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Adieu Le Monde, vive Reporterre

Herv Kempf lundi 2 septembre 2013 Ce 2 septembre, quinze ans et un jour aprs y tre entr, je quitte Le Monde : en ce lundi, le dernier lien juridique entre ce journal et moi est dfait, par le solde de tout compte . Que je quitte volontairement un titre prestigieux tonnera peut-tre. Mais certes moins que la raison qui my pousse : la censure mise en uvre par sa direction, qui ma empch de poursuivre dans ce journal enqutes et reportages sur le dossier de Notre Dame des Landes. Au terme de lhistoire que je vais ici retracer, il ne me restait quune issue, si je voulais conserver la libert sans laquelle le journalisme na pas de sens : abandonner le confort dun salaire assur et de moyens de travail avant que soit touffe la dernire marge dexpression qui me restait, la chronique Ecologie. Abandonner le journal fond par Hubert Beuve-Mry et vendu en 2010 est une libration. Je me lance dans laventure du site Reporterre, parce que plus que jamais, une information indpendante est ncessaire pour rendre compte du phnomne le plus crucial de lpoque, la crise cologique. On trouvera ci-aprs le rcit des vnements ouverts le 5 novembre 2012 et qui ont conduit cette dcision. Les lecteurs qui en auront le temps trouveront dans Ctait un autre monde une prsentation de mon travail antrieur dans ce journal qui clairera le contexte de cette affaire. Rappelons simplement quelques cration du service Plante : octobre cration de la chronique Ecologie : fvrier prise de contrle du Monde par MM. Berg, Niel et Pigasse : juin 2010. Notre Dame des Landes : il est interdit denquter Jai suivi avec attention le dossier de Notre Dame des Landes depuis quen 2007, javais rencontr sur place des protagonistes du projet daroport. Jy tais retourn en aot 2009, enqutant et prsentant les arguments des uns et des autres, dans ce qui fut un des premiers articles de presse nationale abordant en dtail le sujet. Je gardais un oeil attentif sur ce dossier qui ne semblait pas vouloir sapaiser. Jtais le journaliste qui publiait le plus darticles sur ce sujet, co mme en tmoigne la base de donnes du Monde : sur les 155 articles ou brves o apparat lexpression Notre-Dame-desLandes entre le 19 novembre 2005 et le 19 novembre 2012, 33 sont signs de moi, le deuxime auteur, Anne-Sophie Mercier, signant 14 articles, le correspondant local, Yan Gauchard, 10. dates : 2008 ; 2009 ;

Javertis, dans une chronique du 5 octobre 2011, que cette affaire serait dlicate pour un gouvernement socialiste : Il serait dommage quune ventuelle prsidence socialiste souvre par le spectacle de CRS vacuant des paysans et des cologistes pour faire couler le bton . Mais ni M. Hollande, ni M. Ayrault, ne lisaient apparemment la chronique Ecologie. En octobre 2012, des forces de police investissaient la zone de Notre Dame des Landes o est cens tre construit un aroport. Elles venaient dloger les quelques centaines de personnes qui sy taient progressivement installes durant les annes prcdentes. Je consacrais trois chroniques aux vnements, dont deux peuvent tre qualifies de scoop : le 14 octobre 2012, javertissais de limminence dune intervention policire, qui se produisit le 16 octobre ; le 21 octobre, je montrais que laffaire ntait pas locale, mais bien nationale ; le 3 novembre, je rvlais que M. Hagelsteen, le prfet de Loire-Atlantique qui avait prpar lappel doffres que remporterait ultrieurement la compagnie Vinci, avait plus tard t embauch par cette entreprise. Durant toute cette priode, entre la mi-octobre et la mi-novembre, je mtonnais de la rticence du journal suivre cette affaire, alors mme que le service Plante aurait d plonger sur ces vnements qui taient alors le principal sujet de lactualit environnementale. Sur place, dans la ZAD (Zone dfendre), les forces policires puissamment armes dtruisaient maison aprs maison, noyant le bocage sous le gaz lacrymogne, mais rencontrant une rsistance farouche des nouveaux habitants de la zone, des opposants de toujours et des paysans. Ces vnements taient quasiment tus par Le Monde. Le journal publiait cependant le 27 octobre, alors que le rsistance se renforait, un article tonnamment titr "Le ciel se dgage pour laroport de Notre Dame des Landes". Javais demand ds le 16 partir sur place en reportage, la chef de service me dit que ce nt ait pas possible pour des raisons budgtaires. Je traitais donc le sujet, tant bien que mal, par la chronique Ecologie. Je dus mabsenter une semaine, juste aprs avoir publi, le samedi 3 novembre, linformation sur lvolution professionnelle du prfet Hagelsteen. Ce papier fit du bruit : il intervenait un moment o laction policire chouait dcidment rduire la rsistance. Alors que ce qui devait tre expdi en deux coups de cuiller pot se transformait en guerilla, cette information, comme tant dautres lments du dossier, montrait que la cause si obstinment dfendue par le premier ministre tait fort discutable. Dans les jours suivants, en mon absence, un collgue tait enfin envoy sur place. Je revins le 12 novembre. Une grande manifestatio n devait avoir lieu le 16 novembre, elle sannonait dampleur importante. Je demandais y aller, ayant suivi le dossier depuis le dbut. La chef de service sy opposa. Au terme de lchange, nous convinmes den rfrer au directeur adjoint de la rdactio n, Didier Pourquery. Jallais voir celui-ci une heure plus tard. Il me dit que, par ma chronique, mes livres, jtais trop marqu" et que je ne pouvais pas couvrir le sujet. Jobjectais que mes livres navaient pas voqu le sujet de Notre Dame des Landes , que les chroniques avaient "sorti" des informations exclusives et exactes sur ce dossier, que, par ailleurs, jcrivais dans les autres pages du journal diffremment que dans la chronique qui, par nature, adoptait un ton et un angle fortement marqus. Mais non, "moi, directeur de la rdaction, je dcide que tu niras pas". Mais ne pourrais-je travailler avec un autre collgue ? Non. Faire au moins un papier "magazine" dans le supplment hebdomadaire du journal ? Non. Nous parlmes assez longuement, mais la rponse tait tranche : je ne pouvais pas couvrir Notre Dame des Landes pour Le Monde, hors la chronique. Je nobtins quune chose :

