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Alma, Corpo e a Antiga Civilizao Grega: As Primeiras Observaes do Funcionamento Cerebral e das Atividades Mentais
Soul, Body and the Ancient Greek Civilization: The First Observations of Brain Functioning and Mental Activities
Fabiano S. Castro*, a & J. Landeira-Fernandeza, b
a

Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, Brasil & bUniversidade Estcio de S, Rio de Janeiro, Brasil

Resumo Muitos dos conceitos existentes na neurocincia moderna possuem suas origens nas especulaes elaboradas pelos antigos filsofos e mdicos gregos. Questes centrais sobre a fonte dos pensamentos humanos, o mecanismo da atividade cognitiva, e a natureza das emoes, percepo e movimento voluntrio, por exemplo, foram levantadas pelos pensadores gregos. a partir desta civilizao que surgem as observaes mais sistemticas sobre a estrutura e o funcionamento do corpo, da mente e a relao entre estas duas entidades. Assim, o presente trabalho pretende observar as principais tentativas iniciais gregas em vincular estruturas do corpo (tais como o crebro ou o corao) e atividades mentais, ao longo das diversas especulaes gregas sobre a natureza, a filosofia, a psicologia e a medicina. Palavras-chaves: Relao Mente-Corpo; Relao Mente-Crebro; Grcia Antiga; Histria da Neurocincia. Abstract Many of the existing concepts in modern neuroscience have their origins in the speculations made by ancient Greek philosophers and physicians. Core questions about the source of human thought, the mechanism of cognitive activity as well as the nature of emotions, perceptions and voluntary movements, for example, were raised by Greek thinkers. It is from this civilization that arise more systematic observations on the structure and functioning of body, mind and relationship between these two entities. The present paper intends to adhere to the first Greek attempts to link structures of the body (such as the brain or the heart) and mental activities regarding various Greek speculations about the nature, philosophy, psychology and medicine. Keywords: Mind-Body Relationship; Mind-Brain Relationship; Ancient Greece; History of Neuroscience.

O grande avano das neurocincias na atualidade vem permitindo compreender cada vez mais os diferentes circuitos neurais associados s diferentes funes mentais (ver, por exemplo, Landeira-Fernandez & Silva, 2007). Contudo, questes fundamentais relacionadas natureza da mente humana ainda permanecem em aberto (P. M. Churchland, 2004; P. S. Churchland, 1996). Essas questes, fundamentais nas cincias da mente contemporneas, estiveram tambm presentes nas primeiras organizaes antigas humanas. Desde os primrdios da humanidade e em diferentes civilizaes antigas, como Egito, Mesopotmia, ndia e China, observa-se a construo de diversas perspectivas acerca da relao mente-corpo, con* Endereo para correspondncia: Pontifcia Universidade Catlica do Rio de Janeiro, Centro de Teologia e Cincias Humanas, Departamento de Psicologia, Rua Marques de So Vicente, 225, Gvea, Rio de Janeiro, RJ, Brasil, CEP 22453-900. E-mail: fabianoscastro@gmail.com e landeira@puc-rio.br

temporneas entre si e que refletem uma preocupao fundamental em compreender como ocorre a relao entre nossos corpos e os fenmenos mentais (Castro & Landeira-Fernandez, 2010; Gomes, 2004). E de maneira similar s civilizaes supracitadas, notase tambm na Grcia antiga a existncia de tais preocupaes. Na verdade, nenhuma outra cultura antiga deixou marcas ainda to presentes como a civilizao grega. Pode-se afirmar que a base de todo pensamento ocidental moderno encontra suas origens nesta civilizao (Burnet, 1994; Snell, 2001; Vernant, 1998). Indo alm, diversos conceitos encontrados na neurocincia moderna possuem alguma origem nas diferentes especulaes elaboradas pelos antigos filsofos e mdicos gregos (Crivellato & Ribatti, 2007). As propostas feitas por esses pensadores a respeito de questes centrais relacionadas com a fonte do pensamento humano, o mecanismo da atividade cognitiva e a natureza das emoes, percepo e movimento voluntrio ainda nos fascinam e con-

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tribuem pela originalidade e pela riqueza de suas implicaes, marcando de maneira fundamental o pensamento cientfico e filosfico da Idade Moderna (Finger, 1994; Frias, 2004; Ivanovic-Zuvic, 2004; Quin, 1992). Desse modo, seguro afirmar que a cultura grega antiga serve como um marco na fundao do pensamento ocidental. a partir desta civilizao que surgem observaes mais sistemticas sobre estrutura e funcionamento do corpo, da mente e a relao entre estas duas entidades. Assim, o presente trabalho tem como objetivo apresentar as principais tentativas no pensamento grego em vincular estruturas do corpo (tais como o crebro ou o corao) s atividades mentais (tais como as emoes, o pensamento e a memria), ao longo das inmeras consideraes gregas sobre natureza, filosofia e medicina. O Corpo Homrico A viso de corpo e mente encontrada na Grcia Antiga sofreu grande influncia do pensamento filosfico emergente no sculo V a.C. Entretanto, em um perodo anterior entre 1200 e 800 a.C. os antigos gregos j apresentavam algumas consideraes acerca do assunto. a partir das obras de Homero que temos acesso ao pensamento grego deste perodo (Reale, 2002). Homero considerado o primeiro grande poeta grego sobre o qual temos conhecimento. Viveu na Jnia e so a ele atribudas as obras Ilada e Odissia, consideradas compostas na segunda metade do sculo VIII a.C. Estas duas obras narram, em versos, as batalhas de Tria e seus eventos associados. Juntas, constituem os mais antigos documentos literrios gregos (e ocidentais) existentes hoje, datados entre o final do sculo VIII a.C. e incio do sculo VII a.C. Contudo, ainda se discute a real existncia de Homero e se as duas obras foram realmente compostas pela mesma pessoa (Demetrios, 2001). Alm disso, as duas obras servem como principal fonte de informao acerca dos hbitos sociais, prticas polticas, costumes religiosos e crenas dos antigos gregos, entre o perodo da suposta Guerra de Tria (por volta de 1200 a.C.) e o tempo de Homero, que supostamente viveu a cerca de quatro sculos aps as batalhas (Burnet, 1994; Snell, 2001). a partir de suas narraes que se conhece sobre a estrutura social e cultural da poca, alm de nos apresentar indcios de como era vista a relao entre o corpo e a alma (ou mente) e como eram definidos os conceitos de sade e enfermidade. Na Ilada, observam-se diversas aluses a inmeros ferimentos (cerca de 141 a 147), localizados nas regies da cabea, pescoo, peito, abdmen e membros; ferimentos estes por vezes acompanhados de fraturas ou mesmo de esmagamento de ossos, causados por lanas, punhais, flechas ou pedras. Alm disso, variam desde aqueles capazes de gerar morte instantnea (como uma flecha que penetra por trs do pescoo) at aqueles ocorridos devido a uma comoo cerebral, como uma pan-

