A matemtica moderna e Zeno

Filho de Teleutgoras, Zeno nasceu aproximadamente no incio do quinto scolo a.C. em Elia, pequena colnia da Magna Grcia na qual h algum tempo Parmnides tinha dado vida a uma escola filosfica. Aqui se sustentava que o Ser nico, imvel, indivisvel, afirmando a primazia da razo sobre a evidncia sensvel. Zeno foi aluno desta escola e, tornando-se discpulo predileto de Parmnides, suportou o pensamento do prprio mestre mediante uma srie de argumentos aos quais ficou indissoluvelmente ligada a sua fama e que representam, segundo vrios autores, o primeiro exemplo de reductio ad absurdum. Parmnides tinha desenvolvido a doutrina eletica at um ponto alm do qual ela no podia ser de fato conduzida. Aos seus sucessores s restou a tarefa de defender suas idias contra as representaes comuns e de fundament-las com maior preciso em seus particulares (E. Zeller; R. Mondolfo, La filosofia dei
Greci nel suo sviluppo storico, Parte I: I Presocratici)

O neoplatnico Elias afirma que ao seu mestre Parmnides, que sustentava que o Ser um quanto ao conceito, e que a realidade, ao invs, multplice quanto a evidncia sensvel, ele [Zeno] aderiu atravs de quarenta argumentos acerca da unidade do Ser: com efeito, ele considerou um dever apoiar a tese do prprio mestre. E ainda, novamente com a inteno de apoiar o prprio mestre, que afirmava a imobilidade do Ser, demonstra, atravs de cinco argumentos, que o Ser imvel (Zenone, Testimonianze e frammenti, a cura di
M. Untersteiner, p. 67)

O mtodo de Zeno, no menos que seus resultados, marca uma poca na histria da cincia. Ele inventou a demonstrao por absurdo, que ser, em seguida, bastante utilizada pelos geometras posteriores, particularmente por Euclides. Para demonstrar uma proposio A, ns admitimos inicialmente a verdade da hiptese contrria, no-A, e da deduzimos em seguida as conseqncias, at que nos encontramos frente a uma contradio (o absurdo). E, do fato da proposio no-A ter-se revelado falsa, ns inferimos que a proposio A deve ser verdadeira. Ningum pode contestar o rigor desse mtodo: todavia, os crticos modernos o consideram um caminho indireto e pouco natural, que a intuio repugna, pelo fato dele levar a supor situaes impossveis e a raciocinar sobre eles. da que vem, em grande parte, a antipatia de Schopenhauer com relao a Euclides, cujas construes ele compara a armadilhas feitas para capturar o consentimento dos discpulos (F. Enriques; G. De Santillana, Histoire de la pense scientifique, Le problme de la matire.
II: Pythagoriciens et Elates,p. 51)

Podemos afirmar que crtica de Zeno que se devem os primeiros passos da anlise infinitesimal (idem) Nenhuma questo acerca dos fundamentos da matemtica to antiga e de interesse to duradouro, chegando at as mais recentes especulaes em filosofia da matemtica, quanto os argumentos de Zeno contra o movimento. (...) A histria desses paradoxos em grande parte a histria dos conceitos de continuidade, de infinito e de infinitesimal (F. Cajori, The history of Zeno's arguments on motion, The American
mathematical monthly, p. 1)

Os paradoxos de Zeno interessaram os filsofos de todas as pocas, mas at a metade do sculo XIX os paradoxos vinham sendo vistos como meros sofismas que podiam ser eludidos com pouco esforo. Nos ltimos cem anos, todavia, foram levados muito seriamente em considerao, e no sculo XX tornaramse argumento de vigorosas discusses filosficas. Esta controvrsia, que ainda prossegue em revistas especializadas, testemunha o fato que Zeno despertou questes mais vivas do que nunca (W. C. Salmon,
Introduction, in Zenos paradoxes, p. 8)

