Los intelectuales y el compromiso social

Arturo Caballero Medina acaballerom@pucp.edu.pe En la cinta Sartre: aos de pasin, se narra parte de la vida de Jean Paul Sartre y de Simone de Beauvoir, precisamente, sus aos intelectualmente ms fecundos. Una de las escenas ms entraables fue cuando Sartre y Beauvoir visitan Cuba y el propio Fidel Castro funge de gua en la isla. Cuando de pronto de topan con un ama de casa quien airadamente reclama al comandante por la refrigeradora malograda que hace semana nadie repara, el mismo Fidel en persona decide solucionar el problema ante la mirada escptica de Simone de Beauvoir y el xtasis revolucionario de Sartre. Luego de infructuosos intentos, el comandante indic a la seora que ordenara a uno de sus ministros para que en persona resuelva el desperfecto de su refrigeradora. Sartre no caba en s mismo de la emocin por el accionar del comandante Castro a quin le pregunt y cmo le llama ud. a esto?, a lo que Castro respondi se trata de la democracia directa, todo lo que nos piden, se los damos. Simone de Beauvoir pregunt de inmediato, pero dgame comandante, y si le piden la luna?. Castro se detuvo, dio una intensa pitada a su habano y contest muy orondo, bueno, si me piden la luna es porque la necesitan. Ni hablar, al diablo el existencialismo! Ahora bien, qu hacer cuando la sociedad les pide la luna a los intelectuales? Creo tener algunas certezas al respecto, ms concretamente, en lo que la sociedad debiera esperar de sus intelectuales. Si bien no estamos viviendo la euforia de mayo del 68 ni las marchas en protesta contra la guerra de Vietnam y tampoco disponemos de referentes en la cultura de masas como los conos musicales que se reunieron en las colinas de Woodstock, existe una variedad de acontecimientos que merecen la atencin de los intelectuales, aquella especie aparentemente en extincin a partir de 1980 hecho coincidente con la consolidacin del neoliberalismo a lo Reagan y Thatcher, como poltica econmica en el Primer Mundo . Dejar pendiente la pregunta inicial para dar paso a otra no menos importante: Qu debemos esperar de un intelectual en una era post muro de Berln, post Torres Gemelas y, en general, post ideolgica? Este artculo va dedicado a todos aquellos que minimizan el poder de las ideas. Si bien los pronunciamientos de un intelectual, o sus ideas, pueden generar acciones concretas, sus intervenciones poseen un carcter eminentemente simblico (simblico aqu no significa inocuo, sino referencial, es decir un conjunto de ideas-modelo a seguir). Es por ello que el resultado del accionar intelectual no debe ser evaluado necesariamente en trminos prcticos, como el sastre que mide la talla de una prenda o como el despensero que despacha un kilo de arroz, sino mediante la actitud que el pensador asume, la cual puede oscilar entre la accin directa o la manifestacin simblica de sus ideas. Recordemos a Sartre y a Marlon Brando. Muchos de los ms notables intelectuales franceses y europeos criticaron denodadamente a Sartre cuando este rechaz el Premio Nobel de Literatura. Estemos o no de acuerdo con esa decisin, lo cierto es que el autor de La nusea actu por conviccin y en estricta correspondencia y, en primer lugar, con sus ideas entre las que destacaba el compromiso del escritor con su sociedad. El caso de Brando fue similar: a pesar del reconocimiento de la crtica especializada, durante un buen tiempo se convirti en un paria, ya que ninguna productora de Hollywood quera contar con sus servicios debido a sus actitudes dscolas e impredecibles. Rechaz el Oscar en protesta por el acoso que el gobierno

