Meio Ambiente, Paisagem e Qualidade Ambiental

DOI: 10.5902/2236499/7582

Que as guas voltem a minar nas minas (dos) gerais: os cerrados pedem socorro!

Marcos Nicolau Santos da Silva *

Resumo: Este trabalho objetiva analisar os impactos sociais e ambientais nos Cerrados do Alto Vale Jequitinhonha e do Norte de Minas Gerais, causados pelos projetos e empreendimentos capitalistas implantados a partir da segunda metade do sculo XX. A metodologia de pesquisa baseou-se em algumas referncias bibliogrficas e na abordagem qualitativa. A coleta dos dados foi realizada atravs do uso de formulrios de entrevistas semiestruturadas e com o auxlio da gravao e transcrio de fontes orais para obter-se uma maior riqueza de informaes. Constata-se nas comunidades rurais estudadas que o principal problema ambiental ocorrido nos cerrados impacta diretamente a disponibilidade de gua para as populaes sertanejas. O grande vilo tem sido as monoculturas de eucalipto que, segundo os camponeses, reduziu drasticamente a gua em Minas Novas. J no Norte de Minas, especialmente em Campo Azul, o carvoejamento de mata nativa para alimentar as siderrgicas mineiras tem literalmente consumido os cerrados e, junto com eles, suas gentes e suas culturas.

* Mestre em Geografia pela Universidade Federal de Minas Gerais (UFMG).

Palavras-chave: Cerrados; Impactos ambientais; Norte de Minas Gerais; Vale do Jequitinhonha. Key-words: Savannas; environmental impacts; North of Minas Gerais; Jequitinhonha Valley.

May the water returns in the mines of minas gerais: the savannas ask for help

Abstract: This article intends to analyze social and environmental impacts in the savannas of upper Vale Jequitinhonha and northern Minas Gerais, caused by the capitalist enterprises and projects implemented from the second half of the twentieth century. The research methodology was based on some references and qualitative approach. Data collection was performed through the use of interview forms and semi-structured with the aid of the recording and transcription of oral sources to obtain a greater wealth of information. It was found in rural communities studied that the main environmental problem occurred in the savannah directly impacts the availability of water for the regions people. The biggest embarrassment has been monoculture eucalyptus, according to the farmers, drastically reduced the water in Minas Novas. In the North of Minas, especially in Campo Azul, the charcoal from native forests to feed the steel companies of Minas Gerais has literally consumed the savannahs and, along with them, their people and their cultures.

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Introduo Assim que ao se entrar no incio do sculo XXI, encontra-se em suspenso o destino do cerrado. Se as prximas dcadas traro sua runa ou salvao, ainda no se pode dizer. Altair Sales Barbosa.

Os cerrados brasileiros, em todas as regies de abrangncia, esto agonizando. Junto com eles, suas diversas populaes tambm pedem socorro. Talvez no seja novidade, mas vale lembrar que o segundo maior ecossistema brasileiro em extenso e considerado como a maior savana tropical do mundo em rea contnua de um nico pas (ALMEIDA, 2005). O(s) cerrado(s) ocupa(m) uma rea de aproximadamente 2.000.000 km, o que representa 23% do territrio brasileiro (ALMEIDA Jr., 1994) e s em Minas Gerais sua rea de ocorrncia compreende 30,8 milhes de hectares, correspondente a 53% territrio mineiro (RIBEIRO, 2000). AbSber (2003) ressalta que a vegetao dos cerrados, apesar de conviver com alguns dos piores solos do Brasil, conseguiu a faanha ecolgica de resistir s queimadas, renascendo das prprias cinzas, como uma espcie de fnix dos ecossistemas brasileiros. Entretanto, essa vegetao no resiste aos violentos artifcios tecnolgicos inventados pelos homens ditos civilizados. O ttulo deste texto j nos mostra o maior problema enfrentado pelas populaes sertanejas a escassez de gua. Todas as modificaes mais significativas ocorridas, sobretudo nos ltimos 50 anos, nos diversos ambientes dos cerrados impactam direta ou indiretamente a disponibilidade de gua. Nesse sentido, vamos abordar os principais impactos ambientais e sociais destacados em nossa pesquisa em reas dos cerrados do Norte de Minas e do Vale do Jequitinhonha. As reas de estudo contempladas pela pesquisa so as seguintes comunidades rurais: Cachoeira do Fanado e Cachoeira da Lagoa, em Minas Novas, no Vale do Jequitinhonha; Cabeceiras do Manga, em Japonvar, e mais cinco localidades rurais do municpio de Campo Azul, no Norte de Minas Gerais. A pesquisa realizou-se a partir de 15 entrevistas semiestruturadas que foram feitas com as famlias camponesas em cada municpio, totalizando 45 entrevistas. A escolha das reas de estudo em trs municpios diferentes deu-se em funo de serem localidades as quais apresentam nmero significativo de famlias camponesas e que tambm vivem da economia extrativista do pequi. Para este artigo, procuramos usar somente a abordagem de pesquisa qualitativa, privilegiando os resultados da observao direta e da percepo dos camponeses que obtivemos atravs dos relatos orais, gravados e/ou registrados no dirio de campo. Cabe salientar que os relatos orais transcritos foram mantidos na linguagem coloquial, fazendo-se o mnimo de correes, com o objetivo de manter a originalidade sem, portanto, ter a inteno de ridicularizar os sujeitos da pesquisa. Por conseguinte, no revelamos a identificao dos camponeses entrevistados, apenas destacamos o sexo, a idade e a localidade de residncia dos mesmos. A opo por enfatizar os relatos orais tambm uma forma encontrada para darmos voz a quem no deixaria testemunho. Com isso, resgatamos o passado dos homens e dos lugares, as disputas pelo territrio e, principalmente, os impactos aos ambientes dos cerrados e sua gente. Abordamos inicialmente, luz do referencial terico, o processo de modernizao do serto mineiro. Em seguida, apresentamos os impactos sociais e ambientais decorrentes desse processo para as comunidades rurais camponesas estudadas no Norte de Minas Gerais e no Vale do Jequitinhonha. Por ltimo, fizemos algumas consideraes finais de cunho crtico e reflexivo, levando em conta a situao atual dos Cerrados e suas perspectivas para o campesinato sertanejo.

