caf de las ciudades

Imprimir

AO 8 - NUMERO 80 - Junio 2009

Ambiente y Poltica de las ciudades

Cartoneros y cooperativas de recuperadores Una mirada sobre la recoleccin informal de residuos en el Area Metropolitana de Buenos Aires: entrevista a Vernica Paiva I Por Marelo Corti

Vernica Paiva es sociloga y desde el ao 2002 estudia la problemtica de los cartoneros y las cooperativas de recuperadores en relacin con la problemtica ambiental. Sobre este tema elabor su tesis doctoral; los resultados de su investigacin se publican en un libro de reciente aparicin: Cartoneros y cooperativas de recuperadores. Considerando el inters creciente que tiene la cuestin en la agenda profesional y poltica, caf de las ciudades mantuvo con Vernica la siguiente entrevista:

file:///C|/Documents%20and%20Settings/Veronica/Escritorio/caf%20de%20las%20ciudades.htm (1 of 7)29/09/2009 04:40:34 p.m.

caf de las ciudades

cdlc: Tu libro contiene una sntesis histrica muy rica de la actividad del cirujeo o recoleccin informal de residuos slidos urbanos en Buenos Aires. Por qu decidiste focalizar tu investigacin en el perodo 1999-2007? VP: El libro es resultado de una investigacin y de una tesis doctoral. Y dado que uno de los requisitos metodolgicos de toda investigacin es determinar el perodo de anlisis teniendo en cuenta hechos significativos que marquen el inicio y el final del perodo de estudio, decid tomar como punto de partida la creacin del Tren Blanco en 1999 y la sancin del nuevo Pliego de recoleccin de residuos de la Ciudad de Buenos Aires, cuyo llamado a licitacin se produce en el ao 2004. Finalizada la tesis y al momento de elaborar la versin final para publicar el libro, se haban producido cambios importantes en relacin a la problemtica cartonera, y dado que contaba con la informacin necesaria para llevar el anlisis hasta el ao 2007, decid extender el perodo hasta ese ao, a fin de que el lector pudiera tener acceso a los cambios producidos hasta el momento en que el libro entr en edicin. cdlc: Cules son los cambios que sufri la actividad del cirujeo o cartoneo en los 90, respecto a modalidades anteriores? VP: La actividad del cirujeo existe en la ciudad de Buenos Aires, por lo menos, desde que se instala la quema en el barrio de Parque Patricios en el siglo XIX. Luego de ello, nunca se extingui y sobrevivi veladamente entre nosotros. Sin embargo, la practicaban dos actores muy distintos a los que emergen hacia mediados de la dcada de 1990. Centralmente, el ciruja, que durante aos design a un sujeto marginal que recolectaba los residuos directamente en el basural, o el botellero, de mayor reconocimiento social, que sindicaba al individuo que haba heredado el oficio de su familia, contaba con algn capital, y por esa causa, se trasladaba en carro por el barrio, comprando y no pidiendo los envases al vecino. Hacia mediados de 1990 comienza el derrotero econmico y social que culmin en la crisis de 2001 y que tuvo implicancias no slo en el incremento de la actividad, sino en el cambio de las modalidades que exhiba tradicionalmente la tarea. Se trata de una serie de factores que se articularon en paralelo. Por un lado, el aumento paulatino del desempleo que afect particularmente a los sectores con menor nivel educativo, y en especial, a los asentados en reas urbanas. Por otro, las falencias de las leyes que regulaban la gestin de los residuos en todo el rea Metropolitana de Buenos Aires, las que, al no disponer de mecanismos de recuperacin de desechos a travs de la gestin pblica, dejaron disponibles en las calles de la Ciudad una gran cantidad de residuos con valor de reventa, que se convirtieron en un recurso de supervivencia para los pobres del rea Metropolitana. En este contexto, las modalidades tradicionales del cirujeo cambian sustancialmente, y ya no retratan al ciruja del basural, sino a familias enteras que se transportan en trenes o camiones desde el Conurbano a la Ciudad (o que viven y cirujean en ella), y que recorren la urbe con un carro de mano que trasladan de a pi, extrayendo los residuos de las bolsas depositadas en las veredas o a partir de contactos que les reservan los desechos. A principios de 2002, la devaluacin de la moneda nacional no hizo ms que profundizar la situacin, ya que dispar la sustitucin de importaciones de materiales de fabricacin, que antes de la devaluacin se importaban y luego de ella comienzan a adquirirse en el mercado interno de post-desecho, es decir, de los residuos reciclables. En este contexto, es posible afirmar que la crisis de 2001 produjo un incremento de la actividad, pero esencialmente instal en la escena pblica un nuevo sujeto social que el periodismo consagr como cartonero y que ya no designa al ciruja marginal, si no a un conjunto de pobres urbanos a los que la crisis coloc en situacin de recoger residuos para sobrevivir y que, al calor de la sensibilidad social que produjo la eclosin de 2001, empezaron a contar con la mirada aprobatoria

