PENSAMIENTO EDUCATIVO. Vol.

17 - 1995

Eugenio Rodrguez F.

Tendencias en las polticas educativas latinoamericanas

Eugenio Rodrguez Fuenzalida*

Profesor titular de la Facultad de Educacin de la Pontificia Universidad Catlica de Chile.

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Analiza, el autor, algunas tendencias en las polticas educacionales propuestas por pases latinoamericanos en aos recientes, teniendo en cuenta cuatro perspectivas. La primera, considera los diagnsticos que esas polticas tienen en cuenta para sus formulaciones; la segunda, se refiere a las vinculaciones entre las polticas educacionales y las polticas sociales y econmicas que se impulsan desde el Estado; la tercera, analiza los objetivos que estas polticas educacionales formulan y; la cuarta, considera las polticas educacionales proyectadas a los niveles del sistema escolar.

Four perspectives to analyze some tendencies in recent Latin American educational policies are proposed by the author. The first one considers the diagnosis taken into account by these policies for their proposals; the second is related to the link between the educational policies and State enforced economic and social policies; the third one analyzes the objectives proposed by these educational policies and, the fourth, considers the educational policies projected to the different levels of the educational system.

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Una de las preocupaciones y replanteamientos que tienen los pases de Amrica Latina, en materia educacional, se vincula a las orientaciones de las polticas sectoriales de acuerdo con las nuevas concepciones, vinculaciones y actuaciones del Estado y la sociedad, as como con las demandas que distintos grupos sociales requieren de la educacin. En el pasado, la preocupacin por la construccin poltica de esas sociedades como naciones tuvo un impacto sustantivo en las polticas educativas, teniendo como antecedente las formas cmo esos temas haban sido conducidos en otros pases, particularmente Estados Unidos, Inglaterra y Francia; igualmente, tuvieron influencia los movimientos desarrollados en torno al valor de la democracia y la conformacin del bloque occidental, luego de la II Guerra Mundial, en el contexto poltico de la guerra fra. Esos referentes dieron la base para una lectura sectorial educativa de la construccin poltica democrtica relacionndola con el derecho a la educacin de todos los ciudadanos y, por tanto, con la cobertura de una educacin bsica acorde con ese derecho universal. Asimismo, la introduccin de los temas del desarrollo, en la dcada de los aos cincuenta, hizo que las preocupaciones se orientaran a vincular la educacin con el desarrollo. Es claro que las tendencias internacionales, por ejemplo la Alianza para el Progreso, intentaron en esa poca otorgar a la educacin un papel relevante. Esos temas impactaron las polticas en la lnea de una mayor inversin del Estado en educacin, un mejoramiento de las propuestas educativas mediante la revisin de planes y programas de estudio, y la construccin de una infraestructura educacional, que implic desde la preparacin de los docentes hasta edificios, aulas, mobiliario y textos. En la actualidad, existe conciencia que hay un cambio en los nfasis de las polticas educacionales. Sin embargo, pensamos que ese cambio es ms profundo e implica nuevas concepciones de la poltica. Anteriormente, el derecho ciudadano a la educacin se sustent en un papel del Estado, que respetaba y viabilizaba, bajo su responsabilidad, ese derecho. De igual manera aconteci con la vinculacin de la educacin y el desarrollo; al Estado le correspondi construir el tejido social y la estructura productiva, basada en la empresa estatal orientada a los rubros caractersticos de la produccin nacional, a la satisfaccin de los servicios bsicos, a la vivienda, etc. Hoy, estn en proceso de cambio la concepcin y el papel del