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A modernizao dolorosa dos cerrados

A ocupao do serto mineiro data de aproximadamente 12 mil anos desde a entrada dos primeiros grupos humanos. Durante a colonizao, os bandeirantes aprenderam com os indgenas a sobreviver da caa, da coleta vegetal, da pesca e da agricultura nmade nos Cerrados. Os colonizadores e seus escravos africanos introduziram a minerao e a pecuria, as quais produziram transformaes significativas na paisagem. A sociedade constituda ao longo do sculo XVIII no Serto Mineiro marcada pela rebeldia de potentados, quilombolas, garimpeiros e ndios, que se utilizavam dos Cerrados para fugir das perseguies das autoridades coloniais. No sculo XIX, o Serto Mineiro foi caracterizado pelo interesse da Cincia, que propunha melhorias na sua economia e a introduo da indstria, da navegao a vapor e das ferrovias, que foram modificando significativamente o Cerrado e a vida de sua gente (RIBEIRO, 2006, p. 13). Ainda nesse contexto do sculo XIX at a segunda metade do sculo XX, as modificaes nos Cerrados do Norte de Minas Gerais ocorreram, segundo Rodrigues (2000), mais voltadas expanso das atividades produtivas destinadas ao mercado interno, motivadas pela solicitao de novos produtos pelo mercado internacional o algodo e o couro , melhoria das vias de escoamento da produo e o crescimento demogrfico. Consoante Brito (2006), o sculo XX foi assinalado pela chegada da ferrovia e a abertura das rodovias, impulsionando as transformaes em curso, provocando naturalmente a diminuio das distncias, o aumento da mobilidade populacional e a abertura das novas possibilidades de comrcio. Fundamentando-se em Ribeiro (2000), Agostinho de Jesus (2007) salienta que a expanso econmica do Vale do Jequitinhonha, entre os sculos XIX e XX, ocorreu de forma muito lenta, prejudicada pela sua posio geogrfica Nordeste de Minas Gerais. Pelas suas caractersticas, fora confundido como Norte, Nordeste e Leste mineiros. De acordo com o autor, quando associado ao Leste, o Nordeste se confundia como uma vasta fronteira. Quando confundido com o Norte, era considerado uma rea de pecuria atrasada e de pouca expresso econmica, e, na maioria das vezes, como uma regio estagnada e desqualificada, do ponto de vista da modernidade da poca. Mazzetto Silva (2009), concentrando-se mais na anlise sobre a modernizao dos Cerrados no sculo XX, divide a ocupao predatria em trs momentos: a construo de Braslia na dcada de 1960, a implantao dos programas estatais modernizantes a partir da dcada de 1970 baseados na Revoluo Verde e o perodo atual, da globalizao neoliberal, de expanso do agronegcio em redes nacional e internacional. Conforme o autor, at o ano de 1960 havia nos Cerrados cerca de 11 milhes de habitantes, dos quais 7 milhes estavam nas zonas rurais, mas at aquele ano, as regies no tinham sofrido fortes agresses.
A lgica tradicional de ocupao dos Cerrados, baseada na criao de gado, extrativismo, caa, pesca e agricultura de subsistncia no rompeu os processos ecolgicos que mantinham o funcionamento dos mais de dez ecossistemas que se abrigam dentro do domnio do Cerrado (MAZZETTO SILVA, 2009, p. 62).

Nesse mesmo contexto, Oliveira (2008) afirma que foi o carter industrial da agricultura capitalista do pas a mola propulsora da produo em grande escala das culturas de gros, cuja obteno de preos altos no mercado garantia lucro certo nesses empreendimentos. O Estado atuou no sentido de estimular esses setores competitivos, deixando praticamente abandonadas as culturas que se tm constitudo, historicamente, na alimentao bsica dos trabalhadores brasileiros (OLIVEIRA, 2008, p. 516). O autor cita algumas polticas pblicas voltadas implementao desses novos polos de desenvolvimento: o Polocentro, destinado expanso da cultura de gros soja e arroz principalmente no cerrado do Brasil Central; o Polonordeste, responsvel pelos investimentos na Zona da Mata nordestina e no Serto. Neste ltimo, foram privilegiados os projetos de irrigao, especialmente na rea do rio So Francisco; e o Poloamaznia, com investimentos em explorao