Os argumentos contra a multiplicidade O paradoxo da pluralidade. Dos vrios argumentos contra a multiplicidade, os textos normalmente individuam e relatam quatro principais, todos reconduzveis em ltima anlise ao primeiro, conhecido como 'o paradoxo da pluralidade'. Zeno afirma que a tese da multiplicidade das coisas leva a conseqncias ainda mais risveis daquelas s quais leva a tese da unidade (Plato, Parmnides, 128b) Alm dos paradoxos do movimento, muitos outros argumentos de Zeno chegaram at ns: o paradoxo da pluralidade o mais importante deles. Considerando que a negao da pluralidade a tese central de Parmnides, provvel que esse paradoxo desempenhe um papel at mais importante, para Zeno, do que os mais conhecidos paradoxos contra o movimento. Ademais, independentemente da importncia atribuda por Zeno, veremos que o paradoxo da pluralidade logicamente anterior aos paradoxos do movimento (W. C. Salmon, Zenos paradoxes, p. 6-7) O paradoxo da pluralidade aplica-se, mutatis mutandis, a qualquer continuum de elementos pontuais. (...) Esse paradoxo, portanto, precede os paradoxos contra o movimento (...) coloca em questo a consistncia de nossas concepes desses continua. (...) Os paradoxos contra o movimento no podem ser resolvidos se o paradoxo da pluralidade no solucionado (Ibid., p. 15) Todavia, seria um erro pensar que os paradoxos de Zeno seriam completamente resolvidos se fosse possvel propor uma consistente caracterizao lgica do contnuo. H, alm da questo lgica, tambm aquela semntica. Os paradoxos de Zeno lidam com distncias fsicas, duraes fsicas, processos fsicos e movimentos fsicos. Esses problemas no encontram resposta simplesmente fornecendo um consistente sistema de matemtica pura. necessrio tambm mostrar como o sistema matemtico pode ser utilizado para descrever a realidade fsica concreta. Whitehead, entre outros, no afirma que a teoria do contnuo de Cantor inconsistente; ele afirma que ela inadequada para uma descrio dos processos fsicos Ou seja, necessrio demonstrar que o sistema matemtico pode ser coordenado com a realidade fsica para poder estabelecer a adequao dos resultados matemticos para a descrio dos processos fsicos (Ibid., p. 26) No contexto da matemtica moderna, Zeno nos desafia a obter um resultado diferente de zero aps ter adicionado todas as extenses da infinidade no-numervel de pontos que compe um segmento unitrio. Isso significa que somos chamados a somar a mesma quantidade de zeros. Mas enquanto o comprimento numeralmente aditivo na matemtica tradicional, a adio das extenses dos pontos que compem um segmento unitrio uma operao sem sentido (no definida) na geometria analtica e no pode portanto ser utilizada para calcular o valor do comprimento total do segmento. Particularmente, a deduo do paradoxal resultado nulo para a extenso do segmento unitrio, por parte de Zeno, no autorizada por esse fato aritmtico. E o que vale para o segmento unitrio, vale tambm para um segmento de dois centmetros e para qualquer outro. (...) Por conseguinte, se o conceito de infinidade no-numervel ele mesmo isento de contradies, ento a acusao zenoniana de inconsistncia falsa, tanto com relao ao postulado que a linha um agregado de pontos matemticos, quanto com aquele que um intervalo temporal um conjunto de instantes, cada um dos quais tem durao nula (A. Grnbaum, Modern science and refutation of the paradoxes of Zeno,
in W. C. Salmon, Zenos paradoxes, p. 167-168)

O fracionamento do contnuo em partes quaisquer atravs de pontos hipoteticamente privados de dimenso: uma operao intelectual indispensvel para uma exata compreenso de determinados aspectos dos dados de fato. Tal operao leva naturalmente a conceber o contnuo como se fosse constitudo por uma quantidade ilimitada destes pontos. Mas a idia que uma soma de elementos completamente privados de dimenso possa ter uma extenso no realizvel na realidade. A axiomatizao da teoria dos conjuntos de Cantor procura em algum modo tornar acessvel este conceito (...). Permanece assim a antinomia de diversas concepes, todas igualmente indispensveis mas no completamente reduzveis a um denominador comum... (K. Von Fritz, Le origini della scienza in Grecia, p. 50-51)

