Carbonato de Calcio

Operaciones

OPERACIONES

Introduccin
La seleccin de la tecnologa apropiada, asociada al nivel de produccin proyectado para el despegue de la empresa, es uno los factores ms difciles de evaluar. Este y otros aspectos relevantes permiten responder a preguntas como: cules y cmo son los procesos productivos con los que se opera en este giro en un nivel artesanal/micro y para pequeas empresas?, cules productos se comercializan?, qu recursos se requieren para fabricar productos de este giro? cules son las relaciones insumo-producto?, cmo opera y funciona una empresa de este tipo en un da tradicional u ordinario?.

Contenido:
I. II. III. IV. V. VI. Productos del giro y sus caractersticas bsicas Escalas posibles de produccin y grado de actualizacin tecnolgica Flujo del proceso productivo en un nivel de pequea empresa Relacin y caractersticas principales que deben tener las materias primas, las auxiliares y los servicios Relaciones insumo-producto Un da tradicional de operaciones

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I. Productos del giro y sus caractersticas bsicas

La fabricacin de carbonato de calcio (CaCO 3) comprende dos modalidades de productos: Carbonato de calcio precipitado Carbonato de calcio micronizado

Aunque en composicin qumica se trata del mismo producto, presentan diferencias en la tecnologa de proceso y en las caractersticas del producto terminado, lo que consecuentemente se refleja en mercados y aplicaciones finales generalmente diferentes. La produccin de carbonato micronizado, presenta un proceso fsico en sus etapas (operaciones de trituracin y molienda principalmente), lo que hace que esta actividad se considere para propsitos estadsticos, dentro de la Explotacin de Minerales no Metlicos, particularmente en la clase 291005 "Explotacin de Piedra Caliza". El carbonato precipitado por otro lado, se obtiene mediante un proceso fsico-qumico, que involucra equipo de proceso y se incluye en la clase 351212 "Fabricacin de Productos Qumicos Bsicos Inorgnicos". Las caractersticas de un buen producto en el giro: El carbonato de calcio es el principal componente de la piedra caliza y se presenta en estado natural en dos formas cristalinas, calcita y aragonita. Los grados de carbonato de calcio micronizado que se utilizan en la industria nacional, varan desde ultrafino (malla 500) hasta grueso (malla 16). El tamao de la partcula del grado ultrafino, promedia menos de un micrn. Los grados finos promedian de uno a siete micrones con un mximo de 45 micrones. El lmite entre el grado fino y el grueso no est bien definido, pero es aceptado que para grados finos, el 95% pase la malla 325 (44 micrones). Las principales aplicaciones del carbonato de calcio micronizado en Mxico, son como carga o relleno, o bien, para modificar algunas caractersticas del producto final: propiedades mecnicas, propiedades fsicas y/o para reducir costos en el producto final mediante la sustitucin de productos ms caros (p.ej., fibras y pigmentos en aplicaciones de la industria del papel). Las funciones de carga o relleno, permiten que los productos terminados presenten caractersticas funcionales superiores. Por ejemplo, en papel de escritura, permite una hoja ms brillante y ms blanca; en la industria del plstico mejora la resistencia al impacto y facilita el procesamiento del plstico.

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Un buen producto para el mercado en consecuencia, debe tener entre otros, un control adecuado de las especificaciones de tamao de partcula, blancura y dureza entre otros. El carbonato de calcio precipitado por otro lado, se utiliza en aplicaciones que requieren de muy alta pureza y tamaos ultrafinos de partculas. Algunas de las aplicaciones en que se utiliza se encuentran en la industria del papel (papel cigarrillo), como extendedor de esmaltes en la industria de pinturas, y como carga para la formulacin de plsticos. El carbonato de calcio precipitado, por sus requerimientos de capital y particularmente por el contenido tecnolgico del proceso, no es factible de fabricacin a escala de microempresa. Por su importancia dentro del giro se ha escogido la fabricacin de carbonato de calcio micronizado, particularmente con tamao de malla 325 como el producto que se detalla en la presente gua. Lo anterior, en la medida que representa uno de los productos ms comerciales y que se utiliza en aplicaciones de la industria del plstico, pinturas y papel entre otros. Las plantas fabricantes de carbonato de calcio micronizado, pueden operar como plantas multipropsito para el procesamiento de otros minerales similares como el caoln, dolomita y carbonato de magnesio, entre otros. El proceso de produccin se considera en trminos generales como homogneo, involucrando etapas sucesivas de disminucin de partculas.

II. Escalas posibles de produccin y grado de actualizacin tecnolgica.

Las escalas y niveles de produccin se muestran en el cuadro adjunto:

Escala (rango de produccin)

Micro-empresa/artesanal: Pequea empresa: Mediana empresa: Gran empresa:

No Aplicable Hasta 150 ton/mes de 150 a 500 ton/mes de 500 a 3,000 ton/mes

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En cuanto al grado de actualizacin tecnolgica se destaca lo siguiente: Microempresa/artesanal: Aunque la escala de produccin considera al equipo de molienda de capacidad mnima, la necesidad de bienes de capital y el monto de la inversin hacen este proceso poco factible para una escala de microempresa o artesanal. Pequea empresa: El proceso en trminos generales es el que se utiliza para el procesamiento de otros minerales no metlicos, e incluye etapas bien conocidas de trituracin y molienda. Para estas operaciones existen diversos proveedores de equipo e incluso para el caso del molino, es posible considerar la fabricacin de uno de diseo propio partiendo de un equipo usado.

