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ORGENES DE LOS PARTIDOS POLTICOS EN COLOMBIA PRLOGO I Dentro del abigarrado conjunto de textos polticos elaborados por los

colombianos durante el siglo pasado, pocos tuvieron la pretensin de ofrecer algo ms que una toma de posicin suscitada por las urgencias de los enfrentamientos partidistas. Pero a veces los escritores de la poca trataron de justificar, dentro de perspectivas ms amplias, prestadas usualmente a la ciencia constitucional o a la ciencia econmica, como entonces se deca, el derecho de algunos de los partidos a ejercer la direccin del pas. Muchos de los autores publicados en la antologa del pensamiento poltico elaborada por Jaime Jaramillo Uribe [1] corresponden al tipo anterior, que sin embargo no incluye la que se convirti en una de las formas favoritas de alegato poltico: el enjuiciamiento de la evolucin y de las actuaciones de los partidos para extraer de su historia tanto la condenacin y el aplauso a su accin como enseanzas aplicables a nuevas situaciones. En forma ms o menos imprecisa, los folletos de Manuel Mara Madiedo, Jos Mara Samper y Toms Cipriano de Mosquera hacen parte de tal vertiente y deben ser ledos teniendo en cuenta tanto o quiz ms lo que sirve para comprender las polmicas contemporneas, que lo que ofrecen como recuento de un pasado que queran sujetar a minuciosa revisin. Los tres fueron activos militantes de los grupos de la poca, todos tuvieron participacin destacada en la prensa poltica o en los diversos rganos del gobierno y Mosquera ocup varias veces la Presidencia de la Repblica. Aunque tuvieran alguna pretensin de hacer tarea de historiadores o de tericos polticos, es preciso mantener siempre presente el hecho de que trataban ante todo de tomar posiciones polticas y de dar fundamento a sus apreciaciones sobre coyunturas muy precisas del desarrollo del pas. Manuel Mara Madiedo public sus Ideas fundamentales de los partidos polticos de la Nueva Granada en 1859 en las prensas de El Ncleo Liberal, un peridico de orientacin liberal draconiana [2] El autor, que haba nacido en Cartagena en 1815, se radic en Honda en 1840, despus de concluir sus estudios y de haber ejercido el comercio en Momps. En ese ao combati la revolucin liberal y fue nombrado gobernador de Mariquita; desde entonces ocup intermitentemente diversos empleos en las administraciones de Herrn y Mosquera y mantuvo una posicin poltica que permiti a Juan Francisco Ortiz clasificarlo como conservador neto. Colabor asiduamente en la prensa gobiernista (ministerial era el nombre de la poca) y en

1849 mantuvo una vigorosa polmica con Jos Mara Samper, entonces redactor del Sur-Americano y defensor de la candidatura presidencial de Jos Hilario Lpez, que culmin en duelo que Samper narr luego con detalle en su Historia de un Alma. Segn Samper, Madiedo decidi refugiarse en Ibagu para eludir la ofendida familia del primero, y all colabor con el gobierno provincial, de orientacin conservadora [3] . Ya entonces comenz a hacerse difcil la ubicacin ideolgica y poltica de Madiedo. En 1852 aparece encabezando la proclamacin del radical Manuel Murillo Toro como candidato a la Presidencia, enfrentado a Jos Mara Obando. No podemos deducir que se hubiera pasado al liberalismo; entre quienes lo acompaan se encuentra el conservador Rufino Vega, quien haba sido uno de los revolucionarios de 1851 [4] . Tampoco es fcil sacar conclusiones de algunas de sus actividades polticas durante los aos siguientes. Manuel de J. Barrera asegura que Obando le ofreci un alto cargo en la Secretara de Guerra o inclusive esta misma posicin, pero que no la acept. Bajo la administracin de Mallarino fue primer designado en la gobernacin de Mariquita, provincia cuya asamblea era de mayora liberal. Dos aos despus el gobernador conservador de Cundinamarca Joaqun Pars, lo nombr prefecto de Cundinamarca, cargo que ocup desde finales de 1857 y que a mediados del 58 conservaba an. Para hacer ms confusa su posicin, en noviembre de este ao fue candidatizado a la Asamblea Departamental por los liberales de la provincia, y justamente las Ideas fundamentales corresponden a este perodo de su agitada vida poltica [5] . Parecera que entonces estuviera Madiedo ubicado dentro de las filas del liberalismo, pero opuesto al grupo radical. La divisin entre draconianos y radicales haba adquirido nueva fuerza y en la eleccin para presidente del Estado de Cundinamarca, creado recientemente, se enfrentaban Jos Mara Rojas Garrido, a nombre de los radicales, y Ramn Mercado, conocido draconiano y antiguo partidario de la dictadura de Melo, condenado al destierro al caer ste y luego indultado. La presuncin de la afiliacin draconiana de Madiedo se acenta si se tiene en cuenta que el documento de apoyo a la candidatura de Mercado, que circul el 5 de febrero de 1859, tiene todas las trazas de haber sido escrito por Madiedo y crtica al radicalismo con las mismas frases que aparecen en las Ideas fundamentales. Pero, pese a los violentos ataques hechos por Madiedo a los radicales, cuando ambos grupos liberales se unificaron y presentaron una lista conjunta a la Asamblea, encontramos al lado de Manuel Murillo Toro, jefe de la idea social como lo llaman las Ideas fundamentales, el nombre de Manuel Mara Madiedo [6] .

