EDIFICIO ENDESA

LA FUERZA DE UNA IMAGEN A TRAVÉS DEL TIEMPO

Antecedentes
El modernismo norteamericano

En 1871 Chicago, ciudad de constante progreso, mayor crecimiento de

Estados Unidos y segunda metrópoli de la nación, sufrió un gran incendio
por lo que se tuvo que reconstruir casi completamente. Como respuesta a
esta necesidad surge una nueva generación de arquitectos y la “Escuela
de Chicago” proponiendo una corriente arquitectónica para satisfacer la
gran demanda de construcción en una ciudad con altísimos costos de
terreno y con cada día más gente. Es aquí donde aparece una nueva
concepción: la vertical, el rascacielos y paralelamente a éste, el ascensor
eléctrico que permitió que la construcción de pisos sobre un terreno
reducido se dispararan al infinito. Sin la invención del ascensor eléctrico
no habría sido posible la aparición del rascacielos, ninguna persona
estaba (ni está hoy en día) dispuesta a subir edificaciones que oscilaban
entre los 10 y 16 pisos de esos tiempos. Todas las ideas y propuestas que
se manejaron en esta reconstrucción dieron origen a la arquitectura
moderna, que postulaba: Modernismo norteamericano.
Seagram Building, NY. Mies Van Der
Rohe.
• El uso de estructuras metálicas como esqueletos en edificios de
altura.
• Pilares de hormigón como soportes o cimientos.
• Ventanas por toda la fachada y como se desearan, ya que las paredes exteriores
dejaron de ser parte del soporte y éstas pudieron ser reemplazadas por vidrio o
cristales.
• Superficies lisas.
• Fachadas de mampostería, bloques de cemento.
• Planta libre, que da ilimitadas posibilidades de divisiones interiores.

Hacia 1922 era notoriamente creciente la construcción de oficinas, viviendas del centro,
hoteles, bancos y un sin fin de obras mas en rascacielos. Esto va fuertemente de la mano con
el deseo de exaltación del triunfo de la democracia y capitalismo en el nuevo mundo. En el
fondo no sólo se estaba pasando por una etapa de progreso político, económico y social, sino
también un progreso arquitectónico y la forma en que se representaba lo que se estaba
viviendo fue con la monumentalidad (que se pudo llevar a cabo gracias a la revolución
industrial y sus nuevos materiales que partieron usándose en proyectos públicos de gran
escala como puentes, ferrocarriles, represas y diques), marcando hitos, monumentos dentro de
la ciudad. Charles Elliot Norton en “Nueve puntos sobre la monumentalidad”, plantea que los
monumentos “son hitos humanos que los hombres han creado como símbolos de sus ideales,
propósitos y acciones, y la gente quiere que los edificios que representan su vida social y
2
colectiva proporcione algo más que una simple satisfacción funcional.”

Chile no se quedó atrás, durante el gobierno de Jorge Alessandri (1958-1964) existía un

pensamiento con respecto a un futuro de progresos. Se mejoró la productividad de las
empresas y la escala de los proyectos urbanos con la idea subyacente de “mientras más
grande, mejor”. Y así numerosas corporaciones como ENDESA, CAP, ENAMI, ENAP, HONSA
e IANSA mostraron que los países tercermundistas también podían industrializarse. En el caso
de ENDESA esto comenzó con el encargo de la construcción de un nuevo edificio de la
corporación.

2
Charles Elliot Norton. Nueve puntos sobre la monumentalidad (1943). Kenneth Frampton. Historia crítica de la
arquitectura Moderna. Página 224. 1998

3
El Encargo

Los progresos que vivía nuestro país llevaron a

ENDESA a construir un edificio representativo,
mostrando su consolidación y fortaleza como
corporación. “Lo que quería ENDESA era ser la
maravilla del mundo (…) que no hubiera una cosa
3
mejor que el edificio”

Arquitectos: Oficina de arquitectos edificio

ENDESA
Arquitecto jefe: Luis Larraguibel
Arqto: Martín Rivas
Arqto: F. Facusse
Colaboradores: arquitectos N. Zelada, A.
Montealegre
Inspección técnica: Ing. Edgardo Palma, arqtos.
Armando Concha, H. Pizarro
Asesores: arqtos Gastón Etcheverry, Jorge Aguirre, Edificio Endesa desde Av. Santa Rosa. Fuente:
Emilio Duhart elaboración propia.
Estructuras: ing. Rodrigo Flores
Instalaciones ambientales: Keller, Westendarp
Instalaciones sanitarias: I. Faiguenbaum, R. León
Instalaciones eléctricas: depto. técnico ENDESA
Empresa constructora: DESCO

