Bakounine disciple de Marx ?

Une ide est assez frquemment partage par certains marxistes, voire quelques anarchistes : Bakounine aurait accept la doctrine du matrialisme historique . Pour avoir accept la doctrine du matrialisme historique , il aurait dabord fallu que Marx luimme lait accepte. Or on ne trouve chez lui aucune dfinition de ce quest le matrialisme historique ; on ne trouve mme pas lexpression : matrialisme historique . Lun des pivots du matrialisme historique, les rapports entre linfrastructure conomique et la superstructure idologique, est peine esquiss dans le Manifeste. Marx se borne indiquer que les changements matriels entranent des changements idologiques : lidologie bourgeoise est un masque derrire lequel se cachent autant dintrts bourgeois . Relation troite entre lanarchisme et le marxisme Il y a selon moi une relation trs troite entre lanarchisme et le marxisme dans leur formation respective comme thorie, mais en gnral ni les anarchistes, ni surtout les marxistes ne sont rellement disposs la reconnatre. Rappelons quau dbut, Marx ne tarissait pas dloges lgard de Proudhon, qui tait prsent dans La Sainte Famille comme lcrivain socialiste le plus logique et le plus pntrant . Cet ouvrage, datant de 1845, contient un loge vibrant de Proudhon qui est reconnu comme le matre du socialisme scientifique, le pre des thories de la valeur-travail et de la plus-value. Il est vrai que Proudhon perdit rapidement ce statut privilgi auprs de Marx pour devenir un auteur petitbourgeois mais cette transformation tient plus lhistoire personnelle des deux hommes qu la nature intrinsque de leurs ides. Il nest pas possible de dvelopper cette question, qui demanderait un livre, mais on peut rsumer : 1. Jusquen 1845, Marx tait un partisan de lhumanisme feuerbachien. La critique de Stirner dans lUnique et sa proprit lui a fait abandonner cette approche et abandonner par exemple la notion d homme gnrique de Feuerbach. On comprend que les marxistes ne soient pas disposs accepter cette ide, mais cela seul explique que Marx ait consacr 300 pages de polmique contre Stirner dans lIdologie allemande. Stirner a donn Marx un coup de pied philosophique au cul. 2. A propos de lIdologie allemande, justement. Dans cet ouvrage, Marx et Engels expliquent leur tout nouveau jouet, leur conception matrialisme de lhistoire. A partir de a, Marx va pouvoir, croit-il, expliciter les mcanismes du systme capitaliste. Le problme, cest quil ny arrive pas. L-dessus, Proudhon publie son Systme des contradictions conomiques, dans lequel il emploie la mthode inductive-dductive, cest--dire rien voir avec le matrialisme historique , un terme que Marx nemploie pas : cest une invention dEngels. Marx est furieux, sen prend violemment Proudhon. Puis, pendant quinze ans, ne publie rien en matire dconomie. Puis tout coup, il dcouvre la bonne mthode : celle quavait employe Proudhon vingt ans plus tt. Tout cela est trs bien expliqu dans un livre de Ren Berthier, tudes proudhoniennes, Lconomie [1], qui dveloppe en fait le thme abord dans La Question conomique dEric Vilain paru en 1983. 3. Lorsque Marx publie Le Capital, Bakounine le reconnat comme une contribution incontournable la critique du systme capitaliste. Des proches de Bakounine le publient en Abrg accessible aux travailleurs. 4. Dans la Premire Internationale, les bakouniniens sallient Marx contre les proudhoniens de droite. On peut aussi noter des interrelations intressantes sur le plan thorique. Par exemple Bakounine contestait la thorie marxienne des phases historiques ncessaires. Les marxistes, dit-il, nous reprochent de mconnatre la loi positive des volutions successives [2]. Non pas que le rvolutionnaire russe nit lexistence de ces priodes dans lhistoire de lOccident : il en contestait seulement le caractre universel et affirmait que cette thorie ne sappliquait pas au monde slave ; il

