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El tratado de 1904
El Litoral boliviano se haba desplegado entre los paralelos 21 al norte, frontera con el Per y 25 al sur, frontera con Chile, entre la costa y la cordillera occidental de los Andes. Las cuatro poblaciones principales del pas en la regin eran por orden de importancia Antofagasta, Cobija, Mejillones y Tocopilla, con una superficie aproximada de 120.000 km2. Las dos riquezas fundamentales en la poca del conflicto eran el guano y el salitre, a la que debe sumarse el cobre cuyo epicentro fue la mina de Chuquicamata explotada despus de terminada la guerra. Las riquezas que obtuvo Chile por estos tres productos, pero especialmente por el cobre, son de tal manera determinante en su economa, que sin ellos es simplemente impensable la explicacin de su crecimiento y desarrollo tal como ocurri hasta por lo menos la primera mitad del siglo XX. Para entender el tratado de 1904 hay que ver la mentalidad de los protagonistas bolivianos. Tanto conservadores como liberales estaban absolutamente obsesionados por lograr una solucin pacfica y prctica al problema. Su practicismo hizo excesivamente inmediatistas sus miras y eso los perdi. La mentalidad empresarial condujo a pensar que el desarrollo de los ferrocarriles y el libre trnsito, eran compensaciones que valan el sacrificio. Los negociadores bolivianos partan de dos premisas bastante realistas, la primera era que la lgica obstruccin peruana haca imposible la cesin de un puerto (lase Tacna o Arica). La segunda, que en los hechos el litoral era administrado y explotado por Chile cuya decisin de perpetuarse en l era irreversible. En consecuencia, haba que cerrar la pgina como se hizo con el Acre y mirar al futuro. No midieron el impacto del aislamiento y encierro para nuestro desarrollo y la consecuencia emocional que marc a Bolivia de manera permanente. Est lgica boliviana puede haber sido influida fuertemente por la famosa torpeza del embajador chileno en La Paz, Abraham Koning, reflejada en una carta que hizo historia por la prepotencia que le haca honor al lema del escudo chileno "Por la razn o la fuerza". El 13 de agosto de 1900 Koning le escribi al canciller Eliodoro Villazn: Chile ha ocupado el litoral y se ha apoderado de l con el mismo ttulo que Alemania anex al imperio la Alsacia y la Lorena... Nuestros derechos nacen de la victoria, la ley suprema de las naciones...Que el litoral es rico... eso ya lo sabamos. Lo guardamos porque vale...Bolivia fue vencida, no tena con qu pagar y entreg el litoral. Esta entrega es indefinida, por tiempo indefinido....Chile no debe nada, no est obligado a nada La responsabilidad del tratado debe considerar a dos gobiernos, Pando y Montes. El negociador confidencial de Pando fue Flix Avelino Aramayo que en 1902 se reuni con el Presidente de Chile Germn Riesco para proponer una cesin de soberana a cambio de una compensacin importante. Preliminarmente se habl de un pago de 2.000.000 de libras destinados ntegramente a la construccin de ferrocarriles. La negociacin se reinici en 1904 con el embajador de Ismael Montes, Alberto Gutirrez cuya decisin por lograr un acuerdo era tan definitiva como exagerada. En esas circunstancias, para Chile no fue difcil obtener el acuerdo que era an ms favorable a sus intereses que la propuesta boliviana de 1902. El 20 de octubre de 1904 el canciller de Chile Emilio Bello Codecido y el plenipotenciario de Bolivia Alberto Gutirrez, firmaron el tratado de paz y amistad que se puede resumir as: Bolivia reconoce el dominio absoluto y perpetuo de Chile sobre los territorios ocupados. Chile se compromete a construir a su costo un ferrocarril entre Arica y La Paz. La parte boliviana pasar a propiedad de Bolivia quince aos despus de terminada su construccin. Chile se compromete a cubrir las garantas de hasta un 5% sobre el capital invertido por Bolivia en varas lneas de ferrocarriles dentro de territorio boliviano. Chile se compromete a pagar a Bolivia 300.000 libras esterlinas. Chile reconoce a perpetuidad a Bolivia el libre derecho de trnsito por su territorio y sus puertos.
Seis islas en el ocano Pacfico. Esa es la posibilidad que Bolivia debera estudiar para hacer un reclamo ya sea aparte o dentro de la demanda martima que se plantear en los siguientes aos contra Chile en tribunales internacionales. Investigadores y estudiosos de la causa
martima boliviana han coincidido en que estos territorios estn en disputa, pues no fueron incluidos dentro del Tratado de 1904 y tampoco forman parte de los acuerdos suscritos entre Per y Chile. Las islas de Santa Mara, Guanosa y de Lagartos junto a San Ambrosio, San Flix y Sala-Gmez son los espacios que nunca fueron mencionados ni cedidos por Bolivia despus de la invasin chilena que concluy con la firma del Tratado de 1904. El investigador Vctor Hugo Chvez adelantaba esta posicin informando que Bolivia tiene documentacin del siglo XIX donde se consignan dos islas, pero utilizando la metodologa y tecnologa actual hemos verificado que no corresponden a los paralelos 25 y 26, pero s aquellas que estn en los paralelos 23 y 24 que son la Santa Mara, Guanosa y de Lagartos, entre los principales y sobre las cuales no debiera existir mayor duda porque no se encuentran consignadas en ningn documento y an si se considerara la Conferencia que dio nuestro enviado plenipotenciario el 15 de noviembre de 1904. El tema incluso fue propuesto durante la Asamblea Constituyente de 2009 que elabor la nueva Carta Magna dentro del proceso del tercer periodo constitutivo de Bolivia. En la oportunidad, el constituyente Filiberto Escalante solicit que esas islas ubicadas a ms de 500 millas de la costa martima tendran que ser parte de la estructura del territorio boliviano, de su geopoltica, visin pas y estar incluido en el escudo nacional, reivindicando nuestro derecho de propiedad territorial. El columnista Fernando Oblitas Mendoza, mencion a travs de EL DIARIO la importancia de este tema, agregando que es necesaria la recuperacin de la cualidad martima aprovechando las ventajas que Bolivia tiene en el puerto peruano de Ilo, suscritas en 1992 por el gobierno de Jaime Paz Zamora y ratificadas en 2010 por el actual rgimen, a fin de poder tener acceso martimo, con la Armada Boliviana y su Fuerza Naval, hacia estos islotes olvidados en la historia Patria. En aplicacin y desarrollo del Pacto de Ilo y el Acuerdo Complementario que prevn la instalacin de establecimientos para la marinera boliviana, se debe aprovechar para lograr cualidad de navegacin entre Ilo y las islas mencionadas.