Captulo 1 MARCO TERICO: QU SE ENTIENDE POR DEMOCRACIA SINDICAL?

En este captulo se examinan las teoras que tratan de explicar el funcionamiento de los sindicatos y en especfico su democracia interna. En particular, la economa del sindicalismo de origen clsica y neoclsica, y la corriente pluralista norteamericana e inglesa iniciada en la dcada de 1950.

1. Introduccin
Como es de todos conocido, el uso
del trmino democracia o del adjetivo democrtico ha sido una constante en el estudio de las ms variadas instituciones polticas y sociales. Sin embargo, es frecuente que su empleo no refleje el esfuerzo por determinar qu se entiende por tal concepto. En el diccionario de poltica de Norberto Bobbio,1 se define a la democracia como la doctrina poltica favorable a la intervencin del pueblo en el gobierno, o como el predominio
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del pueblo en el gobierno poltico de un Estado. Esta acepcin ciertamente destaca un elemento interesante para los efectos de este trabajo: democracia es tanto un determinado sistema o forma de gobierno como una doctrina poltica que, como tal, puede ser aplicada a cualquier institucin, independientemente de su grado de vinculacin con el aparato estatal. Es decir, la nocin de lo que es democrtico puede atribuirse tambin a otras organizaciones de poder

Bobbio, Norberto. Diccionario de poltica. Siglo XXI Editores. Mxico, 1998.

distintas al Estado, como lo pueden ser los sindicatos y los partidos polticos, entre otros. El vocablo sindicato, por su parte, aparece utilizado por primera vez en una federacin parisiense denominada Chambre sinycale du btiment de la Sainte Chapelle, aproximadamente en 1810. Deriva del griego sundik y significa justicia comunitaria. Actualmente, sin embargo, al trmino sindicato se le da una significacin diferente: con frecuencia se le utiliza para denotar a una organizacin de trabajadores, libremente constituida, para la defensa de sus intereses de clase. Durante los ltimos trescientos aos los sindicatos ciertamente han asumido un sinnmero de formas en los mbitos local e internacional, influenciados por las diferencias polticas y regmenes econmicos en los que han surgido. Por tal motivo, y aun cuando sus objetivos varan, en trminos generales incluyen los siguientes: (1) otorgar beneficios a sus agremiados (seguros contra enfermedad y vejez, gastos funerarios, capacitacin y asesora jurdica, entre otros), (2) negociacin colectiva de salarios y condiciones de trabajo de
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sus miembros con los empleadores, (3) accin industrial, pues tienen la capacidad de hacer cumplir las huelgas o resistirse a los cierres patronales en cumplimiento de determinados objetivos, y (4) realizar actividad poltica. Por lo que a este ltimo punto se refiere, los sindicatos pueden, por ejemplo, promover una legislacin favorable a los intereses de sus miembros o de los trabajadores en su conjunto. Asimismo, tienen la capacidad de apoyar campaas polticas, llevar a cabo labores de cabildeo, o apoyar financieramente a candidatos individuales o partidos para un cargo pblico. La democracia sindical es deseable no slo porque es buena en s misma, sino tambin porque aumenta la eficiencia de los sindicatos en la representacin de los intereses de sus miembros y en la movilizacin de stos para apoyar sus objetivos en la negociacin colectiva. No obstante, alcanzar una real democracia interna en los sindicatos requiere que sus agremiados sean capaces de oponerse a los lderes, a las polticas que implementan, e incluso removerlos de sus cargos si fallan en representar adecuadamente los intereses de la

base, ello sin costo personal alguno. Ms an, mantener el sistema democrtico funcionando al interior del sindicato requiere reglas formales (leyes y normas) e informales que protejan los derechos de las minoras que se opongan a los lderes. Si estas reglas no existiesen o fuesen ignoradas, la intervencin de alguna entidad pblica neutral sera necesaria para restablecer los derechos democrticos bsicos de los agremiados. En los pases en desarrollo, como Mxico, escasean los estudios que analizan las organizaciones sindicales y su vida interna, porque el tema favorito de los investigadores ha sido no el sindicato sino el movimiento obrero, es decir, las coyunturas en las cuales se desencadena la accin colectiva de los trabajadores. En cambio, en los pases desarrollados hay una slida tradicin de investigacin de la vida interna de los sindicatos agrupada bajo el rubro de Union Democracy. De esta tradicin se desprenden problemas como los siguientes: (1) las formas de control de la organizacin sindical sobre los trabajadores, y de stos sobre la organizacin sindical. En este campo se sitan las perspectivas tericas acerca de la democracia, la oligarqua o la poliarqua, as como los modelos tericos pluralista, corporativo o conservador. Desde otro punto de vista

