Introduccin Henry Ford (1863-1947), fue el fundador de la compaa Ford Motor Company y padre de las cadenas de produccin modernas

utilizadas para la produccin en masa. Fue una figura, en la prctica ms que en la teora, que marca un hito en el desarrollo de la organizacin de la produccin. El "Fordismo" realiza no slo el principio de divisin del trabajo segn especializacin total, tal como lo haba formulado anteriormente Babbage, y lo haba perfeccionado el taylorismo, sino va ms all e inicia lo que se ha llamado, con cierta exageracin, la "segunda revolucin industrial". La primera, con la aplicacin del vapor, el manejo de la mquina etc. comienza ya en el XVIII. La tercera parece haber comenzado con el dominio del hombre sobre el recurso de la informacin como medio para reducir y manejar complejidad. Ford elabor un procedimiento de management de la fabricacin, centrado en la produccin en cadena y gran serie, que le permiti hacer popular el auto (el famoso modelo T). Lo propio de su sistema frente al taylorista se debe, entre otros factores al mismo tipo de enfoque de problemas: Taylor era un terico del despiece del trabajo manual en una fase de todava slo incipiente mecanizacin de la fabricacin. Ford, en cambio, es el prctico de la produccin mecanizada en masa. En 1899, todos los fabricantes americanos haban producido 2.500 coches. En 1920, gracias a la innovacin de Ford se llega cerca de dos millones. Curiosamente, no existi contacto alguno entre ambos. Ford no cita jams a Taylor, y tampoco Taylor parece haberse enterado de la innovacin que supuso la fabricacin en serie. De todas formas Ford aplic consecuentemente el principio taylorista de la divisin del trabajo, aunque modificndolo para orientarlo al objetivo de la conquista del mercado con bienes de produccin en masa.

Que es el fordismo? El trmino fordismo se refiere al modo de produccin en serie que llevo a la practica Henry Ford; fabricante de coches de Estados Unidos. Este sistema supone una combinacin de cadenas de montaje, maquinaria especializada, altos salarios y un nmero elevado de trabajadores en plantilla. Este modo de produccin resulta rentable siempre que el producto pueda venderse a un precio bajo. El trmino fordismo se refiere al modo de produccin en cadena que llev a la prctica Henry Ford; fabricante de automviles de Estados Unidos. Este sistema comenz con la produccin del a partir de 1908- con una combinacin y organizacin general del trabajo altamente especializada y reglamentada a travs

de cadenas de montaje, maquinaria especializada, salarios ms elevados y un nmero elevado de trabajadores en plantilla y fue utilizado posteriormente en forma extensiva en la industria de numerosos pases, hasta la dcada de los 70 del siglo XX (cuando fue reemplazada por el Toyotismo). El fordismo como modelo de produccin resulta rentable siempre que el producto pueda venderse a un precio relativamente bajo en relacin a los salarios promedio, generalmente en una economa desarrollada.

Origen y desarrollo del fordismo

El fordismo apareci en el siglo XX promoviendo la especializacin, la transformacin del esquema industrial y la reduccin de costos. La diferencia que tiene con el taylorismo, es que sta innovacin no se logr principalmente a costa del trabajador sino a travs de una estrategia de expansin del mercado. La razn es que si hay mayor volumen de unidades de un producto cualquiera (debido a la tecnologa de ensamblaje) y su costo es reducido (por la razn tiempo/ejecucin) habr un excedente de lo producido que superara numricamente la capacidad de consumo de la lite, tradicional y nica consumidora de tecnologas con anterioridad. Aparece un obrero especializado con un status mayor al proletariado de la industrializacin y tambin surge la clase media del modelo norteamericano que se transformar en la cara visible del arquetipo del american way. Pero el sistema excluye el control de tiempo de produccin por parte de la clase obrera, como sola ocurrir cuando el obrero adems de poseer la fuerza de trabajo, posea los conocimientos necesarios para realizar su trabajo de forma autnoma, de esta manera el capitalista quedaba fuera de los tiempos de produccin. El fordismo (con ayuda anterior del taylorismo) llega para romper con ese monopolio del trabajo, por un trabajo alienante con caractersticas que llevan al obrero a perder ese "monopolio" y por ende perder el control de los tiempos de produccin. Adems antes de esta nueva clase trabajadora, los obreros estaban sindicados, lo cual les brindaba un respaldo frente a la opresin capitalista, esta forma de agrupamiento lleg a Estados Unidos a travs de la primera oleada de inmigrantes europeos, fuertemente ligados al trabajo de los artesanos y gremios de trabajadores. La idea de sumar la produccin en cadena a la produccin de mercancas no slo signific las transformaciones sociales y culturales que podemos resumir en la idea de cultura de masas o masas media. Como prototipo se puede hablar de la

creacin de automviles en serie, de la expansin interclasista del consumo que deviene en nuevos estmulos y cdigos culturales mediados por el capital. Tambin hay que advertir que el modelo madura bajo el esquema econmico del keynesianismo (que lleva al Estado de bienestar) lo que promueve un protagonismo histrico de las clases subordinadas y el amarre del capital a consideraciones sociales y de clase. Influido todo esto por el ascenso de los socialismos reales y el miedo a su expansin global por parte del liberalismo capitalista. En resumen, podemos contar como elementos centrales del modelo fordista:

Aumento de la divisin del trabajo. Profundizacin del control de los tiempos productivos del obrero (vinculacin tiempo/ejecucin). Reduccin de costos y aumento de la circulacin de la mercanca (expansin interclasista de mercado) e inters en el aumento del poder adquisitivo de los asalariados (clases subalternas a la lite). Polticas de acuerdo entre obreros organizados (sindicato) y el capitalista. Produccin en serie

Objetivos de la produccin fordista El objetivo era aumentar la productividad, producir mercancas cuyo valor en trminos de tiempo de trabajo necesario sea rebajado (en menos tiempos producir ms), y aquello mediante nuevos artilugios de ingeniera. La idea central era que se produzca un aprovisionamiento continuo y regulado a los obreros quietos en sus puestos de trabajo, incrementar la ganancia por medio de la reduccin del costo de produccin. Ford tiene en claro que hay que suprimir la necesidad de la destreza en la utilizacin de la mano de obra (el obrero debera seguir siempre el mismo proceso, el cual se consideraba ms efectivo).