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Estado y las relaciones Estado-sociedad; de igual manera, la vinculacin educacin-desarrollo se replantea sobre la base de nuevas concepciones de la produccin, de sus mecanismos e instrumentos, de la tecnologa, de la organizacin y comunicacin; por su parte, la construccin de la sociedad se instrumentaliza mediante nuevas concepciones derivadas del mercado, y caracterizadas por la competitividad, la eficacia, eficiencia y competencia. Adems, los instrumentos (agentes) y mecanismos de la transmisin cultural se han ampliado y diferenciado en el contexto de sociedades abiertas, lo que refiere a un replanteamiento del papel del sistema escolar y sus actuaciones especficas. Teniendo en cuenta esas ideas, hemos analizado documentos y bibliografa sobre poltica, relacionada con algunos pases de Amrica Latina, y nos hemos planteado algunas interrogantes respecto de las cuales intentaremos aproximar reflexiones, en base a las tendencias encontradas y en un contexto de replanteamiento de la educacin. Esas preguntas refieren a las nuevas concepciones de la poltica educacional y sus caractersticas. As, qu constituye, actualmente, una poltica educacional en los pases?; cules son sus nfasis, objetivos?; existen elementos comunes entre los pases en cuanto a diagnstico, objetivos? Dichas interrogantes tienen una vigencia significativa para los pases de esta regin, por las urgencias sociales. Sin embargo, estas reflexiones tienen una pretensin ms restringida. Deseamos desarrollar una presentacin analtico-descriptiva en torno a los siguientes ejes: primeramente, los aspectos considerados en los diagnsticos que anteceden a las formulaciones de poltica; en segundo lugar, las caractersticas de las polticas educacionales en relacin con un marco ms amplio de polticas sociales y econmicas; como tercer eje, los aspectos especficos que tienen en cuenta las polticas para la formulacin de sus objetivos; y finalmente, consideraremos esas polticas vinculadas con los niveles del sistema escolar, en razn de la importancia diferenciada que le otorgan los pases.

1.

Aspectos destacados en los diagnsticos

Podramos situar tres grandes reas desde las cuales se analiza la situacin educativa y se recogen, por tanto, los insumos necesarios para dar fundamentacin a las polticas.
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1.1. El derecho de los ciudadanos

Algunos pases recogen antecedentes y datos estadsticos que permiten evaluar dos dimensiones: la cobertura de la educacin y la calidad del servicio a la poblacin. Hay otras consideraciones que se esbozan, sin la amplitud y especificidad de las dimensiones anteriores. As, respecto de la primera dimensin, se considera fundamental tener una educacin primaria o bsica que alcance a todos los nios en edad escolar, lo que se ha logrado slo en algunos pases; sin embargo, la cobertura no es slo analizada desde esa mirada sino, tambin, se tienen en cuenta la retencin, desercin y repitencia, factores asociados con la cobertura escolar en ese ciclo. Es interesante notar que estos temas han recorrido las polticas educacionales durante gran parte del siglo, llegando al final de ste sin estar an resueltos. El anlisis de la cobertura se asocia con la educacin bsica o primaria; sin embargo, se ampla ms all de sta. Por ello, los diagnsticos sobre la cobertura comienzan a abarcar, en algunos pases, la educacin preescolar y el ciclo secundario o medio de la educacin, sin que existan nuevos conceptos de la escolarizacin respecto de la cobertura, gratuidad y responsabilidad, que obliguen al Estado con los ciudadanos de una manera similar a lo que acontece con la educacin primaria o bsica,. Pareciera que la ampliacin conceptual de la cobertura se vincula ms con la dimensin de la calidad del servicio educativo. El estudio de la calidad se asocia principalmente con el logro, por parte de los estudiantes, de los objetivos que en cada ciclo y grado se propone el sistema escolar en relacin con los conocimientos y habilidades. Ciertamente, este enfoque tiene una historia1 poltica, cuyos antecedentes no coinciden con las circunstancias actuales de los pases latinoamericanos; as, para muchos pases desarrollados la prioridad est en la inversin educativa en

1.

Ref. Husn, T. (Din), 1967, International Study of Achievement in Mathematics: A Comparison of Twelve Countries, Almquist & Wilksell, Estocolmo. Este estudio forma parte del Programa internacional de evaluacin de los logros de la enseanza, LEA, que, situado histricamente en un contexto de guerra fra y de la competitividad por conquista del espacio, tuvo una importancia central para orientar las polticas de algunos pases desarrollados hacia el mejoramiento de los logros en los conocimientos adquiridos por los alumnos, durante el proceso escolar. Estas ideas se han extendido, actualmente, a los pases de Amrica Latina.

