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Universo
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Editoras: Rosa M . Ros y Beatriz Garca

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14 pasos hacia el Universo

Curso de Astronoma p ara profesores y posgraduados de ciencias
Red para la educacin astronmica en la escuela N A S E Unin Astronm ica Internacional UAI Editoras: Rosa M . Ros y Beatriz Garca

Primera edicin: Agosto 2012 : NASE 2012-07-10 : Francis Berthomieu, Alexandre da Costa, Susana Deustua, Julieta Fierro, Beatriz Garca, Mary Kay Hemenway, Ricardo Moreno, Jay M. Pasachoff, John Per cy, Rosa M. Ros, Magda Stavinschi, 2012 por el texto Edicin: Rosa M. Ros y Beatriz Garca Diseo Grfico: Maria Vidal Impreso en la UE ISBN: 978-84-940453-0-1 Imprime: Antares

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www.antarcs.et

ndice
Introduccin Evolucin de las Estrellas Cosmologa Historia de la Astronoma Sistema Solar Horizonte local y Relojes de Sol 3 4 14 20 30 46

Simuladores del movimiento estelar, solar y lunar 56 Sistema Tierra-Luna-sol: Fases y eclipses Maletn del joven astrnomo Espectro solar y manchas solares Vida de las estrellas Astronoma fuera de lo visible Expansin del Universo Planetas y exoplanetas Preparacin de Observaciones 70 78 90 100 110 122 132 146

Introduccin
Para incrementar la presencia de la astronoma en las escuelas es fundamental la formacin del profesora do. NASE tiene por objetivo principal el desarrollo de cursos de formacin de calidad en todos los pases interesados por desarrollar la astronoma en diferentes niveles de educacin, incorporar temas vinculados con la disciplina en distintos espacios curriculares o intro ducir a los jvenes en las ciencias a travs de aproxi maciones al estudio del Universo. Estos cursos tratan sobre 14 acciones (entre conferencias y talleres) que son el comienzo del camino de formacin de los profesores en astronoma. Estos 14 pasos iniciales hacia el cono cimiento del Universo se compilan en esta publicacin fruto del trabajo de un buen nmero de astrnomos profesionales y profesores que han desarrollado los cursos a lo largo de varios aos, cursos que tambin pueden encontrar en la pgina web de NASE. Hay que destacar que en todas las actividades propues tas se potencia la participacin activa, la observacin, y si es el caso, la realizacin de modelos que permitan comprender mejor los contenidos cientficos. Todas las escuelas tienen un patio, se propone usar este patio como laboratorio de astronoma para poder reali zar observaciones y hacer que los estudiantes sean los grandes protagonistas en la tarea de aprender. Queremos agradecer a todos los autores su colabora cin en la preparacin de los materiales. Tambin des tacar la gran ayuda recibida para realizar traducciones y contrastar las dos versiones de este libro (espaol/ ingls), as como preparar y revisar figuras y grficos a: Ligia Arias, Barbara Castanheira, Lara Eakins, Jaime Fabregat, Keely Finkelstein, Irina Marinova, Nstor Marinozzi, Erin Mentuch Cooper, Isa Oliveira, Cristi na Padilla, Silvina Prez lvarez, Claudia Romagnolli, Colette Salyk, Viviana Sebben, Oriol Serrano, Rubn Trillo and Sarah Tuttle. Para saber ms acerca de los cursos desarrollados has ta ahora, de las actividades y nuevos cursos que han surgido despus del curso inicial, invitamos al lector a dirigirse a la pgina web de NASE. El programa no se limita a dar cursos de formacin sino que tras varias actuaciones consigue formar un grupo de trabajo con profesores del lugar que es el que despus mantiene la llama encendida, crea ms materiales y nuevas activi dades, disponibles ntegramente en la web. En la web tambin se puede encontrar gran cantidad de materiales complementarios que ofrecen un univer so de posibilidades al profesor que ha seguido los cur sos de NASE, para poder ampliar sus conocimientos y las actividades a realizar en su centro. Finalizaremos esta presentacin con una frase de Con fucio (551 a. C. - 479 a. C) que se ajusta muy bien al proyecto y a sus objetivos: Lo escuch y lo olvid, Lo vi y lo record, Lo hice y lo comprend El objetivo primordial de NASE es hacer astronoma entre todos para entender y disfrutar con el proceso de asimilacin de nuevos conocimientos.

Evolucin de las estrellas

John Percy
In te rn a tio n a l A stro n o m ic a l Union, U n ive rsid a d de T o ronto (C a n a d ) Resum en

Este artculo contiene informacin acerca de las estre llas y la evolucin estelar, que puede ser til para los profesores de Fsica en la escuela secundaria. Tambin incluye enlaces a pginas que abordan temas del currculo de ciencias tpico.
O b je tivo s

lar. Los estudiantes deberan entender las propiedades, la estructura y la fuente de energa del Sol, porque los mismos principios permiten a los astrnomos determi nar la estructura y evolucin de todas las estrellas.
E l Sol

Comprender la evolucin estelar y los procesos que la determinan. Comprender el diagrama de Hertzsprung-Russell. Comprender el concepto de magnitud absoluta y aparente.

Introduccin

Las propiedades bsicas del Sol son relativamente f ciles de determinar, en comparacin con las de otras estrellas. Su distancia media es de 1,495978715 101 1 m; llamamos a esto una Unidad Astronmica. A partir de ella, su radio angular observado (959,63 segundos de arco) se puede convertir, por la trigonometra, en un radio lineal: 6,96265 108 metros o 696.265 kilme tros. Su flujo observado (1.370 W/m2) a la distancia de la Tierra se puede convertir en una potencia total: 3,85 1026 W. La masa se puede determinar a partir de la fuerza de atraccin gravitatoria sobre los planetas, utilizando las leyes de Newton del movimiento y la gravitacin: 1,9891 103 0kg. La temperatura de su superficie radiante la capa de la cual proviene su luz es 5780 K. Su perodo de rotacin es de aproximadamente 25 das, pero vara con la latitud en el Sol, y es casi exactamente esfrico. Est formado principalmente por hidrgeno y helio.
L a s estrellas

La evolucin estelar trata sobre los cambios que se producen en las estrellas hasta su muerte. La gravedad obliga a las estrellas a irradiar energa. Para equilibrar esta prdida de energa, las estrellas producen energa por la fusin nuclear de elementos ms ligeros en otros ms pesados. Este proceso cambia lentamente su com posicin qumica, y por lo tanto, sus otras propiedades. Con el tiempo, las estrellas agotan su combustible nu clear y mueren. Comprender la naturaleza y evolucin de las estrellas nos ayuda a entender y apreciar la natu raleza y evolucin de nuestro Sol, la estrella que hace posible la vida en la Tierra. Nos ayuda a entender el origen de nuestro Sistema Solar y de los tomos y mo lculas de las que todo, incluyendo la vida, est hecho. Nos ayuda a responder cuestiones tan fundamentales como es posible que otras estrellas produzcan sufi ciente energa, vivan lo suficiente y permanezcan esta bles el tiempo suficiente como para que la vida pueda desarrollarse y evolucionar en los planetas que las orbitan? Por estas y otras razones, la evolucin estelar es un tema interesante para los estudiantes.
L a s propiedades del So l y las estrellas

La propiedad observable ms evidente de una estrella es su brillo aparente. Esto es medido como una magni tud, que es una medida logartmica del flujo de energa (cantidad de energa por unidad de superficie) que no sotros recibimos. La escala de magnitudes fue desarrollada por el astr nomo griego Hiparcos (190-120 a.C). Clasific las es trellas como de magnitud 1, 2, 3, 4 y 5. Esta es la razn por la cual, las estrellas ms dbiles tienen magnitudes ms positivas. Ms tarde, se constat que, debido a que nuestros sentidos reaccionan de manera logartmica a los estmulos, haba una relacin fija de brillo (2.512), correspondiente a una diferencia de 1 magnitud. La estrella ms brillante en el cielo nocturno tiene una magnitud de -1,44. La estrella ms tenue visible con el telescopio ms grande tiene una magnitud de alrede dor de 30.

El primer paso para entender el origen y la evolucin del Sol y las estrellas es entender sus propiedades. Los estudiantes deben entender cmo se determinan estas propiedades. El Sol es la estrella ms cercana y se pre senta en otras conferencias de este curso. Aqu, consi deramos al Sol en lo que se refiere a la evolucin este
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El brillo aparente B de una estrella depende de su po tencia P y de su distancia D, de acuerdo con la ley de la inversa del cuadrado: el brillo es directamente proporcional a la potencia e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia: B = Cte x P/D2. En las estrellas cercanas, la distancia puede ser medida por paralaje. Los estudiantes pueden hacer una demostra cin de la paralaje, y para demostrar que la paralaje es inversamente proporcional a la distancia del objeto observado. La potencia de las estrellas puede ser calcu lada a partir del brillo medido y la ley de la inversa del cuadrado de la distancia. Diferentes estrellas tienen colores ligeramente dife rentes, se puede ver esto ms fcilmente buscando las estrella Rigel (Beta Orionis) y Betelgeuse (Alpha Orionis) en la constelacin Orin (figura 1). Los estudiantes pueden observar las estrellas por la noche y experimen tar la maravilla y la belleza del cielo real. Los colores de las estrellas se deben a las diferentes temperaturas de las capas de radiacin de las estrellas, estrellas fras aparecen ligeramente enrojecidas; estrellas calientes aparecen ligeramente azules. (Es lo opuesto a los colo res que vemos en los grifos de agua fra y caliente en el bao!) Esto se debe a la forma en la que nuestros ojos responden al color, una estrella roja aparece blanca ro jiza, y una estrella azul aparece de color blanco azula do. El color puede ser medido con precisin usando un fotmetro con filtros de color, y la temperatura se puede determinar a partir del color.

estado observado de los tomos, en el espectro, propor ciona informacin sobre la temperatura.

Fig. 2: Lo s e sp e c tro s d e m u c h a s estrellas, d e s d e la m s c a lie n te ( O 6 . 5 : a rr ib a ) h a sta la m s fra ( M 5 : a b a jo ). L a s d ife re n te s a p a rie n c ia s d e los e sp ectros se d e b e n a las d ife re n te s te m p e ra tu ra s d e las es trellas. Lo s tre s e sp e c tro s d e a b a jo son d e e stre lla s p e c u lia re s d e a lg u n a m a n e ra . (F u e n te : O b s e r v a t o r io N a c io n a l d e A s tro n o m a p tic a ).

Hace un siglo, los astrnomos descubrieron una rela cin importante entre la potencia o la luminosidad de una estrella y su temperatura: para la mayora (pero no todas) de las estrellas, la potencia aumenta con su temperatura. Se descubri ms tarde que el factor de terminante es la masa de la estrella: estrellas ms ma sivas son ms luminosas, y ms calientes. Un grfico de potencia-temperatura se llama diagrama de Hertzs prung-Russell (figura 3). Es muy importante que los estudiantes aprendan a construir grficos de este tipo e interpretarlos.
Supergigantes

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So1
. . * . Enanas . Enanas blancas Rojas .

Fig. 1: L a c o nste la c i n d e O ri n . B e telg eu se, la e s tre lla d e la p a rte s u p e rio r iz q u ie rd a , es fra , p o r lo q u e p a re c e e n ro je c id a . D e n e b , la e s tre lla in fe rio r d e re c h a , es caliente, p o r lo q u e p a re c e a z u la d a . Fig. 3: D ia g ra m a d e H e rtz s p ru n g - R u s s e ll, un g r f i co d e la e n e rg a o la lu m in o s id a d e s te la r v e rs u s la t e m p e ra tu ra . Por ra z o n e s histricas, el a u m e n to d e la t e m p e r a tu r a es h a c ia la iz q u ie rd a . L a s le tra s O B A -

La temperatura de la estrella tambin puede determi narse a partir de su espectro -la distribucin de colores o longitudes de onda en la luz de la estrella (figura 2). Esta figura ilustra la belleza de los colores de la luz de las estrellas. Esta luz ha pasado por la atmsfera exterior de la estrella, y los iones, tomos y molculas en la atmsfera absorben longitudes de onda especfi cas del espectro. Esto produce lneas oscuras, o colores que faltan en el espectro (figura 2). Dependiendo de la temperatura de la atmsfera, los tomos pueden ser ionizados, excitados, o combinados en molculas. El

FGKM

son los tip o s e s p e c tra le s q u e se re la c io n a n

con la te m p e ra tu ra . L a s ln e a s d ia g o n a le s m u e s tra n los ra d io s de las estrellas; las e stre lla s m s g ra n d e s (g ig a n te s y s u p e rg ig a n te s ) se e n c u e n tra n en la p a rte s u p e rio r d e re c h a , la s m s p e q u e a s (e n a n a s) se e n c u e n tra n en la p a r te in fe rio r iz q u ie rd a . O b s rv e s e la s e cue n cia p rin c ip a l ( m a in s e q u e n c e ) d e sd e la p a rte in fe rio r d e re c h a h a sta la p a r te s u p e rio r La iz q u ie rd a . m a y o ra d e e stre lla s se e n c u e n tra n en esa se

cuencia. S e m u e s tra n las m asas d e las e stre lla s de la se c u e n c ia p rin c ip a l y la u b ic a c i n d e a lg u n a s es alg tre lla s conocidas. (F u e n te : U n iv e rs id a d d e C a lifo rn ia B e rke le y).

Un objetivo importante de la astronoma es determi nar la potencia de estrellas de diferentes tipos. Enton ces, si ese tipo de estrellas se observa en otras partes del Universo, los astrnomos pueden usar su brillo medi do B y su potencia asumida, P, para determinar su distancia D, a partir de la ley de la inversa del cuadra do: P/D2. Los espectros de las estrellas (y de las nebulosas) tam bin revelan de qu estn hechas: la curva de abundan cia csmica (figura 4). Se componen de alrededor de % de hidrgeno, lA helio, y el 2% de elementos ms pesados, sobre todo carbono, nitrgeno y oxgeno.

del Sol. Las potencias oscilan entre 0,0001 y 1.000.000 de veces la del Sol. Las estrellas ms calientes presentan unos 50.000 K, las ms fras, alrededor de 2.000 K. Cuando los astrnomos estudian las estrellas, encuen tran que el Sol es ms masivo y potente que el 95% de todas las estrellas en su vecindad. Las estrellas masivas y de gran potencia son extremadamente raras. El Sol no es una estrella promedio. Est por encima del pro medio!
L a estructura del Sol y las estrellas

La estructura del Sol y las estrellas queda determinada principalmente por la gravedad. La gravedad hace que el Sol fluido sea casi perfectamente esfrico. En las pro fundidades del Sol, la presin aumenta, debido al peso de las capas de gas por encima. De acuerdo con la ley de los gases, que se aplica a un gas perfecto, la densidad y la temperatura tambin ser mayor si la presin es mayor. Si las capas ms profundas son ms calientes, el calor fluir hacia el exterior, ya que el calor siempre fluye de lo ms caliente a lo menos caliente. Esto puede ocurrir por radiacin o conveccin. Estos tres princi pios dan lugar a la ley de masa-luminosidad. Si el calor fluye saliendo del Sol, entonces las capas ms profundas se enfriarn, y la gravedad hara que el Sol se contrajera, de no existir la energa que se produce en el centro de la estrella por el proceso de la fusin termonuclear, que se describe ms adelante.

Fig. 4: L a a b u n d a n c ia d e los e le m e n to s en el Sol y las estrellas. El h id r g e n o y el h elio son los m s a b u n da ntes. H a y m u y poco litio, b e rilio y b o ro y b a s ta n te c a rb o n o , n itr g e n o y o xg e n o . L a s a b u n d a n c ia s de los d e m s e le m e n to s d is m in u y e n c o n s id e ra b le m e n te al a u m e n ta r el n m e ro a t m ico. El h id r g e n o es 1 0 1 2 vec e s m s a b u n d a n te q u e el ura n io . Lo s e le m e n tos con n m e ro p a r d e p ro to n e s tie n e n u n a m a y o r a b u n d a n c ia q u e los e le m e n to s con los n m e ro s im p a re s d e p ro to n es. Lo s e le m e n to s m s lig e ro s q u e el h ie rro se p ro d u c e n p o r la fusi n n u c le a r en las estrellas. Lo s e le m e n to s m s p e s a d o s q u e el h ie rro se p ro d u c e n p o r c a p tu ra d e n e u tro n e s en e xp lo sio n es d e s u p e rn o v a . (F u e n te : N A S A ) .

Alrededor de la mitad de las estrellas en el espacio cer cano del Sol son binarias o estrellas dobles -dos estre llas que orbitan una alrededor de la otra. Las estrellas dobles son importantes porque permiten a los astr nomos medir las masas de las estrellas observando el movimiento de la segunda estrella y viceversa. Sirio, Procyon, y Capella son ejemplos de estrellas dobles. Tambin hay estrellas mltiples: tres o ms estrellas en rbita una alrededor de la otra. Alpha Centauri, la es trella ms cercana al Sol, es una estrella triple. Epsilon Lyrae es una estrella cudruple. Como se mencion anteriormente, existe una impor tante relacin entre la potencia de una estrella y su masa: la potencia es proporcional, aproximadamente, al cubo de la masa. Esto se llama relacin masa-lumi nosidad. Las masas de las estrellas varan entre 0,1 a 100 veces la
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Fig. 5: U n a seccin d e l Sol, d e te rm in a d a a p a r t ir d e m o d e lo s de l Sol. E n la z o n a e x te rio r, la e n e rg a es t ra n s p o r ta d a p o r conveccin, p o r d e b a jo d e esa z o n a , la e n e rg a es t ra n s p o rta d a p o r ra d ia c i n . L a e n e rg a se p ro d u c e en el ncleo. (F u e n te : In s titu to d e Fsica T e ric a d e la U n iv e rs id a d d e O slo ).

Estos cuatro principios simples se aplican a todas las estrellas. Pueden expresarse como ecuaciones y pueden ser resueltos en una computadora. Esto da un modelo de Sol o estrella: la presin, densidad y flujo de energa en cada una de las distancias desde el centro de la es trella. Este es el mtodo bsico por el cual los astrno mos conocen la estructura y evolucin de las estrellas. El modelo se construye para una masa y composicin especficas de la estrella, supuestas, y debe ser capaz de predecir el radio de la estrella, la potencia y otras propiedades observadas.

Los astrnomos han desarrollado recientemente un mtodo muy eficaz para testear sus modelos de la es tructura del Sol y de las estrellas -la heliosismologa o, en otras estrellas, astrosismologa. El Sol y las estrellas vibran suavemente en miles de diferentes patrones o modos. Esto se puede observar con instrumentos sen sibles y comparar con las propiedades de las vibracio nes predichas por los modelos.
L a fu en te de energa del So l y de las estrellas

En las estrellas masivas, el hidrgeno se transforma en helio a travs de una serie diferente de pasos llamados ciclo C N O , en el cual el carbono-12 se utiliza como catalizador (figura 7). El resultado neto, en cada caso, es que cuatro ncleos de hidrgeno se fusionan para formar un ncleo de helio. Una pequea fraccin de la masa de los ncleos de hidrgeno se convierte en energa. Puesto que los ncleos normalmente se repe len entre s, debido a sus cargas positivas, la fusin se produce slo si los ncleos chocan con gran energa (alta temperatura) y frecuentemente (alta densidad).

Los cientficos se preguntaron hace muchos siglos, cul era la fuente de energa del Sol y de las estrellas. La fuente ms obvia era la combustin qumica de ma teria como el petrleo o el gas natural, pero, debido a la muy alta potencia del Sol (4 1026 W), esta fuente durara slo unos pocos miles de aos. Pero hasta hace unos pocos siglos, la gente pensaba que la edad de la Tierra y el Universo era de slo unos pocos miles de aos, porque eso era lo que la Biblia pareca decir! Despus de los trabajos de Isaac Newton, que desarro ll la Ley de la Gravitacin Universal, los cientficos se dieron cuenta de que el Sol y las estrellas podran gene rar energa a partir de lentas contracciones. La energa gravitacional (potencial) de la materia se podra con vertir en calor y radiacin. Esta fuente de energa po dra durar unas pocas decenas de millones de aos. Sin embargo, la evidencia geolgica sugiri que la Tierra, y por lo tanto el Sol, era mucho ms vieja que eso. A finales del siglo X IX, los cientficos descubrieron la radiactividad, como un producto de la fisin nuclear. Los elementos radiactivos, sin embargo, son muy raros en el Sol y las estrellas, y no hubieran podido aportar potencia para ellos durante miles de millones de aos. Finalmente, los cientficos descubrieron en el siglo X X que los elementos livianos podan fundirse y transfor marse en elementos ms pesados, un proceso llamado fusin nuclear. Si la temperatura y densidad eran lo suficientemente altas, estas produciran grandes can tidades de energa - ms que suficiente para dar la po tencia del Sol y las estrellas. El elemento con la mayor energa potencial de fusin era el hidrgeno, que es el elemento ms abundante en el Sol y las estrellas. En las estrellas de poca masa como el Sol, la fusin del hidrgeno se produce en una serie de pasos llamados cadena proton-proton o pp. Dos protones se fusionan para formar deuterio. Otro proton se une al deuterio para formar helio-3. Los ncleos de helio-3, se fusio nan para producir ncleos de helio-4, el istopo nor mal de helio (figura 6).

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Fig. 6: L a c a d e n a d e rea c cio n es p ro t n - p ro t n p o r la c ua l el h id r g e n o se fu s io n a en h elio en el Sol y o tra s e stre lla s d e b a ja m asa. E n sta f ig u ra y en la sig u ie n te , los n e u trin o s ( ) son e m itid o s en a lg u n a s d e las reacciones. L a e n e rg a es e m itid a en fo rm a d e ra y o s g a m m a (ra y o s g) y e n e rg a c in tic a d e los ncleos. (F u e n te : A u s tr a lia T e le sc o p e F a c ility N a c io nal).
The CNO Cyde

Fig. 7: El ciclo C N O el Sol. C a rb o n o - 1 2 ser u tiliz a d o en el

m e d ia n te el c ua l el h id r g e n o (m a rc a d o com o s ta r t ) a c t a

se fu s io n a en h elio en las e stre lla s m s m a s iva s q u e c om o un c a ta liz a d o r y p a rtic ip a en el proceso, sin m ism o.( F u e n te : A u s tr a lia T e le scope F a c ility N a c io n a l).

Si la fusin nuclear es la que define la energa del Sol, entonces las reacciones de fusin deben producir un gran nmero de partculas subatmicas llamadas neu trinos. Normalmente, stas pasan a travs de la mate ria sin interactuar con ella. Hay miles de millones de neutrinos que pasan a travs de nuestros cuerpos cada segundo. Con un Observatorio de neutrinos especial se pueden detectar algunos de estos neutrinos. El pri mer observatorio de neutrinos detect slo un tercio del nmero de neutrinos previsto. Este problema de los neutrinos Solares dur ms de 20 aos, pero fue eventualmente resuelto por el Observatorio de Neutri nos Sudbury (SNO) en Canad (figura 8). El corazn del observatorio era un gran tanque de agua pesada -agua en la que algunos de los ncleos de hidrgeno
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son en realidad deuterio. Estos ncleos de vez en cuan do absorben un neutrino y emiten un destello de luz. Hay tres tipos de neutrinos. Dos tercios de los neutri nos procedentes del Sol se transforman en otros tipos. SN O es sensible a los tres tipos de neutrinos, y detect el nmero total de neutrinos predichos por la teora.

ver cmo una coleccin de estrellas de diferentes masas puede verse cuando alcance diferentes edades, tras su nacimiento. mediante la observacin directa de las etapas rpidas de la evolucin, que sern muy raros, ya que duran slo una fraccin muy pequea de la vida de las estrellas; mediante el estudio de los cambios en los perodos de estrellas variables pulsantes. Estos cambios son peque os, pero observables. Los perodos de estas estrellas dependen del radio de la estrella. Como el radio cam bia debido a la evolucin, el perodo tambin lo har. El cambio en el perodo se puede medir a travs de ob servaciones sistemticas, a largo plazo, de las estrellas. El primer mtodo, el uso de simulaciones por ordena dor, era el mismo mtodo que se utiliz para determi nar la estructura de la estrella. Una vez que la estructu ra de la estrella es conocida, conocemos la temperatura y la densidad en cada punto de la estrella, y calculamos cmo puede cambiar la composicin qumica por los procesos termonucleares que se producen. Estos cam bios en la composicin puede ser incorporados en el siguiente modelo en la secuencia evolutiva. Las estrellas variables pulsantes ms famosas son las llamadas Cefeidas, por la estrella Delta Cephei, que es un ejemplo brillante. Existe una relacin entre el perodo de variacin de una Cefeida y su potencia. M i diendo el perodo, los astrnomos pueden determinar la potencia, y por lo tanto la distancia, usando la ley del inverso del cuadrado de la distancia. Las Cefeidas son una herramienta importante para determinar el ta mao y la escala de edad del Universo. Los alumnos pueden observar estrellas variables, a tra vs de proyectos como Citizen Sky. Esto les permite desarrollar una variedad de habilidades en ciencia y matemticas, mientras que hacen ciencia real y tal vez incluso contribuyan al desarrollo de conocimientos as tronmicos.
V id a y m uerte del So l y las estrellas

Fig. 8: El O b s e r v a t o r io d e N e u t r in o s d e S u d b u ry , d o n d e los c ientfico s h a n c o n firm a d o los m o d e lo s de la fusi n n u c le a r en el Sol, o b s e rv a n d o el f lu jo de n e u trin o s p re d ic h o . El c o ra z n d e l o b s e rv a to rio un g ra n es ta n q u e d e a g u a pe sa d a . Lo s ncleos de d e s te llo d e lu z o b s e rv a b le . ( F u e n

d e u te rio in te ra c t a n o c a s io n a lm e n te con un n e u trin o p a ra p ro d u c ir un te: O b s e r v a t o r io d e N e u t r in o s d e S u d b u ry ) .

Debido a que el mtodo cientfico es un concepto tan fundamental en la enseanza de la ciencia, debemos empezar por explicar cmo los astrnomos entienden la evolucin de las estrellas: mediante el uso de simulaciones por ordenador, basa das en las leyes de la fsica, tal como se describi ante riormente; mediante la observacin de las estrellas en el cielo, que se encuentran en distintas fases de evolucin, ubicn dolas en una secuencia evolutiva lgica; mediante la observacin de cmulos estelares: grupos de estrellas que se formaron al mismo tiempo de la misma nube de gas y polvo, pero con diferentes ma sas. Hay miles de cmulos de estrellas en nuestra ga laxia, incluyendo cerca de 150 cmulos globulares que se encuentran entre los objetos ms antiguos de nues tra galaxia. Las Hades, las Plyades, y la mayora de las estrellas de la Osa Mayor, son grupos que pueden verse a simple vista. Las agrupaciones son experimen tos de la naturaleza: grupos de estrellas formados del mismo material, en el mismo lugar, al mismo tiempo. Sus estrellas difieren slo en la masa. Debido a que diferentes grupos tienen diferentes edades, podemos
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La fusin del hidrgeno es un proceso muy eficiente. Proporciona energa a las estrellas en toda su larga vida. Las reacciones de fusin son ms rpidas en el centro de la estrella, donde la temperatura y la densidad son ms altas. La estrella por lo tanto desarrolla un ncleo de helio que poco a poco se expande hacia el exterior. Cuando esto ocurre, el ncleo de la estrella se reduce y se hace ms caliente, por lo que el hidrgeno alrededor del ncleo de helio se calienta lo suficiente para fusio narse. Esto provoca que las capas externas de la estrella se expandan - lentamente al principio, pero luego ms rpidamente. Se convierte en una estrella gigante roja,

hasta cien veces ms grande que el Sol. Por ltimo, el ncleo central de helio se calienta lo suficiente como para que el helio se fusione en el carbn. Esta fusin equilibra la fuerza haca el centro de la gravedad, pero no por mucho tiempo, porque la fusin del helio no es tan eficiente como la fusin del hidrgeno. Despus de esto, el ncleo de carbn se contrae, hacindose ms caliente, y las capas externas de la estrella se expan den para convertirse en una gigante an ms grande de color rojo. Las estrellas ms masivas se expanden a un tamao an mayor y se convierten en estrellas supergigantes rojas. Una estrella muere cuando se le acaba el combustible. No hay otra fuente de energa para mantener el inte rior de la estrella caliente, y para producir una presin del gas haca el exterior suficiente para detener la con traccin gravitatoria de la estrella. El tipo de muerte depende de la masa de la estrella. La duracin de la vida de la estrella tambin depen de de su masa: las estrellas de baja masa tienen muy baja potencia y tiempos de vida muy largos -decenas de miles de millones de aos. Las estrellas de gran masa tienen muy alta potencia y tiempos de vida muy cor tos- de millones de aos. La mayora de las estrellas son de muy baja masa y su vida superar a la edad actual del Universo. Antes de su muerte, una estrella pierde masa. Cuando ha usado el ltimo hidrgeno, y luego lo que quedaba de helio, se expandir transformndose en una estrella gigante roja, de ms de cien veces el radio del Sol y ms de mil millones de veces su volumen. Los estu diantes pueden hacer un modelo a escala, que permi te visualizar los enormes cambios en el tamao de la estrella a medida que evoluciona. La gravedad en las capas exteriores de una gigante roja es muy baja. Tam bin comienza una pulsacin, una rtmica expansin

y contraccin. Debido al gran tamao de una gigante roja, cada ciclo de la pulsacin lleva meses o aos. Esto acaba llevando a las capas exteriores de la estrella hacia el espacio, formando una hermosa nebulosa planetaria, en lenta expansin alrededor de la estrella que mue re (figura 9). Los gases en la nebulosa planetaria son excitados hasta producir fluorescencia por la luz ultra violeta que proviene del ncleo caliente de la estrella. Finalmente, se aparta de la estrella, y se une con otro gas y polvo para formar nuevas nebulosas de las cuales nacern nuevas estrellas. La vida de las estrellas masivas es ligeramente diferente de las estrellas de baja masa. En estrellas de poca masa, la energa es transportada desde el ncleo hacia el exte rior por la radiacin. En el ncleo de estrellas masivas, la energa es transportada por conveccin, por lo que el ncleo de la estrella est completamente mezclado. Cuando el hidrgeno se agota en el ncleo, la estre lla cambia muy rpidamente y se transforma en una gigante roja. En el caso de estrellas de baja masa, la transicin es ms gradual. Las estrellas deben tener una masa de ms de 0,08 ve ces la del Sol. De lo contrario, sus centros no sern lo suficientemente calientes y densos para que el hidrge no se fusione. Las estrellas ms masivas tienen masas de alrededor de un centenar de veces la del Sol y tienen tanta potencia que su propia radiacin detendr la for macin y les impedir permanecer estables.
Estrellas com unes, de b aja m asa

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En las estrellas con una masa inicial inferior a ocho veces la del Sol, la prdida de masa final deja un ncleo de menos de 1,4 veces la masa del Sol. Este ncleo no tiene combustible termonuclear. La fuerza haca el cen tro de la gravedad es equilibrada por la presin externa de electrones. Ellos resisten cualquier nueva contrac cin, debido al principio de exclusin de Pauli - una ley de la teora cuntica que indica que hay un lmite en el nmero de electrones que puede existir en un determinado volumen. Estos ncleos se llaman enanas blancas y tienen masas inferiores a 1,44 veces la del Sol. Esto se conoce como el lmite de Chandrasekhar, porque el astrnomo indio-estadounidense y Premio Nobel Subrahmanyan Chandrasekhar demostr que una enana blanca ms masiva que este lmite, se de rrumbara bajo su propio peso. Las enanas blancas son los puntos finales normales de la evolucin estelar de estrellas de baja masa. Son muy comunes en nuestra galaxia, pero son difciles de ver ya que no son ms grandes que la Tierra. Aunque estn calientes, tienen un rea de radiacin muy pequea y son por tanto muy poco brillantes. Sus potencias son

Fig. 9: L a n e b u lo s a H e lix, u n a n e b u lo s a p la n e ta ria . Lo s gases d e la n e b u lo s a fu e ro n e xp u ls a d o s d e la e s tre lla d u ra n te su fase e v o lu tiv a d e g ig a n te roja. El n cle o d e la e s tre lla es u n a e n a n a b la n c a caliente. S e p u e d e ver, dbil, en el c e n tro d e la n e b u lo sa . (Foto: N A S A ).

miles de veces menores que la del Sol. Las estrellas bri llantes Sirio y Procin tienen enanas blancas orbitando a su alrededor. Estas enanas blancas no tienen ninguna fuente de energa, adems de su calor almacenado. Son como brasas de carbn, enfrindose en una chimenea. Despus de miles de millones de aos, se enfriarn por completo, y se harn fras y oscuras.
L a s raras estrellas m asivas

Las estrellas masivas son calientes y de gran potencia, pero muy raras. Tienen una vida corta de unos pocos millones de aos. Sus ncleos son lo suficientemente calientes y densos como para fusionar elementos hasta el hierro. El ncleo de hierro no tiene energa disponi ble, ya sea por fusin o fisin. No hay una fuente de energa para mantener el ncleo caliente y para resistir la fuerza de la gravedad. La gravedad colapsa el centro de la estrella en un segundo, convirtindolo en una bola de neutrones (o incluso de materia extraa), li berando enormes cantidades de energa gravitacional. Esto provoca que las capas externas de la estrella esta llen como una supernova (figura 10). Estas capas exter nas son expulsadas con velocidades de hasta 10.000 km/s y la estrella se convierte en supernova.

nes y neutrinos. Las explosiones de neutrinos podran ser detectadas por un observatorio de neutrinos. Si la masa del ncleo es menor que unas tres veces la masa del Sol, la estrella ser estable. La fuerza de la gravedad, hacia adentro, est equilibrada por la presin cuntica, hacia afuera, de los neutrones. El objeto se llama estre lla de neutrones. Su dimetro es de unos 10 km. Su densidad es de ms de 101 4 veces la del agua. Puede ser visible con un telescopio de rayos X si todava est muy caliente, pero las estrellas de neutrones fueron descu biertas de una manera muy inesperada - como fuentes de pulsos de ondas de radio, llamadas plsares. Los periodos del pulso son de alrededor de un segundo, a veces mucho menos. La radiacin es producida por el fuerte campo magntico de la estrella de neutrones, y que sea pulsante se debe a la rpida rotacin de la estrella. Hay un segundo tipo de supernova que se produce en sistemas estelares binarios en los que una estrella ha muerto y se ha convertido en una enana blanca. Cuando la segunda estrella comienza a expandirse, puede entregar gas a su compaera enana blanca. Si la masa de la enana blanca se hace mayor que el lmite de Chandrasekhar, el material se funde, casi al instan te, transformndose en carbono, liberando suficiente energa como para destruir a la estrella. En una explosin de supernova, todos los elementos qumicos que han sido producidos por reacciones de fusin son expulsados al espacio. Los elementos ms pesados que el hierro se producen slo en este tipo de explosiones, en pequeas cantidades.
L a s m u y raras estrellas m u y m asivas

Fig. 10: L a N e b u lo s a del C a n g re jo , el re m a n e n te de u n a e xp lo si n d e s u p e rn o v a q u e fu e re g is tra d a p o r los a s tr n o m o s en A s ia en 1 0 5 4 d.C. El n cle o de la e s tre lla q u e e x p lo t es u n a e s tre lla d e n e u tro n e s en r p id a ro ta ci n, o plsar, d e n tro d e la n e bu losa. U n a p e q u e a fra c c i n d e su e n e rg a d e ro ta c i n se tra n s m ite a la n e b u lo s a , h a c ie n d o q u e brille. (Foto: N A S A ).

Una supernova, en su luminosidad mxima, puede ser tan brillante como una galaxia entera de cientos de mi les de millones de estrellas. Tycho Brahe y Johannes Kepler observaron y estudiaron supernovas brillantes, en 1572 y 1604, respectivamente. Segn Aristteles, las estrellas eran perfectas y no cambiaban, pero Brahe y Kepler demostraron lo contrario. Ninguna superno va se ha observado en la Va Lctea durante los ltimos 400 aos. Una supernova, visible a simple vista, se ob serv en 1987 en la Gran Nube de Magallanes, una pequea galaxia satlite de la Va Lctea. La masa del ncleo de la supernova es mayor que el l mite de Chandrasekhar. Los protones y electrones en el ncleo que se contrae, se funden para producir neutro
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Las estrellas de gran masa son muy raras - una en mil millones. Tienen potencias de hasta millones de veces la del Sol, y vidas muy cortas. Son tan masivas que, cuando se acaba su energa y el ncleo se colapsa, su masa es ms de tres veces la masa del Sol. La gravedad supera incluso la presin cuntica de los neutrones. El ncleo sigue hacia el colapso, hasta que es tan denso que su fuerza gravitatoria impide que algo escape de l, inclusive la luz. Se convierte en un agujero negro. Los agujeros negros no emiten radiacin alguna, pero, si tienen una estrella normal como compaera, obligan a que se mueva en una rbita. El movimiento observado de la compaera permite a los astrnomos detectar el agujero negro y medir su masa. Ms an: una pequea cantidad de gas de la estrella normal puede ser atrado hacia el agujero negro, y se calienta hasta que brilla en rayos X antes de caer en el agujero negro (figura 11). Los alrededores de los agujeros negros, son por lo tanto fuertes fuentes de rayos X y se detectan con

telescopios de rayos X. En el mismo centro de muchas galaxias, incluyendo nuestra Va Lctea, los astrnomos han descubierto agujeros negros supermasivos, millones o miles de millo nes de veces ms masivos que el Sol. Su masa se mide a partir de su efecto sobre las estrellas visibles cerca de los centros de las galaxias. Los agujeros negros supermasivos parecen haberse formado como parte del proceso del nacimiento de la galaxia, pero no est claro cmo sucedi esto. Uno de los objetivos la astronoma del siglo X X I es comprender cmo las primeras estrellas, galaxias y agujeros negros supermasivos se formaron, poco despus del nacimiento del Universo.

Fig.12: U n a e s tre lla v a r ia b le cataclsm ica. L a m a te ria es a rr a s tra d a d e la e s tre lla n o rm a l (iz q u ie rd a ) h a c ia la e n a n a b la n c a (a la d e re c h a ). E sto g o lp e a el disco d e a cre ci n a lre d e d o r d e la e n a n a b la n ca , lo q u e p ro v o c a un p a rp a d e o en brillo. L a m a te ria e v e n tu a l m e n te cae en la e n a n a b la n ca , d o n d e p u e d e f u lg u ra r o e xp lo ta r. (F u e n te : N A S A ) .

y producen radiacin de alta energa tales como Rayos X. En la concepcin del artista de un agujero negro (figu ra 11), se puede ver el disco de acrecin de gas alrededor del agujero negro, y la corriente de gas de la estrella normal que fluye hacia el mismo.
E l nacim iento del So l y las estrellas
Fig. 11: C o n c e p c i n fu e n te d e g ro e s tre lla n o rm a l en rb ita a rts tic a de la e s tre lla b in a ria , de una ra y o s X , C y g n u s X-1. S e t ra t a m a s iv a ( iz q u ie rd a ) y un a g u je ro n e

(d e re c h a ), d e u n a s 15 vec e s la m a s a del Sol, m u tu a . P a rte d e los gases d e la e s tre lla

n o rm a l se v e n e m p u ja d o s h a cia un disco d e a cre ci n a lre d e d o r d e l a g u je ro n e g ro y f in a lm e n te caen en el a g u je ro n e g ro en s. Lo s gases se c a lie n ta n a te m p e ra tu ra s m u y altas, lo q u e p ro d u c e em isi n en ra y o s X . (F u e n te : N A S A )

Estrellas variab les cataclsm icas

Aproximadamente la mitad de todas las estrellas son estrellas binarias, de dos o incluso ms estrellas en r bita mutua. A menudo, las rbitas son muy grandes, y las dos estrellas no interfieren con la evolucin de una u otra. Pero si la rbita es pequea, las dos estrellas pueden interactuar, sobre todo cuando una se expande como gigante roja. Y si una estrella muere para con vertirse en una enana blanca, una estrella de neutrones o un agujero negro, en la evolucin la estrella normal puede derramar su material sobre la estrella muerta y muchas cosas interesantes pueden suceder (figura 12). El sistema de la estrella binaria vara en brillo, por di versas razones, y se llama estrella variable cataclsmica. Como se seal anteriormente, una compaera enana blanca podra explotar como una supernova si le fuera aportada suficiente masa. Si la estrella normal derrama material rico en hidrgeno sobre la enana blanca, ese material podra explotar, a travs de la fusin del hi drgeno, como una nova. El material que cae hacia la enana blanca, la estrella de neutrones o el agujero ne gro puede simplemente volverse muy caliente, porque su energa potencial gravitatoria se convierte en calor,

Las estrellas estn naciendo ahora! Debido a que las estrellas ms masivas tienen una vida til de slo unos pocos millones de aos y debido a que la edad del Uni verso es ms de diez mil millones de aos, se deduce que las estrellas masivas que vemos tienen que haber nacido hace muy poco. Su ubicacin nos da una pis ta: se encuentran en y cerca de grandes nubes de gas y polvo llamadas nebulosas. El gas consiste en iones, tomos y molculas, sobre todo de hidrgeno, algo de helio y muy pequeas cantidades de los elementos ms pesados. El polvo est formado por granos de silicato y grafito, con tamaos de menos de un micrmetro. Hay mucho menos polvo que gas, pero el polvo juega un papel importante en la nebulosa. Permite que las molculas se formen, protegindolas de la intensa ra diacin de las estrellas cercanas. Su superficie puede servir de catalizador para la formacin de molculas. La Nebulosa ms cercana, grande y brillante es la Ne bulosa de Orin (figura 13). Las estrellas calientes en la nebulosa producen el resplandor de los tomos del gas por fluorescencia. El polvo se calienta y emite radia cin infrarroja. Tambin bloquea la luz de las estrellas y el gas detrs de l, causando las manchas oscuras en la nebulosa. La gravedad es una fuerza de atraccin, por lo que no es de extraar que algunas partes de una nebulosa se contraigan lentamente. Esto ocurrir si la fuerza gravitacional es mayor que la presin de la turbulencia en esa regin de la nube. Las primeras etapas de la con traccin pueden ser ayudadas por una onda de choque
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de una supernova cercana o por la presin de radiacin de una estrella masiva cercana. Una vez que comienza la contraccin gravitatoria, contina imparable. Alre dedor de la mitad de la energa liberada a partir de la contraccin gravitacional, calienta a la estrella. La otra mitad se irradia. Cuando la temperatura del centro de la estrella alcanza cerca de 1.000.000 K, la fusin ter monuclear del deuterio comienza, cuando la tempe ratura es un poco mayor, la fusin termonuclear del hidrgeno normal comienza. Cuando la energa que se produce es igual a la energa que se irradia, la estrella oficialmente, ha nacido.

realmente como subproducto normal de la formacin estelar. Puede haber muchos planetas, como la Tierra, en el Universo!

Bib liog rafa

Bennett, J et al., The Essential Cosmic Perspective, Addison-Wesley, 2005. Kaler, J.B., The Cambridge Encyclopaedia o f Stars, Cambridge University Press, 2006. Percy, J.R., Understanding Variable Star, Cambridge University Press, 2007
Fuen tes Internet

American Association o f Variable Star http://www. aavso.org/vsa Pgina de Chandra X-Ray: http://chandra.harvard. edu/edu/formal/stellar\_ev/ Kalers stellar website :http://stars.astro.illinois.edu/ sow/sowlist.html Stellar Evolution en Wikipedia: http://en.wikipedia. org/wiki/Stellar\_evolution
Fig. 13: L a N e b u lo s a d e O ri n , u n a g ra n n u b e de g a s y p o lv o en la c ua l las e stre lla s (y sus p la n e ta s ) se e s t n fo rm a n d o . El g as b rilla p o r flu o re sc e n c ia . El p o lv o p ro d u c e m a n c h a s o sc ura s d e a b so rc i n q u e se p u e d e n ver, e s p e c ia lm e n te en la p a rte s u p e rio r iz q u ie rd a d e la foto. (F o to : N A S A ) .

Cuando la contraccin gravitacional comienza, el ma terial tiene una rotacin muy pequea debido a la tur bulencia en la nube. A medida que la contraccin con tina, la conservacin del momento angular hace que la rotacin aumente. Este efecto es comnmente visto en el patinaje artstico, cuando el patinador quie re ir hacia un giro rpido, ubica los brazos tan cerca de su eje de rotacin (su cuerpo) como sea posible, y sus giro aumenta. Como la rotacin de la estrella en contraccin contina, la fuerza centrfuga (como es familiar pero incorrectamente llamada) hace que el material alrededor de la estrella se aplane formando un disco. La estrella se forma en el centro denso del disco. Los planetas se forman en el propio disco- los planetas rocosos cerca de la estrella y los planetas gaseosos y de hielo en el disco exterior fro. En las nebulosas como la Nebulosa de Orin, los as trnomos han observado estrellas en todas las etapas de formacin. Han observado proplyds -discos protoplanetarios en los que los planetas como el nuestro se estn formando. Y a partir de 1995, los astrnomos han descubierto exoplanetas o planetas extra-solares -planetas alrededor de otras estrellas como el Sol. Esta es una prueba evidente de que los planetas se forman
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Cosmologa
Julieta Fierro, Beatriz Garca
In te rn a tio n a l A stro n o m ic a l Union, U n ive rsid a d N a c io n a l A u t n o m a de M xic o (M x ic o DF, M xico), U n ive rsid a d Tecnolgica N a c io n a l (M e n d o z a , A rg e n tin a )

Resum en

An cuando cada objeto celeste tiene encantos parti culares, comprender la evolucin del Universo suele ser un tema fascinante pues engloba la totalidad. Pensar que estando anclados a la vecindad terrestre podemos saber tanto -de tanto- resulta cautivador. El siglo pasado se enfoc a conocer las propiedades del cosmos observable y las que provenan de la radiacin remota: se pensaba que se inclua la totalidad. Sin em bargo, ahora se especula que nuestro Universo forma parte de un conjunto de universos desconectados, eng lobados en el megaverso de universos probables. Seguidamente describiremos algunas propiedades de las galaxias que son parte de las grandes estructuras del Universo. Ms tarde, abordaremos lo que se cono ce como el modelo estndar de la gran explosin y las razones que nos llevan a pensar que la evolucin del Universo satisface ciertas restricciones.
O b je tivo s

to, es como pretender mirar un bosque de lejos estando dentro del mismo. La parte de la galaxia que podemos observar a simple vista desde la Tierra se llama Va Lctea; est formada por un enorme nmero de estrellas y nubes de materia interestelar. La manera de descubrir la estructura de nuestra galaxia fue observar otras. (Si no existieran los espejos, la manera de imaginar nuestro rostro sera ver a otras personas). Adems se emplean ondas de radio para analizar nuestra galaxia, ya que estas logran atra vesar nubes que son opacas a la luz visible; de manera semejante a recibir ondas para los telfonos celulares que a diferencia de la luz visible pueden atravesar pa redes.

Comprender cmo ha evolucionado el Universo des de el Big Bang a nuestros das Conocer cmo se organizan la materia y la energa en el Universo Analizar de qu manera los astrnomos pueden co nocer la historia del Universo Abordar conceptos relacionados con la posibilidad de existencia de mltiples Universos

Fig. 1a: G a la x ia d e A n d r m e d a . G a la x ia e s p ira l m u y s im ila r a la n u e stra : L a V a d e n u e s tra g a la x ia . H a rv e y / R E U L c te a . El S o l se e n c u e n tra en el b o rd e e x te rio r d e u n o d e los b ra z o s (F o to : Bill S c h o e n in g , V a n e s s a Fig. p ro g ra m /N O A O /A U R A / N S F )

1b: N u b e G ra n d e d e M a g a lla n e s . G a la x ia irr e g u la r sa t lite d e la V a L c te a q u e se p u e d e o b s e rv a r a sim p le v is ta d e sd e el h e m is fe rio sur. (F o to : E S A y E c k h a rd S la w ik ).

L a s G a la x ia s

Las estrellas se agrupan en galaxias. La galaxia a la que pertenece el Sol posee cien mil millones de estre llas, gas, polvo y materia oscura que describiremos ms adelante. En el Universo existen miles de millones de estos conglomerados estelares. Nuestra galaxia tiene forma espiral, al Sol le cuesta 200 millones de aos dar una vuelta alrededor de su centro, aun cuando se desplaza a 250 kilmetros por segundo. El Sistema Solar est sumergido en el disco de la galaxia, por eso no la podemos ver en su conjun
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Podemos clasificar las galaxias en tres tipos. Las irre gulares son las ms pequeas y abundantes, suelen ser ricas en gas, es decir, tienen gran capacidad de formar nuevas estrellas, muchas de ellas son satlites de las otras. La Va Lctea posee 30 galaxias satlites, las pri meras en descubrirse fueron las Nubes de Magallanes, que se ven a simple vista desde el hemisferio sur. Las galaxias espirales como la nuestra, poseen en ge neral dos brazos ms o menos enroscados en espiral que emanan de la parte central llamada bulbo. En los ncleos de las galaxias como la nuestra suele haber un agujero negro con millones de veces la masa del Sol. El

nacimiento de las nuevas estrellas se da principalmente en los brazos, puesto que all hay mayor densidad de materia interestelar cuya contraccin las origina. Cuando los agujeros negros en los ncleos de galaxias atraen nubes de gas o estrellas, la materia se calienta y antes de caer al agujero negro parte de ella emerge en forma de chorros de gas incandescente, que avanzan por el espacio y calientan el medio intergalctico, a esto se le conoce como ncleo activo. Una parte importante de las galaxias espirales poseen ncleos activos. Las galaxias ms grandes de todas son elpticas (aun que tambin las hay elpticas pequeas). Se cree que estas, as como las espirales gigantes, se forman a ex pensas de las pequeas, por un proceso conocido como canibalismo galctico, durante el cual las galaxias se fusionan. Parte de la evidencia surge de la diversidad de edades y composicin qumica de los diversos gru-

pos estelares que las constituyen. Las galaxias forman cmulos de galaxias, con miles de componentes. Las elpticas suelen estar en las regiones centrales, algunas muestran dos ncleos, resultado re ciente de la fusin de dos galaxias. Los cmulos y supercmulos de galaxias estn distri buidos en el Universo formando estructuras filamento sas, que rodean huecos inmensos carentes de galaxias. Es como si el Universo a gran escala fuera un bao de burbujas donde las galaxias envuelven sitios donde no las hay.
Cosm ologa

A continuacin describiremos algunas propiedades del Universo en que vivimos. El Universo, que est forma do por materia, radiacin, espacio y energa, evolucio na con el tiempo. Sus dimensiones temporales y espa ciales son mucho ms grandes que las que empleamos en nuestra vida cotidiana. La cosmologa nos ofrece respuestas a preguntas funda mentales sobre el Universo De dnde venimos? Hacia dnde vamos? Dnde estamos? Desde cundo?

Fig. 3: C m u lo d e g a la x ia s A b e ll 2 2 18 S e p u e d e n d is tin g u ir arcos d e riv a d o s de l e fe c to d e le nte s grav ita c io n a le s . (F o to : N A S A , E S A , R ic h a rd Ellis ( C a l tech) y Je an - P a ul K n e ib nees, Fra n c e )). ( O b s e rv a t o ir e M id i- P y re

Fig. 2a: Im a g e n p tic a d e la G a la x ia N G C 1365 to m a d a con el V L T d e E S O y la im a g e n d e C h a n d ra d e ra y o s X del m a te ria l c erca n o al a g u je ro n e g ro c entra l. Fig. 2b: M u e s t r a d e c a n ib a lis m o g a l c tic o

d o n d e in te ra c t a n dos g a la x ia s fu s io n n d o s e en un pro ceso m u y e s p e c ta c u la r. (F o to : N A S A , E S A , th e H u b b le H e rita g e lla b o ra tio n , a n d ( S T S c I/ A U R A ) - E S A / H u b b le C o A. E va n s ( U n iv e r s it y o f V irg in ia ,

C h a r lo t t e s v ille / N R A O / S t o n y B ro o k U n iv e rs ity )).

Cabe mencionar que la ciencia no pretende alcanzar la verdad; la investigacin misma ha mostrado que sta es una meta inalcanzable, pues cuanto ms conocemos ms tomamos conciencia de lo mucho que ignoramos. As como un mapa es til aunque slo sea una repre sentacin de un sitio; la ciencia nos permite tener una representacin de la naturaleza, conocer algunos de sus aspectos y predecir los acontecimientos, todo basado en hiptesis razonables que han de contrastarse nece
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sariamente con medidas y datos.

L a s d im ensiones del U niverso

Las distancias entre los astros son inmensas. La Tierra est a 150.000.000 km del Sol; Plutn est 40 veces ms lejos. La estrella ms cercana est 280 mil veces ms distante, y la galaxia mide diez mil millones de veces ms. La estructura en filamentos de galaxias es diez mil millones de veces mayor que la distancia de la Tierra al Sol.
L a e d a d del U niverso

Universo estaba ms compactado, las ondas sonoras lo atravesaban y produjeron cambios de densidad que ahora se reflejan en la distribucin de galaxias, puesto que estas se formaron donde la densidad de materia era mayor.
O n d a s sonoras

Nuestro Universo inici su evolucin hace catorce mil millones de aos. El Sistema Solar se form mucho ms tarde, hace cuatro mil seiscientos millones de aos. La vida en la Tierra surgi hace tres mil ochocientos mi llones de aos y los dinosaurios se extinguieron hace 250 millones. El hombre moderno surgi hace tan slo 150.000 aos. Sabemos que el Universo donde vivimos tuvo un ori gen porque observamos que se encuentra en expansin acelerada. Es decir, que todos los cmulos de galaxias se alejan unos de otros y cuanto ms distantes estn lo hacen con mayor velocidad. Si medimos la velocidad de expansin podemos estimar cundo estuvo com pactado el espacio. Este clculo da una edad de catorce mil millones de aos. Esta edad coincide con la evolu cin estelar, no hemos observado estrellas ni galaxias cuyo tiempo de formacin sea mayor a 13.500 millo nes de aos. El evento donde se inici la expansin del cosmos se conoce como gran explosin.
M e d ic i n d e velo cid ad

El sonido se desplaza a travs de un medio, como el aire, el agua o la madera. Cuando producimos un so nido este genera una onda que comprime la materia que lo rodea. Esta compresin viaja por la materia has ta llegar a nuestro odo donde comprime al tmpano que conduce el sonido hasta nuestras clulas nerviosas sensibles. No escuchamos las explosiones del Sol ni las tormentas de Jpiter porque el espacio entre los astros est casi vaco, no hay medio donde se puedan propa gar las compresiones del sonido.
E l M egaverso

Que el universo donde vivimos haya tenido un origen, donde inici la expansin del espacio y se form la ma teria que conocemos, no significa que no pudo haber universos antes y que habr otros despus, e incluso otros en paralelo, es decir un Megaverso compuesto de distintos universos. La expansin del Universo es necesaria para su exis tencia, ya que de otro modo la fuerza de gravedad do minara el cosmos. Todos los objetos se atraen unos a otros. Si los cmulos de galaxias no se alejaran entre si, el cosmos correra el riesgo inminente de colapso, es decir se caera todo sobre si mismo. Esto pudo ocurrir antes de la gran explosin, incluso en varios episodios, previos a nuestro universo actual. Podemos hacer el siguiente experimento para aclarar nuestras ideas, puede ser slo con la mente. Si lanza mos una pelota hacia arriba, cae despus de llegar a cierta altura, entre mayor sea su velocidad llegar ms alto, pero volver a caer. Esto se debe a que la masa de la Tierra es elevada y que la velocidad de la pelota no es suficiente para sacarla de su influencia gravitacional. En un Universo posible, similar al nuestro, pero en expansin relativamente lenta y densidad alta, los c mulos de galaxias llegaran a cierta distancia y poste riormente se volveran a unir. Si pudisemos darle a la pelota una velocidad mayor de 12 km/s esta podra escapar a la atraccin terrestre. La velocidad de los c mulos de galaxias es tal que se alejarn unos de otros por siempre, la gravedad que produce la densidad de materia de nuestro cosmos no es suficiente para evitar esta expansin. Cabe mencionar que no existe ningn centro de la expansin del universo. Haciendo una

Se puede medir la velocidad de un astro por el efecto Doppler. Se puede hacer una analoga si se coloca un despertador sonando dentro de un bolso cuya asa sea muy larga. Si otra persona hace girar el despertador sujetando el bolso por el asa con el brazo extendido, sobre su cabeza, podremos detectar que el tono del so nido cambia cuando el despertador se acerca o se aleja de nosotros. Esto se conoce como el efecto Doppler. Podramos calcular la velocidad del despertador escu chando su cambio de tono, que es mayor cuanto ma yor sea la velocidad con la que lo impulsemos. Las fuentes de luz tambin sufren un cambio de fre cuencia o color que se puede medir dependiendo de la velocidad con la que se acercan o alejan. Se vuelven ms rojos si se alejan de nosotros y azules si se acer can. La estructura en filamentos del Universo es resulta do de la expansin del Universo, los huecos entre los grupos de galaxias aumentan en volumen. Cuando el
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analoga bidimensional, es como si nosotros estuvise mos en Pars y la Tierra se dilatara. Observaramos que todas las ciudades se alejaran de nosotros y entre s; no tendramos elementos para decir que estamos en el centro de la expansin pues todos los habitantes de una Tierra que aumenta de tamao observaran lo mismo. Ha llegado el momento para reflexionar sobre el es pacio. Un espacio es el que puede existir y otro es el que observamos. La luz viaja a una velocidad que re sulta muy lenta en comparacin con las dimensiones del cosmos. Aunque desde nuestro punto de vista 300 mil kilmetros por segundo es una velocidad inimagi nable, para las distancias intergalcticas es minscula. La luz de las estrellas tarda cientos de aos en llegar a la Tierra y la de las galaxias millones de aos. Es de cir, que el nico presente que podemos observar es el de la Tierra. Toda la informacin del resto del cosmos tarda tanto tiempo en llegar que siempre observamos a los astros como fueron en el pasado, nunca como son ahora. Existen cuerpos tan distantes que su luz no ha tenido tiempo de llegar hasta nosotros desde el momento en que se formaron, por eso no los podemos ver. No es que no estn all, simplemente nacieron despus de que la radiacin de esa regin del cielo haya tenido tiempo de alcanzarnos.