ne reconnaissait la validit de cette thorie que pour lEurope occidentale. Or curieusement, Marx finira par donner raison Bakounine, au moins en deux occasions : En 1877, il crit un correspondant russe, Mikhalovski, que cest une erreur de transformer son esquisse de la gense du capitalisme dans lEurope occidentale en une thorie historicophilosophique de la marche gnrale fatalement impose tous les peuples, quelles que soient les circonstances historiques o ils se trouvent placs (Marx, uvres, Pliade III, 1555). En 1881, il crit Vera Zassoulitch que la fatalit historique de la gense de la production capitaliste est expressment restreinte aux pays de lEurope occidentale (Marx, uvres, Pliade, II, 1559). Dernier point : la question du primat des dterminations conomiques dans lhistoire. Bakounine adhre totalement cette thorie, mais il met tout de mme des rserves. Marx mconnatrait un fait important : si les reprsentations humaines, collectives ou individuelles, ne sont que les produits de faits rels ( tant matriels que sociaux ) elles finissent cependant par influer leur tour sur les rapports des hommes dans la socit (Dieu et lEtat. ) Les faits politiques et idologiques, une fois donns, peuvent tre leur tour des causes productrices deffets . Cest donc moins le matrialisme historique terme inconnu du vivant de Bakounine qui est contest que ltroitesse de vues avec laquelle il lui semble appliqu. Sur ce point encore, Marx et Engels donnent raison Bakounine. Dans une lettre Joseph Bloch du 21 septembre 1890, cest--dire bien aprs la mort de Bakounine, Engels crit : Daprs la conception matrialiste de lhistoire, le facteur dterminant dans lhistoire est, en dernire instance, la production et la reproduction de la vie relle [soulign par moi] . Engels donne ainsi l conomie une dfinition extrmement large. Ni Marx, ni moi, navons jamais affirm davantage. Si, ensuite, quelquun torture cette proposition pour lui faire dire que le facteur conomique est le seul dterminant, il la transforme en une phrase vide, abstraite, absurde. Engels poursuit : Cest Marx et moi-mme, partiellement, qui devons porter la responsabilit du fait que, parfois, les jeunes donnent plus de poids quil ne lui est d au ct conomique. Face nos adversaires, il nous fallait souligner le principe essentiel ni par eux, et alors nous ne trouvions pas toujours le temps, le lieu ni loccasion de donner leur place aux autres facteurs qui participent laction rciproque. [3] Ctait l une reconnaissance totale des rserves que Bakounine avait formules propos de la thorie marxiste. Mais cette reconnaissance tait limite la correspondance de Marx et dEngels. Le marxisme tel que nous le connaissons, tel quil a t reconstruit par la social-dmocratie allemande, puis par Lnine, tait dj en place. A propos du matrialisme historique , je constate que cette expression nest jamais employe par Marx. Lexamen systmatique dun chantillon significatif de ses uvres montre que ce terme napparat jamais dans les textes suivants : 1845 Idologie allemande ; 1847 Misre de la philosophie ; 1848 Le Manifeste communiste ; 1850 Luttes de classes en France ; 1852 le 18 Brumaire de Louis Bonaparte ; 1857 Introduction la critique de lconomie politique ; 1859 Critique de lconomie politique ; 1867 Le Capital ; 1871 Guerre civile en France ; 1875 Critique du programme de Gotha. On est en droit de sinterroger sur cette fameuse mthode que son auteur prsum ne nomme jamais Bakounine, en revanche, explique et dsigne clairement la mthode dont il se rclame : la mthode exprimentale. Et sur le plan philosophique il dsigne son systme sous le nom de matrialisme scientifique [4]. On peut stonner de ne pas voir lexpression matrialisme historique dans Socialisme utopique et socialisme scientifique, cens prsenter le caractre scientifique du marxisme. Elle apparat nanmoins dans la prface de 1892 de ldition anglaise du texte. A cette poque, Marx est mort. Il y a, en fait, un vritable ftichisme de la mthode qui aboutit des neries telles que celle-ci :

dans Pour Marx, Althusser explique que la pratique des dirigeants marxistes nest plus spontane mais organise sur la base de la thorie scientifique du matrialisme historique . Un dirigeant marxiste est en quelque sorte un concentr ambulant de matrialisme historique. Bien que les textes de Marx sur les questions de mthode soient peu nombreux, le ftichisme de la mthode est une des caractristiques du mouvement qui se rclame de lui. Ce ftichisme atteint son apoge dans largumentation du type de celle que dveloppe Lukcs lorsquil affirme que le matrialisme historique est le plus important moyen de lutte du proltariat et que la classe ouvrire reoit son arme la plus effile des mains de la vraie