Dworkin

Felicidade artificial
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Ronald W. Dworkin
O lado negro da nova classe feliz
traduo de Paulo Anthero S. Barbosa
1a edio
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Copyright Ronald W. Dworkin, 2006 Titulo original: Artificial Happiness: The Dark Side of the New Happy Class Preparao e reviso: Tulio Kawata Diagramao: Nobuca Rachi
Dados internacionais de Catalogao na Publicao (cip) (Cmara Brasileira do Livro, sp, Brasil) Dworkin, Ronald W. Felicidade artificial : o lado negro da nova classe feliz / Ronald W. Dworkin ; traduo de Paulo Anthero s. Barbosa. 1. ed. so Paulo : Editora Planeta do Brasil, 200. Ttulo original: Artificial happiness. Bibliografia. isBN 98-85-665-240-3 1. Antidepressivos 2. Comportamento humano 3. Depresso mental 4. Felicidade Aspectos fisiolgicos i. Ttulo. 0-0124 CDD-616.852061 NLm-Wm 20 ndices para catlogo sistemtico: 1. Depresso : Farmacoterapia : medicina 616.852061
2007 Todos os direitos desta edio reservados editora planeta do brasil ltda. Av. Francisco matarazzo, 1500 3o andar cj. 32B Edifcio New York Centro Empresarial gua Branca 05001-100 so Paulo-sP vendas@editoraplaneta.com.br
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Para Sandy, Grace, Alyse e o v Carl
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sumrio
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CAPTULO 1 Felicidade demais CAPTULO 2 A infelicidade vira caso de engenharia CAPTULO 3 Da ideologia para os interesses e para o CAPTULO 4 A revolta dos engenheiros CAPTULO 5 Engenharia para as massas CAPTULO 6 A felicidade chega linha de montagem CAPTULO 7 Mais revoluo CAPTULO 8 A cruzada de Sir John Eccles CAPTULO 9 A ltima batalha CAPTULO 10 O americano feliz Concluso Bibliografia Notas Agradecimentos ndice onomstico
escndalo
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CAPTULO 1
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H cinco anos, uma mulher me pediu que receitasse Prozac para seu filho. Ele tinha ingressado na Marinha, em vez de buscar sua carreira em uma universidade, o que ela achava loucura, j que todos os jovens que conhecia se tornavam mdicos ou advogados. S pessoas infelizes iam para a Marinha, dizia ela, ento, ser que eu no poderia lhe dar Prozac a fim estimular seu nimo e redirecionar sua carreira? Quando tentei escapar do pedido dizendo que era um anestesista e no um psiquiatra, ela protestou dizendo que, atualmente, muitos no psiquiatras prescrevem drogas psicotrpicas. Continuei recusando. Por fim, a carreira de seu filho a fez to infeliz que ela acabou no Prozac. Voc est sendo tola, eu lhe disse. Minha infelicidade uma doena!, retrucou ela, pois isso o que seu mdico lhe havia dito. Ela se lembrava de alguma coisa sobre neurotransmissores. Por sorte, o filho tentou submarinos, mas descobriu que era claustrofbico; foi, ento, para navios de superfcie, mas enjoava o tempo todo, e, assim, trocou a Marinha pela escola de Direito. Quando isso aconteceu, ela j no precisava mais de remdios. Apesar de seu comportamento estranho, essa mulher sabia algo sobre a medicina americana: muitos mdicos no psiquiatras prescrevem psicotrpicos para a infelicidade, juntamente com outros recur-
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sos, como medicina alternativa e exerccios, e essas prticas representam uma das mais importantes revolues na medicina, nos ltimos trinta anos. Isso comeou com um esforo sincero dos mdicos para ajudar as pessoas que apresentavam distrbios psicolgicos corriqueiros; acabou se tornando algo inconveniente, at escandaloso. Felicidade artificial conta a histria dessa revoluo, explica como a felicidade artificial prejudica seus usurios e aponta as conseqncias para a sociedade que resultam da luta de milhes de pessoas que combatem a infelicidade com terapias externas. Os mdicos assumiram a responsabilidade de curar a infelicidade no a depresso, mas a infelicidade comum usando meios artificiais. A revoluo da prtica da medicina comeou na assistncia primria, no final da dcada de 1960, quando a profisso enfrentou uma sria ameaa. Os pacientes reagiram contra a tendncia centenria em favor da medicina cientfica, acusando os mdicos de ignorar seus problemas psicolgicos do dia-a-dia. Os mdicos que prestavam os primeiros cuidados enfrentaram o grosso das crticas, uma vez que as pessoas viam os problemas psicolgicos comuns como um problema de ateno primria. Esses mdicos reagiram com uma nova ideologia revolucionria, que trouxe uma mudana qualitativa na ateno ao paciente e tambm representou um desafio a interesses enraizados na profisso mdica. Essa nova ideologia, como todas as ideologias, produziu uma nova viso de mundo, que buscava o benefcio da sociedade como um todo, e no apenas a de um determinado grupo de interesse, e se apoiava mais na f do que em conhecimento experimental. Essa nova ideologia, que via a infelicidade como uma doena, levou a um grande aumento na prescrio de drogas psicotrpicas, ou seja, drogas que modificavam o comportamento, como antidepressivos, ansiolticos, estimulantes e narcticos. A nova ideologia causou uma srie de mudanas na medicina. Reagindo contra o uso abusivo de drogas psicotrpicas, dois grupos de mdicos de ateno primria lanaram suas prprias ideologias para combater a infelicidade. Uma delas se apoiava na medicina alternativa; a outra, em exerccios obsessivos. O aumento repentino e dramtico do uso de drogas psicotrpicas, de medicinas alternativas e de exerccios obsessivos cada um representando uma fonte de Felicidade Artificial define a revoluo da prtica mdica.
