sa bont l'exemption des flaux qui ont ravag tant d'autres contres; comme vous, nous prou vons, en face des mystres de l'avenir, je ne sais quelle scu rite fonde sur l'assurance de sa protection. Oui, permetteznous de vous le dire, si c'est avoir acquis le droit de cit parmi vous que de partager votre amour filial envers sainta Radcgonde, nous sentons que nous ne sommes pas un tran ger et un nouveau venu dans cette province. Aprs la Vierge Marie, qui occupera toujours la premire place dans nos affections, Uadegondc est devenue notre seconde mre; et nous avons la joie de penser au'elle nous a agr pour l'un de ses enfants.
1

Rom.

XV.

348

II. Mais il est crit qu'il y a plus de bonheur donner qu' a recevoir*. Nous voudrions donc, en change de tout ce que nous avons demander Radegonde, lui offrir aussi quelque chose , et ne pas mriter le reproche do ne jamais rien apporter cet autel d'o nous remportons tant de grces. Or, nous gmissons, N. T.-C. F., en voyant l'tat de dgradation et de dlaissement de tout ce qui se rapporte celle qui est l'objet d'un culte d'ailleurs si pieux. Sans doute, la basilique quelle avait construiteenl'honneur de la Reine du c i e l , et qui, enrichie de son tombeau, a quitt le nom de Marie pour celui de Radegonde, vient de retrouver les antiques pein tures qui nous rediront les principaux traits de sa lgende. Mais combien ne reste-t-il pas encore faire pour rendre ce temple une splendeur qui ait quelque rapport avec sa clbrit! D'autre part, cette vnrable abbaye de SainteCroix, dont Radegonde fut la fondatrice et la premire reli gieuse; cette royale maison o, depuis Agns et Disciolc, se sont succd tant d'illustres servantes de J.-C. ; ce sanctuaire o rside toujours la clbre portion du bois de la Croix, l'occasion de laquelle saint Forlunat composait l'hymne que chante l'glise depuis treize cents ans, le Vexilla Jiegis; ce monastre, disons-nous, attend que l'esprit qui animait Radegonde renaisse au sein d'une socit o tout est affaibli, et, en ressuscitant les vocations de l'ancienne marque, ramne sous la rgle de saint Benot, mle des traditions de la rgle primitive de saint Csaire, un plus grand nombre d'mes prises d'attrait pour la vritable vie monastique. Toutefois, N. T.-C. F., ce n'est point ce sujet que nous demandons aujourd'hui votre concours. Dieu sait, cet gard, nos dsirs, nos prires et nos vux; peut-tre daignera-t-il un jour les exaucer; nous voudrions tre digne de devenir l'instrument de sa misricorde et le ministre de ses desseins,

ct.. x x , 35.

24

III. Toutefois, si nous devons respecter les dlais d e l pro vidence pour ce qui concerne l'uvre favorite et principale de sainte Radcgonde, nous ne saurions diffrer un seul instant de vous dire ce que votre pit ignore sans doute, car elle ne l'et pas souffert si longtemps : c'est que les restes sacrs de cette bienheureuse reine, qui resplendit au ciel d'un si blouissant clat, gisent peu prs sans honneur auprs de nous. Le fanatisme impie d'une secte qui faisait consister sa religion h renverser les temples et profaner les ossements des saints, ayant rduit en cendres presque tout ce qui demeure du corps de sainte Radcgonde dans ce tombeau o l'avait dpos primitivement saint Grgoire de Tours, et ou nous aimons en vnrer les glorieux dbris , une portion insigne de cette dpouille si chre chappa plus particulire ment la fureur des hrtiques et fut conserve intacte. Or, quelle n'est pas notre douleur de voir cette notable portion drla tte de sainte Radcgonde renferme sous l'enveloppe, plus que modeste, dont la pauvret de ses filles a t rduite lui composer une chasse si peu digne d'elle ! Non, N. T.-C. F., il ne serait pas possible de concilier plus longtemps les hom mages que nous faisons profession de rendre h notre royale patronne, avec cet oubli dans lequel nous dlaissons la plus noble partie de son corps. celle qui mettait tant de prix honorer magnifiquement les reliques des Saints, nous offri rons un reliquaire pz^cicux, sinon par la richesse de la matire qui pourrait, dans des jours mauvais, tenter de nou veau la cupidit, au moins par l'lgance de la forme et le fini du travail. Nous ne voulons pas qu'il soit dit que Radegond e n'a pas parmi nous ou reposer sa tte. Nous vous l'avouerons, N. T.-C. F., si faibles que soient les ressources dont nous pouvons disposer personnellement, nous avions pens offrir de nous-mme sainte Radcgonde cet humble tribut de notre joyeux avnement sur la chaire o s'est assis Fortunat. Mais nous avons cru que notre cur

 2S0 pastoral devait s'interdire la satisfaction , peut-tre goste, d'un mrite ainsi acquis pour nous seul. Nous avons voulu que vous pussiez y participer, et que nous possdassions tous en commun ce titre de recommandation auprs de notre glo rieuse reine. C'est pourquoi, N. T.-C. F., nous prions tous ceux d'entre vous qui auront la dvotion de concourir h la confection du Reliquaire de sainte Radcgondede nous adresser directement nous-mme leur offrande, si modeste qu'elle soit, ou de nous la transmettre par l'intermdiaire de MM. les Curs. Nous n'ordonnons aucune qute cet effet ; nous rservons pour nos uvres les plus considrables ce moyen d'invoquer votre charit gnreuse, laquelle les besoins de la socit , insparables dsormais de ceux de la religion, nous force ront de recourir trop souvent. D'ailleurs nous ne voulons, dans la circonstance prsente, que des dons qui soient le fruit d'une pit tout fait spontane. Et nous dsirons vive ment que les offrandes, mme les plus minimes, qui nous seront envoyes, soient accompagnes des noms des dona teurs, afin qu'il^n soit dress une liste exacte , non point pour tre publie et connue des hommes, mais pour tre dpose dans la chsse et connue de Dieu et de notre sainte protectrice. Il nous serait bien doux que pas une seule famille chrtienne de notre vaste diocse ne voult tre oublie dans ce nouveau diptyque des enfants dclladcgonde, o des noms trangers cette province ont dj ambitionn et ambition neront d'tre inscrits. Pour notre part, nous remercions d'avance tous les curs pieux et dvous qui nous auront donn ce tmoignage personnel de leur dfrence filiale , et qui seront venus notre aide pour l'accomplissement d'une uvre que nous considrons comme la plus heureuse con scration d e l premire anne de notre piscopat.

XXIV

DISCOURS
MONONC DANS L 'GIJSK TAttOISSILE DE CIIARROIIX , A / o C C A M W TIIANSLATIO DES RESTES DE GIIULD , VQUE DE LIMOGES( V U NOVEMBRE JWnCCCL.) D 1*

Nos

TRS-CTIERS

F R R E S ,

I. En venant payer, aprs tant fie sicles couls, un nou veau et tardif tribut la mmoire d'un prince de l'glise, nous n'avons pas voulu seulement fournir une page de plua l'histoire, si intressante dj, de cette ville de Charroux; nous avons voulu, par ces honneurs rendus la dpouille rte notre vnrable frre, tmoigner notre respect et celui de l'glise pour la dignit sainte dans laquelle il nous a pr cd; nous avons voulu pratiquer, selon toute la perfection chrtienne, ce qu'on a justement appel la religion de la tombe; enfin, nous avons voulu consacrer, avec une sorte de scrupule, et jusque dans leur extension la plus extrme, les droits imprescriptibles de la justice et de la proprit. La terre que vous foulez, N. T.-C. F . , a t longtemps une inrre sainte. Le plus grand monarque des temps chrtiens.

 232 Charlemagne, avait port son attention et ses bienfaits sur ce monastre de Charroux qui a donn naissance votre ville. Comment la science n'et-clle pas respir Taise dans cet asile, que le grand empereur, nous disent les historiens, avait dot d'une trs-riche bibliothque : locupletissima bibliotheca^ Aussi la gloire mme des conciles a rayonn sur cette enceinte. Et, pendant plus de onze cents ans, la srie des abbs de ce monastre a t une srie de noms clbres dans la science, dans l'histoire, dans la politique : Charroux, dans ces derniers sicles, n'inscrivit-i pas sur ses tablettes les noms des deux cardinaux ministres, Riche lieu et Mazarin, auxquels succdaient ceux des La Trmouille et des Frottier, la suite de tant d'autres illustrations de la France et de notre province ? Tout ce pass n'est plus. La basilique mme, consacre par le pape Urbain II au lende main de la naissance des croisades, et ddie au saint Sau veur cause de cette portion insigne du bois de la Croix qui avait dtermin la fondation du comte Roger et de sa pieuse pouse Euphrasie ; cette b'asilique, non moins remarquable par sa structure originale que par ses dimensions, a disparu presque tout entire, avec les reliques et les dons qui lui taient venus de l'Orient. Autour des dbris de sa vieille cou pole, devenue l'objet d'une sollicitude attentive, la religion ne retrouve plus qu'un prcieux essaim de vierges, entoures de jeunes enfants. Toutefois, voici que la tombe vient de remettre en lumire une page oublie des temps anciens. IL Guillaume, qui runissait aux titres de comte de Poi tiers et de duc d'Aquitaine, celui d'abb de Saint-Hilaire, se plaisait enrler, parmi les dignitaires de sa noble glise, les prlats les plus illustres de son temps. C'est ainsi que d'anciennes tudes nous avaient initi aux secrets de la ten dre amiti qui rgna entre le savant vque de Chartres Fulbert, et le comte Guillaume, qui Pavait nomm trso rier de Saint-Hilaire de Poitiers : heureuse fortune pour

l'glise rie Chartres, nagure rduite en cendres et qui ne put se relever si promptoment qu' l'aide des nouveaux reve nus du prlat. Mais encore que saint Fulbert ait d une vieille affection et la.renommc de son mrite cette dis tinction venue de si loin, par quelle occasion la charge dont il fut investi dans un moment si opportun venait-elle de va quer? C'est ce que nous ignorions, et c'est ce que cette tombe estvenuenous apprendre, reliant ainsi ses rvlations d'au jourd'hui au souvenir de nos plus chres tudes d'autrefois. Le prcdent trsorier de Sainl-IIilairc tait l'voque Girald, fils du vicomte de Limoges, et neveu de deux prlats aux quels il avait succd sur le sige de saint Martial. Prvenu des bonts du duc Guillaume, il s'aperut peut-tre que les faveurs des ttes couronnes sont accompagnes trop sou vent de rigoureuses exigences. Le prince aimait voir offi cier dans sa basilique les prlats qu'il avait pourvus de ses riches bnfices; et les lettres un peu vives, les plaintes un peu indiscrtes par lesquelles son amiti fatigua quelquefois notre Fulbert, me font souponner que la volont du due avait t assez imprieuse envers 1 cvque de Limoges, plac beaucoup plus prs de lui, et qui ne. pouvait allguer l'ex cuse d'une route longue et prilleuse. Un jour donc que le pontife, cdant des instances multiplies, s'achemi nait vers Poitiers pour y rehausser par sa prsence l'clat de la solennit de tous les Saints, saisi en chemin par la maladie, il s'arrta dans l'abbaye de Charroux. Les soins empresss qu'on ne manquait jamais de trouver alors, mais que trouva surtout ce prince de l'glise, dans l'hospitalit monastique, ne purent vaincre le mal auquel il succomba aprs quinze jours. Le onze novembre de l'an mil vingt, sinon de l'anne prcdente, fut le jour du trpas de Girald, dont Fulbert recueillit aussitt l'important hritage.

Le S septembre i 0 - 0 .

 254 Cependant cette abbaye de Charroux voulut conserver les restes mortels du prlat qui avait rendu le dernier soupir dans ses murs; et l'inscription trace sur le plomb et dpose dans son sarcophage, aussi bien que les insignes retrouvs de sa dignit, n'ont pas permis, aprs huit cent trente a n s , de se mprendre sur l'identit du corps qui est en ce moment plac sous nos yeux, III. Or, N. T.-C. F., ces membres inanims ont t autre fois les instruments vnrables par lesquels la grce divine se rpandait sur le peuple chrtien. Ces mains ont t con sacres, non-seulement par l'huile sainte, mais par l'onc tion du chrme ; elles ont confr les dons de l'Esprit-Saint et transmis le caractre du sacerdoce. Cette tete fut couverte de parfum, comme celle d'aron, en signe de la plnitude du pontificat, et il en descendit de saintes manations sur tout le corps mystique de Jsus-Christ. Ne vous tonnez donc pas. N. T.-C, F . , si tant de lustres rvolus n'ont point affai bli le respect qui nous est inspir par cette dpouille que le temps lui-mme a respecte. En ces jours qui rappellent la fois l'anniversairede la conscration piscopale, de l'introni sation et de la mort de l'voque Girald puisse la nouvelle spulture quenouslui rendrons avec clat, vous donner une juste ide de la hauteur etde la saintet du caractredont il fut revtu avant nous ! Puissent aussi nos prires lui tre profitables si, par suite des mystres inscrutables de la jus tice divine, son me n'tait point encore mise en jouissance de la gloire et de la batitude ternelle ! Car, N. T.-C, F., qui de nous peut connatre les secrets de l'autre vie? Qui peut apprcier le terme des exigences de la saintet suprme, avant qu'elle admette la possession
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Mort te 3 des ides ( t l j o u r ) de novembre, il avait t , huit ans avant,

intronis le jour de Saint-Thodore (9 novembre), et sacr par l'archevque de Bordeaux, le dimanche prcdent.

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d'une flicit qui ne finira plus, l'me qui n'aurait chapp qu'avec peine aux rigueurs ternelles? Ce que nous pouvons dire, c'est que le bonheur du ciel ne sera jamais achet trop chrement ; c'est que les jugements de Dieu sont plus redou tables, mesure que les dignits ont t plus leves; c'est que de tous les fardeaux qui imposent une responsabilit, aucun n'est aussi lourd que la charge piscopaie. Si donc, par reflet de la fragilit humaine, l'vquc Girald, jet autrefois brusquement du sicle dans l'glise, avait encore besoin de nos suffrages; si son corps ne nous avait t pro videntiellement rvl que pour la dlivrances de son me, le saint sacrifice, qui va tre offert par les mains de notre vnrable frre l'voque lu d'Angoulcmc, et les prires de cette religieuse assistance, mettraient un terme la dure de ses expiations. Que si, au contraire, ce dont nous avons la confiance, il a t reu depuis longtemps dans le sein de Dieu, nos prires ne seront point inutiles; et l'glise catho lique, (juinous fait ajouter toujours, aprs le premier anni versaire d'un dfunt, d'autres oraisons pour nos frres, nos proches, nos bienfaiteurs, et pour tous les Jidles qui sont sortis du sicle, a pourvu ainsi ce que l'oblation du sacri fice profite ceux de ses enfants qui habitent le lieu des tourments. IV. D'ailleurs, N. T.-C. F., la pompe extrieure de cette solennit est elle-mme un enseignement et une rparation. Trop souvent, depuis un sicle, la tombe a t profane; trop souvent, les vivants ont oubli ce qu'ils devaient la cendre des morts. Les soins jaloux avec lesquels, aid do votre concours, nous avons voulu honorer cette dpouille qui nous fut lgue jadis, vous diront comment l'glise catholique entend, comment elle observe la religion envers les morts. Peut-tre m m e , N. T.-C. F., la science et l'amour de l'art ne nous pardonneront-ils pas des gards qu'ils trouve-

vont exagrs et superstitieux. Les muses auraient aim s'enrichir des curieux objets trouvs dans ce spulcre. Pour nous, qui avons t souvent contriste en voyant, d'une part, nos temples et nos autels si tristement dpourvus, et de l'autre, ces grandes collections profanes d'objets sacrs dtourns de leur fin (comme si la religion de Jsus-Christ tait une d ces institutions vieillies qui sont tombes dans le domaine de l'art et de l'histoire!), nous avons cru qu'a prs que la science avait eu tout le loisir de se procurer des calques fidles et d'irrprochables copies *, notre devoir tait de rendre au mystre de la tombe ce que le mystre de la tombe a renferm pendant plus de huit sicles. 11 nous a sembl, d'ailleurs, qu'il n'tait pas indiffrent de pousser jusqu' l'extrme le respect de ces principes aujourd'hui si mconnus et si menacs, et nous nous sommes dit : De tout ce que possda autrefois, dans le sicle et dans l'glise , le fils des vicomtes de Limoges, il n'a rien emport daus le spulcre, rien, si ce n'est les instruments de sa dignit sacre. Ce ne fut point par suite d'une pieuse fantaisie, ce fut en vertu d'un usage constant et d'une rgle invariable de la sainte liturgie, que sa dpouille fut accompagne de ses insignes; ils sont donc rigoureusement sa proprit, et l'intervalle de huit sicles ne nous a confr aucun droit sur cette lgitime possession d'outre-tombe. Nous avons donc voulu que quand, la voix du Prince des pasteurs, ce pontife des anciens temps, secouant la poussire du tombeau, se relvera dosa couche spulcrale, il retrouve auprs de lui l'anneau d'or qui l'avait uni une grande glise, et le bton d'ivoire, emblme de son autorit pastorale. Ainsi, en faisant acte de religion d'abord, nous avons voulu enseigner en outre de quelle faon nous comprenons, de quelle faon nous pratiquons le respect del proprit.

* Voii 13 4* livraison des Annale? archologiques, 1850.

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V. Dormez donc, restes vnrs, dormez jusqu' ce que la trompette du jugement vous rveilleI Qu'aucune rvolution nouvelle ne vienne troubler votre repos; qu'aucune main tmraire ne remue dsormais vos cendres! Et s i , comme nous l'esprons, vnrable pontife, vous avez trouv grce devant Dieu, recommandez-lui ce peuple avec soi prtre z l , avec ses magistrats et ses chefs qui se sont religieusement intresss votre mmoire; recommandezlui cette glise de Limoges que vous avez gouverne, et qui a dput ici un digne reprsentant; rcccmmandcz-lui cette autre glise voisine, dont le nouveau pasteur s'est joint nous pour cette solennit; enfin, recommandez-lui notre glise de Poitiers, qui vous continue sa fraternelle hospita lit, et intressez-vous cette basilique d'Hilaire qui a tant perdu de son clat. Obtenez notre patrie des jours meilleurs, en nous obtenant des grces de retour sincre, la foi et la pit, par lesquelles seules le monde peut retrouver la tran quillit des anciens jours. Ainsi soit-il.

T.

I.

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INSTRUCTION PASTORALE
POUR LA P U C L I C A T I O N DU J U B I L SEMI-SCULAIRE.

(XXI NOVEMBRE MDCCCL.)

NOS

TRS-CHERS

FRRES ,

I. Le Seigneur avait parl Mose en lui disant : Parle aux enfants d'Isral et tu leur diras : Quand vous c serez entrs dans la terre que je vous donnerai vous conip terez sept semaines d'annes, c'est--dire sept fois sept semaines, qui font quarante-neuf ans; Et avant la fin de la quarante-neuvime anne, vous sonnerez de la trompette dans toute votre terre; * Et vous sanctifierez l'anne cinquantime, et vous t annoncerez la rmission gnrale tous les habitants du a pays : C A R C ' E S T L E J U B I L . Tout homme rentrera dans ses possessions, et chacun retournera sa premire famille, P A R C E Q U E C ' E S T L E J U B I L
s ET LA CINQUANTIME A N N E *.

Locutusque est Dominus ad Moysen...,'dicens : Numerabis quoque libi seplem hebriomadas a n n o r u m , id e s t , septies sepiein quae simul faciunt annos quadraginla novem ;

 259 Et tout le temps que dura la nation juive, part les poques de captivit pendant lesquelles cette prcieuse institution ne pouvait ressortir entirement son effet, la cinquantime anne fut une anne Jubilaire, c'est--dire une anne d'allgresse, une anne rparatrice qui replaait dans leur ancien tat tous ceux des enfants d'Isral qui avaient t visits par l'infortune. Plus d'une fois le Seigneur sembla choisir cette poque semi-sculaire pour favoriser son peuple par quelque mission extraordinaire; et le plus illustre des prophtes, Isae, n'a-t-il pas dit que l'Esprit t du Seigneur s'tait repos sur lui, et l'avait oint et envoy pour publier l'anne de l'indulgence et de la libert, l'anne de la rconciliation des hommes avec le Seigneur ? Ou plutt Isae n'a point ainsi parl de lui-mme, mais d'un autre qui devait venir aprs lui et apporter aux hommes un Jubil universel et perptuel. Commentateur divin du divin livre, c'est notre Sauveur Jsus-Christ qui a dclar luimme la prophtie accomplie en sa propre personne, se proclamant le Messie envoy pour P U B L I E R I / A N N E D E S M I S R I C O R D E S D U S E I G N E U R . En eifct, depuis son avnement parmi n o u s , l'indulgence, la rmission n'ont cess d'tre annonces aux peuples chrtiens. Aussi, dans leur faon de supputer le temps, toute nouvelle rvolution du soleil a
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Et c l a n g e s b u c c i n a . . . S a n c t i c a b i s q u u a n n u m q u i n q u n g e s i m u m et v o c a b i s remissionein c u n c t i s h a b i t a l o r i b u s terrac t u ; PSE EST

enim JubiljEUS.

Revertclur homo ad possessioncm sua in et unusquisque rediet ad familnm pristinain : QUIA JUCIMUS EST ET QUINQUAGESIMUS ANNUS. Lcvit., xxv.
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Spiritus Domini super me, co quod unxerit Do mi nus me... ut pradica-

rein annum placibilein Domino. 1s., LXI, t , 2. * Et intravit secundum consuetudinem s u a m . . . in synagogam, et s u r rexit lgre. Et traditus est illi Liber Isaise P r o p h t e . Et ut revolvit Librum, invenit locum ubi scriptum erat : Spiritus Domini super me , propter quod unxit m e , evangelizare pauperibus misit m e . . . PRjEDJCARE ANNUM DOMINI ACCEPTUM... Et curri plicuisset librum... cpit dicere ad illos : Quia bodie impJeta est hase scriplura in auribus vesLris. L u c , iv, 1 0 - 2 1 ,

 260 t date d'un nouvel A N m G R A C E ; et l're de l'vangile n'a t qu'un Jubil permanent. Toutefois, N. T.-C. F., ainsi que la suite de cette instruc tion vous le fera connatre, la nouvelle loi, qui est une loi de grce, n'est pas nanmoins exempte de rigueur envers ceux qui, par le pch, ont volontairement perdu le don de la grce. Le pcheur doit tre baptis d'un second baptme, qui n'est ni aussi facile ni aussi prompt que le premier. Pour nous rendre cette premire intgrit et nouveaut , il faut, nous dit l'glise, de grands pleurs et de grands travaux, la justice divine l'exigeant ainsi . Ces pleurs, ces travaux, en tant qu'ils consistent dans la douleur d'une sin cre pnitence, aucune puissance au ciel ni sur la terre ne peut nous en dispenser; la rigueur divine- durera, et ne laissera aucune place l'indulgence de. l'glise, tant que le cur ne sera pas contrit. Mais quand une ibis le repentir, avec ses conditions indispensables, a pntr dans l'me du pcheur, ds lors les pleurs, les travaux de la satisfaction peuvent lui tre adoucis par cette toute-puissante autorit de l'Eglise laquelle il a t promis que tout ce qu'elle dliera sur la terre serait dli dans les c i e u x .
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II. Cet adoucissement si dsirable, la tendre mre des chrtiens n'avait cess de le procurer ses enfants dans le cours des sicles ; soit quelle accordt cette rmission par l'entremise des martyrs qui, sur la route du supplice, et dans l'acte mme de leur satisfaction surabondante, cri vaient en quelque sorte avec leur sang et dtachaient de leur chair en lambeaux le libelle de l'indulgence; soit qu'elle ouvrt elle-mme son trsor spirituel pour encourager des uvres de foi et de pit, toujours mritoires, parfois hroques, telles que la visite du seuil des saints aptres, ou le plerinage, tantt arm,tantt paciliaue, de la Terre-Sainte.
Conc. Trid. S e s s . xiv. C. 2. Mallh,, XVT , 19.
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Enfin, ces concessions librales de l'glise prirent, avec le temps, un caractre de solennit et de priodicit qu'elles n'avaient pas eu dans les ges prcdents. Peu peu l'anne centenaire avait acquis, dans l'esprit des peuples, quelque chose de sacr et de particulier. Au retour du sicle nouveau, le monde entier s'branlait et se mettait en marche vers Rome. Et si la croyance universelle qui attribuait ce voyage sculaire les plus grandes faveurs, ne prsentait pas un tmoignage assez incontestable du fondement sur lequel elle reposait, le pape Boniface VIII, qui gouvernait l'Eglise en l'an treize cent, ayant suivi d'un il attentif ce mouve ment mystrieux, y vit juste titre un indice de la volont du ciel; obissant ce signal venu d'en haut, il sanctionna authentiquement l'institution de l'anne sainte qui devait dsormais, de sicle en sicle, durer d'une solennit de Nol l'autre, et offrir une rmission plnire tous ceux qui rempliraient les conditions tablies *. Cependant si l'anne sainte avait reu ds lors sa forme essentielle et dfinitive, elle ne portait point encore le nom par lequel, en se reliant des traditions plus antiques, elle allait devenir, pour la suitedes ges, une des institutions ecclsiastiques les plus populaires, et la plus influente de toutes pour la conversion et le salut des urnes. L E J U B I L E 1 Ce fut un pape franais, Clment VI, qui, l'occasion de Tan treize cent cinquante, introduisit ce mot dans le vocabulairc chrtien. La bulle Unigemlus Dei filins, qui est en quelque sorte la charte du Jubil pour les chrtiens, comme le chapitre vingt-cinquime du Lvitique l'tait pour les Juifs, doit tre compte parmi les plus magnifiques monu ments de l'glise enseignante . Nous y verrons bientt
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Bulla Anliquorum

kabet fida reiaiio.

Extrav. Comm. L- v. Tt. ix. D e

Pi.it. et remiss. Cao. 1. ' Fxtvav. Comm L. v. TU. IX. De Toenit. el remiss. Cap. 2.

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l'lgance et la prcision des termes, jointes l'lvation des penses et la profondeur de la doctrine. Toute la question thologique des indulgences y est rsolue avec cette ampleur de vues, cette majest de langage qui n'appartiennent qu'au sige de Pierre. S'autorisant des souvenirs de l'ancienne alliance, le pontife observe que dans la loi mosaque (loi que Je Seigneur n'est pas venu abolir , mais accomplir spirituellement), ce n'tait pas seulement le nouveau sicle, mais chaque cinquantime anne qui procurait le J U B I L de la rmission et de la joie il ajoute * que ce nombre quinquagnaire, consacr dans l'ancien Testament par la promulgation du Dcalogue, a t plus honor encore dans le Testament nouveau par la venue de l'Esprit-Saint, et qu' ce nombre se rattachent de grands et nombreux mystres des critures ; eniin il veut faire partici per plus de chrtiens cette faveur extraordinaire, la brivet de la vie humaine empochant le plus grand nom bre de voir la centime anne : par ces causes et plusieurs autres , il statue que la prcdente concession de l'in dulgence sculaire sera rduite dornavant au Jubil de chaque cinquantime anne . La religion de J.-C. eut donc dsormais son Jubil, comme Pavait eu la religion de Mose, avec ces avantages immenses qui distinguent l'es prit de la nouvelle loi de l'esprit de la loi ancienne. Et si plus tard, pour proportionner davantage encore cette faveur aux limites de notre vie mortelle, les souverains pontifes ont abaiss le terme de cinquante ans celui de trente-trois d'abord, qui est le nombre des annes do Jsus-Christ, puis enfin au terme de vingt-cinq ans, le nom de Jubil n'en rattache pas moins cette institution l'antique institution de la cinquantime anne; et les crivains ecclsiastiques ont observ que l'anne quinquagnaire semblait tre, plus rigoureusement encore que les autres, une anne Jubilaire, et que le ciel se plaisait la bnir par des effusions de grce

 263 plus abondantes : Q U I A

PARCE QUE C'EST J U B I M E U S E S T E T OUINQUAGKSTACUS A N N U S : ET LA CINOTTANTHME ANNE.

LE JUBIL

Qui pourrait dire, N. T.-C, F., combien de milliers d'Ames ont t ramenes Dieu, et mises en possession de la bati tude ternelle, la faveur de ces dix-huit Jubils universels qui avaient t conscutivement donns au monde dans l'espace de cinq cents ans, durant lesquels l'anne sainte no fut pas une seule fois frustre de ses prcieux privilges? Les vieillards nous ont encore racont les miracles qu'oprait en France, il y a cent a n s , la voix tonnante de Bridayne, l'aptre de ce Jubil demi-sculaire ; et notre ge a encore vu et entendu ceux de ses disciples dans les accents desquels le dernier Jubil du dix-huitime sicle avait cru retrouver l'cho de celte parole si vibrante et si populaire. Hlas! il tait rserv notre re de douleurs d'interrom pre, deux reprises dj, ce que la rvolution des temps avait jusqu'ici respect fidlement et constamment ramen. L'ab sence du Jubil centenaire inaugura tristement la naissance de notre sicle. Le monde avait t fortement secou ; l'uni vers chrtien pleurait le pontife martyr ; et le nouveau sicle succda l'ancien avant que le sacr collge, assembl hors de la ville sainte, et rendu un chef l'glise et un souverain Rome. Cependant le premier quart du sicle fut plus h e u reux et plus tranquille que n'avait t son dbut. Aprs la fin de nos guerres avec le monde entier, et de nos perscu tions contre le vicaire de Jsus-Christ, le monde retrouva un intervalle de paix ; et le Jubil de la vingt-cinquime anne put tre clbr Borne et dans tout l'univers avec un suc cs qui nous permettait de mieux augurer de l'avenir. Esp rance trompeuse ! Ce sicle, enfant dans les rvolutions , devait les enfanter son tour avec une fcondit toujours croissante. Et quand nagure nous comptmes sept semaines d'annes, c'est--dire quarante-neuf ans, depuis le sicle commenc; quand brilla le jour triomphal de l'Ascension

 264 dans lequel le pontife avait coutume de sonner de la trom pette apostolique et d'annoncer toute la terre la prochaine rmission gnrale ; quand parut enfin l'aurore de la Nativit du Sauveur destine clairer le mystre de l'ouverture de la Porte Sainte par les mains du pontife, hlas I il se trouva, cette fois , non-seulement que le monde tait agile, que les rois avaient quitt leurs trnes, que les trangers avaient envahi la ville sainte; mais, 6 douleur l honte ternelle! les propres citoyens de Rome, cdant des instigations venues du dehors , s'taient arms contre leur souverain et leur pre, apparemment pour le punir de sa clmence; et l'univers catholique n'avait d'autre joie que de le savoir chapp de leurs mains parricides. Le milieu du sicle fut donc condamn k ressembler son commencement ; les jours destins la jubilation furent changs en des jours douloureux et nfastes; et les temps marqus se sont couls sans que la trompette apostolique ait retenti, sans que le mur qui ferme la porte des basiliques ait t renvers , sans que les fidles du monde entier se soient presss sur le seuil des aptres qu'ils avaient espr de visiter. Et quoique la bravoure intrpide de nos guerriers n'ait pas tard k recon duire le successeur de Pierre dans la ville ternelle, la fidlit aux rgles consacres, non plus que l'tat des choses et des esprits, n'ont point permis Pie IX de rendre tardivement h cette anne cinquantime la pompe de ses solennits , dont le spectacle est rserv dsormais nos neveux, moins que nous ne voulions encore l'esprer pour le dclin de notre vie. Toutefois, N. T.-C. F., si l'an mil huit cent cinquante doit demeurer, dans l'histoire de l'glise, marqu d'un signe de deuil, le saint-pre n'a pas voulu que notre perte ft sans ddommagement, notre tristesse sans consolation. dfaut du Jubil universel de l'anne sainte que le respect des tra ditions dfendait d'indiquer , une indulgence en forme de Jubil, ad instar Jubili, vient d'tre accorde au monde-

chrtien. Restreinte un moindre temps pour l'Italie, elle a t libralement tendue trente jours pour toutes les nations d'au-del des monts : privilge mrit par le zle qu'ont marqu les peuples catholiques pour le rtablisse ment de l'indpendance temporelle du chef de l'Eglise. Enfin, par une dernire attention de la bienveillance ponti ficale, ce Jubil de trente jours pourra tre indiqu successi vement sur les divers points de nos diocses pendant le reste de cette anne et pendant tout le cours de l'anne suivante : de telle sorte qu' certains gards la faveur de cette indul gence est plus prolonge et rendue plus facile que dans le Jubil mme le plus solennel. Du reste toutes les grces spi rituelles du Jubil proprement dit nous sont offertes sans rserve, et il ne tient qu' nous de donner Tanne mil huit cent cinquante, par l'clat et la sincrit de notre retour Dieu, plus de lustre qu'elle n'en et reu d'un surcrot de solennit extrieure. III. Aussi, N. T.-C. F., par Tamour que nous portons vos mes, autant que par l'obligation de notre saint minis tre, nous vous supplions de ne pas recevoir en vain la grce divine. Ce n'est pas nous, c'est Dieu lui-mme qui vous y exhorte. C'est Jsus-Christ, dont nous sommes auprs de vous l'ambassadeur, qui vous conjure de vous rconcilier avec son P r e 1 Saisissez l'occasion qui vous est offerte, vous aussi, de rentrer dans la possession de vos biens ; reprenez dans votre famille premire le rang dont vous tes dchus : car nous sommes arrivs l'anne du Jubil, cette cinquantime anne, si riche en misricorde pour les enfants de Dieu et qui ne reviendra plus pour la plupart des hommes
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qui je parle : ITanm renerf e t u r ad possessionem suam et mmsquisque r e d i e t a d f a m i l i a m p r i s t i n a m , quia Jubilus est et quinquagesimus annus.
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1 I Cor., v, 20.

 266 Rentrez dans vos biens: non pas ces biens que vous n'ap pelez vtres qu'improprement; pour lesquels vous tremblez au moindre bruit d'une motion populaire; que Von no peut gure possder sans soucis, convoiter sans injustice, accrotre sans danger; dont nous ne saurions faire un meilleur usage durant cette vie que de nous en servir pour acheter les tr sors qui ne prissent pas, et dont nous ne disposerons au jour de notre mort que par un acte qui tmoignera moins de notre capacit eu transfrer le domaine, que de notre inha bilet les possder et de notre impuissance les retenir. Non, ce ne sont pas l des biens que vous puissiez dire vtres. Dans le langage des enfants de Dieu, on ne possde pas titre de proprit ce que tt ou tard on devra quitter nces sairement. Savez-vous donc, N. T.-C. P., quelle est la pos session , la proprit importante du chrtien, quel est son hritage patrimonial dont les titres lui ont t assurs le jour de son baptme? L'hritage du chrtien, c'est la grace divine qui lait la vie et la beaut de son me ici-bas, et qui lui donne droit aux richesses de la gloire et de la flicit ternelles. La proprit du chrtien, c'est la paix de Tame, c'est la puret du cur, c'est l'intgrit d'une conscience tranquille ; c'est une heureuse facilit triompher de soi-mme et produire les actes des vertus dont Dieu a fait la monnaie du ciel; c'est un droit acquis l'assistance divine dans les conjonctures critiques et dans l'accomplissement des grands devoirs de la vie; c'est l'usage saint de ces sacrements, qui, comme un aliment cleste, tandis que Phommc extrieur se corrompt et tombe en dissolution, nourrissent et accroissent en nous l'tre divin dont nous avons reu le germe immortel dans la rgnration baptismale. Oui, N. T.-C. F., quand tous les autres biens vous manqueraient, ceux-ci vous suffisent; quand vous seriez sur cette terre les dshrits de la fortune, que vous importe si dans votre pauvret prsente vous avez une crance sur les richesses du monde venir? s i , en

change de biens fragiles cl passagers, vous devez recevoir un jour l'investiture d'un domaine qui ne passera jamais? Voil les biens qui sont vritablement vous. Mais aussi voil peut-tre la seule fortune que vous n'avez pas su con server intacte, que vous avez gre avec une ngligence coupable, que vous avez follement dissipe et misrablement perdue. Tel est votre sort, v o u s , mon trs-cher frre, qui par le pch que vous avez commis, par l'iniquit dans laquelle vous tes engag, avez perdu l'tat de grce et le fruit de toutes vos bonnes uvres, et qui tes aujourd'hui dnu de tout bien surnaturel, plong dans l'indigence spiri tuelle la plus absolue. Mon frre, vous tes dpouill de votre seule proprit relle et solide. Votre malheur est grand; mais entendez la voix consolante du Seigneur: En cette anne-l, tout h o m m e rentrera dans son hritage, parce que c'est le Jubil de la cinquantime anne . Sans doute, JN. T.-G. F., les fontaines de la grce sont toujours ouvertes. En quelque jour que le pcheur revienne vers Dieu, ds l'instant qu'il se repent de son iniquit, Dieu luitfime en perd le souvenir et il lui rend ses premires faveurs. Mais l'inspiration de revenir Dieu est elle -mme une grce; et cette grce, Dieu semble l'avoir attache d 'une faon toute particulire la sainte influence du Jubil. Il ne tient donc qu' vous, N. T .-C. F., de rcoonqurir les biens que vous aviez perdus, puisque voici le Jubil et la cinquan time anne : Qnia Jufnlus est et quinqvaf/esimus annus. IV. Mais ce n 'est pas assez pour Dieu de nous rendre la possession de nos biens, il nous convie encore retourner chacun dans notre premire famille : Unusqmsque redict ad familiam pristinam. Et vous comprendrez le prix de cette laveur si vous faites attention qu'ordinairement les hommes tiennent plus encore au nom qu' la fortune, et qu'ils estiment l'honneur de leur race, fut-il cach sous les livres del pauvret, bien au-dessus de la richesse qui n'est pas

 2G8
entoure de considration. De l cette ardeur que mettent ceux qui n'ont point d'anctres, se crer un nom qu'ils puissent transmettre leurs descendants; de l le soin avec lequel on se pare des titres de ses aeux; de l enfin cette fiert, commune sans doute tous les peuples, qui sont aussi des familles, mais plus particulirement propre notre nation et plus enracine dans nos murs, qui nous fait exalter notre pays au-dessus de tous les autres, et tirer gloire du sol o nous avons pris naissance. Dieu ne plaise, N. T.-C. F., que nous blmions un sentiment si naturel, qui, lorsqu'il est contenu clans de justes limites, sert de mobile de grandes et nobles actions, et auquel, malgr les efforts sacrilges de ces moralistes insenss qui voudraient dtruire sur la terre toute notion de proprit, de famille et de patrie, nous devons encore ce qui nous reste d'attache ment au foyer domestique et de fidlit aux traditions natio nales. Toutefois, N. T.-C. F., si nous nous en tenions ces sentiments purement naturels, si nous ne nous levions jamais au-dessus de ces considrations troites de lanaissance charnelle et de la patrie humaine, nous n'aurions qu'un sentiment imparfait de notre dignit, et nous ne mriterions pas d'tre appels les fils du Trs-Haut . Sachez-le donc, la famille du chrtien est beaucoup plus auguste : Dieu luimme en est le pre; Jsus-Christ en est le frre an; tous les anges et les lus en sont les membres; le ciel en est la vritable demeure, dont l'glise de la terre est l'entre et le vestibule. Il n'y a de paternit sur la terre que parce qu'il y a une paternit dans le ciel. Pour avoir communiqu aux hommes la vertu qui lui appartient d'engendrer des fils, Dieu n'a pas abdiqu son titre de pre; et lorsque les hommes ne font pas remonter jusqu' Dieu leur origine, ils oublient le plus glorieux anneau de leur gnalogie.
1

Ps. Lxxxr 6
f

 2G0
D'ailleurs, quand est venue la plnitude des temps, les pr cdents liens qui unissaient l'homme son Dieu se sont resserrs davantage. Celui qui nous a tirs du nant au commencement des sicles, nous a donn en Jsus-Christ une seconde naissance, plus releve que la premire, et sans laquelle, depuis le pch du premier h o m m e , celle-ci nous ft devenue inutile et funeste. C'est sur le Calvaire o le pch, qui nous avait caus la mort, a t effac par le sang de Jsus-Christ; c'est sur ce champ de bataille o l'Homme-Dieu, luttant seul contre toutes les puissances infernales, a terrass le dmon et nous a affranchis de son empire; c'est l que nous avons pris une nouvelle vie, que nous avons t engendrs l're de la libert des enfants de Dieu, de cette seule et vritable libert hors de laquelle il n'y a que servitude honteuse ; c'est l qu'a t trac le noble blason de la famille chrtienne, cette croix teinte d'un sang divin, et arrose depuis par le sang de tant de martyrs, qui domine maintenant le lieu de nos assembles, qui protge notre foyer domestique, que nous plaons sur notre front comme un signe glorieux, sur notre poitrine comme un bouclier invincible. Voil donc notre origine et le berceau de notre vie nouvelle. De l cette famille nombreuse qui n'est pas ne de la chair, mais qui, sous le souille puissant de l'Esprit-Saint, s'est rapidement accrue, qui a bientt rempli l'univers, et qui ne cesse de peupler le ciel de ses enfants et de sa gloire. Noble et sainte famille, o les privi lges humains ne sont compts pour rien; o, quoique tous soient appels, nul n'est admis s'il n'est pur; o nul ne droge sans s'exclure soi-mme; o nul ne rentre s'il ne s'est lav de sa flonie. Sa loi est une loi de vrit et d'amour; ses devoirs, la vertu et le sacrifice; son hritage, les tabernacles clestes; sa dure, l'ternit. Or, cette famille cleste, il peut arriver, hlas 1 et trop sou vent il arrive que le chrtien s'en spare, et qu'il engage sa

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libert au service du plus ignoble de tous les matres, qui est le dmon. N'est-ce pas la condition dans laquelle vous vous tes mis, vous, mon trs-cher frre, qui appartenez sans doute encore l'glise par le lien de votre baptme que vous n'avez pas publiquement abjur, peut-tre mme par le lien de la foi que vous n'avez pas exclue de votre me, mais qui du reste avez renonc vivre dans la maison de votre pre, qui ne vous asseyez plus sa table, qui ne venez plus, eu socit de vos frres, lui offrir vos hommages ni entendre sa voix paternelle. Spar de l'assemble des enfants de Dieu p o u vcz-vous dire que vous gotez les vritables joies de la famille, vous qui avez creus un abme entre vous et tout ce qui vous touche de plus prs; vous qui ne participez jamais avec les vtres aux. actes les plus importants de la vie reli gieuse; vous qui avez renonc tout rapport avec les justes, avec les lus, et qui vous tes rang sous le drapeau des ennemis de Dieu, de ceux qui l'outragent par leurs uvres secrtes, quand ils ne le blasphment pas publiquement ? Ah ! mon trs-cher frre, refuserez-vous, en cette anne de grce et de salut, de reprendre dans votre famille premire la place que vous avez si dlicieusement occupe autrefois? Peut-tre, dans le secret de votre conscience, vous avez plus d'une fois gmi des entraves qui vous retiennent loin de cette maison de Dieu, de cette famille des saints, de cette patrie des croyants et des fidles ; vous avez pleur sur cette servitude de vos passions , sur cette tyrannie de l'habitude , sur ces chanes du respect humain qui arrtent vos plus gnreux lans. Peut-tre encore mesu rant d'un regard inquiet le chemin que vous avez parcou rir, vous vous tes effray de lalongueur de la route- Mais, au nom de Dieu, prenez courage, en cette anne de la rmis sion, le ciel se charge de faire lui-mme toutes les avances; le pre de famille vous tend les bras, l'glise vous ouvre son sein. Il ne tient qu' vous de reconqurir votre rang dans la
;

demeure paternelle ; vos titres vous seront rendus ; la table du festin se dressera pour vous : car c'est Tanne jubilaire , la cinquantime anne en laquelle chacun revient sa pos session et rentre dans sa premire famille : Rcvertelur homo an

possessionem

suam , et unusquisque

r e i e t ad familium

pristi-

nam, quia Jubilus est et quinquagesimus annus. Flus tard , sans doute, vous le pourrez encore, si Dieu prolonge votre vie; mais vous ne le pourrez pas toujours avec les mmes avantages. Si votre hritage vous est rendu, vous le trouve rez grev envers la justice divine de redevances et de charges dont il serait exempt aujourd'hui. Etici nous avons parler d'un autre bienfait du Jubil, qui est son effet le plus spcial et le plus direct, je veux dire, la rmission de toutes les dettes que nous avons contractes. V. Vous sonnerez de la trompette , dit le Seigneur , et vous annoncerez la rmission gnrale toute la terre. Or quelles sont ces dettes, et quelle est cette rmission? Rappe lons ici, N. T.-C. F., les principes de la doctrine catholique telle qu'elle a toujours t enseigne, et en particulier telle qu'elle est magnifiquement expose dans la clbre bulle qui a institu le premier Jubil quinquagnaire. Le pch entrane avec lui deux consquences: la souil lure de l'me , devenue indigne de l'hritage cleste, et la dette contracte par cette me envers la souveraine jus tice de Dieu ; ou , pour nous servir des termes consa crs par l'cole , on distingue dans le pch la coulpe et la peine. En quelque temps que le pcheur se repente de son iniquit, s'il confesse sa faute avec componction, l'instant l'absolution du prtre, mlant en quelque son aux larmes de cette me pnitente une goutte du sang de J.-C. efface, dtruit, anantit la souillure dont elle tait cou verte, lui rend sa vie et sa beaut premire, le trsor de ses anciens mrites et la facult d'en acqurir de nouveaux , ses titres enfin et ses droits l'hritage ternel. La vertu du sacre-

ment produit on un moment toutes ces merveilles. Mais si cette me , par la sentence du prtre, est remise en posses sion du fonds et des fruits de son premier hritage, elle n'est pas pour cela dcharge de toutes ses dettes et de toutes ses obligations. C'est, si vous voulez, un roi rentr dans ses tats , remont sur son trne, mais sur qui les malheurs du pass ont fait peser de lourdes charges acquitter. Et s i l e pcheur rconcili, par le seul fait de sa rconciliation, n'a plus redouter la peine ternelle, la justice de Dieu attend de lui d'amples satisfactions, et elle les exigera dans ce monde ou dans l'autre. De l, pour le pcheur repentant, la ncessit des uvres expiatoires en cette vie , ou la perspec tive d'invitables expiations aprs la mort. Or, N. T.-C. F., ce sont prcisment ces terribles redevances dont le Jubil vient nous offrir et nous proposer un acquittement gmirai. Et de quelle faon ? Le voici. Il existe dans l'glise un riche trsor de satisfactions surabondantes. Toules les actions, toutes les vertus, toutes les souffrances des hommes consti tus dans la grce , ont deux proprits et renferment deux valeurs distinctes, celle du mrite et celle de la satisfaction. Le mrite obtient toujours sa rcompense personnelle par une augmentation de gloire dans les cieux : ce que chacun aura sem, il le moissonnera jusqu'au dernier pi. La satis faction, au contraire, ne profite celui dont elle provient que jusqu' la solution de sa dette ; et, sa dette personnelle une fois acquitte, toute la valeur satisfactoire de ses uvres ne saurait plus lui tre utile. Sera-t-elle perdue pour cela ? Non, elle entrera dans le trsor commun de l'glise, trsor im mense, infini : la sainte thologie va nous rvler de quelles valeurs il se compose. Ce sont, avant t o u t , les satisfactions surabondantes du Fils de Dieu, lequel tant innocent, et ayant rpandu sur la croix, non point celte goutte unique de sang qui et suffi pour la rdemption de tout le genre h u m a i n , mais des flots entiers, dont l'effusion misricor-

dieusc ne saurait tre inutile et superflue , a ainsi acquis J'lise militante un trsor inconsumptile , auquel pourront [juiser tous ceux qui seront entrs dans l'amiti de Dieu A ce fonds dj intarissable, viennent se joindre toutes les satisfactions de la bienheureuse More de Dieu, qui, n'ayant jamais pch, n'avait pointa satisfaire pour elle-mme ; et eniin toutes les satisfactions surabondantes d'un grand nombre d'lus qui oni souffert et expi sur la terre bien au del de la mesure de leurs propres besoins*. Toutes ces valeurs runies forment ce fonds commun qu'on appelle le trsor de l'glise. Or, les biens de la communaut doivent tre distribus aux particuliers par l'autorit de celui qui pr side la communaut. Le chef de la communaut chrtienne, c'est le souverain pontife. A lui donc il appartient d'appli quer les valeurs satisfactoires dont il a la dispensation, et de les faire profiter ceux qui en ont besoin, pour les sages rai sons, selon la mesure plus ou moins tendue, eniin moyen nant les conditions dont il est le juge; lui, en qualit d'co nome de l'glise, de couvrir les dettes de ses enfants ncessi teux, mais repentants, avec les richesses surabondantes des autres membres de la communion sainte; lui eniin d'accep ter et de ratifier, au nom de Dieu, et en qualit du vicaire de Jsus-Christ, cet acquittement par voie d'change et de subs titution . Tels sont les principes catholiques sur cette
* Q u u m in a r a C r u c i s imiocens immolatus non. g u l l a m s a n g u i n i s modi-

cam , quse tamen propter unioncm ad Verbum pro redumplionc loti us humnni geners suiIW:isset, sed copiose velut quoildani prufluvium noscilur efludisse... Quantum ergo exiude u t nec supervacua, innuis aut MI per du a tantai el'usionis miscratio redderelur, (hcsniirum inilitanli Ecclcs ocqnfciviL, quo qui usi sunt Dei amicitiie participes sunt eilecli... t h e s a u rum ineonsumptibilem. Dulla UnigcnUits Dei filins.
8

d cujus quidem thesauri cumulum Bealui Do i GeniLricis, onmijiiiquu

electuruin a primo justo usque ullimum mrita adminiculum pr;estare nos-' euiitur. Ibid.
A

OLI C III

quidem t h e s a u r u n i , non in s

TO

rpnnsuum, non in agro

 274
matire. Et qu'on ne craigne pas qu'il en rsulte jamais un allai bassement dangereux de la discipline chrtienne, puis que toute participation ces bienfaits de l'glise n'existe qu' la condition de la grce recouvre d'abord par une sin cre conversion. Enfin, que l'on ne redoute pas l'puisement du trsor des indulgences ; car, outre que ce trsor est infini en tant qu'il consiste dans le prix du sang de N.-S. J . - C , il est inpuisable mme en tant qu'il se compose des satisfac tions surabondantes des Saints, attendu que toutes les mes justes qui profitent des fruits de l'indulgence, acquirent elles-mmes ce ddgrde perfection qui ne tarde pas fruc tifier pour le trsor de l'glise, lequel s'entretient ainsi, se renouvelle et s'augmente par l'usage mme qu'on en fait, loin de dcrotre et de s'appauvrir. C'est la belle remarque du pape Clment YI dans la bulle que nous venons de rsumer .
4

0 vous donc, N. T.-C. F . , qui avez longtemps offens Dieu , qui ne lui avez rserv peut-tre que les dernires annes de votre vie; vous, qui que vous soyez, qui avez con tract de graves et rigoureuses obligations envers la justice divine (et il n'est pas ncessaire d'avoir longtemps vcu pour cela) ; ah 1 ne permettez pas que la grce du Jubil soit vaine et infructueuse pour vous. Vous avez une si grande horreur de la souffrance, si peu de courage et de bon vouloir pour les uvres de la pnitence; il y a un si grand danger que

absconilLum, sed per Beatum P e t r u m c h c l a v i g e r u m

ejusque s u c c s -

s o r c s , s u o s in terris v i c a r i o s , c o m n i i s i t fidelibus salubriter d i s p e n s a n d u m , et pro piis et rationalibus e a u s i s / n u n e pro totali, n u n c pro pavliali remissiono pnas temporalis filius,
1

misericorditer a p p l i c a n d u m .

Bulla

Unigenitus

Dci

De cujus consumptioTie, s e u m i n u l i o n e , n o n e s t a l i q u a t e n u s f o r m i d a n -

dum , tam propler infinila Ghristi ( u t d i c t u m est) mrita, quani pro e o quod q u a n d o plures ipsius applications trabuntur ad j u s t i l i a m , tacito magis Dei filius.

accrescit ipsorum c u m u l u s m e n t o r u m . Bulla Unigenitus

lous ne vous acquittiez jamais par vous-mmes envers la jusice de Dieu ici-bas, et que les droits imprescriptibles de cette ustice ne vous poursuivent dans l'autre vie. Profitez d o n c , hl profitez de la rmission qui vous est offerte ; empressezvous de payer sur le trsor de l'glise ce qu'il vous en co terait tant de payer de votre propre substance. On l'a d i t , nulle autre indulgence n'est aussi prcieuse, aussi facile , aussi rassurante que celle du Jubil, parce qu'il n'en est aucune plus authentique, plus autorise, plus universelle. Obissez donc au conseil du Sage, qui vous recommande de ne pas laisser chapper une heureuse circonstance, et de ne pas perdre la moindre partie d'un don prcieux *. VI. Quant nous, N. T.-C. F., rien n'gale notre joie d'avoir eu vous annoncer ainsi, presque notre arrive parmi vous, la bonne nouvelle de l'anne sainte. Il nous semble que nous avons reu cet effet l'onction de l'Esprit-Saint, et que la providence nous a envoy pour vous prcher Tanne de prdilection du Seigneur, l'anne de rconciliation des hommes avec leur souverain matre : Prdicare annum D o Aussi, nous mini acceptum,... annum placahilem Domino. n'pargnerons rien et nous nous consumerons tout entier dans le but de vous faire profiter de cette grce. Certes, les circonstances font un devoir tous les hommes rflchis d'y penser srieusement. Nous entrons dans la seconde moiti d'un sicle qui verra commencer parmi nous le rgne de la barbarie ou renatre le rgne de Dieu : il n'y a pas moyen d'chapper cette alternative. Il faut que le rgne de notre Pre qui est dans les cieux arrive, ou que nou apprenions par notre exprience ce que c'est que le rgnr de l'homme qui s'est totalement spar de Dieu. Cette anne cinquantime, avec les grces qu'elle nous propose,

Ne defrauriens a die b o c o , et particula boni doni non te prastereat.

Kccli., xiv , 1 4 .

27G

est donc nos yeux une anne dcisive. Si ce Jubil n'opre aucun fruit de conversion pratique parmi tant d'hom mes qui se disent dfenseurs de la religion, de la pro prit et de la famille, et qui ont repouss jusqu'ici le joug salutaire de J . - C , Tanne qui devait tre celle des misri cordes deviendra au contraire le prlude des vengeances et des justes reprsailles du Seigneur: ultionem adducetretri*

butionis

*.

Jrusalem, Jrusalem, aujourd'hui encore le Seigneur veut rassembler tes enfants comme la poule rassemble ses poussins sous son aile Scra-t-il dit qu'au vouloir misricor dieux de J.-C. tu as oppos jusqu' la lin ta dsastreuse rsis tance, et que ton sort dsormais invitable sera celui de toute cit qui n'a pas voulu connatre le temps de la visite du Seigneur* ? Ah 1 plutt esprons que la grande voix du Jubil sera entendue; queles hommes qui se font les colonnes de la socit iront chercher leur point d'appui au pied de Tautcl ; que les premiers du peuple arboreront l'tendard de la pit comme ils tiennent le drapeau de Tordre; et que, grce la toute-puissance de leurs exemples, de cette anne datera dans notre histoire une re de renouvellement uni versel , P A R C E Q U E C ' E S T L E J U B I L E T L A C I N Q U A N T I M E A N N E :
(JUIA J U B I L / E U S EST ET QUINQUAGESUIUS NNUS.

A ces causes, etc.

* Isa.,xxxv,4.
s

Luc, x i x , 44.

XXVI
HOMELIE
PrCHK PAR Mff' r'VQUE DE POITIERS, A LA MESSE PONTIFICALE DU I
er

ANNIVERSAIRE DE SA CONSCRATION KPISCOrALE. AU GRAND-SMINAIRE DE POITIERS. (XXV NOVKMIHVE MDCCCL.)

Omni autem cvi mvlfvm tinnm eut muttumqureturnb ea, ni ni rommendaucrwil muliuin, pins ptent ub co. A celui ntiquol il n 6\v dimno bPiiuroup, H sera demande beaucoup ; et n colu iu|iu*l on a confi davantage, il sura rclama davantage.
t

L u c , Xii, 48.

L II nous est bien doux en ce moment, vnrables Frres dans le sacerdoce et trs-chers Fils dans le Seigneur, il nous est bien doux d'obir la loi de l'glise q u i , par ses plus anciens canons, a command que la solennit anniversaire de la conscration des glises et des voques ft clbre avec pompe chaque anne *. Il nous est bien doux aussi d'imiter nos glorieux devanciers dans lepiscopat, q u i , en cette circonstance, adressaient brivement la parole leur
1

Flix iv, ap. G r a t a n . , canon XV, De conscration^

distinct, t .

278

clerg et leur peuple : pratique qui nous est d'ailleurs recommande par les conciles, autant que par l'exemple des plus grands saints et des plus illustres pontifes . Et dans quelle autre enceinte pouvions-nous plus convenable ment clbrer le don qu'il a plu Dieu de nous faire de la plnitude de son sacerdoce, si ce n'est dans cet asile de la pit lvitique o nous sommes appel pancher si souvent les gouttes de ce parfum qui n'a t vers sur notre tte que pour se communiquer ensuite et se transmettre par l'onction et l'imposition de nos mains ? C'est donc au milieu de cette jeune tribu, la joie et l'esprance du sanctuaire, que nous aimerons clbrer le jour natal de notre pontificat; c'est ici que nous serons heureux, en ce jour, de nous voir entour de la couronne de nos frres, les prtres de notre snat, les conseillers de notre administration, les principaux pasteurs des mes, qui reviendront avec nous vers cette source et ce berceau du sacerdoce pour bnir le Seigneur des grands biens qu'il a tirs en leur faveur du trsor de sa grce. Car cette fte de notre ordination ne nous est pas purement personnelle; et, si elle est mme la fte de tout le peuple cause duquel nous avons t fait voque, elle intresse d'une faon particulire ceux qui participent avec nous plus ou moins abondamment au sacerdoce de Notre-Seigneur Jsus-Christ. La solennit est donc complte, puisque la divine hirarchie des ordres sacrs se trouve ici reprsente tous ses degrs, depuis la premire initiation lvitiquejusqu' la plus haute consommation du caractre sacerdotal.
1

Mais hlas I vnrables Frres et Fils bien-aims, dois-je bien appeler un jour de fte celui dans lequel une charge si pesante m'a t impose? Ah I je l'ai comprise cette sentence de l'Esprit-Saint qui vient de m'tre rappele par les der4

Conr.il. MeiHoIanen. m et i v . , ap. Catalan. De consecrat.

episcop. ,

S un.

 279 nires paroles de l'vangile chant tout l'heure*. Je l'ai comprise, et refoulant tant de sentiments et tant de, souvenirs divers qui se pressent en foule dans mon me. c'est ce verset du texte sacr que je veux m'arrter un instant. II. celui auquel il a t donn beaucoup, il sera demand beaucoup. Que sera-ce donc de celui auquel tout a t donn ? Or, dans les trsors de ce que la thologie appelle la nature surnaturelle, il est un don au-dessus duquel il ne se trouve plus d'autre don. Dans l'chelle des divines ascensions, il est un degr au-dessus duquel il ne se trouve plus d'autre degr. Je m'explique. celui auquel il a t donn beaucoup, il sera demand beaucoup. Donc, tout chrtien est tenu de produire de grands fruits de saintet et de vertu, car tout chrtien a beaucoup reu. Par le saint baptme, il a t tir, il a t sorti de sa nature vulgaire. Grclf et enracin en J . - C , il a contract une vie nouvelle, spcifiquement et gnrique-* ment distincte de la vie de la nature. Son me a reu une marque intime, une empreinte ineffaable. Autant le ciel est au-dessus de la terre, autant cette me est leve au-dessus de l'me qui n'est pas rgnre. La vie de cette me n'est plus une vie humaine, c'est une vie divine, c'est la vie com munique du Verbe fait chair. Aussi le chrtien est-il adoptivement l'enfant de Dieu, le frre de Jsus-Christ, le m e m bre de l'glise qui le nourrit de son lait, c'est--dire de ses sacrements, et q u i , en le vivifiant par la grce, dpose au plus intime de son tre le germe et la racine de la gloire} dont il est prsent constitu l'hritier. Et comme, dans l'ordre moral, les prrogatives sont insparables des devoirs, l'homme ainsi difi par la rgnration spirituelle est tenu

* Missale Pictaviense tati, fiag. LIV.

HDCGLXYU).

Missa in anniversario ordinationis Praj-

 280
de vivre d'une vie spirituelle et divine. Oui, N. T.-C. F., en tant que nous sommes chrtiens, il nous a t beaucoup donn, et Dieu attend beaucoup de nous. Cependant, il est une seconde empreinte divine et surna turelle qui peut tre ajoute la premire, et que tous les chrtiens sont susceptibles de recevoir. Aprs que l'eau du baptme, en coulant sur la tte d'un enfant, a pntr jus qu' son me pour y imprimer le caractre d'enfant de Dieu; si la main du pontife succde celle du prtre, et que, par un second attouchement, sur ce front nagure mouill de l'eau baptismale, elle superpose l'onction du chrme divin, alors un nouvel tat commence pour cette me. Sans doute, ce n'est point, comme par le baptme, une transformation absolue, une transition d'un genre et d'une espce dans un autre genre et une autre espce. Non; mais c'est, dans la mme espce et le mme genre, un degr suprieur, dis tinct du premier. Les lettres mystrieuses qui avaient t gra ves au moyen de l'eau sur cette me, cette fois, par l'emploi de l'huile sainte, sont comme burines plus profondment. Ce phnomne surnaturel marque le passage de la famille dans la milice ; l'enfant devient soldat. Et comme cet accrois sement n'appartient nullement au monde extrieur des appa rences, comme il consiste dans un fait intime, tous ceux qui sont revtus de cette robe virile de la grce forment une phalange rellement distincte de ceux qui ne portent que la robe baptismale. L'il de Dieu et de ses lus les dis cerne, comme notre il discerne la stature de l'homme de celle du nouveau-n. A tous ceux qui ont reu ce surcrot de l'tre divin , il est demand davantage. Il y aura pour eux plus de gloire ou plus d'ignominie pendant l'ternit, selon qu'ils auront mis profit ou non le second caractre imprim dans leur me. III. Enfin, il y a un troisime tat de l'me, un troisime progrs d'honneur aui ne saurait tre commun t o u s ,

 281 et qui est particulier quelques privilgis. Toute une moi ti de la race humaine n'est point susceptible de cette ampli fication de l'tre surnaturel. E t , dans l'autre moiti, si tous les adultes en sont radicalement capables, nul ne doit rgu lirement y participer que par une vocation divine. S'il est appel de Dieu, l'entant, devenu soldat, peut devenir p r tre. Mais alors quel nouveau degr d'lvation pour cotre me ! Cette lvation est si grande, qu'elle n'est point accor de tout d'un coup comme celles qui ont prcd. C'est en quelque sorte pas pas que l'on marche vers ce haut som met. Le caractre du prtre s'informe peu peu dans l'me; le sacerdoce a ses premires bauches, ses premiers lina ments dans la clricature et les ordres moindres; il se d e s sine, il se tranche dans les ordres suprieurs; enfin le prtre apparat, sacrificateur comme J . - C , sanctificateur comme lui. C'est tout j a m a i s , c'est pour l 'ternit. Le Seigneur l'a jur et il ne se repentira p a s ; et s'il avait se repentir, il ne rtracterait pas nanmoins ce qu'il a fait, et l'ternit malheureuse serait tmoin du spectacle qui tait rserv l'ternit bienheureuse. Omni evi multum datum est, multum qnrctur ab eo : Au prtre, il a t donn beaucoup ; au prtre il sera beaucoup demand. Par la saintet de ses uvres, comme par celle de son caractre, il doit se mon trer un autre Christ : So.cerdos alter Christus.
1

Toutefois, le prtre qui est vraiment et pleinement un autre Christ, c 'est le prtre complet ; et le prtre complet, c'est l'voque. Ah 1 vnrables F r r e s , plaignez-le celui qui est destin franchir ce dernier degr de la hirarchie divine. Il m'entend et il ne me donne pas de dmenti, ce prlat aim et regrett de nous t$us, q u i , aprs avoir form ici avec tant de distinction les aspirants au sanctuaire, aprs avoir longtemps mdit et expos les grands devoirs de la

* Ps. c i x , 4 .

charge sacerdotale, ne s'en effraie que davantage d'tre appel en porter bientt tout le p o i d s . Quel formidable prsent que celui-l 1 Vous le savez, la race des fils d'Adam ne peut monter plus Haut dans l'ordre des choses divines. Quand elle est arrive l, quand elle est revtue de ce com plment souverain du sacerdoce qui est Je pontificat, elk n'aperoit au-dessus d'elle que l'humanit du Verbe fait chair et la dignit de la maternit divine. De l'vque Jsus-Christ il n'y pas d'intermdiaire humain, d'intercesseur terrestre, puisque l'vque est ici-bas le mdiateur constitu, l'inter cesseur suprme entre les hommes et l'IIomme-Dieu. Com bien il est accablant ce face face avec le souverain pontife, Jsus-Christ ! Hlas 1 et combien Jsus-Christ n'a-t-il pas droit d'tre exigeant envers celui auquel il a tant donn 1 II lui a tout donn; il attend tout de lui. Cq/jui ne serait que surrogatoirc chez les autres, est de rigoureux devoir chez l'vque; la perfection est l'essence mme de son tat. S'il et reu seu lement beaucoup, il serait tenu seulement a beaucoup ; il a tout reu, il est tenu tout. Et quand il aura pratiqu les ver tus les plus parfaites, il se trouvera toujours en de de la sain tet qui convient sa profession, et que Dieu lui demande.
1

IV. Mais s'il lui sera immensment demand parce qu'il lui a t immensment donn, il lui sera beaucoup rclam parce qu'il lui a t beaucoup confi : et eut commendaverunt mut-

t u m , p l u s p e t e n t ab eo.
Quelle diffrence existe-t-il donc entre ce qui nous est donn , et ce qui nous est confi? Je vais essayer de le dire en trs-peu de mots. Ce qui a t donn irrvocablement au prtre, l' vque, c'est la grce de l'ordination, c'est le caractre du sacerdoce, du pontificat. Ce qui lui a t confi, c'est la juri-

Mgr Antoine-Ch. Cousseau, suprieur du Grand-Sminaire de Poitiers,

prconis vque d'Angoulme le 30 septembre 1850.

diction, c'est la charge pastorale. Ici, mes vnr<ih1es Frres, votre vquc est heureux de constater qu'il n'est plus le pre mier. Par la misricorde du Seigneur, nous avons la joie de sentir, au-dessus de notre autorit, une autorit suprieure et plus universelle. A Dieu ne plaise que nous amoindrissions en quoi que ce soit la principaut spirituelle dont nous sommes revtu 1 Mais l'piscopat a t fait assez grand par son divin instituteur, et ses prrogatives sont assez solidement tablies, pour qu'il n'ait pas besoin d'tre flatt et surfait. Si les aptres eux-mmes enseignaient et agissaient sous la dpendance de Pierre, combien plus les vques, qui ne sont que partielle ment hritiers de la mission des aptres, doivent-ils procla mer leur subordination envers le vicaire de Jsus-Christ t Limite quant la hauteur et quant l'tendue, notre charge l'est aussi quant la dure. Tandis que rien ne pourrait nous dpouiller de notre caractre sacr, notre pou voir juridictionnel n'a pas la mme perptuit * ; il finira avec nous, et diverses causes peuvent faire qu'il finisse mme avant nous. Nanmoins, en nous imposant le noble fardeau de l'pisco pat, Dieu nous a confi beaucoup, etil nous demandera beau coup : cui commendaverunt multum,plm patent ab c o . Le fidle aura rpondre de son me et de celle de quelques autres; il est solidaire de sa famille, de ses subordonns. Le prtre rendra compte d'un certain nombre d'mes ; il est respon sable pour une paroisse, pour une ville entire. MaisPvque, c'est une province, c'est un diocse qui lui a t confi : il rpondra pour un diocse, pour une province. S'il ne lui avait t remis qu'un talent, que deux talents, il ne lui serait rclam qu'en proportion de cette mise de fonds. Mais il lui en a t remis davantage, il lui en sera davantage redemand. Nonobstant sa nature misricordieuse, le chef du royaume
1

Non enim habebis jugiler potestatem. Prov. x x v n , 24.

 284 se montrera un homme svre, qui moissonne ou il n'a pas sem , qui recueille o il n'a pas plac . Combien plus entend-il rcolter l o il a beaucoup mis 1 Ah ! lorsqu'aprs une longue absence, le cleste voyageur qui s'en est all prendre possession de ses tats reviendra vers ses serviteurs, et qu'il fera rendre compte chacun de ce qu'il a reu, puis sions-nous lui rpondre comme le premier serviteur dont parle l'Evangile : Seigneur vous m'aviez remis cinq talents; en voici cinq autres que j'ai gagns en plus I Puissionsnous mme dire avec le serviteur mentionn par saint Luc : Seigneur, votre pice d'argent en a produit dix autres :
1 2

Domine

, mna tua decem mnas

acquisivit 1

A ce prix , nous mriterions d'entendre de la bouche du divin Matre ; Courage, serviteur bon et diligent, parce que vous avez t fidle en de moindres choses, je vous consti tuerai sur de plus grandes *; je vous donnerai l'intendance sur dix v i l l e s . Et iinalcment : Entrez dans la joie de Domini tui . Amen, votre Seigneur : Intra in gaudium
5 G
1

Malih., xxv, 2 4 ; L u c , xix, 22.

8

Matlh., xxv, 20. L u c , xix. 16.

6

Matin,, xxv, 21,

L u c , xix, 17.

Matlh., xxv, 2 1 .

XX Vil

ALLOCUTION
PRONONCEE DANS l/GLISE DE SAlNT-PORCHAHlE, PENDANT LA RETRAITE DU JURIL DONNE AUX HOMMES DE LA VILLE DE POITIERS. (XX DCEMBRE MDCCGL.)

I. L'loquent orateur que nous avons au milieu de nous* et qui n'a cess, depuis le commencement du Jubil, de captiver un si haut point votre attention et votre intrt, va monter tout l'heure dans cette chaire. Je vous impose rais trop de privations si je remplaais encore aujourd'hui sa parole par la mienne. Toutefois, j'ai senti le besoin de m'entretenir familirement avec vous pendant quelques instants. Et d'abord, comment vous exprimer la consolation dont mon cur est rempli depuis quelques semaines? Je ne sache pas qu' aucune des plus religieuses poques du pass, la ville de Poitiers ait ressenti, l'occasion du Jubil, une impression plus marque, un branlement plus doux et plus fort la fois. Ce ne sont point les dmonstrations exagres d'un enthousiasme ordinairement peu durable, d'un entranement parfois aveugle et irrflchi. Non, c'est quelque chose de meilleur, de plus vrai et de plus solide. L'action du Jubil, l'influence du Jubil a t sensi ble dans cette ville; il est peu d'existences qui n'aient pas t atteintes par ce mouvement; mais ce mouvement a t

 286 calme, spontane. J'en remercie la divine bont : ce que nous aurons bti, nous l'aurons bti sur la pierre ferme; cela vaut mieux que les constructions les plus hardies, les plus bril lantes en apparence, qui ne reposeraient que sur un sable mouvant. Toutefois, M. F., je crains qu'il ne s'en trouve un trop grand nombre parmi vous qui n'aient pas encore tir de la parole divine qu'ils ont entendue, la consquence finale qu'il en faut cependant tirer. Car, sachez-le bien, la prdi cation vanglique n'est pas un exercice d'esprit destin vous distraire: notre but serait bien manqu si notre lan gage, comme celui de l'ange qui voulait arracher Loth d'une ville dj en feu, vous semblait un jeu et un amusement : et visus est eis quasi ludens loqui *. Fils de l'homme , disait le Seigneur Ezchiel, sais-tu que les iilsdc ton peuple, les plus notables de la cit, parlent de toi : FM hominis, filii populi tin toquuntur de tel Dans les rues, le long des murs, sur les trottoirs, ils se disent l'un l'autre, et le voisin dit son voisin sur le seuil de sa maison : Venez donc et entendons quel sera le sermon de ce jour ; Juxta muros, et in ostiisdomorum, dicunt unvs ad alterum ; e?iitc etaudiamus quis sit sermo egrediens a Domino. Eneffet, con r tinuele Seigneur, ils viennent, ils s'asseoient devant toi : et veniunt ad te, et sedent covam te; * et ils coutent tes ser mons, et ils ne les pratiquent pas : et audiunt sermones tuos, et non faciunt*. Et pourquoi ? h f le voici : Tu es pour eux comme une posie mlodieuse, chante d'une * voix suave et douce * : et es eis quasi cavmen musieum^ quod suavi dulcique sono canitur : et ils coutent tes paroles et ne les observent pas : et audiunt verha t u a , et non faciunt e a * . Eh bien ! M. F., pour vous viter cet cueil, je viens vous parler sans aucun art; je veux que ma parole
9

Gen ,XX,U.-- Ezech.,xxxH,?0 31.-- Ezech.xxxu,

t )

32.

 287
ne puisse tre coute ni comme une posie, ni comme une musique. Je veux vous dire qu'il faut, cette anne eiiiin , et l'occasion de ce Jubil, revenir sincrement et pratiquement Dieu. Je vous spare en deux clas ses. Il y a ici bon nombre d'hommes qui , s'ils ne sont pas encore des vieillards, voient dj blanchir leurs cheveux et ont dpass de beaucoup la premire moiti de la vie. Il est une autre portion considrable de l'audi toire qui se compose de jeunes gens, d'hommes qui sont encore la fleur de leurs annes. Par rapport aux uns et aux autres, l'Esprit-Saint m'a trac une rgle que j'ai dj rappele dans une autre enceinte. Saint Paul crivait au jeune voque imothe : Le vieillard, celui qui est votre an et qui vous a devanc dans la vie. ne le rprimandez pas, mais Seniorom conjurez-le, comme un lils conjure son pre* : ne increpaveris, sedobsecra ut p a t r e m . Et quant aux jeunes * gens, traitez-les comme vos frres :juvenes, ut frotres II. Vous donc, mes trs-chers frres, qui tes nos ans, nos devanciers, qui avez le pas sur nous de plusieurs annes, oubliez que je suis votre vque, et ne voyez eu moi que votre fils qui prend l'accent de la prire et de la supplication, et qui vous demande avec larmes d'avoir piti de votre me en vous rconciliant enfin avec Dieu : miserere anim tu placens Deo . Ah 1 un jour qui n'est peut-tre pas loign, votre fils, votre fille seront agenouills aulour de votre couche de douleur, de votre lit de mort, versant dos larmes, et n'osant pas vous dire que votre vie va finir, qu'il est urgent de rentrer en grce avec Dieu, que bientt il ne sera plus temps. Permettez-moi, mon frre, de leur pargner ce devoir si douloureux, et de substituer aujourd'hui ma pit filiale la leur. L'aptre me dit de vous conjurer comme un enfant conjure son pre: tout mon discours, c'est donc une prire
1 a

* ITimolh. v, 1. * Eccii., xxx. 24.

 288 que je vous adresse; toute mon argumentation, c'est une supplication : je la rduis ces seules paroles : M i s e r e r e ani me tu p l a c e n s Deo : Ayez piti de votre me en vous rcon ciliant avec Dieu . Et d'ailleurs quel motif pourrait vous retenir I L'incrdulit?non, vous tes convaincu. Vous avez trop vcu dj pour ne pas savoir o est la vrit. Du jour o vous seriez dtermin observer le devoir religieux*, vous n'hsiteriez pas un seul instant , n'est-il pas vrai , vous adresser l'glise catholique? Vous avez la foi dans votre cur, etil ne faut que la pratique pour la dvelopper. Vous n'tes donc pas arrt par l'incrdulit. Serait-ce par le respect humain? Ah 1 que ce motif serait peu digne de votre ge I Ne pas rendre hommage la vrit connue comme telle, feindre d'tre irrligieux quand on ne Test p a s , c'est ce qui rvoltait la grande me du vieillard Elazar : N o n enim t a t i n o s t r d i g n u m est ( i n g r e . D'ailleurs ce respect humain serait mal plac. Un homme dj avanc dans la v i e , un homme grave, un magistrat, un administrateur de la cit, un conseiller de la province, un matre de maison, un pre de famille qui revient sincrement, loyalement la pratique de la religion, il n'est pas un seul de ses concitoyens qui ne l'honore davantage et qui ne sente que par cette loyaut il a honor ses cheveux blancs : S e n e c t u t e q u i d e m d i g n u s appar e b o . Qu'est-ce donc qui vous retient ? Je vais vous le dire : il vous en cote de faire ce que vous n'avez pas fait depuis longtemps. Vous n'tes pas chrtien aujourd'hui parce que vous ne l'tiez pas hier. Or, je viens prcisment vous dire que cette anne est une anne part, que le Jubil est une occa sion de faire ce qu'on n'a pas fait depuis longtemps; c'est le but de cette institution de chaque quart de sicle de dter miner ainsi des conversions longtemps retardes. Voulezvous attendre encore vingt-cinq ans? Vingt-cinq a n s , osez1 a

IIMachab., vi, 24. Ibid.t 2 7 .

2KSI

vous y compter? Non. Vieillard, je me mets donc vos genoux, comme un fils auprs de son pre, et je vous supplie d'avoir piti de votre me et de vous rconcilier avec Dieu. III. Je viens vous, jeunes gens. Qu'elle est aimable cette rgle trace par l'aptre concernant la manire de pro cder de l'voque avec les jeunes hommes de son troupeau : Juvenes, ut frat?*es\ Je vous parlerai donc, mes jeunes fr res, avec une affection et aussi une confiance toute frater nelle. Il en est parmi vous qui je n'ai que des encoura gements donner, parce qu'ils n'ont cess d'tre forts contre tous les entranements mauvais ; la parole de Dieu, c'est-dire la foi, n'a pas cess de rsider en eux ; ils ont combattu avec succs les passions qui auraient pu l'affaiblir ou la dshonorer . Mais sachez-le bien, votre ge, la vigilance est toujours ncessaire. Votre force , votre vertu d'aujour d'hui ne garantissent pas votre force, votre vertu de demain. Prenez garde, ajouterai-je avec l'aptre : ne croyez pas trop facilement pouvoir allier les plaisirs du monde avec le
1

service de J.-C. : S c r i b o vobis j u v e n e s , nolite

d i l i g e r e mun-

dum neque ea qu in mundo sunt *. Du plaisir au pch, votre ge surtout, il n'y a qu'un pas : combien il faut de rserve, d'attention sur soi-mme I Aussi, je me hte d'ajou ter encore avec saint Jean : * Mes chers enfants, je vous cris afin que vous ne pchiez pas : mais s'il arrive que c quelqu'un p c h e , ah I souvenez-vous que vous avez un avocat auprs de D i e u , Jsus-Christ qui est une victime de propitiation pour nos p c h s ; souvenez-vous que depuis la grande expiation du Calvaire, il y a au sein de l'glise une fontaine touiours ouverte, toujours jaillissante
3

I Jonnn., n , U . Ibtd., 15.

Filioli m e i , scribo vobis u t n o n peccelis. Sed et si qnis peccaverit, advoentum hnbemus apud P a t r c m , Jesu m Christian justum ; et ipse est propilialio pro pccca&z noslris. I Joann., u, 1.

 290 pour purifier les mes qui se sont souilles par le pch Jeunes gens donc, vous qu'un commandement bien doux me prescrit d'aimer et de traiter comme des frres , je vous supplie de ne pas vous loigner des sacrements, de ne pas vous loigner de n o u s , parce q u e , dans certains jours d'emportement, vous auriez eu la faiblesse de vous loigner de la vertu. Heureux sans doute ceux qui ne font jamais de faux pas ! Mais Augustin avait fait plus de chutes que vous n'en ferez jamais, et vous savez comment il tait accueilli par Ambroise. Jeunes gens d o u e , je vous loue, je vous flicite, vous qui n'avez pas pch. Mais je me jette votre cou , je vous embrasse avec plus de tendresse et plus d'affection encore, s'il est possible, vous qui avez p c h , et q u i , vous souvenant que la sainte glise catholique est un asile de pardon, viendrez purifier vos consciences pour prendre part avec nous au festin qui doit terminer notre Jubil. IV. Avant de descendre de cette chaire, je dois rpondre une question qui m'a t adresse. Quelques hommes, quel ques jeunes gens ont dsir m'ouvrir leur me et leur cons cience. Vous savez que ma vie est surcharge de mille devoirs. Toutefois, mes journes les plus heureuses, celles o j'aurai trouv le plus de repos, seront toujours celles o j'aurai pu presser sur mon cur un de mes frres, un de mes lils revenus Dieu. Il est des heures auxquelles je ne reois d'ailleurs personne, et o , pendant le temps du Jubil, Ton trouverait toujours accs auprs de moi. Le vieillard qui viendra heurter la porte de son voque ne trouvera qu'un fils, le jeune homme ne trouvera qu'un
frre : seniorem, ut patrem; juvenes, ut fratres : que cette

convention soit faite pour toujours.

In die illaerit fon s patens domui David, et habitantibus Jrusalem , in

abiutionem peccatoris. Zachar., XIII, 1.

XXVUI

LETTRE
AU CLERG DIOCSAIN A L'OCCASION DU RAGIB Di ftiOi\stitiNEUft L'VQUE LU D'ANGOULSHK.

(XXII UCKMMIE MUCCCL.)

MESSIEURS

ET

CHERS

GOOPRATEURS,

Le sacre de Monseigneur A N T O I N E - C H A R L E S C O U S S E A U , suprieur de notre grand-sminaire et notre vicaire gnral, prconis voque d'Angoulme dans le consistoire tenu Rome le 30 septembre dernier, sera clbr dans notre glise cathdrale le dimanche 29 dcembre. Vous compre nez avec quel regret, peine arriv parmi vous, nous nous sommes vu priv des lumires et du concours que nous apportaient le savoir, l'rudition, la pit, les vues sages et 'leves de l'homme distingu que nos prdcesseurs avaient mis la tte du noviciat ecclsiastique, et auquel nous noir-* sentions li par un attachement plein de sympathie. Non- avons du nous consoler nanmoins en pensant que tout ce que nous perdions allait profiter une glise voisine, avec laquelle nous entretiendrons les plus douces relations; un diocse dont une portion considrable fut place autrefois

>!)2 sous la houlette de saint Hilaire, et qui se rjouira d'aroii pour pontife et pour pre un des enfants les plus pieux, un les disciples les plus affectionns, un des pangyristes les plus remarquables de l'illustre docteur des Gaules. Nous avons d aussi bnir le Pasteur suprme des mes de ce qu'il ajoutait une gloire nouvelle toutes les gloires de cette glise de Poitiers, si riche, si fconde dans tous les temps, et qui, aprs avoir fourni encore dans la premire moiti de ce sicle de dignes et saints voques plusieurs grandes glises aprs avoir pay son tribut aux missions loin taines , prsente de nouveau un de ses plus chers nourris sons la conscration des pontifes; en attendant que le successeur de Pierre sanctionne l'lection d'un autre des enfants delacitd'Hilaire, dont clic s'tait dessaisie en faveur d'uu diocse voisin, et que le choix intelligent du pouvoir vient de dsigner pour Tpiscopat . Heureuse la terre qui enfante un si grand nombre de pasteurs pour l'glise de Jsus-Christ!
2 s

Vous nous aviez exprim le dsir, et nous avions dsir nous-mme que l'ordination piscopale de notre vnrable frre l'vque lu d'Angoulme pt tre clbre un autre jour que le dimanche, c'est--dire, selon que le permettent les saintes rgles, en une fte d'aptre. Les circonstances ne l'ont pas voulu. Toutefois, pour donner plusieurs de vous la facilit d'assister cette religieuse solennit, nous per4

NN. S S . d'Aviau , archevque de C o r d e a u x ; du Ghilleau, archevque

de Tours ; de C h a b o t , ancien vque de Monde; de la Broue de Vareilles, ancien voque de Gap ; Brault, voque de b a y e u x , puis archevque d'AIbi; MoiiluulL, vque d'Angers ; Soyer, voque de Luon ; Brumault de Beaur c g n n l , voque d ' O r l a n s ; M. de Moubsac , n o m m aux vcbs de SaiutLi et de Ghlons.
8

M" Maigret, vque d'Ara ta in partibus

, vicaire apostolique des les

Sandwich.
5

M. l'abb Pallu du P a r c , prtre du diocse de Poiliers, suprieur du

t ,rand-sniinaire de La locholle, r c e m m e n t n o m m J'vikh de Blois.

 203
mettons le binage dimanche prochain partout oh l'on pourra recourir ce moyen sans inconvnient. Et quant ceux qui ne pourrontvcnir joindre leurs prires aux ntres, ils acquit teront du moins la dette de leur affection et de leur recon naissance envers le nouveau prlat, en ajoutant aux oraisons de la messe du dimanche les collecte, secrte et postcom sancto, qui pourront tre rcites en munion fie piritu ce mme jour par tous les prtres du diocse. Nous engageons aussi nos chres filles les religieuses faire une communion Tintenlion du prlat, Recevez, etc.

XXIX
EXHORTATION
ADRESSE A L *AS30niATON DITE DES

Blandines

POUR M

CLOTURE.

DE LEUK RKTHAITE.

(GLISE DE SAINT-POHCHAIRE, IX FVUIER MDCCCLI.)

Nam et fWvs homivte non vr.nit ttl minisrareAur e.\, sed ut nrinistraret. Car Ii* fils de l'homme ltii-nif'ine n'epf pas verni pour qu'on le servt , mah pour servir. AlAHC, x , 4 5 .

I. J'ai t singulirement touch et consol, mes chres Filles en Jsus-Christ, quand j'ai appris les fruits de cette retraite que vous avez suivie avec tant d'empressement et d'dification.^l'attachais un prix particulier venir moi-mmu terminer ces saints exercices , et vous adresser quelques paroles de flieitation et d'encouragement. Je veux vous le dire tout d'abord : la grandeur chrtienne la plus releve est trs-compatible avec la condition dans laquelle vous tes places, condition que Nolrc-Scigncur lsus-Christ lui-mme a honore par son exemple autant que par ses enseignements. Lequel des deux, disait-il un j o u r , est le plus grand, ou bien celui qui est assis la

 2U3 table, ou celui qui sert : N a m q n i s major est, q u i r e c u m it, an q u i m i n i s t r n t ' i Vous me rponde/ sans doute que * le plus grand, c'est celui qui est assis , c'est le matre : nonne q u i r e c n m b i t ? Oui, il en est ainsi dans le royaume do ce monde. Mais moi , qui ne suis pas de ce monde, j'ai voulu tre au milieu de vous comme celui qui sert : E g o Le Fils autem in medio vcslrum sum, sicut qui ministrat de l'homme n'est pas venu pour tro servi, mais pour scr vir . Paroles adorables, mes chres Filles, et qui expli quent la grandeur de quiconque accepte religieusement et en conformit avec l'exemple de Jsus-Christ, sa condition de dpendance et d'infriorit ici-bas. Ne soyez donc jamais humilies d'tre les servantes de vos frres : le Fils de Dieu, avant v o u s , a pris la forme de serviteur : f o r m a m s e r v i a c c i p i e n s . Jsus-Christ n'a point voulu tre servi, il a voulu servir. Donc en accomplissant l'office de serviteur, vous pre nez, vous votre tour, la forme de Jsus-Clirist: formam Cliristi accipiens. Serviteurs, voulez-vous aux yeux de Dieu tre plus grands (pie vos matres? Servez-les avec humilit? Voulez*vous tes les premiers dans la maison cleste? Complaisezvous au dernier rang dans les demeures d'ici-bas \ Voil la doctrine vanglique concernant la prminence chrtienne Ce n'est pas seulement la vritable grandeur, c'est aussi le vrai bonheur qui s'allie parfaitement avec votre condition. Jsus-Christ lui-mme l'a proclam dans une autre circons tance , o il venait encore de se faire le serviteur des hommes et d'accomplir le ministre le plus humble.
2 3

C'tait la veille de sa mort. Jsus, nous dit l'vangliste se lve, il quitte ses vtements, il se ceint d'un linge, il verso de l'eau dans un bassin, puis il lave les pieds de ses aptres et illes essuie avec le linge dont il tait ceint , lit quanti cet
8

L u c , x x i i , 27.-* MaLtli.. x x , 28.* Philipp., u , 7. * Matth., xx, 1G.

.Toann., XIII . 4, 5.

 2% office est accompli, il leur dit : Savez-vous ce que je viens de faire? Vous m'appelez Matre et Seigneur : vous dites bien, car je le suis. Si donc, moi qui suis Matre et Seigneur, j'ai lav vos pieds, vous aussi, votre tour, vous devez laver les pieds de vos frres , c'est--dire leur rendre volontiers les services les plus b a s , les plus vils en appa rence. Si vous savez cela, et; si, le sachant, vous le prati quez, vous serez heureux : S?' htec scitis, beati eritis si feceritis e a * . Ces paroles encore, mes chres Filles, il faut les enregistrer comme formant en quelque sorte votre van gile particulier. Voil une promesse de flicit qui vous est faite par celui qui ne trompe point. Oui, si vous savez ces choses, si vous savez qu'au sein de l'glise c'est imiter JsusChrist que de se faire petit et de se mettre aux ordres d'autrui, si vous savez cela, et si vous portez noblement votre position telle que la providence vous Ta faite, vous serez heureuses ; il y aura au fond de vos curs et sur vos fronts plus de paix, plus de srnit, moins de troubles, d'alarmes, de frayeurs, que dans l'me et sur le front de ceux dont il scifis, semblerait que vous devez envier la destine : si furn
1

beati e r i t i s si faccritis

ea.

II. Mais cette grandeur , cette flicit chrtiennes ne seront votre partage qu'autant que vous remplirez vos devoirs selon l'esprit de la perfection chrtienne. Voici ce que saint Paul vous dit dans son ptre aux phsicns : Serviteurs, obissez vos matres charnels, obissez-leur avec esprit de sujtion et avec simplicit de cur, comme Jsus-Christ. N'obissez point servilement, dans le but unique de plaire, mais obissez comme tant les ser viteurs du Christ, accomplissant de plein gr et avec amour la volont de Dieu, servant le Seigneur en la per sonne des hommes, et sachant <j.uc c h a c u n , libre ou ser1

J o a n n . , xjjf, 12, 13, U . lbid.% 17.

i vitcur, recevra de Dieu la rcompense de ses u v r e s >. Ainsi, mes Filles, vous devez pratiquer l'obissance avec des penses et des vues de foi ; c'est Jsus-Christ que vous devez considrer dans vos matres : sicut Cfon&to* ut servi Envisags del sorte, vos devoirs deviennent tous des Christi. exercices de pit. Et quand, avec une sollicitude attentive , vous tenez vos yeux attachs sur les mains de voire ma tresse pour obir au moindre de ses signes, vous accom plissez un acte si honorable, que le psalmiste royal tire de l une comparaison et un exemple concernant le zle avec lequel nous devons tenir nos yeux tourns vers le Seigneur pour implorer sa misricorde .
1 2

Servez avec foi, mais aussi servez avec amour. La loi chrtienne n'est point, comme l'ancienne loi, une loi do crainte. La religion de Jsus-Christ commande vos matres de vous aimer, do vous Irai tor avec justice et bienveillance : Matres, dit saint Paul, donnez vos serviteurs ce qui ost juste et quitable, sachant que, vous aussi, vous avez un Matre dans les d e u x . Traitez-les avec affection, et n'usez * pas de rudesse envers eux, vous rappelant que leur Matre * cleste est aussi le votre, et qu'il n'a point gard la con ditiou des personnes \ C'est ainsi que la religion de
3

Servi, ohedile dominis mrnnlihim cum limnrn et I r c m o r e , in simpliritale cordis veslri, sient (Jbnslo; non ad oouluni servienlcs, quasi honiiuibns p l a r n n l o s , ped ut pprvi Chrisli, fnpientps volunlnfiin Dri on ni n n i m o , cum hona voluntiile sorvieiilns, sicul Domino, ci non honiinibus : scienles quoniam unusquisquo quodp.umqun fpcprit bonum , hoc rccipie.t a D o mino , sive s e r v u s , sivn liber. Ephcs., v i , . V 8 . * Ecce sicul nculi scrvoruui in manihus dnminornm suorum , sicul ornli mirill in manihus dominas suai : ita oculi noslri ad Dominum Deum n o s l r u m , dnnec miserealur noslri. Ps c x x r i , 2 , P n m i n i , qund justum est et frquum , servis prslato : scipnfes quod ft vos Dominuni liahHis in r u l o . Coloss , IV, 1. * Et vos , d o m i u i , eadem facile illis , remillenles minas ; scipnies quia et illorum et vesler Dominus est in clis , et personaruin acceptio non est apud e u m . Ephes., V I , 9.
3

Jsus-Christ a introduit au cur dos matres l'amour pour leurs serviteurs. D'esclaves qu'ils taient, c'est le Seigneur Jsus qui les a tai i s serviteurs libres : on les appelle domes tiques : c'est dire qu'ils sont de la maison. En revanche, ils doivent l'amour leurs matres ; et cet amour se traduit par la fidlit leurs intrts, par rattachement leur per sonne, par le dvouement leur salut. III- La fidlit qui convient votre profession , mes chres Filles, ne consiste pas seulement dans la probit; elle suppose la sollicitude et le zle pour les intrts de ceux que vous servez. Vous savez combien l'vangile loue le bon servi teur qui fait prosprer les choses de son matre. Notre divin Sauveur fait natre de l ses similitudes les plus importantes. Les lus, ce sont de bons serviteurs , des intendants lidles q u i , pour avoir bien gr les choses moindres, ont mrit d'tre constitus sur des choses plus considrables, et d'entrer dans la joie de leur matre . Sachez-le bien : vous tes respon sables de ton t ce qui vous est confi; il vous est enjoint, par de voir d'tat et par obligation de conscience, d'tre attentives ce que rien ne soit perdu de ce qui a une valeur. Ce que le Sei gneur ordonnait ses disciples , aprs avoir nourri la multi tude dans le dsert, est pour vous une loi de tous les jours et qu mperaverunt fragmenta, ne de tous les instants : Colligite perant*. Toute perte, mme minime, vous est imputable: c'est souvent par la ngligence des petites choses que le dsordre se met dans les fortunes, et que les maisons les plus opulentes finissent par crouler.
1

En considrant dans vos matres non pas tant leur per sonne que l'image de Dieu : servientes sicut Domino, et non liominibus, vous vous attacherez eux, et vous ne passerez pas sans cesse et pour le moindre prtexte d'une maison daus une autre. Si vous cdez trop aisment l'appt du gain,
Matth., xxv, 2 1 . * J~an., vi, 13.

2iM)

l'offre d'un peu plus d'argent, alors vous n'tes plus de la maison. Le nom de domestiques , nom qui est noble et lev et qui vous est commun avec tous ceux qui rsi dent sous le toit du chef de la famille, ce nom ne vous appartient plus. Vous redevenez des esclaves , des merce naires, des personnes servlos, vagabondes, qui n'ont que le profit en vue; vous descendez de la hauteur o le christia nisme vous avait places. Attaches la personne de vos matres, montrez-vous jalouses de leur rputation, de leur honneur. Que jamais une parole indiscrte ne s'chappe de vos lvres. La discrtion est l'une des vertus principales de votre tat. TCnlin, ayez prsentes l'esprit ces illustres femmes de l'antiquit qui, ayant l'honneur d'occuper dans la demeure des patriarches un rang qui les plaait au niveau des reines, rendaient toutes sortes d'hommages au chef de la m a i s o n , et s'employaient volontiers sous ses yeux aux soins domestiques et tous les travaux familiers leur sexe. C'est ainsi, dit saint Pierre, que Sara obissait Abraham, rappelant son matre et son seigneur . C'est ainsi qucRbccca, prparant de ses propres mains la nourriture de Jacob, s'tait applique con natre les gots du vieillard pour y conformer ses assaisonne ments . Animes par le sentiment du devoir et par un esprit sincre de charit, ces attentions sont des mrites et des actes de vertu.
1 2

IV. Mais votre dvouaient doit principalement se rapporter au salut de vos matres. Comme tout prosprait cause de Joseph dans la maison de l'gyptien Putiphar, il faut que vos vertus, vos prires soient une cause de bndiction* divines pour la famille que vous servez . Ah I que de fois la
5

' Scul Sara oheriiehat Alirahns, Dominum eu m voeans. I Pelr., n i , 6s

Paravit illi cibos scut vclle novrrat patrem illius. G e n . , xxvn. 1*.