La necesidad a satisfacer era un complejo de oficinas estimado para 1000 personas, con salas
de reuniones, de descanso, biblioteca, auditorio, casino, estacionamiento y bodegas. El
resultado es una torre de 19 pisos y 2 subterráneos, en total 34.022 m2 construidos. El primer
piso del edificio está destinado a programas de mayor afluencia de público, el segundo, cocina
y casino. Desde el 3º al 16º hay una piso tipo que consiste en una planta libre destinada al uso
de oficinas con un sistema de subdivisión de panelería y un núcleo central destinado a
circulación (caja de escalera y ascensores) y servicios (baños, aire acondicionado e
instalaciones eléctricas). Los dos últimos pisos corresponden a la gerencia.

Inicialmente el proyecto tenía contemplada un área de crecimiento en la esquina nororiente de

la manzana: un edificio de 4 pisos con un área aproximada de 13.000 m2 destinado a 1.500
personas conectado a través de un puente al 3er piso del edificio principal, pero finalmente no
se construyó debido a los edificios preexistentes y propietarios vecinos que no quisieron vender
sus terrenos.

Diálogo entre arquitectos e ingenieros

Salazar, gerente general, siempre fue el intermediario entre los arquitectos e ingenieros,
filtrando información en representación de la empresa, de la que Etcheverry se refiere como
“muy especial, un dueño que tenía 500 cabezas, 500 ingenieros, en este tiempo ENDESA era
una inmensa organización. Entonces no era un cliente cualquiera, era un cliente al cual no
podíamos pasar gato por liebre porque ellos sabían todo…”, “Nosotros en realidad éramos
verdaderamente asesores, nunca agarramos un lápiz en absoluto; pero estuvimos
constantemente revisando y sobretodo dando ideas para que otros las desarrollaran. Así que el
edificio en ese sentido es muy impersonal, no es que aquí se note la mano de Emilio Duhart y
por acá la de Gastón Etcheverry, no, en absoluto. Yo diría que tiene más impresa la mano o
pensamiento de los ingenieros de ENDESA que de nosotros”, “Nosotros no proyectábamos
directamente nada, pero sí teníamos la posibilidad de proponer ideas y ellos la desarrollaban
fielmente”

3
Gastón Etcheverry. Entrevista elaboración propia. Anexo 1. 29/04/09.

4
 Proceso del proyecto

Endesa le encarga a Luis Larraguibel el proyecto y éste formó un equipo con Jorge Aguirre
Silva, Emilio Duhart y Gastón Etcheverry. Es curioso que 4 arquitectos que nunca habían
trabajado juntos y con formaciones distintas (2 de la Universidad de Chile y 2 de la PUC) se
hayan integrado tan bien. Una de las principales discrepancias de éste equipo fue la
disposición vertical u horizontal del edificio. “Ese temita de cómo hacer el edificio, si extendido
o vertical, fue el gran dilema (…) entonces de ahí vino la primera gran discrepancia entre
nosotros, porque el más viejo del equipo era Jorge Aguirre Silva, que era partidario de hacer un
edificio de 4 a 6 pisos, extenso, porque en realidad, con el funcionamiento burocrático, en ese
tiempo era preferible andar a pie que todo el sistema de ascensores y todo eso, pero el primero
en decir lo contrario fue Emilio Duhart, el venía llegando de Europa, había estado en Estados
Unidos y ellos pensaban que un edificio institucional tenía que sobresalir, y en eso estuvimos,
pero no perdimos mucho tiempo, yo te diría que rápidamente llegamos al acuerdo de que lo
obvio era que ese edificio tuviera una altura grande para ese tiempo, porque la altura del
edificio en el año que se construyó era de lo más grande que había en Santiago, existían las
torres de Tajamar y nada más.”, “Rodrigo Flores, él fue un famoso profesor estructural e
internacionalmente reconocido, cuando le planteamos la idea de un edificio de tipo 19 pisos,
ese edificio era lo más gigantesco que habíamos visto antes, las torres de Tajamar eran una
locura, cuando le exhibimos una cosa así, se trataba de ver como diablos íbamos a hacer una
4
cosa así”

Emplazamiento

El edificio se construyó en un terreno de Santiago centro que ya

pertenecía a ENDESA anteriormente al encargo del proyecto.
Éste ubicado en la manzana limitada por Santa Rosa, San
Isidro, Marcoleta y Padre Alonso de Ovalle. Si bien, el
emplazamiento del Edificio no es resultado de un estudio
urbano, se quiso aprovechar de la mejor manera posible el
terreno con el que la empresa contaba, por lo que originalmente
se pretendía que el espacio destinado al Proyecto se extendiera
lo más se pudiera hasta llegar a la Alameda, sin embargo esto
no fue posible y tampoco se pudo comprar el 100% de la
manzana ya que habían construcciones previas que no estaban
dispuestas a venderse, como dijimos anteriormente.