Abol 901/902 Suporclustor Dar* Mattor Map S T A G E S

Hubbfe Space Tetescope ACS/WFC

Fig. 5: H a s ta la fe c h a se h a n lo c a liz a d o m s d e 3 0 0 n u b e s oscura s y d e n sa s d e p o lv o y g a s d o n d e e st n o c u rrie n d o procesos d e fo rm a c i n estelar. S u p e r C m u lo A b e ll 9 0 / 9 0 2 . (Foto: H u b b le S p a c e T elescope, N A S A , E S A , C. H e y m a n s ( u n iv e rs ity of B ritish C o lu m b ia ) y M . G r a y ( U n iv e r s it y of N o ttin g h a m ) ) .

diferentes de su evolucin. Es decir, podemos ver la historia de los astros si observamos los que pensamos fueron similares a distintas distancias. No podemos ver el extremo del Universo porque su luz no ha tenido tiempo de llegar hasta la Tierra. Si nues tro universo fuera infinito slo veramos una seccin minscula de 14.000 millones de aos luz de radio, es decir el tiempo que ha tenido la luz de viajar desde la gran explosin hacia los distintos sitios. Una fuente de luz emite radiacin en todas direcciones, as que diversos lugares del cosmos se percatan de su existen cia en tiempos diferentes. La Tierra es el nico lugar donde podemos observar el presente: vemos todos los cuerpos celestes como fueron, debido a que la luz que nos llega de ellos tarda un tiempo finito en llegar. Esto no significa que estemos en algn lugar privilegiado del universo; cualquier ser en cualquiera otra galaxia observara algo equivalente a lo que nosotros detecta mos. Como en cualquier ciencia la astronoma comprueba da con da que cuanto ms sabemos tomamos con ciencia que nuestra ignorancia aumenta. Ahora co mentaremos sobre la materia y la energa oscuras, para darnos una idea de lo mucho que desconocemos. La materia oscura no interacta con la radiacin elec tromagntica, es decir, no absorbe ni emite luz. La ma teria comn puede producir luz, como una estrella, o absorberla, como lo hace una nube de polvo intereste lar. La materia oscura es insensible a cualquier tipo de radiacin. Se descubri porque afecta el movimiento de la materia visible. Por ejemplo, si una galaxia tiene un movimiento de traslacin en torno de un espacio aparentemente vaco, tenemos la certeza de que algo la est atrayendo. As como el Sistema Solar se mantiene unido porque el Sol gracias a su fuerza de gravedad
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Fig. 4 a : Ilu s tra c i n d e a rtis ta d e un a g u je ro n e g ro en el c e n tro d e u n a g a la x ia . (F o to : N A S A E /P O - So Fig. 4b: n o m a S ta te U n iv e rs ity , A u r o r e S im o n n e t) q u e la a c o m p a a . (F o to : N A S A H e rita g e T e a m ( S T S c l/ A U R A ) ) .

G a la x ia M 8 7 , e je m p lo d e g a la x ia re a l con un c h o rro a n d T h e H u b b le

La velocidad finita de la luz tiene varias consecuencias para la astronoma. El espacio afecta las trayectorias de la luz, as que si vemos a una galaxia en determi nado sitio, puede no estar all, porque la curvatura del espacio modifica su posicin. Adems, al observar un astro cualquiera ya no est donde lo vemos, porque los astros se desplazan. Tampoco son como los observa mos. Siempre vemos a los objetos celestes como fueron; cuanto ms distantes estn observamos un pasado ms remoto. As analizando objetos similares a distintas distancias equivale a ver un mismo astro en tiempos

Expansin acelerada por la energa oscura _ ..................... Radiacin csmica de fondo oscura / Formacin de qalaxias, panetas, ...

Inflacin

i m

; p

Primeras estrellas trellas s f i o h a n ~ 400.000 aos

\ * \ 1 -_ .~ i
\

* r ^ . \;

Expansin del Universo

13.700 millones de aos
NASA/WMAP Science Team

Fig. 6: E x p a n s i n del U n ive rso . (F o to : N A S A ) .

obliga a los planetas a permanecer en rbita; la galaxia en cuestin tiene un movimiento de rotacin porque algo la atrae. Se ha descubierto que la materia oscura es la ms comn de la materia del Universo. Nuestro conocimiento actual del Universo nos ha llevado a medir que de todo su contenido energtico slo el 26 por ciento es materia, de la cual apenas el 4 por ciento es materia luminosa (todas las galaxias que vemos) y un 22 por ciento es materia oscura, cuya naturaleza an no conocemos bien pero que podemos medir por sus efectos gravitatorios. El 74 por ciento restante del contenido energtico del universo est en una forma de energa, que es la responsable de la ex pansin, cuya naturaleza an no conocemos y a la que llamamos energa oscura. El futuro de nuestro Universo depende de la distri bucin de materia visible, oscura y de la denominada energa oscura. Existen tres escenarios posibles para el fin del Universo conocido. Puede suceder que el Uni verso se expanda y luego, si existe suficiente materia como para que la gravedad revierta la expansin, todo vuelva al punto de partida en el proceso que se de nomina Big Crunch. En este caso, el Universo estara sometido a un proceso de nacimiento, muerte y rena
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cimiento. Pero, si como indican investigaciones recien tes, la materia es slo el 24 % de todo lo que existe en el cosmos, podra ser que el Universo se expandiera y la expansin se detuviera en el infinito. An existe una tercera posibilidad. Si, tal como nos indican investiga ciones recientes existe una fuerza repulsiva, opuesta a la gravitatoria, que en vez de detener, acelera la expan sin de Universo, entonces suceder lo que se cono ce con el nombre de Big Rip, el gran desgarramiento espacio-temporal que conducir a la desaparicin del Universo.

Bib liog rafa

Fierro, J., L a Astronoma de Mxico, Lectorum, Mxi co, 2001. Fierro, J, Montoya, L., La esfera celeste en una pece ra, El Correo del Maestro, nm 47, p.10-17, Mxico, 2000. Fierro J, Domnguez, H, Albert Einstein: un cientfico de nuestro tiempo, Lectorum, Mxico, 2005. Fierro J, Domnguez, H, La luz de las estrellas, Lectorum, El Correo del Maestro, Mxico, 2006. Fierro J, Snchez Valenzuela, A, Cartas Astrales, Un romance cientfico del tercer tipo, Alfaguara, 2006.

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Historia de la astronoma
Ja y Pasachoff, M a g d a Stavinschi, M a ry K a y H em enw ay
In te rn a tio n a l A stro n o m ic a l Union, W illia m s C ollege (M assachusetts, U S A ), Instituto A s tro n mico de la A c a d e m ia R um a n a (Bucarest, Rum ania), U n ive rsid a d de Texas (A ustin, U S A ).

Resum en

Esta breve resea de la Historia de la Astronoma ofre ce una descripcin de la presencia en todos los pueblos de la astronoma desde sus orgenes, seguido de un re sumen de los acontecimientos clave en el desarrollo de la astronoma en Europa occidental hasta la poca de Isaac Newton.
O b je tivo s

llas. Su forma tambin cambia, lo que ahora llamamos fases. Pero algunas de estas luces en el cielo se mueven de forma diferente de las otras. Estas fueron llamadas errantes o planetas por los griegos. Prcticamente to das las civilizaciones de la Tierra se dieron cuenta, y nombraron, estos objetos. Algunos pueblos antiguos construyeron monumen tos como crculos, como Stonehenge en Inglaterra, o tumbas como las de Menorca, en Espaa, que estaban alineadas con la Cruz del Sur en 1000 a.C. Los babilo nios fueron grandes estudiosos de los fenmenos astro nmicos, pero fueron los griegos los que construyeron la disciplina que trata de explicar el firmamento.
Los griegos

Dar una visin general de la historia de la astronoma en diferentes reas del globo de una manera superfi cial, pero con el objetivo de mostrar que la astronoma ha sido y es de inters para todos los pueblos. Mencionar las grandes figuras de la historia de la as tronoma que dieron un vuelco a la forma de enfocar dicha materia hasta llegar a Newton: Tycho-Brahe, Coprnico, Kepler y Galileo. La brevedad necesaria en una conferencia no permi te desarrollar la historia de la astronoma en nuestros das, pero estos contenidos estn presentes en otros ca ptulos de este libro.

La mayora de los griegos antiguos, como Aristteles (384 a.C - 322 a.C), pensaban que la Tierra estaba en el centro del Universo, y estaba hecha de cuatro elemen tos: Tierra, Aire, Fuego y Agua. Ms all de la Tierra estaba un quinto elemento, el ter (o quinta esencia), que constitua los puntos de la luz en el cielo. Se dieron cuenta de que algunos de los objetos se mo van de forma diferente al resto de las estrellas. Estos se bautizaron como errantes, o planetas. En su mayora, se mueven en la misma direccin que las estrellas: sa len por el este y se dirigen hacia el oeste. Pero a veces, parece que hagan una pausa y vayan hacia atrs con respecto a las estrellas. Este movimiento hacia atrs se llama movimiento retrgrado, para diferenciarlo del movimiento hacia adelante, llamado directo. El astrnomo griego Claudio Ptolomeo (90-168) tra baj en Alejandra en el norte de frica en el siglo II d.C. Ptolomeo quera ser capaz de predecir las posicio nes de los planetas y lleg a una solucin matemtica. Siguiendo a Aristteles, puso a la Tierra en el centro del Universo. La Luna y los planetas estaban a su alre dedor en crculos anidados que se hacan grandes con la distancia a la Tierra. Qu pasara si los planetas se movieran realmente en pequeos crculos cuyos cen

Pre-Historia

Con el cielo oscuro, los pueblos antiguos podan ver las estrellas: se levantaban en la parte oriental del cielo, se movan hacia arriba, y se ponan en el oeste. En una direccin, las estrellas se movan en crculos diminu tos. Hoy en da, cuando miramos hacia el norte, vemos una estrella en esa posicin - la Estrella del Norte, o Polar. No es una estrella muy brillante: 48 estrellas en el cielo son ms brillantes que ella, pero est en un lu gar interesante. En tiempos antiguos, otras estrellas se alinearon con el Polo Norte de la Tierra, o, a veces, no haba estrellas en la vecindad del polo. Desde que la gente comenz a mirar el cielo, se dio cuenta de que algunos de los objetos ms brillantes no salen y se ponen exactamente con las estrellas. Por su puesto, la Luna es, de lejos, el objeto ms brillante del cielo nocturno. Se eleva casi una hora ms tarde cada noche, y aparece en un contexto diferente de las estre
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tros estuvieran en los crculos grandes? Entonces, en algunos de los movimientos de los pequeos crculos, estaran moviendo ms rpidamente hacia atrs que los centros de estos crculos se mueven hacia adelante. Para nosotros, desde la Tierra, veramos que los pla netas se mueven hacia atrs. Esos pequeos crculos se llaman epiciclos, y los grandes crculos se llaman deferentes. La idea de Ptolomeo de que los crculos se mueven en crculos tuvo influencia en la ciencia oc cidental por ms de un millar de aos. Yendo desde la observacin a la teora del uso de las matemticas fue un paso nico e importante en el desarrollo de la ciencia occidental. A pesar de que no tenan los mismos nombres para los objetos que observaron, prcticamente todas las culturas en la Tierra miraban el cielo. Ellos usaron la informacin para establecer calendarios y predecir los ciclos de las estaciones para la siembra, la cosecha, o la caza, as como las ceremonias religiosas. Como los griegos, algunos de ellos desarrollaron las matemticas muy sofisticadas para predecir los movimientos de los planetas o eclipses, pero esto no quiere decir que se tra t, de lo que podramos llamar, una teora cientfica. He aqu algunos ejemplos:
frica

al rabe. Las primeras observaciones sistemticas en el Islam se llevaron a cabo bajo el patrocinio de Al-Maamun (786-833). Aqu, y en muchos otros observatorios pri vados de Damasco a Bagdad, se midieron los grados del meridiano, se establecieron los parmetros solares y se emprendieron observaciones detalladas del Sol, la Luna y los planetas. Algunos instrumentos usados por la Astronoma Islmica fueron: globos celestes y esferas armilares, astrolabios, relojes de sol y cuadrantes.

Se situaron piedras de pie en Nabta, en el Desierto de Nubia, unos 1000 aos antes de Stonehenge. Los egip cios utilizaron la astronoma para alinear sus pirmi des, as como ampliar sus creencias religiosas al incluir la ciencia de las estrellas. Petroglifos en Namoratunga (Kenia) comparten aspectos de marcas de ganado. La tradicin de las estrellas viene de todas las reas de frica, de la regin de Dogon de Mal, de frica occi dental, de Etiopa y de Sudfrica.
A stro n o m a islm ica

L a s A m ricas:
N o r t e A m rica

Los pueblos nativos de Amrica del Norte tambin dieron nombre a sus constelaciones del cielo y conta ban historias que se transmitan a travs de la tradicin oral. Algunos artefactos, tales como ruedas de piedra o los alineamientos en la construccin, permanecen como evidencia de su uso de la astronoma en la vida cotidiana.
A s tro n o m a m a y a

Muchos adelantos astronmicos se hicieron en el mun do islmico, especialmente durante la Edad de Oro Islmica (de los siglos VIII al XV), y en su mayora escritos en su lengua rabe. Gran parte se desarroll en el Oriente Medio, Asia Central, Al-Andalus, el norte de frica, y ms tarde en el Lejano Oriente y la India. Un nmero significativo de estrellas en el cielo, como Aldebarn y Altair, y trminos astronmicos, tales como alidada, azimut, almucantar, todava se men cionan por sus nombres rabes. Los rabes inventaron los nmeros arbigos, incluyendo el uso del cero. Ellos estaban interesados en determinar la posicin del Sol y la hora del da (ya que era til para sus servicios reli giosos). Tambin hicieron muchos descubrimientos en ptica. Gran nmero de obras en griego se han con servado para la posteridad a travs de sus traducciones

Los mayas fueron una civilizacin mesoamericana, que destaca por ser la nica, que tuvo lengua escrita, totalmente desarrollada de la Amrica precolombina, arte, arquitectura, matemticas y sistemas astronmi cos. Desde los primeros tiempos, durante el perodo Preclsico (c. 2000 a.C. a 250 d.C.), las ciudades ma yas alcanzaron su ms alto grado de desarrollo durante el periodo Clsico (c. 250 d.C. a 900 d.C.), y continu durante todo el perodo post-clsico hasta la llegada de los espaoles. Los pueblos mayas no desaparecieron, ni en el momento de la disminucin del perodo Clsico, ni con la llegada de los conquistadores espaoles y la posterior colonizacin espaola de las Amricas. La astronoma maya es una de las astronomas cono cidas ms antiguas en el mundo, sobre todo debido a su famoso calendario, mal interpretado ahora como

la prediccin del fin del mundo. La maya parece ser la nica pre-telescpica civilizacin que demuestra el conocimiento de la Nebulosa de Orin como difusa, es decir, no un puntito estelar.

paoles y letrados aztecas que saban el idioma espaol o nhuatl. El Calendario Azteca o Piedra del Sol, es el primer mo nolito de lo que queda de la cultura pre-hispnica en Centroamrica y Sudamrica. Se cree que fue tallado entorno al ao 1479. Este es un monolito circular con cuatro crculos concntricos. En el centro aparece el rostro de Tonatiuh (Dios Sol), adornado con Jade y sosteniendo un cuchillo en la boca. Los cuatro soles o mundos anteriores estn representados por figuras de forma cuadrada que flanquean el Quinto Sol, en el centro. El crculo exterior consta de 20 reas que representan los das de cada uno de los 18 meses que conformaron el calendario azteca. Para completar el ao solar de 365 das, los aztecas incorporaron 5 das de sacrificio, o Nemontemi. Al igual que casi todos los pueblos antiguos, los aztecas agruparon en asociaciones las estrellas aparentemente brillantes (las constelaciones): Mamalhuaztli (Cintu rn de Orin), Tianquiztli (las Plyades), Citlaltlachtli (Gminis), Citlalcolotl (Escorpio) y Xonecuilli (La Osa Menor, o Cruz del Sur para otros, etc). Los come tas fueron llamados las estrellas que fuman. Los grandes perodos de tiempo en la cosmologa azte ca estn definidos por las eras de soles diferentes, cada uno de los finales fue determinado por desastres cada vez ms importantes, como la destruccin de los jagua res, huracanes, incendios, inundaciones o terremotos.
A s tro n o m a Inca

Fig. 2: C h ic h n Itz

( M x ic o ) son uno s im p o rta n te s

restos a rq u e o l g ic o s d e la a s tro n o m a m a ya .

Los mayas estaban muy interesados en los pasajes ce nitales, el momento en que el Sol pasa directamente sobre la cabeza del observador. Las latitudes de la ma yora de sus ciudades se encuentran por debajo del Tr pico de Cncer, estos pasajes cenitales tendran lugar dos veces al ao a igual distancia del solsticio. Para representar esta posicin del Sol sobre sus cabezas, los mayas tenan un dios llamado Dios Descendente. Venus era el objeto astronmico ms importante para los mayas, incluso ms que el Sol. El calendario maya era un sistema de calendarios y almanaques utilizados en la civilizacin maya de la Mesoamrica precolombi na, y en algunas comunidades mayas modernas en el altiplano de Guatemala y Oaxaca, Mxico. Aunque el calendario mesoamericano no se origin con los ma yas, sus posteriores ampliaciones y mejoras fueron las ms sofisticadas. Junto con los de los aztecas, los ca lendarios mayas son los mejor documentados y ms entendidos.
A s tro n o m a az teca

Los aztecas eran grupos tnicos del centro de Mxi co, en particular los grupos que hablaban la lengua nhuatl y que dominaron gran parte de Mesoamrica en los siglos XIV, X V y XVI, en un perodo conocido como el post-clsico tardo en la cronologa mesoamericana. La cultura y la historia azteca son conocidas, principal mente, a travs de las pruebas arqueolgicas encontra das en excavaciones como la del famoso Templo M a yor en Ciudad de Mxico y en muchas otras, tambin es conocida por los cdices indgenas de corteza de papel, desde relatos de testigos por los conquistadores espaoles o por descripciones de los siglos XVI y XVII de la cultura azteca y la historia escrita por clrigos es
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La civilizacin Inca es una civilizacin pre-colombina del Grupo Andino. Empieza a principios del siglo XIII en la cuenca del Cuzco, en el actual Per, y luego creci a lo largo del Ocano Pacfico y los Andes, cubriendo la parte occidental de Amrica del Sur. En su apogeo, se extendi desde Colombia hasta Argentina y Chile, a travs del Ecuador, Per y Bolivia. Los incas consideraban que su Rey, Sapa Inca, el hijo del Sol. Sus miembros identificaban varias reas os curas o nebulosas oscuras en la Va Lctea como ani males, y se asociaba su aparicin con las lluvias esta cionales. Los incas usaron un calendario solar para la agricul tura y un calendario lunar para las fiestas religiosas. Segn las crnicas de los conquistadores espaoles, en las afueras de Cuzco, en el actual Per haba un gran calendario, que consista en 12 columnas de 5 metros de altura cada una que se podan ver desde lejos. Con eso, la gente poda saber la fecha. Celebraban dos gran des fiestas, el Inti Raymi y Capac Raymi, el solsticio de

invierno y verano, respectivamente. Los incas tenan sus propias constelaciones: el Yutu (perdiz) era la zona oscura de la Va Lctea que lla mamos el Saco de Carbn. Llamaron a las Plyades cmulo Qollqa. Con las estrellas de la constelacin de Lyra, hicieron un dibujo de uno de los animales ms conocidos por ellos, y lo llamaron Pequea Llama de Plata o Llama de color, cuya estrella ms brillante (Vega) fue Urkuchillay, aunque segn otros, ese era el nombre de toda la constelacin. Por otra parte estaban los Machacuay (serpiente), la Hampatu (sapo), la Atoq (zorro), el Kuntur, etc. Las grandes ciudades se construyeron siguiendo las ali neaciones celestes y el uso de los puntos cardinales. En las afueras de Cuzco, haba un importante templo dedicado al Sol (Inti), del que salan algunas lneas de forma radial que dividan el valle en 328 templos. Ese nmero es todava un misterio, pero una posible expli cacin lo relaciona con la astronoma: coincide con los das que contienen doce meses lunares. Y los 37 das que faltan hasta los 365 das del ao solar coincide con los das en que el cmulo de las Plyades no es obser vable desde el Cuzco.
India

C h in a

Los chinos podran ser considerados como los obser vadores ms persistentes y precisos de los fenmenos celestes en cualquier parte del mundo antes de los ra bes. Hicieron registros detallados de las observaciones astronmicas que se iniciaron durante el perodo de los Reinos Combatientes (siglo IV a.C) y prosperaron a partir del perodo Han. Algunos elementos de la astronoma india llegaron a China con la expansin del budismo despus de la D i nasta Han (25-220), pero la incorporacin ms deta llada de la Astronoma India ocurri durante la dinas ta Tang (618-907). La astronoma se revitaliz bajo el estmulo de la cos mologa y la tecnologa occidental despus de que los jesuitas establecieron sus misiones. El telescopio se in trodujo en el siglo XVII. El equipo y la innovacin uti lizada por la astronoma China: esfera armilar, globo celeste, la esfera armilar de accionamiento hidrulico y la torre del globo celeste. La astronoma china se centr ms en las observacio nes que en la teora. Segn los escritos de los jesuitas, que visitaron Pekn en el siglo XVII, los chinos tenan datos desde el ao 4000 a.C, entre ellos la explosin de las supernovas, los eclipses y la aparicin de cometas. En el ao 2300 a.C, desarrollaron el primer calendario solar conocido, y en el ao 2100 a.C registraron un eclipse solar. En el ao 1200 a.C describieron manchas solares, que llamaron puntos oscuros en el Sol. En el ao 532 a.C, dejaron evidencia de la aparicin de una estrella supernova en la constelacin del guila, y en los 240 y 164 a.C dejaron evidencia del paso del cometa Halley. En el 100 a.C los chinos inventaron la brjula con la que marcaron la direccin norte. Y en tiempos ms recientes, determinaron que la pre cesin de los equinoccios era de 1 grado cada 50 aos, registraron ms supernovas y encontraron que la cola de los cometas siempre apunta en la direccin opuesta a la posicin del Sol. En el ao 1006 se observ la aparicin de una superno va tan brillante que poda verse durante el da. Se trata de la supernova ms brillante que ha sido reportada. Y en 1054, se observ una supernova, los restos de lo que ms tarde se llamara la Nebulosa del Cangrejo. Su esfera celeste difiere de la occidental. El ecuador ce leste se dividi en 28 partes, llamadas casas, y hubo un total de 284 constelaciones con nombres como Osa, Tres Pasos, Palacio Supremo, trpode, lanza o arpn.
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La primera mencin textual que se da en la literatura religiosa de la India (segundo milenio a.C) se convir ti en una tradicin establecida por el primero milenio a.C, cuando las distintas ramas auxiliares de la educa cin comenzaron a tomar forma. Durante los siguientes siglos, una serie de astrnomos indios estudiaron varios aspectos de las ciencias astro nmicas, y siguieron un discurso global con otras cul turas. Gnmones y esferas armilares eran instrumen tos comunes. El calendario hind utilizado en la antigedad ha su frido muchos cambios en el proceso de regionalizacin, y hoy en da existen varios calendarios regionales de la India, as como un calendario nacional. En el calenda rio hind, el da comienza con la salida del Sol local. Se le adjudicarn cinco propiedades, llamada angas. La eclptica se divide en 27 nakshatras, que se llaman indistintamente casas lunares o asterismos. Estas re flejan el ciclo de la luna contra las estrellas fijas, de 27 das y 72 horas, siendo la parte fraccionaria compen sada intercalando un nakshatra 28. Los clculos de los nakshatra parecen haber sido bien conocidos en epoca del Rig Veda (segundo y primer milenio a.C).

El Ao Nuevo Chino comienza el da de la primera luna nueva despus de que el Sol entre en la constela cin de Acuario. El erudito cientfico chino Shen Kuo (1031-1095) no slo fue la primera persona en la historia que describi la brjula de aguja, sino que tambin hizo una medi cin ms precisa de la distancia entre la Estrella Polar y el Norte verdadero que se podra utilizar para la nave gacin. Shen Kuo y Pu Wei tambin establecieron un proyecto de observacin astronmica nocturna en un perodo de cinco aos consecutivos, un intenso trabajo que incluso puede competir con el trabajo posterior de Tycho Brahe en Europa. Para este proyecto, tambin trazaron las coordenadas exactas de los planetas en un mapa de estrellas y crearon las teoras del movimiento planetario, incluyendo el movimiento retrgrado.
E u ro p a O ccid en tal

tor que sugera que el libro era una manera matemtica para calcular la posicin, no la verdad real. Siguiendo a Aristteles, Coprnico us crculos y aadi algunos epiciclos. Su libro sigui la estructura del libro de Ptolomeo, pero su devocin a la simplicidad matemtica fue influenciada por Pitgoras. El libro de Coprnico contiene (figura 3) tal vez el diagrama ms famoso de la historia de la ciencia. Se muestra el Sol en el centro de una serie de crculos. Coprnico calcul las velocidades a las que los planetas giraban alrededor del Sol, ya que saba cuales iban ms rpido en el cielo. De este modo obtuvo los planetas en el orden correcto: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, y consigui las distancias relativas de los planetas tambin correctas. Sin embargo, sus clcu los realmente no predecan las posiciones de los plane tas mucho mejor que el mtodo de Ptolomeo.

Despus de la cada de Roma, el conocimiento reco gido por los griegos fue apenas transmitido a travs del trabajo de los monjes que con frecuencia copiaban manuscritos que no tena ningn sentido para ellos. Con el tiempo, con el surgimiento de las escuelas de la catedral y las primeras universidades, los acadmicos comenzaron a hacer frente a los enigmas que la ciencia ofreca. A travs del comercio (y saqueo), manuscritos nuevos vinieron del oriente a travs de las Cruzadas, y el contacto con los eruditos Islmicos (sobretodo en Espaa) permitieron realizar las traducciones al latn. Algunos eruditos intentaron extraer la informacin en un orden que se ajustara a un punto de vista cristiano.
G e n io m a te m tic o : N ic o l s C o p rn ico d e Polonia

En el 1500, Nicols Coprnico (1473-1543) lleg a la conclusin que el Universo sera ms sencillo si el Sol, en lugar de la Tierra, fuese su centro. Entonces, el movimiento retrgrado de los planetas podra ocu rrir incluso si todos los planetas simplemente orbitaran alrededor del Sol en crculos. El movimiento hacia atrs sera una ilusin ptica que se producira cuando adelantamos a otro planeta. Del mismo modo, si nos fijamos en el coche que est a la derecha, mientras que ambos estamos detenidos en un semforo, cuando us ted comienza a moverse en primer lugar, podra pensar que el otro coche se est moviendo hacia atrs. Coprnico comparti sus ideas con los matemticos, pero no las public hasta que un joven cientfico, Georg Rheticus, lo convenci y lo arregl para hacer la publicacin en otra ciudad. Una copia impresa de De revolutionibus orbium Celestium lleg justo cuando Coprnico estaba muriendo en 1543. l podra no ha ber visto nunca el prefacio sin firmar escrito por el edi
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Fig. 3. El d ia g ra m a d e C o p rn ic o q u e m u e s tra p o r p rim e ra v e z el S o l en el c e n tro d e lo q u e a h o ra lla m a m o s el S is te m a Solar. E ste d ia g ra m a e sta en la p rim e ra e d ici n d e D e r e v o lu tio n ib u s o rb iu m Celestiu m (S o b re las re v o lu c io n e s d e los o rb e s celestes), p u b lic a d o en 1543.

En Inglaterra, Leonard Digges escribi un libro, en ingls, sobre la Tierra y el Universo. En 1576, su hijo Thomas escribi un apndice en el que se describan las nuevas ideas de Coprnico. En el apndice, una versin en ingls del diagrama de Coprnico apareci por primera vez (figura 4). Digges tambin mostr las estrellas a diferentes distancias del Sistema Solar, no slo en una esfera celeste.
G e n io ob servacion al: T ych o B r a h e d e D in a m a rc a

El aristcrata dans Tycho Brahe (1546-1601) se hizo cargo de una isla frente a la costa de Copenhague, y

todava tena crculos, pero a diferencia de Aristteles, l permiti a los crculos que se cruzaran entre s. Valoramos a Tycho principalmente por el tesoro de ob servaciones de alta calidad de las posiciones entre las estrellas del planeta Marte. Tycho invit a unirse a l a un joven matemtico, Johannes Kepler. Es a travs de Kepler que la fama de Tycho es largamente reco nocida.
U tiliz a n d o M a te m tic a s : Jo h a n n e s K e p ler d e A l e m a n ia

Fig. 4. El p rim e r d ia g ra m a d e C o p rn ic o en ingls de l A p n d ic e d e T h o m a s D ig g e s A un p ro n stic o e te rn o , un lib ro e scrito p o r su p a d re , p u b lic a d o p o r p rim e ra v e z en 1556. C o n te n a slo un d ia g ra m a de P to lo m eo . El A p n d ic e d e T h o m a s D ig g e s a p a re c i p o r p rim e ra v e z en 1576; este d ia g ra m a es del 1596, fe c h a d e la im p resi n .

Como profesor en Graz, Austria, el joven Johannes Kepler (1571 - 1630) recordaba su infancia interesada en la astronoma, debido al cometa y al eclipse lunar que l haba visto. Se dio cuenta de que hay cinco for mas slidas formadas por caras iguales, y pens que si estos slidos se anidan y separan por esferas, podran corresponder a los seis planetas conocidos. Su libro, Mysterium Cosmographicum (Misterio del Cosmos), publicado en 1596, contena uno de los esquemas ms bellos de la historia de la ciencia (figura 5). En l, el anid un icosaedro, un octaedro, un dodecaedro, un tetraedro y un cubo, con veinte, ocho, doce, cuatro y seis lados, respectivamente, para mostrar la distan cia de los planetas entonces conocidos. El diagrama,

recibi el alquiler de los residentes. En esta isla, Hven, utiliz su riqueza para construir un gran observatorio con los instrumentos ms grandes y mejores. Aunque stos fueron instrumentos pre-telescpicos, eran nota bles porque permitan mediciones ms precisas de las posiciones de las estrellas y los planetas. Tycho fue precursor de la universidad de hoy, con los cientficos visitantes que iban a trabajar con l. l hizo cada vez mejores dispositivos de observacin para me dir las posiciones de las estrellas y los planetas, y man tena registros precisos. Pero en su celo cientfico, se olvid de algunas de sus responsabilidades hacia su monarca, y cuando los nue vos reyes llegaron, fue forzado a irse. l opt por tras ladarse a Praga, en el continente de Europa, llevndose con l sus mquinas de impresin y las pginas que ya haban sido impresas, sus registros y sus instrumentos mviles. Tycho consigui mejorar la exactitud de las observacio nes cientficas. Sus observaciones precisas de un come ta, a diferentes distancias, le mostraron que las esferas no tienen que estar anidadas con la Tierra en el centro. Por lo tanto, l hizo su propio modelo del Universo -un hbrido entre el modelo de Ptolomeo y Coprnico: el Sol y la Luna giran alrededor de la Tierra, mientras que los otros planetas giran alrededor del Sol. Tycho

Fig. 5: D ia g ra m a d e s p le g a b le d e K e p le r d e su Cosm o g ra p h ic u m M y s t e r iu m ( M is te rio de l C osm os), p u b lic a d o en 1596. S u p e n s a m ie n to d e la d is t rib u cin g e o m tric a del S is te m a S o la r fu e s u s titu id o en la d c a d a s ig u ie n te p o r sus a rre g lo s d e los p la n e ta s d e a c u e rd o con las dos p rim e ra s d e sus tre s leyes d el m o v im ie n to p la n e ta rio , un siste m a q u e es v a lid o h a s ta hoy.

aunque muy bello, es completamente errneo. Sin em bargo, la habilidad matemtica de Kepler le vali una entrevista con Tycho. En 1600, se convirti en uno de los asistentes de Ty cho, e hizo clculos con los datos que Tycho haba acu mulado. Despus, Tycho fue a una cena formal y bebi abundantemente. Segn la historia, el protocolo le im pidi levantarse de la mesa, y termin con un estalli do de vejiga. Su muerte rpida y dolorosa fue seguida atentamente en su diario, y est bien documentada. Pero Kepler no obtuvo los datos de inmediato. Por un lado, los datos eran una de las pocas cosas valiosas que los hijos de Tycho podan heredar, ya que Tycho se haba casado con una plebeya y no se le permiti legar bienes reales. Pero Kepler pudo finalmente tener acce so a los datos de Tycho de Marte, y trat de hacer que encajaran sus clculos. Para hacer sus clculos precisos, incluso Kepler elabor su propia tabla de logaritmos. Los datos que Kepler tena de Tycho eran de la po sicin de Marte en el cielo, sobre un fondo de estre llas. Trat de calcular el movimiento que debera ser real alrededor del Sol. Durante mucho tiempo, trat de encajar en un crculo o en una rbita con forma de huevo, pero l no pudo relacionar las observaciones con suficiente precisin. Finalmente, lo trat con una figura geomtrica llamada elipse, una especie de cr culo aplastado. Se ajustaba! El descubrimiento es uno de los ms grandes en la historia de la astronoma, y aunque Kepler lo aplic por primera vez para Marte y para otros planetas de nuestro Sistema Solar, nosotros ahora lo aplicamos incluso para los cientos de planetas que hemos descubierto alrededor de otras estrellas. El libro de Kepler de 1609, Astronoma Nova (Nueva astronoma), contena las dos primeras de sus tres leyes del movimiento: L a primera ley de Kepler: L a rbita de los planetas alre dedor del Sol son elipses, con el Sol en un de susfocos. L a segunda ley de Kepler: Una lnea que une un planeta y el Sol barre reas iguales en tiempos iguales. Una elipse es una curva cerrada que tiene dos puntos clave en ella, que se conocen como focos. Para dibujar su propia elipse, se ponen dos puntos en una hoja de papel, cada uno es un foco. A continuacin, tome un pedazo de cuerda ms larga que la distancia entre los focos. Pguelos en los focos. A continuacin, ponga un lpiz en la cuerda, tirando de ella (tensndola), y suavemente mueva el lpiz de lado a lado. La curva que se genere ser un lado de una elipse, es evidente cmo mover el lpiz para dibujar el otro lado. Este experi
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mento con la cuerda muestra uno de los puntos clave que definen una elipse: la suma de las distancias desde el punto de la elipse a cada foco se mantiene constante. Un crculo es un tipo especial de elipse donde los dos puntos estn en uno encima del otro. Kepler mantuvo la bsqueda de armonas en los mo vimientos de los planetas. l asoci las velocidades de los planetas con notas musicales, las notas agudas que corresponden a los planetas que se desplazan ms rpi damente, concretamente, Mercurio y Venus. En 1619, public su obra ms importante Harmonices Mundi (La armona de los mundos). En l (figura 6), el inclua no slo pentagramas con las notas, sino tambin lo que llamamos su tercera ley del movimiento planetario: Tercera Ley de Kepler del movimiento planetario: E l cua drado delperiodo de la rbita de un planeta alrededor del Sol es proporcional a l cubo del tamao de su rbita.

Fig. 6: D e H a rm o n ic e s K e p le r M u n d i ( L a a rm o n a d el m u n d o ), p u b lic a d o en 1619.

Los astrnomos suelen medir las distancias entre los planetas en trminos de las Unidades Astronmicas, que corresponden a la distancia media entre la Tierra y el Sol, o 150 millones de kilmetros.
M e r c u r io Venus T ie r r a M a rte J p ite r S a tu rn o 0 .3 8 7 A U 0 .7 2 3 A U 1 AU 1.523 A U 5 .2 0 3 A U 9 .5 3 7 A U 0 . 2 4 0 aos 0.615 aos 1 ao 1.881 a o s 11.857aos 2 9 .4 2 4 aos

T a b la 1: D is ta n c ia s d e sd e el S o l y p e rio d o s d e los p la n e ta s en la poca d e Kepler.

Elevando al cuadrado la primera columna y al cubo la segunda columna, veremos que son bastante iguales. Las diferencias provienen de la aproximacin, no del mundo real, aunque con ms decimales las influencias

de los otros planetas podran ser detectadas.

D escubrim ientos con el telescopio: G a lile o G a lilei de Ita lia
D e p r e s o r e s infupet in L u n a cernunt i i r m a j o * m a t u t e , qritn d ario res p la g i- m illa enm cam u r d ie n te , q u am d e crefcen te fem p e rin lucs ttn tb raru n iA je c o n f i d o , prom in en te h in cin d circa pas m agn as m ai utas con term in i parta i:KUioris '/. luti in k la ib e n d r ; figu riso b feru a im u s ; neque d e p r e s o r e s u r .iir m m o d u lune d itaru m nnacularum term in i, lcd quabiliores ,n t:t r u g is ,a u t aip crirjcib n s in te rru p ti. L u c id io r v eio pars m a x im e p ro p m aculas era! n e t ; ad e v t , S ta n te q u ad ratu ram p ii i n a n i j i a i p l i e t a i fcc nuda circa m aculara tjuandam .fu p e r io r e m , boreaItm n c m p L u n j p lagan ) occupante vald attolian tur ram fu p r a illa m ,q u m in fia ingentes c ju sd a erunen ii , velu ti app ofi w p rsfcfe ru u t _ deua o n c s ,

ftitmd a tu r a m .

O B S E R V A T . S I D E R E AE

El ao 2009 fue el Ao Internacional de la Astronoma, declarado por primera vez por la Unin Astronmica Internacional, y luego por la U N E SC O , y finalmente por la Asamblea General de las Naciones Unidas. Por qu? Se conmemor el uso del telescopio en el cielo por Galileo 400 aos antes, en 1609. Galileo (1564-1642) fue profesor en Padua, parte de la Repblica de Venecia. Oy hablar de un invento holands que podra hacer que los objetos distantes pa recieran estar ms cerca. A pesar de que no haba visto ninguno, descubri lo que las lentes deberan contener y construy uno. Mostr su dispositivo a los nobles de Venecia como un proyecto militar y comercial, lo que les permitira ver a los barcos en el mar ms lejos que nunca. Su invento fue un gran xito. Entonces tuvo la idea de apuntar un telescopio hacia arriba. A pesar de que el telescopio era difcil de usar, tena un campo de visin muy estrecho, y era difcil de apuntar, l tuvo xito en ver parte de la Luna y dndose cuenta de que haba muchas estructuras en ella. Debi do a su formacin como pintor en la Italia del Renaci miento, se dio cuenta de que la estructura representaba la luz y la sombra, y que l estaba viendo montaas y crteres. De la longitud de las sombras y la forma, de cmo se modificaban con la iluminacin cambiante del Sol, incluso poda imaginar cun altas eran. Unos meses antes, el ingls Thomas Harriot haba sealado con un telescopio similar a la Luna, pero slo haba di bujado algunos garabatos y dibujos borrosos. Harriot estaba interesado en la publicacin o en la gloria, y su

Hic
Fig. 7b: U n a p g in a del S id e re u s N u n c iu s d e G a lile o (E l m e n s a je ro d e los astros), p u b lic a d o en 1610, m o s t ra n d o un g ra b a d o de la L u n a . El lib ro fu e e scrito en latn, la le n g u a d e los e ru d ito s e u ro p eo s. El lib ro in c lu y e u n a a m p lia c o b e rtu ra d e l m o v im ie n to re la tiv o d e las c u a tro lu n a s p rin c ip a le s d e Jpiter.

obra no se conoci hasta despus de su muerte. Una lente que Galileo utiliz para sus descubrimien tos se conserva, agrietada, en el Museo de Historia de la Ciencia en Florencia, Italia, y dos telescopios com pletos, que han sobrevivido, tambin estn all (figura 7a). Galileo comenz a escribir sus descubrimientos a fina les de 1609. Encontr no slo montaas y crteres en la Luna, sino tambin que la Va Lctea estaba hecha de muchas estrellas, al igual que ciertos asterismos. Lue go, en enero de 1610, se encontr con cuatro estrellas cerca de Jpiter que se movan con Jpiter y que cam biaban de posicin de noche a noche. Eso marc el descubrimiento de las lunas principales de Jpiter, que ahora se llaman los satlites galileanos. l escribi sus descubrimientos en un libro delgado llamado Sidereus Nuncius (El mensajero de los astros), que public en 1610 (figura 7b). Desde Aristteles y Ptolomeo, se pen saba que la Tierra era el nico centro de revolucin. Aristteles haba sido considerado como infalible. As que el descubrimiento de los satlites de Jpiter, mos trando que Aristteles pudo haberse equivocado fue un golpe tremendo a la idea geocntrica, y por lo tanto un punto fuerte a favor de la teora heliocntrica de Coprnico.

Fig. 7a: U n o d e los dos tele sco p io s s u p e rv iv ie n te s de G a lile o lle g a ro n al In s titu to F ra n k lin en F ila d e lfia en 2 0 0 9 , en su p rim e ra v is ita a los E s ta d o s Unidos. N te s e q u e la p a rte e x te rn a d e la le n te e st c u b ie rta con un a n illo d e cart n . A l o c u lta r la p a rte e x te rio r d e la lente, q u e fu e la p a rte m eno s precisa, G a lile o m e jo r la c a lid a d d e sus im g e n e s P asa cho ff). (F o to : J a y M .

Galileo intent dar a las lunas el nombre de Cosme de Medici, su patrn, para ganarse su favor. Pero esos nombres no se conservaron. Despus de unos aos, Si mon Marius propuso los nombres que se utilizan ac tualmente. (Marius, incluso pudo haber visto las lunas un poco antes que Galileo, pero lo public mucho ms tarde.) De izquierda a derecha, son Io, Europa, Ganmedes y Calisto (figura 9). Incluso en un pequeo tele scopio de aficionado, se pueden ver en una noche clara, y observar que durante horas se cambian de posicin. Ellas orbitan Jpiter en perodos de unos pocos das. Incluso con los mejores y ms grandes telescopios te rrestres, los astrnomos no pueden obtener una visin clara de la estructura de la superficie de los satlites galileanos. Slo cuando la NASA con los satlites Pioneer 10 y 11, y a continuacin, Voyager 1 y 2, vol cerca del sistema de Jpiter vimos con suficiente detalle los satlites como para poder caracterizarlos junto con sus superficies. A partir de observaciones terrestres y espa ciales, los astrnomos todava estn descubriendo las lunas de Jpiter, a pesar de que los recin descubiertos son mucho ms pequeos y ms dbiles que los satli tes galileanos. Galileo utiliz sus descubrimientos para conseguir un mejor trabajo con un salario ms alto, en Florencia. Por desgracia, Florencia estaba ms cerca de la auto ridad papal en Roma, sirviendo como banqueros del Papa, y era menos liberal que la Repblica de Venecia. l continu escribiendo sobre una variedad de temas cientficos, tales como las manchas solares, cometas, cuerpos flotantes. Cada uno pareca sealar un argu mento en contra de algn aspecto de los estudios de Aristteles. l descubri que Venus tena fases - lo que mostr que Venus orbita el Sol. Esto no prob que la Tierra orbitaba el Sol, ya que la cosmologa hbrida de Tycho podra explicar estas fases. Sin embargo, Gali leo lo vio como una prueba de Coprnico. En 1616, fue informado por funcionarios de la Iglesia de Roma para que no enseara el copernicanismo, que el Sol y no la Tierra era el centro del Universo. Se las arregl para guardar silencio durante mucho tiempo, pero en 1632 public su Dilogo (Dilogo sobre los dos mximos sistemas del mundo), donde haba tres hombres que discutan los sistemas geocntrico y he liocntrico. l tena permiso oficial para publicar el libro, pero el libro hizo evidente su preferencia por el sistema heliocntrico de Coprnico. Fue juzgado por su desobediencia y fue condenado a arresto domicilia rio, donde permaneci por el resto de su vida.

Fig. 8. E n el a o 2 0 0 9 , p a ra c o n m e m o ra r el 4 0 0 a n iv e rs a rio del p rim e r uso p o r G a lile o de l tele sco p io en el cielo, u n a p la c a fu e p u e s ta en u n a c o lu m n a en la p a rte s u p e rio r del c a m p a n a rio , u n a to rre d e l siglo XV (re - e rig id a en el siglo X X d e sp u s d e su colap so en V e n e c ia . L a c o n m e m o ra c i n a q u es en 1 9 0 2 )

d e G a lile o , d e m o s tra n d o su tele sco p io a los n o b les d e V e n e c ia m e d ia n te la o b s e rv a c i n d e ba rc o s re la t iv a m e n te lejos en el m ar, esto e ra a n te s d e q u e l a p u n t a r a con su tele sco p io h a c ia a rrib a . L a e s c ritu ra en la p la c a p u e d e ser tra d u c id a a p ro x im a d a m e n te c om o G a lile o G a lile i, con su c a ta lejo , el 21 d e agosto, d e 2 0 0 9 , a m p li los h o riz o n te s del h o m b re , hace 4 0 0 aos. (F o to : J a y M . P asa choff).

Fig. 9. El p ro p io G a lile o h a b ra q u e d a d o s o rp re n d id o al v e r lo q u e su n a v e h o m n im a y sus p re d e c e so re s m o s tra ra n d e s d e los c u b ri en 1 6 09 . A q u M e d ic ia n sa te llite s q u e l d e s m u e s tra n en im g e n e s su

v e r d a d e r a escala re la tiv a . D e iz q u ie rd a a d e re c h a , v e m o s Io, re c ie n te m e n te re s u rg i con dos d o c e n a s d e v o lc a n e s en e ru p c i n c o n tin u a . E n s e g u n d o lu g a r e st E u ro p a , el p rin c ip a l sospechoso p a ra la b s q u e d a d e v id a e x tra te rre s tre a c au sa d e la m a r q u e se e n c u e n tra b a jo la c a p a d e hielo s u a v e q u e vem os. E n te rc e r lu g a r es G a n m e d e s , la lu n a m s g ra n d e d el S is te m a S ola r, m o s tra n d o s o b re to d o u n a p a rte fa s c in a n te d e su s u p e rfic ie a c a n a la d a . Y a la d e re c h a es C alisto, m s lejos q u e los o tro s y c u b ie rto d e h ielo d u ro q u e c o n s e rv a las c ica trices d e la s u p e rp o sic i n d e im p a c to s d e m e te o rito s q u e se h a n p ro d u c id o d u ra n te m iles d e m illo n e s d e a o s . ( N A S A : M is i n d e G a lile o , P IA 0 1 4 0 0 ) .

L a N u e v a Fsica: Is a a c N e w t o n d e In g la terra

Muchos creen que los tres mejores fsicos de todos los tiempos son: Isaac Newton, James Clerk Maxwell, y Albert Einstein. Un resumen: Newton descubri la ley de la gravedad, Clerk Maxwell unific la electricidad y el magnetismo, y Einstein descubri la relatividad especial y general. Segn la historia, el joven Isaac Newton (1642-1727) fue enviado a casa desde la Universidad de Cambridge a Woolsthorpe, cerca de Lincoln, en Inglaterra, cuan do las universidades inglesas estaban cerradas debido a una plaga. Una vez all, vio a una manzana caerse del rbol, y se dio cuenta de que la misma fuerza que con

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trolaba la cada de la manzana era, sin duda, la misma fuerza que controlaba el movimiento de la Luna. Finalmente, Newton volvi al Trinity College de Cambridge. Mientras tanto, un grupo de cientficos en Londres se reunieron en un caf para formar una sociedad (en la actualidad la Royal Society), y el joven Edmond Halley fue enviado a Cambridge para con seguir los servicios de un brillante matemtico, Isaac Newton, podra ayudarles con una cuestin cientfica importante. El viaje de Londres a Cambridge en di ligencia era mucho ms largo y difcil que la hora en tren que se tarda hoy en da. Halley le pregunt a Newton que si hubiera una fuerza que atrajera segn el cuadrado de la distancia, qu forma tendra una rbita? Y Newton contest que sera una elipse. Emocionado, Halley le pregunt si lo haba probado, y Newton dijo que estaba en unos papeles que tena. l dijo que no poda encontrarlos, aunque tal vez no haca ms que ganar tiempo de espera para juzgar si realmente quera entregar su anlisis. De to dos modos, Newton fue invitado a escribir algunas de sus conclusiones matemticas. En pocos aos, todo ello le condujo a su libro ms famoso, el Philosophis Naturalis Principia Mathematica (Principios matem ticos de filosofa natural), donde lo que entonces se lla maba Filosofa incluye lo que hoy llamamos ciencia. El Principia de Newton apareci en 1687, en Amrica. Newton era todava un profesor de la universidad en tonces, pas mucho tiempo antes de que l fuera nom brado caballero por su trabajo posterior a la mencin inglesa. Halley tuvo que pagar por la impresin del libro de Newton, y l lo defendi, incluso escribi un prlogo. El famoso Principia incluye la ley de Newton que mostraba cmo la gravedad disminuye con el cua drado de la distancia, y su prueba de leyes de Kepler sobre las rbitas planetarias. El libro tambin incluye las leyes de Newton del movimiento, claramente se muestran como leyes, en latn, mientras que las leyes de Kepler estn enterradas en su texto. Leyes de Newton del movimiento son: L a primera ley del movimiento de Newton: Un cuerpo en movimiento tiende a permanecer en movimiento, y un cuerpo en reposo tiende a permanecer en reposo. L a segunda ley de Newton del movimiento (versin mo derna): fuerza = masa por aceleracin L a tercera ley de Newton del movimiento: Por cada ac cin hay una reaccin igual y opuesta. Newton sent las bases a travs de la fsica matemtica

que llevaron a la ciencia a nuestro tiempo moderno.

C o n tin a la investigacin en astronom a

As como los pueblos antiguos tenan curiosidad sobre el cielo y quisieron encontrar su lugar en el Universo, los astrnomos de la poca actual se han basado en los descubrimientos del pasado con la misma motivacin. Descubrimientos tericos y observaciones trasladaron la comprensin de nuestro lugar en el Universo de la visin geocntrica de Ptolomeo, a la hiptesis heliocn trica de Coprnico, al descubrimiento de que el Siste ma Solar no estaba en el centro de nuestra galaxia, a nuestra comprensin de las galaxias distribuidas por todo el Universo. La astronoma moderna se enfrenta a la bsqueda de la naturaleza de la materia oscura y la energa oscura. La teora de la relatividad de Einstein indica que no slo no es nuestra galaxia el centro del Universo, sino que el centro es algo sin sentido. Descubrimientos ms recientes de cientos de exoplanetas que orbitan otras estrellas han puesto de manifiesto lo inusual de nuestro Sistema Solar. El camino del descubrimiento muestra que los astrnomos de la poca moderna ha cen lo mismo que hicieron los astrnomos de miles o cientos de aos atrs.

Bib liog rafa

Hoskin, M. (editor), Cambridge Illustrated History o f Astronomy, Cambridge University Press, 1997. Pasachoff, J and Filippenko A, The Cosmos: Astronomy in the New Mellennium, 4th ed., Cambridge Universi ty Press 2012.
Fuen tes Internet

www.solarcorona.com http://www.astrosociety.org/education/resources/multiprint.html http://www2.astronomicalheritage.net

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Sistema Solar
M a g d a Stavinschi
In te rn a tio n a l A stro n o m ic a l Union, Instituto A stro n m ic o de la A c a d e m ia R um ana (Bucarest, R um ania)

Resum en

Q u es un S is te m a S o la r ?

Sin duda, en un Universo en el que hablamos acerca de los sistemas estelares y solares, de los planetas y de los exoplanetas, el sistema ms conocido es el Siste ma Solar. Quin no sabe lo que es el Sol, cules son los planetas, los cometas, los asteroides? Pero, es esto realmente as? Si queremos saber esto desde el punto de vista cientfico, tenemos que saber las reglas que de finen un sistema. Cules son estos cuerpos (de acuerdo con resolucin de la Unin Astronmica Internacional, de 24 de agos to de 2006)? 8 planetas 162 satlites naturales de los planetas 3 planetas enanos Otros cuerpos ms pequeos: o asteroides o meteoritos o cometas o polvo o los objetos del Cinturn de Kuiper o etc. Por extensin, cualquier otra estrella rodeada por los cuerpos celestes de acuerdo a las mismas leyes se llama sistema estelar. Cul es el lugar del Sistema Solar en el Universo? Hay slo un montn de preguntas que tratamos de responder en este captulo.
O b je tivo s

Para definirlo vamos a indicar los elementos del con junto: el Sol y todos los cuerpos que lo rodean y que estn unidos a l por la fuerza de gravedad.
C u l es el lu g a r del S is te m a S o la r en el U n ive rso ?

El Sistema Solar est situado en uno de los brazos exte riores de nuestra galaxia, tambin llamada Va Lctea. Este brazo se llama el brazo de Orin. Est situado en una regin de una densidad relativamente pequea. El Sol, junto con todo el Sistema Solar, est en un mo vimiento de revolucin alrededor del centro de nues tra galaxia, situado a una distancia de 25.000-28.000 aos luz (aprox. la mitad del radio de la galaxia), con un perodo de revolucin de aproximadamente 225 250 millones de aos (el ao galctico del Sistema So lar). La distancia a la que viaja a lo largo de esta rbita circular es de aproximadamente 220 km/s, mientras que la direccin est orientada a la posicin actual de la estrella Vega. Nuestra galaxia se compone de aproximadamente 200 mil millones de estrellas, junto con sus planetas, y de ms de 1000 nebulosas. La masa de todo el conjunto es aproximadamente 750-1000 mil millones de veces mayor que la del Sol, y el dimetro es de unos 100.000 aos luz. Muy cerca est el sistema de Alfa Centauri (la estrella ms brillante de la constelacin del Centauro), com puesto de tres estrellas, es decir, un par de estrellas (Alfa Centauri A y B), similar a la del Sol, que gira alrededor de una enana roja, Alfa Centauri C, de una luminosidad relativamente pequea a una distancia de 0,2 aos-luz. La ltima es la estrella ms cercana al Sol, a una distancia de 4,24 aos luz es por eso que tambin se llama Proxima Centauri. Nuestra galaxia es parte de un grupo de galaxias lla mado Grupo Local, compuesto de tres galaxias gran des y una serie de otras 30 ms pequeas. Nuestra galaxia tiene la forma de una espiral enorme. Los brazos de esta espiral contienen, entre otras cosas,

Saber qu lugar ocupa el Sol en el Universo. Conocer que objetos forman el Sistema Solar. Conocer detalles de los diferentes cuerpos del sistema solar, especialmente de los ms destacados.

Sis te m a S o la r
Q u es un siste m a?

Un sistema es, por definicin, un conjunto de elemen tos (principios, normas, fuerzas, etc), que interactan entre s de acuerdo con una serie de principios o re glas.
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materia interestelar, nebulosas y estrellas jvenes que nacen de forma permanente de esa materia. El centro de la galaxia est compuesto por viejas estrellas con centradas en grupos de forma esfrica. Nuestra galaxia tiene aproximadamente unos 200 grupos de estos, de los que slo 150 son ms conocidos. Estos grupos se concentran sobre todo en el centro galctico. Nuestro Sistema Solar est situado a 20 aos luz por encima del plano de simetra ecuatorial y 28.000 aos luz de distancia desde el centro galctico. El centro de la galaxia se encuentra en la direccin de la constelacin de Sagitario, a 25.000 - 28.000 aos luz de distancia desde el Sol.
E l Sol

los descubrimientos de los ltimos siglos han logrado acercarnos a la correcta comprensin de estos procesos. La era espacial, el conocimiento de otros mundos simi lares a nuestro Sistema Solar, as como la fsica nuclear, nos han ayudado a comprender mejor los procesos fundamentales que tienen lugar dentro de una estre lla, que finalmente conducen a la adopcin de modelos cercanos a la realidad. Esta parece ser la hiptesis de una nebulosa primitiva, propuesta en 1755 por Emmanuel Kant y tambin por separado por Pierre-Simon Laplace. Segn esta teora, el Sistema Solar es el resultado de la accin del efecto de la gravitacin en una nube gaseosa llamada nebu losa solar. Esta ltima tendra un dimetro de aprox. 100 UA y una masa de 2,3 veces mayor que la del Sol. Con el tiempo, una perturbacin fuerte (posiblemente una supernova vecina) sacudi la nebulosa, arrojando la materia hacia el interior hasta que las fuerzas gravitacionales sobrepasaron la presin de los gases y el colapso comenz. Mientras tanto, la nebulosa se estaba viniendo abajo sobre s misma, aumentando la presin y por lo tanto la temperatura, y la conservacin del momento cintico hizo que sta comenzara a rotar cada vez ms rpido. Esto tuvo lugar hace alrededor de 4,6 millones de aos. Hoy en da se considera que el Sistema Solar aparece completamente diferente del original. Pero mejor vamos a echar una mirada nuestro sistema planetario tal como es hoy.
Planetas

La edad del Sol es de aproximadamente 4,6 mil millo nes aos. En la actualidad, el Sol ha completado cerca de la mitad de su ciclo de evolucin y su ncleo de hidrgeno se transforma en helio a travs de la fusin nuclear. Cada segundo, en el ncleo del Sol, ms de cuatro millones de toneladas de materia se convierten en energa, generando as neutrinos y radiacin solar.

