Lo que se debe y no se debe hacer al tomar muestras de aceite

Francisco J. Pez Alfonzo, Noria latn Amrica. MLA III, MLT II

A la gente le gustan las listas de "lo que se debe y no se debe hacer". En ocasiones giran sobre temas banales o subjetivos, pero cuando se trata de temas no subjetivos, como es el caso de la toma de muestras para anlisis de aceite, son muy tiles. Estas simples reglas le ayudarn a construir, o en su caso destruir, la integridad de su muestra, la que al final ser quien oriente sus decisiones de mantenimiento y confiabilidad. Siga las Reglas El anlisis de aceite es una herramienta del monitoreo de condicin diseada para evaluar:

Las propiedades de los lubricantes La contaminacin del lubricante y, El desgaste de la maquinaria

Sin embargo, el anlisis de una muestra depende mayormente de la calidad de la muestra misma. Una muestra de alta calidad debe ser rica en datos y libre de interferencias. El contenido de este artculo no es nuevo. Docenas (si no es que cientos) de artculos, estudios y libros nos han dado consejos para extraer de una mquina, una muestra de aceite para anlisis. Sin embargo, a nivel de industria, parece ser que no lo hacemos bien. Como siempre, an aplican las mismas reglas para el muestreo de aceite. Desde mi perspectiva, esta es la lista ms reciente de lo que se debe y no se debe hacer para el muestreo de aceite: 1. SE DEBEN tomar las muestras con las mquinas operando. NO SE DEBEN tomar muestras en sistemas fros. Esta prctica va ms all de simplemente colocar en funcionamiento la mquina para tomar la muestra. La filosofa del anlisis de aceite es tomar una fotografa instantnea del sistema en el momento del muestreo. Ese momento justo debe ser cuando el sistema est bajo la mayor cantidad de esfuerzo. Tpicamente, el mejor momento es cuando el sistema se encuentra en condiciones normales de operacin y carga. Esta tarea se complica cuando

tiene que tomarse una muestra en un equipo que opera por ciclos de produccin (intermitente), como sucede con los sistemas hidrulicos de las mquinas de moldeo por inyeccin. Es bajo estas condiciones donde vamos a obtener una muestra representativa de esa condicin que posiblemente podra causar un desgaste acelerado de la mquina.

2.

SE DEBEN tomar las muestras antes de los filtros y a la salida de los componentes de la mquina. Los filtros estn diseados para capturar partculas de desgaste y contaminantes, por lo que tomar muestras despus de estos sustractores de datos no aade valor. Por el contrario, tomar una muestra antes y despus de un filtro para efectuar un conteo de partculas le permitir ver qu tan bien est operando en ese momento. Obviamente, esperamos que el conteo de partculas antes del filtro sea mayor que despus del filtro. Si esto no es as, es momento de cambiar el filtro. Los cambios de filtros basados en condicin pueden ser muy importantes para sistemas muy sensibles y filtros muy costosos.

3.

SE DEBEN hacer procedimientos escritos especficos para cada sistema. NO SE DEBEN cambiar los mtodos o puertos de muestreo. Todo lo que hacemos en anlisis de aceite y lubricacin de maquinaria debe contar con un procedimiento detallado que respalde la tarea. Cada punto de mantenimiento en la planta debe contar con un procedimiento especfico y nico, detallando quin, cmo, dnde, cundo y cmo. Los procedimientos de muestreo de aceite no son diferentes. Necesitamos identificar el puerto de muestreo, el volumen de aceite a purgar, la frecuencia de muestreo, el momento justo para la toma de muestra en un sistema cclico, e indicar qu herramientas y accesorios utilizar en ese punto especfico de muestreo basndose en el tipo de lubricante, presin y cantidad de aceite requerida.

4.

SE DEBE hacer un procedimiento adecuado de purga en las vlvulas de muestreo y en los dispositivos de muestreo antes de tomar la muestra. NO SE DEBE utilizar un equipo de muestreo sucio o de reusar las mangueras y botellas de muestra. La contaminacin cruzada siempre ha sido un problema en el muestreo de aceite. La realidad es que el purgado de un sistema es una importante tarea que a menudo es ignorada. No purgar apropiadamente el puerto de muestreo producir una muestra con un elevado nivel de ruido. Para purgar antes de muestrear se necesita conocer la cantidad que se encuentra en el espacio muerto entre la vlvula de muestreo y el sistema, y multiplicarlo por 10. Si existe una extensin de tubera de 30 centmetros de longitud entre la vlvula de muestreo y el sistema, y esta tubera contiene 30 mililitros de fluido, necesita purgar un mnimo de 300 mililitros de aceite antes de tomar una muestra representativa. Al purgar el espacio muerto tambin purgar sus otros accesorios, como son el adaptador para la vlvula de muestreo y la manguera.

5.

SE DEBEN tomar las muestras con la frecuencia correcta. NO SE DEBE realizar el muestreo slo "cuando el tiempo lo permita". Muchos de los responsables de tomar las muestras de aceite para anlisis raramente ven los resultados. Uno de los aspectos ms valiosos del anlisis de aceite es identificar un cambio en las propiedades con respecto a la lnea de base y comprender la tasa a la que ocurri ese cambio. Por ejemplo, una muestra de aceite nuevo cuando se analiza, debe tener cero partes por milln (ppm) de hierro. Conforme se contina con el muestreo y el anlisis peridico, vemos que el hierro se incrementa. Un incremento de 10 o 12 ppm por muestra puede ser considerado crtico; sin embargo, si la frecuencia no es consistente, lo que consideramos normal se vuelve muy subjetivo. Si nuestra frecuencia de muestreo es de 12 meses, un incremento de 12 ppm no es una causa de preocupacin. Si nuestra frecuencia de muestreo es semanal, un incremento de 12 ppm es muy preocupante. Establecer una frecuencia de muestreo apropiada y seguirla al pie de la letra le permitir hacer una mejor interpretacin de los resultados y tomar buenas decisiones de mantenimiento.

6.

SE DEBEN enviar las muestras al laboratorio de anlisis inmediatamente despus del muestreo. NO SE DEBE esperar ms de 24 horas para enviarla a analizar. Como se mencion antes, el muestreo de aceite es muy parecido a tomar una fotografa instantnea de su sistema en un momento en el tiempo. La salud de un sistema lubricado puede cambiar dramticamente en un muy corto plazo. Si se detecta un problema en el sistema, y este es detectado rpidamente, el potencial de causar un dao catastrfico ser menor. Atacar tempranamente un problema no slo le permitir contar con tiempo suficiente para planear una reparacin, sino que la reparacin ser potencialmente menos grave.

Aplquelas

Hoy

Esta lista de lo que se debe y lo que no se debe hacer en el muestreo de aceite puede seguir creciendo. Todos y cada uno de los sistemas tendrn consideraciones nicas y especficas de lo que se debe hacer y lo que no se debe hacer al tomar muestras. Los Tips en este artculo le sern de gran ayuda y pueden aplicarse a la mayora de los sistemas en su programa de muestreo.