Jean Petitot

Approche morphodynamique de la formule canonique du mythe

In: L'Homme, 1988, tome 28 n106-107. pp. 24-50.

Citer ce document / Cite this document : Petitot Jean. Approche morphodynamique de la formule canonique du mythe. In: L'Homme, 1988, tome 28 n106-107. pp. 2450. doi : 10.3406/hom.1988.368968 http://www.persee.fr/web/revues/home/prescript/article/hom_0439-4216_1988_num_28_106_368968

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Approche morphodynamique de la formule canonique du mythe

structurale Jean en considrable forme problme thorique. pourtant complexit. canonique mathmatique catastrophiste. formule dfinies catastrophe effet Pour Petitot, abstraite, sur canonique qu'elle mettre elles est est pose Elles des Ce cusp, de une Approche assez prcis. Notre contiennent dimensions un statut en structures ramne ne elle on problme vidence est du formule analogue sont hypothse ne C'est leur l'expression est mythe morphodynamique que fait mythiques diffrentes. donc l'unit implicitement asa ce intelligente thorique qu'exprimer valu propose l'expression que diversit est celui conduit que, universelle le nous d'un titre particulires Le des fascinant. plus par . interne nous couplage un scheme au des quations mathmatique de Claude que d'quations univers scheme de proposons la principes implicite, l'expression formule Dire d'une sa entre etLvi-Strauss structure imprvisible concrtes. fondamentales qu'elle opposition deux structuralistes dit ici canonique intelligentes il de faut d'une est du oppositions principes partir formelle canonique, lui Cependant, dans qualitative simple de double donner du du de . Anthropologie diversit gnraux. mythe. une gnraux, schmatisme la La analogie, qualitatives cusp c'est un physique diversit dans formule tant statut et dire La Ce de sa et la

exprimant l'interaction de deux cusps. Or la complexit en est telle que l'on peut considrer celui-ci comme un espace classifiant universel pour les structures mythiques (formelles) en gnral.

En hommage au gnie lvi-straussien, j'aimerais proposer quelques rflexions sur la schmatisation mathmatique des concepts structuralistes en prenant pour fil directeur la formule canonique du mythe introduite par Claude Lvi-Strauss dans Y Anthropologie structurale et approfondie tout rcemment, d'abord dans l'article D'un Oiseau l'autre puis dans La Potire jalouse1. J'aborderai donc des problmes de formalisation assez inhabituels en sciences humaines et, qui plus est, en faisant usage de formalismes de topologie et de gomtrie diffrentielles qui sont trs diffrents des formalismes logicoalgbriques ou statistiques auxquels se rduisaient jusqu'ici l'essentiel de la modlisation mathmatique dans ces disciplines. Il y a l une difficult certaine que j'essaierai de tourner en substituant des schmas aux quations2. L'Homme 106-107, avril-sept. 1988, XXVIII (2-3), pp. 24-50.

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Je me situerai un niveau thorique pur, abstrait et formel, et ce en un double sens : (i) thorique au sens formel, mathmatique : il s'agira de clarifier puis de sch matiser mathmatiquement des concepts fondamentaux ; (ii) thorique au sens philosophique, catgorial : les concepts thoriques soumis schmatisation seront ceux du structuralisme tels qu'ils ont t pro gressivement labors partir de Saussure, de Husserl et de la premire gnra tion de la Gestalttheorie par Jakobson, Hjelmslev, Lvi-Strauss ou Greimas (pour ne citer que quelques noms phares ), concepts transempiriques de nature catgoriale et opratoirement valides pour des domaines exprimentaux aussi diversifis que ceux de la biologie structurale, de la psychologie, de la phontique, de l'anthropologie ou de la smio-linguistique. Je me propose de montrer (mais il ne s'agira videmment que d'une brve esquisse tant donn le cadre limit de cet article) que l'on peut attendre quatre rsultats d'une telle formalisation : (i) la clarification des concepts fondamentaux considrs ; (ii) la possibilit de passer de ceux-ci des modles des phnomnes soumis leur lgislation thorique, et donc de passer de l'unit catgoriale la diversit empirique en contrlant les inferences propres toute dmarche hypothticodductive ; (iii) la matrise explicite de situations dont la comprhension intuitive est rendue impossible par une complexit latente et implicite ; (iv) le dvoilement, travers la transempiricit des concepts catgoriaux mathmatiquement schmatiss, de solidarits insouponnes entre des domaines d'exprience apparemment trangers les uns aux autres.

I. LA FORMULE CANONIQUE DU MYTHE On sait que dans Anthropologie structurale*, C. Lvi-Strauss a avanc l'hypothse que tout mythe, considr comme l'ensemble de ses variantes, est rductible une relation canonique du type : (1) Fx(a):Fy(b) = Fx(b) : F^y) o a/b est une opposition qualitative de termes, x/y une opposition qualitative de fonctions, o Ff (t) signifie que le terme t possde la fonction f et o Fa-i(y) signifie : (i) qu'il y a eu inversion de la valeur du terme a en une valeur inverse a1 et (ii) qu'il y a eu change entre une valeur de terme et une valeur de fonction.

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Cette formule universelle reprsente, selon nous, un des plus hauts lieux du structuralisme thorique. Bien qu'apparemment simple, elle ouvre nombre de problmes non triviaux, souvent fascinants. Pour l'illustrer, on peut se rfrer des exemples rcents proposs par C. Lvi-Strauss dans La Potire jalouse. Dans cet ouvrage, C. Lvi-Strauss analyse (entre autres) un ensemble de mythes sud-amricains (jivaro) o opre un double rapport liant d'une part l'oiseau Engoulevent la jalousie conjugale, d'autre part la poterie cette mme jalousie : une femme se querelle avec Lune, un de ses maris ; Lune monte au ciel ; son pouse veut le rejoindre ; il la prcipite terre avec son panier plein d'argile ; elle meurt et se mtamorphose en Engoulevent ; d'o, selon le mythe, l'origine conjointe de la jalousie conju galeet de la poterie. La matresse de la poterie se trouve ainsi corrle la jalousie et reprsente par l'Engoulevent, oiseau nocturne, solitaire, avide et lugubre, galement corrl dans les mythes avec la dissension conjugale. Nous sommes par consquent en prsence de deux termes de deux actants : la Femme (b) et l'Engoulevent (a), et de deux fonctions : la jalousie (x) et la poterie (y). C. Lvi-Strauss pose alors la question du rapport entre l'Engoule vent et la poterie. Pour y rpondre, il est conduit analyser d'autres mythes, relis par des transformations ceux des Jivaro et o intervient un oiseau di amtralement oppos l'Engoulevent : le Fournier. De mme qu' travers ce qu'il appelle une dduction empirique interprtation anthropomorphique de l'anatomie et des murs observables de cet oiseau 4 l'Engoule vent est associ la fonction jalousie , de mme le Fournier est associ des fonctions de bonne entente conjugale et la confection de la poterie (c'est un remarquable btisseur de nid, un matre potier ). Comme terme (comme actant), le second inverse donc les valeurs smantiques du premier et, ce titre, il est lgitime de le noter a"1. Toutefois et c'est l toute la subtilit thorique de l'approche , il est absent des mythes jivaro considrs et ne peut donc pas y oprer comme terme. L'hypothse de C. Lvi-Strauss est alors que par change de sa valeur de terme avec une valeur de fonction il y opre comme fonction : la fonction ' jalouse ' de l'Engoulevent est la fonction ' potire ' de la femme ce que la fonction ' jalouse ' de la femme est la fonction ' Engoulevent invers ' de la potire 5. On obtient ainsi un cas de la formule universelle (1). (2) o j (= x) = jalousie , p (= y) = poterie , e (= a) = Engoulevent et f (= b) = Femme . Notons d'emble deux points importants. (i) D'abord, en ce qui concerne la forme de la formule, la caractristique essent ielle qui la rend non triviale est son bouclage Fa-i(y). C. Lvi-Strauss insiste sur cette torsion surnumraire qu'on voit toujours apparatre au stade terminal d'une transformation mythique 6.