Las Ideas fundamentales pueden pues haberse escrito para apoyar electoralmente un grupo del cual era candidato el autor. El inters principal de ste parece estar en presentar a los radicales como un grupo iluso y fundamentalmente antipopular, que a nombre del liberalismo y el progreso promueve unas polticas cuyo efecto es oprimir al pueblo y favorecer a la oligarqua. En esencia, en cuanto dejan la sociedad a la merced de la lucha individual y quitan al Estado toda posibilidad de intervenir en favor de los ms dbiles, los programas radicales conducen inevitablemente a una sociedad en la que triunfan siempre los ms fuertes, y en especial los que, como los prestamistas, financistas, comerciantes, etc., pueden aprovechar las libertades econmicas para oprimir a los artesanos y en general al pueblo. Es posible que el argumento fuera interesado y tratara de captar el apoyo de los artesanos, vctimas del librecambismo propugnado por los radicales. Pero aunque la argumentacin de Madiedo no est muy desarrollada y es en gran parte coyuntural, su visin del proceso poltico desde la Independencia tiene cierta coherencia que hace pensar que su enemistad con el radicalismo y su preocupacin por los artesanos es ms que circunstancial. No sabemos quin haya sido el primero en decirlo, pero Madiedo esboza una idea que recientemente ha tenido notable carrera en el pas: la de que la Independencia fue un movimiento que defraud las esperanzas del pueblo, que despus de sacrificarse por la libertad recibi de los criollos, que reemplazaron a los espaoles en las posiciones de mando sin que nada cambiara, el tratamiento de la plebe y la canalla [7] . Segn Madiedo, de los partidos polticos creados tras la Independencia, el conservatismo haba unido al criollaje que buscaba preponderancia (la oligarqua que giraba alrededor de Santander) con la democracia del sable encarnada en Bolvar. Entre tanto el liberalismo haba consistido exclusivamente en la idea de gobernar de acuerdo a la ley y en una confianza optimista en los efectos de sta, que los llev a promover una legislacin que careca de apoyo a las costumbres. En este caso tambin encontramos una formulacin temprana de la crtica al liberalismo en trminos de su desajuste con la tradicin nacional, crtica que abarca ambos partidos que adoptaron en general un cuerpo similar de ideas. Aunque, como se dijo atrs, Madiedo apenas esboza sus argumentos, el lector que conozca los estudios de lvaro Gmez Hurtado, Indalecio Livano Aguirre o Alfonso Lpez Michelsen sobre este perodo, encontrar bastantes resonancias, aunque todava no estn acompaadas de la idealizacin del perodo colonial que comparten los autores ms recientes [8] . No interesa en el contexto de esta nota seguir la evolucin posterior de Madiedo, pero conviene sealar que en 1863 public su Ciencia social o el Socialismo catlico,