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O que , exatamente, a Felicidade Artificial? John Green, uma pessoa que conheci enquanto escrevia este livro, um bom exemplo de algum que desfrutava dela. Advogado, com cerca de 35 anos, John brigava constantemente com a mulher por causa de dinheiro. No se divorciava dela porque temia perder a custdia do filho. Para relaxar, j tinha tentado Valium, mas a droga lhe dava sonolncia. Certa vez, um advogado associado telefonou-lhe sobre um caso. Sua esposa atendeu, apresentou desculpas e ento disse: Voc no pode falar com ele! Ele j tomou suas plulas!. Finalmente, John conseguiu alvio com o Prozac, que lhe permitiu viver feliz em um casamento sem amor. Esperava tomar Prozac por anos, at que o filho crescesse (e ele pudesse deixar a esposa) ou talvez at por mais tempo, pois, quando o filho estivesse crescido, John teria construdo um patrimnio que a esposa disputaria, caso houvesse divrcio. Embora leve uma vida miservel, John Green tem a cabea feliz. Sua vida e sua cabea no esto em sintonia: ele desfruta da Felicidade Artificial. Sua reao ao Prozac tpica. Para o paciente infeliz, a vida continua por sua prpria inrcia, as causas da infelicidade persistem, no entanto, o paciente se sente melhor aps algumas semanas de medicao psicotrpica. Nas palavras de John, Minha mulher ainda uma megera. No posso suport-la. Mas agora no me incomodo muito. Eu sempre me sinto bem, no importa o que acontea. H uma incongruncia entre o mau casamento de John e seu bom nimo. Sente-se to bem, em casa, que ele mesmo fica espantado. Alan Clark tambm desfruta da Felicidade Artificial. Um homem comum, sem nada de especial, quarento, Alan perdeu seu emprego de empacotador em um depsito e no conseguiu arranjar outro. Sua companheira reclamava que ele ficava em casa desocupado enquanto ela trabalhava o dia inteiro, e isso o fazia sentir-se envergonhado. noite ficava acordado, deprimido, considerando-se um fracassado, e ficava no escuro, preocupado, sem conseguir dormir. Seu mdico receitou Prozac, que mudou, dramaticamente, sua disposio. Agora, quase no ligava para as agresses da companheira, e j no se amolava tanto por estar desempregado. claro que queria um emprego, dizia ele, mas o Prozac o deixava tranqilo. Assim, talvez j no buscasse tanto um trabalho.
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O Prozac mudou Alan Clark da mesma forma que mudou John Green. Alan dizia: No sei por qu. Eu realmente me sinto bem comigo mesmo. Ele estava sempre se sentindo bem, e chamava esse sentimento de felicidade, mas a maioria das pessoas experimenta a felicidade ao reagir vida. No caso de Alan, seu bem-estar era uma inabalvel sensao que ele trazia para a vida uma sensao que experimentava por razes no discernveis, e que vagamente o confundia, j que, no fundo, ele s costumava se sentir bem quando a vida corria a seu modo. No entanto, nada havia mudado na vida de Alan, exceto uma plula. O que caracteriza a Felicidade Artificial seu poder de se opor vida. Quando desfrutam da Felicidade Artificial, as pessoas conseguem no se sentir miserveis mesmo quando a vida miservel. Medem sua misria em graus, durante uma experincia dolorosa de vida, sem nunca atingir o ponto de ebulio. No importa o quanto as coisas fiquem mal, a Felicidade Artificial faz as pessoas sempre se sentirem bem; voc jamais conseguir incutir nelas o sentimento de total desesperana. So tantas hoje nos Estados Unidos as pessoas que desfrutam da Felicidade Artificial que j se pode falar de uma nova classe de Americanos Artificialmente Felizes, ou, abreviadamente, Americanos Felizes. Eles levam vidas plenas e ocupadas, exceto pelo fato de que suas conquistas na vida no conseguem penetr-los muito a fundo. A religio pode faz-los bons, o trabalho pode satisfazer suas ambies, mas a medicina e no a vida que garante sua felicidade. Em vez de extrair a felicidade de suas atividades dirias, alguns desses Americanos Felizes a extraem do armrio de remdios, atravs de antidepressivos, como o Prozac e o Zoloft. A felicidade vem sem que eles saibam, como o sono, e fica com eles at um ponto preestabelecido, que depende da meia-vida da droga. A forma como vivem e a forma como se sentem tm pouco a ver uma com a outra. Bill Mansfield, 38 anos, um executivo da rea de espetculos, revela o lado escuro da Felicidade Artificial. Com um apartamento em Nova York decorado no estilo de um solteiro conquistador, com halteres no cho e uma cmoda em cima da qual havia objetos arrumados displicentemente e alguns preservativos, Bill tem um histrico de uso recreativo de drogas. Ele diz, brincando, que todo homem solteiro
