Diferencias entre el proceso de independencia brasileo y el rioplatense

Para sintetizar lo narrado, podemos recurrir a la convincente tesis de Leslie Bethell (1) sobre la independencia brasilea. Segn esta autoridad en la materia: 1. Hubo un elemento de casualidad en la independencia brasilea. No era "necesaria" como la de Hispanoamrica, cuya metrpoli sufri un colapso total debido a la invasin napolenica. La casa de Braganza gozaba de la proteccin britnica mientras que Espaa era la enemiga de Inglaterra. Cuando se concret la alianza entre Gran Bretaa y el gobierno espaol, la proteccin que ste ltimo poda esperar para la integridad territorial del Imperio (que jurdicamente perteneca a la Corona y no a Espaa) era muy limitada. 2. En Brasil haba una economa esclavista muy conservadora, y los lazos entre la Corona y las elites brasileas fueron reforzados cuando la corte portuguesa se traslad a Ro. Fueron las revoluciones portuguesas de 1820, el regreso de la corte a Lisboa en 1821, y la determinacin de Portugal de darle a Brasil nuevamente un status colonial, lo que empuj a la clase dominante brasilea hacia la independencia. En contraste, en Hispanoamrica los conflictos entre espaoles americanos y peninsulares eran ms agudos, y sus intereses en comn menos relevantes. 3. La independencia brasilea fue fcil y rpida, en este sentido muy distinta de la hispanoamericana. 4. No exista un sentido de identidad nacional en Brasil, y en este sentido la situacin era idntica a la del Ro de la Plata y otras colonias espaolas. Sin embargo, la disponibilidad de un prncipe de la casa de Braganza hizo posible la unidad, una unidad muy envidiada por el gobierno de Buenos Aires, que desesperadamente buscaba algn prncipe para hacerse cargo del gobierno y evitar la anarqua. La "guerra de independencia" en el noreste brasileo fue corta y poco sangrienta; en las colonias espaolas fue larga y desgarrante. En Brasil las tendencias separatistas no tuvieron tiempo de desarrollarse, y tampoco se movilizaron las fuerzas populares. En contraste, Hispanoamrica se dividi en una pequea multitud de Estados, y los mismos virreinatos se segmentaron. 5. Debido a los factores arriba enumerados, hubo una extraordinaria continuidad en el Brasil antes y despus de la independencia, justo lo contrario de lo que ocurriera en el Ro de la Plata. Pedro I y la oligarqua brasilea tomaron posesin del aparato estatal portugus preexistente en Brasil, todo lo contrario de lo que ocurri en el Ro de la Plata, donde el aparato estatal espaol preexistente fue destruido. 6. En Brasil la independencia no produjo trastornos econmicos, como ocurriera en Hispanoamrica en general y en el Ro de la Plata en particular. Las pautas de comercio e inversin cambiaron (Gran Bretaa se convirti en su principal socio as como en su principal fuente de capital) pero tanto el modo de produccin colonial como el rol de Brasil en la divisin internacional de trabajo permaneci inalterado. 7. Tampoco se produjo hubo una conmocin social significativa, como ocurri en el Ro de la Plata, donde la revolucin alter completamente la estructura social y las masas fueron soliviantadas. No se hicieron concesiones relevantes a los grupos sumergidos. La institucin de la esclavitud sobrevivi a pesar de que el trfico de esclavos estaba amenazado. 8. La independencia brasilea fue una revolucin conservadora. En la medida en que

represent una derrota del liberalismo, fue una contrarrevolucin. En cambio, la revolucin hispanoamericana fue tan cabalmente una revolucin como antes lo haban sido la norteamericana y la francesa.
Desarrollo del proceso independentista El proceso de emancipacin de los territorios americanos sigui dos fases. En la primera Espaa reaccion en principio con medidas polticas: las Cortes de Cdiz definieron a la nacin espaola como la reunin de todos los espaoles de ambos hemisferios; pero al volver a Espaa Fernando VII se adoptaron medidas militares: en 1815 se envi un cuerpo expedicionario al mando del general Morillo que logr controlar, momentneamente, la situacin en Nueva Granada. En la segunda fase se inici un proceso irreversible que llev a la independencia de los territorios: Argentina, Chile, Colombia... Primera fase Aprovechando la invasin napolenica en Espaa los autonomistas americanos protagonizan varias sublevaciones con escaso xito, si bien algunas sirvieron para formar juntas de gobierno, como la de Caracas y la de Buenos Aires, donde se lleg a deponer al virrey espaol. A partir de 1814, tras el fin de la guerra en Espaa y las primeras intervenciones militares de los realistas, los independentistas adoptan nuevas estrategias con lo que extienden las rebeliones a la vez que consiguen obtener la ayuda de Inglaterra. Paralelamente, dos lderes comienzan a destacar: Simn Bolvar, cuya rea de actuacin se sita en Nueva Granada al norte de Amrica del Sur, y Jos San Martn, que hace lo propio en torno al ro de la Plata. Segunda fase La situacin econmica y poltica de Espaa impide que se puedan controlar las sublevaciones. Comienzan las victorias militares de los sublevados que logran la independencia de Chile, Colombia, Venezuela y Mxico. En 1824 la batalla de Ayacucho, con victoria de los independentistas, pone fin al proceso de independencia de Amrica. El antiguo imperio espaol ha quedado reducido a las islas de Cuba, Puerto Rico y Filipinas.

