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El Simbolismo del Tiro con Arco Ananda Coomaraswamy Homenaje a vosotros, portadores de flechas, y a vosotros, arqueros, homenaje!

Homenaje a vosotros, flechadores, y a vosotros, hacedores de arcos! Taittiriya Samhita IV.5.3.2 y 4.2 I El contenido simblico de un arte est asociado originalmente a su funcin prctica, pero no se pierde necesariamente cuando, bajo condiciones cambiadas, el arte ya no se practica por necesidad, sino como un juego o un deporte; e incluso cuando un tal deporte se ha secularizado completamente y ha devenido para el profano slo una mera recreacin o entretenimiento, todava es posible, para quienquiera que posee el conocimiento indispensable del simbolismo tradicional, completar esta participacin fsica en el deporte, o en el disfrute de l como un espectculo, con una comprensin de su significacin olvidada, y restaurar as, para s mismo al menos, el equilibrio polar de lo fsico y lo metafsico que es caracterstico de todas las culturas tradicionales. La posicin del tiro con arco en Turqua, mucho despus de que la introduccin de las armas de fuego hubiera robado al arco y la flecha su valor militar, nos proporciona un excelente ejemplo de los valores rituales que todava pueden ser inherentes a lo que a un observador moderno podra parecerle un mero deporte. Aqu, el tiro con arco haba devenido ya en el siglo XV un deporte bajo patronazgo real, en el que los sultanes mismos competan con otros en el campo ( meidan ). En el siglo XVI, en los festivales de la circuncisin de los hijos de Muhammad II, los arqueros competidores disparaban sus flechas a travs de placas de hierro y espejos de metal, o disparaban a valiosos premios colocados sobre elevados postes: los simbolismos implcitos son evidentemente los de la penetracin, y el de la obtencin de los bienes solares que no estn dentro del alcance directo del arquero; podemos asumir que, como en la India, la doctrina implicaba una identificacin del arquero mismo con la flecha que alcanzaba su blanco. En el primer cuarto del siglo XIX, Mahmud II fue uno de los ms grandes patronos de los gremios de los arqueros, y fue para l y para revivir la Tradicin ( ihja al sunna ) - es decir, en renovada imitacin de la Va de Muhammad, el modelo de conducta humana - por lo que Mustafa Kani compil su gran tratado sobre tiro con arco, el Telkhis Resail er-Rmat , tratado en el que se resumen los contenidos de una larga serie de obras ms antiguas sobre el tema y se da una cuenta detallada de todo el arte de la manufactura y del uso del arco y la flecha. Kani comenzaba estableciendo la justificacin cannica y la transmisin legtima del arte del arquero. Citaba cuarenta Hadith, o dichos tradicionales de Muhammad, de los que el primero se refera al Quran ( VIII.60 ): Preparad contra ellos cuanta fuerza podis, donde Kani asume que fuerza significa arqueros; otro Hadith atribuye a Muhammad el dicho de que hay tres a quienes Allah lleva al Paraso por medio de una y la misma flecha, a saber, a su hacedor, al arquero, y al que la recupera y la devuelve, donde el comentador entiende que la referencia es al uso del arco y la flecha en la Guerra Santa; otro Hadith glorifica el espacio entre los dos blancos como un Paraso. Kani prosegua derivando el arco y la flecha de los que el ngel Gabriel confi a Adam, que haba suplicado a Dios que le asistiera contra los pjaros que devoraban sus cosechas; al acudir en su socorro, Gabriel dijo a Adam: Este arco es el poder de Dios; esta cuerda es su majestad; estas flechas son la clera y el castigo de Dios infligido a sus enemigos. Desde Adam, la tradicin se transmiti a

travs de la cadena de los Profetas ( fue a Abraham a quien se le revel el arco compuesto ) hasta Muhammad, cuyo Compaero Sad ibn Abi Wakkas, el Paladn del Islam ( faris al-islam ), fue el primero en disparar contra los enemigos de Allah bajo la nueva dispensacin, y es por consiguiente el Pir o santo Patrono del gremio de los arqueros turcos, en los cuales la transmisin iniciatoria nunca se ha interrumpido ( a no ser, quizs, muy recientemente ). A la cabeza del gremio de los arqueros est el sheikh del campo (sheikh-l-meidan). El gremio mismo es una sociedad claramente secreta, dentro de la cual hay admisin slo por cualificacin e iniciacin. La cualificacin es principalmente una cuestin de preparacin bajo un maestro ( usta ), cuya aceptacin de un pupilo, o ms bien discpulo, va acompaada por un rito en el cual se dicen plegarias en beneficio de las almas del Pir Sad ibn Abi