A bela carta de Charles Hodge ao Papa Pio IX

De forma sucinta e clara, uma exposio da f crist e seus dogmas.

A Pio IX, Bispo de Roma. Pela vossa encclica, datada de 1869, convidais os protestantes a enviarem delegados para o Conclio convocado a reunir-se em Roma durante o ms de dezembro, do corrente ano. Esta carta foi levada ao conhecimento de duas Assemblias Gerais da Igreja Presbiteriana nos Estados Unidos da Amrica. Estas Assemblias representam cerca de cinco mil ministros e um nmero bem maior de congregaes crists. Crendo, como cremos, que a vontade de Cristo que a Sua Igreja na terra deva ser unida, e reconhecendo que temos o dever de fazer coerentemente tudo que pudermos para promover a caridade e a comunho crista, julgamos por certo apresentar resumidamente as razes que nos probem de participar nas deliberaes do Conclio vindouro. No que tenhamos rejeitado nenhum artigo da f catlica. No somos herticos. Recebemos sinceramente todas as doutrinas contidas no Smbolo conhecido como o Credo dos Apstolos. Consideramos todas as decises doutrinrias dos primeiros seis conclios ecumnicos como consistentes com a Palavra de Deus, e por causa disso os recebemos como expresso da nossa f. Cremos portanto na doutrina da Trindade e da pessoa de Cristo conforme expressas nos smbolos adotados pelo Conclio de Nicia (321 A.D.), nos do Conclio de Constantinopla (381 A.D.), e mais inteiramente nos do Conclio de Calcednia (451 A.D.). Cremos que h trs pessoas na Divindade, o Pai, o Filho, e o Esprito Santo; e estes trs so de uma mesma substncia e iguais em poder e glria. Cremos que o Eterno Filho de Deus tornou-se homem ao tomar sobre si um corpo verdadeiro e alma racional, e assim foi e continua a ser, igualmente Deus e homem, em duas naturezas distintas numa pessoa para todo sempre. Cremos que o nosso adorvel Senhor e Salvador Jesus Cristo o profeta que deveria vir ao mundo, em cujos ensinamentos devemos crer, e em cujas promessas, confiar. Ele o Sumo Sacerdote de quem a infinita satisfao meritria justia divina, e intercesso sempre eficaz, a nica base para a aceitao e justificao do pecador diante de Deus. Reconhecemo-Lo como nosso Senhor no apenas por sermos Suas criaturas, mas por termos sido comprados pelo Seu sangue. Sua autoridade devemos nos submeter, em Seu cuidado confiar, e todas as criaturas no cu e na terra devem ser consagradas ao Seu servio. Recebemos todas aquelas doutrinas concernentes ao pecado, graa e a predestinao conhecidas coma Agostinianas que foram sancionadas no apenas pelo Concilio de Cartago e outros Snodos provinciais, mas tambm pelo Conclio Ecumnico de feso (431 AD.), e por Zzimo, bispo de Roma. No podemos, por essa causa, ser acusados de herticos sem que, conjuntamente, se condene toda a antiga igreja. Tampouco somos cismticos. Afetuosamente reconhecemos como membros da Igreja visvel de Cristo na terra, todos aqueles que, juntamente com seus filhos, professam a verdadeira religio. No s estamos dispostos, mas tambm ardentemente desejosos em manter comunho crist com eles, desde que no exijam, como condio desta comunho, que professemos doutrinas que a Palavra de Deus condena, ou que devamos fazer o que ela probe. Em todo caso, qualquer igreja que estabelece tais termos antibblicos para a comunho, o erro e a falta est nesta igreja, e no em ns. Embora no declinamos do vosso convite por sermos herticos ou cismticos, somos, entretanto, impedidos de aceit-lo porque adotamos, com uma confiana cada vez maior, os princpios pelos quais