file:///C|/Documents%20and%20Settings/Veronica/Escritorio/caf%20de%20las%20ciudades.htm (2 of 7)29/09/2009 04:40:34 p.m.

caf de las ciudades

de la clase media.

cdlc: Cul es la diferencia entre un manejo integral de los residuos slidos urbanos respecto de un manejo no integral? VP: El manejo integral de los residuos slidos urbanos supone mecanismos que tienden, por un lado, a reducir la cantidad de residuos que se generan desde el momento mismo de la produccin, y por otro, a implementar medidas para minimizar el impacto ambiental de los ya producidos, centralmente a travs de la recuperacin, el reciclado o la recompra. Recuperar implica recobrar un desecho de la basura sin hacerle ningn tipo de modificacin, (esto es lo que hacen los cartoneros), reciclar es convertir ese desecho en un elemento nuevo por medios fsicos o qumicos, mientras que la recompra alude a la promocin de la compra de residuos que puedan ser reusados o reciclados, en especial, por parte de las grandes empresas. La gestin selectiva de los desechos es aquella que implementa mtodos por los cuales existe un canal de recoleccin selectiva de residuos, es decir, una va separada por la que se recuperan los desechos reutilizables. Su principal virtud es minimizar la cantidad de basura que llega a disposicin final para no saturar los rellenos sanitarios. Por oposicin, el manejo no integral es aquel que no pone en marcha ninguno de estos mecanismos y es el ms extendido en nuestra ciudad. cdlc: De las mltiples dimensiones que tiene tu tema de estudio, consideremos la mirada ambiental. Cul es la importancia cualitativa y cuantitativa de la actividad de los cartoneros para la gestin de los residuos slidos urbanos? Y volviendo a la pregunta anterior la actividad de los cartoneros contribuye a un manejo integral de los RSU? VP: Si bien no hay cifras certeras, para principios de 2002 se calculaba que slo a travs del Tren Blanco, es decir el tren cartonero que una Jos Len Surez con Retiro, circulaban 12 toneladas diarias de residuos reutilizables recobrados por los 600 cartoneros que viajaban en dicho tren. Si se tiene en cuenta que, durante todo el ao 2001, se recuperaron a travs de los programas oficiales REVIVA y CEAMSE recicla junto a tu escuela slo 1.300 toneladas de residuos, es decir, menos

file:///C|/Documents%20and%20Settings/Veronica/Escritorio/caf%20de%20las%20ciudades.htm (3 of 7)29/09/2009 04:40:34 p.m.

caf de las ciudades

de la mitad de las 3.744 toneladas anuales que se transportaban anualmente en el Tren, puede tenerse una idea adecuada de la importancia cuantitativa y cualitativa que tiene la actividad de los cartoneros para minimizar la cantidad de desechos que llegan a los rellenos sanitarios. En cuanto a si los cartoneros contribuyen a un manejo integral de los RSU, mi perspectiva es que sin duda generan un impacto ambiental positivo sobre el ambiente, aunque debera mejorarse sustancialmente la forma precaria en que realizan la tarea, para no menoscabar su calidad de vida. cdlc: Pasando ahora a una mirada sociolgica y poltica qu recorrido ha tenido la figura del cartonero en el imaginario de los distintos sectores de la sociedad argentina? Considers que est superada la etapa de degradacin simblica e incluso de criminalizacin de la actividad del cartonero? O como pregunts en el final de tu libro: qu es un cartonero en la mirada social, un pobre, un trabajador o un marginal? VP: Como dije antes, la crisis 2001 contribuy a resignificar la antigua perspectiva sobre el ciruja, para colocarlo en el lugar del pobre pero digno o trabajador y honrado. La conmocin social de entonces sensibiliz la opinin pblica y habilit la sancin de leyes como la N 992/03 de la Ciudad, que los convirti en recuperadores de residuos y los integr a la gestin pblica de los desechos. Sin embargo, creo que se trat de un proceso que nunca termin de consolidarse, no quedando demasiado claro en la mirada social si se trata de pobres, recuperadores de residuos, promotores activos del cuidado del ambiente o meros desocupados. Creo que la opinin de la clase media en torno de los cartoneros cambia al calor de la mayor o menor promocin meditica del binomio seguridad-inseguridad, y junto con ella, tambin las polticas gubernamentales del Gobierno de la Ciudad, muy atadas a la opinin de la clase media.