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deve ter quatro drogas em seu armrio de remdios: Ecstasy, cocana, Viagra e Ambien. O Ecstasy, informa, o deixa extrovertido, o que atrai mulheres, na boate, ao passo que a cocana atua como afrodisaco para as que consegue levar para o apartamento. Embora seja um homem potente, toma Viagra, em parte para contrabalanar a leve depresso causada pelo Ecstasy, mas tambm para conseguir funcionar a noite toda. De acordo com Bill, o padro de desempenho amoroso aceitvel mais alto em Nova York do que em outros lugares, incluindo a potncia dos homens durante o intercurso. Um problema com o Viagra, observa, que a droga consegue manter, mas no realmente provocar uma ereo. Ao contrrio, para ficar excitado, voc sempre tem de gostar da mulher, o que ele v como um inconveniente. Finalmente, o Ambien o ajuda a dormir, combatendo o efeito estimulante das outras drogas; tambm acalma seus temores, inclusive quanto a ter sempre dinheiro para freqentar boates, conquistar mulheres, pagar suas comidas e bebidas, sua cocana, seu Ecstasy, seu Viagra e seu Ambien, a fim de no perder sua boa vida. H cerca de um ano, o humor de Bill azedou, o que o deixou confuso. As coisas iam bem. Ele era jovem, saudvel, e fazia um trabalho de que gostava; desfrutava de mulheres das mais diversas origens; mas, por alguma razo, estava infeliz. Ficou cada vez mais impaciente, irritado e sensvel a discusses com a famlia; comeou a ressentir-se com a vida e a achar que tinha razes para isso. Ao mesmo tempo, j no sentia prazer em sua permanente busca por mulheres. Tudo parecia aborrec-lo. Consciente de sua nova disposio, at mesmo assustado com ela e inseguro quanto sua origem, procurou seu mdico de ateno primria em busca de ajuda. Um mdico mais atento teria pesquisado a fundo o estilo de vida de Bill e declarado: Voc infeliz porque desperdia seu tempo e seu dinheiro com mulheres que so pouco mais que prostitutas, que dormem com voc porque voc lhes compra coisas, que no gostam realmente de voc, e de quem voc tambm no gosta; alm disso, voc sucumbe a alguma ridcula presso interna para ser um super-homem sexual. Em vez disso, o mdico receitou Wellbutrin, depois de explicar a Bill, numa rpida consulta de vinte minutos, como as tenses da vida podem provocar um desbalanceamento dos neurotransmissores, o que provoca um sentimento crnico de melancolia. O mdico
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sabia que Bill era sexualmente ativo, e por isso lhe prescreveu Wellbutrin, uma droga com menos efeitos secundrios na rea sexual do que outros antidepressivos; porm, no levou em conta a natureza da vida romntica e sexual de Bill, como se isso fosse uma mera trivialidade. O Wellbutrin fez Bill inflar de Felicidade Artificial, mas isso silenciou o rudo que atuava em sua conscincia e o levava a uma nova forma de olhar a vida. At hoje, Bill toma Wellbutrin, sente-se feliz, e vive como sempre viveu. A Felicidade Artificial abafa qualquer sinal espontneo de sua vida doentia. O lado escuro da Felicidade Artificial tambm vem luz na histria de Alice Hudson, cuja mente tambm est congelada. Mulher sensvel, insegura, de meia-idade, Alice gastou sua fase dos vinte no que ela chama de tempo do me desculpe. Querendo desesperadamente ser querida, estava sempre com medo de dizer a coisa errada. Mesmo ao soltar um simples ol, ela se censurava e dizia: Opa, me desculpe. Eu disse algo errado?. Ainda assim, apesar de sua solici tude para com os outros, tinha dificuldades para fazer amigos. Era o tipo da pessoa cuja falta de jeito provocava nas pessoas o desejo de chate-la. Em vez de rebater as chacotas, ela sorria e se comportava como se as pessoas que riam dela fossem realmente suas amigas; na hora do almoo ela assumia as chacotas como um ato de amizade, a fim de poder oferecer sanduches aos colegas, por sua conta. Um dia, quando j era trintona, Alice estava na igreja quando o oficiante convocou as pessoas para que se adiantassem e viessem dar seu testemunho. Surpresa com o impulso que tomou conta de si, Alice se ofereceu. Batendo os ns dos dedos na tribuna, ela falou sobre sua relao com Deus; a fala lhe custou tanto esforo que ao final ela estava molhada de suor. Mas a congregao aplaudiu, sendo que um homem na platia ficou to tocado que a convidou para sair. Finalmente, os dois se casaram e tiveram uma criana. Desde ento, muitas vezes, ela estremece quando se lembra daquela experincia, embora at hoje a considere o ponto mais alto de sua vida como crist. Em poucos anos, a personalidade dbia de Alice fez o marido perder a admirao que havia tido por ela. Na melhor das hipteses, ele passou a trat-la com desdenhosa civilidade. O mais comum era que, quando ela chegava em casa, ele nem dissesse al, no lhe dando mais ateno do que a uma mosca que tivesse entrado na sala. Algu-
