Estela Socias

Gabriela Mistral

Gabriela Mistral, Ejemplo de dignidad y vocacin pedaggica

Estela Socas Muoz

Resumen La siguiente ponencia toma como referente la labor pedaggica de Gabriela Mistral, poeta chilena (Premio Nobel en 1945) y educadora por naturaleza. Tambin toma su permanente preocupacin social y perseverancia personal, reflejada en su ardua lucha por ocupar un lugar en un mundo dominado por los hombres, donde la mujer era discriminada en la inmensa mayora de las profesiones u oficios. Durante sus primeros aos escolares sufri humillaciones y agresiones psicolgicas, sumndose esto a la precariedad econmica de su familia y al aislamiento de su regin. Incluso fue diagnosticada en algn un momento con cierto “retraso mental” por la directora de su escuela. Pero nada de esto amilan a Gabriela Mistral, que fue forjando su espritu mientras luchaba adversidad tras adversidad para salir adelante. Siempre mantuvo su inters por la lectura y la educacin, siendo su formacin fundamental autodidacta. A los quince aos comenz trabajando en el liceo La Compaa de su localidad, destacndose rpidamente en su labor. La idea es mostrar la vocacin innata de Gabriela Mistral como pedagoga, as como el esfuerzo personal, de una mujer con permanentes conflictos y crisis internas, para salir adelante a travs del desarrollo de su vocacin natural: Educar y ser til socialmente. 1. Introduccin La siguiente ponencia toma como referente la labor pedaggica de Gabriela Mistral, poeta chilena (Premio Nobel en 1945) y educadora por naturaleza. Tambin su permanente preocupacin social y perseverancia personal, reflejada en su ardua lucha por ocupar un lugar en un mundo dominado por los hombres, donde la mujer era discriminada en la inmensa mayora de las profesiones u oficios. Durante sus primeros aos escolares sufri humillaciones y agresiones psicolgicas, sumndose esto a la precariedad econmica de su familia y al aislamiento de su regin. Incluso fue diagnosticada en algn un momento con cierto “retraso mental” por la directora de su escuela. Pero nada de esto amilan a Gabriela Mistral, que fue forjando su espritu mientras luchaba adversidad tras adversidad para salir adelante. Siempre mantuvo su inters por la lectura y la educacin, siendo su formacin fundamental autodidacta. La futura poetisa y educadora se vio obligada a trabajar desde muy joven. A los quince aos comenz en el liceo La Compaa de su localidad, destacndose rpidamente en su labor. Incluso a esa edad ya escriba versos y artculos. Muchos hablan del “don pedaggico” de Gabriela Mistral. Nos cuentan sus bigrafos que: “En 1910 rindi examen en la Escuela Normal de Santiago y fue profesora primaria en Barrancas. En 1912 se traslad al Liceo de Antofagasta, donde ense Historia y adems fue inspectora general. Ese mismo ao fue nombrada inspectora y profesora de Castellano en el Liceo de Los Andes. En 1922 fue invitada a Mxico por el Ministerio de Educacin de ese pas, con el fin de participar en los planes de la reforma educacional mexicana, y en la organizacin y fundacin de bibliotecas populares” (...) “De regreso en el pas, la Universidad de Chile decidi otorgarle a Gabriela Mistral el ttulo de profesora de Castellano (1923)” . En resumen, lo que pretende esta ponencia, es mostrar la vocacin innata de Gabriela Mistral como pedagoga, as como el esfuerzo personal, de una mujer con permanentes conflictos y crisis internas, para salir adelante a travs del desarrollo de su vocacin natural: Educar y ser til socialmente. 2. El entorno formativo de Lucila Godoy Alcayaga (Gabriela Mistral) Los aos de niez y juventud de Gabriela Mistral, marcaron de manera determinante su vocacin de maestra, donde las influencias de su hermana profesora, Emelina, fueron fundamentales, tomando de ella el ejemplo de la seriedad con que se debe ejercer esta profesin. Tambin su padre, Juan Jernimo Godoy Villanueva, profesor como su hermana, influy en su formacin de manera importante. La nia Lucila crece en un ambiente de pobreza y en un pas donde la educacin era absolutamente segmentada. Exista una educacin para ricos y otro para pobres, que se manifestaba en el interior del propio sistema pblico, que se supona deba velar por la igualdad de educacin para