Bulletin danalyse phnomnologique V 1, 2009 ISSN 1782-2041 http://popups.ulg.ac.be/bap.

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Le problme du temps chez Michel Henry : Lorigine de lespacement

Par FRANCESCO PAOLO DE SANCTIS
Universit Marc Bloch de Strasbourg II Universit Ca Foscari Venezia

Le Dasein est le temps lui-mme, il nest pas dans le temps [...]. Lhomognisation, cest conformer le temps lespace, la pure prsence. (M. Heidegger, Der Begriff der Zeit.) Heidegger retient de lanalyse classique du temps sa triple structure, pass, prsent, futur, [] [comme] des modalits co-originaires de lexistence, des ekstases. (F. Dastur, Heidegger et la question du temps.)

Rsum Le problme du temps chez Michel Henry na pas encore fait lobjet dune tude spare. Le rejet abrupt de cette question chez lauteur na certainement pas favoris lintrt des critiques pour ce sujet. Dans un premier temps, en 1963 dans LEssence de la manifestation, Michel Henry considre le problme du temps ( travers le filtre du Kantbuch de Heidegger) comme tant le mme que celui de la rceptivit, soit en le renvoyant lauto-affection. Celle-ci tant comprise comme oppose ou, mieux encore, comme trangre au kantisme, en tant quelle est affection pathtique de soi soi. Puis, en 2000, dans Incarnation, Michel Henry conteste au flux temporel des Leons pour une conscience intime du temps de Husserl la volont nantisante du moment prsent, tout en lutilisant subrepticement dans des moments cls de son argumentation ; il lui oppose le sens de l apparatre sauto-fondant. Enfin, nous proposons de reprendre les concepts henryens d effort et de pouvoir-toucher , prsents dans la deuxime partie dIncarnation, pour penser une origine de lespacement pralable la pense de la temporalit ek-statique comme celle de lespace. 1

La plupart des tudes consacres la phnomnologie matrielle (ou phnomnologie de la vie) de Michel Henry se bornent en exposer les acquis, dans le meilleur des cas partir dune problmatique originale. Souvent, le confinement dans la paraphrase et le manque desprit critique ne font de ces travaux que de bons outils pour des lectures introductives, larticle devenant une sorte de guide synoptique 1 . Plus souvent encore, ce souci de fidlit interprtative, par soi lgitime et indice de sobrit, sajoutent pour utiliser des euphmismes une bonne dose de proslytisme ou une affinit lective de fond envers lauteur de Cest moi la vrit, dIncarnation et de Paroles du Christ. Ce qui ne fait quaccentuer, pour reprendre un mot de Jaspers 2 , le caractre trbrant de sa philosophie. Les dtracteurs tombent alors dans les mmes ornires que les hagiographes. De manire oppose mais analogue, Michel Haar, au lieu de dgager avec rigueur les conclusions dune analyse qui aboutit un reintage, laisse, par une vieille rhtorique idologique et un sursaut dassurance personnelle, sa hache verbale fendre lair vers la pense henryenne, voire vers toute pense 3 . Le ton pamphltaire et lhostilit savent semparer de la plume des critiques comme les ritournelles et le manque daudace semparent de celle des disciples . Mais Michel Haar ntait pas non plus Georges Bataille. Il est trop tard pour rsumer le non-historial, dit-il ; lhistoire a dj suivi son cours, avec ses condottieres. Aucune analyse na t expressment ddie au problme du temps chez Michel Henry. Cest que celui-ci ne laisse aucune place une piste diffrente de la sienne, celle de lternel prsent de la vie [] 4 . Il est donc vraisemblable que plus le style et le contenu sont premptoires, plus lhistoire de la critique en est dtermine dans son fond. Cette tendance est renforce par le fait que la phnomnologie de Michel Henry, pour ainsi dire, se rclame elle-mme de son propre systme,
Le texte dA. P. Viola en est un exemple (Dal corpo alla carne. La proposta fenomenologica di Michel Henry in Incarnazione, Caltanissetta-Rome, Salvatore Sciascia editore, 2005) : il reprend le parcours dIncarnation en suivant la mme structure, page par page, du livre ! 2 X. Tillette ladressa dj M. Henry lui-mme : Michel Henry : la philosophie de la vie , Philosophie, 15, 1987, p. 3-20. 3 M. Haar, Michel Henry entre phnomnologie et mtaphysique , Philosophie, 15, 1987, p. 21-29. 4 M. Henry, Incarnation. Une philosophie de la chair, Paris, Seuil, 2000 (dornavant : I), p. 91.
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 savoir quaucune force centrifuge ne semble lalimenter. Il ny a pas de vraies ruptures dans ses dveloppements, mais plutt des ajouts ou des approfondissements dune mme intuition principale, au fond assez simple : la phnomnalisation sous laquelle tout ce qui est nous est donn, correspond la matire impressionnelle de lauto-rvlation de soi soi. Cest pourquoi, dans ce travail, nous prfrons employer lexpression phnomnologie matrielle celle, quivalente pour dsigner la pense henryenne, de phnomnologie de la vie . Cette approche de la phnomnologie la prsente comme une srie de cercles concentriques, comme ceux qui rayonnent lorsquune pierre est jete dans leau dun tang. Cela renvoie la question de lauto-affection, leitmotiv ou plutt mot dordre qui fut utilis ds LEssence de la manifestation (1963) jusqu Incarnation (2000) 1 , et qui dsigne justement ce mouvement affectif et non objectif (affection) de venue soi (auto-). On sait que le concept dauto-affection nest pas une cration ex nihilo de Michel Henry, mais quil la emprunt Kant, au point den faire un concept occupant le cur, le centre, le noyau de sa pense, dans un sens qui na plus rien voir avec celui de Kant 2 . Or, la question de lauto-affection a un lien direct avec celle de la temporalit, notamment pour des raisons philologiques. Cest en effet un concept kantien qui joue un rle central dans la lecture heideggrienne de la Critique de la raison pure. 1. Contre une Form de distance : Kant par le Kantbuch En guise de prambule nous pouvons dire que, de manire gnrale, LEssence de la manifestation se confronte indirectement Kant par le moyen du Kantbuch de Heidegger, visant la direction dun Soi sprouvant par auto-affection. Chez Kant, l auto-affection est la structure du sens interne (innere, qui peut aussi se traduire par intime ), savoir le temps lui-mme comme ce qui modifie (affectiren) toute perception pour autant

Il y a eu laboration et remaniement conceptuels sans changement dcisif. Il semble que Henry ait retrouv les premires bauches biographiques de ce concept (qui constitue selon lui laspect le plus nocturne et le plus propre de lhomme) dans lexprience du maquis, de la rsistance contre Vichy en 1944. Daprs la veuve de Michel Henry, le journal intime de jeunesse, o se trouveraient ces premires intuitions, sera bientt publi. 2 P. Audi, Michel Henry, Paris, Les Belles Lettres, 2006, p. 134.