* Beueilixil que Dominus rio m m /Egyptii propter Joseph. Gen., x x x i x , 5

pit bien entendue d'une humble servante, le spectacle quo* tidieu de son abngation, de sa douceur, de sa bont, d-e ses sentiments levs et gnreux, ont inspir au matre un commencement de respect pour la religion 1 Que de fois nous avons entendu des hommes trangers k la foi chrtienne admirer sa puissance sur le cur de la pauvre ille qui tait leur service ! Vous connaissez cette histoire , qui est crite au quatrime Livre des Rois. Naaman tait un gnral de l'arme du roi de Syrie, homme puissant et en grand crdit auprs de son prince; il tait vaillant et riche; mais il avait la lpre. Or il se trouva que sa femme avait son service une petite captive venue du pays d'Isral . Apitoye sur le sort de son matre, cette jeune lille dit ingnument sa matresse : Ah ! plut k Dieu * que mon matre et t trouver le prophte qui est Samarie; bien sur, il l'aurait guri do la lpre qu'il a V Inform do ce propos, qui lui fut rapport par sa femme, Naaman, muni des meilleures recommandations, alla trouver le prophte . Tout d'abord, il fut fcheusement impres sionn de l'apparence modeste de l'homme de Dieu, du peu d'appareil et de solennit de la rception , de la simplicit du remde prescrit . Mais il tait dans la destine de ce riche personnage de devoir son salut aux gens de son service. Ses serviteurs l'entourrent et lui dirent : Pre, quandlc pro phtevous aurait ordonn quelque chose de bien difli < cile, vous auriez du nanmoins le faire. Combien donc lui i devez-vous plutt obir lorsqu'il vous dit : Allez vous < laver, et vous deviendrez n e t ! Frapp de la sagesse de cette reprsentation, Naaman alla, et il se plongea sept fois
f 3 4 5

' IV Rrg , v, 1 , 2 .
e

Quro ail art riominnm sua m : Utinam fuieset rininimis meus ail prnphc4 - 0 . *//>/., 10,11, 1 2 .

ram qui ost in Samnria . pmfcrto curassel eum a lepra quaiu halinl. [bld., 3 . * Accejisoruiit n<l cuni sirvi sui et locuti sunt ei : Pater, etsi rem cran-

dans le Jourdain, comme le prophte le lui avait indiqu. Et il fut guri, et sa chair redevint frache et saine comme celle d'un petit e n f a n t . N'est-ce pas l'histoire de ce que nous voyons , de ce que nous apprenons tous les jours ? Le matre est puissant, il est riche , il est qualiii; mais >l a la lpre, la lpre de l'nif jointe souvent la maladie du corps. L'pouse elle-mme ignore peut-tre encore le don de Dieu. Mais la jeune servante qui est auprs d'elle appartient la nation d'Isral ; c'est une croyante sincre, c'est une chrtienne fervente. Ah 1 s'eriet-clle un jour, dans le mouvement de sa charit autant que de sa p i t , si mon matre savait recourir l'homme de Dieu, au prtre du Seigneur, celui dont j'ai reu et dont je reois pour ma part tant de consolation et de soulagement au milieu des preuves dont la vie de personne n'est exempte I Ces paroles font leur chemin. Peut-tre d'autres serviteurs de la maison , voyant que leur matre est branl, saurontils joindre en temps opportun le concours de leur conseil sens et salutaire. Matre, pour obtenir la gurison d'un si grand mal, lors mme que le remde serait amer et difficile, ne faudrait-il pas encore s'y rsigner I A plus forte raison fautil se soumettre, quand on ne vous dit rien autre chose sinon : allez vous laver , et vous reviendrez guri. Et le malade, convaincu par ce langage, va en effet; il se lave, H O P pas sept fois (le bain du sacrement est plus efficace que l'eau du Jourdain), il se lave une fois, deux ibis, et il est guri.
!

Voil la merveille qu'opre souvent, sans retentissement et sans clat, la pit des serviteurs chrtiens. Voil le fruit que cette retraite, mes chres Filles, devra porter, un jour ou l'au tre, dans plusieurs des maisons que vous habitez. O t t o s e dem dixissel libi prophcla, certe faccr* drbuer<)$ : quanto uiagis quia n u n c dixit lilii : Lavare et inundaberis. Ibid., 1 3 .
1

Descendit, et lavit in Jordane scplies , juxUi sormonem viri Dci ; et

PJMS

rfistilula vsl uaro

, siout caro puen parvuii, cl uiiuirialus est. lit., ti.

mainc durant laquelle le bon vouloir de vos matres et de vos matresses vous a permis, non sans drangement des habi tudes ordinaires de la maison, de venir participer ces pieux exercices, cette semaine sera donc pour eux comme pour vous une semaine de profit spirituel et peut-tre temporel. Parce que vous allez tre plus saintes, plus pieuses, vous serez plus fidles, plus dociles, plus respectueuses, plus dvoues, et, en oprant votre salut, vous aurez la conso lation de contribuer aussi celui de vos matres. Ainsi suit-il.

XXX

SECOND DISCOURS
J'tGNO.NCJi AU CERCLE CATHOLIQUE m POITIERS.

(XIH

FVRIER

MDCCCLI.)

MESSIEURS ,

I. Dans les temps anciens, sous l'empire d'autres moeurs, d'autres lois et d'autres institutions, les vieillards, les vieil lards seuls taient la tte de la socit; les jeunes hommes en taient les bras. S'il tait besoin de porter le glaive, d'opposer la force la force, la patrie enrlait aussitt les jeunes gens pour sa dfense; s'il s'agissait au contraire de dlibrer sur des questions importantes, elle s'adressait l'assemble des anciens. Alors, comme toujours, la direc tion donne l'esprit de la jeunesse importait sans doute la chose publique, parce que la jeunesse devait un jour vieillir; mais, dans le prsent, la jeunesse n'exerait aucune action sur la socit; et l'histoire sainte aussi bien que l'his toire profane ont jug svrement les chefs des peuples lors qu'ils se sont laisss aiier suivre les conseils des jeunes grens Les murs de nos temps modernes, Messieurs, ont
H- Reg., x i i , 1 3 , 1 4 .

 304
lait la jeunesse une part considrable dans la conduite des affaires. Nous sommes loin de nous en plaindre. L'poque dans laquelle nous vivons a cela de particulier que c'est l'erreur qui commence vieillir chez nous, et que c'est la vrit qui est jeune. Assurment celle proposition comporte de nombreuses et glorieuses exceptions; mais gnralement parlant, les hommes qui nous ont prcds sont eux-mmes les premiers nous dire de ne pas marcher dans leur voie, et de rentrer dans la voie plus ancienne qu'avaient suivie leurs pres. Car, bien entendu, la vrit n'est jeune que dans ce sens; elle est nouvelle parce q u e l l e reparat aprs avoir t quelque temps mconnueAussi, Messieurs, la suite de tant de bouleversements et de dsastres qui sont ns des doctrines coupables accr dites par la gnration prcdente, la patrie tourne les yeux vers l'assemble, vers le snat des jeunes gens. C'est pourquoi la jeunesse aujourd'hui n'a plus le droit d'tre lgre et insouciante et de s'en remettre tranquillement la vigilance des anciens; elle est tenue de penser autant que d'agir; elle doit unir la sagesse la force, le conseil l'action. L'histoire marque dans le cours des sicles cer taines poques de transition o il est ncessaire que l'ordre naturel soit interverti d e l sorte. Le prcurseur de J.-C. n'avait-il pas pour mission de convertir les pres aux doc trines de leurs lils, revenus eux-mmes aux doctrines de leurs anctres ? Et le divin Sauveur ne disait-il pas aux hommes de son temps que leurs iils seraient leurs juges :
1

F i l i i vp&tri i p s i j u d i c e s v e s t r i erunt

*?

II. Voil pourquoi, mes jeunes amis, vous ne sauriez trop aimer la sagesse, je veux dire cette sagesse qui nous a t rvle du ciel, et dont l'glise de Jsus-Christ conserve le dpt. Chrissez-la ds votre jeune ge et ne cessez de la
L u c . i , i ; . Malach., v, (i.
a

L u c , x i , 19.

 305 poursuivre : liane amavi et exquislvi a juvevtute mea; recher chez-la pour pouse, et passionnez-vous pour sa cleste

beaut : et cjusim

sponsam

m i h i eam assumere,

et a m a t o r fac-

tmsumform illius. L'criture sainte numre tous les avan tages que cette divine liance vous apportera en dot. Elle vous confrera la plus haute noblesse qui se puisse concevoir, puisqu'elle est de la famille et de la maison de Dieu : contuberniumhabensDei. Science, richesse, justice, elle vous pro curera tous les biens. A cause d'elle, vous serez honors de la foule, et, tout jeunes que vous tes, vous obtiendrez l'es time et la considration des vieillards. Ils remarqueront le sens de vos paroles, e t , quand vous ouvrirez la bouche, ils mettront le doigt sur leurs lvres. Par elle, si vous tes appels la vie publique, vous acquerrez de l'autorit sur les peu ples , et vous vous assurerez le respect d ceux qui com mandent. Eulin, quand vous retrouverez le calme de la vie prive, en entrant dans votre maison, vous goterez un doux repos avec elle ; car sa conversation n'a point d'amer tume, et sa compagnie ne cause point d'ennui, mais on n'y trouve que la joie et la douceur \ Cette sagesse, Messieurs, elle ne vous est point trangre; je sais que vous Pavez prise pour compagne de votre v i e : ad convivendum, et que dj elle vous a fait entrer en parti cipation de tous ses biens . Nous en recueillons nous-mmes les fruits. Car d'o vient notre cit son heureux renom? Est-ce parce que les lettres y sont cultives, les sciences en honneur? Mais ailleurs on cultive les sciences et les lettres. Notre trsor, c'est une jeunesse chrtienne, anime d'une foi active, intelligente. C'est elle qui projette sur les sciences et sur les lettres mme quelque chose de plus suave, de plus poli : humaniores litteras; c'est elle qui nous vaut cette rpu tation d'urbanit, de modestie, de bon got qui nous distin2

* Snp , v i n . ' Ibid i : 20

 30G
gue des cits o la jeunesse ne compte la religion pour rien. L o la sagesse chrtienne n'exerce pas son influence salu taire sur la jeune gnration, les mieurs s'endurcissent jusqu' la grossiret ou s'amollissent jusque l'ignominie. IIL Je Unis par une recommandation que les temps actuels rendent do plus en plus ncessaire. Soyez fidles vos prin cipes, Messieurs. Notre sicle est celui des transactions. On tend amalgamer le bien et le mal, le vice et la vertu, la foi et l'incrdulit. A peine trouve-t-on un caractre ferme et constant.; rien n'est plus rare aujourd'hui qu'une ligne conserve, une vertu soutenue. Messieurs, ne vous confor mez point ce sicle , mais rformez le sicle et pliez-le la nouveaut de votre v i e . Ne vous assimilez pas au monde; assimilez le monde vous : voil votre mission. Du rcte, ne mettez pas vos propres ides la place des ides de Dieu ; ne substituez pas votre sagesse celle que je viens de vous donner pour conseillre et pour amie. Rduits vous, vous ne valez pas plus que tout autre; votre valeur, c'est d'tre appuys toujours sur la doctrine la plus complte, la plus exacte, la plus prservatrice du mal, la plus conservatrice du bien, doctrine reue non de l'homme, mais de Dieu. Enfin, Messieurs, que votre force soit douce, que votre vertu soit aimable, que votre rigidit de vie soit indulgente. Je veux (vous me pardonnez ce mot d'autorit), je veux que vous soyez bienveillants les uns envers les autres. Que ceux qui sont forts et parfaits le prouvent surtout par l'excellence de leur charit. Et, ce qui est plus rare et plus difficile, que ceux qui sont moins courageux pour le bien pardonnent et admirent dans les autres une perfection qui ne sera jamais le partage de tous. Pour moi, mes jeunes amis, je ne puis assez remercier Dieu de l'appui et du concours que vous prtez toutes les bonnes uvres dans cette cit. Ailleurs, la nombreuse j e u 1

' Rom., xii,

3.

 307 nesse dos coles a t parfois pour la religion un sujet d'em barras et de tristesse; elle est ici pour nous un secours et une joie. Puissc-t-on dire de chacun de vous, quand il sera devenu fhonnne, ce que l'historien sacr a dit du noble enfant de Nephtali vivant dans Ninivc : C'est qu'tant jeune h o m m e , :et forc de vivre loin de la maison paternelle, il ne fit jamais rien qui tnt de la jeunesse, et que se sparant de ceux de son ge qui portaient leur encens aux idoles, il se rendait fidlement au temple du Seigneur pour l'y adorer et lui offrir la fleur et les prmices de sa vie .
1

XXXI
SECONDE INSTRUCTION PASTORALE
A L 'OCC\SION DU JURILE DEMI-SCULAIRE , SUR ^OPPORTUNIT PARTICULIRE (CARME MDCCCLI.) DE CE JURILE.

I. En vous annonant, cette fois, le retour de la sainte quarantaine, nous ne vous dirons point, Nos Trs-Ghers Frres, que voici venir le temps favorable et les jours de salut . Depuis plusieurs mois, les fontaines de la grce sont ouvertes parmi nous, et leurs bienfaisantes irrigations, con duites successivement sur divers points de cette vaste cou* tre, ont fconde dj un grand nombre d'mes , et les ont enrichies d'une source d'eau vive qui rejaillira jusque dans la vie ternelle V L'anne dans laquelle nous sommes entrs est une de ces annes part, comme Dieu en a sem quelques-unes seulement et l dans le cours des ges, une de ces annes dont tous les jours sont des jours choisis, dont tous les temps sont des temps propices. Chez le peuple chrtien , le Jubil marque une halte salutaire surla route longue et hasardeuse
1

< II Corinlh , v i , 2 . J o a n n . , iv, U .

des sicles, peu prs comme le carme sur le chemin dj trop prilleux des ans et des mois. Et, certes, cette institution n'est nullement superflue. Si chaque jour a sa malice, chaque temps aussi a la sienne. C'est pourquoi les gnrations ont leur revue de conscience faire comme les individus; et ce n'est pas t r o p , pour elles, de se recueillir solennellement quatre fois dans un sicle, de faire un srieux retour sur l'esprit qui les anime, de s'interroger sur leurs voies et sur leurs tendances , d'apprcier le pass avec ses biens et ses maux, afin de tourner les leons de l'exprience au profit de l'avenir. Bni soit le Seigneur, qui mnage son peuple ces occasions extraordinaires de conversion, ces poques prio diques do rsipiscence! Et mille fois heureux le peuple qui ne ddaigne point ces dons prcieux du Seigneur, et qui ne permet pas . la grace de retourner vide vers la main dans laquelle elle ne rentrerait que pour se transformer en armes de colre t C'est le propre du secours cleste, N. T.-C. F., d'arriver toujours point, et de se prsenter l'homme au temps le plus convenable. Auxiliaire intelligent, si le Seigneur Dieu dos armes prte main -forte sa crature, toujours il fait survenir le renfort au moment critique et dcisif ; et l'on peut dire que la principale efficacit de l'intervention divine consiste ordinairement dans sa parfaite opportunit . Or, n'est-ce pas cet -propos vraiment providentiel qu'il faut reconnatre et qu'il faut bnir dans V avnement du Jubil accord prsentement au inonde chrtien? Les annales d e l France, si elles sont crites par un esprit observateur, racon teront que parmi les rvolutions qui ont signal le milieu du dix-neuvime sicle, l'anne sainte a offert un spectacle qu'il semblait impossible de prvoir. Que d'autres cherchent
1 8

' Adjulor in opporlunitatibus. P s . i x , 10. ' GraLiam in auxilio o p p o r t u n e I l e b r i v , 16.

ailleurs les symptmes de la situation et les prsages de l'ave nir. Nous disons, nous, que dans la conjoncture actuelle, entre les commotions populaires des annes prcdentes et les agitations qui semblent insparables de la prochaine anne, le grand vnement politique et social, le fait lo quent et significatif de cette anne, c'est le Jubil, le Jubil vcc toutes les consquences qui pourraient en dcouler, tfous ne craignons pas de l'affirmer : le Jubil de ce demi sicle pouvait et devait sauver le pays; et, s'il ne le sauve pas, c'est q u e , cette fois encore, dans le moment le plus important et le plus sacr, le concours de plusieurs des sol dais de l'ordre nous aura fait dfaut. Nous sommes ministre de la vrit, et Dieu nous commande de la dire sans dtour. D'ailleurs, il est des temps o la vraie charit, comme la vraie prudence, consistent ne rien taire, ne rien cacher. Et nous avons cette consolation que nos paroles seront un loge pour le grand nombre de nos diocsains, et ne seront un blme dfinitif pour aucun, puisque l'anne jubilaire, dont plusieurs de nos frres ont dj recueilli les fruits, est encore loin de son terme, et que, pour tous les hommes de bonne volont, il restera , jusqu' la fin, des moyens faciles d'en profiter. II. Sans aucun doute, N. T.-C. F . , le accueilli universellement comme il veut remde le plus efficace, le seul efficace Pour s'en convaincre, il suffit d'examiner dcoulent tous nos maux, et quelle est la que nous apporte le Jubil. Jubil, s'il tait l'tre, serait le tous nos maux. de quelle source nature des biens

A quoi attribuer, en effet, la situation trange dans laquelle nous sommes placs? D'o viennent ces bouleversements et ces rvolutions d'hier, cet abattement et cette indcision d'aujourd'hui, ces apprhensions et ces frayeurs la seule pense de demain? Comment se fait-il qu'un grand peuple, contre lequel personne n'est-arm au dehors , qui n'a pas

de srieux ennemis au dedans, est toujours sur le [joint de perdre l'quilibre et ne peut se tenir debout ? Car, aprs tout, aucun des lments ordinaires qui constituent la pros prit d'une nation ne nous est refus. Le froment, qui est la vie de l'homme, remplit et surcharge nos greniers, fatigus du trop plein de leur abondance . Toutes les mers sont sillonnes par les navires qui apportent leurs trsors notre continent, et l'tat ne suffit pas au soin de marquer son effigie l'or qui afflue chez nous do toutes les extrmits de la terre. E t , ce que la sagesse de tous les sicles, conforme aux enseignements de l'criture, a toujours signal comme la principale richesse d'un pays, la patrie est pourvue d'une population nombreuse, d'une jeunesse luxuriante . L'art s'est joint la nature pour multiplier sur notre sol les ptu rages et les troupeaux; ni la fcondit ne manque nos brebis, ni l'embonpoint nos bufs*. pcincsubsistc-t-il dans nos cits, et mme dans nos bourgs, une habitation qui dcle la misre et dont le dlabrement afflige les yeux du voyageur. Le cri de la dtresse ne se fait gure entendre dans les rues ni sur les places . N'a-t-on pas coutume d'ap peler heureux le peuple qui a toutes ces choses ?
1 2 3 5 6

Et cependant, phnomne inexplicableI au milieu de toutes ces conditions du bien-tre, nous prouvons toutes les angoisses du dnuemeut. Nous sommes pauvres dans l'abondance, tremblants au sein de la paix; ce q u i , dans d'autres temps, ferait la richesse et la scurit d'une nation, ne nous apporte que la perturbation et la crainte. Qui donc nous a mis dans cet tat ?
Et non p o t u e r u n t stare. P s . x x x v , 1 3 . - Promptuaria eorum plena, eruefanlia ex hoc in illud. Ps. r . x u i , 13. Quorum iilii sicut novellro pianlalionos in juventute sua. Ibid., 13. * Oves eorum ftos..., boves eorum crassao. Ibid., 14. i \ o n est ruina macerise, neque transitus, nequc clamor in plateis orum. Ps. CXLIH , 14. * Beatum dixerunt populum cui hase sunt. Ibid , 15.
3 B 1

 312 Laissons, N. T.-C. F., laissons les hommes du sicle, chacun leur point de vue, selon le parti dans lequel ils lont engags, chercher les causes de nos calamits publi ques dans l'atlitudc de leurs adversaires et de leurs rivaux. Dtournons l'oreille de leurs mutuelles rcriminations; et tandis que chacun d'eux se pose en sauveur du pays, et se fait l'accusateur de ses frres, confessons franchement que tous les hommes et tous les partis sont complices du mal qui nous ronge, parce que tous ont pch contre Dieu. Mes bien-aims, disait le grand voque de Meaux son peuple a la veille d'un Jubil, je suis touch de la tristesse que vous donnent tant de misres, tant de charges que vous avez tant de peine h supporter, et que sans doute vous ne pouvez supporter longtemps, malgr votre bonne volont. Je Vous plains, et je les ressens avec vous : et quelle serait ma joie sije pouvais vous soulager de ce fardeau 1 Mais il faut que je vous parle comme un pre : quand A O U S exagreriez vos maux qui sont grands, vous n'allez pas la source. Toutes les fois que Dieu frappe et qu'on ressent des misres ou publiques ou particulires, qu'on est atteint dans ses biens, clans sa personne, dans sa famille , il ne faut pas s'arrter a plaindre ses maux et pousser des gmissements qui ne ies gurissent pas : il faut porter sa pense nos pchs qui les attirent.... Mes bien-aims, continuait-il, vous voyez tant d'ennemis conjurs de tous cts contre v o u s ; ne dites pas, comme faisaient autrefois les Juifs : C'est l'Egypte, ce ce sont les Chaldens, c'est l'pe du roi de Babylone qui nous poursuit; dites : Ce sont nos pchs qui ont mis la sparation entre Dieu et n o u s . Nos pchs accablent U tat, comme disait saint Grgoire; la rpublique n'en peut plus
1

sous ce faix : Pcccatorum reipublic vires gravant

nostroruni
K

one r i bus p r e m i m u r

quee

Et la conclusion que tirait l'iHus-

Ts , Lix, 2 . * Ad Mnurit. Aug. lib. v. Ep. 2 0 .

 313 tre pontife, et que nous tirerons nous-mmes tout l'heure, la voici : Venez donc gmir devant Dieu la voix de ces saints missionnaires qui viennent me seconder et me prter leurs secours pour vous aider la grace du Jubil . III. Oui, N. T.-C. F., les saintes Ecritures et l'histoire du peuple de Dieu tablissent et prouvent surabondamment cette proposition : que si c'est la justice qui lve les nations, c'est le pcli qui les rend malheureuses*. Aussi le plus grand et le seul obstacle la tranquillit publique, c'est notre opposition Dieu; c'est notre iujuste dfiance l'gard de la vrit , c'est notre sympathie persvrante pour le mensonge, c'est l'iniquit que nous laissons croupir au fond de nos mes. Je vous signale ce terrible adversaire d e l patrie, cet ennemi mortel de la rpublique, de J'em pire, de la royaut, et de toutes les formes que le droit public cl l'autorit pourront revtir parmi nous : c'est l'im pit. Et si vous objectez que d'autres peuples, plus loigns que nous de la vrit, prosprent au sein du schisme et de l'hrsie, et jouissent de tous les biens et de tous les avan tages de ce monde qui passe, la rponse ne se fera pas attendre, et elle metlra en relief le caractre particulier et le sceau le plus glorieux peut-tre de notre nationalit franaise.
1

Avant tout, N. T.-C. F., nous pourrions contester l'tendue, la solidit, la dure de celte apparente flicit des peuples qui ont dsert l'tendard sacr de la vrit. Nous pour rions soulever le voile qui cache, au sein de leurs cits floris santes et de leurs colonies lointaines, des misres affreuses dans le prsent, les progrs toujours croissants du paup risme, et, pour un avenir prochain, la menace d'effroyable? calamits et le prsage de violentes ractions. Il nous serait facile encore, en cherchant les raisons de cette paix spcieuse
1

Sermon pour le ve dimanche aprs Pques.

Justitia levai gen t e m , xniseros au lem facil populos peccatum. Prov , xiv, 34.

dans un autre ordre d'ides, de vous en signaler la cause dans les combinaisons infernales de l'Esprit d'erreur et de mort que l'criture nous montre comme paissant lui-mme les gnrations soumises son empire, gardant avec soin son domaine sculaire, et n'usant de sa puissance que pour retarder les rvolutions qui pourraient tirer ces peuples de leur sommeil et le troubler lui-mme dans la tranquille pos session de sa conqufac. C'est l'homme fort et arm dont parle l'vangile : il veille, et la paix rgne dans sa maison; car ce qui lui importe, lui, ce n'est pas d'enlever ses escla ves une somme plus ou moins grande de jouissances mat rielles et passagres ; non , tout moyen est bon ce tyran, mme le succs et le bonheur prsent de ses victimes, quand par cette voie il arrive plus srement les plonger dans l'abme des ternelles douleurs. Mais, sans scruter davan tage le secret des conseils d'en haut flans la conduite des autres empires, il doit nous suffire, N. T.-C. F., de connatre les desseins de Dieu sur notre pays. Or, s'il est donn cer taines nations de prosprer au sein du mensonge, nous savons que la providence n'a pas cru devoir infliger la France le privilge d'une si calamitcuse prosprit. Ni les vues du Seigneur sur notre patrie, ni le trait le plus saillant de notre esprit national ne souffrent pas que nous partici pions jamais cette scandaleuse flicit.
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L 'historien inspir des derniers rgnes d'Isral a crit une page o se trouve rsume toute la philosophie de notre histoire de France. Je conjure, dit-il, tous ceux qui liront ce livre de ne point avoir horreur de notre t nation cause de tant de revers qui lui surviennent, * mais de considrer que tous ces maux sont arrivs, non pour la ruine, mais pour Vamendenient de notre race.

* Cum forts armatus custodit atrium suurn, in pace sunt ea qu p o s eidet. L u c , x i , 2 1 .

 Car de ne pas laisser longtemps les pcheurs agir selon leur volont perverse, et d'employer aussitt la vengeance, c'est la marque d'un grand amour. Il n'en est pas de nous comme des autres nations, par rapport auxquelles Dieu n attend avec patience, et qu'il punira au jour de la justice, . lorsqu'elles auront combl la mesure de leurs iniquits; non, Dieu ne nous laisse pas ainsi aller jusqu'au bout dans le chemin du m a l , pour exercer ensuite des ven geanecs proportionnes nos crimes. C'est pourquoi sa misricorde ne nous fait jamais dfaut; et, parce que * Dieu nous corrige ds le dbut de nos fautes, nous distin guons ce signe qu'il ne veut point abandonner son peu pie . tudiez les annales de notre pays, N. T.-C. F., et vous reconnatrez que le Dieu d'Isral est le Dieu de la France. Il y a pour notre race une vocation, une prdes tination dont nous devons subir toutes les consquences. Oui, une nation qui est l'cole du monde, qui a port jus qu'aux extrmits de l'univers ses m u r s , sa civilisation, son langage, ses vertus et ses qualits, et, il faut bien le dire aussi, ses travers et ses vices; qui a exerc un empire incontestable sur tous les peuples par la grandeur de ses institutions, l'autorit de ses lois, la noblesse et l'lvation de ses vues, l'lgance et la politesse de ses manires; qui, malgr ses embarras intrieurs, poursuit encore aujourd'hui par les conqutes pacifiques de ses intrpides missionnaires
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* Obsecro autent eos qui hune librum

IccLuri sunt no abhorrescant

propler adversos casus , sed r e p a i e n t c a quro acciiJcrunl, non ad inlerilum, sed ad correplionem esse ^eneris noslri. Etenim in u I Lo tempore non sincre peccaUirilnis ex senlentia a^ere, sed slatini ullinnes adhihere, magni h e u e ficii est indicimn. Non e n i m , eicul in aliis nationibus , Dominus patienter expeot.nt, ut ens , eu m judici dies advenerit, in plenitudine peee.aloriim puniat : ita et m nohis slatuil, ut peccalis noslris in fiiiein devolutis , ita denium in nos vindiccl. Propler quod nunquam qiidcm a nohis niiscricordiam su a m amovet : corripiens vero in a d \ e r s i s , populum suum non derelinquit. II M a ch., v i , 12-16.

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l'uvre de la rgnration religieuse et sociale sur les points les plus inexplors du globe, et porte le flambeau de la foi au milieu des tnbres de l'idoltrie; une nalion , en un mot, qui n'a qu' vouloir pour bouleverser le inonde par ses fureurs, ou pour le contenir dans l'ordre et dans-la paix, par l'exemple de sa sagesse et de sa modration; une N i e nation cM, marque du doigt de Dieu pour tre la face des peuples la jusLitication de sa providence. Si elle se prcipite dans le mal, ou seulement si elle devient indiffrente au bien, le chtiment suit de prs la faute et absout la justice du ciel; si elle retrouve ses nobles instincts de zle pour la vrit et d'amour pour la vertu, la prosprit renat autour d'elle; et, tmoins du sceau particulier imprim ses revers ainsi qu' ses succs, jaloux peut-tre des uns et des autres, mille peuples divers proclament, comme faisait autrefois le vieil Achior propos de la nation sainte *, que la France a reu la bienheureuse prrogative de ne jamais pcher impu nment, et de se relever toujours par le secours mme du bras qui l'a chtie. Telle est, N. T.-C. F., la constitution divine qui rgit les destines de notre pays; nul de nous ne changera celte loi. Joignez cela cette inflexibilit de logi que, cette marche rapide et prcipite vers les conclusions extrmes, ce passage presque instantan des prmisses aux consquences, celle facilit avec laquelle les doctrines des cendent de la tle aux bras qui les traduisent par des actes, en un mot cette rigueur pratique et instinctive de raisonne ment et de dduction qui est en quelque sorte l'essence de notre caractre national, et qui tablit la principale diff rence entre un esprit franais et une intelligence anglaise ou germanique, et vous reconnatrez que la France est un pays o l'irrligion et l'erreur ne sauraient tre contenues dans leurs dveloppements, o la prosprit mme passagre est

JuiliLh,

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inconciliable avec des principes faux, des exemples funestes, des omissions coupables. Que d'autres s'en plaignent; c'est, selon nous, la principale fortune de la France que ni la providence divine, ni son temprament naturel ne lui per mettent de rester tranquillement assise dans les tnbres et les ombres de la mort, mais que son mal devienne bientt si extrme qu'elle doive accepter le remde ou risquer de prir dans la crise. IV. C'est dans un de ces moments de crise, le plus effrayant peut-tre, N. T.-C. F., que la religion de JsusChrist se prsente nous avec son remde le plus puissant. Vous allez juger de l'opportunit du Jubil par le rapport qui existe entre les biens qu'il nous propose, et le mal que nous avons signal comme la cause de toutes nos disgrces. La perdition de notre sicle, nous venons de le dire, c'est l'incrdulit, l'irrligion, l'indiffrence, l'oubli de Dieu, le mpris de sa loi; en d'autres termes, c'est le pch. Ce serait donc peine perdue que de s'appliquer polir les s u r faces, en accrditant des fictions de religion et de morale, la suite de tant d'autres fictions que nous avons substitues si malencontreusement la vrit, et dont la logique des passions achve tous les jours de faire justice. Puisque les faits ont dmontr que le rgne du pharisasmeest impossible en France, de grce, qu'il ne soit plus question parmi nous de tant d'efforts dplorables qui consistent nettoyer le dehors de la coupe et du plat tandis que le dedans reste plein de rapine et de souillure . Si nous avions le malheur de persister dans ce travail ingrat, l'exprience dsormais autant que l'vangile nous adresserait ces paroles du divin Sauveur : Pharisien aveugle, commence donc par nettoyer t le dedans de la coupe, afin qu'ensuite la surface extrieure
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Vae vobis, Scribae et Pharisaei hypocrite ; quia mundatis quod deforis est calicis et parupsids ; intus autem pleni estis rapina et irnmuiidtia Mallh., x x i i i , 2 5 .

 318 devienne nette ; c'est--dire, que les mes soient pures, et bientt ce qui parat au dehors le sera. C'est pourquoi, disons-le bien-haut, N. T.-C. F., il ne s'agit plus d'tre honorables, il s'agit d'tre vraiment et profondment religieux. Vainement vous mettrez un soin plus scrupuleux que jamais sauver les apparences, les apparences ne sauveront rien. Tant que le pch restera au fond de vos aines, comme c'est le pch qui est le principe gnraLcur de tous nos autres m a u x , ces maux subsisteront aussi longtemps que leur cause. Il faut donc trouver un remde qui pntre jusqu'au fond du cur, un remde qui soit intime comme le mal. Il faut employer un traitement qui dtruise l'iniquit et la prva rication, qui mette Jin au pch, qui ramne la justice et rtablisse la saintet dans les m e s . Or, quel est l'effet du Jubil? Quelle est la salutaire influence qu'il exerce? Voyezvous toutes ces glises, ordinairement dsertes, et qui sont devenues trop troites pour la multitude qui veut y pntrer? Entendez-vous ces paroles qui tombent du haut des chaires chrtiennes, et qui, religieusement accueillies par des milliers d'auditeurs, leur enseignent ce qu'ils avaient oubli, leur prchent ce qu'ils avaient blasphm : l'existence de Dieu, la vie venir, la rdemption par Jsus-Christ, l'observation des commandements, la ncessit des pratiques, l'efficacit des sacrements? Apercevez-vous, dans tous les coins du temple, ces tribunaux assigs par les pcheurs? L, des iniquits invtres trouvent leur terme; des mes, longtemps enchanes par le m a l , recouvrent la sainte libert des enfants de Dieu; des rsolutions sincres et parfois inbrau8 1

Pharise csece, m u n d a prius quod intus est calicis et paropsidis, u t fit id quod deforis e s t , m u n d u m . Ibid., 26.
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Sic et vos a i'oris quidem paretis hominibus j u s t i . Ibid., 28, Ut consummetur praevaricatio, et finem accipiat peccatum, et deleatur

l'uiquitas, et adducalur justitia. Dan., ix, 24.

 3*9 labis sont prises; et, pour tout dire, l le pch est dtruit et l'innocence renat dans les larmes du repentir. Enfin, contemplez cette table sainte laquelle s'asseoient autant de convives que la paroisse renferme d'habitants. Tous ont pu y tre admis, car les vieilles haines sont oublies, et les ennemis se sont donn le baiser de la rconciliation; les injustices ont t rpares autant qu'elles pouvaient l'tre; les unions que Dieu rprouvait ont reu la conscration reli gieuse. Voil les fruits du Jubil; il ne s'est point arrt aux surfaces, il a t jusqu'au fond de la plaie. Le Jubil a mis fin au pch et ramen la justice dans cette paroisse. Or, puisque c'est la justice qui lve les nations et le pch qui les rend malheureuses , supposez que le Jubil a produit partout le mme effet, et la cause de nos malheurs aura cess, et le principe de tous les biens aura reparu. Oui, ce qu'il faut au monde moderne, ce grand paralytique qui ne peut plus marcher, c'est de mriter d'entendre la parole de Jsus : Mon fils, aie confiance, tes pchs te sont remis. Il lui sera facile ensuite de se lever de son grabat et de se mettre en mouvement; la gurison du pch sera celle de tous les autres maux *. V. Ici, N. T.-C. F., nous avons besoin d'pancher notre cur dans le vtre, et de vous dire que nous surabondons de joie et que les consolations dbordent de notre me. Sans doute, plusieurs parties de notre diocse taient d'avance connues par leur pit, et nous avions lieu d'en attendre toute espce de bien. Mais, parmi les contres places sous notre juridiction, il en est de trs-tendues que le contact de l'impit et de l'hrsie avait profondment perverties. Or, c'est de tous cts que nous arrivent les bonnes nouvelles du salut et d e l conversion des mes. L'uvre de l'extirpa-

'Confide, fili,' r e m i l t u n t u r tibi peccata t u a . . . T u n e dixit paralyticu S u r g e , toile lectum tuum et v a d e . . . Et surrexit et abiit... Matlh. ix, 2, fi, ~

 320 don du pch s'accomplit indistinctement sur tous les points des diverses provinces qui nous reconnaissent pour leur pasteur. Depuis trois mois seulement que la trompette sacre du Jubil a proclam la misricorde de Dieu et l'in dulgence promise au repentir, partout oii la voix des ouvriers vangliques s'est fait entendre, les multitudes ont accueilli leur parole comme la- parole mme de Dieu. Un grand nombre de paroisses, quelques-unes des plus mal renommes, marchent aujourd'hui comme un seul h o m m e , avec une conscience pure et un cur plein d'allgresse, dans la voie des commandements divins. Des larmes de bonheur coulent de nos yeux, chaque matin, quand nous lisons dans les prcieuses relations de nos zls cooprateurs que presque tous les fidles de leurs cits ou de leurs hameaux ont satis fait aux prescriptions du Jubil. Il est une paroisse, entre les autres, o , depuis le vieillard plus que nonagnaire qui en est le patriarche, jusqu'aux enfants peine parvenus l'ge de discrtion, i l n ' y a pas une mequi n'ait particip aux bienfaits de l'anne sainte. Et, de toutes parts, jenes, proces sions, stations, mais surtout confessionssincies, communions ferventes, pit sans respect humain, rien n'a manqu aux satisfactions et aux uvres de ces chrtiens dignes des plus religieuses poques d u p a s s e . Nous n'oublierons jamais le spectacle offert nagure par notre bien-aime ville de Poitiers : ces dix mille fidles qui formaient le cortge saint, et dont la plupart, nonobstant le froid , stationnrent aux portes des glises de Notre-Dame et de Sainte-Radegonde; ces visites solitaires et recueillies aux quatre sanctuaires que nous avions indiqus; la route qui conduit l'humble bour gade o brilla le signe du salut, toujours couverte de ple rins; cette affluence autour des chaires sacres qui forma constamment et simultanment, pendant la station jubilaire, trois auditoires de plusieurs milliers de chrtiens; cette bienheureuse Retraite des hommes dans l'glise de Saint*

Porchairc, dont nous eussions voulu agrandir l'enceinte; cette communion gnrale, et ces autres conversions accom plies dont Dieu seul et nous possdons encore le secret; cet acheminement sincre de plusieurs esprits d'lite, auxquels nous ne saurions reprocher de courts dlais consacrs h des tudes et des rflexions qui vont achever d'clairer leur conviction; oui, N. T.-C. F . , le souvenir de toutes ces choses est grav pour toujours dans notre esprit. Repassant dans notre mmoire les annales des sicles, nous nous demandons si les habitants de Ninive, qui dsarmrent la colre du ciel, avaient montr plus de pit et de repentir devant les prdications de Jonas, que n'en tmoignent en ce moment la plupart des habitants de nos villes et princi palement de nos campagnes. Ah 1 que la tche des amis de l'ordre serait facile maintenant, s'ils n'avaient h dfondre la socit que contre de pareils adversaires! Ce ne sont pas ceux qui obissent aux lois de Dieu qui violeront les lois de la patrie; e t , quand on connat le prix des biens clestes, on ne s'expose pas les perdre pour s'approprier injuste ment les biens de la terre. Cette anne donc, N. T.-C. F., est une anne rparatrice qui devra tout rgnrer, tout sauver. Hlas I et s'il nous reste quelque crainte qu'il n'en arrive autrement, c'est cause de la rsistance lamentable de certains hommes auxquels nous avons promis de dire courageusement la vrit. VI. Il existe au milieu de nous une classe qui fait profession d'avoir dtrn toute distinction, tout esprit de classe, et qui, enracine elle-mme dans un esprit qui lui est propre, exerce depuis un demi-sicle sur les destines du pays une influence laquelle nulle autre ne peut tre compare. Aux avantagesqueiuidonnentlafortune e t ! activit, elle ajoute celui d'tre en rapport quotidien, en contact prochain ei immdiat avec le peuple ; et lors mme que son autorit sociale et politique semble repuusse par l e s masses, en t, i. 21

dfinitive l'ascendant de ses doctrines et de ses exemples est presque toujours accept. Nous n'aurons point le malheur d'tre injuste, N. T.-C. F., envers cette portion estimable de notre pays, qui se compose assez gnralement d'hommes sages et modrs; nous avons vcu au milieu d'eux; nous connaissons leurs qualits, leurs antipathies, leurs prf rences, et nous savons respecter en eux l'un des principaux appuis de Tordre et l'une des forces vives de la nation. Mais parce que nous avons leur gard un dvouement sincre, parce que nous savons que leur concours est indispensable pour le bien, nous venons les conjurer de ne pas travailler plus longtemps leur ruine temporelle et ternelle. C'est le droit et le devoir de notre charge de parler a tous; et il n'y a pour personne, l'gard de notre autorit et de nos ensei gnements, de privilge ni d'immunit. Or, N. T.-C. F . , au milieu de ce mouvement gnral qui amne presque tous les habitants de notre diocse au pied des autels pendant cette anne de grce et de salut, les rela tions qui nous sont adresses des points les plus opposs, et qui n'ont pu tre aucunement concertes en tris elles, sont unanimes i nous dire qu'il n'y a gure d'exception que parmi ceux de nos concitoyens dont je viens de parler. Observez que ces hommes, dans l'ardeur qu'ils ont pour sauver les choses de ce monde, ne cessent de se lamenter sur les dan gers que courent la socit, la famille, la proprit, qu'ils s'appellent mme les dfenseurs de la religion. Mais, leur dirai-je, si le pril que vous redoutez existe, d'o peut-il venir? Vous n'avez craindre les masses qu'autant qu'elles sont irrligieuses et incroyantes. Or, elles ne le sont pas parmi nous; la preuve en est acquise. Si elles peuvent tre abuses un instant, l'erreur ne forme qu'une couche super ficielle, une enveloppe lgre autour de leur intelligence; l'amour du vrai et du bien est au fond de leur m e , et il ne tarde pas prvaloir. Ce* multitudes si dcries, si redou-

 323 tes, ce sont elles aujourd'hui qui remplissent nos temples, qui gmissent de leurs fautes, qui implorent la misricorde de Dieu , qui observent toute sa loi, qui donnent au ciel et la terre, aux anges et aux hommes, le magnifique spec tacle de la force unie la douceur, de la puissance jointe la soumission, de l'obissance aux lois humaines et de la pratique des vertus chrtiennes. Le danger n'est donc pas l. Savez-vous o il est?.... Je vous le dirai, moi. Puisqu'il n'est pas autour de vous, c'est qu'il est au dedans de vous. Ou bien. si vous l'aimez mieux, le danger est dans la possibilit d'un revirement de ces mmes multitudes vers les principes irrligieux et vers toutes les consquences de ces principes ; or, cette possibilit peut se tourner en ralit tant qu'il se rencontrera, au sein de la socit, des esprits incroyants qui invoquent les prescriptions de la religion quand elles peuvent servir leurs intrts, qui les repoussent et les com battent quand le moment du danger est pass, et qui ne les pratiquent jamais eux-mmes. 0 Isral, ta perdition vient

de loi : P e r d i t i o tua ex te

Isral 1

Heureusement, N. T.-C. F . , ce reproche ne s'adresse pas tous; et parmi ceux auxquels il et pu s'adresser hier encore, il en est plusieurs qui ont ouvert enfin les yeux la lumire ; cette anne jubilaire enregistrera avec joie dans ses annales leur retour dfinitif aux saines croyances et aux pieuses pratiques de la foi. Il est des contres privilgies o tous les hommes qui exercent quelque supriorit sur leurs frres ont particip avec eux la grce de l'anne sainte ; et pour parler un langage qui soit compris de t o u s , on a vu dans quelques paroisses le maire, le percepteur, le notaire, le mdecin, les divers propritaires, s'avancer vers la table eucharistique la tte de leurs concitoyens, rsolus se montrer dsormais sincrement hommes de foi, comme ils

Ose , x i i i , 9

seront toujours hommes d'ordre, et ne sparant plus l'accom plissement de devoirs qui sont essentiellement lis entre eux. Mais,.il faut le dire, N. T.-C. F . , de tels exemples ne sont pas assez communs. Les hommes qui travaillent avec le plus .de zle au salut temporel de la socit sont encore gnrale ment les plus indiffrents , les plus trangers, parfois mme les plus opposs la pratique de la religion. Chaque jour notre ministre les rencontre sur son chemin comme un obstacle. Rien n'a pu triompher de leur dfiance -notre gard, ni les services r e n d u s , ni ceux qu'ils attendent encore : ce qui me conduit leur dire qu'il est impossible de les excuser du double crime d'ingratitude et d'imprvoyance. VII. Sans doute, N. T.-C. F . , de la part de ceux que Dieu a favoriss de ses d o n s , c'est toujours un crime que de refu ser l'auteur de tous les biens le tribut d'hommage et de reconnaissance qui lui appartient. Mais dans notre sicle, o la proprit n'a survcu et ne subsiste que par le bienfait de l'glise cathol ique, comment expliquer cet esprit de constante opposition dont elle est anime envers sa divine bienfaitrice? Soixante ans se sont peine couls depuis que notre patrie fut agite par de violentes secousses, durant lesquelles pres que toute la surface du sol changea de matres? Qui ne comprend que la permanence de certains faits irrguliers, injustes, pouvait devenir la sanction anticipe de toutes les expropriations et de toutes les spoliations futures? La notion mme du droit tait compromise, dtruite tout jamais, et l'avenir n'avait qu' se retourner vers le pass pour ramasser des armes terribles. Une tache originelle et indlbile tait empreinte au front de la proprit moderne. Le temps luimme n'et jamais lgitim l'injustice et prescrit contre le droit, sans fournir par l des arguments premptoires aux nouveaux aptres des doctrines socialistes ou communistes qui devaient bientt surgir; et les annes eussent d'ailleurs compliqu les embarras de la situation par la perception

 325 injuste des fruits, et par les transactions ritres qui eussent dispos pucccssivcmcnt de ces biens. Une seule autorit au monde pouvait gurir, au moins en partie, les plaies de cette grande chose qu'on nomme la proprit. C'taitl'Eglise. Or, ce que l'glise seule pouvait faire, ce qu'elle n'tait pas oblige de faire, ce que les possesseurs actuels, au lendemain d'un nouvel altentat lgislatif, ne se rsigneraient pas faire leur tour, l'glise l'a fait grandement, noblement, enti rement , sans arrire-pense. Elle Ta fait, malgr plusieurs de ses enfants q u i , dans cette contre surtout, ne lui ont pas encore pardonn cette action gnreuse, et qui cause de cela se tiennent loigns d'elle, quoiqu'elle ne cesse de les poursuivre de ses sollicitations les plus vives et les plus tendres pour les ramener dans son sein. Elle l'a fait, et cet acte de complet et irrvocable dsistement a rendu aux consciences la scurit, aux domaines leur valeur, mais sur tout au droit de la proprit un point d'appui moral sans lequel elle serait aujourd'hui impuissante se dfendre con tre la logique de ses agresseurs. Maintenant, nous vous le demandons, N. T.-C. F . , est-il d'un noble cur de ne rpon dre que par la haine de tels bienfaits, de tels services? Ah 1 nous n'aurions pas rappel cette glorieuse page de notre histoire, si nous ne savions que pour dtourner les mes de renseignement de l'glise et des pieuses et ncessaires pra tiques de la foi, on ne rougit pas, aujourd'hui encore, de recourir aux insinuations les plus perfides, jusqu' ce point qu'on nous accuse d'aspirer recouvrer ces mmes biens auxquels nous dclarons si hautement n'avoir plus droit, et dissidents ceux qui n'ac que nous appelons schismatiques ceptent pas comme valable et dfinitif l'abandon qu'en a fait la suprme autorit de l'glise. En vrit, si nos uvres, plus encore que nos paroles, si un demi-sicle de dvoue ment, de privations, de sacrifices n'ont pu russir con vaincre et dsarmer les dtracteurs de l'glise, il ne nous

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reste plus qu' prier Dieu de donner aux multitudes qu'on veut ainsi abuser plus de discernement et de force pour dcouvrir et repousser les mensonges de ses ennemis, que ceux-ci ne mettent de coupable persvrance et d'ingrate tnacit la dcrier. Mais, N. T.-C. F., si c'est l'glise catholique qui a sauv du naufrage le droit et par consquent le fait moral do la proprit en France, n'est-ce pas l'glise encore que la proprit doit sa conservation ? Malgr l'acte de lgitimation par lequel le concordat avait consacr la nouvelle proprit, les consquences morales des faits qui avaient prcd ne purent tre entirement refoules. On vit, en France, le res pect de la proprit baisser sensiblement dans les esprits. Les saines ides s'altraient de plus en plus ; les ides fausses germaient en secret et grandissaient dans l'ombre. Un jour le mal clata flans toute son tendue. Reprenant la thse de leurs devanciers, des esprits non moins entreprenants parlaientde faire dcrter lgalement une nouvelle mise en c o m mun de la proprit prive, qui, leur dire, nebnilciait plus assez l'ensemble de la nation. Ces ouvertures avaient t accueillies par des populations ncessiteuses et irrflchies , qui n'taient pas toujours trangres l'esprit religieux , mais que le grand nombre des propritaires, par leur oppo sition persvrante la religion, avaient accoutumes croire qu'il n'existait aucun rapport entre les prceptes de J.-C. et le droit de la proprit. Que fit l'glise catholique en cette conjoncture ? Place entre un peuple gar qui ne lui voulait aucun mal, et des hommes qui la plupart taient ses adversaires, l'Eglise, comme toujours, lit son devoir. Ce qu tait en question, c'tait la proprit. Or, le principe d e l proprit est un des enseignements formels de la religion rvle. L'glise n'hsita point entre sa popularilet sa con science. Par ses paroles et par ses uvres, elle travailla au salut de la proprit. Les uns diront qu'elle fut imprudente,

 327 d'autres qu'elle fut gnreuse : nous disons, nous, qu'elle fut yistc. L'Eglise n'est pas une de ces puissances capricieuses qui apportent ou qui retirent leur gr une cause quel conque un appoint plus ou moins dcisif. 11 ne lui est pas loisible de se gouverner d'aprs ses affections ou ses rpu gnances, ni mme d'aprs les rgles de la prudence humaine et la prvision des chances de l'avenir. Elle est invariable ment tenue de pourvoir, partout et toujours, l'observation de la loi divine ; et la loi divine entend protger tous les droits, mmo ceux des hommes qui la nient et qui la com battent. C'est ce point de vue qu'il faut se placer pour apprcier nos actes. Or, dans des circonstances rcentes, il ne s'agissait pas de se prononcer ou de s'abstenir entre les diverses factions; le dogme commode de la neutralit poli tique n'avait point ici son application. Il s'agissait d'opposer aux passions du moment le commandement divin , le pr cepte inflexible : * Tu ne commettras point de larcin. Tu ne convoiteras mme pas le bien d'autrui : Non fvrtum furies. Non conevpisces . Il s'agissait de jeter au milieu des peuples abuss la grande parole de l'aptre : Les voleurs n'entre ront point dans le royaume des cicux . Aussi, pendantque tous les courages taient frapps d'inertie, que toutes les convictions pliaient devant l'orage comme de faibles roseaux, la religion n'pargna rien de ses efforts et de ses enseigne ments, plus conservateurs de Tordre que toutes les manu vres humaines les plus habilement concertes. Tou>, il est vrai, N. T.-C. F., vous ftes unanimes alors invoquer le 'secours de l'glise catholique; tous, vous vous tes rjouis ique la loi de Dieu possdt encore quelque empire sur la conscience des peuples. Vicnncntdc nouveauxdangcrs, vous nous appellerez de nouveau ; et de nouveau, dans les strictes limites de nos attributions* nous accomplirons iidlementla
! 3

EXOMV, x x , 15, 17. Gorinth., v i , 10.

 328 tche qui nous sera marque par le devoir, et commande par la loi de Dieu. Aptres de l'vangile , nous ne cesserons jamais d'tre les aptres de la justice. Mais nous devons voua le dire : si dans cette anne de trve ou la politique a cd le terrain la religion, o l'glise a remplac le c l u b , o le mouvement des esprits et des curs est tout entier port vers Jes doctrines et les pratiques de la foi ; si, dis-je, en cette anne, vous vous tenez obstinment spars de nous et de toute la population qui se montre fidle ses devoirs; si vous refusez d'adopter et de pratiquer ces saintes prescriptions dont vous avez expriment et dont vous rclamerez encore bientt la puissance conservatrice; ah I combien il est craindre que vous nous rendiez impuissants vous protger dans l'avenir avec des armes que vous vous complaisez mousser, sinon a briser entre nos mains En vrit, y pensez-vous? Quand nous puisons nos ressources, quand nous prenons sur notre ncessaire, quand nous demandons nos prtres, malgr leur dtresse, de s'imposer des sacrifices et de sustenter les ouvriers vangliques que nous envoyons de toutes parts pour porter le seul remde efficace aux maux de la patrie , c'est vous (jui aggravez par une indiffrence coupable, quel quefois par une action ennemie, le mal que nous combat tons nos dpens t Quand nous exposons chaque jour, pour des intrts qui sont les vtres, une faveur populaire qui nous est moins chre sans doute que l'obissance la loi de Dieu, mais qui nous est ncessaire cependant pour oprer le salut ternel de ces foules dont tous les membres sont nos frres, c'est vous qui rendez nos labeurs inutiles et qui para lysez nos efforts I Quand nous relevons par le denier de l'aumne nos temples en ruine, afin qu'on y prche encore, avec les autres vrits vangliques, le respect de la pro prit et du bien d'autrui, c'est vous qui, par vos exemples, et quelquefois par vos discours, dtournez de nos assembles religieuses un peuple qui ne vous obirait que pour se par-

 329 tager bientt vos dpouilles, aprs s'tre dpouill lui-mme du bien plus prcieux de la justice et de l'hritage cleste ! Ah I ne parlons plus de votre ingratitude, mais de votre aveuglement et de votre fatale imprvoyance. VIII. En effet, N. T.-C. F., dfaut de la religion loyale ment accepte, franchement pratique, quels moyens solides cmploierez-vous pour assurer vos droits et sauver vos intrts? Nous avons prt l'oreille dans les conseils de ceux qu'on nomme les habiles et les sages du sicle; nous avons vu leurs livres, admir l'loquence de leurs discours; nous avons eutendu leurs cris de dtresse aux jours difficiles. Dans toutes leurs paroles, dans tous leurs crits, nous n'avons trouv qu'un seul mot, toujours le mme : Y ordre, ton jours Y ordre. Mais, en mme temps, il nous semblait entendre la rponse que le Seigneur fait par son prophte aux hommes qui entreprennent de gurir les maladies des peuples par des remdes aussi dplorables que les maladies elles-mmes : Ils ont dit Y ordre, Y ordre, et il n'y avait point 'ordre . C'est que Tordre. N. T.-C. F., n 'existe dans la socit que quand il a sa raison d'tre; l'ordre est un rsultat, et il ne rsulte que des moyens qui sont aptes le produire. L'ordre, c 'est la moisson , c'est la rcolte ; et, en vrit, il serait trop naf de se coaliser pour la rcolte, si Ton ne se proccupait tout d'abord de la semence. La mois son, eh f tous la veulent, et il est trop facile de s 'enrler dans ce grand parti. Mais saint Taul crivant, sinon nos anctres, du moins u n e colonie partie de nos rivages, ne leur disait-il pas : Ne vous y trompez point, on ne se moque pas de Dieu. Ce que l'homme aura sem, c'est cela mme qu'il moissonnera ? Or, N. T.-C. F., le parti
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* Et curahant contrilionem lili se mcae cum i g n o m i n i a , dienntes : Pax, p a x , et non ernt pax. J e r e m . , v i , 14.. * Nolite errare : Ocus non irridelur. Qua enim seminaverit homo, hc et metet. Galat., v i , 7.

 330 do C M I X JUL sment non pas les doctrines charnelles et ter restres d'o ne sortirait que la corruption, mais les doctrines spirituelles et divines d'o natraient tous les biens pour le temps et pour l'ternit , ce parti est dlaiss par les plus chauds amis de la moisson. Et c'est en cela que nous accu sons leurs vues courtes et bornes. Nous parlons avec calme, sans emportement, sans exagration, et nous le disons hardiment : N o n , ils ne sont pas du parti de Tordre , ceux qui, pendant le cours de cette anne, persistent semer l'ivraie au milieu du bon grain , dont le produit et fructifi au centuple pendant l'anne suivante. Ils sont complices de tous les malheurs venir, les h o m m e s , mme sages d'ail leurs, qui repoussent obstinment les avances ritres que la grce divine leur fait en ce moment. Un bon exemple, un retour de plus, partis de certaines sphres de la socit, auraient conquis peut-tre aux saines ides de la religion et de la justice ces infortuns-l mme qui, dans un jour de crise, se mettront la tte d'une multitude gare. Quelle responsabilit de n'avoir pas voulu apporter ce poids consi drable dans la balance de l'ordre 1 Du reste, sachez-le, N. T.-C. F . , pour reconqurir et conserver quelque bientre sur la terre, il faudra, bon gr mal gr, en revenir chercher premirement le royaume de Dieu, en dehors duquel il est impossible d'esprer ce bienheureux surcrot qui fait l'objet du tant de vux . Pourquoi donc s'obstiner dans de continuels dlais, au risque d'entendre bientt les passions humaines, moins patientes que la justice de Dieu, prononcer ia terrible parole : Il est trop tard Ah 1 plutt, suivez ie conseil qui vous est donn au dernier verset de l'cclhia.^injue, et faites votre uvre avant le temps,
4 2 r

Quiini.'iiii <[ui sminal in carne sua , de r n r n c fil metet c o r r u ^ t i o nein ; t\m nuiem sminal in piritu , de piritu metet vilain alemam, fbut . N.
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l,ur., x n , 3 1 .

 331 afin qu'elle vous apporte sa rcompense en son t e m p s . IX. Avant dfinir, N. T.-C. F., nous voulons corroborer nos enseignements en mettant sous vos yeux une dfinition de l'ordre, que nous trouvons dans un auteur ancien ci autoris, dont les uvres ont t jointes celles de saint Augustin. En prsence de l'ordre goste, de l'ordre mat rialiste, qui n'est autre que le dsordre, il est bon de placer ici la juste et saine notion de l'ordre vritable. Voici les paroles de notre auteur : Pour la crature raisonnable, dit-il, la rectitude de Tordre consiste accorder chaque chose le degr d'estime et d'amour qui lui convient, ddaigner les choses qui passent, rechercher celles qui demeurent, aimer les hommes en tant qu'ils ont des mes immortelles, chrir, par-dessus tout, le bien souverain qui est Dieu, obir sa volont . Ceux qui agissent de la sorte sont vraiment les hommes du parti de l'ordre. Mais, continue le profond philosophe, ceux qui mprisent le bien souverain, qui affectionnent exclusivement les biens caducs du monde, qui ddaignent les mes, ces nobles compagnes du corps, et qui n'obissent qu'aux dsirs de la chair, ceuxvivunt, et, l sont dans le pai't du dsordre : hi inordinate en vivant ainsi, ils font le m a l . Enfin, comme rien, dans les choses humaines, ne peut se soustraire la dpendance et au contrle du ciel, remarquez la suite de ce texte. Or, dans le royaume de celui qui a mis l'ordre en toutes choses, rien de dsordonn ne peut subsister.... Il fera donc entrer
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1

Operamim opus vnstrum an le Icmpus , et dabit vobis mcrccdcm vesEsl autem reclus rationnlis crai urse o r d o , u t caduca r n s p u a t , mnn-

Irnm in lem pore s u o . ccli., li , 08.

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sura a p p e l t ; homines ia anima immortales diligal ; Oeum s u m m u m b o nuin prafi omnibus a m a n s , ejus voluntati obcdial. Ilonor. Augustod. De cognit. verte v i l , c. xxi. Appendic. S. Augustin , T. vi.
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Sed qui s u m m u m bonum conLemnunL, ca du cura m u n d i bonum dili-

g u n t , socias animas d e s p i c i u n t , carnis desideriis obcdiunl : hi inordinate v i v u n t , sicque malum faciunL. Ibid.

 332 dans Tordre le mal lui-mme, en le transformant en souf france. Dj privs du bien souverain par le mpris qu'ils en font, Dieu privera ces hommes mmo des biens caducs du monde, et sa justice remplacera ainsi par l'indigence et la douleur leurs volupts et leurs jouissances dsordon nes *. Nous livrons votre mditation, N. T.-C. F . , ces graves et solennelles considrations. X. Et maintenant, nos Frres bien-aims, que nous allons vous adresser celte instruction et ces conseils, nous sentons notre coeur se troubler au dedans de nous-mme, et nous sommes triste de la tristesse dont nous pourrons tre la cause pour plusieurs d'entre vous; car nous craignons que tous ne rendent pas justice nos intentions, ne reconnaissent pas la charit qui nous presse, et que plusieurs ne trouvent dans nos exhortations encore plus de svrit pour leur rsistance que de sollicitude pour leurs intrts. Ah ! qu'ils comprennent que plus ils sont loin de la vrit et prs du danger, plus nos paroles doivent avoir de force; comme la flche est lance avec plus de vigueur, quand elle a plus d'espace franchir; comme la voix, devient plus perante, quand elle doit arrter sur le bord do l'abme l'imprudent qui va s'y plonger. Dieu nous est tmoin que nous voudrions tre auprs de chacun de vous, pour parler chacun son langage, pour varier nos enseignements et changer nos dis cours selon vos dispositions . Aux plus opinitres, nous parlerions avec plus d'insistance encore et d'nergie; pour ceux qui sont dj branls, nous aurions des paroles plus persuasives et plus entranantes; ceux qui sont faibles et
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1

In regno quppe cuncta ordinantis , nihil inordinatum relinqiutnr...

Hoc vero malum ordinahitnr dum hc actio in passionem m u t a b i l u r . Num du m lacs et suinnio et caduco munrii bono privantur, necesse est u t a s p e r i s , quna blanriiliis contraria s u n t , afficanlur. IbL
s

Veiiem autem esse apud vos m o d o , et mu tare vocem meam. Galat., 20.

(Y,

timides, nous prodiguerions les encouragements et le secours; tous, nous laisserions voir dans la prire de nos regards, dans les accents suppliants de notre v o i x , un cur plein d'amour pour vos m e s , de sollicitude pour votre salut, d'ambition pour votre bonheur. Car, nos Frres hicu-aims, c'est en vous que se concentrent nos affections ; la seule joie laquclle nous aspirions, et que cette poque bnie du Jubil a paru nous promettre, ce serait d'enfanter Jsus-Christ toutes les mes qui n'ont pas encore got la flicit des enfants de Dieu. Accueillez donc avec un cur lilial ces avis que vous adresse une paternit rcente encore, mais sincre ment affectueuse, vraiment claire sur vos besoins et vos intrts de toute nature; et quand vous aurez recueilli le fruit de votre intelligente et religieuse obissance, vous oublierez la vivacit de notre zle pour ne jouir que de votre bonheur et pour en rendre grce au seul auteur de tous les biens. A ces causes, etc.

XXX II
DISCOURS
PRONONC A LA BENEDICTION DU CHEMIN DE FER DE POITIE LE J JUILLET UDCCCLI , EN PRSENCE DE M- LE PRSIDENT DE LA RPUBLIQUE.

MONSIEUR

LE

PRSIDENT,

I. Doux fois dj j'ai t appel bnir solennellement, au nom de Dieu, ces magnifiques, mais prilleuses crations de la science etde l'industrie moderne; et la France se souvient toujours avec moi, Monsieur le Prsident, des paroles vrai ment nationales qu'il nous fut donn d'entendre dans une cil dont les monuments et les souvenirs placrent soudai nement sur vos lvres, avec les ?ioms de saint Bernard et d'Henri IV, des allusions historiques si heureuses et si brillantes, qu'elles obtinrent l'applaudissement de l'Europe entire et firent tressaillir tous les curs chrtiens et franais *. Aujourd'hui encore l'glise de Jsus-Christ apporte ici, par mon entremise, ses bndictions et ses suffrages; et c'est
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Inauguration du chemin de fer de Chartres, 5 juillet 1849.

 335
avec bonheur, Messieurs, que je constate le caractre chr tien de cette solennit et l'attitude recueillie de toute cette assemble. Il s'agit, en effet, de reporter Dieu la gloire des uvres les plus tonnantes de l'esprit humain, et d'oblonh pour elles le concours ncessaire de sa constante protection. Oui, Messieurs, cette crmonie, si imposante par ellemme, et que relve encore ce cortge distingu o se ru nissent tant de genres de gloires et de mrites, est une mani festation publique de votre foi; c'est une reconnaissance solennelle du souverain domaine de D i e u ; c'est un acte clatant d'adoration adress, au nom du pays tout entier, la majest suprme de celui en qui toutes choses ont l'tre, le mouvement et la vie *. En ce moment, Messieurs, je crois voir ce que le monde a de plus grand, la puissance, le cou rage et le gnie, s'incliner devant le Dieu qui les a crs, et lui dire par votre bouche : Nous sommes votre ouvrage ; c'est vous qui nous avez faits, et nous ne nous sommes poinx faits n o u s - m m e s . C'est vous qui avez mis sous nos pieds toute la cration, qui nous avez appris a la plier nos usages . Que toutes les uvres du Seigneur le bnissent I et que ce feu et cette vapeur, en sillonnant le g l o b e , proclament au milieu des peuples tonns la gloire de son nom * 1
9 a

II. Mais, Messieurs, chacune des conqutes de l'homme porte avec elle des dangers proportionns aux avantagea et aux jouissances qu'il s'en promet. En acclrant le m o u vement et en effaant les espaces, vous vous tes peut -tre rapprochs du terme fatal ou tout mouvement cesse et s'arrte. En condensant dans vos mains la vapeur, en lui
' h) ipso emm vivimus et movomur ot sumus. Acl., x v n , 28. * Dominus ipse est Dcus, i p s fecil nos et non ips n o s . Ps. x c i x , 3 .
3

Cousf ituisti eum super opera manuum tua ru m , oumia subjeeibli sub Benedicile, omuin opera Domir , Domino. B e n c d i c i t e , g m s et u s i u g ,

[icdibus ejus. Ps. v i n , 7, 8.

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Domino. D a n . , m, 5 7 , 6 0 .

 336 donnant une force qui dompte tous les obstacles, vous avez plac auprs de vous un foyer terrible d'explosion et de mort. Dieu l'a voulu ainsi, afin que la crature, au lieu de s'enorgueillir, s'humilit plus profondment sous sa main suprme, et qu'elle ressentt sa propre faiblesse en proportion des accroissements de sa propre puissance. Aussi, Messieurs, laissez-moi vous le dire, nous qui portons le poids des mes, et q u i , dans l'exercice de nos fonctions saintes, ne saurions faire un pas sans la prire, nous prierons tout l'heure avec motion, et le devoir nous inspirera de prier souvent pour ces hommes vigilants et laborieux qui, eux aussi, ont charge d'mes leur manire. Car, je vous le demande, Messieurs, lorsque vous prenez place dans ce vhicule enflamm et que vous confiez votre vie ces che vaux de feu, comme parle l'criture *, ne songez-vous pas avec effroi ce guide q u i , tenant en ses mains des runes embrases , devient, au pril de sa propre vie, le dpositaire d'intrts si prcieux et si multiplis que la seule pense en fait frmir? Le moindre oubli, la moindre inattention, et des milliers d'mes, qui n'y sont pas prpares, peuvent tre jetes brusquement devant leur juge; et des milliers de familles peuvent tre plonges dans le deuil et le dsespoir. Ah ! en prsence de la faiblesse humaine ainsi aux prises avec les forces aveugles de la nature, c'est bien le cas d'im plorer la providence cleste, et de demander Dieu que son il qui rien n'chappe, et son bras auquel rien ne rsiste, dirigent toujours et supplent au besoin l'il et le bras de sa fragile crature.
a

III. Je voulais finir; mais voici qu'en arrtant les yeux sur cette assistance, une pense saisissante s'est offerte mon

Qui receptas es in turbine ignis et in curru c q u o r u m i g n e o r u m . Eccli,

X L v i n , 9.

* Igncso habenae c u r r u s . Nah., n , 3.

 337 esprit. La plupart de vous, Messieurs, vous avez reu, d a m une certaine mesure, la mission de conduire, de diriger le char de la socit, lanc travers les voies les plus nouvelles et les moins prouves. Or, en aucun temps du monde, le pouvoir, que les voca bulaires chrtiens ont si philosophiquement baptis du nom de charge, fut-il un mtier plus rude et plus ingrat qu'il ne Test de nos jours? Le rens de ce chariot de feu ne sont-elles pas, elles aussi, des rnes brlantes qui dvorent les mainsqui les tiennent? Les passions et les rivalits des hommes ne sontelles pas plus rebelles encore que les lments les plus indompts? Et ne l'avons-nous pas vu trop souvent en ce sicle, chaque fois que la machine, branle par un nouveau choc, n'a renvers et broy que son conducteur, et q u e , rajuste d'une manire quelconque la prochaine station, elle a pu reprendre sa route sans trop d'interruption et de secousses, l'gosme public s'est peine mu de ce malheur qui semble le partage naturel d'une condition voue aux catastrophes? A h ! Messieurs, nous que l'lvation de notre saint ministre a placs au-dessus des luttes et des agitations de la terre, non pour y rester indiffrents et insensibles, mais pour les apprcier plus sainement peut-tre, nous voulons adresser au Trs-Haut cette prire qui part du fond de nos curs : Envoyez, Seigneur, tous les hommes publics, tous les dpositaires de l'autorit, envoyez-leur la sagesse qui assiste vos conseils, afin qu'elle prside leurs penses let leurs travaux, et qu'elle corrige ce qui est dfectueux dans les sentiers des h o m m e s . Montrez-leur vos v o i e s ; et commandez vos anges de les garder, de les soutenir tout
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Da mihi seriium tunrum assistrieem sapiontiiam

ut mecum sit et

mecum labDrct, u l sciam quid acceptum sit apuri t e . . . et sic correctae sint semilc enrum qui s u n t in terris. Sap., i x , 4 , 10, 18. * Vins luas , Domine , demonslra m i h i , Vs. XMv, 4.
t.

et semitas tuas edocc me.

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 338 le long du chemin, afin que ni eux ni le char difficile qu'ils lirigcnt, ne scbrisent contre la pierre , etquc la socit, con duite au terme si dsir du repos, bnisse la sagesse de ses guides et de ses librateurs 1
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IY. Enfin, Messieurs, c'est un spectacle incomparable sans doute que celui de ces multitudes joyeuses, de tout age et de toute condition, dbarquant aujourd'hui pour la pre mire fois par cette voie ferique sous les murs de uotre antique et religieuse cit, asile pacifique de la science, de la justice et des plus nobles traditions. Toutefois travers celte fte d'un jour, voici que j'aperois encore une autre image. Bossuet l'a dit dans son langage majestueux : Le ciel, aussi bien que la terre, a ses solennits et ses triomphes, ses crmonies et ses jours d'entres, ses magnificences et ses spectacles; ou plutt la terre usurpe ces noms pour donner quelque clat ses fles, mais les choses ne s'en trouvent vritablement dans toute leur force que dans les ftes augustes de notre cleste patrie . Permettez donc ma pense, Messieurs, de saluer en ce moment, avec le psalmistc royal, le char de Dieu, c'est--dire, la religion, l'glise, se dilatant, se multipliant depuis le commencement des ges, pour porter, de toutes les extrmits du m o n d e , des milliers de millions de cratures joyeuses sur la mon dei decem mlllibus multiplex millia tagne sainte : currvs ltantium; et demandons au Dieu Sauveur qu'il nous mnage tous ce bienheureux trajet dont le terme sera la cit des ftes ternelles : prosperum iter faciet nobiseus salu* iarium nostrorum*. Ainsi soit-il.
s
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ngelis suis mandavit de t e , ut custodiant le in omnibus viis tuis. In

manibus p o r t a b u n t t e , ne forte oflendas ad lapidem pedein luuin. P s . x c , 11,12. Sermon pour la fetc de l'Assomption
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P s . LXVII , 18, 20.

XXXIII
ENTRETIENS
EUS LA NATURE DU GOUVERNEMENT ECCLSIASTIQUE ET SUR QUELQUES QUESTIONS JDU MOMENT PRSENT, ADRESSS AU CLERG DIOCSAIN PENDANT LES EXERCICES DE LA RETRAITE PASTORALE .
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(XXVII

AOUT HDCCCL ET

XXV AOUT MDCCCLl.)

I. Il est d'usage, Messieurs et chers Coopra tours , que durant le cours de ces prcieux exercices de la retraite annuelle du clerg, l'vque substitue quelquefois sa parole celle du prdicateur, et qu'il consacre au moins quelques heures traiter les questions et donner les avis que rcla ment les circonstances et les besoins particuliers des temps et des lieux. Dans ces premiers entretiens intimes et familiers qu'il me soit donn d'avoir avec vous, permettez qu'avant de descendre aucun dtail, j'tablisse d'abord , d'une faon gnrale, que le premier devoir de l'vque c'est d'avertir, comme le premier devoir du bon prtre est de se laisser
1

Notre clerg nous a tmoign diverses reprises le dsir de possder

par crit les enseignements et les avertissements donns durant le m u r ? des deux retraites de 1850 cl 1851. Ces deux instructions se compltant Tune par l'autre, nous les avons tondues et runies dans cette publication pastoralo

 340
avertir par son voque. Cette vrit ressortira de quelques considrations prliminaires qui ne seront pas sans utilit. En effet, Messieurs, vous le savez; il faut partout un pou voir , une autorit. L o il n'y a pas un gouvernement accept et respect, mille dsordres s'introduisent ; et quand l'anarchie s'est introduite quelque part, il n'y reste bientt plus que des ruines. Un corps qui n'a pas sa tete, si bien organis que vous le supposiez, n'est qu'un cadavre. Voil le sort de toute socit qui n'est pas gouverne, qui ne pos sde pas un pouvoir vivant et agissant. L'histoire contempo raine est fconde en enseignements cet gard. En particulier, quel serait le sort d'un diocse qui ne laisserait pas son chef le libre et plein exercice de son auto rit? Les regards superficiels pourraient tre sduits encore par certains dehors rassurants, par certaines apparences de sant et de vie; m o i , je vous dis que tout membre isol de son chef, est un membre d'o la vie se retire; et si vous voulez y prendre garde, si vous avez le flair tant soit peu exerc, bientt, des divers points de ce corps qui ne reoit pas les influences de la tte, vous sentirez s'chapper une odeur ftide de dcomposition et de mort; vous verrez tout s'en aller en dissolution, un lambeau tomber aujourd'hui et demain un autre. Je n'ai pas besoin d'insister, Messieurs; vous tes d'accord avec moi sur ce point : un diocse il faut un gouvernement. E t , si je ne me trompe, vous tes tous tellement pntrs de cette vrit, que la plainte la plu3 amre qui pourrait s'chapper de vos lvres, serait celle-ci: e Nous ne sommes pas gouverns 1 quoi pense l'autorit suprieure? Que fait-elle? Nous sommes entours de scan dales qu'on aurait pu prvenir. Nous sommes dconsidrs par la conduite de quelques-uns des ntres qui l'on n'a pas donn un avis, qui l'on n'a pas tendu la m a i n , qui Ton n'a pas inflig une censure ncessaire en temps opportun. Oui, vous voulez un pouvoir : vous avez raison; et comme vous

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reconnaissez que votre devoir est de vous montrer gouverna bles, j'avoue que c'est votre droit de vouloir tre gouverns. Or, Messieurs, par qui devez-vous tre gouverns*? En quoi consiste au juste la pratique du gouvernement ecclsiasti que? Il importe de rpondre ces questions. Ou plutt, c'est Dieu lui-mme qui va d'abord rpondre la premire. II. Le systme de notre gouvernement, Messieurs, n'est pas de cration humaine. Il n'a pas t librement dlibr, contradictoirement discut, adopt aprs u n e , ni deux, ni trois lectures, dans une assemble quelconque. La charte qui rgit la socit des fidles est place au-dessus de tous les pro pos discordants d'avocats et de lgistes, de propritaires et de commerants qui s'appellent aujourd'hui lgislateurs. L'Es prit-Saint a pos, a institu les voques pour rgir l'glise

t de Dieu : S p i r i t u s sanctus p o s a i t episcopos

regere

Ecclesiaiu

Dei K Voil une constitution stable et qui n'est point sujette rvision. L'glise, vous le savez, est une monarchie, dont le pape, le pape seul, est le suprme hirarque. Jsus-Christ l'a dit : Tu t es Pierre, et sur cette pierre je btirai mon glise. Je * te donnerai les clefs du rovaume des cieux: et tout ce que tu lieras sur la terre sera li dans le ciel, et tout ce que tu dlieras sur la terre sera dli dans le ciel .
s

Pareillement, le diocse, c'est--dire chaque glise parti culire , c'est une monarchie encore, dont le chef est l'vque, l'voque seul, sous la dpendance du pasteur uni versel. Ah 1 cette dpendance, vous ne nous accuserez jamais de la dcliner, de la diminuer. Nous le disons bien haut: nous nous glorifions de reconnatre notre autorit des limites, les limites que l'institution divine de JsusChrist y a mises, et celles que les saints canons et les dcrets apostoliques y ont poses dans le cours des sicles. Dire que
* ct., x x 28. Matlh., x v i , 18, 19.
f

l'vque peut dans son diocse tout ce que le pape peut dans l'glise, c'est professer une erreur condamnable et condamne. N o n , nous n'avons point fait simplement par forme, au jour de notre sacre, le serment d'observer les constitutions, de respecter les rserves apostoliques. Nous nous considrons comme li, comme oblig par ces consti tutions et par ces rserves. Et le jour o il semblerait quel qu'un de vous, Messieurs et cl i ers Coopratcurs, que votre voque s'carte des saines traditions du droit pontifical, votre vque est le premier vous dire que votre devoir serait, non pas de vous rpandre en plaintes peut-tre tm raires , non pas d'exciter autour de vous des murmures toujours prjudiciables, mais de lui exposer franchement lui-mme vos doutes, vos perplexits. Quelquefois il vous montrera que ces constitutions plus anciennes ont t modi fies par des constitutions plus rcontes ou par une lgi time prescription. D'autres fois il vous avouera qu'il n'agit qu'en vertu d'une coutume discutable, d'un usage qu'il cherche abolir, d'une dispense temporaire que les circons tances lui ont fait ou prsumer, ou solliciter et obtenir; plus souvent il vous fera remarquer des obstacles morale ment insurmontables, provenant ou d'une longue habitude locale, ou d'une volont arrte del puissance sculire. Mais, dans aucun cas, soyez-en srs, votre vque ne maintiendrait sciemment et volontairement aucun acte, aucune mesure, dans lesquels l'autorit du souverain pontife serait mconnue. Prcisment parce que vous le savez dans cette dispo sition, vous vous en reposerez plus tranquillement sur sa responsabilit, et vous discuterez d'autant moins l'exercice et les actes de son autorit, que cette autorit se montre rso lue n'agir que sous la dpendance de l'autorit suprme de Pierre. Et ici, Messieurs, je veux appeler un instant votre atten tion sur un fait remarquable de l'poque o nous vivons.

 343 III. 11 existe, par rapport 1'adtorit du souverain pon tife, des points de doctrine placs au-dessus de toute dis cussion et accepts de tous ceux qui sont orthodoxes; il est d'autres points q u i , s'ils ne sont pas contestables en e u x mmes , ont pourtant t contests sans qu'une dcision suprme ait jusqu'ici interdit et fait cesser la controverse. Dans les deux sicles qui nous ont prcds, l'opinion qui restreignait davantage l'autorit des pontifes romains avait assez gnralement prvalu dans noire Gaule. Et si la sv rit de l'histoire rserve de justes blmes ceux qui ont franchi toutes les bornes de la libert d'opinion pour aller jusqu'aux attentats du jansnisme et des parlements, jus anti qu'aux excs de la constitution civile et de la dissidence concordataire, excsopposs, ce semble, et pourtant issus logiquemont d'une application diffrente des mmes doc trines, si, dis-je, la svrit de l'histoire rserve ces attentats et ces excs des notes mrites ou d'hrsie, ou de schisme, ou d'erreur; d'autre part, l'quit de cette mme histoire lui commandera l'indulgence envers plusieurs coutu mes, envers plusieurs maximes qui, contenues dans certaines limites, envisages dans leurs rapports avec les temps o elles ont exist, se prsentent encore nos esprits investies de l'blouissante autorit du grand gnie des temps modernes, Bossuet, et ne se sont teintes que dans la gloire plus blouis sante d'une gnration de pontifes et de prtres martyrs ou confesseurs de la foi. Que personne, Messieurs, ne nous accuse de manquer la mmoire de nos pres. L'glise de France a t cent fois honore des loges du sige apostolique. On ne nous persua dera point que le respect envers cette noble glise consiste choisir dans son pass, et prsenter comme ses titres d'honneur, les deux ou trois incidents qui lui ont attir les remontrances de la chaire romaine. En blmant tout ce qui fut blmable, en regrettant tout ce qui fut regrettable, en

 344 n'allant pas chercher dans nos devanciers leurs cts faibles pour en faire leurs mrites, il reste derrire nous une tra dition assez imposante de lumires suivre, de vertus imiter, pour que nous ne risquions pas d'tre rangs parmi tes dtracteurs systmatiques de l'glise de France. Les deux sicles prcdents, je le rpte, avaient donc gn ralement adopt les maximes moins favorables l'autorit du souverain pontife; et la chose s'explique par un ensemble de motifs, par un concours de faits et de circonstances qu'il serait trop long d'numrer. L'histoire dira, au contraire, ou plutt elle peut dire dj que cette mme glise de France, dans le sicle prsent, s'est prononce pour les doctrines plus favorables l'auto rit du chef de l'glise. Et les raisons, les causes de ce fait, il est facile de les indiquer. Dans les dernires annes du sicle prcdent, tout fut renvers en France. L'autorit royale, dans le concours de laquelle le clerg trouvait un point d'appui, fut anantie; la religion elle-mme fut pros crite; les temples et les autels furent abattus; la tribu sacer dotale fut perscute , exile, dcime. Le schisme d'abord, les plus grondes abominations ensuite, devinrent le culte public de la nation. Le commencement du sicle auquel nous appartenons a trouv les choses en cet tat. Alors il plut la providence d'oprer une grande merveille. Un pape venait d'tre lu miraculeusement loin de Rome, et report non moins miraculeusement sur son trne. La France tourna les yeux vers lui ; elle implora de lui l'exercice de sa puis sance la plus tendue, la plus absolue, l'exercice de cette puissance mme que nous lui avions longtemps conteste ; elle lui demanda de se placer au-dessus de ces canons que nous lui avions si souvent assigns comme une 'barrire qu'il ne devait et qu'il ne pouvait pas franchir. Elle l e conjura d'exercer sur nous le droit de vie et de mort, ou plutt, le droit de mort d'abord, et de vie ensuite. Il exaua

 345 ces vux; par un acte de cette souveraine, je dirai pres que de cette exorbitante puissance, le chef de la chrtient replongea un instant dans le nant la vieille glise de France; puis il lit sortir de l'abme une nouvelle glise, cre dans de nouvelles proportions et sur un nouveau plan ; un second temple, rebti comme celui d'Esdras dans des temps d'an temporum*, moins riche par con goisse et de gne : inangustia squent des magnificences extrieures, mais dont la gloire devait dpasser plusieurs gards celle du temple prcdent*. Or, Messieurs, celte nouvelle Eglise de France, ainsi issue de l'acte de l'autorit pontilicalc la plus illimite, dut ncessaire ment se ressentir de son origine. Et, malgr leur docilit pieuse envers les vtrans du sanctuairc,cnvers les pontifes et les docteurs revenus d'exil; malgr leur confiance d'ailleurs absolue envers des matres aims et vnrs de la bouche des quels ils reurent toutes les saines traditions del vrit et de la pit comme du courage et de l'honneur sacerdotal, il fut im possible aux disciples de se passionner pour d'anciennes ques tions, pour d'anciennes prlenlionsd cole, auxquelles les v nements venaient d'infliger une dfaite clatante et dcisive. Ajoutons cela, Messieurs,que, malgr le rtablissement de la religion, il fut facile de prvoir que la plaie qui rongeait la socit n'tait pas gurie. Le mal de notre sicle , cela fut trop vident ds le principe, ce devait tre l'esprit de rbel lion, d'anarchie, le mpris du pouvoir, de l'autorit. L'glise de France sentit que sa tche la plus difficile serait de rtablir parmi les hommes la subordination, l'obissance, le respect. Or, en face de cet esprit et do ces besoins, tait-il possible au clerg franais de recommencer ses querelles, ses luttes, ses prtentions, d i s o n s - l e , ses pointillerics 'encontre de l'autorit de son chef. Non; il arriva ce qui tait arriv un jour en Isral. A la suite d'un interrgne plein
1

Dan., i x , i 5 . ' A g g . . n , 10.

 346 de scandales et de crimes, Elise avait envoy un fils de prophte Ramoth, en Galaad, et il lui avait ordonn de rpandre une fiole d'huile sur la tte d'un nouveau roi. La chose s'tant f a i t e , tous les assistants, convaincus de la ncessit urgente d'un monarque, dfaut d'autres ressources de pompeuse intronisation, se dpouillrent aussitt de leurs vtements ; ils en firent une sorte de pavois et de trne sous les pieds de l'lu, et ils sonnrent de la trompette, et ils crirent : Jhucst roi : Festinaverunt itaque, et unusquisque
1

toliens p a l l i u m suum posucrunt subpedibus ejus in s i m i l i t u d i n e m tribunalis, et eccinerunt tuba a t q u e d i x e r u n t ; R e g n a v i t J e h u .

9

Messieurs, n'est-ce pas l de l'histoire-contcmporaine ? A la suite de nos longs malheurs , en prsence de l'esprit de rvolte qui nous investit de toutes parts, l'glise de France, qui fait consister une partie de sa mission actuelle rame ner le respect sur la terre, a senti qu'il lui appartenait de donner l'exemple; e t , tous tant que nous sommes, nous dpouillant de nos vtements, de nos livres particulires, je veux dire de ce que nous appelions nos maximes, nos liberts, nos prrogatives, faisant ce sacrifice au principe d'autorit en mme temps qu' la saine doctrine et au droit commun, nous avons plac tout cela sous les pieds du pontife romain, nous lui en avons fait un trne, et nous avons sonn de la trompette en disant : Le pape est notre roi; nonseulement ses volonts seront pour nous des ordres, mais Jehu! ses dsirs mmes seront pour nous des rgles : Regnavit Ainsi, Messieurs, l'glise universelle, avons-nous dit, est une monarchie dont le pape et le pape seul est le directeur supi'me. Et jamais peut-tre l'action du pape ne s'est exerce d'une manire plus pratique, plus directe, plus immdiate qu'elle ne s'exerce de nos jours dans l'glise de France. IV. Aprs cela, nous avons ajout que chaque diocse
' IV K e g . , ix, Ibid., 1 3 .

 347
aussi est une monarchie dont le chef est l'vquc et l'voque seul. Je n'ai pas besoin de vous redire le texte de saint Paul :

S p i r i t u s sanctus

p o s u i t episcopos

regere

Ecclesiam

D e i \ ni de

vous allguer la dfinition de la bulle Auctoi*em fidei qui c o n damne comme fausse, tmraire, attentatoire l'autorit piscopale, subversive du rgime ecclsiastique, favori sant l'hrsie d'Acrius renouvele par Calvin , la propo sition d'aprs laquelle le clerg secondaire , mme assembl on synode, partagerait avec l'vque l'autorit lgislative et administrative .
2

Aucun de vous n'ignore, Messieurs, ces grandes et cl bres paroles de Bossuct : * La correspondance est telle dans tout le corps de l'glise, que ce que fait chaque vque selon la rgle et dans l'esprit de l'unit catholique, toute l'glise, tout l'piscopat et le chef de l'piscopat le fait avec l u i . > Le mme voque de Mcaux dit ailleurs avec plus de jus tesse encore : Le mystre de l'unit ecclsiastique est dans la personne, dans le caractre, dans l'autorit des vo ques. En effet, chrtiens, ne voyez-vous pas qu'il y a p l u sieurs prtres, plusieurs ministres, plusieurs prdicateurs, plusieurs docteurs, mais il n'y a qu'un seul vque dans un diocse et dans une glise. Et nous apprenons de l'histoire ecclsiastique q u e , lorsque les factions entreprenaient de diviser l'piscopat, une voix commune de toute l'glise et de tout le peuple fidle s'levait contre cet attentat sacri un lge par ces paroles remarquables : Un Dieu, un Christ, vque : unus Deus, unus Christus, unus episcopus Quelle merveilleuse association, un Dieu, un Christ, un voque! un Dieu, principe de l'unit; un Christ, mdiateur de l'unit; un vque, marquant et reprsentant en la singularit de sa
3
1

Act, xx, 28. - Proposilio ix. Cornet, epist ad Cyprian.. Cypriani O p e r a , epist. xi.v; Thrnriorcf.,

S e r m o n sur l'Unit de l'glise, 1 point. dit. Lehel. T. xv, p. 510.

1

Hist. ecclesiast. L. i l , c. Xiv

charge le mystre de l'unit de l'glise..,. Par consquent, quiconque aime l'glise doit aimer l'unit, et quiconque aime l'unit doit avoir une adhrence immuable tout Tor dre piscopal, dans lequel et par lequel le mystre de l'unit se consomme, pour dtruire le mystre d'iniquit qui est uvre de rbellion et de schisme. Je dis tout l'ordre piscopal ; au pape chef de cet ordre et de l'glise univer selle, aux vques chefs et pasteurs des glises particulires. Tel est l'esprit de l'glise; tel est principalement le devoir des prtres, qui sont tablis de Dieu pour tre cooprateurs del'piscopat .
1

Mais toute insistance sur ce point est superflue devant cet auditoire. Les droits de l'autorit piscopale sont franche ment reconnus et respects de vous tous. Disons pourtant, Messieurs et chers Cooprateurs, qu' mesure que les vques se serrent plus troitement autour du souverain pontife, du chef de l'piscopat, vous aussi, prtres de Jsus-Christ, vous devez vous signaler par une adhrence plus marque vos vques. De mme que nous ne voulons pas supporter l'om bre d u n e contestation l'gard du successeur du prince des aptres, pareillement, ne diminuez rien de ce qui est d celui qui reprsente les aptres parmi vous. C'est aujour d'hui un lieu commun de le dire : l'obissance n'existe bien tt plus nulle part; l'autorit est devenue impossible; les socits ne sont plus ni gouvernes, ni gouvernables; nous n'avons plus de roi, parce que tout le monde s'est fait roi. Au milieu de cette universelle anarchie, il appartient aux hommes du sanctuaire de ne ngliger rien pour donner chez eux le spectacle d'un gouvernement fort, d'une auto rit obie. Il faut que le clerg possde en plus ce qui existe en moins chez les autres, et que la puissance pisco pale s'exerce sur des sujets plus soumis, plus respectueux,
Oraison funbre du R. P . Bourgoing, second point, dit, L e b e l . T. p . 5 8 1 , 583. \yt\
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 349
mesure que la soumission et le respect s'affaiblissent par tout ailleurs. Dans des jours meilleurs, Messieurs, sans que Dieu en ft offens trs-gravement, sans que la socit en ressentt un contre-coup trop dangereux, il n'tait pas sans exemple que les ecclsiastiques se donnassent quelque licence de langage. Que voulez-vous? nous vivons en France. Or, lors que l'autorit tait en possession de tous ses droits, il entrait dans les murs des Franais de s'accorder le plaisir de la critique , et ils avaient je ne sais quel besoin de se ddom mager de leur obissance par quelques censures plus ou moins inoffensives : assurment, ce n'tait point l une vertu, mais si c'tait une faute, elle n'avait pas de consquences extrmes. Dsormais, au point o en sont les choses, il n'y aurait gure rien de lger et d'innocent en cette matire. D'autant, Messieurs, que nous ne possdons d'autre rem part humain notre autorit que celui qui nous est fait par votre attitude envers nous. Nos prdcesseurs taient entours d'un prestige; parfois ils apportaient avec eux la fortune, toujours ils la trouvaient attache leur charge; souvent ils brillaient par l'clat de la naissance; eniin leur dignit tait releve par une grande considration dans l'tat. Nous n'avons rien de tout c e l a , et nous n'en for mons aucune plainte. Mais enfin, il faut qu'aux yeux des peuples ces avantages soient suppls. Car, n'est-ce pas, Mes sieurs, vous ne voulez pas avoir un chef abaiss? vous voulez pouvoir tre fier de votre vque, en qui se rsume et s'incarne, pour ainsi parler, l'honneur de votre ordre ; vous voulez pouvoir, en sa personne, porter toujours, comme Sal, votre tte d'un pied au-dessus de tout ce qui brille dans le sicle. Eh bien I il ne tient qu' vous d'lever, de grandir votre v que. Votre soumission, vos respects procureront ce rsultat. Quand je parle ainsi, mes bien chers Cooprateurs, Dieu ne plaise que jeparaisse plaider ma cause personnelle, et invoquer des titres de recommandation auprs de vous ou

 350 auprs des autres *. Je sais, au contraire, que Vhonncur me sera toujours mesur bien au del rie mes mrites. La gloire de prsider la noble glise dTIilaire et son vnrable clerg, est un titre de recommandation insparable de la qualit d'vque de Poitiers : titre qui est connu et lu de tous les hommes; titre qui est crit non pas avec de l'encre, mais avec l'Esprit du Dieu vivant, non sur des tables de pierre, mais sur les tables de chair qui sont vos curs . Saint Paul redoutait pour Timothe que sa jeunesse, c'est--dire son ge encore peu a v a n c , neprjudicit ou son autorit ou sa considration \ A propos de quoi, saint Ignace le mar tyr, crivant aux. Magnsiens, les avertissait la fois et les flicitait en ces termes: Vous ne devez pas vous prvaloir de l'ge de votre vque, mais au contraire vous devez lui rendre toute espce d'honneur cause de la puissance de Dieu le Pre qui rside en lui ; ainsi que j'apprends que foin les saints pretres de son glise, qui, sans prendre prtexte de la grande jeunesse dans laquelle il a t lev l'piscopat, lui sont soumis comme il sied des hommes qui jugent lechoses selon Dieu : ou plutt, ce n'est pas lui qu'ils sont soumis, mais l'vque de tous, au Pre de Jsus-Christ .
3 3 5

Incipimus nos metijtsos commenrtare : aul numquid egemus, sicul q u i Epislola nostra vos estis , qua3 scitur et legilur ab omnibus hominibus ;

dam, commendalitus epistolis ad vos aut ex vobis? II Connlli., n i , 1.

3

manifcstali quod epislola estis , minislrala a r i o b i s , . e t scripla non aira in e n l o , sed piritu Dci vivi : non in labulis lapideis, sed in labulis cordis carnalibus. Ibid., 2 , 3 .
3

Non enm p r o p r e adolescons viginliet trium a n n o r u m erat Timolheus,

ut vult Hugo canliualis; sed juvenis qui needum slalnm salalem et perfretam episcopo dignum altigerat. Forte ergo erat triginla annorum aut circilcr ; hucusque enim et ulterius se porrigil j u v e n t u s . Cornel- a Lapide. * Ncmo adolesccntiani luam contemnat. I Timolh., iv, 12.
B

Sed et vos decet non familinrius uti asiate episcopi, sed respeclu p o l c n cognovi

tise Dei Patris omnem imperliri illi r e v e r e n t i a m , q u e m a d m o d u m

fancios facere presbyleros, qui non temere dijudicantes conspicuam iJlius

 351
Ainsi avez-vous fait, vnrables prtres de ce diocse. Je nie prsentais vous sans aucun mrite, non pas mme avec celui de l'ge. Votre esprit de foi n'a pas hsit. Vous avez imit les Isralites de Ramoth en Galaad. Vous vous tc* dpouills en quelque sorte de vos vtements, vous avez fait abstraction de vous-mmes, de tout esprit de recherche per sonnelle; et, plaant sous les pieds de votre vque toute pense d'opposition, de rcrimination, vous lui avez fait do votre soumission, et aussi, je le crois, de votre amour, ui trne pastoral, un sige piscopal plus prcieux que s'ils taieut d'or ou d'ivoire; et l'ayant plac sur ce pavois, vous avez sonn de la trompette et vous avez dit : Notre vque est notre chef; nous voulonsnon-sculcmentqu'il rgne, mais encore qu'il gouverne; nous obirons ses volonts, et itaque , et nous irons au-devant de ses dsirs : Festinaverunt

unnsquisque tollens p a l l i u m suum p o s u e r v n t sub pedibus ejus in similitudinem t r i b u n a l i s , et cecinerunt tuba atque dixerunt \ Regnavit Jehu *.
V. Je reprends le raisonnement par lequel j'ai commenc cet entretien. Le devoir de votre vque, c'est de vous avertir. En effet, toute socit doit tre gouverne. Le chef d'un diocse, c'est l'vque. Or, comment un diocse est-il gou vern? Qu'est-ce, pour des prtres, que d'tre gouverns ? Voici ma rponse, Messieurs : des prtres sont gouver ns, quand ils sont avertis. A trs-peu d'exceptions prs, pour un vque, gouverner c'est avertir. Et ici, je ne parle pas seulement de certains avis gnraux, de certains aver tissements publics, plus ou moins importants, que l'vque donne, par exemple, la lin de la retraite. Ces avis, parce
conrilionem j u v e n i l c m , sed ut prudentes in Deo ei c e d u n t ; non ei aufcm , sed Patri Jesu Clirisfi, omnium epscopo. S. IgnaL Epistola ad Ma^nosios, C. m : Ilonorate p. 6G5, 066.
1

juveniiem

episropum

vestrum.