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(ii) L'change de valeur entre terme et fonction se manifeste rhtoriquement au plan narratif par une mtamorphose. Une crature surnaturelle qui n'tait Engoulevent que de nom, c'est--dire au sens figur, devient cet oiseau au sens propre quand, en disparaissant physiquement, elle livre aux humains l'argile, matire premire de la poterie que, sub specie naturae, son contraire demeure seul capable de faonner7. Cette remarquable procdure smiotique, essent ielle l'imaginaire, manifeste une opration formelle qui conjugue une inver sionde valeurs la communication entre deux mondes ontologiquement ht rognes (naturel/surnaturel, ou physique/mtaphysique). C. Lvi-Strauss revient sur ce dernier point propos d'un autre exemple concernant la place du Paresseux marque en creux dans certains mythes provenant de rgions o il n'existe pas. Un animal absent d'un nouveau milieu pouvait nanmoins conserver dans l'imagination mythique une existence mtaphysique. Une espce absente d'un milieu dtermin, si elle reste pr sente dans les mythes, s'y projette dans un ' autre monde ' o les fonctions smantiques que les mythes lui assignent ailleurs au titre d'animal rel sont sy stmatiquement inverses8. A partir de ces rflexions initiales concernant la poterie et la jalousie, C. Lvi-Strauss dveloppe une enqute le conduisant de nouvelles applica tions de la formule universelle (1) ainsi qu' de multiples approfondissements des corrlations qui s'y trouvent impliques. Rappelons-en brivement quel ques tapes. (i) II existe un parallle entre le destin culturel de l'argile : argile - extraction -* modelage -* cuisson > rcipient (contenant) et le destin naturel des aliments : nourriture (contenu) - cuisson -* digestion -> jection - excrments. Le second inverse le premier et s'y raccorde par le passage contenant -> contenu. Cela tablit un cycle argile -> excrments9 et dveloppe une dialectique de l'interne et de l'externe : Congrue aux excrments con tenus dans le corps, l'argile sert faonner les pots contenant une nourriture qui sera contenue dans le corps avant que celui-ci cesse en se librant d'tre le contenant des excrments 10. (ii) De mme, dans la mesure o la poterie consiste transformer une matire en forme, et en particulier en forme contenant corporel d'un contenu , le corps de la femme est homologu symboliquement dans certains mythes une poterie : La femme, cause efficiente de la poterie, se mtamorphose en son produit [...] Entre la femme et le pot, un rapport mtonymique se convertit en rapport mtaphorique11. (iii) L'tude des dieux californiens Mukat et Wiyot conduit des mythes o une tte spare du corps propre se change en lune et o, corrlativement, des excrments dtachs du corps se changent en mtores, excrments capts par

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la grenouille qui les avale (torsion finale de bouclage). D'o une variante de la formule (1) mettant en congruence le code corporel et le code cosmologique12 : (3) rFx(a):Fy(b)-Fy(x):Fa.,(b) [F lune (tte) : F mtore(excrment) - F mtore (lune) : F (tte)1 (excrment)

(iv) Toujours propos du code cosmologique, cette fois en congruence avec le code sexuel et en rapport avec la lune et le soleil, Lvi-Strauss arrive un nou veau cas13 : rFx(a):Fy(b)Fx(b):Fa.i(y) [F (lune) : F (soleil) = F (soleil) : F (femelle) mle femelle mle (lune)"1 la torsion de bouclage signifiant ici que la femme se mtamorphose en tapir + mtore et que, quant la fonction, tapir + mtore = (lune)1. (v) Enfin, propos des orifices du corps et de la dialectique contenant/ contenu, Lvi-Strauss analyse les rapports corps/tuyau et corps/tube, le tube tant pipe en Amrique du Nord et sarbacane en Amrique du Sud. En dga geant une transformation entre trois possibilits : le corps du hros est contenu dans un tube, un tube contenu dans le corps du hros s'en chappe, le corps du hros s'identifie un tube o quelque chose entre et d'o quelque chose sort, il aboutit encore un autre cas14 : (5) i F (corps) : F (tube) = F (tube) : F (contenant) L contenu contenant contenu (corps)1 L'importance de la formule canonique vient de ce qu'elle est une compos ante essentielle de l'armature formelle contraignant les productions mythiques de l'imaginaire humain. On sait toute l'importance que C. Lvi-Strauss attache cette formellit 15. Il n'a eu de cesse de la souligner, des Structures l mentaires de la parent jusqu' La Potire jalouse. Ainsi, en suivant la zoosmiotique de l'Engoulevent, il conclut un triangle Engoulevent/Paresseux/ Singe hurleur, support de connotations orales et anales : E = avidit orale, P = rtention anale + orale, SH = incontinence anale + orale. Et il affirme ce propos que ces trois animaux constituent seulement des ra lisations empiriques d'une structure formelle sous-jacente dont l'avidit orale, la rtention et l'incontinence anales ne font aussi que rendre perceptibles cer tains aspects 16. Pour C. Lvi-Strauss, la formellit ici en cause est une forme du contenu syntaxiquement articule mais souvent voile par le smantisme concret de la substance du contenu : le mythe apparat comme un sy stme d'quations o les symboles, jamais nettement aperus, sont approchs au moyen de valeurs concrtes choisies pour donner l'illusion que les quations sous-jacentes sont solubles 17. Les mythes rsolvent des contradictions existentielles (gnratrices (4)

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d'inquitude intellectuelle et d'angoisse ) en jouant sur les possibilits de traduction entre plusieurs codes mutuellement convertibles. Chaque code constitue une sorte de grille de dchiffrement applique sur un donn empirique , chaque mythe emploie toujours plusieurs codes , mais il retient seulement de chaque grille quelques cases qu'il combine avec des cases prleves sur d'autres grilles. Il labore ainsi une sorte de mta-code dont il peut faire son outil exclusif18. D'o d'ailleurs la critique formule par C. Lvi-Strauss rencontre de la mtapsychologie freudienne qui ne retient qu'un seul code, le code sexuel, et qui mconnat donc que pour la pense mythique uvrant dans l'imaginaire il existe une convertibilit mutuelle des rgles de traductibilit mutuelles entre codes. Selon Lvi-Strauss, la psychanalyse freudienne n'aurait pas accord suffisamment d'attention la grammaticalit du mythique. Le besoin universel qui joue dans le travail du rve [...] est celui de soumettre des termes surgis dans le dsordre une disci pline grammaticale19. II existe des contraintes mentales formelles contrai gnantles passions et les pulsions, des schemes d'organisation, des formes d'articulation de la forme du contenu qui consistent en un ensemble de rgles destines rendre cohrents des lments d'abord prsents comme incompat ibles sinon mme contradictoires 20. Qui plus est, ce dernier point est d'importance, la formellit spcifique agissant comme armature dans l'imaginaire mythique doit tre formalise en accord : (i) avec le principe fondamental du structuralisme affirmant que la significa tion des termes symboliques n'existe pas dans l'absolu ; [qu']elle est seulement ' de position ' 21, et (ii) avec la dialectique du paradigmatique et du syntagmatique, de la mta phore et de la mtonymie, car la pense symbolique met [...] en rapport para digmatique des termes homologues chacun sous un rapport syntagmatique particulier 22.

II. FORMULATION DU PROBLEME La formule canonique pose un problme thorique fascinant. Dire qu'elle est universelle, c'est dire en effet qu'elle rduit l'unit un nombre consid rable de mythes diffrents et qu'elle inclut donc implicitement une trs grande diversit interne. C. Lvi-Strauss nous invitant lui-mme au parallle, compar ons-la aux quations fondamentales de la physique. Dans celles-ci (pensons par exemple la loi de la gravitation universelle) se conjuguent plusieurs proc dures thoriques essentielles : (i) une schmatisation (en un sens kantien approfondi et gnralis) transfor mant des concepts fondamentaux (des catgories de l'exprience) en principes

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(principes de continuit, de conservation, de causalit, de relativit, d'inva riance, de covariance, de symtrie, d'inertie, de moindre action, etc.) ; (ii) une spcification mathmatique du schmatisme, permettant de traduire ces principes en lois universelles (en formules, en quations) ; (iii) des procdures de rsolution permettant d'extraire, sous forme de solu tions, la diversit interne de ces dernires et d'en analyser la structure. Par de telles procdures, des principes universels unitaires se trouvent dploys en une diversit mathmatique que l'on peut confronter la diversit empir ique. Il faut noter que, souvent, la complexit des solutions est telle que les procdures de rsolution ne peuvent tre qu'approches ou qualitatives, sauf tre effectues numriquement sur calculateur. Le fait que les quations fondamentales de la physique puissent, tout en n'tant que l'expression mathmatique de principes gnraux, contenir implic itement un univers imprvisible de diversit et de complexit leur a valu, juste titre, le titre d'quations intelligentes . La formule canonique de Lvi-Strauss est une formule intelligente . Toutefois, pour pouvoir en extraire la diversit interne implicite (qui doit tre celle de l'ensemble des structures formelles mythiques si la formule est bien universelle), il faut lui donner un statut mathmatique. Plus prcisment, il faut : (i) schmatiser partir de mathmatiques spcifiques les concepts fondament aux du structuralisme thorique ; (ii) exprimer la formule en ces termes ; (iii) en dployer toute la complexit latente en montrant qu'elle peut tre tra duite en un espace classifiant universel des structures formelles mythiques. Le problme devient donc immdiatement celui du choix de l'univers mathmatique que l'on adoptera pour la schmatisation. Comme nous l'avons longuement dvelopp ailleurs23, la schmatisation ne peut pas tre logique et cela pour deux raisons principales. (i) Elle doit reposer sur le concept structural primitif de position puisque les identits au sens structural sont des identits de pure position, des valeurs positionnelles. Ce requisit a t profondment dvelopp par Gilles Deleuze24 la suite de C. Lvi-Strauss. Il constitue le point d'Archimde d'un authentique structuralisme thorique. Or le concept primitif de position est primitivement topologique et non pas logique. (ii) Fonde sur le principe de la diffrence, la schmatisation doit permettre de dvelopper une dialectique de la contradiction. Or l'on sait que cela est imposs ible raliser en termes logiques (la logique formelle prsupposant toujours le principe d'identit).

