Fundarentcs

y trzufcrnacloneo (t)
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krkoducclcn

oelecci,cn de textrs

I'{B*l de Azua
A. Comte, P. Tbnrery

V. \flhevell, P. Duhern, G. arbcn, [^. burtt

A. Love]:y,
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A. Koyre

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Ariel O. Villalba

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Traducciones: Miguel de Asa, Mara.lns Oespo'

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ISBN: 95G25'2146-$

La historia de la ciencia viene experimentando, desde haca unas cuatto dcadas, un explosivo credmiento, el cual se ha dado al ritmo de controversias gue cuestionan no sfo los mtodos, sno tambin los fines y razn de ser de la dbcipliha. Esta dinmca se traduJo en una suce$n ba$tants rpida de los modelos hlstoriogqiicos vigentos y en la redefinlcin de frontgras nterdlsciplnares, @mo las. mantpnidas, por ejemplo, con la filosofa y la soclologla de la ciencia, la hstoria de la modicina, la historia de la tecnologfa y la hisloria laneral". Esta elervegcente actividad, qre se ha centrado fundamentalmente en al clrCuilo acadmico anglosaJn, no ha encontrado prcticamenle nlnguna repercusin en nuestro medio, por razones qus ya hemog discu. tido.t Parecg conveniente, entonces, abrir los horizonteg contra los que se dibuja la actual historlografla de la cienda a travs de una exploracin de sus orfgones y de las sucesivas transformaciones que fue sulrlerdo. Este e preclsa. mgnle el obfetivo de estg volumen: pongr en manog de pribllco lnteresado un confunto de texlos que le permitan reconstruir, a pir de los testimonios odglnales, el dssa. nollo de la historla de la dencia corno discipllna. Los textog incluldos bon de dos tipos: (a) textos progrmticos, en los cualeg los butores intentan rcsponder a la prsgunta qu es la hislorla de la ciencia?, (b) tgxtos'modelo', es dEclr,' alculos escritos por autores que han marcado delinitivamente la orientacin de la disdpllna y quo pormtsn apreciar, en su fuente, el surgimiento de las distlntas conientes histtiriogrlicas. El criterio de selecin consisti en volcar al castellano textos poco @nockJos, ya sea por no haber sido nurrca traducdos o por ser demasiado recentos. [as traducclones han sido especialmente aldadas y eatuvieron a cargo ds histortaclores con conocimiento de ls tmflca.

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INTRODUCCION,

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MIGUEL

DEASUA i

Migudde Asttd
La nrctracln y los orlgenos

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de la Hlstorla dE la clencla

Notel

'S"Sl*'t?Sgi'"gJi HFJy";,ilii"ii';i"g mgna colocdon)'

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Es tradicional distinguir entre los dos sentidos del trmlno "trlstorla': rcs gestae son los hechos de los hombres que consyen El materalde la historia ontsndida como historia rerum gestarum qu es la nanaoin de esos hechos.t La idea de una historla de la ciencia, on el segundo de los senlidos mencionados, surgo en el siglo XVlll. Podemos considerar a Francis Bacon (1561-1626) el mayor y ms efectivo promotor de la'rsvolucin clentlfica'. Bacon no fsctu ninguna contrlbucln de importancia a! desanoflo de las ciencias, psro fue un activo dfusor de l idea formulada por su homnimo del siglo Xlll, Roger -ya segn Baconla cual la clencla puede iluminar el camino de la humanidad y mejorar la condicln de sta provsyendo los principios que se transformarn en aplicaciones t6cnicas. Es significativo que Bacon, conocido ms bien por

sus lntentos de renovacln mstodolgica respecto del

escolasticismo,2 haya utilizado el gnero utpco en su Nev Atlantls (1624, edicin pstuma de 1627), para plasmar la imagen de una sociedad organizada alrededor de la activldad cientfica. El sueo de Bacon pronto se volverfa realidad, por lo

de la Unlverlded de Bu6nos Facultad de Filosolla y Lotras

menos en parle, a travs de la activldad de la Royal Socisty, fundada sobre la base de su modelo de comunidad de sabios reunldos para la bsqueda de nuevas leyes de la naturaleza traducibles en aplicaciones prcticas y encontradas a travs de la aplicacin del mtodo inductivo
formulado por Bacon (el cual consiste en coleccionar casos

Aket/COlllCEf.

ryi irii

'.'. ,,.,
sera posible inducir un oarticutares.a partir de los cuales o"'1" tegularidad de tut'ta q'"'ii"t-" bnuncdo general
los fenmenos).

ii

ntender la natualeza e, lndirec'tamenle, al hornbre y la

ba lundamentar una racionalidad normativa, gstaba cons" truida sobre los siguientes prsupuestos: (a) las nociones de libead, progreso y creacin indidual como orienladoras de la historia (b) la reconsuccin de la histora a pair de la lilosofa ilustrada, (c) el mlodo experimental como verdadera metodologla de la lilosofla natural (opuesta al
sociedad; este movimiento serfa pasible.de.ser nardo, de hacerse historia en tanto relato. Esta nanacin, que busca.

rica 16-6-6' dmie dessc,ancas runii de las "nalrededor dos orincipales nstani;iniiitconat"s

1660 en lnglatsrra y la Ac' La Boyal Society, creaa en fueron las

:ffi k$'ffi '*;,l;*"*"'uuitlii:li-:li:i'3i'1i de estas primeras institu'

ll

xv1. uos respectivos tiJtos spt"t y e-l rilsofo Ber' ciones cientllicas, el o:'s-ittiri de cothen' nard le Bouvier e ro'eli'-i" t"upron corporaciones' J's-us-repectivs zar a registrar n nistoi-o "ntual.prsstigio social' con el fin de legitimar, que ontaciones metodolscas

escolasticismo).1 Son tambin dos nombres muy significalivos los que hay

que asociar con dos hisloras de la astronomla escrilas

durante el siglo XVlll. Adam Smilh --ol autor de la Rlquaza

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itaiicrors

de las nacione* escribi ThePnciples whlt Le u Diraa Phllosophioal lnquies; lllustated by the History ol Astronomy.(1'795). En esla obra Smlh lnicia lo que ecr,
ms tarde una riaa tradicin: la de uliza la hstoria do la ciencia para fundamentar o debnder un determinada mto. dologla de invesligacin. Jean Silvain Eailly --ol proeidente de la Asamblea Naclonal en elluramento del lrontn ds pelotr tambin essibi una serie de ob,ras dedicadas a la hlstoria de la astronomfa sntre 1775y 1782. Si lenemos en cunta gue la historla de la cierrcia nad en la maldz de la llustracin, estaremos en condicionsg de comprender muchos de los conflictos que reclentemente han sacudido a la disciplina. Hasta enloncas, la historia de la ciencia no se distingula de la propia ciencia. Ya en Gecia Eudemo (q: tV a. <te C.) habla escrito una historia de la astronomfa y una hisloria de las matemticas, Menon una histoda de la medicina y Proclo (s. V AD) una histoda de la geomerfa euclidiana. Hasta el Renacimiento, sl$tdb de la ciencia consistfa en el estudio ds su hstorla: esludiat ffsica era estucfiar a ArlsttEles o a ArqulmedEs, estudiar astronomfa era estudiar g Ptolomeo. Gomo vimos, a partir de Bacon y del siglo XVll, las obras cientfficas comienzan a dilerendarse de las obras histdcas, y la ciencia busoa ser legimada en tanto talpor elm6lodo y no por las autoridades citadas.s Lo que la llustracin trao es un retorno rcftejo a la historia de la ciencia, un recorte de la historla d le cisncia oomo tal de la ciencia-. capaz dOifun-separada damenlar hlstricamente el signilicado soclal da la cinde segn lo ontendian los pilosopes. Al comisRto, la dncla no se diferenciaba de su histola Baco fniroi, Blmbllca.

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*il' ;iilffisu1ffi1}:l*Tli [n ru#:f:"'.* cof lluminismo' e demostrar

de un nuevo oroen

la ciencia es recin con la llustracin-que

scii' petaua1au9-tl9llan

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como un modo de legitma' historia de esa'nu"Jai"ti"

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cannica. En que un oerlodo ur"ue Locke,

una serle da hombres tan; sdlo) rptqr, escarre s' Newton' il'f G;iifflni' modo de g"n"ru?n-;'ti drstco en el
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mdte, H rolunlatl ele oonstuir una to y @n nes de legimadn.

Si'n embargo, la hlsbria de la

derria separada de zu

tlsbrh; la usadn volver a la historla, pero rell$amen. denda de fines del siglo XVlll hasta principios del slglo XX- sigul siendo sscrita por cientfficos para una audlencia de clentlficos.

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lsvosls'r y el lamoso mdico y qufmico Hermann Boerhaave produjeron sendas historias de la qulmica; Lagrange &dc una psrte ds su obra a la histoda de las matemticas. Por su parte, el mdico y qufmlco Joseph Priestfsy
(173&1804) escribi dos obras sobre la historia de la elecficitlad y de la ptlca que apuntaban a demostrar que la dend era una actlvidad netamente experlmental,s Tenemoi aquf, en la obra de Prlesey, d rasgo caractorlstco ya fesanle en Adam Smith y gue se reper, con modulaciones y amplillcadonea, a lo largo de mucho tiempo: la histoda de la dencia ulilizada oomo material para fun<lamentar una dena metodologfa de lnvestlgacin o 'demostraf una
determinada tesis lilosllca

"dogmtlco" o seon unmoo1iii:.i-ra exposictn 'histrica"

historlas dlsdolhares,_aino ms tien en la reacclt ada ettas. Slotpriiner bosquejo roul' ta hisb ria de tas cienctas conbs;onoi a definidos sern atcanzg'oqs. c Ji Augusb comte (t 7e8-f 857r seri J.r-riros,;' decisivamenre la tutura maicha do a i;;;. Curso fihsotta positiva, comre pranre qtil"'"irJi"nra de roda ctencta puede efectuaise o pjs -r &J, ibgon un modo

du"d;,;

irffi;d;'ifi[T
ff#;,que

;;ffirro:
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conesondt;

sicjn "histrica, presuplnl

n, grandes genios. pero, dada la acumuia riirienros y su comptejida.d, :11?l"It" en que sE nacta necesario rscunir al"s"b.-, un-a exposlcln sisimama.[.ell mrca"). Ahora bien. ciencia con etesradio .nsi;-J;;jr'"hisroriade ta de tas mismNi, muy por et conrrario..lor qrip[riorq

partir de tas

evolucin de la cibncia, cuando esfa

contribucioi;ijiill-"

; .. ;;j",'prirruos de ta plaler estudlada a

,#;;o c"ril;i,ffiffi;;"

d ,e-nsicjdfr o" o, cont* "rp;

El alglo XIX: l "hltorla general de les clcnclas" y la lttorla como fundanento de la flloeotfa de la clencla

[a tradcin da la denda escrila por cientlficos se profundizar y perteccionar durante el slglo XlX. Es entonces cuan-

eb apareoen esos monumentos de erudicin que son las tlsilorias de las disdplinas", oscritias por los profesores de

losisffi;il ii etecu"gpll:.olptejidad'edmarcniblJioli"J."nrroas.
desvin. considera. una parre tntegratG ,ril;.-Tecno, 91_"9q era ta parte ms importante. ya que era a fravs OJ em qu6 sa manifesraba el carcr'er. prgresivo o l-s'ira humana. vemos en tonces o u e a riisii --r"-Ji i'i" r" perf irand.o gn..et sspesor del hitocondqa,q,iicja ransicn de.ta ttustracin ar posiriilE" iilnca como ra gua. mssegura pra tazar etproiJr oJ"humanidad.
er segundo Dosrurado.era, en canio sin del primer: ta hisroria.d cularse de ra histora oe tan-u-miit-rr

Asf queda claro et oriero oe lo que para comrs.de.bra sei a nismri.0 iiiIi, narracion oe su evolucin .rsat'. ous.sviera JJi uirtorta

ro-ih-ri;fiJre hs ciencias' sino una recaDitutacid'd;

;ri'noiuctuat.

ca'(en

ifJ;.r,atrkl,'"T3t,r5trH ;:fr"iul3;":;:,ff debfa jusramente recoger.la iimtaneiJi'oesanolto oe tas_ ciencia.s, para pooi t; il;;!' inreraoctones que posibitiraban iu evotucin;;
er senrido ae comrJi

;ricin

.hstrt.

hs suryientes univenidades alemanas: la

hstoria de la fsi-

ca de Poggendorl, la historla de la botnica de Sachs, la

tdslorla d la zoologfa de Carus y, modelo a destacar, los 3 bms de la monumental hlstoda de la matemtica de Moritz Cantor.r Estas obras relataban eldesanollo de la respectiva

;ffiil;odta

ientr-o,ilffi;-

dledplina desde el punto de vista do un practicants de la mlsmA mosando su progresiva'elolucin', con un criterio Hogrfico y conceplual. Su alto grado de tecnicismo las lnc{an lleghles para el giblico goneral y, 6n ese sentido, pofan considerarse oomo un aspecto colateralde la cien-

daencuesn y fio como parte de la literanra "histdca" Pero el resurgmlento de la idea de la constitucin de una "historia do las ciencias'no ha de buscarse en 6tas

oe la _.. nuestra atencin. paa eJ autor

Un trimo.lasso

con6epllH;;;;
oeiu-'tosorta

posi* va, ta hisroria de tas ciencia, Jolo-Jiiir"escffta una r3

12

vc

;!-dt -oii ;ms" J i nca coi*rmpornea al ii estaoo soa, ii'r el patrrifl partir del cual llffi;"ffi *i h',stori s de lai ciencf,pdebsria ser la
ffi;i":io

que cada una da ellas alcanzase alosJ#9 dogmflco' de la his' El slstema os, eilonoss, .onton do fu4119t' oues sio' cons'e&fr1ia:' tendt ureas

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il.,1i*

;';6;

"n 'ffr;;i:
cail'iiJti
comte

t tteuitaurJo inteconalmente' cio Oel presento, del cual dePende' lormul un ptjt-i*" para la histora

d;trec n i',''t" ni'po'anea' o'{5e grge i pasado' La iriterio de su propio al servi-

Asl,

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""'1yl-1&*'*3

gibles para el gran pblico y debe estar a cargo de historiadores de las ciencias.t3 Pero tambin seala la autonomia de la historia general; que de ninguna manera presupone una previa coleccin de historias particulares
como condicin de posibilidad de su existencia. Ya hemos vsto que Tannery retomaba uno de los postulados de Comte: el de incluir elementos de la historia de la humanidad en la historia general de las ciencias. Pero tambin insistir sobre el otro: el de que la historia general es historia de las ciencias en su conjunto: 'El objetivo que el

hay lugar para las dos alternativas:,la hisloria "aspecial; es propiedad del cientfico y es lq encargada de trazar la filiacin de ideas y descubrimientos en las materias particulares; la historia'general" debe proporcionar elementos ntef-

s-u iidrbl etcomenzar a hacer realidad i,iffinii.' q,iJ qupl conuio' Tannery lue un ingenie'

Tannerv n ia eicri' iocarla. a. Paul proyecto, en

q"ig:::

profesor debe tratar de alcanzar es principalmente el

ya con el de la civilizacin en general".l4 lmposibilitado de acceder a la ctedra de Historia de las ciencias creada en 1892 en el Collge da France a la muerto ds P. Lafftts el ministro de lnstruccin Pblica, -pues contra la opinin del Collge y la Academie des sciences nombr a un mediocre (Wyrouboff) cuyo nico mrito era

$jffii".I'ili't'"""''";'li"'::J'::::i'$:J::;3:?i de estudios sobre las ciencias

demostrar el encadenamiento racional que ha ligado la evolucin de cada una de las ciencias, ya sea entre ellas,

i-JuiiuiJJ m enes' "or".cn sriesa que aparcl ] l-vol &-"&ii-ti li'itg6d" positivista' escuela h de :tii"cirfumnt ffi ;do su fundador'
oostulados

i r'uetlas lilosficas. de ffi;;idiil trislii de h ciencia rellei-q los dos a oe il te con.la tradicin de las
cje-

cott""nor,'n rOmica Alemaq'ffiltt';ii;;; uri a la sazn lloreca en cantor de la.obra seala. ;J l xpliitimnle inrerna deta disciplina (histore

r,itoii ;; ;ilJ una histoire gn' nrttcutirdy te opone''ncpcOn de de.la marcha de q,e?uta cuparse ; i;;';""naieri aicontexto d la historia de la huma' ;Aias Feistencia de las hislorias disciplinares'

ffi;.T""pta general de las oero su lnters se co*iia n h'hisoria las histodas de cada de ;il iiJit-tj'ii'"i,i;t;s un pigsra.m? qu? 9?b9: (a). incluir Jil'r"i..*iii, sinogendrat,'(u) 'uma abandonar los elemeniinrsiotia ;ffi,;;; sefnoario que sobrepasen el

iliol
il.ffi0'n
liliu."

itios oe ii atumnos'rz Como se ve' Tan' compronson nivel de e n l"-tJ?t]" de las ciencias nery expresa .u "on"p" enssanza -aprendizaje' es de contito un de . uncOn Alun insrirucionalizacin de la disciplina.

.qu!g,ft Vinculado a ste, se'pieinta el olro.problema: ii iritori{ ol ts cencas. lbs propios cientf i'

;'
14

itoJ.oJ ncamente a esta disciplina? afirmando que Tannery opta por una iducin conciliadora'

haber sido liel a la capilla ms cerrada del positivismoTannery no pudo cumplir su proyecto de institucionalizar efectivamente la enseanza de ]a historia de la ciencia.ts Un tiltimo y muy significativo rasgo de la concepcin his. toriogrfica de Tannery es su rechazo a qus la hisloria de la ciencia est al servicio de una lilosofa de la ciencia.ro Si bien Tannery compart con su compatriota Pierre Duhem (1861-1914) el haber sido un excluido del medio acadmico francs por sus convicciones religiosas, no puede decirse que sus ideas acerca de la relacin entre la his. toda y la filosofa de la ciencia fueran las mismas, muy por el contrario. Duhem y otros, de con Whewell, -juntoms adelante-Mach quienes nos ocuparemos marca el desarrollo de la historia de la ciencia en funcin de la liloso{a de la ciencia, una tradicin que, como vimos, ya haba alumbrado en los autores de las ltimas dcadas del siglo XVlll (Smith, Priestley). Duhem fue un fsico terico asociado al "energetismo" posicin que buscaba, guiada por -una organizar postulados positvstas, la teora fsica alrededor de la nocin de energa-, un filsofo de la ciencia extraor-

15

dlnarlamente creelivo r'elque, oon sus tres volmenos dp nJ?sr,oJsoore tenardoy su monumsntal systn's dtl icre'la historia de l ciencia medieval't La liloso' mo;e, ciencia de Duhem est cercana -aunque difiere y v,ns aspectos substanciales- a la de Poincar l9s La 'convencionalismo"rs como ,nanl leien definirla orga' Oe centtal es que una teorfa cientllica es un sistema nzaor de los dtos empfricos, que no busca explicar, sino da cuenta abreviadamente, a travs del aparato matemaudesde el ;;, de-s tnmenos. Esta tess fue expuesta rht e vista cientfico v filosfico en l3 theorie physique: '"or'oiet ei ia sw"ture-(Paris: Chevalier & Rivire, 1906)' que Lo interesante para nuestro ensayo historiogrfico 6s los cristales de a travs la uttm r"v? istoria de cienci sus idas sobre filosofla de la ciencia. El resultadopara' Jigm?1co Je sus investigaciones en bste sentido lue Salvar n7 rcnOmenos. Ensayo-de ta nocin de teor[a tfsica de Pla' aatteir,libro en donde se narra la evolucin de la imologi oe'sde ptatn hasta a Coprnico, tratando de tostr de que modo las teorfas han tenido como meta ;Jur loi ienmenos", esto es, dar cuenta de las aparien' ciiJJi" piet"nder alcanzar una explicacin de la realidad a universo' travs "--S-i d un modelo fsico del en sta estrecha asociacin entre hstoria y teorla de la ciencia es una de las determinantes fundamentales ioura O" Duhem, hay otra caracterlsca. de su historlo' orafla oue es guramentg-histrica: su tesis de que la "revoiucin iientffica" no fue tal, sino que los logros de la mec' ni Oe Leonardo v Galileo fueron el producto de un largo sai.llo qu ocpB los siglos XIV v XV, lo q-ue lleg. a cets! 6omo tsls de ls'precursores" o "continuis' r*-Rtexandre Koyr orientarla gran part de su obra a

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'ilr

establece lo que ahora denominamos .reconstruccin racional" y determina una serie de .pocas inductivas",' epitomizadas por algn individuo genial y siempre precedidas de un 'preludio" y seguidas por ua "seiueld", con

obtencin de "inducciones", mientras gue en su Fitosoffa, se.ocupa de las 'ldeas". Vemos claramente que en Whewell no slo la historia de la ciencia es conceida como el tereno fundacionalde la filosofa de la ciencia an un sontido general, sino que ms propiamente dentro de su -ya filosoffa- es la historia la que.apoa el .material bruto,, las inducciones, a las que hs *ldeas" de filosoffa- debern dar forma. En su -patrmonio Histora, Whewell

Su Historia est dedicada retrazar la historia de la

de la ciencia de lllhewell, notablernente etaborada y ed: pleja, es.de rafz kantiana y concibe que la ciencia ror. sa cuando los hechos cientficos (obtenidos a partir de la .ldeas' "lnduccin") son informados por ias ci'entlficas.z

intentar -l relutar esta concepcin' fn"a de una indisbluble unin enlre historia y filo' sofia- ia encia ya haba aparecido en la primera mltad el siolo XIX en William Whewell (1794-1866)' Este autor los ms importantes cientficos de la lnglatena -uno-Oe Jia ca- escribi dos obras: History ol the lnductive Scendes (Londres, 1837, 3 vols.) y Philosophy ol the liau&ir iiences, (Londres, 1840, dd en e vols)2l en las qqe expone sus ideas acerca del mtodo cientfico' tratando Oe emostrar que la marcha de la ciencia respo.ndla..a cdnep"iOn de'como funcionaba la ciencia' La lilosofa

estacionarios", en lo que predominara el uso de l deduccin sobre la induccin.ao El tercer miembro de la trfada que formul, ds distinto modo, el ideal de una historia alservicio de la filosofla de la ciencia o vinculada inextricablemenle con sta, es el famoso ffsico positivista Ernst Mach (1839-1916). En su Historla de la.m.ecnica,ar publicada en'1880, Mah ntenta juntar material para fundamentar su propia formulacin posiivlsta de la. mecnica quo incluye la crftica a la idea d espaclo absolulo de Newton y el intento del propio Mach de fndamentar esta ciencia en definiciones a prior y generalizaciones empfricas.zs La historia de la mecnic parece aquf como preludio de una definida filosofla de la fsica. En,sfntesis, a finales dal siglo XlX, era posible dlstinguir una historia de la ciencia entendida como un conjunto-de 'historias disciplinares" (particularmente fuerte en Alemania), varios intentos de leer la historia de las ciencias en conjunto o en partcular vinalados a la formulacin de una teora de la cienca (Duhem, Whewell, Mach) y, finalrnente, el proyecto de Tannery --derivado rjltimamerit de Comt6de fundar una "historia general de las ciencias".

lo cual se logra una perspetiva continuista del desairollo cientfico. Estas "pocas inductivas" sealarfan los perfodos d-e "progreso cientfico", en oposicin a los "peilodos

Cules eran las relaciones de la historia de la ciencia con la historiografa general? En Alemania hubo un intento

"u

16

17

lnorgnico, a cargo de hombres como Enst Haeckel, Rudolph Mrchow y ellsico positivista W. Ostwald (lamoso por la edicin de una serie de clsicos de historia de la
cisncia n traduccin que hoy llega a 250 titulos) de defender la idea de crear una historia ce la humanidad como historia de la cienca. Esto se oponfa a aquellos historiadores corno Dllhey y Droysen que consideraban a la historia @mo una (sino "la") ciencia del espfritu (Geisleswissanschalf.za El resultado de esto es que los historiadores 'generales" no incursionaron en absoluto en la historia de la clencia, que segula siendo escrla por los cientficos (con mayor o mgnos apertura hacia la historia o hacia la filosofla, como hemos visto).

George Sarton y la lnstltuclonallzacln de la hlstorla de la clencla

Significafivamente, sn 1900 se efectu en Pars el 1er Congroso lnternacional de Historia de la ciencia. Asimismo, la primera dcada d6 nuestro siglo va a ser testigo de grandes progresos en cuanto a la institucionalizacn de la Historia de la medicna.z En cuanto a la historia de la ciencia, elbelga George Sarlon (1884-1956) sera el encargado de relomar la propuesta de Tannery e institucionalizarla como diseiplina acadmica en los EEUU, mientras que el italiano Aldo Mieli (1879-1950) inlentara hacer lo propio -aunque en una medida muy inleror- en Europa. Dado que Mieli posee para los argentinos una imporancia considerable, ya que fue el introductor en nuestro pais de la historia de la ciencia como disciplina, considerarmos a Sarton en comparaein con el italiano, establecendo los notables paralelos que los unieron y los dividieron. Sin embargo debe sealarse, para no deformar la perspectiva, que el nivel de produccin y la sgnifcacin acadmica de Mieli fue muy lnlerior al de Sarton. Es este ltimo quien "arm" y promoVi la disciplina y podria considerarse como el "padre lundador" ms prximo de la misma. Asommonos, pues, a

Jos Babinii ton funda la revista /s

Sarton. comenz _p"ro-nJ'r"rmin_ su monumenrat tntrod uction t2 yn q U i stSrr r S-"-"*d -ieii Ui j, cuatro oportunoaoe ia"'nazana, aun Il?19:_"1 que sempre en menor egata mi'oocido de esros ntentos y et ttimo. es at comptetado lueso por

iiciplin,'ic) fundar una publicacin peridica internacionar !.iiol a ra hisrorra de la ciencia.

;;;l;; ta ciencia, (p] ru_noan-ino''i}esiado lll9: promovsr tos estudios de esta jl i

de ta his_ irii'iion como Mieri possyeron una clara concieniia oe sulo]te estar institucionatizando una esoecitd;1il;d;c, io se manitest a tavs de trei.tareas: "uar G) hisroria gene.

denrates sera uno e bs rasgoJ roria de ra ciencia en esra.etat

iiii-TdJ"ixi?$i:":'!fe"H?,li,x,',,1f muttipticidad de lenquas y;

i;r'il;',rrr".
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::J1,""".,1
no occi-

para

panora;'-";;" oe1,ii.iois

como sar-

Socety en l9Z4 y Mierr promueve, en 1929, ia constitucin de ta Acad m e in ta rn ai io n iJ ?"'!",rn"a", que Archeion como su"i, "i orgn'lii[i,'un" ldoota. generat de tas ciencias, una pori"".ileriooica historia ntorna_ cional especiatizada v una sciedaO eiuj'iia'internacionat: tates sran tos instrurentos qr JOinL"t._ ambos intentaron esgrimir, aungue con diveislxio. oeoemos s_eatar aquque

xinfuilq-i:t#'.*:fr*l'r,*:r**$ii"t es conocido oue Sarton tunO l irsrrli u Scienee

las creabioni

Ambos, Sarton y Mieli, habfan estudiado originalmente qufmica, pero ambos posean tambin amplios intereses

estastidas paralelas".2o

Hlne Metzger.iz

Aber Rey y,-gue-en en psrlr,

iggt, 1937 y orsaniz tos ilamados ,.s; "n ;;bnares" ellos, uno en ra Aroenrina).!o! ;ilii;"';;yor lentre niver de este. crcuto ta. frctica

c i e n c i as n i sa ri9l l9-i li""i'8 y 1 Mi eti f ue o :1"99-o_9"ye.tari .ps rpetu o.. D i ch a i n rt t, J n orga n i z congresos de histora de ta.ciencia ls,

sucedio-t;ffi;;, det Comt t ntern ati onar d' H i stoi re de s t;,.-;;" ;i' c'ii"ro tnternaco n t. d e-

({:,:) v ta sociedad_in-n-r.t"'momsnlo 11j1,,.r" e,e rns stido atrededor det .rL gi f"-;tividad de historia

o;

$.;or

to menos

et

ta de ta ciencia. lo Mieti. La Acadmie fue consrtuidt";;i'; ta obra de

gili

i"i;ri"i."J r" qumica

;t;A;;;,aris_

eran

f8
19

cacter que ahora llamamos \vhlggish"

sobre esto.

una filosofa de la ciencia inductivlsta (entnces predominants),_con insistencia an la cronologla (aos del .escubfimianto" de algo), conscientemente universalistia, con un

En cuanto al enfoque historogrfico. tambln exlsteR paralelos entre Sarton y Miell: arnbos escribfan una histoda ds la cencia de corle panoramista, con el presupuesto do

'

do o lo qu6 se ha conelderado tal en dfsrsntes pocas y en dilerentes lugarss. Teorema: la adquisicin y sistomatizacin del conoclmento posivo son las rinlcas acdvidades verdadEramgntg acumulavas y progresivas.

'tlallnicln: La denda eF conodmienlo posllhro slstemst?a-

-volveremos

Ar9gg, Sarton y Mieli, tenlan posiciones ideolgicas compatibles: Sarton era un liberalprogresista y Mie[;ra b que podrfamos llamar un socialista romntico.-Ambos eran fuertemente pacilistas y velan a la historia de la ciencia no slo cono una disciplina, sino corno el ncleo de un ,nuevo humanismo", un modo de educa a la Humanidad en el calino del progreso, la paz y la comprensin y convivencia
entre las naciones y las culturas.os

Corolario: la Hisloria de la ciencla es la nica hstoria que puode ilustrar el progreso del gneo humaro. De hecho, el progrso caece de todo significado delinld e incustlonable en otros campos qug no ssan loe @ la ciencia'.