Migne, Palrol. grce. T. v,

IV Reg., ix, 1 3 .

 352 qu'ils s'adressent tous, ne choquent d'ordinaire personne. Je dis c d'ordinaire . Car il est des esprits proccups d'eux-mmes qui voient partout des personnalits, qui se croient toujours seuls en cause, seuls prsents la pense de celui qui parle. Ces prtres partagent, en ce point, un faible qu'ils ont souvent rencontr et blm chez les audi teurs de leurs sermons et de leurs prnes. Que cela soit dit une fois pour toutes: quand j'apporte ici un avis public, c'est que cet avis s'applique au moins un certain nombre d'ecclsiastiques ; s'il ne s'adressait qu' un ou deux, je ne le donnerais qu'en particulier. Car c'est ce dernier genre d'avertissement qui importe le p l u s ; c'est lui qui constitue, selon nous, le vrai nerf de notre gouvernement. Permettez-moi, mes chers Cooprateurs , de parcourir avec vous une page du saint concile de Trente, oii la con duite des vques envers les prtres est trace par l'esprit de Dieu lui-mme. Vous y verrez que presque toute l'adminis tration piscopale consiste observer le mal ds ses premiers commencements, l'arrter par des avertissements, des exhortations, des prires. Afin que les vques puissent plus facilement et plus utilement rgir ceux qui leur sont soumis et les contenir dans l'honntet de la vie et des murs, le saint synode t juge avant tout devoir les presser de se rappeler qu'il? sont pasteurs et non pas percusseurs : ut se pastores, non percussores esse meminerint. Croyez-le, Messieurs, il est si peu dans ma nature de frapper, que j'aurai besoin d'y tre forc par le devoir le plus imprieux. * Que les vques, dans le gouvernement de leurs sujets, c ne se montrent pas dominateurs, mais qu'ils les aiment t comme des fils et des frres : atque ita presse sibi subditis Assurment, mes vnra opoiHcre, ut non in eis dominentur. bles Cooprateurs, je n'apporte parmi vous aucun esprit de domination. J'ai t fait vque un ge o l'on est peu pr-

 353 par commander; il me faudra faire un effort sur moi-mme pour maintenir les droits ncessaires de l'autorit. Mais, si je n'ai pu acqurir l'habitude du commandement, je n'aurai aucune peine accomplir le reste de la recommandation du concile. Dieu sait que je vous aime dj, que je vous aime tous, je n'ose pas dire comme mes fils, quoiqu'un sentiment profond de paternit m'ait t communiqu par le pasteur cleste, mais enfin je dirai comme mes frres, comme mes frres en Jsus-Christ et mes collgues dans le sacerdoce ;

sed illos tanquam

filios et fratres

dilignnt.

Et qu'ils travaillent, par leurs exhortations et leurs * avertissements, les dtourner des choses illicites, de peur que, le mal une fois commis, ils ne soient forcs de les corriger par des peines svres : ne, ubi deliquerint, debitis eos jvenis cocreere cogantur; peines dans la gradation desquelles le saint concile marque des tempraments et des rgles qui sont le plus admirable programme de gouverne ment qu'on puisse concevoir .
!

Ainsi, Messieurs, prcisment parce que le rgime eccl siastique est plein de mansutude et de bnignit, l'aver tissement doit y avoir une large part. N'cst-il pas vrai que celui-l serait ingouvernable qui ne voudrait pas mme tre averti, l'avertissement tant en dfinitive l'exercice le plus mitig et la forme la plus adoucie du gouvernement ? Or cependant, Messieurs, qu'arrive-t-il trop souvent? C'est que le jour ou l'voque se risque avertir, reprendre, il s'aperoit presque toujours qu'il contriste, qu'il blesse, quel que attnu que soit son langage. D'o il faut coucluro qu'en disant bien haut qu'on veut tre gouvern, en prati que on noie veut pas, puisqu'on ne veut pas mme tre averti. Veuillez, Messieurs, jeter un regard autour de vous et considrer la discipline laquelle sont assujettis les fonc* Sessio x i i i , de Reformat, c. i
T. I.

23

 354 tionnaircs publics, les employs des diverses administrations sculires. Qui donc, par tat, est aussi indpendant qu'un prtre? Qui donc sent moins peser sur sa tte le joug de la surveillance? Sous quelle inspection, dans quelle subor dination votre vie s'coule-t-elle? La supriorit du doyen , de l'archiprtre, le contrle du confesseur : je vous demande dans quelle mesure vous acceptez pratiquement ces autori ts? moins d'tre un dieu sur la terre et d'oublier que vous tes un homme, rsignez-vous donc, mon frre, recevoir quelquefois un avis de votre vque, ou de ceux qui forment une personne morale avec lui. Dites-vous vous-mme, la veille de la retraite ecclsiastique ou de la visite piscopale : Mon vque est mon suprieur, peu prs mon unique sup rieur. Il a droit de faire acte de commandement, plus forte raison ne devrai-je pas tre tonn s'il m'avertit. Je ne suis pas impeccable. Il serait dommageable pour moi que, dans le cours de sa vie et de la mienne , le chef du diocse, absorb par l'immensit de ses devoirs, ne ft jamais dans le cas de m'adresser un avis salutaire. Qu'arrive-t-il, Messieurs, lorsque les avis de l'voque sont repousss ou pris en mauvaise part? C'est que l'voque dissimule ; il prend des mnagements tels que l'on ne reconnat plus sa pense, et que son but n'est pas atteint. Et alors, faute d'tre averti, un prtre persvre ou bien dans des imprudences qui tournent bientt au dtriment de la religion et qui amnent des scandales, ou dans des imper fections do caractre, dans des manires de parler et d'agir, qui suscitent mille difficults et qui paralysent presque tout l'effet de sou ministre. VI. Mais, pour donner des avis utiles, efficaces, l'vque a besoin d'tre renseign lui-mme. Sans doute, commencez par vous avertir les uns les autres. Ne craignez pas d'exer cer entre vous non-seulement la charit, mais au besoin la correction fraternelle. Quand le mal peut tre rprim par

 355 la charit mutuelle des gaux, c'est la meilleure de toutes les solutions. Mais si tous vos efforts chouent, c'est votre devoir de ni'in former. Ne redoutez pas que j'abuse de vos communications. Vous auriez bien plus craindre mon indul gence et mes temporisations. Quoi qu'il en soit,vous aurez fait votre devoir et vous m'aurez mis mme de faire le mien. Pour moi, Messieurs, toutes les fois qu'un prtre est dfr mon autorit, ma premire question est celle-ci :Ce prtre a-t-il t averti ? S'il ne l'a pas t, sa faute devient presque la mienne, et je m e l a reproche moi-mme autant qu' lui. Mais si j'ai interrog, si les mmes prtres qui parlent des torts de leurs confrres sur les toits, devant les laques, devant les amis et les ennemis, ne sont muets qu'envers l'administra tion piscopalc; si les mmes prtres qui disent : Mais que fait donc l'autorit? quoi pense l'aulorit? se font un prin cipe de nous refuser toute espce de renseignements; ds lors, Messieurs, le scandale qui clatera, les maux qui s'en suivront, ne sont plus imputables l'vque, mais ceux qui lui ont t tout moyen d'intervenir temps. Au surplus, Messieurs et chers Cooprateurs , je dois en faire l'humble aveu (levant vous : pour ma part dj, j'ai t faible quelquefois; je me suis trop dfi de votre bon esprit; j'ai vu plusieurs cas o il y avait lieu avertir, et je ne l'ai pas fait. Je voudrais tre encourag par vous tre plus hardi l'avenir. Vous, mon jeune frre, et je pourrais dire mon fils en Jsus-Christ, car c'est moi peut-tre qui vous ai impos les mains, eh b i e n ! malgr la date encore rcente de votre sacerdoce, j'ai cru apercevoir en vous des particularits qui demandaient un avertissement; je n'ai pas os vous le donner. Votre couronne clricale avait dj disparu d< votre tte; vos cheveux affectaient une forme mondaine, j'ai mme remarqu votre doigt un a n n e a u , et l'glise ne le permet qu'autant qu'elle l'y place elle-mme en signe

 3SG d'une dignit ou d'une alliance spirituelle avec e l l e , et les hommes du monde se demandent ce que signifie cet ornement que vous cherchez expliquer par une interpr tation pieuse. Par-dessous votre habit ecclsiastique j'ai vu tomber jusqu' vos talons un vtement qui devait s'arrter vos genoux , et qui ne s'allonge jamais ainsi sans paratre dceler je ne sais quoi de sculier, de profane, qui ne sied pas l'homme spirituel, et chez vous, mon jeune frre, aucun prtexte de l'ge ou de l'infirmit ne peut justifier cette dro gation au costume prescrit par les rgles disciplinaires. Enfin vous apportez aux fonctions les plus saintes une lgret, une prcipitation qui ont t remarques; vous parlez de vos confrres plus avancs en ge que v o u s , plus levs en dignit, avec une libert et peut-tre un sentiment hos tile el jaloux qui afflige les gens de bien. J'ai entrevu toul cela, et je me suis tu; je vous promets d'avoir plus de cou rage et de confiance l'avenir. Vous me le permettez tous, n'est-ce pas, mes vnrs Frres? Car enlin , redisons-le une dernire fois: gouverner, c'est, tout le inoins, avertir. VIL Ajouterai-jc que gouverner, c'est placer chacun avec discernement, c'est employer chacun selon sa valeur et ses aptitudes? Je le dis avec confiance en la prsence de Dieu : j'ai un immense dsir d'tre juste envers tous. Je serais dsol que, par ma faute, un seul prtre de ce diocse restt dans une position infrieure son mrite. Si. pour la distribution des emplois, je sentais dans mon cur une fibre qui put tre mue par des considrations humaines, je l'arracherais l'instant; et si, parmi vous, il s'en trouvait quelques-uns auxquels je fusse li par une amiti plus ancienne , le seul tmoignage que je leur en donnerais serait de recourir avec plus de hardiesse leur dvouement. Mais ici encore , Mes sieurs, votre voque a besoin de vous pour se montrer juste. S'il vous demande votre secours pour avertir ceux qui ont besoin d'tre avertis, il vous demande aussi votre coopra-

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on pour rcompenser ceux qui doivent tre rcompenss, ou mieux, pour utiliser ceux qui sont aptes rendre plus de services. Il est dans ce diocse beaucoup de prtres qui ont de vrais mrites; et, comme tous ceux qui possdent le vrai mrite , ils sont humbles, ils aiment le silence, la retraite, ils ne se produisent pas, ils ne sollicitent point, ils ne font pas leur vque leur propre pangyrique, ils n'numrent pas leurs droits , leurs titres. Incontestablement le prin cipal devoir de rvoque consiste les dmler, les dcou vrir, k les aller chercher pour leur dire : a Mon ami, mont tezplus haut : Amicc, ascende svperius*. Mais rvoque n'est pas partout et ne voit pas tout; souvent il lui faudra beau coup de temps, une occasion soudaine et particulire, pour surprendre le mrite modeste qui se cache. Combien vous me rendrez heureux, Messieurs, toutes les fois qu'en ma prsence vous paierez tribut aux qualits d'un de vos confrres 1 Croyezle bien, votre parole ne tombera point ;\ terre ; je la recueil lerai toujours; et, l'heure voulue, j'en profiterai. Trouvercz-vous quelque malignit dans ce que je vais dire / Les loges dcerns par vous vos frres, je mettrai d'autant plusdesoin les enregistrer, qu'ilsscront vraisemblablement assez rares. Dans cette contre, par temprament, on n'est pas louangeur. On voit ce qui est bien; au fond de son me on l'apprcie , on l'admire m m e ; mais on n'ouvre pas la bou che pour le louer. Ceux qui calomnient les habitants de cette province disent qu'un de leurs dfauts c'est de craindre toute supriorit indigne qui pourrait s'lever ct d'eux ; et qu' cause de cela ils sont aussi soigneux ne pas faire valoir leurs compatriotes q u e , dans certains autres pays au contraire, on est acharn exalter tout ce qui est n sur les mmes montagnes, o u , si vous voulez, dans les mmes valles. S'il tait vrai que cette disposition jalouse se rencon L u c , xiv, 10.
5

trt chez les sculiers, assurment elle ne se trouverait pas dans les ministres de Jsus-Christ. Ayez donc cur, je vous prie, de mettre en relief le mrite de vos confrres. Dans le ciel, on verra et on aimera, mais aussi on louera : VdebimuSj amabimm, laudahimm. La vue de ce qui est beau et bon porte la louange; et quand la louange n'clate jamais, on se demande si l'amour n'est pas au moins tide. Quelqu'un de vous m'objecte peut-tre en ce moment que, par le fait, il m'a recommand un de ses confrres pour un poste vacant, et que je n'ai pas donn suite sa recomman dation. Ici, Messieurs, tchons d'viter toute mprise. Quand un prtre vient me dsigner son confrre pour telle paroisse, pour tel emploi particulier, je suis oblig de surseoir la dci sion. Outre que les dterminations administratives se compli quent de mille et une considrations pratiques, la camara derie aussi et une certaine connivence sont parfois craindre. Au contraire, Messieurs, toutes les fois que, d'une faon gnrale, vous aussi bien que ceux qui m'entourent plus immdiatement, vous me rvlez les titres qu'a un prtre an avancement, j'en prends bonne note. L'occasion s'olTrant, je balance, je pse devant Dieu les aptitudes de chacun, et je prends enfin, parmi un certain nombre de candida tures, ma rsolution dfinitive; de telle sorte que chacun de vous puisse dire : Si je suis l , j'y suis par la volont expresse de mon vque. S'il s'est tromp, c'est son affaire; mais c'est lui, c'est bien lui qui m'a voulu ici. A c e propos, Messieurs, me permettrez-vous encore une observation qui n'est pas superflue? En arrivant dans ce diocse, j'y ai trouv une locution qui s'explique historique ment par la longue vacance du sige piscopal durant le premier quart de ce sicle, et par la longue administration des vicaires capitulaires. Mais enfin, ce serait user d'un lan gage impropre que de dire : l'autorit- l'administration, le conseil piscopal m'a nomm ce poste. Dites : mon vque

 359 m'a nomm. Sans doute votre voque a interrog, consult, et il fait profession do ne rien dcider sans conseil; mais enfin c'est lui-mme*, c'est lui seul, conformment la constitution hirarchique de l'glise, qui a fix votre desti nation. Mettre chacun sa place, cela fait assurment partie essentielle du gouvernement. Or,ce sont les vques que l'Esprit-Saint a chargs de gouverner : Spiritus sanctus posuit

episcopos

regere E c c l e s i a m D e i .

VIII. Je me rsume et je termine. Nous l'avons vu : pour un voque, gouverner, c'est avertir; gouverner, c'est traiter chacun avec discernement. D'autres rgles pourraient tre invoques encore; mais par-dessus tout, Messieurs, gou verner, c'est aimer. Or, je me rends ce tmoignage qu'ayant appris connatre l'esprit de cette contre, l'esprit des familles chrtiennes, l'esprit du clerg, je suis dsormais li votre Poitou par un profond amour. Je le dis parce que cela est. Je ne suis pas de ceux qui se prodiguent ds le pre mier abord, encore moins de ceux qui se donnent en paroles avant de se donner de cur. Je suis venu en ce pays, con duit par le devoir; je m'y sens dsormais retenu par l'affec tion, par celle que je lui ai voue, et par celle que j'espre de lui en retour. J'emprunterai donc volontiers les paroles de saint Chrysostme son peuple de ConstantinopTc : C'est la seconde fois que je vous parle, mes Frres, et dj je vous affectionne comme si ds le principe j'avais t lev au milieu devous; je vous suis uni par un sentiment aussi vrf que sije jouissais de vieille date du fruit de votre intimit; non que j'aie un cur excessivement prompt nouer les amitis, mais c'est que vous tes aimables et dignes d'tre apprcis entre tous. Car qui n'admirerait votre zle de feu, votre cha rit sans feinte, votre attachement vos matres clans la doc trine, l'union qui rgne entre vous : toutes choses qui suffi raient pour vous concilier une me de pierre ? C'est pourquoi nous ne vous aimons pas moins dsormais que l'glise

 300 clans laquelle nous sommes n , o nous avons t lev et instruit. Celle-ci est la sur de celle-l; et vous me donnez dans vos uvres, et aussi dans votre amour pour moi, un gage de cette parent Au moyen de cette affection rciproque, mes bien chers Cooprateurs, nous nous emploierons tous ensemble avec plus de facilit et de fruit au bien de la religion et des mes. Le travail ne nous manquera pas, ni la fatigue qui accom pagne le travail. Mais saint Augustin Ta merveilleusement dit : L o Ton aime, il n'y a pas de travail, ou du moins le travail lui-mme est aim : nam in eo quod amatur, aui non laboratur, aut et tabor amatur*. [1 me reste clore ces entretiens par quelques observationset communications particulires, IX. C O N C I L E PROVINCIAL D E B O R D E A U X . Une curiosit bien lgitime a port beaucoup d'entre vous, Messieurs, nous interroger, de vive voix ou par crit, sur les questions trai tes et sur les solutions dcrtes dans notre assemble pro vinciale. Vous n'ignorez pas que, sans tre envelopps d'un silence qui aille jusqu'au mystre, les actes des conciles particuliers ne doivent cependant pas tre notifis, par con squent ne peuvent rgulirement pas tre expliqus, com ments, dvelopps, avant d'avoir pass par l'preuve de la rvision ou rcognition du sige apostolique. Je dis rvision, rcognition, et je ne dis pas sanction, approbation; parce que, d'une part, le pontife romain entend laisser intacte,
Semci a pu ri vos disscrui, et i ride tautuin vos dilexi, quantum si ab iniiio v obi? eu ni essein eriucaLus : ita sum vobis enrilalis vinculo uonjnnclus, ac si plurimo tPtnpore frucius riulcissinie consuefudinis a volns percopissem. Quod fit non quia ego ndmodum ad amiciliam et caritalem sim i d o u s u s , sed quia vos desiricrahiles, omniumque maxime a m a b i l e s . . . P r o p icrca non minus vos a ma m u s , quam Ecclesiam illam in qua n a l i , cducalifit eruditi sumus : soror enim illiiis haec e s t , vosque cognationem illam opere declaratis. Opera S. Joann. Chrys. Ed. G a u m c , T. I , p. 661. H omi lia contra Ano m o s , ConsLanlinopoli habita. . S. Au. de tiono Viduitatis, 26. Edil. Gaume, T. vi, p . 6 i 7 1

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.mme quant aux statuts synodaux diocsains, plus forte .raison quant aux dcrets des conciles provinciaux, l'autorit lgislative des vques; e t , d'autre part, parce que le genre d'assentiment donn communment par le chef de l'glise la publication des conciles particuliers, ne va pas jusque leur confrer la conscration du sige apostolique. La vertu obligatoire qui est inhrente aux dfinitions et aux dcisions des synodes provinciaux , est suspendue jusqu'au rescrit venu de Rome. Le rescrit venu, ces dfinitions et ces dci sions sont aussitt promulgues, et l'obissance leur est due par tous les fidles de la province. Nous savons dj que le souverain pontife et les membres les plus minents du sacr collge se sont exprims avec une faveur marque concernant les actes et dcrets du con cile de Bordeaux, et que si la rponse authentique ne nous est pas encore parvenue, c'est cause du grand nombre de conciles tenus antrieurement au ntre, et soumis l'exa men de la Congrgation du concile de Trente, charge de cette sorte de travail. Nous tiendrons Tan prochain notre premier synode diocsain ; et, aprs y avoir solennellement publi les actes du concile provincial, nous travaillerons de concert prendre tous les moyens qui peuvent en procurer l'excution. Le point sur lequel vous avez montr plus d'empressement tre renseigns, c'est la question de la liturgie. Ainsi que vous vous y attendiez tous, Messieurs, le retour la liturgie romaine a t dcrt en principe. La dtermination du temps a t laisse au jugement de chaque voque, sous cette clause nanmoins : q u a m p r i m u m fieri p o t e r i t . Des circons tances majeures feront que nous arriverons les derniers un changement dj accompli ou sur le point de l'tre dans tous
1

* Episcopi diccscon quae voto sa n e t sedis o b l e m p e r a r e nondum polucr u n t , dabunl opera m vX, q u a m p r i m u m fieri polerit , tottus lilurgiae r o manae u s u m restituant. Concil. Burdig. Tit. H , c. v u .

 362 les autres diocses de la circonscription mtropolitaine. Toute fois, si nous sommes les derniers quant aux actes, nous n'oc cupons assurment point ce rang quant la bonne volont. Comme il importe de ne pas rpandre prmaturment l'incertitude et l'anxit parmi les fidles cet gard, il est bon de nous rendre compte de l'tat des choses. Or, des ncessits imprieuses nous permettent de dire, ds aujour d'hui , que le terme de quatre ou cinq ans ne pourra gure tre anticip. Ce temps sera utilement et activement employ la prparation du calendrier diocsain et des olliccs pro pres de nos Saints. X. Loi SUR LA L I B E R T D ' E N S E I G N E M E N T . D'autres questions nous ont t faites sur une matire qui demande des rgles de conduite plus prochaines. Il s'agit du parti tirer de la nouvelle loi sur renseignement. Je veux d'abord vous dire , Messieurs, comment il nous a paru que cette loi devait tre apprcie. Assurment aucun catholique ne pouvait hsiter k rclamer et appeler de tous ses vux la suppression du monopole universitaire. Quanta la libert absolue de l'enseignement, des considrations de tout genre ne permettaient k l'Eglise ni de l'esprer , ni de la demander. Des hommes trs-dvous aux intrts religieux , et pratiquement mls aux affaires, ont jug qu'au del d'une certaine limite et en de de cer taines concessions, il serait impossible d'arriver aucune des facilits et des liberts tant dsires. 11 y aurait eu selon noua imprudence et injustice mconnatre les services et encove plus les intentions deceshommes dcbien.Ncpouvantobtenir tout ce quoi nous avions droit, il tait naturel que nous ne voulussions pas renoncer ce qui nous tait offert. Mais ici, Messieurs, s'est produit un conflit qui tend se continuer et s'tendre. Tandis que plusieurs soldats ardents et vigoureux de la cause religieuse, appuys de quelques vques, et spcialement du vtran de nos luttes sacres,

 363 .''intrpide vque de Chartres, faisaient ressortir nergiquement les cots faibles, les inconvnients et les dangers nom breux de la loi propose, et concluaient peut-tre trop rigoureusement son amendement ou son rejet; il est arriv que, d'autre part, quelques-uns des champions de la loi ont paru s'aveugler sur les vices rels qu'elle contenait , et que, s'offensant des rserves les plus lgitimes et les plus nces saires, ils ont difficilement tolr que l'glise se dgaget de toute responsabilit directe par rapport cette transac tion hasardeuse et, a certains gards, inadmissible. On les entendit s'exhaler en plaintes amres, et dclarer qu'il fau drait avoir plus que la vertu d'un ange pour s'occuper des affaires do l'glise. J'avoue, Messieurs, qu'il faut beaucoup de vertu pour tre digne de traiter des intrts si sacrs; mais aussi, c'est une si grande grce et un si grand h o n n e u r , qu'il n'est pas superflu d'y apporter beaucoup de modestie et de modration. Quand on ngocie pour une puissance si haute, il y aurait excs exiger d'elle un blanc-seing. Toujours encourageante et reconnaissante envers ceux qui se portent pour ses avocats et ses mandataires, l'Eglise ne se livre pas cependant leur discrtion. Le service qu'on lui rend de la dfendre sur quel ques points ne cre j>as le droit de l'abandonner sur d'au tres. Tout en laissant ses dfenseurs une grande libert d'action et de parole, et sans vouloir gner leur manuvre l'heure de la m l e , elle s'applique cependant ne pas se laisser engager envers des principes qui ne sont pas les siens, et elle sait que l'avantage quivoque et prcaire du quart d'heure ne doit en aucun cas tre achet par un sacrifice tle sa doctrine ou de sa discipline, qui serait un dmenti son pass et une arme fatale contre elle dans l'avenir. Dans le cas prsent, l'glise a t fidle u ses habitudes de conduite. Le projet de l o i , ainsi que l'a parfaitement fait remarquer le seul de nos collgues qui appartnt au corps

lgislatif, avait t conu, non par la religion, mais par la politique. Si cette transaction propose offrait l'glise une amlioration reliesur losta/w r/wo, lesavantagesdemeuraient pourtant bien en de de ceux qu'elle avait droit d'attendre ou d'une lgislation vraiment catholique, ou d'une lgisla tion vraiment librale. D'autre part, elle imposait l'glise, non-seulement la mission rpugnante et prilleuse de par ticiper par ses vques la direction d'une institution pose en dehors de toute foi positive, mais encore elle la mettait en demeure de subir l'ingrence des fonctionnaires du corps enseignant dans l'intrieur des sminaires et des commu nauts religieuses. Nous avons cru, pour notre part, que si le clerg ne devait pas repousser une telle loi, soit cause du commencement de justice qu'elle lui accordait, soit cause du dvouement auquel elle le conviait, elle ne pouvait cependant pas tre vote et consentie par lui ; et nous avouons qu'aujourd'hui encore, dans l'intrt des principes, et clans l'intrt de l'avenir, nous bnissons le Seigneur de ce qu'aucun do nos frres n'a t compt parmi les lgislateurs. Du reste, Messieurs et chers Cooprateurs, le chef de l'glise, par l'organe de son nonce apostolique, a ratifi pleinement l'apprciation sur laquelle nous avons constam ment rgl notre conduite et nos paroles ; il a fait remarquer que quelques prescriptions de la loi s'loignent des pres criptions de l'glise, telles que la surveillance des petits sminaires; que d'autres semblent peu convenables la dignit piscopale, telles que la participation des vques un conseil dans lequel doivent intervenir en mme temps deux ministres protestants et un rabbin ; et il a pos en rgle que t l'glise ne pouvait donner son approbation ce qui s'op pose i\ ses principes et ses droits . Dans ces conditions, Messieurs, n'est-il pas facile de concevoir que des hommes d'1

Lellre rie Mar le nonce apostolique aux vuijues rie France, 15 mai 1850. Ami de la Rcli(jion T. C X L V I I I , p. 33 c t s u i v .
t

 365 n'aient pu s'accommoder du rle direct de lgislateurs? La loi ayant t vote, n'en ferons-nous pas usage et n'en tirerons-nous pas parti? Certes, elle nous apporte a s s e z d'obligations pnibles , pour que nous puissions loyalement en recueillir les bnfices. C'est pourquoi, sous les rserves formules dans les instructions du reprsentant du saintsige, nous aurons cur de profiter de la libert par tielle que nous avons conquise. En ce qui est de l'enseignement secondaire, aprs aVoi soutenu dix ans de luttes pour obtenir la facult d'y inter venir , le clerg se manquerait lui-mme/s'il ne se htait de fonder un certain nombre d'tablissements catholiques. Pour ce qui nous concerne, nous avons nos penses arrtes que les effets vous feront connatre dans un temps peu loign. Nous sommes l'vque n o n - s e u l e m e n t des prtres, mais aussi des laques et spcialement des familles chrtiennes; nous ofli rons donc celles-ci, au prix de sacrifices considrables, les ressources qu'elles ont le droit d'attendre de nous. Tou tefois, loin de donner dans u n cueil que nous regardons comme srieux, nous maintiendrons plus fidlement que par le pass nos petite sminaires leur composition peu prs exclusivement ecclsiastique. L'avenir donnera raison cette mesure, en dehors de laquelle nous aurions tout craindre pour le recrutement du clerg ncessaire u n dio cse aussi vaste que le ntre.
glisG

Mais, ce qui vous touche de plus prs, mes chers Coop rateurs, ce sont les consquences de la loi quant aux coles communales et renseignement primaire. Je vais essayer de rpondre aux consultations qui nous s o n t parvenues depuis quelques mois.
XI. COLES COMMUNALES ET ENSEIGNEMENT PRIMAIRE. La loi

rcemment vote reconnat aux ecclsiastiques, aprs l'ac complissement de quelques formalits, la facult d'ouvrir une cole primaire; de plus, elle facilite la multiplication

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des coles, soit libres, soit communales, tenues par les membres des congrgations enseignantes. S'en suit-il que beaucoup de curs et de vicaires doivent se dvouer imm diatement ce ministre; ou qu'au moins ils doivent tra vailler attirer sans dlai des Frres et des Surs pour rgir dans leurs paroisses les coles de garons et de lilles ? Commenons par dclarer que nous ne devons , aucun prix, nous associer aux anathmes fulmins en ce moment de toutes parts contre les instituteurs laques. plus forte raison, ne devons-nous pas prendre envers eux le carac tre d'ennemis et de perscuteurs. Un nombre assez considrable de ces prcepteurs de l'en fance ont t entrans dans le mouvement rvolutionnaire de fvrier mil huit cent quarante-huit. Cela est vrai. Mais, ce qu'il faut ajouter, c'est que les mmes hommes qui ne veulent accorder aujourd'hui aucun quartier aux matres d'cole , et qui parlent d'en anantir sans piti ni merci la race tout entire, sont prcisment ceux qui ont gar pendant dix-huit ans ces modestes pdagogues. Que n'a-t-on pas fait pour tablir l'hostilit entre l'cole et le presbytre, entre l'instituteur et le cur? Quel sentiment n'a-t-on pas donn ces hommes de leur importance, en leur rptant sans cesse qu'ils taient les mandataires de la socit moderne auprs des enfants du peuple ; que l'cole normale tait dsormais le sminaire dans la plus haute expression de ce mot; que les instituteurs du peuple exeraient un sacer doce au nom de l'tat : sacerdoce sirol, qu'on expropriait de temps autre le prtre d'une partie de sa maison et de son jardin pour en gratifier son rival? Quel ddain n'at-on pas cherch et trop souvent russi leur inculquer pour les fonctions de chantre, et pour le sige que leurs devanciers se faisaient un honneur d'occuper au lutrin ? En un mot, que d'influences diverses se sont employes scu lariser leur profession, et supprimer en eux les sentiments

 367 do foi et rie religion, pour y substituer le mobile dangereux de l'ambition et de l'orgueil ? Vous avez vu de prs, Mes sieurs, vous avez suivi de l'il, jour par jour, ce travail de sduction et de perversion. Aussi, quand les conservateurs effrays d'aujourd'hui rejettent tout le mal sur telles ou telles dpches rcentes, vous rpondez que ces missives n'ont eu tant d'effet que parce qu'elles s'adressaient des intel ligences dj dvoyes, des ttes dj exalles. Sans amnis tier mil huit cent quarante-huit, vous accusez mil huit cent trente-trois ; et vous dites avec infiniment de liaison que les circulaires Carnot ont simplement mis le feu aux matires combustibles amasses par la loi Guizot. Puissent les hom mes d'tat du dernier rgne reconnatre le mal immense qu'ils ont fait la socit ! A ce prix, nous leur accorderons l'intrt et l'estime que nous ne refusons jamais aux vaincus et aux repentants. Quand la main de Dieu frappe de grands coupables, c'est pour les clairer autant que pour les ch tier. S'ils s'humilient sous cette main puissante, ils rede viennent dignes de la considration de leurs concitoyens et des misricordes de Dieu. Si au contraire leurs mes s'en durcissent sous les coups qui devraient les amollir, s'ils persistent dans l'aveuglement de leur orgueil sous le feu des clairs destins dessiller leurs y e u x , s'ils continuent i ?e poser en hros et en sauveurs d'une socit qu'ils ont con duite l ' a b m e c e ne serait pas charit et gnrosit, ce serait faiblesse et inintelligence de travailler leur refaire, d'une manire ou d'une autre, le pidestal d'o la justice du Tout-Puissant les a renverss. Les prophtes nous ont appris quels sont les sentiments et quels seront les jugements rtu Seigneur envers ces frapps endurcis. Quant aux petits aux faib.es, qui ont cd des instigations parties d'en haut, nous ne leur d e v o n s , Messieurs, qu'indulgence et compassion. 11 faut que, sur tous les points de ce grand dio cse, les instituteurs sachent que leurs amis et leurs protec-

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leurs d'aujourd'hui sont ces mmes prtres contre lesquels on les a mis en dfiance dans le pass. Par l , nous les pr parerons peut-tre se garder dans l'avenir contre de nou velles influences que quelques annes de tranquillit mat rielle ne manqueraient pas de faire renatre. Cela d i t , nul doute q u e , partout o il y aura convenance et opportunit, nous ne puissions et nous ne devions use! des avantages qui nous sont faits par la nouvelle loi. Le prtre matre d'cole sera sans doute toujours une exception. Notre caractre sacr nous appelle par lui-mme des fonctions plus hautes, et la situation de l'glise de France ne permettra gure aux ministres des saints au lois de vaquer d'autres soins qu'au gouvernement spirituel des paroisses. Toutefois, l o l'ducateur de l'enfance ne se montrerait pas digne de sa sainte mission ; l surtout o, plusieurs cultes tant en prsence, il n'existerait qu'une de ces coles mixtes dont la lettre du nonce apostolique demande si instamment la suppression ; l enfin o le chiffre infrieur de la population rendrait comme impossible la prsence d'un instituteur laque, j'approuverai de grand' cur que le cur ou le vicaire ouvre une cole libre; et j'avoue que les prtres qui s'acquitteront de cette fonction avec zle et succs seront placs trs-haut dans mon estime. En enseignant aux enfants pcler les lettres et former les syllabes , ils inspireront dans leurs mes des sentiments de foi et de vertu. La pdagogie sera une catchisation com mence. Les jeunes lves forms la lecture et la pronon ciation du latin, l'tude et l'amour du plain-cbant, aimeront frquenter l'glise. Ce point est trs-grave, Mes sieurs. Quand les jeunes gens de nos campagnes ne savent pas lire le latin , ils ne peuvent prendre part aux chants reli gieux; alors les saints offices les ennuient; la maison de Dieu ne tarde pas tre remplace par le cabaret; l s'talent les mauvais journaux, les chansons impies et obscnes; les

 369 habitus do ces tristes rceptacles y perdent toute religion et toute moralit; en revanche , ils s'y nourrissent de tous les mauvais principes et accueillent les plus dplorables maximes contre Tordre , la famille et la proprit. Quelques-uns de vous, Messieurs , aprs s'tre assurs de mon consentement, se sont dj mis l'uvre pour obvier de si grands maux ; je n'ai que des flicitations et des encouragements leur adresser. Que ce ne soit pas un feu passager, une ardeur de six mois. Il y aura bien des dgots, bien des lassitudes pour la nature dans l'exercice de cette fonction; il surviendra plus d'un dboire, plus d'une dception : la patience seule pourra conduire une telle uvre bien , et il n'y aura de rsultats apprciables qu'aprs une longue persvrance. Mais ce qui ne sera tent que rarement et exceptionnel lement par les ecclsiastiques , pourra tre accompli plus frquemment par les membres des congrgations voues l'enseignement populaire des villes et des campagnes. Aprs avoir t poursuivis impitoyablement par les sarcasmes des beaux esprits de ce temps, il s'est fait enfin un retour mar qu d'opinion en faveur des Frres de la' doctrine chrtienne et des autres instituts analogues. Et comme c'est le propre des gens sans principes de passer d'un excs l'autre, il se rouve qu' l'heure prsente les rles sont changs, et que ce sont les voques qui ont modrer le zele des anciens adver saires de renseignement congrganiste >. En effet, Messieurs, quand nous vous recommandions tout l'heure l'indulgence, l'quit et le bon vouloir envers les instituteurs laques, nous tions m sans doute par un sentiment de charit personnelle envers ces modestes fonc tionnaires. Mais nous devons ajouter que leur existence est et sera toujours indispensable, et qu' ce titre il importe infi niment de les rendre meilleurs par nos procds et nos mnagements. Quoi qu'on fasse, on ne parviendra point multiplier le
T.

 370 nombre des vocations religieuses en proportion des besoin du service de l'instruction primaire. La vie d'un religieux est une vie de renoncement soi-mme, une vie d'obissance et de pauvret, une vie de continence et de clibat. C'est une chimre de penser qu'un sicle comme le ntre puisse produire des dvouements de cette sorte en nombre illimit. D p l u s , les ressources matrielles pour la fondation d'une cole libre dans chaque paroisse n'existeront jamais; et quant l'introduction des religieux dans les coles com munales, tout en l'encourageant partout o elle sera rali sable , il ne faut pourtant pas oublier que la priodicit des lections municipales et les rvolutions frquentes du suf frage populaire, doivent amener souvent un vote d'exclusion quelques annes aprs le vole d'admission. On ne peut faire grand fond sur les dispositions inspires aujourd'hui par lapeur. Si la crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse, la peur du mal en est peine le prliminaire. Ma conclusion est donc qu'il faut favoriser les tablissements d'coles de Frres, mais seulement dans des conditions con venables de solidit et d'indpendance. Et ici se prsente undanger considrable pour l'avenir. A entendre certains conservateurs, certains membres des administrations communales et mme dpartementales, les instituteurs soit laques, soit congrganistes, n'ont plu* craindre de rester en de de la science comptente, et ils en apprendront toujours aux enfants des campagnes plus qu'il ne leur est utile d'en savoir. Le thme actuel de la bourgeoisie sur ce point est la contre-partie exacte de son thme ancien ; jamais palinodie n'a t plus complte. Aussi, quand nous allguons un maire qui a dtermin ses concitoyens voter pour des Frres, le manque absolu de sujets capables et forms , il tient notre rponse pour nulle et non avenue. Un spectacle curieux me fut donn au prin temps dernier, dans la maison-mre des Frres dcl'instruc-

 371
lion cliretienne de SaFnt-Laurcnl-sur-St-vre. Je m'y tais rendu pour vnrer les restes sacrs du vnrable Louis.de Monttort , et pour admirer toutes les uvres diverses qui ilenrisspnt sur cette tombe merveilleusement fconde. L'honorable maire d'une grosse commune d'au-del de Cholet arriva en mme temps que m o i , et nous nous trouvmes eu concur rence pour solliciter et obtenir deux ou trois sujets en faveur d'une cole communale. Il y eut cette diffrence entre mon comptiteur et moi, que je me rendis l'vidence et qu'il ne s'y rendit point. Le suprieur gnral de l'institut m'exposa q u e , depuis la panique de mil huit cent quarante-huit les demandes de fondations arrivaient tous les jours; qu'au fait, sous la pression de solliciteurs (|ui invoquaient tous des raisons d'urgence et des considrations de salut public, on avait accept dj plus d'tablissements qu'on n'en pou vait desservir; que beaucoup de jeunes aspirants avaient t envoys prmaturment comme auxiliaires dans les maisons locales, au dtriment des tudes et des exercices du noviciat. En preuve de son assertion, il me conduisit dans une vaste salle, o il ne restait autour du matre des novices qu'une vingtaine de candidats de quinze ou seize ans. L'impossibi lit tait dmontre mes yeux. Elle ne le fut pas ceux de l'intrpide magistrat municipal, qui nous lit publiquement son mea culpa d'avoir mal compris prcdemment la ncessit pour un instituteur d'aller la messe et de * corder avec son cur, et qui nous jura qu'ayant combl de ses faveurs et admis plusieurs fois sa table un gaillard qui s'apprtait h le supplanter clans sa maison et l'exproprier de ses m tairies, il tait parfaitement rsolu bannir de sa commune l'engeance des matres d'cole . Le plaidoyer fut si lo quent, si pittoresque, que je me sentis vaincu, et je cda? le pas ce chaleureux avocat. Il fut convenu que sa com mune serait servie avant celle dont je m'tais charg de plai der la cause.

 372
Mais do cet incident comique dcoule une moralit trssrieuse, Messieurs. C'est que, si nous ne procdions pas avec discrtion , nous mettrions en pril invitable, dans un avenir prochain , ces mmes congrgations enseignantes dont la ncessit est si hautement et si universellement pro clame. Aprs un scholasticat court et un noviciat abrg, les sujets ne seront ni d'habiles prcepteurs, ni des religieux prouvs. Qu'arrivcra-t-il ? C'est que la faiblesse de rensei gnement, hlas f et peut-tre aussi l'insuffisance de la pit amneront des plaintes, donneront lieu des scandales. Or, comme il faut peu compter sur la gratitude ou mme sur la justice des hommes qui n'obissent qu'aux considrations de l'intrt du moment, ils seront les premiers oublier l'acte -de complaisance fait en leur faveur ; le jour viendra o l'on se rpandra en murmures contre le peu de science des reli gieux, et o l'on s'armera contre l'institut tout entier des fautes de quelques-uns de ses membres auxquels on n'aura pas laiss le temps d'arriver au degr de maturit ncessaire pour un tat qui exige tant de puret et de solide vertu. La mme observation est applicable la multiplication trop rapide d'coles confies aux religieuses. Autant ces saintes filles peuvent rendre de services quand elles ont t pleinement formes aux qualits qui les recommandent, autant il y aurait de mcomptes redouter si leur vocation n'tait pas soumise aux preuves voulues. J'accorde qu'on peut et qu'on d o i t , dans une certaine mesure, transiger avec la rigueur absolue des rgles dans un moment o ls socit effraye fait appel notre concours. L'Eglise sait peu lsister quiconque s'adresse son dvouement; quand il s'agit de se sacrifier, elle oublie aisment la modration et l prudence. Toutefois, il est des limites qu'on ne doit jamais dpasser. Endfinihve, Messieurs, IanouvelleIoi,fcondeen avan tages rels, implique pourtant de notre part une alliance

gnreuse et onreuse avec d'anciens adversaires, dont quel ques-uns ne manifestent qu'une conversion quivoque. Pour ce qui nous concerne, nous observerons loyalement le pacte. L'avenir nous dira le reste. Quand le rat de la fable, plac entre des ennemis de diverse sorte, eut dgag le chat des filets dans lesquels il tait tomb, le librateur ne fut pas pleinement rassur. Cet apologue de notre grand fabuliste mrite d tre lu. En voici les derniers vers :
A q u o i q u e t e m p s d e l , n o t r e c h a t v i t do loin S o n r a t q u i so t e n a i t a l e r t e e t s u r sos g a r d e s : A h I m o n f r r e , d i t - i l , v i e n s m ' e m b r a s s e r : t o n soin Me fait i n j u r e ; tu r e g a r d e s G o m m e e n n e m i t o n alli. Penses-tu que j'aie oubli Q u ' a p r s D i e u je te d o i s la v i e ? E t m o i , r e p r i t le r a t , p e n s c s - t u q u e j ' o u b l i e Ton naturel? Aucun trait P e u t - i l f o r c e r u n c h a t la r e c o n n a i s s a n c e ? S'assuro-t-on sur l'alliance Q u ' a faite la n c e s s i t ? *

XII. Tels sont, Messieurs et chers Cooprateurs, avec quelques autres avis plus intimes dont vous garderez le sou venir dans vos curs, les principaux sujets dont j'avais vous entretenir. Vous n'oublierez point, en particulier, les observations que j'ai d faire concernant la facilit avec laquelle plusieurs membres du clerg s'engagent dans des situations dsolantes, faute de savoir gouverner leur maison et leurs affaires. Si quelqu'un , dit saint P a u l , ne sait pas * prsider sa maison, comment aura-t-il le soin de l'Eglise de Dieu : Siqitis domui suce presse nescit, quomodo Ecclesi Dei diligent iam habebit* ? Quelque restreintes que soient nos ressources, l'exemple des meilleurs prtres prouve que i'on peut encore demeurer honorable et viter les dettes.
1

Fables de La F o n t a i n e , L. v i n , F. xxu.

1 Timolh., m , 5 .

Au milinu de populations esclaves des intrts matriels , il n'y a pas de ministre plus compromis que celui d'un prtre insolvable. Rien aussi n'apporte plus d'embarras l'admi nistration piscopale. Plus d'une fois il a fallu laisser s'ter niser dans son poste un prtre dcri et incapable de faire le bien ; et l'unique raison de celte tolrance, c'est qu'au moin dre soupon de dpart, ce prtre aurait vu tous ses cran ciers s'abattre sur le presbytre. C'est l, en dehors des cures de premire et de seconde classe, un titre d'inamovibilit que je ne souhaite aucun de vous, mes chers Cooprateurs, et que je vous conjure de ne point ambitionner. Je viens de citer saint Paul : nous allons finir par une de ses exhortations tendres et paternelles. Obissez vos conducteurs, et soyez-leur soumis ; car ce sont eux qui veillent, comme devant rendre compte < pour vos mes. Faites qu'ils s'acquittent de ce devoir avec < joie , et non pas en gmissant : ce qui ne vous serait pas avantageux. a Priez pour nous; car, quand nous interrogeons notre conscience, elle nous rpond que nous avons un sincre * vouloir de rendre notre prsence et notre conduite frucc tueuse parmi v o u s .
1
1

Oberiitc prapositis vestris et subjacote eis ; ipsi enim pervigilant quasi

raf.ionem pro anima bus vestris reddituri; ut cum gaudio hoc faciant, et non gmonies; hoc cnm non expedit vobis. Orate pro nohis : oonfidimus enim quia bonam consoienliam habemus in omnibus bene voleutes conversari. Ilebr. x m , 17, 18.

XXXIV
DISCOURS
PRONONC ET A LA CRMONIE DE LA CONSCRATION DE l /AUTE. DE LA RECONCILIATION DE LA CHAPELLE DU CHATEAU D'ANET, AU DIOCSE DE CUARTRES, LE III SEPTEMBRE MDCCCLI.

MRS TRKS-CIKRS F R R E S ,

I. C'est un usage de l'glise catholique qui remonte jus qu'au temps des aptres de ne consacrer aucun temple,, sans y placer les reliques de quelques saints et surtout de quel ques martyrs. J'ai vu sous l'autel, disait saint Jean, les mes c de ceux qui ont t tus pour le nom de Jsus-Christ* . Conformment cette ancienne tradition, sous l'autel que nous consacrerons tout l'heure , dans cette glise que nous venons de purifier et de rconcilier, nous dposerons quel que partie des ossements du saint martyr Priscus, immol autrefois avec ses compagnons sur la vieille terre des Gaules, et nous y joindrons quelques fragments des reliques du saint martyr Boniface, retrouves dans l'un des cimetires do
Apoc , v i , 9.

 376 Rome. Ce sont de nouveaux protecteurs acquis cette contre Le livre dos conscrations fait aussi une loi l'vque d'adresser la parole, en ce moment de la crmonie, aux fondateurs et bienfaiteurs de l'glise dont la ddicace va se consommer, de les recommander aux prires et aux suffrages du peuple chrtien. Les fondateurs, les constructeurs primitifs de cette glise, vous le savez, mes trs-chers Frres, c'est aux annales mmes de la France qu'il faut demander leurs n o m s ; et plt ;\ Dieu que ces noms fussent tous aussi purs aux yeux de la religion qu'ils sont illustres aux yeux de l'histoire et des beaux artsl Nanmoins , combien de grandeurs selon le monde sont venues ici s'abaisser devant Dieu! les unes, je l'espre, dans le sentiment d'un repentir etd'une rsipiscence ncessaires; les autres, j'aime le d i r e , dans un esprit de foi accompagn par une vertu soutenue et par une vie sans tache : tmoin, entre plusieurs autres, cette duchesse de encore fille et Vendme, Franoise de Lorraine, en laquelle toute jeune princesse, le saint vque do Genve voyait dj

fort cognoissublcment

les t r a i t s de cette excellente

1

v e r t u et pit

qui ont toujours relui en elle ; et tmoin aussi cet incompa rable duc de Pcnthivrc, dont les immenses bienfaits et les saintes douleurs ne furent jamais l'expiation d'aucune fai blesse. Et quant aux hommes clbres qui ont enrichi cette demeure de tant de merveilles, si leur gnie, complaisant jusqu' l'excs , justifia plus d'une fois la remarque faite par saint Augustin , savoir, que les arts qu'on nomme pom peusement libraux sont trop souvgnt tributaires des hommes des plus asservis diverses passions : art es ill qnas variarinn servi libidiunm librales vncunt** on est heureux cependant

Saint Franois de Sales, Prface du Trait de i'Amour

de Dieu.

* Epist. c i , 1

 377 d'entendre ces grands matres professer encore des senti ments et parler un langage auxquels les hritiers de leurl renomme ne nous ont plus accoutums. En cette uvre du chteau d'Anct, crivait Philibert Delorme, s'il y a quelque

chose singulire

et r a r e , louange

en soit D i e u . Nobles et

saintes paroles, qui portent la marque de la foi et de la sim plicit antique 1 Et ne voyons-nous pas encore respirer Ift sentiment chrtien sous le ciseau religieux de Jean Goujon, dans ces sculptures remarquables qui accompagnent les attributs de la Fassiou? Enfin , dans les peintures transpa rentes dues l'inimitable talent de Jean Cousin, la sainte libert de l'artiste, vengeresse de la morale vanglique , no hasardait-elle pas une leon assez transparente elle-mme, lorsqu'elle prsentait sous des traits si ressemblants et si connus la ligure d'Agar congdie par Abraham? Blmons d o n c , dans un pass paen ou beaucoup trop profane, tout ce qui ne fut pas conforme la saintet chr tienne. Mais, aussi souvenons-nous de rendre un juste hom mage tout ce qui fut pur et irrprochable. Et ne soyons pas moins indulgents que notre Pre cleste envers des fautes qui furent souvent laves dans les larmes, et toujours com penses , ici du m o i n s , par des uvres durables qu'inspi rrent la religion et la charit. IL En effet, du riche domaine qu'habitrent, que visi trent si longtemps toutes les majests d'ici-bas, et que clbrrent l'envi, pendant trois sicles, tous les hros de la littrature et de la posie, il ne subsiste plus gure aujourd'hui que ce que la foi fonda en l'honneur de Dieu. ( Vous le voyez, le palais de l'homme est rduit quelques dbris, au sein desquels leurs nouveaux htes n'aspirent qu' se dresser une tente modeste, embellie par les tra ditions et les souvenirs. Au contraire, la maison du Sei1
1

M. le comte et Mme la comtesse Ad. de Caraman.

gncur , de celui que l'criture appelle le Seigneur des Sei , est tout entire debout avec gneurs, Dominus Dominantnim} sa somptueuse lgance ; et nous nous souviendrons toujours que de jeunes et pieux poux, en arrivant dans cette en ceinte , avant mme de s'tre dispos un abri dans ces restes pars, mirent leur premier soin h replacer la croix sur le sommet du temple domestique : gnreux prlude des efforts aussi religieux qu'assidus dont nous prouvons tant de joie bnir aujourd'hui les prcieux rsultats. Vous vous joindrez donc m o i , M. T.-C. F . , lorsque dans un instant je prononcerai ces belles prires de l'glise, dont je veux traduire et commenter seulement quelques mots qui exprimeront mes penses et mes vux. III. 0 Dieu saint, Pre tout-puissant, Dieu clment et ternel, nous vous bnissons , et nous vous demandons que cet autel que nous allons ddier, vous soit agrable. Vous n'avez cr le monde que pour votre gloire; et ce monde ne serait rien vos yeux , s'il ne s'y trouvait un autel, l'autel eucharistique, o s'immole votre F i l s , par lequel toute la cration infrieure se rattache au trne de votre majest. t Seigneur, que cet autel soit donc pour vous comme celui qu'Abc] , prcurseur du sacr mystre de la Passion, consacra par son sang innocent 1 Qu'il soit comme celui sur lequel Melcbisdcch exprima la forme du nouveau sacrifice; comme celui sur lequel Abraham consentit immoler son fils, figure anticipe de cet autre Fils que son Pre devait livrer pour le salut du monde ; qu'il soit comme celui qulsaac rigea auprs d'une source d'eau vive et auquel il donna le nom d'abondance; qu'il soit comme la pierre sur laquelle Jacob reposa sa tte, et d'o il vit les anges du ciel monter et descendre; qu'il soit comme l'autel que Mose construisit sur douze pierres, symbole du fonde I Tim., vi, 15,

ment des douze aptres, ou comme celui qu'aprs un collo que cleste il appela le Saint des Saints , et dont le Soigneur a dit : Si quis tetigerit altare hoc sonetificatus
9

habcalurX

Oh I o u i , que tous ceux qui s'approcheront de cet autel, qui toucheront, qui embrasseront cet a u t e l , qui colleront leur me cet autel , avec cette passion qui attirait David vers les autels du Seigneur : Introibo ad altare Dei.... Cir eumdobo altare t u u m , Domine.... Altaria tua , Domine 1... que tous ceux qui comprennent, qui gotent les dlices do l'autel, remportent d'ici dans leurs curs des fruits abon dants de saintet! Que le bonheur habite tous les jours dan* cette enceinte, o rgne, avec le saint amour de Dieu et des hommes, le chaste amour des lettres et des arts! Que la dou leur vienne puiser ce tabernacle l'es consolations et les joie, del pit, en morne temps que l'aimable charit y recueil lera la prcieuse rcompense de tous ses bienfaits! Que de doux enfants en deuil, qui ont retrouv ici une mre, con duits souvent par elle aux pieds de notre; Mre des cicux, croissent sous les yeux de l'une et de l'autre en age, en grce et en sagesse. Que leurs curs, forms par les moines mains qui ont prpar les ornements de cet autel, en devien nent l'ornement leur tour par le charme suprme de la vertu; et puisse le Seigneur recevoir avec amour de ces ten dres colombes l'holocauste de la puret et de l'innocence : Sit ergo in hoc altari innocenti cultus o/feratur pro turturibus sacrificium castitatis, pro pullis columharum innocenti sacrificium I Enfin qu'allume au flambeau de cet autel, la cleste pit ne s'teigne jamais, jusqu' ce qu'elle aille jouir de son objet dans les cicux ! Ainsi soit-il 1 *
1

< Pontifie. Roman, de Consecr. al taris.

XXXV

DISCOURS
P.ONONC A LA CRMONIE DE LA. TRANSLATION D'UNE RELIQUE DE SAINTE RADEGONDE DANS LA PAROISSE DE LA NN ERA Y, AU DIOCSE DE CHARTRES, LE DIMANCHE XXVIII SEPTEMBRE MDCCCLI,

Scit enim omnis poptthis.... mulierem te esse virtutis. Tout ce peuple sait que vous tes une femme d'une grande verlu.
(PiUTH , I I I , H . )

I. Comment vous exprimer, M. T. -C. F., toute la joie dont mon cur est pntr la vue de ce concours inattendu, de cet empressement pieux qui me reportent en quelque manire aujourd'hui au milieu de mon troupeau , en repla ant pour un instant sous mes yeux le touchant spectacle qui se renouvelle chaque jour au sein del cit dontla mis ricorde divine m'a fait l'vque. L , sous les votes du magnifique temple ddi Radcgonde, une foule nombreuse et souvent innombrable ne cesse de faire clater les tmoi gnages de sa confiance et de sa gratitude. Des points les plus reculs de la province et des provinces voisines, parfois mme

 381

dos limites les plus extrmes de la France, des chrtiens de tout ge, de tout sexe, de toute condition , viennent assi ger les autels de la sainte reine , baiser la poussire de Aon spulcre, mditer le souvenir de ses vertus, implorer surtout la puissance de sa protection, ou lui rendre grces pour les bienfaits signals qu'ils en ont obtenus. J'en appelle au tmoignage de ceux qui ont pu visiter et comparer entre eux les plus renomms sanctuaires de nos anciens thauma turges. Nulle autre part, peut-tre, on n'a vu se maintenir un culte aussi populaire, aussi fervent que celui qui entoure le tombeau de Uadegonde. La mmoire de cette tendre amie de Dieu et des hommes est aussi v i v e , aussi prsente qu'aux premiers jours. L'humble peuple se souvient toujours que sa reine fut une femme de grande vertu, et que Dieu lui a donn un grand crdit dans les cicux : c'est pourquoi il se presse autour de sa dpouille avec des transports d'amour que le temps n'a pu affaiblir. Pour nous, peine tions-nous devenu le successeur de ce Fortunat, qui fut l'ami et l'historien de Radcgonde, que nous fmes pris de tendresse pour la sainte protectrice de notre cit. Un de nos premiers dsirs fut de faire quelque chose pour sa gloire, et ce dsir n'a pas t strile. Grce au concours qui nous a t donn de toutes parts, la tte vnre de Radcgonde reposera bientt dans un brillant reliquaire , pour lequel l'art moderne s'applique retrouver Jes plus heureuses inspirations de l'art antique. Et notre zle lilial ne s'est pas arrt au sanctuaire principal qui possde le tom beau de la Sainte. Nous avons voulu suivre toutes les traces de ses pas ; et partout ou de vieilles traditions et le souvenir de son passage ont rendu son nom clbre, nous avons essay, selon notre faible pouvoir, d'y ranimer la pit des fidles. IL Aussi, M. T.-C. F., quelle douce satisfaction pour nous, en venant dans cette contre demander l'amiti des jours

 382 de repos qui nous fuient ailleurs, d'y retrouver prs de nous le nom et le culte de Radegonde, rattachs par une tradi tion constante et authentique l'histoire de cette glorieuse reine des Francs I Oui, M. T.-C. F., les pieds de de Rade gonde ont foul cette terre. Alors qu'elle avait quitt la cour pour se rendre auprs du tombeau de saint Martin. et de l sur le territoire de saint Hilaire, prenant des chemins dtourns pour chapper aux poursuites du roi son poux, qui regrettait le consentement donn son dpart, Rade gonde vint un jour chercher l'hospitalit non loin de cette glise, dans une habitation qui a pris son nom et qui Ta conserv fidlement depuis plus de treize sicles. Au tmoi gnage mme de quelques anciennes chroniques, ainsi que des deux biographes que cette contre a donns la Sainte, c'est en ce lieu qu'elle aurait t protge par une vgtation subite et miraculeuse contre les recherches des envoys du roi. Mais, quoi qu'il en soit de cette croyance et de plusieurs autres rcits pieux accrdits dans le voisinage, ce qui est certain et incontestable, c'est qu'un oratoire, construit au lieu mme oii s'arrta Radegonde, y devint, pendant toute la suite des ges, le rendez-vous d'une multi tude de plerins. Et si la tempte rvolutionnaire a renvers * cette chapelle sculaire, la dvotion du peuple n'a point cess de se porter vers l'autel de sa bienfaitrice, transfr dans celte glise; e t , tous les jours encore, nous voyons les affligs, les infirmes , venir apporter ici leurs supplications et leurs vux. Or, la solennit de ce jour, M. T.-C. F., a pour objet de taire refleurir de plus en plus parmi vous la dvotion envers cette illustre servante du Seigneur. Dj nous nous tions propos cette fin, en accordant ce sanctuaire une parcelle du chef de la sainte reine, conserv avec une portion nota ble d'un de ses bras dans son monastre de Poitiers. Mais Jes botes religieux du chteau de Sainte-Radegonde, anims

 383 parles nobles sentiments qui les distingent, et jaloux de raviver le souvenir de leur auguste patronne, ont eu cur de faire ressortir, par la richesse de leurs dons, le prix do cette sainte relique. C'est leur libralit qu'est due la chsse lgante que nous venons de bnir, et qu'un savant et vnrable prlat, auquel ils se font gloire d'appartenir , vient d'apporter ici avec pompe, tandis que l'loquent et courageux pontife du diocse, retenu dans sa cit, se joint nous par la vivacit de ses dsirs.
1

Que le souvenir de cette sainte journe soit donc jamais conserv dans les annales de cette paroisse I Que les jeunes enfants d'aujourd'hui, quand ils flchiront sous le poids des ans, redisent encore leurs arrire-neveux le spectacle dont leur premier ge fut tmoin I Et que l'amour, la confiance envers Radcgonde pn nnent dsormais un nouveau dvelop pement dans tous les curs I III. Et v o u s , notre sainte amie, notre puissante pro tectrice, devenez, partir de ce jour, plus librale encore envers tons ceux qui imploreront ici votre nom et votre secours 1 Exaucez tous leurs vux ; teignez dans leurs vei nes les ardeurs de la fivre, contre laquelle ils vous invo, quent plus particulirement; gurissez leurs langueurs et leurs infirmits. Mais aussi, mais surtout, cartez de leurs mes le plus grand de tous les maux , qui est le pch, el calmez dans leurs sens le feu le plus terrible, qui est celui des passions. Faites revivre parmi ce peuple les vertus dont vous avez t le brillant modle : la fuite des plaisirs cou pables, le dtachement des biens de la terre, l'esprit de foi et de charit, la tendre dvotion la sainte Eucharistie et la confiance envers l'incomparable Vierge Marie, celle qui a t bnie entre toutes les femmes , le profond respect
2

Mgr LMC,

AIlou , voque de
I

Meaux.

.28.

 384 pour les choses saintes et pour les prtres du Seigneur, la douce commisration l'gard des malheureux. Ayez des grces de choix pour ceux dont la pit gn reuse vous a prpar ce nouveau triomphe, et qu'elles se rpandent sur la gnration naissante et a v e n i r . Enfin, Radegonde, quoique vous portiez maintenant une couronne dont l'clat efface celui des plus riches couronnes d'ici-bas, souvenez-vous nanmoins encore de ce beau pays de France, qui se souvient, qui se glorifie toujours de vous avoir eue pour reine. Vous voultes autrefois qu'il se fit dans votre monastre des prires incessantes pour ceux qui prsident aux destines du peuple chrtien, et pour la paix et la pros prit de nations. Ah I du haut des cieux, continuez-nous ce bienfait; et que, grce votre intercession royale, notre patrie, aujourd'hui si inquite et si menace, triomphe de tous ses ennemis, et procure encore ses enfants cette vie calme et tranquille, au sein de laquelle ils se prpareront, par les uvres de ,1a religion et de la charit, une vie meil leure et plus durable dans les cieux. Ainsi soit-il I

XXXVI

PREMIRE L E T T R E FSTORLE
TiUX DISSIDENTS DE LA P E T I T E - f . U S E , A L'OCCASION DU JUBIL DEMI-SCULAIRB.

(XV

OCTOBRE MDCCCLI.)

I. Depuis que le prtre souverain et invisible, le pasteur et Tvque de vos mes *, Jsus-Christ Notrc-Scignour, par l'autorit de son vicaire sur la terre, notre saint-pre le pape, successeur de Fierre, et chef de toute l'Eglise, nous a impos le lourd fardeau de l'apostolat, et nous a marqu le territoire soumis notre juridiction, nous pouvons, Nos Trs-Chers Frres, nous rendre ce tmoignage que, confor mment aux termes mmes de notre mission , nous n'avons pas cess un seul jour d'aller, d'enseigner la vrit, de rpandre la grce, de prcher l'observation des commande ments; et aucun jour aussi ne s'est coul sans que nous ayons prouv l'assistance sensible de Celui (fui a promis d'tre avec ses aptres tous les jours jusqu' la consom mation des sicles . Toutefois, il est un devoir principal
a

* Pastorem et episcopum animarum v c s t r a n i m . I P e t r . , n , 25.

s

Eunles e r g o , doecte omnes g e n t e s , haptizanlcs e o s . . . , docentes nos

servare omna qurecumque mandavi vobis. Et cece ego vobiscum sum oranj^us diebus u s q u e ad consummationem seculi. Matth., x x v m , 19, 20.
T. 5.

25

 386 que nous avons quelque temps diffr de remplir, et dont l'lan de notre cur, autant que la voix de noire conscience, ne nous permettent plus de retarder l'accomplissement. Nous n'avons gure parl jusqu'ici qu' notre troupeau (idole , c'est--dire tous ceux qui , devenus enfants de Dieu et membres de Jsus-Christ par le baptme , unis entre eux par la profession d'une mme foi, obissent notre autorit lgitime, et sont consomms dans l'unit par leur soumission notre commun guide, le souverain pontife, que le prince des pasteurs a prpos au gouver nement de la chrtient entire. Ces brebis dociles, il nous est doux de le dire , dsormais un lien surnaturel les attache nous, et par nous a Dieu, selon cette parole du divin Matre : Je connais mes brebis et mes brebis me con naissent, comme mon Pre me connat et comme je coni nais mon Pre . Mais pourquoi s o m m e s - n o u s forc d'ajouter avec le Sauveur : J'ai d'autres brebis , qui ne sont pas de ce bercail ; et il faut que je les amne, et qu'elles entendent ma voix, en sorte qu'il n'y ait plus qu'un seul bercail et un seul pasteur ? Oui, N. T.-C. F., ces autres brebis, qui se sont loignes de nous, elles sont encore nan moins nous : alias ooes habeo. Quoi qu'elles fassent, le baptme laissera toujours entre elles et nous des rapports qu'aucune puissance ne saurait dtruire. Malgr elles, nous demeurons l'vque visible de leurs mes , parce que le sceptre que Jsus-Christ nous a donn s'tend sur toute cra ture marque du sceau ineffaable de la rgnration. Nous restons donc le pre de ces enfants rebelles, le pasteur de
1 3 3

* Joann. xvn , 2 3 . * Et cognosco m e a s , et cognoscunt m e m e ; sicut novit m e P a t e r , cl ego agnosco Palrcm. J o a n n . , X, 14, 15.
3

Et alias oves habeo quas non s u n t ex hoc ovili : et illas oportet me

a d d u c e r o , et voeem me a m a u d i e n t , et iiet u n u m ovile et u n u s pastor.

bid. 16.
y

 387 ces brebis dvoyes. Et notre cur paternel, nos entrailles pastorales nous disent assez que nous n'aurons pointde repos tant que l'unit ne sera point reconstitue dans la famille , dans le troupeau dont Jsus-Christ nous a fait le pre et le pasteur. Non, nous ne nous accorderons point de relche , tant que nous n'aurons pas reconquis tout ce qui doit nous appartenir. Sans doute, N. T.-C. F., les sectaires qui ont rejet l'auto rit de l'glise forment au sein de notre France catholique une minorit imperceptible; et nous avons entendu nagure une voix officielle proclamer au milieu de nous que notre presque font entire de la mme, grande nation est anime croyance, comme elle parle une mme langue. Mais qu'im porte le petit nombre des errants, puisque le Dieu rdemp teur, qui veut que tous soient sauvs et arrivent la con naissance de la vrit *, nous commande plus de zle l'gard d'un seul d'entre eux qu'envers tout le reste de notre troupeau? Ahl elle sera toujours prsente nos yeux, la page de l'vangile o se lisent ces adorables paroles de Noire-Seigneur Jsus-Christ : Quel est celui de vous qui ayant cent brebis, s'il vient en perdre une, n'abandonne aussitt les quatre-vingt-dix-neuf autres pour courir aprs t celle qui est gare, jusqu' ce qu'il l'ait ressaisie et charge sur ses paules ?... Ou quelle est la femme q u i , ayant dix drachmes, et venant en perdre une seule, n'allume aus sitt un flambeau, ne balaye la maison, et ne cherche sans i relche jusqu' ce qu'elle l'ait retrouve ? C'est sur cette
9 2

Salvalore nostro Deo, qui omnes homines vult salvos fiari et aa agnitionem veritatis venire. I Timoth., n , 1.
1

Quis ex vobis h o m o , qui habet centum oves, et si pc/diderit imam ex nonne dimittit nonaginta novem in deserto, et vadit ad illam quai

fllis,

perierat, donec inveniat e a m ? Aut quae mulier habens drachmas decem, si perdiderit drachmam u n a m , nonne accendit l u c e r n a m , et eveflrit domum, et quaerii diligenter donec iuveniat e a m ? L u c , x v , i et scq.

 388 maxime, N. T.-C. F., que nous rglerons notre conduite. Si nous n'avons pas perdu, beaucoup prs, une drachme sur dix, nous avons la douleur d'avouer qu'il nous manque plus d'une brebis sur cent; et les jours vraiment heureux de notre vie seront ceux o nous en verrons revenir quelqu'une dans le bercail. Plus d'une fois dj nous avons got ce bon heur; de telles joies ne s'arrtent point la terre, elles ont leur retentissement dans les cieux . II. Dans ce vaste diocse, si gnralement orthodoxe et si profondment religieux, nous avons trouv, sur des limites opposes , des erreurs qui proviennent de causes plus oppo ses encore, et qui nanmoins conduisent leurs victimes au mme dnment moral. D'une part, aux confins de la Sainton gc, le protestantisme, rapproch de son ancien boule vard, rgne encore dans un certain nombre de maisons, quelquefois agglomres, plus souvent parses. Il faut le dire : moins reconnaissable par ses doctrines et par ses pra tiques que par son esprit de ngation et d ' O P P O S I T I O N , la Rforme existe plutt dans ces contres l'tat d'hrsie sociale, que comme secte religieuse. D'autre part, au sein de notre catholique Vende subsistent toujours plusieurs de ces intressantes familles qui, au sortir des douloureuses preuves de la fin du sicle dernier, n'ont pas trouv que l'glise leur mre et t assez rigoureuse envers l'irrligion comme une rvolutionnaire, et qui, repoussant le Concordat transaction indigne de l'pouse de Jsus-Christ, se sont retranches dans une socit de Dissidents connue sous le nom de Petite-Eglise : mes infortunes, qu'un excs res pectable dans son principe entranera bientt, par l'absence des enseignements comme des sacrements qui confrent la lumire et la grce, dans une dgradation que le culte des
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Ita, dico voliis, gaudium erit corani angelis Dei. L u c , x v 10.

Qui ADVKItSATUR. II T h e s S . , I I , i.

 389 traditions domestiques, dj si n g l i g ^ par la nouvelle gnration, est impuissant prvenir. Rien que nous soyons dbiteur envers tous, notre inten tion n'est pas, N. T.-C. F., de nous adresser aujourd'hui aux uns et aux autres. Nous commencerons par ceux qu'une sparation plus rcente nous semble disposer plus favorable ment entendre cette voix de l'glise, dont ils ne doivent pas avoir encore oubli les accents. Que les autres, dont la rupture est plus ancienne, dont les carts sont plus coupables, ne croient pas que nous soyons sans sollicitude pour leur salut. Bientt nous ferons parvenir jusqu eux le cri de notre amour; car nous connaissons leur dlaissement, et notre cur s'est mu de leur misre. Nous les avons vus en par courant vos villes et vos bourgades, et ils nous ont apparu comme des brebis qui gisent terre et qui sont sans pasteur . Ils ont, il est vrai, des temples; mais ces temples sont dserts ; e t , semblables des cnotaphes, c'est--dire ces tombeaux de l'antiquit dshrits de la dpouille de ceux en l'honneur desquels on les avait btis , ils ne rsonnent plus-mme de renseignement incomplet et inharmouique de ces dogmes mutils que les chefs de la Rforme avaient prt\jitsqnavr emports en se sparant de l'Eglise. L tmt a ruines ; les dernires traces du culte divin y ont disparu; et non-seulement on n'y trouve plus la vrit et la vie, mais le cadavre mme de la doctrine, tomb en dissolution, ne saurait plus y tre appel d'aucun nom. Assurment,N. T.C. F., nous irons un jour vers ces infortuns, qui habitent dans des spulcres vides. Car nous sommes l'envoy de Celui qui a dit : Je suis venu pour qu'ils aient la vie, pour t qu'ils l'aient profusion et moi je donne la vie ter1

Et circuibat Jsus omnes civitater, et castella... Vid en s autem t u r b a s

miscrlus est eis, quia cranfc... jacentes sicut oves non habentes paslorenu Matth., x , 35, 36.

 390 ncllo . Qu'ils ne se croient donc pas dlaisss, quoique nous dirigions d'abord nos pas vers les brebis qui ont pri plus rcemment d e l maison d'Isral .
f 1

III. C'est donc h vous que la charit de J.-C. nous inspire de parler eu ce moment, Frres bien-aims, qui n'avez point t spars de nous par un esprit d'impit, mais par un zle qui n'est pas selon la science, et par les funestes conseils des guides trompeurs qui ont gar vos pres au commencement de ce sicle. Devenu votre voque, depuis bientt deux ans par la mission authentique que nous a confre le souverain pontife, il nous tardait de nous mettre en rapport avec vous. Nous en avons t dtourn quelque temps ; on nous a fait craindre que notre voix ne ft pas coute avec la faveur que nous esprions; on nous disait que vous n'accueilleriez pas volontiers les tmoignages de notre intrt paternel, de notre charit pastorale; on ajoutait que, quand vous reve niez la vrit, vous ne vouliez devoir votre retour qu' vous-mmes. Pour nous, N. T.-C. F., nous avons conu de vous de meilleurssentimeuts; et d'ailleurs, nous croirions avoir manqu notre devoir, et nous n'aurions pas dlivr notre me , s i , ds ce dbut de notre piscopat, nous n'avions au moins une fois acquitt publiquement envers vous la dette de notre charge pastorale. Et quelle circonstance plus opportune pouvait se pr senter nous (pic celle du prcieux Jubil qui a t accord cette anne au monde c a t h o l i q u e ? Tandis q u e , sur 1ous les points de notre vaste diocse, les indiffrents et les pcheurs reviennent en foule assiger les tribunaux sacrs et la table eucharistique, vous qui avez si longtemps fait profession d'une pit tendre et solide, scriez-vous les seuls ne pas profiter de l'indulgence de cette anne sainte? Nous savons
Ego veni vil vita m habeant et abundantius habeant eternam do eis. Joann., X , 10, 28. * Matth., xv, %L El ego vila m

 391 ~
que plusieurs d'entre vous ont dj prvenu nos exhor tations; depuis l'ouverture de ce temps de grce, de conso lantes nouvelles nous sont parvenues de plusieurs points de vos contres. coutez donc aujourd'hui, non pas notre parole, mais la parole mme de l'Eglise. Notre voix ne sera que Tcho de la voix des grands papes qui, dans les mmes conjonctures, ont voulu faire arriver jusqu' vous leurs pressantes sollicitations. En effet, lors du dernier Jubil universel, promulgu en l'anne mil huit cent vingt-six par l e pape Lon XI, ce vnrable pontife n'eut rien plus cur que d'y faire parti ciper tous les enfants de la religieuse Vende. C'est pourquoi il adressa une magnifique et touchante E X H O R T A T I O N A U X
DISSIDENTS TIERS , D E F R A N C E , E T P R I N C I P A L E M E N T D U D I O C S E D E POI APPELS ANTI-CONCORDATISTES
4

. Plus tard, lo pape Grgoire XVI ayant accord un Jubil extraor dinaire l'occasion de son avnement sur la chaire de saint Pierre, il eut cur de rpandre de nouveau cette E X H O R T A T I O N , qu'il avait lui-mme rdige autrefois sur la demande de Lon XII. Et, en toutes circonstances, ce pontife de sainte mmoire s'enqurait avec un vif intrt de tout ce qui a rapport la Dissidence. C'est ainsi, N. T.-C. F., qu'un de vos compatriotes du Bocage, M. l'abb Cousseau, aujour d'hui vque d'ngoulmc, ayant fait le voyage de Kome en Tanne mil huit cent quarante et un, le pape Grgoire XVI, aprs l'avoir longuement interrog et entretenu votre sujet lui remit en main propre un exemplaire de cette Exhor tation, qui est dpos aux archives de notre vch. Ce imprim, sorti des presses de la Chambre apostolique, n
VULGAIREMENT

AD G\LLOS JLL0S

DISSIDENTES ,

PIWESEtTIM

DICECESIS PICTAVIENSIS , 0 < I D.'lflllU RoffliC

VULGO ANTI-COKCOnDATIST^

APPELLANTUR

EXIORTATIO...

apud S . P e l r u m , die 2 julii 1826 , Ponlificalus riostri anno ferlio.

LEO FAPV XII.

saurait avoir un caractre plus authentique Enfin le cligne prlat qui gouverne aujourd'hui l'vch de La Rochelle a reu galement des mains du pape cette pice importante, qu' son retour en France il s'empressa de publier dans son diocse . Nous insistons dessein sur ces particularits, N. T.-C. F., parce que nous savons que Von cherche t o u jours lever des doutes dans votre esprit contre foute communication venant de Rome; et il nous a paru que vous ne voudriez ni suspecter la vracit d'un des hommes qui honoreront le plus votre pays dans l'histoire de notre Eglise, ni rcuser l'autorit de l'voque auquel vous devriez pres que tous l'obissance, si le Concordat que vous repoussez n'existait pas .
s 3

C'est cette source si respectable, N. T.-. F., que nous irons puiser presque toute la doctrine de cette instruction. Nous aussi, excit par la charit du pasteur ternel *, nous voudrions, en cette anne de grce, voua remettre en posses sion de l'hritage de vos pres , vous faire rentrer dans votre famille, vous dcharger de vos dettes envers la justice
1

MDCCCXXVI. Ex typogrnphia Rev. Camras Aposiulicre. La plus grande partie dos dissidents du diocse de Poitiers habitent les

* Lettre pastorale de Mgr l'vque de La Rochelle du 15 janvier \ W .

s

cantons qui appartenaient au diocse de La Rochelle avant 1801. * Pastoris aUcrni errantes ac deperditas oves qiucrenlis charitatc ex tali cl admoniti exemplo, pastoralis nostri muncris esse d i g n o s c i m u s , quemadmodum cunctis Christt frielibus r.atholicae Ecclesiso , ac sanhujus Sedis communionrin babentibus, ndicto anni sancti universaii Ju l o , sacros aperuimus Jndulgontiarum thesauros ; ita et in eos qnoq omnem sollicitudinem i m p e n d a m u s , quos in comniuuionis separalione non' tirons anin pnrvicacia, sed fraudolcnlium magistrorum calbolicos o r t h o doxes se jaclanlium mendacia detnent et imperium : q u a U ' i u i s nempe nostris cohurtationibus commonefacti, eorum tandem derclinquentes c a s tra, ad debitamnobis acsanctacSedi obedientiam redeant, sicqe digni effi ciantur q u i , rcurrente tam oplato tamque acceptabili expiationis et veniae sequi et ipsi valeant. Exhort. Lon- w>. x u .
r

rconciliations et graliae t e m p o r e , tanla divinse misericordia? mu nus con-

 393 divine, et vous rendre tous les trsors de la cleste misri corde. Plusieurs volumes ont t crits dj sur la Dissidence, sur son origine, sur les circonstances au militai desquelles elle s'est produite, sur les diverses phases de son existence. Il n'entre pas dans notre dessein de traiter fond des questions parfaitement claircies par tant de controverses pleines d rudition et de solidit. C'est en prenant la Dissidence dans son tat actuel que nous voulons lui montrer qu'elle est videmment hors de la vrit ; et nous ne jetterons parfois un regard vers le pass que pour faire ressortir la faiblesse des motifs qui ont donn lieu de si lamentables gare ments. Croyez-le, N. T.-C. F., il nous en cote d'entamer ce rcit; car, tout en vitant la moindre exagration, le tableau de l'tat malheureux auquel vous tes rduits, et sur lequel vous n'avez pas assez rflchi peut-tre, ne pourra que vous affliger quand vous en verrez toute la laideur. Du moins, soyez convaincus que nous ne prenons pas plaisir soulever le voile qui cache une si grande misre; mais il est ncessaire de vous montrer vos maux pour les gurir. Nous vous conjurons donc de faire un retour sur vous-mmes, et de vous demander ce que vous tes comme ljlise, comme assemble religieuse, vous qui avez la prtention de former, vous seuls, l'glise orthodoxe et vritable. Par exemple, examinons ensemble ces trois points : Quels sont les minis tres qui vous instruisent cl vous gouvernent ? Quels sont les sacrements que vous recevez? Quels sont les fruits de vie que vous portez ? IV. Premirement, N. T.-C. F., dites-nous quels sont ceux que l'Esprit-Saint a placs au milieu de vous pour gouver ner votre glise, pour, vous distribuer le pain de la doctrine votre catchisme vous l'avait appris et de la grce ? L'glise, avant votre sparation, c'est rassemble de tous les fidles

chrtiens

gouverns

p a r notre

saint-pre

le p a p e , vicaire

de )

 394
Jsus-Christ, et par les vques. Or, le pape, vous le rejetez', et vous dites que depuis le commencement de ce sicle le sige apostolique n'a t occup par aucun successeur lgi time du prince des aptres. Ou bien, si vous reconnaissez dans les divers pontifes qui ont occup la chaire de Pierr les vritables chefs de l'glise, que pouvez-vous penser de vous-mmes, puisque tous ces papes ont solennellement dclar que vous tiez dans Terreur et dans le schisme? Cependant, vous le savez, c'est sur Pierre que Jsus-Christ a bti son glise; et toute construction qui ne repose pas sur ce fondement n'est qu'une ruine dtache de Tdilice divin. Votre assemble, qui n'est point gouverne par notre saint-pre le p a p e , n'est donc pas TEglise chrtienne; et saint Jrme vous dira que c'est tre disciple de Tantechrist, et non de J . - C , antichristi esse, non Christ i *, que d'tre spar de la communion de Pierre. A dfaut du pape, avez-vous au moins des vques pour vous rgir ? Non ; depuis longtemps vous ne possdez dans votre communion aucun voque. Celui qui, avant la rvo lution, gouvernait Tvcb voisin, dont le Concordat vous a dtachs pour vous rendre celui de saint Hilaire (auquel vous aviez du reste appartenu plus anciennement et pendant plus de mille ans), Tvque de La Rochelle, devenu arche vque de Reims, a formellement dclar qu'il n'avait jamais approuv l'excs de votre rbellion ; e t , en acceptant de Pie VII, c'est--dire du pontife mme qui avait ratifi le Concordat, l'institution canonique qui le portait sur le sige de saint Rmi, il a fait tomber jusqu' Tombre mmo de toute opposition raisonnable au nouvel ordre de choses, Tous les autres vques qui avaient d'abord refus leur dmission, ont enfin ouvert les yeux la lumire ; et celui qui s'tait montr le plus opinitre de tous, Tvque de
* S. Hier. Epist. x v , ad D a m a s u m ,

 395 Blois est mort dans le sein de l'glise romaine, aprs avoir rtract ses erreurs et demand l'absolution des peines encou rues par sa rsistance. Ainsi, de votre propre aveu, vous n'avez point d'piscopat. Donc, dirons-nous encore, vous n'tes pas une assemble chrtienne, puisque l'Eglise de J.-C. est btie sur le fondement des aptres, et que, selon la parole clbre de Cyprien, il faut ncessairement et indispcnsablement un voque pour qu'il y ait une glise : Epis3

copwn

in Ecclcsia

esse,

et Ecclesiam

in Episcopo .

Relises

votre catchisme, votre catchisme d'avant le Concordat, votre catchisme de La Rochelle ; il vous dira : U Eglise est

l'assemble de tous les fidles chrtiens gouverns p a r notre s a i n t - p h e le p a p e , vicaire de J.-C sur la t e r r e , et p a r les vques. Puis, considrez votre tat, et voyez que vous n'avez ni pape, ni voques pour vous gouverner. Et concluez que vous n'tes pas de Yassamhlc des chrtiens fidles, et que vous ne laites pas partie de Y glise. La consquence est invi table, en mme temps qu'elle est affreuse. Car c'est un prin cipe fondemental que nul n'aura Dieu pour pere, s'il na

VEglise

pour

mre.

V. Mais non-seulement vous n'avez point de hirarchie, point d'autorit enseignante; je vais plus loin : vous n'avez plus de sacerdoce, plus de ministres mme secondaires. A part un ou deux octognaires, qui habitent des provinces loignes, et dont l'opinitret et Pimpnitcnce ont fait autour d'eux une solitude qui devrait les glacer d'elfroi, il n'existe plus de prtres qui soient en rapport avec vous. Car je neveux pas parler de quelques hommes scandaleux, qui, interdits de toute fonction sainte cause de leurs crimes, ont surpris quelquefois votre simplicit, et ont obtenu do vous une confiance dont ils taient mille fois indignes. Nous vous devons cette justice, aue vous n'avez pas tard les
* Lib. de U ni ta te Eccl.

 3*J6 repousser avec horreur, et nous vous louons d'avoir rpu di leur abominable ministre. Mais enfin, nous vous le demandons, oi sont aujourd'hui vos prtres , vos curs, les ministres de votre culte? Et depuis quand une Eglise a-t-elle exist sans hirarchie, sans sacerdoce, sans sacrifice, sans autel? Ah ! vous tes un corps sans tte, et par consquent un corps sans vie, dpourvu de cette organisation compacte que saint Paul a si bien dcrite comme un caractre essentiel de l'glise ; de celte organisation qui se trouve toujours dans notre socit orthodoxe, ou le simple fidle reoit la doc trine et la grace par le ministre de son cur, qui lui-mme reoit tous ses pouvoirs de son voque, lequel son tour a t institu par l'autorit du pape, qui est le vicaire et le reprsentant de J.-C. C'est par ces vaisseaux et par ces liaisons diverses qu'au milieu de nous l'esprit et la vie de J.-C. se communiquent aux chrtiens selon la mesure de chacun , et que tout le corps se forme, s'difie et prend de l'accroissement .
1

Voil ce que nous avons et ce qui vous manque: mais il faut bien aussi vous dire ce que vous avez, et ce que vous ne devriez pas avoir. Or, on nous a racont, et nous le rptons avec confusion, quoique avec une entire certitude, que parmi vous ce sont non-seulement de simples laques, mais le plus souvent des femmes qui font les fonctions des ministres sacrs. Est-ce possible? Quoil votre pape vous, votre voque, votre cur, c'est une femmeI Mais vit-on jamais rien de semblable sous le soleil? Ni les schismatiques grecs ou russes, ni les protestants, ni les Arabes, ni les Indiens, ni les Chinois n'ont imagin d'attribuer le ministre spirituel un sexe qui n'est point destin l'exercer. Ils on* leurs popes, leurs pasteurs, leurs brahmes, leurs marabouts, leurs bonzes; mais tous ces personnages sont des hommes.

E p h e s . , iv, 16.

 397 Si, dans la schismatiquc Angleterre, nous voyons une femme couronne jouer le rle ridicule de chef suprme de la reli gion, les lois de ce pays n'ont pourtant pas pouss l'absur dite jusqu' lui confrer le pouvoir d'administrer les choses saintes. Dans toutes ces sectes diverses , il est rest du moins quelque chose de cet ordre naturel qui veut que l'homme enseigne , et que la femme apprenne dans le silence et avec * soumission *. Vous seuls, qui avez la prtention d'lre ce qu'il y a de plus pur en fait de religion, contrairement l'autorit de saint Paul qui a ordonn que les femmes se tai sent dans les assembles , attendu qu'il est honteux qu'une t femme parle dans l'Eglise , vous allez vos assembles pour tre enseigns et prsids par une femme 1
1 2

Et en quoi consiste le culte dirig par ce ministre laque, et le plus souvent fminin? Dans quelques prires sans vertu, puisqu'elles sont laites en-dehors de l'glise , et que Jsus-Christ a dit : Celui qui nu recueille pas avec moi, dissipe ; dans la parodie de nos saints mystres, o il ne manque que ce qui en fait la vrit et la vie. Car enfin . des bouches laques ont beau lire au milieu de vous les prires de la messe, vous savez bien qu'elles n'ont pas le pouvoir de consacrer le corps et le sang dcNotrc-Seigneur Jsus-Christ, en quoi consiste toute la ralit et l'efficacit de la sainte messe. Le sacrifice a donc cess, et depuis longtemps, au milieu de vous. Or, savez-vous bien que sans sacrifice il n'y a pas de religion et qu' cet gard vous vous trouvez, sinon par vos principes, au moins par le fait, au niveau des pro-* testants? Oui, pendant que les enfants fidles d l'glise, rangs autour de l'autel o l'agneau de Dieu renouvelle cette immolation qui est le salut du monde, font rsonner les votes de leurs temples de l'harmonie des chants sacrs , et gotent, dans le spectacle des saints mystres, un prlude
3 7

* I Timolh

 398 de la joie qui inonde les phalanges clestes; vous, cachs dans quelque maison obscure, vous bornez toute votre litur gie, toutes vos crmonies religieuses une triste et froide psalmodie qui ne laisse rien dans les mes, qui ne pntre pas jusqu'au ciel, et qui n'en fait pas descendre sur vous la rose des bndictions divines. Oscriez-vous encore avouer qu'un des prtextes de votre dissidence, ce fut la suppression que le pape crut devoir accorder , non pas de quelques ftes, mais de l'obligation qui s'y rattachait, vous qui en les venus ce point que vous foulez aux pieds l'obligation des pratiques religieuses les plus indispensables par lesquelles doivent tre sanctifis les jours les plus invariablement rser vs au Seigneur? Les solennits que nous ne considrons plus comme de prcepte, il nous est toujours loisible de les clbrer avec dvotion, ainsi que l'glise nous y exhorte. Pour vous, au contraire, conformment au vu des impies dont parle le psalmiste, tous les jours de fte ont cess parmi v o u s . Et n'est-il pas vident que, malgr quelques retranchements qui n'ont port sur rien d'essentiel et de primitif, nous sommes demeurs riches en comparaison de votre pnurie ?
1

VI. En second lieu, examinons ce qui vous reste des sacre ments, et comment ils vous sont administrs. Car les sacre ments sont les canaux ncessaires de la grce divine ; c'est par eux que le sang de Jsus-Christ arrive jusqu' nos mes, soit pour les rgnrer et les purifier, soit pour les enrichir de dons particuliers assortis aux besoins d'une situation spciale. Quiconque soustrairait son me l'action des sacre ments, n'aurait point de part aux mrites du Rdempteur, qui a voulu nous les communiquer surtout au moyen de signes sensibles, divinement institus par lui cet eifet. Tel est l'enseignement du catchisme chrtien.

Le premier de tous les sacrements, celui qui ouvre seul la porte de l'glise et la porte du c i e l , celui sans lequel on n'est pas apte recevoir les autres sacrements, c'est le bap tme. Comme il est d'une ncessit indispensable pour le salut, le Sauveur des hommes a permis qu'il pt tre con fr validcmont par quiconque accomplirait le rite essentiel prescrit par l'institution divine. Mais en mme temps, comme cette rgnration est un acte surminemment saint et religieux, c'est ses aptres, e t , clans leur personne , tous les ministres revtus de la dignit sacerdotale, que Jsus-Christ a command de confrer ordinairement cette grce , pour laquelle l'glise a tabli, en dehors des paroles sacramentelles , des crmonies et des formules qu'il ne faul pas ngliger et mpriser. Loin de n o u s , N. T.-C. F . , de vouloir jeter le moindre doute sur votre attention n'omettre rien de ce qui est ncessaire pour la validit du baptme; nous ne croirons jamais que, volontairement du moins, vous en veniez , comme d'autres sectaires, jusqu' dnaturer la forme, et par consquent compromettre l'existence du sacre ment. Mais quel dommage nanmoins pour ces innocentes cratures qu'elles soient redevables ainsi de l'acte mme de leur rgnration des mains autres que celles de la vri table mre 1 Quel dommage que leur baptme, rduit aux proportions d'un acte priv et domestique, soit dpouill non-seulement de la solennit extrieure que les joyeux carillons lui eussent donne en rvlant toute la paroisse l'avnement d'un nouvel enfant de Dieu, mais encore des grces accessoires qui sont attaches aux exorcismes, l'onction de l'huile des catchumnes et du saint chrme, et toutes ces admirables prires dont J'pouse de Jsus-Christ a entour, ainsi que d'une radieuse aurole, la simplicit trop nue de l'acte sacramentel ! Ah 1 puisse-t-il grandir innocent, cet infortun qui n'aura pas reu de nous la blanche robe de son baptme 1 Puisse le flambeau de la foi

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de la bonne vie no pas s'teindre pour lui ds les pre miers jours de son adolescence, aprs que la lampe ardente, allume au tu de l'autel, n'aura point brill sur son front rgnr I VII. Mais , hlas 1 peine vos enfants ont-ils fait quelques pas dans la vie, qu'ils se trouvent comme dshrits de tous les droits que le baptme leur confre : pauvres petites cratures qui ne sont entres qu' la drobe dans la maison de leur Pre cleste, et qui ensuite y demeurent comme des trangers, privs de tous les biens qu elle renferme 1 En eifet, la vie surnaturelle, comme la vie terrestre, ne se soutient, ne s'accrot que par la nourriture. Le moment est venu o vos enfants devraient s'approcher du banquet divin de la premire communion. Et voil que, par la main cruelle de leurs parents, ils sont carts de ce festin; et le Dieu qui met ses dlices habiter parmi les enfants des h o m m e s , ne deviendra pas l'ami, le guide, le commensal de votre enfant; le pain des anges ne sera point le pain de votre fils. On verra nos jeunes adolescents pars des habits de fte, nos jeunes filles vtues de blanc , la joie dans le cur, l'innocence peinte sur le visage, s'avancer en longues iiles vers l'autel et la table sainte pour y recevoir leur Dieu; et les vtres, retirs au fond de leur habitation, entendront de loin leurs cantiques pleins d'allgresse et ne pourront partager leur bonheur. Et cependant, vous n'auriez qu' vouloir pour que des joies si pures entrassent dans vos maisons I Et quand rvoque traverse vos villes et vos campagnes pour y rpandre les dons du Saint-Esprit, pour y donner le sacrement de la confirmation, vos enfants sont encore privs de ce bienfait. Au jour du combat, dans cette lutte que touthomme doit livrer ses sens, au monde et au d m o n , ils n'auront pas la force d'en haut, et l'ange de Dieu ne com battra pas leurs cts. Ah ! nous n'avons gure parcouru jusqu'ici que les cits, nous n'avons pas encore pu visiter

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tous vos hameaux, mais combien de fois dj nous avons t attrist en apercevant ces pauvres enfants que vos bras retenaient loin de nous, et que notre cur, d'intelligence avec le leur, nous faisait tant dsirer d'embrasser et de bnir! Trop souvent, dans ces premires courses, il nous fut facile de discerner les catholiques et les dissidents. Les premiers souriaient notre approche; les mres nous appor taient leurs petits enfants pour que notre main d'vque trat sur leur front le signe sacr de la foi; d'aulres plus grands venaient d'eux-mmes baiser l'anneau de l'alliance qui nous unit l'pouse de Jsus-Christ. L'amour, qui est la marque de la vritable glise, les attirait vers nous. Quel ques-uns de vous, il est vrai, ont imit cet exemple ; et quels heureux prsages nous en avons tirs! Mais la plupart, silencieux, tristes, vous vous cachiez l'angle des murs, ou derrire le tronc des arbres, pour voir sans tre vus; vous sembliez ne rien comprendre cet change des tmoignages de l'affection chrtienne entre le pre et ses enfants, et parce que vous n'aurez plus jamais d'vque tant que vous ne rentrerez pas dans la grande famille chrtienne, jamais aussi votre cur ne sentira les douceurs de cet amour que la religion seule peut produire et inspirer. Faut-il vous demander ce qu'est devenu parmi vous cet autre sacrement qui efface les fautes passes et qui en pr vient de nouvelles, qui calme les agitations du c u r , qui d* nn> de la scurit l'approche de la mort, et qui est le sceau du pardon? A qui faites-vous l'aveu de vos fautes, et de qui recevez-vous l'absolution de vos pchs? Vous tes rduits, comme les protestants, vous confesser Dieu; ou plutt, convenez que vous n'avez pas plus recours cette pratique que les enfants de Luther et de Calvin, parce que vous savez bien, comme e u x , qu'elle est insuffisante ras surer votre conscience et incapable de vous remettre vos pchs. D'o il rsulte que, n'tant assurment pas irnpceT.

26

cables, vous demeurez presque toute votre vie dans la dis grce de Dieu. VIII. Enfin, N. T. C. F., comment vous justifierez-vous vous-mmes la manire profane ou ridicule dont se con tracte parmi vous le mariage, cet acte important de la vie chrtienne,que saintPaul appelle c ungrandsacrementen Jsus-Christ et en son Eglise ? Il est pnible de tenir ce langage des homroesqui sedisent chrtiens; mais il n'est que trop vrai que vos mariages sont nuls devant l'glise. Vous tes maris comme des paens et des idoltres; et tan dis que vos anctres, pour ne pas se soumettre aux exigences du pouvoir temporel qui avait spar les formalits civiles de la bndiction religieuse, pour ne pas user du ministre des prtres qui n'taient pas en communion avec le saint-sige, allaient chercher au fond des bois et dans des antres reculs les prtres orthodoxes pour consacrer leurs unions, la plu part d'entre vous se contentent maintenant de Pacte civil, et passent leur vie dans un commerce que la religion ne sau rait jamais regarder comme lgitime. D'autres, en moindre nombre, ont recours certaines pratiques par lesquelles ils croient donner leurs mariages une apparence de cons cration religieuse. Il nous suffira de les raconter ici pour vous en l'aire toucher du doigt le ridicule et la nullit. Nous vous avons dit que depuis un certain nombre d'annes il n'y avait plus, dans ce diocse ni dans les diocses voisins, de prtres dissidents. Bientt il n'y en aura plus nulle part, et alors nous nous demandons comment vous pourrez faire. En attendant, on en a dcouvert un (d'autres disent deux), qui habite une grande ville du Midi bien loigne. Et voici de quelle manire usent de son ministre ceux d'entre vous dont la conscience est plus timore. Les riches, et ils sont en bien petit nombre, se rendent rellement auprs de lui (c'est
1 1

Eph., v, 32.