pouvoir partir en reportage sur mon temps libre pour celle-ci et pouvoir le raconter sur Reporterre. Il menvoya en fin daprs-midi un courriel indiquant : Bonsoir, En effet Herv tu as bien not que je ne souhaite pas que tu suives ce dossier pour le journal (ni pour le M dailleurs). Et jai bien not que tu irais sur le terrain en tant que Herv Kempf chroniqueur engag. Tout est clair Merci Didier . Je rpondis : Jirai sur le terrain en tant que journaliste. Je ferai mon travail, qui est de tmoigner de mon poque, en relatant honntement un moment important de lhistoire du mouvement cologique. Dans le contexte actuel, le terme de chroniqueur engag me parat injurieux moins que lon parle des ditorialistes engags quand trois ditoriaux avalisent le Trait TSCG, ou de chroniqueur engag propos de notre camarade assurant la chronique Europe, aux vues trs tranches. Jen reste ces exemples. Contre tous les usages, jtais dessaisi sans raison valable dun dossier que javais couvert et fait mrir depuis le dbut. On me bloquait les reportages, mais aussi les enqutes sur une affaire o les intrts conomiques paraissaient singulirement tortueux. En minterdisant de traiter ce sujet, en refusant de donner cho ce que je pourrais voir ou trouver dans mes enqutes, on assumait le fait que Le Monde ne creuserait pas le dossier de Notre Dame des Landes. Ctait, de fait, une censure. Que faire ? A court terme, prparer mon reportage (qui seffectuerait mes frais) et prendre rendez-vous avec Erik Izraelewicz, qui fut cal le lundi suivant. Je partis le jeudi pour Notre Dame des Landes. Dans lespace confin des 2 400 signes de la chronique, je restituais un constat essentiel de la lutte : les "zadistes" et les "historiques" ne staient pas diviss, comme lavait espr le pouvoir, ctait au contraire leur alliance contre la rpression qui avait fait chouer celle-ci ( Solidarit cologique ). Et sur Reporterre, je racontais ce que javais vu durant ces trois jours magnifiques. Dans un registre dcriture propre au mdia, bien sr, ce ntait pas le reportage que jaurais crit dans Le Monde. La rencontre, lundi 19 novembre, avec Erik Izraelewicz, naboutit rien. Nous discutmes franchement, quoique calmement, car lestime tait, je crois, rciproque. Il me dit presque dentre de jeu quil soutenait sa direction. Il me reprocha laccroche de mon reportage, en forme dallgorie. Je lui rpondis que ctait la rponse la dloyaut du journal mon gard. Il me dit que javais dsobi en allant Notre Dame des Landes, quoi je rpondis que Didier Pourquery my avait autoris. Jvoquais lide que le journal aurait pu subir des pressions propos du traitement de ce dossier. Erik dit que ctait injurieux. Plus tard, des indices concourrant me firent penser que lhypothse de pressions dun propritaire sur le journal propos de Notre Dame des Landes tait pensable. Ce sont des indices, pas des preuves. Je les publierai si cela parait ncessaire au public. Mais mon propos nest pas de savoir pourquoi la direction du Monde a bloqu mon travail de journaliste. Sil y a eu pression, elle devait y rsister. Sil ny en pas eu, elle devait me laisser travailler. Le journal aurait pu discuter des sujets, travailler les angles, massocier un autre