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agromineral e agropecuria na regio amaznica. Para Oliveira (2008, p. 516), dessa poltica derivaram os atuais processos de desmatamento e de violncia na regio [amaznica]. Acrescentamos, ainda, que esses mesmos processos ocorreram tambm nas reas de caatinga e cerrado, oriundos dessas polticas de polos de desenvolvimento, alm dos incentivos internos no serto mineiro, no caso do governo de Minas Gerais. Segundo Mazzetto Silva (2009), foram desenvolvidos os programas: Programa de Crdito Integrado e Incorporado dos Cerrados PCI (1972); Programa de Assentamento Dirigido do Alto Paranaba PADAP (1973); Programa de Desenvolvimento dos Cerrados POLOCENTRO (1975); Programa de Cooperao Nipo-Brasileira de Desenvolvimento dos Cerrados PRODECER I, II e III (1979, 1985, 1994, respectivamente), dentre os quais, apenas o PRODECER III no foi implantado no estado de Minas Gerais. A propsito, Brito (2006) acrescenta os programas Planonoroeste II e o MG-II, os quais tambm contemplaram o Norte de Minas Gerais. Desse quadro de arranjo poltico e econmico que comeou a emergir a partir da dcada de 1960, principalmente pelo impulso dado aps a criao da Superintendncia de Desenvolvimento do Nordeste SUDENE em 1959, somado ao apoio da Companhia de Desenvolvimento dos Vales do So Francisco e Parnaba CODEVASF, o Norte de Minas Gerais passa por profunda transformao, como nunca havia experimentado. Nesse contexto, tambm se concentram os principais impactos sociais, econmicos e ambientais na regio, resultados das externalidades negativas e mal planejadas, as quais, durante muito tempo, serviram e ainda servem de crtica ao modelo desenvolvimentista, autoritrio, arbitrrio e contraditrio das polticas pblicas no pas. Ao analisar a poltica de desenvolvimento destinada ao cerrado mineiro a partir desse perodo, Rodrigues (2000, p. 123) destaca: o Estado centrou seus incentivos em quatro eixos principais para induzir o crescimento econmico no Norte de Minas: (a) grandes projetos agropecurios; (b) industrializao; (c) reflorestamento; (d) projetos de irrigao. Entre eles, podemos destacar o projeto de fruticultura irrigada de Pirapora; o Projeto Jaba; a implantao de indstrias com incentivos fiscais, sobretudo nas cidades de Montes Claros, Bocaiva, Pirapora e Vrzea da Palma. Entretanto, a grande maioria encerrou suas atividades na regio aps o fim da iseno de impostos, resultando numa urbanizao precria, com elevada taxa de desemprego, e na substituio das reas de cerrados por monoculturas de eucalipto, causando, sem dvida, um dos maiores impactos sociais e ambientais da regio. O Vale do Jequitinhonha, por sua vez, ficou excludo dos incentivos da SUDENE. Assim, diferente do Norte de Minas Gerais, o Vale do Jequitinhonha no absorveu as indstrias, entretanto, foi parcialmente favorecido com a expanso delas em outras regies. Entre outras transformaes sofridas por esta regio, destacamos, por exemplo, conforme afirma Agostinho de Jesus (2007), que o Vale passou por transformaes significativas associadas ao desenvolvimento capitalista a partir de 1950, integrando-se cada vez mais a um mercado ampliado pela industrializao de outras regies e pela abertura e melhoria das condies de transporte. Esse processo facilitou o acesso de produtos regionais, especialmente o gado, a mercados mais distantes, e possibilitou a entrada, nos mercados do Jequitinhonha, de produtos agrcolas, que concorriam com a produo local (AGOSTINHO de JESUS, 2007, p. 22). Depois desse perodo, o Vale do Jequitinhonha sofreu vrias oscilaes na sua dinmica interna de produo e de trabalho, ora beneficiado pela modernizao da agricultura e da industrializao em outras regies, ora prejudicado pelas mesmas. De acordo com Ribeiro (1993), citado por Agostinho de Jesus (2007), ocorreu um processo de expropriao camponesa na regio, culminando com o agravamento do quadro de dificuldades da produo camponesa fato este justificado pela implantao de projetos agrcolas e de reflorestamento, principalmente a cafeicultura, com incentivos do Estado, aumentando, portanto, as presses sobre a terra. Vrios diagnsticos estaduais e nacionais identificaram o Vale do Jequitinhonha como uma das regies mais pobres do pas, sendo destacada como rea problema, bolso da pobreza etc. uma regio de estagnao secular, motivos pelos quais se justificava a necessidade de grandes projetos, a fim de alcanar o resgate do Vale.