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las personas, en cuanto son la base para el desarrollo cientfico y tecnolgico, pilar fundamental para sostener el lugar que ocupan en la economa mundial. Por su parte, la situacin de un nmero importante de pases de Amrica Latina es una insercin en la economa mundial, sustentada, mayoritariamente, en los recursos naturales; sin embargo, se ha adoptado el tema de la calidad de la educacin bajo esa orientacin de logro, complementndose en algunos pases con la focalizacin de la accin del Estado hacia los ncleos de pobreza. En trminos de diagnstico, queda, por tanto, un espacio de estudio muy amplio, que permita asociar el tema de la calidad con las caractersticas especficas, las potencialidades y limitaciones que cada pas tiene. Recientemente, se han ido explorando otras dimensiones, como: la idea del papel de la educacin en relacin con la construccin de la ciudadana, la responsabilidad y la participacin ciudadana. Estas ideas se encuentran insinuadas en algunos diagnsticos con un tratamiento muy general, a veces asociado con los conceptos de modernidad, pero sin dar cuenta de los problemas especficos que dicha construccin plantea ni del papel que cabra al sistema escolar bajo esa orientacin. Igualmente, hay otros aspectos que se anotan en los diagnsticos, con caracterizaciones an generales: la necesidad de tener polticas de Estado con una mayor permanencia en el tiempo y basadas en consensos, principalmente polticos, asociados con los sectores dirigenciales de mayor presencia pblica (partidos polticos, organizaciones empresariales, iglesias; en menor medida, organizaciones sindicales y asociaciones de profesores y de padres); el equilibrio entre una mayor localizacin del servicio educativo y, por tanto, su diferenciacin, as como la actuacin de distintos agentes en el servicio escolar (municipios, regiones, organizaciones sociales y productivas, iglesias y otros) y la necesaria unidad, tal vez sin homogeneidad, de orientaciones, estrategias y logros.

1.2. Perspectiva socioeconmica

En este contexto, se pueden constatar dos miradas que, a veces, se compatibilizan dbilmente. Una, desde el sector educativo y otra, desde sectores sociales y de la produccin. La mirada, desde el sector educativo, tiende a asociar los resultados y el comportamiento de la poblacin respecto del sistema escolar con proble138

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mas sociales y econmicos especficos que, de modo muy sinttico, se expresan en los efectos que tiene, para el sistema escolar, la desigualdad en la distribucin de la riqueza y de los beneficios sociales, y la situacin pobreza de la poblacin. Desde ese horizonte, se diagnostica la diferenciacin entre escuelas, la heterogeneidad de los logros educativos (calidad de la educacin), y los aspectos que han ocupado la atencin durante muchos aos: el acceso a la escolaridad, la permanencia y el abandono escolar. Por tanto, hay una suerte de dependencia de los problemas que el sector tiene respecto de estas condiciones socioeconmicas. Existen, tambin, referencias en los diagnsticos, si bien escasas, a los procedimientos de la enseanza-aprendizaje, las metodologas de enseanza y su modernizacin, el papel de la escuela y su organizacin, el rol y la condicin docente, la infraestructura educativa, el apoyo a la enseanza. Identificamos otra lectura incluida en algunos diagnsticos, probablemente motivada por la preocupacin que algunos sectores sociales tienen actualmente por la educacin, que seala dos grandes dficits del sistema escolar: uno, referido a la escasa vinculacin del sistema escolar con el sector productivo; y otro, relacionado con la poca significatividad social que tiene la enseanza desarrollada en las escuelas. Ambas constataciones tienen, en algunos casos, una aproximacin global al sistema escolar; en otros, se orientan a ciertos ciclos y modalidades del sistema (los conocimientos bsicos, la formacin profesional inicial o de nivel medio). Sin embargo, entre ambas lecturas se muestra un dilogo escaso en los diagnsticos, que permita analizar el papel histrico del sistema, lo que al sector educacional le ha correspondido y le corresponde en sus orientaciones y actuaciones, teniendo en cuenta la complejidad de esas dimensiones y el marco de las distintas responsabilidades que los actores sociales tienen en las mismas.

1.3. El sector educativo

Los diagnsticos abundan en anlisis especficos sobre el sector educativo, los que agrupamos en tres lneas: administrativas, curriculares y de recursos. Tal vez, la dimensin ms desarrollada corresponde a los recursos.