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quelle est ordonne selon un rapport de succession 1 . Daprs le phnomnologue, Kant aurait aussitt pos un devenir ek-statique (une forme pure a priori) face la possibilit de tout moi dtre Soi et Heidegger fit le mme geste, en dsignant le sens de ltre du Dasein comme le hors-desoi, lAuer-sich dune Zeitlichkeit 2 . Nous rappellerons limportance dune telle position pour lconomie de la premire Critique tout entire, puisque Kant, en envisageant cette affection comme affection par la succession de moments diffrents, arrive dmontrer (de manire, faut-il le dire, simple et gniale) lexistence dune ralit externe soustraite au flux temporel savoir justement de ce qui y subsiste : lintuition interne est lie quelque chose dimmuable, qui ne peut tre en moi (car je suis succession temporelle), donc le hors de moi est aussi certain que le temps lui-mme 3 . Nous nous proposons donc, dans ce travail, davancer dans le traitement de lauto-manifestation absolue de la phnomnologie de la vie face au problme du temps, de ce mdium transcendantal , selon le mot de Kant, o toute chose nous est donne, et qui semble introduire un cart dans cet auto- . Quel fondement transcendantal ? Lessence de la manifestation est la manifestation de soi soi-mme par ltre-affectif de lego : elle est donc rvlation originaire , la vie transcendantale de lego absolu en tant quelle est lultime fondement 4 . Les termes de fondement et d originaire nous conduisent un lexique qui nous permet de penser la position henryenne en partant dun problme fort circonscrit. Pour autant que la problmatique du temps concerne le fondement de la pense henryenne, il est possible den dgager une problmatique qui interrogera de prs les bases de la phnomnologie matrielle. Michel Henry relve aussitt lentrecroisement que le problme du temps donne la phnomnologie : Le temps est justement compris depuis
I. Kant, Kritik der reinen Vernunft, Stuttgart, Philipp Reclam, 1966 ; je traduis sur la base de la trad. franaise Critique de la raison pure, sous la dir. de Ferdinand Alqui ; trad. de lallemand par Alexandre J.-L. Delamarre et Franois Marty partir de la trad. de Jules Barni, Paris, Gallimard, 1990 (dornavant : CRP), B 51. 2 M. Heidegger, Sein und Zeit, Tbingen, Max Niemeyer, p. 365, cit dans I, p. 58. 3 La clbre Rfutation de lidalisme ajoute la deuxime dition, CRP, B 275-6. 4 M. Henry, LEssence de la manifestation, Paris, PUF, 1963 (dornavant : EM), p. 53.
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Kant comme ce qui rend possible en gnral une manifestation, cest--dire son essence 1 . Si Kant avait raison, le problme de lessence de la manifestation, ds son titre, disparatrait aussitt dans une reprise de la premire Critique. Kant lui-mme dsigne le temps comme la condition universelle des phnomnes. Sil y a des phnomnes qui narrivent pas dans lespace, par exemple les sentiments (objet de longues et profondes analyses dans LEssence de la manifestation), tout arrive dans le temps et travers des rapports de temps. Il est notoire que la dduction kantienne des catgories se rsout dans le schmatisme grce au mdium universel du temps, qui transforme les catgories en langage temporel. En outre, mme en voulant rester un niveau moins technique, le sens commun ne semble pas donner tort Kant. Sil y a succession parmi les expriences que nous avons des phnomnes, succession qui par dfinition ne reste jamais gale ellemme en tant que succession, mais saccomplit en expriences et notre existence est justement ce lent et inpuisable coulement , alors il nexiste jamais dexprience en soi, hors du temps, comme celle de Dieu ou de lidalisme auto-crateur de la ralit externe ; on ne voit donc pas comment les phnomnes, les manifestations, les Erscheinungen pourraient se dgager du temps. Bref, on encourt le danger du berkeleisme. La position de Michel Henry nest cependant comprhensible qu partir de son horizon de phnomnologie transcendantale. Il ne sagit ni de renier certains acquis importants du kantisme, ni mme de contester tout prix ce qui semble indubitable dans notre existence, en formant ces paradoxes intressants dont se plaignait autrefois Heidegger. Il sagit dune question de ralit . Chose qui poserait dj un problme phnomnologique en soi, si on lit le 7 de Sein und Zeit, car plus en haut (hher) que la ralit (Wirklichkeit), se trouve la possibilit . Bien que lconomie de la prsente tude ne permette pas dapprofondir ce problme complexe, minant potentiellement le discours henryen, les intentions de LEssence de la manifestation sont suffisamment claires : ce qui ne peut pas tre pos comme fondement, de manire inconditionne et ultime, doit poser son socle sur quelque chose dautre. Faut-il chercher ce qui supporte la tortue qui soutient llphant qui soutient le monde, comme dans la lgende indienne dont se moque Locke ? Non, car il ne sagit pas dun principe mtaphysique, dun hypokeimenon ou, comme dit Locke, dun substratum. En cela, le parcours de Michel Henry est hyper-kantien : La philosophie est par essence transcendantale, sa tche est

EM, p. 227.

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de comprendre a priori comment telle ou telle chose est possible 1 , et cela en vertu dune vision prcise de la tche de la mthode phnomnologique. Mais procdons par ordre. Penser le temps comme ce qui est identique lessence de la manifestation, savoir comme la priori indpendant de la conscience sous lequel tous les phnomnes sont donns, signifie, selon Michel Henry, comprendre cette essence comme lessence de lego. Or, cela nest prcisment pas la position de Kant, mais plutt la position de la lecture heideggrienne de Kant. la rigueur, dans lEsthtique transcendantale, le problme reste ouvert. En effet, sil est vrai que lespace et le temps, qui ne sont ni des concepts, ni des qualits des choses, sont a priori les formes pures de la sensibilit (ou intuitions pures), et donc les conditions de nos intuitions, et sil est vrai aussi que tout ce quon peroit est dans le temps et dans des rapports de temps pour autant quil y a intuition, alors le temps se dfinit comme la forme du sens interne , la condition mme des intuitions. Mais cet tre, pour le temps, cette Form des inneren Sinnes Sinn tant ici prendre dans le sens de sensibilit, de sensation , que veut-il dire ? Y a-t-il de la sensibilit pour ce qui est interne (ou intime ) ? La sensibilit na-telle pas plutt voir avec des contenus sensuels ? Tout se passe comme si Kant affirmait que le temps est la forme de ce qui donne des contenus internes. Il y a donc une donation sensible de linterne des intuitions et paralllement, en ce qui concerne le temps, une Form, la forme (lordre, la constitution) de la donation et non pas la donation elle-mme. Cest l ce que Kant dclare quand il sagit de dduire le concept de temps. Le langage kantien nous entrane dj sur le trac henryen : dduire consiste justifier lutilisation dun concept, la possibilit relle ou transcendantale de quelque chose. Arrtons-nous sur ce passage clbre dj voqu :
Le temps nest rien dautre que la forme du sens interne, cest--dire de lintuition de nous-mmes et de notre tat interne, [...] il dtermine le rapport des reprsentations dans notre tat interne 2 .