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Analisando-se particularmente o caso de Minas Novas, onde se situa uma de nossas reas de estudo, Agostinho de Jesus (2007) destaca que o reflorestamento com eucalipto objetivava atender ao Segundo Programa Nacional de Desenvolvimento II PND, para fomentar o crescimento da siderurgia e das indstrias de celulose e papel. A cafeicultura moderna implantada na regio teve o incentivo do Instituto Brasileiro do Caf IBC e foi liderada por fazendeiros da regio e empresrios do Sul de Minas, Paran e So Paulo, atrados e beneficiados pelos baixos preos das terras e da mo de obra. Todavia, enquanto o caf concentrou-se mais no municpio de Capelinha, apenas uma parte dele abrangeu Minas Novas; j o eucalipto se difundiu pela maior parte do Vale, especialmente nas reas do Alto e Mdio Jequitinhonha. Alm desses projetos, tambm tiveram importncia significativa as barragens para irrigao e energia, a melhoria de estradas, da comunicao e incentivos explorao mineral. Se, por um lado, o Vale integrou-se ao mercado nacional, sobretudo atravs do reflorestamento e da cafeicultura, por outro lado, as consequncias para a populao foram enormes. Surgiram conflitos fundirios entre fazendeiros, empresas e camponeses devido limitao do acesso terra; modificao da estrutura agrria na regio, com a proliferao de estabelecimentos rurais acima de 100 hectares, excetuando-se as grotas, que so os territrios onde se confinou principalmente a populao camponesa ao longo dos vales e cursos dgua; grilagem de terras, muitas vezes por meio de documentos falsos; e apropriao das terras consideradas devolutas pela ausncia de documentao de propriedade, cujos contratos de explorao foram concedidos s empresas pelo Estado por mais de vinte anos (AGOSTINHO DE JESUS, 2007).
Os descaminhos dos cerrados: entre o Vale do Jequitinhonha e o norte de Minas

Figura 1 - Comunidade rural Cachoeira da Lagoa, em Minas Novas, margeada pelo eucaliptal da empresa ArcelorMittal.

Fonte: SILVA, M. N. S.; Pesquisa de campo, abril de 2010.

A Figura 1 ilustra uma parte do territrio rural Cachoeira da Lagoa, no municpio de Minas Novas, margeada pelo eucaliptal da empresa ArcelorMittal, antiga Acesita. Esse um exemplo emblemtico de comunidades rurais confinadas nas grotas, conhecido tambm como territrio de confinamento, pois a monocultura do eucalipto cobriu toda a chapada, chegando at a descida do terreno, onde no era mais possvel a entrada das mquinas.

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Segundo as famlias camponesas entrevistadas nesta comunidade, a empresa somente respeitou os limites das propriedades at ento cercadas, as outras reas foram todas incorporadas monocultura, chegando a ponto de muitas famlias limitantes terem perdido suas partes de terras na chapada. No caso da comunidade rural vizinha, Cachoeira do Fanado, oposta Cachoeira da Lagoa, o problema foi menor, pelo fato de no ser diretamente confrontante com o eucaliptal, embora seja atravs deste o seu acesso. Os camponeses sertanejos dessas comunidades rurais perderam a maior parte de seu territrio para a monocultura do eucalipto. Eles no vivem mais o territrio na sua totalidade; do territrio total concebido pelos camponeses, ficaram apenas lembranas guardadas na memria e, nesta, pelo menos para os mais velhos, que tiveram a experincia total do territrio, no h como apagar. Os mais novos, por exemplo, no conheceram outro territrio, alm da viso desigual e desleal mostrada pelas diferenas de poder entre a produo do territrio campons ao lado da produo do territrio capitalista. O territrio campons eram as grotas, onde as famlias moravam, plantavam suas roas e criavam os pequenos animais, e mais a chapada, de onde retiravam a madeira, a lenha, aproveitavam os frutos nativos para alimentao, criavam o gado, etc. Ns trabalhava era nas grotas, de jeito que ns esqueceu as chapadas pra l, a a Acesita chegou e tomou conta (Campons, 63 anos, Cachoeira do Fanado). A fala deste campons caracteriza a diviso simblica do territrio campons, dividido entre a grota, espao de moradia e terra de trabalho, e a chapada, a qual complementava a vida camponesa atravs do fornecimento de madeira, de frutos, ervas e de pastagem natural para as criaes. De acordo com Guerrero (2009, p. 85), o complexo grota-chapada permite duas formas de apropriao da terra: uma que se caracteriza pela apropriao privada das terras baixas (veredas e grotas), e a outra, pela apropriao comum das terras altas (as chapadas), de modo que a chapada funciona como complemento lavoura de subsistncia (RIOS-NETO e VIEIRA, 1989 apud GUERREIRO, 2009, p. 85). A autora ainda completa que as chapadas tm o papel de reabastecer os lenis freticos da regio, seriamente comprometidos aps o plantio de eucalipto. As palavras do mesmo campons na sequncia reforam nossa explicao. Segundo ele, no incio no se usava a chapada, mas, depois, sua histria contada termina por ratificar o seu uso, mesmo no sendo o uso tradicional o plantio e o cuidado com a lavoura. Alm disso, destaca o impacto causado biodiversidade existente no cerrado que cobria a chapada:
Uai, no usava nada no, porque l era s madeira, carrasco e tinha tudo quanto fruta tambm, bicho... Tinha bicho demais, tudo quanto tipo de bicho, tatu... a eles comeou a destruir... at os canarinhos, aqui tinha canarinho que vou falar com c, dava d... Depois que eles comeou a desmatar esse trem a, at os bicho acabou nesse trem a, acho que o veneno foi comendo, porque eles punham muito veneno na terra, a os bichinhos comeu e morreu tudo. (...) Tinha um velho merito aqui em Ribeiro do Santo, ele tinha criao de gado, de gua, de porco. Pra eles tirar... quando nascia um porco, o porco ficava a [solto na chapada] dois anos, sem cortar nem a clina, pra pegar tinha que arrumar um... Papai tinha um cachorro pra poder pegar, na chapada. O bicho era brabo, quando batia um lao num bezerro ou numa gua, o bicho gritava mesmo. Era grande, a eles fez o curral aqui na Cachoeira, a eles vinha e ia l na chapada e buscava esse trem [o porco] pra poder cortar a clina, carimbar, a tornava soltar de novo e ele ia embora pra chapada. Era uma beleza moo, e no morria tambm no, s se ona no comia l.