Imagen emplazamiento manzana, orientación norte. Fuente:

elaboración propia

4
Gastón Etcheverry. Entrevista elaboración propia. Anexo 1. 29/04/09.

5
 Nollie ubicación. Fuente:
elaboración propia
Materialidad

El movimiento moderno implementó en el país

nuevos materiales como el hormigón y tecnologías
de construcción. En este caso el
material utilizado es hormigón a la vista de alta
resistencia (8 sacos de cemento por m3 de
hormigón elaborado), con un tratado especial en
los pilares exteriores ya que no se usó arena
santiaguina por su indeseado color, en vez de ésta,
se usó arena procedente de Marga-Marga color
amarilla cuarzosa, dejando entrever la
preocupación de no sólo quedarse con la
sublimación del hormigón, sino que también
aprovechar al máximo las posibilidades expresivas
de su textura. Además se utilizó cemento
puzolánico que por sus características es excelente
para el escurrimiento mediante vibrado, teniendo
como resultado una buena superficie (no hubo un
sola reparación o relleno en la fachada), todo esto
protegido contra la humedad con “repelente pato”.
Sin duda esto fue resultado de un minucioso
trabajo con el moldaje que consistió en un
“cuidadoso arriostramiento y aplomo de toda la
carpintería, ejecutada con álamo cepillado y
machiembrado. Todo corte de concreto se efectuó
en canterías previstas en el diseño y ejecutadas
5
con mucha prolijidad en el moldaje” . Para
mantener el moldaje en su lugar se utilizaron
separadores de fierro con hilo dentro de conos
especiales en las grandes vigas, cuya boca exterior
permitía la extracción del separador sin dejar
huellas en el hormigón. A cargo de la ejecución del
moldaje estuvo Arteaga, carpintero mayor
proporcionado por la constructora DESCO, que
enseñaba personalizadamente a los carpinteros la
forma correcta de trabajar con el moldaje, dejando
excelentes resultados.

Lo más notable de este material es que “termina

con la diferencia tajante de las etapas de obra
gruesa y terminaciones. El arquitecto, ingeniero o
constructor concibe como un todo en forma,
volumen y material desde los cimientos a la
6
cubierta” . La materialidad unifica toda la obra.

Y como dijo Emilio Duhart, “El expresar al

hormigón como material noble es una gran
posibilidad constructiva de nuestro país. Trabaja
bien, permite cubrir grandes luces, tiene resistencia
notable a los esfuerzos sísmicos, una Pilar hormigón. Fuente: fotoconstrucción propia
7
permanencia en el tiempo...” Todo esto se ve reflejado en el edificio, como en el caso de su
resistencia a los sismos, ya que oscila unos 7 cm hacia cada lado (margen de movimiento
máximo que resisten los vidrios de las ventanas).

5
Ediciones Auca limitada. Foro Endesa. Revista Auca (15). Página 62. 1970.
6
Ediciones Auca limitada. Hormigón Visto. Revista Auca (19). Página 22. 1970.
7
Emilio Duhart. Ediciones Auca limitada. Hormigón Visto. Revista Auca. (19). Página 24. 1970.

6
Planta libre

La planta libre es el fundamento del espacio moderno, es un cambio en la forma de diseñar la

planta que surge gracias a la nueva técnica constructiva del acero y hormigón, ya que sus
capacidades estructurales son lo que hace posible el paso de la “planta estática” de la casa
antigua a la “planta libre” del edificio moderno que consiste en crear un gran espacio libre de
muros y pilares, con elementos de resistencia que se concentran en un esqueleto estructural y
un gran espacio interior dividido por paredes que pueden moverse y modificar su forma
libremente. Para Le Corbusier, es el resultado final de una conquista que se expresa en
términos espaciales, que parte de un núcleo central y va proyectando los vacíos en todas las
direcciones.

En el caso de Chile, el edificio ENDESA es una de las primeras construcciones en trabajar con
este tipo de arquitectura. Su planta consiste en un rectángulo de 1553 m2, configurada por 16
pilares de hormigón de 130 cm de diámetro y un núcleo central que ocupa gran parte de la
superficie de la planta (20%), y en él se encuentran los centros de circulación, las 8 baterías de
ascensores, un montacargas calculado al mínimo para un transporte vertical eficiente, el
sistema de aire acondicionado y los servicios higiénicos.

