3 de septiembre

SAN GREGORIO MAGNO

( 604) HOMILAS San Gregorio Magno vivi un perodo de profundas convulsiones religiosas y polticas. Nacido hacia 540 en una familia de la nobleza romana, vivi los momentos ms bajos de la curva de la cada de Roma y los primeros de una nueva poca ascendente. Por ello puede ser considerado como el ltimo romano, con el que se cierra el perodo de los grandes Padres y literatos de la Iglesia de Occidente, o como el primer hombre medieval que supo concretar en sus obras el espritu de una nueva edad que se haba de alimentar de su moral, asctica y mstica hasta San Bernardo, Santo Toms y Santa Teresa. Precisamente con su nacimiento en 541 termina la cronologa consular, que liquida definitivamente una de las instituciones bsicas en la historia de Roma. La familia de Gregorio era hondamente cristiana. Sus padres, el senador Gordiano y la noble Silvia, estn emparentados con los Anicios. El palacio familiar se asienta en las estribaciones del monte Celio, en medio de un mundo lleno de recuerdos de la Roma del Imperio y de la primitiva Roma cristiana. Entre sus antepasados se encuentra el papa Flix III (483-492). La Iglesia venera en los altares a varios miembros de su familia. Su padre se dedic al fin de su vida al servicio de la Iglesia como regionario. Su madre pas los ltimos aos en el monte Aventino, en absoluto retiro. Sus tas Trsila y Emiliana consagraron a Dios su virginidad. En las homilas que pronunci durante su pontificado, se complace en recordar el ejemplo de sus santas tas

vrgenes. Ambas y sus padres figuran en el catlogo de los santos. San Gregorio se form en las escuelas de su tiempo. Por causa de las guerras haban decado del esplendor logrado siglo y medio antes con Marciano Capella y casi aquellos mismos das con Casiodoro. Curs derecho. De l quera hacer Justiniano la base necesaria de la unidad religiosa, poltica y territorial del Imperio. La formacin jurdica de San Gregorio es profunda. Su alma severa y equilibrada encontr en ella una magnfica preparacin para sus futuras e insoadas actividades. Su formacin literaria es menos brillante. An se trata en los centros universitarios de realizar el tipo ideal del orador, siguiendo las preceptivas de Quintiliano, y de Cicern. En cambio, la formacin bilinge grecolatina ha desaparecido totalmente en el siglo VI. El Santo no lleg a aprender la lengua griega, ni durante su larga estancia en Bizancio. Al terminar la carrera fue nombrado pretor (prefecto?) de la urbe. Eran tiempos de inseguridad y de guerras permanentes. Durante su niez asisti a la entrada de Totila en Roma (546), a la cautividad de los romanos en Campania, a los asaltos de los godos a la ciudad en 549, a los ltimos juegos circenses en el Circo Mximo, que Totila, con regia liberalidad, ofreci al pueblo romano al tiempo de despedirse. Gregorio vivi con intensidad la tragedia desgarradora de Italia, arrasada por las invasiones de los lombardos, y de Roma en ruinas. An hoy impresionan las descripciones de San Gregorio, de Pablo Dicono y de otros historiadores. "Por todas partes vemos luto dice el Santo, por todas omos gemidos. Las ciudades estn saqueadas; los castillos, demolidos, la tierra, reducida a desierto. En los campos no quedan colonos ni en las ciudades se encuentran apenas habitantes... Los azotes de la justicia de Dios no tienen trmino, porque tantos castigos no bastan a corregir los pecados. Vemos a unos arrastrados a la esclavitud, a otros mutilados, a otros matados... A qu bajo estado ha descendido

