Sugerencias prcticas para contrarrestar la violencia entre escolares

El entorno actual y los medios de comunicacin masiva fomentan la agresividad en los nios, aunque no son las nicas causas de ella, este artculo presenta sugerencias prcticas para contrarrestar los factores que promueven la agresividad y la violencia infantiles. Es normal que, para reafirmar su personalidad, el nio tenga tendencias agresivas. Esto no es malo, ya que la agresividad bien encausada resulta una cualidad. El nio necesita cierto grado de agresividad que le puede ser vital para subsistir. Iniciativa, coraje, deseo de superacin, empuje y tenacidad, entre otras, son cualidades que pueden considerarse como aspectos de una agresividad positiva. Los triunfadores y lderes poseen estas cualidades. Sin embargo, qu sucede cuando esta agresividad lleva al nio hacia un deseo de dominio, de imposicin y a manejar en forma destructiva los derechos de los dems para obtener lo que l desea, usando un comportamiento caprichoso, violento y sin autocontrol? Es preocupante el que, un nio sea capaz de afrontar situaciones difciles como el que un nio, slo golpee y destruya. Existe el nio que tiene mucha energa, que muestra una conducta agresiva y provoca problemas porque molesta, pega y empuja a sus compaeros. Estos nios, al llegar a la edad adulta, pueden llegar a ser verdaderos lderes si han aprendido a manejar y encauzar bien toda su energa. El doctor Vctor Cline, psiclogo y autor de varios libros sobre educacin infantil, nos dice que si se tiene un hijo o alumno as, no se le debe quitar su arrojo y coraje. Es mejor guiarlo para que busque opciones positivas y proporcionarle espacios, donde pueda desfogar o invertir esa energa. Una de las causas ms frecuentes de este comportamiento es que el nio se sienta menospreciado, poco querido, se encuentra receloso de sus hermanos o compaeros de clase. Tambin puede provocar estas actitudes el ambiente que se vive en la familia e incluso en el saln de clases. Si en el hogar el ambiente es de pleitos, discusiones y tensiones, el nio reaccionar con violencia. Sucede algo similar en el aula escolar; si el maestro provoca un ambiente tenso de imposicin, tiene sus preferidos, hace comparaciones, no escucha a sus alumnos y castiga, los alumnos pueden presentar agresividad por estar a disgusto con el maestro y el ambiente represivo.

Si el nio observa a pap o mam que al conducir el auto van impartiendo contrasentidos por el camino y se pegan al claxon prorrateando improperios contra el conductor de adelante, ese nio estar saturado de hostilidad. Otra causa que influye notablemente en la actualidad, son los medios de comunicacin: el cine, la televisin, las revistas, los videojuegos en los que se muestra a los nios una gran cantidad de violencia. Todo esto incrementa, estimula o resulta una magnfica escuela para el aprendizaje de actitudes agresivas, especialmente si el nio tiene ya estas tendencias. Las conductas agresivas pueden ser corregidas desarrollando en los nios el sentido de responsabilidad, proporcionndoles confianza y estimulando su comportamiento espontneo y positivo de acuerdo a las etapas de su desarrollo emocional y social. Existe el riesgo de que un nio, o adolescente, desarrolle una agresividad negativa y sta aumente notablemente cuando se sienta distanciado de su familia o de la escuela, o se le ha concedido una libertad y una autonoma mayores de las que puede manejar de acuerdo a su grado de madurez personal y su edad. Con esto no se quiere decir que hay que sobreprotegerlo, ya que se entorpecera su autonoma correcta. Se debe proporcionar al nio:

Una educacin adecuada que lo ensee a enfrentar con responsabilidad, conocimiento de causa, valor y coraje los problemas o dificultades que se le presenten. Un ambiente familiar y escolar armnicos y serenos. Una atencin individual sin ansiedad, ni abandono. Un manejo adecuado que le ensee a dominar sus impulsos, sin reprimir su personalidad. Una tabla de valores firmes y estables, encaminados hacia el desarrollo autnomo de su personalidad.

As se podr evitar brotes innecesarios de violencia infantil. Tras revisar varias investigaciones, encontramos cuatro reas fundamentales en las que una falta de IE provoca o facilita la aparicin de problemas entre los escolares. De forma resumida, los problemas del contexto educativo asociados a bajos niveles de IE seran cuatro: 1. Dficit en los niveles de bienestar y ajuste psicolgico del escolar 2. Disminucin en la cantidad y calidad de las relaciones interpersonales 3. Descenso del rendimiento acadmico 4. Aparicin de conductas disruptivas y consumo de sustancias adictivas Estudios realizados en Estados Unidos han mostrado que los alumnos universitarios con ms IE informan menor nmero de sntomas fsicos, menos ansiedad social y depresin, mejor autoestima, mayor satisfaccin interpersonal, mayor utilizacin de estrategias de afrontamiento