Aparece aquf claramente la idea de la historla de la

ciencla como historia de la humanidad (de hecho, su mejor pae) y corno tesligo del progreso: 1-a historia de la ciencia es la hstoria de la unidad de la Humanidad, de su propsi! to gublime, de su redencin progresiva".3T A travs de oste

lo hace:

dado que Sarton pensaba que 1as matem?ticas constituyen el verdadero ncleo del pensamiento humano"ss, no es.extrao que expusiess su programa en la forma en que

Es liempo 99 qr" nos ocupemos de la historiografa sartoniana.. La idea que Sarton tena de lo que la tristora de la ciencia debe ser queda clara en el siguiente texto

Sqgunda Guerra.

disciplina, rechaz que el sueldo de Sarton'dependiera exclusivaments de Harvard. Sarton recin comenz a lenor una audiencia considerable en sus cursos para esludiantes de grado recin duranle los aos d'e la

nunca pudo crear el lnstituto que l deseaba-ln 1941 la Carnegie habfa decidido no eguir con su programa de hietoria de la clencia luego-que-sarton se refirse y an C..on3{, el presidente da Flrvard gue tanto promovi la

teca Widener, pero la disciplina sstaba insegura, pues

dificultades para instalarse.o Recin en i9t9 fue nombrdo, luego^de un complicado tobbying, investigador asociado a la C?lnegp lnstitution y fue en esa capacidad que permaneci en Harvard hasta que fue nombrdo profeior de Historia de la ciencia (con ienure) en 1940 --fuos en 1936 sa haba establecido et ph.D. (doaorado) e'n Historia de la ciencia. Sarton ocupaba doi cuartos O'e la giOto-

tanto Sarton como Mieli lueron emigrados. - Finalmente, Sarton emigr a EEUU en 1915 donde tuvo mucfsimas

pnalo de Sarton es poslble remonlarnos hasta la clncsp, cln de Tannery y Corfie para llegar al manantial lustrado del que brot la disciplina. Si la ciencia es "@nocmiento positlvo sistematizado", sntoncus se debe evaluar el progroso en funcin de los predecesores {para ver si hrbo o no'adelanto") utilizando patrones de raclonalidad cientfflca contemporneos al historiador. Por supusslo, el confliclo obvlamente latsnte no tardarla en aparacor: que clase de histoda es sta que niega al pasado su condcin de tal, su 'alteddad" y lo reduce a ser juzgado por el tribunal de la clenca contempornea? y, pr otro lado, podemos ignorar el hEcho lrrelutable del progreso cientffico, pretsndsr qus no exis y eximirnos de dar cuenta de l? Como para Tan. nsry, tambin para Sarton la historla de la clencla debfa ser una disciplina radicalmente separada de la filosofla de la ciencla: "La historia de la clencla no debarfa ser utillzada como un nstrumonto para defender ningn tpo de tsorf filosfica o social; deberla sor utilzada para su propio pro psito, qus es lustrar imparclalmente la lucha de la nazn
contra la sinrazn".e

petr iciciopeo esfuezo enciclopdico de Saton, de sus incontables bibliograllas y recensiones bibliogrfi; cas (de las que hoy quedan, como tsstlgos olvidados, sus mirfadas de fichas acumuladas en el 4to subsuelo de la biblioteca Widener), de la creacin de Isis y luego de Oslds, Sarton no influy dEmasiado, desde el punto de vista proplamente historiogrfico en la prxima generacin de historiadores de la ciencia norteamericanos.sr Su rol lue

20

21

)ll

continu la transformacin historiogrfica da la ciencia.

el ds un.organizador, Veamos enlonces de que modo

storia de

'La hlstorla de la clencla como hlstorla de tas tdeas

Uno de los estudantes de Sarton lue l. B. Cohen, quien recbi su doctorado en el flamante Departamento de'Hstoria de la ciencia de Harvard en 1947 (el primero habla sido expedido en t94Z), con una tesis'solire Franklin y ,!"ryoq,y recibi, al graduarse, una puesto permanent de Profesor en la miqma Universidad. Adem3, la Carnegie do_n a la Universidad los libros que haba comprado para Sarton, constituyndose la Bibtiteca de Histoiia de la c.iencia y postororrnonte Cohen lue nombrado Director del Depto. de Historia de la ciencia, el cual; iunlo con los de Columbia, Winsconsin, Conell y otros, s'e corvertira en alfoco de organzacin de la hittoria de la ciencia en los Estados Unidos.o Como lo ha sealado, Kuhn, la profesionalizacin de la disciplina en EEUU se debi l ortcmiento del nmero y calidad de la enseanza universitaria hacia los aos de la postguerra y al creciente nters de los.estudiosos, cientficos y pblico en general por el poder de la eiencia en los as'entre la Seglunda Gerra y la guerra de Corea.r Entre lgSO y 1970 umentaron loi puestos de profesor ds Llistoria de la ciencia en un 2000%:t2 Tambin durantela postguerra se reorganiz el circuito de la historia de la ciencia-en Europa cotinental, ahededor de la Academia internacional que habla inspira. do Mieli, la cuat retom ta pubticactn dd Archaion Uaio tftulo de Archives internatlonates d,histoire des sctenas.. Es importanle destacar que el circuito de la Academla se mostr menos permeable a las sucesivas rgnovaciones hstoriogrficas gue vivificaron al sistema angloparlante.rs

A principios dd los as'50 ss verllic la primera gran lransformacin historiogrfica del modelo sartoniano en los EEUU: el despliegue del movimiento de historia de las deas. La sscuela de historia de las ldeas de la universidad de Columbia, liderada por James Harvey Robinson, habfa producido una notable cantidad de historiadores imporlanles, todos ellos autores de obras seminalgs.

como por elemplo el medievalista Lynn Thorndike (autor de la famosa History of Magic and Experimental Sciancer. Pot otra parte, en la prmeras dcadas del siglo E. A. Burtt habla publicado su lnfluyenle Metaphysical Foundatlons ol Science (19241, John Herman Randall Jr. su Ia Making of

the'Modern Mind (1926) y Arthur Lovejoy su The Graal Chain ol Being (1936.cs En 1940 se lund el Joumalol the History of ldeas y poco despus se edit el Dictionary of the History of ldeas. El movimiento de historia de la ideas, sn su forma ms pura (cultivada por Lovejoy), consstfa en

trazar el desarrollo de una idea aislada, uatmica", a lravs d la historia del pensamiento, aunqug en la prctica se conobe como tal la produccin dedicada a estudiar la hstoria del pensamiento y de las ideas en general. Por otra parte, debe mencionarss la actividad de Ale" xandre Koyr, un erudito rusg que habla estudiado en la universidad de Gttingen ,la Ecole pratique y el Oollgo de France y comenzado su tarea de historiado de la ciencl y la filosofa en Paris. Pas los aos de la Segunda Guerra, sn New York y en la postgusrra reparti su tiempo onlre Parls y las universidades deleste de los EEUU, terminando como miembro de lnstitute for Advanced Studies de Princs' ton.40 El modelo historiogrfio de Koyr tuvo la influenci4 que no tuvo el de Sarlon y alrdedor de aquel<on ellraslondo del movimiento de historia de las ldeas- se agrup la generacn de historadores de los aos 50, que lncluye nombres como C. C. Gillisple (el dlrector del Dictionary ol Santilica Biographf, los medievalist.s Mrshall Clagett y

Por su parte, Meli muri en Argentina en l no tgSO. Corre.sponderfa a Babini, que-lo habfa acompanaO durante el b,reve perlodo dq iuncionamiento det inslituto de Hstora y Fitosotfa de la ciencla de ta Universidad d; Lltoral, organizar la disciplina en nuestro pats slguindo
moldes sarlonianos.

Edward Grant, historiadorEs de la revolucin cientffica como Richard Westfall, el ya mencionado l. B. Cohen, Marie Boas Hall y A. Rupert Hall. Todos eslos aulores se caraoterizaron por el abandono del ideal enciclopedista y bibliogrfico de Sarton y lo reemplazaron por una hislorla de las ideas cienlficas cuyo instrumento metodolgioo fue' un concienzuclo anlisis lsxtual, lo que contrbui a mul$plicar las ediciones crllicas de luentes. Debe recordaree

23

(
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" lrogreso"

que Koyr era en realidad un estudioso d0 la historia de las ideas filosficas, lo cual explica mucho del carc{er de la hlstoda de la ciencia de este perlodo. Los intereses de esta generacin estuvieron localizados en la revolucin cientlfica o en los siglos inmediatamente precedentes o cgnsecuentos a ella.-Koyr, ctryo libro mi influyente lue Etudes Galilnees (1939), organlz gran parte de sus nvestgaciones alrededor de.la discusin de la tesis de Duhem respecque habrfa de to del contnuismo y los procursores la ciencia mediqval ser defendida por historadores de-tesis como Crombie o Anneliese Maier. La obra sobre la revolucin cientffica ms influyente dontro de la tradcin europea la constituy el libro de Dijkterhuis.rz Es dable sealar, por otro lado, la progresiva separadn de la Histdria de la matemtica ds l Historia de la clencla y su desplazamiento a los Departamsntos de Matemtica ---oosa que no sucedi en Francia, donde la tradicin de historia de las matemticas es muy fuerte.a El movimiento de historia de las ideas cientficas se dilerencia del ideal sartoniano no slo por haber reemplazado la hlstoria vnementielle por una hstoria delpensamiento, rp slo por @menzar a utlizar una metodologfa histricocrftlca, sino por el abandono del anacronismo pressnsta, ligado a la concepcin ds la hstorla de la ciencia como hisbria del progreso. El hbtoriador de Cambridge H. Butlertield, quizs el primer historiador "general" de peso que escribi una historia de la Revolucin cientllica (The Origitts of Modem Seience,1950), acu el calificativo da 'hislala whi{i que originalmente sg relerfa a la hstora de los consthlucionalistas liberales ingleses, para denominar toda hlstora escrta en funcin de alguna institucin o polftica del presente.g Elcalificativo prendi como chisp en plv-ora seca en el mbito de la historia de la ciencia que, nacida con Comle y establscda por Sarton, habla sido precisarnente eso: una justificacin de la ciencia como medida del
humano.

Newtan en trminos de materalsmo hlstrlco en gu artfculo 'Rfces sociales y econmicas de los Prindpiade Nartoh", presentado al Congreso de l-listoia de la ciencla de Londrgs ds 1931.50 El programa de los ingleses durantE la ssgunda postguna se encam siblemente en la obra de John D. BemaFque en realidad era el producto menos valioso de esa coniento- con su obra Sclenoe ln Hlstory (Londres, 195Csr. Benjamin Farrington, en esa llnea, sE ocup de la oiencia antigua en Grecia y el monumento perdurable fue la famosa Sclence and Civilization ln Chlna (Cambridge University Press, 1954-1984) de Joseph Needham, una obra en muchos volmenes aparciendo luego de su muerte- que h.lsca-siguieron explicar la ausen. cia d una'revolucin clentfica" en China en luncin de la estructjra socioeconmica de esa cultura. El proyecto de Bernal se agot rpidamente y los actuales hlstoriadores de la ciencia marxistas tratan de negat lazos de filiacin.5c La cuesin de la coexistencia de una historia de la ciencia fundada en la historla de las ideas y de una hietoria social de la ciencia se expres en el conflicto'lntornalism" vs. "exlernalismo", es decir la historla de la cienoia debs prestar atsncin al desanollo de teorlas e idea$ cientlflcas o ms bien alde las condiciones sociales de desarrollo de la ciencia? Esta altemativa otra parte slmbolo de la guerra'fna cuaj en los '50 -por y se extendi hasta principios de los '70.5 Debe sealarse gue la sociologla de la ciencia entonces predominante (por lo menos en los EEUU) era la de Derek de Solla Price, J. Ben-David y, fundamentalmsnte, Robert K. Merton. Merton desarrollo en los tardlos '3 la idea de gue la ciencia era un tipo de conocimionto sostsni-

do por una comunidad capaz de internalizar un gtl,os (cuyas normas era, por ejemplo, el universalismo, el

En lnglaterra, mientras tanto, un grupo de historiadores lanzaron al programa de Historia social de la cienca, que consista en intsrpretar la historia de la ciencia en trminos ds un anlisis manista. Este programa tenfa sus antscedentes en aulorss como los norteamericanos Dirk Struik y Edgar Zlsel y los soviticos N. l. Burkharin y Boris Hessen, lendo este ltimo guien intent interpretar los Principia de

desinters, la comunidad de bienes intelectuales, el escep. tcsmo organizado) con el resultado de lograr orden y consenso un graduado de Harvard, fue prolundamente -Merton, intluenciado por Parsong.s Merton representaba la versin "externalista'norteamericana de los '50,55 que Cnvivfa con dificultad con la crriente hstoriogrlica de la historia de las ideas ("intemalista) y sin mayores vfnculos con una filosofla de la ciencia neopositivista elaborada alrede. dor de los emigrados del cfrculo de Viena (Rudof Carnap, Carl Hempel y otros).5e Merton, adems, propuso una vgrsin de la tesis de Webor para explicar la "Revolucln cien-

24

25

fr
lfica" y el origen de la Royat Society, segun la cual la rnis' ma se debi al espritu del puritanismo y al inters baconiano en et desarrollo de tcnicas y aparatos tiles para'la
humanidad.z Los filsofos de la ciencia, estimulados por esta obra, se dieron a la tarea de bucear en la historia para fundamentai una filosofia que no lretenda ser normativa (esto es, dictar interpretar lo que los cientficos han hecho y hacen. Cristalz as un nuevo movimiento, el de la'?listoria y Filosofa d9

tambin qued fraguada la Por esta poca -los divisin ms o menos marcada entre Historia de la ciencia, Historia de la Medicina e Flistoria de la Tecnologa, expre' sada a travs de programas de doctorado independientes en las universidades esladounidenses. La lloreciente situa' cin econmica de dichas instituciones, ya aludida, permiti la consagracin de varios programas de Historia de la cien-' cia (en EEUU e lnglaterra), que resultaba un campo en rpida expansin, multiplicndose tambin las revistas
peridicas.

'5h

lo que la ciencia "debe ser") sino ms bien apuntaba a

Dame y Princeton entre otras) y en la publicacin Studies in the History and Fhilosophy of Science, edtada por Nicholas Jardine, que agrupaba a filsofos interesados en la historia de la ciencia como Larry Laudan, lmrs Lakatos, paul Feye-

la ciencia", encarnado en varios programas universitarios (universidades de Cambridge, lndiana, Pittsburgh, Notre

rabend, Rom Harr, Stephen Toulmin, Gerard Holtn,

movimiento corresponde ms bien al circuito acadmico de

Ernan MacMullin y Mary Hesse.ol Debe notarse guo este

rhomasKuhn:raencrucrladaent5

jXilT:T,:i""""J:

la filosolia y expres la profunda transformacin que sufri la filosofa de la ciencia de los '60, al adoptar un enloque ms histrico, sn contraposicin al logicismo matemtico

La segunda gran transformacin del modelo historiogrfico en nustro srgto fue debida a la obra de Thomas Kuhn, un fsico'graduado de Harvard que pas a la historia de la ciencia a partr de su vinculacin con el programa de renovacin d la enseanza de la ciencia desarrollado por EEUU en la segunda posguerra.5s Su obra histrica lo llev a conclusiories que iban a producir un impacto notable en un rea hasta ahora aiqna a los historiadores: la lilosofa de la ciencia.5e Esta Bciplina, hasta los aos '50, se

haba movido, como ya sealamos, dentro de las cnones

de los que Frederick Suppe denomin la."perspectiva

del Clrculo da Viena en EEUU. La famosa obra de Kuhn'

ensayo historiogrfico que intenta dar,cuenla del problema del cmbio teiico en ciencia a travs de una nterpretacin que loma en cuenta factores considerados "externos".

heredad", forjada a partir de la actividad de los emigrados

La Estructura de las revoluciones cientficas (1962)' es un

como'la estructura de las comunidades cientlicas' Su

efecto, paradjicamente, fue mucho mayor sobre la filosofa que'soOre a historia de la ciencia y provoc el sacudimieto de un programa filoslico que ya daba muestras d
agotamiento.60

formularon su filosofa de la cienoia con fuerta aioy nistOrico.o El puente entre estos y el programa ntosajn podra rastrearse en Koyr quien, a pesr de no etar iteresado en la tilosofa de la ciencia sino en la historia de las ideas filosficas (lo que es bien distinto), inluy mucho sobre Kuhn.s propio Kuhn estableci claramente que .Qin embargo, el la Historia y la Filosofa de la ciencia eran proyectos sepa. rados, con metodologas y objetivos diversos y que, si bien ambas disciplinas podan beneficiarse de un mutua interaccin, en ltima instancia deban mantenerse los lmites entre ambas: "exhorto -dice- a que la historia y la filosofia de la ciencia continen como disciplinas distiritas-.s No debe que, a pesar de la grn influencia de Kuhn -olvidars en la lilosofa, su formacin original fue la de un historiador, los trabajos que lo llevaron a ocupar un rol importante en el panorama intelectual de nuestro siglo fueron sus investiga-

ral, Kuhn retom la tradicin de la unin entre Hiitria y Filosola de la ciencia ya fuerte durante el siglo pasad (Whewell, Duhem, Mach) y que habia asimisnio flbrecido en Europa durante las primeras dcadas de ste con filsofos afiliados a variantes del neokantismo como Ernst Cassirer, mile Meyerson y Len Brunscnvi-j, qre";;

caracterstco de la etapa previa. Agui habra que sealar que, de algn modo muy gene. .

26

27

primordialmente cioneslhstricas y l mismo se considera

un historiador.es

"' E-rlanci, mentras tanto, la vital tradicin.de filsofos se encarn on Gaston d"il;;';''liiliiioJt aencla continuada' por escela una

de Kuhn en algunos socilogos desat un procso de vastg alcance. En los aos'70 y'80 se retom como programa la antigua sociologfa del conocimiento, pero ahora alejada de la

;ffi, ql" oJ tus"r f,1 ffi rili#j"iigilr":'ll'":''[n','*g"'X3:..::"'fi Foucault' en una tradcin cerra'

reflexin fitosfica y con una impronta emprica, lo que

determn su asociacin con la historia de la ciencia. Este

ii

iitJ,;rJ;;it que slo. se.comunic con 'iiii;J; l circuito pisino) de la ciencia a travs istb'a ;f#ffi;i;b"it"tJlhistoriadores de la medicina' n t""s ' * ;i;ii;ia imueciie'Kuttn en la direc' elctiviz se ;n momento el que hasta dil;' iociotogla 'J.la cenca' Los socilogos. inter-

;;t;;or ;h

;r?Jn .Git?e rurtn maximizando su enfoque-'exlsren los hlsH'"iililjl,iili,vi?n rue! o manera importante transformacln

cairiles-mrtonlanos"

movimiento comenz en lnglalerra, en Sussex (con Roy MacLeod) y en la *ience Studies Unit de Edimburgo, con ellilsofo David Woolgar, quien formul el llamado "programa fuerle de Edimburgo" en su Knowledge and Social lmagery (\andres: Routledge, 1976). En esenca, ste alirma que la sociologfa del conocimiento cientfico no slo dbe explicar los casos en los que la ciencia se aparta do la racionalidad, sino tambn debe explicar aquellas creencias"''

i;;t;t i"dando
Kuhn.Eo

a Joniigut"t 13 1e1cer.a desde su i't;igt"fi" ai cienca habria de sulrir de los que uno iecurdese ili.:titli"iii.-ttio" pis"J" Barnss fue su libro sobre

consideradas verdaderas por los cientfficos (tesis de la. simstra). Por otra parte, toda sociologa del conocimiento cientfico debe explicarse a sl misma (tesis de la reflexividad) so pena de caer en una petitio principii. Este programa

ilffi;io."J"-a"tiv

critica el status privilegiado del conocimiento cientlfico, negando la preeminencia de las "creencias racionalrnente
aceptadas" clsica

el hisloria' En sfntesis, debe notarse que Kuhn --quil,s proltimas-dcadaslas e oofj i'ina ms orisinal filosola de i"iii&".1isrirJciones en el campo en el de la ;Gt;ia, pe'o. no tanto iniiunl'a sobre su propia O!9cin]!-Su ta ciencia. hsroria de ffi;;?a tn ioit i a ttaus de su repercusin en

-cenciapor costumbre". Mientras que la sociologfa de la ciencia

en sus versiones ms 'externalistas"- nunca -an puso en cuestin la peculiaridad de la racionalidad cientfica, el programa de la sociologa del conocimiento cientffibo es una verdadera sociologfa del conocimiento gue apunta a establecer vnculos entre el nivel social y el nivel de los contenidos y teoras de la ciencia. La publicacin 'oficial" del programa lue Science Studias, fundada en 1971 y luego rebautizada como Social Studies of Science en 1975. Dentro de la sociologla dal cohocimiento cientlico pueden describirse dos orientaciones:aE (a) Los constructivistas sociales (de corte ms descriptivista, con mucha utili-

por sobre las "creencias acaptadas

;fi i;;d"sil;i;
la sociologla.sr

t'a

storra

i:li:li#n

iln"":iJ;ll'fl

zacin de los astudios de caso): sostienen que el

importante de la Llegamos asi a la tercera translormacin con la vinculacin su siglo: nuttro historia de la ciencia aos '30. floreci en "n Cienca.'b""nte-tos

ffii&;; le-i ;fffftinental

;il;;;i;-(Ka 'i;iiiffiA;siia

la ibJirogia del conocimiento' en la lvtailhi o idearista (Ma:t scheter)' o"iini"nd como discipiina la socioloro;"EEU, desanottidose segrln el en oia de la ciencia la inrluencia

ffiil';"-il;;. ";;Jocb"s ms tarde'

?a

conocimiento es creencia aceptada por costumbre y sostenida por agsntes especficos en situaciones especlficas. Estudian las tcnicas de negociacin de las convenciones sociales en medios cientficos, los mecanismos de bsqueda de consenso, los mtodos para crear la objetividad, los mtodos para ganar argumgntos, etc. La obra clsica es Laboratory Life (Beverly Hills: Sage, 1974) de S. Woolgar y Bruno Latour y en este grupo debe ubicarse a Knorr-Cetina con The Manufacture of Knowledge (Londres, 1981).

29

t*:
Esta versin bebe de fuentes de construccionistas y en la de Bruno Latour, sus ltmas lormulaciones

de a borrar las diferencias entre lo social y lo tcnico y

entre los humano y lo no-humano, de tal modo que an los elementos no-humanos (como fos microbios o las mquinas, por ejemplo) son considerados "actores" de la historia; segn afirma Woolgar: "la realidad est constituida por
el discurso".eg (b) Los socilogos,del conocimiento cientfico dedicados a buscar una explicacin del cambio terico, es decir, a tratar de explicar por qu surge un nuevo consenso en torno a una nusva teora. Este es el modelo del "inters", forjado por Barry Barnes en Interest and the Growth of Knowledge (London, Boston: Routledge & Kegan Paul, 1977) y con afinidades a la categora de los lnferesse de Habermas. Es el "inters" el que explica por que se elige una teorla en vez de otra. Ese "intersl es considerado en un nivel de micronegociacin dentro do tas comunidades cientficas (grupos, laboratorios), como por ejemplo por J. Dean y A. Pickeringzo o a nivel de un inters social ms amplio, fundado polticamente, como en el caso de D.Mackenzie y S. Shapin.zt Esta vertiente es fuertemente histrca y es aqu donde debe buscarse la historiografa de la ciencia cercana a la sociologa del conocimiento cientfico, siendo sus exponentes ms articulados y visibles Steven Shapin y Simon Schaffer con su libro Leviathan and the air Pump (Princeton University Press, 1985), un estudio sobre Robert Boyle que tiende a demostrar que la nocign de "experimento" {omo comprobacin intersubjetiva- fue en realidad "construida" por un determinada clase social, la de los gentlemen amaleurqus consttuan la Royal Society.tz En este momento gran parle de la actividad de la histoda de la ciencia se orienta en la direccin de una vinculacin con la sociologa del conocimiento cientfico, adoptada por los programas de doctorado ms vigorosos que adoptan el nombre de Science Sludies (como el de la Universidad de California en San Diego, por ejemplo). La historia de la ciencia de orientacin sociolgica adopta, sin embargos, lormas ms amplias y variadas gue las del "programa luerte', como la historia de las instituciones cientficas, la historia cultural y poltica de la ciencia y el estudio de los efectos de la ciencia sobre la sociedad. Los investigadores

-como Science in Action (Harvard University Press,

1987)- tien-

mente hstrico.

de estudios son h.istoriadores y muchos de elos no uscribiran-t;t";;';es extremas de la sociotoga det conocimient cietiJo, embarcados en un entogu"_d";;;A "'p"r", de estar ecaoas arrs se habra consideraoo ,,extin"1;i.;i y

dedicados a este tipo

;";nsidera

rana.

La.consecuencia de. todo. este rnovimiento es que ta historiografa oe ra inci ,J'""tratizada un ::gp^ld.e_ ha puesto en cuestin tas bases msmj e rscipiin, -cii " ticar las nociones de progreso, raciontida ientfica y creatividad individuar oue co-nstituy"io i n,i'i"o der manifiesto ir um in is ra e oiniem J;i ii,i iliii'i"Jrteuranoo i -Sarton. ros programas de Comte, Tannery y M-ucnos historia. dores (no. precisamenre iJirr.n ta tradicio, nat tensin entre historia "onr"vooi t"oiii ,i, v io" reacios a embarcarse de lleno e.n .una camino qu'prece diluir la propia razn de ser de la rrstorii J i.;i";, y derienden la id.eq sartoniana _aungue ahora reflexiv que la historia de la c naci para lidad y ta civitizacin.r."nt'"

'

Por otro lado, debe. quedar la bastante claro que en este momento no oueda pra*cmie-ni. o" tas anti. suas "historas disiiorinarg.. ;;;;;';;ffi; de los ,50 y con ra proresionariza'cin dJ rj o].Jli"llil'nstora oe r" ciencia dej de ser escrita noi i;;;"r*nir"o, (excepto
tecnicismo).

d"r"td:Il:t";;J": I

ta hisroria de tas marematJas,

Jl ir"",,o grado

de

las ideas como se la conceba do un enroque histrico que; ral y la historia social. .,

Las relaciones entre histora y lilosofa de la ciencia, parecen interesar ,.;-.. lnatmgntg, ; tos fitsofos que a los historiadores quienes, l'rrri-.tivan elestilo de hstoria de ta ideas cbnrir! c-nirn'"-lr"oo de sofis. pero no parece interesados en ivotucrarse en lfcipn, cuest on es propiam ente_ tlosotcail l-o- qi, I'su""o" es que muchos historiadores se han ioo-isjinilja nstora

i"fi;;'E

orgilrr"y nan aooptarhistoria

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Colofn: hemos trazado. las grandes lneas de desarrollo ta. historiosrara de d iencii;;;i;; XVnl hasra nuestros das. Esperemos que esta revsl"fia tectura

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31

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en nusstro los txtos de esto volumon prolfluevan l inlers

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a formar parte de la ciencia corarnpornoa, la 'peritnHa- es

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de la ciencia -en gran ; tGJ estuoos de historia post-.sartonianos de las ;"id; Jtos movimientos Histola de reaclivacin reciente La -llti, oecaoas. in ra rgentina, cristalizada en publicacioy tesis en curso' ns, leminaros, trabaoJde investigacin pensar que OcuerOo con las nu-evas orientaciones, hace

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Quello no sera irnPosible.

12 13 14 15

nen valor: la hstoria dl pnsamiento cientflco debe ser iuzgada y lo 'positivo" debe separarse de lo 'negativo", Cf, L'avit rationalists de la physlque @llgmporaine (Paris: P.U.F., 1951). Paul Tannery, 'De I'histoire gnrale des sciences' an Mmolres scientifrques, ed. por J.-L. Heiberg y H.-G. Zeuthsn, vol. 10, pp. 163-182 (Toulouse: E. Prival, Paris: Gauthier-Vjllars, 1930), Reproducido en oste volumsn como 'La historla gonorAl de las ciencias"). ldem, pp. 175-17d ldem, p. 180.

Se ha sido 'superada', la coleccin de lsorlas que ya no lle-

Paul Tannery, 'Programme, propos en Fvrier 1892, pour un

cour d'histoire des scencss" en op. cit., vol. 10, pp. 1-9.

Notas

'Pers-' Cf. en el c$ntexto de la hlstoria de la ciencia..A' Koyr' oec;cte liir o laJiencias'en Estud!2s-!e hstora det (Madrid: sislo XXl, 1eeo)' 377'386' p' "piiiiit

Cf. para las fuentes de este suceso los documentos reunldos en Paul Tannery, "La c'haire d'histoire gnrale des sciences au Cotlge de France", op. ct., vol. 10, pp. 141-159. Ver tambln .Scholarship and ldeology: The Chair of the General History ol Science at the Collge dg France, 1892-1913", lsis 67 (1976):
376-398. 'Por lo que respscla a la filosoffa, lrecuentndola he adquirido al menos la conviccln profunda de que los mtodos hstri-

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377.

"il/,i3i,trtr211f,,#?W,(tt,f!earn,s(1605)'rheGre'
Bf Sil""JJl"JlB'3#,gF?5v'fJ '8r!,d83$,tp99r8.iBTt?8i8f -H'";;iod". (Lodres Nueva York: Routledge'
science

cos son radicalmente diterntes de los mtodos filosficos; consecuentomenle, la enseanza de la Historia de las ciencias en particular debe estar absolutamente separada de lo solfa de la ciencia'. Paul Tannery, .Titres scientifiques de M. Paul Tannery', p. 134 en op. cit., vol 10, pp. 125-136. Citado en Lewis Pyenson, "El fin ds la lluslracin. Beflexiones prximas y lejanas sobre la Historia de la ciencia', p.83, Arborvol.
17

que hoy todavfa llamamos, ms o menos impropiamente, filo-

1990),

4 loc. clt, P' 10. 5 Ghristie, por supueslo, esto es.rslativo: Loslementos de Aunque, 'eii"l..tituveron b; de la enseanza de la geometra
n lnglatarra hasia lines del siglo pasado'

m. $21.

'F%!!:tg,ilyllgdy"3's,1""9',?#ff{"['l?3o'nlwffi 'iinirs autor ds- una curiosa nnzl, Priestley es,-asimismo,-el preocupacin por la hisi"!ir-"iblo-,i'ut
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7

nias;'esta doble catlogo de las ciencias reaparecer.en.comte' como ;;;;r";. Cf. Hilge Kragh, An lntrduaion to thep'Histotiographv o SrldirrtCam6riOge niversity Press' 1987)' 4'

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ber die Geschichte der Mathematrk' 3 vols'

&"93r5?"ici8'"{?,"f'3{!1'?98.pf3i'J?"f",3&lrff oirten como'f ilosof a expositiva'exposicin"'

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I lldem, pP.67-68.
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142,1992, pp. 62-91. A pesar de todo esto, nunca oorp una ctedra de Paris, pues Duhem era un catlico conservador, lo cual no era la mejor de las recomendacionss en la Francia de entoncas. La rneior obra de sntesis sobre Duhem es Stanley JaK, Uneasy Genius: The Ufe and Wol< af Piene Duhem (Dordrecht, Boston, Lancaster: Martinus Nijhott, 1 987). Cf, por ejemplo, John Losee, lntroduccin histca a la lilosola de la ciencia (Madrid: Alianza, 1981), pp. 174-176. El anliss ms completo de su filosoffa de la ciencia es R. N. D. Marlin, Piene Duhem, Philosophy md History in ttle Wott< ol a Believing Physicist (Open Court, 1991). Pierre Duhem, SOZEIN TA PHAINOMENA, Essai sur la notion de thorie physique de Platon Galile (Paris: Hermann, 1908). Las conc-lusiones de esta obra se reproducen n gste
volumen como "Salvar los fenmenos". Esta tesis aparec en varias obras y principalmente en los'rudes sur Lonard da Vinci,3 vols. (Paris: Hermann, 1906, 1909

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en.la. distincin que obvias resonancias ;itlJi;irtcomteanas o lorl me" v'l'histoire sancti "I;-ntrl ttstotia 'juzsaba" es aquella que ha enlrado

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33

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y 1913) y 6n el Syslrrls 't nordle, 10 vols' (Paris: Hermann'

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1913-1959).

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Esta obra

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ampli a 3 vols' y lue cambiando-de nombre con

suiesiuas' Para etalles bbliogrficos'

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Losee'

Press' 1960)' iSttf", The University of Washington 23 dr. l introduccin a iu History, reprodu,cida.en sste volumen que 'ni;Hiiti de las ciencias inducvas"' Debe sealarse hscarctor por luerte su whewell, de ciencia iti-Ala ir;lJ"pda a la perspecliva logicista de su contemporno Stuan Mill. zn ginst M,ach, Desaaotto hstrico<titco da la mecnica' trad' de Ji'oi"i t-sunos Ares, Mxico: Espasa'calpe' I 949)' 2t Cf, Losee, oP. cit., 9P. 171'174. 26 Cf. Kragh, oP. cit"P' 14. Medizin i 90 ;t6reO Oesse tschalt fr die Geschichte der iatu,wsiensnalten, en 19os se funda en Leipzig el fatoso lnsr,rrf lr die Geschichte der Medizin, dirigido por fgd' ;i;mo funda en 1908 et Archiv r die Geschichte der Medizin(posteriormente Sudhoff's Archit' 28 Una orimera comparacin puede verss en Massimo Bucciantini' ;#o'ti* 6 Ald i,iieli: Bioliog'ara e concezioni della a titt"nto" Nuncius2 (1987i:229'239' Para la biogra' varios- artculos reuni""'ti ;si;to e satton vanse'los vol 75' ne 276' maao ls''s de conmemoratvo nmero ef Oiein tie,v ttbn Rooe.t K. Merton "Georgg Sarton: Episodic n"orcibni by an Unrulv Apprgntice", lsis 76 (1985): 470'486 Sarton: the , euone Caieto, "The ite'nd Career of George ot the Hstotv the ot Jurnat Science", of uisirv n "I;;l Sdence 21 (1985): 107-1.17'.P.a..ta biograla de adira -viireo"" Jos Babn, "Aldo Mieli .v-tq h1st91ia en la Argentina", Phvsis 4 (1962): 74'84; Corts -ra?ina "onsultaisei pia]roo i"li en h rgentina", rchives intemationales d'his' Mieiare ais scences 29 (150): 907-912; P' Sergescu' "Aldo 29 (1950): W',' Xciires nbrnationales'd'hstorc des sciances Sig-ts. los artculos del Dctionary of Scientific Biograplry dedicados a ambos son tambin utilizables' ac , Sarton, An lntroductian to the History ol Science' 3 vols' Oalimorei Williams and Wtxns, 1927-1948)' Un lragmento da l Jr" reproduc" en sste vdumen como "lntroduccn a la Historia da la cierrcia'. 30 El orimer intento fue la Storia generale del pensiero scientlco t secoto XvuL e la cul slo sali el ler

Oase.'oor eiemplo, la lntroduccin de Robert Butts (sd.')' viili'vnieii- i i ry o t S ci e nti t i c M e th od ( nd an apol s' "o whewell's Philosophv of scientilic H;kii,-iggl, v "willia'm Ieories of Scientitic ijGt 'warc H. Madden (ed') uiloliri" Renaissance thtough the Ninetaenth Century
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op. cit",P'242.

volumen d los 20 originalment planeados (Florencia: Liberia della Voce, 1916). El segundo nlento fue el Manual de histoda d las ciencias, en italiano, del cual sali 1 vol. (el nr 5 de la serie original) edilado por la editorial fundada por Mieli: Manuale di storia della Scienza. Antidtt (Leonardo da Vinci. 1925). El 3er inlento fue una refundicin del 2do con la colaboracin de Pierre Brunet, con quien sac un volumsn: Hstoirc des *iences. Antiquit (Payot: Paris, 1935). El llmo intnto tue el Panorama. Se deben a Mieli los tomos I a V y los dos primsros caplulos del V. Babini y Papp completaron hasta el volumen Xll. Aldo Mieli, Panorama general de histora do la ciencia. Mxico, Buenos Aires: Espasa-Calpe Argentina, 19451962, 12 vols. Hubo algunos nmeros de Archeion publicados en la Argenna, Cf. Roberto A. Feran y Carlos D. Galles "La etapa santatecina del 'Archeion'de Aldo Mieli" en Segundas Jornadas de Historia

del Pensamiento Cientico Argentino. Bs. As., 5-7 de lulio da perlil que se mueve nerci4lmente y los Archives tienon una difusin restringida, existiendo en el circuito de habla lrancesa
3ir 3l 35 38 37 38 39

la

1984. Bs. As., (Bs. As.: FEPAI, 1984), 191-199 Acadmie constituye en la actualidad una sociedad de balo

.t il e; it;iit;; it

otros grupos ms dinmic-os y renovadores. Gl. el texto d Sarton reproducido n este volumen. Cl. Arnold Thackray y Bobert Merton, 'On Discipline Bullding: The Paradoxes of George Sarlon", tsts 63 (1972): 473495. G. Sarton, 'The History of Science vs. lhe Hstory of Modcine", lsls 23 (1 935), 31 3-320, p. 31 9. Mass.: Harvard University Press, 1936), p.5. Satlon, lntroducon to the Histoty ol Science, vol. I, p. 32. Sarton, A Hstoty ol Science (Cambddge, Mass.: Harvard University Ptess, 1952), p. xiv. Contemporneos con l (perfodo de entreguenas) deben mencionarse a algunos historiadores de la matemtca, como Louls G. Ka@nski, Oavid E. Smith y Flodan Caiorl. Cl. l. B. Cohen "A Harvard Education", ,sis 75 (19&4): f 3-20,

G. Sarton, The Study ol the Histoty ol Science (Cambrldgo,

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11

Thomas Kuhn, "Las historias de la ciencia. Mundos diferontos para pblicos dislintos' en Antonio Lalusnte y Juan Saldaa (comps.), Historia de las ciencias (Madrid: Consajo Superior de lnvestigaciones cientllicas, 1987), 5-11, p. 7. Cl. tambin Thomas Kuhn, "Professiortalization recollected in lranquility', ,sls 75 (1984):29-32, osle ltimo arllculo se reproduce en sosiego". Shozo Motoyama, 'Un anlisls de la Historia de la ciencia" en Lafuente y Saldaa, op. ct. ,4t-50, p.47. La hsloria de la cienca ms inleresante en Francla se desanollarfa vinculada lntimamnte con la filosolla ds la ciencia.

esto volumen como *Profesionalizacln evocada desde el

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Cf. la introduccln de Marcelo Montserrat a Jos Bablnl, lfisto, en ta.Arsentina lauens nires Siar,"rsj, 9.t? :t:ly,l Atl.1ta Eusata, .La.Argentina invlsibte, .rse iUUiniy lpl,l11y vnementeile de ta ciencia" (en prensa) sobr F !,^ry!"9r"f19 t_a 9tapa sanlatecina de Jos Babini. Biografs a'Uarcativas Oe B_abini son A. Kohn Loncartcjr, lose SaOini. ta necorOgtcai Quipu 2 (tggg): 129-147 y Eduardo L Ortiz G"G eyesoni 'Jos Babini: Matemtico'e histortador de1 AiJa,, ttutt, Z

una sociologfa dl oonocmibrd, no pnrltsaba problemasrde

intors para los filsofos.