una obra que en la versin que da de ella Antonio Garca [9] parece combinar en un eclecticismo probablemente bastante superficial, elementos democrticos y liberales con una exaltada fe religiosa y una actitud favorable al pueblo y a los proletarios, que lo lleva a definirse como socialista. Aunque se afilia otra vez al conservatismo, su actitud hacia los liberales es muy tolerante y se opone a la intervencin de la Iglesia en la poltica. Madiedo atribuye una funcin complementaria a los dos partidos, necesarios ambos para el desarrollo adecuado de la sociedad. En esto y en su tolerancia se acerca a la posicin de Jos Mara Samper, y hacia 1870 predica en Ecos de la Noche un acuerdo entre ambos partidos, eliminando del liberalismo su ala roja y del conservatismo su alianza con el clero y su aristocracismo. Aunque sin la conciencia de la realidad social y poltica que tuvieron otros partidarios de tal compromiso, como Samper y luego Nez, Madiedo aparece entonces como uno de aquellos que estaban formando el clima de opinin con el que se aliment, sobre todo en su primera poca, el programa de la Regeneracin. ORGENES DE LOS PARTIDOS POLTICOS EN COLOMBIA PRLOGO II El libro de Jos Mara Samper, Los partidos en Colombia, estudio histrico-poltico, corresponde a una situacin bien diferente. El liberalismo, despus de triunfar en la guerra civil de 1861, incorpor en la Constitucin de 1863 sus ms firmes convicciones polticas y en especial aquellas que formaban parte del credo radical. La Constitucin dejaba a los Estados la plenitud de la soberana y confera a los individuos el ms amplio repertorio de derechos individuales. Pero el funcionamiento del sistema poltico estuvo desde muy pronto alejado de lo que idealmente prescriba la Carta constitucional. La libertad de conciencia entraba en conflicto con el inters del partido de gobierno de impedir la accin poltica de la Iglesia y su alianza con el conservatismo; fue pues preciso hacer los ms complejos malabarismos lgicos y legales para hacer compatible la libertad de cultos con la represin religiosa. El esfuerzo decidido del liberalismo para mantenerse en el poder la llev a violar los derechos polticos de los conservadores; el riesgo de que stos se apoderaran de un nmero de Estados peligroso para la hegemona liberal, convirti el mantenimiento del orden pblico en un problema laberntico que requera hacer compatibles la intervencin del gobierno central en los Estados con el respeto a la letra de la ley federalista. Manuel Murillo Toro dio una grfica expresin al dilema, al aconsejar al

gobierno central que detuviera al gobernador conservador de Cundinamarca Ignacio Gutirrez Vergara en 1869, para luego condenar implcitamente, como juez de la Corte Suprema, la accin del presidente. Lo primero lo aprobaba como poltico, lo segundo lo haca dentro de su funcin de guardin de la ley [1] . Por otro lado, el sistema electoral se hizo todava ms corrupto que durante el perodo de la Nueva Granada, sobre todo en las elecciones de los Estados que influan en la escogencia del presidente de la Unin. Jos Maria Samper haba entrado desde muy joven a la poltica, en los animados das del gobierno de Toms Cipriano de Mosquera, En 1848 y 49, cuando apenas tena 20 aos, condujo una vigorosa campaa contra los jesutas, a quienes atribuy las ms inverosmiles maldades y la perversidad ms incalificable; fue uno de los principales creadores del ambiente que llev a la expulsin de la Orden en 1851. En este mismo ao, su coquetera con un socialismo cuyo contenido ignoraba, dio pie para que la fraccin radical del liberalismo recibiera el nombre de glgota: un discurso suyo en la Escuela Republicana atribuy a Jesucristo avanzadas ideas polticas. Form parte de las logias masnicas, fue agente electoral al servicio del radicalismo, mantuvo una ruidosa polmica contra los artesanos que defendan la proteccin, inici una demanda contra Jos Eusebio Caro, que culmin con el autoexilio del idelogo conservador y fue subsecretario de Relaciones Exteriores, todo esto durante el gobierno de Lpez y cuando an no tena 25 aos. Como jefe poltico de Ambalema tuvo el placer de emancipar a los esclavos de la regin y de distribuir resguardos indgenas. Entre tanto, comerci con tabaco y otras mercaderas. Como buen radical, enemigo de Obando y del ejrcito, debi esconderse despus del golpe de Melo y huy para unirse al ejrcito radical-conservador. Despus de la derrota de Melo, fund con Salvador Camacho Roldn y Manuel Pombo, el ms notable peridico de la poca, El Tiempo. Otra vez en 1856 y 1857 adelant varas campaas periodsticas contra el clero y defendi un federalismo administrativo, sin ceder la soberana a los Estados, idea que rechazaba y que en su opinin se deba al general Mosquera. Fue luego redactor del Neogranadino, hasta que en 1858 viaj a Europa con su segunda esposa, Soledad Acosta, y con sus hijas. El viaje a Europa le permiti ahorrarse la revolucin encabezada por Mosquera, as como los debates alrededor de la Constitucin de 1863. En Historia de un Alma, escrita en 1881, sostiene haber condenado una y otra, lo que indicara el comienzo de su evolucin hacia posiciones polticas ms moderadas. Al regresar al pas en 1864, se sinti ya incapaz de dar apoyo pleno a un liberalismo que consideraba excluyente e