aquella Roma que otras veces era seora del mundo! Hecha aicos repetidamente y con inmenso dolor, despoblada de ciudadanos, asaltada de enemigos, convertida en un montn de ruinas... Dnde est el senado? Dnde el pueblo?... Ya por ruinas sucesivas vemos destruidos en el suelo los mismos edificios..." Gregorio trabaj con entusiasmo juvenil en su quehacer poltico. Pero no encontr en sus quehaceres temporales la satisfaccin que deseaba. As comenz a resonar en su alma la llamada a la vida contemplativa. Entonces se cruzaron en su camino dos monjes benedictinos, Constancio y Simplicio. Procedan de Montecassino, de la generacin inmediatamente posterior a San Benito. La Historia tiene que agradecerles un santo, un papa, un doctor de la Iglesia, el maestro espiritual de la Orden, el discpulo ms autntico de San Benito y uno de los ascetas ms importantes de la historia de la espiritualidad. La lucha interior antes de decidirse a entrar en el monasterio, y decir adis a sus tareas temporales tan queridas fue desgarradora. La describe el mismo Santo en carta a su ntimo amigo San Leandro de Sevilla. "Yo difer largo tiempo la gracia de la conversin, es decir, de la profesin religiosa, y, aun despus que sent la inspiracin de un deseo celeste, yo crea mejor conservar el hbito secular. En este tiempo se me manifestaba en el amor a la eternidad lo que deba buscar, pero las obligaciones contraidas me encadenaban y yo no me resolva a cambiar de manera de vivir. Y cuando mi espritu me llevaba ya a no servir al mundo sino en apariencia, muchos cuidados, nacidos de mi solicitud por el mundo, comenzaron a agrandarse poco a poco contra mi bien, hasta el punto de retenerme no slo por defuera y en apariencia, sino lo que es ms grave, por mi espritu". Al fin un da cambi el vestido de prpura de gobernante por el humilde saco de monje, segn noticia de Gregorio de Tours; convirti en monasterio su palacio del monte Celio y comenz su vida monacal. Tres fines busc el Santo

en la vida del claustro: separarse del mundo, mortificar la carne y, finalmente, la alegra de la contemplacin. "Me esforzaba dice en su epistolario en ver espiritualmente los supremos gozos, y, anhelando la vista de Dios, deca no slo con mis palabras, sino con la medula de mi corazn: Tibi dixit cor meut: quaesvi vultum tuum, vultum tuum, Domine, requiram. Se dedic con intensidad al estudio de la Sagrada Biblia, buscando la contemplacin y la compuncin de corazn. Ambos son sus temas preferidos, los hilos conductores de su asctica y de su mstica. No en vano se le llama "doctor de la compuncin y de la contemplacin". Tambin estudi con inters especial las vidas ejemplares de los monjes de Occidente. De ah haba de salir en el futuro su obra: Dilogos de la vida y milagros de los Padres itlicos. All se hizo hombre de oracin y forj su espiritualidad. Sus frmulas alimentaron a los monjes y eclesisticos durante muchos siglos. A los cuatro aos de paz monacal, Benedicto I le envi como nuncio (apocrisario) a Constantinopla (578), de donde volvi hacia 586. Octubre de 586 fue un mes de prueba. Lluvias torrenciales. Las aguas del Tber alcanzaron en algunos puntos ms altura que las murallas. Personas ahogadas, palacios destruidos, los graneros de la Iglesia inundados, hambre y, finalmente, la peste. Una epidemia de peste inguinar se extendi por Roma, superpoblada de refugiados de los avances lombardos. Una de las primeras vctimas de la peste fue el papa Pelagio II. Ante aquel espectculo, clero, senado y pueblo reunidos eligieron Papa a San Gregorio. De este modo qued Gregorio arrancado definitivamente de la soledad que buscara en el monasterio. "Mi dolor es tan grande, escribe a un amigo de Constantinopla, que apenas puedo expresarlo. Triste es todo lo que veo y todo lo que se cree consolador resulta lamentable en mi corazn". El primer Papa monje llev su concepcin monacal a la espiritualidad, a la liturgia, al pontificado.

