BIOTECNOLOGIA AGRCOLA E os impactos socioeconmicos na economia brasileira

O processo de gerao, divulgao e adoo das agribiotecnologias tem-se constitudo num importante objeto de anlise e planejamento, particularmente em pases desenvolvidos. Como em todo processo de transio, manifesta-se uma mistura de apreenso e antecipao por parte da sociedade - a apreenso ao desconforto de adaptaes, nem sempre neutras e de fcil assimilao; e a antecipao, relacionada s novas perspectivas e s oportunidades a serem exploradas. Nesse processo, as reaes quanto aceitao e adoo das novas tecnologias so bastante variadas, podendo-se agregar os seus participantes em trs grandes grupos: os inovadores, que procuram se antecipar na adoo de inovaes; os tradicionais, avessos a mudanas; e finalmente, os indivduos que se adaptam progressivamente a modificaes, visualizando-as como um processo natural. No presente artigo, procura-se motivar a implementao dessas novas agribiotecnologias de uma forma planejada na economia brasileira. Para tal, considera-se importante identificar os efeitos dessas mudanas num mbito mais amplo do desenvolvimento setorial. Tal percepo pode constituir-se num subsdio importante para o delineamento de polticas relacionadas forma de conduo e assimilao das pesquisas, medida que permite a definio de metas e objetivos de uma forma bastante clara, o que tende a reduzir a importncia relativa dos problemas implcitos a processos dessa natureza. Perspectiva histrica do desenvolvimento da agricultura - breve reviso Numa perspectiva histrica, o desenvolvimento da agricultura pode ser apresentado como uma seqncia de trs estgios. O primeiro ocorreu h cerca de dez mil anos, quando se passou a utilizar prticas de cultivo e variedades melhoradas de plantas. Na dcada de sessenta, implementou-se a revoluo verde, cujo impacto sobre a produo agrcola foi suficientemente amplo para demarcar um segundo perodo de desenvolvimento do setor. Esse fenmeno compreendeu o emprego de novas tecnologias, tais como o uso de herbicidas, fertilizantes e variedades de plantas com maior resposta aplicao de fertilizantes. A assimilao dessa nova tecnologia resultou numa expanso na produo de alimentos e num rpido aumento na utilizao de fertilizantes qumicos. Durante a revoluo verde, a produo de trigo na sia no ano de 1969, por exemplo, superou em 30% a mdia do perodo de 1960-64, e a produo de arroz em 1969 excedeu em 18% a mdia do perodo de 1960-64. Os nveis de produtividade alcanados foram praticamente duas vezes superiores queles obtidos com a maior parte das variedades utilizadas anteriormente. O aumento da eficincia agrcola reduziu, por um lado, importantes obstculos ao desenvolvimento de economias asiticas (como a indiana, paquistanesa e chinesa), onde milhes de indivduos passavam fome, correndo srios riscos de sucumbir inanio. Por outro lado, as mudanas tecnolgicas no foram assimiladas de forma homognea, fazendo com que outros problemas de natureza social e econmica, associados distribuio noeqitativa de renda, fossem agravados. Alm disso, o entusiasmo com os ganhos de produtividade levou os agricultores a substiturem culturas tradicionais pelas que ofereciam maiores retornos. Os benefcios da revoluo verde em termos da maior oferta de alimentos tm sido ressaltados com maior freqncia. No entanto, vrios estudos associaram seus efeitos a um agravamento de problemas socioeconmicos, tais como o desemprego e a desigualdade na distribuio de renda. A esses devem ser acrescentados os prejuzos relativos degradao do solo por resduos qumicos. No presente artigo, no se tem a pretenso de diagnosticar se o impacto lquido desse processo foi positivo ou negativo, e, sim, propor formas que permitam antecipar os possveis impactos sociais e econmicos de processos de natureza semelhante, a fim de fornecer subsdios para a tomada de medidas que possam evitar (ou minimizar) a reincidncia dos efeitos negativos. Goldin e Rezende (1993) argumentaram que o deslocamento de bens alimentares no Brasil, particularmente durante a dcada de setenta, ocorreu por motivos semelhantes aos que provocaram a substituio de produtos agrcolas tradicionais no continente asitico. Ou seja, nesse perodo, os produtos alimentares foram menos privilegiados por avanos tecnolgicos desenvolvidos na economia domstica. medida que produtos exportveis, como a soja e o acar, passaram a competir por terra e outros recursos, os produtos alimentares domsticos (como o feijo e o arroz) foram progressivamente substitudos.