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ce qui est arriv depuis peu), et reoivent de ses mains la bndiction nuptiale : bndiction sacrilge, nulle videm ment, parce que ce prtre, spar de l'glise, sans c o m m u nion avec aucun vque, sans communion avec le souverain pontife, est dpourvu de toute espce de juridiction et n'ac complit aucune des conditions auxquelles est attache, d'aprs les saints canons, la validit du sacrement. Voil ce que l'ont les plus aiss. Mais tous les autres, ceux qui ne sau raient faire un pareil sacrifice de temps et d'argent, que font-ils ? En vrit, il nous en cote de dvoiler ces odieuses pratiques, mais il le faut pour votre salut. Il nous a donc t racont que l'une de ces lilles ou femmes dont, nous avons parl plus haut, et qui sont comme vos prtresses, aurait reu ou serait cense avoir reu du prtre octognaire, un certain nombre d'anneaux bnits par lui. Or, le jour o un mariage doit tre contract, les deux poux se rendent chez la Sur, et, une heure dont on est convenu d'avance avec le vieux prtre, qui pendant ce temps-l prononce les paroles sacramentelles, ils reoivent et se donnent l'anneau qu'il a bnit. Un certain nombre de chapelets, dont la rcitation parat quelquefois longue aux conjoints, tient lieu de messe,, et le mariage passe pour valide et rgulirement contract. Certes, quand dans le inonde catholique on lira le rcit, de cette crmonie Luzarre et sacrilge, on aura peine ne pas rire de votre simplicit, ou plutt on frmira de voire aveu glement. Et depuis quand le sacrement de mariage s'administrc-t-il ainsi distance , par la tradition d'un anneau bnit quatre-vingts lieues, et par la rcitation d'une for mule dont l'efficacit, trop contestable on soi, dpend mm de l'accord de deux horloges mal rgles? Et voil quoi l'on est rduit quand on prfre l'autorit du pre commun des fidles, dont la voix estobie et respecte dans tout l'uni vers, les rveries de quelque femme ou llle qui s'rige en docteur et en pontife.

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Cette matire est si importante que nous ne devons rien omettre de ce qui se dit et de ce qui se prche ce sujet dans votre petite glise. Ceux donc qui font les savants parmi vous , ont imagin encore, pour rassurer la conscience des simples que ce simulacre de bndiction ne contenterait pas, de vous faire croire que la seule condition essentielle pour la validit du mariage tait la prsence des tmoins. Us pr tendent s'appuyer sur les paroles expresses du concile de Trente, qu'ils ont, disent-ils, dans leur bibliothque. Mais , N. T.-C. F., ils vous en imposent, D'aprs le concile de Trente, pour qu'un mariage soit validement contract, il ne faut pas seulement qu'il soit fait devant des tmoins, il est ncessaire encore que le consentement soit donn devant le propre pasteur qui est l'vque, ou le cur de la paroisse, ou un prtre dment dlgu; et si un autre prtre s'ingrait delui-meme bnir un mariage, outre que ce mariage serait nul, ce prtre serait suspens et ne pourrait plus exercer les fonctions ecclsiastiques avant d'avoir t absous par l'voque du diocse dans lequel il aurait bni ce mariage. Voil ce que dit en toutes lettres le concile de Trente au chapitre 1 d e l session 24 . Voyez-vous maintenant qu'il ne suffit pas d'avoir des tmoins , qu'il ne suffit pas de dire des chapelets et de recevoir un anneau bnit, qu'il ne suffit pas d'aller vous marier Toulouse, comme vous le dites, non plus qu' Sainte-Marte ou ailleurs. Non, il faut le propre cur; et parcequevousn'avezpas de curs, etaussi longtemps que vous ne voudrez pas vous adresser ceux que l'glise vous donne, vos tmoins, vos anneaux , vos chapelets , vos voyages petits ou grands ne serviront de rien pour donner vos mariages le caractre religieux et les grces du sacre ment.
er e

Si nous n'avions hte de finir, nous aurions encore bien d'autres questions vous adresser sur ce chapitre des sacre ments. Car, vos derniers moments , quand se livre le

suprme combat de l'homme eu ce monde contre les assauts du dmon et les terreurs do la mort, Notre-Scigneur JsusChrist ne vient pas visiter votre lit de douleur ; vous ne rece vez pas le saint Viatique, ce gage d'une vie ternelle , si consolant, si prcieux. L'Extrme-Onction , qui efface dans nos sens et dans notre me les dernires souillures du pch, la prire de l'glise si secourable au moribond, ne viennent point adoucir les cruelles angoisses de votre agonie. Le prtre du Seigneur ne bnit pas votre tombe, et sa voix sup pliante ne suit pas votre me jusqu'au pied du tribunal de Dieu pour la dtendre contre les arrts do la souveraine jus tice ; et parce que vous vous tes spars de l'glise pen dant votre vie, aprs votre mort vous tes privs encore de son intercession et de ses suffrages. IX. Aussi, N. T.-C. F., si vous rentriez en vous-mmes, si vous compariez ce que vous tes avec ce qu'taient vos pres, vous seriez effrays du chemin que vous avez fait et de l'intervalle qui vous spare, d'eux dans toutes les choses qui concernent la foi et la morale. Vos pres, ils avaient t instruits dans le sein de l'glise catholique par des pr tres unis do communion avec leurs voques et avec le s o u verain pontife; et quoique plus tard ils soient tombs dans l'erreur concernant plusieurs points essentiels, ils conser vaient encore une science exacte et tendue sur tout le reste. Mme dans le schisme, ils continurent observer scrupuleusement les lois de l'glise. Leur vie tait exem plaire : on les citait . on montrait leurs familles comme des modles de vertu et d'honneur. Quelle rigidit dans leurs murs ! Quelle fidlit clans les transactions ! Quelle hor reur pour ces contrats purement civils ! Tant de vertus doi vent laisser supposer en eux plus d'garement que d'es prit de rvolte ; et nous avons la confiance que Dieu a trouv dans les trsors de sa misricorde quelque secret pour adoucir la svrit de sa justice envers ces mes, qui

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n'ont t entranes d'abord que par l'exagration des plus nobles sentiments. Mais peut-on en dire autant des dissidents de nos jours? Mlas! ils n'ont conserv de leurs anctres que l'erreur et la rbellion. Plus coupables dans leur obstination , parce qu'ils ont eu le temps et les vnements pour s'clairer , ils n'ont ni la science ni les vertus de ceux dont ils perptuent le schisme; ils ignorent jusqu'aux lments de la doctrine chrtienne, que personne ne leur a enseigne; enlin, ils foulent aux pieds les lois les plus sacres de l'vangile et de la morale, parce que, livrs sans dfense leurs passions, ils ne sont plus soutenus et fortifis par les saintes pratiques de la religion, et par les grces qu'elles confrent. Oui, N. T.-C. F . , on nous a racont do vous, et surtout de la gnration qui s'apprte h vous succder, des choses lamen tables, que nous n'aurions jamais voulu entendre , et que notre plume se refuse retracer. Sondez vous-mmes les replis de votre conscience ; rendez-vous compte de ce qui se passe dans l'intrieur de vos hameaux, de vos familles; demandez-vous quelle direction vous donnez vos enfants et quelle surveillance vous exercez sur eux , quels principes et quelles habitudes ils rapportent chaque semaine de la petite ville voisine, de ces runions commerciales auxquelles vos pres participaient sans danger, et d'o ils revenaient toujours pleins de mpris pour l'impit et le dsordre dont ils avaient t tmoins; dites-nous si leurs fils se mlent aussi impunment qu'eux ces populations perverties ; enfin considrez l'avenir qui se prpare, et rpondez si votr loignement de nous vous a rendus meilleurs et plus heu reux. Ce qui nous conduit naturellement notre dernire question. X. Troisimement enfin , quels sont les fruits de vie que votre dissidence a ports depuis un demi-sicle? Quels dveloppements avez-vous pris? L'glise est nomme dans

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l'crilure le royaume des cieux; elle est compare un 'grain de snev qui devient bientt un grand arbre l'om bre duquel les oiseaux du ciel viennent poser leurs nids', h un peu de levain qui fait lever toute la pte , une petite pierre qui devient une montagne qui couvre toute la terre*. Laquelle de ces comparaisons peut vous tre applique? Vous avez port ds le commencement la dnomination de petite glise; mais au lieu de grandir, cette glise est devenue chaquejour plus petite, plus imperceptible. Loin d'augmenter le domaine de Jsus-Christ et de multiplier les conqutes del vrit sur Terreur, vous vous amoindrissez vous-mmes chaquejour, et vous tendez disparatre entirement. hl il n'en est pas ainsi de l'glise catholique ; elle s'accrot sans cesse , et ses ministres comme ses uvres couvrent le monde entier. Tout ce que le clerg franais a opr depuis le Con cordat, tant au milieu de nous que sur tous les points de l'autre hmisphre , fera l'ctonnemcnt de la postrit. Cette priode de cinquante ans sera un phnomne aux yeux de l'histoire; aucune phase de nos annales religieuses n'aura t aussi surprenante. Jugez-en seulement par ce diocse de Poitiers. Traversez-le dans tous les sens : chaque pas, dans chaque ville, dans chaque hameau, vous trouvez nos pr tres, nos religieuses, nos coles, nos hpitaux, nos cou vents, nos associations de pit. Qu'avez-vous de semblable parmi vous ? O sont vos vocations religieuses? o sont le. missionnaires que vous envoyez dans les les et chez les sau vages , au fond des Indes, dans la Chine et dans les dserts de la Tartarie, pour tendre le royaume de Jsus-Christ? Nommez-nous vos martyrs, ceux qui ont t verser leur sang au Tong-King pour la gloire de Dieu? Ces hros, la terre du Poitou et de la Vende les produit encore tous les jours, mais ils ne sortent point de vos rangs. Enfin , l'heure qu'il
2

Matih., x i i l .

31,32.* IbM., 33.

Dan., n ,

35.

408 est, ne voyez-vous pas le mouvement auquel obissent nos villes et nos campagnes? Les missionnaires prchent la parole de Dieu, les fidles remplissent los glises, entourent les confessionnaux, assigent la table sainte. Les conver sions sont innombrables; et vous, nos bien chers Frres, vous restez immobiles, sans vie et sans mouvement. Est-ce bien l la marque des enfants de Dieu , de ceux que le Pre cleste a bnis en leur disant : Croissez et multi pliez-vous , et remplissez toute la terre , et qui JsusChrist Ntre-Seigneur a dit en montant au ciel : Tout pou voir m'a t donn; allez donc et enseignez tontes les nations* . Ah ! nos bien-aims, si nous avons fait ressortir ce contraste entre la fcondit de l'glise catholique et votre strilit, croyez que ce n'est pas pour la triste satisfaction de vous humilier, mais bien pour vous montrer ce que vous avez perdu et ce que vous pouvez recouvrer. Venez nous et vous refleurirez bientt, comme un rameau qui, quelque temps spar de l'arbre, avait cess de se couvrir de verdure, mais q u i , ent de nouveau , a repris une nouvelle vigueur et va pousser des fruits en abondance.
1

XL Htez-vous donc, N. T.-C. F . , et profitez de ce temps minemment favorable. Le Jubil de l'anne sainte va tre prch encore pendant les derniers mois de cette anne dans plusieurs de vos paroisses et de celles qui vous entourent. C'est bien le cas de venir reprendre dans l'glise de Dieu la place qui vous appartient. Imitez ces dissidents d'une de nos provinces recules qui ont crit nagure au souverain pontife, e t , sur sa rponse directe , sont rentrs dans le giron de leur mre la sainte glise, Nous avons voulu placer ici sous vos yeux le texte mme de la lettre pon tificale, qui vous rappellera celle adresse, il y a quel ques annes, l'un de vos compatriotes. Comment rsis-

Gen., vin, 17. Malih., x x v n i , 18, 9 .

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ter ce langage aussi formel du successeur de Pierre *? Et no craignez pas, N. T.-C. F., de trouver auprs des mi nistres du Seigneur un accueil svre. Non , ils savent que l'esprit de notre divin Sauveur Jsus-Christ est un esprit de
1

11

Aux

honorables

Flix Costes et autres A Snepjac,

signataires par

(le la lettre

col-

lective nous adresse. France.)

Villeromtal {Aveyron

PIE I X , P A P E . Hommes honorables , salut. La lettre par laquelle vous tmoignez de votre dvouement envers notre personne et le s a i n t - s i g e , a t pour nous u n grand sujet de consolation. Quant aux questions que vous posez, nous rpondons que Pic VIT, notre prdcesseur, de glorieuse mmoire, dans le Concordat de 1801 et dans ses actes de la mme anne et de la s u i v a n t e , aprs mr et libre examen de l'tat des c h o s e s , a, il est v r a i , us de remdes extraordinaires pour rta bliren F r a n r c l'exercice public de la religion catholique et obvier ainsi aux prils que couraient les Times, en raison de la ditTicult ries secours spiri tuels , niais qu'il n'a jamais rien statu ni fait contre la doctrine proclame par Pie VI, son prdcesseur, dans ses lettres apostoliques concernant les affaires de F r a n c e ; nous rpondons ensuite que Pie VII l u i - m m e n'a jamais, en aucune m a n i r e , approuv les rclamations des voques qui n'avaient pas voulu consentir aux mesures prises par lui pour la r o r g a n i sation des glises de F r a n c e , et q u e , bien plus , ces mornes rclamations ont t condamnes par un dcret de la Congrgation de l'Index et par l'autorit du m m e souverain pontife; nous r p o n d o n s , en o u t r e , que Pie VII, le % mai 1802, a publiquement d e m a n d la correction des articles organiques , peu de jours auparavant dcrts son insu par le gouverne ment franais et promulgus Paris en m m e temps que le Concordat, et >|u'il n'a cess, dans la suite, d'improuver par des plaintes ritres ces mmes articles, en tant que contraires a u x lois divines et ecclsiastiques nous rpondons enlin que n o n - s e u l e m e n t vous pouvez, mais encore que vous devez absolument vous mettre en communion avec les prtres qui exercent parmi vous le saint ministre , sous l'autorit de notre vnrable frre J e a n - F r a n o i s Groizier, qui a t fait vque de Rhodez par notre prdcesseur i m m d i a t , Grgoire XVI, et qui gouverne cette glise en pleine communion avec nous. En effet, les vritables enfants du saint-sige et de la sainte glise catholique doivent reconnatre c o m m e les vrais pasteurs des diocses de

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douceur. L'un des motifs les plus dterminants qui vous a spars de nous, ne fut-ce pas notre grande patience , notre mansutude, selon vous excessive l'gard de ceux qui avaient err d'une faon assurment plus coupable que
France tous les prlats qui ont t prposs aux Eglises de France par Pic VIT, ou par ses successeurs Lon X I I , Pie VIII et Grgoire XVI, ou par flous-mme. Rappelez-vous la dclaration dogmatique du Goncile de Trente sur cotte matire, dans sa session XX1I , canon S , qui porte : Si quelqu'un dit que les voques qui sont tablis par l'autorit du pontife romain ne sont pas lgitimes et vrais voques, mais une invention humaine, qu'il soit analhnic ! Htez-vous d'acquiescer h nos avertissements, e t , sans plus larder, revenez l'obissance a votre vque, auprs duquel vous trouverez tous les secours spirituels dont vous avez besoin , afin que, puri fiant vos mes des uvres mortes et accomplissant les commandements de Dieu et de son glise, vous obteniez le s a l u t , qui est la (in de votre foi. Quant nous , dans notre sollicitude cet gard , nous vous r e c o m m a n dons Dieu et la parole de sa grce, et nous aimons esprer que bien tt nous recevrons l'heureuse nouvelle de voire retour la communion de votre voque; c'est alors que nous pourrons reconnatre dans chacun de vous un lils bien-aim , rellement uni et respectueusement soumis au saint-si^e et N o u s , qui y sommes assis, et vous d o n n e r , avec toute l'affection de notre paternelle charit, la bndiction apostolique. Donn Naples, au faubourg de Poi'lici, le dix mars de l'anne mil huit cent cinquante, le quatrime de notre pontificat.
P I E X, P P .

Nous certifions que celle traduction remplit fidlement le texte original et y est en tout point conforme.
CLKSTfN

, card. Du PONT , Archevque

de

Bourges.

Aprs avoir lu ne Bref, les dissidente de Snepjar

ont rpondu :

Nous soussigns, fidles de l'glise catholique, apostolique et r o m a i n e , habitant Snepjac on ses environs, dans le diocse de Rhodcz, dclarons et prnmetons : lo Adhrer avec soumission et sans rserve aux dcisions et ordonnances de noire saint-pre le Pape Pie IX , portes dans son bref du 10 mars 1850, et nous adresses en rponse aux difficults que nous avions eu l'honneur de lui exposer, et qui nous avaient loigns jusqu'ici de l'glise de F r a n c e ; suppliant humblement Sa SainLet de daigner agrer notre bien sincre d-

\ous? Combien nous serons plus indulgents et plus tendres envers vous, nos enfants de prdilection, qui, comme d'au tres Machabes, avez rempli le monde d e l renomme de vos combats entrepris pour la dfense de la religion et de la patrie, et auxquels il ne manque que de rentrer en commu nion religieuse avec nous pour redevenir ce que furent vos pres . Allez donc, allez aux pieds des autels, rentrez dans ces temples o vous n'avez pas paru depuis si longtemps, ietez-vous entre les bras des dignes prtres que nous vous avons envoys. Ah I s'il nous tait possible de douter de leur
!

vouement sa personne et au s a i n t - s i g e , comme aussi de vouloir bien nous accorder sa bndiction apostolique ; 2 Reconnatre M e Jean-Franois Croizier pour noire vque lgitime et nous m e t t r e , ds a u j o u r d ' h u i , en communion avec l u i , le priant de nous regarder, d o r n a v a n t , comme des enfants dociles, qui reconnaissent,
dans t o u t e la sincrit de l e u r c u r , q u e h o r s d e son bercail on ne p e u t tre dans l ' g l i s e d e Dieu ni d a n s la voie d u s a l u t , et d e d a i g n e r e n c o r e
r

nous donner sa bndiction; 3o De r e c o n n a t r e , par c o n s q u e n t , et de respecter, chacun dans sa paroisse, les pasteurs qui nous sont d o n n s , en nous mettant aussi en communion avec eux et avec tous ceux avec lesquels ils sont en communion eux-mmes ; 4 Les soussigns ne se rservent que de repousser toujours, comme ils t'ont fait j u s q u ' i c i , les articles organiques im prouvs Rome, parce que ces lois malheureuses n'ont d'autre b u t que d'avilir cl d'assujettir l'auto rit des voques en empitant sur les droits de l'glise et en cherchant aussi faire mconnatre sa divine autorit dans notre malheureuse patrie,
pour y faire t r i o m p h e r le m e n s o n g e et l ' e r r e u r .

Fait Snepjac, les fles de la Pentecte, 20 mai 1850. (Suivent les signatures.)

* Ad vos scilicet n u n c verba pacis converlirnus, quos olim fortes in pra> liando praelio Domini contra furentes altaris ac solii eversores jani pene tolus celebrabat, n u n c autem, mulala rerum facie , contra Ecclcsiam ipsam certanles stupens ac indignans demiratur catholicus orhis : vobisque paternae charitatis noslrse sinum toto cordis aflectu ducimus aperipudum. Lice* enim inohcdientes ac levios, adhuc tamen u t lilios charissunos in Domino habemus alque compleclimur... Exhort. Lon. i>p. x n .
f

charit, nous emploierions ce que Dieu nous a donn de force et d'autorit pour leur enjoindre de n'avoir envers vous que des entrailles de misricorde. Nous leur dirions que nous, votre voque et votre serviteur, nous nous faisons garant de votre repentir et de votre lidlil, et que nous rpondrons pour vous devant le tribunal du Seigneur. Ne repoussez donc pas notre invitation, nos Frres bien-aims, ne mprisez pas nos prires; ou plutt coutez la voix du chef suprme de l'glise de Jsus-Christ, qui vous a dcou verts malgr votre petit nombre dans cette contre loigne, et dont nous ne pouvons mieux faire que de vous rapporter textuellement les tendres supplications. XII. Dj , disait le vnrable pontife dans l'Exhorta tion adresse aux dissidents de Poitiers, dj vos vqucs n'ont cess, comme il convenait leur charge pastorale, de cous instruire en toute patience et doctrine et en esprit de douceur, dans le but de dissiper les illusions qui vous enve loppent de nuages. Aujourd'hui, c'est l'glise, cette mre tendre contre laquelle vous murmurez; ou plutt c'est JsusChrist lui-mme que vous mprisez dans les pasteurs de l'glise, qui vous parle par notre bouche, qui vous appelle lui et vous odre les trsors de la paix. Nous vous en con jurons donc par les entrailles de la misricorde de notre Dieu, 11 endurcissez pas vos curs. Errer est l'apanage do l'homme; mais rsister aux monitions de l'glise et se mon trer rebelle l'appel de Jsus-Christ, serait une sorte de fas cination; s'obstiner dans sa rsistance, deviendrait pour ainsi dire un crime d'idoltrie .
!

Mais, tout en dplorant avec amertume votre sparation de l'glise et les erreurs par lesquelles vous vous tes jusqu' ce jour laiss sduire, la grande confiance que nous avons en votre docilit nous donne l'espoir que vous couterez

 413 religieusement les paroles de notre paternelle charit.. .. Dans l'attente de votre retour, nous prions instamment le Pore des misricordes qu'il rende nos paroles galement puissantes et efficaces pour votre consolation et votre salut, qu'il vous fortifie, dans sa bont , contre les perfides sduc teurs de vos Ames, afin que, brisant les liens d'un schisme malheureux qui vous enchane , vous puissiez accourir dans le sein de la meilleure des mres, qui est l'glise, et mriter ainsi vous-mmes le trs-ample pardon du Jubil. Concluons par ces paroles de saint Augustin : Si vous et A l'unit, nom noua rjoui consentez la paix de Jsm-Christ rons de votre changement : alors les sacrements du Fils de Dieu, dont vous tes totalement privs, ou que vous ne recevez m a i n tenant que pour votre condamnation dans le sacrilge du schisme, vovs seront utiles et salutaires, lorsque dans la paix catholique vous aurez Jsus-Christ pour chef, dans cette Eglise ou la charit couvre la multitude des pchs *. Et nous, N. T.-C. F., que pouvons-nous ajouter cette exhortation si tendre que les paroles mmes qui la termi nent: t Suivez nos avis, Enfants bien-aims, et le Dieu de toute consolation et de paix sera avec vous* ? Ainsi suit-il.
1

Enist. e u .

Exhort. Lon. pp. xn.

XXXVII

MANDEMENT
CONCERNANT
L"IMM

\ C n . E E CONCEPTION HE f.\ VIERGE MAME

BIE.\EUiEUi!S

' X X I X OCTOmiE UM.IXU )

L'un des plus fervents serviteurs de Marie a dit : t Si le vent des preuves s'lve , si vous heurtez contre l'cueil des tribulations, regardez l'toile, appelez Marie. Dans les prils, dans les angoisses, dans les affaires douteuses, pensez Marie, invoquez Marie .
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hl N. T.-C. F . , les vents, prcurseurs de la tempte, ne commencent-ils pas souffler? Les cucils ne sont-ils pas devant nos yeux? Quels jours ont t plus fconds en prils que ceux o nous arrivons? Quelle gnration a t voue plus d'angoisses? Quand les affaires furent-elles plus dou teuses, l'avenir plus livr l'iaiprvu ? Nous avions donc cur de vous redire en ce moment les quatre paroles du saint abb de Clairvaux : Regardez l'toile, appelez Marie. Pensez Marie, invoquez Marie.
* Si insurgent venti U'ntalionuin, si in c u i r a s scopulos Iribulatonum, respice stellam , voca Maria m. la periculis , in a n g u s t i i s , in reluis d u b i i s , Maria) cogita, Mariatn iavoca. S. Hernaril., lions, n super Mtssus e s / , 17.

 415 Il a r e g a r d V t o i l e et appel M a r i e , le vnrable pontife qui occupe aujourd'hui la chaire de Pierre, alors q u e , jet bnisqucment par la tempte rvolutionnaire sur le rocher de Gaotc, il s'empressait d'crire tous les vques du monde catholique cette Encyclique clbre o il demande les prires de toute la chrtient et le sentiment de tous ses Frres, les successeurs des aptres , concernant le jugement solennel et dogmatique porter sur la vrit du mystre de l'Immacule Conception de Marie *. Vous le savez , N. T.-C. F . , le pieux vque qui gouver nait ce diocse avait peine reu ces lettres apostoliques, auxquelles il se disposait rpondre, que Dieu l'appela lui par une mort imprvue. Et quant nous, peu de mois aprs que nous avions pris possession du sige de saint Hilaire, le concile de Bordeaux, dont nous faisions partie, ayant exprim sur cette matire les sentiments et ]s vux de lepiseopat, du clerg et des fidles de l'Aquitaine, avec plus de chaleur et d'autorit que nous n'eussions pu le faire en notre particulier, nous n'avons point eu vous entrete nir de cette importante et dlicate question. Toutefois, en attendant une rsolution dfinitive, qui est le secret d'en haut, et que nous accepterons avec scurit et avec joie puis qu'elle viendra de la suprme autorit de Pierre, nous avons dsir que notre diocse de Poitiers participt un privilge accord dj un grand nombre d'Eglises. Le trs-saint pre, accdant notre demande , nous a permis de con fesser dsormais expressment, dans les prires mmes du saint sacrifice et dans les litanies de la sainte Mre de Dieu, notre fidle croyance a Conception Immacule. Ce sur crot d'hommages que nous allons rendre pour la premire fois la Vierge sans tache, ce sera, dans le moment prsent,
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Encyclique Ubi primam

nullis,

donne Gatc le 2 fvrier 1S-19

* Rescrit du 18 juillet 1851.

 416 notre regard vers l'toile, ce sera notre pense , notre appel notre invocation Marie. Esprons fermement qu'elle enten dra notre v o i x , et qu'elle abaissera sur nous ses yeux pleins le misricorde. Un pape renomm par son immense savoir et par la gravit de toutes ses paroles , Benot XIV, a d i t , il y a environ un sicle : Le royaume de France est le royaume de Marie ; il n'est point destin 11 prir ces causes, etc.
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XXXVIII
HOMLIE
PRONONCEE DANS L'GLISE DE NOTKE-DAME DE NIORT , POUR L OUVF.RTT.E DU JUDIL SEMI-SCULMHE DANS CETTE VILLE

(TOUSSAINT MDCCCI.I.)

Quia Jvbilua est, et quinquagcsimus annus. Varcn que c'est le Jubile el la cin quantime anne.

Levilic, xxv, 41.

L A vous aussi, habitants de cette grande cit, je viens dire aujourd'hui que c'est le Jubil, le Jubil de la cinquan time anne. L'hymne d'invocation solennelle que nous venons d'adresser l'Esprit-Saint a ouvert pour cette ville entire une veine de grce et de misricorde. Vous le savez, quoique le don cleste nous soit toujours offert, il est des jours choisis, des temps propices dans lesquels Dieu se com plat le faire descendre plus abondamment dans les mes. Et, pour parler selon notre faon de concevoir, Dieu est tou jours bon et gnreux ; mais certains temps, il est large et magnifique. Alors, il a piti des h o m m e s , non pas selon sa misricorde ordinaire, mais selon sa grande misricorde:
T. L 27

A18

secunum

magnam

misericordiam

t u a m ; scion la multitude de

ses misricordes : secundum

m u l t i t u d i n e m miserationnm

tua-

r u m * . En tte de ces poques privilgies, il faut placer le temps du Jubil : temps favorable par excellence, jours dans lesquels Dieu panche les grces avec profusion, cl multiplie dans son glise les miracles de son amour. Car, M. T.-C. F . , l'histoire est l pour l'attester : il y a toujours eu dans le seul nom du Jubil une puissance myst rieuse : ce mot va frapper par lui-mme la porte du cur, et le solliciter la conversion. Je le dis avec assurance; je ne me trompe pas : il se trouve ici des hommes qui ont dj rsolu d'oprer enlin cette anne leur rconciliation avec Dieu, qui ont dj cherch dans leur pense quel serait le confident de leur m e ; des hommes qui, tandis que je parle, ont dj les yeux gros des larmes de leur pnitence toutes prtes jaillir, et qui contiennent peine au dedans d'eux-mmes le mystre de leur conversion dj opre aux yeux de Dieu et de ses anges. D'o vient que ce changement si longtemps diffr, va enfin s'accomplir? Est-ce l une des conqutes d e l parole sainte? Est-ce un miracle de l'lo quence de quelque aptre? Non : la parole vanglique n'a pas encore retenti, et le rsultat est dj obtenu. Quel est donc le secret de cette conversion inespre ? Ah ! c'est que c'est est, et que ce seul mot jet sur la le Jubil : quia juhilus terre a conserv encore je ne sais quel accent que lui ont donn les sicles de foi, et qui est plus loquent que toutes les prdications. C'est le Jubil; et, dans la persuasion de tous, l'anne du Jubil est une anne part, dans laquelle il faut mettre un terme sa longue ngligence, et ou la rconciliation est plus facile parce que l'glise du ciel et l'glise de la terre sont d'accord pour se montrer plus larges et plusindulgentcs.

PS.L,

Chrtiens, mes Frres, si vous avez entendu au dedans de vous cette voix, cette invitation du Jubil, qu'A partir d'au vocem jourd'hui votre rsolution soit Terme et arrte. Jfodiesi

ejus a u d i c r i t i s , nolite

obdurarc

corda v e s t r a : n o n , n'allez pas

endurcir votre cur, roidir votre volont contre cette voix intrieure*. Venez, mon frre, venez et laissez-nous gurir votre me, parce que c'est le Jubil : quia Juhilus est. Ceux qui vous entourent ne seront point tonns de ce change ment ; tous les sicles ont eu ce spectacle la mme poque. Les hommes qui s'taient loigns de Dieu revenaient lui, parce que c'tait le Jubil. 11 faudrait presque dsesprer de ceux que le Jubil ne ramnerait pas la pratique de la religion. On dira donc de vous : il a repris des habitudes religieuses longtemps abandonnes; c'est tout simple, car c'est le Jubil, et le Jubil a t institu pour dterminer ces est. bienheureux retours : quia Juhilteus II. C'est le Jubil, M. T.-C. F., le Jubil de la cinquantime anne. Une grande question est pendante en ce moment. L'heure est solennelle. Les crises qui ont signal la fin de la premire moiti de ce sicle, ouvriront-elles les yeux et les oreilles de ceux qui, pendant si longtemps, n'ont voulu ni voir ni entendre? Quand nous jetons un regard sur ces cinquante annes coules, qu'y trouvons-nous ? Au sortir des preu ves les plus douloureuses qu'ait jamais subies un peuple civilis, le sicle nouveau paraissait s'annoncer sous un jour plus favorable. L'autorit qui nous a gouverns a t succes sivement forte, ou par la puissance militaire et le gnie d'organisation, ou par le droit d'anciennet et l'autorit des principes et des traditions, ou par l'adulation des prjug? et la satisfaction donne aux cupidits populaires. D'o vieil' donc qu'au milieu de ce sicle nous nous sommes retrouvs on prsence du mme abme qui s'tait ouvert sous les pas de

Ps. xciv, 8.

 420
nos pres ? D o vient que la situation empire tous les jours, et que Tanne qui s'achve redoute de transmettre un hri tage dsastreux Tanne qui suivra ? D'o vient que le con cert de tant d'hommes dvous Tordre n'a pas triomph dj cent fois du mal qui nous dvore ? D'o cela vient-il ? Ah I je vais vous le dire. C'est que nous sommes les auxi liaires constants de nos ennemis, les complices de nos adver saires. Nos attentats contre les droits de Dieu sont le signal et la mesure des attentats qu'on prpare contre nos droits. Les chtiments dont on nous menace ne sont que la juste peine du talion. On parle de nous faire comme nous faisons Dieu. Donc, si vous avez horreur du dsordre, mon cher frre, ayez horreur du pch, qui est le germe cl le prin cipe de tous les autres dsordres. Si vous voulez le salut de votre pays, travaillez-y en oprant le salut de votre me. C'est fort bien de parler, d'crire; mais il serait infiniment mieux de faire. Des discours et des brochures, il en pleut de toute part. Des exemples, des actions, voil le remde puissant et efficace que nous attendons. Ahl si nos neveux pouvaient dire : Au milieu de ce sicle, tout semblait perdu : tous les liens de la socit s'taient relchs; toutes les digues du torrent, toutes les cataractes du grand abme semblaient s'tre rompues comme au temps du dluge. Mais la religion, tout coup, a fait retentir sa voix. Les aveugles ont v u , les sourds ont entendu, les para lytiques ont march. En particulier, toute une classe d'hommes influents ont dpos leurs prjugs, secou leur torpeur; ils ont fait le Jubil de la cinquantime anne, et ce Jubil a donn la seconde moiti du sicle une autre direction, une impulsion nouvelle, et la socit a t sauve. Tel est le vu que notre patriotisme, autant que le zle sacerdotal, a fait jaillir vingt fois de nos lvres depuis le commencement de cette anne jubilaire. Elle va finir bien tt; et, mesure que le terme en approche, notre dsir
f

 421
devient plus ardent, plus impatient : tant sont grands les maux qu'il s'agit et de rparer et de prvenir ! III. C'est la cinquantime anne d'un sicle fcond en dsastres : c'est peut-tre aussi, ou peu prs, la cinquan time anne de plusieurs de ceux qui m'entendent. Mon frre, vous tes arriv dj l'autre penchant, l'autre versant de la vie. Que d'ides se rforment alors 1 Comme les choses prennent un autre aspect ! N'est-il pas temps d'en finir avec toutes les illusions qui ont captiv jusqu'ici votre existence? L'ange qui veille auprs de vous, considrant les voies dans lesquelles vous avez march depuis que vous avez l'ge de discrtion, ne pourrait-il pas dire avec le psalmiste : J'ai t quarante ans auprs de cette gnration - d'hommes, et j'ai toujours vu son cur se perdre, s'garer dans le mensonge ? Eh bien 1 mon frre, que cette lon gue priode de pch soit close jamais; que votre ange gardien porte une bonne nouvelle tous ses frres du ciel : c'est qu'enfin vous avez chang de vie, parce que c'est le Jubil et la cinquantime anne : auta Jubilants est, et q u i n 1

quagesimus

annus.

Nous en avons la douce confiance, N. T.-C. F . , ce Jubil dont nous faisons en ce moment l'ouverture, cau sera une grande joie dans e ciel. L'criture nous apprend que, parmi les anges , il y a plus de joie pour un pcheur qui fait pnitence que pour quatre-vingt dix-neuf justes qui n'ont pas besoin de pnitence . Puisqu'il en est ainsi, la ville de Niort va exciter de grandes allgresses dans la demeure cleste. Aussi tions-nous sous l'empire d'une mo tion que nous ne saurions rendre, et nos yeux versaient-ils des larmes, hier et ce matin, tandis que toutes les cloches de la cit unissaient leurs voix pour publier le Jubil :
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1

Quariraginta annis proximus fui gnera tioni huic et dix i : Scmper hi L u c . x v , 1.

errant corde. Ps. xciv, 1 0 .

5

 422 heureuse annonce qui franchissait les nues branles par l'airain, qui pntrait jusqu'au sjour des anges et des lus, et qui portait la cit ternelle le signal d'une fte, d'une joie, qui durera tout le temps que cette priode jubi laire prolongera le spectacle des retours cl des conversions. Mais, me dites-vous peut-tre, nous ne sommes pas encore suffisamment clairs, nous ne sommes pas encore convaincus. Les clairs et les tonnerres sont la seule lumire qui soit arrive jusqu'ici nos y e u x , la seule doctrine qui soit parvenue nos oreilles; or il serait lche nous de cder la peur, et non la conviction. Yous avez raison ; si la crainte est le commencement de la sagesse, elle n'en est point la consommation. Mais je vous demande deux choses pendant ce Jubil : la premire, c'est de prier; et la seconde, c'est de venir entendre la parole de Dieu. Elle vous sera annonce dans cette glise par une voix dont tous les accents sont assortis vos besoins, appropris vos dispo sitions. Si vous m'accordez ces deux choses, si vous priez tous les jours a lin que Dieu vous claire et vous touche, si vous venez fidlement au pied de cette chaire chercher la vrit et la grce, je vous assure que nous clbrerons ensemble le Jubil, et que vous serez dsormais compts parmi les chrtiens fidles. Votre voque, M. T.-C. F., avait grandement cur de venir passer avec vous ce mois bni. Il s'coulera trop vite notre gr. Nous vous apportons un dsir immense de contri buer au salut de vos mes. Tout l'heure je vous ai d e mand deux choses ; voici que je vous en demande une troi sime : ayez foi en notre misricorde et en notre tendresse. Nous avons les mains pleines de pardon. Venez donc. Tout notre ministre consistera vous tendre la m a i n , et vous donner le baiser d e l rconciliation. Vous ne vousreconna^ trez plus vous-mmes, et tout le reste de votre vie ne ressem blera en rien au pass, aprs que votre cur touch par la

 423 graca, et le ntre inspir par la charit divine , se seront ou verts l'un l'autre pendant un quart-d'hcurc. Ah I c'est que J.-C. nous a faits les dispensateurs de ses dons; c'est que nos mains sont dpositaires du sang rdempteur qu'elles deman dent distiller sur vos plaies. Une goutte du sang de J . - C , c'est bien plus que le salut d'une me, c'est le saint du monde. - 0 Vierge Marie, vous qui tes la reine des saints, implo rez, avec toute la cour cleste dont nous clbrons aujour d'hui le triomphe, implorez le Saint des saints, Jsus votre iils, afin que pendant ce Jubil, cette ville de Niort se con vertisse Dieu. C'est un miracle, Marie, que je vous demande, mais vous le ferez; et Niort, qui est une ville de pch, o Dieu n'est pas assez honor, o la vertu n'est pas assez pratique, o l'indiffrence est trop gnrale: Niort, grce votre sainte entremise, Vierge Immacule, va entrer dans une phase meilleure, dans un progrs religieux dont la marche ne s arrtera plus. Ainsi soit-il.

XXXIX

LETTRE PASTORALE
QUI ORDONNE DES PRIERES FOUR LA. CLOTURE GNRALE DU JUBIL DEMI - SCULAIRE ET POUR LE XXV* ANNIVERSAIRE DE

L'AI'PARTION MIRACULEUSE DE LA CROIX A N1GNE.

(XXV NOVEMBRE MDCCCLI.)

I. S'il nous est commande, Nos Trs-Chers Frres, de rendre grces Dieu en toutes choses , et si la sainte Eglise place chaque jour sur nos lvrrs un hommage de reconnaissance qu'il est vritablement digne et juste , con venable ci salutaire d'offrir au Seigneur en tout temps et en tout lieu*, cette obligation ne devient-elle pas plus imp rieuse encore, en mme temps qu'elle est plus douce et plus facile remplir, quand nous n'avons remercier Dieu que de ses bienfaits les plus signals? Nous ne laisserons donc pas se fermer cette anne jubilaire sans tmoigner d'une manire solennelle notre gratitude au Pre des misricordes pour les dons inestimables qu'il a siabondammentrpandus sur toute l'glise et en particulier sur notre diocse, pen dant ce temps de grce et de salut. Malheur nous si les
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* In omnibus gratias agite. I Thess., v, 18.

Praefat. Missa.

 425
graves proccupations de la politique, si les craintes fondes de l'avenir, si la perspective des dangers qui nous menacent, nous faisaient oublier le premier de tous les devoirs qui est clui de la reconnaissance I D'ailleurs le plus sr moyen d'obtenir de Dieu des faveurs nouvelles, c'est de le remercier d'abord de celles qu'il nous a faites. Outre que le grand aptre nous conseille de ne jamais laisser nos requtes arri ver devant le trne de Dieu sans qu'elles y soient en quelque sorte introduites par l'action de grces \ le Fils de Dieu luimme, avant d'adresser la majest de son Pre ses deman des les plus solennelles, ne commenait-il pas par lui rendre grces ? E t , par une touchante confusion de langage que Eucha l'glise de J.-C. a consacre, n'appclons-nous pas ristie c'est--dire Action de grces , le sacrement par lequel nous recevons le plus incomparable de tous les dons et le plus fcond de tous les biens? Nous acquitterons donc le tribut de gratitude envers Dieu, la fin de cette anne, dans la double proportion des bienfaits que nous en avons reus, et de ceux que nous attendons encore de son inpuisable bont.
a

II. Et comment lesnumrer, N. T.-C. F., toutes les grces que le ciel a verses successivement depuis quatorze mois sur tous les divers points de cette terre bnie que nous habi tons? Il est constant, par des .rapports dtaills et prcis , que le plus grand nombre de nos diocsains ont particip aux fruits du Jubil. Ah 1 sans doute, et avant tout, nous avons sujet de redire : Bienheureux les pauvres 1 ? Ce sont, comme toujours, les humbles et les petits, ceux qui ne vivent pas dans l'abondance et les dlices de ce monde, ceux qui ne se piquent ni d'ducation ni de savoir , qui ont rpondu avec le plus d'empressement et d'unanimit aux efforts de notre zle. A part quelques contres, qui ne renfer3
1

Sed m omni orali ono et o b s e c r a l i o n e , eum gratiarum actione pcti3

fiones v e s l r o innotescant npwl Deum. Philipp., IV, 6. * Joann., X J , 4 1 . Malih., v, 3 .

 426 ment pas de pauvres, et o l'amour de l'argent a remplac tout autre sentiment et dtruit tout antre amour, il n'est presque aucune de nos paroisses rurales o la voix de nos prtres et de nos missionnaires n'ait ramen la pratique de la religion la population tout entire. Cent mille indiffrents qui avaient oubli Dieu et qui languissaient dans le pch, ont reconquis le bienfait de la grce. Des milliers d'autres, qui n'avaient pas perdu le sentiment religieux, ni mme abandonn les sacrements, mais qui, emports par les pas sions, n'avaient pas le courage de conformer leur vie leur croyance, et dont plusieurs avaient vieilli dans l'habitude du sacrilge, ont mis ordre l'tat de leur me, secou les liens de l'iniquit, rpar les dfauts de leurs confessions anciennes. Et puis, comme le divin Matre a dit que l'on donnera beaucoup celui qui possde beaucoup , nous avons vu cette lite d'mes humbles et caches, formes secrtement l'cole de l'Esprit-Saint et rpandues de toutes parts, se presser pendant ce saint temps aux sources du Sau veur pour y tancher la soif insatiable de leur pit et de leur amour; nous les avons vues courir l'envi dans la voie des commandements et des conseils, et lutter d'ardeur et d'agilit pour ravir les premires palmes dans le royaume des cieux. Nous avons la confiance qu'un grand nombre de ces mes ont t trouves assez pures devant le pontife sou verain, Jsus-Christ, pour que l'indulgence accorde par son vicaire leur ait profit dans toute sa plnitude.
1

III. Mais l ne s'arrte pas le sujet de notre reconnais sance enversDieu. Non, ce ne sont pas seulementles pauvres qui ont t vangliss, et qui ont accueilli la bonne nou velle. Sans parler de ces familles nombreuses et distingues qui nous ont accoutums dans tous les temps au touchant spectacle de leurs uvres de pit et de charit, nous serions
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Luc , x i x , 26.

 427
ingrats envers la misricorde divine, et injustes envers toute une classe de nos concitoyens, si nous ne proclamions hau tement que parmi certains hommes gnralement favoriss de la fortune , qui jusqu'ici n'avaient pas t seulement trangers, mais encore hostiles la religion, il en est un bon nombre qui ont fait pendant le cours de cette anne un chemin considrable, et que sur tous.les points de notre diocse, en particulier dans cette ville de Niort d'o nous vous crivons, il en est qui ont eu le courage d'accomplir le devoir religieux tout entier. Cet entranement sans doute n'a poiiu t gnral comme celui que nous constations tout l'heure. Un des plus grands M A M I K U H S qui psent sur les heureux de la terre, c'est sans contredit cette rsistance savante, cette lutte prolonge qu'ils sont habiles ;\ soutenir contre la grce divine, laquelle ils ne rendent jamais les armes qu' la dernire extrmit. Toutefois, nous le disons avec confiance, la socit moderne, si tenace dans ses pr jugs, si persvrante dans ses oppositions, a t saintement entame par le ministre vanglique dans ces derniers temps, et la vrit a fait sur elle de prcieuses conqutes. Ce mouvement une fois commenc ne s'arrtera plus, et de ce Jubil du demi-sicle datera une re nouvelle. Oui, dans un avenir prochain, la bourgeoisie, cette classe si importante de notre pays, ne sparera plus sa cause de la cause chrtienne. Que les pres le veuillent ou ne le veuillent pas, la gnralion qui va les suivre ne leur ressemblera pas, et voici l'alter native qui les attend : ou bien leurs fils seront pires qu'eux, cl ils se rueront dans le parti de la violence et du dsordre ; ou bien ils seront meilleurs qu'eux, et ils entreront franche ment dans la voie de la religion. Mais, pires ou meilleurs , les lils auront contribu dj la conversion de leurs pres, ou par l'horreur de leurs excs ou par l'ascendant de leur
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Luc, vi, 24.

pit. Et la gnration nouvelle venant h s'accrotre, et le nombre de ceux qui se tourneront vers Dieu augmentant tous les jours, bientt une force religieuse, jusqu'ici incon-r nue au sein de notre socit, se rvlera d'une faon sensible et clatante.Toute l'esprance de notre salut est l, N.T.-C. F., et toute notre joie est de constater de premires ralits qui autorisent celte esprance. Le plus ancien des apologistes du christianisme a observ que ce que l'me est dans le corps, les chrtiens le sont dans le monde . Ayons donc courage; et, puisque Tanne qui s'achve a tant multipli parmi nous les chrtiens, laissons-nous rassurer par ce symptme dcisif. Le monde pourra subir d'tranges et terribles secousses, mais il n'est pas la veille de prir, puisque ceux qui sont l'me du monde tendent devenir plus nombreux et plus forts.
1

Qu'ils soient donc mille fois bnis, N. T . - C F . , ces hommes de cur et du conscience qui ont foul aux pieds les obstacles innombrables dont il semblait si difficile de triompher I Honneur e u x , car nous savons ce qu'il leur en a cot pour se convertir 1 Sans cloute les vnements ont aid les clairer sur leurs vritables intrts; sans doute une grce spciale, celle de l'anne jubilaire, a pnlr au fond de leurs curs, et y a rveill leur foi assoupie. Et qui donc a jamais remont la pente de ses passions, et est rentr dans la voie du bien, sans le secours de Dieu ? Mais leur gloire, c'est de n'avoir pas, comme tant d'autres, cart obstinment le flambeau qui les poursuivait de sa lumire, c'est de n'avoir pas rsist l'action de Dieu qui sollicitait l'adhsion de leur cur. 11 en cote de s'avouer coupable, mme pour devenir innocent ; de rompre avec des habitudes chres et longtemps entretenues; de confesser la face du soleil , par une dmarche solennelle et publique, que jusque-l on s'tait
Ep. ad Diognet. Auctorh incerti, ap. S. Justinum.

 4 ?n
tromp; do s'engager soutenir pendant le reste de sa vie, par une conduite notoirement chrtienne, une dtermination qui ne peut attirer que les moqueries des hommes, si elle ne parvient pas commander leurs respects. Qu'ils reoivent donc ici l'expression de notre estime et nos flicitations, ces hommes de courage et de bonne volont, ou plutt qu'ils jouissent d'un tmoignage qui vaut plus que nos louanges, je veux dire le sentiment d'avoir accompli toute justice et d'tre vritablement rentrs dans Tordre 1 IV. Pourquoi faut-il qu'un trop grand nombre de nos concitoyens ne puissent prendre leur part de ces loges sincres qui partent de notre me? Ah ! nous voudrions ne pas prononcer aujourd'hui de paroles svres ; mais nous devons dire encore une fois ces malencontreux dfenseurs del socit, qui persistent chercher Tordre sans se proc cuper jamais de ce qui est la raison de Tordre, qu'ils seront coupables de tous les maux qui pourront fondre sur notre patrie. Vous savez, N. T.-C. F. , la parole de Dieu au pro phte : Fils de l'homme, vous tes la sentinelle, c'est--dire l'vque de ce peuple. Si donc vous voyez le glaive venir sur votre terre, et que vous sonniez de la trompette, et que vous donniez l'alarme au peuple et aux premiers du peuple, et que cependant nul ne se tienne sur ses gardes, et que le glaive svisse et enlve ses victimes , vous aurez sauv votre me, mais le sang de ceux qui auront pri retombera sur la tte de ceux qui n'auront pas cout votre voix * Il est vrai, N. T.-C. F., notre conscience nous dit que, pour notre part, nous avons rempli notre devoir. Mais notre pi opre scurit peut-elle suffire l'amour que nous avons pour vous, et faire taire la sainte passion que Dieu a mise dans notre cur pour votre salut? Nous vous rappellerons donc encore aujourd'hui que Tanne sainte n'est pas termine,
' Ezech., i n , 17 et scq. x x x i n , 2 et seq.

 430 qu'il vous serait possible pendant ce dernier mois de gagner l'indulgence du Jubil, ouvert encore sur beaucoup de points du diocse, et que rien ne serait plus doux pour nous que de ne mettre aucune rserve au transport de joie avec lequel nous chanterons, au dernier jour de cette anne, l'hymne d'action de grces pour toutes les conqutes dues la grande misricorde du Seigneur. 0 vous , ministres du Trs-Haut et nos cooprateurs bien-aims, qui avez dvelopp depuis l'ouverture du Jubil tant de zle , tant d'activit, et qui vous tes pour ainsi dire multiplis pour la conversion et le salut des mes, ah ! vous surtout, aprs les longues et consolantes fatigues dont vous avez recueilli les fruits, vous entonnerez de grand cur le cantique de reconnaissance qui doit clore une anne dans laquelle vous avez opr plus de bien qu'il ne vous avait t donn d'en faire jusqu'ici pendant tout le cours de votre vio sacerdotale. Plusieurs de vous nous ont confi que de cette anne seulement ils avaient la conscience de leur force, et le sentiment de la puissance de leur parole et do leur ministre Nous nous prosternerons donc devant la face du Seigneur et nous lui demanderons qu'il couronne par une dernire bndiction cette anne marque du sceau de sa bnignit, et que le champ qu'il nous a confi se remplisse tbus les jours d'une fcondit nouvelle 1
1

V. Nous ne saurions, N. T.-C. F., terminer cet entretien pastoral, destin exciter votre gratitude envers Dieu, sans rappeler votre souvenir la faveur signale dont notre dio cse fut l'objet, il y a vingt-cinq a n s , au moment o allaient finir les exercices du Jubil universel. Malgr les dngations tmraires d'hommes prvenus qui, loin du thtre de l'v nement, mus par les rpugnances de leur faible raison et par

Benediccs coron anni benijjnitalis ubertate. Ps.

LXIV,

t u , et campi tui re^Icbuntur

12.

 431 ours passions haineuses, ont cherch dverser le ridicule ou le mpris sur le miracle de Mign, ce fait, inexpliqu jusqu' ce jour et assurment inexplicable par les seule.? causes naturelles, restera inscrit dans les annales de l'glise universelle, comme une de ces apparitions de Vimage et figvrr del croix , que Dieu, nous dit le saint voque de Genve , a faites et fera jnsques la consommation du monde,pour con soler les amis de la croix et effrayer ses ennemis *. Certes, N. T.-C, F,, l'glise catholique a prouv, mme en ces der niers temps , jusqu'o elle pousse l'esprit de sagesse et de critique dans l'examen des phnomnes qui lui sont soumis. N'avons-nous pas vu nagure une commission piseopale se prononcer pour la ngative, l o non-seulement le vul gaire, mais encore les rapports officiels des autorits scu lires les moins suspectes, se fussent trop hts de con clure au surnaturel? Les ennemis mme de la religion ont t forcs de proclamer, en cette circonstance, la sagacit et la rserve de l'autorit religieuse. Or, l'glise n'est pas moins prudente ni moins croyable quand elle affirme le mi racle, que quand elle se refuse le reconnatre ; et le mira cle de Mign a t reconnu selon toutes les formes authen tiques tablies par l'glise. Le vicaire de J . - C , il est vrai, n'a pas rendu de sentence solennelle; mais il a dclar q u e , selon son sentiment parti culier, le fait ne pouvait tre attribu aux causes naturel les*; il a enrichi l'glise do Mign de ses prsents , et con' S. Franois do Sales. tendard de la Croix, L. ir, c. iv.

stis profecto consideratis quai ssmul c o n c u m i n t , res est hujusmodi ut causis ualuralibus Iribiu non posse viealur. Lo XII. In Brcvi Allata jam. 18 april. 1827. Nobisquc ipsis, privato judicio n o s l r o , i la sii persuasum... c o n s p e d u m in feelo super uarochisc Migneensis ecclesia siguum rodemptions nostrcr rausis naturalibus tribui non posse. Lo XII. la Brevi Elsi 18au.1827. maximi

 432 sacr le souvenir de l'apparition de la croix par de prcieuses indulgences ; il a flicit l'voque dans le diocse duquel le ,Scigneur avait manifest sa misricorde avec tant d'clat *; enfin, en s'abstenant lui-mme de porter un jugement formel, il a exhort l'Ordinaire instruire et vider la cause , selon que les saints canons Ten chargeaient \ Vous savez tous, N. T.-C. P., avec quel poids et quelle mesure pro cdait en toutes choses le sage pontife qui gouvernait alors l'glise de saint Hiiaire; vous savez combien la lgret, la prcipitation, l'enthousiasme taient trangers son carac tre. Aussi cette grave affaire ful-elle traite avec autant de prudence que de zle. Et pour quiconque a lu les interroga toires manuscrits qui sont dposs dans nos archives, les rapports faits par les principaux t m o i n s et par les c o m missaires piseopaux. , les dissertations et les conclusions de plusieurs savants, dont l ' u n , habile professeur de phy sique, n'avait pas le bonheur d'appartenir h la religion catholique, il est impossible de nier que la plus grande maturit ait prsid au jugement par lequel Mgr JeanBaptiste de Bouille, aprs onze mois d'tudes et d'examen , dclara miraculeuse l'apparition de la croix qui avait eu
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* Quas petis indulgenlias libenter a d m o d u m concedimus... Ad fovendam autem pietatem et afieclus in eum magis ac magis inflainmandos qui pro mundi sainte pependit in ligno, partiuulam ligui ipsius libi rnUtimus, quam in eadem ecclesia venerandam p r o p o n a s . Ibid. * Intrim gralulainur fVatmiitati tuas , cujus in dicesi misericordiam suam Dominus tam luculenter ostonderit. Allala
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jam. miraculum,

Probamus tamen quod constituons adhibilo p m d c n t i u m consilio acculanquani veruin

rate oninia perpendero antequam f a c t u m , dieccesis tuai (idclibus proponas. Ibid.

* Nulla eliain aduiitlcnda esse nova niiracula... nisi rccognosccnte et approbanlc episcopo, qui simul atqnc de iis aliquid cninperluin habuerit, adhibilis in consilium theologis, et aliis piis vins , ea faciat quse veri Lati et pielali consentanea judicaverit. Concil. T r i d . Sess. x x v . 22 dcembre 1826.
0

3 fvrier 1827.

 433 licu Mign, le 17 dcembre 1826 *. Plusieurs autres veques ajoutrent leur autori l celle de l'Ordinaire, et annonc rent leurs diocsains le miracle dont le diocse de Poitiers venait d'tre tmoin * ; et la France, disons mieux, la chr tient tout entire a retenti de ce grand vnement , lequel, aprs un quart de sicle, n'est sorti ni de la mmoire des vrais chrtiens, qui en parlent toujours avec consolnlion, ni de celle des impies, qui en font encore la matire de leurs dclamations et de leurs blasphmes.
3

VI. Car, N. T.-C. F., rien ne dplat k l'impie comme ces prodiges par lesquels le Dieu qui a cr la nature, s'levant au-dessus des rgles qu'il lui a marques, montre en certains cas son intervention directe et particulire, et donne en quelque sorte aux hommes sa pense et son sentiment sur les choses mmes de ce monde. Autant les mes droites et pures sout rjouies, consoles, quand un de ces rayons ex traordinaires de la lumire divine arrive leurs veux, autant les curs mauvais et corrompus en sont consterns, irrits. Que l'aurore vienne tout d'un coup paratre, dit l'E&prit Saint, ils se croient envelopps de l'ombre de la mort*. Tout prsage heureux , tout symptme favorable dans l'ordre de la religion et du salut, observe saint Bernard, les fait entrer en courroux ; leur premier besoin est de rsister, de protester, et ils se donnent mille mouvements, comme Hrode, pour touffer k sa naissance toute manifestation qui peut tourner la gloire de Dieu . Le miracle de Align
8

' Mandement du 2 8 novembre 1 8 2 7 . * Mandement de Me l'vque-de Glilons, 2 2 fvrier 1 S 2 7 ; de Mgr IVvequo de (iap, 2 0 janvier 1 8 2 8 , etc., oie.
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Un de nos diocsains nous a remis un

CANTIQUE

italien sur la croix de

Align, qu'il a achet rcemment Vif crue sur une plaro publique.
x

Si subito appartient aurora, arbitrantur umhrani rnortis. .ob, xxiv, 17. Et ad novae salutis orlum Ilerodiana movebilur lurbalionc... Si quid

eniin ad snlutcm p e r l i n e n s , si quid religionis oiitur, quicumque rsistif,

 434 eut ce privilge d'exciter les plus nergiques fureurs de r e n ier, et il attira contre l'glise les plus violentes attaques et les injures les plus passionnes de l'incrdulit. Loin do nous d'en tre intimids, ou mme de nous en plaindre! C'est alors que nous reconnaissons que nous sommes vrai ment les disciples de Jsus-Christ, quand nous mritons de souffrir quelque chose pour l u i , et surtout l'occasion de sa croix. Nous n'aurons donc pas la lchet d'autoriser, mme par notre silence, les nouvelles dngations et les nouveaux blasphmes auxquels l'apparition miraculeuse de Mign a donn lieu de nos jours. L'criture nous enseigne qu'il est honorable de rvler et de confesser les uvres de Dieu ; c'est pourquoi nous avons cur de dclarer que nous adhrons sans rserve au jugement port par notre vnrable devancier, et que ce jugement fait loi pour tous ceux qui ont la volont d'observer les saintes rgles de l'glise. Au reste, quoique Dieu ait appel lui plusieurs de ceux qui furent les tmoins oculaires de ce miracle, il en demeure nanmoins un grand nombre qui sont l pour l'at tester encore, et qui nous disent chaque jour, comme autre fois l'aptre saint Pierre, avec l'accent de la plus profonde conviction : Ce n'est point de savantes fables ni des autorits trangres que nous avons prt l'oreille ; mais cc'que nous croyons, ce que nous racontons, nous l'avons v u , vu de nos y e u x . Et pour tous ceux qui ont tudi fond la matire, il est aussi impossible de douter du caractre surnaturel de ce f a i t , que de son existence elle-mme.
4 2

quicumque rpugnt, plane cum II ero de nascentem persequitur Salvalorem. In Epiph. Serm. m , 3 .
1

Opra autem Dei revelare et confiteri honoriiicnm est. T o b . , x n , 7.

t

* Non enim doclas fabulas secuti

U Petr.,1,16.

nolam fecmus vobis Domini n o s t n sed spcula tores facti illius , etc.

Jesu Chris li vir lu lem et prsentiam

VIL Aussi, N. T.-C. P., la commmoration anniversaire de ce prodige n'a-t-elle pas cess, depuis vingt-cinq ans , d'tre solennise chaque anne avec une grande ferveur et par un grand concours de fidles. Mais nous avons cru devoir la clbrer celte anne avec un nouvel clat, et la recomman der la pit de nos diocsains par des faveurs particulires. En effet, Tanne qui s'achve est, comme l'anne mil huit cent vingt-six, une anne extraordinaire de grce et de mis ricorde. Ce fut la fin des prdications du Jubil dans la paroisse de A l i g n e , la suite d'une plantation de croix qui en terminait les exercices , au moment o l'orateur sacr racontait l'apparition de la croix Constantin, que le Sei gneur opra son prodige. Il nous a sembl que les exercices du Jubil du demi-sicle , qui vont tre donns la mme poque de l'anne dans cette paroisse, taient une occasion naturelle de ranimer plus spcialement le souvenir du miracle qui eut lieu au Jubil prcdent, et que ce premier anniver saire jubilaire, ainsi que chaque vingt-cinquime anne qui reviendra dans le cours des sicles, devait tre marqu par des lans plus exlraordinairesdcrcconnaissance envers Dieu, et d'amour pour le signe adorable de la croix. Le souverain pontife a daign entrer dans nos vues ; e t , a'in qu'un plus grand nombre de fidles fussent attirs cette anne vers l'heureuse paroisse qui fut favorise de l'appari tion de la croix du Sauveur au prcdent Jubil, le saint-pre a permis que l'indulgence plnire accorde par Lon Xl tous les chrtiens qui communieraient dans l'glise de Mign le troisime dimanche de l'Aven t, pt tre gagne cette anne 'un des jours quelconques du mois de dcembre. Et, par une faveur plus rare, le chef de l'glise a voulu que cette indul gence pt offrir ceux qui le dsireraient tous les caractres et tous les avantages d'un nouveau Jubil, puisqu'il a rgl que pour tous leurs pnitents les confesseurs de la paroisse de Mign jouiraient indistinctement pendant ce mois des

facults accordes en temps de Jubil, et qu'ils pourraient s'en servir mme vis--vis des fidles q u i , ayant dj gagn d'ailleurs l'indulgence demi-sculaire, se prsenteraient h eux pour gagner l'indulgence de l'anniversaire du miracle. Or, N. T.-C. F., c'est sur ces dernires semaines de l'anne jubilaire, sur ce souvenir d'un des prodiges les plus signals de la puissance et de la bont divine, sur le redoublement de ferveur de toutes les mes pieuses, que nous avons compt pour porter le dernier coup aux hsitations de ceux qui ont rsist jusqu'ici nos tendres sollicitations. Les habi tants de notre ville piscopale montreront sans doute un empressement particulier, eux si voisins de la paroisse illus tre par une si grande merveille. Mais des points les plus loigns du diocse, nous ne dsesprons pas de voir accourir cette dernire heure des hommes dcids enfin se sauver, en mme temps que les plus saintes mes y seront attires par la grce singulire qui leur est offerte. Nous ne vous dirons pas que cette saison est celle de Tanne o les travaux de la campagne occupent le moins vos journes, o un voyage mme prolong nuit le moins vos intrts. Non , nous exagrerions au besoin les fatigues d'une longue route, les rigueurs de la saison , les embarras d'un dplacement, pour grossir le mrite de votre plerinage et la valeur de votre pnitence. Ah 1 N. T.-C. F., que nous serions heureux, et quel bonheur pour vous-mmes, si ce dernier appel fait votre foi, votre religion, votre intrt prsent et ternel ne restait pas sans rponse I VIII. On s'est demand plus d'une fois, N. T.-C. F., et Ton nous a demand nous-mme ce que le Seigneur voulut annoncer la terre, il y a un quart de sicle, par l'apparition 4e sa croix. Chaque fois qu'on nous a interrog cet gard, at que nous avons interrog nous-mme le Seigneur dans le ilence de la prire et de la mditation, nous n'avons pu nous empcher de rpondre que Dieu , par ce signe clatant

de sa puissance, avait voulu annoncer de grandes misri cordes pour son glise cL pour notre patrie. Nous n'entre prendrons pas de dduire ici les motifs qui nous portent juger de la sorte. Des malheurs sans doute, des malheurs prochains nous taient alors rservs. Cependant, au mi lieu de tous les vnements accomplis depuis vingt-cinq ans, on ne peut se refuser reconnatre que la religion de Jsus-Christ a conquis de jour en jour plus d'empire et que la croix est la seule puissance demeure debout sur la terre. Tout Je reste est tomb; ceux qui allaient vain cre alors ont t vaincus eux-mmes plus tard aprs un triomphe passager ; les victoires se sont changes en dfaites; de nouvelles ruines sont venues s'entasser sur des ruines plus anciennes. Mais que la France se rassure 1 Le moment o Jsus-Christ a fait briller pour elle son tendard dans les nues est celui o une voix sacre rappelait ces paroles, aux quelles il ne sera pas donn de dmenti : I N HOC S I G N O
VINCES : TU VAINCRAS TAU CE S I G N E .

A ces causes, etc.

XL.

ALLOCUTION
POUR LA CLOTURE DU JUBILE DE LA VILLE DE NIORT , F.T LE SECOND ANNIVERSAIRE DE NOTRE CONSCRATION PISCOPALE.

(xxx NOVEMBRE Mncr.a.r.j

L Que d'actions de grces, M- T.-C. F., nous avons I rendro la bont et la misricorde divine ( Combien ils ont t heureux et fconds, les jours qui viennent de s'couler, et que de bndictions ce mois jubilaire n'aura-t-il pas rpan dues sur la ville de Niort? Pour ma part, une grande pri vation m'a t impose; j'avais compt suivre assidment tousles saints exercices de cette station; j'avais espr pouvoir in entretenir plusieurs fois avec vous, et vous rompre de temps en temps le pain de la parole vanglique. Dieu, dans la main de qui nous sommes, nous et tous nos discours *, ne l'a pas permis, ne Ta pas voulu. J elais venu pour parler et pour agir; j'ai t condamn au silence et la retraite : que la sainte et adorable volont de Dieu soit faite en toutes choses ! Aprs tout, ma faible parole, moi, vous la

In manu enim illius et nos et sermon es nostri. Snp., vu , 16.

 439 retrouverez toujours, vous l'entendrez souvent : car je vous appartiens, et plus d'une fois je serai ramen parmi vous. Au contraire, cette voix si savamment et si saintement ins pire , dont vous venez d'entendre les derniers accents, ah t nous ne la possdions que par emprunt, et voil qu'elle va nous chapper : puisse-t-elle ne pas nous chapper pour tou jours ! Que Dieu soit mille fois bni de l'avoir conslammont soutenue parmi les labeurs de cette longue carrire ! Assu rment, je suis l'interprte de vous tous, quand je demande au Seigneur qu'il rende son jeune aptre, en grces de toute nature et surtout en succs accords son ministre (car ce sont les seules faveurs qu'il dsire), tout le bien qu'il nous a fait en panchant sur nous ces rares trsors de doctrine, de lumire, d'onction, de sentiment, que son me recle. Quelles saintes dlices d'entendre la vrit chrtienne ainsi annon ce! Dans le ciel, M. T.-C. F., nous ne verrons pas au Ire chose que ce que nous avons entendu : sicut audivhnus, aie vidimus ; et la manire particulire dont la vrit vous a t prsente pendant cette station, je puis bien dire que c'tait un commencement de la vision bienheureuse. Celui qui parlait semblait jouir dj de cette intuition, de cette possession batilique; et l'on sentait qu'il avait cur de communiquer ses frres cette comprhension vive et cette sainte joie qui taient en Ini. Oui, M. F., de cette exposition si lucide la claire vue, au face face des bienheureux, il y a seulement la sparation du voile mystrieux qui doit tomber l'entre de l'ternit. Mais, j e l o rpte, quelle pure et dlicate jouissance, pour l'esprit et pour le cur, que d'tre mis en rapport avec les grandes ralits de la science e de la rvlation divine par une parole aussi l u m i neuse, aussi exacte, aussi pntre et aussi pntrante! IL Aussi, M. T.-C. F., nous n'avons qu' vous louer de
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* Ps. XLVII,

9.

l'assiduit avec laquelle vous avez suivi toute cette station, et de l'attention marque avec laquelle vous avez accueilli la parole sainte. Ce Jubil nous a remplis de consolation. Parce que l'branlement a t d o u x , il n'en a pas moins l fort. Nous avons pu constater durant cette sainte carrire la communaut d'origine et la similitude de temprament qui unit la ville de Niort notre ville piscopale. Encore que ces deux cits, comme il sied des surs, se distinguent par quelques traits diffrents, leurs marques de ressemblance sont tout fait reconnaissablcs. C'est le mme calme avec la mmo ardeur, la mme richesse de sentiments sous la mme modestie des dehors. Assurment nous ne sommes pas enne mis des dmonstrations, mais la condition qu'elles expri ment des dispositions durables. La religion, ce n'est pas une fivre , ce n'est pas un dlire. Nous nous dfions de toute chaleur qui a son sige dans la tte, comme on se dfie du feu malencontreusement promen au milieu des matires inflammables dans les combles de la maison. La religion c'est une chaleur douce, tranquille, qui part de l'me, qui rayonne du cur, et qui finit par s'emparer de l'tre tout en tier, d'o elle fait jaillir, un moment donn, des transports ardents et des actes hroques. J'avais donc cur de vous fliciter de tout ce que j'ai remarqu de gmplc, de vrai, de naturel dans les dispositions qui vous ont conduits, et qui ont conduit presque toute la ville de Niort, au pied des autels et de la chaire vanglique pendant les jours marqus pour le Jubil. Hlas! sans doute, tous ne sont pas encore revenus Dieu, et surtout tous ne sont pas revenus entirement. Beau coup ont t presss intrieurement, et n'ont pas obi cette voix qui parlait leur me. D'autres ont form des pro jets, et n'ont pas eu la force de les accomplir. La grce de Dieu, je l'espre, achvera son uvre pour plusieurs. Les ouvriers qui travaillent dans le champ du Seigneur moisson-

neronfc encore aprs notre dpart, par exemple, l'occasion des l'tes de Nol ou aux solennits pascales, des gerbes tar dives que la sainte chaleur du Jubil aura nanmoins mries et prpares pour le pre de famille. Kt quoi qu'il en soit de l'avenir, comment ne serions-nous pas ds prsent trans ports de bonheur, nous aux yeux de qui le salut d'une seule me a plus de prix que le salut de tous les empires ! Or,d y a eu des retours Dieu, il y en a eu beaucoup, il y en a eu dans toutes les conditions, des retours srieux, soli des, rflchis. Nous avons vu le pre venir s'asseoir la table sainte ct de sa fille, l'poux en socit de son pouse, le frre auprs de sa sur. Des familles entires, dans lesquelles Jsus-Christ semblait divis, ont vu tous leurs membres se mettre l'unisson : un mme amour sur naturel y resserre dsormais les nuds de la nature, et la tendresse rciproque des mes a t dcuple par le lien de la charit divine. Seigneur, mon Dieu, conservez prcieusement au milieu de ce peuple, conservez et tendez les fruits de votre grace. Abaissez vos regards sur cette cit, o nous avons constat de prcieuses tendances vers le bien. Nous aimions cette ville de Niort; nous l'aimons davantage depuis que nous l'avons habite. Les caractres y sont doux, les relations faciles ; et si l'indiffrence religieuse y a trop longtemps rgn, si la vie n'y est pas toujours aussi grave, aussi srieuse que l'vangile le commande, du moins l'incrdulit, l'impit en sont bannies. Un sentiment intrieur nous dit que l'lan reli gieux s'y communiquera de proche en proche, et que le concours de tous les hommes de bien nous est assur pour les entreprises dont la ncessit s'y fait sentir. Les glises y sont trop rares ; le nombre des prtres n'est pas en rapport avec les besoins d'une population croissante ; leur minis tre ne peut suffire ses obligations ni envers.les vivants, ni envers les morts; de nouveaux centres religieux sont

 442 indispensables. Nous trouverons parmi vous aide et appui pour raliser les uvres que nous projetons .
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III. Nous allons donc vous quitter, N. T.-C. F . , mais avec le dsir de revenir souvent et de demeurer quelquefois parmi vous. Nous tions depuis deux ans votre vque; depuis un mois nous sommes devenu votre concitoyen, et ce droit de cit que nous avons acquis, nous prtendons le garder toujoursMais avant de nous loigner, nous voulons pancher pleines mains les bndictions sur vos ttes. Bndictions aux vieillards, bndictions aux chefs des familles, bn dictions aux enfants, bndictions aux riches, bndictions aux pauvres, bndictions ceux qui ont fait le Jubil, bn dictions ceux qui ne l'ont pas fait encore, bndictions i tous ! Que la paix du cur, la joie de la conscience, l'union des familles, la tranquillit publique , que tous les biens en un mot vous soient accords par le Seigneur ds cette v i e , en attendant les biens d'une vie meilleure. Au moment de partir, il nous reste un devoir acquitter. L'aptre saint Paul a recommand aux chrtiens de ne rien t devoir personne : nemini quidquam debeatis*. Nous som mes redevable envers vous t o u s , N. T.-C. F . , du spectacle consolant que vous nous avez fourni, et nous vous avons offert dj le tribut de notre gratitude. Mais nous sommes dbiteur aussi envers plusieurs cause des tmoignages particuliers de bienveillance qu'ils nous ont accords, des preuves d'int rt qu'ils nous ont donnes, tandis que la souffrance nous retenait captif. Nous aurions eu cur d'aller visiter domicile tous ceux qui nous ont ainsi prvenu des marques de leur bont. Les circonstances ne nous l'ont
* A la faveur d'un vote m u n i c i p a l , deux nouvelles paroisses ont cl r i ges dans la ville de N i o r t , et divers tablissements religieux ont t fonds la suite du Jubil. * Rom., x i i i , 8.

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pas permis. Et comme nous voulons obir au prcepte apostolique, et ne rester endett envers personne, nous nous acquitterons ici publiquement envers tous et envers chacun. Ou reste, le grand aptre a ajout : Ne devez rien h personne, si ce n'est de vous aimer les uns le?
t autres : nemini quidquam debeatis, nisi ut invicem dili-

gatis. Cette crance est la seule qui doive subsister toujours, pour laquelle les comptes doivent toujours tre ouverts. En ce qui me concerne, je ne considrerai jamais cette dette d'amour comme solde ; elle m'est trop prcieuse pour que je veuille y mettre un terme. De votre cot, M. T.-C. F., continuez-moi votre attache ment filial et donnez-m'en la preuve en priant pour moi, afin que Dieu me soutienne au milieu de tous les devoirs qu'il m'a imposs. Je viens de clbrer parmi v o u s , avec moins de solennit que je n'aurais voulu, le second anniver saire de ma conscration piscopalc. L'histoire sacre nous apprend ce que produisit, soit dans Ephse , soit dans Rome , un sjour de deux, ans de l'aptre saint Paul. Ah ! que nous sommes loin d'avoir rien opr de semblable durant ces deux premires annes de notre piscopat I 11 est vrai, nous avons eu la consolation de l'aire entendre la parole de Dieu, sur tous les points de cette vaste province, aux chr tiens fidles et nos frres spars et dissidents. Si notre ministre n'a pas t tout fait insignifiant et infruc tueux, le fruit n'en doit tre attribu qu'au Seigneur qui agissait par u o u s . Comme l'aptre, nous avons accueilli, pendant ces deux ans, tous ceux qui sont venus vers nous; et grce aux dispositions qui animaient les pouvoir? publics, nous avons pu prcher partout le rgne de Dieu
1 2 9 5

' Act., xix, 1 et seq,

3

Ilrid., xxvui, 15 et scq.

Hoc au tem factuin est per biemiiiiui, ita ut omnes qui hahilabant in

Asia autlirent verbum D e i , Juriei afque G ^ntiles. Virtutesque non q u a s hbet faciebat Deus uer m a n u m Pauli. Act. \ i x , 1 0 . 1 4 .

4U

et proclamer les droits du Seigneur Jsus-Christ hardi ment et sans entraves . Daigne le Dieu tout-puissant main tenir notre pays une tranquillit trop souvent menace! Plaise sa misricorde que les complots des mchants avortent, que les anxits cessent, que les rumeurs lcheu ses se dissipent, afin q u e , sortis du malaise qui trouble les meilleurs esprits, nous soyons mis en possession de cette paix qui permet la parole de Dieu de courir et de multi plier les conqutes de la vrit : Ut sermo Dei carrai et clarificetur*. Amen.
4

* Mansit autem bienmo lolo..., et suscipiebat omnes qui ingrediebantur ad eum, prasdicans regnum Dei, et docens quse sont de Domino Jesu Christo um omni fui u ci n , sine prohibitione A.ct., x x v a i , 30, 3 1 . ' I I T h e s s . . m , 1.

X L T

DISCOURS
?min
LE XXVe PRONONC ANNIVERSAIRE

D U MIRACLE U K MiKNE,

AU PIED DE LA CROIX DE MICN,

LE Hic DIMANCHE D'AYENT MDCCCLI.

(XIV DCEMRRE.)

Quod vidimus ocuHs os/m, qvod ft mami nosiva coiurcctavenmtet cl anminixamus volns.

ricrspc.rimus,

testamur

Ce que nous avons vu de n o s yeux, ce que nou> avons contempl, ce que nous avons on quoique sorte palp do no* mains,... c'est l ce quo, nous alinions et ce que nous vous aunonojK. ( 1 .lOaN., I , 1 . 3 . )

MES

TRS-CHARS

FRRES,

I. Quand les aptres voulaient persuader aux hommes les doctrines de Jsus-Chrisl et les laits sur lesquels reposaient :es doctrines, leur argument le plus saisissant et le plus premptoire, c'tait de dire : Le fait que nous annonons, nous qui vous parlons, nous l'avons vu. C'est ainsi que saint Pierre parle du miracle du Thahor. Nous n'avons point, i dit-il, donn notre crance de savantes fables, mais le fait de la glorification de Notrc-Scigneur Jsus-Christ que - nous racontons, nous en avons t tmoin ; et la parole que nous citons comme venue du ciel, nous l'avons en (en-

 446
duc quand nous tions avec lui sur la montagne*. Et celui des aptres qui survcut tous les autres, alors qu'il voyait autour de lui une gnration spare dj des vnements par plus d'un quart de sicle, Jean avait cou tume de dire : Mes petits enfants, ce que nous vous altcs tons, ce que nous vous annonons concernant le Yerbe de a v i e , c'est ce que nous avons vu de nos yeux, ce que nous * avons contempl loisir, ce que nous avons palp en quelque sorte de nos m a i n s . Nous y tions, dit saint Augustin, eu parlant d'un miracle clatant opr en sa pr sence Cartilage, nous y tions et nous l'avons vu de nos
3

yeux : Et nos interfuimus

et oculis a&peximus nostris*.

Et de

tels tmoignages, venus de tels hommes, taient des tmoi gnages dcisifs, et ne laissaient aprs eux aucun doute. Habitants do Mign, je vous dirai donc en ce moment : Parlez, parlez ma place ; vous serez plus loquents, vous serez plus persuasifs que moi. Moi je crois, parce que j'ai entendu dire. D'autres ont entendu dire, et ne croient pas. Mais vous, vous qui savez et qui croyez parce que vous avez v u , fermez la bouche aux incrdules et aux blasphma teurs. Des trois ministres du Seigneur qui taient l, comme les trois aptres sur le Thabor, contempler le prodige, deux ont quitt la terre; mais il en reste un ; il est prsent, et il dit comme saint Pierre : N o n , il ne s'agit point l d'une
fable habilement arrange : Non enim doctas fabulas secuti ;

nous tions placs sur ce mme pidestal, sur ce mmo tertre oh vous tes: cum essemus in monte; et l nous avons t spec
tateurs de la merveille : speculatores facti magnitudinis illius.

La mort a moissonn aussi pendant ce quart de sicle plu sieurs des anciens dont le tmoignage aurait tant de poids.
1

Non enim doctas fabulas s e c u l i . nolam vobis fecimus Dotnini nostri

Jesu Glirisli virlutem et prxsentiam ; sed speculatores facti il I i us magni tudinis , cum essemus cum ipso in monte sancto. If Petr., 1 , 16, 18. * 1 Joan., i , 1, 3 . De civil. D e i , L. x x u , c. vm ,
a

Toutefois j'aperois encore parmi vous des cheveux blancs, et je reconnais mme l'homme distingu qui tait alors la tte de cette commune. Qu'ils lvent donc la voix au milieu de cette gnration plus jeune qui pourrait tre tente de douter. Qu'ils parlent ; ou plutt, ils ont parl, et tout l'heure nous les entendions dire avec l'autorit majes tueuse de leur ge, comme autrefois le vieil aptre : Mes petits enfants, la merveille dont on clbre aujourd'hui le vingt-cinquime anniversaire, nous l'avons vue de nos yeux : Quod vidimus oculis nostris; nous l'avons contemple loisir : quod perspeximus; nous l'avons eu quelque sorte touche, palpe de nos mains; car, au moyen de la rflexion cl de la comparaison, nous en avons tudi tous les caractres, cal cul les dimensions, constat l'harmonie, analys la couleur
et les formes : quod manus nostr contrectaverunt.

Enfin, mes Frres, si je vous interpelle tous, si j'interpelle les enfants d'alors devenus hommes aujourd'hui, un cri va partir de tous les rangs, c'est le cri de saint Augustin : Nous aussi nous y tions, et nous avons vu : Et nos interfuimus et uculs aspeximus nostris. J'ai remarqu mme tout l'heure quo plusieurs de vous avaient cherch se placer, s'orienter d'une certaine manire, et je suis convaincu qu'ils avaient cur de se trouver exactement au mme lieu o ils taient il y a vingt-cinq ans, afin de pouvoir dire: Cestici que j'tais, cet endroit mme o vous me voyez; on clbrait encore, comme cette anne, le Jubil universel ; on venait de planter Cette croix, que nous avions t chercher Auzance; c'tait au moment o le prdicateur parlait de la croix qui apparut Constantin ; j'ai lev les yeux dans cette direction ; je n'tais point dupe d'une illusion, que dans tous les cas les trois mille spectateurs qui taient avec moi n'eussent pas parta ge; j'ai vu dans les airs, bien au-dessous du ciel toile, une croix magnifiquement proportionne, d'une blancheur lumineuse comparable la teinte rose de l'aurore ; ce spec-

 448 lacle a dur une demi -heure ; et la vue de cette croix a parl mon me en mme temps qu' mes yeux ; je me suis pros tern, j'ai ador. Voil, mes Frres, le tmoignage que vous rendez tous; et, quand c'est une foule entire qui a vu et qui rend un tmoignage , nous savons que ce tmoignage est vrai et irrcusable : Et qui lirJit testimonium perhibnit, et scimm quia verum est testimonium ejus. II. Or, M. T.-C. F., quelles actions de grces ne devezvous pas rendre Dieu, qui a voulu que cette paroisse ft le thtre de ce prodige? Le pape Lon XII flicitait rvoque de Poitiers de ce que le Seigneur avait manifest avec tant d'clat sa misricorde dans son diocse. Combien plus devons-nous fliciter la bourgade qui .a t entre toutes les autres hono re de ce privilge! Le nom de Mign, autrefois obscur et inconnu au del des limites de cette province, est aujour d'hui familier tout l'univers catholique; il est inscrit tout jamais dans les annales de l'Eglise ; et ce nom est ins parable du souvenir de la dernire apparition de la croix qui soit venue rjouir la chrtient. Que se proposait le Seigneur par ce prodige, et pourquoi avait-il choisi cette humble paroisse pour l'y faire clater? Aucun de nous, mes Frres, ne peut sonder les secrtes penses du Trs-Haut. Ce que je puis dire, c'est que cette apparition de la croix n'ct-elle servi qu' dterminer la con version de tous les habitants de cette paroisse, ce seul rsul tat justifierait le miracle dont le Seigneur vous a favoriss. Or, aujourd'hui encore, il est de notorit publique que ce rsultat a t compltement obtenu. Pas un seul habitant de Mign n'a endurci son cur contre cette grce extraor dinaire d'en haut; ceux que les exercices de la mission n'avaient pu convertir ont t aussitt convertis par lo miracle, y compris cet homme dont vous savez tous le nom, cet homme qui Dieu refusa la facult de voir ce que tous

les autres apercevaient et qui comprit l'instant le motif de cette exception. Mais , par ce prodige , le Seigneur a donn d 'autres leons, d'autres avertissements au monde entier. Nul ne doutera plus dsormais d e la part q u e prend le ciel ces saints exercices de la prdication vanglique, ces mis sions catholiques qui ont pour but de ranimer la foi la di\init d e la religion et d e ramener les mes la pra tique d u devoir chrtien. Les missions, alors tanl a t t a ques, tant calomnies, Dieu a voulu les venger aulhenliquement e n y mettant son sceau divin. Le pontife d u dio cse n'avait p u , contre son habitude, prsider e n personne la clture d e cette s t a t i G n spirituelle : le pontife des cicux a magnifiquement suppl l'absence d e son ministre. Enfin le Trs-Haut a fait briller la croix dans l e s airs afin de nous apprendre qu 'au milieu de nos luttes, d e nos divi sions, d e nos calamits et d e nos revers, il nous resterait une esprance, une ressource, sa\oir, la protection de c e signe qui a sauv le monde et qui n e cessera d e protger notre pairie. Quelques-uns, il est vrai, ont remarqu que la position de cette croix miraculeuse, qui n'tait pas debout, mais couche, semblait annoncer des malheurs. Et la rvo lution sacrilge qui a renvers e t profan, peu d e temps aprs, sur tous les points d e la France, le signe adorable d o notre salut, n e semble que trop avoir justifi cetie explica tion e t ce prsage. Toutefois, nous aimerions mieux dire que cette croix, ainsi dispose, s'tendait, s'allongeait en quelque sorte sur la France pour y ranimer la vie, comme Elise sc/couchait sur le cadavre d u mort pour le ressusciter. Et, en effet, qui pourrait numrer lous les miracles d e conversion, d e retour la foi et la grce, qui ont eu lieu, depuis lors dans tous les rangs, clans toutes les c o n ditions, dans tous les partis ? La croix , longtemps m prise parmi n o u s , n ' e s t - e l l e pas aujourd 'hui le si sue uniT . I.

20

 450
que do ralliement, le seul drapeau dont nous osions nous glorifier? Aussi, j'en ai la confiance, si le Seigneur dai gnait nous favoriser dsormais d'un nouveau prodige, sa croix glorieuse nous apparatrait, comme aux jours de Constantin, dresse triomphalement dans les airs et tincelante de tous les feux du soleil. Car, aujourd'hui, ce n'est pas seulement une lumire timide comme celle de l'aurore, qu'elle projette sur notre socit. Ses rayons seront bientt ceux dii m i d i , et nul ne pourra se soustraire leur sainte influence. 0 Seigneur, votre bras n'est point raccourci; ce que vous avez pu il y a vingt-cinq a n s , vous le pouvez en core. Mais nous ne sommes pas dignes de cette nouvelle manifestation de votre puissance et de votre bont. D'ail leurs ceux qui ne croient pas au tmoignage authen tique qui leur est prsent, au tmoignage vivant qui se produit ici en ce m o m e n t , ceux-l ne s'en rapporte raient pas davantage leurs propres yeux. Mais du moins, Seigneur , que le miracle de Mign se renouvelle dans les mes I Que ce peuple, qui est toujours chrtien, rede vienne exemplaire , redevienne pnitent et fervent comme il le fut alors t Si la lumire matrielle n'offre pas de nou veau ses yeux la radieuse image de la croix, du moins que la lumire divine de la grce en apporte toute la vertu dans son cur 1 Croix de Jsus, qui avez sauv le monde, sauvez du pch et de l'enfer tous ces chrtiens ici rassembls pour solonniser le souvenir d'une de vos plus clbres apparitions I Croix de Jsus, sauvez l'glise, sauvez la France, sauvez la socit tout entire! Et qu'au jour o vous apparatrez pour la dernire fois dans les nues, quand vous serez un signe de terreur pour tous les rprouvs, vous deveniez pour nous un signe do 'salut et de misricorde ! Ainsi soit-il 1

X L 1 I

HOMLIE
PRONONCE DANS LA CATHDRALE JOUR DE NOL
B 1 I J C C C L I ,

DE POITIERS A L \

MESSE PONTIFICALE n r

SUR L'UNIQUE ET VRITABLE SAU\EUR.

Natits est vobis hortic Sahuitor. Un Sauveur vous esl n mijmiut'hui. (Ces paroles -onl liivcs uY IVvang^ile de la messe du telle nuit )

I. Un Sauveur, Mes Trs-Ghcrs Frres, combien les hom mes en avaient besoin, et que leur condition tait dplorable avant le jour de son avnement 1 Depuis quarante sicles le genre humain gmissait dans l'ignominie de la servitude, sous la verge de la tyrannie : servitude du pch, tyrannie de l'enfer, sans parler d'un autre esclavage plus apparent dont le joug pesait sur des multitudes entires asservies aux capri ces de quelques dominateurs insolents, enchans euxmmes dans des liens plus honteux que ceux dont ils garottaient leurs esclaves. Or, voici qu'au milieu de la nuit, tandis que l'univers, fatigu d'une attente de quatre mille ans, sommeillait appe-

santi sous le sceptre de Satan et sous celui de Csar, tout coup d'humbles bergers qui veillaient la garde de leurs troupeaux sont investis d'une lumire divine. Un ange appa rat auprs d'eux, et, comme ils taient saisis d'une grande frayeur, il leur dit : Ne craignez point : Nali te imere. Ce n'est pas une dpche de malheur que je vous apporte. Au contraire, je vous annonce la nouvelle d'une grande joie pour vous et pour tout le peuple. C'est qu'il vous est n aujourd'hui un Sauveur, qui est le Christ Jsus : quia
natus est vobis hodie Saivator qui est Christus Dominas .
1

Le

mal dont il vient vous gurir est le plus intime et le plus extrme de tous les maux, c'est le pch : ipse enim
salvum faciet populum suum a peccatis eorum*. Et comme le

pch est le principe de toutes les autres souffrances, l'af franchissement moral que vous apporte le Sauveur sera bientt suivi d'un affranchissement universel, d'une re de libert que les peuples anciens n'ont point connue. Vous savez, M. T.-C. F . , si la promesse de l'ange a t suivie de son effet. Ce vieux monde paen, corrompu par l'erreur, abruti par le vice, et qui se transforme soudain en un peuple nouveau, o l'amour de la vrit devient le plus nergique de tous les amours, o la loi de l'esprit rgne au-flessus de la loi des sens, o fleurissent toutes les vertus, o s'panouissent tous les genres de perfection, de renon cement et d'hrosme; ce monde ainsi renouvel, n'est-il pas vident qu'un sauveur lui est n , par lequel il a t retir, sauv de ses pchs? Et ce mme monde, nagure crase sous le joug humiliant du plus cruel despotisme, et qui, au bout de quelques sicles, respire enfin sous l'empire de lois plus douces, plus humaines, et gote les dlices d'une sage libert, n'est-il pas vident qu'un sauveur lui a t donn, par lequel il a t dlivr des consquences invitables de
L u c , H, 10.
s

Matth.. . 3 1 .

 453
ses propres pochs : ipse enim salvum faciet populum suum a peccatis eorum ?

II. Or, M. T.-C. F., ce que Tango vint annoncer nos 'ercs il y a dix-huit sicles et demi, je viens, messager d'en haut, vous le dire mon tour. Ne craignez pas, car je vous apporte la nouvelle d'une grande joie, c'est qu'un sauveur vous est n aujourd'hui. Je veux dire sans doute avant tout que ce jour est l'anniversaire du jour dans lequel nous a t donn l'autour du salut, celui dont la vertu toute-puissante n'est affaiblie ni par la distance des lieux, ni par celle des temps : sauveur aujourd'hui comme il l'tait au jour mme de sa naissance, sauveur ici comme il l'tait Bethlem, sau veur partout et toujours. Mais je veux ajouter quelque chose de plus particulier. Le sicle tout entier qui est derrire n o u s , a t un sicle de pch, e t , par suite, un sicle de malheur. Le prin cipe sauveur, le sentiment chrtien, l'esprit religieux s'tait affaibli au milieu de nous; chez un grand nombre, il s'tait teint. Le monde des unies appartenant Satan, le monde extrieur fut livr la confusion et au dsordre. Vainement nous avons vu se succder pendant cinquante ans les hom mes les plus distingus dans le maniemcntdes affaires. Moi, dit le Seigneur, je vous montrerai comment, sous ma main puissante et au jour que j'ai marqu, les rois tournent le dos : etdorsa regum veriam ; et s'il n'y a plus de rois, et que les peuples su dclarent firement souverains, je vous m o n trerai comment h leur tour les dlgus d'une grande nation sont renverss bas : et gloriosos terr humiliaho*. Ils iront licurLcr toutes les portes, dit le Seigneur; peine inutile, tant qu'ils invoqueront celui qui ne sauve pas : et rogmit deum non salvantem . Est-ce que l'exprience ne les instruira jamais sans que je sois oblig de le leur redire : Je suis le Sci1

I s a . , XLV , t. * Ibid., 2 .

Ibid., 2 0 .

 434 gneur, et il n'y a pas d'autre sauveur que moi : et salvans non est prter me l N o n , M. F., ne cherchez pas le salut ailleurs; il n'est que l, il n'est qu'en J.-C. Moi, moi, dit ce grand Dieu, c'est moi qui vous sauverai : E g o , ego
xc

i pse, salvabo d s .

Or, j'ai dit et je rpte que j'ai vous annoncer la nouvelle d'une grande joie, c'est qu'en cette anne du Jubil, en cette anne de conversion, en cette anne qui a vu dans notre diocse environ quatre cent mille chrtiens s'appro cher de l'autel eucharistique, en cette anne qui a t tmoin du mme retour sur presque toute la surface du sol franais, oli bien t en cette anne, il vous est n, dans la cit de David, c'est--dire dans l'glise, un sauveur qui est JsusChrist. 11 a t le sauveur de votre me, rconcilie par son sang que les sacrements vous ont appliqu; il sera le sau veur de la socit renouvele, rgnre par sa doctrine et par sa grce. Dieu ne plaise que j'amoindrisse les choses que la misricordieuse providence a permises et que la main d'un homme a accomplies dans ces derniers jours I Si nul n'prouve plus de gratitude que nous envers le Sei gneur tout-puissant, nul n'est plus dispos tre juste et soumis envers les instruments dont il lui plat de se servir. Mais pour exalter l'uvre de l'homme, gardons-nous de rabaisser celle de Dieu. Et quand j'entends parler de foutes parts de l'vnement sauveur, de l'homme sauveur, du vote sauveur, moi je persiste hardiment dire : L'vnement ma* jeur de l'anne qui s'achve, celui qui efface tous les autres par sa porte sociale autant que religieuse, c'est le Jubil. Supposez qu' l'exemple de quelques-unes de nos provinces, toutes les autres lussent demeures trangres depuis un au aux enseignements de la prdication vanglique, et ditesnous de quel ct serait reste la victoire dans la lutte enga-

* Isa.,

XLV,

si.