intolerante; el mismo Murillo Toro lo haba defraudado en Pars, con su vanidad, su torpeza, su indiferencia ante todas las manifestaciones de la cultura europea que no fueran inmediatamente polticas [2] , Desde entonces he estado casi constantemente del lado de la oposicin y sosteniendo y preconizando una poltica de conciliacin entre los dos grandes partidos nacionales, afirma en la Historia de un Alma [3] . En ese mismo ao de 1864 se estableci en La Mesa para dar extensin a los negocios de tu casa, como deca su amigo Camacho Roldan [4] ; no dej sin embargo de mantener una intensa actividad literaria, orientada en buena parte hacia el teatro y la prensa. La muerte de su madre le produjo un profundo efecto moral y lo llev al catolicismo, al que seguira fiel hasta el fin. En 1873 public lo que constituye expresin parcial de su transformacin ideolgica, el Curso elemental de ciencia de la legislacin, texto que reproduca sus lecciones orales y pretenda reemplazar el conocido curso de Bentham por una de orientacin anti-utilitarista. En este mismo ao dio a las prensas el trabajo sobre los partidos en Colombia, reproducido en este volumen. Como podr advertirlo el lector, este libro realiza tanto un esfuerzo por trazar y explicar los orgenes y la evolucin de los partidos, como una discusin acerca de los problemas polticos del momento; trata, pues, de ser tanto un trabajo histrico (y recordemos que Samper haba escrito en 1853 el primer libro publicado en el pas sobre la historia de la Nueva Granada, y que su conocido Ensayo de 1861 inclua importantes elementos de anlisis histrico) como un alegato poltico. Me parece que predomina el segundo aspecto: ms que un buen conocimiento de la historia de los partidos, lo que recibe el lector es una aguda percepcin de las dificultades polticas creadas por las instituciones y los partidos del momento, y, sobre todo, una viva imagen de las perplejidades que deba afrontar un escritor que trataba de sostener simultneamente una ideologa claramente ligada al liberalismo y una posicin catlica explcita. Si se tiene en cuenta el enfrentamiento entre Iglesia y liberalismo y se recuerdan las formas tan extremas que adquiri, y sobre todo, si se tiene presente la identificacin cada da ms estrecha entre la Iglesia y los intereses polticos del conservatismo, que haba convertido la defensa de aquella en el eje de su programa y en el tema ms conspicuo de su propaganda, puede captarse cun incmoda era la posicin de Samper. Peor an, el Syllabus de Po IX haba condenado formalmente casi todos los elementos del programa liberal que Samper todava comparta. En situacin tan difcil, los mayores esfuerzos de Samper estn orientados a rechazar la identificacin entre conservatismo y catolicismo defendida por los tradicionistas