todos. Explica el profesor Ivn Nuez Prieto: “se tenan dos sistemas: el secundario y superior, destinado a las elites; y el primario, normal y tcnico, dirigido a los pobres. Entre ambos no haba conexin” . La severidad de este esquema Gabriela la sufri desde sus primeros momentos como estudiante y luego como maestra. As las cosas, el contexto educacional donde se forma la poeta, la marcan para siempre de manera negativa en su visin de las polticas pblicas que le toc vivir, lo que no signific que se amilanar en sus objetivos, por el contrario, se esforz de manera considerable para poder salir adelante y demostrar que la educacin debe ser igual para todos. Por otro lado, el contexto socio-poltico de la poca tampoco ayudaba mucho, los problemas de los pobres, sobre todo los de las provincias, no eran prioridad del gobierno, aunque algunas autoridades pudieran decir lo contrario. En este mundo comenz a forjarse el espritu de Gabriela Mistral como maestra. Su formacin bsica es claramente autodidacta. El autodidactismo, en los escritores, profesores y periodistas, por ejemplo, ha demostrado en muchos casos que puede ser tan efectivo como recibir una educacin formal en las aulas. Gabriela, comenz como ayudante de preceptora, que era como llamaban a las profesoras que enseaban
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en los niveles primarios. Luego intent formalizar su oficio incorporndose a la Escuela Normal de La Serena, pero fue vctima de la censura por parte de las autoridades eclesisticas. El capelln del lugar la acus de ser una transgresora por el slo hecho de publicar sus poemas y artculos en diarios de la regin. Eso era inaceptable para una muchacha de su poca, menos de su clase social. Gabriela comenz desde muy pequea a interesarse por el conocimiento, recibi sus primeras lecciones en casa y luego en la escuelita de La Unin. Su madre la envi a Vicua para terminar la enseanza bsica y all trabaj adems como lazarillo de la directora. Tambin sufri de la incomprensin: la directora le diagnostic “retraso mental” y provoc en ella un estado de humillacin. Como decamos, la situacin econmica y el aislamiento de la regin, determinaron que su formacin fuese autodidacta, siendo fundamental en esto su inters por la lectura. Son los inicios de la poeta como educadora. Es importante sealar que Gabriela Mistral, ya a los quince aos, en 1904, publicaba en diarios de su regin natal. Lo haca en El Coquimbo de La Serena, utilizando diferentes seudnimos: “Alguien”, “Soledad” y “Alma”, para sus primeros poemas publicados. Los seudnimos con que firmaba, daban cuenta de su carcter solitario, introvertido y romntico. Debi trabajar desde muy joven. A los quince aos, adems de escribir sus primeros poemas, comenz a trabajar en un liceo de La Compaa, cerca de Vicua, destacndose prontamente. Posea gran facilidad de comunicacin con sus alumnos, por lo que han llegado a caracterizarla como poseedora de un “don pedaggico”. A pesar de sus mritos y actitudes, Gabriela debi bregar mucho para poder obtener su reconocimiento oficial como maestra. En 1910 rindi examen en la Escuela Normal de Santiago y fue profesora primaria en Barrancas. En 1912 se traslad al Liceo de Antofagasta, donde ense Historia y adems fue inspectora general. Ese mismo ao fue nombrada inspectora y profesora de Castellano, en el Liceo de Los Andes. Gabriela Mistral fue una gran amiga de Pedro Aguirre Cerda y su seora Juana Rosa Aguirre. l, como ministro de Educacin, la nombr profesora de Castellano y directora del Liceo de Punta Arenas en 1918. En el ao 1922 es invitada a Mxico por el Ministerio de Educacin de ese pas. Jos Vasconcelos, el gran educador Latinoamericano, con el fin de que participara en los planes de la reforma educacional mexicana, fue el encargado de llevarla a Mxico. Una vez en ese pas es parte fundamental de la organizacin y fundacin de bibliotecas populares. A su cooperacin se respondi con varios homenajes, entre ellos la denominacin de un colegio con su nombre. En esos aos era bastante conocida internacionalmente. En 1923 public el libro Lecturas para Mujeres, en Mxico. Gabriela Mistral, despus de los sinsabores sufridos en su propia patria, era festejada fuera de las fronteras de Chile. Su caso