CANCER DE PULMON

Los pulmones son un par de rganos que dan oxgeno al cuerpo y expulsan el dixido de carbono, un producto de desecho producido por las clulas del cuerpo. Los bronquios, por su parte, son unos tubos a travs de los cuales llega el aire inspirado desde la boca a los pulmones; se dividen en otros tubos cada vez ms pequeos, denominados bronquiolos, hasta formar los alveolos que es dnde se produce el intercambio de gases con la sangre venosa. El cncer de pulmn se produce por el crecimiento exagerado de clulas malignas en este rgano, y que si no se diagnostica a tiempo puede desplazarse hacia otros rganos del cuerpo. La mayora de las formas de cncer de pulmn se origina en las clulas de los pulmones; sin embargo, el cncer puede tambin propagarse (metstasis) al pulmn desde otras partes del organismo. El cncer de pulmn es el ms frecuente, sea en varones o en mujeres, y lo ms importante, es que es la causa ms frecuente de muerte causada por cncer tanto en varones como en mujeres. Existen dos tipos de cncer pulmonar: Cncer pulmonar de clulas no pequeas (CPCNP): es el tipo ms comn de cncer pulmonar. Cncer pulmonar de clulas pequeas: compone aproximadamente el 20% de todos los carcinomas broncopulmonares. Si el cncer pulmonar est compuesto de ambos tipos, se denomina cncer mixto de clulas grandes/clulas pequeas. Si el cncer comenz en otro lugar del cuerpo y se disemin a los pulmones, se denomina cncer metastsico al pulmn.

CAUSAS El cncer pulmonar es el tipo de cncer ms mortfero tanto para hombres como para mujeres. De hecho, cada ao mueren ms personas de cncer en el pulmn que de cncer de mama, de colon y de prstata combinados. El cncer pulmonar es ms comn en adultos mayores y es poco comn en personas menores de 45 aos.

 El consumo de cigarrillo es la principal causa de este tipo de cncer. Cuantos ms cigarrillos fume usted al da y cuanto ms temprano haya comenzado a fumar, mayor ser el riesgo de padecer cncer pulmonar. No existe evidencia de que fumar cigarrillos bajos en alquitrn disminuya el riesgo. El tabaquismo pasivo (inhalar el humo de otros) incrementa el riesgo de cncer pulmonar. Altos niveles de contaminacin del aire. Altos niveles de arsnico en el agua potable. Gas radn Asbestos La inflamacin recurrente por tuberculosis y algunos tipos de neumona Radioterapia en los pulmones. Predisposicin gentica que hace que algunas personas sean ms susceptibles a desarrollar cncer al exponerse a estos carcingenos o an sin exposicin a ellos. Exposicin a qumicos cancergenos, como el uranio, el berilio, el cloruro de vinilo, los cromatos de nquel, los productos del carbn, el gas mostaza, los teres cloro metlicos, la gasolina y los productos de la combustin del diesel.

Sntomas El cncer pulmonar precoz puede no causar ningn sntoma y muchas veces se encuentra cuando se lleva a cabo una radiografa por otra razn. Los sntomas dependen del tipo especfico de cncer que usted tenga, pero pueden abarcar: Tos que no desaparece Tos con sangre Dificultad para respirar Sibilancias Dolor torcico

Inapetencia Prdida de peso involuntaria Fatiga Los sntomas adicionales que tambin se pueden presentar con el cncer pulmonar son: Debilidad Dificultad para deglutir Anomalas ungueales Dolor articular Ronquera o cambio de la voz Hinchazn de la cara Parlisis facial Prpado cado Dolor o sensibilidad en los huesos

Pruebas y exmenes El mdico llevar a cabo un examen y har preguntas acerca de la historia clnica. Le preguntarn si fuma y, de ser as, por cunto tiempo lo ha hecho. Al escuchar el trax con un estetoscopio, el mdico algunas veces puede or un lquido alrededor de los pulmones, que podra sugerir, aunque no siempre, la presencia de cncer. Los exmenes que se pueden llevar a cabo comprenden: Radiografa del trax Cultivo de esputo Anlisis de sangre Tomografa computarizada del trax Resonancia magntica del trax Tomografa por emisin de positrones (TEP) En algunos casos, es posible que el mdico necesite extraer un pedazo de tejido de los pulmones para su anlisis bajo el microscopio, lo cual se denomina biopsia. Existen varias formas de hacer esto: Broncoscopia combinada con biopsia Biopsia pleural

Biopsia por puncin dirigida por tomografa computarizada Mediastinoscopia con biopsia Biopsia de pulmn a cielo abierto

Diagnsticos y Tratamientos El pronstico y la eleccin del tratamiento dependern de la etapa de extensin en que se encuentra el cncer, del tamao del tumor o el tipo de cncer de pulmn. La ciruga consiste en la extirpacin del tumor y algunos tejidos de la zona circundante y suele utilizarse en los primeros estados de la enfermedad. La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos para eliminar las clulas cancerosas. La radioterapia consiste en el uso de rayos X de alta energa para eliminar clulas cancerosas y reducir el tamao del tumor. Manera de detectar un cncer pulmonar en etapas iniciales: Un cncer pulmonar en etapa precoz se puede diagnosticar precozmente al detectar un ndulo pulmonar en una Radiografa de Trax o en una Tomografa Axial Computada. Siendo esta ltima mucho ms sensible y exacta. Los ndulos pulmonares pueden ser benignos (infecciones, cicatrices o tumores benignos) o representar un cncer pulmonar en etapa precoz. La importancia de realizar un diagnstico precoz es que etapas iniciales la ciruga es el nico tratamiento que permite curar el cncer pulmonar.

Pronstico El pronstico del paciente depende de lo siguiente: Tipo de cncer pulmonar Si el cncer se ha diseminado o no Su edad

Su salud general Qu tan bien responde usted al tratamiento Cuanto ms temprano se encuentre en cncer, mayores sern las probabilidades de supervivencia. El cncer pulmonar es una enfermedad mortal y casi el 60% de las personas que lo padecen mueren en un perodo de un ao; sin embargo, algunas personas se curan y continan viviendo muchos aos.

Prevencin Si fuma, deje de hacerlo. Nunca es demasiado tarde para dejar de fumar. Usted debe evitar la inhalacin del humo proveniente de los cigarrillos, cigarros o pipas de otras personas.