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O prprio desfecho de buscar a criao na chapada, cuidar e solt-la novamente demonstra a relao dos camponeses com o seu territrio aberto, o qual, alm de ser aberto, ainda era compartilhado. A ideia de carimbar [ou ferrar] a criao aponta para a identificao do direito de

propriedade sobre o animal, solto no territrio comum. Isso corrobora com a anlise de Ribeiro e Galizoni (2007, p. 117), os quais afirmam que os campos foram utilizados para criao por vrias dcadas. Consoante os autores, os stios, cujos terrenos eram mais frteis, estavam localizados nas partes mais baixas do relevo, enquanto os campos eram usados em comum para uma pecuria de soltas. Costumeiramente, s vezes o gado era reunido, as crias eram ferradas e, novamente solto, o gado se alongava nos campos sem fim (grifo dos autores). Esses camponeses ficaram com as grotas e com a contabilidade de prejuzos, conforme relatado por um entrevistado:
Essas chapadas a foi assim. Essas chapadas a era tudo aberto. Era dono dela quem tinha um terreno at sair l, at topar com ela l e era tudo aberto. No tinha cerca no, porque, de primeiro, ningum fechava, ningum tinha manga no. Esse terreno meu topa l, na chapada. Mas, o seguinte foi esse. Na poca teve uns cara meio esperto a e fechou uns pedao a, mas a Acesita no deixou. Ela chegou e meteu foice, picada e foi fazendo picada, mas teve uma vez que um velho vendeu, e foi poucos, eu sei mesmo que um tio meu vendeu, irmo da minha me, vendeu um pedao de chapada a, l em cima. L embaixo, um tal de Bastio Eduardo vendeu tambm. Vendeu pra um homem e o homem pegou e vendeu pra Acesita. Mas atrs deles teve muitos que ningum vendeu, foi s algum que vendeu. E ela embargou tudo, tomou conta de tudo. Agora mesmo eles t pelejando pra o pessoal assinar pra ela, e ningum quis assinar, os extremantes. Assinar pra poder ela... pra poder ficar sendo tudo dela, pra ela legalizar o trem pra ela, porque ela no tem documento de tudo. Ningum quis assinar. Essas terras do povo, a Acesita no comprou isso tudo no. Ela foi invadindo e tomou tudo. E o pior que a Acesita fez foi que acabou com a gua. Acabou com a gua de todo mundo, porque muita gente que morava aqui na roa t morando na cidade por causa dgua. Tem gente que..., eu no, graas a Deus, mas j teve um vizinho aqui que levantou de manh cedo e no tinha gua pra fazer o caf. E antes de ela entrar para aqui esse ribeiro era um barulho dgua, a mina dele era a Lagoa Grande. Plantou eucalipto quase dentro da lagoa e acabou com a lagoa, secou tudo. O eucalipto assim..., todo dia eles to falando[...], a televiso t passando todo dia, que o eucalipto acaba com a gua. Ele no solta a gua, s chupa a gua, e a madeira nativa ela puxa a gua seis meses e corta a gua seis meses. E tem um tempo a que voc corta qualquer pau e a gua t escorrendo, voc pode encher vasilha. E o eucalipto, voc corta ele pra ver se ele mina gua? No mina. Enquanto ele t achando umidade pra ele chupar ele t bonito, a hora que a umidade da gua acabou a agora ele seca e morre (Campons, 63 anos, Cachoeira da Lagoa).

A fala do campons acima muito elucidativa, pois o mesmo mostra a questo da terra antes da chegada da empresa monocultora, a Acesita, hoje ArcelorMittal. O campons mostra exatamente aquilo chamado por ns de territrio aberto do campesinato sertanejo, que foi reterritorializado pela lgica capitalista, sob a tutela do Estado. Segundo os moradores que limitam com o eucaliptal, representantes da ArcelorMittal visitaram suas propriedades buscando recolher assinaturas dizendo que a empresa queria legalizar suas terras e que, para isso, precisava da anuncia de cada proprietrio. De fato, o registro da propriedade rural atualmente necessita de assinatura e concordncia dos vizinhos, porm, neste caso, os camponeses se recusaram a assinar, principalmente porque desconheciam o contedo do documento e as verdadeiras intenes da empresa. Ademais, muitas famlias extremantes no concordam com a rea ocupada pela empresa, pois alegam que tiveram partes de suas terras das chapadas griladas pela ArcelorMittal. interessante esse fato, sobretudo porque os camponeses j sabiam que a empresa havia tentado realizar o mesmo procedimento na comunidade rural de Capivari e no teria obtido xito.