Foto: Flavia Lpez

cdlc: Qu avances ha tenido la cooperativizacin de la actividad cartonera en el perodo que estudis en tu libro? Y qu importancia tiene la formacin de cooperativas para el propio cartonero? VP: Desde mediados de 1990 se formaron ms de catorce cooperativas en el rea Metropolitana de Buenos Aires. Si bien en su momento constituy una alternativa que los cooperativistas emprendieron con idealismo y en la que pusieron sus mejores sueos colectivos, lo cierto es que muy pocas pudieron sobrevivir a los embates del mercado y a la escasa ayuda que recibieron de

file:///C|/Documents%20and%20Settings/Veronica/Escritorio/caf%20de%20las%20ciudades.htm (4 of 7)29/09/2009 04:40:34 p.m.

caf de las ciudades

parte del Estado para poder solventarse tanto econmica, como tecnolgicamente. Pasados ya ms de diez aos de la formacin de las primeras cooperativas, muy pocas continan funcionando. De las que siguen operando, la mayora lo hace con escaso presupuesto y alcanzan ingresos que apenas superan lo necesario para sostener el emprendimiento y los recursos mnimos de cada uno de sus integrantes. En cuanto a los mecanismos de gestin interna, ninguna pudo aplicar en forma estricta los principios de horizontalidad que pregona el cooperativismo (un socio, un voto), porque no les resulta operativo para administrar adecuadamente la organizacin y porque los niveles de participacin varan significativamente al interior de cada cooperativa. De este modo, cada entidad reformul los rgidos principios de la doctrina cooperativa a su realidad cotidiana y a las particularidades de cada grupo. cdlc: Qu han hecho los distintos gobiernos (de la Nacin, de la Provincia de Buenos Aires, municipales) por los cartoneros? Qu les falta hacer? VP: En la ciudad de Buenos Aires, durante la gestin de Anbal Ibarra se sancion la Ley N 992/03, que ya mencion, por la cual se crea el Registro nico de Recuperadores Urbanos y se incorpora a los cartoneros y las cooperativas como actores formales de la gestin de RSU. Luego, en octubre de 2003, se aprob el nuevo Pliego de recoleccin de residuos de la ciudad de Buenos Aires, que prevea la gestin integral de los residuos a travs de un sistema mixto en el que actuaban las empresas privadas, los cartoneros y las cooperativas de recuperadores. De acuerdo con el Pliego, las empresas deban hacerse cargo de la recoleccin comn y de la recoleccin diferenciada de los grandes generadores (hoteles de 4 y 5 estrellas, edificios de ms de 19 pisos, etc.), mientras que los cartoneros actuaban en el resto de la Ciudad y las cooperativas se hacan cargo de los centros verdes y de la planta de seleccin de materiales. En cuanto a los centros verdes -locales de acopio, clasificacin y separacin- se prevea la edificacin de un centro en cada una de las seis zonas en que est dividida la recoleccin de residuos de la Ciudad, ubicados al paso de los cartoneros para que estos vendieran all y no dispersaran residuos en las calles. Las cooperativas administraran los centros, se sostendran con la venta de los desechos adquiridos y realizaran tareas de promocin ambiental en la comunidad. Paralelamente, la recoleccin diferenciada de los grandes generadores sera trasladada a la planta de seleccin de materiales. De los locales de acopio previstos, slo se construyeron el centro verde ubicado en la zona 4 (al sur de la Ciudad), que es co-administrado por las cooperativas Reciclando sueos y Del Oeste, y la planta de seleccin de materiales ubicada en el Bajo Flores, que es operada por la Cooperativa Ecolgica del Bajo Flores (CERBAF). Fuera de ello se ha adjudicado un centro verde a la cooperativa El Ceibo en la zona 1 (Palermo), pero que an no fue edificado (la cooperativa funciona actualmente en un galpn de Retiro), mientras que a principios de 2008 se cedi un predio a la cooperativa El lamo, en Varela y Chilavert (siempre al sur), para que puedan trabajar all, ya que en su momento los vecinos de Villa del Parque (barrio donde tiene instalada su sede la cooperativa), se negaron a la construccin de un centro verde en el lugar, por las complicaciones que conllevan las operaciones inherentes a la carga y descarga de residuos. La actual administracin puso en marcha el llamado Plan de inclusin, que supone las siguientes medidas: nuevo empadronamiento de los cartoneros, entrega de uniformes y credenciales e inscripcin en la AFIP para que trabajen como monotributistas, posean obra social y realicen la labor en condiciones de formalidad laboral. Si bien la medida fue apoyada por algunos sectores, tal como el Movimiento de Trabajadores Excluidos (MTE), y se ha ensayado en algunos barrios, lo cierto es que an no se ha extendido a toda la Ciudad y que tampoco fue incorporado al nuevo proyecto de Pliego de recoleccin de residuos que fue debatido en audiencia pblica en octubre de 2008. El debate se produjo porque debe sancionarse un nuevo Pliego durante este ao 2009, ya que el actual se encuentra vencido y prorrogado.