Formulada en Merton 'Science, Technology and Soclety in

Sevententh-Century England' Osiris a (1938): 360-632 (publicada en castellano en foima de libro por Alianza).
5
59

Cf. sl rlfculo citado 'Prolesionalizacin evocada dEsde el

sosiego".

historla de las ideas,.

Dlena: ta htstorla de la ciencia en los Estados Unidos: 1921940", en Lafuenta y Saldaa, op.ct. ,W. Sl-2.-En-este volumen reproducimos parte de la'lntrodbcin al libro de Burtt como -Fundamgntos metalfsicos ds la ciencia moderna" y la lntroduccin a The Great Chatn of Beirp com;A estuOio de la

p,l,llalna. Reingold, .La uniformidad como diversidad encu-

9&a): 77-98.

terencias con el tffulo .La historia de la ciencia". T h e,M e c h a n i zat i o n ot t h e Wo r t d p i cture ,i.^{: Plf oe J:tLl',:,^ llr ad. rngresa press, mundo".

B. Cohen,.'Alexandre Koyr", /sr's 57 (2): 157-i65. 1966. En nuesro volumen reproducimos lragmentos de una de sus con_

Beproducimos aquf tambin uno de sus rtfculos hislrlcos ("Sadi Camot y ta mgulna de Cagnard), los qu son poco conocidos-y merecerlan serlo, y que ellos constihyen sl verdadero lundamento ds la filosofla de la ciencla de Kuhn. La mejor evaluacln de la obra de Kuhn l mismo- es -segn (ed.) Paradigms and la coleccin de artlculos en Gary Gutting Revolutons lNotre Dame University Press, 1980). 6t Reproducimos en nuestro volumen el artfculo do Laudan 'La hstoria y la filosofla de la ciencia". 63 El mlsmo reconoco la influencla (e fr4eyerson. Cl. Kuhn, 7he Structure ol Scientilic Revoluons (The University of Chicago
Press, 1970), vi.
6il lbidem.
6t

oxford Universly l96t). Un capftulb es reproducido aquf como ,La inecanizacin'de la imgen del

matsmtica en una recente recopilacin de historia de lal ciencias como ta de Michet Serres (d,, timeit d,histoire des sciences (Paris: Bordas, I 999).

9!.lpor eiemplo, el nmero de artculos dedicados a la histoia oe ra

05 8

siJ{",y#jJx'T{rp,:,?!a,":,,,",3%Jxi11s'"Tt5,:1gJ,ll
50

men como'La interpretacin Whig de la historia,.

crencra", en Lafuente y Saldaa, op.

!!.

Roger Hahn, "Nuevas tendecias en historia social de la

5t Ed, gastellana Historia rEgmento del prlogo

Ed. Penfnsuta, 1967), tra edicin (hay vd"l bi,,i. Un.breve a sta obra se'rsproduca e e$e volumEn como'Hlstoria social de la ciencia". ' Cf. Thoas Kuhn,_.Science: the History ol Science' en lntemat!,nat Elc!^qope.ctia ol te Social Sciences (Macmillan & Free t rss, 1968), vol. f4, pp. 74-83. Cl. la co-lecdn de artculos en Robert K. Merton, The gcio_ togy ot Science (Chicago ano r_onon i ljtv of Chicago Press, 1973)r{ray ed. castellana de Alianza. BEcordemos que tambin exista una historia social rte la ciencra oe tnspinrcin marxisla en lnglaterra.
ranr no cuesrionaba !* :",l"lp,g ["qpl, ."rl leglaoo oe ta _q9, racionalidad cientfica
et status privini aspiraba a constituirde en

srcial de-ia ciencia,Z vols. (Barcelona:

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Barry Barnes, Thomas Kuhn y tas clancas sociales (Mxico: FCE,1986). 87 Cl. Gary Gutling, op. clt., p. 4. 68 Ct. Barry Bames, 'Sociological Theories ol Scientllic Knowledge", en Olby, op.ct,, 60-73. Cf. tambin el arliculo de revisin d6 Hgbg Vessuri, "Perspeclivas recienles en el estudio social de la ciencia" Interciencia 16 (1991): 60-68 y la crftica de Mario Bunge,'Una carioatura de la ciencia: la novsima sociologfa de la ciencia", lnterciencia 16 (1991):69-77. ee S. Woolgar, 'On the alleged distinctlon btween discourse and praxis", Social Sfudr'es of Sclance 16 ( ), 309-317, p. 312. En sste voluman reproducimos el artfculo de Bruno Latour ,Joliot: ta historia y la ffsica mszcladas". 70 Cf., por ejemplo, A. Pckering, Constructng quarfrs: a sodobgical history ol parttcle phystcs (Ednburgh, 1981). 71 Cl. D. Mackenzie, Eugenics in Eritain: 1865-930 (Edinburgh,
1981).

Thofias Kuhn, 'La Hlstoria y la filosolla de la ciencia' en La tensin esencial (Mxico: FCE, 1 982), 2745, p. 45, lden,p.27.

55 56

Hemos reproducido un artloulo de Shapin, 'Hablar de historia. Reflexiones sobre el anlisis del discurso'y un tragmento d9 un artlculo de Schafler. "La fabricacin de cristales: los prisrnas ds Newton y las aplicaciones dsl experlmento". -\ /hat Cf., por ejemplo, Lerivis Pyenson, is the Good oi the History ol ScienceT, History ol *ience 27 (1989); 353-389.

36

37

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...
FTLOSOFIA POSITIVA-EXPOSICIoN'

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AUGUSTE COMTE"

todo lo que se ha De este modo, como resultado de e) q,",lx,:'-9n"ia huma' 1 vemos:. leccin, i,;id.o ; &

il'iJ riii'i t;re

espocuna se compone, en su conjunto, de co,nodmientos pero solamenes apicacin, irri"ot u O conbcimientos-de dduemos.ocup-arnos aqu; 2e)

rlos cbnocimientos tericos o las ciencias plopiamente partcu-

y ciencias ;;t io"t"n ciencias generales ms que elprimer aqu considlerar ili"-"i"J"o debemos ;;;.'; limitai a ta fisica abstracta, cualquier inters que oueda * resentarnos la fsica concreta' circunscripto el lema propio de

iri, s fcil ahora proceder'a una clasificacin "st" i"dionil veidaderamente saiislactoria de las ciencias fundamentales, lo que constituye la cuestin enciclopdica'
obieto esocial de esta leccin. 'Se por debe, ante todo, comenzar por reoonocer gus' encenatural' pueda algo ser ms oue un clasificacin tal cosa, si no arbitraria' it"li"tpt nsriamente alguna im;i lrttcial, de manera d presentar una imperlecverdadera. cin - -En

ilff;;siextt"nte

feao, el fin principal que se debe tener en vista en en rcoo uJncictoiooic es'el de disponer las ciencias el orden be su encadenamiento natural, siguiendo su eoadencia mutua; de tal suerte que se las pueda expo' i lucesivamenle, sin ser jams arrastrado en el menor

cfrculo vicioso. Ahora bien, es una condicin que me.pare' lrosiure de cumplir de una manera totalmente riguro'
(Paris: Comte, Cours de Philosophie positive, tomo l, pp' 62'68 Socit Positivisle, 1 892).

'A.
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Traduccin de Mara lns Crespo.

39

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sa. Same permitdo dar aqul algtln desarrollo e esla xin, que croo importante para caracterizar la dificullad de la bsgueda quo nos ocupa actualmente. Esla consideracin, por otra parle, me dar lugar para establgcgr, gn relacin con la exposicin de nuestros conocimientos, un principio general del cual ms tarde habr de presenlar f recuentes aplicacones. Toda ciencia puede ser expuosta slguiendo dos procedimientos esencialmente distintos, de los cuales todo otro rnodo de oxposicin no serfa ms que una comblnacin: el
procedi miento histrico y el procedi mionto dogmtico.

ducidos hasta sntonces sobre las diversas partes de la geornetrfa, lo que se reducfa esencialmente a los gscritoe

sivo de un muy pequeo nmero de tratados originats pro- :

Por el prlmer procedimiento, se exponen suc'esivamente los conocimientos en el mismo orden efectivo siguiendo el cual el espfritu humano los ha realmente obtenido, y adop tando, en tanto que posible, los mismos caminos. Por el segundo, se presenta el sstgma de las ideas tal como podrfa ser concebido hoy por un solo espfritu que, ubicado en d punto de vista conveniente, y provisto de los conocimientos $uficientes, se ocuparla de rehacer la ciencia en su conjunto.

El primer modo es evidsntemente aquel por el cual comienza, necesariamente, el estudio de cada ciencla

naciente; pues presenta esta propiedad, el no exigir, para la exposicin de los conocimientos, ningn nuevo trabajo distinto de aquel de su formacin, reducindose enloncss tda la didctica a sstudiar sucesivamente, sn el orden cronolgico, las diversas obras originales que han contrbudo alprogreso de la ciencia. El modo dogmtico, qe supono por el conlrario que todos estos trabajos particulares han sido refundidos en un

sstgma general, para estar presentados sigulendo un orden lgico ms natural, no es aplicable ms que a unq
ciencia ya llegada a un grado suficlentemente alto de desarroll, Pero, a medida que la ciencia haoe progresos, el orden histdco de exposicin deviene ms y ms impracti-

cable, por la demasiado larga sucesin de intermediarios quq lo obligaria a rsconer al esBfritu; mientras que el orden dollntico deviene ms y ms posible, al mismo tiempo que necesario, porgue nusvas concepciones permitgn presentar los descubrimientos anteriores baio un punto de vis' ta ms directo. Es asl, por ejemplo, que la educacin de un gemetra de la angedad consista simplemente en el estudio suce'

e Arqufmedes y de Apolonio; miantras que, por el contrario, un gemetra'modeino ha comnmente terminado su' educaein sin haber lefdo una sola obra original, excepto en relacin con los descubrimientos ms recientes, que no se pueden conocer ms que por este medio. La tendenca constantg del espfritu humano, en cuanto a la exposicin de conocimientos, es por tanto sustituir cada vez ms el orden histrico en favor del orden dogmtico, que puede slo convenir al estado pedeccionado de nusstra inteligencia. El problema general de la educacin ntelectual consists en hacer llegar, en pocos aos, un solo entendimiento, muy frecuentemsnte mediocre, al mismo punto de desarrollo que ha sido alcanzado, en una larga sucesin de siglos, por un gran nmero de genios superiores qua aplicaron sucesivamente, durante su vida entgra, todas sus fuezag al estudio de un mismo tema. Es claro, despus de esto, que, aunque sea infinitamente ms fcil y ms c,orto aprender que invsntar, serla ciertamento mposible alcanzar 6l fin propuesto, si se quisiera sujetar cada espritu indlvidual a pasar sucesivamnts por los mismos intermedarios gue ha debido seguir necesariamente el geno colectivo de la especie humana. De all la indispensable necesidad del orden dogmtico, que es sobre todo tan sensible hoy para las ciencias ms avanzadas, cuyo modo ordinario de exposicin no presenta casi ninguna huella de la filiacin efectiva de sus dstalles. Se debe, nada menos, aadir, para prevenir toda exags'ael6n, qus todo modo real de exposicin es, inevitablements, una cierta combinacin del orden dogmtico con el orden histrico, en el cual solaments el primero debe domi' nar constantemente y cada vez ms. El orden dogmtico no puede, 9n efeclo, seguirse de una manera totalmente rigurosa; pues, por lo mismo que exige una nueva elaboracn de los conocimientos adqulridos, no es de ningn modo aplicable, a cada poca de la ciencia, a las partes recientemente formadas, cuyo estudio no comporta ms que un orden esencialmente histrico, el cual no presenta, adems, en este caso, los inconvenientes principales qge lo hacen rechaza en general.

41

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La sola imperfeccin fundamental que se podra reprochar al modo dogmtico es la de djar ignorar la rnanora

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por la cual se han formado los diversos conocimientos humanos, lo que, aunque dsnto de la adquisioin misma
de estos conocmentos, es, en sl, del ms alto inters para todo espritu filosfico. Esta consideracin tendra, a mis

co y abstracto lajo elrespecto ms importante, en cuanio que considorara sl desarrollo de esta biencia como aisla. da..Bien lejos de poner en evidencia la verdadera histrla de la ciencia, tenderfa A hacer concebir una opiniOn muy
falsa.

ojos, mucho peso, si tuviera realmente un molivo en lavor,. del orden histrico. Pero es fcil ver que no hay ms que t una relacin aparente entre estudiar una ciencia siguiendo I el modo llamado histrico, y conocer verdaderamente la
historia efectiva de esta ciencia.

En efecto, no solamente las diversas partes de cada ciencia, que hemos llevado a separar en el orden dogmtico, se han, en realidad, desarrollado simultneamente y bajo la influencia de unas sobre las otras, lo que tsndera a hacer preferir el orden histrico; sino que, al considerar en su conjunto el desarrollo efectivo del esplritu humano, se ve adems que las diferentes ciencias se han, de hecho, perfeccionado al mismo tiempo y mutuamente; se ve tambin que los progresos de las ciencias y los de las artes han dependido los unos de los otros por innumerables influencias recprocas, y en fin que todos han estado estrechamente ligados al desarrollo general de la sociedad humana. Este vasto encadenamiento es de tal manera real que con frecuencia, para concebir la generacin efectiva de una teora centfica, el espritu es conducido a considerar el perfeccionamiento de algn arte que no tiene con ella ningn lazo racional, o incluso algn progreso particular en la orgarizacin social, sin el cual el descubrimiento no habra podido tener lugar. Veremos a continuacin numerosos ejemplos de ello. Resulta por
tanto d6 esto, que no se puede conocsr la verdadera historia de cada ciencia, es decir, la formacin real de los descubrimientos de la cual ella se compone, ms que estudiando, de una manera general y direcla, la historia de la humanidad. Es por eso que todos los documentos recogidos hasta aqu sobre la histora de las matemtcas, de la astronoma, de la medicina, etc., etc., sean.lo valiosos que sean, no pueden ser considerados ms que como materiales. El pretendido orden histrico de exposicin, incluso cuando podra ser seguido rigurosamente por los detalles de cada.ciencia en particular, seria ya puramsnte hipotti-

cuidada. En el estudio de cada ciencia, las consideraciones histricas incidentes que podrn prentarse tendrn un carcter netamente distnto, de manera de no alterar la naturaleza propia de nuestro trabajo prncipal.

De este modo, estamos por cierto convencidos de que el conocimiento de la histori de bs ciencias ss de la nias alta importancia. Yo pienSo tambion que no se conocs completamente una ciencia on lanto que no se sepa su historia. Pero este estudio debe gr concebido como enteramente separado del estudio p.rpio y dogmtico de la ciencia, sin el cuat inctuso est htoria n sera interigiol. Consideraremos enton!.es con mucho cuidado la hitoria real de las ciencias fundamentales quo van a ser sl tema de nuestras meditaciones; pero esto ser solamente en la primera parte de esle curso, la relativa al esludo del los fenmenos sociales, que trata del desarrollo general de la humanidad, de la cual la historia de las ciencis constituye la parte ms importante, aunque hasta ahora la ms des-

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ICERCN DE LA HISTORIA GENERAL DE LAS CIENCIAS'l

PATJLTANNERY'

En la vida de la humanidad, las cencias juegan un rol tan importante que en lo sucesivo su histora merecs ser estudiada y enseada en la misma medida en que lo son, por ejemplo, la historia del arte o de la literatura. La evolucin de un modo especial de la actividad del esplritu humano no puede, en efecto, ser descuidada lrente a otras, dadq gug este modo ha sido, desde su origen, uno de los factores esenciales del progreso hacia la civilizacin, y que el futuro parece conducirlo a una predominancia cada vez
ms marcada.

Considero intil insistir sobre este punto. Pero ante ei hecho de que, hasla el da de hoy, la historia de las ciencias no ha conquistado, en medio de otras historias, el lugar que legitimamente le es debido, conviene indicar al menos los motivos, que deben sin duda ser tomados en consideracin para orientar mejor, si se puede, los trabajos futuros. La primera condicin desfavorable 6s que la historia de
una ciencia no puede ser verdaderaments tratada ms que por un hombre que posea realmento esta ciencia por sntero o, al menos, capaz de profundizar por l mismo todas las cuestiones cientficas de las que ss va a preocupar en el curso de ssta historia. De la misma manora, no puede ser

convenientemenle enseada ms que por un profesor capaz de entregar a sus alumnos los descubrimentos y aclaraciones cientficas que le pueden ser reclamados y que sin embargo faltaran en las obras elegidas por l
como base de su enseanza.

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En J. C. Heiberg y H. G. Zeuthen, Memoires Scientiliques (Toulouse: Edovard Drivat; Pars: Gauthic-Villars, 1930), 10: 163-183. Extrac{o dela Revue Synthse historique 1904, vol. Vlll, pp. 1-16. " Traduccin de Alfonso M. Hernndez Rodriguez.

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Que un sabio pueda adems poser o adquirir todas las aptitudes necesarias para la composicin de una excelente historia de la ciencia a la que se ha consagrado, y que
incluso, cuanto ms ese sabio tenga de genio , ms el valor de su trabajo brillar a la vsta de todos, es un punto que no es necesario de ninguna manera poner en duda. Para no buscar ejemplos fuera de Francia, recordar, en primer lugar, el Prcis de fhstoire de I'astronomiq que for-

sabios de primera linea. Pero aquellos hombres cuyo desti-. no es ligurar en la historia lutura, no pueden evidentemente

ma el V libro de la Exposition du Systeme du monde de

Laplace. No conozco, por mi parte, un escrito posterior que no est por debajo de este admirable modelo, y luego de ochenta aos a partir de cuando fue escrito, la completa renovacin de los mtodos histricos y el descubrimiento de documentos nuevos han apenas llevado a la necesidad
de realizar algunas correcciones de detalle.

bastar ellos solos para volver a trazar la historia del pasado; y en adelante, es claro que para ser un buen'historiador de la ciencia, no basta con ser sabio. Es necesario, ante todo, querer darse a la historia, es decir lener el gusto de ella; es necesario desarrollar en uno el sentido histrico, esencialmente diferente del sentido cientfico; es necesario, en fin, adquirir un nmero de conocimientos especiales, auxiliares indispensables para el historiador, en lanto que son absolutamente intiles al sabio gue no se interesa ms
que en el progreso de la Ciencia. Esas condiciones explican suficientemente que, en comparacin con otras ramas de la historia, la de las ciencias

En segundo lugar, recordar el clebre Aperqu historique de Michel Chasles sobre el origen y desarrollo de los
mtodos en geometra, obra cuya importancia es el resultado en particular de la originalidad de las opiniones cientficas del autor, en tanto que las notas que agreg son un verdadero lesoro de erudiccin, de donde luego cada uno se ha surtido. Si podemos lamentar en esta obra algunos descuidos, si por otra parte Michel Chasles no posefa un sentido crtico tan firme como hubieramos podido desear, su obra histrica quedar al menos como uno de sus principales ttulos para la admiracin de la posteridad. Puedo no mencionar los trabajos de M. Berthelot sobre

est retrasada. Si nunca fue totalmente descuidada, el nmero de trabaiadores tiles fue siempre insuficiente; y precisamente porque no constituye hasta el presente un cuerpo de doctrinas cuya enseanza se haya impuesto, y por consiguiente, no ofrece an la perspectiva de una carrera, se debe temer mucho que la dificultad se vuelva
cada vez ms grave, hasta tanto una concurso de voluntades activas no se afirme la bastante enrgicamente como para dar lugar a una transformacin radical de la situacin
actual. Pero aqu se presenta otro obstculo. Los que se interesan por la historia de las ciencias y los que puedsn interesarse lo suficiente como para participar en su progreso, se proponen en realidad objetivos diferentes. El sabio, como sabio, no est atrado ms que por la historia particular que el estudia; reclamar que esta historia sea hecha con la mayor cantidad de detalles especiales

los orgenes de la alquimia? Estamos en presencia de investigaciones de primera mano, sobre los documentos

que cosigui reunii y piOticar, en tanto que su nterpretacin, aun por fuera de las cuestiones propiamente polticas, presentaba extraas dificultades especiales, y reclamaban una sagacidad maravillosa, al mismo tiempo que la ms consumada prudencia. Nuestro ilustre compatriota supo resolver una serie de enigmas desconrcentantes; lleg a revelarnos todo un pasado desconocido, y en medio de reconstrucciones justamente clebres desde el punto de vista puramente histrico, si bien puede haber algunas que hayan sido tan difciles como aquellas, no se quines las igualaran en la perfeccin del mtodo y la precisin de las
dsmostraciones. Estos ejemplos muestran bastante que talentos de histo-

que sea posible, porque slo as puede proveerse de las informaciones susceptibles de serle tiles. Pero lo que
pedir ante todo, es el estudio de la filiacin de las ideas y

del encadenamiento de los descubrimientos. Encontrar bajo su forma original la expresin del verdadero pensamiento de sus predecesores, para compararlo con el suyo
propio, profundizar los mtodos que han servido para cons-

truir el edificio de la doctrina corriente, a fin de discernir sobre que punto y en que direccin podemos probar un
esfuerzo innovador, he aqu cual es su desideratum.

riador de lo ms diverso pueden ser desplegados por

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Se sigue que las historias particulares de las ciencias, las pocas que tienen algn valor, ya que son realmente la

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ohra de especialistas, estn concebdas de forma ds salisfaser a olros especialistas, y son absolutamente inapropiadas para la enseanza, en la que es indispensable no ir
ms all de las nocones adquridas por los estudantes.

demasiado poco desanollados para proveer los elemenlos

de una concepcin precsa.

El historiador puro, al que le faltan los conocimientos cientlficos especiales, no est a la altura de usar directamente los libros escritos sobre la hstoria de las ciencias para sacar indicaciones vldas, si desea completar con el producto cientfico el estado del movimiento intelectualpara
tal civilizacin o tal poca dada. Elfilsofo, por su lado, deseara obras igualmenle desnadas al pblico gneral2 pero, en lo que concierne a las cuestiones de mtodo y a la descripcin de la evolucin de las ideas cientficas, un mayor desarrollo que el que bastara para un historiador puro. En todo caso, es para responder a ese doble desideratum de la historia y de la filosola, en mayor medida que al de la ciencia propiamente dicha, que tuvieron lugar las tentativas en las que Francia ha tomado la iniciativa, pero que

La forma bajo la guo se debe hacer la pregunta, es la siguiente: de qu modo podemos concebir la amposicin de una Hlstoria de las Ciencias? A simple vista, parece fcil 'responder: ssta histoda debe ser la slntesis de las historas pafticulares de las ciencias. Voy a explicar por qu esta
rgspuesta no ms parece satisfactora en absoluto.

No dir que es vaga y oscura; al contrario, me atrae el

sentido preciso, que presenta el verdadero significado de la palabra sinlesls. Y si, en tanto hable de la historia de las ciencias, me creo obligado a observar en mi lenguaje el

rigor habitual en materia cientffica, me parece que debo tambin suponer el mismo rigor en el pensamiento de
quin discuto la expresin.

no han sido an imitadas en otras partes, para crsar una ensganza superior & la Historia general de las cienclas,s
aunque no ha habido ni hay arln una sola obra que presente el carcter de una historia de ese tipo. Ha habido, pues, en esas tentativas, una tendencia indisputable a organizar la enseanza de la que se trata orientndola en un sentido opuesto a la direccin especial que la historia de las ciencias ha seguido principalmente hasta elpresente.

Sntesris, segn la etimologla, serfa identca a composicin. Pero la primera de esas dos palabras evoca particufarmente, segn el uso, la idea de elementos obtenidos por anlisis o descomposicin. Pues los elementos ds toda historia se encuentran en los documentos qug consulta ef historiador, cualquiera sea por otra parte la naturaleza de esos documentos, y es por su anlisis como el historiador obtiene los elementos que quiere utilizar siguiendo sus puntos

de vista mientras descuida los otros.

La reunin y la cordinacin ds los elementos obtenidos por los anlisis de los documentos constituyen la sintesrs. Esta, en historia, no reproduce, como en qumica, un compuesto parecido a los que fueron analizados; da un resultado esencialmente diferente, a saber la nueva obra histrica. Con.ese tftulo, toda historia quo merezca su nombre, es una sntesis; solamente ella est compussta con ms o menos arte, y es ms o menos complela, segn la proporcin de los elementos realmente utilizados a los que pudieron haberlo sido. Diremos que por sntesis hstrica entandemos y debemos entender algo ms que yo no haya indicado? Hablaremos de leyes generales, de los conceptos histricos que permiten separar la aproximacin de los elementos sintetizados, y que por consiguiente presentan algo verdaderamente nuevo en la obra digna de ser calificada como snfasls, ya que, si los elementos habrfan quedado solos o perdidos en el desperdicio del que fueron extraidos, esas leyes permaneceran nsospechadas, esos conceplos no

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Clencias? no hay por el momenlo, segn lo que acabo de sealar, ninguna respuesta verdadera para dar. Esta historia, hoy en dla, no existe; slo los materiales existen en bruto o ms o menos elaborados; pero figuran (o figurarn a medida que sean descubiertos) entre los que ya usan los historiadores particulares. Fuera de esos materiales, y descartando algunas obras de pomposos ttulos pero gue no son ms que compilaciones inutilizables, podramos a

A la pregun la: qu es

la

Htstoria general

de

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lo sumo mencionar diversos bosquejos brillantes, pero

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hubieran podirJo ser sealados al espritu? En verdad, ese punto de vista est lejos de ser despreciable. Pero en este momento puedo responder qua cada uno tiene derecho a

junto, qu valor podtemos atribuirles? Guardmonos de

marcar el objetivo que le convenga a la sntesis que

emprende, y que, si el historiador quiere simplemente escribir ad narrandum, non ad probandum, tendr tambin una sntesis, en el sentido estricto de la palabra, en el sentido preciso que considero actualmente. Por lo tanto, decir queJa historia genelal {e las ciencias debe ser la sntesis de las historias particulares de diviss ciencias, es decir solamente que esta histor.la general debe estar compuesta con elementos provistos exclusivamente por los historiadores particulares, a los que correspondera la tarea de elaborai las materias brutas sacadas de documentos originales. As esta concepcin de la historia general de las ciencias equivaldra en realidad a la negacin de la posbilidad actual de esta hstoria. Si, en efecto, los historiadores particulares de la matemtica pura, de la astronoma y, si se

las generalizaciones y de las anticipaciones prematt:ras; o, si nos dejamos llevar a ellas, para plantear cuestiones dignas de ser estudiadas y lograr verificaciones cuidadosas, sepamos al menos reconocer que no hemos emitido ms que simples conjeturas.

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Si acabo de descartar una frmula tendients a precisar lo que debe ser la historia general de las ciencias, no es en absoluto que pretenda oponerle, como preferible, ninguna otra lrmula. Como he dicho, esta historia general no existe an en el sentido en que no est representada objetivamenos para perrnitir atribuir un significado relativament: preciso a las palabras que compondran la frmula. Adpte se la doctrina que se quiera, si no se ha jams ledo un tratado o seguido un curso de esta doctrina, ninguna defini. cin previa podr ciertamente dar una idea adecuada de
las materias estudiadas o de las cuestiones debatidas. Las palabras 'historia de una ciencia particular" explican por s mismas, en un sentido muy claro, por que tales histo-

mente por ninguna obra, buena o mala, pero basta al

quiere, de la mecnica racional, estn lo suficientemente avanzados actualmente, si la historia de la medicina ha sido y es an cultivada muy seriamente, no pasa lo mismo con las de la fsica, la qumica, y las ciencias biolgicas. O bien nos encontramos, por ese lado, en presencia de obras que han tenido su valor, pero que hoy en da estn retrasadas, pasadas de moda, domnadas por ideas fuera de la corriente actual, o bien no tenemos ante nosotros ms que tentatvas insuficientes, o estudios parciales, entre los gue subsisten demasiadas lqgunas. Y puede ser de otra forma? El progreso es ho/ en da tan rpido, los punlos de vista chmbian tan bruscamente, que podemos dudar que, en poco tiempo, ser posible a asentar sobre fundamentos slidos la histora especialde esos grupos de ciencias. No es de aquellos que estn en plena lucha que contribuyen ellos mismos a hacer la historia en el presente, de quienes podemos esperar las narraciones completas de la historia
de tiempos pasados. Cmo sera seriamente posible, bajo esas condiciones, una sntesis de las historias parliculares? Con elementos incompletos y defectuosos, no podemos terminar ms que una obra deslucida por lagunas y desproporciones chocantes. Y si de la aproximacin de esos elementos buscamos sacar algunas inducciones o algunas conclusiones de con-

rias existen. Hagamos entonces ante todo una historia general de las ciencias, y en tanto que no sea hecha, no nos contentemos con palabras que seran an ms oscuras que aquello que deberan explicar. Actualmente esta hstoria no es nada ms que una concepcin individual. Cada uno puede tener la suya, y tiene tanto derecho como cualquier otro a buscar realizarla objetivamente. Pero una vez que esta realizacin sea suficiente como para servir de fundamento a construcciones ulteriores, o de modelo para la ejecucin de un plan ms vasto, la historia general de las ciencias habr comenzado su exstencia de hecho, y ser tiempo de buscar, si lo creemos til, una definicin de diccionario concisa y exacta.

As debe ser bien entendido que si contino hablando de la historia general de las ciencias, no pretendo hablar
ms que de la concepcin que yo me he hecho de ella. No guiero decir: "Esta historia debe ser as", sino solarnente:

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"Podemos hacerla as". Por olra par,te, luego de haber desarrollado mi concepcin, la har seguir de una exposicin histrica limitada, es verdad, a proporciones muy
modestas, pero que bastar, gspero, para hacer comprender bien lo que mis explicaciones previas hubieran podido
dejar de oscuro e incerto. No puedo ms que pedir al lector de estos prolegmenos consideracin hasta el fin del volumen por las lagunas que encontrar en ellos. Hay cosas que conviene explicar desde un principo en detalle; psro, para otras, es mejor contentarss con decir:'Tome y vea!". Por otra parte, a fin de hacer comprender mejor el con-

de londo, y sob're ese fondo se desenvuelven a flou lul tratiados matemticos que lo caracterizan y que eirvn ellC msmos a su voz para aclatar el fondo.5

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pus de todo cada uno compone segn su talento y su geniq y que las historias realmente escritas son inlerme.
diarias entre los dos modelos idpales gue busc describir. Sin embargo, esl claro que si M. Cantor observa corno

M. Cantor acepta que ese modelo extremo no puede ser reafizado; pero hace esta observacn irrecusable, que des.

junto de pensamientos que me propongo desarrollar, crso necesario tomar ants todo un ejemplo, que es el de la historia de la matemtica pura.