journaliste. Mais non : la direction ne discutait pas, elle interdisait. Le contrat de libert qui fonde la lgitimit de la presse tait rompu. Je ne lchais pas le morceau. Jallais voir les uns et les autres, interrogeais le syndicat, faisais front face lagressivit de la hirarchie. Nous avions convenu avec Erik Izraelewicz de nous revoir. Jappelais son secrtariat pour prendre rendez-vous. Sa secrtaire me dit, affole, "Erik va mal, les pompiers sont dans son bureau". Le directeur du Monde dcdait le soir mme, 27 novembre. Nous ntions pas daccord, mais je le respectais. Ctait un homme droit, il coutait. La vie continua. Laffaire ntait pas close. Il me restait la chronique. Je continuais travailler avec les moyens du bord. Le 2 dcembre, mappuyant sur le travail de contre -expertise des opposants au projet de Notre Dame des Landes, la chronique Ecologie montrait comment, dans lenqute publique, lEtat avait manipul les chiffres pour prsenter comme profitable le projet. Jtais coinc dans les 2 400 signes dun article enfoui au fond du journal ? Rien ninterdisait de dvelopper la dmonstration sur internet. De nouveau, ce travail repris par dautres sites, eut un rel cho. Mais un journaliste ne peut pas enquter durablement sur les sujets dlicats si le mdia qui lemploie ne le soutient pas. Il y faut du temps, quelques moyens, la discussion avec des collgues motivs, la force de la carte de visite. Je savais dans quelles directions il faut porter le regard, lindiquais dans la chronique du 16 dcembre ( "Voici le programme") et notamment sur "le comportement des grandes firmes de gnie civil et concessionnaires, la puissance financire devenue norme et qui, par des formules de type partenariat public priv, sassurent la gestion doprations qui sont logiquement de la responsabilit publique. Je vis le directeur par intrim, Alain Frachon, le 5 dcembre. Discussion intressante, mais qui naboutit rien : le fond du problme tait ni. Dans une lettre quil mcrivit le 17 dcembre, il exprima le point de vue officiel de la direction : Ce ne sont pas tes comptences qui sont en question, mais un problme dimage : nous tenons ce que lapproche du journal reste aussi impavide que possible, tout particulirement dans les pages Plante . A quoi je rpondis : Impavide, nous dit le dictionnaire, signifie qui nprouve ni ne manifeste aucune crainte, aucune peur. De quoi le journal pourrait-il avoir peur ? En quoi mon travail de journaliste et de rvlateur daspects drangeants du dossier Notre Dame des Landes pourrait-il empcher le journal de ne pas avoir peur ? Une rponse possible cette question est que Le Monde avait peur de dplaire aux promoteurs du projet daroport. La fin Je ne dtaille pas les mois suivants, qui ont t pnibles. On voulait me transformer en coupable. Les vnements prirent une telle tournure que le dlgu du personnel me conseilla de consulter le mdecin du travail, qui morienta vers une psychologue. Jallais bien, heureusement, mme si le choc tait rude. Je dcouvris alors que plusieurs de mes collgues taient en dpression nerveuse, quune mission sur les risques psycho -sociaux tait mene

dans lhonorable journal, quune plainte pour harclement moral tait engage par une collgue. En mars, une nouvelle directrice du Monde fut dsigne par les actionnaires. Une de ses premires rformes fut de rtrograder le service Plante, pourtant bien peu remuant, en un ple subordonn au service International. Le journal lanait une formule marque par un cahier consacr lEconomie et aux entreprises, signe de la ligne nouvelle, qui visait la clientle des "responsables" et CSP +++. Le Dbat national sur la transition nergtique, peu trait par le journal, trouva soudain une vive expression, le 17 mai, sous la forme de quatre pages axes sur la comptitivit des entreprises et majoritairement rdiges par des journalistes conomiques extrieurs la rdaction. On expliquait que lenjeu essentiel dune nouvelle politique nergtique tait la comptitivit des entreprises, que le gaz de sc histe rveillait lindustrie amricaine, que la politique nergtique allemande produisait maints effets pervers. Un colloque organis par lAssociation franaise des entreprises prives (les cent plus importantes) et le Cercle de lIndustrie (fond nagure par Dominique Strauss-Kahn) avec Le Monde accompagnait cet exercice de communication, qui remerciait Alstom, Areva, GDF-Suez, Arkema, Lafarge, etc. Ces partenaires avaient-ils apport 35 000 euros au journal pour prix de ces quatre pages, comme me lindiqua un collgue bien plac pour le savoir ?
Le 18 juin, Le Monde organisait, avec lInstitut de lentreprise, lInternational summit of business think tanks (Sommet international des cabinets de rflexion sur les affaires), "avec le soutien de Deloitte et Vinci". Pour prparer cet important vnement, des entretiens avec des chefs dentreprise furent publis, le premier avec Xavier Huillard, prsident de Vinci