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mas vezes zombava dela por sua insegurana. Insegura por natureza, Alice no tinha defesa contra as zombarias dele, cujas ofensas a afetavam profunda e dolorosamente. Algumas vezes, o marido a agredia, fazendo bolas de papel, grandes como punhos, que arremessava nela. A auto-estima de Alice caiu a ponto de ela se sentir completamente esmagada. Quando falou com o padre sobre sua situao e confessou o anseio secreto de se divorciar, ele a lembrou de sua obrigao para com a criana, em cujo interesse no seria mau manter intacto o casamento. Finalmente, ela resolveu procurar seu mdico de ateno primria, que lhe receitou Zoloft. A droga levantou seu nimo e at hoje ela vive a Felicidade Artificial dentro de um casamento sem amor, exatamente como John Green. O padre da igreja de Alice sabe que ela est tomando medicamentos e a perdoa, vendo a droga como um meio para atingir um fim: preservar a unidade da famlia. A Felicidade Artificial prende Alice a uma relao abusiva e a priva do incentivo para mudar sua vida. At aconselhamento de casais ela dispensa, como desnecessrio; desde que o Zoloft a cercou com uma muralha impenetrvel de Felicidade Artificial, ela no v mais qualquer necessidade de enfrentar o exaustivo processo de tentar mudar o comportamento do marido. Mais desconcertante ainda ver como o padre negligencia a soluo adotada, porque ela serve idia dos valores da famlia. A Felicidade Artificial me alarma. As pessoas que dela desfrutam no sentem a infelicidade de que precisam para tocar suas vidas para a frente. s vezes as pessoas precisam de uma massa crtica de infelicidade para empurr-las para fora de uma m situao de vida, dando-lhes, desse modo, outra chance para serem felizes; as pessoas Artificialmente Felizes perdem esse impulso para a mudana. Com sua infelicidade apagada subitamente pela medicina, elas se perguntam: Por que me aborrecer? As coisas no esto to ms. Com a vida artificialmente limpa e confortvel, elas ficam em seus velhos trilhos, estagnadas em um charco de falsa felicidade, e sacrificam qualquer possibilidade de cair na realidade. O efeito pernicioso da Felicidade Artificial toma uma forma ligeiramente diferente no caso de Linda Jones, uma mulher que ainda era capaz de agir, mesmo sob a influncia de uma droga psicotrpica, mas sem um entendimento completo ou at sem a percepo de todos
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os fatores e conseqncias envolvidas. Com 42 anos, Linda suportava, havia anos, um casamento problemtico. Embora no fosse abusivo, o marido se tornou o tipo de homem que insiste em fazer as coisas de seu modo. Pelo menos, passou a desconsider-la. Num dia em que Linda saiu mais cedo do trabalho para fazer o jantar, ele preparou seu prato e foi para o sof ver televiso. Sempre que se arma um conflito, Linda cede, logo se submete, cheia de medo. Ela no teme abusos, mas receia precipitar um srio conflito que possa levar ao divrcio, criao dos filhos sem o pai e perda da segurana material. Ainda assim, h momentos em que ela reage, o que choca o marido e faz que ele levante a voz, embora os dois acabem por se arranjar. Insatisfeita com a vida, Linda procurou um psicoterapeuta, que disse que ela estava sofrendo de baixa auto-estima, e recomendou-lhe que procurasse seu mdico de ateno primria para tratamento e possvel medicao. Quando o fez, o mdico a informou de que o estresse provoca um desbalanceamento qumico no crebro, que leva a uma infelicidade ainda maior. A primeira indicao de tratamento, disse, fazer exerccios, que elevam o nvel de endorfina no crebro. Linda tentou o mtodo por algumas semanas, mas sem resultados. Retornou e recebeu a prescrio do que o clnico chamou de segunda indicao de tratamento: droga antidepressiva (no caso de Linda, Paxil). O Paxil melhorou muito o nimo de Linda, e tambm mudou a dinmica de sua relao com o marido. Antes, quando eles brigavam, Linda se defendia da nica maneira que conhecia. Depois de acus-lo e de lhe dirigir pequenos insultos, ela se envergonhava por constranglo, e isso evocava sentimentos ternos em relao a ele, at mesmo piedade, que a faziam dizer que no era o dio a ele que a movia, mas uma angstia mais geral que sentia, vaga e sem contornos. A compreenso dela o tocava; por um breve momento percebia a desgraa que causava a ela. Inevitavelmente, a experincia comum aproximava os dois. Tudo isso mudou quando Linda comeou a tomar medicamentos. Fortificada pelo Paxil, ela no mais percebia o remorso que o marido demonstrava. Ao contrrio, sempre que se armava um conflito, ela apenas se sentava imvel na cadeira. O marido nada podia fazer, mas notava essa postura aparentemente estranha, o que o tornava ainda mais furioso. Terminou o ciclo de ataque, culpa e reconciliao; agora era s ataque e indiferena.