Os argumentos contra o movimento 1. O paradoxo da dicotomia Russell, aps ter distinguido entre ... os todos que so definidos extensivamente, ou seja, mediante a enumerao dos seus termos, daqueles que so definidos intensivamente, ou seja como a classe dos termos que tem alguma dada relao com algum dado termo, ou, mais simplesmente, como uma classe de termos...., afirma que ...a soluo da dificuldade reside portanto na teoria do denotar e na definio intensiva da classe. Com essas se d resposta ao primeiro argumento de Zeno, traduzido em termos aritmticos (B. Russell, I principi della matematica, 330) Segundo Russell, no h necessidade de passar em revista uma por uma as distncias a serem percorridas, porque pode-se dividir um espao metade, e ainda metade, e assim vai ad infinitum, e a cada estgio do processo as partes sero ainda espaos, no pontos. Para poder atingir, com tal mtodo, pontos, seria necessrio chegar ao trmino de um processo sem fim, o que impossvel. Mas mesmo como se pode dar uma classe infinita toda de uma vez atravs do conceito que a define, mesmo no sendo possvel obt-la por enumeraes sucessivas, assim pode-se dar um conjunto de pontos infinito tudo de uma vez enquanto formador de uma reta ou uma rea ou um volume, mesmo no sendo possivel ating-los por meio de um processo de diviso sucessiva (B. Russell, La conoscenza del mondo esterno, Longanesi, Milano 1980, p. 156) No primeiro argumento [Zeno] supe que o mvel esteja em repouso e depois considera as etapas, infinitas quanto ao nmero, que se encontram ao longo da linha que deve ser percorrida: ns no podemos imaginar, sustenta ele, como o objeto possa atravessar o intervalo entre elas. Dessa maneira, porm, ele simplesmente mostra que impossvel conceber, a priori, o movimento como constitudo de imobilidades, fato do qual nunca ningum duvidou. A nica questo se, assumindo o movimento como um fato, h algum tipo de absurdo retrospectivo na idia de que um nmero infinito de pontos tenha sido percorrido. Mas disso no devemos nos surpreender, porque o movimento indivisvel, ou uma srie de fatos indivisveis, enquanto a trajetria infinitamente divisvel (H. Bergson, Materia e memoria, in F. Cajori, The history of Zeno's
arguments on motion, The American mathematical monthly, p. 293)

Completar uma infinidade de corridas requer um esforo no maior do que completar uma; afirmar que algum levou a cabo um nmero infinito de corridas (nesse sentido) a mesma coisa de que descrever de maneira diferente (e peculiar) o ato que ele cumpriu em completar a nica e contnua corrida de A a B (P.
Benacerraf, Tasks, Super-Tasks and the Modern Eleatics, in W. C. Salmon, Zenos paradoxes, p. 105)

Os paradoxos da Dicotomia e do Aquiles dirigem-se contra aquelas teorias cinemticas que assumem que entre dois instantes de tempo qualquer h pelo menos um outro e que entre dois pontos do espao qualquer h pelo menos um outro (A. Grnbaum, Modern science and Zeno's paradoxes, p. 37) A idia de que o limite de uma srie infinita pode ser alcanado est errada. Se uma ao fsica interpretada por meio de uma srie infinita, ento auto-contraditrio o trmino da ao. A premissa de Zeno, todavia, mesmo auto-contraditria, plausvel. A auto-contraditoriedade deveria nos convencer de que uma srie matemtica infinita no pode descrever uma distncia fsica, todavia no conseguimos eliminar o paradoxo at no entendermos de que maneira ele falha na descrio. Para tanto, ns chamamos a ateno para uma contradio entre distncia fsica e distncia matemtica resultante de uma srie matemtica infinita. Essa contradio aparece quando mostramos que uma distncia fsica somente pode consistir em um nmero infinito de pontos fsicos, isto , pontos dotados de extenso positiva, por quanto pequenos. Assim, a premissa falha na descrio de uma distncia fsica em algum momento: a descrio fsica termina quando nomeamos todos os pontos, em nmero finito, enquanto a descrio matemtica, uma srie infinita, prossegue sem fim (J.O. Wisdom, Achilles on a physical racecourse, in W. C. Salmon, Zenos paradoxes, p.
87-88)