Al principio de su pontificado public la Regula Pastoralis, que lleg a ser durante la Edad Media el cdigo de los obispos, lo mismo que la regla de San Benito era el cdigo de los monjes. Gregorio es, ante todo, el pastor bueno de su grey, es decir, de Roma y de toda la cristiandad. Importa, dice en uno de los prrafos de la Regla Pastoral, que el pastor sea puro en sus pensamientos, intachable en sus obras, discreto en el silencio, provechoso en las palabras, compasivo con todos, ms que todos levantado en la contemplacin, compaero de los buenos por la humildad y firme en velar por la justicia contra los vicios de los delincuentes. Que la ocupacin de las cosas exteriores no disminuya el cuidado de las interiores y el cuidado de las interiores no le impida el proveer a las exteriores". Este fue el programa de su actuacin. San Gregorio es un genio prctico, un romano de accin. Para l, gobernar es el destino ms alto de un hombre, y el gobierno espiritual es el arte de las artes (ars artium regimen animarum). Su solicitud pastoral lleg a todas las iglesias: Espaa, Galia, Inglaterra, Armenia, el Oriente, toda Italia, especialmente las diez provincias dependientes de la metrpoli romana. Fue incansable restaurador de la disciplina cannica. En su tiempo se convirti Inglaterra y los visigodos abjuraron el arrianismo. El renov el culto y la liturgia con los famososSacramentario y Antifonario gregorianos, reorganiz la caridad en la Iglesia, administr en justiciael patrimonium Petri. Sus obras teolgicas y su autoridad fue indiscutida hasta la llegada del protestantismo. En el siglo pasado y a principio del actual ha sido objeto de profundos estudios de crtica racionalista. En nuestros das es largamente estudiado por la historiografa catlica. Dio al Pontificado un gran prestigio como San Len Magno o el papa Gelasio. Su voz era buscada y escuchada en toda la cristiandad. Su obra fue curar, socorrer, ayudar, ensear, cicatrizar las llagas sangrantes de una sociedad en ruinas. No tuvo que luchar con

desviaciones dogmticas, sino con la desesperacin de los pueblos vencidos y la soberbia de los vencedores. Cuando los cnsules haban desaparecido, su epitafio resume su gloria llamndole "cnsul de Dios". Como obispo de Roma su primera preocupacin fue llevar al pueblo a las prcticas de la fe. Repristin con renovado fervor la interrumpida costumbre de las estaciones. A ellas se deben lasCuarenta homilas sobre los Evangelios. Veinte las pronunci l mismo; las otras las lean en su presencia clrigos de su squito, cuando sus agudos dolores de estmago le impedan predicar. Gregorio fomenta las prcticas de piedad, las buenas obras, las devociones populares, el culto a las reliquias, la doctrina de los novsimos. Presenta el ideal de la vida cristiana en toda su integridad. A la vez renueva el culto. Introduce una serie de reformas en la liturgia que ha hecho famoso el Sacramentario gregoriano. Mand se dijese alleluia fuera del tiempo de Pentecosts; que se cantase el kyrie eleison; que el Pater noster se recitase despus del canon... Se le critic repetidamente de querer bizantinar la liturgia romana. La reforma que ms fama le ha dado es la del llamado canto gregoriano. Gregorio restaur y renov la Schola cantorum y compil el antifonario llamado en su honor gregoriano. La Schola lleg a ser un centro superior de cultura musical, y seminario del clero romano. La obra de San Gregorio se realiz por medio de los msicos profesionales de la Schola cantorum. No fue l un creador, pero su obra fue esencial y el xito es inexplicable sin su espritu renovador y su autoridad. Gracias a l se aunaron los diversos cantos en una sola liturgia, que poco a poco triunf de los otros ritos y se impuso como universal expresin religiosa. Con su coleccin de cantos recogida en el Antifonario gregoriano fue el verdadero ordenador y restaurador del canto eclesistico, en un momento

crtico de la historia de Europa. Al llegar el siglo XI, el proceso de unificacin musical estaba completo, salvo raras excepciones como la ambrosiana y visigoda. Europa tuvo un canto eclesistico comn, gracias principalmente a San Gregorio. La accin del Santo se extenda a Italia, de la que era metropolitano, a Occidente, del que era patriarca, y a la Iglesia universal, de la que era primado. Su epistolario consta de 859 cartas. Por l desfilan toda clase de personas y en l se tocan multitud de asuntos cannicos y administrativos con un sentido de humanidad, justicia, defensa de los humildes, prudencia de gobierno espiritual y material extraordinario. Su estilo es sencillo, llano de conversacin hablada, lleno de frescor. Gracias a las cartas, el pontificado del Santo es uno de los mejor conocidos de la antigedad. Espaa fue una de las provincias ms tranquilas del patriarcado de Occidente durante el pontificado de San Gregorio. Dominados los suevos y vascones y reducido a su mnima expresin el territorio bizantino, Leovigildo casi haba conseguido la unidad poltica. Faltaba la religiosa. El rey quiso realizarla en el arrianismo. Gregorio conoci en Constantinopla la rebelin de Hermenegildo por las informaciones confidenciales de su amigo San Leandro. En el libro de Los dilogos (libro III, cap. 31) narra con amor la gloria y desventura del prncipe Hermenegildo, su derrota, encarcelamiento y martirio (ao 586). Los acontecimientos se precipitaron despus de la muerte del prncipe: muerte de Leovigildo, conversin de Recaredo (587), concilio tercero de Toledo y conversin oficial del pueblo visigodo. Los pueblos latino y visigodo se unieron estrechamente. Ello hizo posible aquella pequea edad de oro de nuestra cultura. Aquellos extraordinarios acontecimientos hicieron exclamar a los obispos espaoles al terminar su profesin de fe a los reyes: "Gloria a nuestro Seor Jesucristo que ha acogido en la unidad de la verdadera fe a este