cada altura do capacete (Crivellato & Ribatti, 2007; Demetrios, 2001; Porto, Moreira, & Simo, 2001). Obviamente, no havia uma preocupao em se fazer uma descrio detalhada de questes anatmicas e funcionais das diversas partes do corpo. A anatomia presente nos textos homricos extremamente semelhante quela encontrada em outras civilizaes antigas e deriva principalmente da observao ou da realizao de sacrifcios (Demetrios, 2001). Embora os principais rgos fossem conhecidos, os primeiros gregos tinham pouco conhecimento funcional dessas partes, exceto algumas caractersticas mais elementares (Crivellato & Ribatti, 2007; Demetrios, 2001). Dessa forma, o conhecimento anatmico e fisiolgico desta poca era extremamente limitado. Entretanto, observa-se que o guerreiro homrico sabia quais partes da anatomia humana do inimigo deveriam ser atacadas de maneira eficaz (Ivanovic-Zuvic, 2004; Porto et al., 2001). A idia de um corpo, tal como entendemos hoje, est ausente nos poemas picos. Na Grcia Homrica, o corpo era visto como um aglomerado de membros, representados no ritmo dos seus movimentos, bem como na fora de sua musculatura (Vernant, 1998). Dessa forma, em Homero, o corpo no representado atravs de um termo unitrio; pelo contrrio, faz-se uso de uma multiplicidade de termos e representaes para falar do corpo (Reale, 2002). Assim, o homem homrico empregava os termos guya ou gyia (se referindo aos membros do corpo em movimento) e melea (se referindo aos membros dotados de fora muscular). Era tambm empregada a palavra demas para designar a estrutura, o tamanho e a semelhana (Snell, 2001). Segundo Snell (2001), os gregos homricos no tinham ainda desenvolvido uma concepo unitria da vida psquica. Para esse autor, a ausncia de uma palavra nos textos referente a esta unidade psquica pode ser considerada como uma evidncia da inexistncia desse conceito. Assim, no h termos em Homero para estruturas da atividade mental comparveis s palavras alma ou mente, por exemplo. Entretanto, Reale (2002) apresenta uma srie de termos utilizados por Homero para se referir vida mental do homem antigo. O primeiro termo destacado pelo autor corao (expresso pelas palavras kradie, ker e etor, basicamente sinnimos), que se referia no somente ao rgo fsico, mas tambm aos sentimentos e afetos. Para o homem homrico, seria no corao onde os sentimentos se manifestariam, no havendo distino entre o processo psquico e o rgo fsico em si. Homero tambm fez uso do termo thymos, referindose ao estado de nimo do sujeito. O termo ocorre centenas de vezes ao longo dos versos e se refere esfera das emoes: seja associado ao rgo dos sentimentos; seja com o surgimento e funo dos sentimentos; seja com os efeitos das emoes no comportamento do sujeito. Dessa forma, thymos empregado em diversos sentidos. Consi799

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derada como a fonte das emoes, do mpeto e do arrebatamento do corao valente, thymos seria o gerador do movimento e da ao, localizado na regio do peito (Porto et al., 2001; Snell, 2001). Alm disso, Reale (2002) considera que o termo tambm representaria uma srie de experincias mentais similares aos conceitos de suposio, intuio ou conhecimento imediato. Entretanto, aponta para o fato de que este conhecimento de thymos estaria sempre ligado a um estado afetivo. Por fim, thymos s vezes tambm pode ser compreendido como um conceito de vida em seu sentido amplo, pois estaria associado com a respirao (Reale, 2002). Outro termo relacionado com a vida psquica seria phren (ou phrenes, no plural). Localizado na regio do diafragma, estaria associado ao intelecto e ao pensamento em ao. Segundo Reale (2002), phren pode ser tomado como mente, pois se referia relao entre determinado conhecimento e a ao decorrente do pensamento. Alm disso, phren possuiria tambm um carter tico, podendo ser interpretado como juzo ou julgamento em determinados trechos dos poemas picos. Entretanto, Homero utiliza o termo noos para se referir ao ato de pensar de maneira mais abstrata. Seria noos aquilo que permitiria ao indivduo adquirir uma representao do mundo capaz de proporcionar idias claras a respeito deste. Assim, associado com a formao de imagens e das idias puras, noos se refere razo, ao discernimento e inteligncia. Tal como phren, noos tambm estaria localizada no peito, mas sem nenhuma associao com alguma estrutura especfica (Crivellato & Ribatti, 2007; Ivanovic-Zuvic, 2004; Porto et al., 2001; Snell, 2001). Reale (2002) tambm aponta para o termo psych, que se referia ao sopro da alma e estaria associado com a respirao. No momento da morte, a psych sairia pela boca, como um suspiro, ou atravs das feridas e abandonaria o corpo vagando pelas regies sombrias do Hades como uma sombra inconsistente (Ivanovic-Zuvic, 2004; Porto et al., 2001; Snell, 2001). Entretanto, no h na obra homrica uma definio clara para psych e nem uma descrio de seu papel enquanto o indivduo estivesse vivo. Esta psych apenas abandonaria o seu dono quando este morresse ou perdesse a conscincia. Dessa forma, Homero utiliza o termo psych sobretudo associado com o momento da morte do indivduo (Reale, 2002). Apesar disso tudo, no feita uma distino clara, em Homero, entre a estrutura dos rgos da mente e a atividade ou funo desses rgos (Crivellato & Ribatti, 2007). Assim, um termo pode se referir tanto a um rgo como ao ato em si associado com tal rgo. Segundo Snell (2001), o vocabulrio homrico tende a ser mais concreto do que abstrato, refletindo a ausncia de conceitos elaborados a respeito da relao entre a mente e o corpo, na cultura grega homrica. 800

As Primeiras Consideraes Filosficas Sobre o Corpo e a Mente Pode-se dizer que a filosofia nasce na Grcia Antiga como uma cosmologia, na qual o objeto de reflexo a prpria natureza (phsis), numa busca por explicaes acerca do mundo natural e baseada essencialmente em causas naturais. desta forma que os primeiros filsofos se preocuparam em observar os fenmenos de maneira ampla, numa tentativa de identificar o princpio ordenador da natureza (arkh) e express-lo em uma linguagem racional (Barnes, 2003; Chau, 2002; Marcondes, 2008). A caracterstica central da explicao dada pelos primeiros filsofos o uso da noo de causalidade. Ao mesmo tempo, com o intuito de evitar a regresso ao infinito em busca da explicao causal, os primeiros filsofos postularam a existncia de um elemento primordial o qual serviria de ponto de partida para todo o processo. O primeiro a formular essa noo foi Tales de Mileto (aproximadamente 585 a.C.), que afirmou ser a gua o elemento primordial. Considerado como o primeiro filsofo, Tales de Mileto inaugurou uma nova viso a qual toma o mundo como obediente a uma ordem e no governado pelo divino; os prprios princpios internos da natureza so suficientes para explicar sua estrutura (Barnes, 2003). Esta nova concepo de mundo provocou durante o sculo VI a.C. e grande parte do sculo seguinte uma crescente produo de teorias as quais substituram o mito como explicao dos fenmenos da natureza (Burnet, 1994; Mondolfo, 1973; Snell, 2001; Vernant, 1998). O estabelecimento de uma conexo causal entre os fenmenos naturais constitui a estrutura bsica da explicao cientfica e, em grande parte, essas primeiras tentativas de se elaborar explicaes acerca da natureza se configuram como o incio de um pensamento cientfico (Snell, 2001). De fato, diversas reas da cincia comearam, de alguma forma, atravs da explorao filosfica de algum de seus aspectos (Russell, 2002). Entretanto, nesse primeiro momento, no h ainda uma distino clara entre uma cincia emprica e uma filosofia especulativa, no se estabelecendo fronteiras intelectuais entre os diferentes campos de saber (Barnes, 2003). Consequentemente, percebe-se uma sobreposio dos diferentes campos de conhecimento. Dessa forma, essa filosofia da natureza influenciou diretamente a viso de organizao e funcionamento do corpo humano. O homem compreendido como parte da natureza universal e, portanto, sujeito aos mesmos princpios os quais regeriam os fenmenos fsicos. Por exemplo, como aponta Frias (2004), as consideraes feitas pelos filsofos pr-socrticos foram utilizadas pelos mdicos do sculo V a.C. como base de suas observaes a respeito da enfermidade, sade e fisiologia humana. somente a partir dessa nova forma de se pensar que vemos uma organizao e uma preocupao maior em se