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Assim, todos j estavam armados para quando os representantes da empresa chegassem a suas comunidades. A notcia atravs do boca a boca chegou at Cachoeira do Fanado e Cachoeira da Lagoa antes mesmo da empresa. A percepo do campons, associada aos conhecimentos adquiridos a partir dos meios de comunicao sobre o maior consumo de gua pelo eucalipto em relao vegetao nativa da chapada, reflete os saberes do mesmo. Aqui no vamos entrar nas questes biolgicas de absoro de gua do eucalipto, por nosso trabalho contemplar, na realidade, os saberes tradicionais dos camponeses. Para ns, o importante destacar o que foi aprendido, apreendido e vivenciado com a percepo dos camponeses. Todos os camponeses entrevistados apontam ser a monocultura a redutora, de forma drstica, da gua da regio. A fala de outra camponesa refora a percepo da problemtica: No tempo da seca, as outras plantas ficam secas e o eucalipto no fica; ele fica sempre verde porque ele puxa a gua de baixo da terra (Camponesa, 50 anos, Cachoeira do Fanado). A maior consequncia para os camponeses , sem dvida, a eliminao dos recursos hdricos do municpio e de seus territrios de vida. A gua para o campons o princpio da vida, pois a terra no produz sem gua, a famlia no pode viver sem ela, nem os animais. O mesmo campons mostra o passado e o presente da gua na regio:
A gua aqui no faltava no. Tudo quanto crrego que voc andasse aqui tinha gua correndo, corria o ano todo e no secava. Ns bebia gua era do crrego, panhava l no ribeiro l as vasilhas dgua e trazia pra dentro de casa, lavava roupa l, tomava banho l. Tinha gua pra todo canto que o senhor andasse aqui, tinha gua. Essas cabeceiras da Pindaba a tinha gua pra todo canto. Hoje, voc pode olhar a, que gua de Pindaba de cabeceira s existe em dois lugares: nesse lugar onde que o menino comprou l, e l onde que minha mulher nasceu, que tem essas duas nascentes. Voc pode andar desde l da Bem Posta at sair em Minas Novas que essas cabeceiras tudo nada tem gua. Ento, os Capo a no tem gua e em muitos lugares eles roaram os capo tudo e acabou (Campons, 63 anos, Cachoeira da Lagoa).

Quando confrontamos a imagem da Lagoa Grande (FIG. 2) com a fala do campons acima, e tantas outras lembranas de vrias famlias mais antigas que conheceram o antes e o depois do eucalipto na regio, associando aos crregos secos e s dificuldades atuais de acesso gua, vemos o quo grande foi o impacto da monocultura. uma realidade muito angustiante para quem ouviu as histrias da fartura de gua do passado e v, hoje, a tristeza de muitas famlias vivendo sob medidas mitigadoras: as caixas de captao de gua de chuva e o fornecimento de gua atravs de caminho pipa. Durante a entrevista, uma camponesa de 50 anos lembrou o seu tempo de infncia, em que a me serviu a ela e aos irmos, no almoo, pequi sem sal antes de irem para a escola, pois no havia possibilidade de ir at a cidade comprar o tempero devido chuva. Segundo a camponesa, nessa poca, choveu cinco meses seguidos e no havia transporte at a cidade.

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Figura 2 Lagoa Grande situada na Vila de mesmo nome.

Fonte: SILVA, M. N. S.; Pesquisa de campo, abril de 2010.

A ilustrao revela a famosa Lagoa Grande, a que vrios camponeses fizeram referncia durante as entrevistas e, hoje, encontra-se totalmente seca. O pequeno espelho dgua no centro da lagoa indica a recente passagem das ltimas chuvas, ainda no ms de abril. A lagoa no enche mais, mesmo no perodo da chuva. Se observarmos as margens da lagoa seca ao fundo da figura, as copas das rvores de maior porte ainda so os eucaliptos abandonados pela ArcelorMittal. Atualmente, no se planta eucalipto na margem da lagoa. Nesta rea, h somente um poo artesiano, feito para abastecer de gua a vila Lagoa Grande. Aps a Lagoa Grande secar, a gua como recurso comum e primordial se tornou um grande problema na manuteno dos camponeses. Tal fato, conforme j foi relatado, contribuiu at na emigrao interna de famlias rurais para a cidade. Os relatos dos camponeses indicam que a gua da lagoa secou definitivamente no incio da dcada de 1990 e, consequentemente, os cursos dgua tambm secaram. O Ribeiro da Cachoeira secou de 1994 pra c; ele corria gua o ano todo (Camponesa, 34 anos, Cachoeira do Fanado). Atualmente, os crregos dos territrios rurais estudados permanecem secos durante a maior parte do ano, uma vez que s existe gua correndo no perodo de chuva e pouco tempo depois. Podemos estabelecer a chegada da ArcelorMittal na regio a partir do ano de 1975, foi este o perodo mais citado pelos camponeses. Apesar de todos os impactos causados no incio, os camponeses s os vivenciaram anos mais tarde. A prpria histria transcrita acima j fala por si s. Houve uma euforia pela possibilidade de emprego com carteira assinada, porque a instalao da monocultura exigiu grande nmero de mo de obra no incio de suas operaes. Quase todas as famlias destacaram, durante as entrevistas, que algum familiar j havia trabalhado na empresa. Atualmente, h trabalhadores na monocultura em apenas trs das famlias entrevistadas. Isso porque a ArcelorMittal (na poca a empresa ainda se chamava Acesita) reduziu consideravelmente seu quadro de funcionrios, primeiro, porque houve a mecanizao da monocultura acompanhando o mesmo ritmo da agricultura moderna; e segundo, justificado pela paralisao das atividades entre o final da dcada de 1990 e incio da dcada seguinte por imposio do municpio. Um problema que est ocorrendo em Cachoeira do Fanado e Cachoeira da Lagoa a expanso da atividade carvoeira entre os prprios camponeses, sobretudo os mdios proprietrios

