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9.5 TESIS SOBRE LA ADORACIN

Un debate sobre el papel de la msica

Por Gary A. Parte
Gary A. Parrett es profesor asistente de educacin cristiana en el Seminario Teolgico Gordon-Conwell. ----------El siguiente artculo fue publicado en Christianity Today en febrero/2005. Traducido al espaol por Carlos H. Marroqun Vlez. Durante los pasados 30 aos como miembro de la iglesia, pastor, escritor de himnos, msico y ahora como profesor - he sido testigo de lo que algunos llaman las guerras sobre la adoracin. Muchas iglesias continan dividindose por causa de preguntas como: Debemos cantar himnos tradicionales o coros contemporneos? O ambos? Acompaaremos nuestros cantos con rgano y piano solamente, o con guitarras y... aun batera? Mientras cantamos, debemos levantar las manos, o solamente nuestras voces? Leeremos la letra de los himnos en nuestros himnarios o en un texto proyectado sobre una pantalla? Necesitamos urgentemente discusiones teolgicas acerca de la adoracin en general. Pero lo que muchos asistentes a la iglesia quieren es algo ms prctico e inmediato: un entendimiento bblico y coherente en cuanto a los cantos que cantamos y los instrumentos que usamos en la adoracin. De acuerdo con la tradicin popular, en 1517 Martn Lutero despleg sobre la puerta de la entrada de la Capilla de Wittenberg sus 95 tesis, con el ttulo de Disputa... sobre el Poder y Eficacia de las Indulgencias. Las indulgencias eran un smbolo tangible de las preocupaciones ms profundas a las que Lutero se dirigi cuando llam a una reforma de la vida y pensamiento de la iglesia. Mi deseo al escribir este artculo es, en forma similar, llamar a una reforma genuina de nuestro pensamiento y prctica en relacin con la adoracin pblica. Lo hago as llamando la atencin a un smbolo visible y tangible de la adoracin en la iglesia en la actualidad: la msica. A diferencia del Dr. Lutero, yo no ofrezco 95 tesis, sino solamente 9.5.

1. El deseo de nuestro Padre celestial es que

toda la vida de los creyentes sea adoracin
Jess hizo claro, en Juan 4, que la adoracin no es una actividad limitada a ciertos lugares o tiempos. Ms bien, la adoracin es la vocacin a la que todos los creyentes son llamados a ocuparse las 24 horas del da, siete das a la semana. Dios es Espritu no est limitado por las restricciones de tiempo o espacio y as sus adoradores deben adorarlo en todo lugar y en todo tiempo (Juan 4:23-24). Adems, Dios poderosamente provee para aquello que l nos demanda. Porque, al decir la hora viene y ahora es, Jess presenta un tema que es central en el Evangelio de Juan: el Espritu Santo sera pronto derramado sobre todos los creyentes y habitara permanentemente en nosotros (lea Juan 7:39 y 14:16-17), hacindonos templos vivientes del Dios viviente. Cualquier discusin sobre la adoracin, entonces, debe comenzar con el propsito bblico de que la adoracin sea un estilo de vida, no meramente como una reunin formal que presenta especficamente acciones religiosas. Este es un tema afirmado de manera consistente, con el lenguaje ms fuerte, a travs de toda la Biblia. En pasajes como Isaas 1:1017 y Ams 5:21-24, Dios realmente rechaza las mismas prcticas de adoracin que l mismo haba mandado a Su pueblo asambleas, sacrificios, observaciones para el da sbado, oraciones y otras similares - porque estas acciones se haban separado de una entrega ms a fondo a vivir vidas de justicia, misericordia y humildad (Miqueas 6:8). Las acciones religiosas en las reuniones religiosas de la comunidad no tenan la intencin de sustituir una vida dedicada a la verdadera adoracin a Dios, sino ms bien, hacer que esta vida rebose en la forma de celebracin.

2.