 455 ge entre Tordre et l'anarchie, entre le principe conser vateur et le parti du pillage. Proclamons-le , M. F., la vie chrtienne s'est ranime parmi nous en ces derniers temps : voil le sauveur qui nous est n dans la cit de David, c'est-dire dans la sainte glise de Dieu. Il y a l bien plus que le triomphe d'un fait, d'un h o m m e , d'un parti ; il y a le triomphe d'un principe en dehors duquel rien de bon, rien d'utile n'aurait chance de succs. Malheur aux ingrats qui affecteraient de le mconnatre et de le nier ! Malheur ceux :jui placeraient leur esprance ailleurs I Et ici j'ai des paroles svres adresser quelques hommes qui n'ont pas compris, qui n'ont pas accompli leur devoir pendant cette anne. III. Aprs soixante ans de calamits issues de notre indiff rence religieuse, de notre impit, de notre athisme prati que, l'glise, par ce Jubil du demi-sicle, a fait entendre sa voix et elle nous a dit : Il s'agit de savoir si vous voulez tre sauvs en revenant Jsus-Christ, ou si vous voulez des cendre au bas de l'abme en vous tenant loigns de lui. C'est donc Jsus-Christ qu'il s'agissait de dire oui ou NON. Or, tandis que des multitudes innombrables rpondaient notre appel, tandis que des infortuns longtemps gars, des hommes hier encore redoutables leurs concitoyens par leurs doctrines de dsordre, se convertissaient notre voix, et venaient flots presss dposer leur oui sur les saints autels; en face de ce suffrage magnifique de plus de vingt-cinq millionsde Franais de tout ge, de tout sexe, de toute condition qu'avoz-vous fait, vous qui tes prposs vos frres, qui exercez la plupart des fonctions sociales et des magistratures publiques? Ou bien vous vous tes criminellement abstenus (je dis dessein criminellement car l'abstention reli gieuse, celle-l est incontestablement condamnable), vous vous tes abstenus, vous n'avez pas voulu cette fois encore dire oui Jsus-Christ. Ou mme , par vos actes, par vos exemples, vous avez dit N O N , et il n'a pas tenu vous que

 456 vous n'ayez enchan l'lan des populations qui apportaient dans le temple leur suffrage affirmatif. Or, qui que vous soyez qui marchez dans cette v o i e , qui suivez cette ligne d'abstention, d'opposition religieuse, vous ne pouvez rien pour le salut de la socit. Vainement l'heure prsente vous ordonnez des enqutes pour connatre les citoyens qui se sont abstenus ou ceux qui ont dpos un vote politique contraire celui qui a prvalu; vainement vous requrez des exils et des bannissements dans l'intrt du salut public. Nous qui ne rclamons de rigueurs contre personne , et qui plai gnons sincrement, qui assistons efficacement ceux qui en sont victimes, nous osons vous dire que le vote coupable, que l'abstention pernicieuse, c'est le vote contre Jsus-Christ, c'est l'abstention l'gard de Jsus-Christ. Parlez d'ordre tant qu'il vous plaira ; aussi longtemps que vous violerez publiquement la loi de Dieu et de son Eglise, vous resterez anarchistes au premier chef. Les deux ou trois pouvoirs pr cdents sont tombs, non cause de la faon dont ils ont t combattus, mais cause de la faon dont ils ont t servis. Malheur aux pouvoirs nouveaux qui subiront les mmes services : ils auront le mme sort. Parlez , tant que vous voudrez , d'vnement sauveur, d'homme sauveur, de vote sauveur, nous ne contredirons pointvotre enthousiasme. Volontiers mme nous applaudirons avec vous un gou vernement fort; car nous connaissons ce texte de l'criture, que vous nous permettrez de citer tout entier : Dieu ne rejette pas les puissants, tant puissant l u i - m m e ; mais il ne sauve point les impies : Deus potentes non abjicit,
T

cum et ipse sit poiens ; sed non salvat impos *.

Si ces paroles vous semblent dures , je vous dirai qu'elles taient depuis longtemps contenues dans mon cur, et qu'elles en devaient sortir enfin. Depuis quatorze mois nous
1

Job. xxxvi, 5 , 6 .

n'avons cesse de parcourir et d'vangliser cette vaste pro vince ; nos pretres ont annonc sans relche aux peuples des bourgades et des campagnes les vrits austres <le la reli gion. Nous ne serions pas l'vque de tous si nous faisions acception des personnes, et si, aprs avoir prch la vrit aux petits et aux humbles qui l'ont accueillie, nous n'avions pas le courage de la dire aux grands et aux chefs du peuple qui la repoussent. IV. Pour vous, M.T.-C. F., qui avez compris quel est l'unique sauveur des mes et l'unique sauveur des socits, dans quel que catgorie que vous place l'opinion des vainqueurs, vous avez acquis le droit de marcher le front h a u t , et vous serez justement rangs parmi les citoyens qui ont le mieux mrit de leur patrie. Aussi vous ai-je convis tous venir, au der nier jour de cette anne, chanter ici avec nous un cantique d'action de grces, pour louer Dieu de cette rsurrection du sentiment religieux qui s'est manifest dans toutes les parties de la France, et particulirement de notre province, pendant le cours de cette anne. Oui, ceux-l sont vritable ment les hommes de la situation , qui sont revenus l'ob servation des engagements de leur baptme. quelque parti humain qu'ils appartiennent, ils ne sauraient se traiter en adversaires, ceux qui se sont rencontrs, coudoys devant le tribunal de la rconciliation divine. Ayant fait leur paix avec Dieu, ils ne sont plus les ennemis de personne. Devenus de vrais chrtiens, ils sont devenus les vrais appuis de l'ordre et de la socit. Comme Franais et comme voque, j'enlace, pour les dposer sur leur front, la couronne civique et la couronne cleste. Devant l'autel o va descendre et renatre tout l'heure le sauveur donn au monde. je les proclame ses auxiliaires et ses coadjuteurs dans l'uvre du alut de la nation. Amen.

XL11I
LETTRE PASTORALE
ONNONNVNT LES P M R E S P R E S C R I T E S P A R N . S . P. L E P A P E AVEC INDULGEHCR EN FORME DE JURIL , E T PROMULGUANT LE D C R E T QUI ALTRIBUE A SAIN 1 H I L A I R E DE POITIERS LE T I T R E DE DOCTTUR U S L ' G L I S E UNIVERSELLE.

(XXXI

DCEMBRE

MDCGCLL.)

I. Tandis que nous panchions notre cur dans le vtre, Nos Trs-Chers Frres, et que nous vous appelions tous au pied des saints autels afin d'y rendre solennellement grce Dieu et la trs-sainte Mre de Dieu pour toutes les faveurs spirituelles qui ont signal le cours de cette anne jamais mmorable, le chef de l'glise universelle crivait de son ct tous les voques du monde chrtien deux lettres que nous nous empressons de vous faire connatre, heureux que nous sommes de substituer aujourd'hui notre faibfe voix la voix plus rvre du pre commun de tous les fidles. Comme nous, le prince des pasteurs se rpand en sentiments de joie et de reconnaissance la vue de tous les biens que ce Jubil du demi-sicle aapports l'univers catholique; mais eu mme temps aussi, il est alarm de tous les dangers

 459
qui subsistent encore , et il voudrait, par une sainte conju ration de prires, carter de nos ttes les flaux inous dont il nous voit menacs. T I est vrai, depuis le jour o Pie IX crivait, sous les yeux et comme sous la dicte de la bienheureuse Vierge Marie ces pages si pleines de sinistres apprhensions et de prsages douloureux,. il peut sembler -plusieurs que le sujet rie tou tes ces alarmes se soit vanoui, et qu'au commencement de cette anne, si longtemps redoute comme une anne nfaste, il ne nous reste plus rien faire que d'entonner le chant du triomphe. Assurment ce n'est pas n o u s , N. T . - C . F., qui v o u drions contester l'importance des vnements accomplis en ces derniers "Jours. Jamais nous n'avons admir davan tage la fortune de la France. Que les hommes se taisent ; que tous les raisonnements et toutes les prvisions fassent silence. Le Matre du ciel a fait clater son tonnerre, et le Trs-Haut a fait rsonner sa voix * . Mais malheur i nous si nous allions nous prvaloir du secours divin contre Dieu lui-mme , et si la scurit matrielle qu'il semble nous rendre avait pour rsultat d'anantir dans nos curs les rsolutions qu'une crainte salutaire y avait fait natre, et de refroidir sur nos lvres des prires que la peur, dfaut de l'amour, et rendues plus ferventes t Car, sachez-le bien , N. T.-C. F., encore que l'uvre de notre dlivrance puisse paratre commence, coup sur elle n'est pas finie. Et Dieu nous commande d'avertir ceux de nos frres qui attachent tant de prix la tranquille posses sion des biens de ce monde, que leur ingratitude criminelle suspendrait infailliblement le cours de ses misricordes, et appellerait sur eux de nouveaux dsastres plus terribles
Les Henx Encycliques Exulfavt et Ex aliis sont dales i!u 21 novembre, fte de la Prsentation de la trs-sainte Vierge.
Pn. XVII. 14.
1

 $00 peut-tre que ceux auxquels ils se flicitent d'avoir chapp. Le Seigneur ne fait point ses miracles au dtriment de sa gloire ni au profit de l'impit. Il est crit, et c'est notre divin Sauveur lui-mme qui Ta d i t , que parmi les plus extrmes tribulations qui attendent le monde, mme parmi les terreurs qui prcderont la fin des temps, Dieu relchera toujours quelque chose de sa rigueur et abrgera les souf frances cause de ses lus . Ces sortes de trves, qui ne sont accordes qu'aux prires et aux vertus des enfants de Dieu, deviennent le plus souvent un sujet d'aveuglement pour les lils de Blial, lesquels, comme Pharaon leur anc tre , retombent dans leur premier endurcissement sitt que la plaie a cess de svir , et, d'impnitence en impnitenec, vont s'abmer comme lui dans les gouffres de la mer llouge.
1 3

IL Pourquoi ne vous le dirions-nous pas, N. T.-C F.? Nous avons prt l'oreille vos conversations, et nous avons reconnu depuis plusieurs jours q u e , pour un assez grand nombre d'entre vous , l'loigneinent des flaux qu'ils avaient redouts a produit, dans la mme mesure , l'loignement de cette conversion et de ce retour Dieu qu'ils nous avaient enfin laiss esprer. On dirait que leur il est devenu mauvais parce que Dieu s'est montr b o n . Ne cherchez plus une parole de foi sur leurs lvres, ni dans leurs regards un mouvement vers le ciel. A les entendre, on s'tait effray tort; on n'avait pas assez compt sur l'excellent esprit des populations. Dsormais nous possdons un sauveur humain; le bon sens public et le bras ferme de l'autorit nous mettent l'abri de toute catastrophe ultrieure ; nous pourrons re prendre notre train ordinaire de vie ; et cet amendement religieux, auquel on avait song tandis que l'on schait
1 3

' Matth., xxiv, 22. M a r c , x m , 20. * Videns Phnrao quod cessasse! pluvin et g r a n d o et tnnitrua , anxit pecr.ntum , et inyravatum est cor pjus et iruluralum nimis. Exnd., IX, 34-. * An ocu lus huis nequam e s t , quia ego bonus stim ? Mutth., xx , i 5.

de frayeur la vue des maux qui allaient fondre sur toute la terre , est encore une fois conduitet diffr. De telles dis positions, N. T.-C. F., prouvent jusqu' l'vidence, ce qui est trop prouv d'ailleurs, (pie la colre de Dieu est toujours suspendue sur nos ttes, et qu'il serait prmatur de se livrer une confiance et une scurit sans bornes. La terre s'tait amollie et comme fondue avec tousses habitants, dit le Seigneur : Moi, moi seul, j'ai raffermi ses colonnes . J'ai dit aux mchants qui s'apprtaient la ravager ; Vous ne pousserez pas plus loin vos violences; et j'ai dit en mme temps aux pcheurs dont l'impit provoquait ces flaux : Ne vous autorisez pas de mon appui pour renouer le iil de vos iniquits, et surtout n'allez pas lever la tte contre moi et recommencer vos blasphmes . Car ce n'est ni du cot des astres qui se lvent, ni du ct des astres qui se cou chent, mais c'est do moi seul que vous viendra le s a l u t . Dieu, qui humilie celui-ci et qui exalte celui-l, exercera sa justice sur l'un et sur Vautre. Parce qu'il tient en sa main un calice de vin plein d'amertume, et qu'il l'incline tantt d'un ct et tantt de l'autre, selon que son quit et sa mis ricorde le d e m a n d e n t , cependant sa coupe n'est point encore puise; les pcheurs, quels qu'ils soient, la boiront
1 s 8 4 5

jusqu' la lie B : Verumtamen bibent omnes peccatores terr.

fx ejus non est exinanita

G

La puissance des pcheurs

sera brise, et les justes seuls relveront le front .

1

L u c , x x i , 26.

Liquefacta est terra et omnes qui habitant in e a ; go confirmavi columLXXIV,

nns ejus. P s .
3

4. 5,6.

Dixi iniquis : Nolite inique a g e r e ; et delinquentibus : Nolife extollere

y

ia altum cornu vestrum ; nolite loqui adversus Deum iniquitalcin. hid. * Quia neque ab oriente, neque ab occidente, etc., Ibid., 7.
5

Quoniam Deus judex. est : hutic humilit et hune exultt. Quia calix iu Ibid.
t

manu Domini vini meri plenus m i s t o , et inclinavit ex hoc in hoc. 8, 9. Ibid, 9, 11.

III. Ces oracles du ciel auront leur accomplissement, N. T.-C. F. Ne ralentissons donc point notre zle , et puisque la prire est notre seul refuge, rpondons avec ardeur l'appel qui nous est fait par le premier pasteur. C'est dans cette (in que nous vous indiquons des supplications solen nelles qui dureront pendant quarante jours. Le temps que nous avons marqu cet effet est ordinairement le temps de la dissipation et du plaisir. Ah I si notre voix avait assez de crdit et d'autorit auprs de vous pour le convertir cette anne en un temps de recueillement, de componction et de prire, pendant lequel les distractions accoutumes pren draient lout le moins un caractre plus sage, plus dcent et plus rserv ! Encore quarante jours, disait Jonas, et Ninivc sera renverse . Or, voici qu'au bout de quarante jours, Ninivc reste debout: comment donc expliquer la parole du prophte? Vous vous trompez, rpond saint Augustin, Ninivc est vritablement dtruite. Qu'tait-ce en effet que Ninivc? Un amas de gens qui mangeaient et bu vaient, achetaient, vendaient, plantaient, btissaient, se parjuraient, s'enivraient, se prostituaient ; voil ce qu'tait Ninivc. Qu'est-ellc aujourd'hui ? On y pleure, on y fait pni tence sur le cilice et la cendre, on y jene, on y prie. Re connaissez-vous l l'ancienne Ninivc, et n'est-il pas vrai qu'elle a t dtruite ? > * Paris, s'criait un jour Bossuet, et ce qu'il disait de la capitale de la France, nous pouvons le dire de chacune de nos cits , Pazis , dont on ne peut abaisser l'orgueil, dont la vanit se soutient toujours malgr tant de choses qui la devraient dprimer , quaud te verrai-je renverse? Quand est-ce que j'entendrai cette bien heureuse nouvelle : Le rgne du pch y est renvers de fond en comble; ses femmes ne s'arment plus contre la pudeur,
1 2

J o n . , m , 4. * S. August p. 2098.

Serm.

CCCLXI

, 20. dit.

UAUBIE

, T. v>

ses enfants ne soupirent pins aprs les p'aisirs mortels, et i*c livrent plus en proie leur ame leurs yeux ; cette imptuo sit, ces emportements, ce hennissement des coeurs lascifs ostsupprim;ceux qui ont attent sur la couche de leur pro chain ou sur le bien d'autrui sont devenus chastes et pro bes Qu'il en soit ainsi, et je m'crierai : 0 nation h e u reusement dtruite ! ville utilement renverse 1 Telle est, N. T.-C. F., la seule rvolution salutaire et rparatrice qui pourra mettre un terme toutes les autres. Dos menaces terribles ont t profres d'en haut contre notre pays. Mais le grand thologien d'ITipponc nous rp tera , en son vingt et unime livre de la Cit de Dieu, qu'une nation pcheresse peut tre renverse de deux faons : Ou bien comme Sodome, que le feu du ciel a dtruite cause de ses crimes ; ou bien comme Ninive, qui a pris les devants et s'est en quelque sorte renverse elle-mme en dtruisant jusqu' la racine de ses iniquits. Dans l'un et l'autre cas, ce que Dieu avait prdit est arriv. La Ninive qui tait mauvaise a t abattue; et la bonne Ninive, qui n'existait pas, a t leve sa place. Les remparts et les maisons restant debout, la cit a t renverse dans ses murs dis solues 2 . Puisse, N. T.-C. F., cette incomparable transfor mation s'oprer au milieu de nous ! Notre salut, mme tem porel, ne sera conquis qu' ce prix; les hommes ne seront conservs qu'autant que leurs pchs seront dtruits.
1

IV. Afin que nous soyons ports prier avec plus de fer veur, et pour nous faciliter la carrire laborieuse de la pniS e r m o n s u r la r s u r r e c t i o n d e r n i e r . E d . I.EIEL , T . x i , p . 1 2 5 . * E/ertunlur enim peccatorcs duubus modis , aut sicut Sodomitse ut pro peccalis s u i s ipsi h o m i n e s p u n i a n L u r , a u t s i c u t N i n i v i l c u t ijisa h o i n i u u m peccata p n i t e n d o d e s l r u a n i u r . F a c t u m e s t e r g o q u o d praodixit D e u s : eversa e s t N i n i v e q u s e m a l a e r a t , e t b u n a d i f i c a t a e s t quac n o n er.it. S U n t i b u s e n i m m n i b u s a t q u e d o m i b u s e v e r s a e s t c i v i t a s i <i p c r d i i i * 'norihus. D e civit. D r i , L . x x i , c . x x i v , 4.
1

(cncc, lo chef de l'glise a daign puiser de nouveau dans le trsor infini dont il a la dispensation. Il ne s'agit pas cette fois d'un de ces Jubils priodiques, publis avec plus ou moins de solennit chaque nouveau quart de sicle; c'est seulement une de ces indulgences plnires en forme de Jubil, que- les souverains pontifes accordent de temps autre, soit l'occasion de leur avnement, soit raison de certaines ncessits extraordinaires. Cette indulgence jubi laire devra tre gagne dans l'espace de trente jours, et ne pourra p a s , comme le Jubil du demi-sicle, tre preche successivement dans les diverses parties de notre dio cse. Nous avons jug que le temps du carme serait le plus propre faire fructifier cette grce. Elle sera, nous l'esprons, pour les quatre ou cinq cent mille habitants du diocse qui ont accompli le Jubil demi-sculaire, un motif puissant de persvrance dans la frquentation des sacre ments ; et peut-tre qu'elle dterminera enfin l'accomplis sement du devoir pascal ce trop grand nombre d'hommes importants de nos campagnes et d'habitants de nos villes qui ont nglig de profiter de l'anne sainte. Mais si nous avons cru pouvoir diffrer pour quelque temps la faveur qui nous est offerte, nous avons pens qu'il y avait urgence remplir le devoir de la prire qui nous est prescrit par le pontife suprme. Pour rpondre ses inten tions , nous invoquerons particulirement la trs-sainte Mre de Dieu, la Vierge Immacule, la protectrice toutepuissante, qui, dans d'autres circonstances dj, a t YAuxiliatricc des chrtiens contre cette invasion de barbares qui menaait la fois l'glise et la civilisation. Nous nous adresserons aux deux princes de l'glise, saint Pierre et saint Paul, afin que par leur auguste intercession, l'autorit du pontife romain et la prdication des hommes apostoliques ne perdent rien du respect et de la docilit des peuples. Enfin nous prierons aussi les patrons particuliers de la contr*

 465 et de la cite , afin que du haut des cicux ils s'intressent cctlc France qui leur lut chre, ce diocse qu'ils ont habit, celte ville qui possde leur tombeau. Radegonde, pendant sa vie mortelle, ne cessait de prier pour la tranquillit de l'Eglise et la prosprit des empires; elle continuera sa prire au sein de la gloire. Et quant notre saint pontife Hilaire, il coutera d'autant plus favorablement nos vux , que la chrtient tout entire lui rendra dsormais un culte plus particulier et plus glorieux. Permettez-nous, N. T.-C. F . , de vous parler ici de ce nouveau fleuron qui vient d'tre ajout par la main de l'glise romaine la brillante cou ronne de notre grand vque. V. C'est un point dfini de la foi catholique que la parole de Dieu n'est pas contenue seulement dans les saintes Ecri tures, mais aussi dans la tradition vivante de l'glise; et c'est principalement dans ce sens que saint Grgoire le Grand a pu dire qu'il rvrait l'gal des quatre livres de l'vangile les quatre conciles d c N i c c , de Constantinople, d'phse et de Chalcdoinc, et qu'il n'avait pas moins de respect pour le cinquime : parole qu'il faut appliquer tous les autres conciles cumniques qui ont suivi, et par les quels la doctrine rvle de Notre-Seigneur Jsus-Christ a t conserve, dfendue, dveloppe dans toute sa puret et sa vrit primitives. Mais si les conciles sont le principal instrument et le canal le plus certain de la tradition, il faut remarquer que, mme dans ces saintes assembles, la plus grande part d'action et de doctrine a presque toujours appar tenu quelques hommes d'lite, lesquels, ou par leur parole, ou par leurs crits, ont t en quelque manire les docteurs de l'glise enseignante elle-mme, qui reconnais sait en eux les chos srs et fidles de la parole divine, et qui sanctionnait par son autorit infaillible l'autorit de leur
1

E n c y c l i q u e ExuhaviU

an

 466 enseignement puis aux sources authentiques do la rvla tion. On peut dire que ces nobles athltes de la tradition ont t les vases vivants de la parole de Dieu non crite, en mme temps que les interprtes les plus sincres de l'criture. VI. Or ces hommes, qui n'ont pas seulement enseign dans l'glise, mais qui ont enseigne l ' g l i s e , l'glise reconnaissante leur a dcern des honneurs particuliers. Le titre de Pres de l'glise est commun un plus grand nom bre; le titre de Docteurs de l'Eglise est plus rare et rserv seulement quelques-uns . Il est beau d'entendre cet gard le pape Bonilace VIII dans la clbre constitution o , proclamant authentiquement le pape saint Grgoire le Grand, les vques saint Ambroise et saint Augustin, et le prtre il les place, saint Jrme Docteurs de l'Eglise universelle, quant au culte extrieur qui leur sera rendu, sur un mme rang avec les aptres et les vanglistes, ordonnant que leur fte soit du mme degr et du mme rite perptuitdans toutes les glises de l'univers . Conformment l'es prit de ce dcret, l'glise romaine, dans la messe des saints Docteurs reconnus par elle, comme dans celle des aptres et des crivains inspirs, rcite ce Symbole de Nice dont une seule syllabe a cot tant de peines et de travaux plu sieurs de nos pres dans la foi ; e t , de plus , aux premires et aux secondes vpres de leur office , elle les salue expres sment du nom de Docteurs, et les appelle la lumicre de la
1 2 3

sainte Eglise *.

Nec enim pcrtnol ari Doctorcs qui fuerunt in Ecclesia , sed ad Docto-

ics ipsius Ecclesitc. Dctied. XIV. De Canom'a., I. v, p. n , c. x i , n. M * Voyez Benot XIV. Loe. cit. et c. X I I .
3

Canon : Gloriosus. Scxti Dcret., J. m , lit. 22 (ann, 1298).

* Ce qui constitue dans la liturgie le signe propre et distinctif d'un d o c teur de l'glise, ce sont ces trois choses : 1 < > le rit double ; 2o le Credo h la Messe; 3 l'Antienne 0 Dtteior optime aprs le Magniiicat. Ces trois choses
pvaipnt

manqu jusqu'ici au culte de . H i h i r p d.ins a liturgie romaine.

 467
Et ce surcroit d'honneur rendu par l'glise aux saints les plus minents dans la connaissance et renseignement des mystres du royaume cleste, n'est point une cration arbi traire de sadisciplino. L'pouse, en cela, ne fait qu'honorer davantage ici-bas ceux que le Roi honore plus spcialement dans les cieux. L'Esprit-Saint lui-mme nous l'a rvl: ta science jouira durant toute l'ternit d'une aurole dis tincte, surajoute l'aurole de la saintet; un rayonnement plus vif, comparable la splendeur du firmament et l'clat des toiles, brillera au front de ceux qui auront t doctes et qui auront clair et sanctifi le monde par leur doctrine . Ur, c'est ceux des lus qu'elle sait et qu'elle dclare tre du nombre de ces illustres laurats de la cleste demeure, que la religion dcerne ce genre particulier de glorification.
f

VIL Mais, on e comprend , plus cette distinction litur gique, qui correspond un mode et un degr spcifique des rmunrations divines, a de porte et de consquence*, plus elle doit tre accorde avec rserve et par la seule auto rit du saint-sige ou du concile gnral . Dans le principe, les quatre ttes vnrables de saint Ambroise , de saint Augustin , de saint Jrme et de saint Grgoire, ces colosses de la doctrine chez les Latins, eurent seules le privilge de so dresser, dans la statuaire de nos vieilles basiliques comme dans le calendrier de nos livres d'olices, au niveau des grandes ligures des aptres et des vanglistes qui entou raient le Christ tenant en ses mains le Livre de vie. Toute fois j les quatre principales lumires de l'Orient, saint Atha5

Qui au tem dorti fuerint, fulgcbunt quasi splenrior tirmameuti : et qui a 1 jiislitiam eruriiunl multos , quasi stellae in perptuas lernilalus. Dan., xii, :. * Ai: tu rus de re gravissima, qu:e Pontificis maximi auloritata dc-.cernatur, atqur ad universam spectet Ecclesiam... Annott. Promut. FiuVi iu,cause S. II 1 a ri i, n. 1.
s

Bened. XIV l c . cit., c. x i , IX

0

nase, saint Jean Chrysostme, saint Basile et saint Grgoire de Nazianzc, jouissent de temps immmorial, dans l'Eglise latine, des mmes honneurs que leurs frres de l'Occident. Plus tard, huit autres noms furent successivement ajouts ces huit noms antiques, et le dernier Pre que l'glise ait lev cette dignit a t saint Bernard . Le grand Ililairc de Poitiers, il est vrai, tait depuis longtemps qualifi du titre de Docteur, et les honneurs lui en taient attribus depuis environ deux sicles par quelques Eglises particu lires. Il y a plus : cause de sa puissante et incontestable doctrine, l'office qui lui tait assign par l'glise romaine se composait en grande partie des prires marques pour la fte ds Confesseurs pontifes et Docteurs; mais cependant les traits les plus caractristiques de l'office d'un saint Docteur y taient supprims. Aussi, lorsque les Pres du dernier concile de Bordeaux dclarrent que la liturgie romaine tait, en vertu des prcdents conciles de 1382 et cle 1624, plus encore qu'en vertu de la constitution de saint Pie Y, la liturgie obligatoire de toute leur province, ils constatrent avec regret que le missel et le brviaire romain ne conf raient pas saint Ililairc les hommages solennels qui appar tiennent aux Docteurs de l'glise, et ils rsolurent de deman der au saint-sige qu'il daignt, non-seulement confirmer le titre dont jouissait le saint vque de Poitiers auprs de quelques glises particulires, mais encore tendre ce titre l'glise universelle. Notre saint-pre le pape Pie IX accueillit avec faveur et avec joie cette proposition. Sur son invitation, nous nommmes un postulateur de la c a u s e ; et le procs,
, 8
4

Ont t successivement dclars Docteurs de l'glise : S.

Thomas

d'Aqnin, par S. Fie V ; S. B o n a v e n t u r e , par Sixlc-Quint ; S. Anselme, par U m c n l X l ; S. Isidore de Sville, par Innocent X1U ; S. Pierre Clirysologue, | a r Benot XIII ; S Lon le Grand, par Benot XIV; S. Pierre Dainien, par Lon XII; S. Bernard , par Pie VIII.
s

Ce fut M. l'abb Rerninr. chanoine honoraire de Poilinrs cl de Luon,

 469
engag dans toutes les formes, plaid en sens contradictoire par le promoteur de la foi et par les avocats que nous avions constitus, fut termin par un dcret solennel de la congr gation des Rites et par un bref apostolique, confirmant et tendant l'univers entier le titre de D O C T E U R dsormais assur saint Hilaire, et prescrivant toutes les glises du rite latin les diverses modifications liturgiques qui sont la consquence ncessaire de ce titre
VIII. Ainsi, N. T.-C. F . , Home a pai le,
%

la cause est finie.

Disons pourtant qu'il fut facile d'tablir les droits incontes tables qu'avait le grand Hilaire cette distinction. Sa sain tet est tellement empreinte sur tous les actes de sa longue et glorieuse carrire, que le censeur le plus svre est forc d'avouer qu'elle ne peut tre l'objet d'aucun doute *. Je sais qu'en ces derniers temps la littrature rationaliste, qui s'est attribu la mission de traduire son tribunal , comme d'humbles coliers, et de jujjcr avec une ignorance plus ou moins spirituellement insolente , les grands crivains des premiers ges de l'glise, n'a pas mme pargn le caractre moral du saint vque de Poitiers ; mais je sais aussi que ce libertinage d'esprit n'est qu'un plagiat peu prs textuel de l'rudition suranne et mille fois rpte des vtrans du protestantisme. Et, je demande pardon aux oreilles chatouil leuses des libres penseurs de notre temps si je leur renvoie la seule parole dure et svre qui soit tombe de la plume polie du saint vque de Genve, se plaignant de ce qu'il ne restera bientt plus dans l'antiquit ecclsiastique aucun grand et noble caractre qui ne subisse, en fin finale, si Dieu
rsidant Rome comme postnlaleur dans la cause du V. fort, fondateur des Filles de la Sagesse. ' Le dn'cl Quod polissimum, dat du 20 mars 1851 , et le hrrf St ab ipsis. iloim sous fannfau rtu Pcheur, le 13 mai s u i v a n t , ont t publis parmi les arles du concile de Bordeaux de 1850.
1

Grignnn di

Mont-

Annot. Promot. Fidei in causa S. Uilnri, n . 2.

le permet,

les censures et reproches

de ces chrtiens

rforms,

lesquels, pires que des chiens, cherchent de souiller les plus pures et blanches vies des pres du christianisme La doctrine de

saint Hilaire n'est pas moins irrprochable que sa v i e , et les obscurits qui s'y rencontrent quelquefois, comme dans tous les Pres des premiers sicles, ont t victorieusement claircies par la science profonde de ses diteurs, les enfants do saint Benot. Certes, il a t une lumire brillante de. l'glise, et il peut tre appel le pre et le matre de tous les Doc teurs, celui qui fut pendant sa vie l'me des synodes et l'oracle des vques tant d'Orient que d'Occident, celui dont saint Ambroise, saint Augustin , saint Jrme et tant d'autres ont tudi avec fruit et clbr avec transport les doctes ouvra ges, dont Pierre Damicn a t l'humble pangyriste, et dont un concile gnral a invoqu le tmoignage premptoire. videmment il ne manquait sa cause que la dclaration expresse et solennelle du saint-sige. Le saint-sige a pro nonc; la sentence est sans appel. IX. Notre trs-saint pre le pape Pie IX , en exauant avec tant de bont les vux des pres du concile de Bor deaux, ajoute qu'il a voulu donner cette consolation l'piscopat franais et cette nouvelle gloire la fidle glise des Gaules, principalement en cet ge o l'on voit revivre la vieille erreur des Ariens *. Ce n'est pas une gloire mdiocre pour nous, en eifet, N. T.-C. F., que d'avoir fourni au monde chrtien le premier de ses Docteurs dans l'ordre des temps: Hilaire, qui est appel le porte-tendard et l'astre prcurseur des Latins , n'a-t-il pas devanc de quelques
s
1

Etcntt'trd de la Croix , 1. n , c. iv.

* Volnnit hoc snlatium episcopatui reddere ac peculiare decus fideli G al lia ni m Ecclesia!, hoc polissimum sevo quo vtus aria no ru m error reviviscit. Dcret. Quod
3

polissimum.

H oman or u m anlesignanus,... Romannriim lucifer. S. Hieron.Ilincmar.

 471
annes, sur la scne du monde et clans le tombeau, Athanaso lui-mme, le plus ancien des Docteurs grecs ? Comme aussi, parmi les combats que nous avons soutenir dans ui sicle o la cause qu'il s'agit de plaider de nouveau n'es autre que la cause mme de Jsus-Christ *, ce n'est pas un mdiocre consolation d'avoir notre tte le grand adversair
de la vieille erreur qui a reparu sur la terre, l'intrpide
s

dfenseur du Verbe incarn, le soldat de l'glise, qu'aucune terreur de la puissance humaine ne put jamais vaincre . La nouvelle aurole qui brille sur son front rchauffera notre ardeur au milieu de la mle; l'arsenal de ses crits nous fournira des armes prouves; et la victoire qu'il a rempor te jadis, est le gage de celle que nous remporterons sur les ennemis renaissants de la divinit de Jsus-Christ. A ces causes, etc.
* Nunc mih non alia ad dicendum causa, quam Chrisli est. Hilar. Contra Constant., n. 3 . * Accrrimus divinilatis Chrisli defensor, quem nullus unquam hum a n potestatis tiinor vin cere potuit. Lille rte Patrum Burdig. ad Piuin IX.

XL1V
LETTRE CIRCULAIRE
ACCOMPAGNANT l/l NVOI HE I.A LETTRE SYNODALE DES PRES DU DE BORDEAUX.

(VTII JANVIER MDCCCLl.)

M L S S I K U R S KT C I I E R S C O O P R A T E U R S ,

rdige par notre vnrable mtropolitain au nom et avec l'assentiment de tous les pres du concile de Bordeaux. Elle devra tre lue publiquement au prne de la messe paroissiale dans toutes les glises de notre diocse.
LETTRE SYNODALE

I. Nous vous adressons la

Les fidles de cette vaste circonscription mtropolitaine apprendront, par ce rsum rapide, quels ont t, durant le cours de nos laborieuses sessions, les principaux objets de notre sollicitude, et ils verront quel prcieux et sa]uIaire usage l'glise sait faire de sa libert lorsqu'elle lui est ren due. Esprons que les dispositions plus quitables qu'on a montres envers elle seront sans repentance, et que la Fille du ciel, l'pouse de Jsus-Christ, n'aura pas subir de nou velles entraves. L'autorit humaine n'a point de revanche prendre contre la libert ecclsiastique, puisque l'histoire atteste que l'Eglise ne s est jamais servie de sa lgitime ind pendance (pie pour rendre cette autorit plus respectable et

 473
plus respecte. Pour peu que l'on soit familier avec nos anciens conciles, en particulier avec ceux du moyen age, ou avec les constitutions apostoliques manes du saint-sige depuis un sicle, on reconnatra que l'glise n'a cess de signaler et de poursuivre ces doctrines perverses, dontl'instinct conservateur le plus vulgaire est condamn rprimer aujourd'hui avec tant de rigueur les effroyables cons quences. Puisse la socit s'pargner pour l'avenir de si cruelles ncessits en secondant de toutes ses forces l'action spirituelle et l'iniluence morale de l'glise ! Ni le baume ne manque en Galaad, dit le Seigneur, ni le mdecin qui sache l'appliquer; qu'on le veuille seulement, et la cicatrice del fdle de mon peuple sera bientt ferme .
!

II. Quant au texte mme des A C T E S et D C R E T S de ce con cile, qui a reu du saint-sige les loges les plus flatteurs, il sera prochainement publi et mis votre disposition. Bien que la promulgation dfinitive n'en doive tre faite qu' notre prochain synode, nous dsirons, Messieurs, que vous ayez au plus tt entre les mains ce nouveau code de notre province ecclsiastique , qui aura force de loi dsormais dans toute l'tendue de dix grands diocses. Il importe que vous ayez tudi loisir ces saintes rgles, que vous soyez pntrs de leur esprit, avant le jour oii nous les intimerons dans l'assemble la plus solennelle du clerg diocsain. L'application pratique et srieuse de ces dcrets va devenir la pense fixe et le but constant de notre gouvernement pis copal. Nous ne perdrons de vue aucune de leurs dispositions. Cependant, comme rien ne se fait sans le secours du temps, vous ne vous tonnerez pas, Messieurs, si nous ne crons que successivement certaines institutions, et si nous n'entrepre nons pas en un mme jour tout le bien qui nous est indiqu. Nous essaierons de ne pas btir sur le sable ; la promptitude
' Jcrcm., vin. S?.

 474
d e l construction importe moins que sa solidit, et c'est en ce sens que, pour certaines choses plus difficiles, nous pour rons nous autoriser de l'axiome : Sat cita, ai sat bene. Deman dez Dieu qu'il nous fasse la grce de pouvoir raliser tout ce qu'il a mis dans notre cur. III. Ds ce moment, il y a lieu de faire connatre aux fidle* fa teneur du second chapitre du titre premier de notre concile Ce chapitre, intitul : De sana et de perversa doctrina, con tient , sur tous los dogmes qui ont t combattus de nos jour?, une courte profession de foi la doctrine catholique, suivie de la condamnation des doctrines opposes. Il sera trs-utile que chacun de vous expose et dveloppe ses paroissiens cette affirmation positive de la vrit, cette solennelle rprobation de Terreur. Le travail que nous vous proposerons pour les confrences ecclsiastiques de cette anne consistera dans un commentaire, fait en forme de prne, des divers paragraphes de ce dcret doctrinal. Vous comprenez, Messieurs, qu'il ne s'agit pas de faire un trait complet concernant ces matires. Le concile provincial a v o u l u , sur toutes les questions obscurcies par l'impit mo derne, dire oui la vrit, non l'erreur. Les motifs mme de l'affirmation, comme de la condamnation, ne doivent tre ici que tout au plus insinus. Le concile enseigne et ne dis cute pas ; or, c'est le dcret du concile que vous avez pr senter aux fidles avec quelques rflexions seulement. IV. Il n'appartient qu' l'autorit piscopale d'ordonner, conformment la lettre et l'esprit des rgles gnrales ou particulires traces par le saint-sige, toute prire qui devra tre chante dans les solennits religieuses, et de prescrire les termes dans lesquels t elle devra tre conue . Toute pres cription imperative du pouvoir civil serait, dans la forme sinon dans l'intention, un excs de pouvoir et un empite ment de juridiction. Recevez, etc.

XLV
HOMLIE
TU O NONCE F. I E JOUTl DE LA PUOMULGATION SOLHNNEI.LK 1)U RMCF APnS rOUObK CONFfihAM" LE T 1 T K E DE DOCTEUP. DE L'fil.ISK UNIVERSELLE
A SAINT IIILAU1E DE POI1IEIIS.

(XIII JANVlEIi Mnr.tXLll.)

Qinnia fiaaa mea ictnt : )omtnn similis libi ?

yis

T OIH nif'S ossomonlR diront : S e i g n e u r , qui est icinbl.ible vous ? Ps, xxiv, 10.

I. Telles sont, Mes Trs-Chers Frres, les paroles que notre liturgie place dans la bouche du pontife dont nous clbrons la fte . Aux jours o il habitait cette cit, o il gouvernait ce diocse, alors qu'en sa qualit cTvoque il tait un des juges de la foi, un des surveillants du dpt sacr, un des dpositaires de l'autorit apostolique, une secte avait surgi qui s'inscrivait en faux, non pas seulement contre tel ou tel point de la doctrine rvle de Jsus-Christ, mais contrla divinit de Jsus-Christ lui-mme, de Jsus-Christ envisag dans sa propre personne et dans sa nature la plus releve,
1
1

flrfviar

P c l a v i e n . ad antiphnn. Laiid.

 476 dans sa nature cleste et antrieure a son humanit. Par cette audacieuse hrsie le Verbe de Dieu devenait une crature, le Fils n'tait pas consubstantiel au Pre , et, par consquent, l'effet tant de la mme nature que sa cause et le christia nisme s'abaissant aux proportionsdu Christ ainsi conu, 1 a foi devenait une chose humaine et la religion n'tait plus qu'une philosophie. C'est combattre cette hrsie, la premire et la plus vaste de toutes celles qui ont agit le monde, qu'IIilaire a consacr sa vie entire. Ses crits , ses voyages, ses exils, ses prires, ses discours , tout cela n'a qu'un objet : affirmer la divinit du Verbe, la divinit du Christ et par consquent du christianisme, refouler la philosophie dans son domaine et sauver intact le dpt de la foi. Toutes les facults d'Hilairc, toutes les parcelles de son tre n'avaient qu'une voix, et ne rendaient qu'un son : Mon Seigneur et mon Dieu, Verbe ternel, Verbe fait chair, qui ost semblable vous : Omnia ossa meo. dicent : Domine, cuis similis tihi? Ses efforts n'ont point t vains. La secte si puissante, si favorise dos princes, si pourvue de beaux esprits, qui niait la divinit du Christ, fut enfin vaincue, vaincue par Ililaire qui lui donna le dernier coup en Orient et en Occident; et Von vit la Gaule tout entire le recevoir triomphalement et 1 elreindredans un baiser d'amour, alors qu'il revenait non pas tant de l'exil que du combat et du champ d'honneur. Dieu qui a promis d'tre avec son glise tous les jours jusqu' la (in des sicles, sauve quelquefois son glise par l'inter vention d'un seul homme. Et il fut vident, pour tous, dirons-nous avee le clbre historien Sulpice Svre, que ce fut par le bienfait du seul Hilaireque la Gaale, ou mieux que la chrtient entire fut dlivre de l'hrsie d'Arius *. IL Mais cet historien, M. T.-C. F . , n'crivait que l'his toire des temps passs, et il ne pouvait crire l'histoire des temps venir. Ililaire dans un de ses traits s'tonne que ,
Sulp. Sever. Sacr. hist. L. n.

 477
quatre cents ans bientt aprs que le Christ a toutremplidesa religion divine, il se trouve des esprits assez audacieux pour nier la divinit du Christ. Or, voici qu'aprs que quatorze cents autres annes se sont coules, quatorze autres sicles tout pleins de Jsus-Christ, de son esprit, de ses uvres, des prodiges de sa doctrine , voici que l'impit (qui tourne dans un cercle, nous dit le psalmiste ), relve sous un autre nom le vieil arianisme. Yoici que des jours reviennent o l'esprit humain prtend encore que le Christ n'est qu'une crature, et que sa religion n'est qu'une philosophie comme une autre, susceptible d'tre discute, modifie, retouche; voici enfin que, l'unit de la foi tant attaque, le monde est de nouveau branl jusqu'en ses fondements par les symboles mobiles qui se succdent, se combattent, se dtruisent et portent son comble l'anarchie des intelligences et des volonts. Je vous demande, mes Frres, si les paroles d'Hilaire que je vais vous citer, ne semblent pas dictes d'hier, et crites pour notre temps ?
1

t II fallait, dit-il, il fallait que l'intelligence humaine, intelligence faible et infirme, et plus do modestie; qu'elle st contenir tout le mystre de sa science religieuse dans les limites de son symbole : et qu'aprs avoir confess et jur la foi de son baptme au nom du Pre, du Fils et du SaintEsprit, elle ne se laisst aller ni au doute ni l'innovation Mais voici que des multitudes de docteurs se mlant d'crire ce qui vient d'eux, au lieu de prcher ce qui vient de Dieu : dum sua scribunt et von qu Dei sunt prdicant, ils ont enlac les peuples dans une sphre d'erreurs et de querelles qui
* Ps.

xi,

v.

Oportuerat e n i m , h u m a n infirmatis m o d e s l i a , o m n e cognitionis divin sacramciilum illis tanlum conscif*nti suse finibus conlincri quihus credidit, neque post confessain c l jurataut in haplisiuo finm in noniine Palris, et Filii et Spirilus s a n c t i , quidquam aliud vel a m b i g e r e vel i n n o vwre. Ad Constant. A u g u s t . L. ) i , 4-.

 478
frj replient ternellement sur elles-mmes : orbem ernnm erro*
ris et redeuntis in se scwper certaminisprotulenvnt. Dcpuisqu'il

n'y a plus une loi unique, la foi du baptme , vous trouvez autant de croyances que d'individus; et les individus euxmmes ont autant de croyances qu'il y a d'annes et de mois. Or, il est tout t'ait prilleux et c'est une cause de grande
misre pour la socit : periculosum nabis admodum atque

etiam miserabtle, qu'il y ait ainsi autant de croyances que de volonts, autant de, doctrines que de caprices, et qu'il pul lule autant de blasphmes qu'il y a de vices : tt mine fides
existerequot voluntates, et toi nobis doctrinasesse quoi mores, et tt causas blosphemiarumpullutarequot vitia sunt. Depuis qu'on

n'agite plus ([ne des nouveauts : dum de novi fali bus qustio est ; depuis qu'on s'enveloppe dans tant d'quivoques : dum de ambiguis occasio est ; depuis qu'on se partage entre tel ou
tel auteur, tel ou tel systme : dum de auctoribus querela est
1
T

dum de studiis certamen est, le rsultat est que personne n'est bientt plus Jsus-Christ : propejarnnemo Christi est . La cause incessante, le principe intarissable de notre impit, c'est q u e , portant en nous la toi apostolique envers laquelle nous sommes engags par notre baptme et par les autres sacrements , nous ne voulons pas nanmoins confesser cette foi de notre baptme*. Au lieu de dire simplement notre Credo, nous persistons dfendre nos innovations par des Ilots de paroles plusou moins sonores; etnousempchons les peuples de croire , en fait de christianisme , ce que le Christ nous a lui-mme enseign .
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111. Ainsi pariait le grand Hilaire. Vous tonnez-vous aprs cela, M. T.-C. F., que le sige apostolique vienne de donner
1

Ad Constant.. August. L. il, i. ipsi lamen iidem evangulienni

* Sed impietatis ipsius hinc vel inde prcipuc causa perptua e s t , quod fideni aposLolicam septuplo profrantes, uolumus uonfileri Ibid , G. * Dum impietates aoslras nobis in populis niulliloquiis defcmJimus , rl

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une nouvelle sanction la doctrine de ce pontife, et de le dcla rer en quelque sorte le Docteur do notre poque ? Ah qu'il sorte de sa tombe, qu'il revienne au milieu de nous, le grand dfenseur de la consubstantialil du Verbe, le champion de l'immutabilit de la vrit rvle. Nous sommes en plein arianisme, parce que nous sommes en plein rationalisme. Arius n'enlevait au Verbe de Dieu sa divinit que pour mettre la crature son niveau; et la philosophie contempo raine n'a entrepris d'abaisser le Verbe divin que pour s'ga ler lui, je me trompe, que pour s'lever au-dessus de lui. 0 ossements d'IIilaire , tressaillez de nouveau dans votre spulcre, et criez encore : Seigneur, qui donc est semblable
vous : Omnia ossa mea dicent : Domine, guis similis tihi ?

Mais ce ne serait pas assez de nous avoir rvl le mal de notre temps : il nous importe surtout d'en connatre le remde. coutez ces belles paroles : * Ce que le navigateur, par un temps de tempte et de mer agite, a de plus sr i faire pour viter le naufrage, c'est de rentrer dans le port d'o il tait sorli ; ce que le jeune homme imprudent qui a voulu gouverner ses affaires autrement que ses anctres, et qui a mis en pril sa fortune par l'abus de sa libert, peut faire de mieux s'il ne veut pas perdre les der niers restes de son patrimoine, c'est de revenir aux sages cou tumes et la bonne administration del maison paternelle .
1

i Pareillement, nous aussi, au milieu de ces naufrages de tout principe et de toute croyance, quand l'hritage du patrimoine cleste et celui du patrimoine mme d'ici-bas sont si gravement compromis, le meilleur parti que nous ayons prendre : tulissimum nobis est, notre recours le plus ncessaire
magniloqueulisc vaniLale auros sinplicium vorbis fallentibus illudimus ; dum vita m us de Domino Chrislo ea crcdcrc qu de se credenda clocuil. Ibid.
1

Quod hietne , undoso m a r i , observari a naviganlibus maxime dcsacvienle in portum ex quu solverant

tu

lum est, ut naufragio

reverlan-

lur : vel inenuli* arln 'nsrontihns convenil. tit cun

in tuenda domo sua.

4S0

et le plus certain : necessarhis et tutus i*ecursus, c'est de nous en tenir dsonnais au symbole de notre baptme, et de ne plus changer la premire et unique fui vanglique que nous avons apprise et confesse *. Souvenons-nous que la foi ne procde pas de la science, mais de la rvlation; qu'elle n'est pas une question de philosophie, mais une doctrine d'Evan
gile : mmento cam non cjustionem phihsophiesse,
a

sed Evan-

geliidoctrinam . Combien de telles leons, M. T.-C. F., mri tent d'tre entendues de nos contemporains 1 Pour obtenir de Dieu ce bienheureux retour de tous nos frres la foi de leur baptme et l'observation pratique des uvres que commande cette f o i , nous allons faire monter vers le ciel, pendant quarante jours, nos humbles et ferventes supplications , conformment aux intentions du chef de l'Eglise. C'est la prire que nous sommes rede vables de tous les biens ; c'est elle qui a loign de nous les calamits que l'anne dans laquelle nous entrons semblait faireplaner dj sur nos ttes; c'est ellequi achvera l'uvre de notre dlivrance et de notre salut. La France, ce pays de la prire, ne prira pas. IV. * Nous en avons pour gage, mon Rvrend Pre, les rsultats si consolants accords votre ministre aposto lique , et particulirement les fruits qu'il a portes dans le cur de la jeunesse franaise. Merci du bon vouloir avec lequel vous avez accd a notre dsir, en vous loi gnant un instant du thtre de vos grands travaux pour
mores paterriac o b s e r v a n t e transgressi, profusa libertale sua usi s u n t , jam suit ipso amiliendi palrimonii metu solus i i lis ad palernam consuetudiriem necessarius et tulus recursus sit. Ad Constant. August. L. n , 7. * Ita in 1er hc lidei naufragia, cleslis palrimonii jam pne profligata hacrcdilate, tulissimum nobis est primam et solam evangelieam iidero confessa m in baptismo inlellectamque retinere, etc. Ibid.
2

Ibid., 8.

" Les paroles qui suivent ont t adresses au II. P . de Ravignan le soir de la solennit d o m i n i c a l e , en prsence de tous les membres de la c o n frence de Saint-Vincent de Paul runis a l'vch.

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venir payer le tribut tlo votre rare loquence la mmoire du docteur des Gaules. Aucune de vos paroles ne sera oublie. Nous sommes heureux et fiers, mes vnrables collgues et moi, eux dont l'Eglise de Poitiers est la mre *, moi dont elle est l'pouse , nous sommes heureux et fiers d'avoir eu aujourd'hui vous prsenter une si nombreuse assistance, et surtout une si intressante phalange de jeunes soldats de la vrit et de la charit. ce double titre, les membres des con frences de Saint-Vincent de Paul du Poitou sont les dignes enfauts de celui que vous avez su clbrer avec tant d'clat. Si le grand docteur revenait en ce moment dans sa maison piscopale, il trouverait ses plus chers dsirs accomplis. Poitiers, ds le quatrime sicle, tait une ville d'tude, o abondait une jeunesse trop souvent paycm:e et qui ne venait pas assez tt fa foi et au baptme. Dans une de ses homlies, le pontife dclare que Jsus-Christ aime ceux qui s'enrlent son service de bonne heure alin que le combat soit plus l o n g : mil longi prlii militera . Tous ceux que vous voyez ici, mon Pre, s'y sont pris temps pour fournir une longue carrire sous les drapeaux de la foi. Permettez - nous d'esprer que vous reviendrez instruire leurs bras la lutte et leurs mains la guerre. Plus leur combat doit se prolonger, plus ils ont besoin d tre forms par un chef exerc. Aprs avoir entendu au jourd'hui les deux points de votre d i s c o u r s , ils ne seront plus seulement les soldats, ils deviendront les hros de la vrit et de la charit.
2 3

* NN. S S . les veques (TAngoulme et de Blois.fous deux originaires nn Poitou, et prsents la crmonie.
8

Tract, in Psalm. cxvni, Lilter. n, 2 . LUler. xix, A. Pangyrique de saint I l i l a i r e , prch P o i t i e r s , pour la premire

clbration de sa ffe aprs Je dcret du souverain pontife qui lui con fre le litre de Docteur. uvres du R. P . de Havignun , T. n*, p. ()2i.
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T. 1.

XLVI

sim

L'IMPORTANCE DU NOUVKAU

JUBIL.

(CAUIME

MO CGC

LU.)

I. Depuis quelques mois, Nos Trs-Chcrs Frres, nos diver ses Instructions pastorales et la Lettre synodale des Pres du concile ont occup presque constamment la chaire vanglique dans toute rtendue de ce diocse, et c'est peine si la voix accoutume des prtres que nous avons prposs au gouvernement de vos paroisses a pu se faire entendre quel quefois. Nous nous rjouissons d'avoir procur ce repos nos bien-aims cooprateurs, la suite des longues fatigues que la plupart d'entre eux avaient endures pendant le cours de Tanne sainte, et la veille des labeurs renaissants que le chef de l'glise leur a prpars par la concession d'une nouvelle indulgence octroye au momie chrtien. Nous vous en ferons l'aveu, N. T.-C. F., une prudence trop humaine nous inspira quelque apprhension lorsque nous remes l'encyclique qui promulguait un autre Jubil. Outre que les forces puises de nos meilleurs ouvriers apostoli ques semblaient ne plus devoir se prter aux laborieux

 483 exercices d'un ministre extraordinaire, nous pouvions craindre que ce grand mot de Jubil, qui a conserv encore un si salutaire empire sur les multitudes, ne perdit de son prestige et de sa puissance en revenant si promptemcul. frap per leurs oreilles. Aussi paraissait-il plusieurs que nous serions condamns laisser passer cette nouvelle faveur d'autant plus inaperue, que nous nous tions appliqus davantage mettre en relief et faire fructiiier celle qui a prcd. Cette apprciation n'tait pas selon Dieu, N. T.-C F . ; et quiconque tudiera les temps et les moments dans lesquels la providence nous a placs, ne tardera pas discerner dans le don qui nous est offert autant d'opportunit que de lib ralit. Oui, ce nouveau bienfait du vicaire de Jsus-Christ rpond au plus imprieux besoin de notre situation prsente, et il n'en faut pas perdre la moindre partie. Jrusalem. Jru salem, puisses-tu connatre, en cette conjoncture dcisive, ce qui te donnerait la p a i x 1 Malheur toi si tu ne profiter pas de cette seconde visite du Seigneur*, inspire par les vues les plus misricordieuses.
1

Que de fois dj nous vous l'avons dit, N. T.-C. F.l Nos pures se sont loigns de Dieu, et cet loigneraient, cette aversion, comme parlent les critures, a t le principe de tous nos maux, la cause de tous nos chtiments. Or, la nature du remde devant correspondre celle du m a l , le principe unique du salut ce sera notre conversion, notre retour vers Dieu. De son ct, le Dieu souverainement bon, qui veut sauver le monde, s'applique lui faciliter par mille moyens ce salutaire retour, cette conversion ncessaire. Et c'est ainsi qu' nos yeux le nouveau Jubil se lie tout un

Quia si cogncvsses et t u , et qnidem in hac din tu -i, qure ad pacerr \\.

tifti. L u c , xix , H. ' Ko quod non cognoveris te m pu s visita Lionis lu<x. [bid.
t

 484 ordre de providence qu'il est impossible de mconnatre, et que nous aimons vous faire apercevoir. II. Tout ce que nous voyons s'accomplir nous confirme dans cette persuasion , N. T .-C. F., que nous touchons une grande poque. La voix toute-puissante qui a dit au flot de l'ocan : Tu viendras jusque-l, et tu n'iras pas plus loin , a marqu aussi une borne aux garements et aux crimes des nations. Pour tout observateur attentif, c'est une des heures les plus solennelles de l'humanit que celle partir de laquelle l'esprit d'un peuple prend une direction diffrente, remonte contre le courant des ides reues, res<saisit les traditions trop longtemps abandonnes, adore ce qu'il avait brl, brle ce qu'il avait ador. Or, si les signes des temps ne sont pas trompeurs, nous disons que le milieu du dix-neuvime sicle a t prdestin, dans les dcrets divins, pour commencer la grande sparation de la lumire avec les tnbres. La rvolution qui a toujours march en Europe depuis trois cents ans, et qui, travers ses phases diverses, n'a jamais eu qu'un seul caractre, celui de la rvolte contre Dieu, la rvolution, dis-je, frappe mort ds la fin du sicle dernier avec lequel elle a noy son clat dans le sang et dans la boue, a prolong pourtant d'un demisicle le sombre crpuscule qui devait clairer les dernires transes de son agonie. Dsormais on dirait qu'une autre p riode s'annonce. L'aurore d'une re meilleure semble s'tre enfin leve, et l'horizon qui blanchit promet d'clairer de ses feux l'enfantement d'une socit nouvelle. hl de grce, ne faisons pas le procs au ciel, et n'allons pas l'accuser de colre, l o il ne faut que bnir son amour. Si Dieu n'a pas permis notre sicle d'atteindre la moiti de sa course sans que des coups terribles fussent ports au scepticisme triomphant et au matrialisme satisfait ; s'il a comme accu1

.lob, x x x v i i i ,

li.

 485 mule rentre de la seconde moiti de ce mme sicle les lments les plus rgnrateurs, je veux dire, les conciles, les croisades (car l'expdition de Rome en est une), les Jubi ls et tant d'autres merveilles de Tordre religieux et surna turel , plus importantes et plus significatives que les vne ments les plus retentissants de l'ordre politique, c'est qu'il a voulu crire lui-mme dans les fastes du monde cette grande date de la contre-rvolution par excellence, qui est l'heureuse raction de la vrit contre le mensonge, de la foi contre le doute, de l'esprit contre la chair, de la vertu contre le pch. Mais parce que c'est une uvre durable, parce que c'est un changement universel que le Trs-Haut a rsolu d'accom plir sur la terre, cause de cela sa sagesse et sa bont se plaisent ritrer les invitations, redoubler les secours de la grce. Si tel a t le but des adversits multiplies de ces derniers temps, c'est aussi la raison des bienfaits multiplis du moment prsent, et c'est en particulier le motif de cette seconde indulgence jubilaire, destine conserver et com plter les fruits de la premire. III. On nous disait depuis longtemps, N. T.-C. F-, que les ides religieuses se rveillaient en France. Nous reconnais sions qu'en effet un esprit meilleur soufflait dans les mes-, mais cette foi renaissante n'tait malheureusement encore que spculative et ne passait gure la pratique. II tait rserv au Jubil du demi-sicle de dterminer un pas im mense. Le plus grand nombre de nos concitoyens, jusqu'ici chrtiens seulement par le baptme, sont devenus chrtiens par un acte libre et gnreux de leur volont. Ils ont accept la loi de Jsus-Christ tout entire; ils ont recouru aux sacre ments, confess leurs pchs, obtenu la grce du pardon, particip la sainte Eucharistie, en un mot, ils sont devenus justes devant Dieu. Tmoins de cette bienheureuse transfor mation de toute une grande portion de la socit, nous avons

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prophtise aux ennemis de l'ordre leur prochaine dfaite, et nous avons prsag pour notre pays les tmoignages le* moins quivoques de l'intervention divine. Toutefois, nous aurions entonn trop tt le cantique de k joie et l'hymne de l'action de grces , si nous n'avions attendu de recueillir au moins quelques premiers gages de la .fidlit et de ia persv rance de nos frres dans la voie nouvelle ou ils venaient d'en trer. N'avaient-ils obi qu' des sentiments momentans de frayeur, qu' l'impulsion extraordinaire d'un concours de circonstances favorables? Cette aime jubilaire n'lait-elle autre chose qu'une halte d'un instant sur la route du pch, e t , aprs ce point d'arrt , reprendrait-on ce train d v i e accoutum ou Dieu n'est compt pour rien , o la vie ani male ne laisse aucune place la vie de l'esprit, o les pr occupations du temps loignent toute pense de l'ternit? Grande question, que le retour de la prochaine P&qun pou vait seul rsoudre. Il le faut avouer en ellet, rien n'est s rieux que ce qui est durable. Et notre cur pastoral. aprs avoir si souvent et si dlicieusement tressailli depuis un an, tandis que nous recevions les rapports consolants qui nous taient faits sur les innombrables conversions du Jubil, se resserrerait bien douloureusement si nous apprenions que la Pque suivante n'a point vu reparatre la table sainte ceux qui s'en taient approchs avec des dispositions que nous avions juges si fermes et si sincres. Mais n o n , N. T.-C. F., nous ne saurions nous arrter un seul instant cette supposition. La nouvelle grce qui nous est accorde par le pasteur de l'glise universelle , et qui va concider avec l'poque de la communion pascale, dterminera infail liblement la fidlit de ceux-l mme que leur temprament naturel et replongs peut-tre dans leur vieille indiffrence et dans leur dsolante apathie. Nous avons la confiance qu'il en sera tout autrement que des dix lpreux de l'vangile, et que, parmi tant de malades guris, il s'en trouvera cette

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lois peine un seul qui ne revienne ci qui ne rende gloire Dieu. Oui, par une puissante disposition du ciel, le.ubildo mil huit cent cinquante-deux sera un Jubildc persvrance connue celui du demi-sicle a t un Jubil de conversion IV. O nos Frres chris, hommes de toutes les conditions, mais vous, principalement, les dshrits de ce monde, qu supportez le poids du jour et de la chaleur, et qui d tromps de toutes les chimres menteuses, tes venus vous rejeter entre les bras de votre Pre cleste et sur le sein de votre Mre la sainte glise , Enfants bien-aims , la charit de Jsus-Christ nous presse \ et notre cur autant que notre bouche s'ouvre vers v o u s pour vous conjurer d'accomplir de nouveau cette anne le devoir que vous avez rempli l'an pass. Dieu nous est tmoin des prires et des larmes que nous versons en sa prsence, et de l'ardeur avec laquelle nous le conjurons de ne pas permettre qu'il s'tablisse dans votre vie religieuse une nouvelle interruption, une lacune aussi funeste que coupable. Croyez-nous, N. T.-C. F., la victoire que vous remporterez cette fois sur vous-mmes sera une victoire dlinitive ; vous ferez naturellement et sans cllbr pendant tout le reste de votre vie ce que vous aurez prsen tement la force de faire une seconde fois; tandis quesi vou. retombiez dans vos anciennes ngligences, nul ne saurait plus prvoir ce qui vous dciderait en sortir. coutez la voix de votre vque : votre bonheu^ ternel dpend de la rponse que vous ferez son exhortation pressante. Ou plutt, ce n'est pas lui, c'est Dieu qui vous sollicite, qui vous conjure, par ce surcrot inou de misricorde dont cette seconde indulgence est le gage.
2 1 c

V. Et vous, nos trs-chers Cooprateurs, ah ! nous som mes sr d'tre compris, d'tre exauc, si nous vous sup plions de ranimer vos forces et de retrouver les meilleures
1

II Cor., v. U.->*Ibi(l.

v i . 1*.

4S8

inspirations de votre z<\le et de votre charit pour assurer et perptuer,, au moyen de cet autre Jubil, les rsultats ines prs que voire ministre, aid de la bndiction divine, a obtenus durant le Jubil prcdent. C'est l'uvre la plus imposante, la plus mritoire de votre vie sacerdotale qu'il s'agit de consolider. N'pargnez rien de ce qui peut y c o n courir. Partagez la sainte quarantaine en plusieurs sections; portez-vous mutuellement et successivement secours, tant pour la confession que pour la prdication; rappelez dans vos paroisses, autant que possible, au moins pour une ou deux semaines, ceux de vos dignes confrres qui ont eu le plus de part la conversion de votre peuple. Les disposi tions nonces la lin de ce mandement leur permettront en quelque sorte de se multiplier. II est vrai, si nous con naissions moins l'lvation et la dlicatesse de vos senti ments, si nous n'avions reu des preuves rcentes du dsin tressement qui vous caractrise, nous nous reprocherions de vous demander ces nouveaux actes de dvouement, ins parables de quelques dpenses dont nous ne pouvons pas toujours suffisamment vous dcharger, et qui sont trsonreuses pour votre dtresse. Mais ce sera l'ternelle gloire du clerg franais d'avoir s u , en ce sicle d'argent, n o n seulement mpriser la mammone de l'iniquit, mais trouver du superflu jusque dans son dnment, et prendre mme sur son ncessaire, pour oprer le salut d u n e socit qui n'accordait a peu prs aucun concours ceux-l mme quelle suppliait hautement de dfendre ses intrts mat riels contre les cupidits mauvaises. La postrit redira ce noble usage que le sacerdoce n'a point hsit l'aire des dernires ressources qu'il ait plu au sicle de lui laisser. Pour notre part, cette pauvret fconde de l'glise est un phnomne que nous ne nous lassons point d'admirer. Cou rage, nos vnrables Frres 1 Laissons aux hommes du temps les richesses du temps; protgeons mme au besoin leurs

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jouissances par nos privations, achetons leur scurit au prix de nos sacrifices. 11 est pour nous d'autres trsors, seuls capables d'exciter notre convoitise. Qu'importe que nous ayons chemin en arrosant de nos larmes la semence que nous jetons, s'il nous est permis de revenir avec allgresse portant des gerbes pleines m a i n s ? Notre ambition la plus ardente ne sera-t-cllc pas satisfaite , si aucune des mes que nous avons moissonnes ne manque la prochaine rcolte?
l

VI. Mais nous avons des esprances plus tendues, N. T.-C. F., et nous nous flattons que ce second Jubil ach vera, pour toute une classe d'hommes gnralement avan tags des biens de ce monde, une conversion qui n'a t jusqu'ici que commence. Ce n'est point en vain que le Sei gneur nous aura prodigu ainsi la multitude de ses misri cordes . Des sollicitations si frquentes , des avances si ritres ne sauraient tre ropousses avec ddain. Ne diraiton pas qu'en ce moment Jsus-Christ a pris pour lui-mme le rle de cet ami opinitre qui frappe la porte de son ami, et qui persiste frapper jusqu' ce que celui-ci, vaincu par l'importunit plutt que par l'amour, se lve enfin et accorde ce qui lui est d e m a n d ? Mil ce que le Sauveur vous demande, N. T.-C. F., ce qu'il veut obtenir tout prix, c'est votre me, qu'il s'agit de purifier, et dont le salut importe au salut mme du monde. Voil pourquoi il ne veut pas quitter le se l de votre maison. Vainement vous le con jurez de ne pas vous tre charge; vainement vous lui objectez que la porte est ferme pour toute la nuit, et que vous dsirez continuer votre tranquille sommeil, il pers vre jusqu' ce qu'il ait lass votre rsistance \ Comprenez le dessein d'en haut : ce Jubil, si rapproch du prcdent,
2 8

Euntes i b a n t e t fiebant, miltonles semina s u a ; venienles a u te m venient Ps. L, 2.

5

cum exullatione, portantes manipulos suos. Ps. cxxv, 5, 6.

1

L u c , x i , 5 et seq. * Ibid.

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n'est autrechose qu'unede ces misricordieuses indiscrtions, une de ces adorables importunits de mon divin Matre; et j'y trouve aussi la justification de cet excs d'ardeur que vous nous reproche/; peut-tre. Croyez-le bien, N. T.-C. F. : dans les temps ordinaires, nous savons tre patients. Saint Jacques nous propose l'exemple du laboureur qui a confi le grain aux sillons et qui attend le fruit prcieux de la terre, supportant avec patience les retards jusqu' ce que Dieu envoie les pluies de la premire et de la seconde saison *. Agriculteurs des mes, nous n'avons point oubli ces enseignements. Mais les indi ces les plus vidents nous rvlent que le temps de la saison et de l'arrire-saison est arriv, et nous avons lu dans saint Paul cette autre sentence : Quand une terre a souvent t < arrose de la pluie qui devait la fconder, et que pour tout rsultat elle produit les ronces et les pines, cette - terre est rprouve, la maldiction est imminente pour elle, et son sort dfinitif sera d'tre livre au feu . Elle serait donc en quelque sorte dsespre nos y e u x , elle serait la veille d'tre rprouve et maudite, et la flamme l'aurait dj envahie, cette classe aussi aveugle que crimi nelle qui, sons l'influence simultane de tant de leons de /'adversit et de tant d'invitations de la grce, ne porterait pas enfin des fruits de conversion. Jamais ces hommes n'au ront plus de motifs runis pour revenir l'observation de la loi divine. Attendront-ils pour chercher et invoquer le nom de Dieu qu'il ait couvert leur visage de plus d'ignominie ?
2 3

Ecce agricola expectat pretiosum

fructum

terras , patienter

ferons

doneo accipiat tcmpnraneum et serotinum. J a c o b . , v, 7.

8

Terra enim saspe vcnicnlem super se bibens i m b r e m . . . proferens aulem

spinas ac tribuios, reproba est et maledicto proxima ; cujus consummalio in combustioiicm. lcbr., vi , 7, 8. * Impie facis eorum i j n o m i n i a , et qurcrent nomen tuurn . Domine.
Ps. LXXXJI, n.

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N'ont-ils pas encore reu des coups assez rudes pour cs sen tir, et faudra-l-il qu'ils soient crass avant de se soumettre la discipline ? Ou bien sera-t-il ncessaire que e ciel invente pour eux d'autres pardons que ceux que le pre de lous les chrtiens vientdc leur proposer pour la seconde fois? Ah! N. T.-C. F., vous qui appartenez cette condition si importante et si nombreuse de notre socit moderne la quelle nous avons vou les plus constants efforts de notre ministre, vous qui nos paroles se sont peu prs exclu sivement adresses jusqu' ce j o u r , parce qu'il nous semble qu'ayant t les principaux auteurs du mal, c'est vous qu'il appartient surtout de le rparer en devenant les prin cipaux instruments du bien, non , ne nous reprochez pas le saint acharnement de notre zle votre gard ; priez au con traire le Seigneur qu'il multiplie pour vous les sages con seillers, et qu'il excite en faveur de votre cause le courage de ses plus loquents prophtes. Malheur vous si vous russissiez jamais nous imposer silence ! Le jour o vous auriez tari la vrit sur nos lvres et refoul la charit flans notre cur, votre ruine serait consomme. Puisse l'impnitence des privilgis de la terre ne jamais nous arracher des paroles analogues celles que Paul et Barnabe adressrent un jour aux anciens privilgis de la grce : C'tait notre devoir de vous annoncer, vous d'abord , la parole de Dieu, que l'autorit Je vos exemples et rendue plus vnrable pour la multitude; mais parce que vous repoussez obstin ment cette parole , et que vous vous jugez indignes de la vie ternelle, dsormais nous vous abandonnons votre mal heureux sort, et voici que, selon l'ordre du Soigneur, nous nous tournons exclusivement vers ces foules que vous aviez
1 a

* Percussisti e o s , et non d o l u e r n n t ; atlrivisli e o s , et r e n u e r u n t accipern disciplinant. Jcrem., v, 3 . * Tune conslanter Paulus et Barnauas dixerunt : Vobis oporlebat pri-

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perverties et qui ne demandent qu' connatre la vrit pour en observer les lois avec amour . N o n , nous ne voulons jamais tenir envers v o u s , N. T . - C F., ce langage dsespr. Rsignez-vous donc nos exhortations persvrantes. Nous sentons (railleurs qu'il y aura toujours plus de charit que d'audace dans les agressions de notre zle. VU. Et pourquoi donc, hommes de ce sicle, t repousse riez-vous la parole de Dieu et vous jugeriez-vous indignes de * la vie ternelle ?Pcnscriez-voii5 qu'un abme a t creus, qu'un chaos infranchissable a t tabli entre vous et la vrit ? Est-ce que la maison du p r e , est-ce que les bras de la mre ne sont pas toujours ouverts pour recevoir l'enfant qui revient? Ne voyez-vous pas autour de vous des hommes de votre temps, de votre condition, nourris ds l'enfance des mmes prventions que v o u s , imbus des mmes ides, dont la fortune a la mme origine, l'lvation la mme date, et ([lie la religion compte aujourd'hui parmi ses plus fer vents adeptes, sans qu'elle leur ait demand de lui sacrifier rien dans leur manire de penser et de vivre, si ce n'est ce qui tait oppos la loi divine? N'est-ce pas parmi vos fils que se recrute la portion la plus notable de cette jeunesse catholique, si ardente professer la vrit, si empresse exercer la charit, et qui est l'objet de nos plus douces com plaisances ? Disons-le : la barrire entre vous et JsusChrist, c'ebt celle de votre opposition personnelle et volon taire; vous la renverserez le jour o il vous plaira. Quant l'glise, nous voulons le rpter, il est d'autant moins qui table de lui tenir rigueur qu'elle fut la premire prononcer le mot de conciliation lorsqu'il n'tait encore sur les lvres de personne, et qu'elle se hta de prvenir, d'touffer tout sujet

muni loqui verbui Dei : sed quoniam repellitts i l l u d , et indignos vos judir.atis vilae t e r n , ecce converlimur ad gen tes ; sic enim praecepit nebis Dominus. Act., x m , 46.

 403 de rcrimination et de haine en revalidant, la suite d'une poque pleine de confusion , tout ce qu'il tait en son pou voir do sanctionner et de rgulariser. Dites-nous ce qu'elle aurait pu faire et qu'elle n'a pas fait. Si du moins, sur son invitation , vous profitiez dsormais des enseignements prcieux de l'infortune, et si vous ne fer miez pas l'oreille la voix consolante et maternelle qui vous dit : <t Mon fils, ne ngligez pas le chtiment dont Dieu vous * corrige, et ne vous laissez pas abattre lorsqu'il vous reprend. Car le Seigneur chtie ceux qu'il aime, et il frappe de verges ceux qu'il reoit au nombre de ses enfants. Ne vous fchez donc point de souffrir : Dieu vous traite en cela comme ses fils ; car quel est le fils qui ne soit point corrig par son pre? Que si vous chappiez la correc< tion dont tous les autres ont eu leur part, vous seriez donc des rejetons impurs et non des iils * Quelle philo sophie encourageante, N. T.-C. F.l 0 vous qui aviez recueilli jusqu'ici tous les avanges de ce m o n d e , vous dont chaque nouvelle rvolution avait avanc la fortune, vous que le succs constant avait fascins et qui vous flattiez que la faveur populaire ne devait jamais se dtacher de vous, il vous est devenu impossible de vous le dissimuler : le temps de votre toute-puissance n'est p l u s ; dsormais l'opposition que vous avez longtemps et habilement dirige, s'est enfin retourne contre vou*; les colres qui passaient jusqu'ici au-dessus de vos demeures, se sont appesanties sur vos ttes. Mais ne pleurez pas trop amrement ces beaux jours d'autrefois que
Et obili eslis consolationis quai Vobis tanquam filiisloquiturdicnns:

Fili m i , noli negligere disciplinant Domini, neque fatigoris dum ab co argueris. Quem enim diligit D o m i n u s , castigat; flagellai an lem oninem filium quem recipil. In disciplina perseverate : tanquam iiliis vobis oflcrl se Deus; quis enim filius quem non c o r r i p i t p a l c r ? Quod si extra disciplina) eslis, cujus participes facti sunfc o m n e s , ergo adulteri et non iilii eslis ? ebr., x n , f-R.

noire gnration ne reverra plus. Le privilge que vous par tagez dornavant avec nous d'tre poursuivis par les pas sions coupables, est le gage des penses misricordieuses du ciel votre gard. Dieu vous reoit au nombre de ses enfants il vous adopte et vous introduit dans la famille, puisqu'il vous admet participer aux preuves de ses fils. L'impor tant , c'est de savoir user de ces preuves. Et voici de quelle faon le grand aptre continue ses graves enseignements sur ce sujet : Du reste, dit-il, quand nos pres selon la chair nous ont chtis, nous l'avons support avec respect; combien plus devons-nous tre soumis celui qui est le < Pre des esprits, et qui nous chtie pour que nous vivions? < La correction de nos pres, inspire par la disposition du < moment, ne se rapportait souvent qu' des intrts pris sables; la correction divine, au contraire, ne nous est t donne qu'autant qu'il est utile pour nous faire entrer en partage del saintet ternelle. Tout chtiment, il est vrai, dans l'instant prsent, parat tre un sujet de chagrin et non de joie; mais plus tard, il fait goter des fruits de paix et de justice ceux qui ont t exercs de la sorte. C'est pourquoi, relevez vos mains abattues et vos genoux affai blis. Conduisez vos pas dans le sentier de la droiture; qu'aucun de vous ne boite et ne s'gare , mais plutt que * tous se redressent et se gurissent *. Mditez ces conseils, hommes du monde ; mettez-les en pratique, et vous recon natrez que la misricorde de Dieu, plus encore que sa jus1

Doinde patres quidem carnis nosfrse erndilores hahuimua et revereba-

mur eos ; non multo magis ohtemperabimus P a l r i spirituum , et vivemus? Et illi quidem in temporc paucorum dicrum secundum volunlalcm suam erudiebaiit nos ; bic aulein ad id quod utile est in recipiendo sanefificationem ejus. Omnis autem disciplina in prsenti quidem videtur non esse gaudii, sed m r o n s : postea autem frnetum pacatissimum exercitatis per eam reddel justili. PropLcr quod remissas manus t sol u ta genua erigite, et gressus reclos facile pedibus vestris, ut non cJaudicans quis erret sed magis sanetur Ilebr., XH, 9 , 1 3 .

ticc, a permis les contre-temps et les revers que vous subissez. VIII. En terminant, N. T.-C. F., nous voulons vous remer cier, clans l'effusion de notre cur, de la docilit pieuse autant que dlicate avec laquelle notre ville piscopale a rpondu nos dsirs pendant tout le cours de cette quaran taine de prires que nous avions indique. Nous avons t touch, plus qu'il ne nous est possible de le dire, du sacri fice gnreux que vous avez fait de ces plaisirs immodrs que l'approche du saint temps de carme est en possession de ramener chaque anne parmi nous. Vous avez compris que si Dieu, dans sa bont, a permis l'homme de chercher dans d'agrables dlassements une diversion ses peines ou un soulagement ses fatigues, il est des jours cependant, jours d'apprhension et de terreur, jours de prire et d'ex piation, pendant lesquels, selon la parole du Sage, le rire est une erreur et la joie une tromperie . Aussi, N. T.-C. F., quelles ne sont pas nos esprances pour cette priode nou velle de recueillement et de pnitence qui s'ouvre devant vous 1 Si vous avez suivi si religieusement nos conseils dans un temps que l'usage a consacr aux jeux et aux divertisse ments profanes, que ne ferez-vous point pendant cette autre quarantaine que les lois les plus formelles de l'Eglise nous commandent de passer dans les uvres de la mortification et de la pit, et que la munificence extrme du pre commun des fidles enrichit encore pour nous des trsors d'uneindul$enco jubilaire? Ah t faisons donc le bien sans nouslasse jamais; car, quand le temps sera venu, nous ne nous lasse rons point de moissonner : Bonvm autem facienf.es, non
1

deficiamus : tempore enim suo metemus non

dficientes*.

ces causes, etc.

1

Risum repntfiv errorem, et gaudio d m : Quid frustra deciperis? Eticl-,

a

H,2.

G a l , v i , 9.

XLVI
HOMLIE
PRONONCE DANS LA CATHDRALE IiE POITllS , POUR L'OUVERTUHE DU NOUVEAU
J U D 1 L .

(XIV WAUS" MDCCCUI.)

Oportct u iterum prophclare. \\ faut que tu prophtises une seconde fois. A p o c , X, H .

I. Cotte parole, adresse autrefois au disciple bien-aim, nous avons cru l'entendre sortir de la bouche du Seigneur Jsus, Nos Trs-Chers Frres, alors que le pasteur univer sel de l'glise a promulgu le second Jubil que nous ouvrons en ce jour : faveur assurment inattendue, grce tout fait inespre une poque si rapproche de la prcdente. Fils do l'homme, il faut recommencer ton uvre et proph
tiser tic nouveau : Oportet te iterum prophetare.

Seigneur, avons-nous rpondu, mais l'cho de notre parole retentit encore; nos frres dans l'apostolat n'ont pu se reposer de leurs labeurs ; ceux de vos fils qui ont entendu notre voix n'en ont point oubli les accents; les rebelles qui

 497

ont bouch leurs oreilles pour ne pas nous entendre, les fer meront encore cette fois et n'en deviendront que plus inexcutablcs... Fils de l'homme, reprend le Seigneur, trve d'ob jections et de rpliques. Il faut prophtiser de nouveau: 0porte t te iterum prophetare. Il faut parler ceux qui ont t dociles afin de les confirmer, ceux qui ont rsist jusqu'ici afin de les vaincre. Nous obirons au Seigneur, N. T.-C. F., et nous proph tiserons une seconde fois. Pendant un mois entier nous par lerons de rechef, et ceux de nos frres qui ont profit du premier Jubil, et ceux qui ont mconnu cette grce. H. A vous d'abord, chrtiens qui avez eu le bonheur de revenir Dieu, nous dirons ce que saint Paul disait nos anctres les Galates, aprs qu'il les avait amens la
loi de Jsus-Christ : State, et nolite
1

iterum. jugo

servitutis

mntineri : Tenez-vous debout, et ne pliez pas une seconde. fois sous le joug de la servitude . Oui, demeurez debout en restant fidles Dieu. On plane au-dessus de la terre, on domine le monde de toute "la hauteur de sa stature, on a la teie place dans les cicux/'quand on appartient Dieu. Au contraire, on est renvers, on a le front dans la boue et les pieds dans le prcipice, quand on se dtache de Dieu et que l'on perd sa grce. Vous, Frres bien-aims, le Jubil de l'anne sainte vous a replacs sur vos pieds, vous a remis debout. State : demeurez fermes et droits. Et aussi demeure* libres, et n'allez pas retomber sous le joug de la servitude : Et nolite iterum jugo servitutis'contineri. Vous le savez pai une douloureuse exprience : le pch est un tyran, le p cheur est un esclave. Ces chanes dont vous avez expriment la pesanteur, voulez-vous, aprs que la main misricor dieuse du Sauveur les a brises, voulez-vous que, reforges par le dmon, il les rive et les cadenasse une seconde foi?

* Galat., v, 1
T.
I.

 498
autour do vos mes? Ce joug que vous avez jet loin le vous, voulez-vous le subir encore? Eli bien t interrompez cette aime l'accomplissement des devoirs auxquels vous tiez si heureusement revenus, et votre servitude recommen cera plus terrible et plus honteuse que la premire. Dans c pass, continue saint Paul, vous tiez plus excusables, puis
que vous ignoriez Dieu : Sed tune quidam ignorantes Deum .
1

Mais maintenant que vous l'avez connu : nunc autem cum cognoveritis Deum, que dis-je? maintenant que vous tes connus de lui : imo cogniti sitis a Deo, comment retourne riez-vous ces lments si pauvres et si vides auxquels vous voulez vous assujettir de nouveau : quomodo ronvertimini itcrum ad infirma et egena elementa quibus denuo servire vulti.i l
iC

Que ces paroles sont dignes d'tre mdites, M. T.-C. F. ! Oui, vous avez t longtemps les esclaves du m o n d e , du plaisir , les esclaves de vos sens, de vos passions, de votre nonchalance ; mais alors vous tiez dans l'ignorance de
Dieu : sed tune quidem ignorantes Deum. Maintenant, au

contraire, que vous avez connu D i e u , aperu sa beaut, ressenti sa bont ; maintenant que vous tes connus de lui, qu'il vous a parl, qu'il vous a pardonn, qu'il vous a relevs vos propres yeux, qu'il vous a consols, qu' certains jours il vous a inonds des Ilots de sa lumire et de sa grce; maintenant qu'il vous a rendu son amiti;, prodigu ses faveurs : imo cogniti sitis a Deo; maintenant que vous avez got le don cleste, comment pourriez-vous retourner vers ces prtendus lments de bonheur, si creux, si indigents, auxquels vous vous tiez jadis asservis? A qui donc et quoi donc allez-vous donner la prfrence sur le don de Dieu? Mais vous me dites : ce malheur est dj un fait accom pli. J'tais revenu Dieu sincrement au dernier Jubil.
Galat., v, n.
a

Mil,

9.

J'avais pris des rsolutions que je croyais solides. Je n'ai pu les observer; je suis retourn mes habitudes coupableSr Eh bien! mon Frre, que concluez-vous de l ? Notre Dieu n'cst-il pas le Dieu qui pardonne, qui pardonne tou jours? S'il nous commande, nous qui n'avons point les dimensions de son cur, de ne jamais nous lasser de par donner, quelle ne doit.pas tre l'immensit de sa clmence? Un jour, Pierre, s approchant de lui, lui demanda : Matre, combien de fois, si mon frre pche contre moi, devrai-je lui remettre son offense? faut-il aller jusqu' sept fois? Et Jsus lui rpondit : Je ne vous dis pas jusqu' sept fois, mais jusqu' soixante-dix fois sept fois , c'est--dire tou jours. Toute la question, c'est que votre frre se repente; mais aussi souvent qu'il se tournera vers vous en disant : Je me repens , pardonnez-lui aussitt : Et si septies in die pcef 1

caverit in te, et septies converstis fuerit me : dimitte Uli ,

2

ad te dicens :

Ptenitet

0 misricorde inpuisable de mon Dieu, qui donc pour rait, aprs de telles assurances, hsiter esprer de vous l'indulgence et la rmission? Mon Frre, vous n'avez pa? commis le pch mortel sept fois par jour. Mais cela ft-il, vous ne devriez pas craindre encore d'tre rejet par le Sei gneur, puisqu'on lui demandant le pardon dans cette pro portion , vous le lui demanderiez selon la mesure qu'il a prescrite l'homme , et qu'assurment la mesure de si misricorde dpasse infiniment la ntre. III. Mais ce que je viens de dire ne s'adresse-t-il pas aussi, ne s'adresse-U l pas surtout vous, mes Frres, qui auriez rsist jusqu'ici tant d'avances de la bont divine J Sfirez-vous donc ternellement rebelles aux invitations qui partent du ciel ? Si Dieu ne vous a pas pargn les leons , avouez qu'il ne vous pargne pas ses grces. S'il a multi Matin., xviH, 21, 22.
J

fcvc, xvi, 4.

 son
plie los prouves temporelles, il n'a pas moins multipli les faveurs religieuses. Tous tant que vous tes, le malheur vous a atteints par quelque ct. Tous tant que vous tes, vous avouez que vous avez t en quelque chose, et par votre faute, les artisans de votre malheur. Vous le dites devant vos semblables ; vous le dites au dedans de vous-mmes. N'y aura-t-il que devant Dieu que vous ne voudrez pas l'avouer? Sercz-vous de ceux dont parle Isae, qui mlent l'irrligion mme au repentir, et qui sont encore impies alors qu'ils se frappent la poitrine : et percutitis pucjno impie ? Portez aux pieds de Dieu, N. T.-C. F., le repentir qui est dans votre cur. Frappez-vous la poitrine, mais que ce soit avec foi, avec pit, disant comme le publicain de l'vangile : Sei gneur, ayez piti de moi qui suis un pcheur . Comme lui vous retournerez justifis dans votre maison. Et de celte mai son, o vous coulerez dsormais des jours plus heureux, mais o vous ne pourrez habiter toujours, vous entrerez , justifis au^si, dans une autre maison qui n'est pas faite de main d'homme, dans la maison ternelle que ce Jubil est destin vous ouvrir, et que je vous souhaite moyennant la bndiction du Pre, du Fils et du Saint-Esprit.
1 3

* Isa.,
a

LVHI , A.

Poi'cutichat pcelus suum dicens : Deus, propititis este milii peccalon.

L u c , x v i n , 13.

XLVI1I

L E T T R E PASTORALE
C O N C E R N A N T L ' U V R E D E S S M I N A I R E S .

(II

AVRIL

MDCCCLII.)

I, Nous le constatons tous les jours avec plus d'vidence, Nos Trs-Chers Frres, les besoins de la socit exigeront de l'glise, dans un avenir trs-rapproch, le rtablissement ou la cration do diverses uvres sbns lesquelles la rgn ration de notre patrie ne peut s'accomplir. Nous suivons d'un il attentif le mouvement qui se fait dans l'opinion, le changement d'ides qui s'opre dans les diffrentes classes, et nous bnissons la providence qui, depuis quelques annes, par la voix terrible des vnements, a dtermin dans les esprits autant que dans les faits un revirement si subit, et qui pourra devenir si complet pourvu qu'on demeure lidl^ aux grces venues d'en haut. C'est donc juste titre que , dans le langage des saintes critures, les peuples sont mta phoriquement dsigns par les grandes eaux lesquelles,
1

Aqu quas viilisti, populi sunt. Apocal., xvn , 15.

502

un jour marqu, rentrent dans leur lit avec autant de calme et de docilit qu'elles avaient mis de fougue et de colre a briser toutes leurs digues ; peine se souviendrait-on de leurs dbordements , si la trace n'en tait marque sur le sol par les ravages multiplis qui subsistent aprs leur passage. Il est donc bien vrai aussi, ce que l'Esprit-Saint nous a d i t , que le Seigneur a fait les nations gurissables . Si le dcouragement a pu nous faire longtemps douter de la vrit de cet oracle, l'exprience est en voie de nous la dmontrer. Mais htons-nous d'ajouter que la convalescence des nations, comme celle des individus, demande autant et parfois plus de soins que la maladie e l l e - m m e . C'est vous dire , N. T.-C. F., comment l'glise de Jsus-Christ conoit et comment elle accomplira ses devoirs auprs d'une socit miraculeusement revenue des portes de la mort. Rien de ce qui pourra rtablir son premier temprament et lui rendre son ancienne vigueur, ne saurait chapper notre sollicitude. Tant de choses parfaites , qu'une folle imprvoyance a dtruites*, nous nous appliquerons les refaire, ou du moins les remplacer par d'autres institutions analogues, appropries au caractre nouveau des socits et aux nces sits des circonstances. Jusqu'ici nous avons pu faire en silence, et sans recourir la charit de nos frres, les pre mires approches des uvres importantes que nous proje tons. Le jour viendra o nous aurons besoin de concours , et nous sommes assur qu'alors il ne nous manquera pas.
1

Mais, side nouvelles uvres deviennent infiniment dsi rables, il cstindispensablc avant tout de maintenir celles qui existent, et nous voulons vous intresser aujourd'hui, N.T.-C. F., ceux de nos tablissements sans lesquels toutes les autres uvres religieuses seraient bientt frappes de lan gueur et de dprissement : il s'agit de nos sminaires.
* Sap., i, u . - - * P s , x , A.

 503 IL Vous connaissez comme nous la vaste tenduo et les besoins de ce dioce.se. Cinquante ans se sont couls depuis le rtablissement du culte public, et malgr les recrues con sidrables dont la tribu sainte n'a cess de s'enrichir , plus de trente paroisses sont encore aujourd'hui sans pasteurs. Quelques-unes d'elles, en bien petit nombre, il est vrai , nous ont adress requte sur requte sans que nous ayons pu nous rendre leurs louables dsirs Ailleurs l'indiffrence mme des populations, qui se sont rsignes depuis trop longtemps se passer du ministre des prtres , nous fait un devoir plus imprieux peut-tre de remdier aux maux pro duits par cette privation de tout secours religieux; et nous n'aurons de repos que quand la prsence d'un cur auprs de ces mes abandonnes nous donnera l'esprance de les voir sortir bionttde leur dplorable assoupissement. D'autres communes ou sections de communes, en nombre peu prs gal celui des paroisses vacantes, rclament ou s'apprtent rclamer auprs du pouvoir civil la rrection de leur titre paroissial, que, pour notre part, nous sommes tout dispos leur rendre. Or, si les annes favorables qui s'achvent, et pendant les quelles le sanctuaire, dcouronn pour quelque temps de la majest des cheveux blancs, n'avait peu prs aucune perte dplorer, n'ont pas suffi remplir tous les vides que la rvo lution avait creuss, comment nous dissimuler que cette heu reuse trve des infirmits et de la mort ne tardera pas tre rompue, et que des brches plus nombreuses se feront bien tt dans nos rangs? Comment ne pas reconnatre aussi qu'il deviendra de jour en jour plus indispensable de multiplier les vicariats? Des causes qu'il est superflu de dtailler i c i , les ont rendus beaucoup plus rares dans ce diocse que dans presque tout le reste de la France. Mais l'accroissement notable de la population dans la plupart des gros bourga ; l'ge plus avanc des titulaires qui occupent les cures ; la

 304
mise excution du point de discipline ecclsiastique , rap pel par le concile de Bordeaux, qui interdit en gnral le binage par un mme prtre dans une mme glise ; eniin le dsir lgitime qu'auront certaines populations de conserver deux messes le dimanche : voil autant de motifs qui doivent amener une augmentation prochaine dans le personnel des vicaires. Ce n'est pas tout. N'est-il pas dsormais incontestable qu'Ti ct et en dehors du ministre pastoral, il en est un autre vritablement utile au salut des mes, celui des mission naires diocsains ? Et les fruits prodigieux, mais incomplets encore , obtenus dans ces deux Jubils par les prdications de nos prtres auxiliaires , ne nous ont-ils pas montr tout la fois et le bien que nous pouvons attendre de leurs tra vaux, et l'insuffisance du nombre de ces intrpides ouvriers? Ce sont l des lgions qu'il nous tarde de grossir , et qui ne peuvent, elles aussi, se recruter que par nos sminaires. Nous savons que notre dsir y sera compris. Enfin, N. T.-C. F., une autre carrire vient de s'ouvrir devant nous. La libert d'enseigner nous a t jusqu' un certain point rendue; et, aprs l'avoir si longtemps et si ardemment sollicite, nous eussions t inexcusables de n'en pas proliter. Outre nos anciens tablissements ecclsiastiques de Aloiilmorillon , de Brcssuire et de Saint-Maixent, le col lge catholique do Saint-Vincent de Paul, Poitiers, que nous venons d'acqurir, et qui se trouvera dsormais plac sous notre direction la plus spciale, demandera de nous d'importants sacrifices. L'intrt des tudes thologiques de jiotrc sminaire, et aussi la ncessit pour les maisons d'ins truction secondaire d'un professorat stable et exerc, nous ont fait une loi de ne gure employer dans l'ducation les jeunes clercs qui ne sont pas encore revtus de la prtrise. De cette sorte, il est arriv dj que non-seulement l'ensei gnement des langues et des lettres, mais la surveillance telle

que nous la comprenons et que nous l'exerons dans nos tablissements, ont absorb, depuis que nous sommes parmi vous, la plus grande partie des nouveaux sujets promus au sacerdoce. Nous n'avons mme pas hsit permettre quel ques-uns des jeunes ecclsiastiques auxquels nous avons impos les mains de se vouer renseignement primaire , qui a, lui aussi, des droits toute notre sollicitude, ainsi que nous achverons de vous l'exposer plus tard. En prsence de tant de besoins de tout genre , il est donc vident, N. T.-C. F., que nous ne pourrions, sans compro mettre gravement l'intrt des paroisses et le succs de nos entreprises, laisser tant soit peu languir nos noviciats eccl siastiques. Ils sont la base de tout le reste. Tout fleurira dans le diocse, tant que les sminaires seront prospres. Du nombre et de la qualit des prtres qu'ils nous fourniront, dpend l'avenir de la religion et le salut de la socit. Mais ici, N. T.-C. F., veuillez bien Je comprendre, nous avons absolument besoin devons. C'a t trop souvent une injustice de ce sicle de demander beaucoup l'glise, de s'tonner qu'elle ne fut pas en mesure de satisfaire tout ce que les circonstances pouvaient exiger, et de lui refuser d'autre part les premiers et les plus indispensables lments sans lesquels elle ne saurait rien faire. Comment donneraitelle les rsultats, si on lui retire les moyens? Par exemple, il faut en ce moment, dans l'intrt de la chose publique autant que de la religion, un sacerdoce jeune, clair, pieux, apte aux vocations les plus varies, mis en rapport avec les besoins particuliers de l'poque : ce ne sont pas seulement les vrais chrtiens, ce sont tous les amis de la conservation qui le disent ainsi. Soit. Mais alors que le pre de famille en conclue qu'il doit offrir l'glise ses enfants; car il faut des hommes pour faire des prtres. Et que le riche aussi conclue qu'il doit aider l'glise de ses ressources : car, pour nourrir des hommes, il faut du pain. C'est le double concours

que nous sollicitons en ce moment; nous vous prions d'tre attentifs ce que nous allons dire. III. Pour faire des prtres , il faut des hommes, et nous, vous conjurons, N. T.-C. F., qui que vous soyez, et quelque condition que vous apparteniez, de ne pas disputer vos lils Dieu, de nous les confier ds leur bas ge si vous remarquez en eux d'heureuses inclinations vers le ministre des saints autels. Un des avantages les plus notables de l'ancienne socit franaise sur la socit nouvelle, c'est q u'alors tous les rangs fournissaient leur contingent la milice sainte. Car ce n'tait pas seulement une dette de religion et de justice qu' ces poques de foi toutes les classes del nation se croyaient tenues d'acquitter envers le sanctuaire, en lui payant l'im pt du sang; ce n'tait pas seulement un honneur que chaque famille pensait conqurir, en enrlant quelqu'un des siens dans cette divine hirarchie que les prophtes et les aptres n'ont pas craint de nommer une assemble de rois, un sacerdoce royal ; la socitentirerecueillaitenoutiTun avantage incomparable de cette rencontre prcieuse de tous ses membres, quelqueordre qu'ils appartinssent d'ailleurs, dans un mme ordre, que la constitution du pays avait plac au-dessus de tous les autres. Aucune classe, aucune famdle, ne pouvait alors s'tablir en opposition durable et systma tique avec la religion et avec l'glise, parce que toutes les classes et toutes les familles s'y trouvaient rattaches parles liens mmes de la nature. Et cette alliance de tous les tats avec l'glise, les reliait aussi tous entre eux , ou diminuait tout le moins l'norme distance qui les et spars sans cela. Nous n'avons pas examiner ici jusqu' quel point le m lange impur des penses humaines avait fini par altrer la sainte conomie des conseils divins ; c'est le propre de tout ce qui participe d'un lment terrestre d'tre sujet dg nrer. Ce que nous voulons constater, c'est que , malgr les rvolutions politiques qui ont prtendu niveler toutes les con-

 507 ditions, les divisions sociales sont devenues plus tranches que jamais, depuis que l'glise, avec ses dvouements et ses sacrifices, n'est plus le rendez-vous commun de toutes les classes de la socit. A la vrit, l'glise n'est plus riche aujourd'hui. On faisait foule autour d'elle quand elle disbribuait de brillantes digni ts, d'opulents revenus. C'est depuis qu'elle est pauvre qu'on Ta dlaisse. Comme pour les alliances de la terre, ni la beaut, ni la noblesse, ni les malheurs de cette Fille du ciel ne suffisent lui conqurir des curs que l'appt de l'or et des honneurs et sduits. Faut-il s'en plaindre pour l'glise? Nous ne le savons pas. Mais ce qui est certain, c'est qu'il est indigne des grandes mes d'abandonner ainsi la plus auguste et la plus sainte des causes au jour de l'infortune. Ce qui est certain, c'est que tant de familles, illustres dans le pass par les emplois ecclsiastiques autant que par les charges de l'tat, seront accuses d'ingratitude par la postrit, qui ne verra presque plus figurer leurs noms sur les catalogues du sanctuaire partir du jour oii le sanctuaire a t dpouill de ses trsors. Qu'on les loue, la bonne heure, de leur fid lit honorable et persvrante envers les dynasties dchues; on ne s'en tonnera que davantage de ne point rencontrer leurs fils parmi les ministres de la seule majest qu'il leur tait toujours loisible de servir, et l'on regrettera que les lar mes trop souvent striles de leur dangereuse oisivet n'aient pas t remplaces par le courage de la chastet et l'amour du sacrifice, qui, en les appelant sous la bannire du Roi des rois, les et utiliss la fois au profit de la religion et de la patrie. Nous en dirons autant de ces familles plus rcentes aux quelles le talent, la fortune et les vnements ont assur dsormais un rang distingu dans la socit. Auprs d'elles aussi l'glise a des droits incontestables et des titres srieux faire valoir. Et sans parler du pass, n'est-ce pas i la rcl

 503 gion seule qu'il est rserv de clore enlin cette re des rvo lutions, qui n'est pas moins menaante aujourd'hui pour la proprit moderno qu'elle n'a t funeste ds son dbut la proprit ancienne? Que la bourgeoisie veuille y rflchir : elle a beaucoup reu de l'glise ; elle est tenue de lui rendre quelque chose ; et, tous gards, elle ne saurait faire un acte plus important de conciliation comme de justice que de lui offrir ses fds. Pour notre part, nous les appelons de tous nos vux autour de nous, et ils peuvent compter sur toute notre tendresse. Et ne nous dites pas, N. T.-C. F., que ce n'est pas votre faute si le souffle d'en haut n'allume plus le feu sacr dans ie cur de vos enfants. Outre que vous l'y avez souvent teint, soit en combattant directement leur vocation, soit en la soumettant des preuves exagres qui devaient la tuer et qui l'ont tue en effet, nous vous reprocherions encore de n'avoir rien fait pour l'exciter. N'est-il pas certain qu'en frappant trop Souvent leurs oreilles des vains bruits d'une sagesse profane, en habituant leurs curs ne priser que ce qui se touche , n'estimer que ce qui se compte , en repaissant leurs jeunes imaginations d'esprances brillmes selon le monde, vous ne leur avez pas mme permis d'ouvrir leurs mes ces penses de foi, d'abngation , d'amour de Dieu et des hommes, qui pouvaient les incliner vers le minis tre ecclsiastique et les acheminer vers les saints autels? Ah i restituez au sacerdoce, dans votre conscience et dans vos discours, la place qui lui appartient; dites vos enfants que le premier et le plus grand commandement, c'est d'aimer Dieu et de le servir * , qu' ce titre la plus haute dignit comme le plus noble emploi qui se puissent conce voir sur la terre c'est d'tre vou par tat la gloire de Dieu et au salut des aines; tmoignez-leur qu'aux yeux de votre
Matlh., 36.

xxii,

50D

raison comme de voire foi, les intrts temporels les plus graves ne sont rien au prix des intrts ternels , et que par consquent le ngoce sacr du prtre est infiniment audessus de celui qui a fait votre fortune et qui procure le pin d'avantages et de jouissances ici-bas ; parlez ce langage de bonne heure devant vos lils, et vous reconnatrez bientt qu'il s'en trouve parmi eux de prdestins au sanctuaire. Et, par e u x , de grandes bndictions , auxquelles vous n'a viez plus part depuis longtemps , se rpandront de nouveau sur vos maisons. IV. Toutefois, N. T.-C. F., nous n'ignorons pas que ce sera toujours le trs-petit nombre de nos lvites qui appar tiendra aux familles riches ou seulement aises. Il en a t ainsi ds les premiers jours du christianisme; saint Paul le remarquait et il ne s'en plaignait pas. Il en sera de mme jusqu'aux derniers temps: le concile de Trente, dans son clbre dcret sur l'rection et l'organisation des sminaires, Ta prvu e t , pour ainsi dire, l'a voulu de la sorte . Que voyons-nous en effet? Pendant que les puissants et les riches du sicle se tiennent obstinment loigns du sanctuaire, . c'est au sein des conditions les plus modestes que l'esprit de Dieu suscite les hommes apostoliques. Il y a encore des Mose, des David, des Vincent de Paul parmi ces enfants qui gardent les troupeaux jusqu' ce qu'ils deviennent pas teurs des peuples. Riches en pit, leurs parents sont d pourvus des biens de la fortune.
1

Vous, N. T.-C. F., qui n'avez pas voulu peut-tre donner vos propres enfants l'glise, n'est-ce pas votre devoir de fournir du moins l'glise le moyen de nourrir et d'lever ceux qui seront un jour les matres et les guides de vos en fants dans la grande affaire du salut? C'est un ordre gnral
1

Pauperum au te m filios praci pue cligi v u l t , nec tamen diliorum exclu*

dit. Sessio x x u i , Dcret, de Reformat, c. xvm.

