Gases de efecto invernadero

Son gases que se encuentran presentes en la atmsfera terrestre y que dan lugar al fenmeno denominado efecto invernadero. Su concentracin atmosfrica es baja, pero tienen una importancia fundamental en el aumento de la temperatura del aire prximo al suelo, hacindola permanecer en un rango de valores aptos para la existencia de vida en el planeta. Los gases de invernadero ms importantes son: vapor de agua, dixido de carbono (CO 2) metano (CH4), xido nitroso (N2O) clorofluorcarbonos (CFC) y ozono (O3). En la tabla se enumeran los fenmenos naturales y actividades antropognicas que dan origen a estos gases, su concentracin y tasa de crecimiento anual en la atmsfera. gas vapor de agua dixido de carbono fuente -evaporacin -combustin de carburantes fsiles (petrleo, gas, hulla) y madera -erupciones volcnicas -descomposicin anaerbica de vegetales en tierras hmedas (pantanos, cinagas, arrozales) metano -combustin de biomasa -venteo de gas natural -prcticas agrcolas (uso de fertilizantes nitrogenados) 1.7 0.9 concentracin actual (ppm*) variable 353 Crecimiento anual (%) 0.5

xido nitroso

0.31

0.8

-combustin de carburantes fsiles -origen sinttico (propelentes de clorofluocarbonos aerosoles, refrigeracin, espumas ) ozonotroposfrico -combustin de carburantes fsiles *ppm partes por milln (en volumen)

0.00028 - 0.00048 4.0 0.02 - 0.04 0.5 2.0

El incremento en la concentracin de los gases de invernadero debido a actividades humanas, y la consecuente potenciacin del efecto invernadero, es una de las causas probables del aumento de 0.6Cde la temperatura media global observado en el perodo 1910 - 1995. Dado que an no se conocen mecanismos dentro del sistema Tierra-atmsfera, que contrarresten el efecto de calentamiento asociado al aumento de la concentracin de los gases de invernadero, es importante establecer controles sobre las emisiones antropognicas de estos gases y la bsqueda de sustancias alternativas que permitan su reemplazo en algunas actividades .

Por qu se forman
Los GEI constituyen un elemento esencial para la vida: sin ellos, el planeta sera un bloque de hielo. Si en un invernadero la cobertura plstica evita la prdida del calor y conserva una temperatura estable, en la Tierra estos gases consiguen un efecto similar. Su presencia en la atmsfera permite beneficiarse de parte del calor que enva el Sol. De ah su nombre. Los principales GEI son de origen natural. El problema surge cuando la cantidad de estos gases aumenta porque se altera el equilibrio natural y el clima se comporta de manera distinta. La industrializacin, con el uso masivo de combustibles fsiles (petrleo, carbn y gas) y todas las actividades humanas derivadas, como el transporte o el uso intensivo de la agricultura y la ganadera, contribuyen desde el siglo XIX a incrementar estos gases. El problema surge cuando la cantidad de estos gases aumenta, lo que altera el equilibrio natural El aumento de los GEI se asocia tambin a otros problemas antropognicos (causados por el ser humano) para el medio ambiente. La deforestacin ha limitado la capacidad regenerativa de la atmsfera para eliminar el dixido de carbono (CO2), uno de los principales GEI. Los cientficos han descubierto que no todos los gases producen el mismo efecto, por lo que han elaborado unos parmetros para medir su influencia real: su impacto se expresa en cantidades de CO2 equivalente. As se ha descubierto que el metano es un gas con un efecto invernadero ms potente en trminos absolutos que el CO2. Sin embargo, las actividades humanas como el transporte o la industria emiten tal cantidad de CO2, que su contribucin final en el efecto invernadero es mayor que la del metano. A medida que se conocen ms datos, los expertos subrayan que la proporcin en el efecto definitivo de estos GEI podra oscilar. Se

apunta a la industria o al transporte como los principales responsables del aumento de estos gases, pero las actividades agroganaderas tendran un efecto ms importante del que parece. La Organizacin de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentacin (FAO) recuerda que la ganadera genera xido nitroso (296 veces ms perjudicial que el CO2) y metano (23 veces ms perjudicial que el CO2). La gran mayora de la comunidad cientfica internacional est de acuerdo en la importancia de reducir la emisin de estos gases. Para ello, se proponen diversas medidas: sustituir los combustibles fsiles por energas renovables, asumir de forma plena un mercado de emisiones de GEI, aplicar medidas de eficiencia energtica, aumentar la reforestacin y, en definitiva, introducir en la sociedad prcticas de desarrollo sostenible en todas las actividades.
Mapas para ver los gases de efecto invernadero

- Imagen: AEMET -Una de las mejores maneras de afrontar un problema es hacerse una imagen del mismo. Con esta idea, la Secretara de Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico (UNFCCC en sus siglas en ingls) y Google han creado un mapamundi con las emisiones generadas en los principales pases industrializados. Los datos, recogidos desde 1990, se pueden observar por sectores y compararlos tanto por pases como por categoras.

La Agencia Europea de Medio Ambiente (EEA en sus siglas en ingls) ha creado una web que ofrece datos sobre los principales GEI emitidos en la Unin Europea (UE) entre 1990 y 2006. El sistema permite hacer comparaciones entre pases y por tipo de gas y CO2 equivalente. En 2007, la Agencia Espacial Europea (ESA) inform de la produccin de los primeros mapas animados con la distribucin mundial de los GEI ms importantes sobre la superficie terrestre (CO2 y metano). Para ello, sus responsables invirtieron tres aos de trabajo, entre 2003 y 2005, mientras observaban los datos del Espectrmetro de Absorcin de Exploracin e Imgenes para Cartografa Atmosfrica (SCIAMACHY), a bordo del satlite Envisat de la ESA.