1 1 1 2 2 n n Sn = 1 1 1 2

2. Aquiles e a tartaruga. Julgando pelo persistente interesse com relao aos paradoxos de Zeno, que todas as geraes de filsofos mostraram, improvvel que alguma nova soluo possa ser confirmada imediatamente e aceita por todos. A suspeita que uma parte do fascnio desses enigmas encontre sua origem na versatilidade dos mesmos: aquele de Aquiles, por exemplo, pode muito bem ser considerado um paradoxo contra a possibilidade do movimento; ou contra a realidade de qualquer contnuo fsico; ou, tambm, confutante a coerncia da matemtica pura (M. Black, Problemi di analisi, p. 111) Todos aqueles que no concordaram com Zeno, no tinham esse direito, porque todos eles aceitaram premissas a partir das quais as concluses se seguiram. (...) Esse argumento correto, se ns admitimos o axioma que o todo tem mais elementos do que a parte. J que a concluso absurda, o axioma deve ser rejeitado, e tudo funciona (B. Russell, I principi della matematica, par. 330) A Russell respondeu Cajori: As conjecturas que Russell faz a propsito do argumento de Aquiles so, pela maior parte, sem fundamento. No existe evidncia histrica para acreditar que Zeno baseasse tal argumento na doutrina segundo a qual o inteiro maior de uma sua qualquer parte (F. Cajori, The history of
Zeno's arguments on motion, The American mathematical monthly, p. 295)

Comentando o recurso soma de progresses infinitas como meio para refutar os dois paradoxos expostos, Black afirma: ...este tipo de soluo matemtica [...] eu no consigo capacitar-me de que ela v ao centro da questo. Ela nos diz, corretamente, onde e quando Aquiles e a tartaruga, se se encontram; mas no demonstra que Zeno errava em afirmar que no podem se encontrar. Porque a distncia, mesmo que se reduza, sempre tem que ser percorrida; e depois de cada intervalo, sempre h infinitos outros intervalos ainda a serem percorridos. A dificuldade lgica consiste no fato que Aquiles parece ser chamado a cumprir uma srie infinita de tarefas; e no adianta sustentar que as tarefas se tornam a cada passo mais fceis ou que levam um tempo cada vez menor para serem executadas. De fato, a refutao matemtica corrente dos paradoxos de Zeno no funciona, porque ela supe que Aquiles pode executar uma srie infinita de atos. (...) a noo de srie infinita de atos contraditria por si (M. Black, Problemi di analisi, p. 99-101 e 110) A soma dos termos de cada srie se aproxima a um nmero finito que representa o limite das mesmas. Agora surge a questo, delicada e sempre presente, de se a soma alcana de fato seu limite. de se observar que essa questo apresenta-se para cada srie, nenhuma das duas ajuda a outra. Se a soma de A (srie dos subintervalos espaciais) alcana o prprio limite, assim ser para a soma de T (srie dos subintervalos temporais), mas a eventualidade que a soma de A alcance de fato o limite uma considerao independente de T. Nesse sentido, o fator tempo no entra na parte crtica da explicao do Aquiles. Se a soma de A alcana seu limite uma questo de pura assuno por parte nossa (F. Cajori, The history of Zeno's
arguments on motion, The American mathematical monthly, p. 217-218)