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D'o l'hypothse princeps d'une schmatisation topologique et mme topologico-dynamique. Toutefois, et il s'agit du troisime aspect du problme, la rponse apporte la question de la formalisation de la formule canonique ne doit pas tre ad hoc et locale mais rationnellement fonde et globale. Elle doit tre la cons quence d'une schmatisation topologico-dynamique d'une thorie structurale d'ensemble. Selon nous, cette thorie d'ensemble est celle des structures smio-narratives telle qu'elle a t fonde d'abord syntaxiquement par Propp, puis smantiquement par Lvi-Strauss, avant d'tre systmatise conceptuellement (sur une base hjelmslevienne) par Greimas et mathmatise par Thom. Pour tre adquate aux divers tenants et aboutissants de la formule canonique, sa sch matisation topologico-dynamique doit permettre (au moins) de donner un statut mathmatique effectif aux phnomnes, concepts, oprations et pro cessus suivants. (i) Les concepts de paradigme et d'enchanement syntagmatique ; la procdure de conversion du paradigmatique en syntagmatique, place par C. Lvi-Strauss au cur de la pense mythique. (ii) Les concepts associs de mtaphore et de mtonymie la mtaphore ta blissant un rapport de similarit et d'analogie entre deux espaces smantiques, la mtonymie tablissant au contraire un rapport syntaxique de contigut actantielle , et la procdure de conversion des mtonymies en mtaphores. (iii) Le concept de code, c'est--dire d'articulations smantiques profondes. Les smes de ces smantiques fondamentales sont des universaux anthropolo giques de l'imaginaire (vie/mort, nature/culture, masculin/fminin, humain/divin, etc.). Ce ne sont pas des significations au sens banal du terme, c'est--dire relevant d'une smantique denotative ( extroceptive , dans le mtalangage smiotique). Ce sont des prgnances au sens de Thom, des signifis introceptifs phylogntiquement hrits des grandes rgulations thologiques et en gnral de nature pulsionnelle , psychodynamique et inconsciente . Les espaces smantiques associs sont des espaces axiologiquement polariss et thymiquement investis (par des forces de rpulsion et d'attraction). (iv) Les procdures de traductibilit entre codes diffrents. Selon nous, leur porte dpasse de beaucoup une simple homologation d'espaces smantiques diffrents. Au del du fait (trivial) qu'une mme forme du contenu peut oprer sur des substances du contenu diffrentes, elles concernent travers la tor sion de bouclage de la formule canonique et la rhtorique des mtamorphoses des effets d'interaction, d'interfrence ou de couplage entre codes. (v) La faon dont ces effets sont lis un phnomne nigmatique (dont dpendent les conversions (i) et (ii)) de conversion d'une smantique fonda-

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mentale en syntaxe actantielle. La dialectique entre valeur de fonction et valeur de terme relve d'une dialectique trs particulire entre smantique et syntaxe. La syntaxe actantielle externalise sous forme de relations entre actants des rapports internes entre prgnances smantiques imaginaires. (vi) L'opration d'change entre valeur de terme et valeur de fonction. Il faut la formaliser en termes d'externalisation/internalisation. (vii) Enfin la corrlation entre l'opration d'inversion des fonctions smant iques et le phnomne de mtamorphose, i.e. de passage d'un espace naturel un espace surnaturel htrogne ( l'autre monde , PAilleurs). Le programme thorique inspir par la formule canonique peut par cons quent se rsumer ainsi : expliquer l'universalit formelle et dployer la diversit implicite de la formule dans le cadre d'une thorie toplo gico-dynamique de la conversion smantique-syntaxe et du couplage des codes. III. RUDIMENTS DE SCHEMATISME CATASTROPHISTE Pour pouvoir dvelopper de faon auto-suffisante et convaincante ce pr ogramme il faudrait reprendre les aspects essentiels de la schmatisation catastrophiste de la thorie des structures smio-narratives. Cela tant videmment impossible vu la technicit de la chose, nous renvoyons le lecteur aux ouvrages dj cits de Ren Thom et de nous-mme. Nous ne pouvons mme pas, pour des raisons identiques, nous restreindre au minimum ncessaire qui exigerait encore de trop longs dveloppements mathmatiques. Nous nous en tiendrons donc quelques rappels rudimentaires25. 3.1. Quelques concepts de la thorie des catastrophes26 La thorie des catastrophes (TC) tudie mathmatiquement les transitions brusques (catastrophiques) d'tats internes dans les systmes satisfaisant trs gnralement aux conditions suivantes : (i) Les tats internes A, B, C, ... du systme S sont globalement dfinis par un processus interne X. Ils entretiennent donc des relations de comptition, leur dtermination relevant du principe structural de dtermination rciproque. (ii) II existe une instance de slection I slectionnant parmi les tats internes possibles l'tat actuel de S. Dans la mesure o les tats sont interdfinis globa lement et rciproquement, ce choix virtualise les autres tats internes, (iii) Le processus interne X (et donc le systme S et ses tats internes) est para mtr par des paramtres w variant dans un espace de contrle W, dit espace externe. La caractristique de S est donc constitue par un champ o : w -* Xw envoyant l'espace externe W dans l'espace se des processus internes possibles. Un tel systme prsente en gnral des catastrophes pour la raison suivante.

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Soit y un chemin dans W et soit Aw l'tat interne slectionn initialement par I comme tat actuel. Lorsque w parcourt y, Xw varie, par suite A^ galement, ainsi que l'ensemble des relations qu'il entretient avec les autres tats internes Bw, Cw, etc. Il arrivera donc en gnral qu' la traverse de valeurs particul ires,dites critiques, w0 de w, l'tat initial Aw ne satisfasse plus aux critres de slection imposs par I et soit supplant pour l'actualisation par un autre tat interne Bw. A la traverse de w0, S passe donc brutalement catastrophiquement de l'tat Aw l'tat Bw. Il subit un phnomne critique analogue ceux que l'on observe en thermodynamique lors des transitions de phases. Les valeurs critiques w0 de w constituent un sous-ensemble K de l'espace externe W, dit ensemble catastrophique du systme ou du processus S. La TC se propose d'tudier mathmatiquement ces situations et de montrer qu'elles sont soumises des contraintes formelles, autrement dit qu'il existe des pro prits d'universalit mathmatiquement descriptibles des phnomnes crit iques en gnral. C'est donc une thorie gnrale de la criticit des processus, une thorie de leurs singularits. Dans la mesure o, jusqu' une poque rcente, les singularits taient connotes ngativement parce que trop difficiles traiter thoriquement, la TC reprsente un progrs rel de la connaissance. Dans la mesure o des phnomnes critiques se rencontrent partout, elle est intrinsquement interdisciplinaire . La TC lmentaire repose sur une hypothse supplmentaire trs restrictive concernant le processus interne Xw. On suppose que Xw est une fonction potentiel fw : M -mr dfinie sur une varit diffrentiable M dite espace interne. Un point de M reprsente un tat instantan de S. Ce point suit les lignes de pente de fw et les tats internes de S sont donc dfinis comme les minima de fw. Quant aux cols et aux sommets de fw, ils reprsentent des seuils entre les tats internes. Les modles universels de tels champs o : w -> f w dont les espaces externes ne sont pas de trop grande dimension sont appels catastrophes lmentaires (CE). L'avantage des CE est que les ensembles cata strophiques (W, K) y possdent une bonne gomtrie, algbriquement descriptible (il s'agit l d'un thorme profond). K catgorise l'espace externe W. Il y constitue un systme de frontires le dcomposant en diffrents domaines UA, UB, Uc, etc., dont chacun correspond au domaine d'actualisation d'un tat interne A,B,C, etc. Si X est un tat interne de S, son domaine d'actualisation est l'ouvert Ux de W des valeurs w du contrle pour lesquelles S occupe l'tat Xw stablement. K dcompose donc W en les ouverts Ux. Sa gomtrie n'est pas chaotique. Elle dfinit dans W une sorte de gographie . Les fron tires sparant les domaines Ux sont des recollements de sous-espaces de dimens ion dcroissante correspondant des instabilits de degr croissant du potent iel interne fw. On dit que K stratifi. Par exemple (fig. 1), en un point triple T (strate de dimension 0 de K dans la fig. 1) connectant trois domaines UA, UB, Uc, le potentiel fT est plus instable, plus singulier, qu'en un point de conflit k appartenant une strate (de dimension 1 dans la fig. 1) connectant deux domaines.