destacan tambin los estudios que hacen depender los procesos internos de la vida sindical de factores externos, como el Estado, o los que dan mayor importancia a los internos, sea en sus aspectos formales (normas que regulan la vida sindical) o informales (Eldelstein, 1976); (2) el anlisis de las formas de representacin en el taller (shopfloor), sus contradicciones con las representaciones sindicales amplias y el problema de cul es ms democrtica y cooperativa con la gerencia (Bastone, 1977), y (3) los mecanismos que permiten a las organizaciones sindicales y a los lderes obtener legitimidad y autoridad. La necesidad e importancia de abordar el tema de la democracia interna en los sindicatos deriva del contexto econmico actual, que ha puesto de manifiesto la gran influencia poltica que las lites ejercen en la toma de decisiones internas, con la consiguiente marginacin de las bases, provocando un dficit democrtico y de legitimidad no slo al interior de los propios sindicatos sino tambin en el sistema democrtico en su conjunto (pues los sindicatos son uno de los principales agentes del proceso de representacin ciudadana). De hecho, se ha demostrado que constituye una ley casi universal e inmutable la existencia de fuertes resistencias surgidas al interior de
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los sindicatos que se oponen a la consecucin de niveles democrticos significativos en su organizacin y funcionamiento, debido sobre todo a la intencin de las lites dirigentes de mantener el statu quo.

En lo que resta del captulo se destaca lo que argumenta la teora econmica al respecto, en particular, la economa del sindicalismo de origen clsica y neoclsica, y la corriente pluralista norteamericana e inglesa.

2. Teoras de democracia sindical

Hay varias perspectivas que tratan
de explicar el funcionamiento de los sindicatos y en particular su democracia interna. Una de ellas es la economa del sindicalismo de origen neoclsica, que considera a los obreros en el sindicato como agentes racionales en bsqueda de la maximizacin de beneficios (incluso mediante el establecimiento de monopolios). As lo advierte Milton Friedman, ganador del Premio Nobel y economista defensor del laissezfaire, al sealar que la sindicalizacin produce aumento de los salarios (para los miembros del sindicato) a expensas de un menor nmero de puestos de trabajo, y que, si algunas industrias estn sindicalizadas mientras que otras no, los salarios se reducirn en estas ltimas. Adems observa que al incrementar los salarios por encima de los del mercado, los sindicatos elevan los costos de produccin a las empresas, dando
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lugar a aumentos del nivel general de precios. El Doctor Charles Baird de la Universidad Estatal del California sostiene que como la mano de obra es una mercanca, y los sindicatos operan esencialmente centralizando la mano de obra, stos forman un monopolio sobre los productos bsicos. Conforme a su argumento, este monopolio tiene los mismos efectos negativos que cualquier otro monopolio: la reduccin de las cantidades vendidas (esto significa mayor desempleo, como lo destaca Friedman), el aumento del precio a corto plazo y la disminucin de la eficiencia. De acuerdo con Edelstein (1976)2, bajo esta perspectiva la democracia y la solidaridad sindicales son recursos que se utilizan para mejorar las jugadas individuales: si

Edelstein, David. Comparative Union Democracy. John Wilkey Sons. New York, 1976.