norteamericano aplicaba contra los indgenas en sus propias reservas. Brando desafo las barreras que restringan el protagonismo de un actor ms all del estudio de grabacin y decidi hacer manifiesta su protesta. En ambos casos, la frontera entre la manifestacin simblica y la accin concreta de un intelectual o de cualquier figura pblica puede parecer difusa, ya que, siempre que estos acten por conviccin, el resultado ser el mismo: mostrar y demostrar que el cambio comienza con las ideas. No obstante, el intelectual, el artista, el acadmico, el poltico, el comunicador, el ciudadano comn, entre otros, poseen distintas formas de manifestar su disconformidad con lo establecido. Un intelectual, a diferencia de un acadmico, tiene un compromiso moral con su sociedad y con su poca, el cual va ms all de los lmites de su especialidad profesional. Sin embargo, no se le puede exigir a un intelectual que resuelva todos los problemas sociales al estilo de la democracia directa de Fidel Castro. Para ello existen instancias competentes, las cuales no deberan evadir su responsabilidad en el cambio social: el Estado y las instituciones sociales, aquellas que nacen de iniciativas privadas como las ONGs, asociaciones civiles sin fines de lucro, partidos polticos, medios de comunicacin, frentes regionales, etc. ejercen todos juntos una influencia determinante en la vida nacional. Entonces, el intelectual debe convertirse en un mero espectador de la miseria humana y contemplarla desde su torre de cristal? No. Lo que sucede es que su participacin en dicho cambio tiene varias aristas, las cuales no se reducen exclusivamente a la accin o a la militancia partidaria. Gandhi, la madre Teresa de Calcuta, Martin Luther King y muchos otros sin ser intelectuales o idelogos en estricto sentido contribuyeron al cambio social desde el lugar donde mejor lo hacan. Deberamos recriminarles por no haber formulado un cuerpo slido de ideas? Anlogamente, Sera sensato fustigar a Maritegui como un intelectual incompleto porque no pas a la accin? Restaremos valor a las ideas de Gonzlez Prada porque se refugi en su hogar durante la ocupacin chilena? A propsito, es pertinente releer El intelectual y el obrero, texto en el cual el autor de Horas de Lucha no encuentra conflicto entre la labor de ambos, sino que las entiende como complementarias: cada uno desde su lugar puede aportar al cambio social. En este sentido, la exigencia de la accin directa a un intelectual o a un artista, a manera de un imperativo impostergable, podra desnaturalizar sus roles y, lo que es peor, quitarles independencia poltica e ideolgica. En todo caso, se trata de una decisin individual, en la que las convicciones personales deben encontrarse por encima de cualquier coaccin social, ideolgica o poltica. De ninguna manera estar de acuerdo con que la agenda individual de un intelectual est conducida por otra motivacin que no sea el convencimiento interior de creer en lo que piensa para luego hacer lo que piensa por una sencilla razn: no creo en los intelectuales ni en los revolucionarios que actan por reflejo. La solucin de los problemas sociales demanda la movilizacin de una logstica que muchas veces excede las facultades de cualquier iniciativa individual por muy bienintencionada o altruista que esta sea. Siempre que un intelectual, un idelogo o un revolucionario pretendieron llevar a la accin sus ideas, tuvieron que ampararse en el espritu corporativo de alguna organizacin lideraba por ellos o que los apoyara. Entonces qu debemos exigirle a un intelectual? 1) que sea consecuente con sus ideas, es decir que predique con el ejemplo, 2) tomar postura y pronunciarse frente a hechos concretos, 3) colocar la tica por encima de la ideologa y de la poltica (lo cual sea, tal vez, la demanda ms difcil de cumplir: no separar la poltica de la moral). 4) Proponer

iniciativas de cambio y convertirse en un formador de opinin, en un referente para su sociedad y su poca. Todo ello, a mi modo de ver, es lo que deberamos esperar de un intelectual. Pero exigirle la solucin de la triste realidad de los ms necesitados es un propsito que, como indiqu antes, puede exceder sus facultades, aunque indirectamente contribuya con aquello. En consecuencia, no les pidamos la luna, exijmosles, ms bien, que tengan bien puestos los pies en la tierra.