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El ltimo helenista (XX) El filn de Filn (X) l caballo de Alejandro (VIII) 23 mar, 2012 por nihilnovum

En su libro Alejandro Magno, Mary Renault escribe sobre Bucfalo: La divisoria natural entre la niez y la adolescencia es el famoso episodio de la doma de Bucfalo. Se trata de una ancdota trillada: el impetuoso corcel que le fue ofrecido a Filipo por un precio muy elevado no se dej montar y fue rechazado por intil; el nio insisti en que se desperdiciaba un magnfico caballo; el padre lo ret a que superara a sus mayores; apostaron que ste le comprara el caballo si Alejandro lograba domarlo y, en caso contrario, el joven tendra que pagarlo; el caballo sinti confianza en cuanto Alejandro lo toc. La idea popular sigue rondando en torno a su encuentro de jvenes animosos y lo cierto y ms interesante es que Bucfalo tena doce aos. En consecuencia, era indudable que el caballo estaba entrenado, sin duda para la guerra. Lo que ello supona en la antigua Grecia es vvidamente descrito por Jenofonte en su tratado de equitacin. Todava no se conocan los estribos ni la silla de montar; el jinete montaba a pelo o sobre una manta. As, la lanza no poda emplearse para una carga de impacto, como en la guerra medieval, sino para empujar (el propio Alejandro prefera el sable). Aun as, el jinete necesitaba un corcel bien disciplinado para seguir montado; salvo el apretn de las rodillas, el nico control se ejerca a travs del bocado y los ejemplos que sobreviven son espantosos. Adems de firmeza en la batalla, esperaban que el corcel de categora caracoleara al desfilar. En este punto Jenofonte, que amaba a los caballos, hace algunas advertencias reveladoras. Algunos ensean la corveta golpeando con una vara bajo los jarretes del caballo o haciendo que alguien corra a su alrededor con un palo y le d en los cuartos traseros. Tambin desaprueba que simultneamente se levante la cabeza del caballo, se lo espolee y se lo azote. Cabe la posibilidad de que el que intent preparar a ese animal valiente y fogoso para un cliente de la realeza hubiese dado demasiados golpes. Arriano cuenta que, mientras vivi, Bucfalo no se dej montar por ninguna otra persona que no fuera Alejandro. Rufo Quinto Curcio aade que, por Alejandro, el caballo era capaz de bajar el cuerpo para ayudarlo a montar. Es el nico incidente de la vida de Alejandro que Plutarco narra con tanto lujo de detalles que parece un autntico recuerdo. Tal vez en las noches en que el conquistador del mundo se quedaba hasta altas horas bebiendo vino lo asaltaba una especie de jactancia marcial y narraba esa ancdota favorita, que algn escritor de memorias se aprendi al dedillo. De todos modos, su inters no slo es histrico sino humano. Durante la batalla de Gaugamela, Alejandro -que tena veinticinco aos- cuid de su corcel de veinticuatro aos, que era

lo bastante famoso para que quedara consignado. La flor de la vida de Bucfalo se correspondi con los aos de guerras juveniles de Alejandro, antes de que subiera al trono; sin duda ya se celebraban las hazaas de uno y de otro. Filipo compr el caballo tal como haban acordado y se mostr orgulloso del logro de su hijo.

Plutarco tambin recoge el episodio en su Vida de Alejandro, VI. ste es el texto griego: , , , , ,

, , , , . , . , , , , . , , , . , , , , . , , , , . Y sta es la traduccin, sacada de aqu. VI. Trajo un Tsalo llamado Filonico el caballo Bucfalo para venderlo a Filipo en trece talentos, y, habiendo bajado a un descampado para probarlo, pareci spero y enteramente indmito, sin admitir jinete ni sufrir la voz de ninguno de los que acompaaban a Filipo, sino que a todos se les pona de manos. Desagradle a Filipo, y dio orden de que se lo llevaran por ser fiero e indcil; pero Alejandro, que se hallaba presente: Qu caballo pierden- dijo-, slo por no tener conocimiento ni resolucin para manejarle! Filipo al principio call mas habindolo repetido, lastimndose de ello muchas veces: Increpas- le replic- a los que tienen ms aos que t, como si supieras o pudieras manejar mejor el caballo a lo que contest: Este ya se ve que lo manejar mejor que nadie. Si no salieres con tu intento- continu el padre- cul ha de ser la pena de tu temeridad? Por Jpiter- dijo-, pagar el precio del caballo. Echronse a rer, y, convenidos en la cantidad, march al punto adonde estaba el caballo, tomle por las riendas y, volvindole, le puso frente al sol, pensando, segn

parece, que el caballo, por ver su sombra, que caa y se mova junto a s, era por lo que se inquietaba. Pasle despus la mano y le halag por un momento, y viendo que tena fuego y bros, se quit poco a poco el manto, arrojndolo al suelo, y de un salto mont en l sin dificultad. Tir un poco al principio del freno, y sin castigarle ni aun tocarle le hizo estarse quedo. Cuando ya vio que no ofreca riesgo, aunque herva por correr, le dio rienda y le agit usando de voz fuerte y aplicndole los talones. Filipo y los que con l estaban tuvieron al principio mucho cuidado y se quedaron en silencio; pero cuando le dio la vuelta con facilidad y soltura, mostrndose contento y alegre, todos los dems prorrumpieron en voces de aclamacin; mas del padre se refiere que llor de gozo, y que besndole en la cabeza luego que se ape: Busca, hijo mo - le dijo-, un reino igual a ti, porque en la Macedonia no cabes.

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