Lenvironnement gnait. Plus que jamais, la chronique Ecologie divergeait des ditoriaux et des autres chroniques. Cela restait un espace de libert, mais dans une atmosphre de plus en plus pesante. En juin, une actualit, le dcs de Pierre Mauroy, obligea supprimer la page du journal du vendredi 7 qui comprenait la chronique Politique. La direction de la rdaction dcida de dplacer cette page au lendemain samedi, et de supprimer de ce fait la chronique Ecologie qui devait paraitre ce jour. Ctait un choix ditorial net, qui marquait quelle tait la priorit. Pour la premire fois depuis sa cration, cette chronique tait supprime. On allait me conduire une lente asphyxie. Nous changeames des courriels, puis des lettres. Jallais voir Louis Dreyfus, le prsident du directoire et directeur de la publication, et nous convinmes quune rupture conventionnelle de contrat tait la solution idoine. Jtais libr. Le quotidien de lcologie Libr... et chmeur. Dans toute cette lutte, je nai pas cherch "voir ailleurs". Un mdia aura-t-il le dsir de travailler avec un bon journaliste denvironnement, libre, produisant rgulirement des informations et des ides nouvelles, apprci du public ? On verra. Le tlphone est ouvert. Mais dans le secteur conomique dvast quest devenue la presse, et largement domin par les intrts capitalistes, le journalisme environnemental est relgu, de nouveau, la position de cinquime roue du carosse, voire de gneur. Ce qui compte, dans latmosphre dltre

dun systme qui ne proclame la dmocratie que pour mieux renforcer les logiques oligarchiques, cest la croissance, lconomie, la production. On ne peut plus feindre quil y aurait des journalistes "engags" et dautres qui seraient neutres. Derrire la bataille pour linformation se joue celle des priorits, et les choix de priorit renvoient des visions diffrentes du monde. Le 11 juillet 2012, sur France Inter, Matthieu Pigasse, vice-prsident de la banque Lazard en Europe et co-propritaire du journal Le Monde tait interview - prsent, dailleurs, comme "engag". La vision de la crise par M. Pigasse tait rvlatrice. La question des ingalits et de la rpartition des richesses ntait pas voque, comme si elle navait aucune part dans les difficults. Et pour rsoudre le problme de la dette, une seule solution : la croissance. La mre de toutes les batailles est la croissance , selon M. Pigasse. Quil pourrait y avoir une tendance historique la stagnation de la croissance conomique dans les pays riches tait hors sujet. Quant lide dcologie, elle tait aussi absente de lentretien que lexistence des Martiens. Je ne reproche personne cette vision des choses. Simplement, il en est une autre tout aussi lgitime, et qui ne trouve pas sa place dans les mdias : celle selon laquelle la crise cologique mondiale est le phnomne actuel essentiel, sur les plans historique, conomique et gopolitique. Et que cest autour de ce phnomne - quil faut mettre en relation avec lingalit record qui structure la majorit des socits nationales comme les rapports entre Nord et Sud, en relation aussi avec la lutte pour la dmocratie qui anime tant de mouvements populaires travers le monde -, cest autour de cette question centrale que peut et doit sorienter la hirarchie de linformation. Nous manquons de lieux o sexpose nettement cette probl matique, o se prsentent les informations et les reportages qui lexpriment, o lon lise les dbats et rflexions vigoureuses quappellent les nouvelles questions qui se posent, o les mouvements sociaux et les luttes "den bas" soient raconts, o les mille alternatives et solutions nouvelles que crent autant de citoyens qui savent que, oui, "un autre monde est possible" seront dcrites, comme ailleurs, on relate les aventures des entreprises du CAC 40. Eh bien, nous allons dvelopper ce lieu ncessaire, ce "quotidien de lcologie". Cest Reporterre. Faiblesse de nos moyens face aux millions des oligarques qui contrlent les mdias. Nous ne sommes rien, ils sont tout. Mais nous avons ce que largent ne peut pas acheter : la conviction, lenthousiasme, la libert. Source : Herv Kempf pour Reporterre Photos : portrait dHerv portrait de la cage aux oiseaux : La parole circule K. : Xavier Isabelle Huillard : Rimbert ; lemonde.fr

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