EUROPEAN CITIES.

SOCIAL CONFLICTS AND GOVERNANCE

Autor: Patrick Le Gals, P. (2002).

Comentario: Fernando Campos Medina1

Si bien el libro European Cities. Social Conict and Governance de Patrick Le Gals no es completamente nuevo, resulta interesante de ser comentado y difundido por al menos dos razones: primero, es uno de los pocos libros de autora individual que intenta poner en relieve las particularidades de la ciudad Europea; segundo, resulta ser una buena introduccin a la discusin urbana desde una perspectiva Neo-Weberiana. Antes de iniciar el comentario del libro, creo oportuno explicar brevemente estos dos aspectos. En el espacio Europeo se ha dado una interesante proliferacin de libros editados sobre la Ciudad Europea, entre los que se cuenta, slo por nombrar algunos, Cities of Europe de Yuri Kazepov (Kazepov 2004) y Cities in Contemprary Europe
1 Socilogo, Master en Vivienda y Urbanismo. Phd Candidate European Urbanism Bauhaus Universitt Weimar.

de Arnaldo Bagnasco y el mismo Patrick Le Gals (Bagnasco and Le Gals 2000), donde -en mi opinin- esta situacin debe ser leda como un esfuerzo de la Europa central por captar la atencin respecto de la explicacin urbana que, no obstante, se encuentra desarrollada mayormente por autores cuya perspectiva interpretativa podra ser calicada como neo-Marxista o neo-Estructuralista (David Harvey, Bob Jessop y Neil Brenner) y en consecuencia, radicada en el mundo anglosajn. Siguiendo con esta lnea argumentativa, no ser de extraar que la propuesta de Europa continental de diferenciacin de la realidad urbana y su comprensin se base en otro de los padres de la sociologa, a saber, Max Weber y su libro die Stadt (La Ciudad). Lo interesante aqu ser observar -y

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analizar- cmo esta propuesta neo-Weberiana rene a acadmicos de distintas procedencias (Francia, Finlandia, Italia y Alemania) y pone en juego distintos andamiajes conceptuales como son: i) La tradicin francesa de sociologa del Estado y de las polticas pblicas; ii) La relevancia de los estudios comparativos sobre el Estado del Bienestar originarios de los pases Nrdicos; iii) La particularidad histrica de las ciudades y regiones italianas y sus acuerdos especcos de governance, iv) Una tradicin weberiana que debiera radicarse en Alemania y en un modelo particular de ciudad con una alta relevancia poltica y econmica. Entrando de lleno en el libro de Le Gals, cabe indicar que se estructura en 3 secciones: La primera, referida a la ciudad europea entendida como expresin material de la sociedad europea, donde se encuentra el captulo introductorio, y un segundo, que busca ser una reconstruccin histrica de la trayectoria de la ciudad europea desde el medioevo hasta nuestros das. La segunda seccin da cuenta de la pregunta respecto del actual interludio al que se enfrenta la ciudad Europea, donde el autor buscar convencer a sus lectores de que la prdida de poder del Estado Nacional debido al gobierno supranacional de la Comunidad Europea y al fortalecimiento de las regiones dentro de los espacios nacionales- es una oportunidad para la ciudad Europea de construir nuevos modelos de governance dada una estructura social ms robusta que en otras latitudes. Por ltimo, la tercera seccin se

centra en los actores sociales y polticos y cmo ellos construyen modos de governance, dando fundamento a la tesis de la ciudad Europea como expresin de incomplete societies, vale decir, la ciudad es slo uno de los niveles sociales donde los actores interactan, ejercen representacin y son mutuamente interdependientes y collective actor que viene a ser el modo en que la sociologa da respuesta a la pregunta por la integracin o por la construccin de intereses colectivos donde no se excluyen los conictos, sino que por el contrario se generan mecanismos para operar en ellos. Todo lo anterior a travs de ejemplos de procesos polticos de restructuracin de los consejos de ciudad y las alcaldas, al mismo tiempo, desde este punto se desarrolla la conclusin del libro Siguiendo la distincin antes realizada, quiero proponer al lector mantener presente dos ideas ya expuestas: i) la particularidad de la ciudad Europea como una construccin fsica y social, en otras palabras la conjuncin de espacio pblico, grupos o actores sociales, gobierno local y comunidad, y ii) la posibilidad de desarrollar un anlisis que mueve su foco desde las estructuras econmicas hacia los actores sociales y su particular manera de construir acuerdos sociales a partir de sus conguraciones de sentido, en otras palabras, una interpretacin weberiana. El autor inicia su texto con una frase que resume en gran medida su proyecto terico, al sealar que