Em perodo recente, a agricultura mundial vem-se defrontando com um processo que aparentemente pode ser identificado como uma terceira revoluo ou a biorrevoluo. Os principais fatores relacionados a esse processo so as agribiotecnologias emergentes, alm dos sistemas de comunicao e a troca de informao de forma mais eficiente. De maneira geral, os objetivos dessa biorrevoluo envolvem um aumento da quantidade e da qualidade na produo de alimentos, incluindo-se a elevao da taxa de produto por unidade de insumo. Norman Ernest Bourlag, conhecido como o pai da revoluo verde, v a engenharia gentica, com suas plantas transgnicas e clones de animais, como a frente de uma nova revoluo na produo de alimentos. Vrios trabalhos conduzidos em meados da dcada de 80 tm sugerido que esse novo processo de transio tecnolgica tem um maior potencial para apresentar impactos positivos em termos distributivos e de gerao de empregos, comparado revoluo verde. Esse argumento sustenta-se em perspectivas de que a infuso de biotecnologias venha a proporcionar condies para um desenvolvimento econmico mais integrado e equilibrado entre a agricultura e o setor industrial, ao contrrio do que ocorreu na revoluo tecnolgica da dcada de 60. O estmulo consolidao de novos sistemas agroindustriais apresenta-se promissor, particularmente como um instrumento que poder alavancar um processo de desenvolvimento econmico sustentado, tendo como base relaes intersetoriais mais equilibradas. O desafio apresenta-se, portanto, como a determinao de formas para maximizar os benefcios das agribiotecnologias na economia brasileira, ao mesmo tempo em que se minimizam os custos socioeconmicos associados a problemas distributivos.

Uma pauta para a formulao de estratgias. No contexto da agricultura brasileira, a biotecnologia tem promovido o desenvolvimento de plantas de melhor qualidade, mais resistentes a adversidades ambientais, alm de formas adequadas ao processamento industrial (o que auxilia a integrao dos vrios subsetores da agricultura em sistemas agroindustriais). Tcnicos do Centro Nacional de Recursos Genticos e Biotecnologia - CENARGEN, da Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuria - EMBRAPA, avaliam o impacto das biotecnologias no Brasil como sendo mais evidente em reas de recuperao, conservao e caracterizao de variabilidade gentica, e de reflorestamento. Tem-se direcionado esforos tambm para o desenvolvimento de inoculantes mais competitivos e com maior capacidade de sobrevivncia nos solos para culturas-chave como o feijo e soja. A utilizao de insumos biolgicos para assegurar o suprimento adequado de nitrognio para essas culturas dever, eventualmente, prover um aumento na produtividade sem custos adicionais, alm de se apresentar como uma alternativa que viabiliza a conservao ambiental. importante atentar ao fato de que os programas de pesquisa para a agricultura utilizados em dcadas passadas tiveram um impacto negativo sobre a distribuio de renda e para a oferta de alimentos (Pastore, 1984; Homem de Melo, 1985). Considerando-se que a distribuio de renda e a oferta de alimentos so determinadas primariamente por fatores sociais e naturais, relevante questionar se uma inovao tecnolgica pode compensar as deficincias relativas situao socioeconmica prevalecente no pas. Neste contexto, importante destacar, ainda, que o modelo de desenvolvimento brasileiro ao longo das duas ltimas dcadas buscou promover um crescimento rpido da economia, tendo-se utilizado uma estratgia desenvolvimentista que priorizou a substituio de importaes de bens de capital e insumos bsicos, bem como a dinamizao das exportaes de manufaturados. Esse processo resultou numa acentuada transferncia de recursos do setor agrcola em favor dos setores secundrio e tercirio, o que conduziu, por sua vez, a uma alterao desfavorvel na taxa de crescimento relativa da agricultura. Mais recentemente, presses polticas e econmicas tm induzido o pas a liberalizar seu regime de comrcio exterior, sendo que os esforos nessa direo vm sendo acompanhados de um grande empenho na retomada do crescimento econmico, particularmente atravs de uma melhor alocao dos recursos disponveis. Quando ocorre uma realocao de recursos (o que pode ser provocado pela introduo de uma inovao tecnolgica), os padres de pagamentos aos fatores alteram-se, trazendo conseqncias tanto para a distribuio de renda como para a estrutura de emprego. Nesse processo, sempre existem grupos na sociedade que atingem maiores nveis de satisfao com as mudanas, enquanto outros sofrem perdas efetivas. Tendo-se em conta, portanto, que os programas de pesquisa para a agricultura tm sido importantes na determinao da distribuio de renda e na oferta de alimentos no pas, e que esses fatores podem e devem ser melhorados, torna-se importante direcionar esforos para assegurar que os impactos dos desenvolvimentos de novas tecnologias venham a ser