Wakkas, de los imames arqueros de todas las generaciones y de todos los arqueros creyentes. El maestro transmite al pupilo un arco, con las palabras: De acuerdo con el mandato de Allah y la Va ( sunna ) de su enviado elegido El discpulo recibe el arco, besa su empuadura, y lo tensa. Este procedimiento prescrito, preparatorio a toda instruccin prctica, es anlogo a los ritos por los cuales un discpulo es aceptado como tal por cualquier orden dervish. La instruccin efectiva es larga y ardua; el propsito del pupilo es lograr la excelencia, y a este fin debe entregarse literalmente. Cuando el aspirante ha pasado todo el curso de instruccin y ha alcanzado la pericia, a ello le sigue la aceptacin formal del candidato por el sheikh. El candidato debe mostrar que puede acertar el blanco y que puede disparar a una distancia no menor de novecientas zancadas: de esta manera, da testimonio as de su dominio. Cuando el sheikh est satisfecho, el discpulo se arrodilla ante l y toma un arco que est junto a l, lo encuerda, y encaja una flecha en la cuerda, y habiendo hecho esto tres veces la reemplaza, todo con extrema formalidad y de acuerdo con reglas fijadas. El sheikh instruye entonces al maestro de ceremonias para que lleve al discpulo a su maestro, de quien recibir la empuadura ( kabza ). El discpulo se arrodilla ante el maestro y besa su mano: el maestro le toma por la mano derecha en seal de un pacto mutuo cuyo modelo es el del Quran ( XLVIII.10-18 ), y susurra el secreto en su odo. El candidato es ahora un miembro del gremio de los arqueros y un eslabn en la cadena que remonta hasta Adam. En adelante nunca usar el arco a menos de estar en una condicin de pureza ritual; antes y despus de usar el arco siempre besar su empuadura. Ahora puede tomar parte libremente en las contiendas formales, y en el caso de que llegue a ser un gran maestro de tiro de larga distancia puede establecer un record que se marcar con una piedra. La recepcin de la empuadura es el signo exterior de la iniciacin del discpulo. Por supuesto, durante mucho tiempo ha estado trabajando con el arco, pero lo que se significa con la empuadura es algo ms que un mero manejo del arco: la empuadura misma implica el secreto. En el caso del arco compuesto, usado por los turkos y la mayor parte de los orientales, la empuadura es la parte media del arco, que une sus otras dos partes, la superior y la inferior. Es por esta pieza media como el arco se hace uno. Slo cuando se intenta comprender esto aparece la significacin metafsica del arco, al cual Gabriel haba descrito como el poder de Dios: la empuadura es la unin de Allah con Muhammad. Pero decir esto es formular el secreto slo en su forma ms desnuda: al pupilo se le comunica una explicacin ms amplia, basada en las enseanzas de Ibn al-Arabi. Aqu slo se indica que lo que enlaza a la Deidad arriba y al Profeta abajo es el kutb como Axis Mundi, y que ste es una forma del Espritu ( al-Ruh).

II La literatura india contiene una riqueza de temas que ronda lo pasmoso, en los que son evidentes los valores simblicos del tiro con arco. Rig Veda Samhita VI.75.4, segn lo comprende Sayana, dice que cuando el arco consorta ( es decir, cuando el arco est tensado ), entonces llevan al nio ( la flecha ) como una madre lleva a su hijo, y cuando con comprensin comn se separan ( liberando la flecha ), entonces hieren al enemigo; y es evidente que la flecha se asimila a Agni, el hijo del Cielo y la Tierra, cuyo nacimiento coincide con la separacin de sus padres. En Brhad Devata I.113, donde todos los instrumentos del sacrificio se consideran como propiedades de Agni, las dos puntas del arco se correlacionan de nuevo con el Cielo y la Tierra y con otros pares sexualmente contrastados, tales como el mazo y el mortero; lo cual nos recuerda no slo las interpretaciones islmicas citadas arriba, sino tambin las de Herclito ( Fr. LVI ): La armona del mundo ordenado es una armona de tensiones contrarias, como la del arpa o el arco. Puesto que la flecha es la progenie del arco, la identificacin de las puntas del arco con los mundos celeste y terrestre se indica claramente en Atharva Veda Samhita I.2, 3 donde al padre de la flecha se le llama Parjanya, Mitra, Varuna, etc., y su madre es la Tierra ( prthivi ); esto es verdadero incluso literalmente, en el sentido de que la caa de la que se hace la flecha la produce la tierra fertilizada por las lluvias provenientes de arriba, y proporciona adems una buena ilustracin del principio exegtico de que el significado alegrico est contenido en el significado