file:///C|/Documents%20and%20Settings/Veronica/Escritorio/caf%20de%20las%20ciudades.htm (5 of 7)29/09/2009 04:40:34 p.m.

caf de las ciudades

En cuanto a la provincia de Buenos Aires, en el ao 2006 se sancion la Ley Provincial N 13.592 de Gestin Integral de los Residuos Slidos Urbanos, que obliga a los municipios a disear planes de gestin integral que incluyan a los cartoneros dentro del sistema de recoleccin selectiva. Ms all de los avatares que tuvo la implementacin en cada municipio, el hecho de que la Ley reconozca la existencia de circuitos informales e impulse a los municipios a incorporarlos a la gestin, constituye un avance significativo. cdlc: Considers posible el cumplimiento de los objetivos de la Ley de Basura Cero en la ciudad de Buenos Aires? R- No lo considero posible. Particularmente porque el primer paso para la reduccin de la cantidad de desechos es la separacin domiciliaria por parte de los vecinos, que es el primer eslabn de la gestin selectiva de desechos. Sin embargo, hasta ahora, ninguna de las gestiones que han pasado por el Gobierno de la Ciudad ha avanzado en ese sentido. Entrevista: MC Cartoneros y cooperativas de recuperadores - Una mirada sobre la recoleccin informal de residuos. Area Metropolitana de Buenos Aires, 1999-2007. Vernica Paiva. Prometeo Libros, 2008. 200 pginas de 21 x 15 cm. ISBN 978-987-574-277-2 Vernica Paiva es Licenciada en Sociologa (UBA, 1990), Magster en Gestin Ambiental del Desarrollo Urbano (Universidad Nacional de Mar del Plata, 1999) y Doctora de la Universidad de Buenos Aires, rea Ciencias Sociales (2007). Es docente e investigadora de la Facultad de Arquitectura, Diseo y Urbanismo de la Universidad de Buenos Aires y de la Universidad de Ciencias Empresariales y Sociales (UCES), en la cual es profesora de la carrera de Sociologa. Investiga desde el ao 1993 en temas relacionados con la historia, el ambiente y el urbanismo. Sobre cartoneros y gestin integral de los residuos slidos urbanos, ver tambin en caf de las ciudades: Nmero 78 I Terquedades Una mirada arrabalera a Buenos Aires I Terquedad Basura Cero I Columna a cargo de Mario L. Tercco Nmero 65 I Terquedades Una mirada arrabalera a Buenos Aires I Terquedad de los residuos I Columna a cargo de Mario L. Tercco Nmero 11 I Ambiente La Cooperativa El Ceibo I Cartoneros y casas tomadas en el rea metropolitana de Buenos Aires. I Alfonso Snchez Uzbal Ver tambin el premio Buena Prctica Urbana 2004 a la Fundacin El Ceibo en el Concurso ByMPUs de caf de las ciudades.

file:///C|/Documents%20and%20Settings/Veronica/Escritorio/caf%20de%20las%20ciudades.htm (6 of 7)29/09/2009 04:40:34 p.m.

caf de las ciudades

file:///C|/Documents%20and%20Settings/Veronica/Escritorio/caf%20de%20las%20ciudades.htm (7 of 7)29/09/2009 04:40:34 p.m.