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Avant de prciser ces affirmations, remarquons cela est essentiel pour notre propos que le concept d'ensemble catastrophique stratifi schmatise le concept structural de paradigme dans sa double dimension de substitution et de taxinomie. Lorsque l'on passe d'un domaine Ux un autre domaine UY, il y a transition de la dtermination X la dtermination Y, X se trouvant virtual is. C'est la dimension de la substitution. Mais comme les divers domaines Ux se partagent W, toutes les dterminations se dterminent rciproquement et coexistent. Elles se trouvent colocalises dans W comme autant de valeurs positionnelles. Dans W, les valeurs respectives Ux, UY, etc., des termes X, Y, etc., sont dfinies par leur conflit mme, par leur diffrence. C'est la dimension de la taxinomie. Les domaines Ux n'ont pas d'existence autonome. Ils n'existent que par leur jonction, opre par K qui externalise sous forme de gographie les rapports internes entre les tats internes. En tant que domaines d'un mme espace W ils sont conjoints, mais en tant que spars par K ils sont au contraire disjoints. La TC permet donc de schmatiser adquate ment les concepts de catgorisation, de paradigme, de jonction et de conjonc tion/disjonction dans le cadre d'une thorie dynamique gnrale de l'mer gence du discontinu hors du continu. Ce n'est pas le lieu ici de dvelopper l'importance de ce fait pour le structuralisme en gnral. Nous nous bornerons souligner que l'essence du structuralisme s'y trouve implique depuis sa fon dation saussurienne et que les dbats thoriques concernant les difficults du concept catgorial de structure se rsolvent facilement dans le cadre du schma tisme topologique cela pour la simple raison que les concepts fondamentaux du structuralisme sont d'essence topologique et non logique (mais avant la TC on ne disposait d'aucune mathmatique adquate cette intuition topologique : comme Deleuze l'a bien vu, il y avait l un problme d'esthtique transcendantale pour l'objectivit structurale). Prcisons brivement les notions de base de la TCE27. On appelle dploiement d'un potentiel f : M -mr , le plongement de f dans une famille fw paramtre par un espace externe point (W, 0) et telle que f0 = f . On appelle modle local la stratifica tion (W, K) au voisinage de 0 et on dit que f = f0 en est le centre organisateur. Le concept de dploiement n'est intressant que pour les potentiels instables. Un potent iel instable f a tendance se stabiliser (il s'agit l d'un principe mtaphysique gnral comme le principe de causalit) et il le fait en se dployant sur des espaces externes W. Cette interprtation gomtrique du passage aristotlicien de la puis sance l'acte conduit, dans une catgorisation, porter l'attention non pas tant sur les domaines de stabilit Ux, UY (i.e. sur les divers stabiliss de f) que sur le pro cessus de stabilisation lui-mme, exprim gomtriquement par l'ensemble catastr ophiquestratifi K. Parmi tous les dploiements fw d'un potentiel instable f, il en existe ( quiva lenceprs) un appel dploiement universel de f qui est le meilleur possible et permet de reconstruire tous les autres. Qui plus est, les dploiements universels qui ne sont pas trop complexes sont classifiables. Tel est le contenu du clbre thorme de classification des CE. Sans entrer dans les dtails (d'une technicit mathmatique redoutable), on peut expliciter ainsi cette notion fondamentale. Soit ^l'espace fonc-

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tionnel des potentiels sur M f : M -MR . Sur il existe une topologie (une notion de voisinage) approprie aux types de problmes envisags. On sait galement dfinir le type qualitatif des lments f ef. Cela suffit pour dfinir la proprit essentielle de stabilit structurelle : f est structurellement stable si tout lment g e 5" assez voisin de f (au sens de la topologie de 5") est de mme type qualitatif que f (autrement dit si le type qualitatif de f rsiste aux petites perturbations). Soit "IL le sous-ensemble (topologiquement ouvert par dfinition) des f e J structurellement stables. Soit K^ son ferm complmentaire dans 3r. K^ est un ensemble catastrophique global et intrinsque canoniquement associ 3r. Il classifie les types qualitatifs stables de 3r, autrement dit.il dcompose ^en classes d'quivalence pour le type qualitatif. Il se dcompose lui-mme en les classes d'quivalence des lments instables de 5% classes d'autant plus petites que l'instabilit est plus grande et se recollant entre elles confo rmment au principe de stabilisation progressive. Soit alors un systme S dcrit par un champ a : w -> fw, i.e. par une applica tion a : W -> 3r. L'ide de base de la TC est que les ensembles catastrophiques empi riques Kw peuvent tre drivs, partir de l'instance I, de l'image inverse cr'iKj). L'analyse mathmatique se ramne donc essentiellement celle des ensembles intrin sques K^. Notons que ceux-ci tant canoniquement associs aux espaces 3r, la TC fait partie intgrante de l'analyse fonctionnelle. Dans les bons cas (ceux de la TCE), la structure locale de K^ au voisinage d'un de ses lments f peut se dcrire de la faon suivante (fig. 2). La classe d'quivalence f de f (son type qualitatif) ne contient pas tout un voisinage de f puisque feK^ est structurellement instable. Mais il existe un supplmentaire de dimension finie V de f dans ^tel que, au voisinage de f, l'ensemble catastrophique (5% Ky) soit le pro duit direct de f par le modle local (V, Kv) o Kv = K?nV. Comme on ne travaille qu' quivalence prs, la connaissance de (V, Kv) quivaut celle de (5s K^) local ement en f . (V, Kv) est un dploiement universel de f. Le thorme affirmant son exis tence est profond. Il montre qu'une entit instable a tendance se stabiliser et qu'il existe un paradigme local tenant lieu d'espace classifiant pour ses diverses possibil its de stabilisation. Un autre thorme fondamental affirme que (si l'espace interne M est compact) un potentiel f : M -> IR sur M est structurellement stable si et seulement si : (i) ses points critiques (i.e. les points o le gradient de f s'annule) sont non dg nrs (i.e. ne peuvent pas tre dcrits comme coalescence de plusieurs points crit iques plus simples) ; ce sont alors des minima, des maxima et des cols ; et si (ii) les valeurs de ces points critiques (dites valeurs critiques de f) sont toutes dis tinctes. D'aprs ce thorme caractrisant gomtriquement la stabilit structurelle, il n'existe par consquent que deux causes d'instabilit : (i) la dgnrescence de points critiques, donnant lieu aux catastrophes dites de bifurcation, (ii) l'galit de valeurs critiques, donnant lieu aux catastrophes dites de conflit. On imagine donc facilement qu'il puisse exister des degrs d'instabilit et que, en composant et combinant des causes lmentaires d'instabilit de type (i) et (ii), on puisse augmenter ce degr. Dans l'optique qui nous intresse ici, l'apport principal de la TCE est de permettre de matriser gomtriquement cette combinatoire et de montrer qu'elle est minemment non triviale. Prcisons. La hirarchie des degrs d'instabilit se traduit gomtriquement par la stratification, voque plus haut, des

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dploiements universels. Un exemple trivial de stratification est fourni par un cube. Si M est un espace de dimension m et N un sous-espace de dimension n, on appelle codimension de N dans M la diffrence m-n. La surface du cube spare dans l'espace ambiant deux domaines ouverts (les deux composantes connexes de son complmentaire) de dimension 3 et donc de codimension 0. Cette surface est ellemme constitue de faces ouvertes (de dimension 2 et donc de codimension 1), faces se recollant le long de leurs bords (de dimension 1 et donc de codimension 2) que sont les artes ouvertes, artes se recollant enfin elles-mmes aux sommets (de dimension 0 et donc de codimension 3). De faon gnrale, un espace stratifi est un espace dcompos de faon finitiste en sous-espaces, appels strates, de codimensions croissantes, chaque strate admettant pour frontire une union de strates de codimension suprieure et les strates ayant entre elles de bonnes proprits d'inci dence. C'est donc, en quelque sorte, une gographie multidimensionnelle. Dans les dploiements universels, les degrs d'instabilit sont mesurs par des dimensions d'espaces, en fait par des codimensions. Il s'agit l d'un phnomne profond qui s'exprime par la transitivit des dploiements (fig 3). Considrons le dploiement universel (W, Kw) d'un potentiel instable f0 = f . La dimension c0 de W s'appelle la codimension de f et est gale son degr d'instabilit. Considrons alors un lment f j de Kw appartenant une strate S de Kw. f j est un stabilis partiel de f0 et S est sa classe d'quivalence fj restreinte W. Si s est la dimension de S, la codimension de S est cl = c0 s. On montre qu'elle est gale la codimension de fj : la codimension de fj (son degr d'instabilit) est gale celle de sa classe d'quiva lence f , n W dans tout dploiement universel (W, Kw) d'un f0 pouvant se stabiliser en fj. Mais la codimension de fj est la dimension de son dploiement universel. Cela se comprend de la faon suivante. Soit V un supplmentaire de S dans W. Il est de dimension Cj. Soit Kv = Kw n V la trace de Kw sur V. On montre que (V, Kv) est un dploiement universel de f,. Autrement dit, la codimension d'une instabilit fj demeure invariante lorsque f j est considre comme stabilis partiel d'une instabilit plus instable f0. Cette invariance lui permet de mesurer une grandeur intrinsque comme le degr d'instabilit. On notera la remarquable dialectique interne-externe : son degr d'instabilit est une proprit interne de f alors que sa codimension est une proprit de position de f dans ^relativement K^. La transitivit des dploiements universels (si f j appartient au dploiement uni versel (W, Kw) de f0, son dploiement universel (V, Kv) est un sous-dploiement de (W, Kw) supplmentaire de la strate de f dans W), exprime une dialectique du local et du global galement trs remarquable. Soit (W, Kw) le dploiement universel d'un centre organisateur f0 de codimension c et voit V une section gnrique de W de dimension d < c ne passant pas par f0. Soit Kv = Kw nV. L'ensemble catastr ophique global (V, Kv) est un recollement de dploiements universels de dimension d qui sont des sous-dploiements de (W, Kw). Mais, bien que global, (V, Kv) peut tre considr comme engendr par le centre organisateur f0. On peut donc souvent considrer un recollement de dploiements universels de centres organisateurs d'une certaine codimension comme une section du dploiement universel d'un centre orga nisateur de codimension plus leve. Les oppositions classiques local/global et simple/complexe se trouvent donc dialectises dans le concept de dploiement universel.