literal. En estos dos himnos la cuerda del arco y la flecha se emplean con encantaciones para curar la diarrea y el estreimiento; la cuerda del arco porque constrie, la flecha porque se deja volar: Como la flecha vol, soltada del arco, as se libere tu orina ( yathesuka parapatad avasrstadhi dhanvanah, eva te mutram mucyatam ); aqu la relacin del vuelo de la flecha es con una liberacin fsica, pero ahora veremos como este vuelo, lo mismo que el de los pjaros, es igualmente una imagen de la liberacin del espritu con relacin al cuerpo. En Atharva Veda Samhita I.1 el arquero es el Seor de la Voz ( Vacaspati ) con la mente divina; si recordamos Rig Veda Samhita VI.75.3, donde ella est deseosa de hablar y, llevada al odo, susurra como una mujer, es evidente que la cuerda del arco corresponde a la voz ( vac ) como rgano de expresin, y la flecha al concepto audible expresado. As, en Atharva Veda Samhita V.18.8 los brahmanes, que son los representantes humanos del Seor de la Voz, se dice que tienen flechas penetrantes que no se usan en vano, donde la lengua es su cuerda de arco y sus terribles palabras sus flechas; mientras en Brhadaranyaka Upanisad III.8.2, las preguntas penetrantes se describen como flechas traspasa enemigos. Esta concepcin subyace en el uso de is ( disparar ); comprese isu, isuka ( flecha ) y nuestro propio concepto del disparo vernacular, que significa tambin hablar alto y claro; en Aitareya Brahmana II.5, impelida por la Mente, la Voz habla ( manasa va isita vag vadati ); la voz ciertamente acta, pero es la mente quien activa ( Jaiminiya Upanisad Brahmana I.33.4 ). As pues, una flecha puede ser literalmente un dardo alado, o metafricamente una palabra alada: el snscrito patatrin, alado, que denota a un pjaro o a una flecha cubre ambos valores; pues el vuelo veloz y sin obstculos del pensamiento, se compara a menudo al de los pjaros, y el simbolismo de los pjaros y de las alas se relaciona estrechamente con el de las flechas. Ciertamente, el lenguaje del tiro con arco puede aplicarse a todos los problemas del pensamiento y la conducta. As sadh, de donde viene sadhu como hombre santo y como una exclamacin de aprobacin, es ir directamente al blanco; as pues, sadhu puede calificar al arquero ( Rig Veda

Samhita I.70.6 ) o a la flecha ( Rig Veda Samhita II.24.8 ), y no corresponde al Rey hacer esto o aquello, sino slo lo que es recto ( sadhu, Satapatha Brahmana V.4.4.5 ); es decir, el Rey no puede hablar al azar ni tampoco disparar al azar. Riju-ga, lo que va recto, es una flecha; y como el flechero endereza ( ujum karoti ) el dardo, as el hombre sabio rectifica su voluntad ( Dhammapada 33, cf. 80, 145 y Majjhima Nikaya II.105 ); en el Mahajanaka Jataka ( Jataka VI.66 ) un flechero que trabaja en enderezar ( ujum karoti ) una flecha, est mirndola a lo largo con un ojo cerrado, y de esto se saca la enseanza de la visin nica. Puesto que el arco es el arma real por excelencia, y puesto que se pone un nfasis tan grande sobre la rectitud del rey, no ser irrelevante sealar que las palabras snscrita rju y pali uju, citadas arriba, y que significan derecho, pertenecen a una raz comn que subyace en recto, rectificar, y regio ( latn regere y rex y snscrito raja ). Desde el punto de vista tradicional, un rey no es un gobernante absoluto, sino el administrador de una ley trascendente, a la cual se conforman las leyes humanas. En ms de una ocasin Sankara hace del caso del flechero, profundamente absorbido en su tarea, un ejemplo de la concentracin contemplativa ( sobre Brhadaranyaka Upanisad III.9.28.7 y sobre Badarayana, Sariraka Mimansa Sutra VII.11, p. 800 Bib. Ind. ed. ); y como observaba San Buenaventura: Ecce, quomodo illumination artis mechanicae via est ad illuminationem sacrae Scripturae, et nihil est in ea, quod nom praedicet veran sapientiam ( De red. artium ad theologiam, 14 ). Aparadh, el opuesto de sadh, es errar el blanco, de donde extraviarse, desviarse, fallar, pecar: estos dos valores apenas pueden distinguirse en Taittiriya Samhita VI.5.5.2, donde Indra, habiendo disparado una flecha a Vrtra, piensa he errado el blanco ( aparadham ); comparar II.5.5.6, donde el que yerra su blanco ( avavidhyati ) crece en maldad ( papiyan ), mientras que el que no falla el suyo es como debe ser. La frase es comn, tambin, en Platn, donde, como en la India y Persia, pertenece a la metfora de seguir las huellas o el rastro ( ichneo, mrg ), el origen de la cual debe referirse a la cultura de la caza, cultura cuyo lenguaje sobrevive en nuestra propia expresin