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Aps muitos meses tomando medicamentos, Linda se sentiu suficientemente confiante para pedir o divrcio, j que no mais temia as conseqncias. Quando lhe perguntavam se, sem o Paxil, teria se sentido confiante para pedir o divrcio, ela dizia que no. Seis meses depois, com um acordo de separao em mos e com a mente cheia de Felicidade Artificial, ela comeou a ter encontros, mas notou que no conseguia atingir o orgasmo, o que atribuiu ao Paxil. Queixou-se a seu mdico de ateno primria, o qual se mostrou surpreso com sua ansiedade na busca de homens. Embora admitindo que o Paxil tem efeitos sexuais secundrios, ele aconselhou: Linda, mantenha a droga at que saia o divrcio. Linda no entendia se o mdico queria manter calado seu impulso sexual para que ela no tivesse encontros, evitando assim que ela violasse os termos do acordo de custdia, ou, ao contrrio, se desejava evitar que ela perdesse a prpria felicidade que a tinha feito tomar a iniciativa do divrcio, perda que a teria feito recuar. Independentemente das motivaes do mdico, Linda manteve o Paxil. Quando lhe perguntavam por quanto tempo pretendia manter a droga, ela dizia: At a vida ficar menos estressante. E se lhe perguntassem quando isso ocorreria, dizia: No sei, mas primeiro vou me consultar com meu mdico. O Paxil comandava Linda e decidia por ela uma importante questo de vida. Ocorreram ligeiras alteraes em seu modo de pensar, do que resultou uma deciso inusitada para ela. Justamente quando Linda precisava da maior clareza de mente para tomar uma deciso adequada, o Paxil determinou o resultado. Embora o uso judicioso de antidepressivos possa criar, teoricamente, uma perspectiva mais balanceada como base para uma ao, no caso de Linda a droga inibiu sua precauo natural, perturbando sua deciso. Antes de tomar Paxil, Linda estendia sua imaginao para o futuro e se via divorciada, feliz e livre; mas tambm se via sem uma habilitao profissional e com duas crianas para sustentar, o que a fazia ter cautela. O Paxil a livrou dessa tenso; Linda avaliou as vantagens de se divorciar, mas no as desvantagens. Perdeu uma caracterstica que sempre tinha tido: o instinto de avaliar todas as diferentes variveis, antes de tomar uma deciso. Se no futuro encontrasse uma vida melhor para si, deveria isso sorte, e no a qualquer planejamento cuidadoso de sua parte.
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Tambm preocupante a maneira como o mdico de Linda usou a medicao para garantir que o divrcio corresse de maneira tranqila. Diferentemente de Linda, seu mdico estava consciente das conseqncias de suas aes tendo avaliado diversos passos frente , tendo assumido a responsabilidade de agir como seu estrategista. Assim, caberia a ele camuflar a verdadeira Linda, manipul-la com medicamentos at que ela chegasse a um ponto em sua vida que ele julgasse ser melhor para ela? Tanto na minha vida profissional quanto na pessoal, encontrei pessoas infelizes, como Bill Mansfield e Alice Hudson pessoas que poderiam mudar sua situao com um pequeno esforo. Porm, mesmo esse pequeno esforo evitado pela medicina. A Felicidade Artificial as cura do desejo de mudar. Tambm conheci pessoas como Linda Jones que mudam sua situao, mas o fazem porque a medicina esconde delas as conseqncias de seus atos. A Felicidade Artificial as desloca de seu eixo quando elas estabelecem seu curso de ao. Sinto pena dessas pessoas e desejo livr-las do bem-intencionado engodo que os mdicos de hoje lhes impem. A Felicidade Artificial estabelece uma postura nova e perigosa no continuum dentro do qual as pessoas encontram alvio quando a vida vai mal. Em um dos lados daquele continuum, h hobbies, como colecionar selos ou jogar golfe. Muitos se engajam nesses hobbies para passar o tempo. Outros o fazem por perceber um conflito entre sua vida real e a forma como desejariam viver (ou como pensam que deveriam estar vivendo), o que os faz infelizes. Essas pessoas mergulham nos hobbies para se distrair, e no apenas para passar o tempo, e a sociedade ignora seu comportamento, considerando que os hobbies, em sua maioria, so inofensivos e at mesmo servem a um bom propsito (como ajudar a socializar as pessoas). Alm disso, as pessoas que utilizam hobbies para fugir da infelicidade em geral descobrem que a vida no se deixa prender; sabe-se que a cura oferecida por um hobby incompleta, e que at mesmo golfistas e colecionadores de selos devero, no fim, encarar a verdade. Quando um hobby falha, algumas daquelas pessoas se movem para o outro lado do continuum, e se atordoam com lcool ou com drogas ilcitas. Incapazes de distrair sua ateno com uma atividade, elas escurecem diretamente suas mentes. Na verdade, a maioria das pes-