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3.2. Thorie des catastrophes et structures smio-narratives L'intrt de la TC pour la smiotique est grand. Elle permet en effet, en attribuant un contenu mathmatique prcis et conforme leur essence aux concepts structuralistes, de passer d'une logique formelle de termes et de relations une topologie dynamique de positions (de places, de localisations) et de colocalisations. Pour ce faire, on se situe au seul niveau de la pure forme du contenu. Cette restriction est trs exigeante car, en mettant entre parenthses la substance du contenu et l'ensemble du plan de l'expression, elle limine l'essentiel de la diversit empirique des rcits. Elle correspond pour la thorie des structures smio-narratives ce que la rduction aux principes a priori et l' espace-temps reprsente pour la physique. On postule alors qu'une dtermination sme ou actant positionne dans une structure y possde une identit positionnelle schmatisable par un minimum de potentiel. Au lieu donc de symboliser littralement ces dterminat ions par des lettres (X, Y, S, s, etc.) pour, partir de l, les mettre en relation, construire des assemblages syntaxiques et en dvelopper la thorie logique, on les schmatise par des positions, pour, partir de l, les mettre en connexion (en jonction), construire des stratifications et en dvelopper la thorie gomt rique. Rptons que l'apport principal de la TC est de montrer que, pour tre structurellement stables, de telles compositions doivent satisfaire des contraintes considrables et que leur combinatoire est donc impossible connatre sans recours l'analyse mathmatique. Nous venons de dire qu'une dtermination pouvait tre un sme ou un actant. Effectivement, il existe une double interprtation smiotique naturelle des CE. Dans la premire, les minima sont interprts comme des smes et les CE sont alors des catgorisations d'espaces smantiques, des paradigmes analogues ceux que l'on rencontre en phonologie. Les dterminations smiques X, Y, etc., y sont externalises dans les domaines Ux UY, etc., des espaces externes. Dans la seconde, les minima sont interprts comme des actants et les CE deviennent des modles de paradigmes actantiels destins tre syntagmatiss. Nous avons propos d'appeler conversion formelle cet aspect trs par ticulier et trs restreint (puisque le paradigme initial est un paradigme actantiel et non smantique) de la conversion du paradigmatique en syntagmatique. Sa procdure consiste introduire des chemins dans les espaces externes (W, Kw) des CE. Si y est un tel chemin, les points de traverse de Kw par y correspon dent des vnements d'interaction entre actants et l'on obtient ainsi, le long de y, un enchanement (une squence, une syntagmation) d'vnements, ce que l'on appelle en smiotique un parcours narratif de programmes narratifs. C'est essentiellement cette problmatique des espaces externes qu'apporte la TC. Elle est sans quivalent logique et constitue une esthtique transcendantale pour les structures smio-narratives. Considrons dans cette optique les deux CE les plus simples, et d'abord la

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catastrophe de conflit simple (fig. 4). Dans son interprtation smique (fig. 4a), elle schmatise l'opposition qualitative X/Y (au sens de Jakobson) entre deux dterminations X et Y. Son espace externe W est de dimension 1 et Kw s'y rduit un point sparant les deux domaines Ux et UY qui sont les valeurs de X et de Y. Sur Ux (respectivement UY) X (resp. Y) domine et admet Y (resp. X) comme prsuppos. Catgoris par Kw, W est un espace idel de jonction (i.e. de conjonction-disjonction), le paradigme local sous-jacent toute opposition qualitative, exactement ce que l'on appelle en smiotique un axe smantique. Dans son interprtation actantielle (fig. 4b), la catastrophe de conflit simple correspond un paradigme actantiel trs simple, celui du conflit entre un sujet S et un anti-sujet S. Par conversion formelle, elle engendre l'vnement de domination d'un actant sur l'autre. Quant la catastrophe de bifurcation simple (fig. 5), elle schmatise dans son interprtation smique (fig. 5a) l'opposition privative X/0 au sens de Jakobson (o 0 dsigne l'absence de X). Elle dcrit la gense dynamique (ou la disparition) de X. Son espace externe W est galement de dimension 1 et conjoint le domaine Ux de prsence de X avec le vide U0. Elle permet de com prendre comment une position, une place, peut entretenir une relation de pr supposition rciproque, de conjonction/disjonction, avec sa propre absence et cela topologiquement, c'est--dire sans intervention de l'oprateur logique de ngation. Cette remarque est essentielle pour notre propos. Logiquement par lant, les oppositions privatives se trouvent retraduites en contradictions (tr aduction d'une disparition de place en ngation de terme). On ne peut donc pas en laborer une logique dialectique . Cela devient en revanche possible, et mme ais, dans le schmatisme catastrophiste. Dans son interprtation actant ielle (fig. 5b), la catastrophe de bifurcation simple correspond un autre para digme actantiel trs simple, celui de la relation entre un sujet S et un objet O. Par conversion formelle, elle engendre les vnements rciproques de capture (passage d'une disjonction entre S et O une conjonction entre S et O) et d'mission (passage d'une conjonction une disjonction). A partir de ces interprtations lmentaires, on peut dvelopper des modles pour des structures plus complexes. Nous nous bornerons quelques indica tionsque nous avons exposes en dtail ailleurs28. L'analyse d'une opposition qualitative X/Y par le scheme du conflit simple reste trs insuffisante. Pour tre complte, elle doit en effet intgrer galement la gense de X et de Y et donc les oppositions privatives X/0 et Y/0. Or, comme nous l'avons dj soulign, en TC la combinatoire des relations n'est ni libre ni intuitive. Elle est fortement contrainte par des thormes de structure qui sont ce qu'ils sont et contre lesquels il est videmment impossible d'aller. En l'occur rence, les potentiels dont on a besoin pour colocaliser les oppositions X/Y, X/0 et Y/0 sont du type : L'galit des minima n^ et m2 correspond au conflit X/Y alors que le collapse du minimum m1 (resp. m2) avec le maximum M1 (resp. M2) correspond la bifurcation X/0

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(resp. Y/0). Or ces potentiels appartiennent au dploiement universel de la sin gularit papillon dual dont l'ensemble catastrophique possde une gomt rie d'une complexit dj notable. Du scheme du conflit au scheme du papillon dual, la relation d'opposition qualitative entre X et Y subit un vri table dveloppement morphogntique, comme une morphogense de la forme du contenu. Sa gomtrie se complexifie sans que, pour autant, le nombre de termes varie. Il est inutile de dire que ce phnomne morphologique est sans quivalent aucun en logique. La morphogense s'effectue travers une procession de CE de complexit croissante. Aprs le conflit simple vient le scheme du cusp (fig. 6) qui permet de rendre compte de la gense du seuil sparant X et Y et engendre donc une place pour la fusion X* Y entre X et Y (ce que, depuis Brondal, on appelle en smiotique les termes neutres ou complexes). La composition du cusp avec l'opposition privative Y/0 conduit la catastrophe dite queue d'aronde . Celle-ci est de codimension 3 et sa gomtrie est dj nettement moins triviale. Son scheme admet videmment comme sous-schme celui du cusp. Mais la strate de conflit X/Y y aboutit la strate de gense de Y en un point dit point bec qui est le centre organisateur de la relation de factorisation (o Y est la bifurcation de Y) du conflit entre Y et X travers la bifurcation de Y au profit de X. Cette factorisation est essentielle la rgulation du conflit X/Y. La figure 7 donne une ide de la situation sur une section bidimensionnelle de la queue d'aronde29. Enfin, en composant la queue d'aronde avec la seconde opposition privative X/0 on aboutit au papillon dual. Sa gomtrie n'est plus du tout triviale et chappe dj en grande partie l'intuition. Du ct de leur interprtation syntaxique, les mmes catastrophes permett ent de composer des relations sujet/anti-sujet S/S et des relations sujet/objet S/O. En utilisant le scheme du papillon on obtient ainsi un paradigme actantiel S/O/S dont la figure 8 donne un bref aperu. On y repre aisment des zones diffrentes admettant chacune un centre organisateur spcifique. Par exemple : (i) la zone biactantielle du cusp S/O (sous-schme des vnements de conjonc tion-disjonction entre S et O) ; (ii) la zone duale du cusp S/O ; (iii) la zone d'interaction ternaire S/O/S dont le centre organisateur est le point triple T ; (iv) la zone biactantielle de pur conflit S/S. En introduisant des chemins dans l'espace externe de dimension 4 de faon oprer la conversion formelle, on engendre dj un nombre notable de scenarios. Ceux-ci se regroupent en classes d'quivalence que l'on peut consi drer comme autant de variantes. Les dformations (dites homotopies) qui