tomar decisiones de base mejora los beneficios, stas se procurarn, pero si la oligarqua sindical es ms redituable, por ejemplo mediante prcticas como el clientelismo, lo mismo se aceptarn. Segn l, el problema de fondo de este enfoque es la reduccin del funcionamiento sindical a clculos racionales individualistas, dejando fuera cultura, instituciones y acciones que moldean tambin a los sindicatos. Los problemas de la democracia al interior de los sindicatos no han sido tema primordial del marxismo. Este se concentr ms en la conciencia de clase y, hasta cierto punto, desde la democracia formal al asimilarla a una conciencia enajenada. De esta manera, la sociologa marxista del sindicalismo (Hyman, 1975)3 centr sus reflexiones en la crtica a la democracia formal, pero reivindic la idea de movilizacin y democracia de base. As, la asamblea ms que el referndum pareca su modelo ideal de democracia. Sin embargo, result difcil para l no tomar en cuenta las reflexiones acerca de la formalizacin en los sindicatos extendida al propio funcionamiento de la asamblea: cmo se

controla sta, y cmo se decide en ella. De hecho, la doctrina pluralista norteamericana e inglesa surgida en la dcada de 1950 es tericamente la corriente ms slida que ha estudiado la democracia interna en los sindicatos. En ella, el problema es enfocado a partir de conceptos propios de la ciencia poltica tales como poder, dominacin, coercin y consenso en los sindicatos. Han sido tpicos de esta corriente los de representatividad, toma de decisiones, legitimidad y cultura poltica sindical, entre otros. Ha sido comn partir de Weber4para conocer acerca de las formas de dominacin tradicional, carismtica y racional legal, y sobre todo para centrarse en la burocrtica con su sentido de aceptacin de las reglas, jerarquas, competencias y calificacin profesional para ocupar los puestos en el sindicato (Lipset, 1953)5. Bajo esta perspectiva, la democracia ha sido concebida como un mecanismo de toma de decisiones, lo cual para Lipset implicaba elecciones competitivas, existencia permanente y organizada de la oposicin, respeto a los estatutos sindicales y

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Hyman, Richard. Industrial Relations: a marxist introduction. McMillan. Londres, 1975. Weber, Max. Economa y sociedad. 2. Edicin, Vol. II. FCE. Mxico, 1977. Lipset, Seymour Martin. Union Democracy. The Fre Press. USA, 1953.

valores democrticos ampliamente aceptados. No obstante, Lipset advierte que incluso en los sindicatos con los lderes ms idealistas la democracia puede erosionarse. Entre las razones que esgrime se encuentran las siguientes: (1) la base no tiene la experiencia ni los conocimientos necesarios para ocuparse de cuestiones tcnicas ni la capacidad para evaluar cmo son manejados por su dirigencia, (2) no tienen acceso a informacin alguna sobre los asuntos del sindicato, sta es manejada exclusivamente por el lder y sus subordinados, (3) los lderes al afianzarse en su posicin cada vez son ms intolerantes con los disidentes, y (4) el monopolio de control de los lderes es acentuado por la apata de los agremiados. En realidad, en el centro de la polmica est la ley de hierro de la oligarqua de Michels (1976)6, la cual plantea que en toda organizacin, en nuestro caso sindical, hay una tendencia hacia la profesionalizacin de los polticos y con ello a convertirse en una lite con intereses propios separada de la base; hacia una concentracin de conocimientos por parte de esta lite; hacia un control por
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la lite de los medios de comunicacin, y hacia una instrumentacin de artificios para dirigir en la lite. Segn Michels, esto lleva a la delegacin de poder de la base en la dirigencia y a la formacin de una oligarqua de manera natural. El argumento de Michels, sin embargo, es falsamente plausible, pues la oligarqua no es inevitable. Aunque Michels seala problemas reales, la apata est lejos de ser universal. De hecho, la mayora de los sindicatos gozan de un ncleo activo de voluntarios que pueden limitar el liderazgo. Ms an, hay centros de poder que pueden potencialmente cambiar a la dirigencia. Una teora anloga propone un concepto de democracia como simple rotacin de lites en el poder y la formacin no de oligarquas sino de poliarquas (Hemingway, 1976).7 Conceptos asociados han sido trasladados tambin de las reflexiones acerca del sistema poltico a los sindicatos. Tal ha sido el caso del Autoritarismo de Linz, que lo plante para una situacin intermedia entre democracia y totalitarismo: pluralismo limitado, escasa movilidad de las lites, liderazgo personalizado y reglas personales. Bajo esta perspectiva resul-

Michels, Roberto. Los partidos polticos. Amorrortu. Buenos Aires, 1976. Hemingway, J. Conflict and Democracy. Clarendon Press. Oxford, 1978.