La palabra adoracin, cuando se aplica a las reuniones pblicas de los santos, no debe ser reducida a un mero sinnimo de cantar alabanzas a Dios
Para muchos hoy, especialmente en las iglesias evanglicas, la adoracin es solamente esa porcin del servicio que dedicamos a cantar alabanzas. Esto representa un cambio significativo y reciente en nuestro vocabulario de adoracin. En 1985, asist a un servicio por la noche en una iglesia grande. El servicio comenz con unos 20 minutos de cantar coros, acompaados por guitarras, con la letra proyectada sobre una pantalla. Despus que las guitarras se colocaron en sus lugares y se apag el proyector, un pastor vino al plpito y anunci a la asamblea: Ahora comenzaremos nuestra adoracin. Naturalmente, yo me pregunt qu habamos estado haciendo en los pasados 20 minutos. Pero logr entender que en esta iglesia, en ese tiempo, la adoracin era lo que suceda despus que las guitarras se ponan en sus lugares y el proyector se apagaba. Quince aos despus, volv a la misma iglesia para hablar en un servicio nocturno, y estaban all muchas de la mismas personas presentes. La apertura del servicio era familiar cantantes, guitarras, proyector, coros de alabanza. Pero esta vez, cuando el canto haba terminado, un pastor se puso de pie ante nosotros y dijo: Ese fue un tiempo maravilloso de adoracin. Y ahora... La frase Y ahora... estaba cargada de significado. Era claro que la definicin de adoracin haba cambiado. Casi cada vez que oigo la palabra adoracin usada por los creyentes el da de hoy, es claro que ellos se estn refiriendo a cantar alabanzas. Muchos, por supuesto, si se les presionara sobre este asunto, confesaran que la adoracin incluye mucho ms. Pero las palabras importan, y nuestro lenguaje revela nuestros conceptos equivocados. Cuando llamamos a los que nos dirigen en el canto nuestros lderes de adoracin, se revelan nuestras

verdaderas convicciones. Es imperativo, entonces, que trabajemos diligentemente para reformar el vocabulario de adoracin.

La adoracin involucra un ritmo de revelacin y respuesta: Dios, por Su gracia, se revela a S mismo a nosotros, y nosotros fielmente respondemos; todos los elementos deben ayudar a los adoradores a participar en este ritmo
Dios inicia la experiencia de adoracin cuando, por Su gracia, nos revela algo de S mismo a nosotros: Su carcter, Sus hechos poderosos, Su voluntad para nuestras vidas. Nuestra obligacin, habiendo recibido esta revelacin, es responder apropiadamente. El patrn es evidente a travs de las Escrituras: Dios, el Seor, es uno; por lo tanto, debemos amarlo con todo lo que tenemos (Deut. 6:4-5). Dios nos ha demostrado profundas misericordias; en vista de estas mercedes, debemos ofrecer nuestros cuerpos como un sacrificio viviente (Rom. 12:1). Uno de los ejemplos ms impactantes de este ritmo de revelacin y respuesta est registrado en Isaas 6:1-8. All, el profeta tiene un maravilloso encuentro con el Dios viviente. Primero, el carcter de Dios es revelado: Dios es sublime, exaltado y santo, santo, santo. La respuesta del profeta es exactamente la correcta: !Ay de m! que soy muerto. Pero Dios en Su gracia le revela aun ms. l es amoroso y lleno de misericordia. Esto es revelado por una accin expiatoria y un discurso de explicacin. La respuesta de Isaas, de nuevo, es la correcta: l humildemente recibe la gracia de Dios y cree en la palabra de Dios. Finalmente, la obra y la voluntad de Dios son reveladas cuando el Seor mismo pregunta: A quien enviar, y quin ir por nosotros? Isaas fielmente responde: Heme aqu, envame a m. Mientras leemos esta historia, recordamos Rom. 12:1, os ruego por las misericordias de Dios, que presentis vuestros cuerpos en sacrificio vivo. De hecho, el pasaje de Isaas provee un maravilloso ejemplo de un patrn que poda, y talvez debera, caracterizar todas nuestras reuniones de adoracin. Primero, se nos recuerda el asombroso y santo carcter de Dios. A la luz de esto, somos movidos a una humilde confesin. Enseguida se nos recuerda cmo Dios ha intervenido a favor de nosotros pecadores, por enviar a Su Hijo para ser un sacrificio expiatorio por nosotros. Estas buenas nuevas las recibimos nosotros humildemente y creemos. Finalmente, Dios nos insta a involucrarnos en Su constante obra en este mundo arruinado y desafiante. Como otros elementos en nuestras reuniones de adoracin: predicacin, sacramentos, ofrendas, lecturas bblicas y ms, nuestros cantos deberan ayudarnos, o bien a clarificar lo que Dios nos ha revelado, o a guiarnos a responder, o a ambas cosas. Tristemente, muchos de nuestros cantos son deficientes en los dos aspectos. Ellos no hablan claramente acerca del carcter de Dios, Sus hechos y Su voluntad. Ni hablan concretamente de la respuesta que Dios demanda de nosotros. Deberamos animar a los que nos dirigen en el canto a que seleccionen cantos con contenido, y debemos orar por que surja una nueva generacin de escritores de cantos, para que compongan tales cantos para los santos. La iglesia debe retener esos cantos antiguos que fueron una gran ayuda en cuanto a revelacin y respuesta. En algunos casos, nuevas melodas y arreglos pueden ser empleados para ayudar a las jvenes generaciones a tener acceso a estos tesoros de la iglesia. Afortunadamente, ha habido avances estimulantes en estas reas ltimamente. Talvez un nuevo viento de cantos sensibles a la teologa soplar y arrastrar consigo definitivamente el tamo que hay en nuestras iglesias.