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la trayectoria de cada sociedad nacional produce una manera particular de relacin entre sociedad y territorio, especialmente en las ciudades esta relacin -hoy da- est cambiando. Por lo que resulta de principal inters revisar y dar nueva cuenta de la vinculacin entre Estado-Nacional y las ciudades, destacando el rol de los grupos y los actores sociales en las ciudades. Desde este punto de partida, el autor desarrollar un recorrido en el que conectar la nocin de ciudad Europea originaria de Max Weber con un estudio histrico, donde desde la Edad Media en adelante y con especial foco en el momento de la creacin de Estado-Nacional en Europa, propondr al lector una serie de pruebas que le permitirn fundamentar el hecho de que los grupos y actores sociales en la ciudades Europeas, incluso en los momentos ms crudos de la revolucin industrial y de surgimiento de los Estados, fueron activos para permitir el acceso de sus ciudades a las nuevas geografas del poder en creacin. Esta accin le permite al autor llevar la discusin respecto de la condicin urbana Europea a dos niveles interrelacionados: i) La ciudad como un ente activo en los procesos de reconstruccin o re-escalamiento de las geografas polticas en momentos particulares de transformacin en Europa; ii) Los actores sociales dentro de la ciudad Europea y su especca estructura social, como la forma que permite a las ciudades exibilidad, al mismo tiempo que coneren un sentido de coherencia lo que no implica

la ausencia de conictos sociales-, permitiendo de este modo, un anlisis sociolgico respecto de las condiciones particulares de creacin de los intereses colectivos. Profundizando lo dicho anteriormente, me detendr en tres conceptualizaciones claves desarrolladas por el autor y necesarias de ser comprendidos por el lector: i) Cules son las caractersticas de la ciudad Europea desarrolladas por Max Weber; ii) Qu entiende el autor por interludio histrico; iii) Cules son las claves tericas para hablar de inters colectivo y resistencia a la fragmentacin de la ciudad Europea. En palabras de Le Gals, Max Weber describe la ciudad occidental segn las siguientes caractersticas: una forticacin, un mercado y una especca economa urbana de consumo, intercambio y produccin, una corte de ley junto con la creacin de leyes y reglas, una estructura basada en asociaciones de gremios, con grados diferenciales de autonoma que se expresa en la existencia de un cuerpo administrativo de la ciudad y en la participacin de los ciudadanos en el gobierno local, y en algunos casos la existencia de un ejrcito. Donde dentro del cuerpo de leyes cabe destacar dos situaciones particulares: primero, la inexistencia de una sumisin o pago de impuestos feudales y segundo, el reconocimiento de un estatus particular de ciudadano. La combinacin de autonoma poltica, cultura religiosa, economa urbana y una

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estructura diferenciada socialmente, todo rodeado por una muralla, conere a la ciudad Europea una categora sociolgica original como elemento estructurador de la Europa Medieval. Estas caractersticas tienen un importante foco en la condicin de ciudadano y la especial vinculacin que se logr entre el hombre de negocios y el hombre poltico. Para Max Weber esta asociacin de intereses en bsqueda de un espacio de libertad tanto poltico -no sumisin feudal- como econmico -posibilidad de negociar- vendr a ser uno de los orgenes del moderno capitalismo, pero al mismo tiempo, razn de la gran particularidad de esta construccin histrica. A continuacin, y esto en palabras de Le Gals y no de Max Weber, la Edad Media puede ser leda como un primer interludio histrico donde se crean determinadas condiciones para el orecimiento de la ciudad como actor poltico relevante, donde la actual coyuntura Europea de prdida de relevancia -relativa- del Estado-Nacional, vendra a ser un segundo interludio, dado que las estructuras y los grupos sociales de la ciudad Europea nunca perdieron relevancia en su capacidad de movilizar recursos y decisiones a favor de sus ciudades. Las ciudades entonces se enfrentan, en palabras del autor, a un espacio de maniobra mayor, lo que en ningn caso permite anticipar su duracin, ni tampoco sealar la muerte del Estado-Nacional. Lo cierto es que existen claras evidencias que permiten

hablar de ciertas condiciones favorables o al menos desaantes para las ciudades. Por un lado, el reconocimiento explcito de los gobiernos locales y su autonoma por parte de la comunidad Europea (e incluso, como un requisito de acceso para nuevos pases en el conglomerado). Por el otro, desafos vinculados a la descentralizacin de las penurias que vienen a describir el hecho que los procesos de descentralizacin a favor de la escala local, van asociados tambin a la necesidad de dichos gobiernos, de responsabilizarse por problemas que antes eran enfrentados por el gobierno central. En cualquier caso la propuesta de Le Gals es desaante, en este punto y despus de haber avanzado en fundamentar la particularidad de la ciudad Europea, su mantencin como actor poltico incluso en geografas de gobierno desfavorables y habiendo entregado suciente informacin para poder acordar con l, que el momento poltico y econmico actual no slo ha entregado libertad, sino tambin desafos a la ciudad Europea, an le resta enfrentar las interpretaciones neo-Marxistas que dan centralidad a los procesos de fragmentacin de escala global y los procesos crecientes de metropolizacin con la constante creacin de dicotomas centro-periferia. Segn Le Gals, esta interpretacin no es suciente para que en el caso en cuestin se pueda hablar de ciudades duales, sino por el contrario, l postular la idea de espacios de negociacin dada la tenacidad Europea por generar una regulacin al capitalismo.