pueblo privilegiado de los godos y que ha establecido en el mundo un solo rebao bajo un solo pastor". San Leandro envi largo informe al Papa. San Gregorio contest con otra carta exultante de gozo: "No puedo expresar con palabras la alegra experimentada por m, porque el gloriossimo rey Recaredo, nuestro hijo comn, ha pasado a la Iglesia catlica con sincera devocin. Por el modo con que me hablis de l en vuestras cartas, me obligis a amarlo sin an conocerlo". Su accin pastoral se extendi a Africa, a Francia, pero acaso la pgina ms gloriosa del pontificado del Santo, en el aspecto misionero, sea la conversin de Inglaterra. La conversin de los anglosajones constituye un acontecimiento inesperado, casi increble, por su rapidez. He aqu los hitos de una pelcula: Ao 590, asciende San Gregorio al Pontificado. 595: el Papa encomienda al presbtero Cndido comprar esclavos anglosajones de diecisiete a dieciocho aos para educarlos en un monasterio cerca de Roma. Su ilusin es hacer "ngeles de los anglos". 596: el rey de los anglosajones, Etelberto, casa con la princesa catlica Berta. Sale camino de Inglaterra un grupo de misioneros del convento de San Andrs de Roma. Es el responsable del grupo Agustn. Desanimados los misioneros, reciben en Lerins una carta del Pontfice: "Porque hubiera sido mejor no comenzar una obra buena que retirarse despus de haberla comenzado, es necesario, amadsimos hijos, que terminis, con el favor de Dios, la obra buena emprendida. No os atemoricen las fatigas del viaje ni la lengua de los hombres maldicientes, sino continuad con toda solicitud y fervor lo que por inspiracin de Dios comenzasteis, sabiendo que a las grandes empresas est reservada la gloria de la eterna retribucin... Obedeced humildemente a vuestro prepsito Agustn... El omnipotente Dios os proteja con su gracia y me conceda ver en la patria eterna el fruto de vuestras fatigas. Que si no puedo ir a trabajar junto con vosotros como es grande mi deseo, me

encontrar partcipe con vosotros del gozo de la retribucin. Dios os custodie inclumes, hijos mos queridsimos". Como la dificultad mayor era la lengua, Gregorio les provey de intrpretes. junio de 597: Es bautizado el rey. Navidad de 597: Agustn bautiza ms de 10.000 anglosajones. Gregorio enva nuevos refuerzos de misioneros y traza las lneas generales de la jerarqua catlica en Inglaterra. Cmo escritor, San Gregorio es el ms fecundo de los papas medievales y uno de los cuatro doctores de la Iglesia occidental, con San Ambrosio, San Agustn y San Jernimo, Los tres primeros son casi contemporneos. Pertenecen a aquella generacin extraordinaria que dio tambin los grandes doctores a la Iglesia del Oriente. El cuarto de los doctores occidentales, San Gregorio, vivi casi dos siglos ms tarde. Fue un hombre ms bien de accin. Escribi obras de carcter asctico y moral, que hicieron de l doctor de la vida contemplativa y de la compuncin en toda la Edad Media. Una obra suya, el Comentario a los libros de Job, fue llamado por antonomasia Los Morales o Libro de los Morales. Fue el gran moralista de la Edad Media. Su actividad literaria se desarrolla desde el tiempo de su nunciatura en Constantinopla hasta su muerte (582604) y est constituida por elRegistrum epistolarum, Los Morales, La regla pastoral, Las XL homilas sobre los Evangelios, Las XXII homilas sobre Ezequiel, Los cuatro libros de los Dilogos y su intervencin en el Sacramentario y Antifonario de su nombre. Sus obras ocupan cuatro volmenes en la Patrologa latina de Migne. Gracias a sus obras y a su actuacin pastoral, la cristiandad sacral pens, obr y cant al unsono. MELQUADES ANDRS