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En sta, se enfatiza la disminucin del gasto pblico en educacin, lo que trae como consecuencias un deterioro de la infraestructura de apoyo al sistema escolar (disponibilidad de textos, bibliotecas, laboratorios, construcciones, reparaciones, materiales didcticos) y, especialmente, una crisis crnica de los salarios y las condiciones de trabajo de los profesores, sealndose la baja motivacin por estudiar las carreras correpondientes, el abandono de la profesin, la ausencia de polticas de formacin continua y perfeccionamiento docente. Respecto de la dimensin curricular, se pone el acento en la necesidad de una revisin profunda de los planes y programas, indicndose, asimismo, la existencia de uniformidades carentes hoy de significacin, la ausencia de flexibilidad, la baja calidad y desigualdad de los aprendizajes. En relacin con la administracin del sistema escolar, podemos sealar tres grandes ncleos de referencia en los diagnsticos. El primero se orienta hacia la falta de equidad del sistema escolar, expresada en una desigual conformacin, tanto de la matrcula al interior de los pases, como de la asignacin de los recursos y la escasez de docentes necesarios para cubrir los puestos de trabajo. La oferta del servicio escolar no logra llegar de igual forma a los sectores alejados de los centros urbanos y los grupos ms pobres de la sociedad. Una segunda constatacin est referida a la escasa identidad del sistema escolar con la cultura nacional y local. Este aspecto tiene mayor relevancia en el mbito de la construccin de sociedades abiertas, principalmente por las comunicaciones, y la accin e interaccin de distintas culturas. Tal vez podemos sintetizar estos anlisis sealando que el sistema escolar prepara muy escasamente a los estudiantes, para un dilogo cultural y para la construccin de la propia ciudadana. Finalmente, una tercera constatacin se sita en la tensin entre descentralizacin y conduccin del sistema. En ese contexto, se desarrollan temas, como la escasa articulacin entre las jurisdicciones, niveles, modalidades y estructura escolares; la dispersin de responsabilidades; el papel de la estructura central, en relacin con la necesaria innovacin educacional y su vinculacin con las localidades escuelas. Se insinan algunos temas, como: la racionalizacin de los costos educativos; la modernizacin de la administracin educacional tanto a nivel central como en las direcciones locales y la conduccin de las escuelas; la gobernabilidad del sector, en trminos de los mecanismos e instrumentos
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orgnicos de consenso poltico y de participacin de los distintos actores involucrados, y en cuanto a las potencialidades y limitaciones para la ejecucin de las polticas.

2.

Las polticas educacionales en el contexto de la poltica nacional

Algunas polticas educacionales plantean, de modo explcito, algunos tpicos de la poltica nacional como referentes necesarios de tener en cuenta en la fomulacin de stas. Consideraremos tres aspectos: nuevo papel del Estado; desarrollo econmico y procesos de integracin; y polticas sociales. Respecto del primer aspecto, las polticas educacionales destacan algunas como condiciones necesarias para el desarrollo sectorial: As: La necesaria estabilidad poltica democrtica, lo que implica el fortalecimiento de sus estructuras. La reforma del Estado, en dos sentidos. El primero, referido a las nuevas relaciones entre el Estado y la sociedad, asignando, en algunas polticas, a esta ltima un papel preponderante en la construccin social en sus distintas dimensiones y focalizando el papel del Estado en una funcin ms reguladora; en otros, conservando el Estado un papel preponderante, particularmente en las polticas sociales. Y el segundo, orientado a la modernizacin del Estado, tanto en relacin con un mejoramiento cualitativo del servicio que presta a los ciudadanos, como en cuanto a la necesidad de dar cuenta a la sociedad de sus actuaciones, del uso de los recursos y de la eficacia de sus resultados. El establecimiento de slidos consensos nacionales respecto de las polticas fundamentales a desarrollar en un mediano plazo, integrando, junto a los sectores dirigentes, la participacin organizada de los distintos actores involucrados. Surgen propuestas de estructuras intermedias entre lo estatal y privado, que se ocupan de los temas de inters pblico. La prioridad dada por el Estado al sector educacin, mediante un incremento de los presupuestos sectoriales. Existe una tendencia a subir los porcentajes del PIB destinados a educacin. Algunos pases como Chile y Colombia se plantean metas bastante importantes (6 y 7% del PIB).
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Con referencia al desarrollo econmico y los procesos de integracin, se consideran los siguientes aspectos: La transformacin de las relaciones econmico-sociales al interior de los pases y las nuevas formas de insercin econmica mundial, donde adquiere un papel preponderante la ciencia y la tecnologa, asociado con el desarrollo y dinamismo del conocimiento. La incorporacin de nuevas tecnologas a la produccin, lo que implica: el empleo selectivo de los recursos, la reordenacin del trabajo, la reconversin permanente de la mano de obra. Los nuevos y diferenciados modos e instrumentos de interaccin e integracin de los mercados a nivel internacional estn asociados con un crecimiento en calidad y flexibilidad productiva; esto conlleva un permanente mejoramiento de la cualificacin, tanto de conocimientos como de las habilidades, nuevos mecanismos de informacin, y canales permanentes y sistemticos de educacin tecnolgica y profesional, y de actualizacin. La bsqueda de un crecimiento econmico sostenido (aumento de la productividad, la eficiencia y la competitividad), que favorezca el desarrollo y sostenimiento de slidas polticas sociales y educativas.