Pensamos na soma de uma qualquer progresso infinita convergente: se trata de um limite concretizvel em um ente matemtico bem definido que no pertence todavia sucesso indefinida das somas parciais que tendem a ele. O limite no um termo da sucesso e no portanto uma simples aproximao do resultado que se queira obter; ele alcanado renunciando anlise indefinida da sucesso que a precede e pondo-se em um ponto de referncia externa que invisvel a quem reflete sobre a constatao todavia correta da sua indefinida distncia e intingibilidade (P. Zellini, Breve storia dell'infinito, p. 124) Utilizar-se das sries infintas e de seus limites, portanto, no representa uma soluo, mas sim uma fuga do cerne do paradoxo. E por um motivo bvio. Uma rpida reflexo sobre o que significa somar uma srie infinita ou afirmar que uma srie infinita de distncias decrescentes converge a um limite, torna

evidente a natureza definicional e portanto circular das solues que repousam em tais artifcios (E. TeHennepe, in A. Grnbaum, Modern science and Zeno's paradoxes, p. 109)

Bergson se diz convencido de que o problema reside no aplicar o movimento linha atraversada e no supor que aquilo que verdadeiro para a linha seja verdadeiro para o movimento e pensa que as incoerncias desaparecem assumindo a continuidade do movimento real, uma continuidade da qual cada um de ns consciente cada vez que ergue um brao ou avana um passo. Portanto, quando Aquiles persegue a tartaruga, cada um de seus passos deve ser tratado como indivisvel, e assim para cada passo da tartaruga. Aps um certo nmero de passos, Aquiles ter ultrapassado a tartaruga. No h nada de mais simples (H.
Bergson, The cinematographic view of becoming, in W. C. Salmon, op. cit., p. 65)

Diz Hilbert, a propsito do argumento de Aquiles: Um aspecto essencial do paradoxo no centrado, e precisamente o paradoxo que reside no fato que uma seqncia infinita, que no podemos levar a cabo na representao, no somente em linhas de fato mas tambm em linhas de princpio, deva na realidade apresentar-se-nos concluida. Efetivamente existe tambm uma soluo muito mais radical do paradoxo. Esta consiste em pensar que ns no somos em nenhum caso obrigados a acreditar que a representao matemtica espao-temporal do movimento tenha ainda um sentido fsico para intervalos de espao e de tempo pequenos quanto queira, que ao invs temos todos os motivos para aceitar a hiptese que aquele modelo matemtico [] estrapole os dados de fato no sentido de uma simplificao dos conceitos (em H.
Meschkowski, Mutamenti nel pensiero matematico, p. 42)

Um ponto fsico, diferentemente de um ponto matemtico, tem extenso, mesmo que essa possa ser pequena quanto quiser. Mas, por quanto pequeno seja um ponto fsico, ele tem uma extenso maior que zero; uma infinidade deles, conseqentemente, no pode estar includa em uma distncia finita. Particularmente, uma infinidade de pontos fsicos no pode ser pensada de maneira a corresponder aos pontos matemticos descritos por uma srie geomtrica infinita. Uma srie geomtrica infinita, portanto, no pode ser aplicada a uma distncia fsica. Um percurso fsico no pode ser descrito atravs de subdivises repetidas e assim a premissa de Zeno falsa (J.O. Wisdom, Achilles on a physical racecourse, in W. C. Salmon, Zenos paradoxes, p. 83) 3) O paradoxo da flecha. No h nem posio sucessiva nem momento successivo, e uma vez entendido isto, se v que a dificuldade desaparece (B. Russell, La conoscenza del mondo esterno, p. 170) Cada tentativa de reconstruir o devir como [seqncia de] estados, implica a absurda proposio de que o movimento constitudo por imobilidades. A filosofia deu-se conta disso no apenas abriu os olhos. Os argumentos de Zeno de Elia, mesmo formulados com um objetivo bem diferente, no significam outra coisa. Consideramos a flecha em seu vo. A cada momento, diz Zeno, ela no se movimenta, no tendo tempo de se mover, isto , de ocupar pelo menos duas posies sucessivas, a no ser que consideramos dois momentos. A cada momento, portanto, ela est em repouso em um determinado ponto. E se no se movimenta em nenhum ponto de seu vo, ento est parada durante todo tempo de seu vo. Sim, se supomos que a flecha possa realmente estar em um ponto de seu vo. Ainda sim, se a flecha, que est movimentandose, realmente coincide com uma posio, que est em repouso. Mas a flecha nunca est em nenhum ponto de seu vo. (...) A verdade que se a flecha deixa o ponto A para chegar at o ponto B, seu movimento AB to simples e no-subdivisvel enquanto um movimento (H. Bergson, The cinematographic view of becoming, in W.
C. Salmon, op. cit., p. 63)