Para este efecto, se utilizar la definicin dada por la Unin Astronmica Internacional (UAI), en su 26a Asamblea General, que tuvo lugar en Praga, en 2006. En el Sistema Solar, un planeta es un cuerpo celeste que: 1. est en rbita alrededor del Sol, 2. tiene masa suficiente para mantener el equilibrio hidrosttico (forma casi redonda), y 3. ha limpiado la vecindad alrededor de su rbita. Un cuerpo no-satlite que cumpla slo los dos prime ros de estos criterios est clasificado como un planeta enano. Segn la UAI, los planetas y los planetas enanos son dos clases distintas de objetos. Un no-satlite que cum pla slo el primer criterio que se denomina un peque o cuerpo del Sistema Solar (SSSB). Los proyectos iniciales de reclasificacin de cuerpos en el Sistema Solar, planearon incluir a los planetas ena nos como una subcategora de los planetas, pero como
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E l ciclo d e la v id a del So l

En unos 5 mil millones de aos, el Sol se convertir en una gigante y luego en una enana blanca, un perodo en el que nacer una nebulosa planetaria. Por ltimo, se agotar el hidrgeno, que dar lugar a cambios radi cales, includa la destruccin total de la Tierra. La ac tividad solar, ms exactamente su actividad magntica, se detecta a la vista por el nmero y la dimensin de las manchas en su superficie, as como por las erupciones solares y las variaciones del viento solar, que disipan la materia del Sol en el Sistema Solar e incluso ms all. La mayor parte del Sol (74%) es hidrgeno, casi el 25% es helio, mientras que el resto son elementos pesados.
L a fo rm a ci n y evolucin del S is te m a S o la r

El nacimiento y la evolucin del Sistema Solar han generado las teoras ms extravagantes. Ni siquiera

esto podra haber llevado a la adicin de varias dece nas de nuevos planetas en el Sistema, este proyecto fue abandonado finalmente. En 2006, slo se aadieron tres planetas enanos (Ceres, Eris y Makemake) y la re clasificacin de uno (Plutn). As, el Sistema Solar tie ne cinco planetas enanos: Ceres, Plutn, Makemake, Haumea y Eris, por el momento. Segn la definicin, en la actualidad hay ocho planetas y cinco planetas enanos conocidos en el Sistema Solar. La definicin distingue los planetas de los cuerpos ms pequeos y no es til fuera del Sistema Solar, donde los cuerpos ms pequeos no se pueden detectar con la tecnologa actual. Los planetas extrasolares, o exoplanetas, se tratan por separado en virtud de un proyecto complementario de 2003 de directriz para la defini cin de los planetas, que los distingue de las estrellas enanas que son ms grandes. Vamos a presentar uno por uno los cuerpos que inte gran el Sistema Solar:
M E R C U R IO

Aunque puede ser visto a simple vista, no es fcilmente observable, precisamente porque es el planeta ms cer cano al Sol. Su lugar en la bveda celeste se encuentra muy cerca del Sol y se puede tambin observar slo alrededor de las elongaciones, un poco antes del ama necer y un poco despus del atardecer. Sin embargo, las misiones espaciales nos han dado la informacin suficiente, lo que muestra sorprendentemente que Mercurio es muy similar a la Luna. Vale la pena mencionar algunas caractersticas del pla neta: es el ms pequeo del Sistema Solar y el ms cer cano al sol. Tiene la rbita ms excntrica (e = 0,2056) y tambin la ms inclinada en sentido contrario a la eclptica (i = 7 005). Su perodo sindico es de 115,88 das, lo que significa que tres veces al ao se sita en una posicin de mxima elongacin oeste del Sol (tambin se le llama la estrella de la maana, y en las tres posiciones de mxima elongacin al este del Sol se llama la estrella de la tarde. En cualquiera de estos casos, la elongacin no excede los 28 . Su radio de 2.440 kilmetros hace que sea el planeta ms pequeo del Sistema Solar, ms pequeo incluso que dos de los satlites galileanos de Jpiter: Ganmedes y Calisto. La densidad de 5,427 g/cm3 la convierte en la ms es pesa despus de la de la Tierra (5,5 g/cm3). El hierro podra ser el principal elemento pesado (70% contra el 30 y materia rocosa), que contribuye a la gran densidad de Mercurio. En general, se asegura que Mercurio no tiene atms fera, lo cual no es correcto pero su atmsfera es muy poco comn. Mercurio es el nico planeta (aparte de la Tierra) con un campo magntico significativo, que, aunque es del orden de 1/100 de la del campo magntico terrestre, es suficiente para crear una magnetosfera, que se extiende hasta 1,5 radios planetarios, frente a 11,5 radios en el caso de la Tierra. Por ltimo, hay otra analoga con la Tierra: el campo magntico es bipolar, con un eje magntico inclinado 11, frente al eje de rotacin. En Mercurio las temperaturas varan enormemente. Cuando el planeta pasa por el perihelio, la tempera tura puede llegar a 427C en el ecuador, a medioda, es decir, suficiente para provocar la fusin de un me tal como el zinc. Sin embargo, inmediatamente des pus de la cada la noche, la temperatura puede bajar a -183C, lo que hace que el aumento de la variacin diurna sea de 610C!. Ningn otro planeta sufre una diferencia tan grande, que puede ser debida a la inten

Mercurio es el planeta ms cercano al Sol y el planeta ms pequeo del Sistema Solar. Es un planeta telrico1 en el interior del Sistema Solar. Recibe su nombre del dios romano Mercurio. No tiene ningn satlite natural. Es uno de los cin co planetas que pueden verse desde la Tierra a simple vista. Se ha observado con el telescopio slo desde el siglo XVII. Ultimamente, fue estudiado por dos son das espaciales: Mariner 10 (tres veces en 1974-1975) y Messenger (dos veces en 2008).

Fig. 2: M e rc u rio .

'U n

p la n e ta te l ric o es un p la n e ta q u e est c o m rocas d e silicato. D e n tro

p u e s to p rin c ip a lm e n te d e

de l S is te m a S o la r, los p la n e ta s te rre s tre (o tel ric o ) son los p la n e ta s in te rio re s m s cercano s al Sol.

36

sa radiacin solar durante el da, la ausencia de una atmsfera densa y la duracin del da de Mercurio (el intervalo entre el amanecer y el atardecer es de casi tres meses terrestres, es decir, tiempo suficiente para alma cenar calor (o, anlogamente, fro durante una noche de igual longitud).
C a ra cte rstica s O rb ita le s , p o c a J 2 0 0 0 A fe lio P e rih e lio S e m i- e je m a y o r E x c e n tric id a d P e ro d o o rb ita l 6 9 .8 1 6 .9 0 0 km , 0 , 4 6 6 6 9 7 A U 4 6 . 0 0 1 . 2 0 0 km , 0 , 3 0 7 4 9 9 A U 5 7 .9 0 9 .1 0 0 km , 0 , 3 8 7 0 9 8 A U 0 ,2 0 5 6 3 0 8 7 ,9 6 9 1 das, ( 0 , 2 4 0 8 4 6 a o s), 0 , 5 d a s o la r d e M e r c u r io P e ro d o sindico V e lo c id a d m e d ia o rb ita l A n o m a la m e d ia In c lin a c i n L o n g itu d del n o d o a s c e n d e n te A r g u m e n t o del p e rih e lio S a t lite N in g u n o 29,124 174,796 7 , 0 0 5 s o b re la e c lp tic a 48,331 115,88 das 4 7 ,8 7 km /s

T en em os q u e d ecir a lg u n as cosas sobre la superficie del p la n e ta

Los crteres de Mercurio son muy similares a los de la Luna en la morfologa, la forma y estructura. El ms notable es el de la cuenca de Caloris, testimonio de una gran catstrofe. Los impactos que generan cuencas son los aconteci mientos ms catastrficos que pueden afectar la su perficie de un planeta. Pueden causar el cambio de la corteza planetaria, e incluso desrdenes internos. Esto es lo que sucedi cuando se form el crter Caloris con un dimetro de 1.550 kilmetros.
E l a v a n c e del perihelio d e M e rc u rio

C a ra cte rstica s Fsicas R adio m e d io A c h a ta m ie n to S u p e rfic ie V o lu m e n M asa D e n s id a d m e d ia G ra v e d a d s u p e rfic ia l en el e c u a d o r V e lo c id a d d e escape P e ro d o s id e ra l A lb e d o T e m p e r a tu r a d e la s u p e rfic ie 0 N, 0 W 100 K 80 K 340 K 200 K 700 K 380 K 85 N, 0 W 4 ,2 5 km /s 5 8 ,6 4 6 d; 1 4 07 ,5 h 0,119 ( b o n d ) ; 0 ,1 0 6 (g e o m .) M in m e d io m ax 2 .4 3 9 ,7 1,0 km ; 0 , 3 8 2 9 T ie rra s 0 7 ,4 8 107 km ; 0,147 T ie rra s 6 ,0 8 3 101 0 k m 3; 0 , 0 5 6 T ie rra s 3 , 3 0 2 2 1023 kg; 0 , 0 5 5 T ie rra s 5 ,4 2 7 g / c m 3 3,7 m /s 2; 0 , 3 8 g

El avance del perihelio de Mercurio est confirma do. Al igual que cualquier otro planeta, el perihelio de Mercurio no es fijo, sino que tiene un movimiento regular alrededor del Sol. Mucho tiempo se consider que este movimiento era de 43 segundos de arco por siglo ms rpido comparado con las previsiones de la mecanica celeste clsica newtonianas. Este avance del perihelio fue predicho por la teora general de la relatividad de Einstein, siendo la causa la curvatura del espacio debido a la masa solar. La coincidencia entre el avance observado del perihelio y el predicho por la relatividad general fue la prueba en favor de la validez de la hiptesis de esta ltima.
VEN US

Venus es uno de los ocho planetas del Sistema Solar y uno de los cuatro planetas del sistema telrico en el sistema interno, el segundo en distancia al Sol. Lleva el nombre de la diosa romana del amor y la belleza. Su cercana al Sol, la estructura y la densidad de la atmsfera de Venus hace que sea uno de los cuerpos ms calientes en el Sistema Solar. Cuenta con un cam po magntico muy dbil y no tiene satlites naturales. Es uno de los planetas con un movimiento de revolu cin retrgrada y el nico con un perodo de rotacin mayor que el perodo de la revolucin. Es el cuerpo ms brillante en la bveda celeste despus del Sol y la Luna. Es el segundo planeta ms distante del Sol (situado entre Mercurio y la Tierra), a aproximadamente 108,2 millones kilmetros del Sol. La trayectoria de Venus alrededor del Sol es casi un crculo: su rbita tiene una excentricidad de 0,0068, es decir, la ms pequea del Sistema Solar. Un ao de Venus es algo ms corto que un da sideral de Venus, en una proporcin de 0,924. Su tamao y estructura geolgica es similar a la de la Tierra. La atmsfera es muy densa. La mezcla de C O 2

M a g n it u d A p a r e n t e M o m e n t o a n g u la r

-2,3 a 5,7 4 ,5 - 13

A tm sfe ra :

Traza de la presin en la superficie

Com posicin:

42% oxgeno molecular, 29,0% sodio, 22,0% hidr geno, 6,0% helio, 0,5% potasio. Trazas de argn, ni trgeno, dixido de carbono, vapor de agua, xenn, cryptn y nen.

y densas nubes de dixido de azufre crear el mayor efecto invernadero del Sistema Solar, con temperatu ras de aproximadamente 460 C. Temperatura de la superficie de Venus es mayor que la de Mercurio, aun que Venus se encuentra casi dos veces ms alejado del Sol que Mercurio, y slo recibe aproximadamente el 25% de la radiacin solar que Mercurio. La superficie del planeta tiene un relieve casi uniforme. Su campo magntico es muy dbil, pero que arrastra una cola de plasma de 45 millones kilmetros de largo, observada por primera vez por el SO H O en 1997.

V e n u s - la h e rm a n a g e m e la d e la Tierra. A n a lo g a .

Nacieron al mismo tiempo, desde el mismo gas y nubes de polvo, hace 4,6 millones de aos. ambos son planetas del Sistema Solar interno. sus superficies tienen un terreno variado: montaas, campos, valles, altiplanos, volcanes, crteres de impac to, etc. ambos tienen un nmero relativamente pequeo de crteres, un signo de una superficie relativamente jo ven y de una atmsfera densa. tienen parecidas composiciones qumicas.
T ransito d e V enus

El trnsito de Venus se produce cuando el planeta pasa entre la Tierra y el Sol, y la sombra de Venus cruza el disco solar. Debido a la inclinacin de la rbita de Ve nus, frente a la terrestre, este fenmeno es muy raro en nuestra escala de tiempo. Tiene lugar dos veces cada 8

C a ra cte rstica s O rb ita le s , p o c a J 2 0 0 0 A fe lio Fig. 3: V e n u s . P e rih e lio S e m ie je m a y o r 1 0 8.9 4 2.1 0 9 km , 0 , 7 2 8 2 3 1 2 8 A U 1 0 7 .4 7 6 .2 5 9 km , 0 , 7 1 8 4 3 2 7 0 A U 1 0 8 . 2 0 8 . 9 3 0 km , 0 , 7 2 3 3 3 2 A U 0 ,0 0 6 8 2 2 4 , 7 0 0 6 9 das, 0 ,6 1 5 1 9 7 0 ao, 1,92 V e n u s d a s o la r P e rio d o sin d ic o V e lo c id a d o rb ita l m e d ia In c lin a c i n 3,39471 s o b re e lip tica , 3,86 E c u a d o r del Sol L o n g itu d del n o d o a s c e n d e n te A r g u m e n t o de l p e rih e lio S a t lites N in g u n o 5 4 ,8 5 2 2 9 7 6 ,6 7 0 6 9 5 8 3 ,9 2 das 3 5 , 0 2 km /s

Las caracterstica ms notable de Venus es su rotacin retrgrada; gira alrededor de su eje muy lentamente y en sentido contrario a las agujas del reloj, mientras que los planetas del Sistema Solar lo hace menudo en sen tido horario (hay otra excepcin: Urano). Su perodo de rotacin se ha conocido slo de 1962. Esta rotacin - lenta y retrgrada - produce das solares mucho ms cortos que el da sideral, siendo estos das ms largos en los planetas con rotacion en sentido horario. En con secuencia, hay menos de 2 das completos en un ao solar de Venus.Las causas de la rotacin retrgrada de Venus no se han aclarado todava. La explicacin ms probable sera una colisin gigante con otro cuerpo de grandes dimensiones en la formacin de los planetas del Sistema Solar. Tambin podra ser que la atmsfera de Venus influyera en la rotacin del planeta debido a su gran densidad.
P ro p ie d a d e s M asa R adio E c u a to ria l D e n s id a d m e d ia S e m ie je m a y o r V e lo c id a d o rb ita l m e d ia G ra v e d a d s u p e rfic ia l

E x c e n tric id a d P e rio d o o rb ita l

Venus
4 , 8 6 8 5 1 0 24 kg 6.051 km 5 ,2 0 4 g /c m 3 1 0 8 . 2 0 8 . 9 3 0 km 3 5 , 0 2 km /s 8 ,8 7 m /s2

T ie rra
5 ,9 7 3 6 1024 kg 6 .3 7 8 km 5,515 g / c m 3 1 4 9.5 9 7 .8 8 7 km 2 9 ,7 8 3 km /s 9 , 7 8 0 3 2 7 m /s2

R elacin V e n u s / T ie rra
0,815 0 ,9 4 8 0 ,9 5 2 0 ,7 2 3 1,175 0 ,9 0 6

38

C a ra cte rstica s Fsicas R adio m e d io A c h a ta m ie n to S u p e rfic ie V o lu m e n M asa D e n s id a d m e d ia G ra v e d a d s u p e rfic ia l en el e c u a d o r V e lo c id a d d e escape P e ro d o s id e ra l A lb e d o T e m p e ra tu re e n la 1 0 ,4 6 km /s - 2 4 3 ,0 1 8 5 d 0 , 6 5 (g e o m ) ; 0 ,7 5 ( b o n d ) 4 6 1,8 5 C 6,051.8 1,0 km , 0 , 9 4 9 9 T ie rra s 0 4 , 6 0 108 k m 2, 0 , 9 0 2 T ie rra s 9 ,3 8 10" k m 5, 0 , 8 5 7 T ie rra s 4 , 8 6 8 5 10 24 kg, 0,815 T ie rra s 5 , 2 0 4 g/cm 5 8 ,8 7 m /s2, 0 , 9 0 4 g

es de aproximadamente 13,7 millones de aos. 70,8% de la superficie de la Tierra est cubierta de agua, el resto del 29,2% es slido y seco. La zona cubierta de agua se divide en los ocanos y la tierra se divide en los continentes. Entre la Tierra y el resto del Universo existe una in teraccin permanente. As, la Luna es la causa de las mareas. Adems, ha influido de forma continua en la velocidad del movimiento de rotacin de la Tierra. To dos los cuerpos del globo terrestre, son atrados por la Tierra, la fuerza de atraccin se llama gravedad y la aceleracin con la que estos cuerpos caen en el campo gravitacional se llama aceleracin gravitatoria (se de nota con una g = 9,81 m/s2). Se cree que la razn de la aparicin de los ocanos fue una lluvia de los cometas en un perodo temprano de la Tierra. Ms
C a ra cte rstica s O rb ita le s , p o c a J 2 0 0 0 A fe lio P e rih e lio S e m i- e je m a y o r E x c e n tric id a d P e rio d o o rb ita l V e lo c id a d o rb ita l m e d ia In c lin a c i n L o n g itu d del n o d o a s c e n d e n te A r g u m e n t o de l p e rih e lio 114,20783 1 ,57869 3 4 8 ,7 3 9 3 6 152.097.701 km ; 1 ,0 1 6 7 1 0 3 3 3 5 A U 1 4 7 .0 9 8 .0 7 4 km ; 0 , 9 8 3 2 8 9 8 9 1 2 A U 1 4 9.5 9 7.8 8 7 ,5 km ; 1 , 0 0 0 0 0 0 1 1 2 4 A U 0,01 6 7 10 2 1 9 3 6 5 , 2 5 6 3 6 6 das; 1 ,0 0 0 0 1 7 5 a o s 2 9 ,7 8 3 km /s; 107,218 k m / h

s u p e rfic ie ( m e d ia ) M a g n it u d a p a re n te M o m e n t o a n g u la r hasta -4.6 (c re c ie n te ), -3.8 (lle n o ) 9.7" - 6 6 .0 "

aos, a este doble trnsito le separa del siguiente ms de un siglo (105,5 y 121,5 aos). Los ltimos trnsitos tuvieron lugar el 8 de junio de 2004 y el 6 de junio de 2012 y para el siguiente habr de esperar hasta el 11 de diciembre 2117.
A tm sfe ra :

Presin en la superficie 93 bar (9,3 MPa)

C om posicin:

~96,5% dixido de carbono, ~3,5% nitrgeno, 0,015% dixido de sulfuro, 0,007% argn, 0,002% vapor de agua, 0,001 7% monxido de carbono, 0,001 2% he lio, 0,000 7% nen.
L A T IE R R A

S a t lites

1 (la L u n a )

La Tierra es el tercer planeta ms distante del Sol en el Sistema Solar, y es el quinto en dimensiones. Pertene ce a los planetas interiores. Es el planeta telrico ms grande y el nico en el Universo conocido donde logr adaptarse la vida. La Tierra se form aprox. 4,57 mil millones aos atrs. Su nico satlite natural, la Luna, comenz su rbita poco despus de la de la Tierra, hace unos 4.533 millones aos. La edad del Universo

C a ra cte rstica s Fsicas R adio m e d io R adio e c u a to ria l R adio p o la r A c h a ta m ie n to S u rp e rfic ie V o lu m e n M asa D e n s id a d m e d ia G ra v e d a d s u p e rfic ia l e n el e c u a d o r V e lo c id a d d e escape P e ro d o s id e ra l 11.186 km /s 0 , 9 9 7 2 6 9 6 8 d; 2 3 h 5 6 m 4 ,1 0 0 s 6.371,0 km 6.378,1 km 6 .3 5 6 ,8 k 0 ,0 0 3 3 5 2 5 1 0 . 0 7 2 . 0 0 0 km 2 1 ,0 8 3 2 0 7 3 101 2 km 3 5 ,9 7 3 6 1 0 24 kg 5,515 g / c m 3 9 , 7 8 0 3 2 7 m/s2; 0 , 9 9 7 3 2 g

A lb e d o T e m p e r a tu r a s u p e rfi cial ( m e d ia )

0 ,3 6 7 m in -89 C m e d io 14 C m ax 57,7 C

Fig. 4: La Tierra. 39

tarde, los impactos de asteroides ayudaron a modificar el medio ambiente de manera decisiva. Los cambios en la rbita del planeta pueden considerarse como los responsables de las edades de hielo que tuvieron lugar en la historia, que cubrieron la superficie terrestre con una capa de hielo.
A tm sfe ra :

masa es slo un poco ms pequea que la dcima parte de la terrestre. Su masa volumen es la ms dbil entre los planetas telricos, lo que hace que su gravedad sea slo algo menor que la de Mercurio, aunque su masa sea dos veces mayor. La inclinacin del eje de Marte es similar al de la Tie rra, es por eso que en Marte hay estaciones como en la Tierra. Las dimensiones de los casquetes polares va ran enormemente durante las estaciones a travs del intercambio de dixido de carbono y agua con la at msfera. Otro punto en comn, el da marciano es slo 39 mi nutos mayor que el terrestre. Por el contrario, debido a su relativa lejana del Sol, el ao marciano tiene algo ms de 322 das que el ao terrestre.

Presin en la superficie 101,3 kPa

C om posicin:

78,08% nitrgeno (N2), 20,95% oxgeno (O2), 0,93% argon, 0,038% dixido de carbono; sobre un 1% vapor de agua (vara con el clima).
M ARTE

Marte es el cuarto planeta en distancia al Sol en el Sistema Solar y el segundo en dimensiones despus de Mercurio (que es el ms pequeo). Pertenece al gru po de los planetas telricos. Lleva el nombre del dios romano de la guerra, Marte, debido a su color rojizo. Varias misiones espaciales lo han estudiado desde 1960 para averiguar lo ms posible acerca de su geografa, clima, as como otros detalles. Marte puede ser observado a simple vista. Es menos brillante que Venus y slo rara vez ms brillante que Jpiter. Sobrepasa al ltimo durante sus configuracio nes ms favorables (oposiciones). De entre todos los cuerpos del Sistema Solar, el planeta rojo es el que ms ha atrado la mayora de los autores de ciencia ficcin. La razn principal de esto son sus famosos canales, as llamados por primera vez en 1858 por Giovanni Schiaparelli y considerados el resultado de construcciones. El color rojo de Marte se debe al xido de hierro III (tambin llamado hematites), que se encuentra en los minerales en su superficie. Marte tiene un relieve muy abrupto, tiene la montaa ms alta del Sistema Solar (el volcn Monte Olympus), con una altura de aprox. 25 km, as como el mayor can (Valles Marineris), con una profundidad media de 6 km. Marte tiene en el centro un ncleo de hierro con un dimetro de aprox. 1.700 kilmetros, cubierto con un manto olivino y una corteza basltica, con una anchu ra media de 50 km. Marte est rodeado por una at msfera densa, compuesta principalmente de dixido de carbono. Sola tener una hidrosfera activa, es decir, hubo agua en Marte alguna vez. Tiene dos satlites naturales, Fobos y Deimos, probablemente asteroides capturados por el planeta. El dimetro de Marte es dos veces menor que el de la Tierra y su superficie es igual a la de los continentes. Su
40

Fig. 5: M a r te .

Marte es el planeta ms cercano exterior a la Tierra. Esta distancia es menor cuando Marte est en opo sicin, es decir, cuando se encuentra enfrente del Sol, visto desde la Tierra. Dependiendo de elipticidad y de la inclinacin de las rbitas, el momento exacto del cierre puede variar en un par de das. El 27 de agosto de 2003 Marte estaba slo a 55,758 millones de km de distancia de la Tierra, es decir, a slo 0,3727 UA, la distancia ms pequea registrada en los ltimos 59.618 aos. Tal evento, di paso a todo tipo de fantasas, por ejemplo, que Marte podra haber sido visto tan grande como la Luna. Sin embargo, con un dimetro aparente de 25,13 segundos de arco, Mar te puede verse a simple vista como un punto, mientras que la Luna se extiende sobre un dimetro aparente de aprox. 30 minutos de arco. Una cercana similar tendr lugar el 28 de agosto 2287, cuando la distancia entre los dos planetas sea de 55.688 millones de km.

C a ra cte rstica s O rb ita le s , p o c a J 2 0 0 0 A fe lio P e rih e lio S e m i- e je m a y o r E x c e n tric id a d P e ro d o o rb ita l P e ro d o sindico V e lo c id a d o rb ita l m e d ia In c lin a c i n 1,850 a la e clptica ; 5,65 al e c u a d o r d e l Sol L o n g itu d del n o d o a s c e n d e n te A r g u m e n t o del p e rih e lio 2 8 6 ,5 3 7 4 9 ,5 6 2 2 4 9 . 2 0 9 . 3 0 0 km ; 1,665861 A U 2 0 6 . 6 6 9 . 0 0 0 km ; 1,381497 A U 2 2 7 .9 3 9 .1 0 0 km ; 1 ,5 2 3 6 7 9 A U 0 ,0 9 3 3 1 5 686,971 das; 1 ,8 8 0 8 a o s J u lia n o s 7 7 9 ,9 6 das; 2,135 a o s J u lia n o s 2 4 ,0 7 7 km /s

dimetro: 142.984 kilmetros (Ecuatorial) masa: 1.8986 1027 kg Jpiter es el cuarto objeto ms brillante del cielo (tras el Sol, la Luna, Venus y a veces Marte). Se conoce desde tiempos prehistricos. El descubrimiento de sus cua tro grandes satlites, Io, Europa, Ganimedes y Calisto (conocidos como los satlites galileanos) por Galileo Galilei y Simon Marius en 1610 fue el primer descu brimiento de un centro de movimiento aparente no centrado en la Tierra. Fue un punto importante a favor de la teora heliocntrica del movimiento planetario de Nicols Coprnico. La comprobacin por Galileo de la teora del movimiento de Coprnico le trajo problemas con la Inquisicin. Antes de las misiones Voyager, se conocan slo 16 de sus satlites. La composicin de Jpiter tiene probablemente un n cleo de material slido, que asciende hasta 10 o incluso 15 veces la masa de la Tierra.Por encima de este ncleo est la parte principal del planeta, compuesta de hi drgeno metlico lquido. Debido a la temperatura y la presin dentro de Jpiter, el hidrgeno es un lquido y no un gas. Esto es un conductor elctrico y la fuente del campo magntico de Jpiter. Esta capa contiene algo de helio y algunos restos de deriva de hielo. La capa de la superficie est compuesta principalmente de hidrgeno molecular y helio, lquido dentro y ga seoso fuera. La atmsfera que vemos es slo la parte superior de esta profunda capa. El agua, el dixido de carbono, el metano, as como otras molculas simples tambin estn presentes en pequeas cantidades. La atmsfera de Jpiter se compone de aprox. 86% de hidrgeno y helio 14% (segn el nmero de tomos, aprox. 75/25% en masa) con rastros de metano, agua, amonaco y piedra. Esto es muy parecido a la estruc-

Satlites

C a ra cte rstica s Fsicas R adio e c u a to ria l R adio p o la r A c h a ta m ie n to S u rfic ie V o lu m e n M asa D e n s id a d m e d ia G ra v e d a d s u p e rfic ia l en el e c u a d o r V e lo c id a d d e escape P e ro d o s id e ra l A lb e d o 5 ,0 2 7 km /s 1 ,0 2 5 9 5 7 d 0,15 (g e o m ) ; 0 , 2 5 (b o n d ) 3 .3 9 6 .2 0.1 km ; 0 , 5 3 3 T ie rra s 3.37 6 .2 0.1 km ; 0,531 T ie rra s 0 , 0 0 5 8 9 0 , 0 0 0 15 1 4 4 .7 9 8 .5 0 0 k m 2; 0 , 2 8 4 T ie rra s 1,6318 10" k m 5; 0,151 T ie rra s 6,4185 1023 kg; 0 ,1 0 7 T ie rra s 3 , 9 3 4 g/cm 5 3 ,6 9 m/s2; 0 , 3 7 6 g

T e m p e r a tu r a s u p e r ficia l

m in -87 C

m e d io -46 C

m ax -5 C

M a g n itu d

a p a re n te

+1.8 a -2.91

_1 LO hO

LO CN

D i m e tr o a n g u la r

A tm sfe ra :

Presin en la superficie 0,6-1,0 kPa

Com posicin:

95,72% dixido de carbono; 2,7% nitrgeno; 1,6% argn; 0,2% oxgeno; 0,07% monxido de carbono; 0,03% vapor de agua; 0,01% xido nitrico; 2,5 ppm nen; 300 ppb cryptn; 130 ppb formaldeido; 80 ppb xenn; 30 ppb ozono;10 ppb metano.
J P IT E R

Jpiter es el quinto planeta en distancia al Sol y el ms grande de todos los planetas de nuestro Sistema So lar. Su dimetro es 11 veces mayor que el de la Tierra, su masa 318 veces mayor y su volumen de 1300 veces mayor. rbita: 778.547.200 kilmetros del Sol

Fig. 6: Jpiter. 41

tura original de la nebulosa solar, de la que todo el Sis tema Solar se form. Saturno tiene una composicin similar, mientras que Urano y Neptuno tienen menos hidrgeno y helio.
L a G ra n M a n c h a Roja (GRS) se observ por prime ra vez por los telescopios terrestres, ms de 300 aos atrs. Es un valo de aproximadamente 12.000 por 25.000 kilmetros, lo suficientemente grande como para abarcar dos Tierras. Es una regin de alta presin, cuyas nubes superiores son mucho ms altas y ms fras que las zonas circundantes. Estructuras similares se han observado en Saturno y Neptuno. La forma en que este tipo de estructuras resisten tanto tiempo no se ha dilucidado an.

contener hielo. Probablemente, las partculas de los anillos de Jpiter no permanecen all por mucho tiem po (a causa de la atmsfera y la atraccin magntica). La sonda Galileo encontr pruebas claras que indican que los anillos son continuamente alimentados por el polvo formado por los impactos de los micro meteori tos con el interior, que son muy energticos, debido al tamao del campo gravitacional de Jpiter.
C a ra cte rstica s O rb ita le s , p o c a J 2 0 0 0 A fe lio P e rih e lio S e m i- e je m a y o r E x c e n tric id a d P e rio d o o rb ita l 8 1 6 . 5 2 0 . 8 0 0 km ( 5 , 4 5 8 1 0 4 A U ) 7 4 0 .5 7 3 .6 0 0 km (4 ,9 5 0 4 2 9 A U ) 7 7 8 .5 4 7 .2 0 0 km (5 ,2 0 4 2 6 7 A U ) 0 ,0 4 8 7 7 5 4 ,3 3 1 5 7 2 das; 11 ,8 5 9 20 aos; 1 0 ,4 7 5 8 das so la re s d e J p ite r P e rio d o sin d ic o V e lo c id a d o rb ita l m e d ia A n o m a la m e d ia In c lin a c i n 18,818 1 ,305 d e la e clp tic a ; 6 ,0 9 del e c u a d o r del Sol L o n g itu d del n o d o a s c e n d e n te A r g u m e n t o de l p e rih e lio S a t lites 63 2 7 5 ,0 6 6 1 0 0 ,4 9 2 3 9 8 , 8 8 das 13,07 km /s

En Jpiter y otros planetas gaseosos soplan vientos a gran velocidad en grandes bandas de latitud. Los vientos soplan en direcciones opuestas en dos bandas adyacentes. La temperatura de las pequeas o las dife rencias de composicin qumica son responsables de la diferente coloracin de las bandas, un aspecto que domina la imagen del planeta. La atmsfera de Jpiter es muy turbulenta. Esto demuestra que los vientos son impulsados, en gran medida, por el calor interno del planeta y que no provienen del Sol, como pasa en la Tierra. de Jpiter tiene un campo magn tico enorme, 14 veces ms fuerte que el de la Tierra. Su magnetosfera se extiende sobre unos 650 millones de km (ms all de la rbita de Saturno). Los satlites de Jpiter se incluyen en su atmsfera, lo que explica parcialmente la actividad en Io. Un gran inconvenien te para los viajes espaciales del futuro, as como un problema para los diseadores de las sondas Voyager y Galileo, es que en el medio circundante de Jpiter hay grandes cantidades de partculas capturadas por el campo magntico de Jpiter. Esta radiacin es si milar, pero mucho ms intensa que la observada en los cinturones de Van Allen de la Tierra. Sera letal para cualquier ser humano sin proteccin. La sonda Galileo descubri una radiacin nueva e in tensa entre los anillos de Jpiter y los estratos superio res de la atmsfera. Este nuevo cinturn de radiacin tiene una intensidad de aprox. 10 veces mayor que la de los cinturones de Van Allen en la Tierra. Sorpren dentemente, este nuevo cinturn contiene iones de he lio de alta energa, de origen desconocido.
L a M a g n e to s fe ra

C a ra cte rstica s Fsicas R adio e c u a to ria l R adio p o la r A c h a ta m ie n to S u p e rfic ie V o lu m e n M asa 71.492 4 km ; 11,209 T ie rra s 6 6 , 8 5 4 10 km ; 10.517 T ie rra s 0 ,0 6 4 8 7 0 ,0 0 0 1 5 6 ,21 7 9 6 1010 km 2; 121,9 T ie rra s 1,43128 101 5 km 5; 1.321,3 T ie rra s 1,89 8 6 1 0 27 kg; 317,8 T ie rra s ; 1/1047 Sol D e n s id a d m e d ia G ra v e d a d s u p e rfic ia l e n el e c u a d o r V e lo c id a d d e escape P e ro d o s id e ra l A lb e d o 5 9 ,5 km /s 9 ,9 2 5 h 0 , 3 4 3 ( b o n d ) ; 0 , 5 2 (g e o m .) 1,326 g/cm 5 2 4 ,7 9 m/s2; 2 ,5 2 8 g

M a g n it u d a p a re n te D i m e tr o a n g u la r

-1.6 a -2.94 2 9.8" - 50.1"

A tm sfe ra :

Presin en la superficie 20-200 kPa (capas de nubes) Jpiter tiene anillos como Saturno, pero mucho ms esculidos y pequeos. A diferencia de los de Saturno, los anillos de Jpiter son oscuros. Es probable que se compongan de pequeos granos de material rocoso. A diferencia de los anillos de Saturno, stos no parecen
Com posicin:

89,82.0% hidrogeno (H2), 10,22,0% helio, ~0,3% metano, ~0,026% amoniaco, ~0,003% hidroge no deutero (HD), 0,0006% etano, 0,0004% agua.

42

Hielos de: amoniaco, agua, hidrosulfuro de amonio (NH4SH).

SA TURN O

Saturno es el sexto planeta ms distante del Sol en el Sistema Solar. Es un planeta gigante gaseoso, el segun do en masa y volumen despus de Jpiter. Tiene un dimetro aproximado de nueve veces mayor que el de la Tierra y est compuesto sobre todo de hidrgeno. Lleva el nombre del dios romano Saturno.
Fig. 7: S a tu rn o .

Masa y dimensiones: Saturno tiene la forma de esferoi de aplanado: es achatado en los polos e hinchado en el ecuador. Su dimetro ecuatorial y polar difieren aprox. en un 10%, como consecuencia de su rpida rotacin alrededor de su eje y de una composicin interna muy fluida. Los otros planetas gaseosos gigantes del Sistema Solar (Jpiter, Urano, Neptuno) tambin son aplana dos, pero menos evidente. Saturno es el segundo planeta ms masivo del Sistema Solar, 3,3 veces ms pequeo que Jpiter, pero 5,5 ms grande que Neptuno y 6,5 veces ms grande que Ura no. Es 95 veces ms masivo que la Tierra. Su dimetro es de casi 9 veces mayor que el de la Tierra. Saturno es el nico planeta del Sistema Solar, cuyo promedio masa-volumen es menor que la del agua: 0,69 g/cm. Esto significa que su atmsfera, compuesta sobre todo de hidrgeno, es menos densa que el agua, pero su ncleo es mucho ms denso.
L a atm sfera:

bedo de entre 0,2 y 0,6), los anillos de Saturno pueden verse a travs de un par de binoculares. Poseen una actividad permanente: colisiones, acumulaciones de materia, etc Saturno tiene un gran nmero de satlites. Es difcil decir cuntos hay, cualquier trozo de hielo de los ani llos se puede considerar un satlite. En 2009 se identi ficaron 62 satlites. 53 fueron confirmados y se les dio nombres. La mayora de ellos son pequeos: 31 tienen un dimetro de menos de 10 km, mientras que 13 son de menos de 50 km. Slo siete son lo suficientemente
C a ra cte rstica s O rb ita le s , p o c a J 2 0 0 0 A fe lio P e rih e lio S e m i- e je m a y o r E x c e n tric id a d P e ro d o o rb ita l P e ro d o sindico V e lo c id a d m e d ia o rb ita l A n o m a la m e d ia In c lin a c i n 3 2 0 ,3 4 6 7 5 0 2 , 4 8 5 2 4 0 a la e clptica ; 5,51 al e c u a d o r del Sol L o n g itu d del n o d o a s c e n d e n te A r g u m e n t o de l p e rih e lio S a t lites ~ 2 0 0 o b s e rv a d o s (61 con rb ita f ija ) 3 3 6 ,0 1 3 8 6 2 113,642811 1.513.325.783 km ; 1 0 ,1 1 5 9 5 8 0 4 A U 1 .3 5 3 .5 7 2 .9 5 6 km ; 9 , 0 4 8 0 7 6 3 5 A U 1 .4 3 3 .4 4 9 .3 7 0 km ; 9 , 5 8 2 0 1 7 2 0 A U 0 ,0 5 5 7 2 3 2 1 9 1 0 .7 5 9 .2 2 das; 29,4571 a o 3 7 8 , 0 9 das 9 ,6 9 km /s

Al igual que Jpiter, la atmsfera de Saturno se organi za en bandas paralelas, aunque estas son menos visibles y ms grandes en el ecuador. En realidad, los sistemas de nubes de Saturno (as como las tormentas de larga duracin) fueron observadas por primera vez por las misiones Voyager. La nube observada en 1990 es un ejemplo de una mancha blanca grande, un fenmeno efmero de Saturno que tiene lugar cada 30 aos. Si la periodicidad sigue siendo la misma, la prxima tor menta tendr lugar probablemente en 2020. En 2006, la NASA observ una tormenta de las di mensiones de un huracn, estacionado en el polo Sur, que tena un ojo bien definido. Es el nico ojo obser vado en otro planeta salvo en la Tierra. La atmsfera de Saturno se somete a una rotacin di ferencial. Los anillos de Saturno: dan uno de los espectculos ms hermosos del Sistema Solar, que constituyen su principal caracterstica. A diferencia de los otros dos planetas gaseosos gigantes, que son muy brillantes (al-

43

C a ra cte rstica s Fsicas R adio e c u a to ria l R adio p o la r A c h a ta m ie n to S u p e rfic ie V o lu m e n M asa D e n s id a d m e d ia G ra v e d a d s u p e rfic ia l en el e c u a d o r V e lo c id a d d e escape P e ro d o s id e ra l V e lo c id a d d e ro ta c i n e c u a to ria l In c lin a c i n a x ia l A lb e d o M a g n it u d a p a re n te D i m e tr o a n g u la r 2 6 ,7 3 0 , 3 4 2 ( b o n d ) ; 0 , 4 7 (g e o m .) +1.2 a -0.24 14,5" 20,1" (e x c lu id o s los a n illo s ) 3 5 ,5 km /s 1 0 ,5 7 horas; (10 h 3 4 m ) 9 ,8 7 km /s; 3 5 . 5 0 0 k m / h 6 0 . 2 6 8 4 km ; 9 , 4 4 9 2 T ie rra s 5 4 .3 6 4 10 km ; 8,5521 T ie rra s 0 ,0 9 7 9 6 0 ,0 0 0 1 8 4 ,2 7 10 1 0 k m 2; 8 3 ,7 0 3 T ie rra s 8,2713 1 0 1 4 k m 5; 7 6 3 , 5 9 T ie rra s 5 , 6 8 4 6 1026 kg; 9 5 ,1 5 2 T ie rra s 0 , 6 8 7 g /cm 5 ; ( m e n o r q u e el a g u a ) 1 0 ,4 4 m/s2; 1 ,0 6 5 g

grandes para asumir una forma esfrica bajo la influen cia de su propia gravedad. Titn es el mayor de ellos, ms grande que Mercurio y Plutn y el nico satlite del Sistema Solar con una atmsfera densa.
A tm sfe ra :

des cantidades de hielo de agua, amonaco y metano, as como huellas de hidrocarburos. Urano presenta la atmsfera ms fra del Sistema Solar, que alcanza un mnimo de -224 C. Tiene una estructura compleja de nubes, las de los estratos ms bajos podran estar for mados de agua y en los estratos superiores de metano. Como los otros planetas gigantes gaseosos, Urano tie ne un sistema de anillos, una magnetosfera y numero sos satlites naturales. El sistema de Urano es nico en el Sistema Solar, porque su eje de rotacin est prc ticamente en la rbita de su plano de revolucin alre dedor del Sol. Sus polos Norte y Sur estn donde los otros planetas tienen su ecuador. En 1986, la Voyager 2 dio imgenes de Urano, que muestran un planeta sin caractersticas especiales en la luz visible, sin capas de nubes o nubes como en los otros planetas gaseosos. Sin embargo, observaciones recientes han mostrado signos de cambio de estacin y un aumento de la actividad meteorolgica, cuando Urano se acercaba a su equi noccio de diciembre de 2007. El viento puede alcanzar la velocidad de 250 m/s en su superficie. rbita y rotacin: El perodo de revolucin de Urano alrededor del Sol es de 84 aos terrestres. Su distancia media al Sol es de aprox. 3 mil millones de kilme tros. La intensidad del flujo solar en Urano es de aprox. 1/400 de la que recibe la Tierra. El perodo de rotacin de las capas interiores de Ura no es de 17 horas y 14 minutos. Sin embargo, en la atmsfera superior tienen lugar vientos violentos en el sentido de rotacin, como ocurre con todos los plane-

Escala de altura: 59,5 km

C om posicin:

~96% hidrgeno (H2), ~3% helio, ~0,4% metano, ~0,01% amoniaco, ~0,01% Deuterio de hidrgeno (HD), 0,000 7% etano, hielo de: amoniaco, agua, hidrosulfuro de amonio ((NH4SH).
URANO

Urano es un planeta gigante gaseoso. Es el sptimo ms alejado del Sol en el Sistema Solar, el tercero en di mensiones y el cuarto en masa. Lleva el nombre del pa dre de Cronos (Saturno) y del abuelo de Zeus (Jpiter). Es el primer planeta descubierto en la poca moderna. Aunque puede ser visto a simple vista como los otros 5 planetas clsicos, debido a su dbil luminosidad que no era fcilmente identificable como planeta. William Herschel anunci su descubrimiento el 13 de marzo de 1781, ampliando as las fronteras del Sistema Solar por primera vez en la poca moderna. Urano es el primer planeta descubierto por medio del telescopio. Urano y Neptuno tienen composiciones internas y at mosfricas diferentes de la de los otros grandes plane tas gaseosos, Jpiter y Saturno. Por eso, los astrnomos a veces los colocan en una categora diferente, la de los gigantes helados o subgigantes. La atmsfera de Urano, aunque se compone principal mente de hidrgeno y helio, tambin contienen gran
44 Fig. 8 Urano.

tas gigantes gaseosos. En consecuencia, alrededor de los 60 de latitud, las partes visibles de la atmsfera viajan ms rpido y hacen una rotacin completa en menos de 14 horas. Urano es un planeta gigante, como Jpiter, Saturno y Neptuno. Aunque sabemos muy pocas cosas acerca de su composicin interna, sabemos con certeza que es diferente de la de Jpiter o Saturno. En teora, debera tener un ncleo slido de silicatos de hierro, con un dimetro de aprox. 7.500 km, rodeado por un escudo formado por hielo de agua mezclado con helio, meta no y amonaco, de 10.000 km de ancho, seguido de un estrato superficial de hidrgeno y helio lquido, de aprox. 7.600 kilmetros, que se derrite lentamente en la atmsfera. A diferencia de Jpiter y Saturno, Urano no es tan masivo como para conservar el hidrgeno en estado metlico alrededor de su ncleo. El color verde azulado se debe a la presencia de metano en la atmsfera, que absorbe todo el rojo y el infrarro jo. Urano tiene al menos 13 anillos principales. A diferencia de cualquier otro planeta del Sistema So lar, Urano presenta un eje de rotacin muy inclinado, casi paralelo a su plano orbital. Podramos decir que rueda en su rbita y expone al Sol su polo Norte y su polo Sur sucesivamente. Una consecuencia de esta orientacin es que las regio nes polares reciben ms energa del Sol que las ecua toriales. Sin embargo, Urano permanece ms clido en el ecuador que en los polos, un mecanismo an no explicado. Ninguna teora sobre su inclinacin puede pasar por alto la idea de una colisin catastrfica con otro cuerpo antes de su formacin actual. Urano tiene al menos 27 satlites naturales. Los dos primeros fueron descubiertos por William Herschel el 13 de marzo de 1787 y fueron llamados Titania y Obern.
A tm sfe ra : C om posicin:

C a ra cte rstica s O rb ita le s , p o c a J 2 0 0 0 A fe lio P e rih e lio S e m i- e je m a y o r E x c e n tric id a d P e rio d o o rb ita l P e rio d o sin d ic o V e lo c id a d o rb ita l m e d ia A n o m a la m e d ia In c lin a c i n 142,955717 0 , 7 7 2 5 5 6 a la e clptica , 6 ,4 8 al E c u a d o r del Sol L o n g itu d del n o d o a s c e n d e n te A r g u m e n t o de l p e rih e lio S a t lites 27 96,541318 7 3 ,9 8 9 8 2 1 3 .0 0 4 .4 1 9 .7 0 4 km , 2 0 , 0 8 3 3 0 5 2 6 A U 2.748.938.461 km , 1 8 ,3 7 5 5 1 8 6 3 A U 2 .8 7 6 .6 7 9 .0 8 2 km , 19,22941195 A U 0 ,0 4 4 4 0 5 5 8 6 3 0 . 7 9 9 . 0 9 5 das, 8 4 .3 2 3 .3 2 6 a o s 3 6 9 , 6 6 das 6,81 k m /s

C a ra cte rstica s Fsicas R adio e c u a to ria l R adio p o la r A c h a ta m ie n to S u p e rfic ie V o lu m e n M asa 2 5 .5 5 9 4 km , 4 , 0 0 7 T ie rra s 2 4 .9 7 3 2 0 km , 3 ,9 2 9 T ie rra s 0 ,0 2 2 9 0 ,0 0 0 8 8,1156 1 0 9 k m 2, 15,91 T ie rra s 6 ,8 3 3 1 0 1 3 k m 5, 6 3 , 0 8 6 T ie rra s (8 ,6 8 1 0 0 . 0 0 1 3 ) 1 0 25 kg, 1 4 ,5 3 6 T ie rra s D e n s id a d m e d ia G ra v e d a d s u p e rfic ia l e n el e c u a d o r V e lo c id a d d e escape P e ro d o s id e ra l V e lo c id a d d e ro ta c i n e c u a to ria l In c lin a c i n a x ia l A lb e d o M a g n it u d a p a re n te D i m e tr o a n g u la r 97,77 0 , 3 0 0 (b o n d ), 0,51 (g e o m .) 5,9 a 5 ,3 2 1 hO3 , 4 , 21,3 km /s -0,71833 d, 7 h 14 m 2 4 s 2 ,5 9 km /s, 9 . 3 2 0 k m / h U 7 , 2

8 ,6 9 m/s2, 0 , 8 8 6 g

(por debajo 1,3 bar): 83 3% hidrgeno (H2), 15 3% helio, 2,3% metano, 0,009% (0,007-0,015%) deuterio de hidrgeno (HD). Hielos de: amoniaco, agua, hidrosulfuro de amonio (NH 4SH ), metano (CH4).

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N EPTUN O

Neptuno es el octavo y el planeta ms alejado del Sol en el Sistema Solar. Es tambin el ltimo planeta gi gante gaseoso. Fue descubierto por el astrnomo alemn Johann Gottfried Galle, el 23 de septiembre de 1847, siguien do las indicaciones de Urbano Le Verrier, quien, como el astrnomo ingls John Couch Adams, haba previs to a travs del clculo, que en esa regin del cielo, po da ser encontrado. Lleva el nombre del dios romano de los mares, Neptuno. Neptuno no es visible a simple vista y aparece como un disco de color verde azulado a travs del telescopio. Ha sido visitado slo una vez por la sonda espacial Voya ger 2, que pas cerca de l el 25 de agosto de 1989. Su satlite mayor es Tritn. Su composicin interna es similar a la de Urano. Se cree que tiene un ncleo slido formado de silicatos y hierro, casi tan grande como la masa de la Tierra. Su ncleo, al igual que Urano, est supuestamente cu bierto con una composicin bastante uniforme (rocas en fusin, hielo, el 15% de hidrgeno y algo de helio), no tiene ningn tipo de estructura en capas como Jpiter y Saturno.

que podra ser del tamao de la Gran Mancha Roja de Jpiter. No se advirti antes, durante las observa ciones realizadas con el telescopio espacial Hubble. Los vientos pueden soplar all a 300 m/s (1.080 km/h) o incluso hasta 2.500 km/h. Esta mancha podra ser un huracn gigante oscuro que supuestamente viaja a unos 1.000 km/h. Los anillos planetarios de Neptuno son poco visibles. Son oscuros, y su origen es an desconocido. Neptuno tiene al menos 13 satlites naturales, entre los cuales el ms importante es Tritn, descubierto por William Lassell slo 17 das despus del descubrimien to de Neptuno.
C a ra cte rstica s O rb ita le s , p o c a J 2 0 0 0 A fe lio P e rih e lio S e m i- e je m a y o r E x c e n tric id a d P e ro d o o rb ita l P e ro d o sindico V e lo c id a d o rb ita l m e d ia A n o m a la m e d ia In c lin a c i n 26 7,7 6 72 8 1 1 ,767975 a la eclptica, 6 ,43 al E c u a d o r del Sol L o n g itu d del n o d o a s c e n d e n te A r g u m e n t o de l p e rih e lio S a t lites 13 2 6 5 ,6 4 6 8 5 3 131,794310 4 . 5 5 3 . 9 4 6 . 4 9 0 km , 3 0 ,4 4 1 2 5 2 0 6 A U

4 .4 5 2 . 9 4 0 . 8 3 3 km , 2 9 , 7 6 6 0 7 0 9 5 A U 4 .5 0 3 .4 4 3 .6 6 1 km , 3 0,10366151 A U 0,011214269 6 0 ,1 9 0 das, 164.79 aos 3 6 7 ,4 9 da 5 ,43 km /s

C a ra cte rstica s Fsicas R adio e c u a to ria l R adio p o la r Fig. 9: N e p tu n o . A c h a ta m ie n to S u p e rfic ie V o lu m e n 2 4 .7 6 4 15 km , 3 ,8 8 3 T ie rra s 24.341 3 0 km , 3 ,8 2 9 T ie rra s 0,0171 0 , 0 0 1 3 7 , 6 4 0 8 109 k m 2, 14,98 T ie rra s 6 , 2 5 4 101 3 k m 5, 5 7 ,7 4 T ie rra s 1 ,0 2 4 3 1026 kg, 17,147 T ie rra s 1,638 g/cm 5 11,15 m/s2, 1,14 g

Su color azulado proviene principalmente del metano, que absorbe la luz en las longitudes de onda del rojo. Parece que otra composicin da a Neptuno su carac terstico color azulado, pero que no se ha definido to dava. Como los otros planetas gigantes gaseosos, tiene un sistema elico formado de vientos muy rpidos en ban das paralelas al ecuador, de fuertes tormentas y vrti ces. Los vientos ms rpidos en Neptuno soplan a ms de 2.000 km/h. Durante la visita de la Voyager 2, la formacin ms interesante observada fue la Gran Mancha Oscura,
46

M asa D e n s id a d m e d ia G ra v e d a d s u p e rfic ia l e n el e c u a d o r V e lo c id a d d e escape P e ro d o s id e ra l V e lo c id a d d e ro ta c i n e c u a to ria l In c lin a c i n a x ia l A lb e d o M a g n it u d a p a re n te D i m e tr o a n g u la r

2 3 ,5 k m /s 0,67 1 3 d, 16 h 6 m 3 6 s 2 ,6 8 km /s, 9 . 6 6 0 k m / h

2 8 ,3 2 0 , 2 9 0 ( b o n d ) ; 0,41 (g e o m .) 8 , 0 a 7,78 V C N 1 C N C N

A tm sfe ra : C om posicin:

803,2% hidrgeno (H2), 193,2% helio, 1,50,5% metano, ~0,019% hidrgeno deuterio (HD), ~0,00015 Etano. Hielos de: amoniaco, agua, hidrosulfuro de amonio (NH 4SH ), metano .
O tro s C uerpos en el Siste m a S o la r
E l m edio in te rp lan etario

queos cuerpos, aunque algunos de ellos como Vesta y Hygeia podran ser clasificados como planetas enanos, si se demuestra que alcanzan equilibrio hidrosttico. El cinturn de asteroides contiene miles, incluso mi llones de cuerpos con un dimetro de ms de un kil metro. Sin embargo, la masa total del cinturn no es mayor que la milsima parte de la de la Tierra. Ceres (2,77 UA) es el mayor cuerpo en el cinturn de asteroides y el nico planeta enano (clasificado as en 2006). Con un dimetro de casi 1.000 km, es suficien te para su gravedad le confiera su forma esfrica.
CO M ETAS

Adems de la luz, el Sol irradia un flujo continuo de partculas cargadas (plasma) llamado viento solar. Este flujo se disipa a una velocidad de 1,5 millones de km/h, creando as la heliosfera, una fina atmsfera que baa el Sistema Solar hasta aprox. 100 UA (marcado la heliopausa). La materia que constituye la heliosfera se llama medio interplanetario. El ciclo solar de 11 aos, as como las frecuentes erupciones solares y eyecciones de masa coronal, perturban la heliosfera y crear un cli ma espacial. La rotacin del campo magntico solar acta sobre el medio interplanetario, creando la capa de heliosfrica actual, que es la mayor estructura del Sistema Solar. El campo magntico terrestre protege a la atmsfera del viento solar. La interaccin entre el viento solar y el campo magntico terrestre provoca las auroras bo reales. La heliosfera asegura una proteccin parcial del Sis tema Solar de los rayos csmicos, que es mayor en los planetas con un campo magntico. El medio interplanetario tiene al menos dos regiones de polvo csmico bajo la forma de disco. La prime ra, la nube de polvo zodiacal, est en el Sistema Solar interior y produce la luz zodiacal. Probablemente se form a travs de una colisin en el interior del cin turn de asteroides causado por las interacciones con los planetas. La segunda se extiende entre 10 y 40 UA y probablemente se form durante colisiones similares en el Cinturn de Kuiper.
E L C IN T U R O N D E A S T E R O ID E S

Los cometas son pequeos cuerpos del Sistema Solar, con dimetros del orden de kilmetros, generalmente compuestos de hielos voltiles. Tienen rbitas muy ex cntricas, con el perihelio a veces en el Sistema Solar interior, mientras que el afelio est ms all de Plutn. Cuando un cometa entra en el Sistema Solar interior, su proximidad al Sol lleva a la sublimacin e ioniza cin de su superficie, creando una cola: una larga cola formada de gas y polvo. Cometas de perodo corto (por ejemplo, el cometa Halley) completan su rbita en menos de 200 aos y parece que se originan en el Cinturn de Kuiper. C o metas de periodo largo (por ejemplo, el cometa HaleBopp) tienen una periodicidad de varios miles de aos y parecen originarse en la nube de Oort. Por ltimo, hay algunos cometas que tienen una trayectoria hiper blica y parecen provenir de fuera del Sistema Solar. Cometas viejos que han perdido la mayor parte de sus componentes voltiles se consideran hoy asteroides.

Los asteroides son principalmente pequeos cuerpos del Sistema Solar formados por rocas y, minerales me tlicos no voltiles. El cinturn de asteroides ocupa una rbita situada entre Marte y Jpiter, a una distan cia de 2,3 y hasta 3,3 UA del Sol. Podran ser restos del Sistema Solar en formacin, que no han logrado hacer un cuerpo celeste mayor, debido a las interferencias gravitatoria de Jpiter. El tamao de los asteroides vara entre varios cientos de kilmetros hasta microscpicas motas de polvo. To dos, excepto el ms grande, Ceres, se consideran pe

Fig. 10: C o m e ta H a lle y

situados entre las 9 y 30 UA, son cuer pos de hielo similar a los cometas, que orbitan entre Jpiter y Neptuno. El mayor centauro conocido, Cha47

Lo s C e n ta u ris ,

riklo, tiene un dimetro de entre 200 y 250 km. El primer centauro descubierto, Quirn, fue considerado en un principio un cometa, ya que desarroll una cola como estos. Algunos astrnomos clasifican a los cen tauros como cuerpos del cinturn de Kuiper. es un gran anillo formado por los desechos provenientes de los escombros de un gran anillo, similar a la del cinturn de asteroides, pero se compone principalmente de hielo. La primera parte del cinturn de Kuiper se extiende entre 30 y los 50 UA del Sol y se detiene en el acantilado Kuiper, donde comienza su segunda parte hasta 100 UA. Esta regin se cree que es la fuente de cometas de corto perodo. Se componen principalmente de los pequeos cuerpos, as como de algunos ms grandes, como Quaoar, Va runa o Orcus, que pueden ser clasificados como plane tas enanos.
E l cinturn d e K u ip e r

bital de 3:2 con Neptuno (el planeta orbita dos veces el Sol, mientras Neptuno lo hace tres). Los cuerpos de cinturn de Kuiper que participan en esta resonancia se llaman plutinis (es decir pequeos Plutos).

Bib liog rafia

Collin, S, Stavinschi, M., Leons d astronomie, Ed. Ars Docendi, 2003. Kovalevsky, J, Modern Astrometry, Springer Verlag, 2002. Nato A., Advances in Solar Research at eclipses, from ground and from space, eds. J.P. Zahn, M. Stavinschi, Series C: Mathematical and Physical Sciences, vol. 558, Kluwer Publishing House, 2000. Nato A, Theoretical and Observational Problems Rela ted to Solar Eclipses, eds. Z. Mouradian, M. Stavinschi, Kluwer, 1997.

El cinturn de Kuiper podra dividirse mayormente en los objetos clsicos y los objetos en resonancia con Neptuno. Un ejemplo en este efecto seran los plutinis que completan dos rbitas mientras que Neptuno ha completado tres.
PLUT N Y C A RO N TE

Plutn (39 UA de distancia media), un planeta enano, es el mayor cuerpo del cinturn de Kuiper conocido. Descubierto en 1930, fue considerado un planeta y reclasificado en agosto de 2006. Plutn tiene una rbita excntrica inclinada 17 en contra de su plano eclp tico. Su perihelio se extiende hasta las 29,7 UA y el afelio hasta las 49,5 UA.

Eris

Pluton

Makem ake

Haumea

Fig. 11: P lu t n y los P la n e ta s E nano s.

es lo su ficientemente grande para que el conjunto gravite en torno a un centro de gravedad situado por encima de la superficie de cada uno de los cuerpos. Otros dos pequeos satlites, Nix e Hidra, orbitan entorno a la pareja Plutn-Caronte. Plutn est en resonancia or48

E l satlite m as g ra n d e d e Plutn, C a ro n te ,

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Rosa M. Ros

Horizonte local y Relojes de Sol

In te rn a tio n a l A stro n o m ic a l Union, U n ive rsid a d Politcnica de C a ta lu a (Barcelona, Espaa)

Resum en

El estudio del horizonte es fundamental para poder facilitar las primeras observaciones de los alumnos en un centro educativo. Un simple modelo, que debe rea lizarse para cada centro, nos permite facilitar el estudio y la comprensin de los primeros instrumentos astro nmicos. El modelo construido se presenta a su vez como un sencillo modelo de reloj ecuatorial y a partir de l se pueden construir otros modelos (horizontal y vertical).
O b je tivo s

La Tierra precisa de un ao para dar la vuelta completa al Sol, pero lo hace sobre un plano, el llamado plano de la eclptica, que no es perpendicular al eje de rotacin terrestre, sino que est inclinado. Concretamente el ngulo entre el eje de rotacin terrestre y el eje perpen dicular a la eclptica es de 23,5, o lo que es lo mismo el ngulo entre el plano del ecuador terrestre y el plano de la eclptica es de 23,5 (figura 1). Esta inclinacin es la que da lugar a las estaciones. Para poder visuali zar este fenmeno construiremos un pequeo modelo (figura 2).

Comprender el movimiento diurno y movimiento anuo del Sol. Comprender el movimiento de la bveda celeste. Comprender la construccin de un reloj de Sol ele mental.

L a Tierra rota y se traslad a

Como es bien sabido la Tierra gira sobre su eje lo que da lugar al da y la noche. El eje de esta rotacin es el que los antiguos astrnomos llamaban el eje del mun do ya que a todos nosotros nos parece que el cielo gira en torno a este eje (el cielo de da y el cielo de noche). Pero adems la Tierra tiene un movimiento de trasla cin segn una elipse con el Sol en uno de sus focos, pero en primera aproximacin podemos suponer que es un movimiento circular (ya que la excentricidad de la eclipse es casi nula, es decir es casi una circunferen cia).

