El mundo de Parmenides

Karl Popper
Ediciones Paids. Barcelona, 1999. 429 pginas, 3.900 pesetas.

Jacobo MUOZ | Publicado el 21/11/1999 |

El retorno que a Popper le importa, y cuyos pasos da con mpetu juvenil, es un retorno a " la simple racionalidad directa de los presocrticos". Una racionalidad en la que la simplicidad e intrepidez de los interrogantes planteados juegan un papel importante.

Gracias a una feliz iniciativa de Ame F. Petersen se renen en este volumen, traducido de modo impecable por Carlos Sols, una serie de trabajos en los que Popper ahonda, en su ltima poca productiva, quebrada definitivamente en 1994, en uno de sus temas favoritos. O, mejor, en una "situacin problemtica" que siempre le tent: la contorneada por las aportaciones de los filsofos presocrticos, "que dieron a Europa su filosofa, su ciencia y su humanismo". Aportaciones germinales, pues, entre las que Parmnides ocupa, tal y como Popper enfoca la cosa, un lugar estelar. En estas pginas tan claras y originales como todas las suyas, el autor de una de las obras ms polmicas e influyentes de nuestro siglo, La sociedad abierta y sus enemigos(1945), que le consagr en su momento como filsofo social eminente, cumple con gesto no menos polmico su propio programa enunciado ya en 1958 enConjeturas y refutaciones, de "retorno a los presocrticos". Que nadie busque aqu resultados doctos de una paciente crtica textual, algo escasamente valorado por Popper. Pero tampoco una aportacin ms o menos relevante y especializada al desarrollo tcnico (y tpico) de un viejo e ilustre tema histrico-filosfico, que encajara poco con las tenaces crticas de Popper a los filsofos rendidos a la tentacin del especialismo. Popper ha sido, en efecto, capaz de revolucionar la filosofa de la ciencia de nuestro siglo en polmica con el Crculo de Viena, la filosofa social y poltica o la epistemologa gracias tal vez a ese carcter unitario de su discurso y a la fidelidad a unas tesis de fondo, que ha aplicado en todas las direcciones, Es posible que a esa condicin suya de filsofo en el sentido a un tiempo general y eminente del trmino, as como su gran claridad expositiva, se deba lo plural de su influencia, Que se extiende, ciertamente, desde tericos del arte tan representativos como Gombrich hasta esa radicalizacin de su epistemologa zalibilista y pluralista que tan ruidosamente protagonizaron hace unos aos tericos "pospositivistas" de la ciencia como Lakatos o Feyerabend, desde polticos de muy diverso signo -tanto socialdemcratas como liberales-, hasta cientficos en activo preocupados por su bagage metodolgico. Este Popper de la mirada amplia y del gesto resuelto es el que brilla en estas pginas tardas, que algunos encontrarn banales, otros en exceso heterodoxas y los ms, quiz, sencillamente incitadoras. Porque tan heterodoxo como incitante es, por ejemplo, negar a Parmnides la condicin de ontlogo, desde una clara desvalorizacin de la ontologa como una teora vaca de la que nada de inters se puede esperar, para ver en l un cosmlogo eminente: el autor de una teora deductiva del mundo de gran fuerza inaugural, que Leucipo y Demcrito convertiran enseguida en una teora hipottico-deductiva. O situar el origen del fundamentalismo filosfico, tan contrario a su propio conjeturalismo, en Aristteles y no en Platn... El retorno que a Popper le importa aqu, y cuyos pasos da con mpetu sorprendentemente juvenil, es un retorno a "la simple racionalidad directa de los presocrticos", Una racionalidad en la que la simplicidad e intrepidez de los interrogantes planteados juega, s, un papel importante. Pero que se autoconcibe, sobre todo, como una actitud decididamente crtica. Popper viene, pues, en definitiva, a descifrar a Jenfanes o Parmnides como predecesores de su propia filosofa, el racionalismo crtico, lo que hace que sus interpretaciones sean del mayor inters para una mejor comprensin de la misma (algo que cabra, por cierto, afirmar a propsito de todos los historiadores filosficos y no meramente filolgicos de la filosofa de gran envergadura, de Hegel a Heideggen)

Las seas de identidad de esta actitud son bien conocidas: la creencia en la capacidad humana tanto de autodeterminacin moral como de desarrollo de una razn crtica que no busca seguridades ltimas, sino, ms all de toda posible estrategia de inmunizacin, meras aproximaciones a una verdad nunca definitivamente alcanzable; la conviccin de que es el activismo de la razn el que ordena, mediante teoras, el mundo, teoras a propsito de las que lo importante no es tanto su confirmacin positiva cuanto su posibilidad de contrastacin negativa, de "falsacin", de acuerdo con el mtodo del ensayo y error; la aceptacin del carcter conjetural del conocimiento humano y, en fin, la defensa de un pensamiento capaz de proceder por alternativas y no por exclusiones dogmticas. Nada ms lgico, pues, que el uso, por parte de Popper, para unos presocrticos interpretados en esta estela, del trmino "ilustracin".
Karl Popper (Viena 1902Londres 1993). Estudi en la Universidad de su ciudad natal, donde form parte del Crculo de Viena. Miembro polmico, critic duramente el positivismo lgico. En 1935 public su primer libro sobre metodologa cientfica, La lgica del descubrimiento cientfico. Durante el ascenso del nazismo, se estableci en Nueva Zelanda, donde permaneci hasta el final de la Guerra. Entre 1949 y 1969 fue profesor de lgica y mtodo cientfico en la Universidad de Londres.