Castro, F. S. & Landeira-Fernandez, J. (2011). Alma, Corpo e a Antiga Civilizao Grega: As Primeiras Observaes do Funcionamento Cerebral e das Atividades Mentais.

estabelecer, de forma racional e sistemtica, um conhecimento a respeito da mente (ou alma), sua relao com o corpo e como esse corpo funciona. Com a filosofia nascente, ocorrem as primeiras tentativas de interpretar o fenmeno natural de maneira racional, possibilitando a explorao de diferentes aspectos biolgicos e psicolgicos. Estas exploraes levaram ao desenvolvimento de hipteses as quais procuravam responder s questes associadas atividade cognitiva e sua localizao no corpo. Anaxmenes (nascido em torno de 560 a.C.), da escola de Mileto, considerou que a fonte do pensamento humano seria o ar, elemento bsico tanto do mundo fsico quanto do psicolgico. Segundo o depoimento de Plutarco (45 120 a.C.), Anaxmenes considerava que nossas almas, sendo ar, nos mantm unidos, e a respirao e o ar compreendem o mundo todo (como citado em Barnes, 2003, p. 94; Kirk, Raven, & Schofield, 1990). De forma parecida, Digenes de Apolnia (499 428 a.C.) tambm atribuiu ao ar a capacidade de produzir pensamentos, sensaes e vida. O intelecto se manifestaria quando o ar, misturado com o sangue, percorresse todo o corpo atravs das veias (Barnes, 2003; Kirk et al., 1990). Digenes considerou que seria o crebro a sede do intelecto. Quando o ar era respirado, este iria diretamente para o crebro, deixando l suas melhores partes (Crivellato & Ribatti, 2007; French, 1978). Entretanto, outros filsofos tentaram ser ainda mais especficos na localizao dos processos cognitivos no corpo. Empdocles de Agrigento (495 435 a.C.), filsofo e mdico, foi um deles. Considerava que a natureza era composta por quatro elementos primordiais: a gua, o fogo, a terra e o ar. Havia ainda dois outros princpios cosmognicos: a Amor e o dio. O Amor seria responsvel em promover a unio entre os elementos primordiais, enquanto o dio, a separao deles (Barnes, 2003). Como veremos mais a frente, esta proposta teve grande influncia na viso mdica sobre os conceitos de enfermidade e sade. Alm disso, Empdocles apresentou grande interesse na fisiologia referente aos fenmenos sensoriais, desenvolvendo idias relevantes sobre o assunto, as quais algumas possuem certa proximidade com Digenes de Apolnia (Barnes, 2003; Batista, 2003; Frias, 2004; Kirk et al., 1990). Segundo Empdocles, a percepo aconteceria devido aos poros sensoriais serem capazes de captar as emanaes dos quatro elementos primordiais feitas pelos objetos (Barnes, 2003). Sua teoria tem como base o fundamento da atrao dos semelhantes. Por exemplo, durante a fase csmica do Amor, as partculas do fogo presentes no objeto partiriam em direo aos olhos os quais tambm seriam permeados de partculas de fogo. Entretanto, a percepo visual s seria capaz de ocorrer devido seleo dos poros do rgo visual, que permitiriam a entrada somente de partculas elementares similares quelas presentes nos olhos, cujas dimenses no ultrapassem seus limites. Isso causaria tanto a sensao da luz e das cores,

assim como a percepo da forma dos objetos (Barnes, 2003; Batista, 2003; Frias, 2004; Kirk et al., 1990). Esta proposta de Empdocles sobre as sensaes influenciou diretamente o pensamento de Plato e teve grande impacto no pensamento relacionado fisiologia sensorial, por sculos. Alm disso, assim como Digenes, Empdocles considerou o sangue importante na produo dos pensamentos. Entretanto, discordou de Digenes sobre a localizao do intelecto no crebro e apontou que esta seria produzida pelo sangue; mais especificamente, o sangue concentrado na regio do corao (French, 1978). Para Empdocles, o pensamento dependeria da similaridade, como se pensar fosse o mesmo que perceber. a partir da maneira pela qual reconheceramos as coisas por seus semelhantes que a reunio de todas estas coisas nos permitiria pensar. Como apresentou Teofrasto (372 282 a.C.), em Sobre os Sentidos, Eis a razo por que o pensamento se d sobretudo atravs de nosso sangue; pois neste os elementos das partes encontram-se mais bem misturados (como citado em Barnes, 2003, p. 223). Assim, compreensvel sua perspectiva de um corao como sede do intelecto, devido ao acmulo de sangue nesta regio. O Crebro como Centro da Razo A estreita relao existente entre a filosofia e a arte da medicina possibilitou diversas especulaes sobre a relao entre a mente e o corpo na Grcia Antiga. Frias (2001, 2004) traz luz ao assunto, enfatizando tanto as influncias que a filosofia teria sofrido da medicina grega, quanto s oriundas da filosofia sobretudo a pr-socrtica , na participao da construo do pensamento mdico. Numa minuciosa avaliao da relao entre o conhecimento mdico estabelecido pelo Corpus Hippocraticum e o pensamento filosfico, Frias (2001) considera que Plato se utilizou dos modelos da medicina hipocrtica no desenvolvimento de certas idias filosficas como, por exemplo, sua explicao para os estados caracterizados por Plato como mania e sua discusso sobre as doenas da alma. Ao mesmo tempo, Frias (2004) tambm aponta que so as doutrinas mdico-filosficas elaboradas o que une os filsofos pr-socrticos a Hipcrates. Por este motivo, encontram-se presentes na obra hipocrtica as formas de pensar, prprias do homem grego da poca antiga, referentes quilo que apresentam os filsofos prsocrticos. Mas apesar de todas as discusses feitas pelos filsofos pr-socrticos, o primeiro a apontar o crebro como sede da razo e centro de todas as sensaes foi Alcmeon de Crotona, filsofo e mdico, que viveu por volta de 500 450 a.C. (Codellas, 1932; Crivellato & Ribatti, 2007; Doty, 2007; Finger, 2000; Frias, 2004; Gross, 1995, 1998a; Huffman, 2008). Suas propostas tiveram grande influncia sobre o Corpus hippocraticum e, indiretamente, sobre a obra de Plato (Frias, 2004; Huffman, 2008). 801