Fig. 1: E s q u e m a del m o v im ie n to d e tra sla ci n . El n g u lo e n tre el p la n o d e l e c u a d o r te rre s tre y el p la n o d e la e c lp tic a es d e 2 3 ,5 a s c o m o el n g u lo e n tre el e je d e ro ta c i n te rre s tre y el e je p e rp e n d ic u la r al p la n o d e la e c lp tic a x ta m b i n d e 2 3 ,5 .

Basta disponer de 4 esferas (donde es bueno dibujar la superficie terrestre distinguindose el ecuador y los dos polos) y una bombilla que servir de Sol y situaremos en el centro. A continuacin, se dan unos valores de distancias relativos al tamao de las esferas que sirven de modelo para la Tierra, en nuestro caso de 8 cm de dimetro. Dispondremos pues de un pequeo mantel de papel o tela cuadrado de unos 25 cm de diagonal. Situamos las 4 esferas en forma de cruz, cada una en

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frente de la otra (figura 2) sobre unos palitos de alturas 3, 15, 25 y 15 cm respectivamente. Los valores men cionados estn calculados para que la inclinacin de ecuador respeto del plano de la eclptica sea de aproxi madamente de unos 23. Situaremos el modelo en una habitacin a oscuras y con la bombilla del Sol (tambin puede ser una vela siempre y cuando la altura de la misma sea equivalen te) encendida. Es evidente que la Tierra que ocupa la posicin A recibe ms luz en el hemisferio norte que la que est en el lugar C (figura 3). Mientras que la zona iluminada del hemisferio sur es mayor en la C que en la A. En las posiciones B y D ambos hemisferios estn igualmente iluminados, estos corresponden a los equinoccios de primavera y otoo. Como cuando hay ms zona iluminada decimos que es verano y cuando hay menos es invierno, se deduce que cuando la Tierra est en la posicin A es verano en el hemisferio norte e invierno en el hemisferio sur. As mismo cuando la Tierra est en la posicin C, es invierno en el hemisfe rio norte y verano en el hemisferio sur.

C ve el Sol por debajo del ecuador -23,5 (figura 4b). Cuando est en las posiciones B y D lo ve exactamente sobre el ecuador, esto es a 0 sobre el ecuador. No es sencillo imaginarnos como se puede ver este modelo visto desde la Tierra, as que lo que haremos es cons truir otro modelo ms real para el observador que est ligado a la Tierra y que no tiene la opcin de ver este esquema visto desde fuera de la rbita terrestre. Construiremos un modelo relativo al horizonte local del observador, U N M O D ELO R E A L M E N T E OBSERVACIONAL.

Fig. 4a. E n la p o si cin A es v e ra n o en el por h e m is fe rio e n c im a n o rte del y el S o l e st 2 3 ,5 e c u a d o r. E n c a m b io en el h e m is fe rio su r es in vie rn o .

Fig. 4b. E n el

la p o si n o rte 2 3 ,5 en

cin C es in v ie rn o en h e m is fe rio y el S o l e st dor. el En

p o r d e b a jo del e c u a c a m b io h e m is fe rio s u r es

v e ra n o .

L a O b se rva ci n

Fig. 3: M o d e lo del m o v im ie n to d e tra n s la c i n q u e e xp lic a las estaciones. C u a n d o l a T ie r ra e st en la posicin A es v e ra n o en el h e m is fe rio n o rte e in v ie r no en el h e m is fe rio sur. C u a n d o la T ie rra e st en la posicin C es in v ie rn o en el h e m is fe rio n o rte y v e ra n o en el h e m is fe rio sur. M ie n t r a s q u e c u a n d o la T ie rra est en las po sicio nes B y D e s t n ig u a lm e n te ilu m i n a d o s y tie n e lu g a r los equinoccios. Lo s da s tie n e n el d a y la n o c h e igL iguales.

Los profesores de muchas ramas de la ciencia (mec nica, electricidad, qumica, biologa, etc.) pueden de cir que no es posible trabajar de forma correcta en un centro de secundaria si no se dispone de un laborato rio. En este sentido, los profesores de astronoma estn contentos porque ellos siempre disponen de un labo ratorio de astronoma. Todos los institutos y escuelas tiene un sitio para los juegos de sus alumnos: el patio. El patio no es slo un punto de recreo, es tambin un laboratorio de astronoma: es un lugar que ofrece la posibilidad de llevar a cabo en l actividades prcticas de astronoma. Puesto que si en toda escuela o insti tuto se dispone de un laboratorio, parece oportuno usarlo!

Este modelo, puede dar mucho juego ya que si imagi namos que una persona vive en uno de los hemisferios, veremos que visualiza el Sol a diferente altura segn la poca del ao. Imaginemos, para fijar ideas, que tenemos una persona en el hemisferio norte cuando estamos en al posicin A, esta persona ve el Sol por encima del plano del ecuador 23,5 (figura 4a) en cam bio si est en el hemisferio norte, pero en la posicin

Fig. 5: R e p re s e n ta c i n clsica d e la e sfe ra celeste.

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Un problema que surge cuando el estudiante se acerca al patio para desarrollar desde l actividades prcticas de astronoma, es la diferente situacin relativa de la esfera celeste cuando el profesor explica dentro del re cinto de una clase y cuando explica fuera de ella, en el patio del colegio. Cuando el profesor, sobre la pizarra, textos o maque tas, habla de meridianos y paralelos, de coordenadas de posicin, presenta figuras parecidas a la figura 5. Lo que no representa mayor dificultad y los estudiantes pueden entender sin problemas. Las figuras que tienen los alumnos ante sus ojos son anlogas a las que han usado cuando estudiaban geografa (figura 6). Los problemas comienzan cuando estamos observando y no aparece ninguna lnea en el cielo. No se puede ver el eje de rotacin y no es sencillo encontrar referencias en el firmamento. El principal escollo es que ahora el estudiante est situado en el interior de la esfera celeste mientras que hemos presentado toda la informacin en la clase mirando el cielo desde el exterior de la esfera celeste. Entonces no resulta fcil comprender la nueva situacin vista desde dentro (figura 7). Obviamente despus de esta experiencia podramos pensar en un cambio de nuestra presentacin en el aula. Es posible hacer en el aula de clase una presen tacin desde el punto de vista del interior de la esfera. Esta forma de ver las cosas es ms similar a la situacin real del observador, pero no es bueno slo ofrecer esta presentacin. Los estudiantes deben ser capaces de po der leer cualquier libro de astronoma y poder entender la abstraccin correspondiente a la observacin de la esfera celeste desde el exterior, situacin normal en la literatura cientfica. En estas circunstancias, es posible pensar en construir un modelo para los estudiantes de secundaria que haga viable comparar ambos puntos de vista y que tambin permita hacer visibles las lneas del cielo y una mejor comprensin del propio horizon te.

M o d e lo loca l del horizonte

Se empieza fotografiando el horizonte. Con una cma ra sobre un trpode, es muy sencillo tomar un conjunto de fotografas del horizonte desde algn lugar del patio del colegio -si las edificaciones colindantes lo permi ten- o desde una terraza con el horizonte ms despe jado. (Sealaremos la posicin del trpode marcndola sobre el suelo con pintura, para poder disponerlo de nuevo de forma exactamente igual). Es muy importante seleccionar muy bien el lugar por que la idea es situar all el modelo durante cada ob servacin. Al tomar cada fotografa es necesario que el encuadre tenga una zona comn en la siguiente fo tografa, para disponer despus las copias sobre papel una sobre la otra y obtener el horizonte como una ca dena de fotografas con continuidad.

Fig. 6: L a e sfe ra celeste d e sd e el e xte rio r.

Cuando tengamos las fotografas reveladas podemos fijar las copias una a continuacin de la otra, formando un cilindro que despus asentaremos sobre una base cuadrada de madera en el mismo lugar donde se han realizado las fotografas (figura 8). Es muy importan te situar todas las fotografas acordes con el horizonte real. A continuacin se introduce el eje de rotacin terrestre. Dando el valor de la latitud del lugar f se puede intro ducir en la maqueta un alambre segn esta inclinacin (figura 9). Con este dato es posible fijar el eje de rotacin del mo

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delo. Pero como el modelo est orientado segn el ho rizonte local, la prolongacin del alambre sirve para ayudar a visualizar el eje real y localizar el Polo Sur, y es til tambin para imaginar la posicin del punto cardinal Sur (figura 10).

el mismo edificio que se visualiza gracias al alambre en el horizonte de fotografas. Para introducir el ecuador el proceso es algo ms complicado. Una posibilidad consiste en trazar la l nea Este-Oeste. Esta solucin es muy sencilla, pero no aporta nada desde el punto de vista pedaggico. Para su aplicacin a la enseanza puede ser ms conveniente usar de nuevo la fotografa. Se puede situar de nuevo la cmara sobre el trpode exactamente en la misma po sicin en que se tomaron las fotografas del horizonte en la primera ocasin en que se comenz a desarrollar la maqueta (por este motivo se pinta en el suelo las marcas correspondientes para poder situar el trpode de nuevo en el mismo lugar). Con la cmara sobre el trpode se toma una foto de la salida y la puesta de Sol el primer da de primavera o de otoo. En este caso, tendremos dos instantneas de la posicin precisa de los puntos cardinales Este y Oeste respectivamente, respecto al horizonte de las fotografas y obviamente sobre el horizonte real. El ecuador se simula por medio de un alambre perpen dicular al eje de rotacin terrestre que empieza y acaba en los puntos cardinales Este y Oeste (sobre el hori zonte, en la recta perpendicular a la Norte-Sur). Pero no es sencillo fijar el crculo de alambre perpendicular al alambre que simboliza el eje de rotacin, porque el eje de rotacin est inclinado y obviamente el ecuador tambin deber estarlo, pero con qu inclinacin hay que situarlo? Tomaremos cuatro o cinco fotografas del la salida del Sol le primer da de primavera u otoo. Es peligroso fotografiar el Sol cuando este est bas tante elevado, hay que hacerlo slo cuando sea posible mirar la salida del Sol sin que nos moleste la vista. En cuanto moleste un poco hay que dejar de observar y de fotografiar, puede resultar peligroso. Tomaremos todas las fotografas realizadas con el mismo encua dre y usando un software apropiado las superponemos unas con otras (tomaremos alguna referencia del hori zonte) y podremos distinguir la inclinacin del mismo Sol sobre el horizonte. Esta fotografa nos servir para introducir la inclinacin apropiada en el alambre que representa el ecuador en el modelo (figura 13). Se sabe los puntos donde fijarlo y tambin la inclinacin, as es que puede sujetarse el alambre sobre la madera y tam bin sujetarlo con el meridiano local (figura 13). Si se considera el Sol como una estrella ms (el Sol es el ms importante para los observadores porque est ms prximo, pero su comportamiento no es diferente al de las otras estrellas) puede obtenerse la inclinacin del movimiento de las estrellas cuando stas se elevan o se ponen respecto al horizonte. Para ello, basta con que
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Obviamente introducir el punto cardinal Norte y el Polo Norte resulta fcil. A continuacin se puede tra zar la recta Norte-Sur sobre el modelo y tambin sobre el suelo del patio o la terraza donde se trabaja (usando el proceso normal de determinacin de la recta NorteSur). Es muy importante porque cada vez que se vaya a usar el modelo habr que orientarlo y es muy til disponer de esta recta Norte-Sur real para facilitar el trabajo. (Con una brjula se puede comprobar dicha direccin). El siguiente objetivo consiste en situar el meridiano del lugar. El meridiano local es muy fcil de definir, pero no resulta un concepto simple de asimilar para los estudiantes (quiz, en parte, porque cada uno tiene su meridiano del lugar). Se puede fijar un alambre que pase por los puntos cardinales Norte y Sur y el eje de rotacin de la Tierra (figura 11). Este alambre es la visualizacin del meridiano del lugar en el modelo, pero permite imaginar sobre el cielo la lnea del meridiano local. Ahora es muy fcil de imaginar porque empieza en los mismos lugares que el estudiante puede ver en el modelo. El meridiano local empieza en el mismo edificio que en la fotografa, pero en el horizonte real, y despus de pasar por encima de su cabeza acabar en

se capten dos fotografas de este instante prximas al punto cardinal Este y al punto cardinal Oeste (figura

un pequeo repertorio de fotografas. Por ejemplo se puede tomar una de la zona del polo dando unos 15 minutos de exposicin, otra de la zona por encima de ella siguiendo el meridiano local, otra a continuacin siguiendo tambin el mismo meridiano y as sucesiva mente hasta conseguir la fotografa que ya esta rasante al horizonte. La idea es fotografiar todo el meridiano local desde el Norte hasta el Sur pasando por encima de nuestras cabezas. Evidentemente el meridiano local del lugar donde ha decidido tomar las fotografas no es el mismo que el de la escuela, pero los alumnos pue den comprender esta pequea diferencia fcilmente. Cuando se tienen todas las fotografas podemos cons truir una cinta del meridiano con todas ellas. Con esta cinta los estudiantes pueden comprender mejor el mo vimiento de la esfera celeste alrededor del eje de rota cin de la Tierra. Es interesante ver que con el mismo tiempo de exposicin la trayectoria dibujada por una estrella cambia de longitud. Es mnima en el entorno al polo y es mxima en el ecuador. Tambin cambia de forma. En el ecuador la trayectoria dibuja una lnea recta. En la zona prxima a la polar las lneas son cur vas cncavas y por debajo del ecuador son convexas. Si hacemos las copias sobre papel de las fotografas suficientemente grandes, podemos situar la cinta por encima de la cabeza del estudiante, lo que le permitir visualizar y comprender mejor el movimiento. Usando las dos fotografas de los puntos cardinales Este y Oeste, es posible conocer la inclinacin de las trazas de las estrellas en el ecuador, y por lo tanto es posible situar el alambre que simboliza el ecuador sin problemas. Se sabe los puntos donde fijarlo y tambin la inclinacin, as es que puede sujetarse el alambre sobre la madera y tambin sujetarlo con el meridiano local (figura 12). Evidentemente es posible introducir la cinta de foto grafas del meridiano local sobre el modelo. Es sufi ciente hacer algunas fotocopias y agujerearlas por el punto que indica la polar para poder introducir el eje de rotacin. Se observa que el alambre del ecuador se corresponde con las trazas en lnea recta que se tienen en la cinta (figura 15).

No es posible tomar las fotografas mencionadas en el prrafo anterior desde la ciudad donde esta construida la escuela. Es preciso salir al campo, a un lugar su ficientemente apartado sin contaminacin luminosa. Hay que captar las fotografas con una cmara rflex, sobre un trpode y con un disparador de cable. Unos 10 minutos de tiempo de exposicin son suficientes. Es muy importante situar la cmara paralela al hori zonte (se puede utilizar un nivel para realizar esta ope racin).

Es importante aprovechar esta ocasin para obtener

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el Este y el Oeste respectivamente. Hay muchos libros que mencionan que el Sol sale por el Este y se pone por el Oeste. Los estudiantes pueden ver que esto slo es cierto dos veces al ao, pero no lo es los das restantes (figuras 16 y 17). De esta forma los alumnos ven de forma prctica y simultnea, la esfera desde el interior (la esfera real) y desde el exterior (el modelo). Con la ayuda de la ma queta los estudiantes pueden entender mejor su entor no, y las actividades de orientacin realizadas desde la escuela se resuelven de forma muy sencilla. Tambin pueden visualizar la zona que corresponde al movi miento del Sol, entre los paralelos de la maqueta e ima ginarla sobre el cielo y el horizonte real de la ciudad. La orientacin se convierte en un juego de nios.
Relojes de Sol

Fig. 15: E l m e rid ia n o local con fo to g ra fa s

Con el modelo se puede ofrecer al estudiante las dos posibilidades de visualizar la esfera celeste desde el in terior y desde el exterior. Si se toma de nuevo dos fotografas del primer da del invierno y del verano cuando el Sol sale y se pone, los alumnos podrn ver que las situaciones extremas en su ciudad son muy diferentes. Es sorprendente la diferencia que hay entre una y otra. Tambin puede fijarse los paralelos de Cncer y de Capricornio con las fotografas que proporciona la inclinacin del ecuador, dado que los paralelos siguen esta misma inclinacin. Con un simple transportador es posible verificar que el ngulo interior entre el paralelo de Cncer y el ecuador es aproximadamente 23, y que este ngulo es tambin el formado entre el ecuador y el paralelo de Capricor nio (figuras 16 y 17).

Pero hay otras posibilidades de aplicacin del modelo. La maqueta no es ms que un reloj de Sol, un gran reloj de Sol. Es fantstico para explicar de una forma sencilla y didctica la construccin de un reloj consi derando slo el horizonte y el movimiento del Sol. En primer lugar es muy fcil ver que el eje de rotacin de la Tierra se convierte en el estilete del reloj. Si introducimos un plano en la direccin del plano ecuatorial y movemos una linterna sobre el paralelo de Cncer, se puede ver la sombra del estilete (el alambre que representa el eje de rotacin terrestre) recorrien do el plano del cuadrante ecuatorial, pero cuando se transita con la linterna sobre el paralelo de Capricor nio entonces la sombra aparece en la zona de debajo del plano, y es evidente que cuando la linterna se sita sobre el ecuador no se obtiene sombra. As pues resulta sencillo comprobar que el reloj ecuatorial funciona en verano y primavera mostrando las horas sobre el plano del reloj, en invierno y otoo debajo del mismo, y que hay dos das al ao en que no funciona: los das de ambos equinoccios. Si se considera el plano ecuatorial, el horizontal y el vertical orientado (Este-Oeste), se puede ver que la linterna seala la misma hora en los tres cuadrantes (figura 18). Adems, puede observarse cuando son las horas de la maana y de la tarde para el mismo estilete (el eje de rotacin terrestre). Obviamente es la misma hora en los tres relojes. Se comprueba fcilmente en que zona hay que dibujar las horas de la maana y de la tarde en cada reloj. (Todos los profesores han recibido alguna vez las horas mal dibujadas en un reloj solar; usando este modelo esto ya no sucede). Al mover la linterna sobre los paralelos de Capricornio y Cncer se ve fcilmente que el rayo de luz emitido
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Fig. 16: T ra y e c to ria s del S o l el p rim e r d a d e c a d a estacin. Lo s p u n to s d e s a lid a y p u e s to no c o in c id e n s a lvo do s das: el d a d e los equinoccios.

Fig. 17: El n g u lo e n tre dos tra y e c to ria s del p rim e r d a de dos e s ta c io n e s c o n s e c u tiv a s es d e 2 3 .5

Para la formacin de los estudiantes es interesante que ellos puedan observar que el Sol no sale y se pone en la misma posicin y que sta no siempre coincide con

por la lmpara produce sobre el plano una cnica di ferente. En el primer caso (el primer da de verano) la cnica es casi una circunferencia y el rea encerrada es claramente ms pequea que en el segundo caso. Cuando se sigue el otro paralelo (primer da de invier no) la seccin es elptica y el rea encerrada es mucho mayor. Entonces los alumnos pueden comprender que la radiacin est ms concentrada en la primera situa cin, es decir, que la temperatura superficial es mayor en verano, y como que tambin es evidente en el mo delo que el nmero de horas de insolacin solar es ma yor, la consecuencia natural es que en verano hace ms calor que en invierno (figura 19).

prim avera - verano

'

prim avera - verano otoo invierno

otoo invierno

~r
!

Fig. 2 0 : R eloj e c u a to ria l en estacin (h e m is fe rio norte).

Fig. 21: Reloj e c u a to ria l en e sta c i n (h e m isfe rio sur).

Las lneas horarias de un reloj horizontal o vertical orientado se obtienen por proyeccin del ecuatorial, sin ms que considerar la latitud del lugar (figuras 22a, 22b, 22c y 22d)

Fig. 18: El m o d e lo es un e n o rm e p u e d e n c o n s id e ra r d e tre s tipos.

relo j d e Sol. S e

Fig. 19: Lo s relo jes y las

esta c io n e s

Aprovecharemos esta oportunidad para mencionar al gunos elementos que hay que conocer para poder cons truir un reloj de Sol. El reloj ecuatorial es muy sencillo de realizar. Basta situar el estilete en la direccin del eje de rotacin te rrestre, esto es en la direccin Norte-Sur (una brjula nos puede ayudar a hacerlo) y con una altura sobre el plano del horizonte igual a la latitud del lugar (figuras 20 y 21). El estilete de cualquier reloj se situara siempre de la misma manera. Las lneas horarias del reloj ecuatorial se dibujaran a 15 grados (figura 22), ya que el Sol da una vuelta de 360 en 24 horas. Si dividimos 360/24 = 15 cada hora.

56

F ig 2 3 a y Fig. 2 3 b : R e c o rta b le del relo j e c u a to ria l.

9 0

80

57

Tiem po solar y tiem po del reloj de pulsera

Los relojes de Sol dan el tiempo solar, que no es el mismo que figura en los relojes que todos usamos en nuestra mueca. Hay que considerar varios ajustes.
A ju s te d e L o n g itu d

Por ejemplo a las 12h de tiempo solar, nuestros relojes de pulsera sealan. (Tiempo solar) 12h + 4 7 .7 m = 12h 4 7 .7 m (Tiempo del reloj de pulsera) Ejemplo 2: Tulsa Oklahoma (Estados Unidos) 16 de Noviembre.
A ju s t e 1 .L o n g itu d C o m e n ta rio E l m e rid ia n o e s t n d a r R e su lta d o +24 m

El mundo se divide en 24 zonas de tiempo a partir del primer meridiano o meridiano de Greenwich. Para ha cer el ajuste de longitud hay que conocer la longitud lo cal y la longitud del meridiano Standard de su zona. Se aade con signo + hacia el Este y con signo - hacia el Oeste. Hay que expresar las longitudes en horas mi nutos y segundos (1 grado = 4 minutos de tiempo).
A ju s te d e verano/inviern o.

d e T u ls a esta a 9 0 W . Su lo n g itu d es 9 5 5 8 ' W = 9 6 W , e n to n c es esta a 6 W d ia n o d e sd e el m e ri e s t n d a r (1 es

e q u iv a le n te a 4 m ) 2. H o ra rio de v e ra n o 3. E c u a c i n de T ie m p o T o ta l N o v ie m b r e no tie n e h o ra rio d e v e ra n o L e e m o s la ta b la p a ra el 16 d e N o v ie m b r e + 8.7 m -15.3 m

Casi todos los pases tienen el tiempo de verano y el de invierno. Se suele aadir una hora en verano. El cambio de horario de verano/invierno es una decisin del gobierno del pas.
A ju s te d e la E c u a c i n d e Tiem p o

La Tierra gira entorno al Sol segn la ley de las reas, es decir, no es un movimiento constante, lo cual signi fica un serio problema para los relojes mecnicos. As pues, se define el tiempo medio (de los relojes mecni cos) como el promedio a lo largo de un ao completo del tiempo. La Ecuacin de Tiempo es la diferencia en tre el Tiempo Solar Real y el Tiempo Medio. Esta ecuacin aparece tabulada en la tabla 1. Ejemplo 1: Barcelona (Espaa) el 24 de Mayo.
A ju s t e l. L o n g it u d C o m e n ta rio B a rc e lo n a esta en la m is m a zona e s t n d a r q u e G re e n w ic h . Su lo n g itu d es 2 1 0 E = 2.17 E = -8.7m (1 es e q u iv a le n te a 4 m ) 2. H o ra rio de v e ra n o 3. E c u a c i n de T ie m p o T o ta l M a y o tie n e h o ra rio d e v e r a n o +1h L e e m o s la ta b la p a ra el 24 de M a y o + 47.7 m -3.6 m + 60 m R esu lta d o -8.7 m

Por ejemplo a las 12h de tiempo solar, nuestros relojes de pulserasealan. (Tiempo solar) 12h + 8 .7 m = 12h 8 .7 m (Tiempo del reloj de pulsera).
L a orientacin

Otro problema que se puede observar en los alumnos es el vinculado a sus dificultades de orientacin. En un curso de astronoma general, hay que conseguir ins truirlos en el sentido de la orientacin. Es posible que nuestros alumnos jams estudien nuevamente astrono ma. El mnimo resultado que hay que esperar de un curso (nico) de astronoma consiste en que los alum nos sean capaces de reconocer dnde est el Norte, sa ber que la trayectoria del Sol est sobre el horizonte sur y que los planetas se mueven sobre este horizonte, y en particular que puedan ubicar los diferentes accidentes geogrficos de su ciudad. Por ejemplo, sobre el hori zonte de Barcelona (figuras 24a y 24b) los estudiantes pueden considerar diversas posibilidades relativas a la posicin del Sol, la Luna y ciertas constelaciones sobre el horizonte. Las dos montaas que nosotros vemos es tn aproximadamente en posicin opuesta. Pero para
Sep + 0 .2 -1.5 -3.2 -4.9 -6.7 -8.5 O ct -10.1 -11.7 -13.1 -14.3 -15.3 -15.9 -16.3 Nov -16.4 -16.4 -16.0 -15.3 -14.3 -12.9 D ec -11.2 -9.2 -7.0 -4.6 -2.2 + 0 .3 +2.8

das 1 6 1 1 16 21 26 31

Ene + 3.4 + 5.7 +7.8 +9.7 +11.2 +12.5 +13.4

Feb +13.6 + 5.1 +7.3 +9.2 +13.8 +13.1

M ar +12.5 +11.2 +10.2 +8.9 +7.4 + 5.9 + 4 .4

Abr +4.1 +2.6 +1.2 -0.1 -1.2 -2.2

M ay -2.9 -3.4 -3.7 -3.8 -3.6 -3.2 -2.5

Ju n -2.4 -1.6 -0.6 + 0 .4 +1.5 +2.6

Jul + 3.6 + 4.5 + 5.3 + 5.9 + 6.3 + 6 .4 +6.3

A go + 6.3 + 5.9 + 5.2 +4.3 +3.2 +1.9 + 0 .5

T a b la 1: E c u a c i n d e T ie m p o

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los estudiantes esto no significa nada y normalmente les cuesta distinguir que ciertos dibujos son posibles mientras que otros no se pueden dar jams. Ellos co nocen la teora, pero la prctica no es suficiente si ellos no entienden las diferentes posibilidades.

de verano e invierno. En algunos museos de la ciencia ya se han construido este tipo de modelo (figura 25). Despus de usar el modelo, los alumnos pueden dis cernir contenidos que antes no se les habran ocurrido. Les queda, por ejemplo, muy claro que el Sol no sale y se pone perpendicularmente al horizonte salvo en el ecuador.

Bib liog rafa

Fig. 2 4 a : N o ro e s te lona.

H o riz o n te d e Barce-

Fig. 2 4 b : H o riz o n te S u d o e s te d e B a rc e lona.

La utilizacin del modelo pensado para resolver los inconvenientes mencionados en el apartado anterior result muy eficiente para aclarar muchas cuestiones relativas a la orientacin en el horizonte local de una forma que inicialmente no estaba prevista. Es bueno mencionar que este modelo es til para ex plicar la situacin local de la esfera celeste durante el da y durante la noche. Realmente sirve para compren der mejor el movimiento del Sol (y de otros miembros del Sistema Solar que se mueven en la zona prxima). Usando el modelo propuesto, los alumnos entienden que un astro brillante en la zona de la Polar o de la Cruz de Sur nunca puede ser un planeta.

Ros, R.M., De lintrieur et de lextrieur, Les Ca hiers Clairaut, 95, p.1-5, Orsay, 2001. Ros, R.M., Laboratorio de Astronoma, Tribuna de Astronoma, 154, p.18-29, 1998. Ros, R.M., Sunrise and sunset positions change every day, Proceedings of 6th EAAE International Summer School, 177, 188, Barcelona, 2002. Ros, R.M., Capell, A., Colom, J., E l planisferio y 40 actividades ms, Antares, Barcelona, 2005. Ros, R.M., Lanciano, N., El horizonte en la Astrono ma, Astronoma Astrofotografa y Astronutica, 76, p.12-20,1995.

Fig. 2 5 : El m o d e lo a g ra n escala en el P a rq u e d e las C ie n c ia s d e G ra n a d a

Es una buena inversin producir un modelo como el explicado a gran escala. En ese caso los alumnos, e in cluso los adultos pueden meterse dentro y verificar la posicin del Sol en comparacin con ecuador y los pa ralelos que corresponden al primer da de los solsticios
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Simuladores del movimiento de las estrellas, el Sol y la L un a

Rosa M. Ros, Francis Berthomieu
In te rn a tio n a l A stro n o m ic a l Union, U n ive rsid a d Politcnica de C a ta lu a (Barcelona, Espaa), C LEA (N iz a , Francia)

Resum en

le es posible ver todas las estrellas en el hemisferio sur.

S im u la d o r estelar. P o r qu h a y estrellas invisibles?

Se presenta un mtodo sencillo para explicar cmo se observa el movimiento de las estrellas, el Sol y la Luna en diferentes lugares de la superficie terrestre. El proce dimiento consiste en construir un sencillo modelo que permite simular estos movimientos a la vez que modi ficar los diferentes valores de la latitud del lugar.
O b je tivo s

Comprender el movimiento de las estrellas para dife rentes latitudes. Comprender el movimiento del Sol para diferentes latitudes. Comprender el movimiento de la Luna para diferen tes latitudes.

Pero todo se complica cuando el observador vive en alguna zona que no es alguno de los dos polos, que es la situacin de la mayora de los observadores. En este caso, las estrellas se dividen en tres categoras dife rentes (para cada latitud): circumpolares, estrellas con salida y puesta y estrellas invisibles (figura 1). Todos nosotros tenemos experiencia de lo sorprendido que siente toda persona que descubre que aun viviendo en el hemisferio norte, puede observar que algunas estre llas del hemisferio sur. Por supuesto es similar a la sor presa que se siente al descubrir el fenmeno del Sol de la medianoche.

L a idea que h a y detrs del sim ulador

No es simple explicar los movimientos del Sol, la Luna o las estrellas observados desde la Tierra. Los estudian tes saben que el Sol se levanta y se pone a diario, pero sienten una sorpresa cuando descubren que sale y se pone por diferentes puntos cada da. Tambin es inte resante considerar las distintas trayectorias solares de acuerdo con la latitud local. Y puede ser difcil inten tar explicar el fenmeno del Sol de la medianoche o del paso solar por el cenit. Especialmente el simulador puede ser muy til para entender el movimiento de la traslacin y justificar las estaciones para algunas lati tudes. Si deseamos que alguien aprenda la forma y el aspecto de cada constelacin podemos explicarle algunas his torias mitolgicas que las relacionan y algunas reglas geomtricas para encontrar una constelacin cerca de otra, o una estrella alineada con otra. Esta presentacin no tiene dificultades especiales, pero los problemas pueden aparecer cuando consideramos el movimiento de la esfera celeste alrededor del eje de rotacin terres tre. Cualquier persona puede entender muy bien que si el observador vive en el Polo Norte pueden ver todas las estrellas del hemisferio norte y si vive en el Polo Sur
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Fig. 1: L a s

tre s

d ife re n te s

c a te g o ra s

de

e strella s

( p a ra c a d a la titu d ).

E l principal objetivo del sim ulador

El objetivo principal es descubrir qu constelaciones son circumpolares, cuales salen y se ponen y cuales son invisibles para una latitud especfica. Por supuesto, si cambiamos la latitud del observador, algunas conste laciones que eran circumpolares pueden convertirse en constelaciones con salida y puesta, o al contrario pue den ser invisibles. Si observamos desde un lugar de la titud prxima a los 45 N , est claro que podemos ver las estrellas del hemisferio meridional salir y ponerse cada noche (figura 1). En nuestro caso, el simulador incluye algunas cons

telaciones que han sido repartidas segn sus diferen tes declinaciones (sin considerar sus ascensiones rectas porque en este caso no es nuestro objetivo). Es una buena idea utilizar las constelaciones que son bien co nocidas para cualquier principiante y con diversas as censiones rectas, para tener constelaciones visibles en diversos meses del ao (figura 2).

sean bastante grandes para cubrir el meridiano entero con una pequea cantidad de ellas, puede ser difcil alcanzar nuestro objetivo. Pues el cielo no tiene la mis ma clase de constelacin (grande, bien conocido y bri llante) separada hacia fuera durante todo el ao, puede ser mejor construir slo un simulador y considerar las diversas ascensiones rectas al mismo tiempo. Hay tambin otra discusin para construir un nico simulador. Las diferencias relativas a las estaciones slo tienen lugar en ciertas latitudes de ambos hemisferios.
Construccin del sim ulador

Fig. 2: U s a r el m a n ife s ta n te . ste es un e je m p lo de s im u la d o r p a ra el h e m is fe rio n o rte se g n la ta b la 1 .

Para obtener un simulador robusto (figura 3a y 3b), es una buena idea pegar ambos pedazos (figuras 4 y 5) sobre cartulina antes de recortarlos. Es prctico cons truir un simulador dos veces ms grande para uso del profesor.

Para seleccionar la constelacin a dibujar, solamente se considerarn las estrellas ms brillantes para que sea fcil reconocer la forma de cada constelacin. No utilizamos las constelaciones que estn en el mismo meridiano, porque decidimos elegir las ms conocidas (tabla 1). (Si usted est interesado en hacer este estudio para cada estacin, se pueden construir cuatro simu ladores distintos, uno para cada estacin. Por ejem plo, usted puede utilizar las constelaciones que tienen diversas declinaciones, pero siempre con la ascensin recta entre 21h y 3h para el otoo, la misma idea con la ascensin derecha de 3h a 9h para el invierno, igual entre 9h y l4h para la primavera y finalmente hasta l4h a 21h para el verano).
C o n s te la c i n M x im o d e c lin a c i n O sa M e n o r O sa M a y o r C is n e Leo O r i n y S iriu s E sco rp i n La C ru z del S u r +90 +60 +50 +30 +10 2 O o M n im o d e c lin a c i n +70 +50 +30 +10 -10 -50 -70

Las instrucciones para construirlo aparecen abajo.

S im u la d o r p a ra el H em isferio N o rte

-50

T a b la 1: C o n s te la c io n e s q u e a p a re c e n en el s im u la d o r c o nsid era d o .

Si decidimos considerar solamente una estacin, puede ser difcil seleccionar una constelacin entre, por ejem plo, 9 0N y 60N , otra entre 6 0N y 40N , otra entre 4 0 N y 20N , y otra entre 2 0 N y 20S y as sucesiva mente sin solaparse hasta alcanzar la final entre 60S y 90S. Si tambin deseamos seleccionar constelaciones bien conocidas por todos, con estrellas brillantes, y que

a) Haga una fotocopia de las figuras 4 y 5 en la cartu lina. b) Recorte ambas piezas a lo largo de la lnea continua (figuras 4 y 5). c) Quite el rea negra del pedazo principal (figura 4). d) Doble la pieza principal (figura 4) a lo largo de la l nea punteada recta. Es bueno doblar la pieza en varias ocasiones para un uso ms fcil del simulador. e) Corte una muesca pequea en la N del disco del horizonte (figura 5). Debe ser bastante grande para que la cartulina pase por ella. f) Pegue el cuadrante de Nordeste del disco del ho rizonte (figura 4) sobre el cuadrante gris de la pieza principal (figura 4). Es muy importante que al plegar el simulador el punto cardinal W quede en la latitud 90. g) Cuando introducimos la marca N del disco del ho rizonte (figura 5) dentro de la zona de latitudes, el dis co del horizonte debe permanecer perpendicular a la pieza principal. h) Es muy importante pegar las diversas piezas cuida dosamente para obtener la precisin mxima.

S im u la d o r p a ra el H em isferio S u r

a) Haga una fotocopia de las figuras 5 y 6 sobre car tulina. b) Recorte ambas piezas a lo largo de la lnea continua (figuras 5 y 6). c) Quite el rea negra de la pieza principal (figura 6). d) Doble la pieza principal (figura 6) a lo largo de la lnea punteada. Es bueno doblarla en varias ocasiones para un uso ms fcil del simulador. e) Corte una muesca pequea en la S del disco del ho rizonte (figura 5). Debe ser bastante grande para que la cartulina pase por ella. f) Pegue el cuadrante del Sudoeste del disco del ho rizonte (figura 5) sobre el cuadrante gris de la pieza principal (figura 6). Es muy importante que cuando est plegado, el punto cardinal E aparezca en la latitud 90. g) Cuando introducimos la marca S del disco del hori zonte (figura 5) dentro de la zona de latitudes, el disco tiene que permanecer perpendicular a la pieza princi pal. h) Es muy importante pegar las diversas piezas cuida dosamente para obtener la precisin mxima. Todos pueden construir el simulador estelar que pre fieran. Usted puede seleccionar las constelaciones que

interesen por diversas razones. Por ejemplo, usted pue de incluir solamente las constelaciones visibles para una nica estacin, o las constelaciones visibles sola mente para un mes, etc. En este caso hay que consi derar solamente las constelaciones con las ascensiones rectas entre dos valores especficos. Usted debe dibujar las constelaciones usando sus valores de la declinacin en la figura 7. Tome en consideracin que cada sector corresponde a 10.
A p licaciones del sim ulador

Para comenzar a utilizar el simulador hay que entrar la latitud deseada. Viajaremos por la superficie de la tierra en un viaje imaginario usando el simulador. Hay que sujetar la pieza principal del simulador (figura 4) por el rea en blanco (debajo del cuadrante de la la titud) con su mano izquierda. Seleccionada la latitud, hay que mover el disco del horizonte hasta que se co rresponda con la latitud elegida. Con la mano derecha, se mueve la zona con las constelaciones dibujadas de derecha a izquierda varias veces. Se puede observar cuales son las constelaciones que siempre estn por en cima del horizonte (circumpolares), las constelaciones que salen y se ponen, y cules de ellas estn siempre debajo del horizonte (invisibles).

Fig. 7: P ie za

p rin c ip a l de l s im u la d o r

e s te la r

p a ra

c u a lq u ie r h em isferio .

63

Inclinacin de las trazas de las estrellas sobre el horizon te Usando el simulador es muy fcil observar que el n gulo de las trazas de las estrellas sobre el horizonte de pende de la latitud (figuras 8 y 9). Si el observador vive en el ecuador (latitud 0) este n gulo es de 90. Si el observador vive en el Polo Norte o el Polo Sur (latitud 9 0 N o 90S), las trayectorias de las estrellas son paralelas al horizonte. Generalmente si el observador vive en una ciudad de latitud L, la incli nacin de las trazas de las estrellas sobre el horizonte es 90-L. En las figuras 8 y 9 podemos verificar esta situacin. La foto de la figura 9a fue tomado en Laponia (Fin landia) y la de la figura 8a en el Montseny (cerca de Barcelona, Espaa). La latitud en Laponia es mayor que en Barcelona, pero la inclinacin de la trayectoria de las estrellas es menor.

vador est en el Polo Norte, y podemos ver que todas las constelaciones del hemisferio norte son circumpo lares. Todas las del hemisferio sur son invisibles y no hay constelaciones con salida y puesta. Anlogamente se puede hacer para 90S y el Polo Sur. 2) Si la latitud es 0, el observador est en el ecuador, y podemos ver que todas las constelaciones salen y se ponen (perpendicularmente al horizonte). Ninguna es circumpolar o invisible. 3) Si la latitud es 2 0 (N o S), hay menos constelacio nes circumpolares que si la latitud es 4 0 (N o S). Pero hay mucho ms estrellas que salen y se ponen. 4) Si la latitud es 6 0 (N o S), hay muchos mas cons telaciones circumpolares e invisibles, pero el nmero de las constelaciones que salen y se ponen se reduce si comparamos con una latitud de 4 0 (N o S).
S im u la d o r solar: p o r qu el So l no sale por el punto cardina l E s te ?

Fig. 8 a y 8 b : T ra z a s d e las e stre lla s en la z o n a d e la s a lid a en el M o n t s e n y (cerca d e B a rc e lo n a , E sp a a ), el n g u lo d e la tra y e c to r ia d e las e stre lla s s o b re el h o riz o n te es 9 0 - la tit u d M . Ros, E sp a a ). (la c o la titu d ). (F o to : Rosa

No es simple explicar los movimientos del Sol obser vados de la Tierra. Los estudiantes saben que el Sol se levanta y se pone a diario, pero sienten una sorpresa cuando descubren que sale y se pone por diferentes puntos cada da. Tambin es interesante considerar las distintas trayectorias solares de acuerdo con la latitud local. Y puede ser difcil intentar explicar el fenmeno del Sol de la medianoche o del paso solar por el cenit. Especialmente el simulador puede ser muy til para entender el movimiento de la traslacin y justificar las estaciones para algunas latitudes.

Fig. 10: T re s tra y e c to ria s d ife re n te s del S o l (1er d a d e p r im a v e r a u otoo, 1er d a d e v e ra n o y 1er d a d e in v ie rn o ) Fig. 9 a y 9 b : T ra z a s d e las e stre lla s p r x im a s a la p u e s ta en L a p o n ia de ( F in la n d ia ), el n g u lo el de las es

Construccin del sim ulador

tra y e c to ria s

las e stre lla s

so b re

h o riz o n te

9 0 - la t it u d (la c o la titu d ). H a y q u e o b s e rv a r q u e las tra z a s d e las e s tre lla s son m s c o rta s q u e en la fo to a n te rio r, y a que la p re se n c ia d e a u ro ra s b o re a le s a co n se jo re d u c ir el tie m p o d e exp o sici n (F o to : Irm a H a n n u la , F in la n d ia ).

Usando el simulador se pueden realizar diversas acti vidades: 1) Si introducimos una latitud igual a 90N , el obser64

Si deseamos construir el simulador solar, hay que con siderar la declinacin solar (que cambia diario). Enton ces tenemos que construir un simulador que d a los estudiantes la posibilidad de cambiar la posicin del Sol de acuerdo con la poca del ao (segn sea su de clinacin). Entonces para el primer da de primavera y de otoo, su declinacin es 0, el Sol se est moviendo en el ecuador. El primer da del verano, la declinacin del Sol es positiva +23,5 y el primer da del invierno es

negativa -23,5 (figura 10). Es necesario cambiar este valor en el modelo si deseamos utilizarlo para estudiar las trayectorias del Sol. Para obtener un simulador robusto (figuras 11a y 11b), es una buena idea pegar ambos pedazos sobre cartulina antes de recortarlos. Es una buena idea construir uno de ellos dos veces mas grande para uso del profesor o monitor (as se podrn seguir mejor las explicaciones aunque se este situado un poco ms lejos).

g) Cuando introducimos la marca N del disco del ho rizonte (figura 13) dentro de la zona de la latitud, el disco del horizonte tiene que permanecer perpendicu lar a la pieza principal. h) Es muy importante pegar las piezas cuidadosamente para obtener la precisin mxima. i) Para poner el Sol en el simulador, pinte un crculo rojo sobre un pedazo de papel. Crtelo y fjelo entre dos pedazos de cinta transparente adhesiva. Ponga esta franja transparente en el rea de la declinacin de la figura 13. La idea es que ser fcil mover esta franja hacia arriba y hacia abajo de esta rea para situarla en el mes deseado. Para construir el demostrador solar para usarlo en el hemisferio sur es necesario seguir un esquema anlogo pero substituyendo la figura 12 por la figura 14.
S im u la d o r p a ra el hem isferio sur

Las instrucciones de construirlo aparecen seguidamen te.

S im u la d o r p a ra el hem isferio norte

a) Haga una fotocopia de las figuras 12 y 13 sobre car tulina. b) Corte ambas piezas a lo largo de la lnea continua (figuras 12 y 13). c) Quite el rea negra del pedazo principal (figura 12). d) Doble la pieza principal (figura 12) a lo largo de la lnea punteada. Es a veces una buena idea doblarla re petidamente para un uso ms fcil del simulador. e) Corte una muesca pequea en la N del disco del horizonte (figura 13). Debe ser bastante grande para que el grueso de la cartulina pase con l. f) Pegue el cuadrante de Nordeste del disco del ho rizonte (figura 13) sobre el cuadrante gris de la pieza principal (figura 12). Es muy importante tener la lnea Norte-Sur segn la lnea de doblez de la pieza principal y el punto cardinal W debe coincidir con la latitud 90.

a) Haga una fotocopia de las figuras 13 y 14 sobre cartulina. b) Corte ambas piezas a lo largo de la lnea continua (figuras 13 y 14). c) Quite el rea negra de la pieza principal (figura 14). d) Doble la pieza principal (figura 14) a lo largo de la lnea punteada. Es a veces una buena idea doblarla re petidamente para un uso ms fcil del simulador. e) Corte una muesca pequea en el S del disco del ho rizonte (figura 13). Debe ser bastante grande para que el grueso de la cartulina pase con l. f) Pegue el cuadrante del Sudoeste del disco del ho rizonte (figura 13) sobre el cuadrante gris de la pieza principal (figura 14). Es muy importante tener la lnea Norte-Sur segn la lnea de doblez de la pieza princi pal y el punto cardinal E debe coincidir con la latitud 90. g) Cuando introducimos la marca S del disco del ho rizonte (figura 13) dentro de la zona de la latitud, el disco tiene que permanecer perpendicular a la pieza principal. h) Es muy importante pegar las diversas piezas cuida dosamente para obtener la precisin mxima. i) Para poner el Sol en el simulador, pinte un crcu lo rojo en un pedazo de papel. Crtelo y fjelo entre dos pedazos de cinta transparente. Ponga esta franja transparente en el rea de la declinacin de la figura 14. La idea es que ser fcil mover esta franja hacia arriba y hacia abajo de esta rea para situarla en el mes deseado.

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Usos del sim ulador

Para comenzar a utilizar el simulador usted tiene que entrar la latitud seleccionada. Viajaremos en la super ficie de la Tierra en un viaje imaginario usando el si mulador. Consideraremos 3 reas: 1. Lugares en el rea Intermedia del hemisferio norte o sur 2. Lugares en las reas polares 3. Lugares en las reas ecuatoriales 1.- Lugares en el rea intermedia del hemisferio norte o sur: ESTACIO N ES -Inclinacin de la trayectoria del Sol sobre el horizonte Usando el simulador es muy fcil observar que el n gulo de la trayectoria del Sol sobre el horizonte depen de de la latitud. Si el observador vive en el ecuador (latitud 0) este ngulo es 90. Si el observador est viviendo en Polo Norte o Polo Sur (latitud 9 0 o -90), la trayectoria del Sol es paralela al horizonte. General mente si el observador vive en una ciudad de la latitud L, la inclinacin de la trayectoria del Sol en el horizon te es 90-L cada da. En las figuras 15a y 15b podemos verificar esta situacin. La fotografa de la figura 15a fue tomada en Laponia (Finlandia) y la figura 16a en Gandia (Espaa). La latitud en Laponia es mayor que en Gandia, pero la inclinacin de la trayectoria del Sol es ms pequea. -Altitud de la trayectoria del Sol dependiendo de las es taciones
la ) Pa ra el hem isferio norte.

Usando el demostrador para su ciudad (entre la latitud de su ciudad), es fcil verificar que la altitud del Sol sobre del horizonte cambia de acuerdo con la estacin. Por ejemplo, el primer da de primavera, la declinacin del Sol es 0. Si situamos el Sol en el 21 de marzo y movemos el Sol, exactamente sobre el ecuador, desde el horizonte del Este al Sur y al Oeste, podemos ver que la trayectoria del Sol tiene una altitud determinada sobre el horizonte. Si para la misma latitud del lugar repetimos el experi mento para el primer da de verano el 21 de junio, (de clinacin +23,5), cuando movemos el Sol segn el pa ralelo respectivo desde la zona del Este en el horizonte al Sur y al Oeste, podemos observar que la trayectoria del Sol es superior que en el primer da de primavera. Finalmente repetimos el experimento, para la misma latitud tambin, en el caso del primer da de invierno el 21 de diciembre (declinacin -23,5). Podemos ver

que en este caso la trayectoria del Sol es por debajo. El primer da del otoo la declinacin es 0 y la trayecto ria del Sol ser segn el ecuador de manera similar a la del primer da de primavera. Por supuesto si cambiamos la latitud, la altitud de las trayectorias del Sol cambia, pero la ms alta corres ponde siempre al primer da del verano y la ms baja al primer da de invierno (figura 17a y 17b).

67

tiva que tambin aumente la temperatura durante el verano. -El Sol se sale y se pone en un lugar diferente cada da Si en el experimento anterior prestamos atencin en la zona de las salidas del Sol y/o en las zona de las puestas de Sol podemos observar que el Sol sale y se pone en un lugar diferente hoy, que ayer y que maana. Parti cularmente la distancia entre las salidas del Sol (o las puestas) del primer da de dos estaciones consecutivas aumenta con la latitud (figuras 18a y 18b). Es muy sencillo simular esta observacin con el mo delo. Es suficiente marcar la posicin del Sol en cada estacin para dos lugares diferentes, por ejemplo de 60 y 40 grados de latitud (figuras 19a, 19b y 19c). Las fotografas presentadas (figuras 18a y 18b) corres ponden al hemisferio norte pero la situacin es similar en el hemisferio sur (figuras 20a y 20b). Solo cambia la posicin de las estaciones.
N o tas:

Fig. 17a y 17b: T ra y e c to ria s del S o l el p rim e r d a de v e ra n o y d e in v ie rn o en N o ru e g a . Es e v id e n te q u e el Sol se est m o v ie n d o m s a r r ib a en el v e ra n o q u e en in v ie rn o , y q u e h a y m u c h o m s h o ra s d e la lu z de l S o l d u ra n te v e ra n o .

la ) Pa ra el hem isferio sur.

Usando el demostrador para su ciudad (entre la latitud de su ciudad), es fcil verificar que la altitud del Sol sobre del horizonte cambia de acuerdo con la estacin. Por ejemplo, el primer da de primavera, la declinacin del Sol es 0. Si situamos el Sol en el 23 de septiembre y movemos el Sol, exactamente sobre el ecuador, desde el horizonte del Este al Norte y al Oeste, podemos ver que la trayectoria del Sol tiene una altitud determinada sobre el horizonte. Si para una misma latitud del lugar consideramos el Sol el primer da del verano el 21 de diciembre, (decli nacin -23,5), cuando movemos el Sol en el paralelo respectivo desde la zona del Este en el horizonte al Sur y al Oeste, podemos observar que la trayectoria del Sol es superior que en el primer da de primavera, el 23 de septiembre. Finalmente repetimos el experimento, para la misma latitud tambin, en el caso del primer da de invierno el 21 de junio, (declinacin +23,5). Podemos ver que en este caso la trayectoria del Sol esta por debajo. El primer da de primavera la declinacin es 0 y la trayectoria del Sol coincide con el ecuador de una manera similar al primer da de otoo, el 21 de marzo. Por supuesto si cambiamos la latitud, la altitud de las trayectorias del Sol cambia, pero la ms alta es siempre primer da de verano y la ms baja es el primer da de invierno.
N o tas:

-El Sol no sale por el punto cardinal Este y no se pone por el punto cardinal Oeste. Esta es una idea general mente aceptada pero realmente no es cierta. Solamente es correcto 2 das concretos por ao: el primer da de primavera y el primer da de otoo en todas las latitu des el Sol sale y se pone exactamente en los puntos Este y Oeste respectivamente. -Hay otra idea muy interesante que la gente no sabe, pero que se cumple cada da en todas las latitudes. El Sol pasa para el punto cardinal del Sur al medioda (por supuesto en tiempo solar). Esta caracterstica se puede utilizar para la orientacin. 2.- Lugares en reas polares: SO L DE M E D IA N O CHE -Verano e invierno polar Si introducimos la latitud polar (+90 o -90 depen diendo de si nosotros consideramos la demostracin para el hemisferio norte o para el hemisferio sur) en el simulador, tenemos tres posibilidades. Si la declina cin del Sol es 0, el Sol se est moviendo en el hori zonte que es tambin el ecuador. Si la declinacin corresponde al primer da de verano, el Sol se est moviendo en un paralelo al horizonte. Realmente tenemos el Sol movindose en varios para lelos sobre el horizonte desde el segundo da de prima vera hasta el ltimo da de verano. Eso significa medio ao de luz solar.

-Cuando la altitud del Sol (en verano) es mxima la luz y la radiacin solar incide ms perpendicular sobre el horizonte. En este caso la energa se concentra en un rea ms pequea y nuestra sensacin es que en este perodo el clima es ms caliente. -Tambin en el periodo veraniego el nmero de horas de luz solar es mayor que en invierno, esta razn mo
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Fig. 18a y 18b: P uestas del Sol en R ig a ( L a t v ia ) y B a rc e lo n a (E s p a a ) el p rim e r d a d e c a d a e sta c i n (iz q u ie rd a / in v ie rn o , c e n tro / p rim a v e ra o otoo, d e re c h a /v e ra n o ). L a s p u e sta s d e Sol c e n tra le s en a m b a s fotos e s t n en la m ism a lnea, es fc il o b s e rv a r q u e las p u e s ta s d e Sol d e v e ra n o y d e in v ie rn o en R ig a ( la titu d m a y o r) e s t n m u c h o m s le ja n a s q u e en B a rc e lo n a . (Fotos: Ilg o n is V ilk s , L e to n ia y Rosa M . Ros, E s p a a )

Fig. 19a: El Sol sa le el

p r im e r d a d e

p r im a v e r a y/o otoo, Fig. 19b: El Sol sale el p rim e r d a d e v e ra n o y Fig. 19c: El

S ol sa le el p rim e r d a d e in vie rn o .

Fig. 2 0 a y 2 0 b : P uestas d e S o l en L a Paz ( B o liv ia ) y E s q u e l ( A r g e n t in a ) el p rim e r d a d e c a d a e sta c i n ( iz q u ie rd a / v e ra n o , c e n tro / p rim a v e ra y/o otoo, d e re c h a /in v ie rn o ). L a s p u e sta s d e Sol c e n tra le s en a m b a s fotos e s t n en la m ism a lnea, es fc il o b s e rv a r q u e las p u e sta s del S o l de l v e ra n o y del in v ie rn o en E s q u e l ( la titu d m u c h o m s n e g a tiv a ) e st n m u c h o m s a le ja d a s q u e en L a Paz. (Fotos: J u a n C a rlo s M a r t n e z , C o lo m b ia y N s t o r C a m in o , A rg e n tin a )

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El primer da de otoo, el Sol se est moviendo otra vez en el horizonte o en el ecuador. Pero a partir del segundo da de otoo hasta el da ltimo da de invier no, el Sol se est moviendo en diversos paralelos todos por debajo del horizonte. Eso significa medio ao de noches. Por supuesto el ejemplo anterior corresponde a la si tuacin extrema. Hay algunas otras latitudes donde las trayectorias del Sol no son paralelas al horizonte, pero no tiene salidas ni puestas de Sol porque la latitud local es demasiado ms alta para ello. En este caso podemos observar el Sol de la medianoche. -Sol de la medianoche Si introducimos en la latitud del simulador +70 para el hemisferio norte (o -70 en el hemisferio sur) pode mos simular el Sol de la medianoche sin ningn pro blema. Si situamos el Sol el primer da de verano, el 21 de junio en el hemisferio norte (o el 21 de diciembre en el hemisferio sur), podemos ver que el Sol no sale ni se pone este da. La trayectoria del Sol es tangente al horizonte, pero nunca esta por debajo de l. Este fenmeno se llama Sol de la medianoche, porque es posible observar el Sol tambin en la medianoche (figuras 21a y 21b).

Fig. 2 2 a y 2 2 b : S im u la d o r con el S o l p o r e n c im a d el h o riz o n te p a ra m e d io a o y p o r d e b a jo p a ra la o tra m itad .

En la zona ecuatorial las estaciones no se aprecian. La trayectoria solar es siempre prcticamente perpendicu lar al horizonte y la altitud solar es prcticamente igual durante todo el ao y la duracin de los das es tam bin muy similar. Entonces las estaciones no son inte resantes para los habitantes (figuras 23a, 23b y 23c).

Fig. 2 3 a , 2 3 b y 2 3c: E n el e c u a d o r los m o v im ie n to s

En particular, en las latitudes polares (+90 o -90) el Sol aparece sobre el horizonte durante la mitad del ao y por debajo del mismo la otra mitad. Usando el simulador es muy fcil entender esta situacin (figuras 22a y 22b). 3.- Lugares en el rea ecuatorial: PASO DE C E N I TAL D EL SOL -Paso por el cenit del Sol
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d el Sol c o rre s p o n d e n a tra y e c to ria s p e rp e n d ic u la re s al h o riz o n te . El Sol sale el p rim e r d a d e c a d a e s ta cin: iz q u ie rd a ) p r im e r d a d e v e ra n o , c e n tro ) p rim e r d a d e p r im a v e r a y/o o to o y d e re c h a ) p rim e r d a d e in v ie rn o . L a s d is ta n c ia s e n tre los tre s p u n to s d e s a lid a del S o l el p rim e r d a d e c a d a e sta c i n son m nim as. E s ta d is ta n c ia es slo d e 2 3 .5 , la o b lic u id a d d e la eclptica. P a ra la titu d e s m a y o re s las t ra y e c to ria s sola res se in c lin a n y las d is ta n c ia s e n tre las tres s a lid a s d e l S o l a u m e n ta n 2 0 b ). (fig u ra s 18a, 18b, 2 0 a

Por otra parte en los pases tropicales hay algunos das especiales: los das que el Sol pasa por el cenit. Esos das la luz del Sol llega del cenit como una ducha. La temperatura es ms caliente y la sombra de la gente desaparece debajo de sus zapatos (figura 24a). Esos das eran especialmente considerados por las culturas antiguas porque podan ser apreciados por todos. Aho ra tambin se consideran, realmente hay dos das por ao en que el Sol se encuentra en el cenit. Usando el simulador podemos mostrar este fenmeno y tambin es posible calcular (aproximadamente) en que da va a tener lugar para una determinada latitud (figura 24b). A modo de ejemplo (figura 24b), si simulamos un lu gar de la latitud 15N, usando el simulador podemos calcular aproximadamente qu das estar el Sol en el cenit al medioda. Es solamente necesario utilizar un palillo perpendicular al disco del horizonte. Por ejem plo en la figura 24b se observa que para Honduras el paso por el cenit es a finales de abril y a mediados de agosto.