Si la deuxime partie de lanalyse va dans la direction critique par Michel Henry (soit dans la direction du fondement de la reprsentation, donc dune
I, p. 118 CRP, B 59-60 : Die Zeit ist nichts anderes, als die Form des inneren Sinnes, d.i. des Anschauens unserer selbst und unseres inneren Zustandes. [...] bestimmt sie das Verhltnis der Vorstellungen in unserem inneren Zustande.
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forme dextriorit hors de limmanence du fondement de la manifestation), le choix de Sinn apparat nanmoins comme ambivalent. Le temps est la forme du Sinn, mais le Sinn indique une sorte de passivit lgard de soi qui le mettrait en abyme. Les sens ne sont pas crateurs, cest le temps qui leur donne forme. Il y a une perception interne sauto-affectant, mais le temps en est le principe, le fonctionnement, une intuition non sensible, mais pure a priori. Malgr la simplicit et la clart, Kant laisse donc entrouvert une sorte de chemin qui pourrait conduire une sensibilit interne de type passif prhenryen, de pure constitution travers lintuition de nous-mmes, si le temps ny entrait que comme une Form, une dtermination, une sorte de mise en ordre des intuitions internes. Il faudrait penser avec plus dattention les difficiles rapports entre les conditions a priori et les contenus de la sensibilit qui en ce cas, tant internes, concideraient avec les mmes tats internes. On peut penser que pour Kant le temps dispose des contenus de la sensibilit, mais ne les loigne pas ncessairement lors de laffection. Mais un tel chemin nest pas celui attribu Kant par Henry. La lecture de la premire Critique filtre par celle du Kantbuch conduit celui-ci aller dans le sens dun temps crateur dune distance des affections, et finalement laborer la critique suivante : Le temps nest pas seulement identique lessence de la manifestation comprise comme lobjectivation, il apparat en fait comme ce qui fonde cet acte dobjectivation dans sa possibilit la plus ultime 1 . Cest Heidegger qui pense le temps comme ce qui assure la possibilit de lob-jectivation, la mise distance des objets, la perception de quelque chose en gnral. Si lobjectivation constitue lessence de la manifestation pour le kantisme, Heidegger nous apprend penser le temps comme lessence de lessence de la manifestation. Michel Henry le cite lui-mme ce propos : Le moi, en formant originairement le temps, cest--dire comme temps..., forme la nature de lobjectivation et son horizon 2 . Il y a donc un glissement qui, tout en maintenant un certain degr de pertinence, reprsente dj une interprtation originale du transcendantalisme du philosophe de Knigsberg. Entrevoir une homognit entre l ego et le temps fut mme lune des intuitions les plus profondes du Kantbuch. Il est normal, ds lors, que Michel Henry, qui connaissait srement ce dernier mieux que la premire Critique, ait pu affirmer que rsoudre le problme du temps, cela signifie dcouvrir le processus qui met en acte toute objectivation. Bref, une critique dcisive lencontre de lidentification
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EM, p. 228. Les italiques, sauf indication contraire, sont toujours des auteurs. M. Heidegger, Kant und das Problem der Metaphysik, cit par EM, p. 228 (italiques de M. Henry).

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ego = temps (analogue lidentification Dasein = Zeitlichkeit) frayerait le chemin une nouvelle pense de lego comme ipsit entirement immanente, excluant dentre de jeu toute mise en forme, ou toute ex-position formelle : le temps est tout sauf une reprsentation, une Vor-stellung, le poser-devant dune dimension qui serait celle des objets, de ce qui rsistecontre (Gegen-stnde). Ce qui est encore plus remis en question, cest alors sa ncessit ds lors que lon se trouve dans une philosophie transcendantale. Die Zeit ist eine notwendige Vorstellung 1 , nous disait en effet Kant. Pour Michel Henry, elle est bien ncessaire, mais, ajoute-t-il inflexible sur la porte de cette tymologie, ce nest pas une Vor-stellung. Laffection de soi Lopposition la plus vidente concerne lauto-affection : chez Michel Henry, elle est, du moins dans ses lignes gnrales, facilement intelligible. Elle se prsente comme un rejet de toute reprsentation ou pense (en tant que re-prsentation dun contenu transcendant), et de toute transcendance berhaupt. Elle est une immanence et une identit totale soi, une autodonation pure et absolue. Quiconque a quelque notion de philosophie sait que rien nest plus tranger lhorizon philosophique et historique du kantisme, puisque ce dernier, en prenant comme garde-fou la finitude humaine, ne peut en aucun cas envisager une rintroduction de labsolu dans lacte transcendantal de connaissance. La connaissance est toujours un mlange de sensibilit et dentendement. Et le fait que la condition sine qua non des Erscheinungen soit le temps, ne veut pas dire quil faille lriger en Absolu de la connaissance, mais plutt quil faut le considrer comme sa condition ncessaire et simplement formelle. Cest la suite de la mise en valeur heideggrienne du concept dauto-affection chez Kant, que Michel Henry dira que lessence du temps est la rceptivit. Cest parce que Kant est oblig dadmettre lessence rceptive du temps (comme il le fit propos de la sensibilit), quil nous permet de ne pas nous arrter, dans la srie transcendantale des fondantsfonds, au temps lui-mme. Michel Henry dgage une double signification du temps : premirement, il est affection par soi, lauto-affection du temps signifie que cest le temps lui-mme qui saffecte [...], quil nest pas affect par ltant 2 . La
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CRP, B 58. EM, p. 229.

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lecture heideggrienne, en privilgiant la premire dition de la premire Critique, met en vidence une temporalit hors de lexprience, qui permet Michel Henry de passer la deuxime signification, fondatrice, de lautoaffection : laffection de soi 1 . Le temps originaire , comme possibilit de tout placement temporel, ouvre lhorizon du temps, comme horizon de ltre ce plan dtalement des tants. Le temps est formation, production partir de soi (limagination productive transformera les catgories de lentendement en langage temporel), et surtout retour sur soi. Avant de comprendre cette dernire affirmation qui dbrouillera le temps en direction de son essence, la rceptivit, qui est aussi auto-affection, lisons ce passage, finalement clair, de LEssence de la manifestation :
Lauto-affection qui constitue lessence du temps ne sidentifie pas, toutefois, avec laffection par soi, elle est aussi, plus profondment, affection de soi. Le temps nest pas seulement, en effet, ce qui affecte. En tant quil est ce qui affecte, le temps prsuppose ce qui se trouve affect par lui. Ce qui se trouve affect par le temps, toutefois, est le temps lui-mme. Laffection par soi trouve son fondement dans laffection de soi 2 .

Examinons-en les enjeux. Si le temps est cette affection qui de soi le reconduit soi, cest qualors lextriorit comme telle est temporelle. Le temps, pour Kant, est base des phnomnes et, comme le disait notre citation plus haut, lui-mme reprsentation. Le temps est ainsi le summum du monisme ontologique lui-mme, lek-stase , en tant quintuition du pur horizon de la succession des tants. Nous savons que pour Kant le temps nest pas une intuition, mais une forme pure de lintuition , cest--dire une condition formelle de la succession. Il sagit, de manire cohrente avec la dmarche critique , dune condition de droit, dduite des limites de la raison qui contraignent celle-ci ne pas avoir connaissance de la chose en soi (du noumne), mais seulement du phnomne. Pour Michel Henry, il sagit dun concept de part en part spculatif , non phnomnologique, pour autant quil est plac comme temps pur dans son contenu intuitif : la pure succession des vnements. Henry a donc en vue sa formation effective , laffection : Cest dans la mesure o le temps est en sa nature intuition
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La Rfutation de lidalisme , avons-nous dj remarqu, tait un ajout de la deuxime dition. Nous sommes bien conscient que ces sujets sont trs pineux, et le fait quils mriteraient bien plus dattention nous laisse pressentir que derrire les lectures rapides se cache une originalit de pense bien plus profonde, et donc une autre philosophie, une autre vrit. 2 EM, p. 231.

