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Corrosin

J. Corrales Prez

La corrosin en la industria qumica

Gua rpida sobre tipos de corrosin y formas de paliarla
Se listan los tipos ms frecuentes de corrosin en las plantas de proceso y se describen las formas de combatirla.
El coste anual de la corrosin en los EE.UU. es de 276.000 millones de dlares, de los cuales 17.600 corresponden a la industria

El coste de la corrosin en los pases desarrollados puede alcanzar los mil euros por persona y ao. Segn un estudio financiado por NACE, el coste anual de la corrosin en los EEUU es de 276.000 millones de dlares, de los cuales 17.600 millones corresponden a la industria Existen numerosas clasificaciones de las formas de corrosin, desde las que consideran que la forma bsica siempre es la galvnica hasta las extremadamente elaboradas. La empleada aqu busca especialmente la inmediatez de la aplicacin prctica, segn se muestra en la Tabla 1.
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corrosin

Tabla 1

Clasificacin de formas de corrosin

Tipo
Galvnica (es tambin la causa o coadyuvante de otras formas de corrosin)

Origen
Ataque electroqumico originado al entrar en contacto dos metales con distinto potencial en presencia de un electrolito. Distintas partes de la estructura cristalina de un mismo metal pueden tener tambin distinto potencial debido a diferencias de tensiones o de composicin qumica Serie galvnica simplificada Extremo protegido (ctodo) Titanio Acero Inox 18-8 (pasivado) Cuproniquel Bronces (Cu-Sn) Cobre Latones (Cu-Zn) Acero Inox 18-8 (activo) Acero o hierro Aluminio Cinc Extremo corroido (nodo)

Soluciones
Evitar el contacto entre metales de potencial elctrico dispar. Si no se puede evitar el contacto, intercalar aislantes elctricos entre ambos La velocidad de corrosin depende de la diferencia de potencial, la temperatura y concentracin del electrolito. Se agrava cuado el metal corroido (nodo) tiene muy poca superficie en relacin con el ctodo Utilizar una corriente elctrica para forzar los electrones a circular en direccin contraria (proteccin catdica). Muy utilizado en oleoductos y sistemas enterrados Conectar al metal a proteger una masa de metal con menor potencial galvnico (magnesio, hierro, etc) Para serie galvnica detallada, ver el estndar MIL-STD-889

Uniforme

Desgaste uniforme y generalizado de la pared por ataque qumico Es muy frecuente, pero menos peligrosa que otras por ser visible y progresiva. Al ser prcticamente uniforme, permite predecir la vida remanente

Disear con sobre-espesor de corrosin Utilizar materiales ms resistentes Emplear recubrimientos protectores Utilizar productos inhibidores (sustancias que forman una pelcula protectora)

Picaduras (pitting)

Corrosin localizada bajo la superficie. Causas frecuentes son: el fallo localizado de la capa protectora de xido y la aireacin diferencial El equipo puede romper sin que se detecten fallos en la superficie

Aumentar la velocidad del fluido para evitar la formacin de depsitos. Utilizar aleaciones con un ndice PRE ms alto (PRE = %Cr + 3,3 %Mo + 16 %N). Los aceros duplex (PRE de 34 a 43) son ms resistentes que los austenticos (PRE de 18 a 34) y stos que los ferrticos Emplear inhibidores de corrosin Desairear el fluido para eliminar oxigeno y evitar la formacin de celdas electrolticas por aireacin diferencial

Intergranular

Ataque de la superficie de los granos. Pude ser debido a una corriente galvnica entre la superficie y el interior del grano Se puede dar en todos los metales, pero los ms susceptibles son los aceros inoxidables austenticos (304, 316) y las aleaciones de Ni El equipo puede romper sin que se detecten fallos en la superficie

La resistencia de los inoxidables se reduce al calentarlos, por ejemplo durante la soldadura, por encima de los 500C Emplear recocidos y tratamientos trmicos que reduzcan las fases en los bordes del grano El bajo contenido de carbono (304L, 316L) mejora la resistencia AISI 321 y 347 resisten mejor la corrosin intergranular a altas temperaturas Evitar los aceros austenticos (304 y 316) en presencia de cloruros. Los ferrticos (430) son bastante ms resistentes y los dplex muy resistentes Tratamientos de relajacin de tensiones despus de soldar Evitar en los inoxidables las pinturas y aislamientos con cloruros. Evitar los lavados o pruebas hidrulicas con aguas con cloruros Cuanto mayor sea la dureza del metal, ms propenso al ataque Emplear aceros al cromo-molibdeno. Ver la curva de Nelson (Ingeniera Qumica, Octubre 1974) que da la aleacin recomendada en funcin de temperatura y la presin parcial de hidrgeno

Bajo tensin (stress corrosion)

Se produce por la accin combinada de las tensiones y los agentes corrosivos, especialmente los cloruros Suele manifestarse como una especie de grietas que se propagan de forma inter o trans-granular Es muy frecuente en aceros austenticos (serie 300)

Ataque de hidrgeno

Se da en servicios de hidrgeno a altas presiones y temperaturas u otras sustancias como el SH2 que formen H en estado atmico. El reducido tamao de los tomos de H les permite introducirse por las ranuras microscpicas del metal y, una vez dentro, pasar a estado molecular generando elevadas presiones que resquebrajan los cristales metlicos

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