S im u la d o r lunar: P o r qu, a veces, sonre?

la L u n a

Cuando trabajamos la Luna con estudiantes, comen zamos explicndoles las caractersticas de la Luna, sus fases y tambin hablamos de los eclipses. Las fases de la Luna son muy espectaculares y es fcil explicarlas por medio de una esfera y de una linterna. En conse cuencia, los modelos como los de la figura 26 ofrecen una imagen de la Luna creciente (en torno al Cuarto creciente) y decreciente (en torno al Cuarto menguan te). Recordemos la regla nemotecnica que da la Luna creciente como una C y la menguante o decrecien te como una D que es cierta para los habitantes del hemisferio sur, pero que no se puede utilizar en el he misferio norte donde se suele decir que la Luna es una mentirosa. Modelos como el de la figura 27 ofrecen una visin de la Luna creciente y decreciente como una C o D (dependiendo de las fases). Entonces pode mos imaginarnos que en el horizonte puede ser obser vado como la figura 27. Pero segn los pases es posible observar la Luna como una C inclinada, una D inclinada (figura 28a) o en otros casos como una U o como una Luna sonriente (figura 28b). Cmo pode mos dar una explicacin sencilla y clara de este fen meno? Bastar un sencillo simulador para entender los diversos aspectos de la Luna en las diversas latitudes. /

y
Fig. 2 4 a : S o m b ra re d u c id a (p r x im a al cenit) d u ra s ( la titu d 15). Fig. Fig. 2 6 : Fases d e la L u n a . 2 4 b : S im u la n d o el pa so s o la r p a ra el c e n it en H o n

Fig. 27: S im u la c i n d e las fases d e la L u n a h o riz o n te

en el

Fig. 2 5 a : S im u la d o r d e m a d e ra . Fig. 2 5 b : C o n

m a y o r ta m a o

h e c h o en

u n a c m a ra fo to g r fic a y

u n a la rg a exp o sici n es p o sib le s im u la r la tra y e c to ria solar. Fig. 2 5c: S im u la d o r e s te la r en m a d e ra (Fotos: S a k a ri E kko).

S im u la d o r X X L

Evidentemente el modelo presentado puede realizarse en otros materiales, por ejemplo en madera. Entonces se puede producir con una luz en la posicin del Sol (figura 25a). Con una cmara fotogrfica es posible vi sualizar las trayectorias del Sol si se da un tiempo de exposicin largo (figura 25b).

Si queremos estudiar los movimientos de la Luna, de bemos tener en cuenta tambin su posicin respecto del Sol (que es el causante de sus fases) y de su de clinacin (puesto que ella cambia tambin todos los das, y mucho ms de prisa que la del Sol). Debemos pues, construir un simulador que de a los estudiantes la posibilidad de cambiar fcilmente la posicin de la Luna, si ella esta ms o menos prxima a las sucesivas posiciones respecto al Sol, a una declinacin que varia considerablemente a lo largo de un mes. En efecto, vis ta desde la Tierra, y en medio de las estrellas, la Luna describe en un mes una trayectoria bastante prxima al Sol en un ao, siguiendo la lnea de la eclptica (con una aproximacin de 5, en ms o menos debida a la
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inclinacin de su rbita). La Luna est al lado del Sol cuando es Luna nueva. Cuando es Luna llena est en un punto opuesto de la eclptica, y su declinacin es opuesta a la del Sol (con un error de 5). Por ejemplo, en el solsticio de junio, la Luna llena se encuentra algo despus de donde se en contrara el Sol en el solsticio de diciembre y su decli nacin es negativa (entre -18 y -29). El movimiento diurno de la Luna llena en junio, es pues proximo al del Sol en diciembre. Si consideramos el cuarto creciente, en forma de D en el hemisferio norte, de C en el hemisferio sur sa bemos entonces, que la Luna est a 90 del Sol, ms lejos sobre la eclptica, o si se quiere, donde se en contrar el Sol 3 meses despus: as, en junio, la Luna del cuarto creciente tendr una declinacin prxima a la declinacin del Sol en septiembre (0), en el mes de septiembre, una declinacin prxima a la del Sol en diciembre (-23,5), etc... Si consideramos el cuarto decreciente o menguante, en forma de C para el hemisferio norte, o de D en el hemisferio sur, sabemos que entonces, la Luna esta tambin a 9 0 del Sol sobre la lnea de la ecliptica, pero retrasada respecto a l, es decir, estar donde se encontraba el Sol 3 meses antes. As en junio, la Luna decreciente tendr una declinacin prxima a la decli nacin del Sol en el mes de marzo (0) ; en septiembre, prxima a la del Sol de junio (+23,5) e t c .

Instalaremos, por ejemplo, sobre el simulador solar una Luna en cuarto menguante, (en forma de C para el hemisferio norte, o en forma de D para el hemisferio sur) en el lugar del Sol y obtendremos un simulador lunar. Segn las instrucciones siguientes.

Fig. 2 9 a : U so del s im u la d o r. Luna

Fig. 2 9 b : C u a rt o

de

Para situar la Luna en el simulador, recorte la figura 29b (Luna en cuarto) y pegue dos pedazos de cinta transparente de forma que queda la Luna en medio de ellos bien orientada (C o D segn la fase elegida). Ponga esta franja transparente en el rea del mes de la figura 12 14. La idea es que sea fcil mover esta franja hacia arriba y hacia abajo en esta rea, para situarla en el mes deseado.
Usos del sim ulador lunar

Para comenzar a utilizar el simulador hay que entrar la latitud deseada. Viajaremos en la superficie de la Tierra en un viaje imaginario usando el simulador. Hay que sujetar con la mano izquierda la pieza princi pal del simulador (figuras 30a y 30b) por la zona que est en blanco (debajo del cuadrante de la latitud). Seleccionada la latitud, mueva el disco del horizonte hasta que alcance la latitud elegida. Elegir el da para el cual queremos simular el movimiento del cuarto menguante o decreciente. Aadir 3 meses a ese valor y situar la Luna en la fase del cuarto (figura 29b) cara al mes obtenido: en este lugar es donde se encontrara el Sol dentro de 3 meses!. Con la mano derecha desplazar el disco que sujeta la Luna del Este hacia el Oeste.

Fig. 2 8 a : C u a rt o d e L u n a in c lin a d a , Fig. 2 8 b : C u a r to d e L u n a so n rien te.

Construccin del sim ulador

El simulador lunar se realiza a partir del simulador so lar. Como en el anterior, es necesario un modelo para simular las observaciones desde el hemisferio norte, y otro para el hemisferio sur (figuras 12 y 13 para el he misferio norte y 13 y 14 para el hemisferio sur). Tam bin es una buena idea construir uno de ellos que sea dos veces ms grande para uso del profesor o monitor.
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Con el simulador del hemisferio norte, se puede ver que segn sea la latitud y el da del ao, la Luna en su cuarto decreciente aparecer saliendo por el horizonte (hacia la medianoche) como una C o una U sobre el horizonte (donde hemos situado un muequito). -Si introducimos una latitud de 7 0 podemos ver la Luna como una C mvil de la zona Este hacia la zona Oeste. No importa el perodo del ao. En cada estacin la Luna parece una C (figura 30a). -Si la latitud es 20, el observador est cercano a la l

nea tropical, y podemos ver la Luna que sonren como un U algo inclinada. La Luna se est moviendo en una forma ms perpendicular al horizonte que en el ejemplo anterior (figura 30b). La forma de U no cambia con el mes.

perpendicular al horizonte que en el ejemplo anterior (figura 30b). La forma de U no cambia dependiendo del mes. -Si es de latitud - 90 , el observador esta en el Polo Sur, y podr, de acuerdo a la fecha: Ver la Luna como una D que se mueve en una trayectoria paralela al horizonte. No lo ve, ya que su trayectoria est por debajo de la horizonte. -A latitud 0 , al igual que en el simulador del hemisfe rio norte, el observador esta en el ecuador, y nosotros podemos ver la sonrisa de la Luna como una U . La Luna se eleva perpendicular al horizonte y ella se es conder (haca el mediodia) en forma de U y reapa recer: U ... Para otros observadores que viven en latitudes inter medias, la fase de la Luna se eleva y se oculta en una posicin intermedia entre la D y la U es ms o menos inclinada de acuerdo con la latitud del lugar de observacin. Estos comentarios pueden establecerse de una manera similar para la Luna en forma de C , recordando co rregir la fecha (en este caso, deben restar 3 meses) al pensar en la posicin del Sol.

-Si la latitud es +90, el observador est en el Polo Nor te y segn sea el da considerado: -Se puede ver la Luna como una C que se mueve en una trayectoria paralela al horizonte. -No se puede ver, pues su trayectoria est por deba jo del horizonte. -Si la latitud es 0, el observador est en el ecuador, y podemos ver la Luna que sonren como una U . La Luna sale y se pone perpendicular al horizonte. Ella se ocultar (hacia el medioda) en forma de U y regre sar: O ... Para otros observadores que vivan en las latitudes in termedias, las Lunas salen y se ponen en una posicin intermedia entre C y U que sea ms o menos incli nada segn sea la latitud del lugar de observacin. Los comentarios anteriores se pueden repetir anloga mente para la Luna en forma de D recordando co rregir el da (en este caso habr que quitarle 3 meses) al situarla en la posicin del Sol. -Si introducimos un -70 de latitud (o 70 sur) po demos ver la Luna decreciente como una D que se desplaza de la zona Este hacia la zona Oeste.. Esto no depende de la poca del ao. En todas las estaciones Luna dibuja una D (figura 30a). -Si la latitud es de-20 , (figura 30b) el observador esat en la zona intertropical y se puede ver la Luna levantar se sonriendo como una U , posiblemente ligeramente inclinada. La Luna se mueve en una trayectoria ms

Agradecimiento: El autor desea agradecer a Joseph Snider su instrumento solar producido en 1992 que le inspir para producir los otros simuladores.

Bib liog rafa

Ros, R.M., De lintrieur et de lextrieur, Les Ca hiers Clairaut, 95, 1, 5, France, 2001. Ros, R.M., Sunrise and sunset positions change every day, Proceedings of 6th EAAE International Summer School, 177, 188, Barcelona, 2002. Ros, R.M ., Two steps in the stars movements: a demonstrator and a local model o f the celestial sphe re, Proceedings of 5th EAAE International Summer School, 181, 198, Barcelona, 2001. Snider, J.L., The Universe at Your Fingertips, Frankoi, A. Ed., Astronomical Society of the Pacific, San Fran cisco, 1995. Warland, W., Solving Problems with Solar Motion Demostrator, Proceedings o f 4th EAAE Internatio nal Summer School, 117, 130, Barcelona, 2000.

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Sistema Tierra-Luna-Sol: Fases y eclipses

Rosa M. Ros
In te rn a tio n a l A stro n o m ic a l Union, U n ive rsid a d Politcnica de C a ta lu a (Barcelona, Espaa) Resum en

Se presentan algunos modelos sobre las fases de la Luna y los eclipses de Sol y de Luna. Tambin se utilizan los eclipses para determinar distancias y dimetros en el sistema Tierra-Luna-Sol. Finalmente se presenta una actividad sencilla que per mite medir longitudes y alturas sobre la superficie lu nar y se explica el origen de las mareas.
O b je tivo s

no formaran un ngulo, los eclipses seran mucho ms frecuentes.

* ^
. Tierra

o
Llena

o
" O

f L un a ^ N ueva

, O Luna O

Fig.1: Los eclipses d e S o l tie n e n lu g a r c u a n d o la L u n a e sta s itu a d a e n tre el S o l y la T ie r ra ( L u n a n u e va ). Lo s eclipses d e L u n a s u c e d e n c u a n d o la L u n a c ru z a el cono d e s o m b ra d e la T ie rra , e n to n c es la T ie rra e sta s itu a d a e n tre el Sol y la L u n a ( L u n a llena).

Comprender por qu la Luna tiene fases. Comprender la causa de los eclipses de Luna. Comprender el motivo de los eclipses de Sol. Determinar distancias y dimetros del sistema Tie rra- Luna-Sol Comprender el origen de las mareas.

M o d elo con linterna

Posiciones relativas

El termino eclipse se utiliza para fenmenos muy di ferentes, sin embargo en todos los casos este fenmeno tiene lugar cuando la posicin relativa de la Tierra y la Luna (cuerpos opacos) interrumpe el paso de la luz solar. Un eclipse de Sol sucede cuando el Sol es cubierto por la Luna que se sita entre el Sol y nuestro planeta. Este tipo de eclipses siempre tienen lugar en Luna nueva (figura 1). Los eclipses de Luna se producen cuando la Luna pasa a travs de la sombra de la Tierra. Es decir, cuando la Luna esta en el lugar opuesto del Sol, por lo tanto, los eclipses lunares se dan siempre en la fase de Luna llena (figura 1). La Tierra y la Luna se mueven siguiendo rbitas elp ticas que no estn en el mismo plano. La rbita de la Luna esta inclinada 5 respecto al plano de la eclptica (plano de la rbita de la Tierra entorno al Sol). Ambos planos se intersectan en una recta llamada la Lnea de los Nodos. Los eclipses tienen lugar cuando la Luna esta prxima a la Lnea de los Nodos. Si ambos planos
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Para explicar las fases de la Luna lo mejor es usar un modelo con una linterna o con un retroproyector (que servir de Sol) y un mnimo de 5 voluntarios. Uno de ellos estar situado en el centro representando la Tierra y los otros 4 se situarn alrededor del mismo de for ma equidistante para simular las diferentes fases de la Luna. Para que sea ms vistoso es una buena idea que lleven una mscara blanca que servir para visualizar la Luna. Colocaremos la linterna encendida detrs de uno de los voluntarios que simula la Luna (algo por encima para que no tape la luz) y comenzaremos por visualizar las 4 fases (vistas desde la Tierra que est en el centro). Es muy fcil descubrir que a veces se ve la mscara completa, a veces slo un cuarto y otras veces no se ve nada porque deslumbra la luz de la linterna (es decir, del Sol). Este modelo tambin sirve para visualizar que slo po demos ver una sola cara de la Luna debido a que el movimiento de rotacin de la Luna y de translacin alrededor de la Tierra tiene la misma duracin. C o menzamos situando el voluntario que hace de Tierra y slo un voluntario para la Luna. Situamos el volun tario que hace de Luna de cara a la Tierra antes de comenzar a moverse. As si la Luna avanza 9 0 en su rbita entorno a la Tierra, tambin deber girar 90 sobre si misma y por lo tanto seguir mirando de cara a la Tierra, y as sucesivamente (figura 2).

consiguen reproducir las diferentes fases de la Luna al variar la iluminacin que recibe del Sol. Hay que mo ver la Luna para conseguir la secuencia de todas las fases.

M o d e lo T ierra-Lun a

Comprender de forma clara las fases de la Luna y la geometra que encierra el fenmeno de los eclipses de Sol y de Luna no es sencillo. Para ello, se propone un sencillo modelo que ayuda a hacer ms inteligibles to dos estos procesos. Basta clavar dos clavos (de unos 3 4 cm) a un listn de madera de 125 cm. Los clavos estarn separados 120 cm y en cada uno fijaremos dos bolas de 4 y 1 cm (figura 3).
dim etro 1 cm dim etro 4 cm

Fig. 4: U s a n d o el m o d e lo en el p a tio d e la escuela.

Esta actividad es mejor llevarla a cabo en el patio, pero si est nublado tambin se puede hacer con un retroproyector.
Reproduccin d e los eclipses d e L u n a

m ayor que 120

Se sujeta el listn de manera que la pelotita de la Tierra est dirigida haca el Sol (es mejor usar un retroproyector para evitar mirar al Sol) y se hace entrar la Luna (figuras 5a y 5b) dentro de la sombra de la Tierra, que es mucho mayor que la Luna: as se visualiza fcilmen te un eclipse de Luna.

Fig. 3: M o d e lo con la T ie rra y la L u n a

Es importante respetar estas medidas porque son las que corresponden a un modelo a escala del sistema Tierra-Luna respetando las proporciones de distancias y dimetros.
D i m e tr o T ie r r a D i m e tr o L u n a D is ta n c ia T ie rra Luna D i m e tr o Sol D is ta n c ia T ie rra Sol 1 .4 0 0 .0 0 0 Km 1 5 0 .0 0 0 .0 0 0 Km 4 4 0 cm = 4 ,4 m 4 . 7 0 0 cm = 0 ,4 7 km 1 2 .8 0 0 K m 3 .5 0 0 Km 3 8 4 .0 0 0 Km 4 cm 1 cm 120 cm

T a b la 1: D is ta n c ia s y d i m e tro s d e l siste m a T ie rra Luna-Sol

Reproduccin d e las fases d e la L u n a

En un lugar soleado, cuando sea visible la Luna, se apunta con el listn dirigiendo la pelotita de la Luna haca sta (figura 4). El observador debe situarse detrs de la bola de la Tierra. La esfera de la Luna se ve del mismo tamao aparente que la Luna y con la misma fase que la real. Variando la orientacin del listn se

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Fig. 6: C o m p o s ic i n fo to g r fic a d e un eclipse d e L u n a . N u e stro s a t lite c ru z a n d o el cono d e s o m b ra p ro d u c id o p o r la T ie rra .

Reproduccin d e los eclipses d e Sol

Se toma el listn de forma que la Luna est dirigida hacia el Sol (es mejor usar el retroproyector) y se hace que la sombra de la Luna se proyecte sobre la esfera te rrestre. De esta forma se consigue visualizar un eclipse de Sol. Se puede ver que la sombra de la Luna da lugar a una pequea mancha sobre una regin de la Tierra (figura 8).

No es fcil conseguir esta situacin porque la inclina cin del listn debe ser muy ajustada (esta es la causa de que haya menos eclipses de Sol que de Luna).

o
Fig. 7a y 7b: S im u la c i n eclipse s o la r

>
Fig. 9: F o to g ra fa to m a d a d e sd e la IS S d e l eclipse d e Sol de 1 9 9 9 s o b re u n a z o n a d e la s u p e rfic ie te rrestre.

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O b s e rv a cio n e s

Slo puede tener lugar un eclipse de Luna cuando es Luna llena y un eclipse de Sol cuando hay Luna nueva. Un eclipse solar slo se ve en una zona reducida de la Tierra. Es muy difcil que la Tierra y la Luna estn bien ali neadas para que se produzca un eclipse cada vez que sea Luna nueva o Luna llena.
M o d e lo So l- Lu n a

Con el fin de visualizar el sistema Sol-Tierra-Luna haciendo especial hincapi en las distancias, vamos a considerar un nuevo modelo, teniendo en cuenta el punto de vista terrestre del Sol y de la Luna. En este caso vamos a invitar a los estudiantes a dibujar y a pin tar un gran Sol de dimetro 220 cm (ms de 2 metros de dimetro) en una sabana y vamos a demostrar que pueden cubrir este gran Sol con una pequea Luna de 0,6 cm de dimetro (menos de 1 cm de dimetro). Se puede sustituir la bola Luna por un agujero en una tabla de madera para que sea ms manejable. Es importante la utilizacin de las dimensiones men cionadas anteriormente para mantener las proporcio nes de los dimetros y las distancias (tabla 2). En este modelo, el Sol se sita a 235 metros de la Luna y el observador estar a 60 cm desde la Luna. Los es tudiantes se sienten muy sorprendidos de que puedan cubrir el gran Sol con esta pequea luna. Realmente esta relacin de un Sol 400 veces mayor que la Luna no es fcil de imaginar. Es bueno por lo tanto para mostrarlo con un ejemplo para entender la magnitud de las distancias y el tamao real en el Universo. Todos estos ejercicios y actividades les ayudan (y puede que a nosotros tambin) para comprender cules son las relaciones espaciales entre los cuerpos celestes durante un eclipse solar. Este mtodo es mucho mejor que leer una serie de nmeros en un libro.
D i m e tr o T ie r r a D i m e tr o L u n a D is ta n c ia T ie rra Luna D i m e tr o Sol D is ta n c ia T ie rra Sol T a b la 2: D is ta n c ia s y d i m e tro s d e l siste m a T ie rra Luna-Sol 1 .4 0 0 .0 0 0 Km 1 5 0 .0 0 0 .0 0 0 Km 2 2 0 cm 2 3 5 cm 1 2 .8 0 0 K m 3 .5 0 0 Km 3 8 4 .0 0 0 Km 2,1 cm 0 , 6 cm 6 0 cm

Fig. 10: M o d e lo d e Sol

Fig. 11: M ir a n d o el Sol a tra v s del a g u je ro d e la Luna.

La misma idea puede ser utilizada con otro tipo de fo tografas astronmicas para simular movimientos. Los chicos disfrutan hacindolo.
D eterm inacin de D im etros
M e d id a del d i m e tro d e la L u n a

Como se ha mencionado antes, cuando se produce un eclipse de Luna esta se oscurece porque atraviesa la sombra de la Tierra. Como la distancia de la Tierra al Sol es muy grande, podemos considerar que los rayos solares que llegan a la Tierra son prcticamente parale los y por lo tanto los tamaos de la Tierra y su sombra coinciden. Consideramos tres o cuatro fotografas de un eclipse de Luna y las pegamos sobre una cartulina negra, su perponindolas, de tal manera que veamos la sombra de la Tierra (figura 12b). Los lmites de la sombra no son perfectamente ntidos, pero esto no nos impide re cortar otra cartulina circular, que no sea negra, con la misma forma y tamao que la sombra de la Tierra. Normalmente hay que hacer un par de intentos para conseguir la cartulina apropiada.
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Podemos medir el dimetro de la Luna y de la Tierra sobre el modelo de cartulinas y usando el valor real del dimetro terrestre, podemos establecer una proporcin y deducir el dimetro de la Luna. Debemos obtener un valor similar a 3.475 km. que es su dimetro real.

Para calcular el dimetro del Sol, basta considerar la figura 14, donde aparecen dos tringulos semejantes
ag ujero

<--------------------------> L *---------- ---------- *

Fig. 14: P ro b le m a g e o m tric o s u b y a c e n te

Donde podemos establecer la relacin: _D = __ _ l De donde se puede despejar el dimetro del Sol, D : D d L = ~ T

Fig. 12a y 12b: L a s fo to g ra fa s d is p u e s ta s p a ra m o s t r a r el cono d e s o m b ra d e la T ie rra p o r u n a c a rtu lin a ) (re p re s e n ta d o

M e d id a del d i m e tro del Sol

Se puede medir el dimetro del Sol de diversas formas. A continuacin presentaremos un sencillo mtodo usando una cmara oscura. Se puede hacer con una caja de zapatos o con un tubo de cartn que sirve de eje central para el papel de aluminio o transparente de la cocina, pero si se hace con un tubo de mayores dimensiones se consigue obtener ms precisin. 1. Tapamos uno de los extremos con papel vege tal milimetrado semitransparente y el otro extremo con un papel recio, donde haremos un agujero con un alfiler fino (figuras 13a y 13b) 2. Hay que dirigir el extremo con el pequeo agu jero hacia el Sol y mirar por el otro extremo donde hay el papel milimetrado. Medimos el dimetro d de la imagen del Sol en este papel milimetrado.

Conocida la distancia del Sol a la Tierra L = 150.000.000 km. podemos calcular, conocida la longitud del tubo l y el dimetro d de la imagen del Sol sobre la panta lla de papel milimetrado semi-transparente, el dime tro D del Sol. (Recordad que el dimetro solar es de 1392000 km). Se puede repetir el ejercicio con la Luna llena sabiendo que esta se encuentra a unos 400.000 km. de la Tie rra.
Ta m aos y Distancias en el sistem a TierraLu n a - So l

Aristarco (310-230 a.C) dedujo algunas proporciones entre las distancias y los radios del sistema Tierra-Lu na-Sol. Calcul el radio del Sol y de la Luna, la distan cia desde la Tierra al Sol y la distancia de la Tierra a la Luna en relacin al radio de la Tierra. Algunos aos despus Eratstenes (280-192 a.C) determin el radio de nuestro planeta y fue posible calcular todas las dis tancias y radios del sistema Tierra-Luna-Sol. La propuesta de esta actividad consiste en repetir con estudiantes ambos experimentos. La idea es repetir el proceso matemtico diseado por Aristarco y Eratstenes a la vez que, en la medida de lo posible, repetir las observaciones.
E l exp erim en to d e A ristarco , d e nuevo

Fig. 13a y 13b: M o d e l os d e c m a ra o scura

Aristarco determin que el ngulo bajo el que se obser va desde la Tierra la distancia Sol-Luna cuando sta en

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el instante del cuarto era de a = 87.

TS =

720 R c p

Esta relacin es entre las distancias a la Tierra, el radio lunar, el radio solar y el radio terrestre. Durante un eclipse de Luna, Aristarco observ que el tiempo necesario para que la Luna cruce el cono de sombra terrestre era el doble del tiempo necesario para que la superficie de la Luna fuera cubierta (figura 16). Por lo tanto, dedujo que la sombra del dimetro de la Tierra era doble que el dimetro de la Luna, esto es, la relacin de ambos dimetros o radios era de 2:1. Real mente se sabe que este valor es de 2.6:1.

T erro
Fig.15: Posicin re la tiv a d e la L u n a en el c u a rto

En la actualidad, se sabe que cometi un error, posible mente debido a que le result muy dificil determinar el preciso instante del cuarto de fase. De hecho este ngulo es de a = 89 51, pero el proceso usado por Aristarco es perfectamente correcto. En la figura 15, si se usa la definicin de coseno, se puede deducir que, cos a TL TS

Fig. 16: C o n o d e s o m b ra y posiciones re la tiv a s del siste m a T ie rra - L u n a - S o l.

Entonces, (figura 16) se deduce la siguiente relacin x = 2 .6 R l x+TL = x+TL+TS Rt Rs

donde TS es la distancia desde la Tierra al Sol, y t l es la distancia de la Tierra a la Luna. Entonces aproxi madamente, T S = 400 T L (aunque Aristarco dedujo T S = 19 TL). Relacin entre el radio de la Luna y del Sol La relacin entre el dimetro de la Luna y del Sol debe ser similar a la frmula previamente obtenida, porque desde la Tierra se observan ambos dimetros iguales a 0.5. Por lo tanto ambos radios verifican RS = 400 R l Relacin entre la distancia de la Tierra a la Luna y el radio lunar o entre la distancia de la Tierra a l Sol y el radio solar Dado que el dimetro observado de la Luna es de 0.5, con 720 veces este dimetro es posible recubrir la tra yectoria circular de la Luna entorno a la Tierra. La lon gitud de este recorrido es 2p veces la distancia TierraLuna, es decir 2 R L 720 = 2p T L , despejando, TL = 720 R l p

donde x es una variable auxiliar. Introduciendo en esta expresin las relaciones TS = 400 T L y RS = 400 R L, se puede eliminar x y simplifi cando se obtiene, 401 1440 R t que permite expresar todas las dimensiones menciona das con anterioridad en funcin del radio de la Tierra, as Rl = RC = ------2005 R^ R R = S 18 T TS = 80200 T p
tl

= - i 01- R T 2p

Donde slo hay que sustituir el radio de nuestro plane ta para obtener todas las distancias y radios del sistema Tierra-Luna-Sol.
M e d id a s con los estudiantes

y por un razonamiento similar,

Es una buena idea repetir las medidas realizadas por Aristarco con los estudiantes. En particular, primero hay que calcular el ngulo entre el Sol y la Luna en el cuarto. Para realizar esta medida slo es necesario disponer de un teodolito y saber el exacto instante del cuarto. As se verificar si este ngulo mide a = 87 a = 89 51 (es esta una medida realmente difcil de obtener).
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En segundo lugar, durante un eclipse de Luna, usando un cronmetro, es posible calcular la relacin entre los tiempos siguientes: el primer y el ltimo contacto de la Luna con el cono de sombra terrestre, es decir, me dir el dimetro del cono de sombra de la Tierra (figura 17a) y el tiempo necesario en cubrir la superficie lu nar, esto es la medida del dimetro de la Luna (figura 17b). Finalmente es posible verificar si la relacin entre ambos tiempos es 2:1 es de 2.6:1.
_____ cono de ----------^ \ s0 m b ra
/ \ Luna Fig. 18: S itu a c i n d e p lo m a d a s y n g u lo s en el e x p e rim e n to d e E ra t s te n e s

Se considera que los rayos solares son paralelos. Esos rayos solares producen dos sombras, una para cada plomada. Se miden las longitudes de la plomada y su sombra y usando la definicin de tangente, se obtienen los ngulos a y b (figura 18). El ngulo central g pue de calcularse imponiendo que la suma de los ngulos de un tringulo es igual a p radianes. Entonces dedu cimos p = p - a + b + g y simplificando g= a - b donde a y b se han obtenido a partir de medir la plo mada y su sombra.

Fig. 17a: M id ie n d o el co no d e so m b ra . Fig.17b: M i d ie n d o el d i m e tro d e la L u n a

El objetivo ms importante de esta actividad, no es el resultado obtenido para cada radio o distancia. Lo ms importante es hacer notar a los estudiantes que, si ellos usan sus conocimientos e inteligencia, pueden obtener interesantes resultados disponiendo de pocos recursos. En este caso, el ingenio de Aristarco fue muy importante para conseguir obtener alguna idea acerca del tamao del sistema Tierra-Luna-Sol. Es tambin una buena idea medir con los estudiantes el radio de la Tierra siguiendo el proceso usado por Eratstenes. Aunque el experimento de Eratstenes es muy conocido, presentamos aqu una versin reducida del mismo de cara a completar la experiencia anterior.
E l exp erim en to d e E rat sten es, d e nuevo

Finalmente estableciendo una proporcionalidad entre el ngulo g, la longitud de su arco d (determinado por la distancia sobre el meridiano entre las dos ciudades), y 2p radianes del crculo meridiano y su longitud 2 pRT, es decir, 2p Rt = d 2p g entonces se deduce que:

donde g se ha obtenido a partir de la observacin, en radianes, y d es la distancia en km entre ambas ciuda des. Se puede hallar d a partir de un buen mapa. Tambin hay que mencionar que el objetivo de esta actividad no es la precisin de los resultados. Solo se desea que los estudiantes descubran que pensando y usando todas las posibilidades que puedan imaginar son capaces de obtener resultados sorprendentes.
M a re a s

Considere dos estacas introducidas perpendicularmen te en el suelo, en dos ciudades de la superficie terres tre sobre el mismo meridiano. Las estacas deben estar apuntando hacia el centro de la Tierra. Normalmente es mejor usar una plomada donde se marca un punto del hilo para poder medir las longitudes. Se debe me dir la longitud de la plomada desde el suelo hasta esa marca, y la longitud de su sombra desde la base de la plomada hasta la sombra de la marca.

Las mareas son el ascenso y descenso del nivel del mar causado por los efectos combinados de la rotacin de la Tierra y las fuerzas gravitacionales ejercidas por la Luna y el Sol. La forma del fondo y de la orilla en la zona costera tambin influye en menor medida. Las mareas se producen con un perodo de aproximada

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mente 12 horas y media. Las mareas se deben principalmente a la atraccin en tre la Luna y la Tierra. Del lado de la Tierra que est de frente a la Luna y en el lado opuesto ocurren las mareas altas (figura 19). En los puntos intermedios se dan las mareas bajas.

el perodo entre mareas es un poco superior a 12 ho ras y la razn es que la Luna gira respecto a la Tierra con un perodo sindico de cerca de 29,5 das. Lo que significa que recorre 3 60 en 29,5 das, as la Luna va a avanzar en el cielo cerca de 12,2 cada da o sea 6,6 cada 12 horas. Como en cada hora la Tierra gira sobre s misma cerca de 15, 6.6 equivalen a 24 minutos, por lo que cada ciclo de marea es de 12 horas y 24 mi nutos. Como el intervalo de tiempo entre marea alta y marea baja es la mitad, el tiempo comprendido desde la marea alta hasta la marea baja o de la marea baja hasta la marea alta ser de unas 6 h 12 min.

Fig. 19: El e fe c to de las m a re a s

El fenmeno de las mareas ya era conocido en la an tigedad, pero su explicacin slo fue posible despus de conocerse la Ley de Newton de la Gravitacin Uni versal (1687). mT mL F = Gl d2 La Luna ejerce una fuerza gravitacional sobre la Tierra. Cuando hay una fuerza gravitacional se puede consi derar que existe una aceleracin gravitacional que, de acuerdo con la segunda ley de Newton (F = m a). As la aceleracin de la Luna sobre la Tierra viene dada por m, a = Gd2 Donde mL es la masa de la Luna y ' es la distancia de la Luna a un punto de la Tierra. La parte slida de la Tierra es un cuerpo rgido y, por eso, se puede considerar toda la aceleracin sobre esta parte slida aplicada en el Centro de la Tierra. Sin em bargo, el agua es lquida y sufre una aceleracin dife rencial que depende de la distancia a la Luna. As la aceleracin del lado ms prximo a la Luna es mayor que la del lado ms alejado. En consecuencia, la super ficie del ocano va a generar un elipsoide (figura 20).

F ig 21: M a r e a s v iv a s y m a re a s m ue rta s.

La Luna es la que mas influye en las mareas debido a su proximidad. Pero el Sol tambin influye en las mareas. Cuando la Luna y el Sol estn en conjuncin (Luna nueva) o en oposicin (Luna llena) se dan las mareas vivas. Cuando la Luna y el Sol ejercen atraccio nes gravitacionales perpendiculares (Cuarto creciente y Cuarto menguante) se dan las mareas muertas (fi gura 21).

Bib liog rafa

Fig. 2 0 : E fecto, s o b re el a g u a , d e la a c e le ra c i n d i fe re n c ia d a d e la T ie r ra en d ife re n te s re a s de l oca-

Ese elipsoide queda siempre con la zona ms alargada hacia la Luna (figura 19) y la Tierra va a girar por de bajo. As cada punto de la Tierra tendr 2 veces al da una marea alta seguida de una marea baja. Realmente

Broman, L., Estalella, R., Ros, R.M., Experimentos de Astronoma. 2 7 pasos hacia el Universo, Editorial Alam bra, Madrid, 1988. Broman, L., Estalella, R., Ros, R.M., Experimentos de Astronoma, Editorial Alambra, Mxico, 1997. Fucili, L., Garca, B., Casali, G., A scale model to stu dy solar eclipses, Proceedings of 3rd EAAE Summer School, 107, 109, Barcelona, 1999 Reddy, M. P. M., Affholder, M, Descriptive physical oceanography: State o f the Art, Taylor and Francis, 249, 2001. Ros, R.M., Lunar eclipses: Viewing and Calculating Activities, Proceedings of 9th EAAE International Summer School, 135, 149, Barcelona, 2005.
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M aletn del joven astrnomo

Rosa M. Ros
In te rn a tio n a l A stro n o m ic a l Union, U n ive rsid a d Politcnica de C a ta lu a (Barcelona, Espaa)

Resum en

Para promover la observacin es necesario que los alumnos dispongan de un conjunto de sencillos ins trumentos. Se propone que ellos mismos realicen al gunos de ellos y despus los empleen en la observacin del cielo desde el propio centro educativo. Es muy importante que los alumnos entiendan de forma bsica cmo se han introducido varios instru mentos a lo largo de los siglos. Como han nacido y se han hecho necesarios. Hacen falta conocimientos astronmicos, gran habilidad para construirlos y des treza para tomar las medidas o hacer las lecturas co rrespondientes de las observaciones. Estos requisitos no es fcil desarrollarlos si tratamos de hacer prcticas con los alumnos; por ese motivo se proponen aqu ins trumentos muy sencillos.
O b je tivo s

Un Un Un Un Un

gonimetro horizontal planisferio espectroscopio mapa de la Luna reloj ecuatorial

Nosotros proponemos una maleta con instrumentos muy sencillos. La pequea maleta puede llevarse f cilmente a la escuela o en el tiempo libre, siempre dis puesta para ser usada. Es muy importante que no sea muy grande ni frgil (especialmente si ha de ser utili zada por estudiantes muy jvenes). Insistimos en que el esmero en las medidas no es el fin de esta actividad.
Contenidos

Nosotros obviamente solo podemos simular esto en un patio durante el verano. La idea es adquirir prctica con los utensilios que ahora vamos a hacer aqu. En primer lugar necesitamos una caja de cartn como las que recibes por correo con un gran libro dentro (esta ser la maleta). Es necesario nicamente colocarle un asa en el lado estrecho y que el lado ancho pueda abrirse. Dentro de la caja, colocaremos los siguientes instrumentos: Una regla para medir ngulos que puede usarse para darnos la distancia angular entre dos estrellas de la misma constelacin. Es muy sencilla de usar si no queremos introducir las coordenadas. Un cuadrante simplificado que puede usarse para obtener la altura de las estrellas. Cuando los alumnos ven un objeto por el visor la cuerda indica la posicin angular referida a su horizonte. Un gonimetro horizontal simple que puede usarse para determinar el acimut de las estrellas. Obviamente se necesita usar una brjula para orientar el instrumen to en la direccin Norte-Sur. Un planisferio con las constelaciones del cielo fotocopiadas muy claras en un disco de papel blanco y una bolsa de cartn con el agujero de la latitud para meter el disco del cielo dentro. Girando el disco se en cuentra la fecha y la hora de observacin para recono cer las constelaciones ms importantes para la latitud

Comprender la importancia de realizar observaciones cuidadosas. Comprender el uso de diversos instrumentos gracias a la construccin por parte de los propios alumnos.

L a O b se rva ci n

Se puede adquirir cierta prctica en la medida del tiempo y de posiciones de los cuerpos celestes con ar tefactos preparados ad hoc. Aqu damos alguna in formacin con el fin de hacernos con una coleccin de artefactos, metidos todos juntos en una maleta: el equipo indispensable para las observaciones. La maleta y el contenido son hechos en general con cartn usan do pegamento, tijeras, etc. El tpico puede ofrecer la posibilidad de investigar otros muchos instrumentos antiguos y modernos. La habilidad artstica y fantasiosa de los alumnos per mitir obtener unas maletas muy personales. Esta actividad puede modificarse fcilmente y adaptar la a los alumnos dependiendo de la edad de stos, con instrumentos ms o menos sofisticados. En particular, esta maleta contiene: Una regla para medir ngulos Un cuadrante simplificado

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del agujero que usemos. Un espectroscopio para descomponer la luz solar en los siete colores que la componen. Un mapa de la Luna con los nombres de los mares y algunos crteres que sean fcilmente reconocibles con unos prismticos. Un reloj ecuatorial es uno de los relojes de Sol ms sencillos de construir y tambin son los ms fciles de orientar. Usaremos el reloj ecuatorial diseado en el taller del horizonte local y relojes que forma parte de este mismo curso. Una linterna (de luz roja), para iluminar los mapas antes de mirar al cielo real. La luz estropea las observa ciones. Si los alumnos llevan una linterna en la maleta, es necesario que pongan un papel de celofn sobre la lmpara fijado con celo. Un grupo de alumnos con lin ternas que no sean de luz roja pueden producir mucha polucin lumnica dificultando la observacin. Una brjula para orientar los diferentes instrumen tos.

Fig. 1: El ra d io R con el fin d e o b te n e r un in s tru m e n to q u e 1 sea e q u iv a le n te a 1 cm.

En la figura 1 consideramos la relacin entre la circun ferencia de longitud 2 p R en centmetros, para 360, con 1 cm para 1: 2pR cm _ 360 = Por lo tanto, R = 180 / p = 57 cm 1 cm 1

Y naturalmente, todos los accesorios que necesita todo P a ra construir el instrum ento alumno: libreta de notas, lpiz, un r e lo j. Cogemos una regla, donde fijamos una cuerda de 57 cm de longitud. Es muy importante que la cuerda no Siguiendo las instrucciones y los dibujos podemos ha sea extensible. cernos nuestros instrumentos de una forma muy sen cilla y usarlos al aire libre. Durante el da mediremos, C m o se usa: por ejemplo, con el cuadrante la posicin (altura) de la Miramos con el final de la cuerda casi tocando nues copa de un rbol, una colina, etc. Por la noche, pode tro ojo en la mejilla, debajo del ojo mos medir la posicin de dos estrellas distintas o de la Podemos medir usando la regla y la equivalencia es Luna con el fin de entender el ciclo peridico de sus 1cm= 1, si la cuerda est estirada (figura 2) fases. Invitamos a los alumnos a tomar los datos. Para abordar por primera vez una noche de observa cin es mejor utilizar mapas sencillos preparados de antemano (alguna cartulina planetario sujetado con un alfiler!) y el planisferio para familiarizarse con las constelaciones ms importantes. Naturalmente los ma pas astronmicos son muy precisos pero la experiencia de los profesores sugiere que en ocasiones no son fciles de usar sin ayuda por los alumnos.

Una regla para medir ngulos Considerando una simple proporcin podemos cons truir un instrumento bsico para medir ngulos en cualquier situacin. Nuestro principal objetivo es con testar la siguiente pregunta: Cul es la distancia (ra dio R) que necesito con el fin de obtener un artilugio que 1 sea equivalente a 1 cm?.

Fig. 2: U s a n d o la h e rra m ie n ta (u n a re g la y un tro z o d e c u e rd a d e 57 cm d e lo n g itu d ), se p u e d e n m e d ir n g u lo s con la e q u iv a le n c ia 1cm = 1.

Ejercicios propuestos:

C ul es la distancia angular entre dos estrellas de la misma constelacin? Usa el medidor de ngulos para calcular cul es la distancia (en grados) entre Merak y Dubne de la Osa Mayor.
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Un cuadrante simplificado: el cuadrante pistola Una versin muy simplificada del cuadrante puede ser muy til para medir ngulos. Aqu presentamos la versin pistola que es de fcil uso lo que favorece su utilizacin por los alumnos ante otros formatos ms clsicos.
Para construirlo: Se necesita una pieza rectangular de cartn duro (de unos 12x20 cm). Se recorta un rea rectangular como en la figura 1, con el fin de colocar ah la mano. Se colocan dos escarpias redondas en el lado (figura 3). En un cuadrante de papel (figura 4) con los ngulos indicados se pega (figura 3) de forma que una de las escarpias est sobre la posicin 0 (figura 3). Se ata una cuerda en la parte de arriba y, en la otra punta, se fija un pequeo peso.

Ejercicios q u e se propone:

Fig. 3: C u a d r a n t e

Pisto la .

90"

Cul es la latitud de la escuela? Usaremos el cuadrante para conocer la altura de la es trella Polar. La latitud de un lugar es igual a la altura de la Polar en dicho lugar (figura 6). Tambin se puede usar el cuadrante para calcular (en la clase de mates) la altura de la escuela o de cualquier otro edificio cercano.
z

6 0 "^

3 V
Fig. 4: G ra d u a c i n d e 9 0 p a ra p e g a rlo en el c u a d ra n te .

C m o usarlo?:

Cuando se ve el objeto a travs de las dos escarpias la cuerda indica la posicin angular referida a los 0 del horizonte (figura 5b). Una pajita que pase a travs de las escarpias es un vi sor excelente que nos permitir medir la altura del Sol proyectando la imagen en un trozo de cartn blanco. A TEN CI N : N O M IR A R N N C A AL SO L D I RECTA M EN TE!!!
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Fig. 6: L a la titu d del lu g a r f es ig u a l a la a ltu r a de la Polar.

Gonimetro Horizontal Una versin simplificada del gonimetro horizontal se puede utilizar para conocer la segunda coordena da necesaria para determinar la posicin de un cuerpo celeste.

P a ra construir la h erram ie n ta:

no, y segn sea el hemisferio.

H em isfe rio norte

Se corta un rectngulo de cartn de unos 12x20 (fi gura 7a). Se pega un semicrculo de papel (figura 8) con los ngulos indicados de forma que el dimetro del semicrculo est en paralelo con el lado mayor del rectngulo. Utilizando tresagujas podemos marcar dos direcciones en el gonimetro (figura 7b).

Para lugares situados en el hemisferio norte con lati tudes comprendidas entre 0 y 20 grados es convenien te preparar dos planisferios, uno para cada horizonte. Para el horizonte norte recortaremos la ventana de la figura 9a por la lnea de latitud continua correspon diente y doblaremos por la lnea de puntos hasta con seguir una bolsa. En ella introduciremos el planisferio de la figura 10a. Con esta operacin tendremos el pla nisferio del horizonte norte del lugar. Procedemos de forma anloga para tener el planisferio del horizonte sur. Recortando y doblando, como antes, la ventana de la figura 9b en introduciendo en su interior el mapa de estrellas de la figura 10a. Una vez terminados ambos planisferios usaremos los dos segn estemos observan do hacia el horizonte norte o sur. Cuando deseemos observar en el hemisferio norte con latitudes comprendidas entre 30 y 70 grados basta re cortar la ventana de la figura 9e por la lnea continua y doblar por la lnea de puntos hasta obtener una bolsa donde se introducir el crculo de estrellas que hemos recortado anteriormente (figura 10a).

Fig. 8: G ra d u a c i n d e 1 8 0 p a ra p e g a r en el g o n i m e tro h o riz o n ta l.

H em isferio sur

C m o se usa:

Si queremos medir el acimut de una estrella tenemos que orientar la lnea de partida del semicrculo en la direccin Norte-Sur. El acimut es el ngulo entre la lnea Norte-Sur y la l nea por el centro del crculo y la direccin del cuerpo.
Ejercicios propuestos:

Cul es la posicin de la Luna esta noche? Usa el cuadrante y el gonimetro horizontal para cal cular la altura y acimut de la Luna. Con el fin de es tudiar el movimiento de la Luna durante la noche, se pueden determinar las dos coordenadas tres veces cada hora. De esta manera se puede comparar el movimien to de la Luna con el de las estrellas en el cielo.

Para lugares situados en el hemisferio sur con latitudes comprendidas entre 0 y 20 grados es conveniente pre parar dos planisferios, uno para cada horizonte. Para el horizonte norte recortaremos la ventana de la figura 9c por la lnea de latitud continua correspondiente y doblaremos por la lnea de puntos hasta conseguir una bolsa. En ella introduciremos el planisferio de la figura 10b. Con esta operacin tendremos el planisferio del horizonte sur del lugar. Procedemos de forma anloga para tener el planisferio del horizonte sur. Recortan do y doblando, como antes, la ventana de la figura 9d en introduciendo en su interior el mapa de estrellas de la figura 10b. Una vez terminados ambos planisferios usaremos los dos segn estemos observando hacia el horizonte norte o sur. Cuando deseemos observar en el hemisferio sur con latitudes comprendidas entre 30 y 70 grados basta re cortar la ventana de la figura 9 f por la lnea continua y doblar por la lnea de puntos hasta obtener una bolsa donde se introducir el crculo de estrellas que hemos recortado anteriormente (figura 10b).

El planisferio Para reconocer las constelaciones se usan mapas de es trellas que dependen de la latitud del lugar. Construi remos uno de ellos aunque recomendamos ampliarlo con una fotocopiadora.
P a ra construir el planisferio:

Usaremos una fotocopia de las constelaciones del cielo en un disco de fondo blanco y lo situaremos dentro de una bolsa segn sea su latitud prxima al ecuador o
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Fig. 9a: Bolsa p a ra el h o riz o n te n o rte ( la titu d 0 , 10 y 2 0 N o rte ) .

Fig. 9b: Bolsa para el horizonte sur (latitud 0, 10 y 20 Norte).

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Fig. 9c: Bolsa p a ra el h o riz o n te n o rte ( la titu d 0 , 10, 2 0 Sur).

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Fig. 9e: Bolsa para el hemisferio norte para ambos horizontes. Latitudes de 30 a 70 Norte. 88

Fig. 9f: Bolsa para el hemisferio sur para ambos horizontes. Latitudes de 30 a 70 Sur. 89

Fig. 10a: El disco o m a p a e s te la r q u e se p o n e d e n tro d e la bol sa. H e m is fe rio norte.

90

C m o se usa:

Se coloca la fecha del da en que vamos a observar ali neada con la hora de observacin girando el crculo de estrellas y se usa el planisferio mirando al cielo en la direccin indicada. La parte del cielo que puede verse aparece no tapada por el papel. Atencin: Un planisferio se usa como un paraguas. Es un mapa del cielo y debemos situarlo por encima de nuestra cabeza para poder reconocer las constelacio nes.
Ejercicios propuestos:

Eje rcicio propuesto:

Comparad el espectro solar con el de un fluorescente u otras lmparas que haya en la escuela. Podris obser var las variaciones que aparecen en el espectro segn el tipo de lmpara que estis considerando.

M apa de la Luna Es bueno incluir una versin simplificada de un mapa lunar que incluya el nombre de los mares y de algunos de los crteres que pueden observase con prismticos o con un pequeo telescopio.
P a ra construirlo:

Qu cielo podemos ver esta noche? Usa el planisferio que has hecho para la latitud de tu escuela, solo tienes que girar el disco estelar hasta que la fecha de hoy coincida con la hora que planeas salir a observar. Ten en cuenta que el planisferio es un mapa de estre llas y que tienes que levantarlo sobre tu cabeza como un paraguas (no es un mapa de tu ciudad!).

Se necesita una pieza cuadrada de cartn duro (de unos 20x20 cm) donde se pega la figura 12 o la 13.
C m o usarlo?:

Espectroscopio Al pasar la luz del Sol por este sencillo instrumento el alumno podr visualizar la descomposicin de la luz. Es una forma sencilla de observar el espectro solar con un instrumento construido por los propios alumnos.
C onstruccin del espectroscopio:

El mapa de la Luna deberis usarlo tal como esta aqu o al revs dependiendo de si estis utilizando unos prismticos o un telescopio (invierte la imagen) y tam bin depende de si estis observando desde el hemis ferio norte o sur. En cualquier caso, lo ms sencillo es empezar por identificar los mares, comprobar que la posicin es correcta y despus seguir identificando los dems accidentes lunares.

Pintad el interior de una caja grande de cerillas (tama o usual para las cerillas de cocina). Haced un corte longitudinal (figura 11b) por donde el observador pue da mirar el espectro en el interior de la caja. Cortar un C D inservible en ocho partes iguales y pegar una de dichas partes en el fondo del interior de la caja de ceri lla, con la zona de la grabacin hacia arriba. Cerrad la caja dejando slo una rendija abierta en la zona opuesta de donde habis abierto el visor.
C m o se usa?:

Dirigid la caja de cerillas de forma que la luz del Sol se cuele por la rendija abierta y observar por el visor (figura 11a). Veris en el interior de la caja de cerillas la descompo sicin de la luz solar en los colores del espectro.

Fig. 12: M a p a e s q u e m tic o d e la L u n a , ta l c om o se o b s e rv a d e sd e el h e m is fe rio norte.

92

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MARE

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el contenido de sta, as se estara seguro de haber re cogido todo al finalizar la actividad. Adems, de la etiqueta con su nombre y cuantos ador nos se les ocurra con el fin de personalizar el maletn.
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FECUNDITAT|S

Observar como se mueve el cielo durante la noche, el da ... a lo largo del ao es imprescindible para los jvenes astrnomos. Con esta clase de proyectos es po sible: Que los alumnos adquieran confianza con las medi das; Que se responsabilicen de sus propios instrumentos; Que desarrollen su creatividad y habilidad manual; Que entiendan la importancia de la recogida sistem tica de datos; Que les facilite la comprensin de instrumentos ms sofisticados; Que reconozcan la importancia de la observacin a simple vista, antes y ahora.

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Fig. 13: M a p a s im p lific a d o d e la L u n a .

Ejercicio q u e se propone:

C ul es el crter de Tycho? Observa la Luna un da que este ms de la mitad ilu minada e identifica en la zona central un crter con un gran sistema de radiantes (lneas que salen del crter y se dirigen en todas direcciones cruzando la superficie del satlite).
L a colocacin en el m aletn

Bib liog rafa

Preparamos una bolsa de papel con una hoja en el lado superior de la caja abierta (figura 14) para poner el pla nisferio, el mapa de la Luna, el reloj solar etc. En la parte profunda de la caja colocamos los instru mentos de forma que no pueden moverse, usando clips, alfileres, pequeos cinturones y cintos. El tornillo del cuadrante debe fijarse en torno al centro porque la maleta contiene instrumentos delicados y pueden ba lancearse al manejarla. Un grupo de alumnos propuso colocar una lista en el exterior de la maleta indicando

Palici di Suni, C., First Aid Kit, What is necessary for a good astronomer to do an Observation in any moment?, Proceedings o f 9th EAAE International Summer School, 99, 116, Barcelona, 2005. Palici di Suni, C., Ros, R.M., Viuales, E., Dahringer, F., Equipo de Astronoma para jvenes astrnomos, Proceedings o f 10th EAAE International Summer School, Vol. 2, 54, 68, Barcelona, 2006. Ros, R.M., Capell, A., Colom, J., E l planisferio y 40 actividades ms, Antares, Barcelona, 2005.

93

Espectro solar y m anchas solares

A lexandre Costa, Beatriz Garca, Ricardo Moreno
In te rn a tio n a l A stro n o m ic a l Union, Escola S e c u n d a ria de Lo ul (P ortugal), U n ive rsid a d T ecn o lgica N a c io n a l (M e n d o z a , A rg e n tin a ), C olegio R eta m a r (M a d rid , E spaa)

Resum en

Este taller incluye un enfoque terico del espectro de la luz del Sol que se puede utilizar en la escuela se cundaria. Las experiencias son vlidas para primaria y secundaria. El Sol es la principal fuente de casi todas las bandas de radiacin, sin embargo, como nuestra atmsfera tiene una alta absorcin en casi todas las longitudes de onda no visibles, slo se consideran los experimentos en el espectro visible, que es la parte del espectro que est presente en la vida cotidiana de los estudiantes. Para las experiencias en regiones no visibles ver el taller co rrespondiente. En primer lugar se presenta la teora, seguida por de mostraciones experimentales de todos los conceptos desarrollados. Estas actividades son experimentos sen cillos que los maestros pueden reproducir en su clase en la introduccin de los temas como la polarizacin, la extincin, la radiacin de cuerpo negro, el espectro continuo, la lnea del espectro, el espectro de absorcin (por ejemplo, la luz solar) y las lneas de Fraunhofer. Se discuten las diferencias entre la superficie de emi sin solar comn y las emisiones de las manchas sola res. Tambin se mencionan la evidencia de la rotacin de la energa solar y la forma en que pueden ser utiliza dos en proyectos para escolares.
O b je tivo s

nucleares. En la principal reaccin nuclear que ocurre en el ncleo del Sol, cuatro protones (ncleos de hidr geno) son transformados en particulas alfa (ncleos de helio) generando tambin dos positrones, dos neutri nos y dos fotones gamma de acuerdo con la ecuacin
4\H

H e + 2e+ + 2v + 2 g

La masa resultante es menor que la de los cuatro proto nes juntos. Esta prdida de masa, segn la ecuacin de Einstein, implica una generacin de energa. E=mc2 Cada segundo, 600 millones de toneladas de hidrge no se transforman en helio, pero hay una prdida de entre 4 y 5 millones de toneladas que se convierten en energa. Aunque puede parecer una prdida muy gran de, la masa del Sol es tal que puede funcionar as miles de millones de aos. La energa producida en el interior va a seguir un largo recorrido hasta llegar a la superficie del Sol. Despus de emitida por el Sol, esa energa se propaga por todo el espacio a una velocidad de 299 793 km/s en forma de radiacin electromagntica. La radiacin electromagntica puede presentar longi tudes de onda o frecuencias que estn por lo general agrupados en diferentes regiones como se muestra en la figura 1.
EL ESPECTRO E LEC TR O M A G N ETIC O Radio Microondas nfrarojo visible Ullavioleta Rayos Rayos Gama

Comprender cmo se produce la radiacin solar Comprender el por qu del espectro de Sol y su uti lidad. Comprender qu son las manchas solares. Estudiar algunos aspectos de la luz: polarizacin, dispersin, etc.

|
1 0a

Larga
1' 1 10 10'

Longitud de Onda en Metros

10 ' 1 0 " 10 1 10^ 10 J O * 10 ' 1010 " 10

Cortaj
10 "

L a Radiacin S o la r

La energa solar es creada en el interior del Sol, en una regin que recibe el nombre de ncleo y donde la tem peratura llega a los 15 millones de grados y la presin es altsima. Las condiciones de presin y temperatura del ncleo suelen permitir que tengan lugar reacciones
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700nm

6001

Fig. 1: El

E s p e c tro e le c tro m a g n tic o .

La frecuencia v, la longitud de onda l y la velocidad de la luz c estn relacionadas entre s por la expresin c = l v A pesar de que el Sol es una fuente importante de mu chas longitudes de onda, haremos la mayor parte de nuestro enfoque de la radiacin solar usando el espec tro visible porque, a excepcin de las frecuencias de radio y una pequeas bandas en el infrarojo o el ul travioleta, son aquellas a las cuales nuestra atmsfera es transparente y no se necesitan aparatos complejos para visualizarlas. Por lo tanto, son las mejores para la experimentacin en el aula.
Polarizacin de la Lu z

Fig. 4 a : Si los filtro s tie n e n pa sa a la m ism a la lu z de o rie n ta c i n

Fig. la

4 b: lu z

Si

se

g ira blo-

u n o d e los filtro s 9 0 queda q ueada.

tra v s

Una radiacin electromagntica perfecta y linealmente polarizada tiene un perfil como el que se presenta en la figura 2. Se dice que est linealmente polarizada por que vibra en unos planos.

Muchas gafas de sol llevan polarizadores para filtrar la luz reflejada, abundante en la nieve o en el mar, y que suele estar polarizada (figuras 5a y 5b). Tambin en fotografa se usan filtros polarizadores, con los que se eliminan algunos reflejos y adems el cielo aparece ms oscuro.

F ig. 2: L u z p o la riz a d a

La luz del Sol no tiene ningna direccin de vibracin privilegiada, aunque puede ser polarizada al reflejarse bajo un ngulo determinado, o si se pasa por determi nados filtros, llamados Polaroides. La luz, al pasar por uno de esos filtros (figura 3), vibra slo en un plano. Si se pone un segundo filtro, pueden ocurrir dos cosas: cuando los dos filtros tengan orien taciones de polarizacin paralelas, la luz pasa a travs de ellos (figura 4a), y si las tienen perpendiculares, la luz que pasa por el primer filtro queda bloqueada por el segundo (figura 3) y los filtros se oscurecen (figura 4b).

A ctiv id ad 1 : Polarizacin de la Lu z

Para hacernos con filtros polarizadores cortamos por el puente de la nariz las dos partes de unas gafas 3D inco loras (las gafas 3D verdes/rojas no sirven para esta ex periencia) y podemos hacer la experiencia de las figuras 4a y 4b con ambos filtros. Tambin se pueden usar ga fas de sol buenas, que sean polarizadas: para cruzarlas se pueden usar dos gafas y as no romper ninguna. Las pantallas T F T de ordenadores y de televisin (no las de plasma) emiten luz que est polarizada. Se puede comprobar mirando la pantalla de un ordenador por ttil con las gafas de sol polarizadas y girando la cabe za: si llevan polarizadores, con un determinado ngulo la pantalla se ve negra. Hay algunos plsticos y cristales que, si se pasa a travs de ellos luz polarizada, giran un poco el plano en el que vibra la luz. El ngulo girado depende del color de la luz, del grosor del cristal y de su composicin. Si se mira con unas gafas de sol polarizadas, segn qu ngulo, se extinge uno u otro color, y la luz que llega al ojo es de distintos colores.

Fig. 3: C u a n d o los dos filtro s tie n e n u n a o rie n ta c i n d e tra n s m is i n p e rp e n d ic u la r, la lu z q u e p a sa el p r i m e ro es b lo q u e a d a p o r el se g un d o .

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algunas horas. Adems suele tener algunas zonas ms fras (slo 4.200 K), que se ven como manchas os curas. 4) La cromosfera, que es exterior a la fotsfera y que tiene una temperatura de 4.200 a 1 milln de K. Tiene un aspecto de filamentos verticales que lo asemejan a una pradera ardiente. Hay prominencias (protube rancias) y fulguraciones.
Fig. 6: L a lu z d e la p a n ta lla T F T d e un o rd e n a d o r es p o la riz a d a , y la c in ta a d h e s iv a g ira el n g u lo de p o la riz a c i n . S e o b s e rv a n colores si se m ira con g a fas d e sol p o la riz a d a s .