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quil est possible comme affection de soi. Ce qui importe dans le temps [...] ce nest pas son caractre temporel, cest son caractre intuitif 1 . Lintuition est phnomnologiquement moins une intuition quun pouvoir. Lintuition du temps est le pouvoir de recevoir le temps, il est donc affection, pouvoir de rceptivit. Il ny a rien dtonnant alors ce quun phnomnologue radical tel que Michel Henry ait pu se permettre, eu gard la place occupe par le temps chez Heidegger et chez Kant, cette conclusion paradoxale et presque prsomptueuse par rapport aux efforts de ses matres :
Lintervention du temps dans la problmatique de lessence de la manifestation a du moins le mrite, et cela justement parce quelle constitue une simple rptition de cette problmatique, de confirmer celle-ci dans la trace qui est la sienne : llucidation de lessence de la rceptivit 2 .

LEssence de la manifestation dvoilera lessence de la rceptivit dans laffectivit de lauto-rvlation immanente de lego dans la passivit de sa souffrance et de sa joie 3 : Le souffrir [...] est lessence de laffectivit 4 . Cela permettra Michel Henry de saffranchir non seulement du temps et des autres formes pures a priori de la sensibilit, mais aussi de la sensibilit en gnral : Nous appelons sensibilit [ou sensation] (Sinnlichkeit) la rceptivit (Receptivitt) de notre esprit recevoir des reprsentations [...] 5 . 2. Contre la Form du flux : Limpression dans la temporalit Pour Kant, parler dune passivit de la sensibilit tait videmment absurde, pour autant quelle possdait des formes a priori spcifiques 6 le temps tant de surcrot une Form qui organise la succession temporelle des perceptions et, dans limagination transcendantale, dispose les catgories ! Chez Michel Henry par contre la rceptivit, dpouille de toute
EM, p. 237. EM, p. 240. 3 Pour sen tenir au parcours textuel de EM, louvrage le plus fidle est aussi le premier paru sur M. Henry : G. Dufour-Kowalska, Michel Henry. Un philosophe de la vie et de la praxis, Paris, Vrin, 1980, p. 58 et suiv. 4 EM, p. 590. 5 CRP, B 75. 6 S. Marcucci, Guida alla lettura della Critica della Ragion Pura di Kant, Rome-Bari, Laterza, 1997, p. 58.
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rfrence la sensibilit, ne sera ni une facult, un Vermgen, ni une capacit, une Fhigkeit, mais un absolu : lutilisation dune mtaphore comme celle de la nuit dsigne limpossibilit dchapper soi, de se mettre distance, de sabolir, et finalement de grer les reprsentations. La rceptivit est encore lie la formation de la reprsentation 1 et finalement la manifestation de lhorizon, mais la phnomnalit de lhorizon transcendantal de ltre ne contient pas la ralit de lacte de la transcendance quelle prsuppose en fait 2 . La ralit phnomnologique est matrielle Pour comprendre les raisons de cette affirmation sous langle du problme du temps, nous aurons besoin de nous rendre lautre bout du trajet philosophique de Michel Henry : le creusement le plus explicite aura lieu dans Incarnation 3 . Croire pourtant quil sagit l dune sorte de hantise , dun retour du refoul, ce serait trop beau pour tre vrai. Si le temps ne proccupait gure la phnomnologie matrielle en 1963, il aura le mme destin dans les annes suivantes. Le dernier grand essai dHenry nouvre les portes une confrontation au sujet du temps que pour la rsoudre une fois de plus au profit dune auto-fondation de laffection dans la passivit du redondant se sentir soi-mme . Trente-sept ans plus tard il semble, il faut le dire, que le temps se soit arrt.
Selon laffirmation dcisive de Kant, les formes de lintuition et les catgories de lentendement sont les unes et les autres des reprsentations. [...] La thse ritre de la Critique, cest que la formation phnomnologique du monde dans laction conjointe et cohrente de ces divers faire voir est jamais

M. Henry, Gnalogie de la psychanalyse. Le commencement perdu, Paris, PUF, 1985, le chapitre La subjectivit vide et la vie perdue : La critique kantienne de lme , p. 87-123. 2 EM, p. 245. 3 Le temps ( partir, comme lon verra, de la phnomnologie husserlienne) fut aussi lobjet dune confrence maintenant publie dans Auto-donation. Entretiens et confrences, Montpellier, Prtentaine, 2002, et encore de limportant Phnomnologie matrielle, Paris, PUF, 1990, qui est une vraie dconstruction des Leons pour une conscience intime du temps de Husserl. Nous avons choisi Incarnation car ce dernier reprend ces analyses tout en les inscrivant dans le systme henryen.

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incapable de poser par elle-mme la ralit qui constitue le contenu concret de ce monde ralit que Kant dut demander la sensation 1 .

Cest la suite du texte qui nous intresse. Michel Henry fait une importante analogie avec Husserl et par consquent avec le destin entier de la phnomnologie : Cest cette mme situation que nous trouvons chez Husserl 2 . Elle repose sur le privilge tacite accord aux data de sensations . Tout en prtendant connatre les choses de faon immdiate Husserl sintresse plutt la signification qua la chose dtre donne immdiatement 3 . La Sinngebung le frappe plus que la Gebung et que le contenu de cette dernire pour la phnomnologie matrielle la deuxime est le fondement de la premire. Mais toute signification est une irralit, un objet-de-pense une irralit nomatique 4 . Il y a donc pour Husserl un ple idal, soit celui de lobjet, partir duquel se construisent ces data de sensations , ce qui remplit chaque acte notique, lErfllung de toute nosis. Michel Henry suit le fil husserlien en distinguant la noematische Farbe, la couleur sur la surface de lobjet, et lEmpfindungsfarbe, la couleur ressentie. Or, la ralit na de sige que dans cette dernire : La ralit de la couleur se tient uniquement l o elle est ressentie en nous, dans la couleur impressionnelle ou sensuelle, dans lEmpfindungsfarbe 5 . Le faire-voir, le pouvoir de mettre-devant-son-horizon, cest lindigence de lapparatre. La Sinnlichkeit et les data de sensations nauront de sens chez Kant et Husserl que pour donner une ralit lapparatre. Et la mthode phnomnologique doit retracer avec prcision le lieu de la naissance de la ralit. Cest, pourrionsnous dire, une sorte de topographie de lAbsolu. Une gographie plus quune analyse de la temporalit de lesprit. Husserl avait dj entrevu la ralit hyltique, sensuelle, en tant que ce qui reste hors de lintentionnalit. Michel Henry se demande ce qui fait apparatre limpression elle-mme : Ne doit-elle pas apparatre, elle aussi 6 ? Ce ne peut tre ni une autre intentionnalit, ni un autre faire-voir, sous peine de regressus ad infinitum. Il faudra se centrer sur ce pouvoir dune manire tout autre. Lintuition vite oublie de Husserl, mentionne dans peu de textes, laconiques , dans de vritables clairs textuels , fut que la conscience
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I, p. 68. Ibid. 3 I, p. 68-69. 4 I, p. 69. 5 Ibid.. 6 EM, p. 70.

