Tras leer un libro como ste no puedo evitar pararme a reflexionar sobre la funcin de la novela en nuestra poca (y en definitiva

en cualquier otra). Se suele decir, ms aun si se trata de un bestseller en toda regla como es el caso que nos ocupa, que los libros de ficcin estn destinados ante todo a entretener, a hacernos ms agradable el transcurrir del tiempo libre y en ltima instancia a evadirnos de la realidad. Y desde luego hay que admitir que El poder del perro entretiene, si con eso nos referimos a que su lectura es absorbente y nos mantiene pegados al silln, pero de ninguna manera veo que sus pginas sean un modo de evasin, muy al contrario, su lectura puede suponer todo un mazazo de realidad en la cara. Otra cosa es que queramos afrontar la cruda verdad que nos plantea, asumir hasta qu punto este mundo se ha convertido en un infierno para millones de personas por razones que no nos caben en la cabeza. No obstante, tambin est el incontrovertible hecho de que una vez procesemos toda la informacin que esta novela contiene, basada casi enteramente en hechos reales, no sepamos muy bien qu hacer salvo sentir asco e indignacin. El narcotrfico y la violencia que ste genera estn presentes desde hace aos en los medios de comunicacin. Todas esas terribles historias de matanzas, secuestros, tiroteos, decapitaciones, torturas, venganzas son ya presentadas como algo endmico de pases como Mxico o Colombia, prcticamente como parte del folklore y el paisaje natural. Quizs por ello, uno de los peligros que poda correr esta novela fuera el de quedarse como una mera ilustracin de la idiosincrasia que rodea el tema del narcotrfico en Amrica Latina y que desde el exterior se percibe como algo verdaderamente peculiar y extico, con su particular esttica, su propio gnero musical, sus extravagantes mitos y leyendas en torno a la figura del forajido, todo lo cual ha terminado por encontrar su hueco en la cultura popular e inevitablemente (todo es vendible) en la industria del entretenimiento. No obstante, Winslow logra transcender la dinmica que caracteriza casi toda la literatura sobre el tema, construyendo una ambiciosa y documentada trama donde la violencia del narcotrfico deja de ser un fin en s mismo (por muy presente que est en cada una de sus pginas) para rebelarse como la consecuencia de una estrategia tenebrosa orquestada desde los despachos del poder. As pues, El poder del perro no es tanto la historia de la guerra contra el narcotrfico como la de las verdaderas razones que sta esconde. Todo esto no quita que Winslow haya perpetrado una novela llena de los tpicos que se suelen exigir al gnero criminal: la odisea del pandillero que asciende en la escala del crimen organizado; el agente de la ley obsesionado con un caso; la prostituta hermosa y pertinaz que aporta erotismo a la historia, etc, pero todos estos elementos, en principio tan previsibles, estn puestos al servicio de una voluntad de denuncia que sorprendentemente nunca termina por quedar sepultada bajo la violencia explcita, las vertiginosas escenas de accin, los dilogos llenos de clichs y todos los recursos propios de la literatura ms comercial. A estas alturas nadie ignora que la mafia y el crimen organizado no es ms que una extrema radicalizacin del espritu del libre mercado: el beneficio a toda costa, dinero rpido y en grandes cantidades, aunque eso signifique el asesinato, el secuestro, la extorsin, la explotacin sexual, la corrupcin de los poderes del estado, etc. Por ello no es de extraar que Estados Unidos, paladn mximo del capitalismo, se haya servido en tantas ocasiones de las organizaciones delictivas para llevar a cabo sus planes de acabar con toda disidencia anticapitalista. Consecuencia de ello fue, por ejemplo, la interpenetracin de grupos fascistas y mafiosos (eso que se vino a llamar Operacin Gladio) para la represin de la izquierda radical

europea tras la segunda guerra mundial. Y es este tipo de alianza entre el crimen organizado y la extrema derecha lo que Winslow nos narra en El poder del perro, una coalicin que en el caso de Amrica Latina ha tenido resultados devastadores. En el afn de mantener su hegemona poltica y defender sus intereses econmicos en la zona (en forma de yacimientos petrolferos, minerales o acuferos, explotaciones agrcolas y ganaderas, etc.), los poderes fcticos de Estados Unidos (a veces con conocimiento directo del congreso) han estado detrs de cada golpe de estado, de cada dictadura, de cada accin encaminada a erradicar los movimientos sociales que inevitablemente han surgido en un contexto de aguda injustica generalizada. A travs de los servicios secretos no han dudado en entrenar y financiar multitud de grupos paramilitares destinados al asesinato de militantes sindicales o indigenistas, pero tambin de intelectuales crticos, homosexuales y en definitiva de cualquiera que les viniera en gana, lo cual se ha traducido en infinidad de muertos y desaparecidos durante dcadas (algo que por desgracia no ha terminado an). La guerra que Nixon declar a las guerras a comienzos de los 70, y cuya inmediato corolario fue la creacin de la DEA (Drug Enforcement Administration), no fue ms que una excusa para atacar a sus enemigos dentro y fuera de las fronteras yanquis. En territorio norteamericano signific sobretodo la represin, con la excusa de registros y detencin por posesin o trfico, del movimiento contra la guerra de Vietnam o de la multitud de colectivos declarados en guerra por aquella poca (feministas, afroamericanos, marxistas, anarquistas, etc) contra el gobierno. Internacionalmente supuso la imposicin de una poltica anti-drogas extremadamente restrictiva y que en teora pretenda erradicar el problema en su raz, directamente en las plantaciones de coca y amapolas o los laboratorios qumicos de donde procedan las drogas que circulaban por las calles de Norteamrica, todo ello mediante la ayuda econmica y logstica a los gobiernos que lo necesiten. En realidad era la excusa perfecta para introducir armas, dinero y personal en territorios siempre a un paso de la sublevacin contra el sistema capitalista. No importa que para ello tuvieran que aliarse secretamente con aquellos que supuestamente era el objetivo de esa guerra iniciada por Nixon: los carteles de la droga que operan a cabo y rabo del globo. Lo irnico fue que con el tiempo se pudo comprobar que el trfico y consumo de drogas conoci una expansin sin precedentes, algo que el gobierno yanqui no poda explicar fcilmente a la opinin pblica. Y es esta la paradoja que Don Winslow explora en su libro, el por qu un problema como ste ha terminado por ramificarse en algo que no parece tener solucin, al menos mientras se mantenga una posicin de intransigencia respecto al consumo de drogas y, por supuesto, mientras siga siendo un pretexto para el mantenimiento de un estatus quo poltico y econmico que a estas alturas comienza a rebelarse como insostenible.