t apropiado aplicar en el estudio de los sindicatos conceptos como los de clientelismo, patrimonialismo, caciquismo y patriarcalismo. Otros autores han tratado de completar el anlisis formalista de la democracia en los sindicatos a travs de la consideracin de reglas informales y de la diferenciacin entre conducta insensible (puramente burocrtica, omnisciente de los lderes, restricciones a los oponentes y subordinacin de los de abajo) y sensible (sondeo de opiniones por los dirigentes, convencimiento y respeto a la opinin de la mayora).8 Esta lnea de investigacin no acepta la ley de hierro de la oligarqua de Michels, pero se cuestiona acerca de la posibilidad de constitucin de oligarquas en los sindicatos, posibilidad que depende de: 1. La estructura organizacional del sindicato: vinculada al tamao, las jerarquas formales y las funciones de los rganos de poder, aunque tambin a otras estructuras organizacionales con las que el sindicato tiene relacin, como la empresa, el Estado o los partidos polticos. En particular, con las formas de comunicacin en el sindicato,
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con las caractersticas de la empresa (grande, transnacional, moderna, competitiva), con el monopolio de las habilidades polticas (capacidad oratoria, de direccin de asambleas, de negociacin), con el alejamiento en modos de vida entre dirigencia y base (nivel de ingreso, viajes, asistencia a congresos, relaciones con gente importante, trabajo creativo, toma de decisiones y status de los dirigentes frente a los trabajadores, por mencionar algunas). 2. Atributos de los miembros del sindicato. Con estos atributos se relacionan problemas polticos aejos, como el de la pasividad de las bases, la relacin entre cultura social ampla y valores de la masa en el sindicato (instrumentalismo, autoritarismo, patrimonialismo, etc.). A partir de esta perspectiva, respecto de la tensin entre oligarqua y democracia en los sindicatos, se emprendieron importantes investigaciones, como el ya citado estudio de Lipset (1953) sobre los tipgrafos norteamericanos y la manera en que su organizacin gremial puso freno a

Martin, Donald. An Ownership Theory of the Trade Union. University of California Press. Berkely, 1980.

la formacin de oligarquas. Lipset sustent el hecho con base en los atributos de estos trabajadores, sealando especficamente que ello sucedi debido a que se trataba de una elite profesional alfabetizada, con alto status social, solidaridad de oficio, amplio nivel de relaciones sociales (por su horario y tiempo libre) y gran solidaridad en el trabajo (por el propio proceso). Adems, hizo hincapi en que sta era una actividad con una significativa divisin del trabajo. De esta manera, la conclusin de Lipset fue que las formas de organizacin laboral que fortalecen los derechos civiles de los trabajadores dentro del sindicato limitan la tendencia a la formacin de oligarquas porque son fuente de nuevas ideas, redes de comunicacin, entrenamiento de lderes, ampliacin del campo poltico y base de oposicin al autoritarismo centralizado. Las tendencias a la oligarqua o a la democracia en los sindicatos pueden ubicarse tambin dentro de parmetros ms generales, como el de las transformaciones de las estructuras y dinmicas sindicales relacionadas con su democracia, legitimidad y representatividad. As que el cambio en una organizacin sindical puede ser resultado de alteraciones en estructuras externas que lo presionan, de la estructura sindical precedente, o de acciones y formas de dar senti8

do a la situacin actual por parte de sus miembros. Existen dos importantes cambios externos que pueden presionar a la democratizacin sindical: (1) el del Estado y su transicin a la democracia y (2) el de la reestructuracin y modernizacin de las empresas e instituciones (normas y leyes). El primero est vinculado con variaciones en las relaciones entre Estado y sindicatos y sus consecuencias en trminos de prdida de representatividad y legitimidad y, en algunos casos, con la bsqueda de la activacin de espacios de intervencin sindical no tradicionales, como por ejemplo en la produccin. El segundo, que puede abarcar varias innovaciones juntas o separadas (tecnolgicas, organizacionales, en relaciones laborales, o en calificacin de la fuerza de trabajo) involucra descentralizacin en toma de decisiones hacia el piso de la empresa y aspectos nuevos de la cultura laboral de negociacin y conflicto referidos al proceso productivo. En este caso, podran aparecer formas alternativas de representacin, a veces de inspiracin netamente empresarial, o por inspiracin sindical o de los trabajadores (refuncionalizando o creando