(orientados especialmente por Miguel Antonio Caro y Jos Manuel Groot) y a tratar de demostrar que es posible ser catlico y estar por el progreso, la libertad, la repblica y la democracia, ideas cuasi-herticas para el conservatismo de comienzos de los setenta. Otro elemento central de su alegato es la defensa del federalismo, que considera casi irreversible; inclusive importantes sectores conservadores lo defienden. Si los conservadores hubieran renunciado a agitar la bandera religiosa y a tratar de reimplantar un Estado centralista, como recomienda Samper, su conclusin de que el conservatismo careca de un programa viable seria aceptable; pero justamente la ausencia de otros motivos de diferenciacin hacia difcil que los conservadores renunciaran a mantener la cuestin religiosa al rojo vivo. Esto hubiera requerido tambin, como lo sugiere Samper, que los liberales dejaran de perseguir a la Iglesia, lo que chocaba con la visin filosfica del radicalismo ms extremista y con el pragmatismo autoritario, interesado simplemente en sujetar a la Iglesia al poder de un Estado controlado por el liberalismo, expresado en los herederos de la tradicin draconiana. Lo anterior muestra hasta qu punto le resultaba difcil a Samper separar el anlisis de los partidos de sus propuestas como poltico; su deseo de un acuerdo moderado entre liberales y conservadores se convierte en un aparente anlisis de los elementos bsicos de los programas de ambos grupos, que permitira concluir que los aspectos religiosos de tales programas (el clericalismo de unos y el anticlericalismo de otros) constituan una especie de brotes enfermizos de ambos partidos, ajenos a sus proyectos fundamentales. De este modo, el ncleo de la ideologa liberal de Samper la autonoma entre la esfera de la accin estatal y la de la creencia religiosa privada es utilizado como premisa del anlisis, y habra tenido que ser aceptada por los oponentes antes que pudiera tener sentido toda discusin. Y precisamente era esa ideologa liberal la que a pesar del aparente triunfo del pensamiento liberal durante el siglo XIX, que supuestamente impregn ambos partidos ms ajena era a los colombianos del siglo pasado. La posicin de Samper, que se refuerza en la parte final donde polemiza con Digenes Arrieta, es de un genuino liberalismo: no es vlido proscribir al catolicismo a nombre de la defensa de la libertad religiosa, alegando que el catolicismo no comparte la creencia en la libertad religiosa. Sostiene implcitamente que las garantas constitucionales tienen vigencia aun para aquellos que no creen en ellas o las atacan. En esto Samper se separa de buena parte del radicalismo, siempre

tentado a suprimir las libertades (y los derechos electorales) a quienes se enfrentaban al liberalismo. La oposicin de Samper al radicalismo al que ya en 1873 vea como un grupo que haba perdido toda moderacin y no dudaba en recurrir a la violencia y al fraude para mantener sus programas no hizo sino acentuarse durante los aos siguientes, cuando Jos Mara Samper mismo result vctima de fraudes y violencias radicales. Las elecciones de 1875, en las que se enfrentaron Aquileo Parra y el candidato independiente Rafael Nez, fueron una buena seal de que el radicalismo como lo dira 5 aos despus el prohombre radical Francisco Eustaquio Alvarez no estaba dispuesto a perder con papelitos un poder que haba ganado con las armas [5] . Samper apoy entonces una coalicin de liberales y conservadores que, con el nombre de Unin Republicana respald la candidatura presidencial de Nez. Candidato a la Cmara por Cundinamarca, una serie de maniobras del gobierno (que destituy al jurado electoral y manipul tanto el escrutinio como la posterior calificacin de los elegidos por parte de las cmaras) priv a Samper de su credencial, aunque pudo conservar una curul de senador por Bolvar (Estado controlado por los partidarios de Nez) [6] . Sus ataques al gobierno fueron elocuentes y ruidosos; segn Carlos Martnez Silva, la excitacin producida por las filpicas o catilinarias del doctor Samper fueron [sic] causa muy principal de la gran revolucin armada que inmediatamente se sigui [7] . Desde estos aos estuvo al lado de los conservadores, y al regresar de un breve exilio en Venezuela public en El Deber un programa conservador moderado y transaccional. All defenda la aceptacin por parte del conservatismo de las instituciones federales, para mantener la paz y a pesar de considerarlas dainas para el pas. Su ideal segua siendo una justa y acertada descentralizacin que no perjudique a la unidad nacional, un sistema de Estados Federados no soberanos. En cuanto a la cuestin religiosa, deca que pese a que los conservadores eran creyentes, no por eso, como partido poltico, tenemos o levantamos bandera religiosa, ni pretendan que el clero se convirtiera en potencia poltica o cuerpo militante en las cosas temporales. Los principales dirigentes conservadores del momento, inclusive aquellos que haban sostenido posiciones ms intolerantes y con los cuales haba polemizado el mismo Samper, acogieron el texto publicado en El Deber como programa oficial del conservatismo; entre los adherentes se encontraban Miguel Antonio Caro, Carlos Holgun, Carlos Martnez Silva, Sergio Arboleda, etc. [8] .