science , savoir, prcisment, le matrialisme historique. (Histoire et conscience de classe.) On en arrive alors des prises de position du type de celles de Lnine, qui crit dans Matrialisme et empiriocriticisme [5] : On ne peut retrancher aucun principe fondamental, aucune partie essentielle de cette philosophie du marxisme coule dans un seul bloc dacier, sans scarter de la vrit objective, sans verser dans le mensonge bourgeois et ractionnaire. Inutile de souligner quel point ce genre de propos, contraire toute vision matrialiste de lhistoire, constitue une rgression terrible de la pense. Le marxisme est transform en religion. Une conception matrialiste du monde La prise de position de Bakounine sur le Capital de Marx pourrait renforcer le point de vue de ceux qui pensent que le rvolutionnaire russe est un disciple de Marx. Ce dernier envoya Bakounine un exemplaire du Livre I du Capital lorsquil fut publi, souhaitant avoir son opinion. Bakounine se trouvait alors en Italie, et il commit une grave erreur : il naccusa pas rception, ce qui vexa lauteur. Nanmoins, le rvolutionnaire russe parla de cet ouvrage avec beaucoup de louanges. Son opinion mrite dtre cite in extenso : Cet ouvrage aurait d tre traduit depuis longtemps en franais, car aucun, que je sache, ne renferme une analyse aussi profonde, aussi lumineuse, aussi scientifique, aussi dcisive, et, si je pus mexprimer ainsi, aussi impitoyablement dmasquante, de la formation du capital bourgeois et de lexploitation systmatique et cruelle que le capital continue dexercer sur le travail du proltariat. Lunique dfaut de cet ouvrage, parfaitement positiviste, nen dplaise La Libert de Bruxelles, positiviste dans ce sens que, fond sur une tude approfondie des faits conomiques, il nadmet pas dautre logique que la logique des faits son seul tort, dis-je, cest davoir t crit, en partie, mais en partie seulement, dans un style par trop mtaphysique et abstrait, ce qui a sans doute induit en erreur La Libert de Bruxelles, et ce qui en rend la lecture difficile et peu prs inabordable pour la majeure partie des ouvriers. Et ce seraient les ouvriers surtout qui devraient le lire, pourtant. Les bourgeois ne le liront jamais, ou sils le lisent, ils ne voudront pas le comprendre, et sils le comprennent, ils nen parleront jamais ; cet ouvrage ntant autre chose quune condamnation mort, scientifiquement motive et irrvocablement prononce, non contre eux comme individus, mais contre leur classe. [6]. La difficult du livre pour les ouvriers conduisit un anarchiste proche de Bakounine, Carlo Cafiero [7], en faire un Abrg plus accessible, traduit en franais par James Guillaume, lhomme qui tait sans doute le plus proche de Bakounine. Ctait pour eux un acquis thorique indiscutable. Il est significatif quils ne firent pas un abrg du Systme des contradictions conomiques : cest simplement que le Capital, dont le Livre Ier fut publi vingt ans aprs le livre de Proudhon, apporte des lments de connaissance suprieurs ce qui est contenu dans le livre que Proudhon crivit en 1846. Bakounine et Cafiero avaient le cur trop haut pour permettre des griefs personnels dinfluencer leur esprit dans la sereine rgion des ides dit James Guillaume dans lavant-propos [8]. Les deux

courants du mouvement ouvrier, au-del des divergences de principe, tactiques ou organisationnelles, sentendent donc sur lessentiel. Le Capital est en effet un point de rencontre entre anarchisme et marxisme, sans doute parce quil part dune intention scientifique et explicative et quil ne sy trouve aucune suggestion organisationnelle ou programmatique Mais cela ne fait pas pour autant de Bakounine un disciple de Marx. Si Marx avait dit : Le soleil se lve lEst , et si Bakounine avait dit : Je suis daccord avec Marx , cela naurait pas fait du second un marxiste . Dans la perception commune du marxisme, on ne tient pas compte, dune part, du fait que lidologie peut devenir, une fois constitue, une force matrielle, et, dautre part, quil ny a pas toujours adquation entre intrts de classe et idologie. Marx reconnatra cela quelques annes plus tard, dans Le 18 Brumaire de Louis Bonaparte (1850) et dans Les luttes de classe en France [9]. Dans ces deux textes, il apparat que la lutte entre les deux fractions de la bourgeoisie dalors, les orlanistes et