es sintomtico respecto a los padecimientos de las mujeres que buscaban desarrollarse a plenitud en un pas bastante distinto al que tenemos hoy. Ella fue una persona con vocacin de educadora desde pequea y quiso adquirir conocimientos para entregrselos a los nios, pero al parecer eso era una especie de “pecado” si vena de alguien que adems escriba versos y defenda ideales que molestaban a quienes detentaban el poder de manera pasajera. La educacin y la libertad de cada uno para aprender siempre ha sido signo de molestia para los poderosos, pues es algo que ha demostrado escapar a su control. La poeta fue estigmatizada durante muchos aos como una persona spera y huraa, entregndonos imgenes estereotipadas que no nos dejaban verla en toda su dimensin. Esto tiene que ver con los prejuicios propios de la sociedad chilena y la poca que le toc vivir. Tambin algunas etapas de su vida, que por ser de escaso o nulo conocimiento pblico, se prestaron para todo tipo de suposiciones, algunas de ellas de claro carcter machista y sectario. Se ha hecho una utilizacin de su figura como bandera representativa de las ms diversas corrientes de pensamiento, lo que obviamente ha acrecentado la distancia entre la poeta y las imgenes clichs que circulan acerca de ella: la maestra de escuela, la madre frustrada, la mujer sin amor, la extranjera, entre otras. Desde un principio Gabriela Mistral tuvo una conciencia social bastante desarrollada. Particip apoyando activamente a la Asociacin General de Profesores, esto a pesar de que su apogeo ocurri entre 1922 y 1928, aos en que la poeta pas bastante tiempo fuera de Chile. La Asociacin se propuso como tarea, adems de la lucha sindical a favor del magisterio, formar opinin acerca de los problemas polticos y econmicos del pas. Su tendencia era antioligrquica, libertaria y pacifista. Los integrantes tenan muy clara la necesidad de que se requera una reforma a la educacin, y Gabriela estaba de acuerdo. No entenda una educacin que no fuera pluralista y con igualdad para todos los estudiantes. Una buena educacin deba estar al alcance de todos, y de ello el Estado era el principal responsable. Ya estando en Mxico, pudo sentirse til y valorada por su entrega como maestra, aquel tiempo fue de mucho regocijo para su espritu. Su estancia y labor en ese pas, la marc positivamente. Resulta interesante citar los conceptos de Reinaldo Villegas Astudillo, Educador y escritor chileno, radicado en Venezuela, respecto a Gabriela Mistral en Mxico: “En Mxico, renace y se integra de lleno a las acciones que se llevan a cabo para adentrase en las barriadas de las ciudades o en la sierra mexicana, en las cuales residen los seres ms abandonados , en una gran proporcin indgenas, muy venidos a menos por mestizos republicanos que expropiaron las tierras que les pertenecieron por aos de aos. Se pretende primero formar un educador creativo, identificado con las necesidades de su pueblo y carente de esa vanidad que embarga a los graduados, que cuando ostentan un ttulo, aspiran a trabajar dentro de un aula de clases, sentados en un escritorio, desvinculados de la realidad circundante, situacin de la cual Gabriela seala que: “Los trabajadores no creen ya en aquella escuela que les ense todas las inutilidades y los lanz a la vida con las
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manos torpes para todos los oficios. Ellos no aman, no pueden amar al maestro sin sentido de la vida que les rob la riqueza de la sangre en un aula de clase oscura y que les mat la alegra de vivir al no ponerlos en contacto con la tierramadre de la cual emanaron el vigor y todas las excelencias ms que de sus lecciones sin entusiasmo.” (…) “Creemos que la labor realizada en la Escuela Francisco Madero, cuando concurre Gabriela como invitada para observar el proceso educativo y ella decide quedarse, impresionada por la accin que se lleva a cabo, ilustra la esencia de esta reforma educativa que tan hondo cala en el pueblo mexicano, y luego, en diversos puntos de la geografa caribelatinoamericana. Es el modelo de la Escuela-Granja, que surge en los arrabales de la gran ciudad, en espacios ociosos y abandonados, donde por la iniciativa de un normalista se logra la cesin de un par de