Recientemente, una interesante discusin sobre es tema se ha alzado entre Gustaf Enestrm, el director de la Bibliotheca Mathematica y Moritz Cantor, el clebre autor de las Vorlesungen berdie Geschichte der Mathematik. El primero, tras muy fundadas rellexiones y muy sabios conseJos sobre las diferentes formas con las que podemos contribuir al progreso de la historia de una ciencia que conocemos, habla insistido sobre el punto de que lo gue interesa al especialista, para quien el supone escrita la historia de su ciencia, es la filiacin de las doctrinas e ideas centficas. Propona entonces orientar el trabajo sobre todo hacia esa cuestin. Moritz Cantor le responde que hay que distinguir entre "la historia de la Matemticd y "la Historia de la matemtica", subrayando una u otra de las palabras segn la predominancia acordada al punto de vista matemtco o al hstrico.

general en el que se coloca, tiene otras exigencias que el matemtico en tanto matemtco. Evidentemente, la hip-

pblico genoral mientras que, dgsde el punto de vista

irreal el modelo extremo descripto en ltimo lugar, es que. l supone impllcitamente que ss trata de satisfacer plonamente, igual de bien al matemtico especialista, como al historiador de la vida civilizada; segn ste, para los detalles, debe limitarse a aquellos que son inteligibles por el

tesis admitida equivale a una condicin prcticam6nte

crculo de lectores bien determinado. Cuando nob dirigi-

imposible; ante todo, un libro debe ser concebido para un

mos a crculos diferentes, debemos redactar diccionaries o artculos de enciclopedia.

Pero tengo otra observacin que hacer que ng es menos mportate para el fin que me propongo. La matgmtica pura no es en absoluto una ciencia nica; es un grupo de doctrinas que aunque estn estrechamente llgadas entre sl no por eso dejan de ser perfectamente distin-

La historia de la Matemfica, segtin 1, es un modelo extremo, correspondiente al deseo de Enestrm, de una 'fachmssiger Entwcklungsgeschichte", de una historia especial y abstracta de la ciencia, en la que no entra ningn elemento referido a las circunstancias exteriores que
hayan podido influir sobre su desarrollo.

tas; tienden adems a rnultiplicarso y a especializarse cada vez ms; en consecuencia, cada una reclama su historia particular. Sin embargo, las Vorlesugen de M. Cantor representan una historia total de la matemtica

La Histora de la matemtica representa tambin un modelo extremo pero opuesto al precedente. Moritz Cantor lo describe como sigue:
La matemtica prove a la verdad los materiales, poro estos

no deben ser tratados exclusivamente en provecho del matemtco. El cuadro de vida cvilizada (Kultudebenl siwe

pura, compuesta sguiendo un orden cronolgico y conducida hasta 1758. Como, en esa fecha, el desarrollo de la ciencia no superaba ef nivel de nstruccin recibido hoy en da por todos los matemticos, las Vorlesungen pudieron ser escritos de forma de hacer una serie completa de historias partculares, llevadas hasta mediados del siglo dieciciete. Sin embargo, a pesar de los esluerzos del historiador por establecer los lazos de filiacin de las ideas y sacar a luz el encadenamiento de los descubrimientos, la dispersin cronolgica de datos que ha reunido es un inconveniente que se vuelve tanto ms sensibfe cuanto

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las materias crecen ms y la ciencia se desarrolla en direcciones cada vez ms numerosas y divergentes. M.
Cantor ha reconocido por si mismo que, para los tiempos posleriores al fin de su obra, los inconvenientes de su plan superan las ventajas. Est claro que lo que hace falta ahora para los matemticos, junto a una historia total como las Vorlesungen, son historias partcularos consagradas a las diversas rarnas de la matemtica pura, o incluso a temas especiales de cada
una de esas ramas.6 No es menos evidente que conviene dar a ess historias particulares el carcter especial y abstracto que reclama G. Enestrm. Pero si tenemos en vista una enseanza regular de la historia de la matemtica (entiendo una organizacin de cursos que terminen con la toma de un examen), como esta enseanza se dirigir a alumnos cuyos conocimientos

Consideremos pimero la composicin de lo (ue llam. remos una obra de primera mano, es decir, aqulla en lir que el historiador no utiliza ms que elementos sacadoS de los documentos originales y primitivos. Esos elementos, on la historia de las ciencias son, de dos tipos: 1!-Los elementos generales, es decir, los que son plenamente intelgbles para todos los lectores a los que nos dirigimos (el pblico generalpara-la historia general de las ciencias, el crculo de los licenciados para un grupo de ciencias, por ejemplo, si nos limitamos a la historia de ese
grupo).

malemticos debe suponerse que no superan un nivel determinado, podemos preconizar el mantenimiento del
punto de vista del conjunto por pocas sucesivas, abando' nando la pretensin de hacer una historia lofal. Conservar o incluso desarrollar los elementos histricos generales de una obra como la de M. Cantor, limpiar los elementos especiales de inters secundario o que superan los conocimientos de los alumnos a los que nos dirijimos, ste es un programa que no presenta ahora condiciones inconciliables o
imposibles de realizar. Es a este prograrna al que llamar lstoria general de la matemtica; y opongo aqu la palabra general a la palabra especal, as como totala peftcular.' Y lo que acabo de decir de la matemtica, considerada como un grupo de doctrinas distintas, lo entiendo igualmenle, mutatis mutandis, del conjunto de las ciencias, segn queramos tratar su historia general, o bien la historia especial de una doctrina particular.

20-Los elementos especiales, es decir, los que no son verdaderamente intelgibles ms que para los lectores que se especializaron sn tal o cual rama de la ciencia. Si, al contrario, escribimos una obra de segunda mano, los mismos elementos, ya gensrales ya especiales, son includos en los trabaios por quienes los han extrado de las fuentes y han sulrido asl una primera elaboracin sinttica, si es que esos trabajos de primera mano no guardaron un caracter exclusivamente analtco. Pero excluun asunto cientfico del que persiguen el desarrollo cronolgico o, al contraro, una monogtafa concernents a una

yendo ese oaso particular, esos trabajos pueden se distinguidos segn constituyan una historia particular de
poca determinada (como por ejemplo la historia de un sabio o de un grupo de sabios o de obras de la misma
poca).

Las historias particulares, ya lo he dicho, tal como sxis-

ten actualmente para las ciencias, incluyen en la obra sobre todo los elementos especiales y conviene orientarlas lo ms posible en ese sentido. Pero los elemsntos
especiales no bastan evidentemente para escribir una hisderyandar necesariamente l adiciri al menos de la parte dlos elementos generales indispensables para colmar las lagunas que dejara de otra lorma la sntesis de los elementos especiales solos. Las monogralas concernientes a una poca determinada incluyen en la obra igualmente los elementos generales y los elementos especiales; pero comprendemos fcilmente que podemos tomar solamente los primeros, si queremos componer la historia general de una poca o civilizacin

toria: la ms especial que podamos soar

IV

Los desarrollos que acabo de examinar en et ejemplo que he elegido me van a permitir precisar ms brevemente mi
pensamiento.

determinada.

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Supongamos ahora las historlas partcularss espocialss reunidas y ordenadas siguiendo un orden racional de

matsrias, tendremos lo que yo llamo historia especial

tofar. Serfa evidentemente absurdo querer descomponer esas historias para disponer los elemenlos siguiendo un orden cronolgco. Supongamos alcontrario reunidas por orden cronolgico a las historias generales de las pocas sucesivas de una misma civilizacin, tendremos la historia general de esta
civilizacin. La historia especial total y la historia general total (la que abarcar las diversas civilizaciones) habrn asf incluldo en la obra un cierto nmero de elementos (generales) comu-

miento c'lentffico por los medios intelct r3los, t.ronomrcos y sociales.' -*p-edicarse particularmento a reconstltuir alreaor de los grandes sabios el cfrculo de ideas que onoontraron alrededor suyo, las que encenaron su genio y las que llegaron a omper o a ensanchar.

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Debe, en fin, dirigir su atencin sobre elnivelde la onsoanza en sus diferentes grados y sobre el modo de difusin de las ideas cientficas de cada poca y apuntar tambin a disthrguit los rasgos caracterlstlcos del medio intelectual dg los que distinguen a los genios superioros.

nes, pero sern, para cualquier otra consideracin, esenclalmente dilerentes como materiales y como forma. 'En las distinciones abstractas que acabo de establecer nb he indicado an la descripcin de los elementos a considerar como generales o como especiales. Es que, en efecto, a partir de la definicin prclica que di de los unos y de los otros, su caracter respectivo puede variar, segn que la histora que nos proponemos tratar abarque un grupo de ciencias ms o menos extendido.

Si consideramos las ventajas de un enseanza regular de la historia de las ciencias, habr sin duda inters entre los estudiantss en Francia por organizar tantos cursos como materias de licenciatura o tltulos existen -Historia de las ciencias matemticas y astronmicas, Historia de las ciencias fsicas y qumicas, Historia de las ciencias naturales, Historia de la medicina. Pero no quiero considerar aqul ms que el progiama de una histria de conjunto de las ciencias, suponindola tan complota como posible. Esta historia de conjunto debe comprender una historia general y una historia especial. La historia general debe reunir todos los elementos inteligibles para el pblico centfico general. A ella pertenecen en un principio la clasificacin de los documentos de todo tipo que podemos utilzar; debe presentar elinventario fundado, no tanto de esos documentos (eso es asunto de la bibliografa ), sino de lo que ellos contienen. Reclamo igualmente para ella todo lo que concierne a la biografa de los sabios, y por otro lado todo lo relativo a las influencias ejercidas sobre el progreso o el eslanca-

A la historia especial pertenecen las cuestiones de filia. cin de las ideas y de los desdbrimientos centtcoS, asl como todO lo que se relaciona con esas cuestiones, discu. sin e interpretacin de los documentos, reconstruccin de las doctrinas, especulaciones sobre los trabajos perdi: dos, etc. Mientras la historia general sigue el orden cronolgim presentando sucesivamente los cuadros de las distintas pocas, la historia especial se divide segn el orden de materias en historias particulares, esencialmente destina. das al pblico especializado en la clencia que corresponder a cada una de esas historias

La historia general y la hisloria especial ofrecen snton. ces dos cuadros netaments distintos; sin embargo, esos cuadros abarcan una parte comn, y esta parte ss bastante importanle, ya que debe al menos comprender el conjunto de los conocimientos cientficos que forman el objeto de la enseanza secundaria. Pero est claro que esas materas comunes pueden ser tratadas desde pun. tos de vsta muy diferentes.
numeracin, podemos limitarnos a los puntos esencialas, a lo que es realmente interesante de saber para una persona

Por ejemplo, on ung historia general, al tratar de la

que pose una cultura general. En una historia especial, convendrfa ser mucho ms completo, y entrar en los detalles de importancia secundaria qu no atraen ms que la
curiosidad del erudito.

Tales como vengo de intentar caracterizarlas, estas dos formas de tratar la histori de las ciencias no son has. ta el presente ms que modelos ideales: la gran mayorla de los trabajos hstricos han sido compusstos siguiendo direcciones intermedias y buscando satislacer en tale8

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rvesas un crculo mS extondldo, qn otros un clrculo s reJtringido de lectores. La incertitud del puto de vis'
ta no quita ada al valor intrinseco qu6 pueden tonsr osos iiaojds, pero perjudica su lecto y los vuelve menos fci'

concEbido de una rnansra un pcjco precisa la histdra

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lgar orienlar el trabajo histrco en dos direcpiones neta' opuestas la una de la olra. mnte -fiatare ms tarde de dar algunas indicaciones ms orecisas sobre esta organizaci del trabajo y mostrar

Ei por ese motivo prclico qus tendra

vindico como de mi propiedad, y que, si ct a Gustaf Enestrm o a Moritz Cantor, si les he tomado prestadas
res, que he sacado de la gran obra de Auguste Comte y que ms sirven de gua lras ms de treinta aos en mis trabajos sobre la historia de las ciencias. Esas deas son un bien comn, y es demasiado conocido como para qu6 alguien haya podido creer que soaba con atriburmelo. Lo que yo intent, y lo que es verdaderamente porsonal, es mi tentativa de determinar las condiciones prcticas de la realizacin de esas ideas. expresiones o frmulas, he sido inspirado por ideas anterio-

general de las ciencias, que sobre todo haya iluminado la importancia que presenta y que haya intentado trazarle un plan y asignarle un fin. Si he expuesto una concepcin de esta historia general como si fuera ma, es lo suficientemenle claro que no la rei-

ntnce. que no deb ser sacrificada una de las dos

g.eneral' Al ,is rriitorias especiales antes qu'e la historia contt"to, et trabio es mucho ms lcil en la direccin a seguir por esta liima, y debe ser terminada primero' porqr e" la que rene la mayor. masa de documentos y la n"c" ls preguntas que debe profundizar la historia

it""net'"n favor de la otra, sino que nos equivocarfanioJ gr"u".ente, sobre todo si pretendieramos concluir

du

especial. -Tendr

res a las que he sometido el muy modestoensayo de com' pLnOio de'historia general al que estas pginas sirven de

tambin que precisar las condiciones particula'

la frmula caracterstica de la obra de Comte, de lo que

llamamos la ley de los tres sstados. Esta pregunta rqmito a aquella que plantea la concepcin de la sintesis histrica de Comt, si no la limitamos, como yo lo hice arriba, al sentido estricto de la palabra. cmo debemos dirgir esta sfntesis para sacar de la rsconciliacin los elementos que utiliza, las inducciones ms o menos generales y cul es

Resta la tercera pregunta. Aqul se trata, ante todo, de

introduccin. Pero antes de abordar estos temas' tengo ya en el JresponOer a una obiecin que sin duda est

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i'e OesarrottaOa para merecer ser tmada en consideracin?

que acabo de exponer como personal, otra que haya sido ya suficientemenpodemos'oponer no

;.Hav motivos plausibles para descartar completamsnte st'concepc? O no Ooses ella algunos rasgos dignos i"t conservads y que deberan agregar a mi propia
concepcin Para comPletarla? priniera de e'sas dos pregunlas, puedo responder en pocas palabras. Sin ninguna duda existe otra concept6f, pero, al menos hasta onde yo se, ella.es nica' Es quri, que ha inspirado la lundacin ds la ctedra de his' iori gerierat de ls ciencias en el Collga de France, a saber: la concepcin de Augusto Comte.

el valor cientffico de esas inducciones? Es un asunto demasido extenso como para no postergarlo para el discurso que va a continuar a ste: pero, desde ahora digo
esto.

da a mi criterio por las torpezas de la defensa, la ley de

los tres estados ha perdido casi todo su crdito, a tal punto que, en general, los historiadores de las ciencias no se preocupan de ningn modo de ella. Creo ser hoy en da el nico que ha continuado tenindola n cuenta, y bastante seguido he expresado incidentalmente mi opinin al respecto como para considerarme obligado en lo sucesivo a desarrollarla y explicarla ampliamente.

Vivamente atacada desde diversos lados, comprometi-

La segund pregunta apenas reclama de mi parte observaciones rilJextensas. Todos aquellos lectores por si mismos el Cours de philosophie po1i' r del Maestio se ha podido dar cuenta qus no he adeive "onotcan lantado nada que est en contradiccin con la idea de uguste Comte, es decir, del primer pensador que haya
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I Ests artlqllo, promlido a la Rerue desde los prlmeros dlas de novlombrt ds 1903, ha sido redactado por el autor cuando,
designado en primer lugar por la Asamblea de Profesores y por la Acadmiedes Scl'ences para la ctedra de Historia gmgral

WILLIAM WHEWELL"

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de las ciencias del Cotlge de France, podia conslderarase

como legfmamente sgguro de su nombramiento. Se expone agul el tema que l se proponla desanollar En su leccin inaugural; corno mlenlras tanto el tenfa la intercin de publicar su prlmer curso, la forma adoptada no es la de una leccin, sino la de una lntroduccin a un bro. El libro permaneco sn pfepan. cbn y aparecer durante 1905 publicado por Armand Colin [La muerte alcanz premaluraments a Paul Tannery antes de que pudlese completar oste proyecto, N. del E.l. Entiendo por esto el pUico que recibi la inslruccin cientlfica general qqess brinda en la educacin secundaria y que se ha manecldo actualizado por a lsctura de libros y de artfculos de

lntroduccln
Es mi propsito escribir la Historia de algunas de las rns importantes de las Ciencias Fsicas, desde d perfoOo ms temprano hasta el ms reciente. Rastrear poi eonsiguiente algunas de las ramas ms destacadas O conociriento humano, desde su primar ggrrngn hasta su crecimient0 denlro de una vasto y variado conjunto de verdades sin dis. cusn; dasde los agudos pero infecundos ensayos de l Frosona Grega temprana, hasta los sstemas comprensi, vos y las generalizaciones demostradas, que com'ponen ciencias tales como la Mecnica, la Astronoirfa y la ufmi-

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vulgadzacln Adems de la ctedra creada en '1892 en el Collga de France, es sabdo que existe una en la Universidad do Lyoh. Por eJemplo, si efecta trabajos de primera mano sobre docu. mentos inditos, deecuidar los elomentos paleogrficos o lilo lgicos, para no dedicarse sino a los elemantos histricos. La misma imagen lue empleada en el Congreso de las ciencas hietricas de Rorna de 1903 por el Prof. Bezellotti, a propsito de la historia de la filosofa modsrna. . Es lo que ya he indicado en la Revue de synthse historlque (odubre de 1900, p. 183). En 1903, M. Braunmhl, de Munich, ha completado una importanta historia de la trigonometrfa, n dos volmEnes. Este ejaoplo ser imitado, sin duda.

complacencia y admiracin la condicin exstbnte del cnnocimiento humano. La presente generacln se consiOe la
Whewell, Hrbtory ol the tnductve Scrbnces (London: John Llli"f W. Parker & Son, 1857), l:2-16.

Tal tarea, si se ejecuta ajustadamente, debe tensr un nters bien fundado para todos qus aquellos miran con

conjunto constituye ahora un costoso tesoro.

gos ms amplios de su formacin. El historiador dE-bi esforzarse por sealar cmo se llev a cabo cada uno de los avances importantes por los cuales las deial h;, alcanza.do su posicn.aciuat; y cundo y por quien cdii una de las verdades valosas fu'e obtenid, e la cuales el

ca de los tiempos modernos. _ I a integnidO Oe la visin histrica que pertenece u; tal designio consiste no en acumufar toos'los detalles del cultivo de cada ciencia, sino en el sealamlento de los ras.

" Traduccin
60

de Mara lns Crespo

61

, '/ ': I y oscuras perspectivas; y gradualmenle y en dfas ' .avance posteriores siguieron senderos ms abiertos e iluminados, en una regin amplia y frtil. El historiador de la ciencia, ':" desde perlodos tempranos hasla los tiempos presentes, i puede esperar ser lavorecido con motvo del tema mismo ,i de su relato, y en virtud de la curiosidad que los hombres
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momento de su creacin, ha estado marchando hacia adelants en busca de la verdad;y ahora que hemos alcanzado una posicin elevada y dominante, con la amplia luz del da a nuestro alrededor, debe ser agradecido mirar hacia atrs la travesa, al lfmite de nuestro progreso pasado -rsvisar comenzada en el temprano crepsculo en medio de los primitivos desierlos; por un largo tiempo continu con lento

te, $obre ta Filosofa de las Cidncias lnductivas. Un ensayo de este tipo puede, confo, a partir del progreso ya logrado en 1, ser puesto ante el priblico a un intervalo no muy largror''; despus de la presente historia.r A pesar de que, en consecuencia, rntchos de los prin, cipios y mximas de lal trabajo se revelarn con mayor o menor distintividad en el curso de la historia en la cual estamos a punto de entrar, la exposicin completa y sist+. mtica de tales principios debe reservarse para este otro tratado. Mis intentos y reflexiones me han conducido a la,,

opinin de que no puede hacrsele justicia al tema sin.

dividirlo de tal modo. A este futuro trabajo, entonces, debo dirigir al lector que est dispuesto a requerir, al principio, una explicacin precisa de los lrminos que aparecen en mi ttulo. No es posi. ble, sin entrar en esta filosota, explicar adecuadamento, cmo la ciencia que es INDUCTIVA difiere de la que no lo es; o por qu algunas porciones de conocimiento pueden apropiadamente ser seleccionadas de la masa general y denominarse CIENCIA. Ser suficiente ahora decir que las ciencias de las que aqu tenemos que tralar son aquellas que son comnmente conocidas como Ciencias Fsicas; y que por lnduccin debe entenderss sse proceso de recolectar verdades generales a partr del examen de hechos parliculares, por los que tales ciencias estn formadas. Existen, sin embargo, dos o tres apreciaciones, de las cuales la aplicacin tendr lugar con tanta frecuencia, y tender tanto a darnos una visin ms clara de algunos de los tsmas que tendrn lugar en nuestra historia, que deber.
consignarlas ahora de una manera breve y general.

los eventos y psrsonas de su historia.

Pero tal recorrido puede poseer tambin un inters de 'otro tpo; puede ser instructivo al mismo tiempo que agradable; puede traer ante el lector la forma actual y la extensin de la ciencia, sus futuras esperanzas y perspectivas, asl como su progreso pasado. La eminencia sobre la que os colocamos puede permilirnos ver la tierra de promisin, as como tambin la rusticidad que hemos pasado. El examen de los pasos por los que nueslros ancestros adquirieron nuestro estado intelectual puede hacernos conocedo-

res de nuestras expectatiyas as como de nuestras

posesiones;
.

-puede sino que puede ensearnos cmo incrementar y mejorar

nueslras adquisiciones. Ser universalmente esperado que una Historia de la Ciencia lnductiva debera sealarnos una distribucin filosfica del cuerpo existente de conocimiento, y proporcionarnos alguna indicacin del modo ms promisorio de dirigir nuestros futuros esfuerzos para aadirle
extensin y totaldad. Deducir lales lecciones de la historia pasada del conocimiento humano fue la intencin gue originalmente hizo surgir el presente fabajo. No se ha abandonado esla porcin

no slo recordarnos lo que tenemos,

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Hechos

ldeas.2

En primer lugar, entonces, afirmo que, para la formacin de

del plan en medida alguna; pero su ejecucin, si tiene

lugar, debe ser asumida en un futuro tratado independien-

la oiencia, dos cosas son requisitos: Hechos e ldeas; observacin de Cosas afuera, y un esluerzo interior de Pensamiento; o, en otras palabras, Sensacin y Razn. Ninguno de estos elementos, por s mismo, puede constituir un conocmiento sustancial general. Las impresiones de la sensacin, no relacionadas por algn principio racional y

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63

ucctOn ds verdaero conoclmiento, Casi la totalldad

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'guir sin una constants referencia a cosas extemas, puede onducir slo a una abstraccin vacfa y a una ingenuidad r .astril. Elverdadero conocimiento especulativo requiere la r.' cpmbinacin de los dos ingredienteb recta razn, y
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cansra de la escuela griega de lilosofla; da,los escol4gS*';"i cos de Europa en la Edad Media; ds los llsofds rabe$ a.i'i indios; nos muestra que podemos tsner extrema iQenqi" r ',

dad y sutileza, invencin y conexin, demostracin y

-la dicho que el wr' l: heohos sobre los quo razonar. Bien se ha dadero conocimiento es la interpretacin de la naturaleza;y :i j":,, 'por
consiguiente requiere tanto la mente nterpretaliv

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r como la naluraleza para su tema; tanto el documento como i.i : la ingenuidad para leerlo acertadaments. As, la invencin' la agudeza y la conexin del pensamiento son necesarias, i.,. por otro lado, para el progreso del conocimieto filosfco; y ,it,. por el otro lado, la precisa y firme aplicacin de estas facul',ti ,' , tades a hechos bien conocidos y claramente concebidos. i'i instancias en las que la ciencia ha frai';. EE sencillo sealar ,i,, casado en avanzar, como consecuencia de la ausencia de uno u otro de estos requisitos; en verdad, por lejos la gran parls del curso del mundo, la historia de la mayorla de los tiempos y de la mayora de los pafses exhibe asf una con. dicin estacionaria con respecto al conocimiento. Los hchos, las impresiones sobre los sentidos, sobre los que proceden los primeros intentos exitosos en el conocimiento ' llsico, fueron tambin conocidos mucho antss del momento en que asf se los pudo aprovechar, como en ese perodo. Los movimientos de las estrellas y los efectos del peso,

mtodo; y sin embargo que fuera de estos grrnenes, nin:, ,,i guna ciencia ffsica puede desarrollarse. Podemos obto- : er, por tales mediob, la Lgica y la Metaffsica, e inclusor,',:,t la Geometra y el Algebra; pero fuera de tales materialgs, :, nunca formaremos la Mecnica y la Optica, la Qulmha I ,;i la Fisiologfa. Qu imposible es la formacin de estas cien- ; cias sin una constante y cuidadosa referencia a la obsetvacin y elexperimienlo;qu rpido y prspero puede ser I progreso cuando extrao su prooreso extrae de tales fuentes los materialos hstora':, sobre los que la mente del filsofo se aplica -latrescien' de esas ramas del conocimisnto por los ltimos tos aos nos lo ensea en abundancia. De acuerdo con esto, la existencia de ldeas claras aplicadas a hechos distintos ser discernible en la Historla dE la Ciencia, siempre que tenga lugar cualquior dvinco fiaf. cado. Y, al rastrear el progreso de las varias provincias ',

del conocimiento que se ubican bajo nuestra recorrida, 'r ser mportante para nosotros ver guo, en todas e349.rr pocas, tal combinacin ha ocurrido; que siempre que cualquier paso material en el conocimiento general ha ,
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fueron familiares al hombre antes del surgmisnto de la

Astronoma y la Mecnica Gricgas: pero la'ments adivina" estaba todavfa ausente; el acto de pensamiento no haba : sido todavfa ejercido, pgr el cual estos hschos fueron unificados bajo la forma de leyeS y principios. Y aun hoy, las trih,s de hombres no civilizados y civilizados a medias sobre loda la laz de la tierra snen ante sus ojos un vasto cuerpo de hechos, ds exactamente la misma naturaleza que aquellcjs con los que Europa ha construido la sublime fbrica de su lilosofla fsica; pero, en casi cada otra parte de la tierra, gl,proceso del intelecto por el cual estos hechos se transforman en ciencia es desconocido. La lacultad cientlfica no ss pone en funcionamiento. Las piedras dispersas estn alll, pero la mano del constructor es deficiente. Y nuevamsnto, no lenemos lalta de pruebas de que la mera activi' dad del pensamiento sea igualmente ineficiente en la pro-

sido hecho +iempre que cualquier descubrimiento filohombre u horsfico concita nuestra atencin -algn han poseldo, en un r bres vienen anto nosotros, quienes grado eminente, una claridad de ideas qus pertenece al tema en cuesn, y que han aplicado tales idsas de una , ciones exactas. Nunca procederemos a travs de cualquier rango considerable de nuestra narracin, sin tener
ocasin de recordarle al lector esta reflexin

manera vigorosa y clara a hechos indagables y a observa- ;

Suceslvos Pasos en la Clencla Pero hay otra afirmacin que tambin debemos hacer. Tales ciencias como aquellas con las que aqu tenemos que habrnosla no estn, comnmente, formadas por un

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principio. Por el conlrario, consisten on una de un gran -no

largo avance contnuo; una serie de cambios, un progreso repetido de un principio a olro, diferente y a menudo aparentgments conlradictorio. Ahora, es importante recordar gus osta conlradiccin es slo aparente. Los principios

acto simple

estn codrpletadas por el descubrimiento

Trmlnoi que reglstran descubrlmlentor Los modos en los cuales las verdades ms tempranas de la cibncia son preservadas en sus formas posteriorss son sin duda varios. Desde ser afirmadas al principio como extraos descubrimientos, tales verdades vienen al lin a ser implicadas como axiomas casi autoavidentes. Son

de la ciencia pueden aparecer como subvertidos y desechados por los ltimos descubrimientos, pero de hecho ellos son (en la medida en gue son verdaderos) retomados en las siguientes doctrinas e incluidos en ellas. Con-

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des ms temprans no son expulsadas sino absorbidas, no son contradichas sino extendidas; y la historia de cada cigncia, que puede as aparecer corno una sucesin de revoluciones ss, en realidad, una serie de desarrollos. En
el mundo intelectual, asl como en el material,
Omnia mutantur nil intert Nsc manet ut fuerat nec lomas srvat grsdem, Sed tamen ipsa sadem est. Todo cambia, nada se pierde; las formas son cambiadas, y lo que ha sldo no es lo que fue, pero lo que ha sido es

registradas por alguna mxima familiar, o quiz por alguna nueva palabra o trase, que se vuelve parte del lenguaie coniente del mundo lilosfico; y as se afirma un principio, mientras parece meramento indicarse una nocin lransito' preserva as como se expresa una verdad- y, ria -se una medalla de oro, es un tesoro al mismo tempo como qus una seal. Frecuentemente deberemos informar la manera en la que grandes descubrimientos asf ostampan su impronta sobre los lrminos de la ciencia; y, como las grandes revolucionss polticas, son registrados por el cambio de la moneda corriente que las ha acompaado.

Generallzacln
Los grandes cambios que asl tienen lugar sn la historia de la cincia, las revoluciones del mundo intelectual, lmpl'tcan esto, como un carcter usual y principal: que son pasos de

que fue descubierto y establecido en algn perodo anterior, sirve aldesarrollo ltimo de su propia rama del conocimiento. Puede requerirse gue tales doctrinas previas se precisen y delinan, para que se expurguen sus partes superfluas o arbitrarias, para ser expresadas en una nueva lengua, para ser tomadas dentro de un cuerpo de ciencia por varios procesos; --fero por lales razones no dejan de ser doctrinas verdaderas, o formar una parte de los constituygntes esenciales de nuestro conocimiento.

Nada que fue hecho lue inrltil o inesencial, aunque cesa de ser conspicuo y primario. As la forma linal de cadaciencia contiene la sustancia de cada una de sus modificaciones precedentes;y todo lo

de verdades partlculares una generalzacin -transiciones en las gue las primeras estn a otrs de mayor exlensin,

incluidas. Este progreso del conocimiento, dssde los

tes de los hombres gua, sin aqul enlrar en posteriores

explicaciones, su naturaleza ser comprendida sufidente' mente para preparar al leclor para reconocer las ejemplifF caciones de un proceso tal que l encontrar en cada paeo de nuestro avarice.

las propo' hechos individuales a las leyes universales y generales particulares stas a otras an de las a siciones ms generales, con refsrencia a las que las generalizacio' nes anteriorss son particulares- es tan famlar a las men'

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Epooas lnductlvag; Preludlos; Secuelas En nuestra historia, lo nico a to que tenemos que atender es al progreso delconocimiento. Esa es la principal accin de nuestro drama; y todos los eventos que no estn dirigidos a sta, aunquo puedan relacionarse con el culvo y los
rruestro tema. Nustra narracin consistir por consiguiente

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idebo necssariamente volver las serias y1pqxionis 3''i"o"rin"ns masdislintas s intelsiblss' r:]-":-49

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lugares de descanso, donde nos dstenmos marcha' ! la povo de la confusa marcha, hasla que oue so se dcanta et polvo hasta
perspetiva del sendero se aclara.