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conduisent d'une classe une autre s'identifient quant elles des tran sformations. Tel est d'ailleurs l'un des principaux intrts de la schmatisation catastrophiste : montrer qu'en vertu de leur dfinition relationnelle mme, des paradigmes actantiels peuvent inclure implicitement bien qu'invariants, canoniques et archtypiques toute une diversit de variantes se transformant les unes dans les autres, diversit qui se dploie lors de la conversion du paradigmatique en syntagmatique. Toutefois, la conversion formelle ne saurait videmment puiser, loin de l, la problmatique de la conversion. Celle-ci concerne en effet essentiellement, comme l'a montr C. Lvi-Strauss, la prise en charge des paradigmes smant iques -par la syntaxe actantielle. Comment penser cela, toujours en se restre ignant au seul niveau de la pure forme du contenu ? L'ide de base consiste poser que le rapport entre syntaxe et smantique repose ici sur l'investissement de valeurs smantiques dans des objets. Dans le langage lvi-straussien, il s'agit de la reconnaissance du fait que les termes (syntaxiques) supportent des fonc tions smantiques. Greimas a retraduit cette dcouverte en posant qu'un sujet S s'approprie une valeur smantique s en se conj oignant avec un objet-valeur O o celle-ci se trouve investie. Cette fondamentale quivalence mtalinguistique SdOes peut facilement se schmatiser catastrophiquement en posant que les valeurs s'identifient aux seuils diffrenciant les sujets et les objets et qu'il existe par consquent une dualit entre smes et actants (fig. 9). Si l'on admet ce principe que nous avons propos d'appeler celui de la conversion par dualit , on peut alors unifier simplement dans un scheme unique celui du papillon la fois le dveloppement morphogntique smantique d'une opposition qualitative Sj/s2 et le modle actantiel S/O/S. Il suffit d'interprter les potentiels de la faon suivante, la fois smique et actantielle, smantique et syntaxique :

S On obtient ainsi un noyau cohrent pouvant servir de base la thorie des structures smio-narratives dans la mesure o les concepts structuralistes fon damentaux s'y trouvent schmatiss conformment leur essence.

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IV. LA FORMULE CANONIQUE COMME ESPACE STRUCTURAL UNIVERSEL ET SA SCHMATISATION PAR LE DOUBLE CUSP Comment, dans ce contexte (trop brivement esquiss), formuler la dignit thorique eminente de la formule canonique du mythe ? Il y a au dpart, semble-t-il, une opposition fonctionnelle (i.e. smantique) x/y double d'une opposition actantielle (i.e. syntaxique) a/b. On pourrait alors, en premire approximation, poser que les deux actants (termes) a et b sont dans un rapport d'opposition qualitative (scheme du conflit ou, mieux, du cusp) et que cette mise en relation extrait, au niveau smantique, une opposition qualitative de fonctions x/y. Mais cette approche n'est pas du tout satisfaisante. D'abord la formule canonique (1) ne se syntagmatise pas directement (bien que, pourtant, elle doive pouvoir se traduire en un espace classifiant universel pour la syntagmation). Le mythe jivaro de la potire jalouse, par exemple, ne dcrit aucun affrontement entre une femme potire et un Engoulevent jaloux. Ce qui se pro duit est une connexion entre deux isotopies smantiques entre deux codes celui de la jalousie conjugale et celui de la poterie. Revenons sur la faon admirable de prcision dont la dcrit C. Lvi-Strauss. La femme lgue la poterie aux hommes au moment o elle meurt et se mta morphose en Engoulevent. Dans cette opration instantane se trouve conjoints : (i) un changement d'espace : chuter du ciel (surnaturel) sur terre (naturel) ; (ii) une mtamorphose ; (iii) une bifurcation d'isotopie smantique (conjugalit .-> poterie). Pour rendre compte de ces divers aspects, partons de la remarque que, travers sa torsion surnumraire , la formule canonique couple, au sens fort, deux univers (possdant chacun leur code et leur syntaxe actantielle) et essayons, dans un premier temps, d'en dcoupler les niveaux. Nous devons alors considrer quatre niveaux, ceux de la conjugalit et de la poterie tant chacun ddoubls suivant l'opposition humain/animal (oiseau). r Femme (jalouse) Conjugalit / Conjoint (Lune) Conjoint Fournier (bon potier) / Femme (bonne potire) Fj(f) Fj(e) Wp> Fp(f)

L Engoulevent (jaloux) / Engoulevent (mauvais potier) /

Poterie

X (mauvais potier)

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Le bouclage de la formule semble alors reposer sur une sorte de condensat ion d'oprations : (i) en mourant la femme se mtamorphose en Engoulevent ; (ii) il y a passage, travers l'Engoulevent commun aux deux codes, du code de la conjugalit celui de la poterie ; (iii) le changement d'espace se trouve traduit par une inversion smantique de l'Engoulevent en Fournier (absent du mythe) ; (iv) une mtamorphose rciproque (absente du mythe) du Fournier en femme transforme celle-ci en (bonne) potire. De cette remarque, nous pouvons tirer la consquence que, pour pouvoir schmatiser adquatement la formule, il faut qu'un mme actant puisse oprer sur deux codes diffrents x et y (Fj(f) et Fp(f), Fj(e) et Fp(e) (non prsent)). Toutefois cela ne suffit pas, car dans ce cas nous serions en prsence d'un simple isomorphisme entre isotopies smantiques, c'est--dire d'une mta phore. Or un isomorphisme entre isotopies smantiques est une contrainte beaucoup plus faible qu'un couplage. Dans un isomorphisme une mme forme du contenu s'implante sur deux substrats diffrents alors que dans un couplage la forme du contenu s'enrichit. Pour comprendre la faon dont un change entre une valeur de terme et une valeur de fonction s'identifie un couplage, revenons un instant sur la conver sion smantique/syntaxe dans les modles catastrophistes. Il faut concevoir les actants comme des localisateurs de prgnances smantiques (un peu comme en physique les particules sont les localisateurs des prgnances que sont les champs). Comme schemes d'interactions actantielles, les catastrophes actants convertissent donc des conflits de prgances. La consquence en est que dans un modle actantiel pensons par exemple au modle standard du cusp d'espace interne de dimension 1 (variable x) et d'espace externe de dimension 2 (variables u et v) la smantique intervient un triple titre : (i) d'abord dans la dtermination du contenu smantique de la variable interne x ; (ii) ensuite (conversion par dualit) comme contenu smantique du seuil entre les deux actants ; (iii) enfin comme interprtation smantique des axes u et v de l'espace externe de dploiement. Les contenus (ii) et (iii) traduisent l'investissement fondamental (i). En par ticulier (iii) l'exprime en relations d'attraction/rpulsion (i.e. de tendances dynamiques la conjonction ou la disjonction). Que signifie alors l'change terme <- fonction ? Cela signifie qu'un paramtre externe se trouve internalise pour devenir un nouveau paramtre interne et que, rciproquement, un para mtre interne se trouve externalise.

HI A

fT =

Fig. 1. Dploiement d'un point triple.

Fig. 2. La structure locale de K dans les cas simples.

Fig. 3. Transitivit des dploiements universels.

l-t

y x y

w y w

Figure 4a

Figure La 4b catastrophe K de conflit simple.

Figure 5 a

sno Figure 5b La catastrophe de bifurcation simple.

XY \J Fig. 6. La catastrophe X(Y) cusp.

x*y . 7. Section de dimension 2 de la queue d'aronde.

s s Fig. 8. Section de dimension 2 de la catastrophe papillon.

I I \ /

Conjonction sOo S ^Ralisation de s

Disjonction ^Actualisation de s

\ _/ Bifurcation \J de 0-s

Fig. 9. La dualit smes/actants.

Fig. 10. Deux exemples de potentiels de la singularit E6. Ils sont reprsents comme des reliefs ayant pour base le plan (x, y). On a dessin les lignes de pente partant des sommets et aboutissant aux bassins travers les cols (d'aprs J. Cahallan).

Fig. 1 1 . Section tridimensionnelle de la singularit E6 pour e = c = o (absence de couplage).

Fig. 12. Section tridimensionnelle de E6.

Fig. 13. Section tridimensionnelle de la singularit X9 (absence de couplage).

Figure 14

Figure 15

Deux sections tridimensionnelles de X9 (d'aprs J. Callahan).

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Le point essentiel consiste alors remarquer que, dans le schmatisme catastrophiste, ces oprations sous-jacentes la formule canonique ne sont pas, rptons-le, effectuables de faon libre. Elles sont contraintes et leur rsultat est intuitivement imprvisible un peu comme, en mcanique, il est imposs ible d'anticiper, partir de la formulation newtonienne du problme keplerien deux corps, la structure du problme trois corps : la complexit de celui-ci tait imprvisible et a oblig les physiciens transformer radicalement leurs mthodes. Considrons par exemple l'affirmation (semblant aller de soi) qu'un mme actant A peut actantialiser deux dimensions smantiques (deux axes smant iques) x et y. Comment la comprendre ? On peut d'abord poser que A actantialise d'un ct x et d'un ct y, autrement dit qu'il intervient dans l'interpr tation actantielle de deux catastrophes dployant indpendamment l'une de l'autre une singularit f(x) et une singularit g(y). Mais il est alors clair qu'il ne s'agit que de deux occurrences de A qui sont identifies de faon extrinsque la smantique. Si nous voulons au contraire que A actantialise rellement la fois x et y dans une structure unique, nous devons faire l'hypothse qu'il inter vient dans l'interprtation actantielle d'une catastrophe dployant une seule singularit, mais une singularit h(x, y) dpendant de deux variables x et y. Or ce dploiement ne dpend pas de faon simple de la structure de h. En particul ier, si h(x, y) = f(x) + g (y) est la somme de f(x) et de g(y) (ce qui est la faon algbriquement la plus simple de combiner f et g), le dploiement de h n'est pas la somme de ceux de f et de g. Partons par exemple d'un cusp pour la variable x (c'est le minimum que nous puissions exiger puisque nous avons besoin d'un conflit actantiel portant sur x). On a alors, d'aprs le thorme de classification des CE et le thorme d'existence de leurs formes normales, f (x) = x4. Le dploiement universel est dans ce cas : (C) fd a(x) = x4 + dx2 + ax. Considrons maintenant y. Si nous prenons g (y) = y2, un thorme nous affirme que cette singularit quadratique ne se dploie pas et ne peut donc pas s 'actantialiser. Il nous faut par consquent prendre au moins une singularit pli : g (y) = y3. Le dploiement universel est dans ce cas : (P) gb(y) = y3 + by. Mais le dploiement universel de la singularit x4 + y3 note E6 dans la classification est en fait d'une complexit gomtrique sans commune mesure avec la simple somme des complexits trs intuitives du cusp et du pli. On dmontre qu'il est donn par : (E6) hw(x, y) = x4 + y3 + ex2y + dx2 + cxy + ax + by. On voit que, outre fd a(x) et gb(y), il comprend les termes de couplage cxy et ex2y. De mme, l'internalisation d'un paramtre externe donne des rsultats