Como era de esperarse, Samper apoy al gobierno contra la revolucin radical de 1885 y fue nombrado por Nez para el Consejo Nacional que redact la Constitucin de 1886; Samper result, sin embargo, en desacuerdo con el extremismo centralista y cesarista de Caro, y su propio proyecto constitucional, que mantena an elementos fundamentales del federalismo, fue abandonado; en vez de la reforma moderada que esperaba, se adopt una reaccin centralista [9] . Poco despus fue nombrado miembro de la Corte Suprema de Justicia, pero en una disidencia: si su moderacin le impidi acomodarse con el radicalismo, tampoco le permiti aceptar en su totalidad la semi-dictadura centralista de Nez y Caro. Al analizar los procesos polticos colombianos, Samper haba utilizado con frecuencia la idea, teida de positivismo, de que exista una ley de accin y reaccin que llevaba al vencedor a reaccionar contra el vencido con fuerza igual a la antes sufrida. Samper result en cierto modo vctima de este proceso. Haba abandonado al partido liberal en el momento en que ste triunfaba sobre el conservatismo; dentro de este grupo defendi los principios liberales de tolerancia ideolgica que los gobernantes del momento no respetaban. Y en 1886 su ideal comenzaba de nuevo a fracasar, al prepararse los conservadores para excluir a los liberales de toda participacin sustancial en la poltica. En el fondo, Jos Mara Samper haba sufrido dos veces las consecuencias de uno de los elementos ms perdurables de la tradicin colombiana: la superficial incorporacin del liberalismo a la prctica poltica de los grupos dominantes. Y si los liberales obraban sin sujecin a los principios liberales, a pesar de que formaban parte esencial de su retrica, no es extrao que el conservatismo, que por sus vinculaciones con formas del pensamiento religioso pretenda expresar verdades de origen trascendente, se negara en varias ocasiones, en forma explcita, a aceptar las reglas de juego liberales. ORGENES DE LOS PARTIDOS POLTICOS EN COLOMBIA PRLOGO III Toms Cipriano de Mosquera, de cuya activa participacin en la vida poltica, militar y cientfica del siglo XIX sera injustificado hablar en este breve texto, se sinti agraviado por el texto de Jos Mara Samper y decidi expresar pblicamente su desacuerdo [1] . Su folleto sobre los partidos consiste en un relato de algunos incidentes de la historia poltica nacional, en especial aquellos en los que desempe l mismo un papel destacado o respecto a los cuales le interesaba corregir la versin de

Samper. No forma un trabajo muy bien organizado y su escritura es poco elaborada; en algunas ocasiones se limita a glosar en forma ms o menos inconexa las afirmaciones de Samper, que desaprueba. Independientemente de esto, es preciso sealar que el contenido factual del folleto de Mosquera no es enteramente fiable. Si Samper estaba evidentemente interesado en defender una posicin poltica particular, y este hecho, as como su ausencia del pas en momentos importantes del siglo pasado, lo convierten en una fuente que no es del todo fidedigna, aunque sin duda siempre honesta, Mosquera quera ante todo defender su posicin y su imagen, y parece dar importancia principal, lo que resulta lgico en un personaje al que se atribuy durante muchos aos una total falta de definicin poltica y la subordinacin de los puntos de vista ideolgicos a la ambicin personal, a mostrar la continuidad de su pensamiento y sus proyectos polticos. As, hablando de la dcada del 20, quiere hacer creer que ya entonces era liberal, a lo menos en el sentido de oponerse a la Constitucin impracticable de Bolvar, y explica su notable disposicin a proclamar la dictadura de Bolvar como motivada por la necesidad de evitar males mayores; hacia 1830 ya habra sido, si hemos de creer su versin, federalista y tambin liberal, aunque separado del grupo de Vicente Azuero y Jos Hilario Lpez. La ubicacin poltica de los diversos grupos de 1830 a 1849 es bastante confusa, y Mosquera aprovecha tal confusin para presentar su propio lugar como progresista, mientras que los sectores que ya para entonces era tradicional considerar como liberales, pierden en su relato tal carcter. De este modo, los promotores de una serie de medidas de corte liberal bajo la administracin moderada y transaccional de Santander (1832-37), se convierten en una oposicin progresista en la que estaba Mosquera; como sabemos que fueron Vicente Azuero y sus amigos cercanos quienes impulsaron tales medidas, a las que se opona Santander por prudencia y realismo, el trmino de oposicin no parece adecuado para ellos, bastante cercanos al presidente. Mosquera parece sugerir ms bien que se trata de un grupo diferente al de Azuero, con el que nunca simpatiz, y todo el enredado argumento resulta centrado en el intento de presentar a Santander como conservador y de mezclar en una sola supuesta oposicin los actos de quienes se diferenciaban del presidente, o porque trataban de empujarlo a avanzar ms rpido o a frenar an ms las reformas liberales. En la bsqueda de su pasado liberal, Mosquera que descarta el carcter liberal de la revolucin de 1839, contra la que luch con notable crueldad afirma haberse opuesto al retorno de los jesuitas durante la administracin de Pedro Alcntara Herrn, as

