ARENDT, Hannah. A condio humana. Rio de Janeiro: Forense Universitria, 1983. pp. 15-77.

Em A Condio Humana, obra filosfica e poltica, Hannah Arendt trata de expor uma leitura sobre a humanidade e sobre era moderna tendo como foco s noes de esferas pblica e privada. A autora procura expor como, no mundo moderno, ocorre a reduo da habilidade de pluralidade e, por isso, a ao poltica periga desaparecer de vez do cenrio das relaes significativas. O livro procura identificar a ao onde a prpria condio de ser humano desencadeie a possibilidade de intervir positivamente no meio de interaes humanas:

A Condio Humana de Hannah Arendt uma obra filosfica que interpreta a modernidade como a era que colocou em perigo a condio mais bsica da vida humana: a pluralidade. Em sua formulao, a pluralidade consiste numa sntese entre igualdade e diferena: todo ser humano nico, mas sua singularidade somente se constitui em uma teia de relaes entre seres humanos iguais. No diagnstico de Arendt, a modernidade coloca em perigo justamente a vida humana. Essa a era da sociedade dos consumidores, em que as ferramentas, os objetos de arte e at mesmo os seres humanos so descartveis .

Para comear, Arendt procura expor sua definio sobre as capacidades humanas mais gerais. Estas capacidades so definidas com a expresso Vita Activa, a qual, por sua vez, pode designar trs atividades humanas fundamentais: o labor, o trabalho e a ao:
O labor a atividade que corresponde ao processo biolgico do corpo humano, cujo crescimento espontneo, metabolismo e eventual declnio tm a ver com as necessidades vitais produzidas pelo labor no processo da vida. A condio humanado labor a prpria vida (life itself). O trabalho a atividade correspondente ao artificialismo da existncia humana. O trabalho produz um mundo de coisas, nitidamente diferente de qualquer ambiente natural. Dentro de suas fronteiras habita cada vida individual, embora esse mundo se destine a sobreviver e a transcender todas as vidas individuais. A condio humana do trabalho a mundanidade. A ao, nica atividade que se exerce diretamente entre os homens sem a mediao das coisas e da matria, corresponde condio humana da pluralidade, ao fato de que homens, e no o Homem, vivem na Terra e habitam o mundo (the human condition of plurality).

As trs atividades se encontram em todas as eras tratadas por Hannah Arendt. Da antiguidade grega modernidade, a vita activa est assim dividida entre labor, trabalho e ao, havendo mudanas apenas no que se refere intensidade (e valor a elas atribudo) e s posies na hierarquia de tais atividades. A hierarquia das atividades da vita activa na antiguidade tinha como facilitador de demarcao a ntida distino entre a esfera pblica e a privada, isto , entre a polis (lugar do poltico) e o oikos (lugar da famlia). Nesta classificao das atividades, a ao era a mais elevada e o labor ocupava o lugar mais baixo de todos. O labor tem o carter de sujeio necessidade e, como tal, fica, para os antigos, situado no domnio privado, na casa da famlia. Na Poltica, de

Aristteles, vemos que a famlia a associao estabelecida por natureza para suprir as necessidades dirias dos homens. Era, segundo Hannah Arendt, a necessidade que reinava sobre todas as atividades exercidas no lar. Na esfera pblica, por outro lado, o que reinava era a liberdade. O que todos os filsofos gregos, segundo a autora, tinham como certo, por mais que se opusessem vida na polis, que a liberdade situa-se exclusivamente na esfera poltica; que a necessidade primordialmente um fenmeno pr-poltico; o que significa que, somente depois de ter supridas suas necessidades, o homem pode ascender esfera pblica e liberdade. Por isso, laborar significava ser escravizado pela necessidade, alm de no deixar vestgio na histria, que outro risco que o homo politicus no corria, pois sua obra, proveniente de seus atos e palavras (ou seja, de sua ao), era digna de ser lembrada:
A expresso Vita Activa A enorme superioridade da contemplao sobre qualquer outro tipo de atividade, inclusive a ao, no de origem crist. Encontramo-la na filosofia poltica de Plato, onde toda a reorganizao utpica da vida na polis no apenas dirigida pelo superior discernimento do filsofo, mas no tem outra finalidade seno tornar possvel o modo de vida filosfico. (Pg. 22) (...) Tradicionalmente, portanto, a expresso vita activa deriva o seu significado da vita contemplativa; sua mui limitada dignidade deve-se ao fato de que serve s necessidades e carncias da contemplao num corpo vivo. O cristianismo, com sua crena num outro mundo cujas alegrias se prenunciam nos deleites da contemplao, conferiu sano religiosa ao rebaixamento da vita activa posio subalterna e secundria; mas a determinao dessa mesma hierarquia coincidiu com a descoberta da contemplao (theoria) como faculdade humana, acentuadamente diversa do pensamento e do raciocnio, que ocorreu na escola socrtica e que, desde ento, vem orientando o pensamento metafsico e poltico de toda a nossa tradio. (Pg. 24-25) Eternidade versus Imortalidade Imortalidade significa continuidade no tempo, vida sem morte nesta terra e neste mundo, tal como foi dada, segundo o consenso grego, natureza e aos deuses de Olimpo. Contra este pano de fundo a vida perptua da natureza e a vida divina, isenta de morte e de velhice encontravam-se os homens mortais, os nicos mortais num universo imortal mas no eterno, em cotejo com a as vidas imortais dos seus deuses, mas sob o domnio de um Deus eterno. (Pg. 27) A preocupao dos gregos com a imortalidade resultou de sua experincia de uma natureza imortal e de deuses imortais que, juntos, circundavam as vidas individuais de homens mortais. Inserida num cosmo onde tudo era imortal, a mortalidade tornou -se um emblema da existncia humana. Os homens so <>, as nicas coisas mortais que existem porque, ao contrrio dos animais, no existem apenas como membros de uma espcie cuja vida imortal garantida pela procriao. A mortalidade dos homens reside no fato de que a vida individual, com uma histria vital identificvel desde o nascimento at a morte, advm da vida biolgica. (Pg. 27)