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impossibles anticiper intuitivement. Partons par exemple du cusp x4 + ux2 + vx. Internaliser u ou v, c'est le faire dpendre d'une nouvelle variable interne y et donc considrer le dploiement x4 + u(y)x2 + v(y)x. Mais ce dploiement n'est plus structurellement stable en gnral (a fortiori il n'est plus universel) et a donc tendance se redployer. Mme dans le cas apparemment trivial o u(y) = u et v(y) = y2, on obtient la singularit x4 + xy2, dite ombilic parabol ique, note D5 dans la classification des CE, et de dploiement universel : (D5) x4 + xy2 + ux2 + wy2 + vx + ty. Si nous voulons schmatiser la formule canonique en utilisant une cata strophe qui soit la fois la plus simple possible et la plus apte supporter les oprations formelles dont nous avons besoin, nous sommes alors conduits naturellement la singularit double cusp x4 + y4, note X9 dans la classifica tion. Son dploiement universel est donn par : (X9) x4 + y4 + hx2y2 + ex2y + gxy2 + dx2 + cxy + fy2 + ax + by. Il comprend videmment comme sous-dploiements les deux cusps x4 + dx2 + ax et y4 + fy2 + by. Mais il comprend en plus les termes de couplage hx2 y2, gxy2 et cxy. La structure d'un cusp oprant sur une dimension interne x est trs intuitive (fig. 6), aussi bien dans son interprtation smique que dans son interprtation actantielle (c'est mme en raison de son usage souvent trivial que l'on a le plus critiqu la TCE). Pourtant il est impossible d'anticiper l'extrme complexit de l'interaction entre deux oppositons qualitatives dfinies sur des espaces internes diffrents. La gomtrie du double cusp qui est de codimension 8, rduct ible 7 n'est mme pas encore compltement connue. Ce qui nous conduit au cur de nos remarques. Comme pure forme du contenu, le double cusp est d'une complexit consi drable bien qu'il constitue la plus simple forme d'interaction non triviale entre deux dimensions internes x et y30. Si l'on ajoute cela : (i) qu'il peut tre interprt smantiquement ou syntaxiquement ou partiell ement smantiquement et partiellement syntaxiquement (dualit entre actants et valeurs, entre termes et fonctions) ; (ii) que, par conversion formelle, il conduit ces classes d'homotopie de che mins dans un espace de dimension 7, et enfin (iii) qu'il comprend comme sous-catastrophes toutes les CE utilises jusqu'ici dans la schmatisation smio-linguistique, on voit qu'il est lgitime de faire l'hypothse qu'il reprsente un espace struc tural universel pour les structures smio-narratives, autrement dit un espace classifiant pour les structures formelles syntactico-smantiques consti tuant l'armature des mythes. Nous avons ainsi rsolu notre problme initial qui nous faisait considrer la formule de Lvi-Strauss comme une formule intelligente . Convenablement schmatise, elle apparat en effet prsent comme gnratrice des structures

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qu'elle subsumait. Sa subsomption canonique peut dployer une diversit interne insouponne et, ce titre, elle est bien universelle, d'une universalit analogue celle des lois physiques. Pour tre prcis, nous devons toutefois noter que la formule canonique ne s'identifie pas directement au double cusp. Le double cusp est bien la plus simple des catastrophes permettant de schmatiser ses oprations, mais la for mule le prsente d'une faon particulire. Elle dit en effet : (i) qu'une opposition actantielle a/b opre sur la dimension interne x (cusp x4); (ii) que, quant y, il y est soumis une externalisation ; et (iii) qu'il y a analogie entre des zones diffrentes du double cusp, ce qui est une faon de dire quelque chose sur son espace externe. Cette dernire affirmation demande commentaire. Comme nous l'avons dj not au 3.2., les critures formelles littrales que l'on rencontre dans les thories smio-narratives assemblent des symboles de valeurs smantiques et de termes actantiels. Ce qu'apporte le schmatisme catastrophiste, et qui y est sans lui compltement absent, est l'esthtique transcendantale des espaces externes. Mais, parfois, il y a comme une anticipation de ce supplment topologicodynamique dans la formulation littrale elle-mme. Dans Morphogense du Sens II, nous en avons donn un exemple dtaill propos du carr smiotique greimassien. Nous en voyons ici un autre exemple. La gomtrie du double cusp tant d'une complexit extrme, il n'est pas question de l'expliciter ici31. Donnons en toutefois une trs vague et trs part ielle ide partir de schmas dus Jim Callahan32. Les potentiels sont des potentiels deux variables internes x et y, et donc des reliefs comportant des bassins, des sommets et des cols. La figure 10 en donne un exemple pour la singularit E6. Pour avoir une trs petite ide de la structure gomtrique de l'ensemble catastrophique Kw, partons prcisment de la catastrophe E6 dployant la singularit x4 + y3. Nous avons signal plus haut que son dploiement universel est donn par (E6) hw(x, y) = x4 + y3 + ex2 y + dx2 + cxy + ax + by Si l'on annule les coefficients de couplage e et c, on obtient la somme d'un cusp x4 et d'un pli y3, et l'ensemble catastrophique est alors compos (fig. 11) : (i) du produit du cusp du plan (a, d) par le demi-axe b < 0, (ii) du plan (a, d) lui-mme. C'est une sorte de navire dont l'trave serait le demi-axe des b < 0 et dont la mer serait le plan (a, d). Lorsque e et c sont non nuls et qu'il y a donc couplage , la proue se dforme comme cela est reprsent la figure 12. Les sections b constant b < 0 pas trop grand redonnent le papillon. La singularit E6 qui couple un cusp et un pli est donc galement une

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complexification du papillon. On voit quel point la synthse dynamique des catastrophes diffre d'une simple combinatoire. Lorsque l'on passe de E6 au double cusp X9, l'axe b, au lieu d'intervenir comme demi-axe < 0 bord d'un point pli, intervient comme axe muni de deux points plis (passage du pli y3 au cusp y4) (fig. 13). Le navire de la figure 11 se transforme comme il est indiqu la figure 14, et lorsque l'on fait varier les paramtres de couplage on obtient des sections du type de celles reprsentes aux figures 14 et 15, dues J. Callahan. CONCLUSION Le tournant morphologique du structuralisme opr par la TC ouvre un vaste territoire qui reste encore explorer entirement. Il permet de constituer le structuralisme thorique en systme physique . Ses limites sont videntes. Elles tiennent surtout l'absence, pour l'instant, d'une mthode exprimentale effective (nous avons toutefois montr qu'en phonologie ce handicap pouvait tre lev). -Mais ses mrites sont tout aussi vidents. L'ide, introduite voici dj bientt vingt ans par Ren Thom, de l'existence d'infrastructures topologico-dynamiques des structures et des procs smio-linguistiques, est une ide profonde et fconde qui, petit petit, fait son chemin malgr les comprhens ibles incomprhensions. Loin de devenir obsolte comme voudrait le faire croire un certain irrati onalisme contemporain, le structuralisme garde prsentement toute sa pertinence et toute sa force. Son programme de recherche est loin d'tre puis, bien au contraire, puisqu' travers les thories de l'(auto)organisation et la physique mathmatique des phnomnes critiques il est en train d'tablir sa jonction avec les sciences naturelles. Il demeure, comme Claude Lvi-Strauss n'a eu de cesse de l'affirmer, la clef thorique des sciences humaines. EHESS, Paris

NOTES 1. Ces rflexions font l'objet de la dernire section de mon ouvrage Morphogense du Sens II et ont t partiellement exposes au sminaire de Franoise Hritier-Aug, Marc Auge et Jean Bazin le 22 avril 1986. 2. Pour des prcisions techniques, on pourra consulter, outre les ouvrages fondateurs de Ren Thom et de Christopher Zeeman, les deux volumes de Morphogense du Sens, le numro spcial des Actes smiotiques consacr la thorie des catastrophes, l'article Topologie du carr smiotique ainsi que les articles consacrs au formalisme catastrophiste dans le second volume du Dictionnaire ra isonn de A. -G. Greimas et J. Courtes (1979) ; cf. galement Wildgen 1982. 3. Lvi-Strauss 1958 : 252-253. 4. Lvi-Strauss 1985 : 80. 5. Ibid. : 79.