Respecto de las polticas sociales, se destacan las siguientes, en relacin con las polticas educativas: La integracin, por un lado, y la competencia, por otro, de la poltica educacional con otras polticas sociales plantea la necesidad de una articulacin en las polticas sociales, la utilizacin razonable de los recursos, el logro de buenos resultados, un servicio a los ciudadanos capaz de satisfacer sus necesidades y una mayor participacin e integracin de stos en las actuaciones y responsabilidad de las polticas. Disminucin de las desigualdades sociales que, en el mbito de la educacin, implica una distribucin cualitativamente distinta de los saberes y habilidades. El favorecimiento del dilogo cultural y el fortalecimiento de los componentes que expresan las culturas nacional y local.

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3.

Los nfasis en las polticas educacionales

En la documentacin analizada, los aspectos que tienen mayor desarrollo se refieren al papel del sector educativo y, en especial, a las necesarias actuaciones al interior de ste. Pareciera que el juicio crtico sobre la educacin tiene su expresin en aspectos organizacionales, de gestin y administracin. En este punto se ubica, en mi concepto, el mayor nfasis de las actuales expresiones de la poltica educacional, basada ms en el mejoramiento de esos procesos. Identificamos tres dimensiones en las polticas formuladas por algunos pases: objetivos generales asociados con necesidades de la sociedad; objetivos orientados al sistema escolar; y unas polticas especficas, por cuanto se orientan a determinados elementos que constituyen la accin del sistema.

3.1. Objetivos generales de las polticas sectoriales.

Estos objetivos los hemos clasificado en cuatro: a. Afianzamiento de la democracia. Este tema se caracteriza de diferente manera, segn las condiciones de cada pas. Se destaca el nfasis en la paz, la seguridad ciudadana, los derechos humanos, la formacin de la ciudadana. Pareciera que se considera importante el papel del sistema escolar en esos temas; sin embargo, existe poca desagregacin, que logre especificar ese papel y permita establecer orientaciones que encaucen las estrategias y acciones necesarias en los ciclos escolares. Consolidacin de la identidad nacional. Este tema no se encuentra de un modo muy desarrollado en todas las formulaciones de poltica. Sin embargo, se tienen en cuenta tres elementos: el primero, referido a lo cultural. Por cierto, este es un objetivo cultural y, en aquellos pases donde el tema cultural tiene un espacio destacado, es un objetivo importante, tanto a nivel de una cultura nacional como del nfasis en fortalecer las expresiones culturales locales; el segundo, se relaciona con la globalizacin. Se busca perfilar la identidad y lo propio en el proceso de insercin mundial; el tercero, dice referencia con la pertinencia. Se piensa que el sistema escolar debe aportar a la sociedad esa pertinencia, entendida

b.

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como lo que es propio, la tradicin y la historia, aquello que identifica y distingue a esa sociedad de otras. c. Disminucin de las desigualdades sociales. Este tema, de modo similar al anterior, es planteado en los objetivos de distinta manera y con nfasis diferente. Se orienta principalmente a definir la actuacin del sistema escolar respecto de la pobreza, indicndose algunas dimensiones como las siguientes: una accin focalizada del Estado, que asocie sus recursos con los sectores ms necesitados; y una distribucin de los conocimientos y las habilidades, que sea de una calidad bsica comn para todos los ciudadanos, a fin de asegurar el derecho a una buena educacin. d. Sostenido aumento de la productividad. Este objetivo est presente en todos los documentos de polticas educacionales. Pareciera que la idea del valor de la educacin en la produccin y, ms an, en la productividad, se considera un tema fuera de discusin.

Este objetivo se expresa en dos perspectivas complementarias: la primera, referida a la inversin en capital humano, conocimientos y habilidades, que posibilite incrementar la calidad de la mano de obra; en segundo lugar, la formacin de ciertos valores y el reforzamiento de actitudes que abra espacio a una disciplina social (responsabilidad, puntualidad, buen desempeo), una incorporacin de la cultura del trabajo, y unos comportamientos que expresen capacidad de emprendimiento, eficiencia y sentido de competitividad. Sin embargo, a pesar de la relevancia que se le otorga, no hay expresiones ms concretas, que permitan tener una mayor claridad ms all de lo que usualmente se ha hecho sobre el nuevo papel del sistema escolar respecto de este tema. Finalmente, queremos anotar que, en estos objetivos generales de las polticas sectoriales, se indican, con menor acentuacin y a veces enunciados muy genricos, algunas referencias a temas como el medio ambiente y el desarrollo humano. Estas referencias aparecen asociadas con valores y comportamientos de los individuos, sin que se expresen matizaciones orientadas a una responsabilidad y actuacin social.