Se ns concentramos nossa ateno unicamente no que acontece em um determinado instante, sem considerar outros instantes, torna-se impossvel distingir entre movimento instantneo e repouso instantneo. Tudo que podemos dizer que um objeto encontrava-se em um determinado lugar naquele instante, mas no se ele estava movimentando-se ou se estava em repouso (W. C. Salmon, Zenos paradoxes, p. 24) No falso que o movimento possa ter lugar no instante: absurdo tanto defender quanto negar isto, porque os instantes no so intervalos de tempo tais que no interior deles um processo qualquer possa ter lugar ou no tenha o tempo para faz-lo (G. E. L. Owen, Zeno and the Mathematicians, in W. C. Salmon, op. cit., p.
162)

4) O Paradoxo do Estdio. O mais instrutivo dos argumentos de Zeno talvez o quarto (o Estdio), que ns pensamos ter sido injustamente menosprezado, e cujo absurdo mais evidente somente porque o postulado implcito nos outros trs se encontra aqui abertamente revelado. Sem entrar em uma discusso que seria inapropriada nesse contexto, diremos que o movimento, assim como dado percepo espontnea, um fato bastante claro, e que as dificuldades e as contradies trazidas tona pela escola eletica tm muito menos a ver com o movimento real do que com uma artificial e morta reconstruo do movimento por parte da mente (H.
Bergson in F. Cajori, The history of Zeno's arguments on motion, The American mathematical monthly, p. 293)

A continuidade de espao e tempo postulada a propsito de espao e tempo matemticos. Se espao e tempo fsicos so contnuos ou no, uma questo filosfica para a qual, atualmente, no existe uma resposta clara. Considerando que, at onde nossos sentidos alcanam, a representao de um movimento, que seja uma sucesso finita de imobilidades, pode criar a mesma impresso que um moto realmente contnuo criaria, lcito perguntar-se se haver um dia uma evidncia emprica direta que permita decidir se espao e tempo so intrinsecamente contnuos ou se o movimento nada mais do que uma imagem enganadora (E. Kramer, The main stream of mathematics, p. 307-308) Mesmo aceitando dos Gregos o atomismo da matria ordinria, ns ainda fizemos um uso imprprio da nossa familiaridade com o continuum, e precisamente usando este conceito para a energia: mas a descoberta de Planck dos quantos de ao fez surgir a dvida da sua adequao. Ainda o usamos para o espao e para o tempo e dificilmente este ser banido da geometria abstrata; mas este poder muito bem ser julgado inadequado ao espao fsico e o tempo fsico (E. Schrdinger, L'immagine del mondo, p. 218)

Concluses Segundo Pierre Bayle, o ganho que pode ser adquirido dessas especulaes no consiste simplesmente em adquirir esse tipo de Conhecimento, que em si muito estril; mas aprender a conhecer os limites de nosso entendimento (em F. Cajori, The history of Zeno's arguments on motion, The American mathematical
monthly, p. 111)