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Segundo Doty (2007), a proposta feita por Alcmeon de que a mente humana seria criada pelo crebro comparvel a uma revoluo no conhecimento humano, tanto quanto s propostas de Coprnico e Darwin. Segundo Teofrasto, em Sobre os Sentidos, Alcmeon considerou o crebro como sede da sensao e da cognio (Barnes, 2003; Codellas, 1932; Kirk et al., 1990). Alm disso, foi o primeiro a definir as diferenas entre os animais e os seres humanos, afirmando que estes seriam os nicos capazes de compreender, enquanto os animais poderiam apenas perceber. Diferente de Empdocles, Alcmeon sups compreenso e percepo como processos distintos (Barnes, 2003; Codellas, 1932; Kirk et al., 1990). Ainda, Alcmeon discutiu os sentidos, propondo a existncia de canais sensoriais (poroi) os quais levariam as sensaes at o crebro. Como conta Teofrasto, todos os sentidos esto, de alguma forma, ligados ao crebro. Por esse motivo, tornam-se incapacitados se o crebro for movido ou tirado de posio; porque tal obstrui as passagens atravs das quais operam os sentidos (como citado por Barnes, 2003, p. 108). Alcmeon ainda apontou a existncia de dois poroi os quais conectariam os olhos ao crebro alguns autores consideram aqui tratar-se, sem dvidas, dos nervos pticos (Crivellato & Ribatti, 2007; Doty, 2007; Gross, 1998a). Entretanto, h certa discordncia e ausncia de evidncias de que Alcmeon realmente realizou uma dissecao com fins exploratrios e que realmente fez tais observaes (Batista, 2003; Crivellato & Ribatti, 2007; Doty, 2007; Frias, 2004; Gross, 1998a; Huffman, 2008). Outro aspecto importante do trabalho de Alcmeon sua proposta da primeira doutrina mdica ocidental sobre a relao entre sade e doena (Frias, 2004). Provavelmente influenciado pelos pitagricos, Alcmeon de Crotona apontou pares de potncias opostas (dnamis) mido e seco, frio e quente, amargo e doce. Quando misturados de forma equilibrada (isonomia) no interior do corpo humano, estes pares proporcionariam ao sujeito o estado de sade; da mesma forma, a perda desse equilbrio entre as dnamis seria responsvel pelo estado de enfermidade (Codellas, 1932; Doty, 2007; Frias, 2004; Huffman, 2008). Outros filsofos pr-socrticos tambm adotaram e expandiram as propostas de Alcmeon. Anaxgoras de Clazmena (500 428 a.C.) e Digenes de Apolnia (citado na seo anterior) reconheceram que, assim como apontado por Alcmeon, todas as sensaes esto conectadas ao crebro. Entretanto, com o mdico Hipcrates de Cs (aproximadamente 460 a.C.) que a proposta de Alcmeon ganha fora e divulgao. A Medicina e o Corpus hippocraticum Segundo Batista (2003), a medicina grega se estabelece por volta do sculo V a.C., sendo possvel graas nova perspectiva adotada pela escola lidera por Hipcrates. Visto como um dos autores mais misteriosos de 802

toda a medicina, considera-se que Hipcrates nasceu por volta do ano de 460 a. C., na cidade de Cs, localizada em uma pequena ilha na costa drica atual Turquia. A ilha de Cs era conhecida por abrigar uma das grandes escolas mdicas da poca e especula-se sobre a existncia de uma rivalidade entre as escolas de Cs (considerada mais voltada para o prognstico) e a escola mdica localizada na ilha de Cnido (considerada mais voltada para o diagnstico). Entretanto, h certa divergncia sobre a real existncia desta rivalidade (Batista, 2003; Finger, 2000; Frias, 2004; Gross, 1998a; Hipcrates, trad. 2002). Apontado como o pai da medicina e conseqentemente um dos principais mdicos da Antiguidade, atribui-se a Hipcrates a autoria da chamada Corpus hippocraticum ou Coleo Hipocrtica. Esse conjunto de textos mdicos, na verdade, rene cerca de sessenta tratados mdicos, cuja maior parte foi aparentemente redigida entre os anos 450 e 300 a.C. Devido apenas a esse fato, entendese que todas as obras no puderam ser redigidas por um s indivduo. Seu contedo varia amplamente nos temas abordados, discorrendo sobre embriologia, fisiologia, patologia geral e ginecologia, por exemplo. Alm disso, muitas vezes os autores desses inmeros livros divergem em inmeros pontos (Finger, 1994, 2000; Frias, 2004; Gross, 1998a; Hipcrates, trad. 2002). No Corpus hippocraticum, o crebro apontado como a sede do julgamento, das emoes e de todas as atividades do intelecto, assim como a causa dos transtornos neurolgicos, tais como espasmos, convulses e desordem da inteligncia (Hipcrates, trad. 2002; Panourias, Skiadas, Sakas, & Marketos, 2005). No Tratado Dos Ferimentos da Cabea, numerosas referncias a distrbios de movimento so feitas, incluindo vrios tipos de paralisias (Hipcrates, trad. 2002, Panourias et al., 2005). Ainda nesse tratado, h referncias a distrbios na fala, alm da recomendao do uso de trepanao no tratamento de leses cranianas (Finger, 2000; Hipcrates, trad. 2002; Panourias et al., 2005). No tratado Da Natureza do Homem, encontra-se a doutrina humoral. Esta doutrina serviu como base para toda prtica mdica ocidental por quase dois milnios (Batista, 2003; Finger, 2000; Frias, 2004; Hipcrates, trad. 2002). Basicamente, prope que o corpo composto por quatro humores: sangue, flegma, bile amarela e bile negra. A sade estaria associada com a perfeita justa proporo destes humores, tanto qualitativa quanto quantitativamente. A doena seria resultado do isolamento de um dos humores em alguma regio do corpo, desequilibrando seu funcionamento. Este princpio muito prximo daquele proposto por Alcmeon sobre os estados de sade e enfermidade. Ao mesmo tempo, esse equilbrio entre os quatro humores nos remete diretamente interao dos quatro elementos primordiais apresentados no pensamento de Empdocles de Agrigento. Essa explicao tambm utilizada por Plato, no Timeu, conforme apontado por

Castro, F. S. & Landeira-Fernandez, J. (2011). Alma, Corpo e a Antiga Civilizao Grega: As Primeiras Observaes do Funcionamento Cerebral e das Atividades Mentais.