como a la formacin del partido conservador propiamente dicho en 1848, cuando Julio Arboleda se lo propuso: l era un progresista y no un conservador. Tampoco apoy la revolucin de 1851, dice, porque no quera aparecer como caudillo de un partido al que yo nunca haba pertenecido. De nuevo Mosquera trata de acentuar su liberalismo y sus posiciones federalistas hacia 1855, y desde entonces su versin coincide mejor con la de los historiadores posteriores, aunque deja de lado las diversas ocasiones en que actu a nombre del conservatismo o particip en actividades de este partido. Es evidente que Mosquera comparta ya para entonces algunos de los puntos que identificaban el programa liberal, pero parece justificado considerarlo todava como miembro del conservatismo, al que esperaba representar en las elecciones de 1857 el relato unilateral omite por completo su participacin en las juntas conservadoras para elegir candidato en tal ao lo que le permite acentuar la distancia con el gobierno de Ospina y rechazar que este alejamiento se atribuya justamente a despecho por no haber obtenido tal candidatura [2] . En todo caso, y dejando de lado estas minucias, es conveniente recordar que desde 1864 las relaciones entre los radicales y Mosquera se hicieron bastante hostiles; en 1867 aquellos lo derribaron de la Presidencia y lo sometieron a un juicio en el que fue condenado a varias penas irrisorias y al destierro. En 1869 su nombre fue puesto en juego por una alianza de excluidos: los conservadores, que acababan de padecer la prisin de Gutirrez Vergara ya mencionada, y los liberales mosqueristas propugnaron la candidatura del general, entonces en Lima. A su regreso al pas no tuvo dificultades en conquistar la presidencia del Cauca, desde la cual ejerci otra vez considerable influencia sobre la poltica nacional. La respuesta a Samper, que fue publicada a comienzos de 1874, deja ver cmo Mosquera conservaba sus posiciones anticlericales y rechazaba la tolerancia que entonces mostraba el radicalismo, dirigido por Santiago Prez, hacia las usurpaciones clericales. Todava en ese momento su preocupacin poltica central parece ser evitar que los sectores que llama neocatlicos del conservatismo logren el predominio, calor de la continua divisin liberal y de la tendencia de sectores radicales a transar con los conservadores del Tolima y Antioquia. Para prevenir tales riesgos propone una coalicin de elementos moderados de ambos partidos, lo que muestra hasta dnde se estaba convirtiendo en lugar comn la campaa por una alianza que excluyera los grupos considerados extremistas: el clericalismo conservador y los socialistas y sensualistas en el lado del liberalismo. Pero la identidad superficial de propsitos de Samper y Mosquera (y tambin de

Madiedo) no debe ocultar que para el primero el principal culpable del desorden nacional es el radicalismo, mientras que para Mosquera el peligro mayor est en los grupos clericales. Por eso es explicable que en el enfrentamiento de 1876 Mosquera hubiera terminado dando su respaldo a la candidatura radical mientras Samper, decepcionado con el liberalismo, hubiera puesto toda su energa del lado del conservatismo. Los dos polemistas se enfrentaron entonces una vez ms, en el Congreso de la Repblica, y Samper pronunci un violento discurso contra el ya anciano general [3] . Este incidente puede servir para indicar el fracaso del intento de 1875-76 de buscar una salida a la crisis poltica bajo la direccin liberal; las nuevas soluciones requeriran que se hicieran concesiones mucho mayores a los conservadores, hasta el punto de que stos llegaron eventualmente a quedar en la posicin dominante, como qued claro con el proceso de la Regeneracin.

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