Segundo Hegel, a dialtica de Zeno sobre a matria no foi refutada at hoje; no conseguimos, at agora, ir alm dela e a questo permanece incerta (em F. Cajori, The history of Zeno's arguments on motion, The
American mathematical monthly, p. 181)

Segundo Sir William Hamilton, sobre essa incapacidade da mente de conceber tanto a indivisibilidade ltima, quanto a divisibilidade sem fim de espao e tempo, que os argumentos de Zeno de Elia contra a possibilidade do movimento se fundamentam argumentos que mostram, no mnimo, que o movimento, mesmo que seja um fato incontestvel, no pode der conceitualmente possvel, enquanto envolve uma contradio (em F. Cajori, The history of Zeno's arguments on motion, The American mathematical monthly, p.
185)

Os paradoxos de Zeno mostram que tal descrio [matemtica] no pode ser literalmente correta. A conseqncia dessa viso parece ser que a fsica matemtica necessita de uma fundamentao matemtica radicalmente diferente se ela quer lidar de maneira adequada com a realidade fsica. E ainda: O aspecto dual dos problemas levantados pelos paradoxos de Zeno resulta do fato que, apesar do uso da matemtica nas cincias empricas ter sido inquestionavelmente vlido, as asseres da matemtica pura por si no descrevem o mundo fsico (W. C. Salmon, Zenos paradoxes, p. 30 e 33) O problema, segundo Bergson, reside no aplicar o movimento linha percorrida e na suposio de que o que verdadeiro para a linha seja verdadeiro para o movimento (H. Bergson, Materia e memoria, in F. Cajori,

ou, tambm, Ao invs que nos mantermos no ntimo devir das coisas, nos colocamos do lado de fora, com o objetivo de recompor artificialmente seu devir (The cinematographic view of becoming, in W. C. Salmon, op. cit., p. 61)
The history of Zeno's arguments on motion, The American mathematical monthly, p. 293)

Nos deparamos com o problema da passagem da matemtica fsica, na qual necessrio distingir a realidade fsica do raciocnio matemtico que a essa realidade aplicado. O prprio clculo infinitesimal uma aproximao formal a uma realidade fsica que no , de fato, alcanada. Isso no significa que tal realidade no exista: necessrio, alis, conceber tal realidade de maneira a explicar porque para ela pode ser aplicado o clculo infinitesimal. Leibniz, portanto, conceber a realidade como um conjunto de mnadas e Anaxgoras, antes dele, como um conjunto de homeomerias E ainda: O que aprendemos com Zeno que se ns traduzimos os termos de um discurso lgico-matemtico em dados de uma experincia de fato, no nos deparamos com nossa experincia real, mas somente com o absurdo Enfim, a divisibilidade ad infinitum de espao e tempo nada mais so do que uma conveno que ajuda a determinar o carter de uma linguagem (a linguagem da geometria) que substitui a linguagem do senso comum quando ns, dos problemas da vita cotidiana, passamos para os temas mais delicados da tecnologia e da cincia pura. Mas se ns no esperamos que essa linguagem mais precisa explique uma correspondncia um a um entre seus termos e a experincia cotidiana, evitaremos o erro de pensar que Aquiles seja condenado a realizar infinitas tarefas. Ns podemos muito bem dizer que Aquiles deve percorrer dez metros, depois um metro, depois um decmetro, e assim por diante; mas isso no complica em nada a tarefa de Aquiles, e ele pode alegremente alcanar a tartaruga, ignorando tranqilamente a rapidez do matemtico em representar a imortal corrida atravs de frmulas cada vez mais complexas (E. Paci, Storia del
pensiero presocratico, p. 75-76)

A soluo do problema consiste em tomar conscincia do fato que, inevitavelmente, nos deparamos com contradies toda vez que espao, tempo e movimento so considerados, ao mesmo tempo, do ponto de vista da percepo sensvel e do raciocnio abstrato (Loewe em F. Cajori, The history of Zeno's arguments on motion,
The American mathematical monthly, p. 184)