acertar ( o errar ) el blanco, frapper le but. De vyadh ( traspasar ) deriva vedha y vedhin ( arquero ) y probablemente vedhas ( sabio en el sentido de penetrante ). A esta ltima palabra algunos la derivan de vid ( conocer o encontrar ), pero hay formas comunes a vyadh y vid, concretamente el imperativo viddhi, que puede significar ya sea conoce o ya sea penetra o ambos a la vez; la ambigedad es evidente en Jaiminiya Upanisad Brahmana IV.18.6, Mundaka Upanisad II.2.2 ( examinadas abajo ) y Bhagavad Gita VII.6. Las flechas verbales de un brahman traspasan a sus detractores ( Atharva Veda Samhita V.18.15 ). La comparacin de un monje experto a un disparo infalible ( akkhana-vedhin ) es muy comn en la literatura budista pali, a menudo en combinacin con otros trminos tales como durepatin ( de largo disparo ), saddavedhin ( disparar a un sonido ), y valavedhin ( atravesar un cabello ) ( Anguttara Nikaya I.284, II.170, IV.423, 494; Majjhima Nikaya I.82, etc. ). Milindapaha 418 describe los cuatro miembros de un arquero que un monje verdadero debe poseer: Justamente, oh rey, como el arquero, cuando descargando sus flechas, planta ambos pies firmemente en el suelo, mantiene sus rodillas derechas, cuelga su carcaj contra la parte estrecha de su cintura, mantiene todo su cuerpo firme, monta su arco con ambas manos, aprieta sus puos, sin dejar ninguna abertura entre los dedos, alarga su cuello, cierra su boca y su ojo, apunta ( nimittan ujum karoti ), y sonre al pensamiento yo traspasar; justamente as, oh rey, debe hacer el Yoguin ( monje ) pensando Con el dardo de la gnosis yo traspasar cada defecto Y nuevamente, oh rey, justamente como un arquero tiene un enderezador de flechas para enderezar las flechas combadas y torcidas y desigualadas Y nuevamente, oh rey, justamente como un arquero practica en un blanco maana y tarde

Justamente como un arquero practica maana y tarde, Y por no descuidar nunca su prctica gana sus apuestas, As tambin los Hijos del Buddha ejercitan el cuerpo, Y no descuidando nunca este ejercicio, devienen adeptos ( arhat ).

El arco es el arma real por excelencia; la pericia en el tiro con arco es para el rey, lo que el esplendor de la teologa es para el sacerdote ( Satapatha Brahmana XIII.1.1.1-2 ). Es en su calidad de ksatriyas como Rama y el Bodhisattva pueden cumplir sus hazaas de tiro con arco. Al igual que los propios brazos del rey, los dos brazos del arco se asimilan a Mitra-varunau, a saber, la mixta persona del Sacerdotium y el Regnum; en el rito de la coronacin el sacerdote transmite el arco al rey, llamndolo el mata dragn de Indra, pues el rey es el representante terrenal de Indra, a la vez como guerrero y como sacrificador, y tiene dragones suyos propios que vencer; le da tambin tres flechas, con referencia a los mundos terrestre, intermediario y celeste ( Satapatha Brahmana V.3.5.27 sig., V.4.3.7 ). Como smbolo de poder, el arco corresponde a la concepcin del poder de Dios, otorgado por Gabriel a Adam, para su proteccin, como se ha citado arriba de fuentes turkas. Es desde este punto de vista, a saber, el del dominio, como nosotros podemos comprender mejor los ritos ampliamente extendidos del disparo de flechas a los Cuatro Cuadrantes; cf. Rig Veda Samhita VI.75.2: Con el arco, conquistemos nosotros las regiones. En el Kurudhamma Jataka ( Jataka II.372 ) aprendemos que los reyes, en un festival trienal, solan ataviarse con gran magnificencia, y vestirse como Dioses de pie en la presencia del Yakkha Cittaraja, disparaban a los cuatro puntos cardinales flechas pintadas con flores. En Egipto, el disparo de flechas hacia los cuatro cuadrantes era una parte del rito de entronizacin faranico. En China, en el nacimiento de un heredero real, el maestro de los arqueros con un arco de madera de morera y seis flechas del Rubus salvaje dispara hacia el Cielo, la Tierra, y los Cuatro Cuadrantes ( Li Chi X.2.17 ); la misma cosa se haca en Japn. El arquetipo del rito que implica as el dominio es evidentemente solar; el hecho de que el rey libere cuatro flechas separadas, refleja un tiro de arco supranatural en el que los Cuatro Cuadrantes se penetran y se sujetan virtualmente por la descarga de un nico dardo. Esta hazaa, conocida como la Penetracin de la Esfera ( cakkaviddham, donde cakka implica el redondel del mundo ) se describe en el Sarabhanga Jataka ( Jataka V.125 sig. ), donde se atribuye al Bodhisattva Jotipala, el Guardin de la Luz y un disparo infalible ( akkhana-vedhin ). Jotipala es el hijo del ministro brahman del rey, y aunque el