Los principales problemas que resuelve el Fordismo son: a) la falta de cualificacin del personal Para llegar a elaborar su sistema, Ford no comenz con reflexiones tericas sobre la optimizacin del trabajo, sino tuvo que resolver el problema prctico de trabajar con personas de mnima formacin (analfabetos funcionales), es decir, sin cualificacin para un trabajo tcnico. No empobreci pues conscientemente el trabajo, como se le reprocha en la tesis de Braverman, sino hizo de la necesidad virtud y convirti la falta de preparacin en una ventaja competitiva al aplicar la divisin/especializacin del trabajo, asignando mnimas tareas a cada operario. En plan de caricatura, pero conservando los rasgos fisionmicos del sistema, debe citarse el film de Chaplin "Tiempos Modernos" en que se muestra hasta donde puede llevar el sistema llevado a sus ltimas consecuencias. La atomizacin del trabajo implicada en este sistema implica un claro proceso de simplificacin de tareas lo que a su vez supone que el trabajador necesite cada vez menores cualificaciones generales. Ese proceso de simplificacin es el contrario al que se da actualmente en que la tcnica, con la actual introduccin de la informtica en produccin (mquinas de control numrico, clulas flexibles etc.), exige crecientes cualificaciones al personal. Pero esa progresiva divisin/especializacin de tareas marc una gran parte del desarrollo industrial de este siglo, y con ello tambin del pensamiento organizacional sobre el trabajo. b) Solucin y simplificacin de los problemas de la organizacin del trabajo. Al mismo tiempo experiment con la ordenacin de las tareas a lo largo de un flujo de trabajos, algo revolucionario frente a los mtodos usuales de fabricacin en aquella poca, aunque la idea le viniera de la ordenacin de tareas en los mataderos. La introduccin del trabajo en cadena resolva varios problemas: En lugar de gastar esfuerzos en preparar una complicada disposicin de taller ("layout"), el trabajo en cadena supona una innovacin organizacional que "racionalizaba" as tareas de planificacin y preparacin de instrucciones[10]. En lugar de tener que regular procesos por planes e instrucciones, el mismo ritmo de la cadena regulalos procesos, aunque de forma rgida. Pero eso evitaba el desarrollo desmedido de la burocracia en los talleres y reduca el nmero de jefes. c) Simplificacin de los problemas de remuneracin: Por otra parte, el trabajo en cadena simplific la complicacin de los sistemas de remuneracin e incentivos que tambin haban preocupado a Taylor. Los tiempos

de las tareas se mantienen independientemente del contenido de dichas actividades. Los estudios de tiempos iniciados por Taylor y Gilbreth no se emplean entonces para medir posibilidades de trabajo y preparar remuneracin por destajo, sino para equilibrar los trabajos parciales. No se busca velocidad, sino "ritmo" continuado en el trabajo. Y el "ritmo" del trabajo era un elemento que ni estudi Taylor. El ritmo de la cadena dicta la cantidad de trabajo realizado, y no es necesario inventar ya un sistema de salarios que incentiven. Los salarios no son ya a destajo sino son salarios fijos. Se pagar por jornada, por horas y no por obra realizada. En 1914, Ford anunciaba un acuerdo general sobre salarios. De un salario nominal de 2,5 $ diarios, por trmino medio, se pas a 5 $. El contexto de esta asombrosa subida es el de una creciente escasez de mano de obra en el Detroit de 1913 y las condiciones de empleo. Se les contrataba por un da, los capataces regan, ms que dirigan los talleres con mano de hierro. La rotacin aumentaba constantemente, para un total de 13.000 operarios en Detroit, se realizaron 53.000 contratos durante 1913. Los cinco dlares diarios queran pues estabilizar al trabajador en la empresa. Para ello se aadi la condicin de haber permanecido en la firma al menos 6 meses. De suyo, la rotacin de personal descendi en 1914 a menos del 0,5 %. Sin embargo, a fines de los aos 1920, la diferencia de sueldo con otras firmas no era ya tan elevada, y la inestabilidad de la mano de obra se haba convertido de nuevo en uno de los principales problemas de la Ford. d) Medio para la reduccin de los tiempos de fabricacin: La organizacin ptima del trabajo[13], ordenando personas y mquinas en el montaje de productos uniformes, le permiti reducir los tiempos de fabricacin: desde los 728 minutos que necesitaba al principio el montaje de un Ford T (Tin Lizzy), a los 93 minutos conseguidos en la cadena de produccin en serie. As pudo reducir los precios de venta, desde 950 $ en 1909 a 290 $ en 1926. Esto le permiti lanzar el primer vehculo popular (estrategia que intentara repetir aos despus la firma alemana "Volkswagen" (Volk= pueblo, Wagen= auto). Ford consigui vender unos 15 millones de vehculos en los aos 20. Logr tambin reducir la jornada de trabajo a 48 horas semanales, y elevar los salarios: cuando comenz la produccin en cadena en 1914, pudo pagar 5 $ diarios a sus obreros frente a los 2.34 $ de la competencia. Pero la fluctuacin en la plantilla (efecto de la monotona del trabajo que terminaba por agotar al operario) se increment en un 380% anual.