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En este punto, y siguiendo a otros autores interesados en la particularidad de la ciudad Europea (Huermann y Haila [Huermann, H. and Haila, A. 2004]; Kaelble [Kaelble, H. 2000]), es necesario incorporar la idea de Modernidad Moderada, o sea, la particularidad del espacio urbano Europeo que se basa en la inuencia de la administracin pblica en el desarrollo urbano, lo que impide una apertura radical a la fragmentacin capitalista. En el caso de Le Gals, la interpretacin no se mantiene asociada a una categora esttica como pudiera ser un capitalismo moderado, l llevar su argumento directamente a los espacios de decisin de los agentes, sealando que la particularidad europea no se ha perdido, en tanto, la ciudad Europea no es pasiva -en este momento- respecto de los ujos -econmicos y sociales- de la globalizacin. Las elites y los grupos sociales son activos en la manera de adaptarse a este nuevo contexto de coerciones y oportunidades. Las elites polticas y administrativas de la ciudad se benecian del aumento de la autonoma, creando, recreando y experimentando en nuevos modelos de governance no slo relativos a los servicios pblicos, sino tambin a la bsqueda de integra-

cin, porque si bien junto a trminos como managerialism o entrepreneurialism2 crecientemente en boga, sigue existiendo un fuerte nivel de impuestos que han permitido mantener las bases del estado de bienestar en la regin. Espero que estos breves comentarios sean de utilidad para los lectores de la revista INVI. Es claro que muchas preguntas quedan abiertas, pero no creo que sea el caso dar cuenta de ellas de manera exhaustiva en este escrito. Por el contrario, invito al lector a pensar en las posibilidades que se abren para la ciudad Latinoamericana, no de compararse con la ciudad Europea, sino de generar investigacin tanto histrica como actual, que de cuenta de la relacin entre diferentes actores a travs del tiempo, observando cmo las tensiones entre diferentes grupos permiten la construccin y reconstruccin de geografas de poder que algunas veces operan tensionando hacia la fragmentacin social y territorial y en otras hacia la integracin social. A manera de cierre, quiero proponer al lector de la revista INVI otros libros y artculos de Patrick Le Gals, que pueden resultarle interesantes para lograr un mejor panorama de este autor:
2 Aqu los trminos de managerialism o entrepreneurialism se utilizan en el sentido dado por David Harvey. A pesar de la traduccin ms comn del espaol de Mangerialism como gerenciamiento y de Entrepreneurialism como emprendimiento, lo que est detrs segn el autor es la transformacin de un modelo de urban governance desde una preocupacin global por la ciudad y por la integracin hacia una orientacin especulativa.

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Primero, su captulo en el libro Cities of Europe (Kazepov 2004) Elusive urban policies in Europe, donde intentando rebatir la tesis de la muerte de lo que se puede entender como urban policy (poltica pblica urbana), seala la necesidad de analizarla -en Europa- bajo la nocin de re-estructuracin del Estado Nacional y de las Polticas Pblicas. En este sentido, junto con entregar un buen panorama histrico, analiza de manera crtica la nocin de nivel (level) asociado a la poltica urbana e intenta un dilogo con otras tradiciones interpretativas. Segundo, Gouverner par les instruments (Lascoumes, P. and Le Gals, P. 2004), donde junto al acadmico francs Pierre Lascoumes, desarrolla un anlisis de los instrumentos de poltica pblica, sealando cmo, al observar las tecnologa de

gobierno, es posible diagnosticar una transformacin en la misma poltica pblica entendida en un sentido amplio. Lo que puede resultar interesante de vincular al anlisis chileno de la poltica pblica, donde al parecer los instrumentos de la accin del Estado no son cuestionados ms all de su pertinencia desde las dimensiones de eciencia y ecacia, sin dar la posibilidad de acceso a una visin sociolgica de la accin del Estado. Patrick Le Gals es socilogo y cientista poltico, se desempea como profesional en Science Po Paris en las reas de Poltica pblica comparada en Europa, Governance y restructuracin del Estado, teora de la poltica pblica, sociologa urbana y lo que se entiende como Sociologa Econmica/Economa Poltica. Participa en Centre de Recherche Politique de Sciences Po CEVIPOF/CNRS.

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