Esquemas lnductlvo
Puesto oue los avances de la ciencla consisten en

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principalmente sn pasos sucesivos de generalizacin, tal como recin ha sido mencionado. Pero entre stos, encontfarernos algunos de emlnente y decisiva mportancia, gue han influido de mangra ms peculiar en las fortunas de la fflosofla flsica, y para las gue podemos considerar al rssto como subordinados y auxiliares. Estos movimientos primarios, cuando el proceso lnductivo, por el cual se forma la ciencia, ha sido ejercido de una manera ms enrgica y poderosa, pueden distinguirse como Epocas lnductivas de la historia cientlfica; y merecen nuestra ms expresa y enftica noticia. Ellas estn, en su mayor parte, marcadas por los grandes descubrimientos y los grandes nombres filosficos qus todas las naciones civilizadas han acordado en admirar. Pero, cuando examinamos ms claramsnte la hlstoria de tales descubrimiantos, encontramos que estas pocas no han ocurrido repentinamente y sin preparacin. Han sido precedidas por un perodo, que puede ser llamado su Preludio, durante el cual las ideas y hechos sobre los qus se volcaron fueron pusstgs en accin -evolucionaron gradualments hacia la claridad y la conexin, la permanencla y la certeza; hasta que al fin el descubrimiento quo marca la Epoca captur y f para siempre la verdad que hasta entoncss habla sido oscura y dudosamente discernida. Y nuovamente, cuando este paso ha sido dado por los principales descubridores, puede observarss generalmente otro periodo, que podemos llamar la Secuela de la Epoca, durante elcual el descubrimiento ha adquirido una certeza ms perfecta y un desarrollo ms completo entre los conductores delavance; ha sido difundido hacia un tropel ms amplio de cultivadores secundarios de tal conociniiento, y escudriado hasta sus ltimas consecuencias. Este es un trabajo, siempre de tiempo y esfuezo, a menudo de dificultad y conflicto. Dstrbur la Historia de la ciencia en talss Epocas, con sus Preludios y Secuelas, si se lo intenta con

recolec'

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"hos oarticulares, y en combinar tilSLt: na gerieratizacin rs alta, en la cual ellas an del Tabla' o Esquema, un podramos armar tu 'coa partcu.hrss hechos los ",ito, ciencia, asentando L. han combinado, de modo de lormar verdades i nin postetior de .estas verdav'ri "-'" rprensvat. !a rabra der iembaria asl el Mapa de "i"n" de fuente's separadas 99 li aguas

ihouccn verdaderas. leyes generalg:, -" ?:TI * varlas de talss lsys sn

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un -TelI hacen remolinos, que nuevamente ss encuenlran con i*no'deotrasentei,yascontinallormando,por L-a su unin, lroncos de rdenes ms y ms levadosieoresniacion del estado de una ciencia on esta. tormai de eif'riOiria necesariamente todas las prlncipales doctrinas ;;r";aoa uioio se.n'.rat iontisne las verda'
Je; ;'i"; e ras tiJ dahaciaatrshastaquelastenemosantenosotrosensu lt;"p'";oo. V Id tirtiml v ms .av3nzada,9e-1.X1i1?:

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la Bvloencta cin tendria, en tal esquema, su propio 19931y tnuctlva tola " ru uiio2. oe aquiuJ'sbm'eiairte ;;d".;;tultia'ui ctiterio e la correcin ds nues'

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por su coinciden' ;":i;d"i " ru. epo"as inductivas, los puntos de viita de los mejores jueces' en cuan"i"on los contenidos susianoiales de l ciencia en cuestin' i ;;d", i cniiuinte, dichas.Tablas lnductivas ds

'il;jjsinci"sdelascualestengo.quehablar mis.puntos de
u rebulando por medio de ostas tablas "ori. cea de la historia de las ciencias, concbo que ne vita

""rt"Oo la distribucin de mi historia contra el error

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potque no slo la divisin arbitraria de los scesos

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la lnduccin.

podrla satisfacr tates condiconas. pero aurque ho construido.rates esouemas oara dirigiiei d; t" presenre hstoria, no tos insertar6;;i ;;b", ,LlliZru"ros para la.itustracin de la fitosof "iie-,ii LJ'p"n"n"""n ms propiamente a sta, por ser una parte de la Lgica de

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de disear conclusiones a partir da nuestros prinoipiosr I por m-edio de rigurosos e intachables medios de demos'
trac, es denominado Deduccin. En su debido lugar, ss

una pae altamente mportante de oada ciencia; pero no tiene valor cuando los principios lundamentales sobre lo9 que descansa la totalidad de la demostracin no han sido

perlodos Estaclonarlos
For las lneas de tales mapas se pinta etavance reat de la ciencia, v nada ms. pero irv d ritrJirLu""ncias de otras ctases, demasiado intesantes y m--asaOonJuv.s para ser omiridas.en conjunro. cn 6ieto do ;tenggr ta9 condiciones oer prosis debemos arender, en atouna med'a, aios lc!'s ast como

primero obtenidos por la induccin ds los hechos, de modo de suministrar los materiales de la verdad sustancial. Sin tales materiales, una serie de demostraciones se

asemeja a la ciencia fsica slo como una sombra se asemeja a un objeto real. Para dar una real signilicacin a nusstras proposiciones, la lnduccin debe proveer lo que la Deduccin no puede suministrar. De la pintura de un garfio podemos colgar slo la pintura de una cadena.

d;b;;ienro,

a los xiros por tos uale tnrentos. 9uando reflexionamos aerca cte qu pequea parte de la historia compreta de ras especuracbnei himnas han sido, en .cualquier grado seaiado, necesiramos sentir atguna curiosidad oe sabr qirJ;;t" sucdiendo

i-il;-aj;ros

Dlntlncln entre Noclones comunes e ldeas Clentfflcas

Cuando las nociones en las que los hombres sran expprtos en el curso comn de la vida prctica, gue dan significado a su lenguaje familiar y empleo a sus pensamientos cotidianos, son comparadas con las ldeas sobre las que se basa la ciencia exacta, encontramos que las dos cla' ses de operaciones intelectuales lienen mucho en comn y mucho de diferente. Sin intentar aqu explicar completamente esta relacin (h cual, por cierto, es uno de los problemas ms difciles de nuestra filosofa), podemos obssrvar que tienen esto en comn: que ambas se adquieren pbr actos de la mente ejercitados en coneclar impresionbs externas, y pueden ser empleados para guiar una lnea de razonamiento; o, hablando an sentido amplio, (porque aquf no podomos perseguir el tema de modo de llegar a la exactitud filosfica), podemos decir que todas las nociones e ides se obtienen por un proceso inductivo y pue' den usarse en un procsso deductivo. Pero las ldeas.cien' tficas y las nociones comunss difieren on osto, porque las primeras son precisas y eslables, mientras que las ltmas son vagas y variables; las primeras se poseen por medio de un insighl claro, y son empleadas en un sentido rigu' rosamente limitado, y siempre indnticamente el mismo; misntras que las ltimas han crecido en la mente a partir

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Fllosoffa d't la

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Mientras tanto, en tanto se realizan ntentos para constitrdr ciencias, sin tal verilicacin y comprensin de sus idegs fundarnentales, no gxiste, sn la serie natural de la especulacin, ningn principio de autocorreccin. Una filosoffa oonstrulda sobre nocionos oscuras, vagas a insustanciales,

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y mantenlda a posar ds la necesidad de correspondencia

ontre sus doctrinas y la verdadera sucesin de los eventos: flsicos puede subsistlr largo tiempo y ocupar las mentss: de los hombres, Tal fllosofa debe depender para su psrmanencia del placer que los hombres sienten al rastrear , ' las operaciones por sl mismos y las mentes de otros horn: bres, y al reducirlos a coherencia lgica y disposicin sis,
temtca. En estos casos los temas principales de atencin no son objetos sxternos, sino especulaciones preamente produc, das; el objetivo no es intgrpretar la naturaleza, sino la mante ' del hombre. La opinin de los Maestros son los hechos que " los Disclpulos tratan de reducir a unidad o de segur hasta sus consecuoncias. Una serie de especuladores que persi- , i

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al como cono. cimiento. Es esta tenOencia "ono"irro arroja speilj"'1"",qr" tuz sobre ra d'erencia ocoe-s-ffi;#;

i"ffi*H #,sruT,p**'trri;#f,'f ldebs,

de relaciones
urr amor

"nt",

oeuen ser capaces de soporra tdt manipi,iiJn."Jlrro er conocimenro prc.tico, vemosclaram;;i";;;; "Jiu," srn er uso de ta ran; y ta razn especult iii que se satistace a sf rntsma oe prpi;r#". tad especutava no ouaoe {H";;":deEsta,acuf_ La merte no ouede ino.reclamtj-oli"ti.oe etactuar. especutar en to que conerne prr"-rl'""i y creaciones; sin embarqu, cuando " eerce est ot"cr,o sus nocio. nes prcticas comunes, infructuo_econtramos-quJ JiJ'

l,3,,.* ;lr#t ! fiFli":li+;"':n:i g-"-r-? sienre. segura o"^qu"i.J dJrini;ctuares

##

rdeas cienr-

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guentalcursopuedenserllamadosapropiadamenteuna
su acuerdo de tal modo de buscar el conocimiento de

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Escuela, y su filosofa una Filosolla de Escuela; haya surgido

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comunicacin personaly la tradlcin o sea el mero resultado de una comunidad de carcler inteleclual y de una propensin. Los dos grandes perlodos de la Filosofa de Escusla (se debe recorar que a{ul estamos dirigiendo nuestra atsn- ' cin principalrnsnte a la cienda ffsica) fueron el ds los grie- ,, ' gos y el de la Edad Media --el perfodo del primer despertar , de la ciencia y el de su siesta de medioda. Lo que se ha dicho de esta manera, breve e imperfecta- ,;
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monte, requerlrla gran detalle y mucha explicacn, para I darle su s'rgnificacin y autoridad completas. Pero pareol |
apropiado establgcerlo en esto lugar, para volver ms intelintentado o efectuado progreso de la ciencia.

asu.ro,ma,Jil;;Ji",irJlif?J,JSltr;N,,tilxi
prueban suficientemnte.

ser tanto real en cuanto

gible y ms instructivo en el primer aspecto la visin del

Es, quizs, una desventaja que afecta a una empresa ' como sta y quo se debe asumir inevitablemente, el que deba exponerss con alirmaciones tan abstractas; y debe
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presentrselassinsuadecuadodesarrolloypruebas"Tal

lntroduccin, tanto en su carcter y en su escala de ejecu72 73

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clrq puede comparar$s al croqis geogrfico de un ab, con d cual el historiador de sus lortunas sbmpre comlbnza su nanacin. Ese tanto de Metalsica es tan ncssaria para fosotros como una tal porcin de Geografla lo es para el l]islo{ador de un imperio; y to gue ha sido dicho hasia aqu tione la intencin de ser un breve porfil de la Geografla e eso Murdo lntelectual, del cual aquf tenemos que estudiar
la Historia. deDende de ldeas; el pressnte trabaio contene la hstoria cipales sscritores sobre ciencia de todas las pocas' y dn servir para suplementarss eluno alotro.

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sn tanto que depende de la Obsarvacln. Los dos trabaios resultaron simulineamento delmismo sxamen de los prin'

pte-

generales a partir de leyes ms limitadas; sino que iastrean las condiciones de toda teorfa, las propieades del espagio y el nmero; y deducen resultados apartr de ideas sin la ayuda de la experiencia. La Historia ds estas Ciencias ss da brevsmente en los Capltulos t3 y 14 del Sogunclo Libro de la Filosoffa recin referida.

la Matemtica Pura (Geometrla, Aritmtica, Algebra y he establecido en otia part (Philosop-hy of lnductive Sciences,libro ll, cap. 1), stas no son Ciencias lnductivaqsino Deductivas. No inlieren teorlas.verdaderas a partir de hechos observados, y ms
semejantes), porque, como

El nombre que le hemos dado a esta Historia -Una Historia de las Ciencias lnductivas- tiene el defecto de parscer excluir del rango de Ciencias lnductivas aqullas qus no estn incluidas en la Hstoria; tales como Etnotogfa y Glosologa, Economa Poltica, Psicologa. No quiero implicar de ningn modo esta exclusin; fero no pude anc'ontrar otro modo de describir en forma compendiada mitema, que tenfa la intencin de abarcar aqueas Cien. cias en las que, por la observacin de hecho y el uso de la razn, se han eslablecido sistemas de doctriira que son recibidos universalmsnte como verdades entre los pensadores; y que pueden por consiguiente estudiarse como eiemplos de la manera en la que la verdad debe descu. brirse. Tal vez una descripcin ms exacta del trabajo habrla sido, Una Historia de las principales Ciencias hasia aquf establecidas por lnduccin. Yo puedo agregar que no incluyo en la frase 'Ciencias lnductivas' las ramas-de

Notas
I
2 3 a 3 6

La Filosofa de la Cienca lnductiva fuo publcada poco despus del presente trabaio.

Par

caps.1,2,4,y

antftesis de hechos e iieas, ver la Filosofa... libro 1'

5.

En to que toca a las generalizaciones sucssivas en la Ciencia' ver la ilosofa... lbro 1, cap. 2, seccn f 1. Philosoy ol the tnductive Saences tue publicada poco des' pus de esta obra.

caps.l,2,4,

iara la Antitesis de Hechos e ldeas, ver la Filosolfa'libro 1'

5.

En cuanto a Trminos tcnicos,

vu

Philosophy,libro 1' cap.3.

Puedo agregar adems que el otro trabajo al cual me rsfisro, La Filosofla de las Ciencias lnducliva-s, es en gran medida histrico, no menos que la presente Historia. Ese trabajo contiene la historia de las Ciencas sn tanto que

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SALVAR LOS FENOMENOSO

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Muchos filsofos desde Giordano Bruno han reprochado duramente a A. Osiander el prefaco con el que sncabez el libro de Copernico. Las advertencias dadas a Galileo po Bellarmlno y por Urbano Vlll no han sido tratadas son menos severidad desde el da en que fueron publicadas. Los lsicos de nuestro tiempo han sopesado ms minucio. samente que sus predecesores el exaclo valor de las hiptesis empleadas en Astronoma y en Ffsica. Ellos han visto disiparse las ilusiones que, hasta no hace mucho todava, pasaron por certidumbres; fuerza es rsconocgfles y decla-

i11

rar hoy quo la Lgica estaba ds parte de Osiander, ds Belarmino y de Urbano Vlll, y no de parte de Kepler y de
Galileo; que aquellos habfan comprendido el exacto alcance del mtodo experimental y que a ese respecto, estos se
habfan equivocado. La Historia de la Ciencia, sin embargo, destaea a Kepler y Galileo, a quienes ubica en elrango de los grandes reformadores del mtodo experimental, mientras que no menciona los nombres de Osiander, Belarmino o de Urbano Vlll. Es esto una soberana injusticia de su parte? No serfa, por el @ntraro, que aquellos que atribuan al mtodo experimental un falso alcance y un valor exagerado han trabajado en el

perfeccionamiento de este mlodo mucho ms y mucho mejor que aquellos cuya apreciacin haba sido, en primer
lugar, ms precisa y ms exactamente medida?

Los copernicanos se encorraron en un realismo ilgico cuando todo los llevaba a abandonar ese srror, mientras
'Conclusin de Sozein ta phainomena. Essai sur ta notion de thorie physique de Platon a Galile (Paris: Hermann, 1908), pp. 136-

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140. Traduccn db Pablo Ubierna.

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formutarla en puidad; separad de 11"_,;r. las artrmaciones errneas bajo las uales se Oisimulabal

por ts copemicanos para ::Tf5l_"^ylg_alenre.perdbida r-u911 posibte

S0, atrihryondo a las hiptesis astronmicas gue tantos hombres autorizados tes habfan etjusto valor OeerminO, les fue facil evirar a la vez l$ oJpuis oe G iooJi-d censuras de los telogos. Extraa conduc; y que reuiere explicacinl Ahora-bien: d p";ii;ij""no, de otra IT9l1 que por et atracrivo de na gran erdad?; verd;d

y los fenmenos naturales. Por otro lado sstaba la Flsica propiamente dicha o, para hablar el lenguaje moderno, la
cosmologa celeste. Pensadores como Platn'y Aristteles rnaditaban sobre la naturaleza de los astros y sobre la causa de sus movimienlos. Qu relaciones tenfan entre sllas estas dos partes de la Fsica celeste? Qu lrontera precF sa las separaba? Qu afinidad unfa las hiptesis de una a las conclusiones de la otra? Son cuestiones gue los astrnomos y los flsicos discuten durants la Antigedad y la Edad Media y que resuelven sn sendos diferentes, pues sus espiritus son dirigidos por tendsncias diversas, todas semejantes por otra parts a aguellas que solicitan los
sabios modernos.

asf decirlo, opuestls. ;slll rstca4r oe tas

graoo de concordancia ntre las previsiones d-bs clcub!

previstos, mientras gue tos observaoores

!11Trros e:tqba.organizada sobre et plan que nosotfos mponemos todavfa hoy al estudio de la aturteza por u latltr s,e gncontraba la Astronomia; gemetras como Eud_ o y Calipo combinaban teoras riaiemcas en medio de las cuales los movimientos celesteJ podlan i, Oer"rlotos v

era singufarmenle ms avanzadh que iu Ffsica tenestre. platn y de Aristtelss, ta ciencja de .__De$e h poca de

g:p1d I_q? ta. Edad Media, ta Ffsica celeste que eltos naolan oonstrudo

obra de Arislteles. ,- Al contrario-de_lo que pensaban los hombres de la An-

y est reservb r intdi'rle: l,f:':?.,f-'"flq,!3!geasa cr3 ovna. Mamndss comparte esta opinin Oe procl; la -,fir, ssr,.sesn il, lbn oe los iuJ I|'g::,_"r_p uos se ha reservado el corlbcimiento, mentras que ta Fiiica tenestro se encuentra completamnte organiiaoa en ta

{-ue lg Flsica sublunar es aicesible aj torUre, mi.ntr", que ta

corrupcin. lor seres de l.qs que se ocupa la primera de estas dos _. Frslcas son considerados como de ua nalurateza infinitla de aquellos oe toi tue se ocupa i:":P..Tff.11v1d_a_gue la segunda; de eso se cnncluye qua la primera'es incomja_ rabtemente ms diffcil que la'seiunoi pil

De un lado s encuentra ta cosas celestes e imperecederas, del otro l Flsica de las cosas subtunares, srJto"s iieneraciOn y

f!

esta?. Esto es lo que quisiramos ntentar r"sar. A to targo de ta Antigedad y de ta EOd Meda ta ffsca

ni los preceptos de la tgca ni loi csq:os det inters pudieran atenuar su invis'Ue atractivo. tQu vero-ei
nesentg dosparres tan diarntas ta una de la ot qJ

pero verdad sentida demasiado vivamante como para qus

Era necesario que la Fsica de las cosas sublunares haya llegado finalmente a ese grado de dilerenciacin y de organizacin. Ella tambin, en pocas modarnas, sa dMdir en dos partos, anlogas a aquellas en las cusles desde la Antigedad se dividi la Fsica cslests. En su parte terica, agrupar a los sistemas matmtcos que harn conocer, por sus frmulas, las leyes precisas de los fenmenos. En su parte cosmolgica, buscar comprender la naluraleza de los cuerpos, sus atributos, las fuerzas que experimentan o ejercen, las combinaciones que pueden darse
entre ellos.

ensena

Ourante la Antigedad, duranta la Edad Media y el

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Renacimiento estuvo imposibilitada de hacer esa divisin. La Fsica sublunar apenas conocfa las teorlas matemticas. Slo dos captulos de esta Ffsica, la Optica o Perspectiva y la Esttica o Scientia de Ponderibus hablan rovestido esta lrmula y los ffsicos se encontraron fuertemente confundidos cuando quisieron, denlro de la Jerarqula de las ciencias, asignar su verdadero valor a la Perspectiva y a la Scientia de Ponderibus. Fuera de estos dos capflulos, el anlisis de las leyes que presiden los fenmenos pormaneci poco precisa, puramente cualitativa; no estaba todavla separada de la Cosmologa. En la Dinmica, por ejemplo, las leyes de la calda libre de los cuerpos, vislumbradas desde el siglo XlV, las leyes del movimento de los proyectiles, vagamente sospechadas en el siglo XVl, permanecieron implicadas en las discusiones metafsicas sobre el movimiento local, sobre el movimiento nalural y el movimiento olento, sobre la coexistencia de motor y de mvil. Solamente en empos de Galileo

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ontonces anb.ry partes hablan permanecido ttimrneni untoas,o mas bien, effedadas de una manera inextricable. u un,On constitufa la Fsica delmovimiento local. Por otra.parte. la antigua distincin enti i Ffsica de los glgr.rys cetestes y la Fsica de tas cuerpos subtunares i gradualmente. pe_spus de Nicots de cusa, lTl?.l):1?q" oespuos cle Leonardo de Vinci, Coprnico habla osado as mlar la.tierra a los planetas. por el estrOo Oe una estrella g::.l"plljparecido, y despus desaparecido, en 1572, tycno Brahe haba mostrado que los astros podan, tam: bin eltos, engendrarse y pereier. Oescubiinoo las mancnas. ctet sot y las montaas de la luna, Galleo acab de un Gatiteo dectaraba que ta stronoml-ooi tomai oi
reunir las dos fisicas en una sola cienca.' Desde entonces cada vez que un Cprnico, un Kepler,

vgmo$ queLa parts terica, alempo qus se pfecist su foF ma materntica, ss.separa Ce ta jarte coimbbg Hast"

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que controtando f:..]":,9lll9T d mtocto_experimental

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9lqlpog c.elestes y sobre sus movimientos reatss. Ella

cloa por Ia Fsica, esta afirmacin, una en apariencia, ence_ naba en.realidad dos proposiciones muy oisiiias. I at atrmacin, en efecto,.poda significar que las hipte_ sis de la Astronomfa eran juiios sobis tiaraleza d'e los

hiptesis. proposiciones'en las cuates-ta vead

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los movirnientos que observamos aquf en la tierra; se exi' ga que el curso de los astros, el llujo y reffujo del mar, el movimiento de los proyectiles, la cada de los cuerpos fueran salvados con la ayuda de un mismo conjunto de postulados, lormulados en el lenguaje de la matemtica. Ahora bien, ese sentido permaneci profundamente oculto; ni Coprnico, ni Kepler, ni Galileo lo percibieron claramente. Permaneci, sin embargo, disimulado pero fecundo bajo el sentido claro, pero equivocado y peligroso, que fue el nico que adoptaron ostos astrnomos. Y mientras que el significado falso e ilgico que ellos atribuyeron a su principio engendraba polmicas y disputas, es el significado verdadero, aunque oculto, de este principio el que daba origen a los ensayos cientlicos de estos invenlores. Cuando ellos se esforzaban en sostener la exactitud del primer sentido, tendan, sin saberlo, a establecer la exactitud del segundo. Cuando Kepler multiplicaba sus tentatvas para dar cuenta del movimiento de los astros con la ayuda de las propiedades de las corrientes de agua o de

los imanes; cuando Galileo buscaba hacer concordar el curso de los proyectiles con el movimiento de la tierra o
de extraer de este ltimo movimiento ta explicacin de las mareas, crean probar, ambos, que las hiptesis coperni-

gnconlraba, por as decirlo, en la superfici' msma de la afirmacin; apareca en primbr fugai.-s este sen_ tos_grandes asrnomos de tos igtos XVt y XVil ::^":^:,1_" yeran..corJ ctaridad y anunciaban formalmete; es ste el que, ?tnatmente, les arrebat su adhesin. Ahora bien, su afirmacin era rarsa y noii l:l111gg! va; uslander, "sje,significado, Belarmno y Urbano Vlll la considerabn, jus_ tamente, como conlrari a h Lgica. peio lue necesario gue ssta afirmacin engendrara, en las Ciencias Hums,

de nuevas verdades. Esre primer lrl:-lj?.^9or]nolgcos senrtoo. se

ta exacritud de estas hip_ enriquecera nuestros conci-

canas tenan su fundamento sn la naturaleza de las

cosas. Pero la verdad que ellos poco a poco introdujeron en la ciencia es que una misma Dinmica debe representar, dentro de un nico conjunto de frmulas matemticas, los movimientos de los astros, las oscilaciones del ocano, la cada de los cuerpos. Crean renovar a Aristteles pero preparaban a Newton. A pesar de Kepler y de Galileo, creemos hoy, junto con Osander y Bellarmino, que las hiptesis de la Fsica no son ms que artifcios matemticos destinados a salvar los fenmenos; pero gracias a Kepler y a Galileo, les exigimos sa/var a la vez todos los fenmenos del universo
inanimado.

numerosos errores para que se decidiera, por ltim,

rechazarla.

qimqr sentido ilgico, pero ptausibte y seduc_ .^_?1gf-19 or, ra atirmacin

tena.otro. Exigiendo gue las hiptesis O la nsfonomia

de los astrnomos del Renacimiento con_

estuvieran de acuerdo con fas erisenanzaJe h Fsica, iJ exiga que la teora de los movimiento ciJstes descansara sobre bases capaces de soportar iguatmenil A teora de 80 8'l

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A r-A Hr$ToRrA DE LA qENcrA

GEORGE S/4FTON

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Cuatro ideas lundamentales corren por las obras dEl autor de este artculo, como leitmotiy on un drama vagneriano. Podemos llamar brsvemsnle a eslas ideas; 1) la idea de unidad, 2) la humanidad de la ciencia, 3) el gran valor del pensamiento oriental, 4) la suprema necesidad de la tolerancia y la caridad. 1. La idea de unidad. Hay que postular la unidad de la naturaleza, porque, si no existiera, si no hubiese unidad y consistencia inherenles a la naluraleza, no sera posible el conocimiento cientfico. Un cosmos tiene que ser explicable, pero el caos es esencialmenie inexplicable. La existencia de la cpncia y su coherencia admirable (a pesar de las contradicciones ocasionales, parciales y temporales ceusadas por nuestra ignorancia) demuestran inmedialamente la unidad del conocimiento, a la vez qu la unidad de la naturaleza. El hecho de que la ciencia se haya ido formando, tanto sn el pasado como hoy, por la labor de hombres de varias razas y muchas nacionalidades, de hombres inspirados por diferentes credos, que hablan idiomas distintos, demuestra que esos hombres tienen las mismas necesidades y aspiraciones, razonan de la misma lorma y estn unidos en lo que atae a colaborar en la tarea esencial del gnero humano. Su colaboracin ha estado muchas veces desorganizada y ha sido impremeditada; se han hecho varios esluerzos aqu y all, en un momenlo o despus, sin plan o designio: sin embargo, por cuanto todos los esfuerzos cienllicos lienden al mismo fin general, convergen y armonizan entre s, aunque no se advierta, y que ninguna guerra civil podr destruir. La unidad de la naturaleza, la unidad del conocimiento y la unidad de la humanidad no son ms que tres facelas de

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''i ' .unssqla ratidad. Cada aspeclo ayr.da a.justifict'los ttb;

Esta trinidad no es sino la dispersi,n de una unidad fundamontal, la cual trascisnde nuestras capacidades materiales, pero cae dentro del alcance de nuestros corazones. 2. La humanidad de la ciencia. La ciencia se podra defi, nir como reflejo de la naturaleza (de todo lo que existe) en el espritu humano. La ciencia perfecta slo podra reflejarse en una mente perfecta, semejante a la de Dios. La ciencia humana es, desde luego, muy imperfecta, no slo en el pasado, en las "edades de las tinieblas", sino ahora y despus; siempre ser imperlecta, pero es perfectible indefinidamente. La imperfeccin de la ciencia explica, y se mitiga hasta cierto grado, por su humanidad.

:I que-esi en una iar cerca de la base podr quedar ii distante de la que est en las otras dos, pero se acercarn fantiLos la ctispide. hacia todos'segn vayan subiendo '' foJi"ntffibs miopes y los artistas mediocres

ffi;'l:; ;i;;i*; ;,;fi;;;;*;i;,; :rn#rffi miry

"o", denconsiderarsomuyalejadosunosdeolros,peroaqUe.

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llos cuya religin es ms honda se sentirn muy cerca de los grandes afiistas y de los grandes cientfficos. La pirmi' de simboliza una nueva especie de trinidad que culmina en
la

Los resultados cientficos son siempre abslracciones, y tienden a ser cada vez ms abstractos; de ah que parezcan perder su humanidad. Esa apariencia no puede engaar a nadie, sino a los cienlficos empedernidos que slo buscan resultados o consecuencias lgicas. Una teorla cientfica puede ser tan bella como el Partenn; ambos son igualmente abstractos si los contempla uno 9n su ser actual y no se pregunta cmo cobraron existencia; pero en cuanto investiguemos su gnesis y desarrollo, la teora y el Partenn se humanizan intensamsnte. Ciertamente que ambos fueron construidos por hombres, ambos son primaria y casi exclusivamente logros humanos; precisamente por su humanidad nos afectan de una forma en que no podra afectarnos ningn objeto natural. La ciencia es tan humana como el arte o la religin, ni ms ni menos. Su humanidad est implcita; se requiere que el humanista tenga uducacin cientfica para que perciba esa humanidad, lo mismo que hace falta ser humanista educado musicalmente para descubrir la humanidad de la msica. El historiador sensible admira los triunfos de la ciencia en s mismos, pero mucho ms los admira por la forma en que llegaron a ser, esto es, por su humanidad. La ciencia no se distingue de la religin o del arte porgue sea ms o menos humana que stos, sino simplement6 porque es el fruto de necesidades o tendencias diferentes. Existen las religiones porque los hombres anhelan la bondad, la justicia, la misericordia; las artes existen porque los hombres estn sedientos de verdad. La divisin entre unas y otras no es tan clara como aqu aparece, pero basta para demarcar las principales diferencias que las separan.

3. Et gran valor del pensamiento oriental' La mayora los histoiiadores han l'mitado su atencin a los logros sumados en Occidente y as se han formado poco a poco

unidad.

de con'

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el concepto de unidad occidental (por lo menos u-nidad espirituai), de la que excluyeron a los orientales. Segn

els, habra una escisin enlre Oriente y Occidente. ' Es wrdad qu no podan desconocer el origen orien- l tal, judio, de nuestra religin, pero eso es, en $u sentlr' -l'i"r :, JnL'espcie de milagroja exepcin. Todo el resto de' nuestr cuftura se cosider occidental; la sinagoga mis- .',',, ma haba sido reemplazada por la iglesia, por la iglesia :t': latina occidental, de la cual han salido todas las iglesias
I

de

Ahora sabemos que los orgenes de la ciencia occiden' . ' , tal (no slo de la reiigin y ellrte son orientales .i, cios, mesopotmicos, iranios-, y ha quedado perfecta' i' l mente demoslrado... que las fealizaciones rabes y triunfos orientales fueron sumamente imporlantes durante la Edad Media. La ciencia griega (que en s misma , oriental en parte) no nos hubiera llegado tan pronto nos lleg6 sin la ayuda de los dragomanes o intrpretes cristianos orientales, orientales. Esos intrpretes anliguo, sino que lo enriquecieron y le dieron nueva aOl H demostrado que por lo menos desde el siglo hasta Xl (esto es, durante tres siglos completos) la ciencia

Occidente.

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-judos, a transmitirnos el tesoto musulmanes- no se limitaron

-egipotros fue como '

vitalilX

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samiento medievales tenemos que explorar las obras de mucha gente, ile occidente y de oriente. Para las tradicio' snsbrito, el libetano, el chino y el apons; para la tradi'

rabefuesobrana.Paracomprenderlacienciayelpen.

nes pumente asiticas los principales idiomas son el

cin obcidental las lenguas ms importantes son el hebreo, el griego, el latn, el rabe. Obsrvese que, aun
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84

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en l caso de las trqdiciones ms peculiares nuestras, hemos de tomar n cuonla siempre dos idiomas orienlales: el hebreo y el rabg. Juzgar el pensamiento medjeval basndose solamente en las obras lalinas, por ejemplo, sera tan injuslo como valorar nustra poca juzgndola exclusivamenle por el ingls o por el ruso: sera peor todava, porque las comunicaciones entre una zona lingstica y otra no eran enloncas tan frecuentes, rpidas y complicadas como hoy, Durante la Edad Media las zonas lingsticas eslaban separadas naturalmente una de otra6, como siempre lo estarn; pero inducira a error dividir esas zonas en dos grupos principales, el occidental y el orienlal. Algunas zonas perlenecan indudablemente a uno de gsos grupos: el latn o el islands, al grupo occidental: el chino, al oriental. Otras fueron intermedias. El terrtoro griego fue en parte oriental; el rabe y el hebreo fueron parcialmente occi-

cin de continuidad, a no ser en ntelvalos relalivafiintq

cortos. Algunas comunidades pudieron estar aisladas (por

ejemplo, en islas o en las monlaas), pero ninguna lo

estuvo por completo. La unidad del gnero humano puede romperse en algunos lugares y algunos tiempos, pero no en todas partes y siempre. Hasta fines del siglo XVI los orientales y los occidenlales trabajaron juntos, tratando de resolver las mismas clases de problemas; a partir del siglo XVI se separaron los caminos, y la causa fundamental, aunque no la nica, de esa divergencia est en quo los cientlicos de Occdente supieron entender El mtodo experimental y explotarlo, mientras que los de Oriente no lo comprendieron. Hacia fines del siglo XIX la separacin fue extrema. Vimos por

un lado ingenieros y mecnicos, junto con mdicos y misioneros y por otro "nativos en tinieblas"; eso, repito,

dentales. Por lo tanto, los estudios de los arabistas y hebrastas no son orientales en el mismo sentido que los
del snscrito y elchino.