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de terras que comearam a plantar eucalipto nas grotas. No entanto, so poucos os camponeses que se dedicam a tal atividade nas comunidades estudadas, pois a maioria das famlias moradoras dispe de pequena quantidade de terra. O que ocorreu foi que esses mdios proprietrios foram comprando pequenas parcelas de terras nas comunidades e comearam a investir na plantao de eucalipto. O plantio de eucalipto nas grotas pelos mdios proprietrios de terras se torna contraditrio medida que se realizam tmidas aes ambientais para a recuperao dos recursos hdricos dos territrios estudados, por exemplo: a criao de pequenas bacias de conteno, barraginhas, proteo das matas ciliares das cabeceiras e pequenos crregos locais etc. De maneira ilegal, o carvoejamento encontra-se entre as principais fontes de renda nos territrios da pesquisa, ocorrendo atravs dos recentes plantios de eucalipto nas propriedades camponesas. Alm disso, quando a ArcelorMittal efetua o corte de uma rea da plantao ela deixa as sobras da madeira no prprio local. Essas sobras so coletadas e utilizadas pelos pequenos produtores para a produo de carvo, o que permitido pela empresa. Porm, obtivemos informao de que esses mesmos sujeitos coletam as madeiras inteiras, ao proibida pela empresa. A atuao dos pequenos produtores de carvo ocorre geralmente no perodo noturno, momento no qual a fiscalizao da empresa insuficiente. Tambm nesse perodo que a madeira transformada em carvo. Por exemplo, um de nossos entrevistados, durante o dia, trabalha na roa e na criao dos animais; j noite, o mesmo campons trabalha como motorista fazendo o transporte da madeira do eucaliptal para a propriedade na comunidade rural onde ser feita a queima. necessrio colocar que a madeira queimada em Cachoeira do Fanado e Cachoeira da Lagoa no destinada apenas produo de carvo. Muitas famlias camponesas tambm fazem a coleta das sobras de madeira do eucaliptal da ArcelorMittal para utilizar como lenha no uso domstico. A prpria empresa permite essa coleta sob a condio de ser apenas de uso domstico. O impacto do carvoejamento ilegal no exclusividade apenas dos territrios de Minas Novas. Em Campo Azul, no Norte de Minas Gerais, essa prtica tambm bastante generalizada. Enquanto na primeira localidade, o carvo feito de matria-prima de reflorestamento de eucalipto, na segunda exclusivamente oriunda de mata nativa do cerrado. Tal prtica, conforme os relatos dos diversos camponeses e a partir de nossas observaes de campo, muito comum entre a maioria dos proprietrios de terras. Em Minas Novas, a ArcelorMittal compra o carvo produzido pelos prprios camponeses. J no caso de Campo Azul, o carvo vendido diretamente aos caminhoneiros que o entregam na cidade de Sete Lagoas MG, alimentando as principais indstrias consumidoras dos Cerrados de Minas Gerais. De mata nativa a eucalipto, os Cerrados mineiros esto sendo transformados em cinzas e, junto com eles, seus recursos, suas gentes e suas culturas. O carvoejamento no apenas uma atividade lucrativa, pois, para muitos camponeses, torna-se uma fonte alternativa de renda e sobrevivncia no campo. Considerando o preo do metro cbico de carvo (seis sacos conforme a FIG. 3) pago em julho de 2010 no municpio de Campo Azul, variando entre R$ 60,00 e R$ 70,00, podemos verificar que, para quem possui propriedades maiores, o carvo se torna uma atividade altamente lucrativa, no entanto ela no o para a maioria das famlias camponesas. A observao das condies de vida das famlias camponesas entrevistadas nas diversas comunidades rurais de Campo Azul no nos permite caracterizar o carvoejamento como lucrativo, porm indica ser ele mais uma entre as vrias formas de estratgias de reproduo social do campesinato, como o caso do extrativismo do pequi ou do artesanato de barro em Minas Novas.

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Figura 3 Carvoejamento oriundo de mata nativa em Campo Azul.

Fonte: SILVA, M. N. S.; Pesquisa de campo, janeiro e julho de 2010.