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3.2. Objetivos de poltica orientados al sistema escolar.

Como sealaba con anterioridad, la actuacin sobre el sistema escolar constituye un mbito especial en las polticas sectoriales. En este apartado, hemos querido reunir algunas polticas destacadas por los distintos pases. Existe un objetivo que est en la base de todas las desagregaciones y especificaciones: ste es la atencin a la demanda educativa. Las matizaciones se relacionan con el papel del Estado. En algunos casos, donde el tema central est situado en la cobertura, destaca la responsabilidad del Estado, as como en los pases donde la tradicin estatal de la educacin es muy fuerte. En otros, no se indica a quin corresponde satisfacer la demanda educativa, si bien se hace referencia a una actuacin focalizada del Estado. As, es posible situar algunos objetivos de poltica, tales como los siguientes: a. La actuacin institucional de las estructuras establecidas por el Estado. En este orden de cosas, se focalizan las siguientes polticas: Liderar procesos de innovacin, reforma y cambio educativos. Frente a los cambios requeridos por el sistema escolar, el Estado debiera impulsarlos y conducirlos como una actuacin necesaria y urgente. Articular y coordinar las polticas regionales y locales derivadas de los procesos de desconcentracin y descentralizacin, para resguardar la unidad del sistema escolar, si bien con ello, al parecer, no se pretende homogeneizar. Es interesante que algunos documentos de poltica hacen nfasis en la necesidad que el sistema escolar se haga cargo de la diversidad de las poblaciones, de sus espacios geogrficos, de las expresiones culturales, de los orgenes tnicos, etc. Modernizar la administracin de la educacin, refirindose con este objetivo, en algunos casos, a la administracin estatal; en otros, no hay mayores especificaciones. Cualquiera sea la situacin, se destaca lo siguiente: eficacia en la gestin y en los objetivos, incremento de la calidad y participacin de los agentes locales. Aumentar la eficiencia social y cultural de este sistema. En este objetivo, hay una referencia muy clara a las prioridades sociales, como la pobreza, los sectores menos favorecidos por el sistema escolar, y al rescate y promocin de las expresiones y valoraciones culturales propias.
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Me parece significativo que, en relacin con la eficacia y eficiencia, no se plantee el tema de la evaluacin del sistema escolar en sus distintos componentes. b. Actuaciones sobre la dinmica del sistema escolar. Respecto de esta dimensin, hay mltiples matizaciones que, para efectos de anlisis, las reunimos en las siguientes: Reforma curricular. La mayor parte de los pases considera, como un objetivo destacado, esta reforma de los planes y programas de los estudios escolares. Sin embargo, se contextualiza ese objetivo en distintos momentos: algunos pases recin estn en una etapa de discusin del tema; otros, estn preocupados por la implementacin de las reformas. Los temas de la calidad se asocian fuertemente con la propuesta pblica sobre los contenidos para cada nivel, ciclo y grado. Implementacin de cambios educativos en el aula. Si bien este objetivo no es explicitado de igual manera en las polticas sectoriales, el lenguaje expresa una conciencia de que los cambios llegan a ser tales cuando se expresan en la dinmica del aula. Me parece que este punto es crucial para una poltica que pretenda el mejoramiento cualitativo de la educacin. Sin embargo, en su desagregacin se hace bastante referencia a los aspectos usuales considerados en el pasado y relacionados con la infraestructura. Hay algunas referencias a dos temas en este punto: los profesores, su formacin, capacitacin y actuacin profesional, y las metodologas de enseanza-aprendizaje en el aula. Estructuracin de un sistema con distintas salidas. Si bien este objetivo queda ms bien en su enunciado, no es, adems, propuesto en todas las formulaciones de poltica.