hectreas de terreno para iniciar un nuevo modelo educativo en aquella poca, destinada a una sociedad agraria. Se rene a los infantes del sector y se empieza con actividades vivenciales, antes de ingresar al aula. Junto a los maestros se limpia el terreno, se prepara la tierra para la siembra, el cultivo y otras actividades similares que se adquieren en ese laboratorio natural. Con el estmulo de Gabriela, obtienen del ministro Vasconcelos el apoyo en elementos tcnicos y pedaggicos para crear una verdadera comunidad educativa, integrada por padres, representantes y vecinos del sector. A la primera cosecha de remolachas, concurre el Ministro, los alienta y los estimula sobre todo cuando le informan que estos productos se mercadean y que con los ingresos proyectan crear una cooperativa para la adquisicin de la semilla y encargada de la venta. Posteriormente, vendr la creacin de un pequeo Banco y de una Caja de Ahorros.” (…) “Gabriela Mistral, igualmente, se integra a las misiones rurales, implementadas por el gobierno mexicano para adentrarse en los sectores ms abandonadas de la repblica. Las integran, por equipo: Un director, una enfermera, tres maestros primarios, cuatro carpinteros, algunos albailes, un agrnomo, una modista, una profesora de economa domstica y el especialista de una pequea industria. El objetivo es el indgena, el ser ms abandonado a su suerte. La labor se extiende por dos meses. Primero, ensean a los indios a construir sus casas con procedimientos modernos y en seguida el cultivo de los suelos. Conviven durante ese periodo con las familias indgenas, a quienes instruyen sobre comidas espaolas, medicinas casera y les ensean a leer en breve plazo. Cuando se internan en la sierra, los acompaan ingenieros para delinear vas y dirigentes agrarios, quienes explican la poltica educacional y agrcola del ente gubernamental. Todo se configura en la participacin comunitaria: vialidad, escuelas, huertos, talleres artesanales. Instalacin de bibliotecas y talleres de lectura comentada, en los cuales participa activamente la Gabriela Mistral.” El ejemplo de Gabriela Mistral en la educacin es algo para imitar en muchos aspectos. Su dedicacin, su sincero apego a los pueblos originarios y su claro concepto de que la educacin intercultural es el factor fundamental para desarrollar una sociedad mejor en todos los sentidos. En Gabriela Mistral, la educadora y la poeta son un solo proyecto, una sola posicin ante la vida O acaso muchos de sus poemas no son claramente libros de educacin para los nios y jvenes? La poesa es tambin un mtodo de enseanza, tan legtimo como los libros de historia o matemticas. El profesor Ivn Nuez, plantea algo muy interesante respecto a la prctica pedaggica de Gabriela Mistral: “Cuba tiene orgullosa una “pedagoga martiana”. Quizs con mayor razn, Argentina se precia de la “pedagoga sarmientina”. Mxico tiene a Vasconcelos, y as otros pases de la regin No es tiempo de que Chile construya su “pedagoga mistraliana? Podr argumentarse que la poesa no da pie para una Pedagoga y que esta ltima disciplina requiere antes que nada racionalidad. Pero por qu la UNESCO, a travs de su oficina Internacional de Educacin, reconoce a Rabindranath Tagore y a Len Tolstoy, entre otros, entre los grandes pedagogos del orbe” (…) “Hay bases para que se estudie a fondo y sistemticamente la vida y obra de Lucila/ Gabriela, en lo referente a su praxis pedaggica, sea que se encuentre poticamente y se encuentre dispersa en su prosa.” Como explicbamos, y con esto quiero finalizar, la poesa de Gabriela Mistral es un elemento primordial en su desarrollo como pedagoga. Ella siempre tuvo presente la enseanza desde su perspectiva potica. Adems saba que la formacin del nio sin una base slida en la enseanza bsica, sera un contratiempo en el futuro. Por eso siempre trat de al conocimiento de las materias inculcar el de los valores ticos. Mucho de esto lo realiz a travs de su poesa. Su libro Ternura (1924), es un significativo ejemplo de esta afirmacin. Fue publicado en Madrid por la editorial Saturnino Calleja. La poeta dedica el volumen a su madre y a su hermana Emelina. Pero fundamentalmente, Ternura est dedicado a los nios, al mundo de la maternidad, al amor por la educacin. Es