510

do la providence que celui qui est dans l'abondance vienne au secours do celui qui est dans le besoin. Mais ici ce n'est pas seulement cet ordre gnral que nous invoquons; ce que nous sollicitons de vous, vous le devez d'autres titres. Car n'est-il pas vrai , N. T.-C. F., que tous ceux qui appartiennent une socit sont tenus de contribuer ses charges dans la proportion des avantages que cette s o cit leur procure, et selon la nature particulire de leurs moyens?N'cst-il pas vrai encore que s i , pour une raison quelconque, un membre de cette socit se soustrait une des obligations qui psent sur lui, il doit, s'il le peut, compenser par une contribution de quelque autre espce celle qu'il n'acquitte pas? Les choses sont ainsi rgles dans la socit civile. En doit-il tre autrement dans la socit religieuse? D'aprs ce principe, aucun des enfants de l'glise, moins d'une impossibilit absolue , ne doit refu ser de concourir de quelque manire l'entretien des plus indispensables tablissements ecclsiastiques , qui sont les sminaires. Mais v o u s , N. T.-C. F., qui recevez de l'glise, non pas seulement les secours spirituels qu'elle accorde tous, mais encore des bienfaits temporels du premier ordre, puisqu'elle seule russsit protger efficacement vos propri ts de tout genre contre l'envahissement des cupidits crimi nelles; vous qui d'autre part ne consacrez presque jamais vos fds au service des autels, voyez s'il n'est pas juste et n cessaire que vous payiez plus libralement la religion sur votre fortune le tribut auquel elle a droit, tribut que la reli gion ne demande pas pour elle-mme et qui ne doit tre employ qu' votre propre avantage? Peut-tre nous direz-vous, N. T.-C. F., que vous connais sez dj vos obligations cet gard, et que vous les avez rem plies jusqu'ici. Ah 1 sans doute, plusieurs de vous ont bien mrit de l'glise par les offrandes abondantes qu'ils n'ont cess de lui hure, depuis un demi-sicle, pour l'entretien cl

l'ducation de ses clercs. Qu'ils en reoivent ici nos remercments bien sincres. Mais ceux-l mme nous dirons de ne pas se lasser, et de faire de nouveaux efforts, puisque les ressources ne sont pas encore arrives au niveau de nos besoins. Et ceux qui prcdemment n'ont presque jamaii rpondu l'appel de leur vque , nous sommes oblig de rappeler ce que saint Paul , ce grand lgislateur de l'glise laissante, crivait aux fidles de la Galatic : Que celui qui se fait catchiser, communique quelque chose de tous ses biens celui qui le catchise : Communient autem, isqui
catechizatur verbo, ei qui se catchist, in omnibus bonis .
1

Remarquez, N. T.-C. F., le langage de l'aptre, et voyez jus qu'o va le prcepte qu'il adressait ces familles de chrtiens qui ne comptaient cependant pas parmi eux beaucoup de riches ni beaucoup de puissants* . Celui qui est instruit tant dbiteur do celui qui l'instruit, il lui doitunepart sur < tous ses biens . E t . pour sanction de cette l o i , le grand aptre fait intervenir la justice divine, dont on n e s e moque point i impunment, et qui rendra chacun selon ses uvres : < * car nul ne recueillera que ce qu'il aura sem . Il est vrai, N. T.-C. F . , l'glise , la diffrence des institu tions humaines, n'use pas de moyens extrieurs de coaction; elle ne fixe pas mme vos consciences la quotit du tribut que vous lui devez. En vous laissant la libert de foire vousmmes sa part, elle vous laisse le mrite de la spontanit. N'abusez pas de sa dlicatesse; et songez que Dieu, qui rien n'est cach, estimera la valeur de votre don d'aprs la for tune qu'il vous a donne, et d'aprs les besoins de l'glise, son pouse et votre mre.
3

Y. En rsum, N. T.-C. F., vous nous demandez des pr tres , des prtres nombreux, des prtres instruits, des pr tres pour les campagnes, des prtres pour les villes, des
* Galat., v i , f i .
8

i Coniilh., T. 26.

Galaf., v i , 8.

prtres pour l'ducation de vos enfants, des prtres pour le ministre paroissial, des prtres pour la prdication extra ordinaire, des prtres pour toutes les bonnes uvres, et nous \ o u s rpondons que c'est h vous qu'il appartient de faire des prtres, soit en nous donnantvos (ils, soit en nous fournissant les moyens d'lever les enfants des autres. Semez et vous recueillerez. Nous nous servons il dessein de cette parole, puisqu 'il s'agit de nos sminaires* qui contiennent toute l'esprance de ta moisson , selon la belle parole du pieux Olicr : S P E S M G S S I S I N SEMiNE. Si vous semez beaucoup, vous recueillerez beau coup; si vous semez peu , vous recueillerez p e u , et par consquent vous n'aurez vous plaindre que de vous -mmes, si l'glise ne suffit pas rendre la socit tous les services que celle-ci rclame d'elle.
1

Nous finirons donc, N. T.-C. F., en vous disant encore avec l'apotre saint Paul : Les qutes se feront parmi vous d e l manire qu'elle ont t rgles par le pa^s. C'est - chacun de vous de dterminer de lui-mme et dans son caur ce qu'il lui plaira de donner, de le mettre de cot d'avance et de le rserver avec soin , comme tant la part que vous offrirez a Dieu au jour marqu, et cela non point
2

- avec tristesse et par ncessit : car Dieu veut que la joie accompagne le don *. Ce que nous vous demandons de faire cette anne, N. T.-C. F., vous le ferez chaque anne l'avenir, et vous irez au-devant des sollicitations qu'il nous coterait beaucoup de vous adresser de nouveau. .
8

Et vous , nos trs-chers Cooprateurs, ah ! vous serez tou II Cornth., IX, 6.

8

De collcclis aulem , qnae finnt in sanctos , sicut ordinnvi Ecc-lcsiis G'aa-

tic, ita et vos Incite. Per unam sabbati unusquisque vestruni apud se s e n o r u t , rcr.ondcns quod ei beno nlacuerit, ut n o n , c u m v e n e r o , tune col lectai fiant. I Goriiilh., x v i , 1 , 2 .
3

Unusquisque prout destinavit in corde s u o , non ex Irislitia aut nces

sita le : hita rem enim datorem diligii Dous. II Corinlh .i I X , 7.

 513
jours les plus zls bienfaiteurs, les plus loquents avocats de ces asiles saints o vous avez suc le lait de la science et d e l pit, o se forment les auxiliaires que vos infirmits demanderont peut-tre un jour, et les ouvriers qui cultive ront aprs vous la vigne fconde par vos sueurs. Continuez tmoigner nos maisons lvitiques votre reconnaissance par quelques lgers sacrifices, tels que les comporte votre situation. Ne diminuez rien de votre sollicitude attentive pour dcouvrir, parmi les jeunes enfants de vos paroisses, ceux que le doigt de Dieu a marqus pour le saint ministre ; que chaque presbytre devienne une petite cole clricale. Enfin, tous les ans, aux poques de Pques et de Nol, plai dez avec chaleur la cause des sminaires; car nous serions plus dsol que vous-mmesd'tre rduit a carter du sanc tuaire de jeunes candidats, faute des ressources sans lesquelles nous risquerions de crer de graves embarras des tablis sements que nous ne nous rsignerons jamais laisser se charger de dettes. A ces causes, etc.

t.

XLIX ALLOCUTION
POtin LA BNDICTION DE LA SALLE D'ASILE DU FAUHOUHG DE LA CUEILLE-HIREIALAISE, A POITIERS.

(XXIV MAI MDCCCUI.)

MONSIEUR LE M A I R E ,

MESSIEURS,

I. Nulle part la religion n'apporte ses prires et ses vux avec plus de complaisance que dans un asile destin ras sembler ces petits enfants, dont Jsus-Christ aimait tant tre entour, qu'il ne tolrait pas qu'on voult carter de lui, auxquels il imposait les mains et qu'il couvrait de ses baisers et de ses bndictions *. La raison de cette prfrence qu'il leur accordait, le divin Sauveur l'exprima un jour par ces mots bien significatifs : C'est que ces enfants no diffrent pas des lus qui occupent le royaume des cicux :
Talium est enim regnum clorum*. Oui, ces petits tres si

ingnus, chez qui tout est encore si vrai, si pur, si droit; ces petits tres rgnrs d'ailleurs par la grace baptismale, sont vritablement du ciel autant que de la terre. Et JsusChrist, le iils de Dieu venu parmi les hommes, lui qui lisait au
M a r c , x , 13-10. ' Math., six, 1 1.

 515
fond dos curs, et qui apercevait partout tant de dissimula tion, tant de corruption, Jsus-Christ, par consquent, si tris tement dpays sur la terre o il tait entour, obsd par le pch, se complaisait, je le conois, reposer sa vue et son cur sur ces chers petits, les seuls en qui il retrouvt le cachet du ciel. Laissez-les venir, disait-il, et ne les emp* chez point ; car c'est de leurs semblables que se compose le royaume des cicux. Cette maison donc, que je viens bnir, elle l'est en quel que sorte dj par la prsence de ces innocentes cratures, peu prs comme certains vases, au sentiment de quelques auteurs, seraient consacrs par le seul usage que l'glise en aurait fait, par le seul contact qu'ils auraient eu avec les adorables mystres, quand mme on et omis de les inau gurer auparavant par la rcitation des formules sacres .
4

Du reste, les prires que nous allons rciter ne profi teront pas seulement l'enfance assemble dans cette demeure; elles attireront des grces sur tous ceux qui ont ouvert cet asile, sur les administrateurs des intrts de la cit, sur les gnreux bienfaiteurs de cet tablissement, particulirement sur une famille dont l'inpuisable charit semble suffire tout, et qui, en subvenant ici aux besoins dos enfants d'un prochain moins avantag des biens de ce monde, assure de larges bndictions ceux dont le Sei gneur l'a gratifie avec prdilection. IL Maintenant je m'adresse vous, mes Surs, et je vous flicite du genre de ministre auquel vous allez tre voues. Souifrez qu' mes congratulations je joigne quelques ensei gnements et quelques conseils. Prenez bien garde, a dit Notro-Soigneur, de ne mpri* scr aucun de ces petits : car je vous dis que, dans le ciel, leurs anges voient sans cesse la face de mon Pre qui est
< Calalan. Comment, in P o n l i i i c . R o m a n . T. H , T i t . i x . 2 x x x i .

56 dans les cicux*. Que signifie celte parole? Est-ce que tous les anges indistinctement ne concilient pas la jouis sance de la vision batiiiquo avec l'accomplissement des ministres extrieurs qui leur sont confis? Est-ce que, tant envoys dehors pour les services de leurs frres de la terre, ils cessent jamais d'tre prsents celui qui est par tout et dans la sphre de qui tous leurs mouvements s'ex cutent? De quel privilge les anges gardiens de l'enfance sont-ils donc favoriss par-dessus les autres ? L'avantage de ces esprits bienheureux, mes chres Surs, c'est que leurs fonctions extrieures, au lieu d'tre une diversion leur occupation essentielle de voir Dieu, double en quelque sorte pour eux le bonheur de la vision divine. Car, en mme temps qu'ils contemplent Dieu face face et dans sa propre lumire, ils le retrouvent encore dans l'me de ces petits o son visage se reflte comme dans un miroir fidle. Dputs auprs de l'adulte, trop souvent, hlas I les esprits clestes sont condamns voir en lui l'injustice, le pch, la corruption de l'esprit et du c u r , la dpravation de la volont, l'impuret des penses et des actions; triste spectacle dont ils ne se consolent qu'en retournant leurs yeux pour les tenir attachs sur la splendeur immacule de l'ternelle beaut. Les anges des enfants, au contraire, de quelque ct qu'ils portent leurs regards, ou en haut ou en bas, ne sont point partags entre la vue du ciel et la vue de l'enfer : ici et l, c'est toujours la mme prsence du Pre cleste : Videte ne contemnatis unum de ^ * S 7 Z & istis : angeli
enivi eorum semper vident faciem Patris met qui in clis est.

Cette considration , mes chres Surs, doit vous donner une grande estime de l'office spcial auquel vous serez ici

' Videte ne contemnatis u n u m de pupillis istis : dico enim vobis quia angeli eorum in clis semper vident faciem Palris mei qui in clis est Matth., xviii, 10.

5 1 * 7

appliques. Si la sainte obissance vous avait appeles dans un hpital, dans une prison, dans un autre tablissement quelconque de bienfaisance, assurment vous sauriez y trouver des consolations. Mais que de tristesses aussi dans ces rapports avec dos mes trop souvent perverties, livres au dmon , et quelquefois incorrigibles et irrformables. Ici au contraire, les dfauts que vous aurez rprimer sont tout au plus de ceux qui renferment une faute lgre devant Dieu ; vous avez affaire des mes encore pares de toute la saintet du baptme, et dont la transparence, peine obscurcie par un premier souffle du mal, laisse apercevoir clairement la face de leur Pre qui est dans les cieux : motif incessant d'amour et de respect pour ces petits tres, et moyen trs-efficace de vous entretenir dans la vue conti nuelle de Dieu, doublement prsent devant vous qui devenez comme les seconds anges de ces enfants : angeli enim eorum senifier vident faaem Patris moi gai in clis est. 111. Une objection se prsente l'esprit.Mais, si ces enfants sont sans pch parce qu'ils n'ont pas encore l'usage suffi sant de leur libert, le mme motif les rend aussi incapables de vertu, incapables d'actes mritoires, et alors pourquoi tant s'occuper d'eux? Pourquoi ne pas les laisser, jusqu' l'ge de discrtion, aux soins de leurs propres familles? Y a-t-il, pour l'enfant peine sorti du berceau, un asile meil leur que les bras et le cur de la mre ? Je commence par rpondre qu'en effet l'glise, tout en sanctifiant ces institutions nouvelles d'conomie sociale qui se nomment les crches et les salles d'asile, n'a point omis d'aller au-devant de certains inconvnients qui pouvaient se produire. Partout o la religion catholique intervient, elle apporte avec elle des soins, des prcautions , des recommandations. Daus le cas actue, clic s'assure que la charit publique ne tendra pas dispenser les mres d'amour et de vigilance, mais qu'au contraire elle sera exer-

 518
ce de faon tre profitable aux mros elles-mmes comme aux enfants . Elle travaille ce que l'asile charitable n'ait rion de commun avec le phalanstre, et ce que le socia lisme ne s'introduise pas sous le couvert do la philanthropie. Mais enfin, sachant qu'il y a des mres dplorablement ngli gentes , sachant en outre que les conditions actuelles de l'in dustrialisme forcent un grand nombre do parents passer les journes loin du foyer domestique, comprcnantqu' des nces sits mme regrettables il faut offrir des ressources nouvelles, l'glise ne nglige rien de ce qui peut amliorer, perfection ner les crations de la bienfaisance humaine-. Par ses con ciles, elle trace des rgles de prudence, elle indique les condi tions et les movens du succs, enfin elle veille l'attention sur les prils qui pourraient natre soit pour la foi soit pour la moralit de ces enfants ainsi rapprochs et enrgiments.
!

Vous vous ferez un devoir, mes chres Surs, d'obtem prer tous ces conseils de vos guides spirituels et de vos pres dans la foi .
s
1

Hi&ee infantulorum d o m i b u s , queis e pnesepi Jesu venit nonien , pasclarius patent novclluni hoc inslituluin, nprium

tores animarum ah ini Lio b c n o d i x e r u n l , et in (lies a bu uda n Lius heneriieent, duinmmlo expprientia ainoiciii in corde ni a tr u ni iuiminuat, nocealvo puerorum sa ni la M, niaLribus simul et liliis esse utile, alque non corporis tantum , sed et animas bono ac populi nioribus prorlesse. Quod utique evenict s i , etc. Concil. Burdig. MDCCCL , TiL. vi. c. n. De domibus l a c l e n t u m , vulgo dictis crches, d'asile , 1 , p . 1 U .
a

salles

Srholis parvuiornm quai dicuntur asila lihenliu* adhuc favet Erclcsia*

ipsarum ulililalem magis exporta.Ubi ergo fieri polcrit, pneserlim si maires, vcl lacrymahililcr ngligentes, vel necessariis Iaboribus foras abslract, filiis suis non sint invigilalurre, parochi iiislilulioiicm hnjusmodi procurent, memores amanlissim Salvaloris qui aebat : Sinile parvulos venire ad me, et ne prohibuentis cos : talium est enim regnum coolorum... El comploxans eos, e l i m p o n e n s m a n u s super cos, benrdicehat eos (Mal th., x, 14,lG.)//wf.,2 * Monemus vero parochos s u m m o p e r e esse invigilandum ne schola? istsp in animarum detrimenlum vertantur... Attendant ut p r e c e s , cantica, lecl i o n e s . e t quidquid ad animarum informationem t e n d i t , niliil nisi cathul-

IV. Du reste, encore bien que beaucoup de ces enfants sem blent prsentement incapables d'un acte pleinement moral, n'oubliez pas, mes Surs, que l'exercice de l'intelligence et de la libert doit tre prpar par la direction des instincts; n'oubliez pas qu'aucune des actions et des habitudes de l'en fant n'est indiircnte , attendu que ce qu'il fait aujourd'hui de bien ou de mal sons l'empire machinal des sens, il le continuera presque infailliblement demain sous l'empire moral de la raison. N'oubliez pas non plus que si l'enfant n'est pas encore capable de donner, il est capable de rece voir ; que d'ailleurs, dans la crature baptise et habite par le Saint-Esprit, l'panouissement religieux prcde presque toujours le dveloppement de l'esprit, et que Dieu trouve sa louange la plus parfaite sur des lvres encore prives de lan perfegage et teintes de lait : ex ore infantilan et lactentium cisi laudem *. Vos peines, vos fatigues ne seront donc pas sans fruit devant le Seigneur. Toutefois, ces peines et ces fatigues il faut savoir mettre les limites de la prudence et de la modration. Le dirai-je? j'ai regard l'uvre quelques-unes des institutrices renom mes en ce genre, et je me suis afflig de les voir s'puiser en des efforts disproportionns avec le but. Sans doute, il faut beaucoup d'industrie, pour occuper, pour intresser tout ce petit peuple durant de longues heures. Mais ne craignezvous pas que ces exercices mimiques si souvent renouvels, ces joignements des mains, ces lvations des yeux vers le ciel, ces poses affectes, ces volutions quasi-dramatiques, en un mot, que toute cette gracieuse gymnastique de pit, o la spontanit n'est pour rien, n'mousseen ces entants la vraie sensibilit de l'me, et ne cre la dplorable habitude de
cum rerioleant. Demum , uh pitcris iifriiisqtio sexus aporilur asihim, vdoan* an semprr et uhiquo, sive s t u d e a n t , sive l u d a n t , inlcrsnpto quodain separentur. Ibic., 3, p. 115. Ps. vin , 3 .

manifestations extrieures auxquelles ne correspondraient pas des sentiments intimes et sincres? Pour ma part, j'ai observ plus d'une fois que les petits phnix de ces salles d'asile faisaient, tant pour l'intelligence que pour Ja pit, assez mdiocre figure dans les classes suprieures, o ils taient notablement dpasss par d'autres enfants chez qui les facults de l'esprit et du cur n'avaient point, t ainsi surexcites avant le temps. D'o je conclus, mes Surs, qu'il ne faut pas que l'intrt qui nat pour vous et pour vos visi teurs des charmants effets qu'on peut obtenir de l'enfance ainsi faonne, emporte l'ardeur de votre zle et aussi celle de votre temprament au del de certaines bornes. D'ailleurs, les meilleurs rsultats sont trop chrement achets, quand c'est au prix de votre vie. Or, j'ai douloureusement constat que des existences vraiment prcieuses avaient t consumes avant l'ge par ce genre de travail auquel la discrtion n'avait pas suffisamment prsid. V. N'allcz-vous pas trouver mon dicours un peu grondeur Messieurs, et ne vous semblcra-t-il pas que j'ai empit sur les attributions des comits de surveillance et sur les (onctions des inspectrices gnrale ou dpartementale des salles d'a sile? L'assentiment marqu que vous avez donn mes paroles me rassure. L'vque d'ailleurs, comme son nom le pro clame, est essentiellement un inspecteur . Tous les minis tres ayant pour objet le dveloppement religieux des mes, se rcapitulent dans son ministre suprme. Et puis, l'ten due de nos obligations nous permettant d'apparatre trop rarement en chaque lieu, nous tchons de ne perdre aucune occasion de faire entendre la voix de l'glise, le langage de sa doctrine et de son exprience. Ces saintes pouses dt Jsus-Christ connaissent assez notre dvouement pour elles, et elles ne sauraient se mprendre sur les sentiments qui nous dictent les conseils que vous venez d'entendre. Habitants de ce quartier, je me rjouis de l'empressement

que vous avez mis venir participer celte crmonie. L'tablissement que nous inaugurons aura pour vous plu> d'un genre d'utilit. Notre sollicitude pastorales s 'tait dj porte sur les besoins de ce vaste faubourg. Nous-avions re grett d'entendre dire que la Cueille-Mircbalaisc n'tait pas toujours un sujet de consolation pour le digne pasteur de la paroisse dcMonticrnouf; que les jours consacrs au Seigneur s'y coulaient parfois dans des pratiques d'intemprance, dans des rixes tumultueuses, dans des dsordres enfin qui avaient attirTattention de l'autorit publique. Dsormaiscctoratoire ddi la Vierge Marie sera en honneur parmi vous; le saint sacrifice y sera clbr certains jours ; de pieuses exhorta tions y seront prononces ; la jeunesse des divers groupes d'habitations voisines trouvera auprs des Surs de la Sagesse, appui, conseil, refuge. Do cette maison, embau me de tous les parfums de la pit et de l'innocence, la grce du Seigneur se rpandra de proche en proche dans toutes vos demeures; et cette colline mritera d'tre cite l'avenir comme l'une des perles du riche collier qui entoure notre vieille et religieuse cit. Ainsi suit -il-

HOMLIE
PROFONTKE PANS LA SOLENNITE DE LA BATIFICATION DU IMKNUEUREUX P I E R R E CJAVER.

(XXII

ms

smcccLii.)

Vade, ft tu fae

similiter.

Va, el fais la mfrnn chose. ' L u c , x, 31.

I. Jen*ai point h vous dire, Messieurs , la vie, les vertus, les miracles do celui dont nous clbrons aujourd'hui l'inau guration solennelle au catalogue des bienheureux. Ce soir le rcit vous on sera fait, l'loge vous en sera a unonc par une voix loquente. Mais dj , l'vangile que vous venez d'en tendre,, et que la sainte glise a si bien choisi pour ce nouvel office, cet vangile ne contient-il pas tout un pangyrique du bienheureux Pierre Claver? Qui donc mieux que lui a march sur les traces de ce bon Samaritain, lequel, voyant un homme tranger sa nation couvert de blessures et demi-mort, est mu de compassion,
* La chapelle drs RR. P P . Jsuites tant alors trop restreinte, un

Induit obtenu du saint-sige avait auturis la clbration de cette solennit dans l'glise du grand-sminaire.

 523 s'approche de lui, bande ses plaies, y verse l'huile et le vin, le conduit dans une htellerie et pourvoit tous ses besoins jusqu'au jour de sa gurison? Ah 1 ils taient l, ces pauvres ngres, ils taient l gisant terre depuis des sicles, sur ce chemin de Jrusalem Jricho, c'est--dire sur cette descente dangereuse, sur cette pente mauvaise de l'esprit vers les sens; le cortge des plus formidables passions s'tait abattu sur eux, les avait dpouills de presque tous les privilges de la con dition humaine, les avait vous aux coups et aux avanies, les avait laisss demi-morts, plutt semblables aux btes qu'aux hommes. La civilisation antique avait pass prs d'eux, et ne s'en tait pas occupe; la loi judaque elle-mme n'en avait pris aucun souci. Mais voici qu'un tranger (il est de la catholique Espagne), prtre non pas de la gen tili t ni de l'ancienne alliance, mais prtre de Jsus-Christ, est con duit par la providence vers la contre qu'habitent ces infor tuns. A cette vue, ses entrailles s'meuvent. Il s'approche, il se penche vers leurs ulcres, vers l'ulcre de leurs curs et vers l'ulcre de leurs corps ; il panse leurs plaies, versant la grce divine et le baume du pardon sur les blessures que le dmon a faites leurs aines, en mme temps qu'il applique un appareil bienfaisant sur les contusions dont un fouet cruel a couvert leurs membres; il les fait transporter, que dis-je? il se fait en quelque sorte bte de somme pour les transporter lui-mme dans les asiles charitables qu'il a ouverts ; l, deve nant l'esclave de ses esclaves, il s'occupe de tous leurs besoins spirituels et temporels; il enfante Jsus-Christ et au ciel plusieurs centaines de mille de ces infortuns; c l , quand il est oblig de partir, c'est--dire quand la mort vient rap peler un monde meilleur, il laisse aprs lui son uvre, ses exemples, les traditions de son courage et de son dvoue ment. Voil , Messieurs, un rapport frappant et saisissant entre la vie du bienheureux Pierre Gaver et l'vangile qui vient d'tre chant.

 524

II. Mais cet vangile se termine par une parole du divin Matre sur laquelle j'appelle principalement votre attention. A ce savant dans la loi qui l'avait interrog, et qui, en entendant ce rcit, proclamait le mrite du misricordieux Samaritain, Jsus adressa ces derniers mots : Vade, et tu fac similiter. Il ne veut pas qu'il s'en tienne une admira tion spculative; il lui montre des traces sur lesquelles il faut marcher : Va, et toi aussi, ton tour, fais semblable ment , C'est par cette mme parole, Messieurs et bien chers Fils en Jsus-Christ, que je terminerai cette courte homlie. Puisque nous clbrons la gloire de Pierre Claver, de ce bon Samaritain qui a pris soin des noirs, des esclaves, il est juste, il est ncessaire que nous passions l'imitation de ses
actes. Vade, et tu fac similiter.

Ils ont entendu cette parole, tant de fervents mission naires qui, depuis les jours de Pierre Claver, se sont vous son uvre dans l'ancien et dans le nouveau inonde : Vade, et ta fac similiter. Ils ont ou cette parole, ils sont alls et ils ont fait semblablcment, ces jeunes et fervents lvites que nous vmes, il y a bientt quinze ans, dans le sminaire d e l capitale, o nous rsidions, groups autour de celui q u i , son insu, tait dj leur pre et leur fondateur, s'en flammer tellement au rcit de l'apostolat de Pierre Claver, qu'ils rsolurent de se donner tout entiers comme lui la con version des ngres , mission qu'ils ont entreprise et qu'ils poursuivent sur la terre brlante d'Afrique *. Assurment, Messieurs, si l'esprit qui anima l'hroque aptre de Carthagne vous appelait aux mmes dvoue ments, ma rponse serait celle de mon Matre : Vade, et tu fac similiter. Mais il y a des esclaves auprs de nous : sans nous quitter, vous pouvez prcher aux captifs l'indulgence, et aux dtenus l'ouverture de leur gele : ut prdicarem
Vie du R. P. Libcrman, par Dom P i t r a , L. m , c. i , p. 2 1 1 .

 525
cnptivis indvlgcntiam, et clausis apcrtioncm .
1

Combien d'cs-

clavos de leurs passions, couverts de plaies, demi-morts, qui ont un pied dj dans la prison infernale! Allez, et imitez l'hroque dvouement de notre bienheureux. Dans votre ministre, n'importe en quel lieu il vous appelle, reproduisez son zle, son immolation, la sainte passion et la noble folie de son amour pour ses frres. Allez, et faites
semblablement : Vade, et tu fac similiter.

III. Mes vnrables Pres, vous qui appartient Pierre Gaver, et qui, ayant hrite de ses vertus et de son zle, portez remde tant de blessures, dlivrez tant de captifs, gurissez tant de m a u x , surtout dans le cours de vos mis sions au milieu du peuple qui m'est confi, ce m'est une grande joie de clbrer aujourd'hui cette fle touchante avec vous et en la socit de l'lite des prtres ainsi que de toute la jeunesse lvitique de ce diocse. En vous montrant ces chers enfants, qui franchiront bientt les dgrs du sanctuaire, qui entreront bientt dans la carrire aposto lique, en vous montrant eux aujourd'hui, nous n'avons qu'une chose leur demander, qu'un vu former pour eux, c'est qu'ils parlicipent votre esprit, c'est qu'ils imi tent votre abngation, votre obissance, votre intrpidit, votre amour de Dieu et votre amour des mes; c'est qu'ils se montrent les mules do vos travaux et de vos uvres ; et nous les laissons sur cette dernire parole de notre vangile :
Vade, et tu fac similiter.
4

Amen.

l&a., ixi, 1.

LI
MNDTUM
P n O INDICTONE
SYNODI
WCECESANifc

HCTAVIENSIS

LuDOvicus-FRANCiscus-DESiOEnATijs-EnuAnDus PIE, Dci et Apostolica) Sedis gratia, sancUe Pictaviensis Ecclcsise epis copus . Universo clcro civitatis ac diccsis Nostr Salutem et Bencdictioncm in Domino.
Dl.ECTISSIMI F R A T R E S ET COMPRESBYTERI,
1

Sacrosancti Tridcntini concilii mandatis obtemprantes ,, recontiorique Patrum Burdigalensium decreto , synodalesconsessus, diu nimis proptcr dilcultates temporum interruplos, nunc tandem, Dcofavcntc, juxta formas a Poiiiificali Romano descriptas, de novo cclcbrandos statuimus. Indiehnus itaquedicesauam synodum in auli bus majoris noslri seminarii Pictaviensis hoc anno habendam , qu summo mane die sexta mensis octobris proxime futuri Snchoanda, die octava ejusdem mensis absolvetur.
a

Sess. XXIY. Dcret, de Reform.

c. 2. * T\t. iv. c. 5 .

Hisce vcro litteris convocandos esse censuimus et reipsa convocamus, et huic synodo intresse volumus, vencrabilcs iatres nostros archidiaconos, dccanum et canonicos omnes otiam honorarios ecclcsi nostive cathedralis ; omnes et singulos archipresbyteros et vice-archipresbyteros , creterosque tituli parochialis pcrpetui potientcs ; majoris nostri seininarii rectorcs ; supcriores minorum seminariorum aut oollegiorum nostrorum Montis-Maurilionis, Bercorii, SanctMaxentii, et Sancti Vinccntii h Paulo; supcriores gnrales Puellarum Crucis apud Podiam, et Puellarum Sanctissimi Cordis Mari apud Niortum; denique inter parochos titulo perpetuo carcntcs, unum e quolibet vice-archipresbytcratu, ordinationc antiquissimum , aut etiam d u o s , si plus quam decem rectorcs amovibiles inibi existant. Insuper, de domibus regularium aut quasi-regularium , respective invitainus et vocamus ad synoduni reverendos supcriores Patrum Socictatis Jesu, et presbyterorum congregationis sacrorum Cordium Jesu et Marias, Pictavii degentium, landemque presbyterorum Niortensium de congregatione Puerorum Maria}, unumquemque cum aliquo vel pluribus suorum. t quoniam, dum ad jus antiquum et pristinas consuetudines regrediendum censemus, id nullo pacto deserendum est quod recentior Ecclesi praxis et novissima pnodecessorum dcrta utilissimum ac saluberrimum , praesentibusque necessitatibus accommodatissimum sanxerunt; et cum ex alia cjusdem concilii Burdigalcnsis constitutiono, Litteris Encyclicis Sanctissimi Pii Papse noni innixa , ad spiritualia atmuorum ctuum ecclesiasticorum exercitia sedulo vocandi sint omnes presbyteri, neque illospluribus annis continuis a tam sanctis conventibus abessc liccat; mandamus et volu mus omnes et singulos ad synoduni per lias prsentes littcras convocatos, prius participare piis exercitiis quas die
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Tit. tv. c. xiv.

vigosima nona mensis septcmbris, in feto sancti Alichaclis archangcli, sub vespera ncipiont. Ita cnm a Pa tribus maxime intentus et saipo commenclatus synodi fructus ille prcipuus obtinebitur, mcntium scilicet recollectio, conscientias discussio et morum emcndato. Si quis forsan, aliqua gravi causa dctentus, et vcnia prius a nobis impetrata, ad sacrum secessum hoc anno accedcre non potuerit, hune etiam a synodo dispensatum esse volum u s , ad religiosos eosdem ctus anno sequenti nominatim vocandum et jam ipso facto vocatum. Cteros vero presbyteros qui, ad synodum bac vice non mandati, consuetis tamen ccclesiastici secessus exercilationibus interesse debebunt, hos, non autem alios, in seminario manere, et generalibus synodi congregationibus intermisecri gratissimum habemus. De iis vero qua in hac prima nostra synodo gerenda sunt, id vos omnes, dilectissimi Fratres et piissirni Consacerdotes, prsemonitos volumus. Cum necesse non sit ut in qualibet synodo nom condantur leges , sed quandoque expdit antiquas tantnm instaurare earumque insistere obligationi , nobisque p?vesertim invigilandum sit ut accurate serventur et firma stent qnprcepta sunt : nihil enim magis in auctoritatis ruina?n et contemptum vergit, qnam qu statuta et dcrta fuerunt^joassim et impune negliqi*, ideirco satis esse nobis hoc anno videbitur, si promulgatis ultime synodi provinciales decretis, difficultatcs circa eorum sensum et exsecutionem a vobis propositas simplici sermone et familiaribus responsis enodemus, regulasque viva voce tradamus postea ad universum clerum, inter acta synodi prlo submissa, niittendas. Ex his autem synodorum nostrarum gestis paulatim coalescet summa staturorum dicesanorum, lenta ac matura
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Benedict. xiv, de Synodo dimr.es. L. v i , c. I, n . 2 . * Concil. Burdig., 850. Tit. iv, c. m , n . 3 .

deliheratione cmissorum , quai post aliquot annos in unum volumen et corpus unicum opportunissime rcdig<mtur. Inlerea cuin ca sit occulta dispensatio misericardi Dei, ut per orationes sanctorum spi ritali um qui sunt in Ecclcsia, tanquam per columbee creberrimum gsmitum *, ea soleant taccre pastorcs qiue religioni et animarum saluti maxime expediunt, dileetas nobis cunctorum ordinum congregationumque moniales ac virgincs obsecramus et monemus, item et pias animas qiue in mundo conversantes de mundo non sunt, quatenus frequentiori orationis et sacra Eucharisiia) usu, (emceps et quousque synodus conficiatur , divinum nobis ohtincant adjumentum. Uominica autem decima septima post Pentecosten, in omnibus ecclesiis et oraloriis noslrs* riccsis, ante missam pneeipuam cantetur liynmus : Veni Creator, j>ro lclici eclebratione synodi abuudautioriquc fructu exerciliorum spiritualium ; et post oilicium vespertinum detur benedietio sanctissimi Sacramenti, in qua precibusordinariis addatur bymnus Ave maris Stella. Denique, ab ipso die receptionis hujusce mandati usque ad absolutam Svnodum, recitentur in omnibus missis collecta, scrta et posteommunio ad postulandam Spiritus sanctigratiam (Missal. p. xxxix). Datum in domo Nostra de Mala-fiupc, su!) signo sigilloque Nostris ac secretarii Nostri subscriptione, anno Domini millcsimooctingentesiinoquinquagesimo secundo, die vero vi^esmia oclava Augusti, in festo sancti Augustini Ecclesi Docloris.
Augut.

de Itaptism cuntru Donutist. L. nu n .

iii.

T.

LU

RCAPITULATION
DES QUESTIONS TRAITES DANS LE PREMIER SYNODE DIOCSAIN , ET ENTRETIEN SUR LA CONDUITE A GARDER DANS LA NOUVELLE PHASE
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POLITIQUE QUI VA S'OUVRIR.

( V I , v u ET VIH OCTOBRE MDCCCIJI.)

. Avant d'entrer dans le dtail des questions proposes par noire programme, je reproduirai les belles paroles qu'un saint voque adressait l'lite de son clerg, aux vicaires forains et principaux curs runis autour de lui : Aucun jour assurment, disait-il, ne m'est plus doux que le jour du synode; aucun, parmi les immenses soucis insparables de ma charge, n'apporte mon me plus de consolation et de repos. Car, en ce j o u r - l , je crois voir mes yeux, mes oreilles, nies mains, mes pieds. Une foule de raisons s'oppo sent ce que je quitte la ville piscopale aussi souvent et aussi longtemps qu'il le faudrait pour connatre la vie et les murs de tous mes subordonns; mais vous, mes vnra bles Frres, vous ludiez de prs les diverses maladies des
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Ce rsum esl emprunt la rdaction des notaires et des secrtaires

du synode.

 531 mes, vous entendez les plaintes et les dsirs des gens de bien; et, par vos soins, par vos veilles, par vos voyages, pai vos travaux, quelquefois au prix de graves responsabili ts, de vrais prils, vous me dchargez ou du moins vous me soulagez d'une partie de mes sollicitudes*. L'vque, en effet, ne peut tout voir, tout entendre, tout faire, aller partout. Ce qu'il ne peut accomplir par lui-mme, il l'ac complit par ses prtres; et c'est pendant le synode qu'on lui rend compte de tout ce qu'il importe qu'il sache, et qu'on l'aide dans tout ce qu'il importe qu'il fasse. Les synodes, au tmoignage des crivains ecclsiastiques, ont un autre but, qui est la sanctification du clerg. Les prtres sont encore runis en synode, dit Guibcrt de Tour nai, pour considrer les dangers attachs leur ministre, pour corriger et perfectionner leur vie sacerdotale, et pour entendre les enseignements et les avertissements de leur voque". Par consquent, Messieurs, le synode prcd de la retraite est le synode dans toute sa perfection. Aussi, depuis que les runions synodales taient tombes en dsu tude, furent-elles avantageusement supples par les retrai tes pastorales. Se compltant l'une par l'autre, ces deux ins titutions seront dsormais de la plus grande utilit. A l'heure
' Mihi cerle nultus dics die synodi solet esse j u c u n d i o r ; nullus qui in maximis molestiis, quas tanti muneris cura a flert, aniinuin meum mai;is
consolelur et r e c r e e t . Nam ea die v i d e o r viiiere o c u l o s m e n s , anres m e n s ,

manus meas, p^des mcos. Gum enim multis de causis inihi non enneedatur, ut opus esset, Verona riiscedere, et singulorum vilam et mores inquirere, mquirilis vos, fra 1res, cognoscilis vos multiplies auimarum morhos, jusUs piorum hominum qucrelas a u d i t i s ; vestra opera, vestris vigiliis . vestris ilineribus, laboribus atque eliam pcriculs mihi partem sollicitudinis adimiltf, vel certe sublevalis. August. Valcr.,opise. Vcronen. Libeli, ad clerum ; ;ip. Benedict. XIV, De synod. dices. L. i , o. n , 2 . ' CongreganLur igitur eliam sacerdoles, ut suum periculum vita m corrigaut, et episcopum docentem audiant. officio episoopi ;,ap. Dcncd. XIV, Ion. cit., 3 . agnoscant, Guibert. Tornaeun.. L)e

prsente, mes vnrables Frres, je vous estime tous, je vous vois tous bons et rsolus au bien ; j'ai entretenu ceux qui m'avaient caus des craintes, j'ai embrass ceux qui m'avaient contrist. La retraite a ralis, avant le synode, le fruit le plus important du synode : elle a fait de vous de saints prtres; or la discipline est facile rgler quand la saintet est dans les mes. IL La nature du synode , la composition de son person nel , la dsignation et les fonctions de ses divers officiers, la distribution des matires entre plusieurs congrgations par ticulires , l'ordre observer dans les congrgations gn rales et dans les sessions solennelles : tout cela, Messieurs, vous a t suffisamment expliqu, et tout cela s'expliquera mieux encore pour vous quand la tenue de deux ou trois synodes conscutifs vous aura familiariss avec l'organisme, compliqu en apparence, merveilleusement simple et facile en ralit, de ces assembles canoniques qui ont fourni la forme et le modle aux tats gnraux ou provinciaux, et aux diverses assembles dlibrantes de la socit civile. L'objet spcial de ce premier synode, c'est la publication authentique du concile provincial de Bordeaux. Cette pro mulgation, dj effectue par la Lettre synodale de l'piscopat de toute la province, ne serait gure qu'une affaire de forme et de solennit par elle-mme. Mais il ne suffit pas de notifier des rgles de conduite; il faut les faire entrer dans la pratique, et, pour cela, en dmontrer et quel quefois en rendre l'excution possible. A ce point de vue, le synode diocsain est un complment indispensable du synode provincial ; chaque dcret doit en quelque sorte tre repris en sous-uvre pour passer de la thorie l'appli cation. Avant tout, il y a une distinction essentielle faire con cernant les dcrets qui vont nous occuper. Les uns sont absolus, et ils sont immdiatement obliga-

 533 toires flans toute refendue de la province. On peut, propos de ces dcrets, demander et recevoir des explications , tu dier les meilleurs moyens d'arriver une observation exacte; on peut mme examinersi, pour des raisons exceptionnelles, par exemple dans les cantons o l'hrsie domine et o les catholiques sont en minorit, il n'y a pas lieu, soit la dis pense temporaire, soit cette interprtation bnigne que l'cole nomme pih'de. Mais en soi , le caractre obligatoire de ces prescriptions n'est pas discutable. D'autres dcrets, et en assez grand nombre, sont condi tionnels, subordonns dans leur excution aux circonstances des temps, des lieux, des moeurs, des ressources de chaque diocse. Deux hypothses se prsentent par rapport aux dcrets formuls de cette sorte. Ou bien les statuts diocsains ont dj ordonn d'une faon absolue ce qui est conditionncllement dcrt par la lgislation provinciale, et alors le dcret du concile est quivalemment absolu pour le diocse: tel est pour n o u s , par exemple, le chapitre qui concerne la tenue des confrences ecclsiastiques. Ou bien le droit et l'usage diocsain sont jusqu'ici diffrents de ce qui est pro pos par le concile, et alors aucun changement ne doit tre apport l'tat actuel des choses jusqu' ce que l'vque ait prononc. Sur ces points, on peut changer des penses et des vues, exprimer des dsirs et des v u x , indiquer des voies et moyens ; mais il y aurait confusion, anarchie, dsordre, si chacun se croyait le droit de transformer en un prcepte actuel ce q u i , ayant t indiqu et non prescrit par le concile, ne concorde pas avec les rgles diocsaines tablies. Cette distinction capitale sera formellement expri me dans l'ordonnance de promulgation du concile qui ouvrira la session solennelle. Applique la question liturgique, la rgle que nous venons de poser a une porte qui n'chappe pas votre esprit. Nul de vous, Messieurs et vnrables Frres, n'ignore

:nes vritables sentiments sur la convenance , l'opportunit, disons mieux , la ncessit de rentrer dans le droit commun quant la prire publique : j'en dduirai toutes les raisons dans un synode ultrieur. Mais je ne saurais approuver ceux dont le zle plus ardent qu'clair chercherait prvenir l'poque dsormais peu loigne de cette grande dtermina tion. Avant la tenue du concile, les inquitudes de certaines consciences n'taient pas sans fondements. Des ecclsias tiques instruits et timors ont pu se demander jusqu' quel point, leur attention ayant t une fois appele sur l'infrac tion patente des constitutions de saint Pie V, et sur la volont formelle des pontifes romains de maintenir l'obligation de ces constitutions, ils ont pu, dis-je, se demander jusqu' quel point ils satisfaisaient au prcepte de l'office, jusqu' quel point ils avaient droit aux fruits attachs en certains cas l'accomplissement de ce prcepte. Encore que cette appr hension ne dt pas aller raisonnablement jusqu' des scru pules exagrs, ni inspirer des rsolutions extrmes , elle avait pourtant sa raison d'tre, d'autant plus que les deux derniers conciles de la province ayant dict un commande ment absolu cet gard *, les innovations survenues n'taient pas moins la violation du droit provincial que du droit commun. Mais dsormais, et ds l qu'il n'y aura pas de notre part des dlais excessifs, les consciences sont mises couvert par le sige apostolique qui, en ratifiant notre con cile, nous a laiss l'apprciation du temps moral ncessaire la prparation de cette grande mesure. Je puis donc dire que par la rsolution o nous sommes de la quitter bientt, notre liturgie possde un caractre actuel et temporaire de revalidation qui justifie ma recommandation de ne rien innover avantlo signal du retour gnral Iaiiturgie romaine.

Concil. Nurdig. 1582, c iv. Gon cil. Burdig. 1624, c. n i . E d i t . Lurio-

non. i>. 8, 1l".

 535 III. Notre manrlement pour l indiction de ce premier synode a fait connatre la limite dans laquelle nous renfer merions cette fois la srie de nos travaux. JNous ne voulons apporter aucune prcipitation une alfairc aussi grave que celle de l'laboration d'un nouvel ensemble de statuts dio csains. Il sera bon que plusieurs conciles provinciaux, et plusieurs synodes correspondants ces conciles, aient pr cd cette codification, qui ne sera que le rsum des dlib rations mises avec rflexion et maturit sous l'empire do cette grande matresse de la vie, je veux dire l'exprience pra tique. Jusque-l les statuts diocsains existants demeureront en vigueur, sauf les points sur lesquels il y aura t formelle ment drog par les dcrets du concile ou par les ordon nances synodales. Pour aider les prsidents des congrgations particulires dans leurs oprations, nous vous ferons connatre, Messieurs, sur quelles matires doivent porter les ordonnances que nous nous proposons de publier dans le prsent synode. Bien que les six congrgations que nous avons tablies aient pour mission d'tudier respectivement chacun des six titres dont se compose le volume des dcrets provinciaux, et que nous soyons dispos donner sur chacun d'eux tous les claircissements qui nous seront demands , il nous incombe de traiter plus spcialement les sujets qui se rap portent aux neuf ordonnances qui, aprs examen et discus sion, vont tre publies synodalement. J'ai suffisamment indiqu le sens et la porte de la pre mire de ces ordonnances, qui, conformment aux prescrip tions du chapitre troisime du titre dernier du concile pro vincial, promulgue et rend obligatoires partir de ce moment dans toute l'tendue du diocse les dcrets dudit concile , tablissant la diilrence entre ceux qui sont noncs d'une faon formelle et absolue, et ceux qui sont mis sous forme de vu et de dsir ou avec diverses clauses restrictives.
f

 53G V. La seconde ordonnance synodale se rapporte la pro fession de foi que dsormais, en excution de la constitution apostolique du papo Pic IV, tout prtre nomm aux fonc tions ou dignits ecclsiastiques devra rciter devant nous ou nos dlgus avant la mise en possession de son titre . Un registre sera dpos au chef-lieu de la circonscription pour recevoir la signature de chaque rcipiendaire. Cette forma lit canonique a t invariablement observe en France jusqu'aux dernires annes du dix-huitime sicle, et l'aban don de celte loi a cela de grave que, dans la rigueur du droit, elle rend illicite la perception des fruits attachs au bnfice de celui qui ne s'y serait pas s o u m i s . Selon le vu du concile, nous avons pris soin que cette profession de foi, traduite en franais, ft insre l'avenir dans les nouvelles ditions des livres d'office et des manuels de pit. A c e propos, nous faisons remarquer aux confesseurs que le concile les exhorte imposer quelquefois aux pnitents, comme uvre satisfactoire pour leurs pchs, la rcitation pieuse de cette formule solennelle, qui est l'acte de foi le plus explicite toutes les vrits enseignes par l'glise.
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V. La troisime ordonnance a pour objet la clbration des ftes supprimes ou transfres Quelques mots d'expli cation sur ce point ne seront pas superflus. On se demande quelquefois aujourd'hui comment la dis cipline gnrale de l'glise avait pu instituer autrefois tant de ftes de prcepte, auxquelles venaient s'ajouter un cer tain nombre d'autres solennits locales rendues pareillement obligatoires par l'autorit des vques. Pour apprcier saine ment la chose, il ne faut pas perdre de vue la diffrence des

Concil. Burdig. Tit. praev. c. n i . Concil. Trid. Ses. xxiv, de Reformat, c. x n . Constitutio Pii Pap IV, 15G4-. Concil. Burdig. Tit. n, c. M .

In meromneh.
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 537

temps et des circonstances. Outre que la frquence des ftes correspondait l'esprit de pit d'alors, elle s'expliquait aussi et se justifiait par l'tat de la socit temporelle et par le sort fait aux travailleurs. En multipliant les solennits religieuses, l'glise multipliait les jours de libert cl. de re pos pour les serfs et pour les ouvriers gags, dont le salaire ne subissait pour cela aucune retenue ni diminution. Les dveloppements modernes de l'industrie, les propor tions nouvelles de la production et de la consommation ayant transform les conditions de l'conomie sociale, l'glise a montr dans la diminution des jours chms la mme sagesse qui avait prsid leur institution. Dj plusieurs suppressions avaient t effectues par l'aulorilecclsi astique sur la demande de la puissance sculire. Au sortir de la rvolution franaise une mesure plus radicale fut sollicite; et aux sacrifices immenses que l'Eglise avait faits par le con cordat de 1 8 0 1 , l'induit du ) avril 1802 vint ajouter une concession pousse aux dernires limites, puisqu'il ne rservait, en dehors du prcepte dominical, que quatre ftes obligatoires. Vous savez, Messieurs, combien l'esprit chr tien des populations a rpugn la suppression ou la trans lation de quelques-unes des ftes spcialement chres a la pit. Aujourd'hui encore, le renvoi de la Fte-Dieu et de ses processions au dimanche suivant n'a pas t pleinement accept de nos campagnes. Des oppositions trs-vives , des rcriminations injustes et violentes se sont produites sur ce point. Les esprits senss ont seuls compris qu'il n'y avait pas lieu de juger les actes du pontife romain, plac en face d'exi gences et de dangers dont tous ne se rendent pas assez compte. Mais il est arriv que le gouvernement a voulu trans former les anciens jours de fte en jours de travail forc, et que les circulaires ministrielles se sont montres plus concordatistes que le concordat- Le concordat, en effet, ou

53R

plutt l'induit avait explicitement rgl que les offices sacrs continueraient se faire dans l'intrieur des glises comme par le pass. Si ces ftes n'taient plus ftes d'obli gation en France, elle demeuraient ftes de dvotion. Je sais bien que la dissidence de la Petite-Eglise a pu expli quer en partie les mesures prohibitives du pouvoir politique. Je sais que plusieurs bons catholiques ont t amens, dans nos contres, donner en ces jours l'exemple du travail, parfois mme celui de l'abstention de la sainte messe, afin de prouver qu'ils acceptaient et reconnaissaient l'acte d'autorit exerc par Tglise. et dmontrer qu' leurs yeux l'obissance vaut mieux que le sacrifice des insoumis :
melior est ohedientia quant stultorunnvictim.ee
f

. Je n'entends

donc aucunement blmer ce que mes devanciers, dans des conjonctures particulires, ont t amens prescrire sur ce point. Mais les choses tant ce qu'elles sont dsormais, il y a lieu de revenir aux rgles communes , et d'accorder la libre pit des fidles tout ce qui peut la satisfaire. N'ou blions pas que plusieurs de ces solennits sont restes de prcepte dans tous les autres pays catholiques, que quelquesunes sont du rite le plus lev, enfin qu'elles sont troite ment lies au maintien de la dvotion envers la trs-sainte Vierge et envers les saints patrons. On me dit que les dissi dents verront en cela une satisfaction donne leurs ancien nes rclamations; volontiers nous leur laisserons ce petit triomphe, et nous bnirons le Seigneur si ce retour la vritable discipline liturgique peut hter le retour de quel ques-uns d'entr'eux dans le giron de l'unit.
3

VI. J'en dirai autant de ce qui fait la matire de la qua trime ordonnance synodale . Le binage, dans les conditions excessivement larges o il s'est produit pendant trop long3

Eccle. iv,17 Concil. Burdig. TLt. n , c. n u Tit. n , c, rv.

Concil. Burdig.

temps, a t un sujet de scandale pour les dissidents. Leur i a J i c e allait si l o ; n , qu'aujourd'hui encore, pour ne pas los offenser, le binage mme le plus lgitime et le plus ncessaire ne se pratique pas dans plusieurs parties du diocse. En revanche, la clbration de deux messes par le mme prtre dans la mme glise tait devenue, dans d'autres cantons , un usage dplorablcment commun. Notre concile s'est justement mu de cet abus. Outre qu'il y a l une infraction aux rgles ecclsiastiques qui ne permettent le binage que dans des cas dtermins, il s'en suit aussi une atteinte trs-grave la sant spirituelle et corporelle des ministres du sacrifice. La ferveur sacerdotale est difficilement conciliable avec cette sacrilioature rpte et accumule; la prparation et l'action de grces deviennent comme impos sibles; enfin la lassitude physique cre un obstacle absolu une vanglisation solide, suivie, srieuse, faite avec libert d'esprit et pleine jouissance des moyens et des facults oratoires. Nous n'hsiterons donc point interdire dsormais le binage dans la mme glise. Le principal motif, qui peut l'autoriser, c'est l'exiguit de l'difice. Mais, ou bien cette glise petite est l'usage d'une petite paroisse, et alors une messe unique peut rigoureusement suffire ses besoins ; ou bien la paroisse est populeuse et tendue, et alors cette paroisse a deux partis qui s'offrent elle : celui d'agrandir son glise , ou celui de demander l'rection d'un vicariat. Notre dcret amnera ce double rsultat. L'intrt matriel autant que religieux d'un bon nombre de communes les portera faire des sacrifices pour la rparation ou la recons truction du lieu saint, ou pour l'adjonction d'un prtre auxi liaire. De notre c t , nous encouragerons ce bon vouloir par des permissions exceptionnelles et temporaires de binage au profit des populations chez qui l'une ou l'autre de ces amliorations sera en voie d'instance et d'excution.

VII. La cinquime ordonnance est dirige contre un autre abus considrable, devenu ordinaire dans certains lieux; nous voulons parler de l'ondoiement . Evidemment la haute dignit du sacrement de baptme demande, qu' moins d'un danger pressant, les crmonies par lesquelles l'Eglise a voulu rehausser l'acte sacramentel accompagnent rguli rement la collation du sacrement. Si l'on analyse les divers ritesdont se compose cette fonction sacre, on reconnat que, soit les interrogations et les onctions se rfrant au catchumnat, soit les insufflations et les exorcismes dirigs contre le dmon, ont perdu en grande partie leur signification et leur raison d'tre quand on les applique une crature dj honore de la grce de la justification et de l'adoption. Sans doute la thologie justifie par des explications satisfaisantes la pratique du supplment des crmonies baptismales . L'exorcisme lui-mme n'est point dpourvu de sens, puisque le dmon a conserv tant d'empire sur les sens et sur les facults du rgnr qu'on a vu d'infortuns enfants victimes de l'obsession aprs leur baptme et avant l'ge de raison , et qu'en beaucoup d'autres l'habitude pr coce et instinctive des actes vicieux est dveloppe par une influence souvent satanique. Nanmoins, en dehors des cas de vritable ncessit, il y a dsordre et irrgularit inacceptable dans cette transposition qui rejette les prlimi naires du sacrement aprs le sacrement lui-mme. Or, la faci lit avec laquelle l'ondoiement tait demand et obtenu dans ces derniers temps avait fini par faire de la rgle l'exception et de l'exception presque la rgle. De l, dans le langage qui tendait s'tablir, une ignorance et une confusion vraiment dplorables. L'ondoiement tait devenu comme la forma lit prparatoire, et les crmonies supplmentaires taient
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1

Concil. Burdig. Tit. m , c. i l .

Tournely, Tract, de Baptismo, Quaest. i v ; a p u d Migne, Theolog. Cursus complet. T. X X I , p. 539, 540.

 541
considres comme l'acte sacramentel. Une mre disait un iour devant moi : Mon enfant a reu l'eau, mais il n'a pas encore reu le baptme . L'usage menaait de prescrire bientt contre la loi. Nous sommes donc rsolu, Messieurs, nous appuyer sur le concile provincial pour mettre fin cet abus. Le rapport de la congrgation particulire vient de conclure ce que, par une rgle gnrale , l'ondoiement soit absolument sup prim dans le diocse, part le danger de mort. Ge parti serait de beaucoup le plus simple; mais le droit ayant fait quelques exceptions , il n'appartient ni un concile pro vincial , ni encore moins une assemble diocsaine, de dcrter une suppression absolue et radicale. Sans parler des enfants des princes, dont les crmonies baptismales ont coutume d'tre une solennit nationale, deux cas ont t prvus : le cas dans lequel la prsence corporelle des par rain et marraine pourrait amener une rconciliation dans une famille gravement divise , et celui dans lequel un par rain ou marraine serait dispos faire l'enfant nouveau-n de grands avantages de fortune dont celui-ci serait frustr si la crmonie se faisait sans que celui-l ft prsent. L'glise, qui cherche procurer la paix et l'union des familles, n'a pas voulu interdire une occasion de rapprochement des esprits et des curs; et cette tendre mre, attentive au bientre de ses fils, a voulu qu'on pt prendre en considration leur intrt mme temporel. Hors de ces deux cas, dont l'existence est assez rare, la rgle est inflexible. Vous devrez donc avertir les familles que l'attente de parents ou d'amis loigns n'est point une raison valide de dispense, attendu que les parrain et marraine peuvent toujours intervenir par reprsentation. VIII. La sixime ordonnance se rfre l'examen scxennal des prtres nouvellement o r d o n n s . Une des prescriptions
1

* Concil. Burdig. Tit. V, c. IV.

les plus formelles du concile de Trente, Messieurs et chers Cooprateurs, est celle qui ordonne le concours pour la nomination aux paroisses vacantes *. Comme les examina teurs de ce concours doivent tre dsigns en synode, le pape Benot XIV en prend occasion pour traiter fond, dans son savant livre du synode diocsain, la ncessit, les conditions, les rgles de ce concours public . L'tat de nos Eglises de France n'a pas comport depuis le com mencement de ce sicle, et peut-tre ne comportera-t-il pasdelongtempSj le rtablissement de cette pratique si sage ment ordonne par le droit. A ct d'avantages rels, on aperoit des obstacles, des inconvnients auxquels il serait difficile de parer. Mais si diverses considrations rendent pour nous cette loi impraticable en elle-mme, il n'en importe que davantage de tendre au but de la loi par d'au tres voies analogues sinon quivalentes.
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Telle a t la pense principale de notre concile, quand il a ordonn l'examen annuel des jeunes prtres pendant six ans aprs leur ordination. Le programme des six annes renfermera toutes les questionsd'Ecriture sainte, de thologie dogmatique et morale, cle droit canonique et liturgique, d'histoire ecclsiastiqueet de lgislation diocsaine. Manifes tement, le prtrequiaurasubid'unefaon satisfaisante cette srie d'preuves, aura donn, du moins quanta la science, lamesure deson aptitude occuper utilement les postes pa roissiaux plus ou moins considrables qui viendront vaquer. Les notes de ces examens, accompagnes de notes analogues sur les habitudes de rgularit, de zle et de pit, pseront donc d'un poids dcisif dans notre balance, lorsqu'il s'agira de la distribution des emplois. A cause de la gravit de ces consquences, nous avons dsir, Messieurs,
1 Scss. xxiv, de Reformat, c. X V I I I . L. i v , c viij de synodalibus Ezaminatoribus,
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que les examinateurs, entre les mains de qui se trouve ainsi en partie la dcision du sort venir de vos jeunes confrres, fussent agrs du synode, selon que le concile de Trente Ta formellement voulu pour ce qui est des juges du concours :
qui synodo satisfaciant et ab eaprobentur. Du reste, le droit

ecclsiastique demandant q u e , en dehors des principaux dignitaires diocsains, les examinateurs soient pris parmi les docteurs ou licencis en thologie et en droit canon, et parmi les prtres rguliers et sculiers les plus instruits, il nous a. t facile de faire un choix que vous avez ratifi, et de com poser le jury de ceux qui nous tiendront lieu d'examinateurs pro-synodaux. Dans (out ce que je viens de dire, Messieurs, je n'ai pr tendu indiquer qu'un des cots de la question. Les jeunes prtresse proposeront, je l'espre, tout autre chose que l'ambition et le dsir de l ' a v a n c e m e n t , en se livrant de tout leur cur l'tude des sciences sacres. La vie entire du prtre doit tre une vie de travail et d'application ; et lorsque nous n'avons plus en perspective l'examen subir devant des juges terrestres, nous avons devant nous rapproche de l'examen plus terrible qui sera fait par le Juge cleste. IX. La septime ordonnance contient une lgre modifi cation la dnomination des circonscriptions administratives du diocse, dsormais partag en archidiacons, archiprtrs et doyenns *. Ce dernier mot, pour nous mettre d'accord avec le vocabulaire du reste de la province ecclsiastique de Bordeaux, remplacera le mot prsentement usit de vicearchiprlr.

Bien que le droit ancien ne suppost qu'un seul archi diacre, qu'il appelait l'il de Tvque: oculus episcopi; l'expression dont s'est servi le concile de Trente justifia la pluralit des charges archidiaconales q u i , dans cer* Concil. B u r l i g . Til. iv, c. vu et ix.

 544 tains diocses, correspondaient des fractions de territoire soumises la visite respective de ces divers dignitaires. Quand le peuple plac sous sa juridiction est trs-nom breux, le pays trs-tendu, il est trop heureux que l'vque, au lieu d'un i l , en ait plusieurs . L'ancienne division du diocse en trois archidiacons sera donc conserve. Du reste la dignit archidiaconalc, telle qu'elle subsiste parmi nous, n'est gure que le maintien d'une qualification historique. Le nombre des chanoines ayant t considrablement rduit aprs le rtablissement du culte, l'usage s'est tabli d'attri buer le nom et les privilges d'archidiacre aux deux ou trois vicaires gnraux agrs du gouvernement. Ceux-ci, en change de cette distinction honoraire qui leur donne un rang minent dans le chapitre cathdral, partagent une partve des obligations du corps capitulaire quant la cl bration des saints offices et h l'assistance due l'vque, A part la perptuit, qui n'a pas t tablie en droit, mais qui a toujours exist en fait dans ce diocse, ces dignits honorifiques, quoique non attaches une prbende cano niale , n'ont rien de contraire au droit commun, surtout si elles laissent le pas la premire dignit. I) n'est pas douteux d'ailleurs que la situation des chapitres, telle qu'elle a t faite en France aprs le rtablissement du culte, ne demande tre amliore et rgularise sur plusieurs points essentiels. J'appelle de tous mes vux une rorganisation srieuse et canonique de ces corps vnrables. Mais pour c e l a , comme pour une foule de questions organiques , le concert des deux puissances est indispensable. Tant que la jurisprudence actuelle du ministre des cultes subsistera, la ncessit d'en tenir compte est si patente que nous avons vu tous les nouveaux projets de rglements capitulaires
1

Arclridiueoni otiain , qui ueunLur oculi episcopi c. xn.

Conc. Trid

x\iv, i\a Uionu

ouvrir d'autres portes l'exception et proposer de nouvelles drogations la place des exceptions et des drogations pr cdentes. En cette matire, on a beaucoup argument, beau coup crit, beaucoup dissert ; on a labor et propos toutes sortes de nouveaux statuts. Aprs toutes ces discussions, en considrant l'tat actuel des choses et des esprits, j'avoue que je suis acquis l'avis de M. le doyen de notre cath drale qui a vot provisoirement pour le statu quo. Yffice des archiprtres et des doyens est dtermin par le concile. Le point important, c'est la relation semestrielle faire l'voque sur l'tat de l'archiprlr et du doyenn. Cette relation, u'a rien de commun avec la visite canonique, dont nous ne traiterons pas dans le prsent synode; c'est un compte-rondu gnral et sommaire, qui tient l'vque au courant des principaux vnements, et qui peut faciliter beaucoup le gouvernement piscopal. Loin de nous la pense d'introduire dans la pratique du gouvernement ecclsias tique la manie de ces rapports multiplis et presque quoti diens qui fait le supplice de la plupart des fonctionnaires civils. En ces choses, l'excs est vicieux, et ce n'est pas le cas d'appliquer l'adage : quod abundat non viiiat. Mais une cor respondance qui se borne deux fois l'an . un aperu suc cinct de la situation rdig sans effort, n'offre rien que de trs-praticable. Sous peine de s'annuler eux-mmes et d'ab diquer les fonctions inhrentes au titre de doyens ruraux, (es prtres honors de cette marque de notre confiance, et admis pur l participer notre sollicitude administrative, doivent remplir exactement et priodiquement ce devoir de leur charge. En ce qui est des archiprtres, notre ordonnance s'ex prime ainsi : Les archiprtres sont nos vicaires forains dans toute l'tendue de leur ressort ; ils remplissent les fonctions attribues par le droit aux tmoins synodaux . L'heure trop avance ne nous permettrait pas d'enlrer dans
T. I.
33

 546 6e dtail cet gard. Les synodes et les conciles n'ont de valeur que s'ils sont observs. Ils ne sont observs que s'il y a des surveillants chargs de signaler l'vque, ou mme au concile provincial subsquent, les infractions et violations des dcrets conciliaires et des ordonnances synodales. Tel est l'office des tmoins synodaux. Pour se rendre compte des attributions et des devoirs attachs ce titre, nous prions les archiprtres de lire attentivement dans Benot XIV le
chapitre : De Testibus synodalibus
f

X. La huitime ordonnance traite de la prdication, prin cipalement de celle qui se fait chaque jour de dimanche et de fte la messe paroissiale . Il est rgl que, partout o il y a une premire messe, elle devra tre accompagne d'une courte exhortation. Consquemment aux conclusions du synode, le temps durant lequel la srie des instructions pas torales pourra tre interrompue cause de la moisson ou des vendanges, est rduit deux mois , et ne devra jamais dpasser dix dimanches dans tout le cours de Tanne. Une rgle analogue est tablie pour la dure du catchisme, que les enfants devront toujours frquenter pendant deux ans avant la premire communion.
3

Mais le point important de cette ordonnance, c'est Tinjonction de se soumettre la constitution apostolique du pape Clment XIII qui a recommand aux vques de pres crire * : utjubentis* tous les pasteurs des mes de prendre le catchisme du concile de Trente pour texte ordiuaire de leurs instructions pastorales. L'ignorance des vrits du salut est la plaie principale de notre temps. Les populations mme qui ont conserv certains dehors de rgularit tendent deve nir de plus en plus trangres la science religieuse. D'o vient ce mal et quel est le remde?

' De synod. dices. L. iv, c. ni.

Concil. Burdig. T. , r,. v.

t

Dulla In Dominico agro, xiv J u n . MDCCLXI.Concil. Burdig. [bid. p . 25,

Le mal ne proviendrait-il pas , du moins en partie, de ce que renseignement paroissial n'est pas assez simple , assez enchan , assez appropri aux besoins des auditeurs ? Trop souvent la prdication dominicale est faite sans ordre, sans suite , sans ensemble ; ou bien elle s'lve au-dessus de la porte commune des auditeurs en se jetant dans des considrations philosophiques , - o u bien elle descend dans la vulgarit, et fait parfois des incursions fcheuses sur le terrain des personnalits et des misres locales. Pour remdier ces inconvnients, les Pres du con cile ont jug qu'il y aurait un immense avantage ce q u e , tout en laissant au sermon des vpres, dans los temps de station et aux grandes solennits, une sphre plus libre, l'enseignement paroissial se renfermt exacte ment et rigoureusement dans le cadre du catchisme du concile. Ce livre, admirable de fond et de forme, a t compos l'usage mme des curs : Cateclmmus ad parochos. On peut, sans grand effort, l'aide de ce seul volume, composer une srie de prnes aussi agrables que solides, et non moins accommods aux besoins changeants des temps et des murs que nourris de la doctrine qui no change point. Quand, pendant une dure de quatre ou cinq ans, les matires ont t traites dans Tordre logique o elles se pr sentent, on peut recommencer le mme travail selon une autre mthode, c'est--dire, en expliquant les ptres et les vangiles auxquels on rattache aisment le mme fond de doctrine catchtique l'aide de la table mise la suite de ce livre. Faites cela, Messieurs, faites-le avec soin, avec got, avec le dsir d'clairer les esprits et de toucher les curs ; et vous verrez, aprs un ministre pastoral de quel ques annes , combien le savoir religieux se sera lev dans votre paroisse. Le saint concile de Trente vous enjoint 4'annoncer la parole sainte avec concision et facilit : cum hra*

 548 vitate et facilitute sermonis . L'habitude d'user du cat chisme compos par ordre de ce mme concile vous don nera ce genre prompt et facile, qui n'a rien de commun avec la loquacit creuse et fatigante de l'homme dpourvu d'tude et de lecture. Quant moi, je reconnais sans peine le stylo d'un prtre familiaris avec la frquentation de ce livre, qu'on peut appeler un livre d'or, et je mois au-dessus de tout autre sermonairo une bonne explication du cat chisme romain. Je ne vous dirai rien de la neuvime ordonnance qui a trait aux missions et autres exercices extraordinaires. J'ai trait dj cette question sous Tune de ses faces , et j'aurai vous entretenir plus tard des conditions d'application pratique. Pour multiplier les missions et en dcrter le retour prio dique, il faut d'abord des missionnaires en nombre suffisant, et il faut ensuite des moyens de satisfaire aux dpenses occa sionnes par les exercices d e l mission. La bont divine est venue dj au devant de quelques-uns de nos dsirs. Esprons qu'elle nous continuera son assistance. XL En dehors de l'objet direct de nos ordonnances syno dales, une foule de questions ont t souleves durant le cours de ce synode, soit par les rapports des congrgations particulires, soit par les notes remises M. le procureur synodal, soit enlin par les interrogations qui se sont pro duites dans les congrgations gnrales que nous prsidons. Vous avez pu voir, Messieurs, que nous ne refusions aucune rponse, aucun claircissement. Toutes les fois que, sans nuire la marche du synode, une matire quelconque, mmo trangre au programme, peut tre traite ineidem ment, c'est toujours un rsultat heureux. Toutefois la phy sionomie de cette premire assemble canonique du clerg diocsain, o tant de respect se mle une honnte libert
1

Sp v, le Keform.it.

 54'J aura pu vous faire comprendre une observation fondamen tale de Benot XIV, savoir, que la premire notion nces saire aux membres d'un synode, c'est la connaissance des choses qui ne peuvent pas tre matire du synode. iant archevque de Bologne, l'illustre pontife avait remarqu que beaucoup d'esprits manquaient d'un principe rgulateur en ce p o i n t ; et de l vint en lui la premire pense de cet ouvrage si justement vant, qui suppose les connaissances les plus vastes en matire de droit canonique et de jurispru dence ecclsiastique. Or, une partie notable de cet ouvrage est consacre examiner les questions sur lesquelles le synode diocsain no pourrait statuer, attendu ou bien qu'elles sont rsolues par le droit commun, par les constitu tions apostoliques et par les dcrets gnraux des congrga tions romaines, ou bien qu'elles font partie de ces opinions libres concernant lesquelles il n'appartient pas une auto rit locale d'interdire la diversit des sentiments. Ajoutez cela, Messieurs, que quelques esprits trop ports envisager les grandes choses par les petits cots, transfor ment parfois en affaires majeures les affaires qui doivent tre relgues au second ou troisime plan. Tels sont ceux qui ter niseraient la discussion sur un point (rs-secondaire de disci pline, sur la forme des vtements ecclsiastiques, sur l'op portunit ou l'inopportunit du maintien du rabat et du sur plis qu'on appelle surplis ailes, etc. En toutes ces choses, Messieurs, la grande rgle est de ne figurer ni parmi les pre miers novateurs, ni parmi les obstins retardataires- Je ne me sens jaloux sur cela ni du mrite de l'initiative, ni de celui de la rsistance extrme. Du reste, l'heure do la pro chaine rcration, je serai tout dispos dire ma pense ceux qui ont avanc des assertions trs-hasardes sur plu sieurs dtails du vestiaire sacr. Il est un autre point plus dlicat, sur lequel on nous a interrog durant cette retraite. propos du passage pro-

chain du prince-prsident de la rpublique, on nous a demand la ligne de conduite tenir dans les conjonctures actuelles. Ce sera l'objet d'un entretien spcial.

XI. * La direction de l'glise, Messieurs et chers Cooprateurs, est une direction la fois dogmatique et pratique. Jsus-Christ a promis d'tre avec ses aptres tous les jours, minibus diebus; et comme il leur communique son infailli bilit pour le maintien des principes gnraux de la doctrine et de la morale, il leur accorde aussi son assistance pour l'apprciation quotidienne du devoir dans ses volutions et ses applications diverses. Le chrtien , plus forlc raison le prtre, n'es! point un homme de hasard et d'aventure; il lui est dfendu de se livrer a tout vent et de s'engager dans toute sorte de route : Non ventiles te in omnem ventum, et non eo,s in omnem viam *. Toutes les fois donc qu'une situa tion nouvelle se prsente dans l'ordre des choses sociales et publiques, c'est notre devoir de rflchir et de consulter Dieu sur la conduite tenir, sur la ligne garder, sur la mesure observer. J'ai t souvent frapp de la recomman dation que renferment les dernires paroles et comme le testament de David son ills Salomon. Permettez que je dveloppe ce texte, et vous comprendrez mieux comment la question toute pratique que j'ai en vue est de nature tre claircic durant le synode. Mon Jils, dit le vieillard, montrez-vous fort et soyez homme: Confortare et esto vir; observez toutes les con signes du Seigneur; gardez ses crmonies, ses prceptes,
* Cette parlie des entretiens du synode a t prononce dans u n e runion spciale des archiprlres et doyens. * Eccli., v, n.

 ses jugements et ses tmoignages, a lin le savoir toujours ce que vous faites et o vous allez *. Ainsi, aux yeux de David, Salomon ne sera fort , et il ne sera homme , que s'il a l'intelligence de tous ses actes et de tous ses mouvements : Conforlarc el esto vir,

u t i n t e l l i g a s u n i v e r s a qu facis

et quoeumque

te v e r t e r i s . II

n'est pas permis un roi d'obir un entranement aveu gle, irrflchi. Le prince temporel ou spirituel ne doit pas tre de ceux qui agissent sans savoir ce qu'ils font, -qui se meuvent sans savoir o ils vont. Cder l'instinct, l'occasion, l'opinion, ne sied pas ceux qui doivent donner et non recevoir l'impulsion* Or, pour avoir cette intelligence de tous nos actes, de toutes nos dterminations, de tous nos pas et dmarches, il faut que nous rglions notre esprit sur les doctrines , sur le? prceptes, sur les jugements et les oracles divins : observa et prcepia ejus, et judicia et testimonia, custodias Domini, mais surtout, il faut que nous recourions la lumire di vine par la prire, spcialement par cette prire plus solen nelle qui constitue le culte publie, de Dieu, et qui a ses rgles traces dans le crmonial sacr : el custodias cremonias

e j u s , . . . ut intelligas

universaqu

facis et quoeumque

te v e r t e r i s .

Le monde ne souponne pas quel est, pour l'esprit comme pour le cur, le fruit de nos longues stations devant les saints autels. On se demande comment le chef de l'glise peut concilier l'expdition de tant d'affaires spirituelles et temporelles, l'lude et la rsolution de tant de matires im portantes, avec Fassistance et la participation tant de fonc tions sacres. On se demande pourquoi, dans nos conciles et nos synodes, les solennits- liturgiques remplissent la plus grande partie du j o u r , et disputent au travail et L la
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Conforlare et esto v i r ; et oliserva custodias Domini, ut a m h u l c s in viis

ejus, et custodias Ceretnonias ejus, et p noce p la pjus, el judicia et leslimoaia : ut intelligas universa quie facis et quoeumque te verteris. Il Reg. 11 ,2 ,3*

 552 discussion tant d'heures prcieuses. On se demande comment tous ces souverains dont les rgnes ont t si pleins et si fconds, commentCharlemagne, saint Louis et tant d'au tres monarques, au milieu de tous leurs autres devoirs, en temps de paix, et mme de guerre, trouvaient le moyen de rciter les heures canoniales et d'assister aux saints offices du jour et de la nuit. La rponse cette interrogation, c'est que ce qui semble humainement un obstacle, devient divi nement un secours et une facilit. Parmi ces exercices pro longs de la prire et ces pompes du culte de Dieu, Tesprit prend une force, une virilit, une vigueur ; il acquiert une ouverture, une pntration, un sens pratique que n'attei gnent pas les efforts humains les plus assidus. Bossuet a merveilleusement exprim le rle trs-actif du plaisir dans les cours*. Mais, coup sr, la prire se mlant la conduite des affaires est un meilleur auxiliaire que le plai sir. Que de fois nous avons eu l'exprience de celai Une journe employe au service solennel de Dieu avanait nos travaux, mrissait nos conceptions, dveloppait en nous l'in telligence d'un sujet, incomparablement plus que n'aurait su faire une journe d'tude et de cabinet. Observons donc, Messieurs, les conseils du roi-prophte, et nous deviendrons forts, nous deviendrons h o m m e s , c'est--dire nous aurons la conscience raisounue et rflchie de tous nos actes et de toutes nos conduites. XIII. Ce prambule a t l o n g , mes vnrables Frres ; mais quand mme il ne se justifierait pas suffisamment pai ce qui va faire l'objet de cet entretien intime, les consid rations qu'il nous a offertes ne seraient pas sans utilit et sans profit pour nous. Abordons directement la question. Il est manifeste q u e , sous peu de temps, la France va changer encore une fois de forme de gouvernement. Nous
1

Oraison funbre tT A NNE

DE G ONZACUE.

Eilit. L e b e l ,

T . XVII,

p . 434-

 553 avons vcu quatre ans sous le rgime de la rpublique. Ce rgime, qui subsiste encore lgalement, n'est plus gure (lue nominal, et va cder la place un second Empire. A l'occasion du voyage du chef de l'tat, et de son prochain passage travers nos dpartements de la Vienne et des DeuxSvres, des consultations m'ont t adresses. J'ai rpondu dans la runion gnrale du clerg pour ce qui concernait le mode de rception et le genre d'hommages convenables dans la circonstance *. Mais j'ai cru devoir assembler cette congrgation particulire pour y exposer plus librement des penses et des vues qui intressent, cerne semble, l'hon neur de notre caractre sacerdotal en mme temps que le devoir de notre sacr ministre. Disons d'abord, Messieurs , qu'il serait de fort mauvais got de jeter l'insulte la priode rpublicaine qui expire. Ce serait plus qu'une indlicatesse, ce serait une ingratitude et une injustice. Plaise au ciel que, durant les annes qui se prparent, notre action continue se dvelopper aussi libre ment et aussi efficacement qu'elle s'est exerce depuis quatre ans ! A travers ce chaos d'ides, cette confusion de systmes et de projets,'enfin ce dsarroi d'autorit et cette dsorga nisation de beaucoup de choses, nous avons vu prvaloir des sentiments d'quit et de bienveillance , des dispositions au rapprochement et la conciliation, qui ont puissamment aid au bien que nous avons opr. La proclamation des principes de libert aura du moins eu ce bon rsultat de rompre quelques-unes des chanes qui entravaient l'glise; et il faudra nous rjouir si le pouvoir, en se rorganisant, ne reprend pas peu peu contre nous les mauvaises traditions du pass. Je ne doute pas que vous n'ayez souffert comme

Si le prince-prsident se rend l'glise, soit N i o r t , soil P o i t i e r s , principem magnas polenu.

nous observerons le crmonial indiqu au ponLilical romain sous le titre . Ordo ad reetpiendum

moi, Messieurs, quand vous avez entendu des h o m m e s , nagure encore dmocrates prononcs, couvrir de sarcasmes les gnreux dputs de la nation, qui leur loyaut a (ait affronter la prison ou l'exil pour demeurer fidles une cause qui, chez la plupart, n'tait pas celle de leurs convic tions et de leurs affections, mais dont ils s'taient engags faire une loyale et srieuse exprience. Si Ton veut bien se souvenir que plusieurs d'entr'eux ont t les promoteurs et les instruments des actes politiques et religieux qui ont fait le plus d'honneur au chef du pouvoir excutif, et qui lui ont concili les sympathies dont il recueille aujourd'hui le profit, tels que la fermeture des ateliers nationaux , le rta blissement de l'inamovibilit de la magistrature, l'expdi tion de Rome, la loi sur la libert d'enseignement, on aura garde de s'carter des sentiments d'estime et de reconnais sance dus ces citoyens courageux et distingus. Parmi les souvenirs clbres de notre histoire nationale, il en est un que nous n'accepterons jamais comme rgle de nos penses et de nos actes : l'glise ne dira point avec Brcnnus : V
oictis : Malheur aux vaincus!

XIV. Aprs cela, Messieurs, nous ne nous donnerons pas non plus le tort de nous poser hostilement en face du r gime nouveau que la providence nous envoie. Il est crit au livre de l'Ecclsiastique : Le pouvoir souverain sur un pays est dans la main de Dieu, et il y suscitera en son temps
un gouverneur utile : In manu Dei potcslas utilem rectorem suscilabit in tempus super illam
4

ierr : et

. Vous avez

tous constat de vos yeux qu'aucune influence humaine n'aurait pu dominer le mouvement qui a abouti la trans formation dont nous sommes spectateurs. Il y a donc l un fait voulu ou permis d'en haut, et devant lequel notre cons cience doit s'incliner. Le pays de France est et sera toujours

monarchique. Cola est si vrai que, malgr la facilit a v e i : laquelle les foules ratifient successivement tous les faits accomplis, la forme rpublicaine n'a jamais os affronter le suffrage de la nation. Une autre preuve de ce que j'avance, c'est qu'au lendemain de la proclamation de la rpublique, la nation s'est donn pour constituants et pour lgislateurs une assemble d'hommes dont l'immense majorit tait ouvertement monarchiste. Pans cet tat de choses, et en prsence des craintes trs-lgitimes qu'inspirait l'chance de l'anne mil huit cent cinquante-deux , il tait comme infaillible que la rpublique ne tiendrait pas, et que les multitudes accepteraient avec transport le pouvoir qui aurait le courage de s'offrir et de s'affirmer. Des rivalits et des divisions qu'il appartiendra h l'histoire de qualifier, n'ayant pas permis la reprsentation nationale de proclamer l'an cienne royaut, et nos lgislateurs qui avaient presque tous pratiqu la fiction du rgime pseudo-constitutionnel, s'tant trop facilement persuad que le pays pourrait s'accommoder quelques annes encore de la fiction rpublicaine, le coup d'tat du deux dcembre a t couronn d'un facile et incon testable succs. Ce n'est pas le temps ni le lieu de placer ce grand fait dans la balance morale du droit et des principes. Mais en nous en rapportant au jugement de Dieu et l'ap prciation de la postrit, nous pouvons ds prsent admi rer les tonnantes vicissitudes do la fortune , et reconnatre travers l'imprvu des vnements humains l'accomplis sement des oracles sacrs. Quand fut-il mieux tabli que le Trs-Haut a le souverain domaine sur les royau* mes de la terre, qu'il les donne qui il lui plat, et qu'il y prpose quand il veut le moindre des hommes > :
Quoniam dominatur Jixcclsus
4

in regno hominum;

et euicinnoue super

Moluerit, dahit illud; et humillimum

hominam constituct

/m ? Et quand fut-il plus dmontrque les pripties rvolu Dan. iv, U.

 556 tionnaircs jettent les peuples dans des situations si trangss, que ce qui avait t rprouv comme un rve insens et coupa ble peut devenir un expdient et une ressource de salut? En ce temps-l, dit Isae, le peuple tant en tumulte, et les citoyens tant soulevs les uns contre les autres, les jeunes contre les anciens, les gens de rien contre les nota bles *, on verra la nation, rduite une extrme misre et ne sachant qui se donner, prendre pour prince le premier qui s'offrira avec un habit un peu propre, et l'investir d'un plein pouvoir dans l'esprance qu'il relvera le pays de sa ruine : ppreltendet vir fratrem sunm Vestimentum tibi est ; princeps esfo noster ; ruina autem hc sub manu tua . Mtamorphoses singulires par lesquelles Dieu djoue et chtie la fois tous les calculs ambitieux, toutes les rivali ts coupables et les oppositions intresses. Et maintenant, rois, comprenez; instruisez-vous, hommes qui grez les affaires des nations : Et nunc, reges, intelligite; erudiwiVi, qui judicatis terram 1 Pour n o u s , Messieurs et chers Cooprateurs, quel sera notre rle durant la priode nouvelle qui va s'ouvrir? La loi divine nous le trace trs-distinctement : Que toute me, * dit saint Paul, soit soumise aux puissances suprieures; car il n'y a point de puissance qui n'mane de Dieu; et celles qui sont, ont t ordonnes par lui. C'est pourquoi, quiconque rsiste la puissance, rsiste l'ordre tabli de t Dieu . Et si ce principe est vrai mme par rapport un pouvoir usurp, plus forte raison s'applique-t-il un ordre de choses qui porte plus d'un caractre d'opportunit
9 3 4

E t i r n i e t p o p u l u s , vir a d v i r u m , e t u n u s q u i s q u e a d p r o x i m u m s u u m tumuUualiitur puer contra s e n e m , e t ignobilis contra nobilem. Isa. m , 5

* Ibid., m , 6.
d
3

P s . u , 10.

O m n i s a n i m a p o t e s l a t i b u s s u b l i m i o r i b u s s n b d i l a sit : n o n e s t e n i m po tes ta s nisi a D e o ; quse a u t e m s u n t , a D e o o r d i n a t s u n t . I f a q u e q u i rsistif potflstali, Dei o r d i n a t i o n i r e s i s t i t . R o m . x m , , ! ,

providentielle. Le prince qui Dieu fait en ce moment Thon neur de lui confier les intrts de la plus illustre nation des temps chrtiens, pourra oprer beaucoup de bien en usant sagement de l'autorit presque illimite qui est remise entre ses mains ; il pourrait faire un mal incalculable s'il tournait cette autorit contre la religion et contre le bien. Ce serait donc de notre part une faute immense do dcourager des intentions qui seraient bonnes et droites; et si jamais, ce qu' Dieu ne plaise, le pays devait ne pas recueillir de ce rgne les avantages qu'en augure la disposition presque universelle des esprits , il ne faudrait aucun prix que ce malheur pt tre rejet sur l'opposition ou la dfiance des hommes du sanctuaire. Du reste, Messieurs, c'est la pratique invariable de l'glise d'accorder aux pouvoirs politiques nonseulement une soumission sincre , mais un concours franc et bienveillant. Ni vous ni moi ne nous dpartirons de cette rgle. Et cepeudant nous veillerons ce que cette obissance et ce concours ne puissent tre taxs d'adulation et de servi lit, encore moins de complicit quoi que ce soit de con traire la vrit ou la justice. Signalons quelques cueils qu'il importera d'viter. XV. Le temprament de notre nation la porte aux extr mes. Nous en avons la preuve en ce moment. Aprs avoir vocifr la libert, les mmes hommes vocifrent cette heure l'autorit; et volontiers on remettrait aujourd'hui le sort du pays l'autorit sans contrepoids, comme on le livrait nagure la libert sans frein. Nous n'avons pas donn dans le premier excs, Messieurs et chers Cooprateurs; ne don nons pas davantage dans le second. Si la religion possdait tout son empire sur les urnes, elle pourrait se llattcr de tenir lieu jusqu' un certain point de tout autre modrateur. Il n'en est pas ainsi. Gardons-nous donc d'tendre toute forme de reprsentation, toute espce d'institutions, l'anadimc tourdiment jet par un grand nombre aux institu-

558 lions reprsentatives dont "ds ont fait longtemps leur idole; et n'oublions pas que le csarisme, ou, comme on l'crit en ce moment, que l're des Csars serait infailliblement dans l'ave nir ce qu'elle a t dans le pass, le rgime de toutes les oppressions et de toutes les corruptions. Un autre symptme fcheux se manifeste. Le sentiment monarchique, longtemps comprim dans les curs, est un sentiment trop honorable en l u i - m m e , et dont l'expan sion est trop naturelle aux Franais, pour que nous ayons la pense de la blmer. Mais si l'on a p u , sous des gou vernements qui avaient reu la conscration des sicles avec celle d e l religion, accuser quelquefois avec fondement nos devanciers de manquer la dignit et l'indpendance du caractre sacerdotal, gardons-nous de fournir le inoindre prtexte des adversaires qui sont trop disposs nous signa ler comme des courtisans intresss. De plus, ne l'oublions point , diverses catgories d'hommes trs-honorables, qui ont rendu prcdemment ou qui peuvent rendre dans l'avenir la religion et la socit des services du premier ordre, seront tenus l'cart du nouveau rgime par la force des choses et par la ncessit des situations. Nous nous devons ces hommes autant et plus qu' d'autres peut-tre; sans partager toutes leurs impressions, il nous sied de les mnager; par-dessus tout, nous devons leur enlever tout droit de nous msestimer cause ou de l'esprit de servilisme, ou seulement de la prcipitation aveugle qu'ils apercevraient dans nos curs et dans nos actes. Vous l'ave entendu de la bouche du roi-prophte : on n'est un homme qu' la con dition de comprendre ce qu'on fait et de quel ct on se
t tourne : ut intelligas universa quai facis et quoeumque te

verleris. Salomon a dit son tour que le roi doit prvoir pour l'avenir , et cette sentence s'applique assurment au prtre. Plutt un enfant sage, qu'un roi vieux et sot qui ne sait pas tendre son regard au lendemain : Melior
tst puer sapiens reac sene et Uulto gui nescit providere in os-

 359 terum*. Que la sagesse des hommes du sicle ne puisse donc jamais reprocher la ntre d'avoir t courte et impie voyante. XVI. En prtant l'oreille aux discours du moment, j'ai entendu trancher des questions qu'aucun mortel ne saurait rsoudre. Quelques-uns par exemple n'hsitent point affir mer tout de suite une dure et une perptuit dont le secret n'appartient qu' Dieu : Sccretum meuni mihi,sccrelum meum mihi En ces matires, le conseil du sage est trs-oppor tun : Ne vous htez point de prononcer et de conclure devant Dieu : Ne temere quid loqnaris, neque cor tuum sit velox ad proferendnmsermoncmcoram Deo. Car il est l-haut, et vous tes ici-bas : Deux enim in ccrlo est, et tu super terram. Il donnera aisment tort vos raisonnements et vos dcisions, Soyez donc sobre dans vos conjectures : ideirco mit pauci sermones tui . Et s'il ne faut pas se faire trop vite interprte et aflirmateur de tel ou tel ordre de providence, il faut encore moins nier la providence ellemme et se dire tout bas qu'on est assez puissant pour s'en passer : Neque dicas coram angelo : non est providenfia; car les mains qui se seraient crues assez fortes pour matriser les vnements et dominer Dieu lui-mme, verraient bientt crouler.totalement leur ouvrage sous Je souffle de sa colre : ne forte iratus Deus contra sermones tuos dissipet cimeta opera manuum tuarum *.
3

D'autres, sans entrer si loin dans l'avenir, se contentent de tirer l'horoscope du rgne qui s'annonce , et plus d'une fois ils nous ont embarrass par des interrogations peu dis crtes. Disons ce qu'il semble possible d'esprer, ce que du moins il est permis d'attendre et de dsirer. 11 n'est personne qui n'avoue, personne qui ne sente que le souffle de l'esprit public est prsentement meilleur et plus
* E c c l c , i v , 13. I s a . , x x i v , 16, ' E c o l e . v , .
2 1

Ibid. 5 ,

 560 sain qu'il n'a t d'autres poques. Un souverain rsolu gouverner honntement n'aura peut-tre jamais trouv l'immense majorit du pays mieux dispose le seconder. Cette gnration nagure affame et altre d'indpendance, n'prouve en ce moment que les dgots de la saturation et de l'ivresse. Assurment, et cela est dsirable, cette pros tration maladive cessera. Mais l'exprience des excs et des abus de la libert aura pourtant port ses fruits En mme temps, le sentiment religieux, qui s'est affermi chez les vrais chrtiens, compte un grand nombre de proslytes parmi les hommes de toute condition que les rvolutions ont effrays et dsabuss. Un pouvoir vraiment conservateur, un pouvoir sage et ferme , obtiendra promptement l'estime de tous les gens de bien, et pourra rendre la France chr tienne une partie de son ancienne influence au dehors, en mme tempsqu'il lui procurera la prosprit l'intrieur. S'il venait se tourner contre les intrts religieux , ce nouveau gouvernement serait plus coupable et plus inexcusable que ses devanciers. Le rgime dchu en lSBavait lutter contre des difficults insurmontables ; il portait les consquences de son origine, et ne pouvait ragir que faiblement contre l'es prit d'irrligion dont il tait issu. Vous en tes tmoins, Messieurs et chers Coopratcurs : le sentiment populaire qui acclame le second Empire est bien diffrent; le mouvement actuel a tous les caractres d'une contre-rvolution ; un tressaillement immense a rpondu h cette parole rpte dans le monde entier : II est temps que les bons se ras surent et que les mchants tremblent ; le nom adorable de Jsus-Christ, prononc par le chef de l'Etat, a t entendu partout avec, respect. Que le programme qui vient d'tre nonc soit fidlement excut , et nul n'y anolaudira plus que nous. Le sera-t-il et pourra-t-il l'tre ? Encore une fois, c'est le secret de Dieu et de l'a\enir. Le ferment rvolutionnaire

 561 dpos au cur de notre socit permcttra-t-il un tablis sement quelconque de vivre et de durer? Jusqu' quel point pourra-t-on et voudra-t-on neutraliser cet lment mauvais? Le prince qui va monter les degrs du trne n'a pu donner jusqu'ici toute sa mesure. Toutefois, avant et pendant sa captivit, il a consign ses ides dans des crits qu'on a publis, et que nous nous sommes fait un devoir de lire avec la plus grande attention. Nous ne nous croyons pas le droit d'exprimer, mme dans cette runion de famille, l'impression qui nous est reste de cette lecture Mais ce que nous pouvons dire , c'est que l'exercice du pou voir, le maniement des hommes et des affaires, la marche des vnements , le sentiment mme du propre intrt, ont souvent mri et transform les mes, dissip les prjugs, redress les faux principes, substitu le sens pratique l'esprit d'utopie. Et, ce qu'il faut ajouter surtout, c'est que quand Dieu, dans ses conseils mystrieux et impntrables, prend par la main un homme quel qu'il soit pour l'lever la gloire d'tre, ne fut-ce que momentanment, le chef d'une nation telle que la France, il lui offre toujours des grces au moyen desquelles il pourra, si sa volont y cor respond, accomplir utilement sa mission. Des prsent, et quoi qu'il arrive , nous avons enregistrer des actes favo rables la libert de l'glise et la scurit matrielle de la France. Je conclus donc , Messieurs , que votre devoir et le mien sera d'apporter ce nouvel ordre de choses le tribut de la oumission et celui de la bienveillance, tout en gardant vis--vis d'un prochain digne de nos gards, et aussi vis-vis d'un avenir encore inconnu, une attitude que com mandent d'ailleurs le respect de tous les droits et l'honneur de notre tat, essentiellement oppos l'adulation et la servilit.
T. !.