arco, como lo hemos visto, es tpicamente el arma del ksatriya, est completamente en orden que sea esgrimido por un brahman, representante humano del Brahma ( sacerdotium ) in divinis, que es a la vez el Sacerdotium y el Regnum ( Satapatha Brahmana X.4.1.9 ), y que como cualquier avataraa, es a la vez sacerdote y rey. Jotipala es requerido por el rey para que compita con los arqueros reales, algunos de los cuales son igualmente disparos infalibles, capaces de cortar un cabello o una flecha al caer. Jotipala apareci disfrazado, ocultando su arco, su cota de maya, y su turbante debajo de una vestidura externa; tena preparado un pabelln, y una vez dentro de l, se desvisti su vestidura exterior, asumi la regala, y encord su arco; y as, plenamente armado, y tomando una flecha guarnecida de diamante ( vajiragga - la significacin de esto ya se ha sealado ), abri de par en par la cortina ( sanim vivaritva ) y sali ( nikkhamitva ) como un prncipe de las serpientes ( naga kumaro ) emergiendo de la tierra. Traz un crculo en medio del patio real de cuatro esquinas ( que aqu representan el mundo ), y disparando desde all, se defendi contra innumerables flechas que le disparaban arqueros estacionados en las cuatro esquinas; entonces ofreci herir a todos estos arqueros con una nica flecha, desafo que ellos no se atrevieron a aceptar. Entonces, habiendo levantado cuatro troncos de bananero en las

cuatro esquinas del patio, el Bodhisattva, atando un fino hilo escarlata ( rattasuttakam ) a la punta plumada de la flecha, apunt y golpe a uno de los rboles; la flecha lo penetr, y despus al segundo, al tercero, y al cuarto en sucesin, y finalmente de nuevo al primero, que ya haba sido traspasado, y as volvi a su mano, mientras los rboles quedaban rodeados por el hilo. Esto es, claramente, una exposicin de la doctrina del hilo del espritu ( sutratman ), en concordancia con la cual el sol, como punto de fijacin, conecta estos mundos a s mismo por medio de los Cuatro Cuadrantes, con el hilo del espritu, como gemas en un hilo. La flecha es el equivalente de la aguja, y se podra decir que, en el caso descrito arriba, los cuatro cuadrantes son cosidos entre s y a su centro comn; aqu la punta plumada, o la muesca de la flecha a la que se ata el hilo, corresponde al ojo de la aguja. En la prctica ordinaria una flecha no deja ningn rastro visible de su paso. Sin embargo, puede observarse que una flecha con un fino hilo atado a ella, puede ser disparada a travs de una sima de otro modo infranqueable; por medio de este hilo puede tenderse un cable ms fuerte, y as sucesivamente hasta que la sima queda franqueada por una soga; de esta manera el simbolismo del tiro con arco puede combinarse con el del puente. El principio es el mismo en el caso de los artilugios salvavidas modernos, en los que se dispara un cable, en este caso desde un arma de fuego, desde la orilla a un barco que naufraga, y por medio de este cable puede tenderse un cable salvavidas ms fuerte. Por otra parte, los chinos empleaban efectivamente una flecha con una cuerda atada en la caza de aves, como puede verse claramente sobre un bronce grabado de la dinasta Chou, ahora en la Walters Art Gallery, Baltimore. Los esquimales tambin hacan uso de flechas con cabezas desmontables y una cuerda atada en la caza de la nutria de mar. De la misma manera en el caso de una red tendida con una cuerda atada, y en el caso del lazo; e igualmente en la pesca, donde la caa corresponde al arco y el anzuelo a la flecha de la aguja. En todos estos casos el cazador, anlogo a la deidad, ata la presa a s mismo por medio de un hilo, que seguidamente recoge. En este sentido Shams-i-Tabriz: l me dio la punta de un hilo - un hilo lleno de malicia y engao - Tira, dijo, para que yo tire; y no lo rompas al tirar. Un famoso pasaje en el Mahabharata ( I. 123.46 sig. en la nueva edicin de Poona ) describe la prueba de los pupilos de Drona en el tiro con arco. Una guila artificial ( bhasa ) ha sido preparada por los artesanos, y erigida como blanco en la copa de un rbol. Se pregunta a tres pupilos: Qu veis?, y cada uno responde: Yo te veo a ti mismo, al rbol y al guila. Drona exclama: Quitad de ah; stos tres no sern capaces de acertar el blanco; y volvindose a Arjuna le dice, a ti te toca acertar el blanco. Arjuna se levanta tendiendo su arco ( vitatya karmukam ), y Drona contina: T tambin ves al rbol, a m mismo, y al pjaro?. Arjuna responde: Yo slo veo el pjaro. Y cmo ves el pjaro?. Veo su cabeza, pero no su cuerpo. Drona, deleitado dice: Sultala ( mucasva ). Arjuna dispara, corta la cabeza y la abate. Drona le da entonces el arma irresistible, la cabeza de Brahma, la cual no puede usarse contra ningn enemigo humano; y puede haber poca duda de que esto implica la comunicacin de un mantram iniciatorio, y el secreto del tiro con arco. La enseanza evidente es la de la de concentracin de mente unificada. En competicin pblica Arjuna lleva a cabo un nmero de hazaas mgicas haciendo uso de armas apropiadas para crear y destruir toda suerte de apariencias, y entonces, desde un carro en movimiento, dispara cinco flechas dentro de la boca de un jabal de hierro en movimiento, y veintiuna dentro de la abertura de un cuerno de vaca suspendido y balancendose en el aire. En la gran competicin por la mano de Draupadi, su padre ha hecho un arco muy recio, que nadie sino Arjuna ser capaz de

tender; y ha hecho tambin un ingenio artificial suspendido en el aire y junto con l un blanco de oro ( yantram vaihayasam... krtimam, yantrena sahitam... laksyam kacanam ), anunciando que quienquiera que encorde este arco y con l y estas flechas pase y traspase el blanco ( atitya laksyam yo veddha ) tendr a mi hija. Cuando los prncipes competidores estn asambleados, el hermano de Draupadi se dirige a la asamblea: Oidme, todos vosotros hijos de la Tierra: ste es el arco, ste es el blanco y stas son las flechas; acertad el blanco con estas cinco flechas, hacindolas pasar a travs de la abertura en el ingenio ( yantrachidrenabhyatikramya laksyam samarpayadhvam khagamair dasardhaih ). Quienquiera que, siendo de buena familia, fuerte y bello, cumpla est difcil hazaa tendr a mi hermana como esposa este da, y yo no digo mentira. Esto slo Arjuna es capaz de hacerlo; sus flechas penetran el blanco mismo, con tal fuerza como para clavarse en el suelo ms all de l. El lenguaje mismo de todos estos textos expresa su significacin simblica. La hazaa es esencialmente la de Indra, de quien Arjuna es un descenso, mientras que Draupadi, el premio, es explcitamente Sri ( Fortuna, Tyche, Basileia ). Con apenas algn cambio en la redaccin, esta narrativa podra referirse a la obtencin de una victoria ms eminente que la que puede ganarse con armas concretas solo. Esto aparecer ms claramente en la cita de la Mundaka Upanisad, abajo. Mientras tanto, puede observarse que mucasva ( sultala ) viene de muc ( liberar ), la raz de moksha y mukti ( liberacin espiritual, el fin ltimo del hombre ). Karmuka ( arco ) es literalmente hecho de madera de krmuka, un rbol que Satapatha Brahmana VI.6.2.11 deriva de la punta de la llama de Agni que tom raz en la tierra; as el arco, como la punta de la flecha participa en la naturaleza del fuego. El significado primario de yantra es barrera; el yantra perforado suspendido a travs del cual las flechas han de ser disparadas apenas puede concebirse sino como un smbolo del sol, es decir, una representacin de la Puerta del Sol, a travs de la cual la va lleva a Brahma: Por ella los hombres alcanzan la estacin ms alta. El hecho de que el blanco, cualesquiera que pueda haber sido su forma, sea de oro, refleja los significados regulares del oro, a saber, la luz y la inmortalidad; y que haya de ser alcanzado a travs de un disco perforado, tal como yo asumo que deba ser el ingenio, corresponde a expresiones tales como ms all del cielo ( uttaram divah ) o ms all del sol ( parena adityam ), cuya referencia es a la otra mitad del cielo ( divi parardha ), el hyperournios tpos de Platn, del cual no se ha hecho nunca ningn relato verdadero y que es sin nombre, como lo son aquellos que le alcanzan. Kha-ga, flecha, es tambin pjaro, y literalmente, viajador a travs del espacio vaco; pero kha es tambin vaco y como tal un smbolo de Brahma Brahma es el Vaco, el Antiguo Vaco del pneuma con lo cual yo s lo que debe ser sabido ( kham brahma, kham puranam vayuram... vedainena veditavyam ). De hecho, es en la nocin de la penetracin de un blanco distante e invisible donde culmina el simbolismo del tiro con arco en la Mundaka Upanisad ( II.2.1-4 ). En los dos primeros versos, a Brahma se lo describe como la unidad de los contrarios, el summun bonum, la verdad inmortal: Eso es lo que debe ser penetrado, pentra-Lo, querido mo ( tad veddhavyam, somya viddhi ). El tercero y cuarto versculos continan: Tomando como arco la poderosa arma ( Om ) de la Upanisad, Pon en l una flecha afilada con devociones ( upasana-nisitam ) Tnsalo con una mente de la misma naturaleza que Eso ( tadbhava-gatena cetasa ): El blanco ( laksyam ) es Ese Imperecedero; pentra-Lo ( viddhi ), querido mo!