III. Flujo del proceso productivo en un nivel pequea empresa

Se presenta el flujo del proceso productivo a nivel general, referente al producto seleccionado del giro y analizado con ms detalle en esta gua. Sin embargo, ste puede ser similar para otros productos, si el proceso productivo es homogneo, o para variantes del mismo. Al respecto, se debe evaluar en cada caso la pertinencia de cada una de las actividades previstas, la naturaleza de la maquinaria y el equipo considerados, el tiempo y tipo de las operaciones a realizar y las formulaciones o composiciones diferentes que involucra cada producto o variante que se pretenda realizar. La simbologa utilizada es la siguiente: O D Operacin Inspeccin Transporte: movimiento de materiales Almacenamiento Demora

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Flujo del proceso productivo

Acarreo de piedra caliza

Almacenamiento de la materia prima

Trituracin

Seleccin de material

Molienda

Clasificacin a malla 325

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Envasado

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Almacn de producto terminado

Acarreo a almacn

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Explicacin por etapas del flujo del proceso de produccin en un nivel de pequea empresa: 1. Acarreo de piedra caliza del yacimiento . Esta actividad se realiza manualmente (con botes o por medio de carretillas) para llevar la materia prima hasta el almacn de materia prima. Para escalas de produccin mayores, es posible considerar un equipo de transporte (camin de volteo). 2. Almacenamiento de la materia prima . Dentro de la nave industrial y en donde se cuenta con el inventario para hacer frente a los compromisos de produccin. 3. Trituracin de la piedra . Las piedras que han sido explotadas en el yacimiento se ajustan hasta un tamao promedio de 25 pulgadas antes de introducirse dentro de la trituradora, de donde se obtiene un tamao de piedra de 3 pulgadas en promedio. La trituradora est operada por un motor elctrico. 4. Seleccin de material para molienda . El producto que sale de la trituradora, se selecciona visual y manualmente, para retirar de la carga al molino, aquellas piedras con impurezas o con presencia evidente de metales. En una operacin inicial esta seleccin se realiza mediante el uso de botes, pero es recomendable la instalacin de una banda transportadora. 5. Molienda/pulverizacin . Se puede considerar la operacin medular del proceso y es donde mediante un molino, generalmente de martillos, se realiza la molienda de la piedra hasta alcanzar un tamao de partcula de malla 325. El molino se opera mediante un motor elctrico de alto caballaje. 6. Tolva de producto terminado . El carbonato de calcio molido y ajustado al mallaje estipulado, se introduce en esta tolva para proceder a su empacado y enviarse posteriormente al almacn de producto terminado. 7. Envasado. En la parte inferior de la tolva se acercan los sacos de papel kraft para su llenado. 8. Almacenaje. Los sacos de CaCO3 micronizado, se envan al almacn de producto terminado en donde son deseables tiempos cortos de estancia (no ms de 7 das) IV. Relacin y caractersticas principales que deben tener las materias primas, las

auxiliares y los servicios

La materia prima principal es la piedra caliza, que se obtiene mediante la explotacin de yacimientos. En Mxico se presentan yacimientos importantes en el estado de Hidalgo (Tizayuca, Zimapn), algunas zonas de Puebla y en el norte del pas en la regin de la Laguna. El yacimiento debe tener una pureza de al menos 98% de carbonato de calcio y un contenido mximo de 0.2% de fierro y aluminio. Para hacer una operacin rentable se debe asegurar un abasto de materia prima de al menos 1 milln de toneladas de piedra. La energa elctrica es el insumo indispensable para la operacin del equipo de proceso. En una operacin inicial se debe considerar la instalacin de un transformador y posteriormente una subestacin. Para el empaque se requieren sacos de papel kraft, con capacidades para 25 y 50 kg.

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V. Relaciones insumo-producto
Para la produccin de 1 tonelada de producto terminado (CaCO 3 malla 325), se requiere 1.05 toneladas de piedra. El rendimiento es generalmente 1:1, pero se considera una pequea merma por piedras fuera de especificacin que se retiran en la etapa de seleccin. Para el empaque de 1 ton de producto terminado se utilizan 40 sacos de 25 kg de capacidad. Este es un giro intensivo en el uso de energa elctrica. El costo de sta puede alcanzar a las tarifas actuales hasta 500 pesos por tonelada.

VI. Un da tradicional de operaciones

La operacin se realiza en un turno de 8 horas, laborando un promedio de 25 das hbiles por mes. El acarreo del material del almacn de materia prima a la trituradora lo realiza el ayudante general. Previo a su introduccin al equipo de trituracin, se debe asegurar que el motor de la trituradora se encuentre encendido y opere de manera normal. La trituracin se lleva a cabo a un ritmo de produccin de 1 a 1.5 ton/hora. La piedra triturada que sale del primer equipo, se selecciona manualmente en la banda transportadora, retirando las piedras fuera de especificacin por parte del operador que se encarga de la seleccin y envasado. Las piedras sobre la banda se introducen al molino en donde se efecta dentro del mismo equipo la molienda de la piedra y su clasificacin hasta el grado que se desea (malla 325). El operador debe vigilar el funcionamiento del equipo colector de polvos que se coloca en la parte superior del molino. El producto de malla 325 se pasa a la tolva de producto terminado, en donde mediante una llave de paso, el operador de envasado llena los costales de 25-50 kg de carbonato de calcio micronizado para llevarlo por medio de un "diablo" al almacn de productos terminados.

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