36

 362 XVII. * Et maintenant, mes vnrables Frres, vos fatigues et les miennes me dfendent d'ajouter de longues paroles la longueur de cette dernire solennit. Il ne nous reste qu' rendre grces Dieu qui nous a donn assez, de force pour accomplir nos travaux, et vous rendre grces vousmmes pour le zle et la pit dont vous avez fait preuve. Aprs un sicle et demi d'interruption, voici que cette basi lique contemple de nouveau des spectacles comme ceux dont elle fut autrefois tmoin. Qui n'admirerait cette constitution de l'glise toujours pleine de vie , tandis que les constitu tions des peuples, nes hier, sont dj atteintes de caducit? L'histoire pourra dire qu' l'heure o nos socits modernes, s'abmant sous le poids de leurs propres crations, jetaient l'anathme des liberts changes en licence, la sainte glise, au contraire, qui a toujours exalt l'autorit audessus de la libert, rtablissait ses assembles dlibrantes, et qu'en revenant ses rgles anciennes, elle y a trouv sa force et sa premire jeunesse. Ses runions se signalent, non par le dsordre et les divisions qui dchirent les assembles formes en dehors d'elle , mais par ces panchcinents de la charit, par cette communaut de penses et de croyances , qui sont le gage et qui sont le fruit de l'unit des esprits cl des curs. N'est-il pas vrai, Frres bien-aims , que ce sy node laissera dans vos mes, comme dans la mienne, d'inef faables traces et d'imprissables souvenirs? Portez d o n c , portez vos peuples , avec le rcit des solennits auxquelles vous avez particip, l'cho de cette parole sainte et de ces enseignements que vous avez recueillis pour les leur rendre. Dites-leur que l'Eglise ne sait faire ubage de ses droits que pour le bien des mes et le salut des socits. Et quant vous, demeurez dans cet amour qui vous unit les uns aux

* Ces dernires paroles sont le rsum de l'allocution prononce dans U cathdrale, pour la clture du synode.

autres et qui vous unit nous. Resserrons, s'il est possible,, les liens de notre affection rciproque. Attachons-nous ces rgles sacres de la discipline qui ont t promulgues. En profitant, pour notre salut et pour celui de nos frres, des grces que la divine bont nous a faites, ne nous livrons pas une scurit trompeuse. Toutes les temptes ne som pas apaises; toutes les preuves ne sont pas finies ; nou* ne sommes pas l'abri de crises et de catastrophes nouvelles. Du moins, si les jours de combat reviennent, ils nous trou veront plus prpars et plus aguerris. Avant de nous quit ter, unissons tous nos voix pour faire monter jusqu'au ciel nos acclamations. C'est un antique usage de terminer les conciles par ces cris de joie et d'action de grces ; et si cette crmonie solennelle ne semble pas devoir tre renouvele annuellement la suite de tous les synodes diocsains *, c'est le cas ou jamais de ne la point omettre l'occasion de ces premiers synodes clbrs aprs une si longue dsutude *. Que cette basilique retentisse donc des lans de notre reli gieux enthousiasme. Nous nous donnerons ensuite le baiser fraternel; et, obissant au cong qui nous sera intim par la voix de l'archidiacre, nous nous retirerons en paix dans
le nom d Christ : lieccdamus Amen.
XVIII. ACCLAMATIONS POUR LA CLOTURE DU SYNODE.

in pace. In nomme

ChristL

Le Coryphe. A Dieu fout-puissant, de qui procdent tous les biens, et qui est du tout honneur et toute gloire. Le Chur. C'est vous, Dieu, qui seul oprez les choses
Coryphus. Chorus, Deo omnipotenti, a t\no liona cuncta p r o c e d u n t , et eu i omnis honor etgloria jure debelur. T u e s , D e u s , qui facis mirabilia solusr^ in ssecu'a ssecutoruin laudabunt te, Domine.
1

Cremon. episcop. Lib. r, c.

xxxi,

20.
M

tt

Beneri. XIY, De Synod. diceres. Lib. v, c. i .

 564 merveilleuses. Elles diront votre louange dans tous les si cles, Seigneur t Le C. Au sacr Cur de Jsus, qui nos pontifesont consacr notre province pour qu'il en soitle rempart et la sauvegarde. Le Ch. Puisez avec joie aux eaux vives des fontaines du Sauveur; il a dit : l'eau que je donnerai deviendra en celui qui la boira une fontaine d'eau jaillissante jusque dans la vie ternelle. Le C. A la bienheureuse Vierge , Mre de Dieu , que ds maintenant, dans ce diocse, nous avons le droit d'invoquer sous le titre de Vierge Immacule et conue sans la tache originelle. Le Ch. Vous tes toute belle et il n'y a point de tache e i vous. Daignez, Vierge sainte, nous conserver purs de la corruption de ce sicle. Le C . Au bienheureux Hilaire, l'illustre vque de cette cit, dclar par Rome, la prire du concile de Bordeaux, Docteur de l'glise universelle. Le Ch. Louange l'homme fort, la gloire de notre cit . admir de l'univers entier pour la fermet de sa confession, les travaux de sa vie et l'clat de son loquence. LeC.
Goryph.

Au pape , notre souverain pontife Pie IX, pasSacratissmo Cordi J e s u , cujus tutelle provfnciam noslram

Hcarunt prsules nostri. Chor. Haurite aquas in gaudio de fonlibus Salvalons dicentis : Aqua quam ego dabo e i , fiel in eo fous aquai salientis in vitam Coryph. aelernamBcatae Virgini Dei p a r a , quam, et in hac nostra dicesi, mma

cula tam et sine labe originali corceplam jam mine invocare coiiccditur. Chor. Toa pulchra e s , et macula non est in te. Dignare n o s , Virgo sacra la, immncnlalos custodire ah hoc sasculo. Coryph. Sa idissimo Hilario , hujusce civitatis glorioso Anlistili, quem totius cclcsuc Doctorem, instante S y n o i l u Burdigalcnsi, Roma decrevit. Chor. Laudemus virum gloriosum in cvilate n o s t r a , confessionis suse merilo, et vila; inrluslra, et eloqucule claritate u h i q u e prsedcatum. Coryph. Summo Pontifici nostro P i o , Papas n o n o , Pastori benignissimo.

 5U5

tour rempli de clmence el de bont; que N.-S. J.-C, dont il tient la place, daigne l'assister dans ses preuves comme dans ses jours prospres. Le Ch. La nation des impies a port la main sur l'Oint du Seigneur, et n'a pas prvalu contre lui. Oui, Seigneur, souvenez-vous de votre Christ, et de toute sa mansutude. Le C A notre trs-aimant et oien-aim pontife Louis * Edouard ; que Dieu lui accorde le temps et la force d'accom plir tout ce qu'il a mis de bons desseins dans son cur. Le Ch. Vous tes bni, Seigneur, qui avez tabli sur nous un gardien de nos mes si plein de vigilance , sachant ce qui est agrable vos yeux et ce qui est conforme votre volont. Le C. Aux dignits et au chapitre de l'insigne glise de Poitiers, galement aux pasteurs des paroisses et autres prtres convoqus cette assemble synodale, et aussi tout le clerg de ce diocse; que tous runissent leur zle et leurs efforts pour procurer la gloire de Dieu et le salut des mes. Le Ch. Voici le camp du Seigneur, le camp du Dieu des armes. Criez avec force et ne vous lassez point. Combattez
cm et in adversis et in prosperis posilo Dominus noster Jsus Christus, cujus vices g e r i t , dignetur suhvenire. Chor. Gens mporum tetigerunt Christum Domini , et non prvalucrunt artversus eum. E t i a m , Domine, mmento Chnsli l u i , el omnis m a n s u e t u dinis ejus. Coryph, perficiendi. Chor. Benedictus es . Domine, qui adeo pervgilem constituisti super nos custodem animarum n o s t r a r u m , scientem quid pacitum sit oculis t u i s , et quid directuin in praeeeptis tuis. Coryph. Insignis Ecclcsise Pictaviensis Dignitatibus et Canonicis, ilem t P a r o c h i s e t caileris Presbyteris rite huic ccetui Svnodali adscilis, necuon et universo Clero hujusce Ecclesi, quorum omnium studia et la bores in unum coalescant ad procurandam Dei gloriam et salutem animarum. Amantissimo et peramalo Prosuli nostro L u d o v i c o - E d u a r d o , cui det ipse Deus, quidquid in animo posuit boni consilii, et tem pus et vires

Chor. Castra Dei sunt hae% castra Domini xerciluum. Clamale, ne c e s -

5 6 6

courageusement jusqu' ce que vous remportiez la couronne de gloire qui ne se fltrira jamais. LcC. A l'illustre cit des Poitevins, renomme au loin pour sa science du droit et son amour des belles-lettres, mais surtout, C L ds les sicles les plus reculs , pour son atta chement inviolable la foi du vrai Dieu; qu'elle obtienne d'heureuses destines , par le mrite des enfants ns et nourris dans son sein, devenus depuis longtemps de glo rieux habitants de la patrie cleste. Le Ch. La cit pose sur la montagne ne peut tre dro be aux regards. Que le Seigneur votre Dieu soit au milieu de v o u s , votre force et votre salut. Le C. Pour nous maintenant, servons le Seigneur dans la crainte, rjouissons-nous en lui avec tremblement. Embras sons troitement la rgle de ses commandements , de peur que le Seigneur ne vienne s'irriter. Demandons la paix pour Jrusalem, afin que nous voyions ses biens durant tous les jours de notre vie. Le Ch. Qu'il en soit ainsi! qu'il en soit ainsi f Amen i Amen I
setis. Pugnale forliler, donec percipialis immarcessibilem gloriie coronam. Coryph. Alm Pictonum civila ti, quam late prdicanl juris et b o n a rum artium magistram, seri et a Jongis rtro saoculis vero Deo mancipatam, cui fausta cuncta promereanlur, q u o s g e n u i l et fovit praeclaros jamdiulum regni clornm incolas. Cftor. Non pol<*sl civitas abscondi supra montem posita. Sit Dominus Deus tuus in medio lui foiis, ipse Salvalor luus. Coryph. Nunc aulpm serviamus Domino in timore, et e x u l t e m u s e i cum ( r e m o r e ; apprehendamus disciplinam, ne qunndo irascatur Dominus. Et rogemus quas ad pacem sunt J r u s a l e m , ut videamus bona ejus omnibus iliebus vila n o s l r a . Chor, F i a i , fit! Amen, amen !

lui
DISCOURS
AM1F .SS *U PR1NCE-VBSMENT DE LA RPURLlQUr:, A L'ENTRE. DE L EGLISE DE NOTRE-DAME DE NIORT, LE XH OCTOBRE MDCCCLII.

PttING

Les livres saints ont dit, et la voix publique me rpte que le langage de la flatterie ne convient pas sur les lvres du prtre. Mais je sais aussi que le Dieu dont je suis le mi nistre a horreur de l'ingratitude; et nous serions ingrats en vers lui comme envers vous, si nos curs ne le bnissaient du bien que sa misricorde a daign nous faire par vous. voque et Franais, je ne puis contempler sans motion l'homme prdestin que les impntrables desseins d'en haut tenaient en rserve pour procurer la dlivrance de Rome et l'affranchissement de l'glise, aussi bien que le salut de la patrie et de la civilisation. Prince, c'est le prcieux privilge du chrtien de n'nvi sager les choses de ce monde qu'avec les yeux de sa foi. La mienne ne se lasse point d'admirer la grandeur du rle qui vous est chu. Elle en reporte le premier mrite et la pre mire cause votre vertueux pre. L'criture m'enseigne

 568 que Dieu rend avec usure aux enfants ce qu'il a reu des parents. Or, la sainte glise de Dieu, l'unique pouse de Jsus-Christ, la vraie religion n'a gure connu de jours pro pices en Hollande depuis plusieurs sicles, si ce n'est les jours trop vite couls du gouvernement protecteur et catho lique de son roi Louis . Laissez-moi donc vous le dire : les faveurs prodigieuses dont le ciel vous comble aujourd'hui, sont la moisson de grces que votre pre avait seme pour vous.
1

Mais il est crit aussi qu' celui auquel il a d o n n beau coup, Dieu demandera beaucoup. Prince, votre mission n'est pas acheve. Les passions coupables dont vous avez comprim la fureur, ne sont point closes tout coup ni par hasard. Le trop long rgne d'un matrialisme sceptique les avait produites et dveloppes. Sous l'empire des mmes causes et des mmes influences, renatraient infailliblement et prochainement les mmes effets. Prince, Dieu e veut, et JCO sera votre grande uvre : au-dessus de la morale vulgaire des intrts et des jouissances, il s'agit de rtablir, tous les degrs de l'chelle sociale et politique, la sainte morale des principes et des devoirs. Que les vertus d'abngation et de renoncement, que l'esprit de foi et de sacrifice, en un mot, que les prceptes chrtiens redeviennent la devise et la loi de tous les hommes appels exercer ou seconder le pouvoir; et la France qui, pour se relever de ses abaisse ments, n'attend qu'une impulsion gnreuse, redeviendra bientt la nation incomparable qu'ont connue nos pres, le pays des grandes choses et des nobles caractres. Tels sont, Prince, les hommages et les vux que dpose vos pieds le clerg de cette seconde ville de mon diocse et de toute cette contre clbre que l'Empereur appelait la

* Lettres sur la Hollande, grgation de France.

par le R. P . Dom P i t r a , bndictin d e l c o n

terre des Gants. Tous, nous allons invoquer le Dieu puissant qui tient en ses mains les sorts des princes et les destines des peuples.

Le Prince-Prsident a rpondu : Je vous remercie , Monseigneur, de ce que vous avez la bont de mdire de flatteur. Je vous remercie surtout de l'hommage que vous avez rendu mon vertueux pre, dont le souvenir m'est tou jours si cher. i Je pense comme vous, Monseigneur, que la mission que j'ai reue de la Providence et du peuple n'est pas ac complie. Aussi je prie le ciel, et je demande au clerg de le prier pour m o i . afin que je devienne de plus en plus digne de servir ses vues.

LIV
HOMLIE
PRONONCE A LA MESSE PONTIFICALE DU TROISIME ANNIVERSAIRE DE NOTRE ORDINATION PJSCOPALE, DANS LA CHAPELLE DU GRAND SMINAIRE DE POITIERS.

(XXV NOVEMBRE MDfiCCHl.)

Per tvienmwn... non cessavi, moneta unwnqticmque vestrwn. FA nunc commendo vos Dro et vcrbo grnlice ipmts, qui potens est tlifienre et dare hfcreditatem in sancificais ommbus. Pendant trois ans, j e ne me suis point arrt, avertissant chacun (tu vous. Et maintonanl, je vous recommande Dieu et la parole de sa g r c e , celui qui peul .seul achever l'difice ei vous donner part h l'hritage de ses saints. AcL XX, 3 1 , 3 2 .

I. Je lisais ce matin, mes vnrables Frres et mes chers Fils en Jsus-Christ, le second discours prononc par saint Augustin au jour anniversaire de son ordination piscopale, et volontiers j'en reproduirai ici les principaux traits. Tous les jours et tous instants, depuis qu'a t plac sur mes paules le lourd fardeau dont il faudra rendre un compte difficile, le souci des devoirs de ma charge est prsent mon esprit. Mais cette proccupation est bien plus grande quand le retour de cet anniversaire me replace vis--vis de ce fardeau, comme sije devais aujourd'hui mme le porter pour la premire fois Le danger de notre dignit, c'est
' Semper quidem m e , ex
ijuo

humeris meis i s t a , de qna ditticilis ratio honoris mei cura sollicitai . vcrumlamen

reddetur, sarcina imposila e s t ,

 571
que nous ne prenions plus de gota ce qu'elle ade sduisant pour nous, qu' ce qu'elle a de fructueux pour v o u s ; c'est que nous n'aimions trop l'autorit et l'honneur qu'elle nous apporte, et que nous n'aimions moins les devoirs qui y sont attachs La franchise m'oblige le dire, mes vnrables Frres : le pril dont parle l'illustre pontife ne s'est pas encore rvl moi ; loin de me sduire, l'exercice de l'autorit me pse, et je ne m'y sens pas plus accoutum que le premier jour. Me terret quod vobis sum : ce que je suis pour vous m'pou vante . Tant de brebis guider et nourrir ! Tant de pas teurs diriger et soutenir I Il faut reprendre les turbu lents, consoler les pusillanimes , rconforter les faibles, r futer les contradicteurs, se garer des insidieux, enseigner les inexpriments, exciter les nonchalants, modrer les disputeurs , rprimer les superbes, concilier les plaideurs, ai der les ncessiteux, dlivrer les opprims, encourager les bons, supporter les mauvais, aimer tout le monde. Comment suffire l'excution si importante, si multiple et si varie de tant de choses diverses ? Quel besoin n'avons nous pas d'tre aid par vos prires en mme temps que par votre docilit - !
1

IL Ce secours n'a pas fait dfaut jusqu'ici. Oui, le far deau est lourd; mais je le porte avec vous, Messieurs, et vous ^avcz me l'adoucir. Volontiers je le dis, en appropriant ma pense le texte du saint docteur : pouvant d'tre vque, je nie sens consol d'tre votre vque : Ubi me terret quod

mullo amplius hiijusmodi considnralinne pnrmovtior, qunndo nnniversarius ejus dies nmmnriam pristinam runovans ejus, ita cam niilii ponil. nule oculos, ut quod jarri antea suscepi, sic teneani quasi hodie suscepturus a c c dant Scrnio
CCCXL

, in dieOrdinafionis suac n Edil. Gaume, T. v, p. 1036. isto reformidatur in munerc , nisi ne nos plus dclcctet

' Quid autem salute. Ibid.

quod periculosum est in nostro honore, quam quod frueluosum est in vestra * Corripiendi sunt inquieti, pusillanimesconsolandi, infirmi sucipiendi

vobis sum , ibi me consolaturquod

vohiscumsum

'.Mes frayeurs

se calment quand je considre autour de moi ce peuple dont la plus notable portion est vraiment cl foncirement religieuse, ce clerg anim de l'esprit de son tat et qui se montre obissant et affectionne envers son chef. Travaillez donc , mes Frres et mes Fils bien-aims, travaillez et priez afin que vritablement vous ne me soyez jamais pesants :
Ovate mild ocre ut non sitis graves. Demandez au Seigneur

Jsus qu'il allge ma charge; car ce divin Matre ne peut appeler son joug doux et son faix lger qu'autant qu'il le porte avec nous, et que nous mmes, selon le prcepte apos tolique nous portons mutuellement les fardeaux les uns des autres, accomplissant ainsi la loi du Christ .
y 3

Certes, nous avons expriment cette misricordieuse assistance du Sauveur depuis que nous sommes parmi vous. Ces trois premires annes de notre ministre ont t des annes d'apostolat. A peine avions-nous achev de visiter et d'vangliser les principaux centres de ce vaste diocse , que l'chance du Jubil demi-sculaire est venue ouvrir une nouvelle carrire notre sollicitude pastorale ; et cette anne jubilaire n'tait pas encore close, que d'autres faveurs spirituelles taient octroyes au monde chrtien en vue des crises terribles dont la socit semblait menace. J'oserai dire que pendant ces trois ansjcuemcsuispoint arrt, que je n'ai pas pris de repos, et que le travail de la nuit s'est ajout plus
contradicnnlcs redarguendi, insidiantes cavendi, imperili docendi, dosidiosi excilandi, conlentiosi cohibendi, superbienlcs reprimendi, lilganles pac a n d i , inopes adjuvandi, oppressi liberandi, boni a p p r o b a n d i , mali tolerandi, omnes amnnrii. In h a c l a n t a , et lam multiplie! ac varia rerum diversarum actione, adjuvate nos et orando et obtgmperando. Ibid, Ibid.
1

Orale mihi v e r e , sicut oro , u t non sitis graves. Nam Dominus Jsus

arcinam levem non diceret, nisi cum portante portaret. Sed et vos s u s i nete m e , u t , secundum praeceptum aposlolicum , invicem onera nostra p o r l c m u s , et s;c adimpleamus legem Christi ^Galat. v i , 2). Ibid.

 573 d'une fois au travail du jour. Le caractre des temps, la disposition des esprits , m'a permis de tenir chacun le langage appropri ses besoins, d'adresser indistinc tement mes avertissements aux riches et aux pauvres, aux particuliers et aux hommes publics : per iriennhim nocte et
die non cessavi, monens unumquemque vestrnm V Cette pre

mire priode de mon piscopat, laquelle une autre phase va succder dsormais, laissera dans mon cur d'imprissables motions. Sans mconnatre la distance infinie qui spare mon indignit d e l personne du grand aptre, j'allguerai pourtant le tmoignage qu'il se rendait lui-mme. Car vous-mmes voulez bien dire, que notre arrive vers vous
n'a pas t vaine et sans fruit : nain ipsi scitis, fraires introitvm , nostrum ad vos, quia non inanis fuit V Nos exhor-

tations n'ont

mnag ni l'erreur ni le v i c e , et nous

* n'avons point us de dtour. Choisi de Dieu pour annon ccr l'vangile, nous avons parl dans le but de plaire, non pas aux hommes, mais Dieu qui voit le fond de noire cur; la flatterie ou l'intrt humain n'ont t pour rien dans nos discours : Dieu en est tmoin . . . Nous nous < sommes rapetiss au milieu de vous comme la nourrice se met au niveau de ses nourrissons. Dans le vif dsir que nous avions de votre salut, nous aurions voulu vous donner, non-seulement l'vangile de Dieu, mais encore notre propre vie; tant vous nous tes devenus chers IV.. Et vous savez aussi que nous avons agi envers chacun de vous comme un pre envers ses entants, vous oxhors

AcL, XX, 3 1 . * I Thcssal., il, 1.

9

Exhortaio enim nostra n o n de errore, neque de immundilin, neque in

dolo. Sed sicut probati s u i n u s a Deo ut crederetur nohis evangeliutn, ita l o q u i m u r , n o n quasi hominihus placcntes, sed Deo qui probat corda nostra, Neque enim aliquando fui mus in scrmnne adulatinnis , sicut scitis, neque in occasione avaritiso : Deus tost.is est. I Thess., ir, 3, i, 5 . * Facti sumus parvuli in medio vestrum lanqunm si nulrix foveal filios euos. Ita desirierentes v o s , cupide volebamus tnitlrre vobis non solum

 574 < * : tant, vous consolant et vous conjurant de marcher d'une faon digne de Dieu qui vous a appels son royaume et sa gloire. C'est pourquoi nous rendons Dieu de continuelles actions de grces de ce qu'ayant reu de nos lvres la parole divine, vous y avez reconnu non la parole des hommes, mais, ainsi qu'elle l'est vritablement, la parole de Dieu , et cette parole opre en vous tous qui tes devenus fidles Aussi qu'elle est notre esprance . notre joie et la couronne de notre gloire ? N'est-ce pas vous devantNotre-Seigncur Jsus-Christ pour le jour de son avnement ?
2

III. Unpressenliinentsecret nous dit, Messieurs, que dsor mais notre action ne sera plus la mme et ne s'exercera plus dans des conditions aussi propices. Les circonstances extrieures tant notablement changes, notre voix devra changer aussi ses accents. Les esprits , plus rassurs , de manderont tre traits avec plus de mnagements, eX la vrit n'aura plus un accs aussi libre dans les mes. Dj nous avons vu se reproduire des susceptibilits, des dfiances qui avaient disparu. Autour de nous renaissent des symp tmes de sensualisme, de matrialisme qui nous ramne raient bientt aux mauvais jours d'autrefois. Ahl que la bont divine nous pargne le spectacle des ingratitudes et des infidlits qui consisteraient si profondment le cur de notre Pre qui est aux cieux I Aussi prouvons-nous le
c \ a n g e l i u m Dei, sed ctiam animas nostras quoniam carissimi nobis facli rslis. I Thess., n , 7, 8.
1

Sicut scilis qualitcr u nu nique m que veslrum

(sicut pater filios suos),

deprecanles vos et consolantes, testilicali su m us ut amhularctis digne Deo. qui vocavit vos in suum regnum et g l o n a m . Ideo et nos gralias agimus Deo sine inlennissione : quoniam cum accepissetis a nobis verbum auditun Dei. accepistis illud non ut verbum homimim, sed (sicut est vere) verbum Dei, qui operatur in vobis qui credidishs. Ibid. 1 1 , 1 2 , 13. - Qu est enim noslra spes, aut g a u d i u m , aut corona glorioe? Nonne vosante Dominum nostrum Jesum Chris lu m estis in adventu e j u s ? Ibid. 19.

 575 besoin d'achever le texte prononce en tete de cette homlie : Pendant trois ans , je ne me suis point arrt , avertis-, t sant chacun de vous. Et maintenant, je vous recommanda < Dieu et la parole de sa grce, celui qui peut seul achever l'difice et vous donner part l'hritage de ses < saints *. Oui, que le Seigneur prserve de la rechute tant de chrtiens qui s'taient relevs! Qu'il maintienne dans son amour tant do curs qui ont fait serment de ne plus l'abandonner! Que le got des choses clestes ne s'teigne pas une seconde fois dans ces amesqu avaient dlicieusement captives les attraits de la pit et les esprances d e l flicit cleste I A plusieurs qui s'taient signals parmi les plus fervents , et qui rpondaient notre appel par des lans si sympathiques, ne pourrions-nous pas dj, en considrant comment ils se sont refroidis envers Dieu et envers nous, adresser la question de saint Paul aux Galates : Que sont donc devenus vos premiers transports : ubi est ergo beatitudo vestra? Car je vous rends le tmoignage qu'alors, s'il et t possible, vous vous seriez arrach les yeux et les auriez donns pour moi * : testimonium enim perhibeo
vobis quia, si fieri potest, oculos vestros eruissetis, et ddisse-

fis mihi. Suis-je donc devenu pour vous un ennemi, en continuant de prcher la vrit que je prchais alors* :
ergo inimicus vobis foetus sum, verum dicens vobis ?
2

Du reste, mes vnrables Frres et mes chers Fils en Jsus-Christ, si le monde du dehors nous prte une oreille moins favorable et moins attentive, si notre ministre ne nous absorbe plus aussi exclusivement dans les uvres ex trieures, tirons-en pour nous ce profit et cet avantage de nous recueillir davantage au pied des saints autels, et de vaquer avec plus de soin tout ce qui concerne la discipline ecclsiastique. Sous ce rapport, je constate que divers
Act. xx. 3 1 , 3 2. * Galat., iv, 15, 16.
( u

points, forcment ngliges durant ces premires annes, vont appeler toute mon attention. Prions donc de concert, mes nrs-chers, aiin que mon piseopat soitprolitable moi-mme
et vous : Oremus ergo pari ter, meus mihi prosit et vobis. dilectissimi, ut episcopatus Il me servira, moi , si je vous

enseigne ce que vous devez faire ; il vous servira v o u s , si vous faites ce que je vous aurai enseign : mihi enim
proderit, si facienda dicam, vobis , si faciatis audita. Enfin,

si nous prions sans relche avec l'amour parfait de la charit, moi pour vous, et vous pour moi, nous arriverons heureuse ment, avec le secours de Dieu, l'ternelle flicit . Arnen.
l
1

Si enim el nos pro vobis, et vos pro nohis eu m perfecto ebaritatis nm ore

indesinenler oraverimus, ad ternam benliludinem, auxiliante Domino, fliciter veniemus. S. A.ug., toc ciL, 2, p . 1938.

Avis AU CLERG. U n e nouvelle forme de gouvernement va succder la forme rpublicaine. Le saint-sige, par la constitution Quemadmodumpreces du pape Benot XIV, ayant attribu aux vques le droit de rgler la formule des prires demandes pour les gouvernements; et le cardinal lgat du saint-sige, dans le texte mme du concordat de 1801, et par des instructions envoyes aux vques en 1804, ayant dtermin le mode de ces prires pour les glises de France; conformment la lettre et l'esprit de ces dernires ins tructions, donnes dans des circonstances analogues celles que nous traversons, la prire autorise dsormais dans notre diocse, et qu'on chantera aux messes et saluts des dimanches et ftes d'obligation sera conue ainsi qu'il suit :
t. Domine, salvum fac Imperatorom exaudi nosindiequa invocaverimuste, nostrum Napoleonem, y. et avec l'oraison : Qusuqui,etc.

mus, omnipotens Deus, ut famulus tuus imperatornoster

LV
ALLOCUTIONS
tWJli LOUVERTURE ET LA CLOTURE DE LA VISITE CANONIQUE DE lJV.GLlM CATHDRALE ET PAROISSIALE DE SAINT-PIERRE DE POITIERS.

(I-V PCKMRRE MDCCCUI.)

I / J u s q u ' i c i , Messieurs et vnrables Frres, je me suis abstenu d'accomplir, selon les formes indiques au pontifical!, la visite canonique des glises du diocse. Les premires annes de mon ministre piscopal ont t employes des courses et des travaux principalement occasionns par le Jubil semi-sculaire et par les autres faveurs spirituelles que le vicaire de Jsus-Christ a accordes au monde chr tien. D'ailleurs, la vaste tendue du diocse, l'importance de la plupart de nos centres de population , le chiffre presque toujours lev des coniirmands, rendraient difficile un vo que de Voiliers la visite priodique et dtaille de toutes les glises paroissiales. Eu gard cette difficult, disons mieux, cette impossibilit physique , qui est commune chez nous
CrUc premire allocution a l adresse au chapitre assembl dans ie :liflctir \\v la rnllirtlrale
T.
a.
M

 un grand nombre de diocses, le saint concile de Trente, en commandant aux. voques d'organiser leurs courses, annuelles de telle sorte que la visite totale du diocse soit effectue dans l'espace de deux a n s , leur a laiss la facult de remplir ce devoir, en cas d'empchement lgitime , par leurs vicaires gnraux ou par d'autres reprsentants : Episeopipropriam fuerint, dicesim per se ipsos , aut, si lgitime non hnpediti , si quopoterunt, *. per suum generalan vicarium , aut visitatorem , visitare

tannis totam , propter ejus latitudinem satvem majorem ejus partem, vel visitmes sans compleatur^ visitare

ita tamen ut tota biennio per se non prhrmittant

Nos dcrets provinciaux et nos ordonnances synodales ont pourvu l'excution de la prescription du saint concile, en rglant que la visite des archiprtres, des doyenns et des paroisses serait faite respectivement tous les deux ans par les archidiacres, archiprtres et doyens. Par l , notre cons cience sera mise Taise, et notre obligation personnelle deviendra plus proportionne nos forces. Toutefois, cette visite mme par nos dlgus, telle qu'elle est tablie en principe, devra tre suspendue encorcquelque temps. Il importe que cette grande mesure n'avorte pas, que sa premire mise excution produise les rsultats dcisifs qu'on en doit attendre pour l'amlioration de l'tat des pa roisses. Poui cela il faut qu'un questionnaire exact et complet soit rdig l'usage des visiteurs. Or ce questionnaire luimme ne peut tre formul qu'autant que le code des statuts diocsains aura t public: publication qui ne doit pas tre prcipite,et qui scralecouronnementd'une srie de synodes dans lesquels toutes les questions auront t convenablement discutes et rsolues. Prvoyant donc que , pendant un cer tain laps de temps encore, la tourne piscopale se fera dans les mmes conditions que par le pass ; qu'en allant voir de
Concil. Trid., Sess. xxiv, de Rcfonn., c. in.

 579 prs chaque anne une partie notable de notre troupeau > nous devrons forcment prfrer le fond la forme, et sur seoir plusieurs des particularits fie la visite canonique; nous avons voulu, Messieurs et vnrables Frres , obir tout le moins aux dispositions du droit qui prescrivent ' Tvque de commencer par la visite de son glise cathdrale. Aux termes du pontifical, je dois vous exposer pralable* ment en peu de mots le but et l'objet de cette visite. H. Avant tout, l'vque se transporte dans les glises pour y prier l'intention des mes des dfunts. Il est touchant de voir jusqu'o, la religion chrtienne porte le soin et le sou venir des morts. Le crmonial sacr demande que , non-seulement dans cette glise cathdrale, mais jusque dans l'glise la plus petite et la plus recule du diocse, rvoque dbute par une premire absoute pour l'me des voques ses prdcesseurs , afin que Dieu leur pardonne les fautes qu'ils ont pu c o m mettre dans l'administration particulire de cette glise, de cette paroisse. Lorsque c'est la cathdrale mmo que nous visitons, cette absoute est plus opportune etplusjusiific que partout ailleurs, puisqu'elle se fait auprs de la dpouille mortelle des vnrables pontifes qui ont port avant nous le terrible fardeau de la responsabilit pastorale. Ensuite il y a une seconde absoute plus prolonge et p h ^ solennelle qui se fait au cimetire, o u , s i l o cimetire est trop loign, au bas de l'glise, l'intention des prtres et des fidles inhums dans ce lieu. La doctrine chrtienne nous enseignant que le mystre de la communion des saints embrasse les trois glises, triomphante, militante et souf frante ; et les mes encore retenues dans le lieu des expiations, ainsi que les corps dposs en terre jusqu'au jour de la rsurrection glorieuse, pouvant ressentir l'in fluence du suprme ministre ecclsiastique; l'vque, dont la visite apporte divers bienfaits aux vivants, ne doit point

s loigner sans avoir visit et bni les trpasss, tendant la main et formant le signe de la croix sur toutes les parties du
cimetii-e sacr : Ponlifex, crucis ab omm parte super elevala dextera, cmetcrium. producil signum

De retour devant l'autel, le pontife demande par de nou velles oraisons la rmission de toutes les fautes des dfunts et leur admission au sjour de la batitude. Enfin, quand toute la visite est termine, quand toutes les affaires sont expdies, l'vque ne quitte point ce lieu sans retourner au pied de l'autel pour y demander une dernire fois que toutes les mes d.es dfunts soient dlivres et qu'elles soient mises en possession du bonheur sans fin. D'o Ton peut conclure combien notre tendre mre l'Eglise prend soin de nous aprs notre mort, combien elle pense ceux auxquels, hlas ! les hommes pensent si peu. La seconde fin de la visite, c'est pour que l'vque s'enquire comment cette glise est rgie spirituellement et ternporellement. Au spirituel : comment les sacrements y sont administrs, les offices divins clbrs, quel service s'y fait, quelle est la vie des prtres et du peuple, de faon ce que l'vque corrige ce qui a besoin d'tre corrig. Au temporel: quel est le revenu de l'glise, comment il est employ, quel est l'tat de l'difice et de ses diverses parties, des vases sa crs, des ornements, de la maison presbytrale et de ses d pendances, des fondations charitables, etc. Les autres causes et fins de la visite, Messieurs et vnra bles Frres, c'est devant le peuple assembl que je devrai les faire connatre. 111. Mais avant de nous rendre dans la salle capitulaire, o j'aurai poser mes interrogations et statuer sur les divers points qui intressent soit les employs subalternes du chapitre, soit ses chapelains ou familiers et les vicaires de la paroisse, soit les chanoines honoraires ou titulaires et le corps mme du chapitre, il me reste a vous donner lec-

 581 ture du dcret du concile de Trente sur les pouvoirs extraor dinaires de Tv([ue en cours de visite. Afin que les vques puissent plus efficacement contenir dans le devoir et l'obissance le peuple qu'ils gouvernent, ils auront le droit et le pouvoir, mme en qualit de dl gus du saint-sige, durant le cours de la visite, de rgler et de modifier les choses, d'infliger des peines, enfin de pro cder toutes les mesures conformes aux sanctions des saints canons, selon que leur prudence le jugera ncessaire pour la correction de leurs sujets et l'utilit de leur diocse. Et dans tout ce qui regarde la rpression des murs, aucune exemption, inhibition ^appellation ou recours mme au saintsige, ne pourront apporter d'empchement ou de suspen sion l'excution des ordonnances, dcrets et jugements ports en cours de visite *. En d'autres temps, Messieurs et vnrables Frres, l'inti mation et l'excution de ce dcret aurait pu soulever ici quelques rclamations de dtail- Les immunits de votre compagnie taient anciennes et respectables; et si elles ont pu entraner parfois des abus, si elles ont mme occasionn des litiges jamais regrettables devant les juridictions scu lires, elles n'en taient pas moins lgitimes en elles-mmes et dans la source d'o elles procdaient; elles taient d'ail leurs la rcompense des longs services de votre corps et des vertus minentes qui l'ont souvent signal l'estime publi que. Le mme acte d'autorit apostolique qui, en mil huit cent un, a supprim, puis rtabli sur d'autres bases le sige piscopal de saint Hilaire, a galement dtruit et reconstitu uans de nouvelles conditions le chapitre cathdral , dsor mais soumis au droit commun et plac entirement sous la juridiction de l'ordinaire. Vous n'avez pas la pense de vous en plaindre, mes vnrables Frres, et nous nous

oncil. Trid., Sess. xxiv, de Reform., c. x.

 582 efforcerons de ne vous donner jamais lieu d'en concevoir de regrets. C'est en toute charit et dilection que nous travail lerons de concert k donner l'exemple de la fidlit h (oulcs les lois de la discipline sacre. Placs sur les marches de notre trne piscopal, vous constituez le snat de notre glise , et, soit par quelques membres choisis ou dlgus , soit collectivement et en corps, vous tes le conseil de notre administration pastorale, les juges de notre tribunal, les au xiliaires de toutes nos uvres. Etant chargs de maintenu l'observation de la discipline dans ce grand diocse, vous serez les- modles autant que les rgulateurs de la tribu sacer dotale dont vous tes les membres les plus levs. Plus d'une fois, j'aurai besoin de votre collaboration pour la visite des autres glises urbaines ou rurales. Vous aurez plus d'autorit pour visiter vos frres aprs que vous aurez accueilli les pre miers avec respect notre visite piscopale. Et comme l'glise cathdrale est la mre et la matresse des autres, elle en sera pareillement l'exemplaire vivant et parfait.

IV*. Nous avons accompli pendant les jours prcdents, Nos Trs-Chers Frres , la visite de cette cathdrale et de cette paroisse; nous avons prsid l'assemble du chapitre, reu les comptes de la fabrique ; nous avons fait l'inspection religieuse de vos hpitaux , de vos coles des deux sexes, des tablissements d'ducation tenus par les sculiers et par les religieux ou religieuses. Aujourd'hui, nous venons clore cette premire visite pastorale, en clbrant au milieu de

* Cet entretien a t prononc au prne de la messe paroissiale de l'glise de S a i n t - P i e r r e , le dimanche 5 dcembre.

 583 le saint sacrifice et en vous adressant quelques paroles. Nous avons des loges et des encouragements vous donner; nous avons aussi des regrels et des dsirs vous exprimer. Que votre humilit supporte nos louanges , et votre docilit nos conseils. V. Des loges, nous vous en devons et pour votre religioi sincre et pour votre charit. Je voudrais vous dire, M. F.., que cette paroisse qui es en dignit la premire paroisse du diocse, est aussi la premire de toutes par l'esprit de pil. Je voudrais vous dire que , mme au sein de la religieuse Vende, les offices divins ne sont pas plus frquentes que dans la paroisse de Saint-Pierre de Poitiers; que le nombre des communions pascales, tant de la part des hommes que do la part des femmes , atteint ici un chiffre rival de celui des meilleures contres du diocse; je voudrais ajouter que tous ceux d'entre vous qui remplissent le devoir religieux se mon trent consquents dans fout le reste de leur v i e , et que , par exemple, leurs magasins, ferms le dimanche en plus grand nombre que dans les autres quartiers, rv lent tous les yeux une religion plus ferme et plus gn reuse ; o u i , je voudrais vous adresser tous ces loges; mais vous ne les accepteriez pas, parce qu'ils ne seraient pas fonds sur la vrit.
T O U S

Ce que je puis dire avec vrit , c'est q u e , grce aux soins vigilants des diffrents prtres qui ont gouvern cette paroisse, depuis un demi-sicle; en particulier, grce au zle, au talent et la pit du digne pasteur qui me reprsente auprs de vous, vous avez conserv un plus hautdegrque d'autres l'esprit de paroisse et, par contre-coup, l'esprit de famille. Je lie ces deux choses l'une l'autre : d'abord, parce que la paroisse elle-mme, quand elle est religieuse, devient une grande et vritable famille; ensuite parce q u e , dans une contre chrtienne, chaque maison particulire offrant la

 584 reproduction assez fidle de ce qui se passe dans la maison ooinmuncqui est l'glise paroissiale, la famille devient comma une paroisse abrge , et vit de l'esprit de la paroisse. Je suis heureux de savoir que vous mettez une grande assi duit dans l'assistance aux instructions si attachantes, si uti les,qui vous sont faites au prne del messe paroissiale. Je vou drais que cet loge s'adresst absolument tous, et qu'il ne fallt pas en excepter quelques-uns qui, tout eu sachant bien q.i'une parole claire, instructive, persuasive, descendra de cette chaire chaque dimanche, trouvent nanmoins si commode d'entendre la messe dans la chapelle de la com munaut la plus voisine, qu'ils se privent ( regret, sans doute, mais qui la faute, si ce n'est leur paresse ?) d'une nourriture qu'au fond ils envient. Toutefois, nonobstant ces exceptions, les messes et les instructions paroissiales sont frquentes ici, et elles le sont plus qu'ailleurs : je vous en loue. Quid dicam voin ? Laudo vos \ J'en puis dire autant cle la frquentation des sacre ments. Sans doute , il y a clans cette cit toute une catgorie d'hommes qui ont dsert la table sainte; quelques femmes mme ont imit cette dsertion : hlas, et que je les plains ! enfin un certain nombre djeunes personnes, comme dis traction au travail de leurs mains, se permettent trop souvent des lectures romanesques, lectures presque toujours des tructives de la vertu et infailliblement de la pit. Malgr cela, on peut dire que les sacrements sont en honneur dans la paroisse; les communions pascales y sont nombreuses et difiante?. Celte portion de la cit contient une lite de familles entirement chrtiennes; des familles dans les quelles la religion , sans rien perdre de son charme et de su douceur, sait revtir un caractre austre lorsqu'il Je faut; des familles qui ne cherchent point allier aux habitudes de la pit les habitudes coupables qui se sont iniroduites
1

I Gorinih., XI, 22.

dans les parures et dans les divertissements du monde. Ces maisons sont notre joie, notre consolation, notre parure d'honneur, et nous remercions la divine bont de les avoir groupes et multiplies autour de nous. Les devoirs de notre tat ne nous permettent pas de remplir envers elles , aussi souvent que nous le voudrions, les devoirs de la charit et mme de la biensance ; mais qu'elles sachent bien que nos prires les plus ferventes devant Dieu, et que les bndic tions qui tombent quotidiennement de nos mains, sont trsparticulirement pour elles. Oui, pour ces familles exem plaires et patriarcales, qui savent courageusement accepter de Dieu la fcondit comme un de ses bienfaits et comme une
de ses rcompenses : ecce hereditas
1

Domin flii, merces

fruc-

ins venins , pour ces familles si religieuses et si diliantes nous avons souvent un souvenir spcial au saint autel; et nous formons chaque jour des vux pour leur prosprit spirituelle et temporelle. Aprs avoir parl de votre religion , M. F., que dirai-je
de votre charit ; Quid dicam vobis? laudo vos? Oui, ici je

vous loue presque sans rserve. Pour la charit , la paroisse de Saint-Pierre est vraiment la premire du diocse. La plus sainte et la plus intelligente des charits, celle qui consiste donner des protecteurs et des appuis toutes les misres en donnant des pretres l'glise, la gnro sit envers les sminaires n'est comprise nulle part aussi bien que parmi vous. Il est des paroisses sur lesquelles sont accu mules de plus grandes fortunes : elles ne nous offrent jamais un rsultat comparable celui de cette paroisse. Et ce que vous faites pour les sminaires ne tourne point au dtriment des aumnes proprementdiles. Les qutes pour les pauvres, qui se font dans cette glise certains jours, sont abondantes. Grce au zle infatigable de vos pieuses
1

P s . cxxvi, 3 .

 58G dames de Charit, et des dames de la Socit Maternelle, guides par le pasteur de la paroisse, il n'y a gure de souffrances parmi vous qui ne soient adoucies et soulages. Je vous loue donc , M. F., de votre charit comme de votre reli
gion. Quid dicam vobis ? Laudo vos.

Me permettrez-vous maintenant de vous dire ce que vous nous laissez dsirer? Je serai sincre et sans dtour, comme il convient un pre au milieu de ses enfants : sed et sup
porta te me .
x

VI. J'ai lou votre assiduit la messe et aux instructions paroissiales. Mais, mes Frres, cet abandon peu prs com plet des grand* messes et des offices publics de l'glise, ce ma^niliquc temple converti en une sorte de dsert aux jours mme les plus solennels, cette solitude au milieu de laquelle nous chantons les vpres tous les dimanches : que vous dirai-jo de cela ? Vous en louerai-je? Non assurment : Quid
dicam vobis? laudo vos ? In hoc non laudo .
a

Sur ce point, non-

seulement nous ne sommes plus au-dessus du reste du dio cse, nous sommes prodigieusement au-dessous. Et quand les trangers viennent dans notre ville , accoutums qu'ils sont la considrer comme une cit minente en pit, leur tonnement est au comble. En voyant nos crmonies les plus pompeuses s'accomplir dans un temple vide, ils ne comprennent rien ce mystre, et ils se demandent si votre renomme religieuse n'est pas beaucoup surfaite. Il n'y a que quelques semmes, mes Frres, l'glise cl brait une de ses plus touchantes solennits, la fte anniver saire de la ddicace de ce beau temple. Je m'tais mis en devoir d'assister ponlilicalemcnt tous les offices. Or le ma tin, a\ant la clbration des saints mystres, tandis que les longues lilcs de lvites et de prtres se droulaient dans les vastes nefs de cette basilique, et que je rpandais
4

11 fiorinlh. , XI, 1. 1 Cornth. x i . 22.

 587 droite et gauche des bndictions qui semblaient s'adres ser aux chaises ot aux piliers, je me disais moi-mme : Si, au fond de l'Allemagne luthrienne, dans quelque cathdrale envahie par l'hrsie depuis trois sicles, un jour de fte , aprs le service divin accompli par les protestants, la tol rance du pouvoir autorisait un vque romain , clbrer selon son rite pour quelques rares cafholiquos pars dans cette contre , ce devrait tre un spectacle assez semblable celui que donne en ce moment cette glise cathdrale d'un des plus beaux diocsosdumondc, au milieu de la cit essen tiellement catholique de saint Hilairc. Vous le dirai-je, mes Frres? Oui, car je veux vous ouvrir mon Ame tout entire. Cette ville do Poitiers o la divine providence m'a appel, m'est devenue chre comme si elle tait ma ville natale ; je lui ai vou le plus vif amour. Mais il est un point unique sur lequel je n'ai pu et ne pourrais jamais prendre mou parti : c'est l'abandon des o(lices solennels, c'est l'in diffrence envers la maison de Dieu, c'est l'infriorit du culte divin et de toutes les pompes religieuses. Je ne me sens pas fait pour tre l'vque d u n e cathdrale que je trouve vide tous les dimanches et ftes, moins trois ou quatre solen nits de l'anne. Ici qu'on ne m'allgue point les usages, les habitudes : ce serait le cas lgitime de dire que quand la tradition n'est que l'antiquit de l'erreur, il faut abandon ner la tradition , et qu'on n'est pas autoris errer toujours par la raison qu'on a err dans le pass : non tamen quia aliquando erratum, est, ideirco semper errandum est .
l

J'ai fait connatre le mal; maintenant voici le remde, et vous verrez qu'il est acceptable. Vous conserverez vos ru nions paroissiales du matin , qu'il serait dilRcilc de changer. Mais il arrivera qu' huit ou neuf des dimanches de l'anne, au lieu de la messe basse clbre par votre cur, vous aurez la mme heure une messe solennelle, qui sera la messe
* S . Cyprian., Epist.
LXJUII.

 588 pontificale. Vous n'y veniez pas h nos heures; nous pren drons les vtres. Donc, certaines ftes qui concident avec le dimanche, et quelques autres ftes conserves qui tombent en semaine, vous viendrez embellir de votre prsence et rehausser par votre pit les pompes sacres de la religion. Nous tacherons, pour notre part, d'animer ces runions par la parole vanglique que nous nous efforcerons de vous annoncer toujours nous-mme en ces circonstances. J'ai lou aussi, j'ai lou beaucoup votre charit. Mais il est un point sur lequel vous ne l'exercez pas assez, sur lequel vous ne l'exercez pas du tout. Je veux parler de l'entretien de ce temple. Cette maison de Dieu, qui est pour vous la maison paternelle, puisque vous et vos enfants y tes ns la vie de la grce, cette maison oii vous venez prendre les repas de vos mes par la sainte eucharistie, cette maison semble vous tre trangre. Vos pres l'ont btie, ils l'ont faite magnifique; vous ne songezpas l'entretenir. Je me trompe : on ne vous demande pas de l'entretenir. Le saintsge, en signant la renonciation aux biens de l'glise de France, a stipul que l'tat entretiendrait les difices; et l'tat montre prsentement de la bonne volont dans l'ac quit de sa dette. D'ici quelques annes, le corps de l'difice sera convenablement restaur, j'enaila confiance. Vos pres l'ont bti ; l'tat l'entretient; il ne s'agit gure que de l'orner; et vous venez dans le temple sans jamais apporter une obole pour son ornement. Ici encore, je ne vous loue pas : Quid
dicam vobis ? laudo vos? In hoc non laudo.

Mais comme votre bonne volont ne demande qu' con natre le devoir pour l'accomplir, ici encore nous avons trouv un remde facile. Tous les jours de dimanche et de fte, les qutes pour les besoins de l'glise, qui ne se font actuellementque trois ou quatre fois par an, seront faites aux offices du matin et du soir. Que chacun soit fidle offrir son tribut, et une ressource annuelle et rgulire se trouvera

 589 assure la fabrique, aujourd'hui impuissante suffire aux besoins intrieurs rie cet dilice et aux convenances du ser vice divin. Outre cela, vous rpondrez notre appel pour quelques amliorations notables que nous avons vous signaler, et qui contribueront vous rendre plus agrable et plus facile la frquentation des saints offices. Je l i a i s , mes bien chers Frres. Une des rformes ta blies par notre concile provincial consiste restreindre un seul autel la rserve eucharistique. On ne peut, sans irrv rence et sans irrgularit, maintenir l'usage d'ailleurs rcent de conserver le saint sacrement dans trois ou quatre taber nacles. Cette chapelle de paroisse , par son silence et son recueillement, et aussi cause des habitudes contractes, a un droit acquis ce privilge. Que les personnes chrtiennes s'imposent quelque gne pour venir jusque-l faire la visite h Notre-Seigneur rsidant dans le sacrement de son amour. Il n'est pas bien qu'une grande glise demeure tout le long du jour sans adorateurs devant le Saint des saints. Dsormais, quand j'entrerai dans ce temple, je veux y trouver toujours quelqu'un de vous qui soit de station au pied de cet autel, en attendant qu'il nous soit accord de nous rencontrer tous l-haut devant le trne de Dieu et de l'Agneau. Amen*

LVI
INSTRUCTION PASTORALE
SUR L'ESPRIT DE RENONCEMENT ET DE SACRIFICE,

(CARNE MDCCCLUI.)

I. Nous vous l'avons dit plusieurs fois , Nos Trs-Chcrs Frres, et noiusvousle rptonsmainlenant les larmes aux yeux : beaucoup d'hommes parmi nous sont ennemis del < croix de Jsus-Christ; pour eux le terme fatal sera ladam< nation; leur Dieu, c'est leur ventre; et n'ayautdc got que * pour ce qui est charnel et terrestre, ils placent leur gloire < dans ce qui t'ait leur confusion *. Cette opposition , cette aversion pour la croix, cette idoltrie de soi-mme , de ses ai^es, de ses jouissances de toute espce, ce culte eilonl du plaisir et de l'intrt priv, c'est le principe de lousnosmaux, c'est la racine de tous les dsordres, c'est la source intaris sable d'o drivent toutes les calamits de notre temps et de notre socit. Aussi ne saurions-nous rsister l'impulsion intrieure de la conscience et du devoir, et venons-nous vous parler aujourd'hui d'une vertu sans laquelle on n'est
* Mulli sunt, quos spo dicebam vobis, n u n c au tem el tiens dico, inimicos Crucis Cbristi ; quorum finis inieritus, quorum Deus venter est, et glora in confusioncipsorum , qui terrena sapiunl. Philipp., a i , 18. 19.

 im
pas chrtien, et qui pourtant est peine connue de la plu part de ceux qu'on appelle chrtiens : nous venons vous par ler de l'esprit de renoncement et de sacrifice, et, pour mieux ilire encore, de l'esprit de crucifiement. Et si vous m'arr tez ds ce premier dbut, en m'objectant que notre sicle est trop positif pour prendre g o t a ces perfections mystiques qui ont saintement passionn les mes d'autres poques, je vous rponds avec assurance que le Calvaire aussi est un fait et un principe trop positif, et qui occupe une trop grande place dans l'conomie du christianisme, pour qu'il nous soit loisible de le renverser afin d'accommoderda morale de son adorable victime aux murs amollies et aux tendan ces dpraves de notre temps; et je vous affirme que l'van gile ne se laissera point rformer selon l'esprit de ce sicle, mais que c'est le siclequi doit se rformer , jusqu' ce qu'il se retrouve d'accord avec ce code invariable aux termes duquel l'abngation do soi , la mortification de la chair formentlabasc la plus fondamentale et la plus ncessaire de la vie chrtienne. J'ajouterai quela flicit publique ne s'entre tient que par ces mmes vertus qui nous rendent conformes au divin modle , et que la socit humaine est impossible sans ce mme esprit de sacrifice qui nous fait marcher sur les traces de Jsus-Christ. Car, sachons-le bien , N. T.-C. F . , le christianisme n'est autre chose que la vie de Jsus-Christ reproduite dans se? disciples. Qui dit chrtien, dit un autre Christ : Chrisfionits, aller Christus. Or, ouvrez l'Evangile, et voyez ce qu'est JsusChrist. Jsus-Christ, c'est une crche pauvre; c'est une croix douloureuse; c'est, entre cette crche et cette croix , trente annes d'abngation et de sacrifice. Jsus-Christ, c'est lalultc mort contre la chair, contre le pch; c'est la guerre outrance contre le monde. Certes, un tel exem ple est assez loquent, et il semble que niomme-Dieu n'avait plus besoin de paroles pour tablir sa doctrine

 592 Cependant, coutez cet oracle du Matre : Si quelqu'un * veut venir aprs moi, qu'il se renonce soi-mme, qu'il porte sa croix et qu'il me s u i v e . Les vanglistes ne dif frent dans la reproduction de cette sentence solennelle que pour y ajouter plus de poids : * Si quelqu'un veut venir aprs moi, qu'il se renie lui-mme , est-il dit dans saint Marc , et qu'il porte sa croix tous les jours , ajoute saint L u c . Le Matre continue : Celui qui ne prend pas sa croix < pour me suivre n'est pas digne de m o i ; et ailleurs : Et si quelqu'un ne porte pas le fardeau de sa croix ma suite, il ne peut pas tre mon disciple >. Avouons-le. N. T.-C. F . , de semblables paroles ne veulent pas de com mentaire ; et les raisonnements les plus spcieux de l'gosmeet du sensualisme ne prvaudront jamais contre elles. Le chemin de quiconque veut suivre Jsus-Christ, de quiconque veut se rendre digne de Jsus-Christ, de quicon que veut tre disciple de Jsus-Christ, c'est le chemin du renoncement soi-mme , c'est le chemin de l'immolation , c'est le chemin du Calvaire. Il n'y aura jamais d'autre chris tianisme que celui qui a t ainsi dfini par son auteur.
1 2 3 6 5

Et, d'ailleurs, quel est le fond de la morale chrtienne, et ne repose-t-elle pas manifestement tout entire sur la pratique du crucifiement, comme tout le dogme repose sur le mystre de la croix? La doctrine de Jsus-Christ, envisa ge dans ses caractres principaux, c'est la pnitence , c'est la puret, c'est la charit. Or, ces vertus ne sont-elles pas
1

Si quis vult post me v e n i r e , abneget s e m e t i p s u m , et lollat

crucem

suam , et sequatur me. Matth., xvi, 24. * Deneget semetipsum. M a r c , vin, 34. Tollat crucem suam quotidic. L u c , I X , 2 3 .
1

Et qui non accipit crucem suam et sequitur m e , non est me dignu s. Et qui non bajulat crucem suam et sequitur m e , non potest meus esse

Matth., x, 38.
5

discipulus. L u c , xiv. 27.

 503 absolument incompatibles avec l'immortfication, la sen sualit , l'gosme, et n est-il pas vident qu'elles ne peuvent exister qu'autant que l'esprit prvaut sur la chair et que l'intrt particulier se tait pour faire place au dvouement? Prenez l'un aprs l'autre tous les devoirs du chrtien, et vous reconnatrez qu'il n'en est pas un seul qui ne prsup pose l'accomplissementdu prcepte premier de Jsus-Christ : Si quelqu'un veut venir aprs moi, qu'il se renonce, qu'il * se renie soi-mme; qu'il prenne sa croix, qu'il la porte t tous les jours, et qu'il me suive. > II. Les premiers chrtiens l'ont entendue cette parole , que le grand aptre leur avait si loquemment paraphrase dans ses ptres. Pauvres de gr et de volont, plusieurs le veulent tre de fait et en ralit; ils vendent leurs biens et en consacrent le prix au soulagement des pauvres. Les autres, s'ils ne vont pas jusqu' suivre ce conseil qui ne s adresse qu' quelques-uns, obissent au commandement qui est fait tous , et ils usent de ce monde comme n'en usant pas, ils possdent comme ne possdant p a s , ils jouissent comme ne jouissant pas, sachant que la figure de ce monde passe . Anims de cet esprit de dsintres sement , s'il arrive que l'injustice les dpouille, ils sup portent avec joie le pillage de leurs biens, sachant qu'ils possdent une autre fortune meilleure et permanente * . Les dignits, les charges publiques , les grandes positions sociales , ils les sacrifient sans hsiter la voix de leur cons cience. Comme Mose qui refusa les honneurs que lui offrait la cour de Pharaon , ils choisissent d'tre affligs avec le peuple de Dieu plutt que de goter les dlices temporel1
1

Qui gaudeut tanquam non g a u d c n l r s , et qui emunl tanquam non p o s -

6i dent e s , et qui u l u n t u r hoc inundo tanquam non ulantur : pneterit enim figura hujus mund. I Cornlh., vu, 30, 3 1 .
8

Rapinam bonorum v e s L r o r u m cum gaudio suscepislis, cognoscentes vo

habere meliorem et m a n e n L e m substantiam. Hcbr., x, 34.

T.

I.

3S

< los (lu pch; ils placent les opprobres de J.-C. au-dessus * de tous les trsors de l'Egypte, ayant les yeux attachs < sur les rcompenses ternelles . Mais rprouve va plus loin. Jsus demande ses disciples, dpouills d'eux-mmes et chargs de leur croix , de le suivre jusqu'au Calvaire , et do prfrer leur croyance leur vie ; ils n 'hsitent point. Ce que Paul avait dit des anciens prophtes pour encourager les cillants de la nouvellealliancc, se renouvelle parmi ceuxci avec plus d'clat et dans des proportions mille fois plus tendues : Les uns ont t cruellement torturs , ne voulant point racheter leur vie prsente, afin de trouver une rsurrection meilleure; les autres ont endur les i n o queries, les fouets, les chanes et les prisons; ils ont t < lapids, scis, soumis mille preuves, immols p a r l e * glaive . Et le spectacle de ce dli jet la chair, de ce mpris de la vie et de tous les avantages que le monde estime, se continua trois cents ans, ou plutt il dura toujours. Le pouvoir tait devenu plus favorable, mais la corrup tion des murs allait toujours croissant au sein des vieilles socits; les villes tombaient en pourriture, et Ton n'y res pirait plus que l'atmosphre infecte du vice. Les chrtiens s'enfuient vers les montagnes ; ils s'y adonnent la philoso phie : c'est le nom que s'arrogent, et certes sans usurpation, les sectateurs de la plus haute morale qui ait t enseigne; et pratique sous le ciel. Ce que les anciens avaient d i t : S'abstenir et souffrir, astine, sutine , les chrtiens le font*
1 2

' Negavit se esse filium filiac Pbaraoiis, niagis cligcns aftligi cum populo Dei quam temporalis pcccali habere jucunJitateiu , majores divilis sesli mans Ihcsauro /Eijvpliorum improperium Christi: aspiciebal enim in retnuneralioncm. Hcbr., xi, 25, 26. * Alii autem distenti s u n t , non suscipientes r e d e m p t i o n e m , ut meliorem invenirunt resurrectionem ; alii vero ludibria et verbera experti, insuper et vincula et carcercs; Inpidali s u n t , secli s u n t , tentait s u n t ; in occisione glndii mortui sunt. Ibid., xi, 35, 36, 37.

 595 sans ostentation, sans orgueil. Ces hommes qui s'appelaient, les uns Paul, Antoine, Arsne, Cassien, les autres Athanase, Basile, Grgoire de Nazianzc , Chrysoslme , Jrme , on les vit, pendant de longues annes, voyageurs et vagabonds, vtus de la toison des brebis ou de la peau des chvres, indigents, poursuivis, exils d'un monde qui n'tait pas digne d'eux , vivant dans les solitudes et sur les monta< gnes, se retirant dans les antres et dans les cavernes de la terre *. Aussi quelle doctrine ils enseignaient, nour ris eux-mmes cette rude cole du renoncement s o i , du dpouillement de toutes choses, et du crucifiement de la chair 1 Et quand la volont de Dieu les rappelaiL au milieu des villes pour en tre les pasteurs, quels mles accents sor taient de leurs lvres, et que leur enseignement avait de puissance, appuy sur l'autorit de leur vie I A la vue de l'vque de Csare, extnu de jenes, de fatigues et de veilles, l'empereur Valens sent ses genoux flchir sous l u i , et le prfet Modeste renonce intimider un homme qui ne craignait ni la confiscation, ni l'exil, ni la mort. Les mes les plus corrompues ne peuvent refuser leur admiration et bientt leur soumission de tels guides. Parmi ces dbris d'une civilisation qui prit dans les orgies, ils ressuscitent et l des dvouements hroques et des vertus austres. Mais surtout, ils ptrissent, de leurs fortes mains , une race nouvelle qui ne quitte le brigandage que pour s'lever d'un seul bond la plus haute saintet.
1

Tranforme sous la conduite de pareils hommes et tout imprgne de l'esprit vanglique , il n'est point tonnant que la socit, quelques sicles plus tard, soit devenue capa ble de ces sublimes lans, de ces expditions gigantesques
1

Circuierunt in melotis, in pellibus c a p r i n s , e g e n t e s ,

anguslinti,

afllicti, quibus dignus

non crat munrius : in soliludinibus errantes, ia

mmiiibus et spcluucis, et in enverras t o n . Ilebr., xi, 37, 38.

 50G qui seront l'ternelle gloire des nations chrtiennes. Se re noncer soi-mme, porter sa croix, n'est-ce pas toute la devise de celte grande poque historique que nos modernes cri vains n'ont pas comprise, parce qu'ils l'ont juge avec les fausses vues d'un sicle matrialiste et incroyant ? Quand on s'est affranchi soi-mme do la foi Jsus-Christ, quand l'es prit a rendu les armes la chair victorieuse et qu'il n'ac cueille plus d'autres ides que celles du lucre et du plaisir, comment concevoir le mouvement qui entrane des peuples entiers la conqute d'un sol qui ne possde ni mines d'or et d'argent, ni ressources de commerce ou d'amusements , mais seulement le tombeau d'un Dieu crucifi, et cela au prix de mille privations et du sacrifice de toutes les douceurs de la proprit et de la famille ? Ah I s'il se ft agi d'une op ration industrielle ou d'une exploration scientifique , on et trouv des raisons pour absoudre ces sublimes folies; e t , de fait, les plus sages de nos critiques ont cherch justifier les croisades par l'importation de quelques produits trangers , par le dveloppement de l'art nautique et par divers autres avantages terrestres qui, sans doute, ont t donns par surcrot ces chercheurs du royaume de Dieu et de sa jus tice, mais qui n'taient entrs pour rien dans leurs pen ses et dans leurs combinaisons. La croix avait passnaturcllement de leurs curs sur leurs poitrines. Disciples du Cal vaire, sous le souffle d'en haut, ils en taient devenus les soldats. Accoutums se considrer comme des plerins et * des htes, qui n'ont point ici-bas de demeure permanente a et qui cherchent une autre cit , beaucoup d'entre eux faisaient peine un effort sur eux-mmes en quittant, volon tairement et sans regret, leurs chteaux et leurs terres, pour s'en aller conqurir la ville sainte, image terrestre de la Jrusalem ternelle *.
Confilcnlos quia peregrini et hospiles sunt super t e r r a m ; qui enim ha&c

 597
Oui, N. T.-C. F., rflchissez sur ces grandes phases de la vie de nos pres, et ce phnomne, devenu ajourd'hui inex plicable, vous frappera profondment : je veux dire, lo sangfroid avec lequel des multitudes entires se dtachcntdedeux choses assez prises parmi les hommes : l'argent et la vie. Ce mme esprit de dsintressement personnel prside la cra tion de la chevalerie, occupe redresser les torts des puis sants et des oppressours, et porter secours aux faibles et aux opprims. C'est aussi le caractre de l'ancienne noblesse; on le retrouve jusque dans les carts de sa libralit incon sidre et de sa folle bravoure; elle n'est pas moins pro digue de son sangquc de sa fortune. L'intrpidit du courage, alimente par le mpris de l'argent et de la vie, voil le trait saillant et principal du vieil honneur franais, voil le cachet du gentilhomme chrtien. Aussi les familles illustres reven diquaient-elles alors pour elles seules le privilge du service militaire; leur prrogative, c'tait de servir. Et, si l 'on veut y rflchir, l'abngation, le sacrifice, c'est encore, c'est tou jours ce qui caractrise l'arme. La vie du soldat, c'est de se * renoncer soi-mme, de porter sa croix ; et , sans que parfois il s'en doute, c'est par l qu'il se trouve la suite de Jsus , et que, mme dans ses oublis, il est moins loin qu'il ne pense du royaume des cicux. III. Assurment, N. T.-C. F., nous ne voulons pas dire qu' toutes ces poques et dans toutes les professions, l'abnga tion et le sacrifice se trouvassent partout. Les sensuels et les gostes furent de tous les temps et de tous les lieux. Saint Paul s'affligeait, devant le Calvaire encore fumant, qu'il y et beaucoup d'ennemis del croix; et cette plainte, l'Eglise a d la rpter pendant tout le cours des sicles. Toujours le

dicunt, significant se pntriam inquirere. Et si quiriem ipsius meminissent d e q u a exirunt, habebant ulique tempus rcvcrLcndi. Nunc autem meliorem a p p e t u n t , id est clestem. Hebr., xi, 1 3 , H , 15.

bien a t mlang de beaucoup de mal sur la terre. Pareils ces spculateurs juifs ou lombards qu'on trouvait jadis la suite de toutes les armes, qui s'engraissaient de la guerre et ne la faisaient point, l'histoire nous montre jusque derrire la robe ensanglante des martyrs, jusque dans les solitudes les plus recules, jusque dans les expditions les plus sacres et les entreprises les plus hroques, quelques-uns de ces hommes, esclaves de la chair et plongs dans la matire, qui trafic[uent du dvouement et des privations d'autrui au pro fit de leurs cupiditsou de leurs jouissances, qui poursuivent le lucre l o les autres cherchent la perfection ou la gloire, et qui ont le secret de se faire une vie douce et joyeuse der rire les rangs de ceux qui combattent et qui meurent. Ah I c'est que depuis Abcl et Can , depuis Jacob et Esa , depuis Paul et les deux hommes qui taient en l u i , tou jours il a exist deux nations et deux peuples au sein de l'humanit , les enfants de Dieu et les enfants des hommes, le peuple de l'esprit et le peuple de la matire. Mais ce que nous avons voulu dire, c'est que la loi du sacrifice, et par consquent la loi de l'esprit, prvalut longemps au milieu de la socit chrtienne sur la loi de l'intrt et des sens ; et ce que nous devons ajouter, c'est qu'aujourd'hui. plus qu' aucune autre poque, les ennemis de la croix de
Jsus-Christ se sont multiplis : Multi bam vobis, nunc autem sunt , quos spe diccChristi. et flens dico , inimicos crucis

Une telle accusation doit tre prouve. Puissions-nous n'ap porter son appui que des tmoignages contestables! Nous nous rjouirions d'tre rfut. Il tait facile de le prvoir. L'homme n'avait pas accompli une uvre abstraite en proclamant ses droits et en dcrtant sa souveraine indpendance : une apothose purement mta physique ne l'et pas longtemps satisfait. C'est le propre de Dieu de s'aimer soi-mme , de s'adorer soi-mme, de rap porter tout soi. L'homme tant devenu lui-mme son

Dieu , ne fut que consquent en ramenant tout lui-mme comme sa fin dernire. La morale et le culte devaient se constituer en harmonie avec le dogme; e t , le dogme de la dification de l'homme une fois admis, l'idoltrie de soi devenait un culte rationnel, et l'gosme tait lev la dignit de religion. De l cet accouplement monstrueux de termes que nous n'eussions jamais os employer, si les saintes critures, qui traitent toujours avec tant de respect le nom sacr et incommunicable de Dieu, ne l'avaient adopt pour exprimer une ralit plus monstrueuse encore ; de l , dis-jc, tant d'hommes dont le ventre est le Dieu : quorum Deus venter est. Et quand nous disons le ventre , nous n'en tendons pas seulement parler du vice odieux de la gourman dise, aux excs duquel plusieurs savent se soustraire, ni mme de tous ces apptits grossirement animaux que quelques-uns savent modrer jusqu' un certain point; mais nous voulons dire en gnral la vie molle et sensuelle, rattachement tout ce qui complat la chair, tout ce que l'criture appelle les dlices de cette vie , et par suite la recherche affame de tous les avantages temporels qui procurent ces dlices. Et ici, N. T.-C. F., que chacun de ceux qui entendent nos paroles ne porte pas sa pense sur autrui, mais la replie vers soi-mme, et se demande s i , un degr ou un autre, il n'appartient pas cette cole idoltre de l'intrt et du plaisir, cette cole goste et sensuelle, pour qui la morale
du chacun pour soi, chacun chez soi, a remplac totalement la

maxime vanglique durenoncementsoi et de l'immolation aux autres. Je sais que la religion du moi, qui rgne effron tment chez-un grand nombre, a la prtention de se conci lier avec la religion de Jsus-Christ chez plusieurs autres, et c'est ceux-ci que je dois m'adresser d'abord, pour leur montrer combien ils se sont insensiblement loigns de la vritable vie chrtienne qu'ils se persuadent professer toujours.

 600 IV. La plus grande plaie qui, dans ces derniers temps > ait afflig l'glise de J . - C , c'est l'introduction clans la socit chrtienne de murs profanes et d'habitudes effmines et voluptueuses. L'austrit, nous ne disons pas des premier ges du christianisme, mais de temps qui ne sont pas encore loin de nous, s'efface de plus en plus au milieu mme des familles qui ont conserv quelques autres traditions; et si nous continuons suivre la pente qui nous entrane , l'po que n'est pas loigne o il n'en restera plus trace que dans les livres. Le nom de J.-C. pourra se trouver encore parmi nous; sa vie ni sa morale ne s'y rencontreront plus. Le crucifix d'or ou d'ivoire pourra conserver une place d'hon neur dans l'oratoire, ou demeurer suspendu aux murailles ; la croix vivante ne sera plus imprime sur la chair et dans les curs. Il est vrai, quand nous tudions les murs de nos anctres, nous trouvons qu'ils rangeaient, et avec raison, parmi les devoirs de ceux qui la providence a dvolu de grandes fortunes et de grandes positions, l'obligation de donner l'essor au travail, l'industrie, aux arts, au com merce , par de majestueuses constructions, de splendides difices, de riches ameublements, et tout ce qui constitua ici-bas la magnificence. Mais nous reconnaissons aussi que tout cet attirail de grandeur, qui leur tait impos par leui condition, se conciliait le plus souvent avec des habitude* personnelles de simplicit, je dirai mme de pauvret , qui permettaient de retrouver au fond de ces superbes demeu res, de vritables disciples de l'vangile. Aujourd'hui, ce n'est plus le got des grandes choses qui domine dans notre nation jadis si magnifique. Nous avons emprunt un peu ple spar depuis trois cents ans de la croyance, et aussi de la morale de l'glise, cet amour d'un luxe commode, cette "echerche de l'aisance et du bien-tre, disons le mot puis que nous l'avons pris avec la chose, ce confortable qui nerve les caractres, qui dvore, comme une plante parasite, les

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forces vitales de l'me, qui rapetisse les intelligences, et concentre l'homme tout entierdans les soins minutieux d'un ameublement de boudoir, dans les dtails d'une parure, dans l'ordonnance de divertissements pleins de mollesse, que sais-jc? dans ces supcrfiuits de bon ton, dans ces mille riens qui sont devenus une ncessit du temps prsent. Et tandis que, chez nos pres, la splendeur et le faste, n'taient gure que pour les yeux du visiteur et de l'tranger, ou pour la satisfaction de l'hte et de l'ami, aujourd'hui c'est vers l'idole du moi, c'est vers la destination intime et personnelle que convergent tous les perfectionnements du luxe et de l'lgance. Que suit-il de l ? C'est que l'esprit de l'vangile , qui est un esprit de dtachement et de sacrifice, s'vanouit entire ment; c'est que la grandeur d'me, la gnrosit du c u r , l'ardeur du dvouement, le courage de l'immolation, autre fois si ordinaires dans la nation la plus chevaleresque de l'univers, ne se rencontrent presque plus parmi nous; c'est que les actions n'ont plus pour mobile et pour rgle le bien gnral, l'amour de la patrie, l'honneur morne plus restreint du nom et de la famille, la saintet du serment, mais le bientre particulier, mais les jouissances prives, mais cette qui tude du sensualisme qui n'a d'nergie que pour s'opposer au bien qui trouble son repos, et qui s'accommoderait bien tt du rgime du mal, si le mal pouvait lui garantir la pos session paisible de sa mesquine batitude. Ce qui suit de l, c'est que les plus grandes fortunes, de jour en jour amoin dries et morceles par l'effet de nos institutions, suffisent peine tous ces besoins factices crs p a r l a frivolit; d'o il rsulte que la part de Dieu et des pauvres devient peu prs m i l l e , que la charit ni la religion ne sont presque plus comptes pour rien dans l'emploi des revenus, et que la remarque de saint Jean Chrysostme se vrifie trop souvent k savoir, que les riches fastueux sont moins utiles aux

glises que les pauvres magnanimes Enfin, ce qui suit de l , c'est que les mes plus timores , les consciences qui ne sont pas encore affranchies tout fait du joug de Jsus* Christ, mais qu'envahit comme malgr elles l'esprit du monde, emploient toutes les ressources de leur intclligenc se rassurer elles-mmes dans la pratique de ce christia nisme diamtralement oppos celui que Jsus-Christ a ius titu, et croient avoir fait assez quand elles ont tempr les excs rels d'une vie toute mondaine par quelques obser vances moins gnantes de la religion et par les apparences superficielles d'une pit facile, sorte d'tiquette spirituelle qui ne prjudicic en rien aux droits de la chair et qui en ga rantit mme l'exercice. V. Car, ne nous dites pas, N. T.-C. F., que nous parais sons vous ranger parmi les hommes sans foi et sans prin cipes , dont nous nous occuperons tout l'heure. Non; nous savons que vous avez tabli des distinctions entre monde et inonde. Il est des habitudes vulgaires du mal , des fautes grossires qui rpugnent vos gots, votre ducation , votre position sociale, quoique trop souvent 1 hlas I on ait vu glisser rapidement sur la pente des plus honteux et des plus criminels excs , et prendre rang parmi les corrupteurs et les corrompus de bas tage, des hommes qui s'taient persuad que l'lgance des manires et la supriorit du rang pouvaient suppler aux murs chrtiennes. Vous vous tes donc fait un code de convention, dont les prescriptions sont celles qui s'adaptent vos faons de penser et d'agir , et dont les dfenses ne sont motives que par vos rpu gnances d'ducation et vos antipathies de socit. Mais, N. T.-C. F., ce ne sont l que des nuances de ce monde condamn par Jsus-Christ; et les plus condamnables ses

' Neque enim Ecclesiis tam proclesse valent tlivites illi fastuosi, u p a u peres maguanimi. Sermo li, in Salutale Priscam^ .

 G03 yeux sont peut-tre celles qui se prsentent comme plus graeiables aux vtres. Pensez-vous, en effet, que, dans la balance divine, la sensualit calcule avec toutes les res sources d'un esprit ingnieux dissimuler le mal sous les dehors des convenances, pse moins que les fautes commi ses par les seuls instincts d'une nature violente et brutale ? Parce que vous ne jetez pas au visage de l'idole la vapeur paisse d'une fume grossire , parce que votre encens plus fin et plus pur accuse un culte plus exquis et plus recher ch que celui de la foule, pensez-vous que ces apprts et ces raffinements doivent vous faire absoudre de votre ido ltrie? Je crains qu'au contraire vous ne soyez plus crimi nels, comme aussi plus responsables, au jugement de celui - qui sonde les reins et les c u r s .Car c'est peut-tre l'art avec lequel vous parez votre sensualisme du voile des bien sances , que des mes naturellement portes h observer les saintes rigueurs de la discipline vauglique doivent de s'tre laiss amollir et d'avoir perdu celte gravit de. v i e , cette austre retenue de moeurs qu'et protges l'horreur qu'inspire le pch dans sa laideur naturelle. Dtrompezvous d o n c , N. T.-C. F. : il n'y a pas pour Jsus-Christ deux mondes, dont l'un plus exerc et mieux appris trouve sa justification dans l'inhabilet et la dgradation de l'autre; il n'y a pour Jsus-Christ qu'un monde, dont la condamna tion est crite avec son sang, comme il n'y a qu'un chris tianisme, dont la loi est dans sa doctrine et dans ses exemples.
1

Enfin , nous voulons vous dire un dernier m o t , vous, N. T.-C. F . , qui vous tayez d'autorits usurpes pour d fendre un coupable amalgame de sensualit et d'gosnie avec la morale vanglique. Oui, sans doute, le salut est possible dans le monde, mais a la condition de n'y pas vivre selon les doctrines du monde. C'a t une exagration in' S c r u t i n s r.nnto vl rcnr.s lcus. P? vu, !0.

 604 fernalede quelques sectaires de prsenter aux mondains la loi de Jsus-Christ comme incompatible avec les obligations de leur tat ; et Ton peut dire que la rigueur jansniste, en plaant la vie chrtienne si au-dessus des forces de l'homme, travaillait puissamment au profit du libertinage , qui s'ac commodait de ne trouver devant lui qu'une religion impos sible et qui aimait qualifier de relche toute morale accessible et praticable. Mais si l'influence pernicieuse de ce rigorisme, dont il restait eucore des traces parmi nous jusqu' ces derniers temps, a du tre combattue sans rmis sion, ne semble-t-il pas qu'aujourd'hui l'esprit humain, et surtout l'esprit franais, qui se porte toujours vers les extrmes, incline vers un laxisme de morale, vers un laisser aller de tous les principes qui menace la socit chrtienne d'un renversement complet? Que dirons-nous donc, et o nous tournerons-nous dsormais, si Ton change en venin tous nos discours? Prchons qu'on ne peut se sauver dans le monde, nous dsesprons nos auditeurs; disons, comme il est vrai, qu'on peut s'y sauver, ils prennent occasion de s'y embarquer trop avant. 0 mondains, ne vous trom pez pas, et entendez ce que nous prchons. Nous disons qu'on peut se sauver dans le monde, mais pourvu qu'on y vive dans un esprit de dtachement; qu'on peut se sau ver parmi les richesses , mais pourvu qu'on les rpande dans le sein des pauvres; enfin qu'on peut se sauver dans les dignits et les honneurs , mais pourvu qu'on en use avec modration . Ainsi parlait Bossuet dans son pan gyrique du plus grand des moralistes chrtiens de ces der niers ges, saint Franois de Sales. Les crits de cet aimable restaurateur de la pit parmi les personnes du sicle, sont entre toutes les mains; puisse sa forte et rigide doctrine de renoncement et de sacrifice [n'tre jamais spare de son
1
1

Eilii. L c b c l . T . ix, p. 37

 ()0o incomparable esprit de mansutude et de misricorde! Car, s'il a ramen la dvotion au milieu du monde , ne croyez pas (juc ce soit en la dguisant pour la rendre plus agra ble aux yeux des mondains ; non , il l'amen dans son habit naturel, avec sa c r o i x , avec ses pines, avec son dtachement et ses souffrances . Instruisez-vous cotte cole, N. T.-C. F., vous qui avez rsolu de vivre chrtienne ment dans le sicle, et vous rentrerez dans cette route royale de la sainte croix, dont vous vous tes plus ou moins car ts, et qui demeurera toujours la seule route du ciel trace par Jsus-Christ.
1

VI. Jusqu'ici, N. T.-C. F., nous nous sommes adress ceux qui ont la prtention d'tre chrtiens dans leur sen sualisme. Mais, hlas 1 combien d'autres non-seulement qui ne se dfendent pas, mais qui se font honneur d'tre les ennemis de la croix de J.-C. , qui se proclament hau tement les adorateurs de la matire , et q u i , n'ayant de got que pour les choses de la terre, mettent ostensible ment leur gloire dans leur confusion N'existent-ils pas dj ces hommes des derniers temps dont l'Esprit-Saint a crayonn le portrait, et faut-il rien ajouter au tableau que nous en offrent saint Paul et saint Jude? Ce sont ceux-l * qui se sparent eux-mmes et se concentrent dans un individualisme sans pudeur; hommes amoureux d'eux seuls, cupides autant que superbes , sans respect pour le pass, sans soumission pour leurs parents; pous saut l'ingratitude jusqu' la cruaut ; dpourvus de toute affection et de tout sentiment gnreux ; vivant d'une vie tout animale, trangers toute notion de spi2 5

Edit. Lebel, T. ix, p . 36.

1

II sunt q u i s e g r e g a n t semetipsos. J u d . , 19. Ilomines soipsos amantes, c u p i d i , e l a l i . s u p e r b i , parentibus non o o o -

dientes, ingrali, scciesli, sine al'ectione, sine benignitale, II Thimoth , n i . 2,3.

GO(i

riLualismc ; se laissant guider au gr de leurs passions, - et se rassurant dans leur licence par leur impit ; salisa faits pourvu qu'ils regorgent, e t , au milieu de leurs fes tins sans retenue, vomissant en propos impurs l'cume de < leurs d s o r d r e s ; corrompus dans leur c h a i r , et n'en * devenant que plus audacieux pour mpriser tout pouvoir, blasphmer toute majest ; murmurateurs chagrins , parleurs orgueilleux, grands partisans d'indpendance, - dont l'opposition ne s'apprivoise qu'eu face du lucre, et qui passent tout a coup du mpris l'admiration des per sonucs , selon qu'il est utile leur intrt . Paul recom mande son disciple Timothe d'viter ces hommes : et fws dovita . Ah ! nous obirons plutt l'autre aptre qui vent qu'encore bien que plusieurs d'entre eux soient dj jugs, nous ne nous lassions point de les reprendre ; que nous tentions de les sauver, en les tirant du feu o ils sem blent dj plongs ; et que, dans tous les cas , pleurant sur leur aveuglement, et veillant ne point nous laisser souiller au contact de leur tunique charnelle et macule , nous soyons remplis envers eux d'une compassion mle de frayeur . Dieu nous en est tmoin. N. T.-C. K.,nous sommes anim d'un zle particulier pour le salut de ces hommes; et c'est parce que nous les aimons sincrement
3 4 s 6 7 3

' A n i m a l e s , S p i r i t u m non h a b o n l e s . Jucl., 19.

" Secuntlum (losideria sua ambulantes in impetatibu?. / 5 . , 18.

5

Convivanlcs sine timore; pcmelipsos pascentes 1?, 13.

decpumanlrs confu-

sinnes suas.

* Et hi rarnern quirlcm m a c u l a n t , dominalioncm auLcm spermint , innjcstalcm aulein blasphmant. Ib. 8.

t G

Hi sunt

murimiratorpR

q u c r u l o s i , secundnm desideria

sua

ambulantes,

pt os eoruin loquitur
7

suprrba

; mirantes personns quslus causa. f6., 10.

Il Timolh , m , 5. Et bos quidem arguite judicaLos ; illos vero snivale, de i g w rapientes. Aliis nulein ir.iseremni in t i m o r e , odientes et eam qua3 carnalis e s t , ma culalam tunicam. J u d . , 22, "23.

(307

dans les entrailles de J.-C., para; que nous voudrions les ramener dans le sentier de la vie chrtienne, qui est le seul sentier du vrai bonheur pour le temps comme pour l'ter nit, que nous avons encore une fois le courage de leur dire toute la vrit. VII. Jsus-Christ a dit : Aimer et servir Dieu de tout son esprit, de tout son cur, de toutes les puissances de son tre, voil le plus grand et le premier commandement .' Et les hommes de notre sicle ont dit : Possder, jouir , employer toutes les ressources de son esprit et de son cur, toutes les facults de ses sens augmenter, multiplier ses posses sions et ses jouissances, voil la premire et la plus grande chose, voil le but unique et la lin dernire : hoc est maxi mum et primum. Aussi, voyez comme dans cette socit les intrts matriels tiennent toute la place. Voyez comme cette gnration, qui renferme tout dans les limites de la vie pr sente, ctqui n'a d'autre Dieu que le ventre, place exclusive ment sa gloire et ses affections dans les dveloppements de l'industrie, du commerce, de la culture, en un mot, dans tous ces avantages terrestres qui, spars des biens de la grce, ne sont aux yeux de Dieu qu'un sujet de honte et de confusion.
1

Vous m'arrtez et vous me dites que vous considrez la religion comme un des besoins de la socit, et que vous tes dsormais rsolus lui faire sa part. Ah I N. T.-C. P., que nous voudrions pouvoir nous reposer tranquilles sur celte assurance I Mais cette place que vous tes disposs conc der la religion, est-ce la place qui lui appartient ? Je veux dire, tes-vous dtermins faire de la religion la premire et la plus grande chose ; maximum et primum^ Vous propo sez-vous de chercher d'abord le royaume de Dieu cl sa jus tice, lui laissant le soin de vous ajouter le reste par surcroit? ou bien plutt, votre intrt et votre plaisir demeurant votre
1

Mallh., xxii, 38.

 608 affaire principale et votre seule fin dernire, la religion ne serait-elle a vos yeux qu'unechose accessoiroct un pur moyen: de telle sorte que , par un renversement aussi monstrueux que sacrilge , le Dieu vivant et vritable devnt l'humble pourvoyeur de votre dieu de chair: quorum Deus venter est^ Ne vous scandalisez pas, N. T, C.-F, de cette nergie de langage : elle est emprunte aux livres saints. Car il s'est gliss parmi nous certains hommes impies, qui ont trans port au profit de leur luxure la grce de Notre-Sei gneur ; amateurs de la volupt plus que de Dieu, ils ont la religion sur les lvres, mais ils n'en ont point la vertu dans leur cur ; et, lors mme qu'ils invoquent les ides chrtiennes , ils ne travaillent point pour le Seigneur et le Christ, mais pour leur ventre : Hujuscemodi Christo
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Domino non serviunt,

sed suo ventin . De grce, N. T.-C. F.,

vous qui nous entendez, pargnez la vrit chrtienne ce nouvel outrage ; ne rduisez pas une religion toute de charit et de spiritualisme n'tre que l'auxiliaire de l'gosmc et de la volupt; n'imitez pas ces hommes qui ne veulent de Jsus-Christ et de sa doctrine qu'autant qu'il en faut pour sauvegarder leurs jouissances contre les passions des autres; qui tenant toujours la croix bannie de leur cur, la replan tent seulement aux limites de leur champ, dans l'esprance qu'elle sera une borne plus respecte du vulgaire; enfin qui ne demandent la puissance morale de l'vangile qu'uu renfort pour la sentinelle qui garde leur maison, et qu'une serrure de sret pour leur coffre-fort. Ah ! qu'il y a loin de ces mes, noyes dans la chair et dans la bouc , aux nobles curs qui vivent selon les lois de l'esprit I
1

Submlroierunt enim quidam homines impii, Dei nostri graliam trans Voluptalum amalores magis quain Dei; habcnles quidem speciem pieXYI,

ferentes in luxuriam. .Tnd., 4..

1

t a l i s , vrtutem nu le m bujus abneganles. II T i m o l b . , ni, 4-, 5. * Ron., 18.

OOT

Qui ne connat la belle parole d'un des plus illustres en tants de notre province d'Aquitaine, de Paulin, le riche Bordlais transport sous le ciel d'Italie. En face de l'inondation, des barbares, il n'avait qu'une crainte, celle d'tre victime cause de sa rputation d'homme riche , et non cause de sa qualit de serviteur de Jsus-Christ. Seigneur, s'criaitil, si je suis mis mort, que ce ne soit pas pour l'or et pour l'argent, car vous savez o sont mes principales affections.
Non excrucier propter aurum aut argentum,
!

ubi enim sint om-

nia m en tu scis .

VIII. Mais tandis que nous parlons de la sorte, voici que, la face extrieure des choses tant change, etle danger sem blant avoir disparu, notre voix n'est plus coule, et les hommes du sicle retournent leurs premires idoles. Qu'ils daignent du moins parcourir avec nous une page de saint Augustin. Le grand docteur, ds le dbut de son incomparable livie del Cit de Dieu, nous montre ces Romains incorrigibles du Bas-Empire, qui n'avaient trouv grce auprs des barbares, durantle sac del ville ternelle, ([n'en se rfugiant dans les temples chrtiens, dont la majest seule avait le pouvoir de modrer ces conqurants cruels, et qui, aprs la retraite de l'ennemi, redevinrent comme auparavant les adversaires passionns du nom chrtien. Or, N. T.-C. F., ces paens d'autrefois , ne les rencontrons-nous pas tout autour de nous? Eux aussi, dans des jours pleins d'orages et de prils, ils taient venus abriter leurs fortunes, leurs familles, leurs vies l'ombre ciu principe tutlaire du christianisme. En voyant les colres les plus menaantes s'apaiser sous la main douce et puissante de l'glise, ils ne parlaient alors qu'avec une profonde admiration de cette influence salutaire, do cet ascendant inespr de la religion. Ciiacun des actes, chacun
1

August. De Civitate Dei, L. i, c. x, %

T.
I.

39

 GIO des discours par lesquels nous dtournions la foudre prte tomber sur leurs ttes, leur tirait des larmes d'attendrisse ment et de reconnaissance. Et c'tait avec raison ; car nous pouvons bien dire avec saint Augustin : Tout ce qu'il y eut de dsastres, de meurtres, de pillages, d'incendies, desouffrancesde tout genre dans cette dernire et trs rcentepbase de nos malheurs, c'est le fait ordinaire des rvolutions et des guerres *. Mais le fait nouveau qui s'est produit, savoir . que, par un phnomne tout fait inusit, la frocit du barbare se soit convertie en douceur, de telle sorte que la religion non-seulement ait t respecte en cllt-mme, dans ses temples , dans ses prtres, mais encore qu'elle ait fait respecter tous les intrts dont elle a pris la dfense : c'est l ce qu'il faut attribuer la seule puissance de la vrit chrtienne et du sentiment religieux. Quiconque ne le voit pas ainsi, est aveugle ; quiconque le voit et ne le proclame pas , est ingrat ; quiconque contredit ceux qui l'affirment, est insens ... Or, continue toujours l'vque d'IIippone, ne serait-ce pas le devoir de tous de rendre grces Jsus-Christ, et de professer dsormais sincrement, pour viter le feu ternel, ces mmes principes dont plusieurs ont fait une pro fession simule pour chapper au dsastre du m o m e n t ? Sans doute, et nous aimons le dire ^ il en est qui ces grandes leons ont prolit , qui ont abandonn sans retour
3 3

* Quidquid ergo vastalionis , trucidationis, denrdaiionis, r.nnr.rcmationis, afflictionis, in ista recentissima clade commissnm est, fecit hoc i ,onsuctiido bollorum. August. De Civifate Dm, L. i, o. vu. - Quod autem manitas barbara
pojmio,

novo more faclum e s t , quod iuusitatn rerum fncie i m lam mitis a p p a r u i t , u t amplissimrc bneilinn implend
Iriburnrlnm quisquis

e t c . . Hoc c h r i s l i a n o tenipori

nonviriet,

a c c u s ; q u i s q u i s videt. nec l a u d a t , i n g r a t u s ; quisquis laudanli r p l u c l a l u r , insanus est. Dr Civilnle Dei, L. i, c. vu.