les lgitimistes, ne peut se limiter des contradictions purement conomiques. La lutte entre les deux camps, dit alors Marx, sexplique par la superstructure dimpressions, dillusions Bien que la division de la socit en classes antagonistes reste une des clefs de lanalyse de la socit, elle apparat comme une mthode insuffisante pour apprhender le rel dans sa totalit. Il nest pas contestable que Marx et Engels aient dvelopp une conception matrialiste du monde : La conception matrialiste du monde, dit Engels dans son Ludwig Feuerbach, signifie simplement la conception de la nature telle quelle est, sans addition trangre. Mais le matrialisme historique nest prsent comme une innovation gniale que par ceux qui nont pas tudi lhistoire des ides du dbut du XIXe sicle. Les historiens franais de la Restauration avaient dj tout invent. Le matrialisme historique fut interprt par les successeurs de Marx dune manire extrmement mcaniste, et cest prcisment pour cela que Marx dclara quil ntait pas marxiste . Bakounine navait jamais contest la conception matrialiste de lhistoire, non pas parce quil avait adopt celle de Marx mais parce que cette conception tait tout simplement dans lair du temps et dcoulait logiquement de leur formation hglienne commune. Bakounine nest pas le disciple de Marx sur cette question, Bakounine et Marx pensent simplement peu prs la mme chose. A ceci prs que le rvolutionnaire russe avait fait des rserves sur lapproche de Marx et dEngels, rserves auxquelles les deux hommes ont fini par souscrire [10], mais trop tard : le mal tait fait et le marxisme tait devenu une doctrine sclrose et rigide. Les propos quelque peu paternalistes tenus par certains marxistes sur l adoption par Bakounine du matrialisme historique partent du prsuppos totalement infond que Bakounine tait une sorte de rustre thorique qui ne pouvait rien inventer de lui-mme [11]. On retrouvera cette attitude chez Riazanov qui attribua Engels un texte philosophique que Bakounine crivit dans la priode gauche hglienne , parce quil ne pouvait tout simplement pas concevoir que Bakounine lait crit. Si terme matrialisme historique napparat pas chez Marx, on le rencontre en revanche sous la plume des auteurs qui ont rdig des introductions ou prsentations de ses uvres. Chez Engels le matrialisme historique napparat pas non plus dans des uvres significatives telles que lAntiDhring ou Socialisme utopique et socialisme scientifique. Dans ce dernier ouvrage, Engels met une vritable aberration du point de vue mme du matrialisme historique . Il dit en effet : Si, jusquici, la raison et la justice effectives nont pas rgn dans le monde, cest quon ne les avait pas encore exactement reconnues. Il manquait prcisment lindividu gnial qui est venu maintenant et qui a reconnu la vrit ; quil se soit prsent maintenant, que la vrit soit reconnue juste maintenant, ce fait ne rsulte pas avec ncessit de lenchanement du dveloppement historique comme un vnement inluctable, cest une simple chance. Lindividu de gnie aurait tout aussi bien pu natre

cinq cents ans plus tt, et il aurait pargn lhumanit cinq cents ans derreur, de luttes et de souffrances. Engels, qui sera le vritable inventeur du matrialisme historique, est pris en flagrant dlit didalisme : si la raison et la justice ne rgnent pas, cest parce quon ne les a pas encore reconnues comme telles, et parce quil manqua le grand homme qui devait les rvler au monde. Donc, la raison et la justice napparaissent pas quand le moment de sa ralisation est arriv (la ralisation de lEsprit ou le dveloppement des forces productives, selon quon se place du point de vue de la dialectique de Hegel ou de celle de Marx), elle apparat lorsque le grand homme survient (Marx, on laura compris). Si ce grand homme tait n cinq cents ans auparavant, quel quait pu tre le niveau du dveloppement des forces productives, la raison et la justice auraient prvalu. Nous avons l une vritable aberration dialectique. En effet, supposer mme quun homme soit apparu cinq cents ans plus tt tenant le discours de Marx, il naurait pas t entendu parce que personne ne laurait compris : au mieux il aurait t considr comme lidiot du village, au pire il aurait fini sur un bcher. Selon Bakounine, les phnomnes idologiques, une fois donns, peuvent devenir des causes productrices