Om es el arco, el Espritu ( atman, el S mismo ) la flecha, Brahma el blanco: Ello es penetrable por el hombre sobrio; devn de una nica substancia con ello ( tanmayo bhavet ), como la flecha. Aqu se hace la familiar ecuacin, atman = Brahman. La penetracin es de igual a igual; el s mismo espiritual representado por la flecha, no es en modo alguno el ego emprico, sino la Deidad inmanente, el mismo s mismo en todos los seres: A l uno debe extraer( -Le ) del propio cuerpo de uno, como se extrae la flecha de la caa ( Katha Upanisad VI.17 ); o, en los trminos de Maitri Upanisad VI.28, debe liberar( -Le ) y soltar( -Le ) volar del cuerpo como se suelta una flecha del arco. En Maitri Upanisad las expresiones difieren ligeramente, pero los significados permanecen esencialmente los mismos: hay obstculos que han de ser traspasados antes de que pueda alcanzarse el blanco. En Maitri Upanisad VI.24, El cuerpo es el arco, la flecha es Om, la mente es su punta, la obscuridad es el blanco ( laksyam ); y traspasando ( bhitva ) la obscuridad, uno alcanza eso que no est envuelto en obscuridad, Brahma ms all de la obscuridad, ms all del color del Sol ( es decir, de oro ), eso que brilla en aquel Sol, en el Fuego y en el Relmpago. En Maitri Upanisad VI.28 uno olvida, o vence ( atikramya ) a los objetos de los sentidos ( sensibilia, ta aisthta ), y con el arco de la firmeza, encordado con la va del monje errante, y con la flecha de la liberacin de la ego-opinin ( anabhimanamayena caivesuna ), abate ( nihatya ) al guardin de la puerta de Brahma - cuyo arco es la codicia, cuya cuerda es la clera, y cuya flecha es el deseo - y alcanza a Brahma. La penetracin de obstculos es una hazaa comn; la hemos visto arriba en la prctica turca, y en Jataka V.131 Jotipala traspasa un centenar de troncos atados como si fueran uno ( ekabaddham phalakasatam vinijjhitva ). En Visuddhi Magga, 674 un arquero lleva a cabo la difcil hazaa de traspasar un centenar de troncos ( phalakasatam-nibbijjhanam ) a una distancia de unas cincuenta yardas; el arquero est con los ojos vendados y montado sobre una rueda en movimiento ( cakka-yante atthasi ); cuando la rueda gira de manera que l est frente al blanco, se da la seal ( saa ) con el sonido de un golpe que se da en el blanco con un palo; y guiado por el sonido, el arquero suelta la flecha y traspasa todos los troncos. El arquero representa la Gnosis de la Va ( maggaana ), mientras que la seal que se da es la de la Gnosis Adoptiva ( gotrabhu-ana ) y puede considerarse como un recordador del fin que ha de ser alcanzado; el atado de troncos significa los troncos o agregados de la codicia, la mala voluntad y el engao ( lobhadosa-moha-kkhandha ); la intencin u objetivo ( arammana ) es el Nibbana ( Nirvana ). Pueden citarse de otras fuentes paralelos destacables a los textos precedentes. As, Shams-i-Tabriz: Cada instante, por as decir, hay una flecha en el arco del cuerpo: si escapa del arco, golpea su blanco. En lo que significa lo mismo, exclama: Vuela, vuela, oh pjaro, a tu patria natal, pues has escapado de la jaula, y tus plumas estn desplegadas Vuela de este encierro, puesto que eres un pjaro del mundo espiritual; y, ciertamente: Es como un pjaro como el sacrificador alcanza el cielo. Su gran discpulo Rumi dijo: Slo la flecha derecha se pone en el arco, pero este arco ( del s mismo ) tiene sus flechas combadas y torcidas. Enderzate como una flecha, y escapa del arco, pues sin duda toda flecha derecha volar del arco ( hacia su blanco ). De la misma manera Dante: Y all ahora (es decir, a la Excelencia Eterna como blanco), como al lugar apuntado, el poder de esa cuerda de arco nos lleva, la cual dirige hacia un blanco dichoso a quienquiera que la descarga. Con Om es la flecha puede compararse The Cloud of Unknowing ( Cap. 38 ): Por qu traspasa el cielo, esta pequea plegaria de una slaba?, a lo cual el mismo autor desconocido