5) La corona, que es la fuente del viento solar, tiene temperaturas comprendidas entre uno y dos millones de grados K.
A ctiv id ad 2: M o d e lo sencillo de las capas del Sol

Pegamos en un cristal (puede ser de un marco de fotos) varias tiras de cinta adhesiva, de tal forma que en unas zonas haya tres capas de cinta una encima de otra, en otras zonas dos y en otras slo una (figura 6). En una televisin u ordenador con pantalla TFT, pone mos una imagen que tenga la mayor parte blanca, por ejemplo, un documento en blanco de un procesador de texto. Situamos el cristal delante de la pantalla, y lo miramos con las gafas de sol polarizadas. Si giramos el cristal, observaremos la cinta adhesiva de distintos colores. En lugar del cristal, podemos mirar el plsti co transparente de una caja de CD. Observaremos los puntos donde hay ms tensin concentrada. Si retor cemos ligeramente la caja, veremos que las zonas de tensin cambian.
L a estructura del Sol

Esta actividad se puede hacer con nios pequeos. Se trata de recortar las diferentes figuras que aparecen a continuacin (figuras 7 y 8). Se pueden recortar sobre papeles de colores diferentes o pintarlas con los colo res siguientes: Corona en blanco, Cromosfera en rojo, Fotsfera en amarillo, Zona de conveccin en naranja, Zona radiativa en azul y el Ncleo en color granate.

El Sol tiene una estructura que podemos dividir en cinco partes principales : 1) El ncleo y la zona de radiativa son los lugares don de se producen las reacciones de fusin termonuclear. Las temperaturas en el interior del ncleo son de 15 millones de grados K y algo menores en la zona radia tiva, del orden de 8 000 000 K. En toda la regin ms cercana al ncleo la transferencia de energa se hace por radiacin. Podran considerarse dos regiones dis tintas (el ncleo y la zona radiativa) sin embargo es muy difcil decir donde termina uno y donde empieza el otro porque sus funciones estn mezcladas. 2) La zona de conveccin, donde la energa es trans portada por conveccin, con temperaturas inferiores a 500 000 K, entre los 0,3 radio del Sol y justo debajo de la fotsfera. 3) La fotsfera, que podramos considerar de alguna forma la superficie del Sol, es el origen de los espec tros de absorcin y continuo, y tiene temperaturas que van desde 6400 a 4200 K. Est fragmentado en unas celdas de unos 1000 km de tamao, que duran slo
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Finalmente se pueden pegar una sobre otra, en el or den adecuado (el tamao de cada pieza tambin indica ese orden).
M a n c h a s solares

En la fotosfera se observan con frecuencia manchas os curas. Tpicamente una mancha solar consta de una regin central oscura denominada sombra o umbra, rodeada por una zona ms clara o penumbra que tiene filamentos claros y oscuros que parten de forma aproxi madamente radial de la sombra. Los filamentos de la mancha solar estn cercados por los grnulos tpicos de la fotosfera (figura 9).

Fia. 10a: O b s e rv a c i n s o la r p o r p ro ye c c i n con un tele sco p io Sol). (n u n c a se debe m ira r d ire c ta m e n te al

M ' ' f t J

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Fig. 10b: O b s e rv a c i n p o r p ro ye c c i n con unos p ris m tic o s (n u n c a d ire c ta m e n te ).

cir daos irreparables en los ojos. Si hacemos la observacin de manchas solares durante varios das, el movimiento de una mancha ser similar a como se ve, por ejemplo, en la figura 11.
Fig. 9: Z o o m d e u n a m a n c h a solar. ( F o to :V a c u u m T o w e r Telesco pe, N S O , N O A O ) .

Las manchas parecen negras con un pequeo telescopio. Sin embargo, eso es solamente un efecto de contraste. Cualquier mancha visible con un pequeo telescopio por ms pequea que sea si estuviera aislada nos alumbrara mucho ms que la Luna llena. La diferencia de intensidad de las manchas se debe a tener una temperatura de 500 a 2 .0 0 0 C inferior a la de la fotsfera circundante. Las manchas solares son el resultado de la interaccin de fuertes campos magnticos verticales con la fotsfera. Las manchas solares tienen una importancia histrica muy grande pues permitieron a Galileo determinar el perodo de rotacin del Sol y verificar que su rotacin era diferencial, es decir, que giraba ms rpido en el ecuador (perodo de rotacin 25,05 das) que en los polos (perodo de rotacin 34,3 das).
A c tiv id a d 3: D eterm inacin del perodo de rotacin del Sol

da 4

da 6

da 8

Fig. 11: C a m b io d e la rg o de v a rio s das.

posicin d e

una

m a n c h a a lo

Podremos sobreponerlas en una transparencia como se presenta en la figura 12. El periodo T puede entonces ser calculado simplemente a travs de una proporcio nalidad sencilla T = 360 t a Donde t indica el intervalo de tiempo entre dos obser vaciones de la misma mancha, a es el ngulo central entre el desplazamiento de las dos manchas considera das (figura 12) y T es el perodo de rotacin solar que se desea calcular. Esta determinacin ofrece un buen nivel de precisin.

Otro experimento sencillo que se puede realizar en el aula es la medicin del perodo de rotacin solar utilizando las manchas solares. En este experimento, se debe hacer el seguimiento de las manchas solares durante varios das con el fin de medir su rotacin. Las observaciones solares se deben hacer siempre por proyeccin con un telescopio (figura 10a), o con unos prismticos (figura 10b). Hay que insistir que nunca se debe mirar al Sol ni directamente ni mucho menos con prismticos o telescopios, ya que se pueden produ

Fig. 12: D e te rm in a c i n d e la ro ta c i n a n g u la r d e las m a n c h a s solares.

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Veamos un ejemplo real. La figura 13 es una superpo sicin de dos fotografas, tomadas el 12 de agosto de 1999 y el 19 de ese mismo mes. Dibujamos la circun ferencia que describe la mancha, medimos el ngulo y sale 92. Por tanto la rotacin solar ser: 360 7 das T = = 27,3 das 92

Con otras palabras: la energa se transmite de forma inversamente proporcional al cuadrado de la distancia. Y si sabemos la distancia del objeto, podemos calcular su potencia total.
A ctiv id ad 4: D eterm inaci n de la lum inosi d ad del Sol

La luminosidad o potencia del Sol es la energa que emite nuestro astro rey en un segundo. Y realmente el Sol es una fuente luminosa muy potente. Vamos a calcular su potencia comparndolo con una bombilla de 100 W (figura 14).

Fig. 14: C o m p a ra n d o la p o te n c ia del S o l con u n a b o m b illa d e 1 0 0 W

Fig. 13: D e te rm in a c i n de l p e rio d o d e ro ta c i n so la r

L a Radiacin que sale del Sol

El Sol es un gran reactor nuclear, donde enormes can tidades de energa se producen de forma permanente. La energa se transporta a la superficie en forma de fotones. Los fotones son las partculas responsables de la radiacin electromagntica y el valor de la energa por ellos transportada puede ser calculado por la ex presin E = h v donde E es la energa de los fotones, h es la constante de Planck (h = 6,626 10-34J s ) y v es la frecuencia de la radiacin electromagntica asociada con el fotn. Los fotones generados por el Sol son los responsables de su espectro. La luminosidad (o potencia, que es lo mismo) total del Sol es enorme: cada segundo emite ms que trillones de bombas atmicas. La transmisin de esa energa a travs del espacio podemos imaginarla como si se hi ciese en una burbuja que se va haciendo ms y ms grande con la distancia. El rea de esa esfera es 4 p R 2. Si la potencia del Sol es P, la energa que llega a un metro cuadrado situado a una distancia R es: P
4pR2 98

Fig. 15: Si la ilu m in a c i n q u e lle g a a c a d a la d o es la m ism a, la m a n c h a d e a c e ite no se ve.

Vamos a construir un fotmetro que nos permita com parar la luminosidad de dos fuentes de luz. Para ello echamos un par de gotas de aceite en medio de una hoja de papel de envolver, aunque tambin sirve el pa pel blanco normal. La mancha que se forma hace que se transparente un poco el papel. Ese ser nuestro fot metro. Al ponerlo entre dos fuentes luminosas (figuras 14 a 16), se puede ajustar la distancia para que no se vea la mancha. Entonces se ha igualado la iluminacin en los lados del papel y la energa que llega a cada lado es la misma. En ese caso: 100 4-p-d^ 60 4-p-d22

En un da soleado, sacamos al aire libre el fotmetro y una bombilla de al menos 100 w (cuanto ms, mejor).

Fig. 17: Lo s fo to n e s t a rd a n 1 m ill n d e aos en sa lir a la fot sfera.

Cuando la radiacin llega a la fotsfera, y, por con siguiente, a la atmsfera del Sol, es irradiada hacia el exterior casi sin interacciones en la mayor parte de las longitudes de onda producidas, dando lugar a la salida de la fotsfera lo que llamamos un espectro continuo. Eso ocurre porque el ncleo y el interior del Sol son opacos a todas las longitudes de onda de radiacin y su atmsfera es transparente. En astronoma los concep tos de opaco y transparente son un poco distintos de lo que ocurre en lo cotidiano. Un gas puede ser transparente u opaco dependiendo solamente del hecho de si absorbe los fotones que lo cruzan o no. Por ejemplo, nuestra atmsfera es trans parente a las longitudes de onda visibles. Sin embargo, en un da con niebla, no se ver mucho, por lo que ser opaca. Es necesario tener claro que transparente no significa invisible. Una llama de un mechero es transparente a las longitudes de onda de un retroproyector.
A c tiv id a d 5: Transparencia y o pacid ad

Ponemos el fotmetro entre el Sol y la bombilla, a una distancia tal que los dos lados del fotmetro aparezcan igualmente brillantes. Medimos la distancia d1, en me tros, del fotmetro al filamento de la bombilla. Sabiendo que la distancia del Sol a la Tierra es aproxi madamente d2 = 150.000.000.000 m, podemos calcu lar la potencia del Sol P con la ley inversa de cuadrados (no aparece el trmino de 4p2 porque estara en los dos lados de la igualdad): 100W d1 2 = d22

El resultado no debe diferir mucho de la luminosidad real del Sol, que es de 3,83-1026 W.
O p a c id a d

Se puede presentar esos conceptos usando un mechero o una vela (el mechero es mejor que la vela, pues la vela no va a tardar en producir humo negro, porque su combustin es incompleta, el humo negro es opaco y se ver saliendo de la llama de la vela). La demostracin es muy sencilla. Se ponen objetos transparentes y opacos en el chorro de la luz de un retroproyector proyectado hacia una pared o pantalla y se pregunta si es transparente u opaco. En los objetos usuales la mayora de las personas lo sabrn en todos los casos.

La energa asociada a un fotn de mucha energa pro ducido en el ncleo del Sol va a tardar hasta 1 milln de aos en llegar a la fotsfera, puesto que en las partes ms interiores del Sol los fotones interactan con la materia, muy densa en esas zonas. Las interacciones se producen en un nmero muy grande desde la ge neracin de los fotones, mientras el fotn est en la parte ms central, disminuyendo despus segn se van acercando a la fotsfera. El resultado es un recorrido en zig-zag (figura 17) que retrasa mucho la salida de esos fotones hacia el espacio.

Fig. 18a

y 18b: L a lla m a d e u n a l m p a ra d e a lco h o l

o d e u n a v e la no p ro d u c e s o m b ra en la p a re d . V a se q u e el v id rio , del m e ch e ro , no es c o m p le ta m e n te tra n s p a re n te .

99

La llama de una vela, de un mechero Bunsen o uno de esos mecheros que usan todos los fumadores tambin es transparente y es sorprendente para los alumnos comprobar que la llama no produce ninguna sombra en la pared (figuras 18a y 18b). Se puede explicar que as es la fotsfera, que es transparente a casi toda ra diacin.
Espectros

En 1701, Newton us un prisma y descompuso por primera vez la luz solar en colores. Cualquier luz se puede descomponer con un prisma o una red de di fraccin, y lo que se obtiene es su espectro. Los es pectros pueden explicarse a travs de las tres leyes que Gustav Kirchhoff y Robert Bunsen descubrieran en el siglo XIX. Las tres leyes estn representadas en la fi gura 19.
Leyes de Kirchhoff del Anlisis Espectral
Fuente de espectro continuo (Cuerpo negro)

m =

n =

Fig. 2 0 : m o de niveles.

S e rie s e s p e c tra le s p a ra la e m isi n d e l t o h id r g e n o . m ism a L a s tra n s ic io n e s p osibles tie n e n d if e re n c ia de e n e rg a e n tre los

Sie m p re la

continuo de la fuente de incandescencia que cuando el gas emite cuando est caliente, generando en el primer caso el espectro de absorcin. Esto es lo que sucede en la atmsfera del Sol. Los ele mentos contenidos en el gas de la atmsfera solar ab sorben las frecuencias asociadas a las lneas espectrales de esos elementos. Ese hecho fue verificado por Joseph Fraunhofer en 1814, que lleg a catalogar hasta 700 l neas oscuras en el espectro del Sol, que se llaman lneas de Fraunhofer. Las principales se presentan en la tabla siguiente, respetando la designacin original de Fraun hofer (1817) de las letras para las lneas de absorcin en el espectro solar.
L e t ra L o n g itu d d e o n d a (n m ) A B C D1 D2 E F G 759 687 656 590 589 527 486 431 397 393 O 2 a tm o s f ric o O a tm o s f ric o ro jo o sc uro ro jo ro jo ro jo a n a r a n ja d o a m a rillo v e rd e cian azul v io le ta o sc u ro v io le ta o sc u ro O r ig e n q u m ic o R a n g o d e c o lor

Espectro de Lineas de Absorcir

II I I

Espectro Continuo

Espectro de Lneas de Emisir

Fig. 19: L e y e s d e K irc h h o ff y Bunsen.

1a Ley: Un objeto slido incandescente produce luz con un espectro continuo. 2a Ley: Un gas tenue caliente produce luz con lneas espectrales en longitudes de onda discretas que depen den de la composicin qumica del gas. 3a Ley: Un objeto slido incandescente rodeado de un gas a baja presin produce un espectro continuo con huecos en longitudes de onda discretas cuyas posi ciones dependen de la composicin qumica del gas, y coinciden con las de la 2a Ley. Las lneas de emisin del gas tenue son debidas a las transiciones electrnicas entre dos niveles de energa, que ocurren cuando los fotones interactan con la ma teria. Como sera ms tarde explicado por Niels Bohr, los niveles de energa en los tomos estn perfectamen te cuantizados y por eso las frecuencias emitidas son siempre las mismas, pues la diferencia de energa entre los niveles es constante (figura 20). Entonces, un gas fro puede absorber la misma energa que emite cuando est caliente y, por eso, si se pone el gas entre una fuente incandescente y un espectros copio, el gas absorbe las mismas lneas en el espectro
100

H id ro g e n o a lp h a S o d io n e u tro S o d io n e u tro H ie r r o n e u tro H b e ta C H m o le c u la r C a lc io io n iz a d o C a lc io io n iz a d o

H K

T a b la 1: L n e a s d e F ra u n h o f e r del Sol.

Es importante darse cuenta de que analizando la luz que nos llega del Sol o de una estrella, podemos saber de qu est hecha, sin necesidad de ir hasta all. Hoy da los espectros se toman con alta resolucin, detec tando mltiples lneas.
Radiacin de cuerpo negro

Cuando un metal se calienta suficientemente, se vuel

i-----ve rojo. En un sitio oscuro, el cuerpo se hace visible infrared 'u ltra v io le t \ visible a una temperatura de 400C . Si la temperatura sigue i aumentando, el color del metal vuelve naranja, amari llo e incluso llega a ser azulado despus de pasar por la . / remisin de blanco a unos 10.000C. Un cuerpo opaco, < 6 0 0 0k ^max > sea metlico o no, irradia con esas caractersticas. \ \ v.^ 5 0 0 0i N v \ Cuando un cuerpo negro (que no refleja lo que viene *riia\ V de fuera) es calentado, emite una radiacin en muchas . j / 3oook ~ - Z Z longitudes de onda. Si medimos la intensidad de esa r __ . r ,:,: 0 1.0 2.0 3.0 radiacin en cada longitud de onda, se puede represen W avelength X (p u t) tar con una curva que se llama curva de Planck. En la Fig. 2 2 : C u r v a d e e m isi n de l e s p e c tro c o n tin u o figura 21 se presenta para diferentes temperaturas del d e l Sol. cuerpo negro. Tiene un mximo en una determinada frecuencia, que predominante. Esa l m , A nos da el color T ax Volviendo al Sol, como su atmsfera es transparente, se relaciona con la temperatura del cuerpo segn la Ley la radiacin de cuerpo negro ser determinada por la de Wien: temperatura en la fotsfera, donde el Sol pasa a ser transparente (alrededor de 5800 K), por lo que su ra lm , x = 2 ,898 y 10-3 (m) x ' diacin de cuerpo negro debe tener un mximo de lon gitud de onda entorno a 500 nm, como se presenta en donde T es la temperatura del cuerpo. Obsrvese que la figura 22. gracias a esta ley, estudiando la radiacin que nos llega de un objeto lejano, podemos saber a qu temperatura Nuestra atmsfera absorbe la radiacin infrarroja y ul travioleta. Curiosamente el ojo humano ha evolucio est sin necesidad de ir hasta all. nado para tener una visibilidad coherente con la parte visible de la luz solar que llega a la superficie de la Tie rra.
Dispersin de la luz solar (scattering)

Cuando un rayo de luz blanca atraviesa un gas que contiene partculas de tamao mayor que la longitud de onda, la luz no se separa y todas las longitudes de onda son dispersadas. Esto ocurre cuando la luz del Sol atraviesa una nube que contiene pequeas gotitas de agua: esta se ve blanca. Lo mismo pasa cuando la luz atraviesa granos de sal o de azcar. Pero si la luz es dispersada por partculas de tamao similar a la longitud de onda (colores) de unos deter minados fotones, ellos son dispersados pero no el resto. Es la llamada dispersin o scattering. En la atmsfera, la luz azul se dispersa mucho ms que la luz roja, y sus fotones nos llegan desde todas las direcciones. Esto provoca que veamos el cielo azul (figura 23) en lugar de negro, como se ve en el espacio. Al atardecer, la luz atraviesa mucha ms atmfera, y la luz contiene menos azules y es ms amarilla. En las puestas de Sol se llegan a dispersar tambien los fotones rojos. Tambin esa es la razn de que cuando la luz pasa a travs de grandes espesores de gas (p.e. nebulosas) se ve roja (porque el azul se va a dispersar en todas las direc ciones y slo el rojo va a llegar con toda su intensidad al observador) dispersin de Rayleigh.

A . [nm]
Fig. 21: C u rv a s d e P la n c k de c u e rp o s n e g ro s a d ife ren te s te m p e ra tu ra s .

Ejemplos de objetos astronmicos opacos que pueden ser llamado cuerpos negros son las estrellas (a excep cin de su atmsfera y corona), los planetas, asteroides o la radiacin de fondo csmico de microondas. La Ley de Wien es una ley general para la emision tr mica de los cuerpos opacos. Por ejemplo, el ser huma no irradia en la regin de infrarrojos con una emisin mxima a una longitud de onda de 9,4 m, como dice la ley de Wien (considerando una temperatura de 37 C (=310 K)). Por eso los dispositivos de uso militar para observacin nocturna utilizan esas longitudes de onda.

A c tiv id a d 6: Extincin y dispersin (scatte ring)

Este experimento se hace con un retroproyector, una solucin diluida de leche, un cartn negro y un vaso alto. Se debe preparar una solucin de leche utilizando aproximadamente 1 gota de leche en 50 ml de agua (ese es el punto crucial por lo que hay que probar la concentracin de la solucin antes de la clase). El agua deber parecer ms un agua sucia con polvo blanco que parecer que contiene leche. Hay que recortar con una tijera un crculo en el cartn negro que se corresponda con la forma y dimensin de la base del vaso. Se pone el vaso vaco sobre la apertura y se conecta el retroproyector (figura 24a). La luz que llega a la pared ser blanca.

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Fuen tes Internet

Fig. 2 4 a : En el a inicio la la lu z q u e lle g a p a re d es blanca.

Fig. 2 4 b : C o n un lu z a rilla. poco la que la de la lle g a p a re d so luci n

Fig.

24c:

C uando

q u e d a lle no la lu z en la p a re d pa sa a ro ja

NASA Polar Wind and Geotail Projects http://www-istp.gsfc.nasa.gov. Space & astronomy experiments http://www.csiro.au/csiro/channel/pchdr.html The Sun http://www.astromia.com/solar/sol.htm Nine planets http://www.astrored.net/nueveplanetas/solarsystem/ sol.html

p a sa a a m a

Vamos rellenando el vaso con la solucin diluida de leche. La luz que llega a la pared queda cada vez ms roja (figuras 24b y 24c). Por los lados del vaso sale una luz blanco-azulada.

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103

V ida de las estrellas

A lexandre Costa, Beatriz Garca, Ricardo Moreno, Rosa M Ros
In te rn a tio n a l A stro n o m ic a l Union, Escola S e c u n d ria de Lo ul (P ortugal), U n ive rsid a d Tec nolgica N a c io n a l (M e n d o z a , A rg e n tin a ), C olegio R e ta m a r (M a d rid , Espaa), U n iversid a d Politcnica de C a ta lu a (Barcelona, Espaa).

Resum en

Para comprender la vida de las estrellas es necesario en tender qu son, cmo podemos saber a qu distancia estn, cmo evolucionan y cules son las diferencias entre ellas. A travs de experimentos sencillos se puede ensear a los alumnos el trabajo que hicieron los cien tficos para estudiar la composicin de las estrellas, y tambin realizar algunos modelos sencillos.
O b je tivo s

del fondo, que estn muchsimo ms lejanas. El des plazamiento es mayor cuanto ms separados estn los lugares desde donde se toman las observaciones. Esa distancia se llama lnea de base.

Este taller complementa la conferencia general de evo lucin estelar de este libro presentando distintas activi dades y demostraciones. Los principales objetivos son los siguientes: Entender la diferencia entre la magnitud aparente y magnitud absoluta. Entender el diagrama de Hertzsprung-Russell ha ciendo un diagrama color-magnitud. Comprender los conceptos, tales como supernova, una estrella de neutrones, pulsares, y agujero negro.
Fig. 1a: C o n el b ra z o e x te n d id o m ira m o s la posicin d el p u lg a r re sp e c to al fo n d o , p rim e ro con el ojo iz q u ie rd o (c e rra n d o el d e re c h o ) y d e s p u e s al revs, Fig. 1b, lo m ira m o s con el ojo d e re c h o (con el iz q u ie r d o cerrad o ).

C lcu lo de distancias a las estrellas por Pa ra laje

A c tiv id a d 1 : C oncepto de Paralaje

Un concepto que se usa para calcular distancias en as tronoma es la paralaje. Vamos a realizar una actividad muy sencilla que nos permitir entenderlo. Pongmo nos frente a una pared a una cierta distancia, en la que haya puntos de referencia: armario, cuadros, puertas, etc. Estiramos el brazo frente a nosotros, y pongamos el dedo pulgar vertical (figuras 1a y 1b). Si cerramos ahora el ojo derecho, veremos al dedo so bre, por ejemplo, el centro de un cuadro. Sin mover el dedo, abrimos el ojo derecho y cerremos el izquierdo. El dedo ahora aparece desplazado sobre el fondo: ya no coincide con el centro sino con el borde del cuadro. Por esta razn, cuando observamos el cielo desde dos ciudades alejadas, los cuerpos cercanos, por ejemplo la Luna, aparecen desplazados respecto a las estrellas
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Paralaje es el cambio aparente en la posicin de un ob jeto, cuando se mira desde diferentes lugares. La posi cin de una estrella cercana sobre el fondo mucho ms lejano parece cambiar cuando se ve desde dos ubicacio nes diferentes. As podemos determinar la distancia a las estrellas cercanas. Para que la paralaje sea apreciable, se toma como dis tancia base la mayor posible, que es el dimetro de la rbita terrestre alrededor del Sol (figura 2).

Fig. 2: E l n g u lo d e p a ra la je p es el n g u lo b a jo el q u e se v e la d is ta n c ia T ie rra - S o l d e sd e la estrella.

las estrellas. Actualmente, se usa la paralaje para medir distancias de estrellas que distan hasta unos 300 aos luz. Ms all la paralaje es inapreciable, y hay que usar otros mtodos, pero que se basan en general en comparar las estrellas lejanas con otras cuya distancia se sabe por paralaje. Por tanto es bsico el concepto de paralaje en astronoma.
Fig. 3: C o n o c id o el n g u lo se p u e d e c a lc u la r la d is ta n c ia D al objeto .

A ctiv id ad 2: L e y de la inversa del cu a d ra d o

Por ejemplo, si observamos una estrella prxima res pecto al fondo estrellado, desde dos posiciones A y B de la rbita terrestre (figura 3), separadas por seis me ses, podremos calcular la distancia D a la que se en cuentra la estrella prxima, deduciendo: tan p= AB/2 D

Como p es un ngulo muy pequeo, su tangente se puede aproximar al ngulo medido en radianes: D= AB/2 P La base del tringulo AB/2 es la distancia Tierra-Sol, es decir 150 millones de km. Si tenemos el ngulo de paralaje p, la distancia a la estrella, en kilmetros ser D= 150 000 000/p, con el ngulo p expresado en ra dianes. Por ejemplo, si el ngulo p es un segundo de arco, la distancia de la estrella ser: D 150000000 30939720937064 km = 3,26 a.l. = 2n/(360 60 60=

Un experimento sencillo sirve para comprender la re lacin entre la luminosidad, el brillo, y la distancia a la que est una fuente luminosa. As se comprender que la magnitud es una funcin de la distancia. Como se muestra en el diagrama de la figura 4, vamos a utilizar una bombilla de luz, y en un lado de la bombilla se sita una cartulina con una abertura cuadrada. La luz de la bombilla se extiende en todas direcciones. Una cierta cantidad de luz pasa a travs de la abertura e incide en una pantalla mvil colocada paralela a la car tulina. La cantidad total de luz que pasa a travs de la abertura y que llega a la pantalla, no depende de dnde ponemos la pantalla. Pero a medida que situamos la pantalla ms lejos, esta cantidad fija de luz debe cubrir un rea ms grande, y consecuentemente el brillo sobre la pantalla disminuye. Para tener una fuente puntual y disminuir las sombras en los bordes del cuadrado de luz se puede utilizar una tercera cartulina con un agu jero mucho prxima de la bombilla (no se puede usar demasiado tiempo porque podra arder).

Esta es la unidad de distancia usada en la astronoma profesional. Si una estrella se viese con una paralaje de un segundo de arco, se dira que est a 1 parsec (pc), que equivale a 1pc=3,26 aos luz. Cuanto ms peque o sea la paralaje, mayor es la distancia de la estrella. La relacin entre distancia (en pc) y paralaje (en segun dos de arco) es: d=1 P La sencillez de esta expresin es la razn por la que se usa tanto. Por ejemplo, la estrella ms cercana es Proxi ma Centauri, tiene una paralaje de 076, por lo que est a una distancia de 1,31 pc, que equivale a 4,28 a.l. La primera observacin de paralaje de una estrella (61 Cygni) lo hizo Bessel en 1838. Aunque se sospechaba que las estrellas estaban muy lejanas, hasta entonces no se pudo medir con cierta precisin la distancia de

Fig. 4: F u n d a m e n to del e x p e rim e n to

Es observable que cuando la distancia pasa a ser el do ble, el rea sobre el cual incide luz pasa a ser cuatro veces mayor, luego la intensidad luminosa (la luz que llega por unidad de rea) pasar a ser un cuarto. Si la distancia se triplica, el rea sobre el cual incide la luz pasa a ser nueve veces mayor, luego la intensidad lumi nosa pasar a ser un noveno. As, se puede decir que la intensidad es inversamente proporcional al cuadrado de la distancia a la fuente, o mejor, se puede decir que es inversamente proporcional al rea total que la radia cin atraviesa, que es una esfera de rea 4nD2.

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E l sistem a de m agnitudes

Imaginemos una estrella como una bombilla encendi da. El brillo con la que la vemos depende de su lumi nosidad y de la distancia desde donde la veamos. Eso se puede comprobar poniendo una hoja de papel frente a la bombilla: la cantidad de luz que le llega depender de la potencia de la bombilla, y de la distancia de la hoja a la bombilla. La luz de la bombilla se tiene que repartir entre la superficie de una esfera, que es 4nR2. Por eso, si duplicamos la distancia de la hoja de papel a la bombilla (figura 5), la intensidad que le llega no es la mitad, sino la cuarta parte (el rea de la esfera entre al que hay que repartir la luz es cuatro veces mayor). Y si la distancia se triplica, la intensidad que le llega es la novena parte (el rea de la esfera entre al que hay que repartir la luz es nueve veces mayor). El brillo de una estrella podramos definirlo como la intensidad (o flujo) de energa que llega a un papel de un metro cuadrado situado en la Tierra (figura 5). Si la luminosidad (o potencia) de la estrella es L, entonces: B=F L 4nD2

Esos valores son llamados propiamente magnitudes aparentes m, ya que miden el brillo que aparentan las estrellas vistas desde la Tierra. Se adopt la regla de que una estrella de magnitud 1 es 2,51 veces ms brillante que otra de magnitud 2, sta 2,51 veces ms que otra de magnitud 3, etc. Esto hace que una diferencia de 5 magnitudes sea equivalente a 2,515 = 100 veces ms brillo. Esta relacin matemtica puede expresarse as: B ^ = (5/^00) o la equivalente m2-m1= 2,5 lo^ B1

La magnitud aparente m de una estrella es una medida que est relacionada con el flujo F de energa (medible con un fotmetro, y equivalente al brillo B) que llega a los telescopios desde una estrella y de una constante que depende de las unidades de flujo y de la banda de observacin C: m = -2,5 log F + C La expresin anterior permite verificar que cuanto ma yor sea el flujo, ms negativa ser la magnitud. Otro concepto ms interesante es el de magnitud absoluta M: es la magnitud aparente m que tendra una estrella si estuviera a una distancia de 10 parsecs. Con la mag nitud absoluta M podemos comparar los brillos rea les de dos estrellas o lo que es equivalente, su potencia o luminosidad. Para convertir la magnitud aparente en magnitud ab soluta es necesario conocer la distancia a la estrella y ese es uno de los mayores problemas, pues las distan cias en astronoma suelen ser difciles de determinar. Sin embargo si uno sabe la distancia en parsecs (d ) a la estrella puede obtener la magnitud absoluta (M) a travs de la ecuacin: M = m - 5logd + 5

Fig.

5: L a

lu z

lle g a con

m eno s in te n s id a d

c u a n to

m s a le ja d o se esta.

Pero como depende de la luminosidad y de la distan cia, podemos ver con igual brillo una estrella pequea cercana y otra ms luminosa y lejana. Hiparco de Samos, en el siglo II a.C., hizo el primer ca tlogo de estrellas. Clasific a las ms brillantes como de 1a magnitud y las ms dbiles, de 6a. As invent un sistema de divisin de brillos de las estrellas que an est vigente hoy, aunque ligeramente retocado con medidas ms precisas que las de la simple vista. Una estrella de magnitud 2 es ms brillante que otra de magnitud 3. Las hay incluso de magnitud 0 y de magnitud negativa, como Sirio, que tiene magnitud -1,5. Prolongando la escala, Venus llega a adquirir magnitud -4, la Luna llena -13, y el Sol -26,8.
106

Los colores de las estrellas

Es un hecho que las estrellas presentan diversos colo res. A simple vista se distinguen variaciones entre ellas, pero todava ms con prismticos y con fotografa. Los tipos de estrellas segn sus colores se llaman tipos es pectrales, y son: O,B,A,F,G,K,M . (figura 6).

Tipos espectrales de las estrellas

Clase O

Clase B

Clase A

Clase F

Clase G

Clase K

Clase M

Fig. 6: T ip o s e s p e c tra le s d e estrellas, se g n los co lores.

De acuerdo con ley de Wien (figura 7), al analizar la luz que nos llega de una estrella, el mximo de la in tensidad de la emisin es ms azul cuanto mayor sea la temperatura, y ms rojo cuanto ms fra. Dicho de otra forma, el color de la estrella nos indica la tempera tura de su superficie.

Fig. 8b: A s p e c to d e la p ro ye c c i n p a ra e x p lic a r la lu z d e c o lor blanco.

C m o sabem os que las estrellas evolucionan

Fig. 7: S e g n a u m e n ta la t e m p e r a tu r a d e la estrella, el m x im o se d e s p la z a del ro jo h a c ia el azul.

Las estrellas se pueden agrupar en una diagrama de Hertzsprung-Russell (figura 9a). Las estrellas fras ten drn poca luminosidad (abajo a la derecha), las muy calientes tendrn mucha luminosidad (arriba a la iz quierda). Si tiene mucha temperatura y poca luminosi dad es que son enanas blancas. Si tienen poca tempera tura y mucha luminosidad es que son supergigantes. Con el tiempo, una estrella puede evolucionar y mo verse en el diagrama H-R. Por ejemplo, el Sol (en el centro) al final de su vida se hinchar y pasar ser una gigante roja, luego expulsar la capa externa y se con vertir en una enana blanca, como la de la figura 9b.
m

A c tiv id a d 3: Colores de las estrellas

Los estudiantes pueden entender el color de las estrellas utilizando un aparato similar al presentado esquem ticamente en la figura 8a. Son tres linternas a las que se ha quitado el espejo parablico que tienen junto a la bombilla, se les ha puesto un tubo de cartulina negra con un filtro en el extremo de celofn de color azul en una, verde en otra y rojo en la tercera. Podemos analizar la figura 8b e intentar reproducir el aumento de la temperatura de las estrellas. Para bajas temperaturas la estrella solamente tiene rojo. Si la tem peratura aumenta habr tambin emisin en el verde, y la estrella va a pasar por el naranja y el amarillo. A partir de ah son importantes las longitudes de onda azules y la estrella va pasando a ser blanca. Si la intensi dad de las longitudes de onda del azul es mayor que las intensidades de las longitudes de onda del rojo y del verde la estrella pasa a ser azulada. Para demostrar ese ltimo paso ser necesario alejar el rojo y el verde para reducir su intensidad para producir el blanco.

Supergigantes

*.

- G igante- . *

:V *
**

* t'f / " 'W So1 >: . *.

Enanas blancas Rojas

Fig. 9a: D ia g r a m a H-R. Fig. 9b: El Sol e x p u ls a r su c a p a e x te rn a y se c o n v e rtir en u n a e n a n a b la n ca , c om o la q u e h a y en el c e n tro d e e sta n e b u lo s a p la n e ta ria . Fig. 8 a : E s q u e m a del a p a ra to p a ra e x p lic a r el color d e las estrellas.

A ctiv id ad 4: L a ed ad de los cm ulos a b ie r tos

Examina la fotografa de la figura 10, de la Caja de Joyas, o Kappa Crucis, en la constelacin de la Cruz del Sur.

107

Fig. 10: Im a g e n d e la C a ja d e Jo ya s

1
2

3 4 5 6 7
6

9 10 0 B A F1 F2 G K1 K2
M

Color de la estrella
Fig. 11: H o ja d e T ra b a jo

108

Est claro que no todas las estrellas son del mismo co lor y es difcil decidir donde acaba el cmulo de estre llas. Sobre la figura 10, marca el sitio en donde crees que el cmulo termina o est su lmite. En la misma figura 10, indica con una X el lugar don de crees que se encuentra el centro del cmulo estelar y utiliza una regla para medir y dibujar un cuadrado de 4 cm de lado entorno ese centro. Mide el brillo de la estrella ms cercana a la esquina superior izquierda de tu cuadrado, a partir de su tamao comparndolo con los puntos de comparacin en la gua en el margen de la figura 10. Estima el color de la estrella con ayuda de la gua de colores de comparacin situado en el margen de la figura 10. Ubica esta estrella, dibujando un pun to, en la plantilla grfica de la figura 11, donde estn indicados color y magnitud como abscisa y ordenada, respectivamente, el color y la magnitud de tu primera estrella. Indica la estrella que ya dibujaste en la figura 10 y procede a medir color y brillo de todas las estrellas dentro del cuadrado de 4 cm. Las estrellas de la Caja de Joyas aparecen en el grfico ajustndose aproximadamente a una cierta estructura. La mayor parte de ellas ocupan una banda que va des de el extremo superior izquierdo en el grfico hasta el extremo inferior derecho. En la imagen de la figura 10, tambin aparecen estrellas que se encuentran delante y atrs del cmulo abierto y no son parte de l. Los as trnomos llaman a esas estrellas estrellas de campo. Si tienes tiempo, trata de estimar cuntas estrellas de campo has incluido en el cuadrado de 4 cm de lado y estima su color y brillo. Ubica las estrellas de campo en el diagrama color-magnitud, indicndolas con una x minscula, en lugar de un punto. Observa que las estrellas de campo se distribuyen en el grfico ms o menos al azar, no parecen formar ninguna estructura.

Las estrellas menos masivas son ms fras (rojas). Las estrellas ms masivas son calientes (azules) y brillan tes. Esta banda formada por estrellas se denomina secuencia principal. A estas estrellas se las clasifica desde O (las ms brillantes, ms masivas y de mayor temperatura: alrededor de 40.000 K) hasta M (las me nos brillantes, de poca masa y de muy baja temperatu ra: unos 3500 K). Las estrellas permanecen estables un perodo impor tante de sus vidas. Durante el mismo, la gravedad fuer za a la estrella hacia el colapso, y las fuerzas internas, asociadas con la produccin de energa, producen una presin que trata de compensar ese colapso. Cuando las estrellas envejecen, el equilibrio entre atraccin gravitatoria y presin de radiacin se pierde, esto lleva a la estrella hacia su muerte. El lmite entre la vida y la muerte de una estrella, es una parte de su ciclo, un estado denominado de gi gante roja. Las gigantes rojas son brillantes porque tie nen un dimetro que es entre 10 y ms de 300 veces el del Sol y se las ve rojas porque son fras. Se las clasifica como estrellas K o M en la hoja de trabajo, pero son muy brillantes. Las estrellas ms masivas, agotan su combustible muy rpido y son las primeras que aban donan la secuencia principal para transformarse en gigantes rojas. Por su enorme dimensin, que puede ser del orden de 1000 veces la del Sol en dimetro, las gigantes rojas de las estrellas con masas comprendidas entre 10 y 50 masas solares, son llamadas supergigantes rojas (hipergigantes rojas en el caso de las que tu vieran origen en una estrella de clase O). Se expanden y enfran, volvindose brillantes y rojas y se mueven hacia la regin superior derecha del diagrama. A medi da que el cmulo se hace ms y ms viejo, mayor can tidad de estrellas abandonarn la secuencia principal

Fig. 12a, 12b y 12c: C m u lo s d e c o m p a ra c i n

109

para transformarse en gigantes rojas. Los astrnomos afirman que la edad del cmulo puede determinarse por el color de la estrella ms brillante, la ms masiva, que an permanece en la secuencia principal. Muchas estrellas de cmulos viejos han evolucionado mas all de la secuencia de gigantes rojas, a otro estado denominado enanas blancas. Pero las enanas blancas son muy pequeas, del tamao de la Tierra y muy d biles y por eso no podemos verlas en esta imagen de la caja de Joyas. Puedes, finalmente, estimar la edad del cmulo abier to La Caja de Joyas (figura 10) utilizando el juego de grficos de las figuras 12a, 12b y 12c, comparndolos con el tuyo propio? Conociendo el diagrama H R y sabiendo que en l se relacionan el color (o temperatura superficial) con el brillo (o luminosidad) de las estrellas y que ambos fac tores pueden estar relacionados con la edad, es posible explicar el grado de evolucin de los cmulos que se proveen y comparar las vidas relativas de las estrellas O/B con las A/F/G y las K/M , pues se puede advertir que segn sea la masa de las estrellas, stas evoluciona rn en el mismo tiempo, la edad del cmulo, de mane ra diferente. De esta manera se comprende que la tabla izquierda de la figura 12c corresponde a un cmulo joven (tiene estrellas O/B en la secuencia principal, y sabemos que las O/B evolucionan y abandonan esta regin muy rpido) y la tabla de la derecha corresponde a uno viejo (con estrellas K /M en secuencia principal, pero con las estrellas ms masivas evolucionadas).

Cabra preguntarnos: Cul sera el lugar que le co rrespondera al Sol en el diagrama HR? El Sol, una estrella con temperatura superficial de 5870K, produ ce el mximo de radiacin en torno del color amarillo, correspondera al tipo G2 (abscisas), mientras que su estado evolutivo es aquel en donde se esta fusionando el hidrgeno en su ncleo para transformarse en helio, es decir, la secuencia principal, clase de luminosidad V, la regin de mayor concentracin de estrellas en el diagrama HR.
M u e r te de las estrellas

El final de una estrella depende de la masa de la nebu losa inicial, como se ve en la figura 13: En un determinado momento de la evolucin de los cmulos estelares, las estrellas de mayor masa desapa recen del diagrama de Hertzsprung-Russell. Mientras que las ms pequeas van a originar enanas blancas, las mayores van a dar origen a uno de los ms violentos fenmenos del Universo: una supernova. Los residuos que sobran (plsares y agujeros negros) van a ser ob jetos que no tiene emisin trmica y por eso no son visibles en el Diagrama de Hertzsprung Russell.
Q u es una su p e rn o va?

Es la muerte de una estrella muy masiva. La estrella empieza por la fusin del hidrgeno para producir he lio, pasando despus a la produccin de carbono y as sucesivamente produciendo elementos cada vez ms pesados. El producto final es el hierro, cuya fusin no es posible porque en lugar de expulsar energa tendra que absorberla.

E s tr e lla co m o el S o l

G ig a n t e roj roja

n e b u lo sa p la n e ta ria

:n a n a b la n c a

- ' l i

m
E s tr e lla de / n eu tro n e s

N u b e d e g as

\
E s tre lla m a s iv a S u p e r g ig a n t e roja H o y o n eg ro

F ig 13: E v o lu c i n d e las e stre lla s se g n su masa.

110

parte externa de la estrella. En el interior queda una estrella de neutrones girando a gran velocidad, o un agujero negro.
A c tiv id a d 5: Sim u la ci n de la explosin de una supernova
Fig. 14a: Restos d e u n a s u p e rn o v a .

Cuando una estrella estalla como supernova, los to mos ligeros de las capas externas caen sobre tomos ms pesados del interior, y estos rebotan en el macizo ncleo de central. Un modelo simplificado para el rebote de los tomos pesados contra el ncleo macizo, y el de stos contra los ms ligeros que vienen detrs cayendo desde las ca pas superficiales de esa gigantesca cebolla (figura 14b), se puede representar de forma fcil y un tanto especta cular con un baln de baloncesto y una pelota de tenis, dejndolos caer juntos sobre un terreno duro (figura 15).

Fig. 14b: E s tru c tu ra en c a p a s del in te rio r d e u n a es tre lla a n te s d e e x p lo ta r c o m o u n a s u p e rn o v a .

Las diferentes igniciones se producen siempre en el centro, cuando todava queda material en la periferia, por lo que la estrella va adoptando una estructura en capas, llamada estructura de cebolla (figura 14b), con elementos ms pesados segn vamos profundizando. Una estrella de 20 masas solares dura: 10 millones de aos quemando hidrgeno en su ncleo (secuencia principal) 1 milln de aos quemando el helio 300 aos el carbono 200 das el oxgeno 2 das en consumir el silicio: la explosin de la supernova es inminente.

Fig. 15: D e ja m o s c a e r a la v e z u n a p e lo ta d e b a lo n

Cuando slo hay hierro en el centro, no son posibles ms reacciones nucleares y sin la presin de radiacin la estrella tiene un inevitable colapso gravitatorio sobre s misma, pero esta vez sin posibilidad de encender ya nada. En esa cada los ncleos atmicos y los electro nes se van juntando formando en el interior neutrones que se apilan. En ese momento, toda la parte central de la estrella consiste en neutrones en contacto unos con otros, con una densidad tal que una cucharadita pesara tanto como todos los edificios de una gran ciudad juntos. Y como los neutrones estn en contacto unos con otros, la materia no puede contraerse ms y la cada a velocidades del orden de la cuarta parte de la velocidad de la luz se detiene de golpe, produciendo un rebote hacia atrs en forma de onda de choque que es uno de los procesos ms energticos que se conoce en el Universo (figura 14a): una sola estrella en explosin puede brillar ms que una galaxia entera, compuesta por miles de millones de estrellas. En ese rebote se producen los elementos ms pesados que el hierro, como el plomo, el oro, el uranio, etc., que salen violentamente despedidos junto con toda la

cesto y u n a d e tenis.

En este modelo, el suelo representa el ncleo macizo de la estrella de neutrones, el baln de baloncesto sera un tomo pesado que rebota, y a su vez empuja al tomo ligero que viene detrs de l, representado por la bola de tenis. Para realizar el modelo, se sita el baln de baloncesto a la altura de nuestros ojos, sobre l la pelota de tenis, lo ms vertical posible y se dejan caer las dos a la vez. Si previamente se le pregunta a alguien la altura a la que cree que llegarn despus del rebote, probablemen te nos diga que a la inicial, o incluso un poco menos por los rozamientos. Sin embargo el resultado es muy diferente. Al soltarlas, llegan casi al mismo tiempo al suelo. El baln grande rebota elsticamente, y retrocede prc ticamente con la misma velocidad que ha llegado. En ese momento choca con la pequea pelota de tenis, que baja con la misma velocidad con la que el baln
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sube y la pequea sale despedida a gran velocidad ha cia arriba, y llega mucho ms alto. Si estos choques se repitiesen con ms pelotas, cada vez ms ligeras, que cayesen en la misma direccin, las velocidades que se conseguiran seran fantsticas. En la prctica la pelota pequea llega a sobrepasar el doble de la altura a la que se dejan caer las dos. De he cho si se hace en una habitacin, hay que tener cuidado para que no d en la lmpara del techo o en algn otro objeto delicado. Este experimento se puede hacer en clase o en otro lugar cerrado, aunque es preferible hacerlo al aire libre. Se podra hacer desde una ventana alta, pero es dif cil que la pelota de tenis caiga perfectamente vertical, por lo que saldr despedida con gran fuerza en una direccin imprevisible, pudiendo producir roturas en objetos cercanos. En algunas jugueteras o tiendas de Museos de la Cien cia venden un juguete llamado Astro Blaster, basado en los mismos principios. Se compone de cuatro pe queas bolas de goma, de distinto tamao, unidas por un eje, la ltima de las cuales sale disparada al rebotar en el suelo. Se puede encontrar por ejemplo en http:// www.exploreco.es.
Q u es una estrella de neutrones?

Fig. 16: U n p u ls a r es u n a e s tre lla d e n e u tro n e s en rotacin.

En 1967 Hewish y Bell descubrieron el primero, en un punto donde no se observaba nada en luz visible. Lo llamativo era la rpida repeticin de impulsos, varias veces por segundo, con una precisin asombrosa. Durante un tiempo se pens que eran seales de ex traterrestres inteligentes. Luego se descubrieron ms radiofuentes pulsantes, entre otras la del centro de la nebulosa del Cangrejo, producida por una superno va, y se pudo explicar su procedencia. El pulsar PSR B1937+21 es uno de los pulsares ms rpidos conocidos gira ms de 600 veces por segundo. Tiene cerca de 5 km de dimetro y si girase slo un 10% ms rpido, se rompera por la fuerza centrfuga. Otro muy interesante es el sistema binario, llamado PSR 1913+16, en la constelacin de guila. El movi miento orbital mutuo en unos campos gravitatorios tan intensos produce unos pequeos retrasos en las emisio nes que recibimos. Hulse y Taylor los han estudiado y confirman muchos postulados de la teora de la relati vidad, entre otros la emisin de ondas gravitacionales. Estos dos americanos recibieron el Premio Nobel en 1993 por esos estudios.
A c tiv id a d 6: Sim u la ci n de un pulsar

Es el cadver de una estrella muy grande, que ha colapsado, y se ha desprendido de su corteza en una ex plosin de supernova. No suele ser mucho mayor que algunas decenas de kilmetros y est formada de un montn de neutrones apilados uno junto a otro, con una densidad increble: un simple dedal de esta mate ria pesara millones de toneladas. Si el remanente tiene ms de 1.44 masas solares y hasta cerca de 8 masas solares, entonces se puede formar una estrella de neutrones.
Q u es un pulsar?

Es una estrella de neutrones que gira con extraordi naria rapidez (figura 16). Como son el final de una estrella grande, su materia, al concentrarse, aumenta su velocidad de giro, igual que un patinador que reco ge sus brazos. El campo magntico de la estrella crea unas fuertes emisiones electromagnticas. Pero como el campo magntico no suele coincidir con el eje de giro igual que pasa en la Tierra esa emisin gira como un gi gantesco faro csmico. Si el chorro de emisin barre la Tierra, detectamos unas pulsaciones a un ritmo muy regular.
112

Un pulsar es una estrella de neutrones, muy maciza, que gira muy rpidamente. Emite radiacin, pero la fuente no est totalmente alineada con el eje de giro, por lo que la emisin da vueltas como un faro de la costa. Si est orientado hacia la Tierra, lo que vemos es una radiacin que pulsa varias veces por segundo, y la llamamos pulsar. Podemos simularlo con una linterna (figura 17a) atada con una cuerda al techo. Si la encendemos y la hace mos girar (figura 17b), veremos la luz de forma inter mitente cada vez que la linterna apunta en nuestra direccin (figura 17c).

negro de radio algo mayor que nuestro Sol. Ese es otro tipo de agujeros negros, que estn situados en el centro de muchas galaxias.
A ctiv id d 7: S im ulacin de la cu rv a tu ra del

espacio y de un agujero negro

Fig. 17a: M o n t a je g. 17b: G ira m o s lin te rn a Fig.17c: V e m o s su lu z d e fo rm a in te rm ite n te

Podemos inclinar un poco la linterna para que no est horizontal. Al girar, desde nuestra posicin ya no ve mos la luz. Slo la vemos si estamos bien alineados con el giro del plsar.
Q u es un agujero negro?

Es muy sencillo simular la curvatura del espacio de terminada por un agujero negro usando un pedazo de tejido elstico: licra (figura 18), o tambin la malla que venden en farmacias para fijar apsitos sobre el cuerpo humano.

Si lanzamos una piedra hacia arriba, la fuerza de la gravedad va frenndola hasta que regresa de nuevo a nosotros. Si la velocidad con la que la lanzamos es ma yor, conseguimos alturas elevadas, y si es 11 km/s, ve locidad de escape de nuestro planeta, conseguiramos que no volviera a caer. Si la Tierra se contrajera manteniendo su masa, la ve locidad de escape en su superficie sera mayor, ya que estaramos ms cerca del centro de la Tierra. Si se concentrara hasta un radio de 0,8 cm, la velocidad de escape sera algo mayor que la de la luz. Como nada puede sobrepasar esa velocidad, nada escapara de su superficie, ni siquiera la luz. Se habra convertido en un agujero negro del tamao de una canica. Tericamente puede haber agujeros negros de masas muy pequeas, sin embargo slo conocemos un me canismo para que la masa se concentre tanto: el co lapso gravitatorio, y para eso se necesitan masas muy grandes. Ya hemos visto la formacin de estrellas de neutrones como cadveres de estrellas de 1.44 masas solares hasta cerca de 8 masas solares, pero si la estrella originaria es an mayor, la gravedad es tal que su inte rior se colapsa sobre s misma disminuyendo an ms su volumen y transformndose en un agujero negro. Por eso, un primer tipo de agujeros negros conocidos tienen masas mayores que varias veces nuestro Sol. Su densidad es impresionante. Una canica hecha de su materia pesara como toda la Tierra. Aunque no se ven, se han detectado diversos candi datos a agujeros negros en el Universo gracias a otros objetos visibles que giran en su rbita a gran velocidad. Por ejemplo, justo en el centro de nuestra galaxia no vemos nada, pero s detectamos un anillo de gases que giran a su alrededor a grandsimas velocidades. Ello necesita en su centro una gigantesca masa de tres o cuatro millones de soles, que slo puede ser un agujero

Extendemos la tela o la malla. Lanzamos rodando una pelota ms ligera (o una canica), y vemos que su trayec toria simula la trayectoria rectilnea de un rayo de luz. Pero si colocamos una pelota pesada (p.ej. un globo lleno de agua) o una bola de hierro en el centro de la tela y lanzamos rodando la pelota (o la canica), su trayectoria seguir una curva en la tela, simulando la trayectoria de un rayo de luz que ya no sigue una lnea recta como antes. El grado de esta desviacin depende de lo cerca que pase el rayo de luz del cuerpo central y de lo masivo que sea este. El ngulo de desviacin es directamente proporcional a la masa e inversamen te proporcional a la distancia. Si aflojamos un poco la tensin de la tela, se produce una especie de pozo gravitacional, del cual es difcil que salga la bola ligera. Sera un modelo de agujero negro.

Bib liog rafa

Broman, L., Estalella, R. Ros. R.M , Experimentos en Astronoma, Ed. Alhambra Longman, Madrid, 1993. Dale, A. O., Carrol,B.W, Modern Stellar Astrophysics, Addison-Wesley Publ. Comp., E.U.A, 1996. Moreno, R, Experimentos para todas las edades, Ed. Rialp. Madrid, 2008. Pasachoff, J. M, Astronomy: From the Earth to the Universe, 4th Edition, Saunders College Publishing, E.U.A, 1995. Rybicki, G. B., Lightman, A.P, Radiative Processes in Astrophysics, John Wiley & Sons, E.U.A, 1979 Zeilik, M. Astronomy -The Evolving Universe, 8th Ed, John Willey & Sons, USA 1997.
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Astronoma fuera de lo visible

Beatriz Garca, Ricardo Moreno, Rosa M. Ros
In te rn a tio n a l A stro n o m ic a l Union, U n ive rsid a d Tecnolgica N a c io n a l (M e n d o z a , A rg e n tin a ), C o legio R e ta m a r (M a d rid , Espaa), U n ive rsid a d Politcnica de C a ta lu a (Barcelona, Espaa).

Resum en

Los objetos celestes irradian en muchas longitudes de onda del espectro electromagntico, pero el ojo hu mano slo distingue una parte muy pequea de l: la regin del visible. Hay formas de demostrar la existen cia de esas formas de radiacin electromagntica que no vemos, mediante experimentos sencillos. En esta presentacin ser posible introducirse en aquellas ob servaciones ms all de lo que es observable con un telescopio que puede usarse en una escuela de primaria o secundaria.
O b je tivo s

Fig. 1c: El c a m in o m s c o rto s o b re la s u p e rfic ie t e rre s tre no es u n a recta.

ficie de la Tierra las distancias entre dos puntos son siempre segn una curva. En general, podemos imaginar las lentes gravitaciona les como una lente ordinaria, pero en la que la desvia cin de la luz es producida por una gran masa que hay en el camino de la luz, llamada deflector (figura 2a).
r imagen 1

Esta actividad pretende mostrar ciertos fenmenos ms all de lo que puede ser observable con un telescopio de aficionado como son la existencia de: Lentes gravitacionales Energa electromagntica en la que los cuerpos celes tes emiten y que nuestro ojo no puede detectar. Por esa razn, con slo la parte visible del espectro no tenemos una imagen total del Universo. Emisiones no visibles en las regiones de las ondas de radio, infrarrojo, ultravioleta, microondas y rayos X.

-imagen 2
Fig. 2a: A l o b s e rv a d o r le p a re c e q u e le lle g a n r a yo s lu m in o so s d e s d e dos lu g a re s distintos, y v e dos im g e n e s.

Len tes gravitacionales

La luz siempre sigue el camino ms corto posible entre dos puntos. Pero si una masa esta presente, el espacio se curva, y entonces el camino ms corto posible es una curva como se puede ver en la figura 1a. Esta idea no es difcil para los estudiantes. Realmente podemos mostrrselo sobre un globo terrestre (figura 1c). Evi dentemente ellos pueden entender que sobre la super-

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Fig. 2b: F o to g ra fa d e la im a g e n d o b le de l C u s a r Q 0 9 5 7 + 5 6 1 . E l d e fle c to r es la c o m p o n e n te B. g a la x ia c e rc a n a al

Las lentes gravitacionales producen una curvatura en los rayos de luz que hace que los objetos, si son pun tuales (estrellas o cusares) parecen estar en un lugar diferente a donde estn realmente o incluso se produ cen imgenes mltiples del objeto (figura 2b). Si los objetos son extensos (como las galaxias), las imgenes
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aparecen deformadas como arcos brillantes (figuras 3a, 3b y 3c).

algunos arcos. Esto es a consecuencia de que la copa acta como un lente que deforma la trayectoria de la luz. En particular podemos observar a veces una figura amorfa, o un punto rojo brillante, cuatro puntos rojos o un arco entre los puntos rojos (figuras 5a, 5b y 5c).

Fig. 3a: Si el c u e rp o d e s v ia d o es un o b je to extenso, las im g e n e s o b te n id a s son b rilla n te s o un a n illo co m p le to . un c o n ju n to d e arcos

Fig. 3c: A n illo c o m p le to una que Fig. 3b: A rc o s lu m in o so s g ig a n tes fo rm a d o p o r el c m u lo d e g a la x ia s A b e ll 2218. e st de de g a la x ia

tr s del d e fle c t o r b rilla n te .

A c tiv id a d 1 : Sim u la ci n de lente gravitacional con una copa de vino.

Podemos simular una lente gravitacional utilizando una copa de vino. Permite mostrar cmo la materia puede introducir deformaciones en las imgenes ob servadas. Es fcil comprobar que esta simulacin da lugar a la deformacin del espacio que se observa. Basta situar la copa sobre un papel milimetrado y observar a travs del vino blanco (o zumo de manzana). Podremos ver esta deformacin (figuras 4a y 4b).

Tambin podemos simular la lente gravitacional mi rando a travs del pie de una copa. Si ponemos el pie de la copa sobre un papel milimetrado y observamos a travs de l, podemos ver la deformacin de la cuadr cula (figura 6).
Fig. 4 a y 4 b : S lo p o d e m o s v e r la la c u a d rc u la si la c o p a e st llena. d

Veamos ahora cmo simular el anillo de Einstein o la multiplicidad de imgenes. Es suficiente tomar una linterna, situarla al otro lado de la copa de vino tinto y ver el rayo de la luz que pasa a travs de ella. Si observamos la luz, podemos verla y moverla de de recha a izquierda y de arriba a abajo. Observamos que la luz produce imgenes repetidas y en algunos casos
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Moviendo lentamente de derecha a izquierda el pie de la copa sobre un objeto, por ejemplo un crculo rojo de unos 3 cm, iremos reproduciendo los diferentes objetos reales observados en las lentes gravitacionales (figuras 7a, 7b y 7c).