Muitos dos tradicionais, insolveis problemas do espao e do tempo, originam-se do fato de filsofos e pesquisadores terem freqentemente esquecido que espao e tempo nada mais so do que elaboraes conceituais complexas, quadros descritivos realizados pela mente, com elementos muito mais simples, na tarefa de ordenar as percepes (M. Ageno, La costruzione operativa della fisica, p. 193)
Da dificuldade de conciliar esses dois planos, ocupou-se at Piaget: Por quanto mvel e cintico seja o modo de formar as imagens na intuio geomtrica, tal modo no alcana o contnuo enquanto imagem: se ns nos limitamos s representaes em imagens das etapas do movimento, Aquiles nunca alcanar a tartaruga, e encontraremos, portanto, at no nvel da imagem cintica, um resduo esttico irredutvel imagem, em flagrante oposio com o dinamismo operativo do pensamento. O fato que a imagem no possa representar o contnuo cintico, no tem nada a ver com a percepo, porque h uma percepo muito refinada do movimento, que consegue at compor movimentos aparentes ou estroboscpicos, atravs de elementos que so na realidade imveis. O carter esttico da imagem, com um resduo irredutvel at o nvel das imagens cinticas ou de transformao, no pode portanto depender de outra coisa que de suas exigncias figurais, e interessante encontrar, mesmo a esse propsito, um parentesco entre a imagem grfica e a imagem propriamente mental. Nos perguntamos, portanto, se as duas propriedades gerais da imagem, de comportar pseudoconservaes figurais (que consistem em manter determinados carteres do objeto, considerados tpicos ou exemplares, e em conserv-los at as custas de outros carteres que parecem mais importantes) e de manter-se em parte esttica, que no dependem somente da percepo (e no segundo caso, por nada mesmo), no poderiam derivar de estruturas conceituais, no no nvel da imagem adulta e menos ainda naquele da intuio geomtrica especializada, mas naquele da formao das imagens, e portanto nos nveis pr-operativos (J. Piaget; B. Inhelder, L'immagine mentale nel bambino,
cap. 2)

Os paradoxos apresentam-se como antinomias gnoseolgicas que at as teorias matemticas mais recentes somente podem superar na medida em que, partindo de axiomas no realizveis na intuio, possvel construir teorias no-contraditrias (K. Von Fritz, Le origini della scienza in Grecia, p. 49)

Os argumentos de Zeno so paradoxos da matemtica aplicada. Nenhuma teoria matemtica abstrata pode resolv-los completamente... (W. C. Salmon, Zenos paradoxes, p. 30) Seria naturalmente precipitado concluir que temos de fato chegado a uma completa resoluo de todos os problemas que emergem a partir dos paradoxos de Zeno. Cada poca, de Aristteles em diante, parece ter encontrado nos paradoxos dificuldades aproximadamente comensurveis com os recursos matemticos, lgicos e filosficos ento disponveis. Quando instrumentos mais poderosos apareceram, os filsofos individuaram dificuldades mais profundas que teriam sido insuperveis para os mtodos mais primitivos. Podemos ter resolues apropriadas para o nosso nvel atual de entendimento, mas eles podero parecer inadequados quando avanarmos mais. Afinal, os paradoxos chegam ao cerne de conceitos difceis como aqueles de espao, tempo e movimento (W. C. Salmon, Zenos paradoxes, p. 44) Durante dois milnios e meio os paradoxos de Zeno tm sido motivo de discusso e objeto de anlise, mas somente hoje, graas a uma formulao da anlise matemtica desenvolvida na ltima dcada, possvel resolv-los. A soluo depende do conceito de infinitesimal, j conhecido na antigidade, mas at pouco tempo atrs olhado com suspeita por muitos (W. I. Mc Laughlin, La risoluzione dei paradossi di Zenone sul moto,
Le Scienze, 317 (1995), p. 60)

Bibliografia

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