4.

Los que guan a la congregacin en el canto deben estar teolgicamente equipados para esta importante tarea

Muchos en nuestras iglesias han formado su teologa principalmente a travs de la himnologa. Cuando descubrimos a hombres y mujeres jvenes que tienen dones en las reas de la composicin musical, del canto o de la direccin de la congregacin para cantar, deberamos animarlos a adquirir un entrenamiento teolgico y apoyarlos para hacerlo. Esto puede significar enviarlos a un seminario, instituto bblico u otra institucin. Otros, para quienes tal preparacin parece inaccesible, deberan ser guiados por aquellos en la congregacin que son ms instruidos en las Escrituras y maduros. Los pastores no deberan renunciar a su privilegio de dirigir la adoracin para cederlo a una persona que no est equipada teolgicamente, simplemente porque esa persona tiene dotes musicales. La seleccin de los cantos y la composicin debe ser llevada a cabo en asociacin con los que son, o deberan ser, maestros de la congregacin.

5. Una respuesta fiel a Dios involucra ms que alabanza; necesitamos una gama ms amplia de cantos disponibles para las congregaciones
El Salterio el libro de oraciones e himnos de Israel - provee un buen modelo para nosotros. En los Salmos hallamos que los cantos de alabanza toman su lugar juntamente con cantos y oraciones de lamento, confesin, adoracin, queja, guerra espiritual, accin de gracias, y otros ms. Hace un par de aos, me sent compelido a componer un himno basado en el Salmo 88, el cual es comnmente reconocido como el ms oscuro de los salmos. Comienza en confusin y termina, as parece, en total confusin. Buscando en los himnarios, en los ndices que contienen las Escrituras usadas en los cantos, no pude encontrar un solo himno basado en este salmo. Sin embargo, no es sta una oracin inspirada por Dios para Su pueblo que se halla a veces en una etapa oscura de la vida? No pedimos a tales personas que se pongan de pie junto a nosotros en nuestra adoracin congregacional y se unan para cantar los triunfantes cantos de alabanza? No estamos dispuestos a unirnos a ellos al clamar a Dios por misericordia? En nuestras iglesias, tristemente, a menudo nunca se acta en los dos sentidos nos gozamos con los que se gozan, pero raras veces lloramos con los que lloran. El otro lado de la moneda, por supuesto, es que lo que Dios ha revelado acerca de S mismo no siempre es lo que nos gustara reconocer. Tratan nuestros cantos acerca de toda la gama de Sus atributos y acciones, o solamente de aquellos en los cuales nos deleitamos? Generalmente cantamos acerca de Su amor y bondad. Pero qu en cuanto a Su ira, Su celo, Su inescrutabilidad. Cantamos honestamente de estas cosas? Seguramente deberamos hacerlo.

6. El cuerpo de Cristo en adoracin es ms

que una reunin de adoradores individuales; necesitamos ms cantos que enfaticen el concepto de nosotros
No hace mucho, la prctica en las iglesias a las que yo asista era proyectar los cantos sobre una pantalla con transparencias en un retroproyector. stas eran guardadas en flders, en orden alfabtico, basado en la primea lnea del canto. Pero haba un problema: continuamente deban agregarse ms flders para guardar los cantos que comenzaban con la letra Y, de la palabra yo. Cuando en estos das yo asisto a los servicios que practican la adoracin contempornea, parece que entre el 80% y el 90% de todos los cantos usados por la congregacin, en forma prominente aparece esa ya familiar triloga de yo, me, mi. Raramente cantamos cantos que nos recuerden nuestra identidad como el cuerpo de Cristo, el pueblo de Dios. Hay simplemente demasiado pocos cantos que hablen de nosotros en nuestra reuniones congregacionales. Parece que muchos compositores han llevado cantos directamente de su vida devocional personal a la congregacin, sin considerar la posibilidad de adaptar dichos cantos para el uso de toda la iglesia. En culturas que estn ya dominadas por el narcisismo, esto no es sabio y es peligroso. Desde la enseanza de Jess acerca de orar a nuestro Padre en secreto, hasta la amonestacin de Pablo de que las lenguas sin interpretacin deberan ser guardadas para uno mismo, se nos recuerda que debera hacerse una distincin entre la adoracin personal a Dios y la adoracin a l en la asamblea de los fieles. No es que los cantos en primera persona yo no sean de ayuda o sean innecesarios, es simplemente que estn fuera de balance aqu, y necesitamos un correctivo. Nuestra himnologa debe jugar un papel en esto. En muchos casos, un canto puede ser fcilmente adaptado para tales propsitos por medio de cambiar unos cuantos pronombres. Mucho mejor, sin embargo, es componer cantos con una verdadera visin de la iglesia y redescubrir esos grandes cantos que ya presentan tal visin.