Al inicio del proyecto existía sólo un vestíbulo principal ya

que 1 caja de ascensor se enfrentaban cara a cara a la
otra caja, cada una con 4 baterías de ascensores al igual
que el estilo americano, pero en éste caso las escaleras,
que se consideraban importantes conectoras entre pisos
contiguos para que no se recurriera siempre al ascensor Caja de ascensores frente a frente
en desplazamientos verticales cortos, disminuyendo el
consumo de energía y costo operativo, quedaban fuera
del área del vestíbulo, por lo que se optó por tener los
ascensores espalda con espalda. Ésta disposición,
además de dejar ascensores frente a escaleras
incentivando el uso de éstas, forma dos vestíbulos
disminuyendo la congestión de personas y da cinco muros Caja de ascensores espalda con espalda
estructurales (aprovechado las ventajas de la longitud de muros resistentes en el sentido
transversal) que eran los que requerían los ingenieros calculistas. El funcionamiento de las
baterías se pueden ir ajustando gracias al sistema AUTOTRONIC, que se inscribe en una
memoria electrónica y el ascensor se ajusta por si mismo a la demanda del momento.

En cuanto al tema estructural, las paredes del núcleo van siendo cada vez más delgadas a
medida que sube la estructura para así disminuir su peso propio. Este elemento se plantea
como solución estructural sobre la que recae todo el compromiso de descargas de fuerzas, lo
que permite que la superficie de trabajo esté completamente libre de pilares y muros, esto es
posible gracias a grandes vigas que sostienen la loza del piso y del suelo de los pisos, sobre
las cuales Larraguibel afirma: “nosotros, como gran cosa, tenemos la vigueta pretensada, que
se utilizó en todo el edificio con la evidente ventaja de menor peso para la estructura, pero
dando por descontado que la posibilidad de mayores luces hacía crecer rápidamente la
8
sección” , estas vigas pretensadas parten desde el núcleo hacia el perímetro de la planta y se
ubican en un espacio de aproximadamente 80 cm entre el suelo de un piso y el cielo del inferior
a éste, destinado a instalaciones como aire acondicionado y servicios eléctricos.

El objetivo de la planta libre era el de poder acomodarse a nuevas exigencias y demandas que
surgirían con el tiempo, ya que la forma de subdividir el espacio es a través de una panelería
desmontable, la cual no afecta ni suelos ni cielos.

8
Luis Larraguivel, Ediciones Auca Limitada. Foro Endesa, Revista Auca (15). Página 53.

7
La Plataforma

Es una placa de hormigón de 3100

m2 que mantiene una unidad o
continuidad de materialidad con el
edificio, consiste en una plaza dura
con áreas verdes y corredores de
circulación marcados por la presencia
de arcilla que se ubica frente a la
fachada principal del edificio y genera
un conjunto reconocible; edificio-
plaza. Funcionalmente salva el 5% de
pendiente que tiene Santiago, por
esto, no se presenta una diferencia de
cota entre la vereda de la calle San
Isidro y la plaza, lo que no ocurre en
el acceso por Avenida Santa Rosa,
donde hay una diferencia de 1.3
metros entre la vereda y la placa que
se resuelve con escaleras. Planta emplazamiento manzana. Fuente: elaboración propia

La plataforma presenta una horizontalidad en contraste con los edificios de alrededor los que
van desde los 4 a 12 pisos, esta característica acentúa un respiro, un vacío dentro de la
densidad del sector, Lawner se refiere a la placa como “el espacio libre ante una construcción
como ésta tiene el objeto de “dar aire” a la masa edificada y a pesar de ser de uso público, en
ningún caso le corresponde un destino de área de esparcimiento para el barrio, como un
9
diseño a escala vecinal” , es decir, la plaza no tenía un objetivo más allá de habitar el espacio
residual que deja el edificio. Por un tema de hermetismo y seguridad de la empresa,
actualmente todo el perímetro de la manzana está limitado por una reja con 3 accesos y
guardias en cada una de ellas: uno por Av. Santa Rosa, otro por San Isidro y el último por
Marcoleta, por lo que la plataforma es utilizada como lugar común sólo por los usuarios de la
corporación y espacio intermedio entre dos escalas, la urbana y la del interior del edificio,
configurando el exterior de éste, dándole la sensación de terminado y opacando así la
percepción errónea de la gente con respecto al hormigón a la vista que constató la revista
AUCA en una encuesta a 30 personas afirmando que “Independientemente del rechazo o
aceptación que se experimenta por el hormigón visto se hace referencia a él como algo
10
inconcluso” ya que la gente asociaba los edificios “terminados” cuando estos presentaban
algún tratado para decorar el material estructural o taparlo con superficies elaboradas con
estuco, fachadas pintadas, cerámicos, etc. por esto en un principio hubo cierto rechazo a la
puesta del material en bruto que proponía el movimiento moderno.