un libro de esperanza donde el dolor que se pueda encontrar, en algunos pasajes, tiene un sentido diametralmente opuesto al de Desolacin, su primer libro. Ternura, explora un lenguaje sencillo, pero lleno de matices que otro poeta no haba logrado en textos para nios hasta la poca de esta publicacin. Y tampoco podemos asegurar que en ese sentido haya sido superada. Un tema que recorre el libro de principio a fin es el de la maternidad. Esto queda claro desde el comienzo del libro, donde se incluye el poema “Meciendo”: El mar sus millares de olas mece, divino. Oyendo a los mares amantes, mezo a mi nio. El viento errabundo en la noche
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mece los trigos. Oyendo a los vientos amantes, mezo a mi nio. Dios Padre sus miles de mundos mece sin ruido. Sintiendo su mano en la sombra mezo a mi nio. La maternidad fue para Gabriela Mistral un tema que la rond toda su vida. Lo mismo que el bienestar de los nios y la importancia de la educacin. En Ternura toca todos estos temas. Insiste en la bsqueda de mejores horizontes y as como entrega alegras y juegos con sus rondas y canciones, tambin plantea las dificultades que enfrentan los nios en el mundo, un mundo que la poeta crtica en sus injusticias constantemente. El poema “Cancin de pescadoras” es un ejemplo. Expresa en unos versos: “La red me llena la falda/ y no me deja tenerte,/ porque si rompo los nudos/ ser que rompo tu suerte.../ Durmete mejor que lo hacen/ las que en la cuna se mecen,/ la boca llena de sal/ y el sueo lleno de peces”. Aqu el sueo, como en otros poemas donde se refiere a l, tiene relacin con la paz y lejana del mundo real que busca para su nio, una manera que la poeta ve como proteccin hacia el infante. En Ternura, Gabriela Mistral deja un mensaje a la humanidad que an conversa su validez, y es la relacin adulto-nios en una dimensin maternal, incluso paternal que apunta a la construccin del respeto entre los seres humanos. La poeta y maestra dej ese ejemplo como herencia. Fue una mujer comprometida con su entorno. Su abundante prosa lo demuestra. Posea un sentido social profundo, ella era y sigue siendo mucho ms que “la poeta de las rondas infantiles”. Gabriela Mistral es un ejemplo de tesn y generosidad, adems de una digna representante de la mujer latinoamericana.

3. Conclusiones Las conclusiones apuntan principalmente, a la valoracin del oficio de maestra por parte de Gabriela Mistral y su condicin innata para auto educarse. Tambin a la perseverancia de su espritu ante la adversidad. Por otro lado, est lo significativo de la permanencia de sus valores ticos y sociales, an despus de recibir el Premio Nbel. Decimos esto porque muchas veces la fama obnubila incluso a los grandes espritus. En el caso de ella, sucedi lo contrario. Mantuvo su adhesin a las causas de los desposedos y jams acept prebenda alguna. La educacin y el bienestar de los nios fue su preocupacin hasta el fin de sus das. Tampoco olvid su origen, prueba de ellos es que parte de sus derechos de autor los don para los nios de Montegrande. Es decir, y tal como enuncibamos al principio, podemos aseverar que Gabriela Mistral es un ejemplo de dignidad y vocacin pedaggica. 1 Profesora y escritora. Presidenta de la Academia de Literatura Juvenil e Infantil de Chile. Es socia y ha sido directora de la Sociedad de Escritores de Chile (SECH). Ha publicado libros para nios, novelas, ensayos y poesa. 2 Revista Icarito, en lnea Internet, seccin biografas: http://www.icarito.cl/medio/articulo/0,0,38035857_0_183291440_1,00.html. 3 Revista de Educacin N 331, nov.-dic./ 2007. 4 Villegas Astudillo Reinaldo, Pgina Digital, 2004. VER: http://www.paginadigital.com.ar/articulos/2004/2004terc/educacion1/e10029-4l.asp. 5 Revista de Educacin N 331, nov.-dic./ 2007. 4. Fuentes de consulta 1. REVISTA ICARITO, en lnea Internet, seccin biografas: http://www.icarito.cl/medio/articulo/0,0,38035857_0_183291440_1,00.html 2. REVISTA DE EDUCACIN N 331, nov.-dic./ 2007 3. VILLEGAS ASTUDILLO REINALDO, Pgina Digital, 2004. VER: http://www.paginadigital.com.ar/articulos/2004/2004terc/educacion1/e10029-4l.asp 4. TERNURA, Madrid, Editorial Saturnino Calleja, 1924

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