activo para solucionar sus problemas y menos protesta. Adems cuando estos alumnos son expuestos a tareas estresantes de laboratorio, perciben los estresores como menos amenazantes y sus niveles de cortisol y de presin sangunea son ms bajos (Salovey, Stroud, Woolery y Epel, 2002) e, incluso, se recuperan emocionalmente mejor de los estados de nimos negativos inducidos experimentalmente (Salovey et al., 1995). Desde los modelos de IE tambin se hace nfasis en las habilidades interpersonales. Las personas emocionalmente inteligentes no slo sern ms hbiles para percibir, comprender y manejar sus propias emociones, sino tambin sern ms capaces de extrapolar sus habilidades de percepcin, comprensin y manejo a las emociones de los dems. Esta teora proporciona un nuevo marco para investigar la adaptacin social y emocional puesto que la IE jugara un papel elemental en el establecimiento, mantenimiento y la calidad de las relaciones interpersonales. Los estudios realizados en esta lnea parten de la base de que un alumno con alta IE es una persona ms hbil en la percepcin y comprensin de emociones ajenas y posee mejores habilidades de regulacin. Adems, las habilidades interpersonales son un componente de la vida social que ayuda a las personas a interactuar y obtener beneficios mutuos. Es decir, las habilidades sociales tienden a ser recprocas, de tal manera que la persona que desarrolla y posee unas competencias sociales adecuadas con los dems es ms probable que reciba una buena consideracin y un buen trato por la otra parte, sin olvidar que el apoyo social ayuda a regular el impacto negativo de los estresores cotidianos. Las personas con ciertos dficits (p.e., escasas habilidades, desajuste emocional, problemas de aprendizaje) es ms probable que experimenten estrs y dificultades emocionales durante sus estudios y, en consecuencia, se beneficiaran ms del uso de habilidades emocionales adaptativas que les permitan afrontar tales dificultades Una evaluacin adecuada de la IE permite obtener datos muy tiles y novedosos del funcionamiento y los recursos emocionales del alumno, as como informacin sobre el grado de ajuste social y de bienestar en el mbito individual, social y familiar. De esta manera, los estudios realizados evidencian que una baja IE es un factor clave en la aparicin de conductas disruptivas en las que subyace un dficit emocional. As, en conexin con lo examinado hasta ahora, es esperable que los alumnos con bajos niveles de IE presenten mayores niveles de impulsividad y peores habilidades interpersonales y sociales, lo que cual favorece el desarrollo de diversos comportamientos antisociales. Algunas investigaciones en el aula han relacionado la violencia y la falta de comportamientos prosociales de los alumnos con medidas de habilidad de IE (MEIS). Estos hallazgos han confirmado relaciones positivas y significativas entre alumnos emocionalmente inteligentes, una evaluacin por parte de sus compaeros ms positiva y menos comportamientos agresivos en el aula. Los prximos aos seguramente nos depararan interesantes hallazgos en el mbito educativo que pondrn an ms de relieve el papel potencial de la IE en las aulas y la necesidad de integrar en el currculo el desarrollo de las habilidades de IE (Mayer y Cobb, 2000). Ciertamente, a la luz de

las evidencias encontradas hasta la fecha, su fomento en clase ser una pieza clave para mejorar las estrategias de intervencin psicopedaggica. En definitiva, estos resultados son alentadores y apoyan la importancia de desarrollar habilidades emocionales en el aula, tarea an pendiente en la mayora de los centros educativos. Si queremos construir un individuo pleno y preparado para la sociedad del futuro, es ineludible educar a nuestros alumnos e hijos en el mundo afectivo y emocional. Asimismo, nuestra opinin es que ms que examinar y fomentar la IE de modo individual, debemos adoptar una perspectiva complementaria integrndola dentro de un marco ms amplio junto con otros aspectos personales y sociales que hasta ahora se han visto relacionadas con el xito en el contexto educativo (habilidades cognitivas y prcticas, apoyo familiar, motivacin, expectativas, etc.). Si las principales actuales se refieren a que la enseanza ha estado focalizada excesivamente en el desarrollo de habilidades cognitivas y de conocimiento, no podemos adoptar ahora una postura reduccionista centrada exclusivamente en el desarrollo emocional y olvidar otras facetas relevantes. La IE es una dimensin que debe tenerse ms en cuenta dentro del amplio abanico de variables que afectan o modulan el xito de una persona. En otras palabras, si la psicologa tiene como objetivo fundamental comprender el comportamiento del ser humano, la IE supone un nuevo elemento ms a considerar, una pieza ms del rompecabezas que nos permite explicar resultados vitales del individuo hasta ahora no predichos por las variables existentes. A la luz de estos resultados, el desarrollo de la IE parece una tarea necesaria y el contexto escolar se torna el lugar idneo para fomentar estas habilidades que contribuirn de forma positiva al bienestar personal y social del alumno. Referencias Dr. Vctor B. Cline. Gua oficial de los padres. Editorial Selector, Mxico, 1999. GORDON, T., M. E. T. Maestros eficaces y tcnicamente preparados. Diana, Mxico, 1997. Bar-On, R. (1997). The emotional quotient inventory (EQ-i): A test of emotional intelligence. Toronto: Multi-Health Systems. Bar-On, R. (2002). BarOn emotional quotient short form (EQ-i:Short): Technical manual. Toronto: Multi-Health Systems. Brackett, M. A., Mayer, J. D. y Warner, R. M. (en prensa). Emotional intelligence and its relation to everyday behavior. Personality and Individual Differences. Ciarrochi, J. V., Chan, A. C. y Caputi, P. (2000). A critical evaluation of the emotional intelligence construct. Personality and Individual Differences, 28 (3), 539-561. Ciarrochi, J., Chan, A. y Bajgar, J. (2001). Measuring emotional intelligence in adolescents. Personality and Individual Differences, 31 (7), 1105-1119. Ciarrochi, J., Deane., F. y Anderson, S. (2002). Emotional intelligence moderates the relationship between stress and mental health. Personality and Individual Differences, 32 (2),197-209. Cooper, R. K. y Sawaf, A. (1997). Executive EQ: Emotional intelligence in leadership and organization. Nueva York: Grosset Putnam.