nosso pais foram excomungados e amaldioados pelo Conclio de Trento, que representou, e ainda representa, Igreja sobre a qual presidis. O mais importante desses princpios so: primeiro, que a Palavra de Deus, contida nas Escrituras do Velho e do Novo Testamento a nica e infalvel regra de f e de prtica. O Conclio de Trento, contudo, declarou antema todo aquele que no recebe o ensinamento da tradio pari pietatis affectu (com igual sentimento piedoso) como as prprias Escrituras. No podemos fazer isso sem incorrer na condenao que nosso Senhor pronunciou contra os fariseus que invalidavam a Palavra de Deus pelas tradies deles (Mt. 15:6). Em segundo lugar, o direito de julgamento individual. Quando abrimos as Escrituras, descobrimos que elas so voltadas para as pessoas. Elas falam conosco. Somos ordenados a busc-las (Jo 5:39), a crer no que elas ensinam. Somos pessoalmente responsveis pela nossa f. O apstolo nos ordena a denunciar como antema, apstolo ou anjo descido do cu que ensine qualquer coisa contrria Palavra de Deus divinamente autenticada (Gal.1:8). Ele nos tornou juizes, colocando em nossas mos o preceito do julgamento, e nos fez responsveis pelos nossos julgamentos. Ainda mais, encontramos que o ensinamento do Esprito Santo foi prometido por Cristo no apenas ao clero, muito menos a uma especfica ordem clerical, mas a todos os crentes. Est escrito: E sero todos ensinados por Deus. O apstolo Joo diz aos crentes: E vs possus uno que vem do Santo e todos tendes conhecimento [...] Quanto a vs outros, a uno que dEle recebestes permanece em vs, e no tendes necessidade de que algum vos ensine; mas, com a Sua uno vos ensina a respeito de todas as coisas, e verdadeira, e no falsa, permanecei nEle, como tambm ela vos ensinou (1 Joo 2:20,27). Este ensinamento do Esprito autentica a si mesmo, como o mesmo apstolo nos ensina, quando diz; : Aquele que cr no Filho de Deus tem, em si, o testemunho (1 Joo 5:10). No vos escrevi porque no saibais a verdade: antes, porque a sabeis e porque mentira alguma jamais procede da verdade (1 Joo 2:21). O julgamento particular, , portanto, no apenas um direito, mas um dever, do qual homem algum pode isentar-se a si mesmo, ou ser desobrigado por outros. Cremos, em terceiro lugar, no sacerdcio universal dos crentes, isto , todos os crentes tm atravs de Cristo acesso ao Pai em um Esprito (Ef 2:18); para que possamos nos achegar com ousadia ao trono da graa, para alcanarmos misericrdia e encontrar graa para socorro em tempo de necessidade (Hb.4:16); Tendo, pois, irmos, intrepidez para entrar no Santo dos Santos, pelo sangue de Jesus, pelo novo e vivo caminho que Ele nos consagrou pelo vu, isto , pela Sua carne, e tendo grande sacerdote sobre a casa de Deus, aproximemo-nos, com sincero corao, em plena certeza de f, tendo o corao purificado de m conscincia e lavado o corpo com gua pura (Hb. 10:19-22). Admitir, portanto, o sacerdcio do clero, como interveno necessria para nos assegurar a remisso do pecado e outros benefcios da redeno de Cristo, renunciar ao sacerdcio de nosso Senhor, ou a suficincia deste sacerdcio em nos assegurar a reconciliao com Deus. Em quarto lugar, negamos a perpetuidade do apostolado. Assim como nenhum homem poder ser apstolo sem o Esprito de profecia, tambm nenhum homem pode ser apstolo sem os dons de apstolo. Tais dons, como aprendemos pela Escritura, eram o conhecimento plenrio da verdade derivada de Cristo pela revelao imediata (Gal.1:12), e infalibilidade pessoal como mestres e legisladores. Paulo nos ensina quais eram os selos do apostolado, quando diz aos Corntios: Pois as credenciais do apostolado foram apresentadas no meio de vs, com toda persistncia, por sinais, prodgios e poderes miraculosos (2Cor. 12:12). No podemos nos submeter a prelados que reivindicam ser apstolos, e que requerem a mesma confiana em seus ensinamentos, e a mesma submisso sua autoridade, como a que devida aos inspirados mensageiros de Cristo. Isto seria conceder a homens falveis a submisso devida somente Deus ou aos seus mensageiros divinamente autenticados e infalveis. Muito menos podemos reconhecer o Bispo de Roma como o vigrio de Cristo sobre a terra, coberto da autoridade que Cristo exerceu sobre a Igreja e o mundo, quando aqui esteve encarnado. patente que ningum que no tenha os atributos de Cristo no pode ser o vigrio de Cristo. Considerar o Bispo de Roma como vigrio de Cristo, , portanto, reconhec-lo virtualmente como divino. Devemos permanecer firmes na liberdade com que Cristo nos libertou. No podemos ser despojados da nossa salvao por colocarmos um homem no lugar de Deus; concedendo a algum semelhante a ns, o controle interior e exterior de nossa vida, o que devido unicamente quele em quem esto ocultos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento, e em quem habita a plenitude da Divindade. Poder-se-iam assinalar outras razes, igualmente compulsrias, pelas quais no podemos, de boa conscincia, ser representados no Conclio proposto. Entretanto, como o Concilio de Trento, cujos cnones ainda vigoram, declarou maldito todo aquele que cr nos princpios enumerados acima, nada mais necessrio para demonstrar qual a razo por que declinamos do vosso convite. Conquanto no possamos voltar comunho com a Igreja de Roma, desejamos viver em caridade com todos os homens. Amamos todos aqueles que sinceramente amam ao nosso Senhor Jesus Cristo. Consideramos como irmos em Cristo todos aqueles que O adoram, O amam, e O obedecem como seu Deus e Salvador; e esperamos estar juntos no Cu com todo aquele que juntamente conosco na terra, declara: quele que nos ama, e, pelo Seu sangue, nos libertou dos nossos pecados, e nos constituiu reino, sacerdotes para o Seu Deus e Pai, a Ele a glria e o domnio pelos sculos dos sculos. Amm (Ap.1:6). Assinado em nome das duas Assemblias Gerais da Igreja Presbiteriana nos Estados Unidos da Amrica, Charles Hodge.

A seguinte carta foi transcrita de um esboo manuscrito de Charles Hodge, que a escreveu em nome de duas Assemblias Gerais da Igreja Presbiteriana nos Estados Unidos, para explicar por que motivo declinou-se do convite do Papa aos Protestantes para enviarem delegados ao Primeiro Conclio Vaticano de 1869 a 1870. Fonte: Monergismo Charles Hodge (27/12/1797 19/06/1878) foi um grande telogo, exegeta e pastor do sc XIX. Deixou um livro sobre Teologia Sistemtica e um Comentrio Sobre Romanos como suas principais obras, dando grande contribuio para a teologia. Seus seguidores definiram sua teologia como bblica e no especulativa, filosfica ou terica.