DEL VIRREINATO A LA FORMACION DEL ESTADO NACIONAL La decisin de los grupos criollos de poner fin a la dominacin colonial abri paso a una etapa que estuvo marcada por el desafo que significaba construir un nuevo orden poltico. Para que eso fuera posible se deba lograr la aceptacin de ese nuevo orden por parte de los distintos sectores que formaban parte de la sociedad. Pero esa no fue una tarea sencilla. Por el contrario, ni bien se cortaron los lazos con Espaa, se convirti en un problema. Recin hacia 1880 encontr su resolucin cuando mediante el acuerdo logrado entre algunos sectores de la sociedad y la represin de otros, se impuso un orden poltico que finalmente se convirti en hegemnico. En mayo de 1810 se inici una etapa marcadamente diferente en los aspectos sociales, econmicos y de gobierno como consecuencia de la ruptura del vnculo colonial que el Virreinato del Ro de la Plata haba

mantenido con Espaa. Ese hecho marc para la sociedad de entonces, el comienzo de un complejo recorrido que podramos resumir como la transformacin de un Estado colonial en un Estado nacional moderno. Esa bsqueda estuvo plagada de marchas y contramarchas que, hacia 1880, deriv en un determinado modelo de Estado. La revolucin y las guerras por la independencia abrieron un panorama complicado. No bastaba simplemente con cortar los vnculos de dependencia con Espaa, sino que adems era necesario acordar las nuevas bases sobre las que iba a desarrollarse la vida de esta sociedad. El orden poltico colonial haba reflejado una estructura de poder que estuvo basada en la desigualdad entre la metrpoli y el Virreinato. Una vez producido el corte, se tornaba urgente acordar un nuevo pacto entre los grupos que componan a las Provincias Unidas (nombre que tom el territorio que antes fue el Virreinato del Ro de la Plata) Cmo afianzar y defender la revolucin? Qu forma de gobierno era la ms adecuada? Qu tipo de economa era necesario impulsar? Cmo afectaban esas decisiones a los distintos grupos? Cmo establecer los acuerdos entre ellos? Todas esas cuestiones deban resolverse en medio de un proceso revolucionario que estaba transformando a la sociedad. El Virreinato del Ro de la Plata haba sido creado por decisin de la monarqua de Carlos III y responda a un conjunto de causas que iban desde cuestiones econmicas hasta polticoestratgicas. Dentro de estas causas se pueden mencionar, por ejemplo, el deseo de Espaa de aumentar la recaudacin de impuestos de las colonias; de controlar las rutas de navegacin; de mejorar la administracin para evitar el contrabando; de frenar la expansin de otras potencias coloniales. El Virreinato, como unidad poltica, era territorialmente muy extensa y diversa, y estuvo bajo la autoridad del Virrey por decisin de la corona espaola. El interrogante que se abra en 1810 era saber si las distintas regiones que la integraban tenan la voluntad de mantenerse como una unidad poltica. A partir de la Revolucin de Mayo, el antiguo Virreinato pareci estallar. Pero si bien hubo un desmembramiento en diversas regiones durante las primeras dcadas, logr imponerse la voluntad de distintos grupos regionales por construir un Estado nico. Hubo diversos proyectos polticos enfrentados que revelaron intereses contrapuestos y que lucharon por imponerse. Republicanos y monrquicos, unitarios y federales, autonomistas y nacionalistas, librecambistas y proteccionistas -cada uno de ellos con sus conflictos internos- son algunos de los distintos grupos que se fueron conformando en esa disputa. Representaban formas diferentes de pensar y de actuar en relacin a cmo deba organizarse el gobierno administrativamente, qu ideas polticas deban ser las principales, y qu modos de producir y comercializar bienes eran los ms adecuados. Es decir, proponan diferentes alternativas poltico-administrativas, econmicas y sociales. Hacia 1880, despus de muchos enfrentamientos y negociaciones, pudo establecerse finalmente un pacto poltico moderno que fue aceptado por el conjunto de las fuerzas que componan a la sociedad. As se cerr de algn modo el crculo que haba comenzado a trazarse siete dcadas atrs. El ao de 1810 fue especialmente significativo para las colonias espaolas en Amrica. La Revolucin de Mayo producida en el Ro de La Plata form parte de un estallido mucho ms amplio que afect a gran parte de los dominios que posea la corona espaola en el continente americano. Si bien el proceso que llevara a la independencia poltica y la formacin de los Estados americanos tuvo desarrollos diversos, el movimiento que se inici en Buenos Aires debe ser analizado en ese contexto. Si bien cada caso tuvo particularidades, es posible sostener que los levantamientos independentistas en Hispanoamrica respondieron a causas similares y tomaron caractersticas parecidas. Entre ellas pueden destacarse:

- Los motivos econmicos: la presin impositiva, la consolidacin de una burguesa comercial, las demandas de librecambismo, etc. - Los motivos polticos : las ideas liberales, el acceso al poder de los criollos, la burocracia de la metrpoli, etc. - Otros motivos, por ejemplo: la aparicin de una identidad criolla; la influencia de los acontecimientos internacionales, la oposicin entre la ciudad y la campaa, etc.