de faits nouveaux [12]. Le principe de la prminence du fait conomique est profondment vrai lorsquon le considre sous son vrai jour, cest--dire dun point de vue relatif , mais envisag et pos dune manire absolue, comme lunique fondement et la source premire de tous les autres principes , il est faux. La prminence du facteur conomique est relle, mais relativement : Marx ne tient aucun compte des autres lments de lhistoire, tels que la raction, pourtant vidente, des institutions politiques, juridiques et religieuses, sur la situation conomique [13]. Toutes ces rserves, Marx et Engels les reconnatront mais dans leur correspondance et aprs la mort de Bakounine. Avec le recul, on saperoit que du vivant de Marx sest dveloppe une doctrine qui a fini rapidement par lui chapper, et qui sest transforme en une machinerie lourde et dogmatique. Cest ce marxisme-l que Bakounine a analys et critiqu. A la fin de leur vie, et en tout cas aprs la mort de Bakounine, Marx et Engels ont apport des rectifications cette doctrine mcaniste et dterministe. Marx reconnat mme le rle parfois dterminant du hasard : lhistoire, dit-il, serait de nature fort mystique si les hasards ny jouaient aucun rle. Ces cas fortuits rentrent naturellement dans la marche gnrale de lvolution et se trouvent compenss par dautres hasards. Mais lacclration ou le ralentissement du mouvement dpendent beaucoup de semblables hasards, parmi lesquels figure aussi le hasard du caractre des chefs appels les premiers conduire le mouvement [14]. Ces rectifications nont pas t introduites dans le corpus officiel de la doctrine parce quelles ont t faites dans leur correspondance, et tardivement. Enfin, ces rectifications allaient entirement dans le sens des rserves que Bakounine avait formules. Bakounine na absolumant pas adopt le matrialisme historique de Marx ; on serait au contraire tent de dire que Marx et Engels ont adopt le matrialisme scientifique de Bakounine, si les rserves que ce dernier avait formules avaient t expressment intgres dans le corps de doctrine du marxisme et assimiles par les disciples. Malheureusement, lorsque ces rserves seront reconnues par Marx et Engels (sans quun lien avec Bakounine puisse tre expressment affirm), le marxisme tait dj constitu en doctrine sclrose ; les deux hommes semblent dailleurs navoir fait aucun effort pour modifier le cours des choses. Signalons pour conclure que Bakounine est sans

doute lorigine de la relativisation que Marx apportera sa thorie en 1877 et en 1881, aprs la lecture attentive quil fit (pour une fois) dun texte de Bakounine, tatisme et anarchie. Mais cest l une autre histoire Ren Berthier [1] tudes proudhoniennes, Lconomie, Tome I. Lconomie politique, Essai, ditions du Monde libertaire, 2009. [2] crit contre Marx, uvres, Champ libre, III, 16. [3] Lettre J. Bloch, 21 septembre 1890. [4] Cf. Bakounine : Notre programme , t 1868. Lettre La Dmocratie , mars-avril 1868. LEmpire Knouto-Germanique et la Rvolution Sociale. Appendice, novembre-dcembre 1870. La thologie politique de Mazzini et lInternationale , aot-octobre 1871, etc. [5] ditions du Progrs, p. 461. [6] Bakounine, uvres, Champ libre, VIII, 357. [7] Cafiero avait auparavant t un proche dEngels, mais compltement cur par ses pratiques bureaucratiques dans lInternationale, il se rallia Bakounine. [8] Pour lanecdote, Bakounine entreprit mme de traduire le Capital en russe, projet qui finalement naboutit pas. Le vertueux Marx lui reprocha davoir empoch lavance de lditeur [9] Ce dernier ouvrage fut crit en 1850 mais ne parut quen 1895. [10] 1877 : Lettre de Marx Mikhalovski (uvres, ditions de la Pliade, III, p. 1555) et 1881 : lettre Vera Zassoulitch (Pliade, II, 1559). [11] Marx dclara un jour que Bakounine tait un zro thorique mais il lui envoya le Livre I du Capital pour lui demander son avis. Engels dclara quil fallait respecter Bakounine parce quil avait compris la dialectique [12] Les ides acquirent plus tard, aprs quelles se sont bien tablies, de la manire que je viens dexpliquer, dans la conscience collective dune socit quelconque, cette puissance de devenir leur tour des causes productrices de faits nouveaux. (LEmpire knouto-germanique, uvres, Champ libre, VIII, 206.) [13] Lettre La Libert de Bruxelles, 5-11-1872. [14] Lettre Kugelmann, 17 avril 1871.