7. El cuerpo de Cristo es mucho mayor que el que vemos en la comunidad reunida, y nuestros cantos deberan reflejarlo
Hay solamente una iglesia una iglesia santa, universal y apostlica. Cuando mi congregacin local se rene para adorar, nos unimos a la comunin de los santos (Credo Apostlico): los que ya han partido antes de nosotros, los que vendrn despus de nosotros, y los millones y millones que viven en la tierra hoy. Esta realidad debera tambin reflejarse en nuestra adoracin congregacional. Esto significa que debemos ir ms all de esa nocin modernista que insiste en que lo ms nuevo es mejor, cuando se trata de nuestros cantos de adoracin. De igual manera, debemos ir ms all de una visin estrecha de una iglesia basada sobre el nacionalismo, o la pertenencia a una etnia. El incorporar cantos, confesiones y otros recursos litrgicos de diversos lugares alrededor del mundo, as como de otras pocas, es involucrarse en una experiencia enriquecedora. Eso nos acerca a la hermosa visin de la adoracin que hallamos en pasajes como Apocalipsis 7:9-10, donde leemos de multitudes innumerables de adoradores de toda nacin, tribu y lengua adorando a Dios en unanimidad.

8 Los que dirigen a la iglesia en el canto son llamados a ayudar a la congregacin a cantar, no a sustituirla -la tecnologa, tal como la amplificacin, debe usarse con sensibilidad teolgica y pastoral
Muchos domingos, actualmente, parece que no importa si yo canto durante la adoracin, porque no me puedo or a m mismo aun cuando cante. Ni puedo or a los hermanos y hermanas que estn alrededor de m. De hecho, slo podemos or a esas pocas personas de pie al frente con sus micrfonos. Algunas veces, escasamente los omos a ellos, porque sus voces son tambin ahogadas por los instrumentos amplificados que supuestamente nos acompaan a todos mientras cantamos. Cuando menciono estas cosas a los lderes de la msica de hoy, a menudo se me dice que ste es un asunto generacional, que a la gente ms joven le gusta con ms volumen que a la gente mayor (como yo). Pero yo no me trago esto. La alabanza en Israel era, sin duda, a menudo alegre y de tono alto. Pero, a travs de la historia de la adoracin judeo-cristiana, si el volumen era elevado, era el sonido de las voces de las mismas personas, o la gloria de nuestro gran Dios, lo que lo haca as. Pero en nuestro tiempo, nuestro volumen viene mayormente de los amplificadores. Nosotros simplemente no hemos luchado suficientemente con el asunto de cmo usar las nuevas tecnologas. Necesitamos, entre otras cosas, una teologa acerca de la amplificacin electrnica! La Biblia nos manda hablando entre vosotros con salmos, himnos y cantos espirituales (Ef. 5:19; Col. 3:16). Yo me encuentro aorando tales experiencias el da de hoy. Yo necesito or a mis hermanos y hermanas confesando la fe en mis odos, y ellos necesitan orme. Seguramente no son slo los profesionales, o slo los que tienen dones musicales, quienes creen las cosas que estamos cantando. Los que nos dirigen en el canto deben hacer precisamente eso dirigirnos, no tomar nuestro lugar, ni opacar nuestras voces con las suyas. Los amplificadores deben proveernos un nivel de volumen que sea suficiente para ayudarnos a realizar nuestra tarea, porque es la congregacin, y no los instrumentos, la que constituye el verdadero equipo de adoracin.