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elle-mme est sensuelle : La conscience, qui est en elle-mme une conscience impressionnelle, simpressionnerait-elle elle-mme, [...] rendant possible sa propre rvlation 1 ? Cette matire ne devint, cependant, que matire pour une forme qui lin-forme (en suivant un schma venu de loin , dit Michel Henry, pensant au milieu de lhorizon extatique des Grecs Kant). Cette forme, qui fait voir une matire en soi indtermine et aveugle, cest pour Husserl lintentionnalit 2 . La matire aveugle est considre comme celle qui devrait donner naissance la ralit, ce qui contredit la mthode phnomnologique dans sa qute de lapparatre pur. Husserl rtablit une dichotomie qui consiste donner un fondement aux choses elles-mmes, neutralisant ainsi la critique, datant dune dcennie, qui lui reprochait de tomber dans un idalisme transcendantale. De Kant Husserl, de la forme pure de lintuition la signification de lintuition, il ny a quun pas. Il ny a pas mise distance, ni cart. Du surgissement de lhorizon, on arrive chez Husserl une ralit phnomnologique de la chose 3 . L illusion est dattribuer le pouvoir transcendantal lintentionnalit qui jette [lapparatre] hors de soi et finalement ce hors de soi. Lapparatre du monde [...] se trouve subrepticement investi dun pouvoir quil na pas 4 . Husserl porte lextrme les positions de Kant, mais, comme il le fit pour le pouvoir de reprsentation, lobjet est incapable de sentir quoi que ce soit 5 . La forme du flux temporel La phnomnologie matrielle (dont la matire est la vie elle-mme, llevant ainsi au rang dune phnomnologie de la vie) est enfin prte pour passer au crible les vcus temporels des Leons husserliennes sur le temps, et la structure quasi-nvrotique propose par Husserl retour du refoul dune conscience impressionnelle sauto-affectant. Chez Husserl, en effet, la conscience intentionnelle du maintenant ne produit que lide du maintenant,
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I, p. 70. I, p. 71. 3 Mais le surgissement dune distance a t aussi revendiqu comme fcond, et cela avec des bonnes raisons, en tant que transcendance dans limmanence , par R. Bernet la fin de La vie du Sujet. La mise distance du sujet face soi-mme, condition de relation aux autres et au monde dans le clivage ontologique de lexistant et de lexistence, est pour lauteur co-originaire limpression. 4 I, p. 73. 5 I, p. 74.

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la signification dtre l maintenant, dtre prsent, la forme vide du maintenant et du prsent 1 , sans contenu. Si lon entend un son qui dure, le prsent glisse aussitt au soeben gewesen , au tout juste pass. Cest le flux de la conscience, qui est, selon la lecture henryenne, comme un saut perptuel dans deux abmes de nant. Husserl rintroduit toujours, de manire incohrente 2 , limpression comme ce saut perptuel, mais il narrivera jamais le formaliser, le poser comme fondement, donc le saisir dans son essence. Examinons le son, pris dans sa sonorit pure, et dans ses phases. Le soeben gewesen est lintentionnalit sous sa forme primitive , car il est cart, surgissement du dehors, DiffrAnce . Le son est ainsi dj dtruit dans sa ralit. Cependant, la phase sonore passe se noue constamment la phase prsente, et de mme en est-il pour les phases venir qui se modifient constamment en phases actuelles et puis passes 3 . Cette passibilit (cest notre mot) de la conscience du maintenant condense la porte critique dIncarnation : le maintenant lui-mme est un hors de soi, incapable de retenir dans la prsence la ralit de limpression, passible de tomber dans son contraire, le non-tre, le rien du tout . Le flux temporel ne donne aucun maintenant, proprement parler 4 . Michel Henry renverse cette citation de Husserl : Dans le flux il ne peut y avoir du non-flux 5 ; il faut alors comprendre le diffrend : pour Michel Henry le non-flux serait limpression alors que, peut-tre, pour Husserl, il serait la mort. Le prsent est vu par Husserl comme une limite idale , alors que pour Michel Henry cest tout ce dont la conscience intime du temps dispose, au point dadmettre que le son nest plus que le lieu de lanantissement . Pour Husserl, enfin, ce qui chappe au flux, cest la forme du flux 6 , savoir la synthse de trois moments : rtention-prsent-protention. Avec cet emploi de Form , il semblerait que Husserl soit la recherche dune solution kantienne. Les Leons tmoignent toutefois dune autre orientation. Quest-ce qui nous donne, en effet, le son dans toute sa dure ? Husserl dira qu un maintenant se constitue par une impression 7 . En dcouvrant en premier limpression, il la perd cependant aussitt. Le contenu nest rien
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I, p. 79. I, p. 81. 3 I, p. 76. 4 Des objections fort semblables, mais visant une pense de la diffrence, lui furent adresses par Derrida dans La voix et le phnomne. 5 Citation de Husserl dans I, p. 77 (il la reprend et lexplique de nouveau p. 92). 6 Citation de Husserl dans I, p. 78. 7 Citation de Husserl, dans ibid.

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dautre que ce qui est dtermin par la forme de la loi , mais la forme consiste en ceci, quun maintenant se constitue par une impression 1 . Circularit vidente, aussitt dfinie par Michel Henry comme un coup de baguette magique 2 , qui oblige cependant la phnomnologie intentionnelle rintroduire limpression lorsquil sagit de dfinir la forme du flux. Cest comme si Husserl se refusait vouloir reconnatre limpression une ralit formelle dernire, tout en recourant son contenu impressionnel, sa matire. La Form ne cache que la volont kantienne de prtendre poser le flux distance de soi, de pouvoir le voir, le viser intentionnellement, enfin de pouvoir lui donner la ralit sans union soi. Le flux ne sera rien de destructeur pour autant quil a une Form, quil ne nous trane pas dans le nant lors de la construction de ce flux lui-mme. Form est ce qui est stable, constituant, fondant. Mais Husserl vit aussi son vide en tant quErlebnis. Do la prsence dun caractre subreptice et refoul. Naissance du concept de vie Ur-impressionen dsigne chez Husserl ce qui vient combler ce creux de nant 3 engendr par le flux. Cest une solution qui ne satisfait pas Michel Henry, qui ne peut voir en cela quune simple ceinture de sauvetage la phnomnologie intentionnelle, un postulat : On ne peut donc, la manire de Husserl, prendre limpression originaire comme une existence qui va de soi, simple prsupposition non questionne sur sa possibilit intrieure 4 . Le problme nest donc pas de comprendre comment une impression disparat au profit dune autre dans le flux husserlien, mais plutt de comprendre comment limpression apparat, pour ainsi se dcider sur le statut du flux. Pour ce faire, chez Michel Henry, la Vie se prsente comme phnomnalisation originaire. Or, limpression est immanente soi, elle est accule soi 5 , il est impossible pour elle de sortir de soi, dchapper soi 6 . Ds que la souffrance, par exemple, est l, elle se tient comme une sorte dabsolu 7 . La souffrance, dans son impressionnalit originaire, est une auto-affection :
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Citation de Husserl dans I, p. 79. Ibid. 3 I, p. 81. 4 I, p. 82. 5 I, p. 85. 6 I, p. 84. 7 I, p. 85.