Las obras griegas se traduleron al rabe, y las rabes al

latn, no con lines de curiosidad especulativa, sino por

necesidades prcticas. A veces han desaparecido las publicacions originales, y en ese caso tenemos que leer textos rabes para investigar fuentes griegas, o textos latinos para investigar las fuentes rabes. Podemos decir que, en su mayor parte, la filosof a y la ciencia medievales que nos interesan a nosolros, los hombres de Occidente, fueron escritas y se conservaron en cuatro idiomas: el griego, el latn, el hebreo y el rabersi deseamos prolundizar ms, tsndremos que aprender esos cualro idiomas. La arlificial clasilicacin de lo oriental frente a lo occidental se prolonga larnbin en los idiomas. Un texto latino puede recoger una tradicin oriental, y un tsxto rabe puede reflejar una tradicin occidenlal.

ue la divisin ms acusada. Aun as, la contraposicin de Oriente frente a Occidente, aunque convenga a los occidentales acrrimos, no es muy exacla. Afortunadamente vive entre nosotros cierto nmero de orientales, hombres sabios que conservan las tradiciones medievales y nos ayudaron a resolver los muchos e importantes problemas qu no se pueden someler a anlisis cienllico, y nos ensearon a vivir bien y bellamente. Por otra parte; algunos orienlales nalivos aprendieron nuestros arlif icios mecnicos y pudieron competir felizmente con nuestros

mejores experimentalistas y nuestros ndustriales ms duchos. La eleccin de Occidente abri paso al fantslico desarrollo de la ciencia y la tcnica: hubiera sido todo ventura si aqullos no se hubiesen divorciado tanlas vsces de la sabidura y la generosidad. El triunfo de la ciencia fue abrumador; pero muchas veces dio un poder .inmenso a los brbaros sobre los hombres buenos, y por eso acab minando la base misma de cualquier cultura. Todos, menos los ciegos, lo ven claramente en los das que corren. Lstima grande no lo hubiesen visto antes! No podemos vivir bien con la ciencia sola, aunque nueslra ciencia fuera cien veces mejor de lo que es. Pero esto nos lleva a la cuarta idea. 4. La necesidad suprema de la tolerancia y la caridad. Nadie puede estudiar la historia de la ciencia medieval (o ta historia de la ciencia en general) sin comprender que es

... Hasta el siglo XIV la separacin entre Oriente y Occidente es artiliciosa. Cierto que la separacin entre Asia Central y Asia Oriental, por una parte, y Europa, Africa y el Oriente Medio, por la otra, fue mucho ms marca. da que la existente entre la cristiandad y el lslam (Dar allslam): y sin embargo. no fue completa, ni mucho menos. Haba puentes islmicos entre el Oriente Medio y la lndia, y puenles budistas enlre la lndia y China. No hubo solu86

87

prctica- de suorema la necesidad de tolerancia' La prueba Los,gobemantes' slglos' los it'. .i"p"tido a travs de de imponer iliri"i v 5tr.asti"ot, han vatado-a nt:P99 a los transcasligar en ;*A;t'"piniones, y no dudaron o mataron veces Repetidas sevicia. con veces oresores. a su alcanzaron pero nunca miles de personas, deslructiva' no slo ;i;;;i""ii Llntoterincia siempre es sino tambin de fos de sus vlctimas naturales inmediatas, opresoles. m'smos "soberbia' en creer f-iiO" la intolerancia est en la que y todos los dems absoluta, ouJio."" uno la verdad reslricciones' Para ;i;rt;ncordar con nosotros' sin a Quienquiera que piense as llegar fcilmente "o""rr"l consiste en obliear al prjimo ;''debbr '[i qu com' J n"o"."rio ontra su propia vgluntld-) para oarta sus creenclas y alcance'la salvacin' La intolerancia pero,a t;di"";l iue esencialmente de origen .religios-o' a otis campos, co-mo la lilosoffa' la pol' e"" "tt"ndiy aun la ciencia misma' economfa tica, la"" los if"ti" siempre estuvo dispuesta a perseg.uir a y en tambin' sino segiares, los entre sld "ienie", o quemaSe clrigos' piopios t"Oi" an mayor, entre sus y se tn-r,,*-i"tga erie da libros durante el siglo XIV' acepta.ndo hombres'..Aun asesin muchos i" Uomn"f" doctrina de que el fin iustifica los medios' consl' alounos crmenes no estaban iustificados' porque no los culpables' ii, oipo"lt t.nismo' o salvaron aperseguid.ores' "ir"iJti dnain a castigo eterno a los "jii"t"n a la iglesia, sinjque aumentaron los.peligros q'i" tn"zaun y reparaion el camino.paLa la. Refori'L r r"tga, nada hy ms cierto que la inutilidad de las ,---r--de grandes

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""ii,Joil :';;"

cia de Rpaa; nadi podfa ser buno sin limpie2e dersani, gre. El resultado final ds sus esluerzos fue la ruina material ! espiritualde su'patria. A pesar de tan crlosalfraceso, ss\ han imitado sus mtodos sn nuestros propios tiempos y en otros pafses de Europa; no es necesario ser profeta par predecir con certeza casi indudable que el resuhado final' ser el mismo que en Espaa: la autodeslruccin. CIro ejemplo giganlesco que inici su marcha siniestr antes de lines del siglo XIV es elque podemos ver en China. La soberbia y la autoridad omnlmoda de los emperadores Ming, y despus de sus imitadores Ch'ing, llevaron a sus inmensos dominios al borde de la ruina. Nada parece ms claro que la consecuencia de la soberbia y de creerse en posesin de la verdad: es la deslruccin de uno mismo. En vez de comportarnos as, deberamos s9r, siempre ms'humildes y muy benvolos, lanlo como indivi. duos cuanlo somos miembros de un grupo definido, sea religioso, nacional o prolesional. No slo ss un mal la intolerancia, sino que lo es tambin el desprecio de los dems. En particular, los cristianos que odian o desprecian a otros cris. lianos, o a los infieles, no pueden ser buenos cristianos segn su propia doctrina (Mateo 5:22). Esos hombres son faniicos e hipocritas que se condenan ellos solos. La ciencia no puede ensearnos la tolerancia y la caridad, pero la historia de la ciencia (por elemplo, en el siglo XIV) nos demuestra inductivamente que aquellas virtudes son necesarias. Si no amamos a nueslro hermano y somos pacientes con 1, si no podemos eslorzarnos sn entenderlo

y nos preciptamos a condenarlo, nuestro conocimiento

ser de muy poca monta.

' persecuciones.
iir

i qu"r"mos otro eiemp-lo t:q:P:111 avanzanoo considremos la historia de Espaa' Segn lue pafs.' quienes aquel de y nobles reyes los fa n"*nqri"ta,

Sin tolerancia y misericordia nustra civilizacin, en el grado que sa, ser muy precaria. Se necesita la ciencia, pero la ciencia sola es decididamente insuficiente Se ha preguntado muchas vecss si la historia ensea cuando menos una cosa; una cosa muy impodante: que la intolerancia no slo es criminal, sino, adems, necia. La intolerancia no sirve ni siquiera a su propio fin, que es proteger al grupo que la ejerce, porque tara vez deja de amenazat a ese grupo mismo, cuando no de destruirlo. La historia de la ciencia demueslra el valor de la cien. cia para todo individuo y para la sociedad, pero demuestra tambin que la ciencia es insuficiente.

algo. Acabamos de contestar a esa pregunta. Ensea

mtodos y dores o cazadores de herejes meioraron sus ms furioviolentos' ms giadualminte Gt* volvindose por fin, persiguiendo no
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e fuern tornando cada vez ms impac'ten"*u"-b-"n, ffii;h;isncion, de la ndole que fuera' Los califica-

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implacabies; acabaron, e infieles (iudos y moros)' t',!o !":t1t,.u o csus descendierites. Segn los gobernantes' seglares el derdcho de encarnar la concien'

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lndudablemenle gue los historiadores no indagan'con el de hacernos ver lo antrior, pero en sus rlatos esl implcita esa inferencia. La investgacin histrica no
proprsito

lendr valor si no se lleva al cabo sin prejuicios, sin ms deseo que hallar la verdad (la verdad ms probable) y
decirla. No obstante, cuando se completa un relalo sincero, el historiador tiene el privilegio de deducir conclusones, y esas conclusiones son lecciones autnticas, lecciones derivadas de la experiencia de nuestros antecesores... La historia de la ciencia describe cmo explor el hombre el universo, cmo descubri las relaciones gue hay en el tiempo y en el espacio, su defensa de la verdad descubierla, su lucha contra los errores y las supersticiones. Por consiguiente, nos brinda multitud de lecciones que no podemos sacar de la historia poltica, donde las pasiones humanas introdujeron demasiadas arbitrariedades. Adems, es el relalo de un progreso definido, el nie progreso clara e inequvocamente discernible en la evolucin humana. Por supueslo, eso no significa que el progreso cientlico no se haya interrumpido nunca: hay momentos de estanca-

cin de la humanidad y se ver que el progreso dE la ciencia es el alma de esa evolucin.

En el mundo mejor que todos esperamos sea lruts d ' esla guerra, los nios podrn aprender cul fue la evolur

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"Ensea algo la historia?" La historia de la crencia ensear a los hombres a ser veraces, les ensear a comportarse como hermanos y a ayudarse unos a otros.
No es eso bastante?...

miento y aun de retroceso aqui o all, pero la corrienle general a lo largo de las pocas y los pases es progresiva y mensurable. La hisloria de la ciencia abarca lo ms glorioso, lo ms puro y lo ms alentador en las hazaas del pasado. El desarrollo del conocimiento es ms tangible en ciertos rdenes (por ejemplo, la geografa) que en otros (la sociologa, por ejemplo), pero siempre es relativamente tangible, y los momentos de oscuridad o tinieblas, como se encuentran ocasionalmentsen la Edad Media, sern, probablemente, perodos de incubacin o gestacin.

La historia de la ciencia es sobre todo historia de

la

buena voluntad, incluso en pocas en que la bcnevolencia no reinaba ms que en las investigaciones cienlficas, y es

hisloria del esfuerzo paclico, aun en tiempos en que la guerra dominaba todo lo dems. Llegar el da en que comprendan esto ms personas que ahora *no slo los cientficos, sino los abogados, los estadistas, los publicislas y aun los educadores-, y en que se reconozca en esa historia la base experimental y racional de la vida entre naciones, de la paz y la juslicia. La hisloria del acercamiento del hombre a la verdad es tambien historia de su acercamiento a la paz. No puede haber paz en ninguna
parte sin justicia o sin yerdad.

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LOs FUIDIHENTOS ilt LA CIEI{CIA

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Uno dificultosamenle llosofa hoy en dfa en l verdadero senlido de la palabra a menos quo entionda de que modo so orgin sla verdadera re\lolucin en la corrienle princl. paldelpensamento inteligente. Y esla es precisamente la pregunta que doseamos prsguntar. Pero, y ste es ahora el punto interesante, cuando se plantea la pregunta en esta forma, no6 damos cuenta rpidamente que un studo de la filosoffa modsrna ---es decir, de los escrilos de 106 hombres cuyos nombres llenan las pginas de los libros de historia de la filosoffa moderna- nos proporciona poca

ayuda en el intento de conlestarla. Pues la melafleica

moderna, al menos la que comienza oon el trabajo de Leibniz y Berkeley, tiene otra hebra conductora ms signitioativa que la del inlers epistemolgico; ellas es en gran parte

una serie de prote$tas poco exitosas en contra de esle

nueva relacin del hombre y la naluraleza. Berkely,

Hume, Kant, Fichte, Hegel, James, Borgeon -{odos elbs estn unidoe por un mismo serio intenlo, el intenlo de reinstaurar al hombe y sus altas demandas espirituales en un lugar de importancia dentro del esquema csmico..La conslante renovacin de estos intenlos y su constanle fra" caso de convencer a los hombrss amplia e lntegramente, revela que poderosamente la perspectiva contra la que estaban peleando asfa la mente de los hombres y ahora, quizs an ms qus en ninguna otra generacin, encontramos filsofos que estn desosos, por sobre todas las

'

Fragmenb de la lntroduccin a The Metaphysical Foundations

Modem Science, lra edicin de 1924 (Garden City, N.Y.: Double-

ol

day Anchor, 1954), pp..26-30. Tradccin de Miguel de

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Asua.

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,sei I @sag; Sandonr la batalla dndola

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iiitleiualtnerit$ihonestoe; dispuestos a por concluda y rendir elcampo. Una filosofa aln a la de Russell en sus rasgos esen-

iales se aventura hoy a llamarse a sf misma "naturalismo", ,t.;

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implicndo el convencimiento de que una mente normal y librq de distorsiones internas maliciosas que encare francamente los hechos, inevilablemente ser conducida a acep' .lar sus resullados. Cul es la razn del fracaso de estos intentos? Una respuesta posible a esla pregunta es, por supueslo, que ellos estn condenados a la inutilidad desde el comienzo, que la visin moderna de la relacin del hombre Con su medio ambienle, aunque nunca antes reconocida como tal en esla forma, es, despus de todo, la verdad. La pattica caracterstica de la naturaleza humana que posiblita al hombre el lcilmenle pensar mejor de sl mismo que lo que debiera <rdulamente 'trgarse" una aduladora nocin

cultades de l metaisica, que un desplazamiertb haya tenido lugar en la terminologla utilizada. En vcz dt tratar la cosas sn trminos de substancia, accidents, csusalidad, esencia e idea, materia y forma, potencia y acto ahora las tratamos en trminos de fuerzas, movimienloe,
leyes, cambios de masa en el espacio y tiempo, etc. Eljan. se las palabras de cualquier lilsolo moderno y se ver que

completo ha sido este desplazamiento. Seguramenle,

obras de filosofa general pueden utilizar poco un trmino como masa, pero las otra palabras aparecern abundante-

mente en sus pginas como categorlas explicativas. En

parlicular, es difcil para la menle rnodema, acostumbrada a pensar en trminos de espacio y de tiempo. darse cuenla de cun poco importantes eran estas calegoras para la mente medieval. Las relaciones espaciales y temporales eran caracterstcias accidenlales, no esenciales. En vez de buscar las conexiones espaciales de las cosas, los hombres buscaban sus conexiones lgicas; en vez de pensar en trminos de la conlnua marcha del tiempo, los hombres pensaban en trminos del eterno pasaje de la potencia al acto. Pero tgdos los grandes rompecabezas de los lilsofos modernos tienen que ver con el espacio y el lismpo. Hume se pregunta cmo es posible @nocer el futuro, Kant resueF ve, por un coup de lorce, las antinomias del espacio y el tiempo, Hegel inventa una nuova lgica para transformar las aventuras del ser en un romance en desarrollo, James proclama un empiricismo del "flujo", Bergson nos urge a sumergirnos intuhivamente en esa-corriente de la duracin que ej ella misma la esencia de'ia realidad y Alexander escrbe un tratado metafsico sobre el espacio, el tiempo y la divinidad. Es evidente, en otras palabras, que los lilsofos modernos han intentado continuar la bsgueda ontol. gica en trminos de un trasfondo relativamenle nuevo de palabras y una nueva corriente subyacente de ideas. Podra ser que la razn del fracaso de la filosofa para asegurarle al hombre algo ms de ese lugar lugar en el universo que el tan conf iadamente asumi, se debe a una inhabilidad de repensar una @rrecta lilosola corrscta del hombre en medio de esta terminologia alterada. Podra ser que bajo la cobertura de un cambio de ideas, la lilosola moderna hubiera aceptado sin crtica ciertas presuposiciones imporlantes, ya sea en la lorma de significados acarreados por los nuevos trminos o bajo la lorma de doctrinas acerca

de su propia importancia en el drama de las edades*

podra explicar bastanlo bien el hecho de que en tdas las corrigntes de pensamiento dominantes en casi todos los liempos previos y lugares, an cuando el inters terico se habla tornado fuerte, el hombre estaba dispuesto a fantasear que haba algo que penetraba la eterna naturaleza de las cosas ms afn a aquello que era ms precioso en l mismo que partculas de materia y sus cambiantes relaciones Que la lilosofla cientlica de los griegos, con toda su sublime pasin por la verdad de las cosas, desemboc a su iiempo sn ssta filosofa exaltada del hombre, podra deberse a las circunstancias sobre las que insisten los hisloriadores del pensamiento: que el'cenit de la metafsica griega fue alcanzado de manera muy consciente a travs de la exlensin, al campo lsico, de conceptos y mtodos que haban probado su utilidad cuando se los aplicaba en situa' ciones personales o sociales. Podra ser el resultado de la mala aplicacin a todo el universo de un punto de vista legtimo en su propio campo, estando basada esla mala aplicacin en el supuesto no garanlido de que porque el hombre, minlras est aqu, puede conocer y utilizar parles del esle mundo, eso determina alguna ltima y definitiva
diferencia en el mundo. Podra haber, de todos modos, otra posible respusta a sta pregunta. Es obvio, a parlir de una observacin casual de los mtodos medievales y modernos de alacar las difi-

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del hombre y su conocimiento sulllmenle irisinuadas en elkrs 4resuposhones que por 6u propia naturaleza irnfi'
diefron un intdnto exiloso de reanalizar, a travs de sus

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nilicados, las verdaderas relaciones del hombre con su

mundo circundante. Durante la rlltima generacin eslas ideas de cierria han sido somelidas a una crftca y un anlisis vigorosos por un

grupo de agudos pensadores, quo ss han preguntado que oitcaciones en las concepciones lradicionales serlan ': necgsarias si buscsemos proyectarlas ms all a la luz dE !."' una experiencia ms amplia y ms consistontement inter' pretada. Al presente, esta investigacin crflica ha crlmina' ib en una trasformacin bastante extensa de los principa' tl,' les onceplos del pensamiento cientflicq promovida por un .! por ias revolucionarias hiptesis lfsicas de un dolado :,i.. lado estud'iante de la naturaleza como Einsein, y por el otro por la intenlada relormulacin de los mtodos y puntos de vista cientfficos por obra de filsofos de la ciencia como Whitehsad, Broad, Cassirer.l Estos son los ms oportunos e ii: imponantes acontecimientos en el mundo aclual de la lilo' il li, sola cientlfica. Ellos esln obligando a la gente a prgunlar preguntas ms fundamentalesque l?s q!9 vienen siendo . planteadas por las generaciones previas. Ellos estn empuiando a los cientfficos hacia un saludable estado de escepiicismo a@rca de muchos de los lundamentos de su pen' samienlo. Pero el tipo de trabaio que sstos pioneros del pensamienlo esln ansioeos de ver hecho, es slo una parie del trabajo que necesita ser hecho. Y ese trabajo no pueds ser del todo hecho si lim(amos nuesiro inlers meramentg a asegurarnos una concepcin consistente de los m6todos de ls ciencias lfsicas, ni por un cuidadoso anli' sis de las categoras de la lfsica que nos revelan su signili' cado en esta era de logroe cientflicos. Cassirer peca en el pritner sentido; Whitehead y Broad en los dos. Al seguir al notable estudioso alemn se obtiene una magnfica pers' pectiva histtica pero se olvida, detido a la. misma dificul' ia del esluerzo, la penelrante inlluencia del movimienlo
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das que. deben, ellas mismas, formar parte del problernr:; mayor. El conllnuo uso no crftico en los escritos d6 edool hombres de irjeas lradicionales como la de "el mundd externo", la dicolomfa asumida entre el mundo del ffsioo y el mundo de los sentidos, los postulados lisiolgicos y pslcolgicos dados por sentado, como por ejemplo la distincirn

nuostro limitado problema en lrminos de nocione

entre sensacin y acto d senlir, son unas pocas ilus.

traciones de lo que se quieredecir. Nuestras preguntas deben ir ms prolundamente y enlocar claramente un pn*, blema ms fundamental y ms popularmente signilicalivo' que aquellos a los que sstos aulores estn dndolseuna ojeada. Y el nico modo de ajuslar cuentas con esle po'

blema ms abarcativo es alcanzar una posicin a partir ds' la cual podamos decidir entre ahernativas como las preeen, tadas meas arriba, es segur crticamene el uso temprano el desarrollo de estos trminos cientficos sn los tiempos modernos, y especialmente analizarlos @mo fueron precisados en su primera y, digamos, determinante formulacn. ': Precisamenle mo ocurri que los hombres comenzatpn ,.,i a pensar acerca del universo en lrminos de tomos de materia en el espacio y el tiempo en vez de utilizar catego. , rf as escolsticas? Precisamenle cundo as expl'lgaciones teleolgicas, que daban razn en trminos del uso y del

Bien,fueronabandonadasdelinilivamenleafavordela nocin que las explicaciones verdaderas del hombre, la, .: naluraleza y las cosas debe ser hecha en trminos de sus ,

filosolfageneralenelcursodeestatransformacin?
,

partes ms simples? Qu estaba pasando entre 1500 y 1700 cuando se logr esta revolucin? Y adems, qu implicaciones metaffsicas llimas fueron acanedas hacia la

Quin fij eslas implicaciones de forma lal quo adquirig- , 'r ron difusin y poder de conviccin? Cmo condujeron '" hombre a asumir investigacions como las de la moderna epistemologfa? Qu efectos tuvieron sobre las ideas del

al

modernohombreinteligenteacsrcadeestemundo?

estudiado en el pensamiento cosmolgico del pblico

Cuando comen:zamos a lragmentar nuestro rompecabe-'

do, el cual necesita ser lnvestigado tan vigorosamente como los problemas contemporneos a los cuales volve' mos nusstra atencin inquishiva.e lnevitablemente vemos

modemo inleligenle en general. Seguir a los crfticos ingle' ses requiere, adems, dar por sentado gran parle del pasa-

zas en cuestiones especfficas como estas, nos damos cuenla que lo que estamos proponiendo es u.n lipo do
invesligacin histrica bastante desestimada, esto es, gl anlisis de la lilosofa de la ciencia d los tempranos tiem. pos modernos, y en parlicular de la metaffsica de Sir lsaac Newton. No es que no se haya escrito mucho acerca ds

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gto; por cierto, ei msmo Prol. Cassirer ha efectuado lrabairs sobre epistemologia moderna,"lo cuales sern duranle

mucho tiempo un monumento a los logros logrados en este campo. Pero resta por hacer un anlisis mucho ms

radicalmente histrico. Debemos captar el contrasle esencial entre la cosmovisin moderna toialy aquella delpenBarngnto previo y utilizar es conlraste claramenls conce-

bido como la clave que gua la seleccin crlica y evaluativa, a la luz dbl desarrollo histrico, de cada una

de nuEstras significativas presuposiciones modernas. Un

anlisis de esla amplitud y con este propsito todava no ha aparecido. Tales consideraciones vuelven tambin evidnte por qu esta ardua tarea no puede ser evitada, como muchos pensadores actuales esperan, a travs del frecuenle uso de las categorlas ds la evolucin biolgica en el pensamiento filosfco. Estas categoras han tendido a suplantar, al menos en disquisiciones concernientes con la materia vivienle, gran parte de la terminologa de la lsica mecnica. Pero la totalidad del magnlico movimiento de la ciencia moderna es de una sla pieza; la ramas biolgica y sociolgica, ms lardfas, adoptaron sus postuladoe bsicos de la victoriosa mecnica, especialmente el importantfsimo postulado que las explicaciones vlidas han de ser en trminos de unidades pequeas y elementales en relaciones conlnuamente cambiantes. A esto se le ha agregado, en casi todos los casos, elpostulado que la Causalidad ltima ha de hallarse en los moviientos de las tomos. Hasta el momenlo, la biologa liene sus propias presuposicionEs, pero Oslas estn cubiErlas por la vaguedad de sus conceplos fundamentales como "medio ambiente", "adaptacin", etc. y debe drseles tiempo para que revelen su vedadera naturaleza. Es el perodo creativo de la clenci moderna, en el siglo XVll, al que debe-

Notec
Ver especialmente, A. N. Whitehead, The pinciples of Natura! llipsoe.\-\cay.bddge, tele), The Conept oi wre iCnv bridge, 1920),_The Principles ot Retativity (Cambridge, i923; physycs ana Raiity (Londn, lgtai; .0, 9f"4, Percepon. 9 Scientilic Thought (London, 1920); E. Cassei, Oas *enniliss-problem in der Phibsophie und Wissenchalt dct n:eurcn Zeiten,3 vols., (Berlfn, 1906-1920): Sustance and Functiotn and.Theory_ol Relativity, trad. por W. C. and M. C. Swabey (Chicago. 1923); ver ambin los estudios ms tmgranos de K. Pearson, E. Mactr, H. Poincar y, gara mayor familiaridd con este campo, las obras de Minkowski, Wef, fbbb, Eddington. Esto ya no se aplica Whitohoad (ed. revisada de t9g2)

mos dirigirnos para encontrar la principal rsspuesta a

nuostra pregunta. En cuanto a la ciencia pre-neWtoniana, sta lorma un movimiento unificado con la lilosolfa prenewtoniana, tanto en lnglaterra como sn el continente; la ciencia era simplemente filosolfa naturaly las figuras ms inlluyentes de cada perlodo sran, a la vez, los meiores cientficos. Es en gran medida debido a Newton msmo que una distincin real lleg a establecerse entre las dos, la lilosoffa lleg a a dar por sentada la ciencia y olro modo de formular nuestlo tema central es no ser que los pro-

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EL STUDIO DE LA HISTOHIA DE LAS ARTHUR LOVEJOY*

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Estas conferencias son en primer lugar un intento de haoer. una contribucin a la hisloria de las ideas; y puesto qup el trmino se usa con frecuencia en un sentido'ms vago qug el que yo lena sn menle, parece necesario, antes de probrbIenemgs enlre entre marlgs, manos, oar da ofttCeoer al Iema lema principal ceder PrlnclPal que tenemos cuenta de la incumbencia, propsito y mlodo del tipol lve ' general de investigacin para la cual desearfa reseryar esa ideas entiendo 14 . des ig n aci n. _Psr_Jr designacin. enti end o algo a lq d e-- ! a-S. iC9,gs _Pgr_JttsFjlq tsF-r.ta de--!a-S " vez rs es.peino i ilnboiesrsido quo la histoa aati *t li6"1:S6Aitrenia en primer orimer lugar luoar por oor elcaraei el carcter d6lCG dd l-6 1i6"so1; hidaodC a las cuales est afeaada. unque so ocupa 6rr

gran parto del mismo material que las otras ramas de la historia del pensamiento y depende sn gran medida de tra', bajos previos, divide ese material de una manera especi|, ubica sus parles en nuevos agrupamientos y relaciones, las examina desde el punto de vista de un propsito especffi;, el co. Puede decirse que su procedimiento inicial -aunque paralelo tiene sus peligros- es en alguna medida anbgo ' I alde la qufmica analflica. Al ocuparse de la historia de las { doctrinas filosficas, por ejemplo, incide en los rgidos sis. lemas individuales,y, para sus propios fines, los fragmenta en sus elementos componentes, en lo gue puede llamarse' sus ideas-fuerza. El cuerpo total de doctrina de cualquier' filsofo o escuela es casi siempre un agregado complelo y helerogneo en formas que el filsofo -y con trecuencia mismo no sospecha. Es no slo un compuesto sino un "
compuesto inestable, aunque, poca tras poca, cada nue.

' lntroduccin a The Great Chain of Being (Cambridge, Mass.: Hervard University Press, 1936), pp. 3-23. " Traduccin de Mada lns Crespo
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ficos son originales . gue en sus

to filsofo habitualmente olvida ssta melanlica verdad. Uno de los resultados de la bsqueda de las ideas-luerza en tal compuesto es, pienso, fatalmente, un sentido ms vyido del hecho de que la mayora de los sistemas filos-

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cialmsnte idnlicas. El historiador de las ideas indivun'r,', les buscar pnotrar en los ingredientes lgicos, pseudo. ;l logicos o afsctivos comunes que estn detrs de las dese- \
mejanzas

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nes que llenan nuestros libros de texto histricos, e probable q.ue se sienta asombrado por la multiplicidad y pa"

y diferenciados ms sn sus patrones componenles. Cuando el estudianle pasa revisla a la vasta secuencia de los argumentos y oiinio-

Eslos elemenlos no siempre, o no habitualmentg, corresponden a los lrminos que gstamos acostumbrados
a utilizar al nombrar las grandes concepciones histricas de la humanidad. Existen quienes han intentado escribir historias de la idea de Dios, y est bien que tales hislorias sean

superficiales.

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disposicin del material est de algn modo simplilicada

rents diversidad de los temas presentados. Auri s la

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por

-ismos, todava aparece como exlremadarnente variado y complicado; cada poca parece desarrollar nuevas espe.cies de razonamientos y conclusiones, incluso acerca'de los mismos viejos problemas. Pero la verdad es que el
mente dilerenciados es se alirma del nmero -tal como de chistes realmente originalesdepiddamentE limitado, aunque, sin duda, las idas-fuerza son considerablemente ms numerosas que los chistes originales. La aparenle novedad de muchos sistemas se debe nicamente a la novedad de la aplicacin o disposicin de los viejos elementos que forman parte de ellos. Cuando se comprueba esto, la historia como conjunlo parecera ser algo mucho n1s manejable. No tengo la intencin, por supuesto, de afirmar que concepciones esencialmente nuevas, nuevos Droblemas y nugvas formas de razonamienlo acerca de ellos no emrgen de tiempoin tiempo en la historia del pensamiento. Pero tales incrementos de absoluta novedad me parecen en gran medida ms raros de lo que algunas veces se supone. Es verdad que, as como ios
nmero de irjeas filosficas o motivos dialcticos essncial-

ayuda de clasificaciones conlncionales -y ampliamente eguivoeadas- de filsofos por escuelas

escrilas. Pero la idea de Dios no es una idea-luerza. For ' esto no doy a entender meramente la perogrullada de quo hombres distinios han empleado el mismo nombre para

'

@mpuestos qumicos difieren en sus cualidades sensibles de los elementos que los componen, del mismo modo los elemenlos de las doclrinas lilosficas, en dile. reconocibles;

complejo puede no parecer el mismo en sus diferenles expresiones, por la diversidad de los temperamentos de .los filsofos y la consiguienre desigualdad en la distribucin del nlasis entre las dislintas parles, o a causa de conclusiones dismiles extradas a partir de premisas par102

rentes combinaciones lgicas, no son siempre claramente y, anles de ser analizado, aun el mismo

significar a seres sobrehumanos de formas completamenle diferentes e incongruentes; quiero decir lambin que debaio de cada uno de estas creencias se puede habilualmente , descubrir algunas o muchas cosas, ms elemenlales y mfs explicativas, si no ms signilicativas, que ellas mismas. Es vedad que el Dios de Arisltelss no tiene casi nada en comn con el Dios del Sermn de la Montaa -aunque, por una de las paradojas ms extraas y ms cargadas de consecuencias en la hisloria occidental, la teologfa lilosfi' ca de la Cristiandad las haya identificado, y haya delinido el fin principal del hombre como la imitacin de ambos. Pero tambin es verdad gue la concepcin de Aristteles del ser al que dio el nombre ms honorfico gue conoca fue meraments una consecuencia de un cierto modo general de pensamiento,'una especie de dialctica (de la cual hablar ms adelante) no peculiar a l sino altamente caracterslicd de la mente griega y casi toialmenle extraa al antiguo pensamento judo que ha manifestado histricamente su influencia en la tica y la esttica, y a veces incluso en la astronoma, as como en la teologa. En tal caso, el historiador de las ideas debera aplicar su mtodo de invest(a- ', cin a la idea antsrior, a la vez ms fundamental y.m6 variadamente operativa. Es en los factores dinmicos persistntes, en las ideas que producen efectos en la historia del pensamiento, en los que l esl especialmente interesado. Ahora bien, una doctrina formulada es a veces algo relalivamente inerle. La conclusin alcanzada por un proceso de pensamiento es tambin no inlrecuenlemente la conclusin del proceso de pensamienlo. El factor ms significativo en sl asunlo puede ser no el dogma que ciertas prsonas proclaman -+ea ste simple o mltiple en su sig-'

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sino: los rnotivos p razones que las han rnduci- i' do a 1. Y motivos y razonos parcialmente idnticos pueden contrbuir a la produccin de muy diversas conclusionas, y las mismas sustantivas conclusiones pueden, en diferentes

tromados en conjuro, no tienen casi nada en oomin excpp-' to el nombre; la parle del mundo en la que tuvieron lugar; la

al hacsrlo eecriben acrca de una serie do hechos dug,

reverencia por una cierla persona, cuya naturaleza y gnqg-

perodos

o en diferenies menles, generarso por motivos

anza, no obstante, han sido concebidas con mxima

variedad, de modo que tambin aquf la unldad es sn gran medida una unidad nominal;y la identldad de una parte de sus antecedenles hislricos, de cigrtas causas o inlluencias que, diversamente combinadas con olras causas, ha hecho' de cada uno de estos sistemas de creencias lo que es. En las series de credos y movimientos que van bajo ese nico no4bre, tomndolos en conjunto, y en cada uno de elhs separadamenlg, es necasario penetrar la apariencia superficial de simplicidad e identidad, para romper la csgare que mantiene unida la masa, si quremos ver las verdaderas unidades, las efectivas ideas operanies, que, en cualquier caso dado, estn prssentes.

6gicos enteramente diferentes o por otros motivos.

No es quizs sperfluo remarcar tambin que las doctriterminados en -ismo o en -idad, aunqus ocasionalmente pueden serlo, habitualmente no son unidades del tipo que el historiador de las ideas busca discriminar. Ellas constiluyen habitualmente, ms bien, compuestos a los cuales su

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mtodo de anlisis necesita ser aplicado. ldealismo,

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romanticismo, racionalismo, trascendenlalismo, pragmatisgeneradores de problemas y mo -todos estos trminos, u$ualmente oscurecedores del pensamiento, que a veces se desea ver expulsados del vocabulario del filsofo y del hisloriador a la vez, son nombres de compleios, no de simplos- y de complejos en dos sentidos. Ellos representan,

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le$ y frecuentemente conflictivas entre s, manlenidas por grupos o individuos diferentes a cuyos modos de pensamiento se han aplicado estas apelaciones, sea por s mismos, sea en la terminologa tradicional de los historiadores; y cada una de estas doctrinas, a su turno, es probable que pueda ser descompuesta en elementos ms simples, con frecuencia muy extraamente combinados y derivados de una variedad de motivos e influencias histricas disfmiles. Ellrmino "Cristiandad", por ejemplo, no es el nombre de una unidad simpla del tipo gue busca el historiador de las ideas especficas. Quiero indicar con esto no meramenle el

Estos amplios movirnietos y tendencias, enloncas, . estos -ismos convencionalmente rotulados, no son por regla los objetos ltimos de inters del historiador de las ideas; ellos son meramente los materiales iniciales. Oe qu tipo, entoncs, son los elemenlos, las primarias y per'\
sistentes o rocurrentes unidades dinmicas de la historia del pensamiento, de qu cosa est en busca? Ellas son
ms bien heterogneas; no intenlar una delinicin, formal, sino que meramente mencionar algunos de los tipoe principales.