En el Universo, hay material que est a temperaturas mucho ms bajas que la de las estrellas, por ejemplo, nubes de material interestelar. Esas nubes no emiten radiacin visible, pero s pueden ser detectadas en lon gitudes de onda larga, como el infrarrojo, las microon das y las ondas de radio. Observar el Universo en todas las regiones del espectro electromagntico, lo que los astrnomos denominan observacin multi-onda, nos permite tener una ima gen mucho ms precisa de su estructura, temperatura y energa, y confeccionar modelos mucho ms realistas vinculados con su evolucin. En la figura 9 se observa el centro de nuestra galaxia la Va Lctea fotografiado por los telescopios espaciales Spitzer (en infrarrojo), Hubble (en visible) y Chandra (en rayos X). En cada una de ellos se observan objetos y detalles que en otras longitudes de onda no se ven.

Fig. 7a, 7 b y 7c: E l p ie d e c o p a es un s im u la d o r de d iv e rs o s objeto s: se g m e n to s d e arco, im g e n e s d e la c ru z y a n illo d e E in s te in

Espectro electrom agntico

Las ondas electromagnticas cubren una amplia gama de frecuencias o de longitudes de ondas y pueden cla sificarse segn su principal fuente de produccin. La clasificacin no tiene lmites precisos. El conjunto de todas las longitudes de onda se llama espectro electro magntico. En la figura 8 se muestran las distintas regiones del espectro, con sus diferentes longitudes de onda. Se in dica el tamao entre las crestas de la onda (longitud de onda l ) y algunos objetos de esos tamaos: tomos, moscas, montaas... para hacernos una idea de las di mensiones de las ondas. En la misma figura es posible apreciar cmo se ven el Sol y Saturno si los observamos en longitudes de onda que nuestros ojos no pueden detectar. Esas fotografas se han hecho con detectores especiales sensibles a esas longitudes de onda.

A ctiv id ad 2: Construccin de un espectrosco pio

Fig. 8: E s p e c tro e le c tro m a g n tic o , con o b je to s del ta m a o d e esas ondas. El S o l (los colores son sim ula d o s). ( a rrib a ) y S a tu rn o (a b a jo ) o b s e rv a d o s en d is tin ta s lo n g itu d e s d e o n d a

La luz blanca de una bombilla con filamento est com puesta de todos los colores. En las bombillas que tienen gas (tubos fluorescentes, bombillas de bajo consumo y de farolas) la luz slo contiene unos colores determi nados. Si separamos los colores de la luz, obtenemos su espectro, que en el caso de los gases est formado por un conjunto de lneas de colores. Cada tipo de gas tiene un espectro propio, que es como la huella digital de los compuestos que hay en el gas. Si observamos con un espectroscopio la luz de una galaxia lejana, las lneas propias del hidrgeno y del resto de gases se ven desplazadas hacia el rojo, tanto ms cuanto ms lejos est la galaxia.

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Toma un C D o un D V D (figura 10a), con unas tije ras fuertes corta de forma radial un trozo. Si usas un CD, debe ser plateado por la cara que no se graba, es decir, no debe estar impreso, ni ser blanco ni de otro color. Para desprender la capa metlica del CD , puedes servirte de cinta adhesiva, rayando previamente la su perficie (figura 10b). Si usas un DVD, lo anterior no es necesario: basta separar en el trozo cortado la capa de plstico superior de la inferior doblndolo ligeramente o con la ayuda de un destornillador, y tendrs la red de difraccin preparada. Haz una fotocopia en papel de la plantilla de la figura 12. Si lo haces en tamao A3 ser ms preciso. Recor ta la plantilla, incluyendo la parte blanca en forma de sector circular, y haz una rendija fina en la raya cercana a la escala graduada. Esta escala N O hay que recortar la. Arma la caja dejando la parte negra en el interior, y pega las solapas. En el hueco dejado por el sector circu lar, pega el trozo de C D o D V D que hemos preparado. Est impreso C D y D V D , para recortar uno u otro sector circular y rendija, segn tengas uno u otro tipo de disco.

la longitud de onda de las rayas. Puedes hacer la caja con cartulina. En ese caso debers recortar el rectngulo de la escala y pegar sobre ese hueco una copia de la escala hecha en papel normal, para que se pueda transparentar la escala. Se pueden mirar las farolas de las calles, tanto las na ranjas (de sodio) como las blancas (de vapor de mercu rio). Las bombillas incandescentes tradicionales ofre cen un espectro continuo. Los alumnos ms pequeos pueden descomponer la luz y hacer un arco iris. Necesitan una manguera con difusor, y ponerse con el Sol detrs (figura 13).

Fig. 10a: M a t e r ia l necesario : D V D , tije ra s y caja cartn.

Fig. 10b: R e tira n d o la c a p a m e t lic a del C D , con c in ta a d h e s iv a

Mira a travs del trozo de disco, dirigiendo la rendija de la caja (no la escala) a una lmpara de bajo consumo o un tubo fluorescente (figura 11), vers claramente so bre la escala las lneas de emisin de los gases que con tienen esas bombillas. Si no las ves, mira a la derecha de la lmpara y mueve el espectroscopio lentamente hacia la izquierda hasta que aparezcan las lneas. La es cala est graduada en cientos de nanmetros, es decir, la marca 5 indica 500 nm (500-10-9 m). Cuanto ms fina sea la rendija, con mayor precisin podrs medir
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CD

DVD

Fig. 12: P la n tilla p a ra el e sp ec tro sc o p io

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Q u es el Infrarrojo

La regin infrarroja del espectro electromagntico fue descubierta por William Hershel (el descubridor del planeta Urano) en 1800 utilizando un prisma y unos termmetros. Para ello obtuvo el espectro visible, ha ciendo pasar la luz blanca del Sol a travs de un prisma y coloc varios termmetros, uno en la regin del azul, otro en el rojo (ambos colores detectables por el ojo) y puso un tercer termmetro ms all del rojo, inmedia tamente despus. Con un cuarto termmetro midi la temperatura ambiente y descubri que la temperatura que marcaba el termmetro en la zona por debajo del rojo (y de ah su nombre infra rojo) era mayor que la del ambiente. Herschel hizo otros experimentos con los rayos ca lorficos (como los llamaba) que existan ms all de la regin roja del espectro: eran reflejados, refractados, absorbidos y transmitidos igual que la luz visible. Estos rayos calorficos fueron posteriormente denominados rayos infrarrojos o radiacin infrarroja. Esos descubri mientos fueron seguidos de otros que desembocaron en varias aplicaciones tecnolgicas. Los cuerpos que se encuentran a baja temperatura no emiten en la regin visible del espectro, sino en longi tudes ms largas por lo que la energa que liberan es menor. Por ejemplo, nuestro cuerpo y el de los anima les emiten una radiacin infrarroja que no la detecta mos con el ojo, pero que podemos percibir como el ca lor que emite el organismo. Todos los objetos que estn a cierta temperatura emiten en infrarrojo (figuras 14). Para verlos de noche fueron inventados los anteojos de visin nocturna, que permiten detectar esta radiacin que no percibe el ojo.
A c tiv id a d 3: Ex p e rim e n to de H erschel en la b a n d a IR

Fig. 14: F o to g ra fa con in fra rro jo s . S e d is tin g u e n z o nas m s o m e n o s c alie n te s

El experimento se debe realizar al aire libre, en un da M U Y soleado. Si hay mucho viento, la experien cia puede hacerse en el interior, siempre que tenga una ventana por donde el Sol ingrese de manera directa. Se coloca una hoja blanca, en el fondo de la caja de car tn. El prisma se coloca cuidadosamente en el borde superior de la caja, de modo que quede del lado del Sol. El interior de la caja debe quedar todo o casi todo en sombra (figuras 15 a 16c). Se gira el prisma cuidadosa mente hasta que aparezca un espectro lo ms amplio posible sobre la hoja situada en el fondo de la caja.

El objetivo es repetir el experimento de 1800, median te el cual el famoso astrnomo William Herschel des cubri una forma de radiacin distinta de la luz visible. Necesitaremos un prisma de vidrio, cuatro termme tros, rotulador permanente de tinta negra, tijeras, cinta adhesiva, una caja de cartn y una hoja blanca. Pone mos cinta adhesiva en los bulbos de los termmetros y los pintamos con rotulador negro para que absorban mejor el calor.

Fig. 15: D is p o s itiv o d e H e rsc hel. Lo s tre s te rm m e tro s en el e s p e c tro m a rc a n a m b ie n te . m a y o r t e m p e r a tu r a q u e el

Despus de asegurar con cinta adhesiva el prisma en esa posicin, colocamos tres termmetros en la luz del espectro, de manera que cada bulbo est en uno de los colores: uno en la regin azul, otro en la amarilla y el tercero un poco ms all de la regin roja visible. Se debe poder ver bien la escala graduada, para no mover el termmetro cuando tomemos las medidas. El cuarto termmetro lo ponemos en la sombra, no alineado con los anteriores (figuras 15 a 16c).

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Las temperaturas tardan unos cinco minutos en alcan zar sus valores finales. Registramos cada minuto en la tabla siguiente, las temperaturas en cada una de las tres regiones del espectro y en el de ambiente. No hay que mover los termmetros de su posicin en el espectro ni bloquear su luz.

A ctiv id ad 4: Deteccin del IR con un instru m ento tecnolgico m oderno

Si queremos detectar el IR con instrumentos tecnol gicos modernos, probablemente lo primero que viene a la mente son los visores nocturnos, preparados para ver el infrarrojo que emiten nuestros cuerpos. Pero ese no es un recurso al alcance de cualquiera. Veamos un procedimiento ms econmico y fcil de conseguir. Los mandos a distancia que utilizamos para encender el televisor, el equipo de msica o el microondas uti lizan rayos infrarrojos (los que tienen una bombillita roja no nos sirven). Habr una manera sencilla de ver esa radiacin no visible y que de pronto se convierta en detectable? Para eso debemos buscar un detector sensible al IR. Existe un producto tecnolgico de envergadura, que se debe al desarrollo del estudio de la luz en Astronoma, llamado C C D (segn las iniciales de su denominacin en ingls: Charged Coupled Device). Este dispositivo permite capturar y acumular fotones durante un perio do de tiempo determinado, de manera que podemos ver objetos que emiten o reflejan poca luz. El C C D es ms sensible en la regin del rojo y, en algunos casos, su rango de eficiencia cubre el IR cercano. Cualquier cmara o videocmara moderna posee un C C D para la adquisicin de imgenes. Esto permite sacar fotos en condiciones de muy bajo nivel de iluminacin. El dispositivo ms sencillo, de uso cotidiano, que posee una cmara moderna y por lo tanto un detector CCD, es el telfono mvil. Si miramos el control remoto con nuestros ojos de ma nera directa, no advertiremos ninguna diferencia entre encendido y apagado, como en la figura 17a. Pero si tomamos la foto con el mismo telfono mvil, y con el control remoto activado (figura 17b)... Sorpresa! La luz que utiliza el control para enviar la seal que en-

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Fig. 16a: S itu a n d o los tre s te rm m e tro s , con el b u lb o n e gro, y el e s p e c tro en la p a r te d e la so m b ra . Fig. 16b: Los te rm m e tro s en el a zu l, en el a m a rillo y ju s to d e sp u s del rojo. Fig. 16c: U n e je m p lo d e las m e d id a s a los 3 m inutos.

El termmetro en el amarillo (figura 16c) debera mar car una temperatura algo mayor que en el azul, y en el del ambiente, y el que est cerca del rojo debera mar car una temperatura todava algo mayor, por lo que es lgico deducir que al termmetro junto al rojo le llega algn tipo de radiacin del Sol, invisible a nuestra vista.

T e rm m e tro n1 en el a zu l D espus de 1 m in u to D espus de 2 m inuto s D espus de 3 m inutos D espus de 4 m inutos D espus de 5 m inuto s

T e rm m e tro n 2 en el a m a rillo

T e rm m e tro n 3 m s all del rojo

T e rm m e tro n 4 a la so m b ra

T a b la 1: T a b la d e to m a d e d a to s

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habitacin lo ms a oscuras posible, si la observamos con la cmara de fotos de nuestro telfono mvil, que capta la radiacin infrarroja, vemos que s se distingue la bombilla (figuras 19a y 19b).

Fig. 17a: C o n tro l re m o to e n c e n d id o si lo m ira m o s a sim p le v is ta , Fig. 17b: C o n tro l re m o to si lo m ira m o s a tra v s de l te l fo n o m v il Fig. 19a y 19b: El filtro b lo q u e a to ta lm e n te la lu z v is ib le p e ro no la in fra rro ja .

ciende el televisor o cualquier otro equipo electrnico, es una luz infrarroja, que nuestro ojo no ve pero la cmara del telfono s detecta.
A c tiv id a d 5: Deteccin de la luz infrarroja de una bom billa

A ctiv id ad 6: Constelacin con infrarrojos

La mayora de los cuerpos del cielo emiten en muchas longitudes de onda. Si entre ellos y nosotros hay pol vo o gas, algunas longitudes de onda pueden quedar bloqueadas, pero otras no. Por ejemplo, el polvo que hay en el centro de nuestra galaxia nos impide ver la intensa luz visible producida por la concentracin de millones de estrellas que hay all. Si embargo ese polvo es transparente a la luz infrarroja, que consigue atra vesarla y llegar hasta nosotros. Ocurre lo mismo con otras nubes de polvo oscuro en nuestra galaxia (figuras 18a y 18b).

En las tiendas de componentes electrnicos o en Inter net, venden LED s infrarrojos, similares a los que usan los mandos a distancia de TV, aparatos de msica, etc. Son muy baratos, funcionan con una pila de 3 9 v, o con un alimentador de corriente continua. Se conec tan entre s en paralelo, con una resistencia entre 100 y 500 W

En las emisiones de una bombilla de filamento incan descente, la mayor parte de la energa que emite es en la regin visible, pero tambin emite en infrarrojo, que puede atravesar lo que el visible no puede. Utilizaremos una linterna y un trozo de tela de fieltro. Esta tela no est tejida y bloquea especialmente bien la luz visible. En una habitacin a oscuras, encendemos la linterna. A continuacin la tapamos con el fieltro y comprobamos que no vemos su luz. Si no es as, ponemos otra capa de fieltro (lo podemos doblar) o incluso una tercera. No conviene poner ms de las necesarias, pues se puede bloquear tambin toda la radiacin infrarroja. En esa

Fig. 2 0 a y 2 0 b : C a s io p e a h e c h a con L E D s in f r a rr o jos c o n e c ta d a s en p a ra le lo

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Puedes hacer un pequeo circuito con varios LEDs, formando una constelacin conocida, por ejemplo Casiopea (figuras 20a y 20b), Orin, la Cruz del Sur o la Osa Mayor (Segn sea el cielo que ves desde el he misferio en donde vives). Observada con la cmara de fotos del telfono, puedes verla en el infrarrojo.
A c tiv id a d 7: Constelacin con m andos a distancia

gas que en otras longitudes de onda no se ven (figuras 22, 23a y 23b).

M s fcil que lo anterior es formar entre varias perso nas una constelacin conocida con mandos a distancia infrarrojos. Si se las observa a oscuras con una cmara digital, se ve la constelacin (figuras 21a y 21b).

Fig. 2 3 a : F o to g ra fa d e la g a la x ia N G C 4261 en el visible. Fig. 2 3 b : L a m ism a g a la x ia con la im a g e n d e ra d io s u p e rp u e s ta . S e o b s e rv a n u n o s c h o rro s d e m a te ria c o lo re a d o s a rtific ia lm e n te d e rojo.

En el Universo hay intensas fuentes de radio: el centro de nuestra galaxia, estrellas de neutrones en rpida ro tacin, o incluso algunos planetas como Jpiter.
A ctiv id ad 8: Produciendo ondas de radio

Al abrir y cerrar un circuito elctrico, se producen ondas de radio, similares a las emisiones comerciales. Se pueden captar en un aparato de radio, en la banda AM, y transformarlas en sonido, que es otro tipo de ondas. La potencia de esas emisiones de radio dismi nuye al alejarse el receptor. Las ondas de radio pueden atravesar obstculos e incluso paredes. Para hacerlo, tomamos dos trozos de cable de unos 20 cm cada uno. Quitamos el plstico en los dos extremos de uno de los trozos. En el otro cable, quitamos tam bin el plstico en un extremo, dejamos unos 10 cm con plstico y quitamos tambin el plstico en el resto. En el extremo donde hay mucho cable pelado, haz con l una bola. El otro extremo conctalo a un borne de una pila de 9 V. Sacamos punta a un lpiz por los dos extremos. Su mina de carbn nos servir de resistencia, por lo que no valen las pinturas de colores. En un extremo conec tamos la mina al primer trozo de cable, asegurndolo con cinta adhesiva. El otro extremo del cable lo conec tamos al segundo borne de la pila (figura 24).

Fig. 21a y 21b: F o rm a n d o la c o n ste la c i n C r u z del S u r con m a n d o s a d is ta n c ia in fra rro jo s .

E n e rg a electrom agntica en la regin de radio

Las ondas electromagnticas de longitud de onda desde metros a kilmetros, se llaman ondas de radio. Son las que se usan en las emisoras comerciales, pero tambin nos llegan desde el espacio. Y nos muestran morfolo122

Fig. 2 5 : A n te n a p a ra o r a Jpiter.

Fig. 24: P ro d u c ie n d o o n d a s d e radio.

Encendemos la radio y la ponemos en la banda de AM, (no de FM). Golpeamos con la punta libre del lpiz a la bola de cable. Movemos la sintona de la radio hasta que se pueda or por la radio los golpecitos que damos a la bola. Podemos probar a alejar la radio, a poner obstculos de cartn, madera, etc. Tambin podemos llevarnos la radio a otra habitacin y comprobar si se oye o no.
A c tiv id a d 9: Escu ch an d o la voz de J p iter

Jpiter emite ondas de radio en varias frecuencias. No est clara su procedencia, pero parece que tienen que ver con su campo magntico y tambin con su luna Io. Una emisin es en la banda de frecuencias de 18 a 22 M Hz, con un mximo en 21 M Hz. Esos valores entran dentro de la capacidad de bastantes receptores caseros. Deben tener Onda Corta (SW) y llegar el dial a esos valores. Las emisiones de Jpiter no son continuas. Tiene tres chorros ms o menos equidistantes que giran con el planeta cada diez horas. Adems, esos chorros a veces estn activos y a veces no, por lo que conviene armarse de buenas dosis de paciencia. Para orlas necesitaremos una radio que tenga onda corta (SW) cuyo dial llegue hasta 18 mejor 22 MHz. Situemos el dial en un punto entre 18 y 22 M H z en que no haya mucho ruido de fondo, y esperamos. Las emisiones suenan como olas de mar en una playa (o rfagas de viento), que llegasen con una frecuencia de unas tres por segundo aproximadamente. Su intensi dad crece hasta un mximo que dura algunos minutos o segundos a veces , y despus decae. La experien cia dice que si ests 20 minutos a la escucha, tienes 1 probabilidad entre 6 de orlas. Como es lgico, Jpiter debe estar en el cielo, aunque no le interfieren las nu bes.

La propia antena de la radio es adecuada, aunque es omnidireccional y captar ondas que procedan de to das las direcciones. Si queremos mejorar la escucha, y adems asegurar que procede de Jpiter, debemos cons truir una antena direccional que sustituya a la normal. Pero no es imprescindible. Se hace de la siguiente for ma: cogemos 165 cm de alambre de cobre, y hacemos una circunferencia con ella, sin cerrarla. La sujetamos a cuatro palos de 30 cm de longitud. Forramos una madera de 60 x 60 cm por una cara con papel de alu minio. Clavamos en ella la circunferencia de cobre con los cuatro palos. Cogemos un cable coaxial de antena y conectamos el cable interior a la circunferencia de cobre, y la malla exterior al aluminio. El otro extremo lo conectamos a la antena de la radio. Por ltimo, diri gimos la antena hacia Jpiter.
L u z U ltravio le ta

Los fotones de luz ultravioleta tienen ms energa que los de luz normal visible. Eso hace que esta luz, en do sis altas, destruya enlaces qumicos de las molculas orgnicas, por lo que es mortal para la vida. De hecho se usa para esterilizar material quirrgico. El Sol emite esta radiacin, pero afortunadamente la atmsfera (en especial la capa de ozono) filtra la mayor parte, y slo nos llega la justa para que sea beneficiosa para la vida. Esta luz es la que pone morena nuestra piel, las plantas la absorben para la fotosntesis, etc. Pero si la capa de ozono disminuyese su espesor, nos llegara demasiada dosis y aumentaran mucho las en fermedades de tipo cancerosas.
A c tiv id a d 10: L u z negra ( U V )

Hay bombillas llamadas de Luz negra, que emiten so bre todo en UV, y se usan con frecuencia para favo recer el crecimiento de las plantas en invernaderos o en zonas con poca iluminacin solar. El cristal de esas bombillas suele ser casi negro, y emiten slo un poco de luz visible azul oscura. Algunas tejidos sintticos blancos de camisas y camisetas son fluorescentes con esa luz y la reflejan de un color morado brillante. Por
123

esa razn esta iluminacin se usa en algunas discote cas, pues los tejidos blancos se ven relucientes.

Fig. 2 6 :

U n b ille te d e 5 0 ilu m in a d o con lu z U V ,

Fig. 29: G a la x ia M 8 1 con el n c le o fo to g ra f ia d o en R a yo s X , q u e s u g ie re la p re se n c ia d e un a g u je ro n e g ro m u y m asivo.

m u e s tra u n a s p e q u e a s tira s flu o re s c e n te s m a rc a d a s a q u con flechas.

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En el cosmos, los focos de rayos X son caractersticos de sucesos y objetos muy energticos: agujeros negros, colisiones, etc. El telescopio espacial Chandra tiene como misin la deteccin y seguimientos de estos ob jetos (figura 29).
Rayos G a m m a

Fig. 27: D e te c to r d e b ille te s falsos, q u e usa lu z u l tra v io le ta .

Esa propiedad se usa tambin al fabricar el papel de muchos billetes: se introducen unas pequeas tiras de material fluorescente, que son visibles al ser ilumina dos por luz U V (figura 26). De esta forma se ve que no es una simple fotocopia del billete. Esta luz viene incorporada en los aparatos detectores de billetes falsos (figura 27). Muchos carnets oficiales tienen escudos o letreros que slo son visibles con luz UV.
Rayo s X

En el extremo del espectro, y con longitudes de onda todava ms cortas que las anteriores est la radiacin gamma. Es la radiacin ms energtica. En el cosmos hay diversas fuentes (figura 30), pero no es raro que haya violentas erupciones puntuales que emiten durante unas pocas horas un potente chorro de rayos gamma. Como duran tan poco, el problema es detectarlas y definir su situacin exacta, para saber qu objeto haba en esa posicin antes del estallido e intentar averiguar qu ha pasado. Los astrnomos suelen asociarlos a coli siones de agujeros negros, aunque todava no est muy claro. En la Tierra esta radiacin la emiten la mayora de ele mentos radioactivos. Igual que los rayos X, se usan en medicina tanto en pruebas de imagen (figura 31) como en terapias para curar enfermedades como el cncer.

Ms energtica que la U V es la radiacin X. Se usa en medicina en las radiografas y otras formas de radiodiagnstico (figura 28).

Fig. 3 0 : M a p a d e l U n iv e rs o ta l c om o lo v e el n u e s tra g a la x ia .

F e rm i

G a m m a - R a y S p a c e T e le s c o p e . L a ln e a c e n tra l es

Fig. 2 8 : P la ca d e ra y o s X u s a d a en m e d ic in a .

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Bib liog rafa

Moreno, R, Experimentos para todas las edades, Ed. Rialp. Madrid, 2008. Ros, R.M, Experiments and exercises involving gra vitational lenses, Proceedings 1st ESO-EAAE Astro nomy Summer School, Barcelona, 2007. Ros, R.M, Gravitational lenses in th classroom, Phy sics Education, 43, 5, 506, 514, Oxford, 2008.
Fu en tes Internet

Spitzer Telescope, Educacion, California Intitute of Technology. http://www.spitzer.caltech.edu/espanol/edu/index.shtml Sobre lentes gravitacionales: http://www-ra.phys.utas.edu.au/~jlovell/simlens http://leo.astronomy.cz/grlens/grl0.html

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Expansin del Universo

Ricardo Moreno, Su san a Deustua
In te rn a tio n a l A stro n o m ic a l Union, C o legio R eta m a r (M a d rid , E spaa), Space Telescope Scien ce Institute (Baltim ore, U S A )

Resum en

Este taller contiene siete actividades sencillas de rea lizar, en las que vamos a trabajar los conceptos clave de la expansin del Universo: en la primera veremos de qu se trata el efecto Doppler, en la segunda, terce ra, cuarta y quinta experimentaremos cualitativamen te con la expansin de un alambre, una goma, de un globo y de una superficie de puntos respectivamente. En la sexta actividad veremos de forma cuantitativa, la expansin de una superficie e incluso calcularemos la constante de Hubble para ese caso. En la sptima de tectaremos la radiacin de fondo de microondas.
O b je tivo s

de ese gas, a unas longitudes de onda fijas. Si hacemos lo mismo con la luz que nos llega desde una remota galaxia, vemos esas lneas pero desplazadas (figura 1). Es el llamado corrimiento al rojo, pues la mayora de las galaxias el desplazamiento es hacia ese color. #

Comprender qu es la expansin del Universo. Comprender que no hay un centro del Universo. Comprender qu es la Ley de Hubble.

*
Fig.1: C u a n to m s a le ja d a est la g a la x ia , su e sp ec tro se d e s p la z a m s h a c ia el ro jo , lo q u e nos dice q u e se a le ja a m a y o r v e lo c id a d d e nosotros.

E l O rig e n del Universo

La teora sobre el origen del Universo ms aceptada hoy da se conoce con el nombre de Big Bang: hubo un evento singular original, que inici una expansin del propio espacio. Pero no son las galaxias las que se mueven a travs del espacio, sino que es el espacio entre ellas el que se expande, arrastrando a las galaxias. Por esa razn no se puede hablar de un centro del Uni verso, como no se puede hablar de un pas que est en el centro de la superficie terrestre. La velocidad de recesin de una galaxia y la distancia a la que estn de nosotros es proporcional. La constante que las relaciona es la llamada constante de Hubble. La ley de Hubble relaciona de forma lineal la distancia de una galaxia con la velocidad con que se aleja. La primera prueba del Big Bang vino con la obser vacin del corrimiento al rojo en los espectros de las galaxias. Y la prueba que dio el espaldarazo definitivo a la teora del Big Bang, fue la deteccin de la radiacin de fondo de microondas.
Corrim iento al rojo

Ese corrimiento al rojo de la luz es debido al alejamien to de la galaxia respecto a nosotros, de forma similar a un silbido de una locomotora o de como una moto cambia su tono segn se acerque o se aleje de nosotros. Y cuanto mayor sea ese corrimiento, mayor ser la ve locidad. Estudiando el espectro de las galaxias de nuestro gru po local, se obtiene que la Gran Nube de Magallanes se aleja de nosotros a 13 km/s, y la Pequea se acerca a 30 km/s. Andrmeda se acerca a 60 km/s mientras que M 32 se aleja a 21 km/s. En otras palabras, las galaxias cercanas tienen movimientos relativos pequeos y de forma irregular. Pero si vamos al cmulo de Virgo, a una distancia me dia de 50 millones de a.l., veremos que todas se alejan de nosotros a velocidades entre 1.000 y 2.000 km/s. Y en el supercmulo de Coma Berenice, a 300 millo nes de a.l., las velocidades de alejamiento oscilan en tre 7.000 y 8.500 km/s. Pero si miramos en direccin opuesta, obtenemos que M 74 se aleja de nosotros a 800 km/s y M 77 a 1.130 km/s. Y si apuntamos a ga laxias ms lejanas y dbiles, la velocidad de recesin es

Si en el laboratorio miramos con un espectroscopio la luz que nos llega de una gas caliente, por ejemplo hi drgeno, veremos unas lneas de colores que son tpicas
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an mayor: N G C 375 se aleja a 6.200 km/s, N G C 562 a 10.500 y N G C 326 a 14.500 km/s. Miremos ha cia donde miremos, todas, excepto las muy cercanas, se alejan de nosotros. Estarn enfadadas con la nuestra? El corrimiento al rojo de las lneas espectrales, puede medirse mediante el anlisis espectroscpico. Los as trnomos usan un instrumento un poco ms sofistica do, pero esencialmente igual que el que se muestra y construye en el taller del espectro solar.
A c tiv id a d 1 : El efecto Doppler

en l. Cuanto ms tiempo dura el viaje del fotn, ms estiramiento sufre. Se puede hacer un modelo de ese estiramiento con un cable semirrgido, del que se usa en las instalaciones elctricas empotradas de las casas. Se corta aproximadamente un metro, y se dobla con la mano haciendo varios ciclos de una sinusoide, repre sentando varias ondas (figura 3a).

El efecto Doppler es el que hace variar la longitud de onda de un sonido cuando la fuente est en movimien to. Lo experimentamos en el sonido de motos o coches en una carrera: el sonido es distinto al acercarse y al alejarse. O en un coche de bomberos que pasa junto a nosotros, en el silbato de un tren en movimiento, etc. Se puede reproducir haciendo girar en un plano hori zontal un zumbador, por ejemplo un reloj despertador. Lo introducimos en una bolsa de tela (figura 2a) y lo atamos con una cuerda. Al hacerlo girar sobre nuestras cabezas (figura 2b), se puede or que cuando se acerca al espectador, la l se acorta y el sonido es ms agudo. Cuando se aleja, la l se alarga y el sonido es ms grave. El que est en el centro de giro no lo experimenta.

Fig. 3a: O n d a s h ec ha s con c a b le s e m irrg id o .

Fig. 3b: M is m a s ondas, e stira d a s, con u n a lo n g itu d d e o n d a m a yo r.

Se toma el cable con las dos manos y se estira (figu ra 3b) y se observa que la longitud de onda aumenta, como ocurre en la radiacin que nos llega desde una galaxia. Cuanto ms lejos est de nosotros, ms tiempo ha tenido para estirarse y se ha desplazado ms hacia el rojo (-mayores).
L e y de H u b b le

Este es el efecto Doppler debido al desplazamiento. Pero no es el que tienen las galaxias con la expansin. Las galaxias no se mueven a travs del espacio, sino que es el espacio entre ellas el que se expande.
A c tiv id a d 2: El estiram iento de los fotones

El Universo, al expandirse, estira los fotones que hay

Fue Edwin Hubble (figura 4) quien se dio cuenta en 1930 de este hecho, y estableci la ley que lleva su nombre: cuanto ms lejana est una galaxia, ms de prisa parece que se aleja de nosotros. Esto indica que el Universo se expande en todas direcciones, por lo que todos los cuerpos que estn en l se van alejando unos de otros. El que veamos alejarse de nosotros a todas las galaxias no significa que estemos en el centro: lo mismo observara un extraterrestre desde cualquier lu gar del Universo, como pasa en una explosin de unos fuegos artificiales: todas las partculas luminosas se van separando entre s movidas por la explosin de la plvora.

127

Sin embargo, el modelo real no es el de unas galaxias movindose a travs del espacio, sino que es el espa cio entre ellas el que se expande, arrastrando a las ga laxias. Si el espacio se expande en todas direcciones, significa que dando marcha atrs al tiempo, la materia debi estar concentrada en algn momento inicial en el que todo empez. As fue como George Lematre (figura 5) estableci el modelo del Universo ms aceptado hoy da: hubo una gran explosin original y en ella estamos montados to dava. En esa expansin es el propio espacio el que va dilatndose. Para entender esto imaginemos un globo de goma con una serie de puntos dibujados en su su perficie, que representan las galaxias (figura 6). Segn lo vamos hinchando, el espacio de goma elstica entre las motas va aumentando. De igual forma segn pasa el tiempo, el espacio va expandindose, y la materia contenida en l va separndose entre s.

Para determinar su valor bastara saber la velocidad y la distancia de algunas galaxias. La velocidad con que una galaxia parece alejarse es fcil de medir con pre cisin por el corrimiento a l rojo, pero la distancia a la que est, especialmente en el caso de las ms lejanas, es ms difcil. Los cientficos no se ponen de acuerdo en el valor de la constante de Hubble. Segn se use un mtodo u otro salen unos valores, que en general oscilan entre 50 y 100 km/s por Megaparsec. El valor ms aceptado actualmente es aproximadamente 70, lo que indica una edad del Universo de 13.700 millones de aos.
A c tiv id a d 3: El U niverso en una g o m a el s tica

Edwin Hubble descubri que todas las galaxias pare cen alejarse de nosotros. Cuanto ms lejos estn, ms rpidamente lo hacen. La llamada Ley de Hubble esta blece que la velocidad aparente de alejamiento de una galaxia respecto a nosotros es proporcional a su distan cia. No es que las galaxias se muevan por el espacio, es el mismo espacio que hay entre ellas el que se agranda. La Ley de Hubble es, por tanto, una consecuencia l gica de la expansin del Universo. Y aunque todas las galaxias parezcan alejarse de nosotros, no significa que estamos en el centro del Universo. Con un rotulador, haz unas marcas sobre la goma cada cm. Cada una representar una galaxia (la A, B, C, etc.). Nuestra galaxia ser la primera.

Fig. 7a:

G o m a sin estirar.

Fig. 6: S e g n p a sa el tie m p o , el e sp a cio v a e x p a n d i n d o s e y la m a te ria c o n te n id a en l v a s e p a r n dose e n tre s.

Por tanto, la velocidad aparente de recesin de una ga laxia y la distancia a la que estn de nosotros es pro porcional. La constante que las relaciona es la llama da constante de Hubble. La ley de Hubble relaciona la distancia de una galaxia con la velocidad aparente con que se aleja: v=H-d
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Fig. 7b: G o m a e s tira d a .

Sita la goma cerca de la regla (figura 7a). Haz que nuestra galaxia coincida con la marca del 0 cm. Las otras galaxias A, B, C, ... coincidirn con las marcas 1, 2, 3, 4...cm.

Estira la goma (figura 7b) de tal forma que nuestra galaxia se mantenga en la marca de 0 cm, y que la siguiente (la A) se site sobre la de 2 cm. La distancia de esta galaxia a la nuestra se ha duplicado. Qu ha pasado con la distancia entre las dems galaxias B, C, D y la nuestra?, tambin se han duplicado? Supn que el tiempo que ha durado el estiramiento de la goma ha sido 1 segundo. Las velocidades con que aumentan la distancia de las otras galaxias respecto de la nuestra son todas iguales o unas se alejan ms de prisa que otras? Para simular lo que vera un habitante de una ga laxia vecina, puedes mantener fijo en el estiramiento la galaxia B. Cmo ver la nuestra y las otras galaxias? Tambin le parece que todas se alejan de la suya?
A c tiv id a d 4: El U niverso en un globo

A c tiv id a d 5: C lcu lo de la constante de H u b b le

La Ley de Hubble dice que la velocidad aparente de alejamiento de una galaxia v es proporcional a la dis tancia d a la que est de nosotros: v=H-d La velocidad v realmente es la velocidad de aumento de la distancia que hay desde esa galaxia a nosotros, ya que la galaxia parece moverse, pero realmente es el espacio entre ella y nosotros el que se expande. La constante H se llama constante de Hubble, y se puede calcular sabiendo distancias y velocidades del aumen to de distancias a algunas galaxias. Despejando en la frmula anterior: H=v/d

En la expansin del Universo, es el espacio entre las ga laxias el que se expande. Las propias galaxias no se ex panden, si nuestra casa se expande. Lo que est unido fuertemente por la gravedad, no aumenta su tamao. Hay un sencillo experimento que permite mostrar este aspecto. Basta usar un globo que lo inflamos un poco al principio. Despus pegamos sobre su superficie con adhesivo unos cuantos trocitos de porexpn (tambin valen monedas). A continuacin seguimos inflando el globo hasta llegar al mximo que podamos. Los trocitos de porexpn se irn separando unos de otros (figu ras 8a y 8b). Algunos parecern alejarse ms que otros, pero ninguno se acercar. Es un modelo muy sencillo de la expansin del Universo.

En el diagrama de la figura 9 se muestra el espacio, re presentado por una cuadrcula azul de lneas a trazos, con nosotros en el centro y varias galaxias en azul a cierta distancia de nosotros. Al cabo de cierto tiempo, pongamos 10 segundos, el espacio se ha expandido y queda representado en rojo, tanto la cuadrcula (en l neas continuas) como las galaxias. Rellena la tabla 1, en cada fila se ponen los datos de una galaxia. Por ejemplo, las coordenadas se cogen con las cuadrculas azul (lneas de trazos) o roja (lneas contnuas), segn sea la galaxia A o la A respectivamen te, la distancia d se obtiene midiendo con una regla la longitud en cm que hay desde nosotros (en el centro) al centro de esa galaxia. Los datos de la columna Ad se obtienen restando las distancia de A y la de A. Y en la ltima columna hay que usar en el denominador la distancia antes de expandirse (por ejemplo, la de A, no la de A).
y

Fig. 8 a : Lo s tro z o s d e p o re x p n p e g a d o s en el g lo b o

k
-

. *
*

F ig 9: L a c u a d rc u la d e tra z o c o n tin u o (ro jo ) es la m ism a q u e la d e tra z o d is c o n tin u o (a z u l) p e ro e x p a n d id a . L a s g a la x ia s e s t n fija s a las c ua d rc u la s.

Fig. 8 b :

Lo s tro z o s d e p o re x p n se a le ja n c u a n d o el

g lo b o est m s h in c h a d o .

129

Galaxia
A A' B B

Coordenadas
(-4.D (-4,1) (-1.4) (-1.4) (3.2) (3.2) (2.-1) (2. -1) (-1.-D (-1. -1) (-3.-3) (-3.-3)

d-distancia al origen

" t s I y* < 1< II

Jd

>

D' E

'
F F

T a b la 1: C o n las c o o rd e n a d a s e scrita s c o m o e jem plo.

Galaxia A A B B C D D E E F F'
c

Coordenadas x,y

d=distancia al origen

Ad

Ad l

H =d

T a b la 2: S e re lle n a con los d a to s d e la f ig u r a 9.

Comprobars que: a) Las coordenadas de cada galaxia no varan con la expansin (las galaxias no se mueven a travs del es pacio). b) El valor de H es bastante constante, independiente mente de las galaxias.
E l Big B a n g

hechos a partir del Big Bang, pero no por qu existe la materia. Ese tipo de preguntas corresponde responder las a los filsofos, que tratan de la metafsica (ms all de la fsica). Algunos intentos de explicar la causa por parte de al gunos fsicos recurriendo a conceptos como fluctua ciones cunticas de la nada confunden el vaco con la nada: el vaco cuntico existe, pues tiene espacio y cierta energa. El concepto de nada no es cientfico, es metafsico, y significa ausencia de toda existencia, por lo que ni siquiera hay en ella espacio. En la nada, nada puede ni existir ni fluctuar. Otras teoras hablan de mlti-universos, pero por definicin, son imposibles de comprobar (si pudisemos observar de alguna for ma otro universo, entrara a formar parte del nuestro, ya que nuestro Universo es toda la materia que est a nuestro alcance de alguna manera). Por esa razn, esas teoras tampoco son cientficas. Volvamos a la ciencia. En el instante inicial toda la materia y energa estaban en una singularidad infini tamente pequea y densa. El Big Bang fue la explosin del espacio al comienzo del tiempo. Y a partir de ese momento la materia empez a funcionar con unas le yes que estaban escritas en su interior, y que conduje ron al Universo a la situacin actual.

Actualmente, la teora del origen del Universo como una gran explosin es la ms aceptada en la comuni dad cientfica, aunque no faltan quienes la ponen en duda porque an hay detalles que quedan sin explica cin. En 1994 la revista americana Sky & Telescope hizo un concurso para bautizarla de nuevo. Se recibieron 12.000 propuestas, pero ninguna consigui desbancar a la que ya tena: teora del Big Bang o de la Gran Explosin. El nombre se lo puso despectivamente el astrnomo Fred Hoyle, a quien, con ciertos prejuicios antirreligiosos, le sonaba demasiado acorde con la idea de un Creador. D e la observacin de un Universo en expansin se deduce que, dando marcha atrs al tiempo, hubo un principio en el que se produjo la explosin, dando ori gen al espacio y al tiempo tal como ahora lo conoce mos. Y cabe preguntarnos qu fue lo que la produjo? por qu ocurri? La ciencia no da respuesta, ya que slo trabaja con el funcionamiento de lo ya existente. La ciencia s intenta explicar cmo se produjeron los
130

Fig. 10: F o to c o p ia r esta p g in a en u n a tra n s p a re n c ia , y lu e g o en o tra a m p lia d a 1 0 5 %

131

A c tiv id a d 6: N o h a y un centro de expansin

En la figura 10 aparece un dibujo con muchos puntos, que simulan las galaxias en un momento determinado. Hagamos de l una primera fotocopia en papel trans parente y luego otra en otro papel transparente, ligera mente ampliada (por ejemplo un 105%). Si las superponemos en un retroproyector de transpa rencias, obtenemos una imagen (figura 11a) que repre senta significativamente el espacio al expandirse con el tiempo: hay un punto en el que coinciden las dos transparencias, y se observa muy bien el desplazamien to de todos los dems puntos que es radial, y tanto mayor cuanto ms alejado est del punto coincidente. Parecera como si los puntos se alejaran ms deprisa cuanto ms lejos estn del punto coincidente. Pero si el punto coincidente es otro (figura 11b), ocurre lo mismo. As pasa en el espacio: desde nuestra galaxia vemos que todas se alejan de nosotros, y ms rpido cuanto ms lejos est del observador. Nos parece que estamos en el centro del Universo, pero no es as, ya que un observador situado en otra galaxia vera lo mis mo y le parecera estar l en el centro. Realmente no hay ningn centro.

Fig. 11b: e xp a n si n

Si h a ce m o s c o in c id ir o tro p u n to , ta m b i n

p a re c e q u e to d o se a le ja d e l: no h a y un c e n tro de

Desarrollo del U niverso

Para hacernos una idea de la historia posterior, supon gamos que todo el tiempo desde el Big Bang hasta ahora lo comprimimos en un ao, del 1 de enero al 31 de diciembre. Hasta mayo no se form nuestra Va Lctea. A primeros de setiembre se form el Sol, y la Tierra tuvo forma esfrica a mediados de ese mes. Pero no es hasta primeros de diciembre cuando el oxgeno se hace presente en nuestra atmsfera. Aunque unas clulas vivas muy sencillas aparecen enseguida sobre la Tierra, las clulas con ncleo como las actuales apare cen el 2 de diciembre y el da 12 los primeros organis mos pluricelulares. El 19 aparecen las plantas y peces, y el 23 los rboles, insectos y reptiles. El 25 aparecen los dinosaurios, que duran hasta el 28. En el da 30 los mamferos viven ya sobre la Tierra, pero no es hasta el 31, a las 11 de la noche, cuando aparece el hombre. A las 11 h. y 57 minutos es cuando vive el hombre de Neanderthal y en el ltimo minuto cuando se pintan las cuevas de Altamira. Cinco segundos antes de las doce de la noche es cuando nace Jesucristo. El ltimo siglo seran las ltimas dos dcimas de segundo.

Fig. 11a: S u p e rp o s ic i n d e dos tra n s p a re n c ia s u n a de ellas a m p lia d a un 1 0 5 %.

132

El calendario csmico - T o d a la historia de la la civilizacin h um a n a ocurri en los ltim os 21 segundos.

Fig.12: L a h is to ria del U n iv e rs o en un a o

R adiacin de fondo de m icroondas

En el comienzo, a temperaturas elevadsimas, las cua tro fuerzas que ahora conocemos estaban unificadas. La gravedad, la fuerza electromagntica, la fuerza nu clear fuerte y la dbil estas dos ltimas slo actan en el interior de los tomos, y por tanto son menos famosas entre la gente estaban unidas. Enseguida se separaron y se formaron los fotones, los electrones, los protones y las dems partculas elementales. A la vez que se expanda, el Universo se iba enfriando. Al cabo de 300.000 aos la temperatura baj lo suficiente para poderse formar los tomos, principalmente hidrgeno y helio. La densidad baj y los fotones quedaron libres para poder moverse en todas direcciones: se hizo la luz. Los cientficos dicen que el Universo se volvi transpa rente. Esos fotones siguen viajando por el espacio ac tualmente, aunque ste se ha enfriado y dilatado tan to que la longitud de onda ha aumentado muchsimo (figura 13) y se han convertido en fotones mucho ms fros, que transmiten una energa de slo 27 grados Kelvin. Es la llamada radiacin de fondo de microon das (Cosmic Microwave Background o CMB). Esta radiacin de fondo fue detectada por primera vez en 1964 por Penzias y Wilson, en Estados Unidos. Es taban intentando eliminar todos los ruidos parsitos en su radiotelescopio cuando captaron una emisin de 7,35 cm de longitud de onda que siempre estaba

presente, independientemente de la zona hacia la que apuntara la gigantesca antena. Se revis toda la ins talacin, e incluso se pens en que unos pjaros que anidaron en la antena podan ser los causantes, pero no se pudo eliminar ese ruido de fondo. Se lleg a la conclusin de que proceda de un cuerpo emisor que tena una temperatura de 2,7 Kelvin la temperatura actual del Universo y que no se encontraba en nin gn lugar determinado, sino en todos: era el Universo mismo el que emita aquella radiacin de fondo, como una reliquia del Big Bang. Son emisiones en el campo de las microondas, similares a las de los hornos caseros, pero con muy poca energa: slo podra calentar los alimentos a 2,7 K.

Fig. 13: A l p a s a r el ti em po, el e sp a cio se e xp a n d e , y los fo to n e s q u e v ia ja b b a n p o r ll en el inicio, h he an d ila ta d o m u c h o su lo n g itu d d e o n d a . Es la ra d ia c i n d e fo n d o d e m ic ro o n d a s.

133

Aunque pareca una radiacin extraordinariamente uniforme, G. Smoot y otros colegas suyos lograron apreciar ligersimas variaciones en las mediciones que hizo el satlite CO BE (figura 14a), del orden de millo nsimas de grado. De forma simultnea se detectaron esas fluctuaciones desde tierra en el llamado experi mento de Tenerife, en el Instituto de Astrofsica de Canarias. Y en el ao 2001 la NASA lanz el telesco pio WMAP, para estudiar esa radiacin de fondo con bastante ms resolucin (figura 14b).

Tambin nosotros podemos detectar esa radiacin de fondo con un simple televisor (figura 15). Para ello, sintoniza el televisor en un canal analgico vaco. La imagen est compuesta de multitud de puntos cam biantes continuamente. Aproximadamente un 10 %, es decir, uno de cada diez proviene de la radiacin de fondo del Universo.

Fig. 14a: Im a g e n del C O B E .

P o r qu es oscura la noche?

Fig. 14b: Im a g e n d e l W M A P .

Aunque pequeas, esas ligeras variaciones son las hue llas de los grumos de materia a partir de los cuales se empezaron a formar las galaxias. An no sabemos qu fue lo que origin esas fluctuaciones de densidad. Lo que s podemos afirmar es que esas arrugas en la materia se produjeron, y empezaron a producirse las condensaciones de las proto-galaxias, cuando haban pasado slo unos cientos de millones de aos desde el Big Bang. Casi a la vez se debieron formar las primeras estrellas en esas galaxias primitivas.
A c tiv id a d 7: Deteccin de la radiacin de fondo de m icroondas

Este era el ttulo de un interesante artculo que el alemn Heinrich Olbers public en 1823. Anterior mente ya se lo haba planteado Kepler en 1610 como demostracin de que el Universo no poda ser infini to. Edmund Halley, un siglo despus, encontr en el firmamento algunas zonas especialmente brillantes y propuso que el cielo no brilla uniformemente durante la noche porque -a pesar que el Universo es infinitolas estrellas no se distribuan de manera uniforme. In-

300.000 aos despus del Big Bang, los fotones se se pararon de la materia y empezaron a viajar libres por el Universo. Al expansionarse el espacio, esos fotones fueron ampliando su longitud de onda. Segn los cl culos, ahora tendran una longitud de onda de unos 2 mm de longitud de onda, que corresponde a la regin de las microondas, y equivale a la que emitira un cuer po negro que estuviera a 2,7 grados Kelvin. Como se ha mencionado antes Penzias y Wilson, en 1964 detectaron por primera vez la radiacin de fondo de microondas, una radiacin fsil que procede muy uniformemente de todas direcciones.
134

Fig. 16c: H e in ric h O lb e rs . Fig. 16d: E d g a r A lla n Poe.

1 En Eureka, ensayo cientfico publicado en febrero de 1848, daba la siguiente explicacin a los vacos oscuros observados entre las estrellas: Podramos comprender los vacos que nues tros telescopios encuentran en innumerables direcciones supo niendo que la distancia hasta el fondo invisible es tan inmensa que ningn rayo de luz procedente de all ha sido todava capaz de alcanzarnos.

cluso el escritor Edgar Allan Poe (1809-49), escribi sobre este fenmeno. Sin embargo el tema pas a la historia como la Paradoja de Olbers. La respuesta parece trivial, pero no es as despus de leer el artculo del alemn. El razonamiento al que apuntaba Olbers llevaba a la paradoja de que el cielo nocturno deba ser tan brillante como el ms esplen doroso da. Veamos su argumento. Olbers parta de los siguientes principios: 1.- El Universo tiene una extensin infinita. 2.- El nmero de estrellas se distribuye ms o menos uniformemente a lo largo de todo el Universo. 3.- Todas las estrellas tienen una luminosidad media similar a lo largo y ancho del Universo. Miremos al Universo desde la Tierra. Supongamos una primera capa esfrica de estrellas en la bveda celeste, a una distancia R1. El nmero de estrellas que contiene ser N1. Supongamos una segunda capa esfrica a una distancia mayor R2. Cada una de sus estrellas nos ilu mina menos por estar ms lejos, pero a la vez esa capa es mayor y contiene ms estrellas, segn el principio n 2, y se contrarresta la menor iluminacin (la inten sidad de la luz disminuye proporcionalmente a 1/R2, y el rea de la capa, y por tanto el nmero de estrellas, aumenta proporcionalmente a R 2). La conclusin es que la segunda capa ilumina a la Tierra exactamente igual que la primera. Y como segn el principio n 1 hay infinitas capas, la conclusin es que el cielo debera aparecer brillante durante la noche. Otra forma de plantearlo: si observamos de noche el cielo, como hay infinitas estrellas, miremos hacia don-

de miremos, nuestra visual siempre debera acabar to pando con la superficie de una estrella, y por lo tanto deberamos ver all un punto brillante. Y si eso ocurre en todo el cielo, debera aparecer totalmente brillante. Evidentemente esto no es as. Esta paradoja de Olbers desat muchas controversias y no se pudo resolver co rrectamente hasta comienzos del siglo X X , con la teo ra del Big Bang. El razonamiento en s es correcto, pero fallan los principios de los que parte. En efecto, la luz de las estrellas lejanas, al estar el Universo en expansin, sufren un corrimiento hacia el rojo tanto ms intenso cuanto ms lejos estn. Eso conlleva un debilitamiento en la intensidad de su radiacin, por lo que el principio n 3 de Olbers no es correcto. Pero sobre todo, tambin sabemos que cuanto ms lejos est una estrella, la luz que nos llega parti antes, es decir, la vemos como era hace tiempo. Las ms lejanas que podramos observar son las que se formaron poco des pus del Big Bang, pero ms all no podemos observar nada ms, por lo que no hay infinitas capas de estrellas, o sea, tambin es falso el principio n 1 de Olbers. En el siglo XX, la solucin a la paradoja de Olbers que d resuelta con la expansin y sobre todo con la edad no infinita del Universo. Afortunadamente, la noche poda seguir siendo oscura!

Bib liog rafa

Moreno, R. Experimentos para todas las edades, Ed. Rialp, Madrid, 2008. Moreno, R. Taller de Astrofsica, Cuadernos ApEA, Antares, Barcelona, 2007. Moreno, R. Historia Breve del Universo, Ed. Rialp, Madrid, 1998. Moreno, A, Moreno, R. Taller de Astronoma, Edicio nes AKA L, Madrid, 1996. Riaza, E, Moreno, R. Historia del comienzo: George Lemaitre, padre del Big Bang, Ediciones Encuentro, Madrid, 2010.
Fuen tes Internet

La

lu z

que

nos

Pero m s lejos ta m b i n hay e stre lla s que nos e n v a n su luz.

lle g a d e sd e estrellas cercanas.

http://www.spitzer.caltech.edu/espanol/edu/index.shtml http://www.dsi.uni-stuttgart.de http://georgeslemaitre.blogspot.com/

C u a n to trellas.

m s

le-

D e s d e c u a lq u ie r p u n to del cie lo nos d e b e ra lle g a r la lu z d e u n a estrella.

jos, h a y m s es-

Fig. 17: E x t ra d a d e w ik im e d ia com m ons.

135

Planetas y exoplanetas
Rosa M. Ros
In te rn a tio n a l A stro n o m ic a l Union, U n ive rsid a d Politcnica de C a ta lu a (Barcelona, Espaa). Resum en

Este taller se divide en dos partes. En primer lugar se presentan actividades para ayudar a comparar los dife rentes planetas entre s. Se pretende dar contenido a las tablas de datos para que no queden como fros datos sin ms. Para ello se presentan modelos del Sistema Solar desde diferentes tipos de vista: distancias, dime tros, densidades, gravedades superficiales, etc. En la segunda parte se considera Jpiter y sus satlites galileanos es un buen modelo de un pequeo siste ma planetario y es estudiado mediante el uso de un conjunto de fotografas que han sido tomadas con an terioridad. En la actualidad, varios mtodos se utilizan para en contrar exoplanetas, ms o menos indirectamente. Ha sido posible detectar ms de 30 sistemas planetarios mltiples. Vamos a compararlos, de alguna manera, con el Sistema Solar y los satlites galileanos de Jpi ter.

E l Siste m a S o la r y las tab las de datos

El Sistema Solar permite aventurar a los alumnos a realizar comparaciones entre los diferentes planetas lo que les llevara a elaborar maquetas comparando dife rentes aspectos. Para poder llevar a cabo este cometido hay que usar los datos de la tabla 1.
P la n e ta Sol M e r c u r io Venus T ie r r a M a rte J p ite r S a tu rn o U ra n o N e p tu n o D i m e tr o ( k m ) 1 .3 9 2 .0 0 0 4 .8 7 8 12.180 12.756 6 .7 6 0 1 4 2 .8 0 0 1 2 0 .0 0 0 5 0 .0 0 0 4 5 .0 0 0 57,9 10 6 108,3 10 6 149,7 106 228,1 10 6 7 7 8 ,7 1 0 6 1 .4 3 0 ,1 1 0 6 2 .8 7 6 ,5 10 6 4 .5 0 6 ,6 106 D is ta n c ia al Sol ( k m )

T a b la 1: D a to s d e los c u e rp o s del S is te m a S o la r

Fig. 1: El p rim e r p la n e ta 2 M l 2 0 7 b o b s e rv a d o d ire c ta m e n te . T ie n e u n a m a sa d e 3,3 veces la m a sa de J p ite r y o rb ita a 41 U A d e la e n a n a m a rr n . En

En todas las ocasiones el principal objetivo del modelo es hacer que sean comprensibles los datos. Los millo nes de km no son fcilmente imaginables, en cambio si se traducen a distancia y tamao que ellos suelan manejar son ms asequibles.
V a ria s m aq u e tas del Siste m a S o la r
M a q u e ta s d e d im etros

2 0 0 6 , un disco d e p o lv o se e n c u e n tra n a lre d e d o r de la e s tre lla m a d re , p ro p o rc io n a n d o e v id e n c ia d e u n a fo rm a c i n d e los p la n e ta s s o b re el m ism o q u e u n a e s tre lla n o rm a l (F o to : E S O ) .

O b je tivo s

Comprender que significan los valores numricos que resumen las tablas de datos de los planetas del Sistema Solar Deducir el radio y el periodo de rotacin de los sat lites galileanos de Jpiter mediante el uso de un con junto de observaciones fotogrficas. Calcular la masa de Jpiter usando la tercera ley de Kepler. Entender las principales caractersticas de los siste mas planetarios extra-solares mediante un paralelismo establecido con Jpiter y sus satlites galileanos.

En un papel suficientemente grande de color amari llo, se recorta un crculo que representar el Sol. Los diferentes planetas se recortaran en cartulina y se di bujaran sus caractersticas morfolgicas. Finalmente se pegarn todos ellos sobre el disco solar. A continuacin figuran los resultados obtenidos con una escala de 1cm por cada 10.000 km: Sol 139 cm, Mercurio 0.5cm, Venus 1.2 cm, la Tierra 1.3 cm, Mar te 0.7 cm, Jpiter 14.3 cm, Saturno 12.0 cm, Urano 5.0 cm y Neptuno 4.9 cm. Sugerencia: la maqueta anterior puede realizarse pin tando las planetas sobre una camiseta, eso s siempre a escala. Resulta ms atractivo si se pintan algunos de talles.

136

Fig. 2 a y 2b: E je m p lo s d e c a m ise ta

M a q u e t a d e distancias

Si atendemos solo a las distancias entre los planetas se puede elaborar otra maqueta que es fcil situar en cual quier pasillo de la escuela. Basta cortar una cartulina a tiras de 10 cm de ancho, que iremos uniendo hasta tener una larga cinta de varios metros (figura 3). A con tinuacin, se pegan a la distancia que les corresponde el nombre de los diferentes planetas. Si se usa una escala de 1cm para cada 10 millones de km los resultados obtenidos son Mercurio 6 cm, Venus 11 cm, la Tierra 15 cm, Marte 23 cm, Jpiter 78 cm, Saturno 143 cm, Urano 288 cm y Neptuno 450 cm.

nos porque no puede asimilarlo suficientemente bien. A titulo de sugerencia es una buena idea usar el patio del centro para hacer el modelo y usar pelotas para los planetas ya que hay de cualquier dimetro. A modo de ejemplo damos una posible solucin. En un extremo del patio situamos una pelota de balonces to de unos 25 cm de dimetro que representa el Sol. Mercurio ser la cabeza de una aguja de picar (1 mm de dimetro) situado a 10 m del Sol. La cabeza, algo mayor, de otra aguja de picar (2 mm de dimetro) ser Venus a 19 m del Sol, La Tierra es la cabeza de otra aguja como la anterior (2 mm) a 27 m del Sol. Marte es otra cabeza de aguja, algo menor (1mm) situado a 41 m del Sol. Normalmente aqu se acabo el patio de la escuela, si es que no se termin antes. Los siguien tes planetas habr que situarlos en otros lugares fuera del patio, pero al ser prximo a la escuela los alumnos conocen bien las distancias. Una pelota de ping-pong (2.5 cm de dimetro) corresponde a Jpiter a 140 m del Sol. Otra pelota de ping-pong (2 cm de dimetro) ser Saturno a 250 m del Sol, una canica de cristal (1 cm de dimetro) representar Urano a 500m del Sol y otra canica (1 cm) situada a 800m ser Neptuno.