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 Elle est la fois laffectant et laffect, ce qui fait souffrir et ce qui souffre 1 , mais dans le sens phnomnologiquement fort, qui reste dans le pur apparatre, excluant par principe toute dimension formelle. La mthode inaugure par les Recherches logiques a donn lieu daprs Michel Henry un abandon progressif mais constant de lide dune Sinngebung du monde comme privilge des synthses actives de lego transcendantal. Ds les Leons sur le temps, par exemple, protention, conscience du prsent, rtention sont des synthses passives originelles, celles qui constituent la conscience interne du temps 2 . Ainsi, selon Michel Henry, lavenir nest pas une projection de lego, mais cest uniquement parce quun avenir ne cesse de se creuser devant son regard la manire dun horizon que cet ego peut se tourner vers lui dans lattente ou la crainte 3 . Ces synthses, bien quindpendantes de lego, ont frapp limpression mort 4 , pour autant quelles savrent intentionnelles. Michel Henry affirme, sans lexpliquer davantage, que leur structure phnomnologique est incompatible avec celle de limpression 5 . La passivit de limpression advient dans labsence de toute synthse passive, car limpression ne peut chapper soi cela non pas parce quelle est constitue par la passivit, mais parce quelle se constitue dans la passivit de limpression. Ainsi tre-passif nest pas une proprit dun type dimpression, mais une proprit dessence 6 de toute impression. Michel Henry rattache la passivit la vie qui sprouve comme une Affectivit transcendantale, parce que cest elle en effet qui rend possible le sprouver soi-mme sans distance 7 . Serait-ce donc cet lan, cette pousse, qui instaure le transcendantal ? Dans Incarnation, lAffectivit dont le A majuscule indiquerait la pure preuve, le fait dprouver, de simpressionner, de souffrir et de jouir est donc dj retour sur soi, dj auto-affection. Aprs avoir plong dans le doute la thorie des synthses de la conscience au profit dune approche de la passivit originaire de limpression de chaque prsent, en tant que ressentie et non pas en tant que principe formel, les considrations sur le temps de Michel Henry se closent sur dimportantes thses d irralit :
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Ibid. I, p. 86-87. 3 I, p. 87. 4 Ibid. 5 Ibid. 6 I, p. 89. 7 Ibid.

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 Irralit du temps. Le pass nous est lointain de manire uniforme : hier comme il y a des milliers dannes, selon le mot dEckhart. Cette irralit principielle du temps 1 , daprs Michel Henry. Ni pass, ni avenir, mais un seul Prsent. Aucun vivant, aucun de ceux touchs par la vie (et donc par la passivit de lAffection) ne sortira jamais de son prsent, sous peine, cest cas de le dire, de mort. Irralit de lespace. Il ny a ni proximit ni loignement dans la vie, qui est notre seul lieu. Les catgories de la distance sont les catgories a priori du monde, qui est donc irrel au sens phnomnologique. Si la phnomnologie confond souvent les impressions avec les vcus, et surtout ces data de sensations qui entrent dans le flux du vcu, la vie est rduite des apparitions fantomatiques spares delles-mmes 2 . Il y a pour Michel Henry une seule preuve de soi qui se rgit travers la modification continuelle de ce quelle prouve 3 . Il est temps de comprendre quune telle affection se place dans une continuit, donc une succession, dpourvue des caractres formels de mise distance (Kant) et de nantisation (Husserl) luvre dans la temporalit, et en gnral dans les trois dimensions que sont pass, prsent et futur. 3. Lorigine de lespacement Rsumons enfin notre parcours. La phnomnologie henryenne sinterdit jamais de penser la forme de temporalit du type qui a eu le plus de fortune en Occident. Le mouvement conu comme la srie des avant et des aprs , dans la Physique dAristote puis traduite selon les Confessions dans un cadre pr-psychologique de la mmoire et de lanticipation 4 , est rest mme avec la notion de dure , comprise comme exprience intrieure bergsonienne, et avec la question heideggrienne qui est le temps ? tributaire du principe de mutation, de changement, de dplacement, dans une srie de moments htrognes unis par le biais du moment prsent, par soi instable. Leffort kantien de concevoir un temps
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I, p. 91. I, p. 92. 3 Ibid. 4 Saint Augustin tant le premier parler daffectio, ce que Heidegger traduira par Bestimmung.

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objectif en vertu de la priori de nos intuitions, et donc un temps qui forme lhorizon du temps de toute chose (par cette facult de lentendement quest limagination transcendantale) et, en soi, tout aussi bien un temps affect (lobjet soffre la sensibilit dans des rapports de temps), a conduit Michel Henry focaliser son attention sur une affection purement immanente, qui, avant dtre rceptive, puisse sauto-fonder, simpressionner. Le mouvement est phnomnologique pour autant que Michel Henry maintient largumentation sur le seul apparatre , compris dans linfini verbal de son venir soimme. Nous avons vu aussi, en paraphrasant presque dimportants passages dIncarnation, que la chane husserlienne rtentions-prsent-protentions ne peut pas viter de rintroduire subrepticement un prsent fondateur impressionnel qui saffecte de lui-mme, afflig toutefois par un destin phmre insurmontable, et inexplicable. Il est maintenant temps de prendre en compte le versant positif de ces critiques, qui, aprs avoir reu le fondement transcendantal ncessaire dans lauto-affection, octroient lorigine de la spatialit la tche temporelle. Il est temps en somme, et cela en se dgageant des propos les plus explicites de Michel Henry, de retrouver la vrit phnomnologique de la temporalit. Un hier de milliers dannes Pourquoi prendre en compte ici ce quon dsigne comme lorigine de lespacement et non pas ce Temps transcendantal , l autre temporalit dont parle Michel Henry maintes reprises ? Il sagirait l en effet de la pure venue en soi de la Vie. Cela irait rejoindre tout le difficile discours sur lpreuve de soi et sur lcart du Soi soi, de la Vie au vivant. Cest le point le plus fondamental, selon lauteur lui-mme. Toutefois, daprs le point de vue qui est ici le ntre, la question de lpreuve de soi et de cette autre temporalit (sur laquelle les rfrences ne manquent pas dans la littrature critique actuelle) ne saurait suffire comprendre loriginalit de la conception henryenne propos du temps. Il est vident que le propos de Michel Henry est de saisir dans cette auto-affection, dans cette auto-donation de soi, une temporalit qui ne se soumette pas au dploiement des ekstases. Lpreuve du soi advient en effet travers un mouvement, un cart qui ne met pas distance pour autant quil ne sort pas de soi.

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Ces considrations sont trs gnrales, mais au fond assez intelligibles dans le parcours que nous venons de faire 1 . Ce que lon voudrait essayer de dgager, cest loriginalit de Michel Henry, notre connaissance encore inexplore dans la littrature critique. Cest, au fond, le sens du mot dploiement , utilis de manire stratgique. Ici rside loriginalit la plus troublante , oserons-nous dire, de la solution de Michel Henry au problme du temps : le dploiement nest ni temporel, ni spatial, mais il est bien un dploiement de laffectivit au sein du corps. Il est lorigine du temps 2 . Deux ides hyperboliques, lune de Kafka et lautre dEckhart servent dans Incarnation introduire lexpression, qui risquerait autrement dtre fortement rhtorique, de Demeure de la Vie , et en mme temps dtendre latmosphre des analyses phnomnologiques ardues. Nous laissons alors entirement la plume de Michel Henry le soin de nous les expliquer :
Dans lapologue intitul Le plus proche village, Kafka raconte lhistoire dun vieil homme dont la maison est la dernire du hameau et qui, sur le pas de sa porte, regarde passer ceux qui sen vont au village voisin. Sils se doutaient, songe-t-il, combien la vie est brve, ils ne partiraient pas mme pour le plus proche village, sachant quils nont pas le temps daller jusqu lui. Cest cette irralit principielle du temps le fait quaucune ralit ne sdifie jamais en lui quexprimait lintuition dEckhart selon laquelle ce qui sest