Gases de efecto invernadero

Los gases de efecto invernadero (GEI) son aquellos que atrapan el calor en la atmsfera, permitiendo que la temperatura promedio de la Tierra sea de aproximadamente 15 C.

Sin este efecto invernadero natural , la temperatura ambiente promedio sera alrededor de 33 C menor que la actual, lo que hara imposible la mayor parte de la vida que conocemos. Sin embargo, desde la Revolucin Industrial, las actividades humanas han aumentado considerablemente la cantidad de gases de efecto invernadero presentes en la atmsfera, lo que ha intensificado el efecto invernadero natural. Esto, al incrementar la temperatura planetaria promedio, tiene efectos graves en el clima.

Algunos de estos gases, como dixido de carbono (CO 2), metano (CH4) y xido nitroso (N2O), se emiten a la atmsfera mediante procesos tanto naturales como antropognicos, mientras que otros, como los clorofluorocarbonos (CFC), son productos exclusivos de las actividades industriales. Los principales gases de efecto invernadero emitidos por las actividades humanas en particular por la quema de combustibles fsiles son precisamente el dixido de carbono, el metano y el xido nitroso.

Independientemente del gas de que se trate, las emisiones de GEI suelen registrarse en trminos de emisiones equivalentes de dixido de carbono. Esta medida se usa para comparar la capacidad de cada GEI de atrapar el calor (potencial de calentamiento global, PCG) en la atmsfera en relacin con la del CO2, que se toma como gas de referencia. El valor de dixido de carbono equivalente (CO2-eq) para un gas se obtiene multiplicando el volumen o cantidad de gas emitido por su PCG.

A continuacin se presenta una breve descripcin de los principales GEI:

El dixido de carbono (CO2) es un gas no txico e inocuo. El aumento constante de la concentracin de CO2 en la atmsfera, preocupante por sus efectos en el cambio climtico, se debe sobre todo a las actividades humanas. Se calcula que las concentraciones atmosfricas mundiales de CO2 en 2005 fueron 35% mayores que los valores observados antes de la Revolucin Industrial. La principal fuente de este gas es la quema de combustibles fsiles (la generacin de energa elctrica aporta entre 17 y 40 por ciento de las emisiones totales de CO 2). Otras fuentes son los incendios forestales y de pastizales, adems de los procesos de combustin utilizados para producir los materiales requeridos en la fabricacin de cemento [48, 56-58].

El metano (CH4) persiste en la atmsfera de nueve a 15 aos y es 21 veces ms efectivo para captar el calor de la atmsfera que el dixido de carbono. Al igual que ocurre con el CO 2, las emisiones atmosfricas de CH4 provienen de diversas fuentes naturales y antropognicas. Entre las fuentes naturales figuran los humedales, las termitas, los ocanos, los incendios forestales, etc., mientras que las fuentes antropognicas son sobre todo la quema de combustibles fsiles, la fermentacin entrica (o intestinal), los rellenos sanitarios, los sistemas de gas natural, la produccin de combustibles fsiles, el cultivo de arroz, la quema de biomasa y el manejo de residuos. Se estima que las fuentes naturales contribuyen con aproximadamente 37% del total de metano emitido a la atmsfera cada ao; por consiguiente, las fuentes antropognicas representan las principales fuentes de su emisin a la atmsfera.

El xido nitroso (N2O) es un gas incoloro de olor ligeramente dulce y alrededor de 310 veces ms efectivo que el dixido de carbono para captar el calor en la atmsfera. Al igual que el dixido de carbono y el metano, es emitido por fuentes naturales y antropognicas, pero a diferencia de los dos primeros, las fuentes naturales de este gas generan aproximadamente 64% de las emisiones totales a la atmsfera. Se llama efecto invernadero al fenmeno por el cual determinados gases de la atmsfera planetaria retienen parte de la energa que el suelo emite por haber sido calentado por la radiacin solar. Afecta a todos los cuerpos planetarios dotados de atmsfera. Es un proceso normal que evita que la energa del Sol recibida constantemente por la Tierra, vuelva inmediatamente al espacio, produciendo a escala planetaria un efecto similar al observado en un invernadero. Aunque la concentracin de los gases de efecto invernadero en la atmsfera es muy pequea, son los causantes de la diferencia de temperatura entre los -6 que habra en su ausencia y los 15 reales.

Los Gases de Efecto Invernadero Vapor de Agua, su cantidad en la atmsfera no est influida directamente por la accin del hombre. La cantidad de vapor de agua en la atmsfera depende fundamentalmente de la temperatura de la superficie del ocano. La mayor parte se origina como resultado de la evaporacin natural, en la que no interviene la accin del hombre. CO2, supone el 70% de los gases de Efecto Invernadero. La concentracin en la atmosfera es debido al uso de combustibles fsiles para procesos industriales y medios de transporte. Metano (CH4), contribuye en un 24% al efecto invernadero. Se genera a partir del tratamiento de aguas residuales, al aumento masivo de crianza de rumiantes como alimento, fertilizantes agrcolas, incineradoras de residuos, etc. xido nitroso (N2O) contribuye en un 6%, tambin utilizado en aerosoles. Hidrocarburos (HFC) por el uso de los PFC. La actual Concentracin atmosfrica de CO2 y CH4 excede de forma exponencial la variacin natural de los gases a lo largo de los ltimos 650.000 aos. Su aumento se debe a la accin industrial del hombre y a la destruccin de reas verdes:

Quema de combustibles fsiles Produccin de cemento Cambios en el uso de la tierra, especialmente por quema de bosques y deforestacin

http://www.slideshare.net/OHTOKANI/efectos-de-los-gases-en-la-atmosfera-presentation-579729