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1. Existen, primero, suposicones implcitas o incompletamente explcitas, o hbitos mentales ms o menos

inconscientes, que opEran en el pensamiento de un indivi. duo o una generacin. Son las crsencias, que son un asunto tan comn y corriente que estn ms tcitamente presupuestas que lormalmente expresadas y argumontadas, los mgdos de pensamiento que parocen lan naluiales e inevitables que no son escudriados con el ojo de la autoconscienca lgica, los que con frecuencia son deciden el carcter ds la doclrina de un tilsofo, y aun con ms frecuencia deciden las tendencias intelectuales dominantes de una poca. Estos factores implcitos pueden ser de varios tipos. Un tipo es una disposicin a pensar en trminos de cierlas calegoras o de tipos particulares de imaginera. Existe, por ejemplo, una dilerencia muy importante entrs (no tenemos

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sado y ss han autdeominado iristianos han, en el

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de la historia, mantenido todo tipo de creencias diferentes y conflictivas bajo el mismo nombre, sno tambin que cual.

quiera de estas personas y sectas han mantenido, como regla, bajo ese nombre, un coniunto muy mezclado de deun solo nombre y que haya supuesto constituir una unidad redl fue habitualmente el resuhado de procesos histricos

to, es apropiado y necesario que los historiadores eclesisticos escriban libros sobre la historia de la Cristiandad; pero

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tnninos en ingls para ellos) los esprits simplisiest/menlee que habitualmente tienden a suponer que se pueden hallar solucbnes simples para los problemas de los que tratan-y aqullos trabitualmente sensibles a la complejidad general de las cosas, o, en el caso extremo, las naturalezas del estilo Hamlel que estn oprimidas y aterrorizadas por la multiplicidad de consideraciones probablemente pertinentes pafa cualquier situacin con la gue se confrontan, y el probable intricamiento de sus interrelaciones. Los represenlanles del lluminismo de los siglos diecisiel y dieciocho, por ejemplo, se caracterizaban manifiestamente, en un grado peculiat, por la presuncin de la simplicidad. Aunque haba numerosas excepciones, aunque haba ideas poderosas sn boga gue trabaiaron en la direccin contraria, fue sin embargo' en gran medida, una poca de esprlls simplisles: y el hecho tu\ro las ms graves y prcticas consgcuencias. La presuposicin de la simplicidad fue, es verdad, oombinada en algunas mgnles con un cierlo sentido de la complejidad del universo y con una consecuenle detraccin de los poderes del entendimiento del hombre, que podra en principio parecer complelamenle incongruente con 1, p6ro qus en realidad no lo lueron. El tpico escritor de comienzos del siglo dieciocho era bien conscienle de gue el universo como conjunto es fsicamenle un asunlo exlrsmadamente vasto y complicado. Una de las piezas lavoritas de la relrica edificante del perodo fue la amonestacin de Pope contra la presuntuosidad intelectual:
Aquel que a travs de levasla inmensidad puede penetrar, ve mundos y mundos componer un nico universo observa cmo un sistma se convierte en otro sstema qu otros planetas circundan otros soles, que variados seres pueblan cada estrella, puede decir por qu los Cielos nos han hecho como somos. Pero de est marco, el rumbo y los lazos, las luertes conexions, sutiles dependencias, penetrantg? O puede una parte contener el todo?

ers consciente de las-limilacionss de sus poderes meta-

lee, debe conlenlarso con sse "entendimiento relalivo y prctico" qu es el nico rgano de conociminlo qu posee. "Los hombres --omo apunta Locke en un pasaie

lamiliar- pueden oncontrar materia suficienle para ocupar sus cabezas, y emplear sus mentes con variedad, placer y satislaccin, si no dispulan osadamenle con su propia constitucin y arrojan de lado las bendiciones de las que sus manos estn llenas, porgue no son lo sulicienle-

menle grandes como para captar todo." No debemos

"liberar nueslros pensamientos dgnlro del vaslo ocano

del ser, corno si toda esa extensin sin lmites luera la posesin nalural e indubitable de nuestros entndimienios, dentro de la gue no hay nada exento de sus decisiongs o qus escape a su comprensin. Pero no lendremos mucha raz6n para quejarnos de la estrechez de nuestras msnles, si no vamos a hacer nada sino emplearlas en aquello que puede sernos til, para lo que ellas son muy capaces. No habr excusa para un sirviente ocioso e indcil, que no cumpliera con su larea a la luz de una vela, aduciendo que no tena la plena luz del sol. La vela
que est inslalada en nosolros resplandece con brillo suficienle para lodos nuestros propsilos. Los descubrimisnlos qus podemos hacer con esto deberan satisfccrnos, y usarmos entoncas correclamenle nueslroE entendimentos cuando tomemos en consideracin todos los objetos en la forma y proporcin gue son apropiadas a nuestras lacultades". Pero aunque esle lono de correcta faha de conlianza en s mismo, esta ostentosa modestia en el reconocimiento de la desproporcin ntr el intelecto del hornbrE y el universo fue una de las modas intelecluales ms prevalentes de una gran parte del siglo dieciocho, fue lrecusntemente acompaada por una presuncin extrema acerca de la simplbidad de las verdades que son necesarias para el hombre y, dsntro de su abanco, por una conlianza en la posibilidad de "mlodos breves y lciles", no slo con los asuntos destas, sino tambin con casi todos los temas que conciernen legtimamente al hombre. "Simplicidad, el ms noble ornamento de la verdad", escribi John Toland, caraclersticamente; y se puede apreciar que para l,y para muchos de su poca y tempgramento, la simplicidad era, de hecho, no meri: mente un ornamsnlo extrnseco, sino casi un atributo necg-

exactas gradaciones, los ha examinado tu alma

Se puede enconlrar esle ipo ds cosa en abundancia en la

lilosofa popular de esa poca. Esta pose de modestia intelectual era, de hecho, una caracterstica casi universalmente prevalente del perodo, que Locke, quizs, ms que ningn otro ha pueslo de moda. El hombre debe habitualmente vol-

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sa,no.d9 cuafuier concepcn o docina que ellos lenfan , \oluntad d aceplar como verdadera, o incluso de exami_ nar honradamente. Cuando pope, en sus lfneas ms farniliares, exhortaba a sus contemjorneos:
Por.tanto, conaete a mismo! No presumas de examinar a Dios! El estudio propio de la humanidad es el hombre,

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estaba dotado. Asumiendo que 'la naturaleza humana eia algo sirnple, tirminsmo tam. "i asumi qe ros'prbtemas potricos y !lil,::f tambin Sgta, soctats eran

tactos y stmples con los que

smple, y sondear su, nalurleza eslaba bien dentro del panorarna de los poderes intelectuales decididamente lmi-

humano; pero tambin implicaba, par el odo-contemporneo, que el hombre es un tipo d Entidad tolerablemente

lmplicaba que los problemas de teologa y metaffsica espculatva son demasiado vastos para el pensamielllo

asumaeui,n"i", y la humani-se por d vivirla felizmenle "njams. Las Oos lenden_ sempre ctas que h estado mencionando, en resumen, pueden
cin del panorama de qctividad del interJ ef omUre V aun de la extensin de su imaginacin eran en s mismai una manifsslacin de una prefrencia por esquemas sim_
rastrearse probablemente hasta un raz comn.

gicos, restablzcase en sus relacionesiociatejatgo como la simplcidad del estado de naturaleza, y su natur"l Excs_
lencia.se-pondrfa

simples, y por lo tanlo e tct sotu'cin. Lbrese la mente del honibie de unos pocos viejos :lll11 pro,ueryq :us ceencias de tas artificiates comili. cact<lnes de los ',sistemas,' melafsicos y los dogmas tedb-

hombre sobre cagi cualquier tema. Una clase de kleas que son de un tipo ctnexo puede denominarse motilos dialcli' cc. Es decir: ee puede encontrar mucho del penearniento de un individuo, una escula, o incluso de una generacii' dominado y determinado por uno u otro cariz de razona' mienlo, artificio de presuposicin lgica o metodolgicai que si es explfcito, equivaldrfa a una proposicin amplia, importante y iuizs altamente disculibl en lgica o mteffsica. Algo que reaparsce constanlemento, por eiempb, ge el motivo nominalista -la tendencia, casiinstintiva en algu. nos hombres, de reducir el significado de todas las nocbnas generales a una enumeracirSn de los pafticulares qncretos y sensibles que can balo esas nociones. Esto 9e mueslra en capos completamente distantes de la lilosolfa tcnica, y en la propia filosolfa aparece como dterminsnle en muchas otras doctrinas aparle de aquellas habitualments denominadas nominalisno. Mucho del pragmatismo de William James atestbua la influencia sobre l de este tipo

de pensamiento; mientras que en el pragmatismo ds

vamenls, existe el motivo organfsmico o el de la llor que creco en la hendedura del muro [relacionallsmo], el hbito

Dewey juega, pienso, una parte mucho ms pequea. Nuo

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untversos."n 2. Estas presuposiciones endmicas, estos hbitos intelgctuales, son a menudo de una clase tan vaga y general que les es posible influir en el curso de las reilexioes del

ples de ideas; el temperaniento e la moOesti-a inteleclual laexpresin de una aversin por lo incompren_ :,11_"n,!1t" srble, lo complicado, lo misterioso. Cuano, por otro lado, sa pasa al Perfodo Romntico, se encuentra que la simplicidad se transforma en un objeto oe sospela-e incluso'de sxecracbn, y lo que Friedrich-Schlegel llm carastersticamente elne romantische Verwirruis es la cualidad ms los temperamentos, e bs poemas, y en tos .".1!:l*3

de suponer que, donCe se tiene un complejo de uno u otro tipo, ningn elemenlo en ese complejo puede entbnderse, o puede, por cieo, ser lo que es aparle de sus relacioneg con todos los otros componsntes del sistema'al cual perte' necs. A esto, tambin, se lo puede encontrat operando en aQunos modos de pensar caraclerfsticos del hombre inclu' so sobre lemas no filoslicos; mientras que, lambin, ee muestra en sistemas de filosolfa que no son los que hacen un dogma lormal del principio de la esencialidad de laa
relaciones.

3. CIro iipo de factores en la historia de las ideas puede describirse como susceplbilidades hacia diversas clases de pathos metaffsico. Esta cauea inlluyente en la deterini" nacin de las modas lilosficas y de las tendencias esp6cu' lativas ha sido tan poco considerada que no encuntro u nombre reconocido para ella, y me he visto compelido a invenlar uno qu6 no es, quiz, totalmentg auloexplbativo. El "pathos metaffsico" ss oncuenira ejemplificado en cual' quir descripcin de la naturaleza de las cosas, en cual" quier caracterizacin del mundo al que uno prtsnece en trminos que, como las palabras de un poema, despiertan

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dorrodOr sus asociacones y engendra en derredor un tlpo de empqta, un nimo o too d simpata de ssnlirien. !9s por parte dellilsofo o sus leclores. Para mucha gente *+ara la mayorla de los legos, sospecho- la lectura de un librct filosofico no es habitualmenle nada ms que una forma de experiencia esttica, aun en el caso de escritos gue
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que l fuera inocente de haber intentado lograr lal efscto. La frase omne ignotum pro mirificd explica concisamente una parte considerable de la moda de un nmero de lilosolae, incluyendo algunas que han gozado de gran reputacin popular n nueslro propio tiempo. El lector no sabe exactamenle qu quieren decir, pero todo lo ms recibe por su parte un aire de sublimidad: un agradable sentimiento a la vez de tmor reverente y exahacin viene sobre l cuando conlempla pensamientos de tan inmensurable profundidad su profundidad convincentemente evidenpor el hecho de que no puede encontrarle fondo. Afn ciada-sindole a sls es el pathos de lo Esotrico. Qu incitante y cun bienvenido es el sentido de la iniciacin en misterios ocultos! Y oon qu electividad han satisfecho ciertos filsolos ---especialmente Schellingy Hegel un siglo atrs, y Berg. son en nuestra propia generacir- el humano anhelo por esta experiencia, representardo la idea central de su filosofa como algo a ser alcanzado, no a lravs de un progreso @nsscuente del pensamiento guiado por la logica ordinaria disponible para cualquier hombre, sino a travs de un saho repentino a lravs del cual uno se eleva a un plano de com. prensin completamenle diferenle en Eus principios del nivol del mero entendimiento! Exislen expresiones'de cierlos discpulos de Bergson que ilustran admirablemente el lugar que el palhos por lo esolrico tiene en osla filosola, o al menos en la respue,sta a 1. Rageot, por ejemplo, declara qus a menos que uno haya nacido en algn senlido de nu\ro no puede adquirtr esa intuition philo*phiqud qu es el secreto de la nueva enseanza; y Le Roy escrib: *Un

cabal, el encanto de lo incomprensible, que ha *me tsmo- sido til a ms de un lilsofo con su pblico, aun-

parocon carecer de todo sncanto asttico externo; volumi. nosas reverberaciones emotivas, de uno u otro tpo, se suscitan en el leclor sin la inlervencin de ninguna imaginera delinida, Ahora bien, hay muchos tipos de pathos mtalsco; y la gente difiere en su grado de susceptibilidad a cada tipo. Existe, en primer lugar, el pathos de la oscuridad

qe velo se interpone sntre lo real y nosolros mi.sToq' 9q cJ;J si un encantmiento se disipaia, v deia abiirtas ante la mente profundidades de luz hasla ahora inimaginadas, En donde se revela ante nusslros propps priera vez, la realidad misma: tal es el senti' mient qu es experimentado, en cada pgina, con singular intensidd, por el lector de Bergson." Estos d'os tpos de pathos, sin embargo, son inherentes no i"nto a los atributo's que adscribe una filosof a dada al ,iu"rto cuanto a los atributos que adscribe a si misma-+ oue sus adeplos le adscriben. Deben presentarse' por conJ"rini". aunos eiemplos de pathos metafsico en sentisit'". na poo'eroa variedad es el pathos eternalsti-

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pi""Jr'esttico que nos da.la desnuda idea abgtract de la inmutabilidad. Los ms grandes poetas
" "" las que todos hefV,Oe
la magia: hemos en algn momnto senlido

r"iriri," saben bien cmo evocarla. En la poesa ingleu" ilustrada por las conocidas lneas dol Adonais de

Lo Uno permanece, lo mltiple cambiay pasa Ia frz Oef Cielo brilla por siempre, vuelan las soinbras de la tierra.

No es evidente por s mismo que la permanencia por siempre sin cambio debera considerarse como una excs-

fen"i; sin embargo, por medio de las asociaciones y de las irnan"i me"o tormar q.ue la mera concepcin de la inmuliao suscita 4or ejemplo, el sentimienio de repo' so que su innere NachahmungF !1duc.9 en nosotros y en que nuetros nimos cansados- ua filosofa que nos dice que no el corazon de las cosas exisle una realidad en la v uiiuirioad ni sombras liene la seguridad de hallar su repuesta en nueslras naturalezas emotvas, al menos en de la experiencia individualo grupal' Las lne' """ii"= s Oe Sfielfey eemititican tambin otro tipo de pathos pathos r"rii.i"o, a'menuob asociado con el ltimo producira panteistico. Elque a m1ch9 gente l un eurai satislaccin decir que Todo lo gue s es Uno' com alirm una vez William James, es algo un tanto enig'

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en sl ;Aid tor tray oe ms bello o ms veerable qu cualquier otro nmero? Pero p.sicolgi-

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en nmero uno la fsrza del paihos monstico es en algn grado

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que surge de un lriunfo sobre, o una absolucin de, las

penosas segmentaciones y disgregacionee de las cosas. Reconocer que las cosas que lenemos hasta ahora separadas en nuestra mente son de atgn rnodo la misma cosa-eso, por sl mismo, es normalments una experiencia agradable para los seres humanos. (Recurdese elensayo de James "Sobre algunos Hegelianismos" y sobre el libro de B.P. Blood flamado La Revelacin Anesteical. De tal modo, nuevamsnte, cuando una lilosofa monfstica declara, o sugiere, qus uno es uno mismo una parte de la Unidad universal, se libera un complejo entero de oscuras espuestas emocionales. La delicuescencia del sentido personalidad el.g menudo tan tattgante er.a fatigante senltclosenlido- cte de la personaldad

bsnvenido sentdo

liberlad,

ceptibilklades y mostrar dmo sllas ayudan a conforrnar un sialema o a dar una idea de plausibilirJatl y uso corriente es una parle deltrabalo del historiador de las ideas. 4. CIra parle de su comptencia, si'tiene la intencktn de lomar @nocimiEnlo de los factores genuinamente opratvos en bs movimientos ms amplios del pensamiaRto, go
una prsgunta que puede ser dsnominada semnliea filoe-

lica de las palabras y frases sagradas de un -un oestudio perlodo movimiento, con el propsito de aclarar sus ambigedades, listar sus varios.matices de significado y examinar el modo en el cual confusas asociaciones de ideas qus surgen de estas ambigedades han influido el dssa.

rrollo de doctrinas, o acelerado la insensible lransformacin

de una moda de pensamiento en olra, quiz su opuesto

exacto. Es en gran medida a causa de sus,ambigedades que meras palabras son capaces dE esta accin independiente como fuerzas dentro de la historia. Un trmino, una frase, una frmula, que gana en circulacn o aceptacin a causa de uno de sus signilicados, o por los pensamienlos que sugiere, qug es asimilable a las creencias prevalentee, los estndares de valor, los gustos de una cierta poca, puede ayudar a alterar creencias, estndares de valor y guslos, porque otros signilicados o implicancias sugeridas; no claramente distinguidas por los que los emplean,"gradualmente ss vuslven elementos dominantes de su signilicacin. La palabra "naturaleza", apenas neceeita decirse, es el ejemplo ms extraordinario de esto, y el tema ms preado para las investigaciones de semntica filos{ica. 5. El tipo de "idea'que nos incumbir, es, sin embargo, ms delinida y explfcita, y por consiguiente ms fcil de aislar e identificar con seguridad que aquellas de las cuales he estado hablando hasta ahora. Consiste en una nica proposicirln o principio especfbo exprsamsnte enunciado por los ms influyentes de los primeros filsolos europeos, iunto con
algunas proposiciones posteriores que son, o se ha supueslo

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bin capaz de excitacin, y de excilacin realmente pod+. tosa, tambin, por un mero teorema melafsico. El soneto d Santayana que comienza "Querrfa poder olvidar que yo soy yo" expresa casi perfectamente el estado de nimo en el cual la individualidad consciente, como lal, se vuelve una carga. Las filosollas monslicas nos dan, a veces,

separada, por ejemplo, que llega de varias maneras (como en el asl llamado espritu de la multitud), es tam-

precisamente lal escape para nuestra imaginacin del sentdo de ser un ser limitado y particular. Diferenle del pathos monfstico es el voluntarisla Fichte y -aunque otros han buscado el medio de unirlos. He aqu la respuesla de nueslra natura{eza activa y volitiva, qiriz incluso, cOmo dice la lrase, do nuestra sangrg peleadora, que surge del oarcter que se adscribe al universo total con el que nos sentimos consustanciales. Ahora bien, todo esto no tiene nada que ver con la filosolfa como ciencia; pero tiene mucho que ver con la filosofa como un faclor en la
una ciencia que la filosof la ha sido un lactor en la historia. La susceptibilidad a dilerentes tipos de pathos metaffsico juega, estoy convencido, un gran papel, tanto en la forma-

que son, sus corolarios, Esta proposicin lue, como veremos, una respuesta gue se inlent a una progunta filosfba pensaque era nalural que el hombre se hiciera -la cual el mento rellexivo apenas podrfa haber fallado en conlestar, tards o temprano. Prob tener una natural afinidad lgica con ciertos otros principios, originalmente delantados en el curso de la rsflexin sobre ciertas cuestiones totalmente difsrentes, que en consecuencia se aglutinaron con ella. El

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cin de los sistemas filoslicbs por medio de la gufa sutil de la lgica de ms de un flsofo, cuanto en el hecho de

causar parcialmente la moda e influencia de dilerentes

filosolas entre grupos o generaciones que ellos han afectado. Y la delicada tarea de descubrir estas variadas sus-

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cac*er de e6te tipo de ideas. y el del proceso que constilu-

ye su historia, no necesila ser descripto ms en trminos

generales, pueslo que todo lo que sigue lo ilustrar.

Segundo, cualquier idea-fuerza que el historiador trala

as de aislar, l luego busca rastrearta a travs de ms de instancia, sin duda, a travs de todas- las una -n ltima provincias de la historia en las cuales ella figura en algn

grado de importancia, llmense esas provincias filosofa, ciencia, literalura, arte, rellgin o poltica. El postulado de un estudio tal es que el trabaio de una enncepcin dada, de un suposicin explcita o tcta, de un tipo de hbito mental, o de una tesis o argumsnlo especfico, necesita, si su natunleza y su rol hislrico han de ser completamente comprendidos, ser raslreado en conexin a travs de lodas las fases de la vida rellexiva de los hombres en los que esos trabalos se maniliestan a s mismos, o a travs de los que las fuentes del historiador permitan. Se inspira en la creen-

invadirlavidaintelaclualdeEuiopa"nt"oiloi"ip*, "i, hicieron su primera aparicin nioOern qran eseala a comienzos d.et sigto dieciocho en ta trm " d; ;";
moda de los jardines placenleros; y no es imposibte ,rsirear las sucesivas fases de su crecimiento v difsin.

ogcala. l 0ios dl 6igh diqoiocho, como EuB "16"6r"r- ,"i, iernpre seo m er rizaba; e r o6i- ; i en cuyo universo las cosas crecan silvestres sin v o- , en toda la rica diversidad de sus formas nairrf';;": ta, inegutaridad, .ta aversiOn po, lo ,i"- sia roratmente inlelectualizado, el anhelo por chapies7 en distancias nubtadas que iUan-n r"m -s!as.
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cia de lo comn a ms de una de estas provincias es

mucho ms de lo que usualmenle se reconoce, de que la misma idea aparece lrecuentemente, algunas veces considerablemente disfrazada, en las ms diversas regiones del mundo inlelectual. La jardinera paisastica, por ejemplo, parece un tpico completarhente remoto de la filosola: pero n un punto, al menos, la historia de la iardinera paisajstica se convierle en una parte de cualquier verdadera hisloria filosfica del pensamiento moderno. La moda del as llamado'jardn ingls", que se difundi tan rpidamenle en Francia y Alenania despus de 1730, fue, como Mornet y otros han mostrado, el dplgado lin de la cua del Romanticismo, o de un tipo de Romanticismo. Esa rnoda en s n pane, sin duda, la expresin de una natural revulsin del gusto de una sobredosis de la jardinera formal del siglo dieciocho- fue en parte tambin una instancia de la locura general por las modas inglesas de todo tipo, que haban

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siones separadas det mundo intelectuat; especialmente. en los procesos por los qr" li-i"i"'a J nrLn"i se rrastadan de una prcivincia a otra, Aun la comorensn parctal de un tal programa hara mucho, no pudo sino pensar, para otorgar un necesario traslondo nilicador a muchos hechos ahora.desconectados y, en consecuencia,
comprendidos. Ayudara 'poni porrones a la especializacin y divisin del tra-ba-

Mientras que la historia de las ,Ceas iimedida en que se puede hablar en tiempo presente y en modo nOicjtivo- es de este modo un inient,o e sintdsis trslnca,t no significa gue es un mero congtomerd", i," que aspira a ser una unificacin ciomprensiva'e otras ciplinas hislricas. Concierne slo a un cierto grupo e torss en la historia, y les concierne slo en ianto oueden verse operando en lo que comnmente se consj Oivi.

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inlroducido Voltaire, Prvost, Diderot y los periodistas

hugonotes de Holanda. Pero esle cambio de gusto en jardinera iba a ser el comienzo y con toda seguri-no digo, y una de las causas dad, la causa, sino la prefiguracin, asociadas- de un cambio de gusto en todas las artes y, por cierto, de un cambio de gusto universal. En una de sus aspectos esa enlidad de muchas arislas llamada Romanlicismo puede describirse adecuadamente como una conviccin de que el mundo es un englischer Garteno a gran

seria. son, por supuesto, en gran parle, ideas filosficai orruroas cambiar.la ligura, productos de

universidades enrre tos .deparramentos JlilraUai O"U: ra correlacionarse constaniemente. tengo nmeni" esp, cialmente los deparramenros de litosol iriatui v mooernas. La mayora de los prolesores de-literalura dmirtilan qutza c,e buena gana que eso debe ser estudiado y^o,de nrngn modo digo que puede nicamente ser disfru.pflncipalmente. por su contenido de pensamienlo, y que et inters de la historia de la literatura s mayormenre _de tas ifua; llj"g.':11"-9"t,movimienro de tas ideas im aginaciones, emociones y comporia111- 1"fr1do,tas mtento de los hombres. y las ideas en la literat'ura reilexva

jo, han venido a establecerse en la

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gar vonlos o tendencias o polfticas en un pafs para enten-l '

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tes y aun los eruditos historiadores de la lilerarura lrecuen-

der las causas reales de muchos evsntos, lendencias'o

terRenle, pienso, no han reconocido tal idea cuando la

apariciones en el pensamienlo humano. Afodunadamenle, esta condicin se est altetando rpidamente hacia condi' ciones meiores. Por otra parte, aqellos qus invesligan o ensean la historia de la filosolla algunas vEces ss interesan muy poco en una idea cuando no usa un ropaje totalpintura de guerra- y se inclinan a no mente lilosfico tomar n consideracirSn su funcionamiento ulterior en las inentes del mundo no filosfico. Pero el historiador de las ideas, mientras @n muchfsima frecuencia busca la emer' geniia inicial de una concopcin o presuposicin en algn filosfico o relgioso o teora cientlica, buscar sus ' stema manifestaciones rns significativas en el arte, y sobre lodo en la litEratura. Porque, como Whitehead ha dicho, "es en la literatura que la perspectiva concreta de la humanidad recibe su expiesin. De acuerdo con esto, es la literatura lo que debemos observar, parlicularmente en eus lormas ms @ncretas, si tenemos la esperanza de descubrr los pensamientos ntimos de una generacin". Y as pienso -aun' que no hay tiempo para delender la opinin- que es dislinguiendo primero y analizando las ideas principales que aparecen una y olra vez, y observando cada una de ellas como una unidad recunente en muchos cntextos, que el lraslondo filosf ico de l literatura puede ser luminada de la mejor forma.

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Tefcero: en comn con lo que se llama el estudio de la literaiura comparada, la historia de las. ideas expresa una prolesta contra las consecuencias que han lrecuentemente sido el resultado de la diviskSn convencional de los estudios literarios y otros sstudios histricos por nacionalidades o lenguas: Hay algunas buenas y obvias razones por las cuales'la historia de las instituciones y movimienlos polt'rcos, dado que de alguna manera debe partirse en unidades ms pequeas, debe dividirse en lneas nacionales; pero aun eslas ramas de investigacin hstrica han ganado en tiem' pos recientes mucho en rigurosidad y fecundidad por medio

polticas en otro. Y est lejos de ser auloevidente que en el estudio de la historia de la literatura, para no hablar de la de la filosofa, en la que esta prctica ha sido generalmente abandonada, la departamentalizacin por lenguas es el mejor modo de rconocer la necesidad de especializaci. El existente esquema de divisin es sn parte un accidente histrico, un sobreviviente del tiempo en quo la mayorfa de los profesores de literaturas extranieras eran primariameote maeslros de idioma. Tan pronto como el estudio histrico de la literalura gs concebdo como una investigacin global de cualquier proceso causal aqul comparativamen-aun debe inevitablemente trvial de la migracin de historiaste dejar de tomr en consideracin las lneas fronterizab nacionales y lingsticas; porque nada es mas cierto que el hecho de que una gran proporcin del procso a ser investigado no toma en consideracin esos lmites. Y si la funcin de los prolesores o la capacilacn de los estudiantes avanzados deben ser determinadas por la afinidad de ciertas mentes para ciertos tmas, o ciertos tipos de pensamiento, es al menos dudoso si, en lugar de profesores de literatura ingle.sa o francesa o alemana, no debefamos ser profesores de Renacimiento, de la Baja Edad Media de la llustracin, del perodo Romntico, y as sucesivamente. Porque haba sin duda, en conjunto, ms en comn, en las ideas fundameniales, y gustos y carcter moral, entre un tpico ingls o francs o italiano educado de linEs del siglo diecisis que enlrs un ingls de ese perodo y un ingls de 1730 o.de 1830 o de 193G- ascomo hay maniliestamente ms en comn entre un habitante promedio de Nueva lnglaterra y un ingls de 1930 que entre un habitate de Nueva lnglaterra de 1630 y su descendiente contempor neo. Si, entonces, en el especialista histrico es deseable una capacidad especial para la comprensin simpattica de aquello con lo que trabaja, se podra argumenlar plausiblemente que una divisin de estos estudios por perodos, c grupos dentro de perodos, sera ms apropiada que una divisin por pases, razas o lenguas. No exijo seriamente una reorganizacin tal de los departamente humansticos de las universidades; existen en el camino obvias dificultades prcticas. Pero estas dificultades tienen poco que

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la historia de las categoras rectoras, de las cree.ncias, de bs ouslos. de las modas inlelectuales' Como dijo tiempo alti Friedrch Schlegel: "Wenn die regionellen Theile der modernen Poesie, aus ihrem Zusammenhang gerissen'

pasados han sdo rnovrdos, y de bs procsos por los guii:. les ss lorma lo que puede llamarse la opinin pblica lilosfica y literaria. Pero si electivamente se piensa que el historiador de la literatura debe involucrarse en estas malerias, el menor de los escritores puede ser tan importanle como menudo, desde esle punto de vista, puede ser ms

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den, so sind sie unerkllich. Sie bekommen erst durch

einander Hahung und Bedeutung"'a

und als einzelne fr sich beslehende Ganze betrachtet wer-

-a importante- los autores de lo que ahora se considsra

especialmente con las manilestaciones de ideas unitarias especficas en el pensamiento colectivo de grandes grupos de personas, no meramente en las doctrinas u opiniones .de n pequeo nmero de pensadores prolundos o escdtores eminentes. Busca investigar los efectos de la clase de lactores que ha aislado -en el senldo del bacterilogoen las crencias, preiuicios, piedades, gustos, aspiracio'
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Cuarto: Olra caracterstica del esludio de la historia de las ideas, como deseara definirla, es que ella se relaciona

nes, corrienles enire las clases educadas a lo largo de,

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puede ser, una generacn entera, o muchas generaciones' 'Est, en sntesii, ms interesada en las ideas que obtienen una mplia difusin, que se vuelven una parle del stock de muchai menles. Es esta caraclerstica del estudio de la historia de las ideas en la literatura la que a menudo deja

perplejos a los estudiantes

-incluso vanzdos- en los departamentos de literatura conlempornEa de nuestras uriiversidades. Algunos de ellos, al menos, me han dicho can lrecuencia mis colegas en esos departamentos, son rechazados cuando ccnvocan a estu' iidr a atgun escritor cuyo trabalo, como literatura, est aho' a lo meior (como mucho), es de valor extre' ra muert

a los estudiantes

' '.

-o, madamente leve, de acuerdo con nuestros niveles qu no alenerse a .eslticos e intelectuales actuales' Por estudiantes tales exclaman maeslras, las obras -o al mnos a stos ms los clsicos menores- a las cosas que

obras maeslras. El Prolesor Palmer ha dicho, con igual verdad y felicidad: "Las lendencias de una poca aparecen ms claramente en sus escritorss de rango inferior que en aquellos de genio imponenle. Eslos llimos hablan del pasado y del futuro de la misma manera que de la poca en la que viven. Son para todas las pocas. Pero los ideales corrientes se registran con claridad sobre las almas do conlorme sensibilidd, de menor poder creatvo". Y es en todo caso, por supuesto, verdad que una comprensin histrica incluso de los po.cos grandes escritores de una poca es imposible sin una familiaridad con su trasfondo general en la vida intelectual y la moral comn y las valuaciones estticas de esa poca: y que el carcter de este trasfondo tiene que ser indagado por la investigacin histrica real acerca de la naluralEza e interrelaciones de las ideas entonces generalmente prevalentes. Finalmente, es una parle de la eventual tarea de la historia de las ideas el apli. car su propio mtodo analtico distintivo en el intento de entender cmo nuevas creencias y modas intelectuales son introducidas y difundidas, el ayudar a dilucidar el carcter psicolgico de los procesos por los cuales han surgido los cambios en la moda e influencia de ideas: el aclarar, si es posible, cmo las concepciones domrnantes, o extnsmente prevalentes, de una generacin pierden su inlluencia sobre las mentes de los hombres y dan lugar a otros, A esta amplia y dificil e importante rama de la interprelacin histrica el mtodo de estudio del cual estoy hablando puede hacer slo una contribucin entre muchas: pero es, no puedo sino pensar, una contribucin necesaria, Porque el

pueden lodava ser ledas con plac.er, o con un sentimiento be la significacin que tienen para los hombres de la poca presen las ldeas o los modos de sentimiento que ellos bxpresan? Esle es un estado mental suficientemenle natu' rai s no se considera el estudio de la historia lileraria como incluyendo dentro de su provincia el esludio de las ideas y

proceso apenas puede hacerse inteligible hasta que las

naturalezas de las ideas separadas que entran confo factores en l son discriminadas y observadas por separado en su funcionamiento histrico general. Estas conferencias, entonces, trenen la intencrn de ejemplificar en una pequea medida el tipo de investigacin filosf ico-histrica de la que he estado rneramente bosque"

sentmientos por los que otros hombres en los tiempos

118

119

Primeto discrimi' iando el mtodo y bb objetivos generates' sino tres y sencilla' simple ide 'naromos por cnrto, na i iji"'qu"no, .uo, tiavs de b myoipafie de la historia y consianiemente asociadas
oocideiriat, tan estrech aments u" tn "tado a menudo como una unidad' y han'.cuan-

qqe.pude por evitarlos; serfa muy optimista supoer que.en todos bs casos he tenido xito al hacerlo. A pesar de la probabldad, o quizs la certeza, de lracaso parcial, la empreea
parece haber valido la pena de ser intentada.