Fig. 3: M a q u e t a d e distancias.

Fig. 4: El S o l y los p la n e ta s d e la m a q u e ta d e d i m e tro s y distancias.

Una opcin simptica para este modelo consiste en usar un rollo de papel higinico utilizando las porcio nes sealadas en el mismo como unidades. Por ejem plo, se puede tomar como escala 1 porcin de papel para cada 20 millones de km.
M a q u e t a d e d im etro s y distancias

El siguiente desafo consiste en intentar hacer una ma queta que represente los cuerpos a escala y a la dis tancia correspondiente. El problema es que no es tan sencillo como puede parecer encontrar una escala que permita representar los planetas por objetos no dema siado pequeos y que las distancias entre ellos no sean exageradamente grandes, ya que en ese caso no son representables y el modelo es poco til para los alum

Hay que hacer hincapi en que este sistema planetario no cabe en ninguna escuela. Pero hay que considerar que si reducimos las distancias, los planetas serian ms pequeos que la cabeza de una aguja de picar y prc ticamente seran imposibles de visualizar. Para termi nar podis calcular cual es la escala que se ha utilizado para elaborar este modelo.
M a q u e t a en el p lan o d e la ciu dad

La idea es sencilla, usar la escala de un mapa para ima ginar en la ciudad donde esta situada la escuela la po sicin de los diferentes planetas si el Sol esta situado en la puerta del centro escolar. A modo de ejemplo se presenta el plano de Barcelona con diferentes ob jetos (concretamente frutas y legumbres) que estaran
137

Fig. 7: O t r o e je m p lo d e m o d e lo Fig he Barcel a rc e lo n a con algu 5: M a p a del E n s a n c h e de B nos p la n e ta s

situados en las diferentes calles para as poder imaginar mejor las dimensiones. Como ejercicio se sugiere hacer el mismo trabajo con el plano de la propia ciudad. En el plano de la figura, Mercurio es un grano de ca viar, Venus y la Tierra un par de guisantes, Marte un grano de pimienta, Jpiter una naranja, Saturno una mandarina y Urano y Neptuno un par de nueces, y el Sol, como no hay ninguna esfera vegetal suficiente mente grande los propios alumnos lo imaginaron como una esfera del tamao de un lavavajillas. Cualquier lec tor puede hacer lo mismo con su propia ciudad.

Usando estas unidades se solicitar a los alumnos que calculen el tiempo necesario para que la luz del Sol llegue a cada uno de los planetas del Sistema Solar. (A modo de solucin aadimos el tiempo que tarda la luz del Sol en llegar a Mercurio es de 3,3 minutos, a Venus 6,0 minutos, a la Tierra 8,3 minutos, a Marte 12,7 minutos, a Jpiter 43,2 minutos, a Saturno 1,32 horas, a Urano 2,66 horas y a Neptuno 4,16 horas). Podemos proponerles que se imaginen como seria una conversacin por video-conferencia entre el Sol y cual quier planeta.
M o d e lo de tam a o s ap arentes del disco solar desde ca d a planeta

Desde un planeta, por ejemplo la Tierra, el Sol se ve bajo un ngulo a (figura 8). Para valores de a muy pequeos, se toma tan a = a (en radianes)

Fig. 8: D e s d e la T ie r ra el Sol se v e b a jo un n g u lo

a.

En la ciudad de Metz (Francia) hay un Sistema Solar dispuesto a travs de sus calles y plazas, con los corres pondientes planetas acompaados de paneles de infor macin para el transente.
M a q u e t a d e distancias-luz

Sabiendo que el dimetro solar es de 1,4-106 km o sea un radio de 0,7-106 km, y que la distancia Tierra-Sol es 150-106 km, se deduce: a= tg a Y en grados: 0,0045 x 180 p 0,255 0 ,7- 106 0,0045 radianes 150-106

En astronoma, es usual usar el ao luz como unidad de medida. Esta misma idea puede ser ilustrativa para un modelo del Sistema Solar. Basta considerar la velo cidad de la luz c = 300.000 km/s. Por lo tanto, la dis tancia que corresponde a 1 segundo luz es de 300.000 km. Por ejemplo, para la Luna que esta situada a 384.000 km, el tiempo que tarda la luz en llegar de la Luna a la Tierra es de 384.000 1,3 segundos. 300.000
138

Es decir, desde la Tierra, el Sol se ve del tamao 2 0,255 = 0,51, esto es, aproximadamente, medio gra do. Repitiendo el mismo proceso para cada planeta se obtienen los resultados de la siguiente tabla 2 y se pue de representar su tamao (figura 9).

P la n e ta s M e r c u r io Venus M a rte J p ite r S a tu rn o U ra n o N e p tu n o

ta n a 0 ,0 2 4 0 ,0 1 2 9 0 ,0 0 6 0 ,0 0 1 8 0 ,0 0 0 9 7 9 0 ,0 0 0 4 8 0 ,0 0 0 3

a () 1,383 0 ,7 4 3 0 ,3 5 2 0,1031 0 ,0 5 7 0 ,0 2 7 8 6 0 ,0 1 7 8

a ()a p ro x 1,4 0 ,7 0 ,4 0,1 0 ,0 6 0 ,0 3 0 ,0 2

T a b la 2: R e s u lta d o s p a ra los d istin to s pla neta s.

Desde Marte
Desde Venus

O
D C K te tle pM

M in e ra le s

D e n s i dad

O t r o s m a te ria le s

D e n s id a d

Yeso
DadeUnm

2,3 2,6 1,1-2,2 2 2 ,6 5 1,7 4 5,2 5,4 2,7 7,5

G lic e rin a C o rc h o A lu m in io H ie r r o C e m e n to V id r io E sta o A rc illa B a q u e lita M a d e r a d e ro b le M a d e r a d e p in o

1,3 0 ,2 4 2,7 7 ,8 6 2,7 - 3,1 cO C N , 4 , 2

O rto s a A z u fre

Fig. 9: El S o l v is to d e s d e c a d a p la n e ta : M e rc u rio , V e n u s , la T ie rra , M a r te , J p ite r, S a tu rn o , U ra n o y N e p tu n o .

A lit a C u a rz o B ra x

M o d e lo d e densidades

B le n d a P irita H e m a te s C a lc ita G a le n a

7,3 1,8 - 2,5 1,25 0 ,9 0 0 ,5 5

El objetivo de este modelo consiste en buscar muestras de materiales que sean fcilmente manipulables y que tengan una densidad similar a cada uno de los cuer pos del Sistema Solar, para as poder sentirlos en las manos.
P la n e ta s Sol M e r c u r io Venus T ie r r a Luna M a rte J p ite r S a tu rn o U ra n o N e p tu n o D e n s id a d ( g / c m 3) 1,41 5,41 5 ,25 5 ,5 2 3 ,33 3,9 1,33 0,71 1,3 1,7

T a b la 4: Ej e m p lo s d e d e n s id a d e s d e a lg u n o s m a teriales.

en esta tabla 4, es muy fcil calcular su densidad. Basta tomar una porcin de este material, pesarlo para cono cer m e introducirlo en un recipiente de agua y medir su volumen V La densidad d del material ser,

Por cierto hay que hacer notar a los alumnos que Sa turno flotara en el agua, su densidad es menor que 1.
M o d e lo d e a c h a ta m ie n to d e los p lan e tas

T a b la 3: D e n s id a d e s d e los c u e rp o s de l S is te m a S o la r

Partiendo de la tabla 3 de densidades de los planetas, basta comparar con las densidades de diversos minera les (en todas las escuela suele haber una coleccin de materiales) o en algunos casos usar muestras de otros materiales fciles de encontrar como el vidrio, cermi ca, madera, plsticos, etc. A continuacin presentamos la tabla 4 con algunos ejemplos de densidades orientativas de algunos materiales. En caso de utilizar otro tipo de material que no figure

Para visualizar la deformacin (achatamiento) de los planetas gaseosos debido a la fuerza centrfuga genera da por su rotacin construiremos un sencillo modelo. Tal como se puede ver en la figura 11, con un palo y unas tiras de cartulina se puede construir este sencillo modelo que al girar reproduce el achatamiento que tie ne lugar en los planetas del Sistema Solar. 1. Recortad unas tiras de cartulina de 35x1 cm. 2. Las sujetis a un palo cilindrico de 50 cm de largo y 139

1 cm de dimetro, procurando que por la parte supe rior no puedan subir o bajar, mientras que en la parte inferior puedan desplazarse con libertad a lo largo del palo. 3. Hacedlo girar situndolo entre las dos manos y ha ciendo un rpido movimiento de rotacin en un senti do y otro. Veris como la fuerza centrfuga deforma las bandas de cartulina (figura 11) de la misma forma que acta sobre los planetas.

M o d e lo sobre velocid ad es de rotacin.

Es bien sabido que no todos los planetas recorren su orbita con la misma velocidad (tabla 5).
P la n e ta V e lo c id a d d e o rb ita l m e d ia (k m /s ) M e r c u r io Venus T ie r r a M a rte J p ite r S a tu rn o U ra n o N e p tu n o 4 7 ,8 7 3 5 ,0 2 2 9 ,5 0 24,13 13,07 9 ,6 7 6 ,8 4 5,48 57,9 1 0 6 1 08,3 1 0 6 149,7 106 228,1 1 0 6 7 7 8 ,7 1 0 6 1 .4 3 0 ,1 10 6 2 .8 7 6 ,5 1 0 6 4 .5 0 6 ,6 106 D is ta n c ia al Sol ( k m )

T a b la 5: D a to s d e los c u e rp o s d e l S is te m a Solar.

El ms rpido es Mercurio y el ms lento Neptuno, el ms alejado. Ya los romanos haban observado que Mercurio era el ms rpido de todos y por eso lo iden tificaron con el mensajero de los dioses y lo represen taban con alas en los pies. Observado a simple vista, el desplazamiento de los planetas observables sin ayu da ptica es fcil comprobar que Jpiter y Saturno se mueven mucho ms lentamente sobre las constelacio nes zodiacales que lo puede hacer Venus o Marte por ejemplo. De la tercera ley de Kepler P2/a3 = K, se deduce que la velocidad de traslacin decrece al incrementar la dis tancia. Para poder visualizar esta relacin se pueden usar al140

Fig. 12a, 12b y 12c: S im u la n d o el m o v im ie n to c irc u la r d e los p la n eta s.

gunas simulaciones que se pueden encontrar en la web, pero hay una forma sencilla de experimentar esta si tuacin. Bastar con usar un trozo de cuerda y atar al final de ella un objeto algo pesado, por ejemplo una tuerca. Si sujetamos la cuerda por el otro extremo al que hemos fijado la tuerca y lo hacemos girar como una onda por encima de nuestra cabeza, veremos que al ir soltando cuerda ir perdiendo velocidad de la mis ma forma que si vamos retirando cuerda la velocidad ir aumentado. De hecho, es tambin un problema de conservacin de la cantidad de movimiento.

En particular, podemos preparar un modelo de Siste ma Solar con tuercas y trozos de cuerda de longitud semejantes al radio de la orbita (seguiremos suponien do un movimiento circular para todos ellos) ms unos 20 cm. Haremos un nudo en el punto que diste de la tuerca exactamente el radio mencionado. De esta for ma podemos sujetar la cuerda por la zona del nudo y hacerla girar con la longitud deseada. Para usar el modelo hay que sujetar una de las cuerdas por la zona del nudo y hacerla girar por encima de nuestra cabeza en un plano paralelo al suelo con la velocidad mnima para que sea posible. Veremos que esta velocidad es mayor en los casos en que el radio ser menor.
M o d e lo d e g ra v e d a d e s superficiales

Veamos un par de ejemplos, = i p G 5.4 2439 = 3.7 3 4 p G 5.3 6052 = 8.9 gv 3 de forma anloga se pueden calcular los dems. (Los resultados son Marte 3.7, Jpiter 24.9, Saturno 10.5, Urano 7.8 y y Neptuno 11.8 que son del orden de mag nitud de los valores aceptados). gn
M o d e lo d e las b sculas d e b a o

En este caso el modelo consiste en preparar un conjun to de 9 bsculas de bao (8 planetas y la Luna) para que los estudiantes, al pesarse en ellas, pueden saber que es lo que pesaran en cada uno de los planetas. Evidentemente que es preciso repetir exactamente el mismo proceso para cada planeta as es que solamen te se explicar una de ellos. La idea, esencialmente, es abrir una bscula de bao y sustituir el disco de los pesos por otro con los nuevos pesos que se marcaran sobre el crculo calculando el peso equivalente al te rrestre mediante una simple proporcin. 1. Primero hay que abrir la bscula. En la mayora de modelos hay dos muelles que fijan la base. Recordad que hay que volver a montarlo de nuevo (figuras 13a y 13b). 2. Una vez abierta hay que sustituir, o poner encima, el disco de pesos terrestre por el que habris dibujado despus de hacer los clculos de los pesos equivalentes en el otro planeta. 3. En la tabla siguiente hay las gravedades superficiales de la Luna y los diferentes planetas del Sistema Solar. En una columna figuran en valores absolutos (m-s-2 ) y en la otra en valores relativos respecto a la gravedad terrestre. Estos valores son los que hay que aplicar a las unidades de peso terrestres de la bscula para conP la n e ta Luna M e r c u r io Venus T ie r r a M a rte J p ite r S a tu rn o U ra n o G ra v e d a d (m-s-2) 1,62 3 ,7 0 8 ,87 9 ,8 0 3,71 23,12 8 ,9 6 8 ,6 9 11,00 G ra v e d a d ( T = 1 ) 0,16 0 ,3 7 0 ,8 6 1 ,0 0 0 ,3 8 2 ,3 6 0,91 0 ,8 8 1,12

La frmula de la fuerza gravitacional F =G permite calcular la gravedad superficial que acta so bre la superficie de cualquier planeta. Basta considerar la masa unidad (m = 1) sobre la superficie del planeta (d = R), obtenemos g G M R2

donde basta sustituir la masa del planeta por M = 4/3 pR3 p, entonces: 4-p G p R 3 donde G = 6.67 10-1 1 es la constante de la gravitacin universal, p la densidad y R el radio del planeta. Subs tituyendo estos dos ltimos por los valores que figuran en la tabla 1 se puede calcular el valor de la gravedad superficial, g. para todos los planetas.
P la n e ta R R adio e c u a to ria l ( k m ) M e r c u r io Venus T ie r r a M a rte J p ite r S a tu rn o U ra n o N e p tu n o 2 .4 3 9 6 .0 5 2 6 .3 7 8 3 .3 9 7 71.492 6 0 .2 6 8 2 5 .5 5 9 2 5 .2 6 9 g G ra v e d a d sup. 0 ,3 7 8 0 ,8 9 4 1 ,0 0 0 0 ,3 7 9 2 ,5 4 0 1 ,0 7 0 0 ,8 0 0 1 ,2 0 0 5,4 5,3 5,5 3,9 1,3 0 ,7 1,2 1,7

D e n s id a d

Tabla 6: Gravedad superficial y densidades de los cuerpos del Sistema Solar.

N e p tu n o

Tabla 7 : Gravedades superficiales para cada cuerpo del Sistema Solar. 141

Fig.13a y 13b: B sc u la d e b a o con el disco su b s titu id o .

Fig. 14: M o d e lo de l S is te m a S o la r con b s c u la s d e bao. Fig. 15a: S im u la n d o c r teres. Fig. 15b: C r te re s resulta n te s.

vertirlos en los valores correspondientes a otro planeta (solo hay que hacer una proporcin o regla de tres). 4. Finalmente, hay que volver a cerrar la bscula y ya podis comprobar lo que pesis en la Luna.
M o d e lo s d e crteres

M o d e lo s d e velocid ad e s d e escape

La mayora de crteres del Sistema Solar no tienen ori gen volcnico sino que son resultado de la cada de fragmentos slidos del espacio sobre la superficie de los planetas y satlites. 1. Primero ha que recubrir el suelo con peridicos vie jos, para no ensuciar el suelo. 2. Poner dentro de una bandeja una capa de 2-3 cm de harina, distribuyndola con un colador para que la superficie quede muy lisa. 3. Poner una capa de unos pocos milmetros de cacao en polvo sobre la harina con la ayuda de un colador (figura 15a). 4. Desde una altura de unos 2 metros dejamos caer el proyectil: una cucharada sopera de cacao en polvo. Al caer dejara marcas similares a los crteres de impacto (figura 15b). 5. Se puede experimentar variando la altura. El tipo, la forma o la masa de los proyectiles, etc. Se puede conse guir incluso el pico central.
142

Si la velocidad de lanzamiento de un cohete no es muy grande, la fuerza de atraccin del propio planeta lo hace caer de nuevo sobre su superficie. Si la velocidad de lanzamiento es suficientemente grande se escapa del campo gravitatorio del planeta. Veamos cual es la ve locidad lmite por encima de la cual el cohete podr escapar, es decir la velocidad mnima de lanzamiento o velocidad de escape. Considerando las frmulas del movimiento uniforme mente acelerado, e= V 2 at2 + v0 1 v = at + v0
P la n e ta R R adio e c u a to ria l. (km ) M e r c u r io Venus T ie r r a M a rte J p ite r S a tu rn o U ra n o N e p tu n o 2 .4 3 9 6 .0 5 2 6 .3 7 8 3 .3 9 7 71.492 6 0 .2 6 8 2 5 .5 5 9 2 5 .2 6 9 g G ra v e d a d s u p e r fic ia l re d u c id a 0 ,3 7 8 0 ,8 9 4 1 ,0 0 0 0 ,3 7 9 2 ,5 4 0 1 ,0 7 0 0 ,8 0 0 1 ,2 0 0

Tabla 8: Radios y gravedades superficiales de los cuerpos del Sistema Solar.

si sustituimos la aceleracin por g y se considera la ve locidad inicial vQ nula, tenemos que sobre la superficie del planeta se verifica R = 2 gt2 y, como adems, v = gt. Eliminando el tiempo entre ellas, v = J 2gR Donde se sustituyen los valores de g y R por los que fi guran en la tabla 8 para calcular la velocidad de escape del planeta considerado. A modo de ejemplo calculemos las velocidades de esca pe de algunos planetas. Por ejemplo: para la Tierra, vtkrm = j2-g-R = (2-9,81-6378)1/2km/s. para el menor planeta, Mercurio, vm ercu rio (2 9.S1 0.378 2439)1/2 = 4,2 km/s. y para el mayor planeta, Jpiter, vjupiter = (2 x 9.81 2.540 2439) ' 1/2 60,9 km/s. Resulta evidente que en Mercurio es ms fcil lanzar un cohete, que desde la Tierra, pero donde es ms di fcil es en Jpiter donde la velocidad de escape es de unos 60 km/s. (Para poder comparar los resultados aadiremos que los valores aceptados para cada cuerpo el Sistema So lar son los siguientes, Mercurio 4.3 km/s, Venus 10,3 km/s, Tierra 11,2 km/s, Marte 5,0 km/s, Jpiter 59,5 km/s, Saturno 35,6 km/s, Urano 21,2 km/s y Neptuno 23,6 km/s, como se ve nuestros sencillos clculos dan unos resultados aceptables.)
M o d e lo d e cohete con u n a pastilla eferve scente

lla efervescente. Basta recortar el modelo por las lneas continuas y pegar en las lneas de puntos de acuerdo con la fotografa. Usamos una capsula de plstico de las que sirven para guardar los rollos de pelculas (es necesario comprobar que la longitud de la circunferencia del cilindro cen tral del cohete puede contener la capsula de plstico sin problemas). Tambin pegamos los tres tringulos como soportes del cuerpo del cohete y aadimos final mente el cono en la parte superior del cilindro (figuras 16a, 16b, 16c, 16d, 17, 18, 19a, 19b y 19c). Cuando se haya terminado el cuerpo del cohete hay que realizar el lanzamiento. Para ello pondremos agua dentro de la cpsula de pelculas. 1/3 de su altura es suficiente (aproximadamente 1 cm). Aadimos 1/4 de la aspirina efervescente (u otra pastilla efervescen te). Ponemos la tapa y el cohete encima. Despus de aproximadamente 1 minuto el cohete despega. Evi dentemente podemos repetir tantas veces como se de see el proceso (todava restan 3/4 de aspirina, as que a disfrutar lanzando cohetes...).

A modo de ejemplo de cohete para poder lanzar en el aula sin ningn peligro proponemos el que sigue que usa como propulsor los gases de una aspirina o pasti-

Fig. 18: E s q u e m a sim p lific a d o .

143

Fig. 19a: C u e rp o d e l cohete. H a y q u e p e g a r las a le ta s en la z o n a p u n te a d a .

144

Fig. 19b: M o d e lo p a ra las tre s aletas. Fig.19c: P a rte c o n o id a l en la z o n a s u p e rio r d e l cohete.

145

M o d elo s de sistemas exoplanetarios

El Jet Propulsion Laboratory (NASA; http://planetquest.jpl.nasa.gov/) mantiene un catalogo de objetos de tamao planetario descubiertos fuera de nuestro Sistema Solar. En el momento de la edicin de este documento, ya hay ms de 3000 candidatos a plane tas y ms de 600 planetas confirmados. Ellos son los llamados exoplanetas y, con pocas excepciones, todos son grandes, ms masivos que Jpiter, que es el mayor planeta de nuestro Sistema Solar. Esta es la razn por la que a menudo se comparan las masas de los planteas extra-solares con la masa de Jpiter (1,9 1027 kg). Slo unos pocos de ellos son similares de masa y tamao a la Tierra, pero la razn de este sesgo hay que buscarla en nuestras propias limitaciones tecnolgicas. En este trabajo se tendr en cuenta los sistemas plane tarios con mltiples planetas, concretamente se con sideraran algunos sistemas con ms de tres planetas conocidos. La nomenclatura de los exoplanetas es simple. Una le tra minscula se coloca despus del nombre de la estre
N o m b r e del P la n e ta U ps A n d b U ps A n d c U ps A n d d 0 ,0 5 9 0 ,8 3 2,51 D istanc. m e d ia , u a P e rio d o o rb ital, das 4,617 241,52 1274,6

lla a partir de b para el primer planeta hallado en el sistema (por ejemplo 51 Pegasi b). El siguiente planeta detectado en el sistema es etiquetado con la siguiente letra del alfabeto c, d, e, f, etc (por ejemplo 51 Pegasi c, 51 Pegasi d, 51 Pegasi e 51 Pegasi f). Algunos exoplanetas que estn muy cerca de la estrella central (Gliese 876 con una rbita ms cercana a la es trella que Mercurio esta del Sol). Otros tienen planetas ms lejanos (H D 8799 tiene un sistema planetario con tres planetas ms o menos tan lejos como Neptuno esta del Sol). Una de las posibilidades para visualizar estos datos consiste en construir modelos a escala del sistema planetario elegido. Esto nos permitir compa rar fcilmente unos con otros y con nuestro Sistema Solar. Actualmente sabemos que hay exoplanetas en diferen tes tipos de estrellas. En 1992 los radio-astrnomos anunciaron el descubrimiento de planetas alrededor del plsar PSR 1257 +12. En 1995 se anunci la primera deteccin de exoplanetas alrededor de una estrella de tipo G, 51 Pegasi y despus han sido detectados exoM a s a m n im a*, M a s a s d e J p ite r 0 ,6 9 1,98 3 ,9 5 1996 1999 1999 D escub. a o D i m e tr o ap ro x**, km tip o J p ite r 124 0 0 0 tip o J p ite r 176 0 0 0 tip o J p ite r 221 0 0 0

Gl 581 e Gl 581 b Gl 581 c Gl 581 g (no confirmado) Gl 581 d Gl 581 f (no confirmado)

0,03 0,04 0,07 0,14 0,22 0,76

3,149 5,368 12,929 36,562 68,8 433

0,006 0,049 0,016 0.009 0,024 0,021

2009 2005 2007 2005 2010 2010

Terrestre 16000 Terrestre 32 000 Terrestre 22 000 Terrestre 1 8 000 Terrestre 25000 Terrestre 24000

T a b la 9: P ar d e sistem a s e xtra - s o la re s con m ltip le s p la n eta s. D a to s to m a d o s d e l E x tra - s o la r P la n e ts C a ta lo g 2 (excepto la u ltim a c o lu m n a ). * M t o d o d e v e lo c id a d e s ra d ia le s solo d a la m a sa m n im a del p la n e ta . ** El d i m e tro q u e a p a re c e en la ltim a c o lu m n a d e esta ta b la , h a sido c a lc u la d o s u p o n ie n d o q u e la d e n s id a d del p la n e ta es ig u a l a la d e n s id a d d e J p ite r (1 3 3 0 kg /m 3) p a ra el caso d e p la n e ta s gaseosos y q u e la d e n s id a d es ig u a l a la d e la T ie rra ( 5 5 2 0 k g /m 3) p a ra un p la n e ta rocoso.

N o m b r e del P la n e ta M e r c u r io Venus la T ie r r a M a rte J p ite r S a tu rn o U ra n o N e p tu n o

D istanc. m e d ia , au

P e rio d o o rb ital, aos

M asa, M a s a s d e J p ite r 0 ,0 0 0 2 0 ,0 0 2 6 0 ,0 0 3 2

D i m e tro , km 4879 12 1 0 4 12 7 5 6

0,3871 0 ,7 2 3 3 1 ,0 0 0 0

0 ,2 4 0 9 0 ,6 1 5 2 1 ,0 0 0 0

1,5237 5,2026 9,5549 19,2185 30,1104

1,8809 11,8631 29,4714 84,04 164,80

0,0003 1 0,2994 0,0456 0,0541

6794 142 984 120 536 5 11 1 8 49 528

Tabla 10: Planetas del Sistema Solar. 146

Usando estos resultados y la distancia media que apa rece en la tabla 9, se puede producir un modelo en la siguiente seccin. Determinacin de la m asa de la estrella central Haciendo uso de los valores de la tabla 9 y la tercera de las leyes de Kepler, se puede estimar la masa de la estrella central M. Es bien sabido que a3/P2 = const y podemos demostrar que esta constante es la masa de la estrella central, expresada en masas solares. Asumien do que el movimiento de los exoplanetas alrededor de la estrella en una rbita circular de radio a, se puede escribir: v2 G M m m a = --------i--ar Para este movimiento circular, la velocidad v verifica, v2 = G M a El periodo P, para un movimiento circular, es p= 2 p a v donde al introducir el valor de la velocidad v anterior, se deduce: 2 = 4 n2 a 3 P2 G M Y, para cada exoplaneta, usando la tercera ley de Ke pler se despeja, _a_ = g m P2 4 n2 Escribiendo la relacin anterior para la Tierra que gira entorno al Sol, usando P=1 ao y a=1 ua, deducimos la siguiente relacin G M 4 n2 Si dividimos las dos ltimas igualdades, y usando la masa del Sol como unidad, obtenemos ^ = M P2 donde sabemos que a es el radio de la rbita (en ua), P el perodo de revolucin (en aos) y podemos de terminar la masa de la estrella central dada en masas solares). Usando los valores de la tabla 9 para el radio de la rbi ta a y el periodo P para cualquiera de los exoplanetas se
147

Fig. 2 0 : P la n e ta F o m a lh a u t b d e n tro d e la n u b e de p o lv o in te rp la n e ta rio d e F o m a lh a u t en u n a im a g e n de l H u b b le S p a c e T e le s c o p e (F o to : N A S A ) .

planetas en rbita en torno a: una estrella enana roja (Gliese 876 en 1998), una estrella gigante (Edasich en 2001), una enana marrn estrella (2M1207 en 2004), una estrella de tipo K (H D 40307 en 2008) y una es trella de clase A (Fomalhaut en 2008), entre otras. Determinacin del dimetro de exoplanetas En primer lugar, vamos a calcular el dimetro de un par de exoplanetas incluidos en la tabla 9. Es sencillo conocida la densidad del planeta (suponiendo que es igual a la densidad de Jpiter para los exoplanetas ga seosos o a la densidad de la Tierra para los exoplanetas terrestres). Por definicin densidad de verifica p = m/V La masa m del exoplaneta aparece en la tabla 9, y el volumen V se puede obtener considerando el planeta como una esfera V= 4 n R3

Si sustituimos esta frmula en la anterior, se puede ob tener el radio del exoplaneta, R=3 3m 4np

Proponemos al lector calcular el dimetro de Gliese 581d (exoplaneta terrestre) suponiendo p = 5520 kg/ m3 (la densidad de la Tierra). El resultado esperado aparece en la tabla 9. Se pueden repetir los clculos para un exoplaneta no terrestre. Por ejemplo, para el primer sistema planetario multiple que se descubri alrededor de una estrella de la secuencia principal, U p silon Andromedae. Consta de tres planetas, todos ellos son similares a Jpiter: planetas Ups b, c y d. Calcular sus dimetros asumiendo p = 1330 kg/m3 (la densidad de Jpiter) y comparar los resultados con los de la tabla 9.

puede calcular la masa de la estrella madre (en masas solares). Se utiliza frmula anterior pero cambiaremos las unidades a utilizar en sus miembros. En primer lu gar, tenemos en cuenta que 1 ua es equivalente a 150 millones de km y adems expresaremos el perodo en das, 8 a M = 0,0395 10 -1 P2 donde a es el radio de la rbita del exoplaneta (en km), P es el perodo de revolucin del exoplaneta (en das) y M es la masa de la estrella central (en masas solares). Por ejemplo, calcular la masa de la estrella de Ups And y Gl 581 en masas solares (el resultado debe ser 1,03 y 0,03 masas solares).
M o d e lo a escala d e un sistem a exo p lanetario

queas y son ms masivos. Parece plausible considerar que en la mayora de los sistemas de exoplanetas, hay uno o dos planetas gigantes con rbitas de dimensio nes comparables a las de Jpiter y Saturno en nuestro Sistema Solar. Consideremos ahora la habitabilidad de los exoplanetas. La zona habitable de una estrella es la regin alrededor de la misma en donde un planeta alcanza una presin atmosfrica suficiente como para mante ner agua en estado liquido en su superficie. Esta es una definicin conservadora y restringida a la vida como la conocemos en la Tierra. En la actualidad se est extendiendo este concepto a otro tipo de compuestos orgnicos como amoniaco y metano. Clculos aproxi mados indican que en la zona habitable del Sistema Solar, donde el agua lquida puede existir (el rango de temperatura de 0 a 100 C) se extiende desde 0,56 a 1,04 ua. El borde interno de esta zona est entre las rbitas de Mercurio y Venus y el borde exterior es justo fuera de la rbita de la Tierra. Slo dos planetas del Sistema Solar, Venus y la Tierra son habitables en el in terior (zona azul de la figura 21). Como sabemos slo la Tierra est habitada, Venus es demasiado caliente (pero slo a causa de un fuerte efecto invernadero en el planeta). En la actualidad, Gliese 581d es un ejem plo de exoplaneta rocoso que orbita dentro de la zona habitable de su estrella y aparece como un potencial candidato para contener vida extraterrestre. Gliese 581c tambin estara dentro de la zona habitable de la estrella anfitriona. Su rbita es muy rpida (13 das) y est situado 14 veces ms cerca de su estrella que la Tierra respecto al Sol. Pese a ello, el menor tamao de la estrella hace que esta distancia sea la propicia para que el planeta pudiera albergar agua lquida y ofrecer la posibilidad de vida. Su radio es 1,5 veces el de la Tie-

En primer lugar, vamos a elegir la escala del modelo. Para las distancias, la escala apropiada es: 1 ua = 1 m. En este caso todos los exoplanetas se pueden poner en una clase de tamao normal, as como los cinco prime ros planetas de nuestro Sistema Solar. Si la actividad se realiza al aire libre (por ejemplo, en el patio de la escuela) puede construirse un modelo completo. En lo que respecta al tamao del planeta, debe ser utilizada una escala diferente, por ejemplo: 10 000 km = 0.5 cm. En este caso, el planeta ms grande de nuestro sistema, Jpiter, tendr 7 cm de dimetro y el ms pequeo, Mercurio, tendr 0,2 cm de dimetro. Ahora podemos construir el Sistema Solar, el sistema de Upsilon Andromedae, (el primer sistema extrasolar descubierto con ms de un planeta) y el sistema Gliese 581 (donde parece que existe un planeta con condicio nes de habitabilidad) usando los valores de distancia media incluidos en las tablas 9 y 10 y los dimetros calculados antes. Las configuraciones de los sistemas planetarios son muy diferentes. Algunos exoplanetas giran alrededor de sus estrellas mucho ms cerca que cualquier otro planeta en nuestro propio Sistema Solar orbita en tor no al Sol. Muchos planetas estn ms cerca de su estre lla que Mercurio lo esta del Sol. Esto significa que son muy calientes. Otra diferencia es que muchos grandes planetas estn cerca de sus estrellas. La parte interna del Sistema Solar est ocupada por los pequeos pla netas rocosos y el primero de los planetas gaseosos y gi gantes, Jpiter, dista 5,2 ua del Sol. Sabemos que estas diferencias son debidas a un efecto de seleccin conse cuencia del tipo de observacin y los metodos emplea dos en la actualidad para la deteccion de exoplanetas. El mtodo de la velocidad radial, por ejemplo, es ms sensible cuando los planetas estn en rbitas ms pe
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Fig. 21: Z o n a d e h a b ilid a d p la n e ta ria . C o m p a ra c i n e n tre el S is te m a S o la r y el siste m a d e e x o p la n e ta s d e G lie se 581. L a b a n d a a z u l in d ica la z o n a d o n d e la v id a c om o la conocem os p o d ra e x is tir en sistem as e x tra te rre s tre s .

rra e indica que es un cuerpo rocoso. Su temperatura oscila entre 0 C y 4 0 C , lo que hace que sea posible la existencia de agua lquida abundante. El problema es que presenta siempre la misma cara a la estrella. Es tos datos sugieren, segn los modelos, que el planeta podra ser rocoso como la Tierra o bien estar cubierto por ocanos. Pero algunos estudios indican que este planeta probablemente sufre de un importante efecto invernadero similar al de Venus. Gliese 581g es el primer exoplaneta, todava no con firmado, que se ha encontrado dentro de la zona ha bitable, con la gravedad suficiente para mantener una atmsfera (3 a 4 veces la masa de la Tierra) y la tem peratura adecuada para albergar agua lquida (-31C a -12C). Gliese 581e es uno de los exoplanetas ms pequeos descubiertos hasta la fecha. Tiene una masa aproxi mada de 1.7 masas terrestres, por lo que es hasta el momento el planeta ms pequeo descubierto y el ms cercano en tamao al planeta Tierra, aunque tiene una rbita muy cercana a su estrella madre en 0.03ua lo que hace difcil que posea una atmsfera y hace que est por fuera de la zona habitable, pues la cercana a su estrella madre hace que tenga temperaturas superiores a los 100C en las cuales es imposible la vida y la pre sencia de agua lquida. Todava hay muchas preguntas sin respuesta acerca de las propiedades de los exoplanetas y hay mucho que estudiar acerca de sus propiedades y caractersticas.

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Preparacin de observaciones
Ricardo Moreno, Beatriz Garca, Rosa M. Ros, Fran cis Berthomieu
In te rn a tio n a l A stro n o m ic a l Union, C o legio R eta m a r (M a d rid , E spaa), U n ive rsid a d T ecn o l g i ca N a c io n a l (M e n d o z a , A rg e n tin a ), U n ive rsid a d Politcnica de C a ta lu a (Barcelona, Espaa), C LEA (N iz a , Francia)

Resum en

Una salida para observar el cielo es siempre una oca sin de aprender y de pasarlo bien, sobretodo si se hace con un grupo de amigos aficionados. Hay que prepa rarla con tiempo, especialmente si se va a llevar instru mental. Sin embargo no hay que despreciar las salidas ms sencillas para ver a simple vista el cielo, con unos binoculares o prismticos.
O b je tivo s

vando hasta la madrugada, pero la oscuridad del cielo estar asegurada. Quiz los das ms interesantes son cuando est algo menos de cuarto creciente, ya que las primeras horas de la noche podemos dedicarlas a ver los crteres de nuestro satlite, y en cuanto se ponga debajo del horizonte, a las pocas horas, dejar un cie lo totalmente oscuro y aun ser temprano para seguir observando. Si llevamos telescopio, conviene ir al lugar elegido con tiempo suficiente para llegar con luz natural y tener tiempo para realizar el montaje del material antes de que anochezca.
M a te ria l necesario

Explicar cmo elegir una fecha y lugar adecuado, qu material hay que llevar y cmo planificar la salida. Aprender a utilizar el programa Stellarium.

Eleccin del lugar y la fecha

La iluminacin ambiental influye mucho en nuestra percepcin del cielo estrellado. En las ciudades slo se pueden observar el Sol, la Luna, los planetas que son visibles a simple vista, y unas pocas estrellas y satlites artificiales. Sin embargo, para un primer contacto con la Astronoma puede hacerse la observacin en un am biente no demasiado oscuro, con la ventaja de poder hacerlo en la escuela o en casa, sin desplazamientos. Si se quieren observar ms estrellas y nebulosas, es ne cesario irse a un sitio alejado de carreteras y pueblos, ya que envan al cielo un globo de luz que impide la correcta visin. Este fenmeno se conoce como con taminacin lumnica. Tambin hay que evitar la cer cana de farolas o luces aisladas. No debe haber cerca rboles grandes, ni carreteras por donde circulen co ches que nos deslumbren con sus faros. En cuanto a la fecha, es preferible que haga buen tiem po, con buena temperatura y pocas posibilidades de nubes. La fase de la Luna es muy importante. Los peo res das son cuando la Luna est llena, pues producir mucha luz ambiental y veremos slo las estrellas ms brillantes. Cuando est en fase decreciente, saldr tar de, no la veremos a menos que nos quedemos obser
150

Plano del cielo o planisferio, aproximadamente de la fecha y hora de la observacin y para el lugar desde el cual observaremos. Debemos recordar que el cielo cambia segn la latitud del observador. Estos planos, mapas o cartas celestes se pueden obtener del progra ma Stellarium (www.stellarium.org, en el anexo se ofrece una gua rpida), en revistas de astronoma o en anuarios. En la web hay muchos sitios donde obtener las, por ejemplo en www.heavens-above.com/skychart. asp o en www.skyandtelescope.com . Para obtener cualquiera de estos mapas celestes hay que indicar la situacin geogrfica, el da y la hora de la observacin.

Fig. una

1:

E je m p lo

de

Fig. 2: una

E je m p lo

de

m a p a del cielo p a ra la titu d a m e d ia no rte , m e d ia d o s

m a p a del cielo p a ra la titu d m e d ia sur, a m e d ia d o s d e ju lio a las 2 2 h.

d e ju lio a las 2 2 h.

Linterna de luz roja . Si bien nuestras pupilas, en la os curidad, se abren lentamente para dejar pasar ms luz, lo que asegura poder ver de noche, es la capacidad de nuestro ojo denominada visin nocturna. La visin nocturna est relacionada con uno de los dos tipos de clulas fotosensibles en la retina: los bastoncitos. En la retina existen dos tipos de clulas, los conos, sensibles al color y que se activan cuando hay mucha luz, y los bastoncitos, que slo estn activos con bajos niveles de iluminacin. Si la zona donde estamos mirando se ilu mina de repente, la pupila se cierra en seguida y los bastoncitos se desactivan. Aunque vuelva la oscuridad, la pupila tardar un breve lapso en abrirse totalmente de nuevo, pero los bastoncitos tardarn unos 10 minu tos en permitirnos recuperar la visin nocturna. Eso no ocurre con la luz roja, con la que podemos iluminar sin problemas el plano del cielo, el suelo, etc. Basta una linterna normal con un filtro sencillo de papel rojo transparente. Comida. Hay que tener en cuenta que el tiempo to tal sern varias horas, contando viaje, preparacin del material, observacin, recogida y viaje de vuelta. La actividad ser ms agradable si compartimos algo de comer y de beber (fro o caliente en funcin del tiem po). Puntero lser verde, para sealar constelaciones, es trellas, etc. Hay que ser muy cuidadoso con este tipo de punteros. Nunca debe apuntarse a los ojos de los participantes de la observacin ni a los de nadie, pues puede daarlos. Esta herramienta slo debe ser mani pulada por adultos. Ropa de abrigo . Aunque sea en verano, al anochecer siempre baja la temperatura, con frecuencia se levanta viento, y hay que tener en cuenta que vamos a estar parados unas cuantas horas seguidas. No debe tomarse como referencia la temperatura durante el da. Prismticos, telescopios, cmara de fotos (ver ms abajo), segn la observacin que vayamos a hacer. Alternativa por si hay nubes . Un cielo nublado nos puede trastocar todo el plan. Sin embargo podemos tener previsto algn plan alternativo: contar historias sobre los personajes de las constelaciones o hablar sobre algn tema de astronoma. Si disponemos de Internet, podemos disfrutar del popular Google-Earth, pero observando el cielo, Marte o la Luna, o de cualquier otro programa de simulacin del cielo. Si disponemos de una casa cercana, podemos ver algn video sobre algn tema astronmico.

O b se rva ci n a simple vista

Es fundamental conocer el cielo a simple vista. Eso significa conocer los nombres de las principales cons telaciones y de las estrellas ms brillantes, para lo que slo se necesita un plano del cielo, y de ser posible, un puntero lser verde. Tambin son muy tiles aplica ciones para el iPhone que te muestra en la pantalla las constelaciones y planetas al apuntarlo hacia cualquier parte del cielo. Como no le afectan las nubes, puede servir de alternativa si el cielo se cubre. Las estrellas que se pueden ver dependen del lugar donde estemos: cerca del Polo Norte slo veramos el 50% de las estrellas de todo el cielo, las que estn en el hemisferio norte celeste. En las proximidades del ecua dor podremos ver toda la esfera celeste, slo depender de la poca del ao. Cerca del Polo Sur volvemos a ver slo la mitad, en este caso las que hay en el hemisferio sur celeste. Las constelaciones y estrellas que habra que conocer son: H EM ISFER IO N O RTE Constelaciones: Osa Menor, Osa Mayor, Casiopea se ven siempre. En verano se ven tambin Cygnus, Lyra, Hrcules, Bootes, Corona Boreal, Leo, Sagitario y Es corpio. Las que se ven en invierno son: Orin, Can Mayor, Taurus, Auriga, Andrmeda, Pegasus, Gemi ni, Plyades... Estrellas: Polar, Sirio, Aldebarn, Betelgeuse, Rigel, Arturo, Antares, etc. H EM ISFER IO SU R Constelaciones: Cruz del Sur, Sagitario, Escorpio, Leo, Carina, Puppis y Vela (estas tres constelaciones forma ban la antigua constelacin de Argos, el navo de los Argonautas). Tambin es posible ver Orin y el Can Mayor desde este hemisferio. Estrellas: Antares, Aldebarn, Sirio, Betelgeuse. En el hemisferio sur no existe una estrella que marque la ubi cacin del Polo Sur celeste. Las constelaciones que se encuentran en la regin de nominada del zodiaco, se ven desde el hemisferio norte y desde el sur, aunque cambia su orientacin en la esfera celeste. Es interesante ir siguiendo el cambio de las fases de la Luna da a da, y el cambio de su posicin respecto de las estrellas. Esto ltimo se puede hacer tambin con los planetas, notando su lento movimiento respecto de otros planetas cercanos o respecto de las estrellas. Esto es especialmente notable en los que se mueven
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ms deprisa como Venus o Mercurio, cuando se ven al atardecer. Estos planetas tambin pueden ser visibles al amanecer y entonces uno puede seguir reconocindo los en el cielo ms all de la noche de observacin. Durante un par de horas despus del atardecer, se pue den observar estrellas fugaces (meteoros) en cualquier fecha, con una frecuencia aproximada de entre 5 y 10 por hora. En determinados momentos del ao hay lluvia de estrellas, en la que se ven muchas ms. Por ejemplo alrededor del 3 de enero estn las Cuadrntidas, con unas 120 por hora, sobre el 12 de agosto las Perseidas, con 100/h, el 18 de noviembre es el mximo de las Lenidas, con unas 20/h, y entre el 12 y el 14 de diciembre se ven las Gemnidas, con 120/h. Las Perseidas no son visibles desde el hemisferio sur. Hay muchos satlites que orbitan la Tierra y que al ser iluminados por el Sol se pueden ver desde la Tierra, cruzando lentamente el cielo. Como la altitud no suele ser mucha, slo se ven si no hace mucho que se ha ocultado el Sol. Por ejemplo, la ISS es bastante brillan te y tarda unos 2-3 minutos en recorrer la parte visible del cielo. De estos satlites y de otros muchos se puede predecir el paso sobre un determinado lugar geogrfico con una semana de antelacin en www.heavens-above. com.

tante el precio. Objetos interesantes para ver con prismticos son la galaxia de Andrmeda (M31), el cmulo de Hrcules (M13), el cmulo doble de Perseo, el Pesebre (M44), la nebulosa de Orin (M42), toda la zona de Sagita rio (nebulosa de la Laguna M8, Trfida M 20, Omega M17, varios cmulos globulares M 22, M55, etc.) y en general la Va Lctea, que se ve con muchas ms es trellas que a simple vista. En el hemisferio sur, Omega Centauro y 47 Tucn resultan cmulos globulares es pectaculares.
O b se rva ci n con telescopio

La mayora de la gente sabe que la misin de un tele scopio es ampliar los objetos lejanos, pero son menos los que saben que tiene adems otra misin tan impor tante como esa: captar ms luz que el ojo humano. As se consiguen ver objetos dbiles, que seguiran sindolo aunque aumentramos mucho la visin. Un telescopio tiene dos partes esenciales: el objetivo y el ocular. El primero es una lente de gran dimetro y poca curvatura (telescopios refractores) o un espejo parablico (telescopios reflectores). El segundo es una lente pequea y de gran curvatura, junto a la cual, como su propio nombre indica, ponemos el ojo para mirar. Suele ser extrable, y es el que nos dar ms o menos aumentos. Cuanto mayor sea el objetivo, ms luz consigue con centrar, y podremos ver objetos ms dbiles. Lentes grandes de calidad son ms caras que espejos de esos mismos dimetros, por lo que son ms frecuentes los telescopios reflectores. El tipo ms frecuente es el newtoniano, que consta de un espejo cncavo en el fondo del tubo, que devuelve los rayos a la boca de ste, donde hay un pequeo espejo secundario for mando un ngulo de 45 con el eje del telescopio, que desva los rayos al exterior del tubo, donde est el ocu lar. El espejo secundario bloquea algo de la luz que entra, pero no es significativo. Otro diseo es el tipo Cassegrain, en el que el secundario enva la luz hacia un orificio central del espejo primario. As suelen ser los profesionales. Por ltimo estn los catadipticos, que suelen ser como estos ltimos pero aadindoles una lente delgada en la entrada del tubo, con lo que reducen mucho la longitud del tubo y lo hacen ms ligero y transportable.

O b s e rva ci n con prismticos

Un instrumento astronmico muy til y al alcance de cualquiera son los prismticos. Aunque su capacidad de aumento suele ser pequea, recogen mucha ms luz que nuestra pupila, por lo que sirven para ver objetos que a simple vista son muy poco luminosos, como c mulos de estrellas, nebulosas y estrellas dobles. Ade ms tienen la ventaja de que aumentan las diferencias de colores de las estrellas, especialmente si se desenfo can ligeramente. Suelen llevar inscripciones como 8x30 10x50. La pri mera cifra da la ampliacin y la segunda la apertura de la lente delantera, el objetivo, en mm. Uno muy reco mendado para esta actividad es el 7x50. Con mayores aumentos la imagen se mueve mucho, ya que es difcil mantener el pulso, y mayores aperturas aumentan bas
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L a capacidad de ampliacin de un telescopio viene dada por el cociente entre la longitud focal del objetivo y la del ocular. Por ejemplo, si tenemos un telescopio con una longitud focal del objetivo de 1.000 mm y le ponemos un ocular de longitud focal de 10 mm,

L a montura es una pieza importante en un telescopio. Las de mala calidad hacen que el tubo del telescopio oscile cada vez que se le toque. El resultado es un baile en la imagen que, aparte de marear al ms entusiasta, impide ver los detalles. Es importante que sean rgidas y estables.
Hay dos tipos de monturas: la azimutal y la ecuatorial. La primera es la ms sencilla pero la menos til. Puede girar a izquierda y derecha sobre su eje vertical, y arri ba y abajo alrededor de un eje horizontal. La montura Dobson es un tipo de montura azimutal muy sencilla de transportar y usar. En las monturas ecuatoriales hay dos ejes inclinados y formando 90 grados. Uno, el polar, tiene que estar dirigido hacia el polo norte, si estamos en el hemisferio norte o hacia el polo sur, si estamos en el hemisferio sur. Este eje representa el eje de rotacin de la Tierra y por lo tanto debe estar orien tado paralelo al mismo y cortara el cielo en el polo celeste correspondiente al hemisferio del observador. Los giros a su alrededor dan las ascensiones rectas. El otro eje, el ecuatorial, nos da las declinaciones. Es el usado por los astrnomos profesionales y por la ma yora de los aficionados. Pueden llevar un motor en el eje ecuatorial que va compensando la rotacin de la Tierra. Si no, especialmente con grandes ampliaciones, la imagen se va del campo de visin en un tiempo sor prendentemente corto.

R efra cto r.

R eflector.

C a ta d i p tic o .

Fig. 5: D ife re n te s tip o s d e pticas

obtenemos una ampliacin de 100 aumentos ( x100). Si queremos duplicar los aumentos necesitaremos o un objetivo de mayor longitud focal o poner un ocular de menor. Esto tiene un lmite en la prctica, ya que oculares con longitudes focales pequeas son difciles de fabricar y dan imgenes borrosas. Los fabricantes a menudo describen los telescopios en trminos de razn focal , como por ejemplo f/6 f/8. La razn focal es la longitud focal de la lente o espejo primario dividido por la apertura y sirve para conocer una de estas dos magnitudes, si se sabe la otra. Si por ejemplo, tenemos un telescopio refractor de f/8 y el ob jetivo es una lente de 60 mm de dimetro, la longitud focal real del telescopio ser la razn focal multiplicada por la apertura, es decir, 8x60 = 480 mm. A igual aper tura del objetivo, cuanto mayor relacin focal, menor campo de visin y ms aumentos. Cuanto mayor sea la apertura de un telescopio ms luz captar ser ms luminoso y se podrn ver obje tos ms dbiles. Tambin ser mayor su capacidad de resolucin , que es la capacidad de ver detalles: cuando es baja se ve la imagen borrosa, y cuando es alta se ve muy ntida, con muchos detalles. Tambin influye la oscuridad de la noche: en das de Luna llena o con luminosidad en los alrededores no se ven las estrellas dbiles. Otra limitacin importante es la estabilidad atmos frica . Todos hemos visto cmo la atmsfera caliente de un desierto hace temblar la visin en escenas de pe lculas tomadas con teleobjetivos. Cuando miramos a travs de un telescopio, pequeas perturbaciones del aire hacen que la imagen se mueva. Los astrnomos se refieren a esto con el concepto de seeing. La atmsfera es la que hace titilar (parpadear) a las estrellas. La imagen que se ve con un telescopio est invertida , pero esto no importa mucho: en el Cosmos las posi ciones arriba y abajo son muy relativas. Hay acceso rios que invierten la imagen y la ponen correctamente, pero disminuyen un poco la luminosidad.

M o n t u r a a z im u ta l

M o n t u ra e c u a to ria l

M o n t u r a D o b so n

Fig. 6: D ife re n te s s o p o rte s d e telescopios.

Si se dispone de una montura ecuatorial, es convenien te poner el telescopio en estacin, es decir, orientarlo de tal forma que el eje polar est alineado con el Polo Norte (o Sur) del cielo. Eso lleva su tiempo, pero es necesario para que el motor de seguimiento ecuatorial sirva para que el objeto que miramos no se mueva al pasar el tiempo, cosa imprescindible en fotografa. Si no disponemos de motor, el ponerlo en estacin es me nos importante, pero nos servir para mantener el ob jeto en el campo de vista moviendo una nica rueda. Por ltimo, hay telescopios computarizados, con una base de datos de posiciones de objetos celestes y dos motores. La puesta en estacin suele ser mucho ms
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fcil, as como la bsqueda de objetos, pero el precio sube bastante.

Cielos oscuros y contam inacin lum nica

Para poder observar las estrellas, debemos tener un cie lo oscuro. Sin embargo esto slo es posible si nos apar tamos de las ciudades. Los seres humanos hemos olvi dado como es el cielo estrellado porque no podemos verlo. Este problema se debe a que la mayor parte de la iluminacin pblica derrocha enormes cantidades de energa iluminando hacia arriba, donde es innecesaria. La polucin lumnica es una de las forma de contami nacin ambiental menos conocidas. Afecta la visibili dad del cielo nocturno, impidindonos ver las estrellas, pero adems altera el equilibrio del ecosistema y afecta la salud humana, pues atenta contra los relojes biolgi cos que estn coordinados con los periodos de luz y de oscuridad. Tomar conciencia sobre este tema, permite reconocer el problema, alertar sobre las consecuencias y buscar las soluciones. Existen tres tipos de contaminacin lumnica: a) El resplandor es un fenmeno que se produce, en general, por la iluminacin pblica exterior. Se eviden cia cuando tenemos la oportunidad de viajar de noche y acercarnos a una ciudad. Vemos que una envoltura de luz la rodea. La luz que produce el resplandor es luz desaprovechada, pues se gasta en iluminar hacia arriba, donde no se necesita y, por lo tanto, no slo impedimos ver las estrellas, sino que estamos gastando energa innecesaria. Este tipo de contaminacin se re duce eligiendo bien focos y bombillas. b) La intrusin: la luz exterior se proyecta en todas di recciones y en algunas de ellas entra, sin quererlo o pedirlo, a nuestras viviendas. Si la luz se proyecta en las habitaciones, nos veremos obligados a bloquear con cortinas las ventanas durante la noche. c) El encandilamiento: este tipo de polucin se vincula con las luces de los automviles e incluso con ilumi nacin exterior en las ciudades y viviendas. Se hace evidente en lugares con desniveles, pues el encandilamiento se produce cuando uno se encuentra de manera inesperada con un foco o reflector. Si bien es posible a partir de diversos programas en In ternet recopilar una serie de actividades prcticas que permiten trabajar este tema, propondremos slo una que resulta interactiva y fcil de realizar en cualquier mbito.
A c tiv id a d 1 : C o n ta m in a ci n lum nica

efecto contaminante de la iluminacin sin blindaje, reconocer el efecto benfico, desde el punto de vista astronmico, de la eleccin de un farol diseado para el control de la contaminacin lumnica y resaltar la posibilidad de mejorar la visin de las estrellas, sin de jar de iluminar aquellos lugares en donde no podemos tener oscuridad total. Para llevar a cabo esta experiencia debe acondicionarse una caja de cartn de ciertas dimensiones, que permita que el alumno pueda mirar en su interior. Se dibujar una constelacin que se seleccione (en este ejemplo es la de Orin) y se marcarn las estrellas como puntos primero, y luego se realizarn los agujeros teniendo en cuenta el dimetro de cada uno, segn la magnitud estelar (figura 7a y 7b). La constelacin dibujada en la parte exterior de la caja debe ser la imagen especular de la misma, pues esta debe verse tal como aparece en el cielo cuando se mira en el interior de la caja.

Fig. 7a y 7b: C a ja d e c a rt n , dise o d e la c o n s te la cin d e O r i n en u n a d e las caras.

Los objetivos de este taller consisten en mostrar el

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La caja debe estar pintada de negro en el interior de manera que si se mira directamente en su interior, la constelacin tendr la apariencia de lo que se muestra en la figura 8.

Las estrellas, o puntos que las representan, se vern iluminadas por la entrada de la luz exterior dentro de la caja.

Se preparan dos pelotas de ping pong, realizando un orificio que permita introducir una linterna en su in terior, pero de dimetro tal que queden fijadas a la lin terna. Una de la pelotitas se deja tal cual es, y la otra se pinta con esmalte sinttico de cualquier color en el hemisferio superior, representando de esta manera, lo que se denomina blindaje e impide que la luz se pro yecte hacia arriba (figuras 9a y9 b).

Fig. 10a: Q u it a m o s el p ro te c to r d e la lin te rn a . Fig. 10b: L in t e r n a con la p e lo tita d e p in g p o n g s im u la n d o el farol.

Fig. 11a: L in te r n a sin b lin d a je . Fig. 11b: L in t e r n a con b lin d a je .

Para realizar la experiencia, se deben seleccionar lin ternas en las que sea posible remover la parte superior protectora y dejar la bombilla a la vista (figuras 10a y 10b). La pelota de ping pong se inserta en la linterna y simula un farol tipo globo. La experiencia se realiza en dos etapas: Primero fuera de la caja. En esta ocasin, deben apagarse las luces del lugar donde se realiza la experiencia. Se prueban ambas modelos, con la misma linterna para evitar va riaciones en el flujo. Sin blindaje (figura 11a) y con blindaje (figura 11b) proyectando la luz que producen
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Fig. 9a: P elota d e p in g - p o n g sin b lin d a je . Fig. 9b: Pelota d e p in g - p o n g con un h e m is fe rio p in ta d o .

sobre una superficie lisa y cercana, por ejemplo la pa red o un cartn. En segundo lugar, veamos lo que sucede dentro de la caja. La situacin se puede observar en las figuras 12a y 12b, para los casos de linterna sin y con blindaje respectivamente. Se puede utilizar una cmara digital para fotografiar lo que sucede dentro de la caja, si no es posible que los participantes miren en el interior. Las luces externas, en la habitacin en donde se realiza la experiencia deben estar encendidas. Es posible advertir lo que sucede de manera muy clara. En la primera situacin, en el caso de la iluminacin exterior, se advierte el corte que produce un farol con diseo para el control de la polucin lumnica: la emi sin hacia el cielo se ve notablemente reducida. En la segunda situacin, al utilizar los dos tipos de linterna en el interior de la caja, estamos simulando

la situacin de un ambiente nocturno, la luz sin blin daje produce una iluminacin extra sobre el cielo, el denominado resplandor, que dificulta la visin de las estrellas. En el caso de la cmara digital, al usar expo sicin automtica, no es posible ni siquiera enfocar de manera adecuada a las estrellas. Por el contrario, con la linterna adaptada para control de contaminacin lu mnica, es evidente que hacia abajo este artefacto no deja de ser efectivo, mientras que el cielo se ve mucho ms oscuro y la cmara logra registrar de manera clara la constelacin de Orin.

Bib liog rafa

Berthier, D., Descubrir el cielo, Larousse, Barcelona, 2007. Bourte, P. y Lacroux, J., Observar el cielo a simple vista o con prismticos, Larousse, Barcelona, 2010. Garca, B., Ladrones de Estrellas, Ed. Kaicron, ColeccinAstronoma, BsAs, 2010. Reynolds, M., Observacin astronmica con prismticos, Ed. Tutor, Madrid 2006. Roth, G.D. Gua de las estrellas y de los Planetas. Ome ga. Barcelona 1989.

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A N E X O : Instrucciones p ara Ste llariu m 0.10.6.1

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