La idea central est en repensar el sistema escolar rompiendo su secuencia lineal de carcter cronolgico, curricular y de objetivos, para abrir paso a ciclos que tengan un carcter terminal, en el sentido que permitan distintas salidas e incorporaciones al mercado laboral. Probablemente, las prcticas y cultura nacional del sistema condicionan las formas que este objetivo pudiera tener en el futuro. Vincular los procesos pedaggicos con los avances de la ciencia y la tecnologa. Si bien este objetivo constituye ms bien un enunciado, en algunas propuestas se asocia con una actualizacin de los paradigmas de estudio de las disciplinas; con un replanteamiento de la diferencia-

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cin epistemolgica de las disciplinas escolares, especialmente en la enseanza secundaria o media, y con una mayor integracin de las nuevas tecnologas a los procesos de enseanza-aprendizaje. Es interesante hacer notar que se profundiza poco en algunos temas, como: replanteamiento de la estructura del sistema escolar, si bien en algunos casos se insinan cambios, particularmente en la enseanza secundaria o media; reconceptualizacin de sus niveles y ciclos, en que se muestran algunos indicios de replanteamiento del corte entre la educacin preescolar y la primaria o bsica; el nuevo papel pedaggico de la escuela y la delimitacin ms clara de sus actuaciones.

3.3. Polticas especficas

Me ha parecido necesario dejar un apartado sobre algunas polticas especficas, motivado fundamentalmente por la heterogeneidad de las propuestas sectoriales y los distintos momentos de desarrollo del sistema escolar (en algunos pases, preocupan distintos temas: para algunos, la ampliacin de la alfabetizacin y los conocimientos bsicos; otros, la cobertura de la educacin primaria o bsica y sus logros; unos terceros, la educacin media o secundaria, su diversificacin, terminalidad y calidad), donde se enfatizan dimensiones muy distintas, que he reunido en los aspectos que se sealan, haciendo la salvedad que stos no son comunes. a. Descentralizacin educativa. Algunas polticas ponen, como eje de sus actuaciones, los procesos de transferencia de atribuciones ya sea a regiones, localidades o las escuelas mismas. Probablemente, el trmino descentralizacin tiene un uso ms bien genrico, por cuanto no hay especificaciones suficientes para cualificar estos procesos. Crecimiento demogrfico y cambios en la demanda de educacin. Particularmente, los pases que desde hace algn tiempo muestran tasas bajas de crecimiento de la poblacin, se encuentran ante situaciones nuevas, que exigen un replanteamiento de su oferta y la distribucin de sus recursos. Profesionalizacin docente. Este objetivo se refiere al proceso de otorgar una capacitacin pedaggica a profesores en ejercicio que no la poseen, porque su escolaridad slo es de nivel secundario o medio, o porque tienen una escolaridad superior incompleta o estn en posesin de titulaciones que no habilitan directamente al ejercicio docente.
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b.

c.

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d.

Evaluacin de los aprendizajes. Algunas propuestas de poltica hacen hincapi en este objetivo, orientado hacia la evaluacin de logro de los estudiantes en los niveles bsico y medio. Rezago educativo. Algunos pases tienen preocupaciones muy acentuadas respecto de la cobertura efectiva y oportuna de la escolaridad de los nios de primaria o bsica, y de su permanencia en ese nivel. Articulacin de los niveles educativos. Particularmente preocupa, en algunas situaciones, la vinculacin entre el nivel secundario o medio y el nivel superior y la satisfaccin de sus exigencias de ingreso, en trminos de los conocimientos y habilidades de los jvenes.

d.

e.

4.

Algunos nfasis en las polticas referidas a los niveles del sistema escolar

Considero muy interesante destacar algunas polticas especficas que se manifiestan en las polticas sectoriales, teniendo en cuenta los niveles del sistema escolar. Ello permite conformar un cuadro ms completo sobre las caractersticas y la naturaleza de las polticas educativas en la Regin.

4.1. Nivel prescolar

Respecto de este nivel, las polticas manifiestan algunas tendencias interesantes: Se comienza a considerar este nivel como preocupacin del Estado. Se seala como objetivo la ampliacin de la cobertura. Se lo concibe como un ciclo de desarrollo de los nios, ms que de sola asistencialidad de los padres. Se plantea la necesidad de un incremento del gasto pblico. Se indica, como tema de poltica, la formacin de personal calificado.

4.2. Nivel primario o bsico

Por cierto, las dcadas pasadas aportan una acumulacin importante de conocimientos sobre los logros polticos. Sin embargo, los documentos recientes enfatizan algunos aspectos, como:
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Replanteamiento de sus objetivos (formacin elemental y de habilidades instrumentales). Reforma de sus contenidos. Innovacin metodolgica y de materiales didcticos. Aumento de los das efectivos de clases. Preparacin de los docentes: calificacin y actualizacin. Sostenimiento de la cobertura. Mayor inversin pblica y racionalizacin de gastos.