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soas usa o lcool pelo mesmo motivo to inocente que a faz jogar golfe ou colecionar selos: socializar-se e passar o tempo. Mas a sociedade mais atenta com o lcool por causa do perigo fsico que ele traz a seus usurios e porque ele potencialmente capaz de bloquear totalmente a vida e de tornar as pessoas imprudentes e encrenqueiras. Ao contrrio do pensamento que prevalece quanto aos hobbies, a sociedade julga as pessoas duramente por se entorpecerem para escapar da vida, e no por apenas se sentirem alegres. A Felicidade Artificial cria um perigoso meio-campo entre os hobbies e o lcool. As medicaes antidepressivas tm o mesmo poder que o lcool para alterar a estrutura da mente das pessoas envenenar a mente e amortec-la para as influncias da vida , embora, diferentemente do lcool, elas tenham o apoio de uma instituio poderosa: a profisso mdica. Da mesma forma, as medicinas alternativas e os exerccios obsessivos so to seguros quanto a maioria dos hobbies, e assim como eles tm at benefcios positivos; mas so mais eficientes em isolar a vida e fazer que as pessoas percam contato com ela. Repetindo, a sociedade aprecia o apoio da profisso mdica, e por isso olha para o outro lado. Os Americanos Felizes tm um estranho sistema de valores: eles se preocupam menos com o funcionamento adequado de suas mentes do que com as justificaes para seu estado de entorpecimento. Eles no querem ser confundidos com bbados ou com usurios de drogas; no querem se sentir envergonhados. Eles se desculpam sabendo que a Felicidade Artificial tem as bnos da profisso mdica; eles refutam como anticientfica qualquer acusao de que, de alguma forma, levam vidas imorais. Assim, temos hoje a peculiar situao de ver pessoas se entorpecendo e discutindo isso calmamente. Alm disso, o respeito pela cincia no permite que essas pessoas vejam as perigosas conseqncias da Felicidade Artificial. Os Americanos Felizes so menos imorais do que vtimas. A vida raramente se harmoniza com o que as pessoas desejam sentir em suas mentes, e por isso algumas pessoas torcem suas mentes para harmoniz-las com a vida: elas se entorpecem com intoxicantes. Fazer isso, porm, nunca foi considerado prprio ou respeitvel sem falar em cientfico at hoje, contra o pano de fundo de uma revoluo da prtica mdica que sanciona esse comportamento.
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OS MDICOS MEXEM COM A CONSCINCIA DO PBLICO Os mdicos de ateno primria provocaram a revoluo da prtica mdica; no entanto, de certa forma, a responsabilidade pelo fato vai alm deles. Embora esses mdicos almejassem se reconectar com os pacientes, eles tambm reagiram a uma mudana na cultura pblica que os misturava com todo o mundo. Na segunda metade do sculo XX, novas atitudes a respeito das doenas mentais comearam a aparecer. Embora possam no ter atentado inteiramente para aquelas atitudes, as ideologias dos prprios mdicos as refletiam e respondiam profunda insegurana do pblico por trs delas. Exatamente porque as ideologias derrubavam aquele coro de crenas largamente adotado e que eles mesmos usaram para promover a revoluo. No comeo da dcada de 1990, para surpresa de muitos, livros sobre o Prozac comearam a vender inacreditavelmente bem. Prozac Nation [A Nao Prozac], especialmente, mexeu com a ansiedade das pessoas a respeito das doenas mentais. Descrevendo vividamente seus dez anos de experincia clnica com a depresso os acessos de gritos, a melancolia e as tentativas de suicdio , a autora do livro, Elizabeth Wurtzel, pedia que os leitores vissem seus problemas como uma doena, e no como a conseqncia de falhas ou de inadequaes pessoais. Temendo o estigma associado com as doenas mentais (que poderia um dia afligi-los), muitos leitores ouviram Wurtzel, e com tal zelo que no apenas a depresso psquica foi rotulada de doena, mas tambm toda infelicidade comum. Embora os mdicos de ateno primria tenham suas prprias razes para transformar as infelicidades comuns em doenas, a simpatia popular por Wurtzel e por sua determinao de ver as doenas mentais sob uma nova luz tornou a tarefa dos mdicos muito mais fcil. O best-seller do dr. Peter Kramer, Listening to Prozac [Ouvindo o Prozac], publicado mais ou menos na mesma poca de Prozac Nation, tambm justificou a revoluo da prtica mdica na imaginao do pblico. O dr. Kramer creditava ao Prozac quando nada mais funcionava o aumento da auto-estima e a reduo dos sentimentos negativos em seus pacientes. Ansioso por difundir o evangelho do poder dos antidepressivos, ele cunhou a expresso psicofarmacologia cosmtica, para descrever como o Prozac maquia as partes feias da