Dans limpossibilit dapprofondir ce parcours ici, nous renvoyons dabord au problme de lArchi-Soi dans Cest moi la vrit, Paris, d. du Seuil, 1996, p. 74 et suiv. et de lautre louvrage de F.-D. Sebbah, Lpreuve de la limite. Derrida, Henry, Levinas et la phnomnologie, PUF, 2001, notamment aux pages 93-108. 2 Il y aurait beaucoup dire sur la question de lespace, et du dploiement de la vie dans lespace, celui notamment dune toile de peinture. Une tentative presque paradoxale de M. Henry a t de dessiner la musique (cette dernire, comme lon sait, serait justement forme par une srie de moments). Renfermer dans lespace dune toile la musique demanderait de reffectuer le geste de lauto-affection, le dploiement lui-mme dont nous parlons dans ces pages. La musique a en effet besoin de se dployer dans et lintrieur de la vie : le rythme ne serait qu intensit subjective (F.-D. Sebbah, op. cit., p. 292, en note). M. Henry parle de fulgurations . Sur cela on peut lire soit un texte mineur mais intressant de M. Henry, Dessiner la musique. Thorie pour lart de Briesen , dans Le nouveau commerce, 61, 1985, p. 49-106 (repris maintenant dans M. Henry, Phnomnologie de la vie, tome III : De lart et du politique, PUF, 2004), soit, sur le versant de sa critique, J. Colette, Musique et philosophie , Philosophie, 15, 1987.

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pass hier est aussi loin de moi que ce qui est arriv il y a des milliers dannes 1 .

Pourquoi cela ? Hier na pas, travers son tre-proche, tre ressenti plus fortement que les guerres puniques, il nest pas plus prsent donc, mme daprs un point de vue henryen ? Et surtout, introduire de nouveau un abme ne relve-t-il pas dun dpouillement temporel de ce qui est propre au prsent ? Cest parce que, videmment, nous avons une ide dun prsent dilat, dj formalise, partiellement, par Heidegger 2 . Un prsent qui nest pas seulement ce qui se joint invinciblement nous, mais plutt ce qui laisse au prsent la possibilit de scarter. Ce faisant, Michel Henry brise tout lien avec une pense de la pense , une pense qui prend en compte les processus ontologiques de notre agir-dans-le-monde. Le prsent nest, pour celui qui croit un pass plus rcent quun autre, quun moyen pour ce qui nest pas encore l, ou qui vient de se passer. Lavenir est concern lui aussi, mais implicitement, par les mmes critiques. Heidegger opre un dplacement philosophique de la question quest-ce que le temps ? vers la question qui est le temps ? . Michel Henry, semblant anticiper le grief de certains qui serait de vouloir couper la temporalit et la figer dans un prsent, se poserait plutt la question : Quel est le lieu du temps ? Le pouvoir-se-mouvoir de la chair Le renversement de la phnomnologie nest quun premier lan, et un premier chapitre, en direction dune rsolution des apories husserliennes. Incarnation propose en revanche une phnomnologie de la chair, michemin vers une Phnomnologie de lIncarnation , cette dernire concernant la venue du Verbe divin dans limmanence de sa chair. Le concept de chair est donc la vritable charnire, qui prsente en outre un fond argumentatif phnomnologiquement plus solide. Daprs la distinction husserlienne entre Krper et Leib, le premier participe du monde en tant que corps-objet, le deuxime en tant que mon corps [...], comme le seul ntre pas un Krper, mais un Leib , que Michel

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I, p. 91. Mme dans le prsent de son souci, le Dasein cest le temps plein, et prcisment de manire quil ne peut pas se librer de lavenir , M. Heidegger, Der Begriff der Zeit (1924), Tbingen, Max Niemeyer, 1989, p. 43 (nous traduisons).

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Henry, pour en accentuer le hiatus, prfre traduire par chair 1 . La chair est justement ce qui se sent soi-mme sans cart ; pntre de part en part par laffectivit, elle est mme cette Archi-Affectivit , puisque cest par elle que laffectivit peut saffecter. Sans chair, pas daffectivit ; mais aussi pas de chair sans affectivit. La chair est finalement le lieu de laffectivit : son dploiement reste coll soi pour autant quelle naffecte pas le corps mondain. Et si cela ne rend pas largumentation circulaire, cest notamment par le biais du pouvoir de la chair, le pouvoir-se-mouvoir. Si lon examine de prs ce qui permet au corps-objet de se mouvoir dans le monde, il devient vident que cest la chair qui instaure ce pouvoir. Cest avant tout un pouvoir. Il apparat difficile de rfuter lide que la sensibilit signifie, non pas tre comme la statue sentante de lallgorie de Condillac, prisonnire de son immobilit de marbre, mais bien reconnatre ce parfum dans lair comme bon ou mauvais, par exemple. Il y a un eudmonisme en toute sensation si mon corps est sentant. La statue pourra alors bouger pour le reconnatre, en jouir ou le fuir. Nous apprenons dabord que le domaine impressionnel nest jamais amorphe, et ensuite quil est atemporel. Le sentir ne voit jamais son futur ni son pass. Au niveau transcendantal par exemple, pouvoir-sentir signifie se trouver en possession dun tel pouvoir, tre pralablement plac en lui, [...] pouvoir ce quil peut 2 . Mais ce serait une analyse encore en dette avec un autre pouvoir qui lhabite . Michel Henry remarque que des cinq sens, le toucher nest pas comme les autres, car les modifications qui laffectent viennent dun corps diffrent. Sommes-nous dans lordre dune htro-donation ? Nous ne le pensons pas. Le pouvoir de la chair est en effet pouvoir de la chair, qui appartient la chair. Le corps diffrent que le toucher nous rvle nest que le mme pouvoir de se mouvoir : [...] [Le] pouvoir de se mouvoir en lequel le pouvoir-toucher se meut lui-mme de faon pouvoir-toucher tout ce quil est en mesure de toucher [...] 3 . Le pouvoir de toucher nest pas capable de reconnatre quoi que ce soit sinon en se mouvant (de manire pouvoir
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Nous soulignons. Le passage se trouve au 44 des Cartesianische Meditationen. Hua I, La Haye, Nijhoff, 1950. La traduction dEmmanuel Levinas et Gabrielle Peiffer interprte Leib comme corps propre organique (Mditations cartsiennes, Paris, Vrin, 1996, p. 159), Marc de Launay comme corps propre (Mditations cartsiennes, Paris, PUF, 1994, p. 145), et Ricur enfin comme chair (P. Ricur, Edmund Husserl. La cinquime mditation cartsienne , dans lcole de la phnomnologie, Paris, Vrin, 2004, p. 241. 2 I, p. 196. 3 I, p. 197.