Sin embargo, también hay registro de opiniones negativas acerca de la plaza, se afirma que
“…éste proyecto adolece de una total desvinculación del edificio con la plaza de ingreso y el
tratamiento arquitectónico no muestra un propósito de integración. El edificio aparece como
11
una caja colocada sobre una plataforma.”

Situación Actual

Desde su construcción el edificio ha sufrido modificaciones que son

evidentes y resaltan debido a que se adhieren al edificio pareciendo
elementos externos a éste.

Las principales modificaciones son dos: La escalera y el casino. La

escalera es montada en la fachada poniente el año 2008 debido a

9
Lawner. Ediciones Auca limitada. Foro ENDESA. Revista Auca (15). Página 56. 1969.
10
Ediciones Auca limitada. Hormigón Visto. Revista Auca. (19). Página 21. 1970.
11
Ediciones Auca limitada. Foro ENDESA. Revista Auca (15). Página 55. 1969.

Escalera acoplada. Fuente: 8

elaboración propia.
 que una falsa alarma de bomba ocurrida el 24 de diciembre del 2007 les hizo darse cuenta que
sus escaleras eran ineficientes. Consiste en una caja metálica rectangular que funciona como
vía de evacuación ya que las planteadas en el proyecto inicial no alcanzaban a satisfacer las
necesidades del personal, esto debido a que en realidad se contemplaban como un método de
conexión rápido entre pisos más que de vía de evacuación. Cosa insólita ya que el núcleo
resistente del edificio implicaba una revisión de estas vías de evacuación más los ascensores,
desde el principio de cualquier planificación. Además si consideramos que este núcleo de
movilidad ocupa un porcentaje de m.² valiosos de la planta resulta extraño que no se hicieran
los cálculos pertinentes para saber los requerimientos a satisfacer y que no se tomara en
cuenta como cosa esencial una vía de evacuación eficiente para un edificio de 19 pisos.

El casino, por otro lado, es habilitado desde un principio en el segundo piso y por temas de
ventilación tuvo que ser trasladado al primer piso. Pero luego la necesidad de ampliarlo y
agregar una cafetería en 2008 modificó la planta rectangular característica del edificio,
adhiriéndole a ésta elementos curvos que se expanden hacia el oriente. Esto implicó de
inmediato un quiebre en la limpieza de
las fachadas, sin duda los diseñadores de éstas nuevas adherencias, no fueron dirigidos por
las mismas exigencias ni influencias que hubo durante los años de la construcción y así como
le ha pasado a este edificio, sucede también en muchos edificios que por necesidades
actuales se emplean lenguajes distintos al del edificio para responder a estas problemáticas.
Lamentablemente, es así como algunas obras se ven atacadas estéticamente por estos nuevos
parásitos, que no siempre actúan armónicamente con su portador.

Planta inicial con el casino trasladado desde el 2° piso. Fuente: Planta actual con la ampliación del casino y nueva cafetería.
elaboración propia. Fuente: elaboración propia.

9
Hipótesis

¿Por qué entonces este edificio que prometía ser un gran símbolo de la empresa, una
innovación en Chile por su altura y la tecnología usada en su construcción, es hoy en día una
obra que pasa desapercibida, que seguramente la mayoría no reconoce como hito moderno? Y
si bien es un edificio que seguía con el prototipo de rascacielos, ¿Por qué aquí en Chile no
resaltó como lo hacían en Norteamérica?

Sin duda que para cualquier arquitecto esta respuesta nunca se puede saber 100% a la hora
de construir un edificio, sin embargo muchas de las problemáticas que aparecen desde un
principio analizadas en la revista Auca realmente si se proyectan en el tiempo y quizás lo que
nunca se plantearon fue si este edificio iba a ser realmente un protagonista dentro de la ciudad.
O por otro lado, ¿Podríamos pensar que estas problemáticas no resueltas, como el casino, las
vías de evacuación, fueron las responsables de que este edificio no tuviese un rol
predominante en el tiempo?

Hoy vemos un edificio perdido en los retazos de una ciudad que alguna vez fue el futuro que
Chile esperaba y que hoy ha caído en el olvido, en una esquina de monotonía y fachadas
planas. Cayó en el anonimato, en la impersonalidad de un movimiento del cual no pudo
plasmar una esencia memorable en la historia de la arquitectura moderna chilena.

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