3

Hine Deo gralias a g e r e , bine ad ejus nomen veraciter c u r r e r e , i?f affu

blant puns ignis ivicrni, quod nomen multi eorum mendaciter usurparunt uteflugcrcnl pnas praesentis exilii. Ibid., c. .

 611
Jes erreurs de leur impit, et qui sont acquis entirement, ou peu prs, notre sainte religion *. Mais combien d'au tres qui, n'ayant cherch dans le christianisme qu'un rem part contre les dangers d'alors, ont repris tous leurs pr jugs et leur premire insolence contre lui, et ne songent plus qu' jouir sans frein et sans retenue des biens et des plaisirs qui leur eussent t ravis sans lui ? Ces remarques de saint Augustin, N. T.- C. F., ne sont peut-tre pas sans -propos. Apprenons encoredeluice qu' tait pour ses contemporains, au lendemain de la visite des barbares, l'idal d'un gouvernement parfait et d'une socit accomplie. Le chapitreest intitul : < c Dequelle flicit vou draient jouir, etdans quelles murs voudraient vivre ceux v qui dclament contre la religion chrtienne . Que
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1

Quorum

inuU, correcto impiclatis errorc, cives in oa fiunt salis i d o Hrt, L. i, c i .

nei. Itr Civihifp

2 . Nam quos vides peliilanlcr el procaciter insultare servis Christi, sunt in eis plurn qui Christi se esse iltum interitum cladcmque non evasissent, nisi Et nunc ingrala servos finxissciU. superbia alque impiissma Ibid.

insania ejus nomini resstimL ni. sempilcruis lencbris piiniatitur, ad quod nomen ore vcl suhdoln oonfngoruiit ut Lcmpnrali luce fVuercnlnr. c. V I I , s Vcrnm t a l c s . . . nullo esse modo c u r a n t pessimam ac flagiliosissimani non lempublioani. Tautum slet, inquiunt, tanlum rtorcat copiis referta, nos magis pertinel, si divitias quisqne semper augcal, quro
y

victoriis i>loriosa ; vel, quod est fclioius, pace secura sit. Et quid ad n o s ? Imo id ad quolidianis nflisionbus suppetant, per quas sibi ciiam iiifirniiorc-J subdat quisquo pofcnlior. Obsequantur diviti bus paupercs causa saluriLals ; atque ut roruni patrocinia quieta iiiorlia perfruanlur, divitrs puiipcribiis ad clieiitcllus et ad minislerium su farlus i a b u t a n t u r . Popuii plaudant non cousulloribus utilitalum suarurn, sed lariuloribus voluptalum. Non jubcanlur d u r a , non prnhibeanlur impura. Regcs non curent quam bonis, sed quam subdilis rognent. Provincial regibus non tanquam reeloribus morum, sert tanquam rerum dominaloribus et deliciarum suarum pmvisorihus s c r viant ; eosqno non sincerter honorent, sert neqiiilernc sor\litcr timeant. Quid alinai vili potins, quam quid vitau sure quisquo nocuat, Lcgihnsadvcrtalur. Niillus ducutur ad judiecs, nisi qui alicu rci, domui, saluti, vcl

leur importe, eux, que la rpublique soit une sentine de vices et de crimes** Qu'elle soit d e b o u t , disent-ils, cela suffit; qu'elle s'appuie sur une arme fidle , qu'elle s'il lustre par des victoires, et surtout, ce qui nous va mieux, qu'elle nous donne la scurit et la paix f Et que nous fait le reste? Ou plutt le reste nous sied beaucoup si chacun y trouve le moyen d'enfler rapidement sa fortune, pour faire face ses profusions de chaque jour , et pour accrotre son autorit sur les faibles. Que les petits soient rduits l'obs quiosit envers les grands , s'ils veulent avoir du pain ; que les riches puissent abuser impunment de ceux qui ont besoin de leur patronage. Peuples, applaudissez, non ceux qui travaillent votre vritable bien, mais ceux qui vous procurent des plaisirs. Qu'on ne commande rien de fcheux, qu'on ne dfende rien d'agrable. Que les rois ne s'occupent pas de la vertu , mais uniquement de la soumission de leurs sujets ; que le* pro\ inecs leur obissent, non pas comme aux modrateurs des murs, mais comme aux dispensateurs de la fortune et des dlices ; du reste, leur majest n'a pas besoin d'tre honore sincrement, pourvu qu'elle soit servilement

cu(|u<im invilo furrit i m p o r l u n u s , aut noxius : eseterum de s u i s , vel eum suis , vcl eum quibusque volentibus faciat quisque quodiibet. A blindent publier s c o r t a . vel propter omnes quibus frui p l a c u e r i t , vel propter eos maxime, qui priva L a haherc non possunt. Kxstruantur amplissimae atque ornatissimiR doinus, opipara convivia frequententur ; ubi cuiqne libueritel potueriL die nnc.tuque kulalur, bibalur, vomatur, difunLur. Saltaliones umlique c o n r r e p r n l , theatra irihoneslae laolitiae vocibus atque omni gnre fvc crudrlissimne sive turpissimae voluptalis exsestuent. Illc sit puhlicm inimicus , cni ha?c flicitas displiuei; quisquis e a m mutarc vel au ferre lentaverit, eum lilmia mullitudo avertat ab auribus, evertat a scclihus, auferal a vivenlibus. llh linhcnnliir dii veri qui hane adipiscendam populis pro cu ra vrin L, adeplaniquc servaverint. Colantur ut voluirint quos e u m suis ve! de suis pnssinl lia hem oultoribus : lantum eticiant u t lali flicitati nihil ah hosle, nihil a pefte, nihi ab ulla cade limeatur. August. De Civitate Dei L. H, cap. x x .

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eL criminellement obie. Que la loi veille conserver cha cun sa vigne plutt que son innocence; que nul ne soit cit devant les juges, moins qu'il n'ait attent la chose d'autrui , ou sa maison, ou sa vie , ou qu'il ne l'ait molest contre son gr : d'ailleurs , que chacun puisse faire tout ce qu'il voudra des siens , ou avec les siens, ou avec tous ceux qui sont consentants. Que les lieux publics de dbauche se multiplient pour ceux qui cela plat... Que Ton btisse de trs-grandes et de trs-superbes maisons ; que l'on fasse bonne chre; que partout o Ton voudra, o l'on pourra, on joue, on boive, on fasse orgie. Que l'on danse de toutes parts rompre les planchers ; que les thtres retentissent d'applaudissementsobscnes.Quccelui-lsoit l'ennemi public qui cette flicit dplat; quiconque voudrait y rformer ou y retrancher quelque chose, que la multitude en fasse justice, lui impose silence, le bannisse ou le lapide. Qu'on tienne pour la religion vritable celle qui procure et qui conserve aux peuples un tel tat de bien-tre. Au surplus , que chacun honore la divinit comme il lui plaira ; quant nous , nous serons contents d'elle pourvu qu'elle nous garde de l'invasion trangre, de la peste et des rvolutions :
Tantum efficiant ut tali felicitati nihil ab ulla clade tinieatur...n nihil ab hoste, nihil a peste , C'est ainsi, N. T . - C F . , que les

Romains, peine chapps la surprise des barbares, aspi raient prendre leur revanche des annes coules dans la contrainte et dans la peur. Le ciel garda quelque temps le silence. Puis , pour toute rponse, il renvoya les barbares une nouvelle lois. Et les barbares eurent beau jeu. IX. Eh I quoi d o n c , N. T.-C. F., n'aurons-nous rien appris , rien retenu des terribles enseignements que l'exp rience nous a donns? Autrefois, le saint prtre Nhmie, l'un de ceux q u i , aprs la longue et douloureuse preuve des soixante-dix annes ? avaient le plus travaill

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h reconstituer la nation sainte , aperut avec effroi des luifs q u i , le jour du sabbat, foulaient le pressoir , por taient des gerbes , faisaient toutes sortes de charrois , des commerants trangers qui apportaient en ce mme jour Jrusalem et vendaient aux iils de Juda des provisions de toute nature; et, s'adressant aux magistrats et aux premiers de la cit, il leur dit : Quelle est cette chose mauvaise que vous faites? N'est-ce pas ainsi qu'ont agi nos pres, et ils ont amen sur nous et sur cette ville tous les malheurs dont nous avons tant de peine nous relever? Avez-vous entrepris de provoquer de nouveau la colre du Sei gneur ? Et nous aussi, N. T . - C . F., ce cri s'chappe mal gr nous de notre poitrine oppresse. En voyant recommen cer cette fureur d'argent et de plaisir, ces agiotages, ces spculations, ces entreprises scandaleuses de l'ambition et de la cupidit, cette rage de faire fortune au plus vite afin de jouir plus longtemps ; en voyant les plus saintes lois de la religion de nouveau foules aux pieds, les jours du Seigneur viols par les hommes d'affaires et de commerce, ses temples abandonns, son sacrifice nglig, sa parole ddaigne par les chefs du peuple, par les gardiens de la loi et les dposi taires de l'autorit ; tmoin de ces excs renaissants , qui sont des crimes d'abord, mais aussi des fautes, nous ne pou vons contenir notre douleur ni notre zle, et nous disons tous les hommes influents du pays : Quelle est cette uvre mauvaise que vous faites? N'est-ce pas ainsi qu'ont agi vos pres, que vous avez agi vous-mmes trop longtemps, et vous
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In iebus illis , vidi in Juda calcantos lorculata... El objurgavi optima

t e s , et dixi cis : Quas est haec res mala quam vos facitis...? Numquid non hsce fer-crunt paires nostri, et adduxit Deus noser super nos omne malnm hoc et super civitatem b a n c ? Et vos aildiLis iracundiam super I s r a l , vio la ndo sabbatum. Nchem., Xin, 1 5 , 19. -EL cgi causam odversus m a g i s t r a t u s , et d i x i : Quare domuin Dei? //>/., n. dereliquimua

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savez ce qui nous en est advenu? Est-ce un parti pris de rallumer la fois et la foudre divine et la foudre populaire, qui clateront au mme jour? Qu'avons-nous crain dre? rpondez-vous. Les affaires reprennent de toutes parts, les capitaux abondent, Tor et l'argent circulent comme l'eau dans les rues et sur les places publiques, les transactions se multiplient; on achte, on btit, oh dpense. la bonne heure. Mais est-ce que la parole de N.-S. J.-C. ne s ' e s t pas accomplie une ou deux fois dj sous vos propres yeux? Aux jours de No, dit le Sauveur, ils mangeaient e t ils buvaient, ils clbraient des noces et des ftes , et le d" luge vint, et il engloutit tout. Semblableinent aux jours de Lot, ils mangeaient et ils buvaient, ils achetaient et. ils vendaient, i l s plantaient et ils btissaient, et le souffre embras tomba du ciel, et il consuma tout . Quoi donc? est-ce que . pendant vingt ans et plus, les intrts matriels ne se sont pas levs et maintenus un degr d e prosprit inoue ? Vous le savez, les hommes qui tenaient en leur mains les rnes de la nation ne voulaient entendre rien autre chose, jusqu' ce que le cataclysme ait fondu sur eux et les ait tous emports . Ah I c'est que les intrts sont une vaine poussire, un sable mouvant, dont aucune! main, si habile qu'elle soit, ne composera jamais le ciment d u n e socit stable et solide. Grand Dieu I la socit se meurt de matrialisme, et vous la croyez sauve parce qu'un nouvel lan a t donn la matire! La cupidit est la cause de tous les maux, et vous imaginezqu'en la surexcitant, elle ci deviendra le remde? Mais a-t-on jamais vu le mdecin ro
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In dcluis N o c , eilebant et b i b e b a n t , uxores ducebanl el dabanlur ad el venit diluviuin et perdiriit onincs. Simililer in dinhus Lot ; L u c , xvn , 27, 28

nuptias

edebaut et b i b c h a n l , emebaut et v e n d e b a n t , plantabant et asdilcabanl;... ot pluit ignem et sulphiir de clo , et perdidit omnes xxiv. 39. * Et non c o g n o v e r u n t , donec venit d i l u v i u m , e t tulil o m n e s . Malih

GIU

cueillir la suppuration de la plaie pour on composer le topi que qui doit la gurir? Non, sans doute. Malheur donc aux peuples qu'on ne traite que parcette monstrueuse mdication. X. On dit pour se rassurer sur l'avenir : II est vrai, nous appartenons une gnration qui ne se corrigera pas; mais la gnration suivante s'lve dans de meilleurs principes. Dtrompez-vous, N. T.-C. F . ; les enfants ne seront meil leurs qu'autant que leurs pres y travailleront en se rfor mant eux-mmes. Certes , cette libert d'enseignement qui a t rendue en partie l'glise est un grand bien. Mais encore, faut-il le dire, les meilleurs ducateurs ne peuventils faire tout eux seuls; et ils n'obtiendront jamais qu'un demi-succs , tant qu'ils auront contre eux la famille et lasocit , les murs domestiques et les murs publiques. Tous les jours, les matres les plus exercs, les plus juste ment renomms , ceux aux mains intelligentes desquels avaient t confis les hritiers des plus grands n o m s , scdsolent du peu de fruit de leurs travaux. Et pourquoi l'glise, dont les coles ont donn si longtemps au monde des caractres nergiques et fortement tremps , est-elle comme paralyse dans son action sur ces jeunes curs? Saint Jean Chrysostdmc va nous l'apprendre; il vivait dans des temps auxquels les ntres ressemblent trop. coutez ce pre qui converse avec son fds et qui l'exhorte l'tude des lettres : Vois celui-ci, lui d i t - i l , il tait n dans une condition mdiocre, il a acquis de l'loquence, obtenu de hautes magistratures, amass de grandes richesses, pous une femme opulente, bti une superbe demeure, e t i l est un des hommes les plus considrables de ce temps. Vois cet autre , il a tudi avec succs la langue latine, il occupe une fort bonne position dans le gouvernement, et c'est lui qui administre tout l'intrieur*. E t successivement, il
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Ne que aiud patres audias cum filiis t r a c t a r e , cum eos ad studia l i t l e -

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iiiire ainsi pour modles tous ceux qui sont parvenus des avantages terrestres. Mais des biens clestes, mais des hom mes de (ci, de pit, de conscience, de dvouement, il n'en est jamais lait mention, et si quelqu'un veut aborder ce sujet, il est proinptcmcnt cart comme un conseiller dan gereux. Oi\ continue le saint docteur, si l'ducation du jeune homme est une uvre si ardue que , mme sans nul obstacle, mme avec le concours de tous, elle ne parvient qu' grand'peine le prserver de l'entranement des con voitises, comment y russir quand ses plus proches et ses plus familier* sont d'accord pour le pousser dans le courant ou le placer sur le bord de l'abme?.... Assurmeut, le jeune homme n e s e sufit pas lui-mme pour s'lever aux sublimes et difficiles hauteurs de la vertu et de la perfection chrtienne. Mais celui-ci et-il apport en naissant les dons les plus rares, celte semence de courage et d'nergie n'y germera pas, parce qu'elle sera touJfe par cette pluie assi due d'exemples et de discours meurtriers. Et de mme qu'un corps nourri d'aliments lgers et malsains, ne prend jamais un dveloppement parfait, de mme cette me, nourrie et imbue d'aussi pernicieuses leons, ne s'lvera jamais rien de grand et d'hroque, et infailliblement elle tombera dans un tat de langueur et de mollesse qui la conduira sa perte ici-bas, et trop souvent au malheur t e m e l . C'est ainsi, N. T.-C. F . , qu'au temps de saint Jean Chrysostome, la plupart des jeunes gens s'tiolaient dans l'oisivet, quand ils ne se corrompaient pas dans le plaisir. Alors, comme
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rarum h o r t a n t u r , nisi verba hujusmodi : 111e, i n q u i t , humilia, humilique loco n a t u s , eluquculiam a d e p t u s , summos magistratus o b l i n m t , ilvilias acquisivit i n g n i e s , uxorem duxit opulentam , splerulidas conslrux.il aedes, omnibus tnrrori e s t , el glora fulgel. Alius : Rursum ille, i n q u i t , latina lingua e r u d i l u s , m regia clarissimus e s t , cunclaque inlus administrai Ghrysnst. adversus oppugn. vitae monast. Lib. ni, 5.

aujourd'hui , l'ducation mme religieuse produisait peu d'hommes, parce que la principale sve de la doctrine chr tienne, c'est--dire l'esprit de renoncement et de sacrifice, tait journellement tarie et supprime dans les jeunes mes par le contact d'un monde tout livr la matire. XL On ajoute : Mais les femmes du moins sont admira- blcs de pit etcle dvouement. Le salut nous viendra par elles . Oui, N. T.-C. F., nous aimons le proclamer ainsi; nous disons mme que le salut n'est plus venir, mais qu'il nous est venu par elles. Car, dans nos plus tristes apprhen sions, dans notre plus sombre dcouragement, il nous serait impossible dsormais de dsesprer de l'avenir, ni de crain dre le ralentissement gnral du mouvement religieux qui s'est dclar au sein del nation.Toutefois, ne se trouverait-il pas, dans la gnration nouvelle, un trop grand nombre de jeunes femmes qui n'ont point hrit de la forte vertu , de la pieuse abngation, de la gravit de murs et de langage qui ont brill dans leurs devancires ? Ayant appris de nous qu'elles doivent se mler au monde pour le gagner Dieu , n'en prennent-elles pas occasion de s'y embarquer trop avant, comme a dit Bossuet?... Ah! N. T.-C. F., l aussi il y a tendance marque corrompre, dfigurer de plus en plus le christianisme. L aussi, vous trouverez que les mes se sont amollies, que le* caractres se sont affaiblis. Quoi dtonnant ? Tandis que plusieurs ont totalement abandonn J.-C. pour goter sans rserve les folles joies du sicle, plu sieurs autres ont entrepris d'associer ce qu'il y a de plus in conciliable. Convives la fois de la table des ange* et de celle des dmons, le matin elles paraissent dans le temple , vtues du voile austre dont saint Paul veut qu'elles se cou vrent pour prier, et le soir elles se produisent au thtre et parmi les socits mondaines, pares avec une indcence dont il n'y eut d'exemple qu'aux plus mauvais jours de l'an tiquit paenne ou del dissolution gnrale qui prcda les

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grandes catastrophes du dernier sicle expirant. Laisseznous le dire, et, cette fois, avec un accent particulier de tristesse : Il existe beaucoup d'ennemies de la croix de * J . - C , qui marchent dans le chemin de la damnation, dont la principale divinit est le plaisir, et qui, n'ayant de got * que pour les frivolits de la terre, mettent leur gloire dans ce qui fait leur opprobre . Nous n'lverons plus la voix pour exhaler nos plaintes ce sujet: puissions-nous ne l'avoir pas fait en vain aujourd'hui I XII. Et maintenant, N. T.-C F., notre conscience nous dit que nous avons rempli un devoir imprieux. Le grand aptre, dans son ptre Tito, aprs avoir trac des rgles si mmorables de patience et de longaminit , ordonnait cet vque d'une chrtient charnelle et voluptueuse de reprendre svrement, de tancer avec duret ces hommes avides et sensuels qui professent la religion en paroles , ce qui la nient par leurs actes . Notre langage est rest bien en de de relui qiu saint Paul commandait son jeune dis ciple. Et puis, nous savons que la bont divine nous a confi un troupeau gnralement docile, chez lequel l'obissance lilialedu plus grand nombre nous consolera de la rsistance obstine de quelques autres, dont la perdition ne nous sera plus impute par le Seigneur.
t 1

Mais nous n'avons pas oubli non plus que Paul, dont nous venons d'invoquer l'autorit , donnait l'exemple en mme temps que le prcepte ; qu'il craignait, lui aussi, aprs avoir prch les autres, d'tre rprouv s'il ne chtiait son corps, s'il n'immolait tous ses gots, toutes ses affections, et s'il ne s'immolait en outre lui-mme pour le salut des mes. Aussi, N. T.-C F., les austres vrits que nous avons prsentes, sachez bien que nous nous les sommes adresses

Quos oportet redargui... Increpa llos d u r e . . . Conlitcnlur se

nossp

Dcum , faclis autem negant. TU., I, 1 1 , 1 3 , 1 6 .

 620 nous-mmes. Nous nous souvenons que nous et nos frres dans le sacerdoce de Jsus-Christ, nous sommes le sel de la terre et que ce sel ne doit point s'affadir. Aussi nous nous exhortons nous-mmes chaque jour ne pas laisser affaiblir en nous, parmi ces exhalaisons de mondanit que nous res pirons dans l'exercice mme do notre ministre, la grce que nous avons reue par l'imposition des mains et l'onction sacre. Nous nous remettons sans cesse devant les yeux les exemples de nos devanciers , de ces hommes des anciens jours qui sortaient hors du camp et allaient J.-C. en por tant l'ignominie de sa c r o i x ; et de ces hommes des jours nouveaux, de ces hros intrpides, nos enfants et nos frres, qui s'arrachent leur famille, leur patrie, notre tendresse, pour aller affronter, sur des terres inhospita lires , la faim , la nudit, les tortures et la mort, avec la seule perspective de sauver l'me de quelque inconnu, d'ar racher la corruption de la nature et aux treintes du dmon quelques pauvres sauvages perdus dans l'obscurit de leurs forts ; de ces hommes q u i , au milieu de nos cits , condamnent par une vie d'austrit les vaines dlicatesses du monde, et qui, au jour des colres, iraient, comme cet illustre vque, comme ce martyr de la charit , porter le rameau de la paix sur le thtre de nos fureurs civiles, et sacrifier leur vie sur le champ de bataille de toutes les cupi dits. Ah 1 malheur nous, prtres de Jsus-Christ, malheur moi et malheur vous, mes chers Cooprateurs, si nous ne luttons pas d'exemples et de paroles contre l'envahissement des maximes et des vanits d'un monde ennemi de la croix de notre Matre 1 Puisse-t-il nous tre donn tous de com prendre enfin que les vertus ordinaires ne suffisent plus ni pour nous sauver ni pour sauver les autres I Puisse-t-il nous
1

Exeamus ad Jesum extra castra , improperium ejus portantes,

llebr.,

xin. 13.

tre donn tous de ne plus connatre et de ne plus v o u loir dsormais autre chose que Jsus-Christ, et Jsus-Christ crucifi* 1 Ce n'est qu'avec le levier de la croix , et en lui donnant pour point d'appui notre propre v i e , que nous branlerons lemonde et que nous le sauverons. Ainsi soit-il. A ces causes, etc.
1

I Coririlh.. n. 2.

LV1I

DISCOURS
PRONONCE A LA SANCE GNRALE DES CONFERENCES DE SAINT-VINCENT 1>F, PAUL, A POETIEHS.

(XX FVRIER MDCGCLU1.)

MESSIEURS ,

L Je veux terminer cet intressant expos de vos travaux, cccomple-reududcvos diverses uvres, par quelques paroles seulement d'exhortation ; et c'est pour vous prcher la cons tance. Ce que vous avez commenc est bon, trs-bon : il le faut continuer. La position que vous avez prise au sein de la socit est bonne, trs-bonne : il faut la garder. Ne vous las sez pas de bien faire : le succs est au prix de la persv rance de vos efforts. La socit, depuis soixante ans, est devenue une Babel o rgne la plus trange contusion des langues. Mettre les hommes d'accord concernant la plupart des questions h u maines, sociales, politiques, c'est pour le moment chose impossible. Chacun trouvant autour de s o i , ds son entre dans la vie , des convictions et des apprciations contradic toires , il en rsulte que les citoyens d u n e mme patrie ne

 623 peuvent plus s'entendre sur un grand nombre de points qui louchent aux intrts de ce monde terrestre. Cela tant ainsi, vous avez pris, Messieurs, je ne dirai pas un terrain neutre, mais bien plutt un terrain commun ; et ce terrain, c'est celui de la vrit et de la charit, telles que N.-S, J.-C. est venu les enseigner et les prcher tous les hommes. L'ora teur romain a dit que la parfaite amiti n'existe ici-bas qu'entre ceux qui sont unis par une mme faon de penser concernant les chosesdivincsctles choses humaines : derebm divinis et humani s concordia. Ni l'une ni l'autre de ces deux concordes n'existaient plus gure, quand v o u s , Messieurs, vous avez voulu rtablir, d'abord et avant tout, la premire, laissant la providence et au temps le soin de pourvoir la seconde. Eh bien! je le rpte, cette position que vous avez prise est bonne, trs-bonne : il faut la garder. Pro fesser tous la mme vrit, pratiquer tous la mme charit, c'est--dire se rencontrer tous en toute occasion dans l'adh sion un mme symbole et dans l'observation des mmes commandements; envoyer chaque matin vers le ciel les mmes actes de foi, d'esprance et d'amour; accomplir cha que jour sur la terre les mmes actes de sacrifice et de d vouement; tre lis sous les yeux de Dieu et sous les youx des hommes, dans le secret de la vie intime comme dans les actes del vie extrieure, par l'obissance une mme loi, qui est l'vangile, et un mme pouvoir, qui ostVEglise: Messieurs, avouons-le, si nous obtenons ce premier rsultat, nous toucherons de bien prs au second, et lorsque le concert sera parfait sur les choses divines, il sera plus que com menc quant aux choses humaines. Des bras accoutums se lever toujours d'accord vers le Roi du ciel pour l'honorer, et s'abaisser toujours d'accord vers les misres d'ici-bas pour les soulager, ne tarderaient pas se rencontrer et h s'treindre dans un embrassementsans restriction. II. Cependant quelques scrupules se sont levs en ces

derniers temps. Des hommes graves et respectables se sont .demand si ce n'tait pas rduire la religion elle-mme aux proportions d'un parti que de la placer ainsi en dehors des partis? Et de fait, l'attitude que vous avez prise vous ayant tait donner, par vos adversaires autant et plus souvent que par vos amis, la qualification de parti catholique, vous n'a vez pas repouss cette manire de dire, et vous avez confess tre de ceux qui plaaient les intrts religieux avant tous les autres intrts. De grce, Messieurs, quand nous avons tant combattre sur le terrain des choses, ne perdons pas le temps batailler sur celui des mots. Saint Paul veut que nous vitions ce genre de luttes : circa qustiones et jmfjnas verborum *. C'est pourquoi, encore bien que l'criture et la tradition nous parlent sans cesse de deux nations , de deux cits opposes , dont les citoyens composent deux partis, le parti de Dieu et le parti du dmon; encore convienne bien que la qualit de catholique ou universel tout membre individuel de l'glise, et puisse au mme titre s'appliquer une Camille, une aggrgation quelconque d'individus; enfin, encore qu'il soit de notorit publique que si nous n'habitons pas un pays hrtique ni schismatique, il existe pourtant au milieu de nous un parti trs-fort, qui, aprs avoir hrit de toutes les plus mauvaises traditions de l'hrsie et du philosophisme, constitue une secte trsformidable; et quoique le camp qui s'tablit dans une franche opposition ce parti ouvertement anti-catholi que , puisse ditlicilcment n'tre pas appel le camp catho lique : toutefois, je le rpte, Messieurs, votre jeune milice peut et doit faire bon march de telle ou telle appellation , pourvu qu'elle garde toujours le mme tendard, et qu'elle soit fidle au mme programme. Surtout n'allez pas vous d courager dans la pense que i'gliseaurait laiss tomber sur

1 Tmolh., vi, 4.

vous un Mamo, un dsaveu, qu'elle ne chargera jamais per sonne de vous infliger tant que vous resterez ce que nous vous connaissons, le parti du bien aux prises avec le mal , le parti d e l vrit et (Je la foi en opposition avec le men songe et l'incrdulit, le parti de l'abngation et d e l cha rit en lutte ouverte avec la cupidit etl'gosmc, le parti de la vertu et do la retenue rencontre des mauvaises murs et des plaisirs rprouvs par la loi chrtienne. Soyez tou jours ce parti, Messieurs, et l'glise, de quelque nom qu'on vous appelle, n'aura jamais pour vous que des applaudisse ments et des bndictions. III. Ne vous lassez donc pas, Messieurs , dans la voie o vous tes entrs ; vous avez bien commenc, ne vous arr tez pas. Plus d'une fois nous avons compar votre jeune milice chrtiennes cecourageuxbataillon qui segroupa jadis autour des Machabcs, et qui, sous la conduite de ces chefs intr pides, remporta de si belles victoires et obtint pour la reli gion et pour la patrie de si prcieux succs. Or, ce que l'Esprit-Saint loue surtout dans ces jeunes combattants, c'est leur constance. Cette arme n'tait forte que parce qu'elle avait des soldats d'un courage soutenu. Non pas tous, Mes sieurs : il y eut des dfections. La fidlit flchit chez plu sieurs. La corruption do l'arme ennemie gagna plus d'un de ces jeunes soldats de la cause sainte : Et multi de Isral consentie?} tes. accesserunt ad eos . Mais, dit l'Esprit-Saint, Judas Machabe et les siens, Mathathias et ses fils tinrent bon et furent inbranlables dans leur constance : Convenerunt
1

eum Juda constantes corde*... Mathalhius steterunt

3

et filii ejus conslantcr

Messieurs, j'entends dire tout bas, et je veux dire tout haut, car il n'y a ici que des oreilles amies auxquelles nous
* I M a c h a b . , n , 10.
T.
!

K ,

i x , lf. * Ibid., n , 16. 40

i.

 G26 n'avons rien celer, j'entends dire que sur divers points de la France un symptme alarmant s'est manifest jusque dans les rangs de la jeunesse catholique, et que, par un concours de causes toutes galement dplorables , l aussi il y a fen dance au dcouragement, l'affaissement, la dsorgani sation. Comme si ce n'tait pas assez du douloureux specta cle de rabaissement gnral des hommes et des partis, ou nous dit que plusieurs de ceux qui s'taient enrls sous la bannire chrtienne donnent chaque jour de nouveaux ^ages l'esprit du sicle : esprit d'ambition, d'gosmo, de sensua lit, de dissipation. Messieurs, si ce relchement existe quoique part, si plusieurs de l'arme d'Isral ont accept de prilleuses capitulations avec l'arme d'ntiochus/ je veux l'ignorer. Je ne veux savoir qu'une c h o s e , c'est que vous que j'aime nommer mes Jils, vous demeurerez invariable ment rangs autour d votre chef qui est Jsus-Christ, fid les votre drapeau qui est l'vangile ; en un mot, c'est que vous serez des soldats constants de cette grande et sainte cause que vous avez embrasse aux temps les plus diffi ciles, et qui est la cause de la vrit et de la charit : Cmvenerunt cum Juda constantes constanfer steterunt. corde... Mathathias et fi In a jus

LV11I
DISCOURS
IT.ONONCK A I.A nrcNmr.TinN DF: LA rnisoN L L U L W I U . A KIOUT, LE V MAltS MDr.r.r.LUI.

In cai'cerc cram, etvenistis ad me. J'tais i'ii prison, el vous ies venus h moi. (U ATTM. XXV 3(.)
? (

M ES T RS- C HERS F RRES,

I. f t adorables paroles qui viennent de tomber de mes lvres, cest le Fils de Dieu lui-mme, Notre-Seigncur JsusChrist qui les a prononces , et qui nous a appris qu' la lin des temps elles entreront dans la formule du jugement qu'il portera sur les bons et sur les mchants. Se tournant vers ceux, qui seront sa droite, il leur dira : Venez, les amis de men Pre ; possdez le royaume qui vous a t prpar (ls le commencement. Car j'ai eu faim , et vous m'avez donn manger; j'ai eu soif, et vous m'avez donn boire; j'tais tranger, et vous m'avez recueilli ; j'tais ' malade, et vous m'avez visit; j'tais n u , et vous m'avez * vtu ; j'tais en prison, et vous tes venus vers moi : In carcere eram , et venistis ad me. Ceux-ci, tonns, lui deman deront : Seigneur, quand est-ce que nous vous avons vu dans cet tat et que nous avons fait ces choses? Et i)

 628 rpondra : Tout ce que vous avez fait pour le moindre de mes frres, c'est moi que vous l'avez fait . Puis se tour* nant vers ceux qui seront sa gauche, il leur dira : Allez, maudits, au feu ternel qui a t prpar pour Satan et les siens. Car j'ai eu faim , et vous ne m'avez pas donn h manger ; j'ai eu soif, et vous ne m avez pas donn boire ; j'tais tranger , et vous ne m'avez pas recueilli ; j'tais c n u , t vous ne m'avez pas vtu ; j'tais infirme et prisont nier, et vous ne m'avez pas visit : Infirmas et in carcerc, et non visitastis me. Et ceux-ci, leur tour, lui demande ront : Seigneur, quand est-ce que nous vous avons vu dans quelqu'une de cas ncessits et que nous ne vous avons pas soulag? Et il leur rpondra : Tout ce que vous avez refus de faire pour un de ces petits , c'csl moi que vous l'avez refus : Quamdiu non fecistis uni de minoribus his, mihi non fecistis *. Paroles divines qui nous apprennent que c'est aux uvres de misricorde que le salut est principalement attach, et qu'une de ces uvres qui as surent le salut de ceux qui les accomplissent, c'est la visite et le soin des prisonniers. Vous ferez donc une chose vraiment chrtienne, Messieurs, toutes les fois que vous vous proccuperez du soin de vos frres condamns subir les rigueurs de la justice humaine. Oubliez leur crime, et ne voyez en eux que le malheur. Or, le malheur, je ne vous dirai pas seulement avec les an ciens que c'est une chose sacre : res sacra miser ; le malheur, dans la doctrine de l'vangile, c'est quelque chose de divin, Jsus-Christ a t pauvre, il a t prisonnier, il a souffert, il a t condamn, et il nous a dclar qu'il rsiderait tou jours en tous ceux qui continueraient ses souffrances, ses privations, sa captivit. Vous croyez voir ici plusieurs pri sonniers : il n'y en a qu'un, c'est Jsus-Christ, qui s'est
Matih., xxv, 34-45,

 G29 identifi avec toute souffrance et toute captivit : In carcere eram., et venistisadme. Ce que vous avez fait pour eux , c es*, Jsus-Christ que vous l'avez fait : Quamdiu, etc. IL Mais, Messieurs, votre tche est loin d'tre acheve. Vous avez pris de grands engagements envers ces h o m m e s , et il ne doit pas s'couler un seul jour sans que vous y s o n giez. 11 est crit en tte des livres saints qu'il n'est pas bon
que l'homme soit seul : Non est bonum esse liominem solum

l est dit ailleurs : Malheur l'homme solitaire > : VwsoliH Est-ce donc dire que les livres saints condamnent ce rgime nouveau que notre sicle vient de tenter pour l'amendement des prisonniers? Je n'ai garde d'aller jusque-l. L'exprience seule nous instruira cet gard. Mais ce que je dois affirmer, c'est que si la visite et le soin des prisonniers ont toujours t compts parmi les uvres de misricorde, jamais cette pratique chrtienne n'aura t plus ncessaire que sous ce nouvel ordre de choses. Car, encore une fois, l'homme n'est pas fait pour tre seul ; il a besoin d'tre en rapport avec ses semblables, Donc , plus vous sparez ces coupables de ceux qui sont coupables comme e u x , plus vous contractez une obligation troite de vous mettre en rapport avec eux. Je ne crains pas de le dire : si ce systme nouveau peut devenir louable et fructueux, ce n'est qu' la condition que la visite des prisonniers redeviendra, comme aux anciens jours , une des pratiques favorites de la charit chrtienne. Sans cela, je n'aurais point de bndictions rpandre dans cette en ceinte , d'o je m'loignerais avec l'pouvante dans le cur et les larmes dans les yeux. Mais vous avez compris la responsabilit dont vous vous chargiez, et vous accomplirez, Messieurs, la mission que vous vous tes dsormais donne. Vous viendrez vers vos frres infortuns ; et les ayant spars de tout contact
Gen., n , 18. * Eccl-, iv, 10.

 630 de tout commerce avec les autres h o m m e s , vous leur mon trerez dans votre personne l'homme parfait, l'homme de loi, l'homme de pit, l'homme de l'vangile, l'homme qui croit d'autres intrts qu' ceux de l'ordre matriel > l'homme qui espre d'autres biens que ceux de la vie pr sente , l'homme surtout qui aime Dieu et qui aime ses frres cause de Dieu. Vous viendrez eux , Messieurs, vous j viendrez avec amour , vous y viendrez avec respect. Oui, avec respect. En tant que coupables envers la socit et justement punis par e l l e , ces hommes sans doute mritent notre blme. Mais en tant que malheureux, ils sont placs au-dessus de vous et au-dessus de moi. Car voici la doctrine de l'vangile : J.-C. s'est fait homme, il a pous l'huma nit , et ce titre tout homme est son frre. Mais J.-C. s'est fait homme malheureux, il a pous la souffrance, et tout malheureux est plus intimement uni \ lui. En particulier, il a dclar lui-mme qu'il s'identifiait avec les captifs : In
carcere eram, et oenistis ad me.

Messieurs, vous visiterez ces prisonniers, et vous souffrirez que les mes chrtiennes se joignent vous pour les visiter. Oui, vous trouverez bon que des personnes animes de l'es prit de J . - C , et il s'en trouve dans toutes les villes, vien nent ici exercer l'une des uvres de misricorde la fois spirituelle et corporelle les plus recommandes par la doc trine vanglique et par l'exemple des saints. Et vous, mes trs-chres Surs, qui portez le nom si doux de Surs de l'Esprance, vous apparatrez chaque jour, comme des anges du ciel, au milieu de ces infortuns. Vous acquitterez la dette de nous tous qui n'y pourrons pas venir aussi souvent que nous le voudrions. Avant vous, on a vu des reines, des personnes de grande considration dans le monde, remplir cet oflice envers les prisonniers. Soyezleur d'autres mres. Ah I cet homme que la socit a frapp, que personne ne connat p l u s , que personne n'aime plus.

 631
il a peut-tre encore sa mre. Et ce cur l'aime encore, l'aime toujours. Eh bien! voil la mesure de l'amour que vous aurez pour lui, pour chacun d'eux. Dites-vous : Ah! si j'lais sa mre, et qu'il me fut permis de pntrer ainsi auprs de lui I * Et en effet, vous tes mres de ces hommes, car l'glise de J.-C. vous les confie aujourd'hui. III. Pour vous . mes amis, ah ! que votre solilude ne vous soit pas trop amrel On n'est pas seul, quand on est avec Dieu.Oi'j Dieu est avec vous. Il n'y est pas seulement en vertu de cet attribut gnral qui le rend prsent partout. Il est d'une faon toute particulire dans votre cellule : partout o il y a un prisonnier, J.-C. y est, ou plutt, c'est J . - C lui-mme qui est le prisonnier : In carcere arom. Jsus-Christ est dans votre cellule : mais que dis-je? 0 adorable bont! invention d'amour! qui pourrait le croire? Jsus-Christ, dsormais, sera en personne un des captifs de celte demeure. Jsus-Christ, voici qu'il aura sa cellule au centre de vos cellules. Prisonnier de la charit, captif de l'amour, il rsidera ici au milieu de vous. Par une dispo sition admirablement concerte, tous vous pourrez jeter toute heure un regard d'esprance et d'amour vers cet ado rable compagnon de votre solitude. Ah I ce divin crucifi dit un jour l'un de ceux qui partageaient son supplice : llodie mecum cris in paradiso . Eh bien ! aujourd'hui, tous les jours, il sera avec vous; et si vous coutez sa voix, si vous suivez les inspirations que sa grce fera descendre dans vos curs; si vous envoyez vers lui de ferventes prires, accen tues avec un sentiment de foi, d'esprance et d'amour; quelque d u r e , quelque pnible que soit votre condition , j'ose vous assurer que la religion y mlera ds ici-bas de pr cieux adoucissements, en attendant les joies ternelles de lapatrie, que je vous souhaite au nom du Pre, du Fils , et du Saint-Esprit.
k
1

Luc,

XXIII, A3.

LIX
MANDEMENT
gill ORDONNE DES PRIRES EXPIATOIRES A L'OCCASION D'UN VOL SACRILGE COMMIS DANS LA PAROISSE DE POMPAIRE, (XXVIII MARS MDCCCLIII.)

Dans ces jours que le Seigneur a faits pour sa gloire ei pour notre salut, nous ne devrions avoir, Nos Trs-Chers Frres, qu' nous rjouir avec vous des grces dont il nous a combls ; et voici que nous venons au contraire vous con vier mler vos larmes aux ntres pour faire amende hono rable Notre-Seigncur Jsus-Christ outrag parmi nous dans, le plus auguste de ses sacrements. Dans une des paroisses les plus religieuses de ce diocse Pompairc, un peu avant l'aurore du jour mme de Pques, l'heure oiz l'glise salue le Christ sortant glorieux de son spulcre , o les mes pieuses s'unissent par de saintes aspi rations au plerinage matinal des saintes femmes qui allaient porter des parfums au tombeau du Sauveur; des h o m m e s possds de la passion hideuse du disciple dicide qui trahit son matre pour de l'argent, pntraient dans la sacristie, en foraient les meubles , s'introduisaient dans l'glise, vio laient la porte du tabernacle, et emportaient une partie des
5

 633

vases sacrs aprs avoir jet terre les saintes hosties sur lesquelles on a reconnu l'empreinte de leurs pas sacrilges. Ah ! N. T.-C. F., nous ne pouvons croire qu'un si horribl ttentat ait t commis , nous ne disons pas par aucun des chrtiens de cette pieuse paroisse, mais par aucun habitant de notre diocse. Mais quelle que soit la main qui s'en est rendue coupable, nous devons gmir qu'un pareil forfait ait t consomm au milieu de nous; nous devons nous af fliger qu'il se trouve dans une socit chrtienne des hom mes ou assez ignorants pour ne pas comprendre la saintet de nos mystres, ou assez impies pour les fouler aux pieds et les immoler leur farouche cupidit. Nous devons surtout par des tmoignages plus rpts et plus fervents de respec et d'amour, consoler autant qu'il est en nous le Sauveur de l'injure qu'il a reue , et, par nos ardentes prires, prvenir le retour de semblables profanations. Car, N. T.-C. F. , qu sait si, en permettant un crime que sa puissance pouvait empcher, et en rendant nos yeux tmoins d'une telle hor reur, Dieu n'a pas voulu nous rveiller nous-mmes de notr indiffrence pour son divin sacrement et ranimer notre zle pour son culte? Qui sait si, en faisant retentira nos oreilles ce terrible coup de tonnerre au moment o nous allions entonner le joyeux Allluia, le Seigneur ne s'est pas propos de confirmer la foi et do rchauffer la pit de plusieurs qui ne croient plus assez vivement, qui n'aiment plus assez ten drement? Pour nous, cette lamentable nouvelle a chang subite ment en tristesse et en amertume la joie de ces brillantes solennits, qui nous avaient procur de si douces motions. Nous ne pouvons nous consoler qu'une profanation si crimi nelle ait eu lieu dans les jours de notre piscopal, et nous nous demandons avec effroi si ce ne sont point nos propres pchs qui ont attir ce malheur. Aussi, nous n'hsiterons point profiter d'un instant de repos que nous nous tions

 634 mnag entre deux courses pastorales, et nous nous rendrons nous-mme sur les lieux, afin d'y prsider la crmonie solennelle d'expiation. Nous vous conjurons tous d'unir vos supplications aux ntres, et de redoubler dsormais de fer veur envers le mystre adorable de nos autels ; car nous ne recommencerons esprer en la misricorde du Sauveur, que quand nous aurons recueilli ce fruit du douloureux vnement par lequel il a puni nos tideurs et nos offenses passes. A ces causes, etc.

LX
HOMLIE
PRECIE A LA MESSE PONTIFICALE POUR LA RPARATION DU SACRILGE COMMIS A POMPAIUE , JEMU VII AVRIL MDCCCLIII.

IVOLI V I N E I N

malo,

sed vivre n bono

malum.
Ne vous 1 .lissez pas vaincre, par le m a l , mais appliquez-vous vaincre le mal par le bien. (Rom., XII, 21.)

I. Cette recommandation de l'aptre, vous l'avez tous com prise, Mes Trs-Chers Frres, et vous la mettez eu ce moment en pratique. Un outrage affreux a t fait ici Dieu et son Christ; mais voici que la rparation est si magnifique , si solennelle, qu'on peut dire avec confiance que le mal est vaincu par le bien , et que le ciel trouvera sa plus grande gloire l o l'enfer avait fait natre l'injure. Le grand aptre a dit que si les dmons eussent prvu les consquences de la rdemption, jamais ils n'eussent con somm parla main des Juifs l'attentat du Calvaire. Oui , si Satan et connu les merveilles qui devaient sortir du spul cre du Christ, les fruits qui devaient dcouler de sa croix ; s'il et su qu'en tuant le Sauveur, il ne tuait que lui-mme, attendu que bientt le Sauveur victorieux de la tombe allait

 G3G dtruire l'empire de la mort et fermer les portes de l'abme \ si Satan et les siens eussent aperu ces suites du dicide, jamais ils n'eussent crucifi le Seigneur : Si cognovissent,
numqvam Dominum glori crucipxissent .
l

Ce qui est dit des pcheurs dans le livre des psaumes , est vrai aussi du dmon leur pre : il lui arrive, comme eux , d'tre pris dans ses propres filets et de tomber dans la fosse qu'il a creuse . C'est ce que nous voyons de nos yeux.
2

Le dmon s'tait fait lin malin plaisir dechanger ici en un jour de deuil le principal jour de fte de l'anne chrtienne. A l'heure mme ou il fut vaincu autrefois par le Christ sor tant de la tombe , il voulut en quelque sorte prendre une revanche clatante. Et quand, entrant dans ce temple au matin de la rsurrection , vous apertes les pierres dpla ces, les fentres brises, la porte du tabernacle ouverte , vous putes dire comme Madeleine, avec un accent inexpri mable de douleur : Ils ont enlev mou Matre, et je ne sais
oix ils l'ont mis : Tulernnt Dominum meum et mml evm*. nescioubiposue-

Mais Madeleine, un ange lui rpondit que le Christ venait de ressusciter ; et le Christ lui-mme lui apparut pour lui dire : Je remonte glorieux vers mon Pre qui est votre Pre, vers mon Dieu qui est votre Dieu \ Au contraire, les anges qui versaient des larmes amres ne vous parlrent point; et le Christ qui n'tait plus dans son tabernacle, vous l'aper tes bientt jet terre et foul aux pieds. La victoire de Satan semblait complte. Eh bien! non, la victoire devait se
changer en dfaite : Si cognovissent, nunquam crucifinissent.

IL II est vrai, le jour de la joie de tous les autres fut pour vous un jour de deuil. Mais voici qu'un jour, qui est un jour ordinaire pour le reste de la chrtient, est devenu pour vous un jour de solennit et de fte, dont l'affluence
J o a n n . , x x , 1 3 , * J o a n c , X X , 11.

' 1 CorinlU., n , 8 , * P s . v u , 1 6 .

 fi37 dpasse mille fois celle que vous pouviez esprer au jour de Pques. Jsus-Christ a t outrag dans cette paroisse : mais voici que toute la contre est accourue pour rparer l'ou trage; le crime a t commis dans la nuit, dans la solitude: voici que la rparation se clbre avec pompe et au grand jour; l'insulte a eu pour auteurs quelques malheureux : mais voici que tout ce qu'il y a d'mes nobles, leves , pieuses, accourent pour l'expier. Oui, oui, Satan , une fois encore , a t pris dans l'uvre de ses mains; il est tomb dans la fosse qu'il avait creuse ; le mal n'est pas vainqueur , mais c'est le bien qui triomphe parle mal. Si les dmonsl'cussent su, ils n'eussent pas inspir ce crime. Honneur donc a v o n s tous , M. T.-C. F., qui tes venus ici vous joindre nous pour transformer en un triomphe de la religion ce qui semblait ne devoir tre qu'une de ses dou leurs ! Honneur vous, magistrats de cette contre, qui avez compris que quand le Dieu de la nation est outrag, il appar tient aux reprsentants de l'autorit souveraine de venir tmoigner publiquement de leur deuil et de leur horreur par une manifestation solennelle 1 III. Mais, M. T.-C. F., pour que le mal soit vraiment et com pltement vaincu par le bien, il faut que dsormais, tous tant que vous tes, vous vous montriez plus religieux envers Dieu, et principalement plus zls pour l'accomplissement de tous vos devoirs envers l'adorable Eucharistie. Vous, mon frre, qui tiez rsolu peut-tre laisser passer la fte de Pques sans recevoir le sacrement du corps et du sang de Notre-Seigncur, vous qui n'allez peu prs jamais adorer Jsus-Christ dans son saint temple, assister l'oblalion de son saint sacrifice, en vrit quoi sert-il pour vous qu'il rside ici dans le mystre de son amour ? N'entcndez-vous pas une voix qui part de cet autel et qui vous dit : Si tous vous res semblaient, en dfinitive ne vaudrait-il pas mieux que toutes

 638 les saintes hosties eussent t ananties par toute la terre , fm que le crime de votre impit ou de votre indiffrence ft dsormais sans objet? Et vous qui recevez le pain des anges dans un cur indigne, dans une me impure, n'en tendez-vous pas le divin agneau qui se plaint d'tre meurtri plus cruellement en vous qu'il ne l'a t par les pieds des profanateurs nocturnes, d'tre plong dans une boue plus infecte que n'est la poussire o il a t jet ? Ah I M. T.-C. F., que ce lamentable vnement devienne une prcieuse leon pour vous tous et pour moi le premier } Tous redoublons de zle, de ferveur, d'assiduit pour la sainte communion, pour la visite au saint sacrement de l'au tel , pour l'assistance au saint sacrifice. De cette sorte, nonseulement aujourd'hui par une solennit clatante , mais l'avenir et par des fruits durables, le mal n'aura pas t vain queur , mais le bien aura triomph par le mal mme. Ainsi .oit-il.

LXI
ALLOCUTION
F n i m LA POSE DE LA PREMIRE PIERRE ]lh l/HOSPICE DES ALIENhb A NIORT.

(XXIX

MAI

MDCCCMII.)

MONSIEUR LE PRFET , MESSIEURS ,

pres avoir repris possession ce maiin d'une de nos plus chres liberts , aprs avoir port triomphalement le Dieu Sauveur travers les rues us votre cit, dshrite depui* longtemps de ce touchant spectacle et de ces prcieuses bndictions, j'acquitte une dette de gratitude en m'associant ce soir vous, et en venant consacrer par les prires de l'glise les commencements d'une uvre laquelle la religion ne saurait tre indiffrente. L'difice dont nous posons les rondements est destin au soulagement de l'humanit dans une d o s e s infirmits les plus cruelles et les plus dsesprantes. A ce seul titre, ce serait nos yeux dj un difice sacr; car, depuis dix-huit sicles, la religion d e N . - S . J.-C. n'a cess de considrer comme siennes toutes les entreprises de la bienfaisance, principalement lorsque celle-ci est dirige par les vues sur naturelles de la foi.

 640 Soyez donc bonis , Messieurs, vous tous qui , des titres divers, mais avec un zle gal, magistrats de la province ou de la cit, administrateurs ou bienfaiteurs de rtablisse ment , avez particip cette importante cration, Tune de celles qui honorent un gouvernement rparateur, et qui at tirent la bndiction du ciel sur les socits. Permettez-moi, Messieurs, d'ajouter un mot de flicitation et de remerciement aussi pour nos braves soldats qui, ce matin comme ce soir, se sont fait un honneur et une joie <lc contribuer la pompe de nos solennits saintes : vri tables enfants de la France, qui n'ont point dsappris la religion de leur pays et de leurs mres, et q u i , partageant le pieux lan des populations, sont heureux toutes les fois qu'il leur est permis de rendre un hommage public et so lennel celui qui est appel la fois le Prince de la paix et le Seigneur Dieu des armes.

LXII LETTRE PASTORALE

\ \ \ CLfcttG DU DIOCSE, AU SUJET DU SECOND COiNGILE DE IA PROVINltt DE BORDEAUX.

(xiy

JUIN

J H O G C C I L M I . )

MESSIEURS ET CIIERS COOPRATEUUS,

I. Plusieurs archevques et vques d .France avaient sollicit du souverain pontife, il y a quelques annes, la convocation d'un concile national de- toutes les glises du territoire franais. Ces vnrables prlats pensaient qu'une assemble canonique, prside par un dlgu du saintsige, pourrait seule donner une solution pacifique et favo rable toutes les questions qui taient remues alors avec tant d'ardeur et quelquefois de tmrit. Notre trs-saint pre le pape, par ses lettres du 4 7 mai .1849, accueillit avec empressement cette ouverture. Mais, jugeant que le projet tait d'une excutiqn.difficUc, peut-tre mme dangereuse, il estima que le .mme but ne .tarderait pas tre atteint par des runions priodiques plus restreintes, et il exprima le dsir de voir revivre en France l'ancien usage des conciles provinciaux assembls et prsids par le mtropolitain. Du reste, il attribua ;\ ces conciles une sphre d'action en rapport avec les besoins auxquels il s'agissait de porter remde, e t , entre autres choses, il recommanda aux vques d'y prendre ou d'y proposer les mesures qui imT. i.
41

 642 porteraient au soutien de la cause de l'glise, au rtai blissement de la pit et des murs , et au bien de notre t sainte religion dans toute l'tendue de la France . Ces paroles n'ont pas t assez mdites peut-tre par quelques canonistes modernes , qui ont discut avec savoir, il est v r a i , la comptence des conciles particuliers au point de vue du droit commun , mais q u i , dans l'application peu claire et peu discrte de leurs principes aux laits actuels , semblent avoir mconnu le programme qui venait d'tre trac par l'autorit mme du saint-sige. Presque toutes nos provinces ecclsiastiques se sont e m presses de rpondre au vu du souverain pontife, trop conforme celui que l'piscopat franais avait mis diver ses reprises depuis deux sicles, pour qu'il ft possible d'h siter profiter de la libert qui nous tait enfin laisse sur ce point par le pouvoir civil. Vous savez, Messieurs, quels fruits prcieux la religion et la discipline ont dj re cueillis de la clbration de notre premier concile , dont les dcrets atteignent la plupart des questions importantes de notre poque.
1

C'est le propre de l'Eglise de ne rien entreprendre lgre ment et de ne jamais abandonner ce qu'elle a entrepris. Cet esprit de suite et de persistance ne pouvait manquer de se manifester parmi nous en ce qui concerne l'acte si solennel de la reprise des conciles provinciaux. Le saint-sige, par l 'organe du prfet de la congrgation du concile de Trente, dans les lettres mmes o il accorde tant d'loges nos actes et dcrets, ne dissimulait pas l'esprance qu'il avait de voir se continuer la grande et sainte uvre qui venait d'tre rtablie , et il exprimait le dsir que les matires qui pouvaient encore rester traiter pour le bien de l'glise, l'utilit du clerg et le salut du peuple, fussent
* Concil. B u r d i g . , p. 9.

 643 rsolues dans les conciles subsquents avec cette mme science , cette mme maturit , cette mme abondance de doctrine dont la premire assemble avait fourni une preuve si clatante . Les Pres du concile avaient pr venu cette r e c o m m a n d a t i o n ; car, au chapitre intitul : Du concile provincial, reconnaissant avec leurs prdcesseurs de 1624 la grande utilit de ces runions canoniques, ils avaient spontanment dcrt qu' moins d'empchements nouveaux elles se tiendraient dsormais rgulirement tous les trois a n s , suivant la rgle trace autrefois par le concile de Trente . E t , en consquence de ce dcret, notre rvrendissime mtropolitain, au moment de clore ces grandes et mmorables assises, avec le conseil et l 'as sentiment de ses vnrables comprovinciaux , du haut de l 'autel de son ylise primatiale de Saint-Andr, annona solennellement et indiqua tous et chacun de ceux que le droit y appelle, le prochain concile de la province qui serait clbr l'an mil huit cent cinquante-trois au lieu et au temps ultrieurement dsigns .
1 2 3

Des paroles si graves et des engagements si formels ne devaient pas tre privs de leur accomplissement; et voici q u e , par la misricorde du Seigneur, nous en verrons pro chainement l'excution. Son minence Monseigneur le car dinal archevque de Bordeaux, par la lettre de convocation qu'il nous a fait parvenir, nous appelle La Rochelle pour le dixime dimanche aprs la Pentecte, vingt-quatrime jour de juillet. Nous nous y rendrons avec d 'autant plus d'empressement et de joie que nous avons appris de la dernire Encyclique du saint-pre, monument si cher d o s a sollicitude et de son amour pour la France , qu'une de ses plus douces consolations est de savoir avec quel zle, conformment ses dsirs et ses avis, les voque?

Concil. B u r d i g . , p . 2 7 , -

fbid., p . 76. -

//,/., p . 134.

 644 de France s'appliquent tenir des conciles provinciaux, afin de garder wtaot et pur dans leurs diocses le dpt de Ja-foi, afin de transmettre'la saine doctrine, d'augmen ter l'honneur du culte d m n , de fortifier Tordre et la dis cipline -du clerg, -de fromou^voir et d'affermir partout, par xm-heureuxprogrs, l'honntetdes murs, la vertu,la religion , la .pit .
1

IL Nous pouvons-v@us dire , Messieurs et chers Cooprateurs,qia'e'l'objet principal-de cette seconde runion pro vinciale sera de procurer la parfaite 'excution des dcrets du prcdent concile , -en particulier de ceux qui n'ont pas t exprims d'une faon-absolue et qui sont subordonns des conditions de temps, de l i e u , de possibilit, d'oppor tunit, SUT lesquelles l'exprience seule pouvait instruire chacun de nous. C'est sur ces.points surtout que vos voques prouvent le 'besoin de s'entendre fit de se concerter de nouveau, en mme temps-qu'ils ne devront pas ngliger quelques autres questions dont l'importance a grandi depuis la dernire, assemble. Ajoutons qu'un autrersultatde nos conciles particuliers sera de procurer de plus en p l u s , dans les rangs du clerg et des vrais fidles, l'unanimit des esprits et des curs; de resserrer encore davantage les l i e n s , dj si troits, qui nous rattachent l'glise mre et matresse de toutes les autres, sans.l'autorit de laquelle aucune de nos dcisions ne sera publie; de prvenir les dissentiments et d'enlever toul prtexte aux rcriminations; de maintenir, conformment aux rgles mmes du droit commun, les coutumes ancie?ine$ et louables de notre nation trs-chrtienne, et de rgulariser, s'il y a lieu, moyennant l'indulgence accoutume du saintsige, quelques autres de nos usages, consacrs dj par un certain laps de temps, accommods nos m u r s ,

E n c y c l i q u e d u 21 m a r s

18o3.

notre caractre, aux ncessits des circonstances , quelque fois celles du climat, mais qui ne se rattachent par aucun ct des sentiments et des maximes qui n'ont plus cours ou qui du moins ne font plus loi parmi nous; enfin de cal mer les controverses, d'obvier aux procds insolites, aux dmarches et aux manifestations irrgulires , comme aussi d'adoucir et de corriger ce que certaines opinions et convic tions, mme les plus dignes d'tre encourages, peuvent avoir de blessant ou d'agressif, principalement chez ceux dont les dispositions cet gard ne reposent que sur le sen timent . et se montrent d'autant moins tolrantes , parfois mme d'autant moins quitables, qu'elles ne sont pas clai res par une tude approfondie et une connaissance tendue des vritables principes. Sous tous ces rapports, la tenue des conciles aura les suites les plus heureuses. L'histoire ecclsiastique et l'exprience nous ont appris que, presque toujours, sur les questions les plus brlantes et les plus difficiles, les assembles canoniques, entoures de tant de secours , claires de tant de lumires et assistes de tant de grces qui ne se rencontrent point ailleurs, ne tardent pas trouver l'expression propre et formuler la vrit avec une mesure, une prcision, une dlicatesse, un mlange de fermet et de douceur, en un mot avec une per fection surhumaine et comme inspire que n'avait pas su atteindre la sagesse mme concerte des sages, ni la pru dence combine des prudents, combien moins la vivacit des caractres ardents et l'emportement des esprits passion ns ou prvenus! Vous demanderez d o n c , Messieurs , aux fidles de vos paroisses, en leur donnant lecture de cette Lettre, de se joindre vous pour implorer les lumires d'en haut en fa veur de leurs premiers pasteurs et de tous les autres mem bres du concile; et cette fin, etc.

LXTII
HOMELIE.
PRONONCS DANS LA CHAPELLE D E S EAUX-IftNNGS, DE L'HOSPICE DE BAlGES .
1

EN FAVEUR

( J U I L L E T MDCCCLHI.)

L L 'vangile du dimanche vient de vous tre lu , Mes Trs-Chers Frres, et je me demande si je dois rien y ajou ter, tant il m'a sembl que vous en compreniez l'applica tion et que vous en gotiez l'-propos. Mais puisque vous attendez de moi quelques paroles , je me ferai une loi d'tre court. L'exigut de l'difice, la chaleur excessive de la temprature l'exigent ainsi. D'ailleurs quand on prche les malades , comme quand on prche les soldats , le premier mrite du discours, c'est sa brivet. Il y a mieux : ce n'est pas moi qui vous parlerai, c'est ce mme Jsus dont vous venez d'entendre les bonts et les prodiges. Car, ce mme Sauveur, si plein de misricorde et de compassion , est prsent dans ce tabernacle, et tout
1

Plusieurs homlies ont t prononces aux Eaux-Bonnes et aux E a u x -

Chaudes en 1852 et 1853. Celle-ci est la seule qui ait t recueillie et publie: cause de l'uvre de charit pour laquelle elle a t prononce.
t 8

M a r c , v i n , 1-9. (Vl Dim. aprs la PentccLe.)

l'heure il va paratre sur cet autel, Dieu et homme toujours, toujours misricordieux et compatissant. Dites-moi, s'il allait rompre le silence de son mystre , s'il allait nous raconter le sentiment intime de son c u r , ne laisserait-il pas chapper encore ces paroles : J'ai com passion de cette multitude : misereor super turbam^ C'est la souffrance, mes Frres, qui vous a conduits ici la plupart, et riIomme-Dieu est si compatissant envers ceux qui souf frent 1 Assurment d o n c , il est affect d'un sentiment bien tendre envers cette assemble de malades et d'affligs : mi
sereor super turbam.

Mais ne peut-il pas dire aussi : J'ai piti de cette foule parce qu'ils n'ont pas de quoi se nourrir ? L e pain de l'me, c'est la grce; et n'en est-il pas plusieurs ici q u i , occups de la sant de leur corps, ont nglig depuis long temps tout ce qui fait la nourriture et la vie de l'me? Enlin, Jsus-Christ ne peut-il pas ajouter : Et si je les renvoie jeun , c'est--dire si, pendant ces jours o ils ont quitt le tumulte bruyant de la cit, les sollicitudes et les soucis des affaires ; si pendant qu'ils habitent ces lieux o la nature, par son caractre particulier de grandeur, de ma jest, parle si loquemment de Dieu ; si pendant cet intervalle donn aux soins du corps, rien n'est donn la rflexion et aux mditations de l'esprit; si leur me , la meilleure et la plus noble partie de leur tre, ne consent pas recevoir soi) aliment; si ces hommes, dont plusieurs sont venus de loin , c'est--dire, habitent encore une rgion loigne de Dieu, de
sa vrit, de sa loi sainte : quidam enim de longe venernnt; s'ils

retournent chez eux aussi indiffrents pour leur salut, pour leur ternit, aussi dpourvus de toute pense srieuse, aussi vides de tout sentiment surnaturel de foi : si dimisero
eos jejunos in domum suam; ahl n'y a-t-il pas danger que via^

bientt ils ne tombent en dfaillance sur le chemin de la

vie : nonne dficient in

 648 Qu'il n'en soit pas ainsi, mes trs-chers Frres. Au con traire, que, pour plusieurs de vous, le miracle des pains se renouvelle dans cette retraite loigne et solitaire. Le pain ne manquera pas pour vos m e s , puisque c'est J.-C. luimme qui sera ce pain : go sum partis vit . Il a ici des dis ciples, c'est--dire des prtres, et il mettra ce pain entre leurs mains pour vous tre servi, et ils se prteront avec
x

bonheur ce ministre : et dabat discipulis

ut

apportrent,

et apposuerunt turb. L'vangile nous dit qu'ils taien dans le dsert environ quatre mille, et qu'aprs qu'ils euren mang, et qu'ils se furent rassasis, Jsus-Christ les con gdia. La colonie qui vient successivement peupler ce sjour est aussi do quelques milliers. Puissent-ils tous profiter ici des misricordes de Jsus, et avant de quitter ce l i e u , y nourrir, y rassasier leur me de cet aliment de la grce, de ce pain transubstantiel l'aide duquel ils pourront non-seu lement regagner plus joyeusement leurs demeures , mais encore faire profiter les autres de la surabondance de leur nourriture 1 eci me conduit vous parler d'une oeuvre tout fait digne de votre intrt. IL Le grand prcepte de la religion , vous e savez, c'est la charit. Or, je viens vous indiquer aujourd'hui un moyen particulier de l'exercer envers vos frres souffrants. Il a plu h Dieu, mes Frres, de faire jaillir du sein de ces rochers et de ces montagnes des eaux salutaires et mdici nales dont, vous et mei, nous sommes venus ici chercher le bienfait. Mais ceux qui la providence a dparti quelque fortune ne sont pas seuls contracter les infirmits qui demandent ce traitement. Nos frres les pauvres , eux aussi ont besoin de ces puissants remdes, et souvent ils ne peu vent se les procurer. Or voici que, dans celle des rsidences pyrnennes o
1

Joarrn., vi, '35

 649 les classes indigentes affluent davantage, Barges, la sol licitude pastorale d'un vnrable vque vient de jeter les fondements d'un hospice pour les indigents franais et tran gers qui s'y rendent en si grand nombre. Dj le conseil de )x province, l'administration de la valle, la main gnreuse d'une princesse qui est reconnaissante aux Pyrnes de l'hos pitalit qu'elles lui ont donne et qu'elle s'apprte leur de mander encore, ont procur les premires ressources pour cette uvre. Tous ceuxqui viennent dans cette contre aime ront contribuer cette fondation , q u i , par sa nature, doit profiter indistinctement aux pauvres de tous les pays.
1

Mes Frres, les dpenses considrables que nous faisons pour trouver ici quelque soulagement ne nous apportent pas toujours le bien corporel que nous en attendons. En outre, bien des caprices, bien des prodigalits s'ajoutent le plus souvent aux dpenses ncessaires. On ne se fait pas scrupule de la profusion et du gaspillage. Si je vous disais seulement, comme Jsus-Christ ses disciples : Ramassez les morceaux qui sont de reste, de peur qu'ils ne se perdent : colligite guee superaverunt fragmenta , ne pereant , que de cor beilles se trouveraient remplies! Or, ces fragments qui se raient perdus en vaincs fantaisies, donnez-les aux membres souffrants de Jsus-Christ, et ils vous produiront le bnfice le plus net et le plus sr que vous remporterez d'ici, puis qu'ils vous assureront des protecteurs et des amis qui vous recevront un jour dans les tabernacles ternels. Ainsi soit-il.
2

' S. G. Monseigneur l'vque de Tarbes. * J o a n n . , vi, 12.

LXIV
DISCOURS
PRONONC DANS L'GLISE DE SAINTE-MARGUERITE, A LA ROCHELLE, POUR LA BNDICTION DE DEUX CLOCHES . (XXX JUILLET MDGCCLIII.)
1

j70voxclamnniis.,.: ParateviamDomini. Je suis la voix de celui qui crie : Pr paroi les sentiers du Seigneur.
MARC, I, 3.

M ES Tns-cnisns F RRES,

I. Dieu, ainsi qu'il ost crit dans les livres saints, n'a jamais laiss sa crature sans un tmoignage qui la rappelle l u i , qui Tlve et la porte vers lui. Autour de nous , en nous , mille voix retentissent qui nous parlent de lui, qui procla ment sa bont , ses bienfaits , qui nous dictent nos devoirs de reconnaissance et d'amour. Voix du ciel et voix de la terre , voix du dehors et voix du dedans, tour tour, les globes majestueux du firmament et les clats terribles du tonnerre, les teintes azures d'un ciel pur et les noirs nuages de la tempte, le calice odorant des fleurs et les flancs d chirs de la montagne, le murmure du ruisseau et les m u gissements de l'abme, les secrtes inspirations qui tombent d'en haut et celles qui naissent d'elles-mmes dans notre cur, les tendres conseils d'un pre, d'une mre chrie et les graves leons des prtres du Seigneur, les exemples sa* Ce discours est reproduit d'aprs l'Echo Rochelai*.

651
lutaires des hommes de bien et les remords de la conscience coupable, voix des anges et voix des hommes, voix de la grce et voix de la nature , tour tour , je le rpte , mille accents divers viennent comme assaillir l'oreille de l'homme, l'oreille surtout de son cur. En sorte qu' le bien consi drer, tout cet univers n'est qu'une vaste harmonie, qu'un immense concert, qu'une majestueuse sonnerie. Pour l'me attentive et pure, pas une parcelle du monde cr qui n'ait son langage, qui ne rende un son et qui ne dise : Dieu! Dieu ! Cli enarrant *. Tout ce qui est autour de nous , en n o u s , devient un instrument sonore, une cymbale retentis sante, pour redire : Prparez clans votre cur le sentier du
Seigneur: Ego vox clamantis: Parate viam Domini.

A toutes ces voix du ciel et de la terre qui rappellent rhoinmc vers Dieu, la religion catholique a joint une autre voix; une voix qui semble partir la fois de la terre et du ciel; une voix incessamment occupe de prparer , d'aplanir dans le cur des hommes le sentier du Seigneur. Cette voix, c'est celle de la cloche , de la cloche catholique. Ce sujet demande un long entretien, un long discours, et je n'ai pu drober que quelques instants ces fatigants travaux du concile qui nous absorbent. Disons quelques mots sur la cloche en gnral, et sur les fonctions particu lires qu'auront remplir celles que nous allons bnir tout l'heure. 11. Vous pourriez me demander que signifient tous ces mystres qui s'accomplissent la bndiction d'une cloche; pourquoi ces aspersions, ces onctions diverses, ces parfums de l'encens et du thymiamc, pourquoi tous ces rites et tous ces chants? Ah! c'est que la cloche, elle aussi,est investie d'un ministre sacr :1a cloche est un prdicateur, unminis tre de Dieu, qui parle toujours de l u i , et dans toutes les cii^ constances de la vie.
* P S . XVIII. t.

 652 J'en ire sous une chaumire ou dans un palais , peu importe; j'y trouve un pre qui m'apprend avec transport qu'un enfant lui est n , qu'un iils lui a t donn. Bientt les joies de la famille sont leur comble. Le nouveau-n est rgnr par la religion , il prend place parmi les chrtiens, le (ils de l'homme et de la femme devient l'enfant de Dieu et de l'glise. Mais pendant qu'un si grand prodige s'opre, pendant que cette heureuse merveille s'accomplit, tandis que les perles de la rose baptismale tombent du ciel sur cette tte chrie, la cloche s'agite et sa voix joyeuse va porter dans le cur de la mre le sentiment de la vrit de cette parole de Notrc-Seigneur Jsus-Christ : La femme qui en faute un fils ne se souvient plus de ses douleurs, par la joie * d'avoir donn un homme au monde , un enfant h Dieu et un hritier la gloire ternelle. La cloche est la voix qui annonce la premire infusion de la grce divine dans nos
1

curs : Ego vox clamantis : Parale viam

Domini.

L'enfant a grandi. Souvent la voix de l'airain sacr Ta con voqu dans le lieu saint pour tre instruit de la vrit, nourri du pain de la doctrine, et prpar une autre nourriture plus exquise. Mais voici que la cloche redouble ses accents; sa voix a je ne sais quoi de nouveau, d'inaccoutum; ce n'est pas la fte de tous les fidles , c'est une fle particulire, la fte de quelques-uns. La cloche a retenti le soir , e t , tandis qu'elle vibrait, l'enfant recueilli s'agenouillait devant les auteurs de ses j o u r s , implorant la bndiction paternelle, la bndiction maternelle. Elle retentit le matin, et l'enfant qui a dormi berc par mille songes venus du ciel, s'veille et sent son cur bondir k cejoyeux signal de l'aurore amenant le plus beau de ses jours. Bientt les voles solennelles et rptes annoncent aux cieux et la terre que les en fants des hommes partagent pour la premire fois le pain des anges , et que le Seigneur se fraie un chemin jusqu'au
1

Joann., x v i , 2 1 .

j e u r d e sa crature: Vox clamantis:

Parate viam

JJomini.

Elles ont coul trop vite au gr du cur des parents, les heureuses annes de l'adolescence. Le pre tait lier des suc cs do son lils, qui revenait chaque anne auprs de lui cou ronn des lauriers de la science ; la mre voyait avec orgueil sa lillc qui grandissait, et dont tous se plaisaient redire les qualits aimables. Mais il est crit ; L'homme abandonnera son pre et sa mre et il s'attachera son pouse ; celle-ci quit tera l'abri si tendre de l'aile maternelle , et elle s'attachera h son poux . Le jour est venu. Joies de l'union qui va seconsommer et tristesses de la sparation qu'elle exige; esprances etapprhensions : la cloche exprime ces sentiments divers, tandis qu'elle mle ses battements aux battements du cur des poux et du cur des pres et des mres. Heureux ceuxci quand ils peuvent se dire : Nos enfants seront bnisdu ciel, car ce n'est pas nous, c'est la divine providence qui, par les vnements qu'elle dirige, a fix la destine de ces existen ces si chres !
J

Du banquet nuptial au soir de la vie , le trajet est court. Pendant cet intervalle rapide, chaque matin, chaque soir, la cloche aura donn le signal d e l prire, levant tous les curs vers celui dont le nom est adorable depuis l'aurore
jusqu' la nuit : ab ortu solis usque ad occasum ,
i

laudabile

nowm Damini . Chaque semaine la cloche aura sonn l'heure du sacriiiee, rassembl autour des autels tous les membres de cette communaut chrtienne que Ton appelle paroisse. Quelquefois l'airain aura retenti pour publier les grands vnements de la patrie, Je Te Dcwn des victoires ou des traits de paix j plus souvent il aura sonn l'alarme et le tocsin, annonant les ravages du feu ou les inondations des fleuves. Mais voil que sa voix s'exhale en sons lugubres, en soupirs entrecoups : un chrtien est gisant sur un lit de douleur ; la cloche s'branle, et par ses
1

Malih ,

MX,

5. Ps.

exil ,

3.

 654 tintements elle annonce que l'huile sainte coule sur les mem bres du moribond et que le Dieu d'amour a quitt son tem ple pour aller visiter sa crature bien-aime qui va s'endormir sur son sein. Et demain leglas lugubrede la mort appellera autour d'un cercueil toute une multitude de chrtiens qui pleureront sur leur frre, qui prieront, et qui espreront que cette mc chrie s'est envole au ciel sur les ailes des anges clamants: parmi les harmonies funbres de l'airain : Vax
parateviam Damini.

Vous le voyez, mes Frres, la cloche mle sa voix toutes nos motions, k toutes nos joies, toutes nos tristesses, nos craintes, h nos esprances. Aussi comprend-on que?dansle gnie de notre langue, l'amour du sol natal se soit appel l'amour du clocher , puisqu'il est le dpositaire et l'inter prte , le point de dpart et le rendez-vous de tant de senti ments et de rminiscences. III. La cloche ne parle pas seulement au vrai fidle; elle . parle tous, et sa voix se' fait entendre mme alors que les mystrieux langages dont je parlais en commenant ne sont plus entendus. Que de fois l'homme s'applique devenir sourd aux voix de la nature et aux voix de sa conscience f Ces harmonies pour tre comprises demandent qu'on y soit atten tif, et la crature s'tourdit au contraire pour ne les pas comprendre. Trop souvent ni le ciel, ni la terre, ni ce qu'ils renferment, n'instruisent l'homme rvrer leur auteur; et si le monde entier est une voix qui crie de prparer les voies du Seigneur, il faut douloureusement ajouter avec le lextf sacr que c'est une voix qui crie dans le dsert : Ego vox cla*
maatis in deserto : Parateviam Domini.

0 enfants des hommes, par votre lgret, par votre inat tention, par votre criminelle impnitence, vous avez, malgr le dfi divin, fait taire et dormir le concert des cicux:
Concentum cli quis durmire faciet P* vous avez endormi * Job., xxxvin, 31.

 655 et fait taire les voix de votre me! Eh bien I moi, dit la reli gion, je prendrai une voix qui dominera tous les autres bruits ; je crierai et je ne me tairai pas ; et, force de frapper les oreilles, j'arriverai peut-tre jusqu'au cur. Cette voix place au-dessus dos cits et des campagnes, cette voix qui crie le matin et qui cric le soir , vous l'avez nomme, nies Frres, c'est la cloche. La cloche, prdicateur invitable qui va chercher dans leurs demeures les transfuges de notre foi, la cloche qui parle de Dieu aux insenss qui disent en leur cur : Il n'est pas de Dieu ; la cloche qui parle de la mort ceux qui vivent comme s'ils ne devaient jamais mourir ; la cloche qui rvle les suaves et douces joies de la vertu, les dlicieuses motionsdelapit chrtienne h ceux qui gmissent fatigus de leur captivit volontaire loin du temple , ennuys de leurs ftes bruyantes dont leur me ne jonserve rien, rien que des remords et du dgot.
1

Mes Frres, lorsque dans nos villes, au jour des grandes solennits, toutes les cloches branles la fois forment comme un courant magntique qui entrane tout vers nos saints autels et qui force, pour ainsi dire, d'entrer au temple malgr soi; alors qu'mus et attendris, vous vous laissiez conduire avec la foule,que dis-je? alors que vous obissiez avec bonheur cette impulsion , n'avez-vous pas remarqu an de vos frres qui n'a pas le bonheur de croire, et q u i , ce mme instant, luttant avec effort contre cette puissance mystrieuse, s'avance, solitaire, triste et rveur, vers 13 place ou les promenades publiques, comme un marin qui cherche, force de rames, remonter un courant qui l'em porte? Pour m o i , je l'ai vu quelquefois, ce contempteur obstin du signal sacr; son front tait charg d'autant de nuages qu'on remarquait de srnit sur tous les autre? r o n t s , e t sa noire mlancolie contrastait d'une faon cfrayante avec l'allgresse universelle. Ah I puisse la cloche
1

P s . XIII.

1.

 656 un jour ne plus le blesser, l'irriter comme un reproche, mais le calmer et le rjouir comme une consolation ! Puisset-il ne pas toujours endurcir son cur contre cette voix du Seigneur qui part d'en haut et qui le sollicites Puisse-t-il se laisser aller, comme -tant d'autres, au cours de ce fleuve sonore q u i , en les emportant aux pieds de l'autel ou de la chaire, parmi les flots de la multitude attendrie et trans porte de bonheur, les a fait aborder au havre de la grce et au port du salutil Alors cet -homme qui n'aime pas les cloches , les aimera; et ses yeux se mouilleront de larmes quand il les entendra ou qu'il .regardera leur demeure d'o lui est venu le salut - Levant oculos meos in montes, unde veniet auxdium nnihi*. Ainsi, voix 'de fia cloche, voix pleine de charme et de souvenir. Voix de la,cloche, voix essentiellement religieuse et chrtienne. C'est une chose remarquable, et qui a t remacque, mes Frres , que 'la destination dcila cloche ne saurait trerchange, ot.que cotte-voix puissante refuse d'ac commoder ses accents tout autre aisage qu' celui d e l religion. Si vous prparez des ftes profanes et sacrilges, fut-ce mme dans le'temple divin dont vous vous tes e m pars , n'employez p a s , pour convoquer la multitude, la voix cependant si favorable de-la cloche. Vous avez raison, brisez les cloches. La cloche parle du ciel, etc'est une scne d'enfer que vous proarez. Oui, les vibrations de cet airain bnit sont, par leur nature, religieuses et sacres; elles arrivent l'oreille do l'homme comme un cho prolong du conGort des anges, elles por tent mille saintes penses, mille salutaires inspirations dans son cur; elles sont comme le camil et le vhicule de la grce divine. Je n'ai pas dit assez ; la cloche n'est pas seule ment religieuse, elle n'est pas seulement chrtienne, elle est
Ps. cxx, l .

 r>57

catholique. L'hrsie ne veut pas des cloches (demandez Luther et Calvin), elle n'en veut pas, parce que la cloche demeure orthodoxe, parce que sa voix ne change pas pour se prter aux dissonances de la doctrine, aux altrations du dogme. La cloche n'aposlasie point. Voil pourquoi la cloche, qui est odieuse l'impie , est suspecte au novateur J'aurais des exemples frappants citer ; mais je me hte. IV. Quelle sera, dans cette glise, la fonction particu lire de ces deux cloches que nous sommes venu consacrer? Ce temple, je le sais, mes Frres, pendant que la cit presque tout entire appartenait l'hrsie , tait le seul lieu o Ton pt venir invoquer le Dieu vivant et vrita ble , tel que le propose nos adorations la sainte glise, qui est l'unique pouse du Christ. C'est vers ce sanctuaire que Franois de Sales jetait un regard d'envie, quand il exprimait le vu de possder Genve seulement un lieu de prire pareil celui qui subsistait La Rochelle. Si Ja providence n'et conserv ici comme une semence de
vrit : nisi Dominus reliquisset semon ,
1

la dfection aurait

t universelle; si la chaste colombe n'et pas trouv ici o poser le pied , elle et d secouer ses blanches ailes et s'en fuir loin de vos remparts. Les temps sont bien changs. La cit est toute catholique ou peu prs. Mais, parmi vous, combien il v a de ces hommes qui ne pensent jamais Dieu ; qui, renferms dans une dplorable indiffrence, remplissent tous leurs autres devoirs et n'en oublient qu'un seul, le devoir envers Dieul Cet athisme pratique n'cst-il pas un mal pire que l'hrsie? Car quoi sert de croire en Dieu , si Ton ne s'efforce de lui plaire et de mriter ses bonts ? Or, c'est dans cette enceinte religieuse, et da?is les di fices qui l'entourent, que la jeune gnration vient chercher
< Rom., ix, 29.
T-

l.

les enseignements de la religion , se nourrir de bonne heure des principes qui sont les seuls garants de Tordre et de la paix. Ces cloches auront donc pour ministre spcial d'ap peler les entants de la classe laborieuse ' des coles oii ils apprendront connatre Jsus-Christ, Jsus-Christ le Dieu de la croix et de la souffrance : Jesum Christum et hune crncifixwn* .Cette image de Thommc-Dieu leur diraloqucmrnent qu'on les trompe quand on leur parle d'un paradis ici bas; elle leur enseignera qu'il ne faut pas demander l'exil les joies do la patrie, mais que, parmi les preuves invitables de la vie prsente, il faut lever les yeux vers les esprances ternelles : penses fortes et salutaires , en dehors des quelles il n'y a point d'alliance possible entre le riche et le pauvre; enseignements vraiment conservateurs, au moyeu desquels ces chers petits, en grandissant, nous reporterom avec honneur aux beaux jours du pass de notre histoire. C'est encore dans ce pieux asile, je le sais, que toutes les bonnes uvres ont plac leur centre et leur rendez-vous. L'appel de ces cloches sera donc l'appel de la charit. A leur voix , on verra s'assembler i c i , des jours marqus et con venus, tous ceux qui veulent travaillera l'amlioration des murs publiques , tous ceux qui se proccupent de la cause du pauvre et de l'orphelin , tous ceux qui ont cur l'in nocence et le bonheur de leurs frres moins favoriss de la fortune. Puissent leurs travaux n'tre pas inutiles; puissent leurs efforts, si prcieux la socit, n'tre jamais entravs ou mconnus; puissent enfin descendre des grces abon dantes sur tous ceux qui s'y associent, particulirement sur ceux et celles dont les noms sont gravs sur ces cloches, avec mille bndictions pour eux et pour leurs familles t Au nom du Frre , du Fils et du Saint-Esprit.
I C u u ' i L h . , a, 2.

FIN DU TOME

PREMIER.

TABLE DES MATIRES

DU PilKJHIIsn VOLUME.

PAGE.

Io^c d o J e a n n e d ' A r c , p r o n o n c d a n s l'glise r.ath d r a l o d ' O r l a n s , lo 8 m a i 4 8 4 4 , j o u r a n n i v e r s a i r e d o la d l i v r a n c e d e c e t t e \ i l l e D i s c o u r s p r o n o n c lo 3-1 a o t 4S 15 la b n diction d e l p r e m i r e pierre du viaduc de la V o i s e , p o u r le p a s s a g e du c h e m i n d e for do P a r i z a C h a r t r e s , s u r la v a l l e d e Main U n o n . D i s c o u r s p o u r la b n d i c t i o n d e la c h a p e l l e d o la c o l o n i e a g r i c o l e fonde d a n s l ' a n c i e n n e a b b a y e d e Don n a v a l , lundi 4846. . . 24 septembre 39 32 4
;

- P a n g y r i q u e d e saint, L o u i s , r o i d e F r a n c e , p r c h d a n s la c a t h d r a l e d e TUois i e d i m a n cho 20 a o t 4 84-7, fit clans la c a t h d r a l e d e Versailles le d i m a n c h e 2 7 a o t 4 8 4 8 . . 49

D i s c o u r s p r o n o n c la c r m o n i e d e la bn d i c t i o n do l ' a r b r e d e l l i b e r t , C h a r t r e s , 44 avril 4 8 4 S . . ' 81

D i s c o u r s p r o n o n c p a r Mgr l ' v q u e n o m m d o P o i t i e r s , la c r m o n i e d e l a b n d i c l i o n du c h e m i n d o fer d e C h a r t r e s , en p r s e n c e d c M . l e Prsidentdclaltcpublique, 5 juillet 4849. . . , 90

 660
PAGR9.

VII. LelLro pastorale do Mgr rvoque de Poitiers, l'occasion do sa prise de possession et do son entre dans son diocse, 25 nov. '1840. VIII. Discours d'adieu prononc au prne de la messe paroissiale de la cathdrale fie Char tres, le dimanche 2 dcembre 1849. . * IX. Discours d'arrive prononc a suite de l'in tronisation solennelle dans id cathdrale de Poitiers , le 8 decembre 1849 X. Discours prononc la sance publique de la Socit dos Antiquaires de l'Ouest, le 26 d cembre 4 8 il) XI. Instruction pastorale sur lo retour Dieu con sidr comme devoir particulier de tous los hommes qui ont intrt ia conservation de l'ordre, carme 4850 XII. Discours prononc au cercle catholique, scien tifique et littraire do Poitiers,6 mars 48!>0. XIII. Discours adress aux membres do la conf rence de Saint-Vincent de Paul, pour la clture de la retraite dos vieillards, le di manche de la Passion, 8 mars 4850. . . XIV. Discours pour l'anniversaire du miracle des Clofs,prononc dans l'glise de Notre-Dame dePoitiers,te lundi de Pques ;ier avril 4 850. XV. Lettre pastorale au clerg diocsain, concer nant plusieurs points d'administration ec clsiastique, 4 r avril 4 850 XVI. Allocution la runion gnrale do la conf rence de Saint-Vincent de Paul, Poitiers,

96

*20

128

435

438

464

467

476

183

 661
PAGES.

le second dimanche aprs Pques, 44 avril 1850 XVII. Mandement qui ordonne un Te Deum l'occa sion do la rentre de N. S. P. le pape Pio IX dans Rome, 3 mai -1830 XVIII. Instruction pastorale l'occasion du prochain concile de Bordeaux, sur l'importance reli gieuse et socialedcs conciles, 20 juin 4 8 5 0 . XIX. Homlie prononce la messe pontificale do la solennit do saint Pierre, patron de la cathdrale de Poitiers, le dimanche 30 juin 4850. . - XX. Homlie prononce la messe pontificale do 3a solennit patronale de l'glise do SaintHilaire de Poitiers, la suite des prires so lennelles indiques pour l'ouverture du concile de Bordeaux, 7 juillet 4850. . . XXI. Discours prononc la 3 session solennelle du concile de Bordeaux, tenue dans l'glise de Saint-Michel de cette ville, lo 25 juillet 4850 - XXII. Discours prononc dans l'glise de SaintPaulin, nouvellement construite au CarbonBlanc, prs Bordeaux, 4^' aot 4850. . . XXIII. Lettre pastorale qui rclame le concours des fidles pour la confection d'un reliquaire de sainte Radcgonde, 48 aot 4850. . < XXIV. Discours prononc dans l'glise paroi; s?ale de Charroux, l'occasion de la translation des restes de G i raid, voque, de Limoges, 7 no vembre 4850.

496

197

204

222

229

235

244

246

251

 662
PAGES.

XXV. Instruction pastorale pour 3a publication fin Jubil semi-sculaire, 21 novembre 4850. XXVI. Homlie prche la mesee pontificale du 1 r anniversaire de noire conscration pis copale , au Grand-Sminai e de Poitiers, 25 novembre 4850
ft

258

277

XXVII. Allocution prononce dans l'glise do SaintPorchairo, pendant la retraite du Jubil donne aux hommes de la ville do Poitiers, 20 dcembre 4850 XXVIII. Lettre au clerg diocsain l'occasion du sacre de Mgr l'voque lu d'AngouImc, 22 dcembre 4850 XXIX. Exhortation adresse l'association dite des Blamlines, pour la clture de leur retraite, 9 fvrier 4854

28

294

294

XXX. Second discours prononc au cercle catholi que de Poitiers, 43 fvrier 1851. . . . ' 303 XXXI. Seconde instruction pastorale l'occasion du Jubil scmi-sculairc, sur l'opportunit par ticulire do ce Jubil, carme 1851. . . . XXXI. Discours prononc la bndiction du chemin deTer de Poitiers, le 4r juillet 4851 ,cn pr sence de M. le Prsident de la Rpublique. XXXIII. Entretiens sur la nature du gouvernement ec clsiastique, et sur quelques questions du moment prsent, adresss au clerg dioc sain pendant les exercices de la retraite pastorale, 27 aot 1850 et 25 aot 4 851. . XXXIV. Discours prononc la crmonie de la con scration de l'autel et de la rconciliation

308

334

339

 ma
PACCS.

d o la c h a p e l l e d u c h t e a u d ' A n e t , a u d i o c s e d e C h a r t r e s , le 3 s e p t e m b r e 1 8 5 4 . . . . 375

X X X V . D i s c o u r s p r o n o n c la c r m o n i e do la t r a n s lation d ' u n e r e l i q u e d o sainte Radcgonde 380 d a n s la p a r o i s s e d e L a n n e r a y , au d i o c s e d e C h a r t r e s , le d i m a n c h e 28 s e p t e m b r e '1351. X X X V I . P r e m i r e l e t t r e p a s t o r a l e a u x d i s s i d e n t s d e la

Petite-glise, l ' o c c a s i o n d u J u b i l d e m i s c u l a i r c , 45 o c t o b r e 1S54 X X X V I I . Mandement concernant l'Immacule Conce p t i o n d e la b i e n h e u r e u s e V i e r g e M a r i e , 29 o c t o b r e 1851 XXXVIII. Homlie prononce d a n s l'glise d e N o t r e 414 335

D a m e d e N i o r t , p o u r l ' o u v e r t u r e du Jubil demi-sculaire dans cette 1851 X X X I X . L e t t r e p a s t o r a l e qui o r d o n n e d e s p r i r e s p o u r la c l t u r e g n r a l e d u J u b i l d e m i - s c u l a i r e , e t p o u r le 2) a n n i v e r s a i r e do l ' a p p a r i t i o n miraculeuse del croix Mign. 25 n o v e m b r e 4851 X L . A l l o c u t i o n p o u r la c l t u r e d u j u b i l d e la ville de N i o r t , e t le s e c o n d a n n i v e r s a i r e d e n o t r e c o n s c r a t i o n p i s c o p a l e , 30 n o v e m b r e 4 8 5 1 . X L I . D i s c o u r s p o u r le 25 a n n i v e r s a i r e d u m i r a c l e d e Mign, p r o n o n c au pied d e la Croix do M i g n , le 3c d i m a n c h e d ' A v e n t , c e m b r e 4854 XLII. Homlie prononce dans la c a t h d r a l e de 44 d 445 438 42 i.

ville ,

Toussaint 417

P o i t i e r s , la m e s s e pontificale du j o u r d e

 6G4
P AGES.

N o l 181)4 , s u r veur

l'unique

et vritable

Sau 454

XI.III.

Lettre

pastorale

ordonnant

les prires p r e s indulgence ledcret l e ti , 34 458

crites par N. S.

P. le p a p e a v e c

en f o r m e do J u b i l , et p r o m u l g u a n t

qui attribue sain LIlilairc de Poitiers tre de Docteur de dcembre 4854 l'glise universelle

XLIV.

Lettre circulaire lettre synodale

accompagnant des Pres 4852 du

l'envoi

del de 472

concile

Bordeaux,

8 janvier

XLV.

H o m l i e p r o n o n c e le j o u r d e l a solennelle du bref apostolique titre de Docteur de l'glise 43

promulgation confrant universelle le 475

saint Hilaire de Poitiers,

janvier 4852.

XLYI.

Instruction

pastorale

sur l'importance

du 482

nouveau Jubil, carme 4852

XLYII.

Homlie Poitiers, bil, 44

prononce pour mars

dans

la c a t h d r a l e du nouveau

do Ju 496

l'ouverture 4852

XLYIII.

Lettre

pastoralo 2

concernant avril 4852

l'uvre

dos 504

sminaires,

XL1X.

Allocution d'asile du

pour

la b n d i c t i o n

de

la

sallo

f a u b o u r g d o la

Cueille-Mireba. . . 544

laisc, Poitiers, 24 mai 4852.

L.

Homlie

prononce du

dans

la

solennit

de

la

batification \er . 22 juin

bienheureux

Pierre Gla522

4852

LI.

M a n d a tu m p r o i n d i c t i o n e pictavicnsisl

synodi

dicesanae 32ii

fG5

PACKS

IJI.

R c a p i t u l a t i o n d o s q u e s t i o n s t r a i t e s d a n s I premier synode diocsain, cl Entretien la conduite garder dans la sur

nouvelle 7 et 8

p h a s e p o l i t i q u o q u i v a s ' o u v r i r , 6, odobre

4852

530

L U I . Discours adress au pnncc-prsidenldo la R

p u b l i q u e , l'entre Dame de Niort, l e 13 d e l'glise d e o c t o b r e 1852. Notre. . 567

LIV.

Homlie prononce

la m e s s e p o n t i f i c a l e

nu

3e a n n i v e r s a i r e d e n o t r e o r d i n a t i o n p a l c , d a n s la c h a p e l l e d u

pisco-

Grand-Sminaire 570

d e P o i t i e r s , 2 5 n o v e m b r e 48.'i2

LV.

Allocution

pour l'ouverture et

la c l t u r e

de

la v i s i t e c a n o n i q u e d o l ' g l i s e c a t h d r a l e e t

paroissiale de Saint-Pierre de Poitiers, 1 - i

d c e m b r e 4 852 577

LVI.

I n s t r u c t i o n p a s t o r a l e sur l'esprit do m e n t e t d e sacrifice, c a r m e 1853.

renonce .
s

590

LV1I.

Discours

prononc

la s a n c e g n r a l e de

des

confrences de Poitiers,

Sainl-Vincent

Paul,

20 f v r i e r

4853

622

LVI IL

D i s c o u r s p r o n o n c a b n d i c t i o n d e l a p r i

son c e l l u l a i r e , N i o r t , le 5 m a r s 4 8 5 3 .
LIX.

627

Mandement qui ordonne des prires expiatoi res l'occasion dans la d'un vol sacrilge de commis mars

paroisse

P o m p a i r c , 28

1853
LX. H o m l i e p r c h e la m e s s e 1& r p a r a t i o n d u s a c r i l g o p a i r c jeudi pontificale commis pour Pom

632

7 a v r i l *S5.'J

635

 60G
TAStS.

L X . A l l o c u t i o n p o u r la p o s e d e la p r e m i r e p i e r r e d e l ' h o s p i c e d e s a l i n s N i o r t , 29 4833 L X I L L e t t r e pastorale au clerg du diocse , a u s u j e t du s e c o n d c o n c i l e d e l p r o v i n c e d e Bor d e a u x , 1 4 j u i n 1853 L X I H . H o m l i e p r o n o n c e d a n s la c h a p e l l e d e s E a u x B o n n e s , en faveur de l'hospice d e Barges, juillet 4 853 LX1V. Discours p r o n o n c d a n s l'glise d e Sainte. 650 646 64# mai 039

M a r g u e r i t e la R o c h e l l e , p o u r la b n d i c tion d e d e u x c l o c h e s , 30 j u i l l e t 1 8 5 3 .

PoilierB. Tvr>osrai>hie e* Slorotypic Otiilin.