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reconnatre aussi son corps, en mouvant la main sur sa poitrine par exemple). Jusquici Michel Henry rejoint les analyses lucides de Condillac. Comment un organe mobile quelconque a-t-il t constamment dirig sans tre connu 1 ? fut la question abyssale de Maine de Biran. Il faut que le corps se connaisse dabord, ou mieux quil soit pralablement en lui-mme et ainsi en possession de lui-mme 2 . Gnosologie et phnomnologie concident, si ltre-en-possession-de-soi dun tel pouvoir nest donc pas diffrent de son tre-connu, de cette donation pathtique dont nous parlons 3 . Nous sommes dans une rduction phnomnologique ante litteram, si la chair est le lieu dune mise entre parenthses de tout pouvoir de connaissance de ralit, externe (mondaine et factuelle) ou interne (psychologique et comportementale). Ce pouvoir est la possibilit transcendantale, a priori, de toutes les actualisations , comme le dit Michel Henry : mot o retentit lactuel, le maintenant sans prsence relle, sans disponibilit sous-lamain dun maintenant apprivoisable, mais qui en est en de il est dit justement quil domine pass, prsent et futur 4 . La mmoire immmoriale et lorigine de lespacement Quelle importance recle la reconduction du temps un pouvoir immanent pour lconomie du discours henryen ? Pour autant quil met hors ralit le concept de succession de moments, lenjeu est darriver saisir la possibilit non pas comme une srie de possibilits qui se prsentent au vivant les unes aprs les autres, mais prcisment comme ce qui rend possible cette possibilit chaque moment. La rflexion dHenry vise la ralit et lunicit de tout moment, ce moment tant lui-mme priv de temps, pour autant quil est pathtique, et donc non mesurable par une montre. Le pouvoir nest pas la possibilit, mais la condition de possibilit pour la chair, lieu du pouvoir (selon ce quon pourrait dfinir comme une topologie de laffectivit ). Mais comment une telle unit indissoluble vient-elle briser le flux hracliten , la succession, le nant, et avec eux toute mise en forme du temps telle quun a priori temporel ? Cest parce que ma chair garde une mmoire immmoriale du monde , qui la fait agir dans le prsent, que le pass nest pas dordre
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Maine de Biran, Mmoire sur la dcomposition de la pense, cit dans I, p. 202. Ibid. 3 I, p. 205. 4 Ibid.

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mondain. chaque fois le pass apparat comme ce qui se rpte indfiniment 1 dans lternel prsent, et qui, par sa propre vie, a le pouvoir de se rpter dans lavenir. Cette immanence en ma chair de tous ses pouvoirs fait de celle-ci le lieu dune mmoire originelle 2 . Cest une mmoire sans pense, sans reprsentation. Dans la vie du Soi, il ny a aucune distance qui puisse laisser place un rappel de quelque chose dautre. Toutefois, cette mmoire immmoriale se heurte aussitt au monde. La chair, sans temps ni espace, est lorigine de ce continu rsistant , de cet cueil qui lintroduit dans le monde, pour autant quil ressent ce poids. Dans cette rsistance, il ny a videmment encore ni espace ni temps, mais elle en vient cependant, de manire tragicomique, se heurter au corps comme dans une tension, un effort. Pour Michel Henry, il y a dans cette venue autodonation, vie, ipsit, et aussi lorigine des premires affections dans la chair dun dploiement vers le monde et vers le temps. Cependant, le temps nest pas issu de ma chair, et cet effort nest pas temporel : ma chair est leffort, cest, pourrions-nous dire, lorigine de lespacement. Michel Henry insiste longuement sur le rle de la peau en tant que croisement des deux corps ; plus fondamentalement, il parle de dynamisme interne dans la chair qui ne doit pas faire surgir un cart, mais lorigine de lcart. La possibilit de lcart est un pouvoir dynamique de la chair dans sa constitution corporelle. Lcart nest pas de lordre du temps, il na ni avenir ni pass, il est immmorial, et cependant il revient soi, et de soi il se rpand, par son corps, dans le monde, en laissant venir des modifications toujours diffrentes. Lespacement nest pas lespace non plus. Bien que le registre soit celui dun dploiement qui se rpand dans le corps, il ny a nul espace, le dploiement nest pas une distance. Lespacement est par contre la possibilit que le corps propre a de se mouvoir, de se ressentir et en mme temps de ne pas rester fige. Mme dans les chanes les plus lourdes, le corps se meut en se ressentant, et se ressent en se mouvant. La chair va lunisson avec ses mouvements. Il est facile de remarquer que ni le temps ni lespace ne sont en jeu, quoiquils trouvent ici leur lieu du possible. La succession est garantie par lespacement, linstauration de la temporalit est garantie par lorigine de lespacement et paralllement le temps perd son tre irrductible ; non pas seulement son statut duniversel, le temps perd paradoxalement sa dimension temporelle. Il devient une irralit selon le mot de Michel Henry, cest--dire quil a besoin dautre chose
On pourrait lire ces pages partir de Nietzsche, de l oubli actif de la Deuxime Inactuelle jusqu lternel retour. 2 I, p. 206.
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pour exister. Comme chez Saint Augustin, le temps devient incomprhensible mais pour cause, parce quil ne peut, justement, tre compris partir de soi-mme. Le temps comme ce qui donne possibilit au Dasein est devenu ce qui ne peut quenlever au vivant son tre propre, le pouvoir-mouvoir et le sesentir. Nous pouvons le temps.
Notre corps est ainsi le lieu o sentrelacent, schangent et se modifient constamment des multiples qui, en dpit de leur multiplicit et de leurs changements, reoivent chaque fois une signification et une localisation rigoureuses dans le procs gnral sans la constitution de notre corps propre 1 .

Legs ternels Do vient alors ce chaque fois ? Il y aurait donc une autre fois, une nouvelle fois, et une fois passe ? Toutes taient prsentes, toutes sont chaque fois , toutes seront remplaces. Lorigine de lespacement ne nous dit strictement rien sur le temps en tant que succession. Lorigine de lespacement est lorigine du temps, et non pas le temps lui-mme. Du temps, nous savons maintenant lorigine avec prcision, mais pas davantage. Nous savons en somme quil est irrel, quune autre temporalit est luvre dans le seul moment prsent, le moment o laffectivit se dploie. Mais nous savons aussi que la ralit advient chaque fois . Rsidu de tout cela, le temps comme succession nest pas vraiment aboli : il est plutt pouss du ct du ce qui ne mrite nullement lattention dune phnomnologie de la vie (qui pour Michel Henry vaut pour toute phnomnologie et pour toute philosophie). Il y a encore une dernire remarque, que Michel Henry formule en passant, lorsquil sinterroge sur le saut dans le pch savoir ce qui, loin dtre un motif religieux, est cens expliquer le passage de laffectivit au monde. Langoisse et le dsir, tout en ntant rien dautre que ce qui est ressenti, trouvent leur lieu de satisfaction dans le monde. Le temps vritable existe dsormais comme celui du possible, de la possibilit de la rptition de la faute 2 , bien illustr dans la Gense : avant la chute, il ntait possible de parler ni de monde ni de temps.
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I, p. 234, nous soulignons. I, p. 292.

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Cest lorsque le dploiement de laffection dans le corps rejoint la satisfaction dans ce monde, que le temps sorigine ; nos rapports au monde sont instaurs selon une srie de successions, prouvs dans le pathos. Et cette possibilit, pour le dsir angoiss qui est ressenti lintrieur du vivant, de succomber au pch (selon les intuitions de Kierkegaard), sa satisfaction mondaine, reste dans lordre du mystre.

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