Galeno (Batista, 2003). Ao mesmo tempo, a mesma relao entre sade e harmonia dos elementos componentes pode ser encontrada em Alcmeon de Crotona, como citado antes. Vemos aqui uma convergncia de diversas propostas feitas pelos filsofos pr-socrticos. Como marca Batista (2003), em um dado momento, tanto a filosofia pr-socrtica quanto a medicina grega clssica convergiram para um ponto em comum, bem representado pelo tratado Da Natureza do Homem. Ainda, cada um dos humores estaria associado a um dos quatro elementos primordiais (gua, terra, fogo e ar) e a um rgo interno especfico. Assim, o sangue estaria associado ao ar e ao corao; a bile negra, terra e ao bao; a bile amarela, ao fogo e ao fgado; e a flegma, gua e ao crebro. Esta relao est representada na Tabela 1. Tabela 1 Associao entre Cada Um dos Humores, Elementos e rgos, Segundo a Medicina Hipocrtica Humores Bile Amarela Bile Negra Flegma Sangue Elementos Fogo Terra gua Ar rgos Fgado Bao Crebro Corao

A insanidade mental estaria associada a uma alterao do crebro. Essa alterao cerebral seria provocada por uma modificao das concentraes de flegma no organismo. Em Da Sagrada Doena, um dos mais famosos tratados do Corpus hippocraticum, seu autor logo no incio prope que a epilepsia conhecida como doena sagrada no possui nenhum carter divino nem de mais sagrado do que as outras, mas a natureza e a origem so as mesmas das outras doenas (Hipcrates, trad. 2002, p. 112). Assim, considera que o crebro a origem dessa afeco, pois ao ocorrer influxos de ar para o crebro, haveria o aparecimento de convulses, perda da voz e dos sentidos (Hipcrates, trad. 2002, p. 112). Curiosamente, em todo o Corpus hippocraticum no h evidncias de que autopsias humanas foram realizadas. Hipcrates teria vivido em uma poca na qual autopsias no eram realizadas por questes religiosas (Finger, 2000). Provavelmente seus aprendizados sobre anatomia e fisiologia se deram atravs de observaes de soldados e outros ferimentos os quais permitiram uma maior observao do corpo humano (Finger, 2000; Gross, 1998a). A Alma de Plato e o Corao de Aristteles Apesar da grande influncia dos tratados reunidos sob o nome de Hipcrates, a questo de qual rgo crebro ou corao seria o centro do intelecto permaneceu em aberto por toda a Grcia Antiga. Nesta discusso, estiveram de um lado aqueles favorveis a Hipcrates e adep-

tos tese cefalocentrista ou seja, de um crebro como sede das diversas funes mentais, como Digenes e, do outro lado, aqueles adeptos uma viso cardiocentrista ou seja, de o corao como a sede do intelecto, como Empdocles. Entretanto, duas figuras importantes da filosofia grega antiga so geralmente apresentadas como emblemticas nessa discusso: Plato (427 347 a.C.) e Aristteles (384 322 a.C.). Em sua obra Timeu, Plato considera que a alma seria composta por trs partes. Sua parte mais divina e imortal, vinda da prpria alma do universo, teria o crebro como sede e controlaria todo o resto do corpo. Esta parte imortal da alma seria o intelecto (logos). A cabea, tal como uma cidadela, abrigaria a parte imortal da alma e se ligaria ao restante do corpo por um istmo, o pescoo, mantendo separadas, mas ainda em contato, tanto a alma divina e imortal quanto a alma mortal, localizada no tronco. Esta alma mortal seria subdividida em duas outras: a primeira se encontraria na poro torcica, situada especificamente no corao sede da coragem e dos sentimentos. Funcionaria como um posto de guarda. A outra parte da alma mortal estaria na regio abdominal, entre o diafragma e o umbigo, perto do fgado e seria a sede dos desejos. Estas duas ltimas estariam separadas pelo diafragma msculo divisor do tronco em dois segmentos. Para aplacar os efeitos da clera decorrente da ao do fogo sobre o corao, os deuses criaram os pulmes. De estrutura similar a uma esponja a qual permite a entrada de ar e de lquidos, os pulmes possibilitariam o resfriamento do corao (Frias, 2001, 2004). Plato demonstrou em sua obra possuir conhecimento das obras hipocrticas. Como bem analisa Frias (2001), Plato adotou o modelo da medicina para o desenvolvimento de certas idias filosficas. O Timeu de Plato considerado como a obra responsvel por levar at a Idade Mdia as principais idias pr-socrticas e hipocrticas referentes ao crebro, ao corpo e, de forma geral, ao universo (Finger, 2000). Ao tomar posio claramente cefalocentrista, Plato favoreceu a divulgao de tal viso com seu prestgio. Entretanto, Aristteles via outra funo para o crebro. Claramente cardiocentrista, considerava o corao como sede da alma, das emoes e do intelecto. Na verdade, pode-se dizer que foi Aristteles quem deu um carter mais formal a esta posio. Filsofo e tambm estudioso de biologia, Aristteles geralmente considerado pai da anatomia comparada, assim como o primeiro embriologista e taxonomista (Crivellato & Ribatti, 2007; Gross, 1995). No Tratado Da Alma, Aristteles (trad. 2001) props que os seres animados se diferenciam dos seres inanimados, pois possuiriam um princpio que lhes d a vida: a alma. Alm disso, distinguiu diferentes faculdades desta alma: a faculdade vegetativa, a sensitiva e a intelectual. Segundo Aristteles, os vegetais teriam apenas a alma vegetativa, o princpio mais bsico e elementar da vida, responsvel pelas funes biolgicas como nutrio, cres803

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cimento e gerao. Os animais irracionais capazes de movimento seriam dotados da alma sensitiva, responsvel pelas sensaes e pelo movimento do corpo (Aristteles, trad. 2001). Ao discutir sobre a alma sensitiva no tratado Da Alma, Aristteles faz uma exposio de cada um dos cinco sentidos. Para Aristteles, o ser humano se diferenciaria dos animais por ser o nico a possuir a faculdade intelectual. Somente o ser humano teria a capacidade e o desejo de conhecer (French, 1978). Aristteles caracterizou o Intelecto como aquela parte da alma que permite conhecer e pensar (Aristteles, trad. 2001, p. 100). O Intelecto teria a capacidade de receber a forma, ou algo enquanto forma (Aristteles, trad. 2001, p. 101). O objeto, atingido pelos sentidos, seria tambm atingido pela inteligncia, a qual abstrairia nele a noo de ser. Assim, o ser humano seria o nico ser vivo dotado das trs faculdades da alma: a vegetativa, a sensitiva e a intelectual. Todas as faculdades da alma residiriam no corao. Para ele, o corao possuiria papel importante por se encontrar numa posio central do corpo, alm de ser responsvel pela produo de calor do corpo, fundamental para a vida. Indo alm, considerou o corao como a fonte do sangue e a origem dos vasos sanguneos (French, 1978). Ainda, Aristteles observou que o corao o rgo a se

desenvolver primeiro no embrio (Crivellato & Ribatti, 2007; Gross, 1995). Segundo Aristteles, o crebro seria essencial para o funcionamento do organismo, associado com o corao. Ambos formariam uma unidade a qual permitiria o funcionamento normal do corpo (Gross, 1995, 1998a). Naturalmente quente, o corao precisaria ser contrabalanado, com o objetivo de se manter correto e justo. O crebro, naturalmente frio, teria a funo de regular o calor produzido pelo corao no sangue. Ao alcanar o crebro logo aps sarem do corao, o sangue aquecido provocaria a evaporao da gua presente no crebro, resfriando-se (Crivellato & Ribatti, 2007; Gross, 1995). Ao esfriar o calor do corao, ocorreria a produo de flegma no crebro (Gross, 1995). Assim, por ser mido e frio, o crebro no poderia ser a sede da alma, tendo este o papel repassado para o corao. Aristteles fez diversas observaes anatmicas, fisiolgicas, comparativas e embriolgicas como suporte para sua posio cardiocentrista (Gross, 1995). Alm disso, comparou corao e crebro e apresentou alguns argumentos para considerar o corao, e no o crebro, a sede do intelecto e das sensaes. A Tabela 2 apresenta um quadro comparativo dos argumentos apresentados por Aristteles (Gross, 1995).