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personalidade das pessoas, para produzir pessoas melhores e mais felizes, assim como o laser remove pequenos defeitos da pele. Alm disso, o carter popular do livro do dr. Kramer obscureceu a importncia da sua mensagem pr-Prozac. Os mdicos so tipicamente didticos, at condescendentes, quando escrevem livros para o pblico leitor. Os psiquiatras, por exemplo, falam quase em cdigo quando discutem doenas mentais, para manter uma certa distncia entre eles e o pblico. Embora desejem informar o pblico, os psiquiatras tambm desejam prevenir a interferncia popular em matria mdica. O dr. Kramer se coloca no mesmo nvel dos leitores, expressando ocasionalmente suas prprias incertezas sobre a vida, e convidando quem o l a compartilhar seus pontos de vista. Ele entendeu, sagazmente, que, para transformar a infelicidade comum em uma doena, os mdicos precisariam transformar a sade mental em uma causa popular. Os crticos muitas vezes atribuem a popularidade das drogas psicotrpicas, da medicina alternativa e dos exerccios obsessivos ganncia dos mdicos, dos laboratrios farmacuticos e das empresas operadoras de planos e seguros de assistncia sade. Os americanos, como um bando de carneiros, seguem suas ordens e se arriscam com drogas psicotrpicas ou no mnimo se expem ao ridculo com medicinas alternativas e com exerccios obsessivos. No entanto, essa explanao ignora os humores do pblico, que so especialmente poderosos em uma democracia. A noo de que as drogas psicotrpicas, a medicina alternativa e os exerccios obsessivos se tornaram to populares porque servem a interesses mdicos ou empresariais estimula a imaginao. Alm disso, cada uma dessas modalidades de tratamento desafia interesses mdicos ou empresariais. Por exemplo, muitos mdicos, inclusive psiquiatras, se opuseram (e ainda o fazem) ao uso liberal de drogas psicotrpicas. Toda a classe mdica se ope s medicinas alternativas. Muitos mdicos acham ilusrios os exerccios obsessivos. O fato de que essas modalidades se tornaram populares, apesar da forte oposio, pe em xeque a explicao baseada em interesses, que tambm no consegue justificar o enorme entusiasmo pblico pela nova abordagem para a infelicidade. A revoluo da prtica mdica, na poca, atendeu ao clamor pblico por ao, a tal ponto que era difcil dizer se eram os mdicos que orientavam as pessoas ou se era exatamente o oposto. Na verdade, a explicao se encontra no que o socilogo Franz Schurmann
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chama de um reino de ideologia. A revoluo da prtica mdica no nasceu de interesses mdicos ou empresariais, mas de ideologias, de um sistema de crenas que tem em seu mago profundas razes populares. Os crticos tambm no consideram a mais sria conseqncia da revoluo da prtica mdica: a Felicidade Artificial. Os crticos do excesso de prescries de drogas psicotrpicas alertam sobre os perigos fsicos para os pacientes, inclusive o perigo crescente de convulses, disfunes sexuais e, mais recentemente, suicdio de adolescentes. Os crticos das medicinas alternativas e dos exerccios obsessivos usam um tom mais leve, uma vez que os perigos fsicos envolvidos so menores; eles riem do que consideram ser preferncias incuas. Mesmo assim, crticos das medicinas alternativas s vezes soam o sinal de alarme ou alegam, pelo menos, que elas deveriam ser mais bem reguladas. No entanto, de modo geral, as drogas psicotrpicas so bastante seguras, e as medicinas alternativas e os exerccios obsessivos o so ainda mais, e essa a razo por que os crticos tm sempre falhado em seus esforos para reverter o uso de drogas psicotrpicas e medicinas alternativas. O perigo da revoluo da prtica mdica a prpria Felicidade Artificial, e no qualquer aumento da morbidade ou da mortalidade de pacientes, e dessa perspectiva que se desenvolve minha investigao. Embora os mdicos tenham criado deliberadamente a Felicidade Artificial, eles no fazem parte de qualquer vasta conspirao mdica. Quando acontece de cuidarem mal dos pacientes, eles o fazem inadvertidamente. Antes de tudo, ao induzir a Felicidade Artificial, os mdicos acreditam sinceramente que esto ajudando os pacientes. Eles realmente acreditam que sua abordagem funciona, uma crena intensificada pelo fato de que tm poder para faz-la funcionar. Seu equvoco no decorre de uma inteno maliciosa, mas da falsa premissa de que a medicina alcana todos os problemas imaginveis da vida. Essa premissa a base das trs ideologias que deram impulso revoluo da prtica mdica. Dada a natureza da atuao dos mdicos, isso teve conseqncias para milhes de pessoas. Com tantas pessoas recorrendo Felicidade Artificial, inevitvel que a sociedade como um todo seja afetada. As coisas mais importantes da vida comeam na mente das pessoas. Tendo em vista que a mente estabelece limites para o comportamento, pequenas mudanas na mente podem ter srias conseqncias sociais. Quando
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um homem cala a sua misria atravs da Felicidade Artificial, tambm cala a sua conscincia. Na verdade, ele tem de calar sua conscincia, pois uma m conscincia que geralmente provoca a sua infelicidade. Falo de conscincia no apenas como um instrumento moral, mas como alguma coisa dentro da mente que avalia toda a atividade da pessoa aprovando ou desaprovando, dependendo da cultura em que essa pessoa cresceu. Por exemplo, o filho de pais ambiciosos pode sofrer de uma m conscincia se for um estudante medocre, ao passo que o filho de deficientes pode apreciar essa condio, uma vez que os pais vivem da forma que ele pretende viver. Bill Mansfield e Alice Hudson eram infelizes porque percebiam uma discordncia entre a