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6. 7. 8. 9. 10. 11. 12. 13. 14. 15. 16. 17. 18. 19. 20. 21. 22. 23. 24. 25. 26. 27. 28. 29.

30. 31. 32.

Ibid. : 167 (nos italiques). Ibid. : 80. Ibid. : 205. Ibid. :232-235. /Wrf. .- 235. Ibid. :239. Ibid. : 201 . Dans les exemples ci-aprs de la formule, nous adoptons la notation Ff(t) de Y Anthro pologie structurale et non la notation Ff de La Potire jalouse. Ibid. :225. Ibid. : 216. Ibid. : 217. Ibid. Ibid. : 228 (nos italiques). Ibid. : 228-229. Ibid. : 257. Ibid. : 264. Ibid. : 258 (nos italiques) Ibid. : 267. Petitot 1977, 1983a, 1983b, 1985a, 1985b, 1986b. Deleuze 1973. Une autre prsentation de cette thorie a t donne dans L'Homme, mais dans un contexte diff rent, par Michel Perrin (1986). Cette section reprend en partie Petitot 1986a. Cette section, quelque peu sotrique pour les non-mathmaticiens, a surtout pour fin de donner les dfinitions des concepts techniques utiliss plus loin. Le lecteur non averti peut passer directement la section 3.2. ce propos, voir Petitot 1977, 1987. Nous recommandons de bien tudier les quelques figures qui se substituent ici la technicit math matique. A partir du type gnral des potentiels envisags dans chaque cas, il est facile d'numrer les types stables dfinis par les diffrents rapports de hauteur entre les minima et les maxima. Ce qu'il est en revanche impossible d'anticiper sans disposer des profonds et difficiles thormes de la TC est la gomtrie de l'ensemble catastrophique Kw qui rpartit ces divers types dans l'espace externe W. En effet, part la singularit quadratique (triviale, sans dploiement) x2 + y2, le double cusp x4 + y4 est la plus simple singularit deux variables qui soit compacte , c'est--dire qui possde la forme gnrale d'un puits de potentiel. Il paratra sans doute dcevant de ne pouvoir disposer de la gomtrie du double cusp. Mais le saut qualitatif de complexit qui fait ici obstruction n'est pas mettre au dbit du modle. Car il reflte l'ordre des choses , savoir prcisment que la formule canonique est une formule intelligente . Callahan 1982.

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BIBLIOGRAPHIE Callahan, J. 1982 A Geometrie Model of Anorexia , Behavioral Science 27 : 140-154. Deleuze, G. 1973 A quoi reconnat-on le structuralisme ? , in F. Chatelet, ed., Histoire de la Philosophie. Paris, Hachette. Greimas, A.-G. & J. Courtes 1979 Smiotique. Dictionnaire raisonn de la thorie du langage. Paris, Hachette, 2 vol. Lvi-Strauss, C. 1958 Anthropologie structurale. Paris, Pion. 1985 La Potire jalouse. Paris, Pion. Perrin, M. 1986 Une Interprtation morphogntique de l'initiation chamanique , L'Homme 97-98, XXVI (1-2) : 107-123. Petitot, J. 1977 Topologie du carr smiotique , tudes littraires : 347-428. Universit Laval. 1983a Structure . Documents du Centre de Mathmatiques sociales, EHESS, paratre in T. Sebeok, ed., Encyclopedic Dictionary of Semiotics. 1983b Thorie des catastrophes et structures smio-narratives , Actes smiotiques V, 47-48 : 5-37. Paris, EHESS. 1983c Paradigme catastrophique et perception catgorielle , Recherches smiotiques 3 : 207-245. 1985a Morphogense du Sens I. Paris, PUF. 1985b Les Catastrophes de la parole. Paris, Maloine. 1986a Articles in A.-G. Greimas & J. Courtes, Smiotique. Dictionnaire raisonn de la thorie du langage, 2. Paris, Hachette. 1986b Thses pour une objectivit smiotique , Smiologie et Sciences exactes 42-43, n spec. : Degrs. Bruxelles. 1987 Morphogense du Sens II. Paris, PUF ( paratre). Thom, R. 1972 Stabilit structurelle et morphogense. New York, Benjamin -Paris, Ediscience. 1980 Modles mathmatiques de la morphogense. Paris, Christian Bourgois. 1983 Paraboles et catastrophes. Entretiens sur les mathmatiques, la science et la philosophie ra liss par Giulio Giorello et Simona Morini. Paris, Flammarion. Wildgen, W. 1982 Catastrophe Theoretical Semantics. Amsterdam, Benjamin. Zeeman, E. C, 1977 Catastrophe Theory. Selected Papers 1972-1977. Reading, Mass., Addison-Wesley.

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ABSTRACT Jean Petitot, A Morphodynamic Approach to the Canonic Myth Formula. The canonic myth formula proposed by Claude Lvi-Strauss in Anthropologie structurale raises a fasci nating theoretical problem. To say it is canonic is to say, in effect, that it refers a consider able diversity of particular, concrete mythical structures back to the universal unity of its formal structure. In its abstract form however, the canonic formula only expresses general structuralist principles. This fact is similar to that of the fundamental equations of theor etical physics, which, though but the mathematical formulation of general principles, implicitly contain an unforeseeable universe of diversity and complexity. Because of this, they have been called intelligent equations . Likewise, the canonic formula is an intelligent formula. To shed light upon its implicit internal diversity, it has to be given a precise mathematical status. This is attempted through catastrophe theory. It is hypothesized that, more than a simple analogy, the canonic formula expresses a coupling of two qualitative oppositions defined along different dimensions. Since the schema of qualitative opposition is the cusp catastrophe, it is natural to use the double cusp catastrophe which schematizes the interaction of two cusps. The resulting complexity is so great that the double cusp can be considered to be a universal classifying space for (formal) mythical structures in general.

ZUSAMMENFASSUNG Jean Petitot, Morphodynamische Annherung der kanonischen Formel des Mythus. Die von Claude Lvi-Strauss vorgeschlagene kanonische Formel des Mythus in der Anthropol ogie structurale wirft ein fazinierendes theoretisches Problem auf. Sie als kanonisch zu bezeichnen heisst, dass sie eine betrchtliche Vielfalt von eigenartigen und konkreten mythischen Strukturen auf die universelle Einheit ihrer formellen Struktur bringt. In ihrer abstrakten Form jedoch drckt sie nur allgemeine strukturalistische Gegenstze aus. Dieses Problem ist dem der grundlegenden Gleichungen der theoretischen Physik hnlich. Sie sind nur der mathematische Ausdruck allgemeiner Prinzipien und enthalten jedoch implizit ein unvorhersehbares Universum der Vielfalt und der Komplexitt. Dieser Status hat ihnen den Titel intelligente Gleichungen verschafft. Die kanonische Formel ist eine intelligente Formel . Um ihre implizite innere Vielfalt zu unterstreichen, muss man ihr einen genauen mathe matischen Status gewhren, was hier von dem katastrophalen Schematismus ausgehend, unser Ziel ist. Unsere Hypothese lautet : mehr als der Ausdruck einer einfachen Analogie ist die kanonische Formel der Ausdruck einer Kopplung zwischen zwei qualitativen Gegens tzen auf verschiedene Dimensionen festgelegt. Das Schema eines qualitativen Gegensatzes ist die Katastrophe cusp, man wird also zum Schema des doppelten Cusp gefhrt, das die Interaktion zweier cusp ausdrckt. Die Komplexitt ist derartig, dass man sie als einen universellen klassifizierenden Raum fr die formellen mythischen Strukturen im allgemeinen betrachten kann.

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RESUMEN Jean Petitot, Acercamiento morfodinmica de la frmula cannica del mito. La fr mula cannica del mito propuesta por Claude Lvi-Strauss en Anthropologie structurale plantea un problema terica fascinante. Decir que es cannica es como decir que devuelve a la unidad universal de su estructura formal una diversidad considerable de estructuras mticas particulares y concretas. Sin embargo, en su forma abstracta, no hace sino expresar principios estructuralistas generales. Este problema es similar al de las ecuaciones fundament ales de la fsica terica. Son la expresin matemtica de principios generales y, por lo tanto, contienen implcitamente un universo inprevisible de diversidad y complejidad. Este status ha merecido el ttulo de ecuaciones inteligentes . La frmula cannica es una frmula inteligente . Para evidenciar su diversidad interna implcita, hay que darle un status matemtico pre ciso. Es lo que nos proponemos aqu a partir del esquematismo catastrfico. Nuestra hipt esis es que, ms que la expresin de una simple analoga, la frmula cannica es la espresin de un acoplamiento entre dos oposiciones cualitativas definidas en dimensiones diferentes. Siendo el esquema de una oposicin cualitativa la catstrofe cusp , nos conducimos entonces al esquema llamado de doble cusp que expresa la interaccin de dos cusp . Ahora bien, la complejidad es tal que se la puede considerar como un espacio clasificatorio universal para las estructuras mticas (formales) en general.