Tabela 2 Argumentos de Aristteles para o Corao como Centro das Sensaes e Movimento, em vez do Crebro. Adaptado de Gross (1998a) Corao Afetado pelas emoes Todos os animais possuem um corao ou um rgo similar Fonte do sangue, necessrio para a sensao Quente, caracterstica de alta vitalidade Ligado a todos os rgos sensoriais e msculos, atravs dos vasos sanguneos Essencial para a vida Primeiro formado e o ltimo a parar Sensvel Crebro No afetado Somente vertebrados e cefalpodes possuem um, e s alguns tem sensaes Sem sangue e, portanto, sem sensaes Frio Sem ligao aos rgos ou a ligao irrelevante Nem tanto Segundo a ser formado Insensvel: se o crebro de um animal vivo ficar descoberto, ele pode ser cortado sem que haja sinal de dor ou desconforto Nem tanto

Encontra-se em posio central, ideal para o controle central

Apesar disso, Aristteles fez interessantes consideraes anatmicas sobre o crebro. Observou duas membranas (as meninges) que envolveriam o crebro: uma externa, situada prxima ao crnio sem dvidas a dura mater; e outra interna, envolvendo o prprio crebro, mais delicada provavelmente a pia mater ou a pia mater e a 804

aracnide (Crivellato & Ribatti, 2007; French, 1978; Gross, 1995). Alm disso, observou que o crebro era frio, com pouco sangue e bipartido. Distinguiu entre o crebro (enkephalos) e o cerebelo (parenkephalis). Ainda, reconheceu um pequeno furo no interior do crebro, prova-

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velmente o sistema ventricular, alm de fazer referncias a um fludo no interior do encfalo, provavelmente o lquido cefalorraquidiano (Crivellato & Ribatti, 2007; Gross, 1995). Aristteles ainda observou que o ser humano possui maior crebro em relao a seu tamanho e argumentou que este fato aconteceria pois o corao humano era o mais quente e o mais rico, devido a seu intelecto superior (Crivellato & Ribatti, 2007; French, 1978; Gross, 1995). Assim, um crebro maior permitiria um melhor resfriamento, possibilitando uma atividade mental normal (Gross, 1995). Apesar dos argumentos e das supostas evidncias de Aristteles para a tese cardiocentrista, foi a posio cefalocentrista dos mdicos Alcmeon e Hipcrates que prevaleceu. Tal posio foi transmitida ao mundo rabe e para a Europa medieval e renascentista atravs do Timeu de Plato (Gross, 1995). Entretanto, a posio cardiocentrista de Aristteles no desapareceu por completo. Gross (1998a) aponta a existncia da combinao de ambas vises e cita o exemplo do mdico rabe da Idade Mdia, Ibn Sina (conhecido como Avicena). Este considerou que as sensaes, a cognio e o movimento se localizariam no crebro, mas que este seria controlado pelo corao. Apesar do mau entendimento do funcionamento cerebral, Aristteles possuiu papel essencial na facilitao subseqente do estudo do crebro. No geral, a importncia dada por Aristteles dissecao, associada com seu prestgio, que incentivar outros estudiosos a desenvolver estudos anatmicos (Gross, 1998a). A Escola de Alexandria Na Alexandria Ptolomaica, durante o sculo III a.C., surgiu uma renomada escola de medicina, onde dois grandes mdicos se destacaram: Herfilo (335 280 a.C.) e Erasstrato (310 250 a.C.). Entretanto, seus trabalhos so conhecidos atravs de citaes feitas por Galeno (130 201 d.C.), bastante influenciado por esses dois autores (Crivellato & Ribatti, 2007; Finger, 2000; Gross, 1998a; Vrettos, 2005). Nascido na Calcednia no final do sculo IV a.C., Herfilo conhecido por sua srie de descries minuciosas sobre diversas estruturas anatmicas do corpo humano. Fez descries precisas do crebro, examinou as diferenas entre tendes e nervos sendo o primeiro a diferenci-los e estudou extensamente o olho (Crivellato & Ribatti, 2007; Finger, 2000). Descreveu pelo menos sete pares dos nervos cranianos: o ptico, o motor ocular, o trigmeo, o motor ocular externo, o facial, o auditivo, e o nervo hipoglosso (Crivellato & Ribatti, 2007; Vrettos, 2005). Alm disso, distinguiu os ventrculos cerebrais: os ventrculos laterais, o terceiro e o quarto ventrculo; contabilizando os ventrculos laterais como apenas um e apresentando, assim, trs ventrculos no total. Considerou que os ventrculos armazenavam e permitiam a passagem da pneuma psquica do crebro para os nervos. A pneuma

psquica, como explicada em Erasstrato mais frente, seria aquilo que possibilitaria o movimento, as sensaes e os pensamentos no sujeito (Vrettos, 2005). Alm disso, chamou a ateno para o quarto ventrculo onde, em sua opinio, se alojaria a alma e forneceu uma descrio precisa das meninges. Tambm fez consideraes a respeito do sistema vascular por observao direta, diferenciando entre artrias, veias e vasos capilares. Ainda, foi responsvel pelo uso do relgio de gua para medies precisas da pulsao (Finger, 2000; Gross, 1998a; Vrettos, 2005). Por seus estudos, Herfilo concluiu que o corpo seria governado por quatro foras: o calor no corao, a percepo nos nervos, a nutrio no fgado e o pensamento no crebro. Como a maior parte dos mdicos de sua poca, Herfilo foi influenciado por Hipcrates. H citaes freqentes de seu trabalho principal Sobre Dissecaes (Finger, 2000; Gross, 1998a; Vrettos, 2005). Erasstrato foi sucessor de Herfilo no comando da escola de Alexandria e considerado como o fundador da fisiologia. Acreditava que as artrias eram preenchidas de ar e concluiu que todos os rgos eram conectados pelas artrias, veias e nervos. Assim como Herfilo, tambm diferenciou os nervos motores e os sensitivos (Vrettos, 2005). Alm disso, Erasstrato apontou que o nmero de circunvolues estaria em relao direta com o grau de evoluo intelectual (Crivellato & Ribatti, 2007; Finger, 2000; Gross, 1998a; Vrettos, 2005). Para Erasstrato, seria a pneuma ou espritos geralmente traduzido como sopro da vida e composta de sutis partes da matria ou tomos invisveis aos olhos presente no ar que desempenha o grande papel na fisiologia. Este autor distingue entre a pneuma vital e a pneuma psquica, as quais se localizariam respectivamente no ventrculo esquerdo do corao e nos ventrculos do crebro. O ar que entra nos pulmes durante a respirao seria levado at o corao pelas artrias e l misturado com o sangue, sendo convertido em pneuma vital. Estas minsculas partculas seriam transportadas pelo sangue para todo o corpo atravs da rede arterial. No crebro, a pneuma vital seria transformada em pneuma psquica, que seria, por sua vez, direcionada as diversas partes do corpo pelo sistema nervoso. Seria esta pneuma psquica a responsvel pela contrao muscular, as sensaes e a formao dos pensamentos. Assim, enquanto o sangue nutriria os tecidos e os rgos, seria a pneuma que os animaria (Crivellato & Ribatti, 2007; Gross, 1998a; Vrettos, 2005). Esse sistema apresentado por Erasstrato se constitui como uma espcie de sntese entre a teoria da pneuma apreciada pelos mdicos da escola dogmtica como Praxgoras e o naturalismo atomstico de Demcrito (Solmsen, 1950). Aqui, no h foras ocultas em ao. Ao mesmo tempo, Erasstrato no considerava os quatro elementos importantes nesse sistema. Ele discordou da teoria humoral e considerou que a maioria das enfermidades ocorreriam por acmulo em alguma determinada regio do corpo de substncias alimentares mal digeridas. 805