otras instancias) intentando con ello no quedar fuera de la reestructura productiva. Ciertamente, en un caso o en el otro, estos procesos de descentralizacin de decisiones se pueden ver favorecidos por el propio debilitamiento de los lazos de los sindicatos con el Estado. Hasta qu punto estos procesos de debilitamiento de las antiguas estructuras sindicales pueden traducirse en un cambio de sus dinmicas internas? De suceder, no sera nicamente resultado de las variables Estado y produccin, ya que la participacin obrera (la base) en el sindicato es fundamental. Para algunas teoras, como ya se mencion, sta es puramente racional, es decir, a travs de un clculo de costos y beneficios el obrero decide su participacin. No obstante, hay otras doctrinas que enfatizan en mayor medida la importancia de las restricciones institucionales y organizacionales, por ejemplo, estatutos sindicales, leyes laborales referidas a los sindicatos, y pertenencia de los lderes a partidos polticos o confederaciones que presionan y acotan espacios de accin. Adems de lo anterior, subrayan la influencia de la cultura sindical.9

En particular, se discute actualmente el problema de si el cambio en las relaciones laborales emprendido por las empresas trastoca actitudes, valores y comportamientos de los trabajadores. Ciertamente, este cambio en las relaciones laborales puede ir por la va de nuevas formas de organizacin y representacin en los lugares de trabajo con disminucin de las decisiones que presionan al cambio de las estructuras centralizadas sindicales, pero tambin en el sentido de cambio desfavorable en las condiciones de trabajo que presionen a actuar al organismo sindical. Cualquiera que sea el caso, los agremiados son los que en mayor medida influyen en los cambios de las estructuras sindicales con su actividad o pasividad, pero estos trabajadores, antes de actuar o dejar de hacerlo, dan sentido a su situacin. Las estructuras presionan, acotan, pero no determinan; en todo caso, su efecto est mediado por el sentido que estas estructuras y sus cambios dan los agremiados. Las reestructuraciones productivas asociadas con cambios en las relaciones laborales repercuten so-

Paquet, Renaud. An Exploratory Model of Participation in Union Activity. International Review in Industrial and Organizational Psychology, 1992.

bre la dinmica y estructura sindicales por dos vas principales: (1) cuando se constituyen nuevas formas de representacin de los trabajadores en los lugares de trabajo y absorben decisiones que antes correspondan a las cpulas sindicales, pues de estas representaciones en el piso pueden surgir presiones para modificar los mecanismos de toma de decisiones en el sindicato, y (2) sin formarse representaciones alternativas en el piso, el cambio en las relaciones laborales puede obligar a la constitucin de rganos intermedios, por ejemplo, comisiones mixtas, encargadas de negociar aspectos de las condiciones de trabajo que no logran ser decididas slo en las cpulas. En una u otra, las estructuras centralizadas de toma de decisiones sindicales se pueden llegar a trastocar al abrirse temticas para las cuales los lderes ya no son expertos.

Los cambios en las estructuras sindicales se aprecian en dos niveles. En primer lugar, en trminos de su centralizacin, formalizacin y complejidad. Estas dimensiones se concretan dentro de un sindicato en espacios tales como procesos electorales, asambleas, gestin de prestaciones, contratacin colectiva, huelgas y relaciones con empresas, el Estado y otras organizaciones obreras. En segundo lugar, como proceso de interacciones entre estructuras, culturas y acciones. Si se define cultura como el proceso de dar sentido a situaciones concretas, estos sentidos pueden cambiar al transformarse prcticas cotidianas (por ejemplo, de trabajo) o procesos ms amplios de conciencia social (por ejemplo, un desprestigio del sistema poltico). En ocasiones, estos procesos de dar sentido tambin llegan a implicar cambios en la configuracin de las normas, valores, razonamientos y discursos, entre otros. No obstante, es importante mencionar que los cambios culturales no se dan de manera brusca, son procesos que resultan de articulaciones entre estructuras, culturas y acciones.