administrados de forma adequada. Isso envolve um esquema de planejamento baseado na identificao prvia da viabilidade na conduo do processo e dos possveis efeitos positivos (e negativos). A determinao dessas caractersticas permite que se trabalhe para ampliar os impactos positivos potenciais. De uma mesma forma, tem-se elementos para identificar impactos negativos potenciais e ajust-los, antes que venham a ser institucionalizados. Os estudos relacionados biorrevoluo tm apresentado, a princpio, perspectivas otimistas, indicando que a biotecnologia dever ter um grande impacto na produo agrcola, com reflexos favorveis tanto no que se refere distribuio de renda como oferta de alimentos, e nos nveis de emprego da populao (Salles, 1986; Possas et al, 1994). possvel e desejvel, portanto, aumentar a probabilidade do sucesso na implementao dessa reforma tecnolgica, pela identificao prvia dos grupos que iro usufruir de maiores ganhos ao longo do processo. Alguns itens de mbito global, selecionados para a composio de uma pauta para a definio de estratgias das novas agribiotecnologias no contexto brasileiro, so listados a seguir: Identificao da forma pela qual as novas tecnologias podero ser absorvidas, traduzidas e interpretadas tanto pelas instituies pblicas como pelas entidades privadas envolvidas na promoo de seu desenvolvimento e divulgao. Verificao do grau de aceitao das mudanas previstas em decorrncia da assimilao da nova tecnologia tanto por parte da sociedade, como pelos formuladores de poltica. Avaliao da viabilidade na implementao das novas tcnicas, tendo-se em considerao: a importncia atribuda pelo governo e pela sociedade s solues proporcionadas pela sua adoo; o enquadramento das mudanas potenciais nas metas delineadas pelo governo; a aceitao dessas mudanas pelas empresas privadas que promovem o desenvolvimento e a divulgao das novas tecnologias. Com relao a esse ltimo item, importante considerar que as agribiotecnologias vm sendo geradas em sua maior parte pelo setor privado, o que torna necessrio verificar se o aumento no valor adicionado compensa os aumentos nos custos para os agricultores inovadores. Avaliao do tempo requerido para que a nova tecnologia apresente algum efeito positivo a fim de proceder ponderao das necessidades mais imediatas. Avaliao do potencial que a assimilao da nova tecnologia apresenta para reduzir o grau de desigualdade e aumentar o nvel de emprego, bem como proceder a uma verificao da necessidade de recorrer interveno governamental para auxiliar a viabilidade de sua implementao. Determinao das restries institucionais que possam atuar tanto no sentido de prejudicar como no sentido de promover o impacto e a efetividade da tecnologia para a agricultura. Verificar se existe uma demanda social efetiva pela reduo do nvel de desemprego e de desigualdade na distribuio de renda, ou mesmo se esses objetivos inserem-se nas metas polticas traadas pelo governo. Quando esse o caso, resta avaliar se existe um equacionamento para a soluo desses problemas e se a promoo do desenvolvimento e emprego de novas tecnologias para a agricultura incluem-se nas formas identificadas para proporcionar esses ganhos de bem-estar para a sociedade. Considerando-se, portanto, que, na atual conjuntura poltica do pas, os esforos no sentido de promover a retomada do crescimento econmico tm sido evidentes e direcionados, a princpio, a um desenvolvimento intersetorial mais integrado e equilibrado, neste contexto, a biorrevoluo pode ser identificada como um processo adequado s metas polticas governamentais recentes. As expectativas relativas ao efeito da assimilao dessas novas tecnologias tm sido positivas, tanto para questes da produo como para questes socioeconmicas, de forma que o planejamento adequado desse processo deve ser tratado com a devida ateno, medida em se procura evitar a reincidncia de impactos negativos relativos a mudanas tecnolgicas na agricultura brasileira.