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Segundo Vrettos (2005), tanto Herfilo quanto Erasstrato praticaram vivisseco de seres humanos, geralmente criminosos. Com a permisso das autoridades locais, ambos dissecavam os sujeitos vivos e observavam (enquanto ainda respiravam) todas as partes do corpo. Grande parte da obra desses dois autores conhecida a partir dos depoimentos de Galeno. Ao lado de Hipcrates, Cludio Galeno considerado um dos mais famosos mdicos do mundo antigo. Nascido em Prgamo, uma provncia romana no oeste da sia Menor, Galeno viveu no sculo II d.C., quase seis sculos depois do pai da medicina, e sua contribuio foi extremamente relevante para a rea da medicina, principalmente para a anatomia e fisiologia. Seus ensinamentos perduraram por mais de treze sculos e serviram como guia na prtica cientfica e mdica durante a Idade Mdia (Crivellato & Ribatti, 2007; Finger, 1994; Gross, 1998a). Galeno executou experincias e provou empiricamente que Erasstrato estava errado, mostrando que nas artrias tambm corriam sangue e no ar como tinha considerado Erasstrato (Gross, 1998b; Vrettos, 2005). Fez pesquisas no sistema nervoso e reconheceu os nervos recorrentes, os raquidianos e os cervicais, os gnglios nervosos e uma parte do sistema simptico (Crivellato & Ribatti, 2007; Gross, 1998a, 1998b). Alm disso, Galeno associou a imaginao, a inteligncia e a memria com a substncia cerebral, atribuindo ao crebro o papel de sede de todas as faculdades cognitivas (Crivellato & Ribatti, 2007; Finger, 2000; Gross, 1998a). Como um grande admirador do trabalho de Plato (428 347 a.C.), Galeno considerou que as trs faculdades da mente (ou alma) seriam divididas em trs partes, assim como aponta Plato: os espritos animais, originados no crebro; os espritos vitais, originados no corao; e os espritos naturais, originados no fgado. Para Galeno, os espritos vitais, produzidos no ventrculo esquerdo do corao, eram carregados at a base do crebro, onde se tornavam espritos animais. Os espritos animais eram armazenados nos ventrculos at serem necessrios, sendo levados atravs dos nervos para os msculos ou para mediar sensaes. Pode-se perceber que o sistema circulatrio apresentado possui grande influncia de Erasstrato (Crivellato & Ribatti, 2007; Finger, 1994, 2000; Gross, 1998a, 1998b; Vrettos, 2005). Alm disso, Galeno revitalizou a Teoria Humoral de Hipcrates e ressaltou a importncia dos quatro temperamentos, conforme o predomnio de um dos quatro humores: sangneo, fleumtico, colrico (de chol, bile) melanclico (de melnos, negro + chol, bile). Considerou, desse modo, o comportamento das pessoas a partir do equilbrio e harmonia dos humores constituintes do ser humano (Finger, 2000; Gross, 1998b). Utilizando os trabalhos de diversos autores, como Herfilo, Erasstrato, Hipcrates e Plato (apenas para citar alguns), Galeno reorganizou o conhecimento de sua poca acerca da relao entre as funes mentais e o c806

rebro. Com Galeno, o conhecimento sobre o sistema nervoso recebeu grande impulso terico. Aps a sua morte no sculo II, observa-se um longo eclipse no que diz respeito ao estudo prtico do crebro humano, marcando o pensamento ocidental at o sculo XVI. Sua contribuio ao estudo da relao entre mente e crebro foi profunda, sendo personagem fundamental na divulgao da idia do crebro como sede da alma, alm de uma indita descrio do sistema nervoso (Finger, 2000; Gross, 1998b). O valor atribudo por Galeno aos espritos animais, como responsveis pela animao do corpo, perdurou por sculos na compreenso do funcionamento nervoso e isto se refletiu nos estudos de Ren Descartes, por exemplo. No sculo XVII, quando Descartes apresentou suas idias, os espritos animais ainda eram considerados como responsveis pelas funes mentais. De certa forma, Descartes apresentou uma viso mecnica fluda do crebro, similar quela apresentada por Galeno, utilizando muitos de seus conceitos como partida em sua explicao sobre a interao da alma e do crebro. De fato, a idia de espritos animais responsveis pela animao do corpo s ser abandonada no final do sculo XVIII, com os estudos de Luigi Galvani e Alessandro Volta sobre a bioeletricidade.O trabalho de Galeno vai influenciar por sculos e servir de base do pensamento medieval cientfico nos estudos em fisiologia e anatomia, assim como a viso acerca do crebro e sua relao com a alma ou mente (Gross, 1998b). Entretanto, fica ntido que sua contribuio est diretamente associada das contribuies anteriores. Consideraes Finais Desde as civilizaes mais antigas, percebe-se uma preocupao em responder questes fundamentais acerca da natureza da mente humana. A procura por tais respostas, ainda em um perodo remoto, provocou uma produo de conhecimento com fortes caractersticas mticoreligiosas (Castro & Landeira-Fernandez, 2010; Gomes, 2004). Como aqui apontado, na antiga civilizao grega que ocorre um primeiro momento de mudana de um pensamento mtico-religioso para um pensamento mais prximo daquele familiar ao sujeito moderno. De fato, com o surgimento do pensamento filosfico grego que se formam as bases do pensamento ocidental. Provavelmente por isso, possvel observar um paralelo entre o pensamento filosfico grego e desenvolvimento atual de diversos campos de saber. Reunidas em torno da neurocincia, as reas relacionadas ao estudo do crebro e da mente tm gerado grande expectativa em relao ao entendimento final da natureza do crebro humano. Ao pensarmos sobre um desenvolvimento atual desse campo, nos vemos ainda hoje guiados pelas mesmas questes que incentivaram os pen-