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3. A manera de conclusin
Conforme a lo argumentado en el
apartado anterior, la respuesta a la pegunta qu se entiende por democracia sindical? la podemos ubicar en dos planos: el sociolgico y el jurdico. En el plano sociolgico, se considera que son cuatro los autores que fundamentalmente se han ocupado de formular planteamientos relativos al estudio del funcionamiento interno de los sindicatos: 1. Mosei Ostrogorski, al plantear que el modelo de sindicato caracterizado por el mantenimiento de sus capas dirigentes y su perpetuacin constituye un peligro para el sistema democrtico, ya que al interior del mismo se da una oligarqua dominante y la ausencia de participacin de las bases, con lo cual los sindicatos dejan de ser aquello para lo que inicialmente estn llamados: canalizadores de las demandas sociales. 2. Robert Michels y su ley de hierro de la oligarqua, al argumentar que todos los sindicatos en su quehacer cotidiano simulan un apego a los principios democrticos, aunque en la realidad y a su interior son una constante de las tendencias oligrquicas, entendidas stas como la primaca y la dominacin de los dirigentes de los sindicatos sobre el conjunto de la organizacin. Para el autor en cita, la tendencia de todo sindicato a constituir en su seno una oligarqua dominante se explica por las siguientes razones: (1) la necesidad de contar con una organizacin desarrollada, conduce a los sindicatos a un aumento en su grado de burocratizacin, y las necesidades de supervivencia del propio sindicato conducen al sacrificio de los principios democrticos. Para Michels, la burocracia encuentra su justificacin histrica en la experiencia. De esta forma, la misma burocracia se constituye como una necesidad derivada de la propia estructura organizativa. (2) Entre las razones de tipo psicolgico se encuentran, entre otras, la consideracin de los cargos como propiedad personal, la necesidad de li11

derazgo por parte de las masas, la gratitud de las masas hacia quienes tienen puestos de responsabilidad en el partido, por citar unos ejemplos, y (3) razones de tipo intelectual, es decir, el mayor grado de preparacin tcnica y cultural de los dirigentes frente a las masas, lo cual hace que los primeros se conviertan en insustituibles dentro del partido. 3. Max Weber, cuya principal aportacin consiste en haber reformulado el fenmeno burocratizador de los sindicatos, enmarcando el estudio de los sindicatos dentro de un fenmeno ms amplio: el de la burocratizacin del Estado. Para l, esta tendencia hacia la burocratizacin de los sindicatos es irrevocable, y parece ser la nica forma posible para garantizar la supervivencia poltica de estas agrupaciones, pese a que ello suponga una fuga importante de democracia interna. Asimismo, segn este autor, al fenmeno de la burocratizacin le sigue otro paralelo, a saber, el de la profesionalizacin de capas dirigentes del sindicato.
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4. Maurice Duverger, que adopta una posicin muy cercana a las conclusiones de Michels, pues considera que no obstante los intentos realizados por los sindicatos para dotarse de una apariencia democrtica, la realidad evidencia que existen tendencias a la oligarquizacin motivadas por las necesidades de la lucha poltica competitiva, puesto que un sindicato no organizado, es un sindicato dbil y con limitadas posibilidades de supervivencia. Para Duverger, estas tendencias oligrquicas se fundamentan en dos elementos: (1) la seleccin de los dirigentes de los sindicatos, los cuales, lejos de ser elegidos democrticamente, son reclutados de manera autocrtica, y (2) el carcter oligrquico de los dirigentes, lo que segn l significa que una verdadera clase de lderes se caracteriza por su carcter cerrado, de difcil acceso. En el plano jurdico, encontramos a aquellos autores que consideran que la democracia sindical interna debe de preverse y regularse en instrumentos legales. Segn Satrste-

gui, ha sido una constante en la doctrina econmica sindical resignarse y considerar que la falta de democracia interna en estas organizaciones es un problema sin solucin. Para este autor, la Ley de hierro de la oligarqua de Michels no tiene un carcter absoluto, sino ms bien tendencial. Por tanto, no acepta los argumentos formulados por diversos sectores jurdicos de mantener una actitud pasiva ante la exigencia de adoptar instrumentos eficaces que garanticen la democracia interna en los sindicatos. Para otros autores, en cambio, los mecanismos adecuados y eficaces para democratizar a los sindicatos no puede proporcionrselos el derecho, sino la propia sociedad o la capacidad de autorregulacin de los propios sindicatos. En consecuencia, consideran ilusorio confiar en la capacidad de encontrar soluciones viables a travs de alternativas jurdicas. La solucin a los problemas que aquejan la democracia sindical interna se encuentra en mecanismos jurdicos ms bien de carcter social (por ejemplo, la seleccin de candidatos a travs de elecciones primarias). De esta suerte, en el plano jurdico, para el desarrollo de un concepto de democracia interna sindical encontramos, por un lado, a aquellos