forma como viviam e a forma como desejariam viver. Suas conscincias lhes diziam que estavam no caminho errado na vida. A Felicidade Artificial silenciou suas conscincias, fazendo-os sentir menos aquela discordncia. Como resultado, eles se sentiram melhor, e nada fizeram para mudar suas vidas. s vezes ocorrem atos impensados quando as pessoas silenciam suas conscincias com lcool, uma vez que a parte de suas mentes que avalia as atividades est desligada. Um assassino bebe um trago de usque antes de terminar a tarefa. Uma prostituta toma um drinque forte para entorpecer a mente antes do trabalho. Soldados se embebedam antes de saquear uma cidade. A sociedade consegue controlar esses comportamentos irresponsveis porque as pessoas que se drogam so relativamente poucas. Alm disso, o efeito do lcool passa logo; at mesmo prostitutas e assassinos voltam razo, depois do que, algumas vezes, sentem remorso por seu comportamento. Mas imagine toda uma classe de pessoas que se entorpecem regular e constantemente, que permanecem drogadas durante o dia e que no vivem nas margens da sociedade, mas no centro da correnteza. De repente, o problema toma dimenses srias milhes de pessoas comuns sufocando suas conscincias para ter vidas mais felizes, pensando e portanto se comportando de formas que jamais adotariam. Por seu nmero crescente, essas pessoas representam uma ameaa maior para o tecido social do que assassinos, prostitutas e ladres. Minha preocupao pode parecer alarmista, uma vez que os Estados Unidos possuem quarenta anos de experincia com a Felicidade Artificial, sem que os Americanos Felizes tenham se mostrado espe-
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cialmente turbulentos ou perigosos. No entanto, na maior parte desses quarenta anos a Felicidade Artificial foi um fenmeno adulto. S recentemente os mdicos tm induzido Felicidade Artificial em maior nmero de jovens, especialmente com antidepressivos. Adultos sob a influncia da Felicidade Artificial parecem reter conscincia suficiente para serem respeitosos e submissos lei. Eles podem ter acesso a um passado em que no desfrutavam da Felicidade Artificial e ser guiados pela voz desse passado. Suas conscincias estavam inteiramente desenvolvidas na poca em que experimentaram a Felicidade Artificial, o que, de alguma forma, lhes deu foras contra os piores efeitos da experincia. As crianas, por definio, no possuem esse passado. Suas conscincias no esto inteiramente formadas; no mnimo, a Felicidade Artificial interfere com a sua formao. Embora dolorosa, a infelicidade indispensvel para o desenvolvimento de uma conscincia saudvel, pois ensina a uma criana o que significa sentir-se insatisfeita consigo mesma, sentir-se envergonhada, reconhecer que se fez uma grande trapalhada, e ouvir pela primeira vez a voz interior que aponta o caminho para uma vida digna. As Crianas Felizes so aliviadas dessa infelicidade bem no momento em que precisam senti-la, assimil-la e aprender com ela. O perigo da Felicidade Artificial para a sociedade no est em um bando de pessoas de meia-idade comeando a se esconder da vida, mas na formao de um novo estrato constitudo de Crianas Felizes que crescem para ser Adultos Felizes e, mais tarde, Senhores Felizes. Est surgindo um ciclo de vida completo baseado na Felicidade Artificial, que ser a nica experincia de vida que as pessoas tero. Esses Americanos Felizes conhecem a felicidade como uma coisa independente da vida. Por isso, no podem ser controladas atravs de ameaas convencionais sua felicidade. A vida no os motiva nem os assusta. Organismos totalmente autocontidos, eles no precisam de carinho quando se sentem para baixo; logo, no sabem o que carinho. No precisam de nada dos outros, e no fazem trocas. Embora a previso ainda seja mera especulao, uma sociedade composta dessas pessoas seria um pesadelo. As pessoas hoje no conseguem ver as implicaes negativas da mudana na prtica mdica, e apenas sabem que a medicina afeta suas vidas pessoais mais do que antes. Do meu poleiro como aneste-
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sista atuante em um hospital comunitrio, tenho testemunhado essa mudana: o uso crescente de antidepressivos, estimulantes e narcticos; o crescimento das medicinas alternativas; a ascenso da cultura fsica; a ascenso do espiritualismo baseado na medicina; e o crescimento da sade suplementar tudo nos ltimos quarenta anos. Essas tendncias clamam por uma explicao. Acredito que um nico evento geral explica tudo o surgimento da Felicidade Artificial e que esse evento anuncia uma imensa mudana na vida e na forma de funcionar dos seres humanos.
No original: managed care. Equivale, no Brasil, chamada sade suplementar, que envolve as empresas operadoras de seguros e de planos privados de assistncia sade (operadoras de sade). (N. T.)
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Felicidade artificial

traduo de Paulo Anthero S. Barbosa

Para Sandy, Grace, Alyse e o v Carl

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