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sadores antigos. Por isso, no absurdo dizer que muitos dos conceitos atuais da neurocincia moderna encontram suas origens nas especulaes dos antigos pensadores gregos (Crivellato & Ribatti, 2007). Neles, vemos surgir observaes mais sistemticas sobre a estrutura e o funcionamento do corpo especificamente do crebro, da mente e a relao entre estas duas entidades. Nos tempos homricos, o grego antigo no apresentava uma viso de corpo e mente bem definido. Isto ocorre somente quando surge uma forma de pensar prpria da civilizao grega, possibilitando a formao das bases do pensamento ocidental. Essa filosofia nascente permitiu o desenvolvimento de diversos questionamentos a respeito das diversas atividades mentais, alm da elaborao de diferentes especulaes sobre o funcio-

namento das estruturas corporais e sobre a relao a alma (mente) e o corpo. E assim como nos atuais estudos da neurocincia moderna, podemos perceber duas grandes preocupaes no pensamento antigo grego: (a) uma busca pela localizao do centro das funes mentais, representada aqui pela disputa entre as teorias cardiocentristas e cefalocentristas; e (b) um conjunto de especulaes que procura responder a relao entre o centro coordenador localizado no corpo (seja o corao, seja o crebro) e a alma (ou mente), representado aqui pelo surgimento da teoria dos humores de Hipcrates e sua contnua reformulao at a teoria dos temperamentos de Galeno. Os principais eventos citados nesse estudo so apresentados na linha do tempo representada na Figura 1.

Figura 1. Linha do tempo dos principais eventos citados.

A partir dessas questes, dois conjuntos de contribuies dos antigos pensadores gregos se encontram ainda presentes na atual neurocincia. Primeiro, o reconhecimento do crebro como sede da razo por Alcmeon de Crotona (e a conseqente divulgao por Hipcrates desta posio), guiando por definitivo os passos dos futuros pensadores em suas observaes. Alm disso, as contribuies de Herfilo e Erasstrato nas tcnicas de investigao e no conhecimento neuroanatmico (e sua conseqente melhoria por Galeno), permitindo o desenvolvimento do campo de investigao. Vale tambm ressaltar a importncia do trabalho de Galeno e seu impacto. Suas obras vo influenciar por sculos e servir de base para o pensamento medieval cientfico nos estudos de fisiologia e anatomia, alm de seu papel fundamental na viso sobre a relao entre o crebro e a alma (ou mente). O valor atribudo aos espritos animais como responsveis pela animao do corpo vai

perdurar por sculos na compreenso do funcionamento do sistema nervoso. Isto ir se refletir nos estudos de Ren Descartes (1596 1650), por exemplo. No sculo XVII, quando Descartes apresenta suas idias, os espritos animais ainda eram considerados como responsveis pelas funes mentais. a liberao dos espritos animais, armazenados na glndula pineal, a causa dos movimentos no organismo, por exemplo. De fato, a idia de espritos animais responsveis pela animao do corpo s ser abandonada no final do sculo XVIII, com os estudos de Luigi Galvani e Alessandro Volta sobre a bioeletricidade (Finger, 1994; Gross, 1998a). Entretanto, podemos traar um paralelo interessante entre esses antigos espritos animais e os modernos neurotransmissores e impulsos eltricos os quais habitam e possibilitam o funcionamento do sistema nervoso assim como os antigos espritos animais. Apesar de paradigmas bem distintos, ambos os conceitos refletem 807

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uma tentativa racional de responder como comandos mentais saem dos centros de controle e percorrem o corpo. Outro paralelo interessante que podemos traar a proposta de Plato para a diviso da alma. Ao sugerir a existncia de uma alma tripartida, Plato aponta regies distintas para diferentes caractersticas do sujeito: o intelecto, no crebro; as emoes, no corao; e os desejos mais bsicos (como sexuais e/ou nutritivos), no fgado. Assim como os frenologistas do sculo XIX e, em certo nvel, como os atuais neurocientistas, Plato procura associar distintas funes mentais com diferentes estruturas corporais. Da mesma forma que o exemplo de Galeno, ambas as premissas partem de paradigmas bem distintos, mas apontam para uma mesma preocupao: localizar as diversas regies responsveis pelas funes mentais do sujeito. Tal paralelo entre a perspectiva de Plato e das trs partes da alma e a tentativa de localizar nas diferentes regies do crebro as diversas funes mentais, ganha um exemplo curioso com a proposta do crebro trinico do neurocientista Paul MacLean. Segundo este, o crebro humano seria especialmente dividido em trs partes: o chamado crebro reptiliano, associado com a necessidade de sobrevivncia; o sistema lmbico, associado com as emoes mais bsicas; e o neocrtex, associado com as funes do intelecto e da razo. Apesar de nenhuma ligao aparente, ambas as propostas tanto a de Plato quanto a de MacLean apresentam uma organizao e hierarquia similar. Ao fazermos esse breve olhar sobre as contribuies dos antigos pensadores gregos neurocincia, ficam ntidos os diversos paralelos existentes entre o desenvolvimento de diferentes campos de saber, como a neurologia, biologia, medicina, psicologia, juntamente com questes clssicas da filosofia, como a natureza da alma (ou da mente) e a origem do conhecimento. De fato, ao tentarmos traar uma histria do surgimento da neurocincia, tambm estamos traando uma histria natural da alma. O presente trabalho consistiu em uma narrativa ampla de diferentes fontes relacionadas aos diversos temas abordados pela literatura, desde aspectos especficos de determinadas reas at aspectos gerais sobre a civilizao grega. Esse tipo de abordagem marca uma limitao do estudo devido ao pouco aprofundamento das fontes de informao. Devido complexidade do pensamento grego e abrangncia das atuaes dos diversos antigos pensadores gregos, cabe ressaltar que a exposio aqui pode no conseguir abranger todo o assunto. Entretanto, a temtica discutida fundamentalmente relevante, devido inegvel carncia de uma organizao formal sobre o assunto aqui abordado, alm de marcar uma trajetria histrica do desenvolvimento de tais temas que remonta at a civilizao grega. Dessa forma, a interdisciplinaridade que se apresenta sobre o assunto desafia quele que tenta fazer uma histria do campo. Uma aproximao a partir de uma perspectiva somente da histria da medicina, ou somente de uma 808

perspectiva da histria da psicologia, ou somente da filosofia, far com que o investigador provavelmente perca algum ponto importante que caracterize o campo ou que caracterizou no passado. De certa forma, essa tambm pode ser uma das limitaes do presente estudo. Entretanto, nosso objetivo foi apenas apresentar as principais idias a respeito de uma centralizao da mente em seu corpo, presentes j na Grcia Antiga. Com isto, pretendemos colaborar com somente uma das muitas peas desse enorme quebra-cabea de subsdios histricos acerca do debate mente-corpo, que revela tambm uma tentativa de traar uma histria da nossa prpria existncia. Referncias
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Recebido: 17/07/2009 1 reviso: 14/04/2010 Aceite final: 05/08/2010

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