4.3. Nivel secundario o medio

Este nivel est menos desarrollado en las polticas; sus formulaciones son de carcter muy genrico. Por cierto, ello es coincidente con el lento avance de los conocimientos, las investigaciones y estudios que, sobre este nivel, se han realizado en Amrica Latina. Tal vez lo ms destacado en las polticas se refiere a la vinculacin de este nivel con el trabajo. As, se sealan algunos elementos, tales como: Incorporacin de una capacitacin laboral en todo el nivel medio o secundario. Incremento de la oferta de educacin tcnica. Incentivo de la participacin del sector privado en la educacin tcnico-profesional. Reforma profunda de los planes y programas de la educacin tcnica. Elevacin de la calidad de la formacin tcnica. Asociacin de la formacin tcnica con la nueva estructura del empleo.

5.

Consideraciones generales sobre la poltica educacional

A modo de conclusiones, me parece significativo resaltar las siguientes ideas:

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1.

Las actuales polticas educativas se orientan ms al mejoramiento de los procesos administrativos, organizacionales y de gestin. Se deja de lado las ideas anteriores sobre la constitucin del sistema pblico escolar, como base de la ampliacin de la cobertura. El punto anterior es muy importante, si se considera el tema de la calidad como un eje orientador de las polticas. Respecto de ello, llama la atencin que se planteen slo insinuaciones sobre temas relacionados con una mayor inversin en los profesores y nuevas estrategias e instrumentos para el desarrollo de la educacin. Existen algunos pilares bsicos de las polticas, que tienen un espacio muy reducido. Me refiero a la gobernabilidad de la educacin, modernizacin de la administracin, mejoramiento de la actuacin de la escuela, profesionalizacin de las actuaciones educativas (administradores, directores, profesores). En cuanto a los componentes y proyeccin de las polticas destaca: la heterogeneidad de los componentes, si bien a veces se emplean trminos comunes, pero con sentido diferente; la inestabilidad, en el tiempo, de los objetivos y metas; se evidencian ms polticas de gobierno que de Estado; y la resolucin de situaciones de emergencia, en dos sentidos. Uno, asociado fundamentalmente con la enorme poblacin de pobres y en situacin de miseria; y otro, en un sentido distinto, vinculado con los esfuerzos de innovacin exigidos por las demandas de conocimiento, tecnologa y produccin que se plantean a la educacin, para la insercin de estos pases en una economa globalizada.

2.

3.

4.

5.

Respecto de la mayor inversin, existen pocos elementos que expliciten, desde una perspectiva poltica y en un horizonte histrico de pasado y futuro, los elementos sustantivos y estratgicos, que permitirn una eficiencia y efectividad de esos mayores recursos para evitar que esa inversin se diluya inorgnicamente, por una ausencia de pilares fundamentales en la construccin de una poltica sectorial. Uno de los referentes fundamentales de las polticas educacionales se vincula con el sector productivo. Sin embargo, se muestran pocas indicaciones sobre un anlisis ms contextualizado del mismo.

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Debemos reconocer que existen algunas influencias que afianzan esos referentes. As, algunos anlisis realizados sobre pases de economa emergente, si bien focalizados y sin considerar variables culturales y sociales, establecen un papel importante del conocimiento particularmente tecnolgico, muestran la relevancia de la educacin como factor asociado al crecimiento econmico. Otra influencia es la difusin dada por algunos organismos internacionales a esta asociacin entre conocimiento y productividad, respondiendo tal vez a la construccin de modelos con un perfil especfico y con esquemas de cooperacin determinados; la importancia que ha adquirido, en los pases, la cultura del desarrollo entendida como incremento de la riqueza, crecimiento econmico, que en cuanto cultura no se refiere slo a objetivos sino que impregna las percepciones, valoraciones y las relaciones humanas como tales. En ese contexto, la valoracin del aporte del sistema escolar tiene orientaciones precisas y los cambios terminolgicos, conceptuales y an de modelos desarrollados por la reflexin educativa, favorecen la importancia de un objetivo y referente de esta naturaleza. Una constatacin final. Los estudios sobre poltica educacional, en los ltimos quince aos, han sido escasos en Amrica Latina. Ms bien, las preocupaciones se han orientado a solucionar y corregir los problemas derivados de la dcada de los aos ochenta que, en relacin con el sector educativo, tienen como eje principal un cambio del papel del Estado en el contexto de las polticas sociales, restringiendo sus actuaciones y responsabilidades, realizando procesos de desconcentracin y descentralizacin, replanteando el financiamiento de la educacin, favoreciendo una mayor actuacin de distintos actores sociales y asociando la educacin con las necesidades del sector productivo.

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