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han sido tomadas iuntas' producido de las ms grandes concepciones -una por.un t oensamiento occidental- que vino a expresarse los y observaremos Se/'; del Cadena Gran "la solo trmino: en cuanto i"*i"tintos e stas tanto separadamente aun inadecuado' necesariamente ser fiifiii."et empto estando ni rtat"tint o un tPico especial. elegido' por la sino tiempo de por limiiacionei slo i".rt"oio no cualue insuficiencia del conocimiento del conferenclsla' per-. lo timitc'rones que esras en medida ta liiillfn"."" fuentes sus hasta ideas ;i;;;;"]i*oJ de rastrear estas su ni.tOti"i en las mentes de ciertos filsolos;de observar sus de importantes d;;"ir algunas de las.ms muchos perfodos.y ta*it""" inlluencias en fases de la En diversos campos metafsica, religin' ciertas oel ieora la erqq!1il-9-!!t moderna, cincia i; -ta las valorarte y los criterios de excelencia all presentes' medida' en pequea en aunque incluso, e morales, cions pos* i"0"is politicas; de ver cmo las generacionesy indeseadas conclusiones de'ellas t"tl/"1iiuton de algunos marcar de por itt" .ooas sus originadores; hombres sobre.la de los v ta" "*oones finalmente, quizs' de extraer del

Las olras prevenciones estn dirigidas a mis oyenlee. Nuestro plan de procedimiento requiere que nos involucremos slo con una parte del pensamiento de cualquier filsofo o de cualquier p9ca. La pade, por consiguienle, nun'ca debe ser lomada por el lodo. No confinaremos, por cierlo, nuestra visin slo a las tres ideas conecladas que son el tema del curso. Porque su signilicacin filosfica y
operatividad histrica pueden enlenderse slo por contras-

'

te. La historia a ser contada es en gran parte una historia de confliclo, al principio latente, luego abierto, entre estas ideas y una serie de concepciones anlagnicas, siendo
algunos anlagonistas su propia descendencia. Debemos, entonces, observarlos en su totalidad a la luz de sus antf: tesis, Pero nada que deba sEr dicho debe construirse como una exposicin comprensiva de un sistema de doctrina o de las tendencias de un perfodo. Finalmente, es evidenle que, cuando una lrata de relacionar de esla lorma la biogralfa o aun una idea, se efecta una pesada demanda acerca de la universalidad de los intereses intelec'luales de los propios oyentes. Al rastrear la influencia de las concepciones que conforman el tema de este curso estaremos obligados, como ha sido insinuado, a tomar en cuenta los episodios en la historia de un nmero de disciplinas que usualmente se supone que tienen poco que ver unas con las otras, y que usualmente son estudiadas en aislamiento comparalivo. La historia de las ideas no es por consiguiente un tema para mentes altamente departamentalizadas. Presupone, tambin, un inters en los funcionamientos del pensamiento humano en el pasado aun cuando stos son, o a muchos de nuesira generacin nos parecen ser, descaminados, confusos o incluso absurdos. La historia de la filosofa y de todas las lases de la reflexin del horbre es, en gran parte, una historia de confusiones de ideas; y el captulo de ella del que nos ocuparemos no es una excepcin a esta regla. Para algunos de nostros'no es menos interesante, y msnos instructiva, a causa de ello. Puesto que el hombre, para mejor o para peor, es por naturaleza, y por el impulso ms distintivo de su naturaleza, un animal reflexivo e interpretativo, que siempre est buscando rerum cognos-

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una moral filosfica' relaio -'Fero debera cerrar este prembulo con tres pievencion. La primera se relaciona con el progranotaJ'ie-piensola hisloria de las . *i* qr" he disedo. Ely estudio de tiene su exceso est ileno de peligros trampas; iOaJ

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iii"-,iir*. p;d;,e poique tinde a la interpretacin ,"["n v busca conelaionr cosas que conlrecuencia " il ;;i; o".t"0". en la superlicie, puede fcilmente

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una especie de generalizacin histrica merauna idea est ;"';;;;s't"riu; y'potq,e eT historiador de material a reunir empresa su de n'"ui"teia i -,i.,i"liil" oi

i,i" uat" campos de conocimien-to, e:t inevitablemente' ; al ;nos atgunas partes de su sntesis' suieto a los erro-

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120

resoueacechanalnoespecialista.Slopuedodecirqu.esoy

d; itos perigs v que he hecho

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'&e causa9, para encontrar en bs dalos desnudoe de la e$erencia ms de lo que encuentra elojo, el registro de
las racciones de su intelecto sobre los crudos hechos de su exislencia sensible constituye, como mfnimo, una parte esencial de la historia natural de la especie, o sub-especie, que se ha llamado a s misma de una manera demasiado " lisonjera homo sapiens; y yo nunca he tenirJo la posibilidad de ver por qu lo que es distinlivo en la hisloria natural de

Jnuchg de la historia qe voy a ntetar relatar no ser d pbr inters para

ranzas, deben ser en iusticia advertidos sn cuanto a que

ellos.

para un -espocialmente miembro de ella- como un lema de ostudo menos respetabl6 que la historia natural del paramecio o de la rata blanca. Sin duda la bsqueda humana de la intelegibilidad en la naturaleza y en s mismo, y de las clases de satislaccn emocional gue estn condicionadas por un senlido de intelegibilidad, ccn frecuencia, como la bsqueda de alimento esa especie debera aparecor

etta ninguna.comprensin t inuim"nii j"i"p"n."ri"n_ to occidental, en la mayoria oe sus priJi"" ,"yor"r, resulta posible.

;i#l;,:'"lii*""1,1,,,l:llli*ii:,[Xi:?[:in;

otr'o taao, pienso'iue es ju"to

de la rata enjaulada, no ha sncontrado fin, perdida en

Notas
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errantes laberintos. Pero aunque la historia dE las ideas cs una historia de ensayo-y-srror, aun los errores iluminan la ' peculiar naturaleza, los anhelos, las dotes y las limitaciones dq la criatura gue cae en ellos, as como la lgica de los problemas a partr de cuya reflaxin han surgido; y pueden adems servir para recordarnos que los modos dominartes de pensamienlo de nueslra propia poca, que algunos de nosotros gsln inclnados a considerar claros y coherentes y lirmemente asentados y linales, es improbable que apa. rezcan a los ojos de la posteridad como poseyendo alguno de esos atributos. El registro adecuado de incluso las confusiones de nuestros antepasados puede ayudar, no slo a clarificar esas confusiores, sino a engendrar una duda saludable acerca de si estamos completamente inmunes ante confusiones diferentes pero gualments grandes. Porque aunque lenemos ms informacn emprica a nuestra disposicin, no lenemos menles dilerentes ni mejores; y es, despus do lodo, la accin de la mente sobrE los hechos lo que hace tanlo a la filosofa cuanto a la ciencia cierla-y,modos, msnte, ampliamente hace los "hechos". De todos aquellos que no se preocupan por la hisloria nalural del hombre en su actividad ms caracterstica, quienes no tienen ni curiosidad ni paciencia para seguir los funcionamientos de otras mentes que proceden de premisas que ellos no comparten, o enmaraados en lo que les parece, y con frecuencia son, extraas conlusiones, o compromtidos en emprosas especulativas gue pueden considerar sin espe-

2
3

4 5 6 7

en et originat. (N det T.). desconocido esta en -en,*4 tugar cle algo admirable", en latfn en el original. (N. dl T.). "lntuicin filosfica", en irancs en el original. (N. del T.). lmitacin inreior", en atemn i.'o"ii' l. "Jardn ingls" En atemn en el orisina-l. "logili (.

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en etorigrnal. (N. detT.) 51r_!"n"": 'una contusin omndca',

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dades por s mismas, enlonces son inexplicables. Slo a travs de su nteretacin reciben ----" 'v."r*w ' ( abmn en el original (N. del

Hi$jliihgr:i.",:Hruffi ffidi:h,li*,
' JiiiLl^ T.). las causas & las cosas", en latfn en et originat (N.

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122

123

LA INTERPRETACION WHIG DE LA HISTORIA'

HERBERT BUTTERFIE'

El siguiente egtudio tiene que ver con 'la interpretacin whig de la historia" en lo que concibo que es el significado aceptado de la frase. Al menos cubre todo lo que es habitualmente ontendido por las palabras, aunque posiblemente les da lambin un sentido extendido. Lo que se discute es la tendencia en muchos historiadores a escribir del lado de los Proteslantes y los Whigs, de alabar las revolucionss siempre que hayan sido exitosas, de enfatizar ciertos principios de progrsso en el pasado y de producir una historia (relato) que es la ratificacin si no la glorilicacin del present. Esta versin whig del curso de la historia est aso. ciada con ciertos mtodos de inferencia y organizacin histricas <iertas lalacias a las que toda historia est sujeta, a monos que sea investigacin histrica. El examen de stas hace surgir problemas concernientes a las relaciones entre la investigacin histrica y lo que se conoce como historia general; concernientes a la naturaleza de una transicin histrica y de lo que podra llamarse el proceso hislrico; y concernientes tambin a los lmites de la hieloria, como un estudio; y particularmente al intento de los escritores whigs de encontrar a partir de ella una linalidad que ella
no puede otorgar.
El tema es tratado no como un problema en la lilosofa de la historia, sino ms bien como un aspecto de la psicologa de los historiadores. Se han utilizado palabras como coyuntura y contingencia para describir lo que apafece como tal ante el observador y ante el historiador. El presen-

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'Prefacio y fragmento del cap. 2 de The \A/hig lnlerpretation of Hsitoryg (Middlesex: Penguin Books, 1973), pp.9-25 .' Traduccin de Marfa lns Crespo

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liloste esludio no se ocupa en s mismo de'la descripcin

il" "alisis de'estai palabras' Y sus tesis no estarn para

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pi-nada que el'lilsofo pudiera establecer elplicatras' o disculpaise dando explicaciones'

La presuPosicin subYacente de comprender La suposicin primalia de todos los intentos de que en creencia la ser pasado debe det iotut"s semeson que rio mentes rg,in giJo podenios enlrar en infundada eituviera creencia esta Si nueslras. iantes a las qre los hombres deben s9r ryllsj:Tpre separadeben J;l"a ns e los otros, y todas las-generaciones mismos' s en ley y una si cnsieraoas como un hundo lorma dEntro i tur"tot incapaces de entrar d cualquier de hoy en romano catlico un sacerdote

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una poca y otra, y est cababando detrs de una muhitd de cohcepts errneos si va persegur el presente en el pasado. Ms bien su lrabajo es dostruir aquellas mismas analogfas qug imaginamos que existan. Cuando nos rnuestra que la Carta Magna es un documento feudal en un sscenaro leudal, con mplicaciones dilerentes de las que hemos dado por supuestas, nos esl desilusionando con respecto a algo en el pasado que hemos supuesto que era demasiado semejanle a algo del presente. Ese entero proceso de investigacin especializada que en tantos campos ha revisado la interpretacin whig previamenle aceptada d la historia ha determinado de nuevo nueslras orientaciones un perodo lras otro, refiriendo de este modo los asuntos a su @ntoxto, y descubriendo as su desemejanza con respeclo al mundo de hoy en da. Es parle y parcela de la interprelacin whig de la historia

que ella estudia el pasado con relerencia al presenle: y

aunque puede haber un sentido en el cual sslo es inobjetable si sus implicancias son cuidadosamente consideradas, y puede haber un sentido en el cual eslo es inevitable, ha sido frecuentmente una obstruccin a la comprensin histrica porque se ha tomado como que sgnifica el estudio del pasado con direcla y perpetua referencia al presente. A travs de este sistema dE referencia inmediata al da presenle, los personajes histricos pueden lcil e irresistiblementa ser clasificados en los hombrss que lomentaron el progreso y los hombres que intentaron impedirlo; de modo que existe una cmoda regla del pulgar por la cual el historiador puede seleccionar y rechazar, y puede poner sus punlos de relieve. En este sistema el historiador est atado a construir su funcn como que sla le demandara ser vigi. lante de la semejanza enlre pasado y presenle, en lugar de ser vigilante de la desemejanza; de modo que encontrar fcil decir que ha visto el presente en el pasado, imaginar que ha descubierto una "ra2" o una "anlicipacin" del sQlo veinte, cuando en realidad est en un mundo de connotacionss en conjunto dilerentes, y meramente ha cado sobre lo que podra ser vislo como una analoga equivocada. Trabajando con el mismo sistema, el hisloriador whig pueden tender lneas entre ciertos eventos, una lnea tal cbrno la que conduce a travs de Martn Lutero y una larga sucesin de whigs hasta la moderna libertad: y si no es cuidadoso comienza a olvidar que esta lnea es slo un truco men-

J"-f" mnt" de

nanera similar en la menle de un ;il;;;;i;tpl", v depark, es dilcil ver cmo podramos '" oe ;'o5i ms extraos hombres del "d; aun oi a" o." ;;';;r"i pretender enlender el proceso de cons-

oi""isis, o "f iii"J. J i"" hisioria que nos ha moldeado hasta converpostuiiti'o-i-n-j trnJo e hy. En realidad elhistoriador i'"t" r t"ndo es en atgn sentido siempre el mismo

ms dismilEs no son nunca ;;;; ;'q;;t; tos ttomuies Y aunque una sentencia de desemejaqtes' f.orurnt-nte exiraamente sobrs los tan pr" i""t iiiat Aquino al hom'

odos modernos que se vuelva plausible descartar un tonio o una menie entera y absolutamente br" de esta lor"oto aiena. vo considero qu descartar a un hoinbre de l' v @ntra en mente la uoqr""t oJ humana cuan*.ri ro importante tanio en la naturaleza es ,eilmente negarle a-un personaie histo "n-.r-r,ittoiia; de la comprensin histrica' Precisamen-

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126

seductor.para la imagina' iota"" Aquino es eitema msprincipal,del historiador es cin histrica; porque el obietiro [ o"i.tbianz entre el pasado v el prenn principal s actuar en este sentido como propia. ,mediador enrre otrJ'generaciones y la nuestra el enlre similaridades las yhagnificar i acentuar " t

esemdanza con nosotros mismos'

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talsuyo; l visne a irnaginar que represenla algo cbmd una lfnea de causacin. El resullado total ds este mtodo es
imponer una cierta forma sobre la totalidad del relato hislrico, y producir un esquema de historia general que est atddo a converger bellamente en el presente {emostran-

comprensin completamente errnea de las r"ico"*

cias peligro..samente obvias, est obl(ada a conducir a una sobresimplificacin de tas retacione 6ni

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enre pasado y presente.

do a travs de todas las pocas las actuaciones de un obvi principio de progreso, delcual los protestantes y los
whigs han sido los perennes aliados y que los catlicos y tories han obstruido perpetuamente. Una caricatura de este resultado puede vsrse en una creencia popular que .an no est del todo erradicada: la creencia de que la
Edad Media represent un perfodo de oscuridad en qe el hombre fue mantenido con la boca cerrada por la autoridad- un perodo conlra el cual el Renacimiento fue la reaccin y la Reforma la gran rebelin. Est ilustrado a la perfeccin en el argumento de un hombre que dengnciaba h catolicismo romno en la esquina de una callel quien dijo: "Cuando el Papa gobernaba lnglaterra, sas eran llamadas las Epocas Oscuras". El historiador whig se para en la cspide del slglo veinle, y organiza su esquema de historia desde el punto de vista de su propio dfa; y es un hombre sutil como para echarse abajo de su cima de la montaa donde l puede fortalecerse a sf mismo con argumontos plausibles. Puede decir que bs eventos toman su debida proporcin cuando son observados a travs de un cierto lapso. Puede decir que los

'

hechos deben ser juzgados por sus resultados finales, lo que, puesto que no podemos rastrearlos ms lejos, debemos al menos seguir hash el presente. Puede decir que es slo en relacin con el siglo veinte que un suceso u olro en el pasado tiene relevanca o significacin para nosotros. Puede usar todos los argumentos en el sentido en que son tan rittes para los hombres cuando la discusin es arraslrada a la plaza del mercado y la lilosolfa es dsstronada por el sentido comn; de modo que no es una cuestin simple 'demostrar cmo el historiador whig, desde su cima de la montaa, ve el curso de la historia slo invertido y al soslayo. La falacia radica en el hecho de que si el hisloriador qu6 trabaja sobre el siglo diecisis guarda el veinte en su mente, hace directa diferencia a travs de todos los perodos inlercalados entre Lutero o los Papas y el mundo de nuestro propio da. Y la inmediata yuxtaposicn del pasado y el presente, aunque facilita todo y hace algunas inferen-

cosas ms ntiles del mundo _los aros de Mafa Antonie. la o las aventuras de los Jacobinos. pero e"a ctiruO's'ia que tendemos a adoptar cuando estamos vsuarznjo J curso general de la historia o haciendo comontailos sobre fl, V en la.que el especialista mismo con frecuencia se des. [.T3. qt punto de retacionar su rrabajo especial 5-i 9y3l!_" con et retato histrico ms amplo. En otras palabras. ieorer. senta una lalacia y un hbito mentat no elamna r cuat caemos cuando tratamos la historia en gran escal. Es algo que inrerviene enrre stfabajo et salist hLior y ese trabajo, parte de organizain y parte e que lleva a cabo el historiador gen'eial; se insena "orp"nJ, en sl cambio de foco que hacemos cua-ndo paaroi de la visin lTlo::?p"jde un perodo parricutar a nuestra visn a ojo 9e pajaro del conjunto; y cuando llega trae con ella eie rnrerpreracton whag de la historia que os tan dilerente del retato que el esludioso investigador tiene que contar. Hay una lfnea alternativa d suposicin en t cuat el nstoriador puede basarse cuando'viene a-su-estudio del pasado; y es aqulla en la que l parece actuar en eleclo rnas o mcnos conscientemente y parecs dirigir su mente cuando ssl compromelido en ua'pieza de ivestigcin. esta perspeiiva l va a sus tareas consciente del PTd" necno de que est tratando de.entender el pasado por el pasado mismo, y aunque es cierto que no'pede unca aostraersg enteraments de su propia poca, no es msnos certo que ssta concieneia de s prbposito ej muy diferente

Esta actitud hacia la hisloria no es de ningn modo la nica q.ue adopra etespecialisra hisrrico iJJ" momonto en que est comprometido en su ""nr invesfigi particular; y por cierto a niedida que nos acerca,os j pasado encontramos imposible sguir estos princijios aunqu iodemos rurrJ ceitaao !jr::Ff-l1"q"nte Dahnto. A pesar de nosolros mismos y a pesai de nuestras teorlas olvidamos que hemos manestido "iro"rtr pasado en obsequio dei presente, no poO"mos salvarnos o caer de cabsza en l y estar inmersos en l por s mismo; y my. pro_nio podemos estat concgniracjos en lae

deladelhiatoriadorwh[,quesdoiinasiiim;;i;

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una verdadera egtrdiando el paeado en lavor delpresente. del ta subordinacin lcara'por se cornprensn nLtOt" del pasado ^u hacer tet-ui"L,por pt"t-"il1ino pasado ar t vda con los oircs de nuestro pt"t"n''v-ioi'iit"it vr alcanza suponiendo No.se otro siglo ostnio'[in;;;' con respecto al qus nuestra dlil-pI d;;-l-i^:l-1T:''to slo relativos; son generacn y su y Calvino cual Lutero

.osl deseubriEndo pol qu suca ieon. [s coee qu gon ms aienas a nosolros:son elobjato exaclo de su exposi. cn. Y hasta qua haya mostrado por qu los hombres perseguan en el siglo diecisis uno puede dudar de si l es cbmpetente para discutir la cueslin siguiente de cmo la
libertad rellgiosa ha llegado alsiglo veinte.

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"tli"'ura nuestros xitos Y su da tan xito, t"n *otitinou el nuestro para osotros' El paia'lrfi-"to pleno v vitat pelos para cortar en cua!ro uint", {u tiene sus propios Ario y Atanas'o''qutecon pacieniia po" o, puede t"n" sobre un dipton' disputa una ;i"g;bi"ron "itunbo con entendimiEnto un tograo na no t i.ilti"o"i

""ptnog ior complao sus generacin' T,: tomo nestra"ll-":11,*

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transiciones, y de examinar el modo en que las cosas

Pero luego de su inlento por compronder el pasado el hisloriador busca estudiar el cambio que tiene lugar en 9l pasado, de descubrir la manera en la que se hacen las

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r-o de entendimiento sn sl hisrrico, no n" i,]ili"oi'esa ctaie hasta que haya visreposo' puede encontrar cual la mente la cueslin ms ur'g09.? to que ess dipd ""t cuando el nfaEs "ti" para esJgente' un-e'so en

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"t .iisestpu""roii-""r"-'n"'asbreelintentodElhistoria.

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i"i' en .luoar de deiarlo En la ;; ;"i o"it""t eso dentro del Gscuriad exte'rti ;;l;;iito la cuestin mos'
" n"tural' y elucida conlexlo en "i'qtj"con-otfas coas que sin duda enlsnds' trando su retacn q'e mntiene s'-T^t:ll"-"] mos. Mientras-i i'ttttiiu prantei'un-tregnla l?l:9t9 CqTo oresente tiende a whis'

Tguiq9 al principio parece aieno y qurzas

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tints el. historiador ' tiende alesda' oor una sutil organtzac'lO" tut simpatas flor ffi; ;;il;il t quin debemos estar asradecidos eet :corryo" i

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o t"Igioir, t historiador sre' silo dieclsb de pilera {nano:'a-i pregruntando?--1r3,sl" que encenrre se ms orobable alaperaecucnn': d" ;ti oias estabanlan dt hisbrido, la'pegunt. t" iltido

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pasa en este mundo. Si pudiramos ponor a todos los historiadores juntos y atender a su total realizacin cooperativa, veramos que ellos estn estudiando todo el proceso de mutacin que ha conwrtido al pasado sn nueslro presenle. Y del trabaio de cualquier historiador que ha concentrado sus investigaciones sobre cualquier cambio o transicin, all emrge una verdad de hisloria que parece combinarse con una verdad de lilosof a. Es nada menos que el conlunto del pasado, con su complejidad de movimiento, su maraa de sucesos y,sus intrincadas inleraccionos, qus produjeron el coniunlo del compleo presente; y esto, que es en s mismo una suposicin y no una conclusn de estudio histrico, es la nica pieza de causacin segura sobre la que un hisloriador puede poner su mano, la nica que puede positivamente afirmar algo acerca de la relacin entre pasado y present. Cuando surge la necesidad de separar y desenredar del presenls un hecho o rasgo que se requiere raslrear en la historia, el historiador se enfrenla con ms desenmaraamiento que el que una menle puede efectuar, y encuentra lan intricadas las redes de interacciones, que ss imposible sealar cualquier cosa en el siglo diecisis como la causa de una cosa en el veinte. Es tanto cuanto el historiador puede hacer para raslrear con alguna probabilidad la secuencia de los evenlos de una generacin a otra, sin buscar dibujar el diagrama incalculblemente complejo de causas y electos que por siempre se entrelazan hasta la tercera y cuarta generacin. Cualquier accin que cualquier hombre haya alguna vez tomado es parte de ese conjunto entero de circunstancias que en un momento dado condiciona la masa completa de cosas que van a suceder despus. Comprender esa accin es recuperar los mil hilos que la conectan con otras cosas, es establecerla en un sistema de relaciones: en otras palabras es situarla en su con-

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La lalacia del historador whig radica en la formd en h cual l hace su pequeo cone en medio de esta compleii-'r ,'r dad. La dificultad del historiador general es que l debe I ,, compendiar y que debe hacerlo sin alterar el signiticado y el peculiar mensaje de la hisloria. El peligro en cualquier examen panormico del pasado os que argumentemos en crculo e imputemos a la historia lecciones que la historia , nunca ha enseado y que la investigacin histrica nunca que son en realidad inlerencias ha descubierto que provienen -lEcciones de la particular organizacin que le hemos . ,: dado a nuestro conocimiento. Podemos creer en alguna doctrina de la evolucin o alguna idea de progreso y pdemos usar esto sn nuestra interprelacin de la historia ds los , '1 siglos; pero a lo que nueslra histoiia ccniribuye no ss a .,

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erolucinsinomsbienalacomprensindecunaviesos mnoselcaminofectoasuobjelvo,yconquflecuencia

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y perversos son los caminos del progreso, con qu obstina-

q;l'"g" "] mos dsscubri, lo" t"i"o' l-u ao-tt ev" :::,t propsitos rl-s' l'rom oroositos oe tos los comple-ios procesos :' ;ii;;";; Jutpiioo"; ' p'enoet

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mediaciones oodemos llegar a u"''t"s*"-urisas ho mbres i p u !"p"sus lo" a algo ti rcu nstancia, -q-u"mentes "nl'J""" abrir o "o ouedan superarun "otrp las.lecciones de la nuevo. Quizs r" tat"dtJii"'-"ioos del cam' com'pt"jidad ta oL historia es esta o"tnoJti"on consecusnd-e.las bio humano y et caraJi impred'eciule

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parec extraviarse y ser desviado por cualquier coyuntura, 'r '; para volver a nosotros es que vuelve- por una puerta.. I , -si trasera. Podemos creer sn alguna providencia que gufa el destino de los hombres y podemos si queremos leer esto en nuestra historia; pero lo que nusstra historia nos trae es prueba de providencia sino ms bien la verillcacin ', cun misteriosos son sus caminos, qu extraos sus capri- . chos-el conocimiento de que esta providencia usa cual-

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conscentes de que son supcrsiciones, pero la cosa ms lalazene|mundoesorganize,rnuestroconocirnientohist'

rico sobre una suposicin sin darnos cuenta de lo que esta.

quiermedioparalograrsufiny'trabajaamenudoconpro. psitos conlrarios a s misma y est curiosaments descarriada. Nuestras suposioones no importan si somos . ''
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esl destinad" u qus u ,"" po r q d e pef sa oe cau causa

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mos haciendo, y luego hacer inferencias a partir de esC organizacinypretenderquestassonlavocesdelahis.

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toria'Esenstepuntoquetendgmosacaerenloquehe.
apodado la falacia whig.

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comp.licado cuanto la .Y duio el de i nvesp"ados .trabajos mavora d e los extensoi*'v' "o-r enlazados a c"ueza''y tiocin histrica uonaio!-c5i una unidad'

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LA HISTORIA OE LAS CIEI{CIA8

ALEXANDRE KOYRE

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lac, el de ser "idealistas", el de olvidar la unin entre la ciencia llamada pura y la ciencia aplicada, y por esto des. conocer la luncin de la ciencia como factor histrico. Conlieso que no me siento culpable. Adems, nuestro .idealismo" sobre ello dentro de un momento- no es -volver realmente ms que una reaccin contra las tenlativas de interprelar ---o malinterprstar- la ciencia moderna, scientia ctiva, operativa, como una promocin de la tcnica. No importa que se la alabe y exalte por su carcter prctico y, eficaz explicando su nacimi bre moderno la

Volvamos ahora al segundo reproche que nos dirige Guer.

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classes eparozcan hombree gue oncuontren su aalie" laccin en la comprensin, la theoria, la actividad cientffica, tanga un valor a bs olos de la sociedad2. Ahora bien, estas co88$ no son en modo alguno nectsarias; son cosas inclu8o muy raras, y que en mi opinitln no se realizan en la hisloria ms que dos veces. Pues, mal que le pese a Aisttelos, el hombre no est animado naluralmente del deseo de comprender; ni siquiera el hombre de Atenas. Y las sciedades, pequeas o grandes, aprecian generalmenle muy poco la actividad, puramente gratuita, y on sus principios por lo menos, perfectamente inrltil, del tericos. Pues hay gu reconocerlo, la teorla no conduce, por lo menos inme-

de

tampoco ta de

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, ,,,, menos directamente, la leorfa. La mayor parte de las ",,', vsces, muy al conlrario, ss aparta de elfa. Asf, no fueron
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como la d ros gnegos, :p:9", ousqueda de la verd

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los harpedonaptas egipcios, que tenfan que medir los campos del valle del Nilo, quienes invenlaron la geomotrla: lueLos harpedonaptas se contsniaron con frmulas. lgualmen-

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te no lueron los babilonios, que crefan en la astrologfa y

por eso necesitaban poder calcular y prever las posiciones

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del pensaminio iai; ],'illllllde general. Pues si l" hu;;;; como';;;';lorta

dg los planetas en el cielo, como acaba de recordarnos

Van der Waerden, quienes elaboraron un sistema de movl-

rniofitos planetariosr. Fueron, una vez ms, los griegos, gue no crefan en ello; los babilonios s contntaron con inventar mtodos de clculo una vez ms-

-frmulas exremadament ingeniosas, pof otra paftq. Resulla de ello, mo parece, que si podemos explicar por qu la ciencia no naci y nb se desarroll en Persia o Chifl -las grandes burocracias, ial como nos ha explicado Needham, so hoslilbs al pensamiento cierttffico independientos- y si, en fgor, podemos explicar por qu pudo nac6r y desarrollarse en Grecia, no podemos explicar por
qu ocurrb as electivamente. Por eso me pareco vano querer deducir la cienci griega de la estructura social de la ciudad; o incluso del agora.

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Alnas no explica a Eudoxo, ni a Platn. Como lampoco Siracusa explica a Arqumedes;o Florencia a Galileo. Creo por mi parte que ocurre lo mismo en los tiempos modernos e incluso en nusstro tiempo, a pesar del acercamiento de la . ciench pura y de ld piencia aplicada del qva he hablado hacq un momenlo. No es la estruclura social de la lnglate-u" del siglo XVll la que puede explcar a Newton, como

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Textos
I ."Filosof a positiva-Exposicin".

Auguste Comte..

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.. . ... .. .

39

ffi$ffiruw*ffiffffi

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Tannery

3. "Historia de las ciencias inductivas-lntroduccin"

William

Whewell.......

...........61
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4. "Salvar los fenmenos"

ffi**s*fifi*ffi
tomo 2) (Conlina Y conctuYe en el

Pierre Duhem........,

5. "lntroduccin a la historia de la ciencia" George 5arton.........

E.

......,..

83

6."Los fundamentos melafsicos de la ciencia modsrna"

A.&urtt...................:..

.................. . 93
101

7. "El estudio de la historia de las ideas" Arthur Lovejoy 8. , "La interpretacin Whig de la historia"
Herbert Eutterfield. 9. "La historia de la ciencia" Alexandre

...

125

Koyr..........

.....135

138

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E). 6 7

La comunicacin de masas y olros (Vol. D).

Lazarsfeld, Marton, Morin

Ciudad y Utopla -O*en, Fourier, Howard, Le Corbussier y otros (Vol. S). El mundo de Vang Gogh - Mario De Micheli y olros (Vol. D). Teorfa de la edwacin y sociedad - Natorp, Dewey, Durkheim (Vol. E). 10 Sociologla del poder -tilrighl Mills, Lasswell, Talcott Parsons y otros (Vol. S).

I I

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11

15

EI cuento norteamericano contemporneo - Hemingway, Scoft Filzgerald, Chandler y olros (Vol. E).

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ae"""-smith' Ricardo' )iir'"'*'tni il ',, naY (Vol' E)' y otros

ks Tedesco (Vol' S)'

Conceptos de

Carsociologla de la educa;cin -Juan

Ques-

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Literatura (Vol. E)'

Sociedad

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Goldmann' Escarpit

Movimientos migrator ios: hi storbgraf la y probtem as Fernando J. Devoto (Vol. S). 39 La Arqualogla urbana en la Argentina - Daniel Schvelzon (V1. S). 40 Etica y Poltica segn Aristte/es. /: Accin y argumentacin - Osvaldo Guariglia (Vol. D).
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Magrassi (Vol' D)'

Conceptos de

Maya y antropologfa srcia! -Carozzi' y otros Dupont de Nemours v

20 i;f,t;;craras -ou"snay'

2f
ZZ

ffol. D)' notas il^uido de Rotand Badhes-1ntlod1r1tn' S)' (Vot' Sarlo " t"*toti eatriz seleccin -c"rt"s(Vol' S)"
Risieri Frondizi

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Lxico " f"onoit"23 'i^';Egf"tfffl'l:lf,l"i#f

S)' e'g"nio G1tia'zoro (Vot'

g:.

Housseau'25 E! mundo " u)i i"*bo y'iraduccn

26

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t""-i

lntroduccin' Jorge E' Dotti

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F e ti

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-W'

Fraser y otros Moss' A' Portei' R'

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(Vol' S)' Xiynes- Enrique S'ilberstein Pardo (Vol' E)'

Derecho,

un[t"'"i*-t'aralaura

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arsrY (Vot' D)'
molgicos

argentino-Barsky' Posada'

szMIooi*"1'#'Ji,";'h:'rl3'33ffiff

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Montesquieu-llU"tto Ciria 35 -{a 'in"'o-Leopoldo Porlnoy (Vol' S)'

Schuster (Vol' S)'

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La sociologa del trabajo - J. Goldthorpe, A. Touraine, S. Marglin, P. Rosanvallon, P. Bianchi, L. Cillario (Estudio preliminar y seleccin de textos: Eduardo Rojas y Ana Proietri) (Vol. D). Medio ambiente urbano en la Argentina - Maria di

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