responde en la Epistle of Discretion: Un tal disparo ciego con el afilado dardo del amor anhelante, jams puede fallar el blanco, el cual es Dios. Para concluir, aludir a la prctica del tiro con arco como un deporte en el Japn en el presente da, haciendo uso de un valioso libro compilado por Mr. William Acker, el pupilo Americano de Mr. Toshisuke Nasu, cuyo propio maestro, Ichikawa Kojuro Kiyomitsu, Haba visto efectivamente el arco usado en la guerra, y que muri en la casa del arco mientras tensaba su arco a los ochenta aos de edad. El libro es una traduccin de las instrucciones de Toshisuke Nasu, con un comentario aadido. Los extractos muestran cuan poco tiene este deporte del carcter de mera recreacin que la nocin del deporte implica en las culturas seculares: La Postura es la base de todo lo dems en el tiro con arco. Cuando ocupes tu sitio en las posiciones de disparo, debes borrar de tu mente todo pensamiento de otras gentes, y sentir entonces que el asunto del tiro con arco es tu nica incumbencia Cuando vuelvas as tu rostro hacia el blanco, no le mires simplemente, sino concntrate tambin en l no debes hacer eso con los ojos solo, por as decir, mecnicamente - debes aprender a hacer todo esto desde el vientre. Y nuevamente: Por dozokuri se entiende la colocacin del cuerpo cuadradamente sobre el soporte proporcionado por las piernas. Uno debe considerarse a s mismo como semejante al Buddha Vairocana ( es decir, el sol ), calmo y sin temor, y sentir como si uno estuviera, como l, en el centro del universo. En la preparacin para el disparo, donde ms se insiste es en la relajacin muscular, y en un estado de calma que ha de alcanzarse por una respiracin regular; de la misma manera que ocurre en los ejercicios contemplativos, donde la preparacin es igualmente para una liberacin. Al apuntar ( mikomo, de miru, ver, y de komu, apretar ) el arquero no mira simplemente al blanco, sino que le aprieta hacia adentro o le fuerza hacia dentro con su visin, como si estuviera anticipando el fin que ha de alcanzar la flecha misma. La respiracin del arquero debe ser regulada, en orden a concentrar la fuerza de uno en la cavidad del abdomen - entonces puede decirse que uno ha llegado a una comprensin real del tiro con arco. En esta insistencia en la respiracin profunda, es visible el factor zen ( snscrito dhyana ), y en la insistencia que se pone en el espritu ( ki, chino chi, snscrito atman, prana ), es visible el factor taosta. Mr. Acker observaba que a todas las artes y ejercicios japoneses se les llama vas ( michi, chino tao ), es decir, disciplinas espirituales: se puede decir, incluso, que esto es especialmente as en el tiro con arco y en la esgrima, pues hay arqueros que te dirn que no importa lo ms mnimo si logras acertar o no el blanco - que la cuestin real es que salgas del tiro con arco espiritualmente. La consumacin del disparo est en la liberacin la Preparacin, la Postura, el Levantamiento del Arco, el Tensado, y Sostenido, todo esto no son sino actividades preparatorias. Todo depende de una liberacin inintencional e involuntaria, efectuada por la recogida dentro de uno de toda la postura de disparo el estado en el que la liberacin tiene lugar por s misma, cuando la respiracin del arquero parece tener el poder mstico de la slaba Om... En ese momento la postura del arquero est en perfecto orden - como si fuera inconsciente de que la flecha ha partido un disparo tal se dice que deja detrs una prolongada resonancia - la flecha se mueve tan serenamente como un soplo, y, ciertamente, parece casi una cosa viva Hasta el ltimo momento, uno no debe vacilar ni en cuerpo ni en mente ( As ), el tiro con arco japons es mucho ms que un deporte en el sentido occidental; pertenece al

bushido, la va del guerrero. Adems, las Siete Vas se basan sobre principios espontneos, y no sobre el mero razonamiento

Habiendo tensado suficientemente, No estires ms, sino condcelo Serenamente sin agarrar. El arco no debe saber nunca Cuando va a partir la flecha. La liberacin efectiva de la flecha, como la del contemplativo, cuyo paso de dhyana, a samadhi, de la contemplatio al raptus, tiene lugar repentinamente, pero casi inadvertidamente, es espontnea, y, por as decir, incausada. Si todas las preparaciones se han hecho correctamente, la flecha, como un pjaro mensajero, encontrar su propio blanco; de la misma manera que el hombre que, cuando parte de este mundo todo en acto ( krtakrtya, katam karaniyam ), es decir, habiendo hecho lo que tena que hacerse, no necesita preguntar que ocurrir con l ni adonde ir, sino que, inevitablemente, encontrar el ojo de buey, y pasando a travs de esa Puerta del Sol, entrar en el Empreo ms all de la muridad del Cielo. Uno ve as cmo, en una sociedad tradicional, cada actividad necesaria puede ser tambin la Va, y que en una sociedad tal no hay nada profano; una condicin cuya inversa es lo que estamos viendo en las sociedades seculares, donde no hay nada sagrado. Vemos as que incluso un deporte puede ser tambin un yoga, y cmo las vidas activa y contemplativa, es decir, el hombre exterior y el hombre interior pueden unificarse en un nico acto de ser en el que ambos s mismos cooperan.

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