Realizamos entrevistas com os camponeses da comunidade rural Cabeceiras do Manga, em Japonvar, os quais tambm revelaram a existncia do carvoejamento ilegal de mata nativa dos Cerrados. Todavia, com a expanso, organizao e divulgao do municpio atravs do extrativismo do pequi, praticamente se extinguiu tal atividade predatria. Nesse sentido, Japonvar est um passo frente em relao promoo de aes de maior conservao dos recursos naturais quando comparado a Campo Azul, ambos no Norte de Minas Gerais. Observando a FIG. 3, toda a problemtica discutida anteriormente e, tambm, j pensando nas reflexes que se seguem, concordamos com Porto-Gonalves (2000, p. 30-31) quando ele comea a analisar as consequncias da modernizao no Norte de Minas e, por nosso acrscimo, no Vale do Jequitinhonha, o qual compartilha das mesmas angstias:
Com o carvo, os eucaliptos e os projetos de irrigao, as guas j no minam nas minas do Norte de Minas. Os brejos comeam a secar e, com isso, a cultura do feijo, do milho, da cana, do arroz, e outras do fundo dos vales, j no permitem fazer valer aquelas velhas matrizes de racionalidade, que ensejaram aquele regime alimentar rico e variado a que nos aludimos (grifos do autor).

Assim sendo, os cerrados do Norte de Minas e do Vale do Jequitinhonha compartilham das mesmas angstias daqueles do Brasil Central. Nestes cerrados, a monocultura de gros, a criao extensiva e o agro/hidronegcio, termo usado por Mesquita (2009), so as principais atividades que eliminaram a biodiversidade, decretaram a morte das veredas e a eliminao e contaminao das guas. De forma semelhante, no Norte de Minas e Vale do Jequitinhonha, a monocultura de reflorestamento e o carvoejamento vo consumindo os cerrados e suas guas. Assim, os cerrados desaparecem junto com seus sabores, seus saberes, seus animais e suas gentes.

Os caminhos dos cerrados... Para no concluir

A perda da biodiversidade e a reduo drstica dos recursos hdricos nas localidades estudadas so alguns exemplos do grito de socorro que nossos cerrados proferem. Altair Sales Barbosa (2004, p. 18) compara a situao dos Cerrados hoje com um fenmeno conhecido em Neurologia como Dor Fantasma, no qual as pessoas que perderam uma extremidade ou parte dela sentem dores s vezes muito intensas provenientes do membro que j no possuem mais. Para o autor, as discusses sobre o Cerrado se assemelham a essa situao, porque estamos sentindo as dores da perda de um ambiente que no existe mais na plenitude de sua biodiversidade.

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Assim sendo, o futuro dos cerrados e de suas populaes hoje est condicionado recuperao de seus diversos ambientes. Os problemas ambientais e sociais no se resolvero apenas com medidas paliativas, a exemplo de barraginhas, caixas de captao de gua de chuva e bacias de conteno de enxurradas. Sem querermos desconsiderar a importncia dessas medidas j utilizadas em vrias reas, os cerrados e sua gente precisam de intervenes mais concretas, cujo foco seja a conservao da diversidade biolgica j existente e a recuperao das reas degradadas, para que, com isso, as guas voltem a minar nas minas dos gerais. Tambm importante refletirmos sobre nosso papel ao chamarmos a ateno para os problemas supracitados ocorridos nos Cerrados de Minas Gerais. Indiscutivelmente, essas atividades, seja a monocultura do eucalipto ou o carvo de mata nativa, so extremamente degradadoras dos recursos naturais, entretanto, no coerente afirmarmos apenas acerca da necessidade de fiscalizao ambiental nessas reas. Devemos considerar e propor aes que conduzam a um maior envolvimento e promoo de atividades produtivas, considerando o desenvolvimento social, econmico e ambiental, e nele as comunidades, os governos e outras instituies precisam estar integradas e alinhadas a uma nica proposta. A nosso ver, os camponeses entrevistados demonstraram estar conscientes quanto aos problemas ambientais gerados pelo carvoejamento, assim como possuem entendimento suficiente para perceber as consequncias socioambientais dos empreendimentos capitalistas no seu territrio, por exemplo a monocultura do eucalipto. No se resolve a problemtica situao propondo a eliminao do carvoejamento entre os camponeses, mas reconsiderando e colocando o importante papel do campons na conservao dos recursos naturais. A experincia pioneira de Japonvar com o extrativismo do pequi, embora com alguns problemas, um exemplo parcialmente bem-sucedido de caminho a ser trilhado, pois as comunidades abandonaram a renda obtida com o carvo para investir no pequi. Tal exemplo importante porque cada vez mais trabalhado o despertar ecolgico entre os camponeses. Quanto mais o campons constatar melhorias no seu dia a dia, a partir dos investimentos na conservao do meio ambiente, maior sero as iniciativas tomadas por ele. Diramos que o bom senso campons. Qualquer projeto a ser implantado em territrios rurais dos Cerrados do Norte de Minas e do Vale do Jequitinhonha, com vistas a eliminar atividades altamente impactantes aos recursos naturais, deve ter o propsito de mostrar aos sujeitos que eles tero muito mais benefcios a curto, mdio e longo prazos se os Cerrados estiverem de p.
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Correspondncia:
Marcos Nicolau Santos da Silva -

E-mail: marcos.nicolau@yahoo.com.br Recebido em 04 de abril de 2012. Revisado pelo autor em 06 de dezembro de 2012. Aceito para publicao em 06 de dezembro de 2012.
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