9. El buscador a quien debemos servir

en nuestros servicios de adoracin es, primero y sobre todo, Dios mismo

Una de las tendencias en la adoracin ms obvias en las pasadas tres dcadas ha sido la emergencia de servicios para buscadores. En algunos casos, stos han sido servicios dominicales totalmente rediseados tomando en cuenta a los que llegan a la iglesia como buscadores. Seguramente ser un buscador amigable es una mejor opcin que ser un buscador hostil o un buscador indiferente, como demasiadas congregaciones tienden a ser. Pero hay problemas. Por una cosa, mientras intentan alcanzar a los que no estn en la iglesia, las iglesias pueden en realidad estar desatendiendo a los que ya estn dentro de ella (como Michael Horton argumenta) o, dicindolo de otro modo, pueden estar impidiendo el crecimiento de la iglesia por atender el evangelismo (como lo expresa Marva Dawn). Yo s de una iglesia, por ejemplo, que ha impreso las porciones de la Escritura en el boletn de la iglesia, o lo ha proyectado en una pantalla cada semana para los nuevos en la iglesia que podran estar asistiendo sin llevar una Biblia. Una consecuencia que no es intencional, sin embargo, ha sido que los creyentes han dejado de traer sus biblias, y el sonido de las pginas al hojearlas, mientras los santos se mueven de un pasaje a otro durante el sermn, raras veces se oye ya.

El asunto ms significativo es que nuestros servicios de adoracin no deberan centrarse en las personas en absoluto, sino primero y sobre todo, en nuestro glorioso Dios. Esto debera afectar nuestra msica e himnologa, as como tambin todos los otros aspectos del servicio. Nuestro nfasis debera ser en el contenido que sirve al ritmo de revelacin y respuesta, no en complacer a los invitados con preferencias particulares en cuanto a la msica y el estilo. La adoracin no debera ser diseada para adaptarse a los gustos de los no creyentes; ni deberamos acomodarla a los nuestros. Debemos adorar a Dios de acuerdo con Sus requerimientos y por amor a l. Las buenas nuevas son, sin embargo, que cuando lo hacemos hallamos que otras maravillas suceden despus: los santos son bien edificados y los no creyentes que pueden estar presentes en la congregacin son retados por la presencia del Dios viviente. El hecho es que nosotros no podemos sobrepasar a Dios al tratar de servir a quienes llegan buscando, porque es l el primero y ms genuino Buscador de todos. No hay ninguno que busque a Dios (Rom. 3:11). Pero, desde Su pregunta: Dnde ests t?, en el huerto de Edn (Gn. 3:9), hasta su bsqueda de adoradores que quieran adorarlo en espritu y en verdad (John 4:24), y luego hasta enviar a Su nico Hijo a buscar y a salvar lo que se haba perdido (Luc. 19:10), nuestro Dios es el gran Buscador de ovejas perdidas. Cuando l es el primero en la formacin y en la conduccin de nuestro culto pblico, mucho bien resultar de ello seguramente.

9.5 . En sus servicios de adoracin pblica la iglesia debe obedecer las Escrituras, como en Fil. 2:3-4: Nada hagis por contienda o por vanagloria; antes bien con humildad, estimando cada uno a los dems como superiores a l mismo; no mirando cada uno por lo suyo propio, sino cada cual tambin por lo de los otros
Cuando la primera iglesia a la que yo asista se dividi por asuntos relacionados con la msica y otros aspectos de nuestro culto pblico, muchos corazones quedaron lastimados. Recuerdo el acto final de nuestro ltimo servicio juntos. Se nos pidi que formramos un crculo dentro del templo y nos tomramos de las manos. Juntos cantamos el coro: Somos uno en el amor del Seor. Entonces terminamos el servicio con una oracin; y luego siguieron muchos abrazos y lgrimas. Aquello fue muy emocional. Tambin fue hipcrita. No ramos, por supuesto, uno en el amor del Seor. ramos las vctimas de una bsqueda en nosotros mismos en todos los aspectos. No habamos obedecido la amonestacin de Fil. 2:3-4, ni la de Ef. 4:3 de ser solcitos en guardar la unidad del Espritu en el vnculo de la paz, ni el nuevo mandamiento de Cristo: Que os amis unos a otros; como yo os he amado (Juan 13:34). Mi ardiente oracin es que tales escenas ocurran con mucha menos frecuencia, a medida que el pueblo de Dios piense ms profundamente acerca de la naturaleza y propsitos de la adoracin, y que un renovado enfoque sobre la msica y la himnologa nos gue a todos a un mayor amor a Dios, al amor de unos a otros, y al amor para todos nuestros prjimos.

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