autores que circunscriben el tema a las cuestiones relacionadas con los controles y los procedimientos para limitar los aspectos antidemocrticos de los sindicatos, dejando de lado el estudio terico al que nos hemos referido; mientras que por el otro, algunos ms consideran que la democracia interna de los sindicatos es hoy en da una utopa, y que los preceptos constitucionales y legales que regulan esta materia deben entenderse como la prohibicin de que los sindicatos puedan organizarse de forma autoritaria. Pero si bien estas posturas han intentado responder qu se entiende por democracia interna en los sindicatos, es menester tratar lo relativo a cmo se logra acceder a ella. Se ha insistido en que el respeto a principios como el consejo general es el rgano supremo del sindicato, todos los miembros tienen derecho a acceder a los cargos, los militantes tienen derecho a la informacin sobre las actividades y situacin econmica del partido y la eleccin de los rganos directivos debe realizarse mediante sufragio libre y directo, son suficientes para que un sindicato alcance un nivel de democracia interna significativo. Si bien es cierto lo anterior, se deben agregar a esta lista reglas tales como: (1)
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la existencia de instituciones dentro del sindicato como la del referndum o de la iniciativa popular, (2) la movilidad permanente de los dirigentes, (3) el respeto a la existencia de minoras dentro del sindicato, (4) la posibilidad de revocacin en todo momento de los dirigentes, (5) la existencia de rganos de control democrticos, (6) la descentralizacin de los rganos del sindicato, (7) el nombramiento de los directivos por medio no slo de los militantes sino de los electores, (8) la prohibicin para impedir la compatibilidad entre dos o ms cargos, ya sean del sindicato o del Estado, (9) la afiliacin abierta, (10) la prohibicin de expulsiones sin procedimientos previos o mecanismos vigentes y sin las garantas procesales y constitucionales,
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(11) la transparencia en la financiacin y sobre las cuotas, y (12) la supresin de la reeleccin indefinida de los dirigentes o cualquier variante de esta prctica, entre otros. As, conforme a los argumentos esgrimidos en este captulo, es claro que la democracia interna sindical es el conjunto de mecanismos jurdicos y medidas polticas dirigidas a garantizar que la seleccin de los dirigentes sea el resultado de la voluntad mayoritaria de las bases del sindicato y no la imposicin de las lites polticas o econmicas. Esto implica ciertamente que la representatividad y legitimidad de los lderes debe estar dada por los momentos electorales y la participacin de las bases en las decisiones, y no por un sistema de intercambios materiales y polticos entre dirigencia y base, proporcionados en forma jerarquizada, dosificada y decidida en la cpula. No hay sustituto para la democracia interna en los sindicatos. sta contribuye a combatir la discriminacin, el clientelismo, a deshacerse de la corrupcin y a expulsar funcionarios que no representan los intereses de los agremiados. En muchos sindicatos los derechos democrticos son reales, no cabe duda alguna, pero en amplios sectores los derechos de-

mocrticos bsicos de los trabajadores son pisoteados y deben ser restaurados para generar mayor equidad en las estructuras de influencia poltica y, por tanto, polticas e instituciones ptimas que estimulen la competitividad y el crecimiento econmico.10 Ciertamente, la estructura

de influencia poltica entre los distintos rganos del sindicato debe ser tal que haga posible la efectividad de las reglas y procedimientos a travs de los cuales se legitima y ejerce el poder corporativo, ello implementando los correspondientes contrapesos.

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La influencia poltica desigual ciertamente puede generar efectos negativos en la forma como que funcionan los mercados y otras instituciones mediante la concentracin del control corporativo. Tambin se ha observado que favorece esquemas anticompetitivos y de bsqueda de rentas que son nocivos para el crecimiento. Guerrero, Isabel, Michael Walton y Luis Felipe Lpez Calva. La trampa de la desigualdad y su vnculo con el bajo crecimiento en Mxico. Banco Mundial. Washington D. C., 2006.

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