A polis nasce para assegurar o viver bem, e a vida boa consiste na vida livre do labor e do trabalho (pois o homo faber, segundo os antigos, tinha como principal interesse o s eu ofcio e no o mundo pblico), no limitada ao processo biolgico da vida. Isto fez com que, na antiguidade, a ao fosse exaltada em detrimento do labor e do trabalho.

Todas as atividades humanas so condicionadas pelo fato de que os homens vivem juntos; mas a ao a nica que no pode sequer ser imaginada fora da sociedade dos homens. A atividade do labor no requer a presena dos outros, mas um ser que <> em completa solido no seria humano, e sim um animal laborans no sentido mais literal da expresso. Segundo o pensamento grego, a capacidade humana de organizao poltica no apenas difere mas diretamente oposta a essa associao natural cujo centro constitudo pela casa (oikia) e pela famlia. O surgimento da cidade-estado significava que o homem recebera, <bios politikos. Agora cada cidado pertence a duas ordens de existncia; e h uma grande diferena em sua vida entre aquilo que lhe prprio (idion) e o que comum (koinon). No se tratava de mera opinio ou teoria de Aristteles, mas de simples fato histrico: precedera a fundao da polis a destruio de todas as unidades organizadas base do parentesco, tais como a phratria e a phyle. (Pg. 33) Na experincia da polis que, com alguma razo, tem sido considerada o mais loquaz dos corpos polticos, e mais ainda na filosofia poltica que dela surgiu, a ao e o discurso separaram -se e tornaram-se atividades cada vez mais independentes. A nfase passou da ao para o discurso, e para o discurso como meio de persuaso no como forma especificamente humana de responder, replicar e enfrentar o que acontece ou o que feito. (Pg. 35) Polis e a famlia Historicamente, muito provvel que o surgimento da cidade-estado e da esfera pblica tenha acontecido s custas da esfera privada da famlia e do lar. Contudo, a antiga santidade do lar, embora muito mais pronunciada na Grcia clssica que na Roma antiga, jamais foi inteiramente esquecida. O que impediu que a polis violasse as vidas privadas dos seus cidados e a fez ver como sagrados os limites que cercavam cada propriedade no foi o respeito pela propriedade privada tal como a concebemos, mas o fato de que, sem ser dono de sua casa, o homem no podia participar dos negcios do mundo porque no tinha nele lugar algum que lhe pertencesse. (Pg. 39) A polis diferenciava-se da famlia pelo fato de somente conhecer iguais, ao passo que a famlia era o centro da mais severa desigualdade. Ser livre significava ao mesmo tempo no estar sujeito s necessidades da vida nem ao comando de outro e tambm no comandar, no significava domnio, como tambm no significava submisso. Assim, dentro da esfera da famlia, a liberdade no existia, pois o chefe da famlia, seu dominante, s era considerado livre na medida em que tinha a faculdade de deixar o lar e ingressar na esfera poltica, onde todos eram iguais. (Pg. 42)

Na modernidade, quando a sociedade surgiu como terceira esfera (as outras duas so a famlia e a polis) e a distino clara entre pblico e privado no foi mais possvel, o terreno do homo politicus comeou a esvair-se sob seus ps. Esta nova esfera no s serviu como ponte entre pblico e privado, vestindo este ltimo para coloc-lo no primeiro sem parecer favorecimento, como tambm trouxe consigo o declnio simultneo destas duas esf eras, de forma que a esfera pblica na era moderna passa a ser menos poltica do que social:
o mesmo conformismo, a suposio de que os homens se comportam ao invs de agir em relao uns aos outros, que est na base da moderna cincia da economia, cujo nascimento coincidiu com o surgimento da sociedade e que, juntamente com o seu principal instrumento, a estatstica, se tornou a cincia social por excelncia. A economia que at a era moderna no constitua parte excepcionalmente importante da tica e da poltica, e que se baseia na premissa de que os homens agem com relao s suas atividades econmicas como agem em relao a tudo mais s veio a adquirir carter cientfico quando os homens se tornaram seres sociais e passaram a seguir unanimemente certas normas de conduta, de sorte que aqueles eu no seguissem as regras podiam ser considerados associais ou anormais. (Pg. 51-52).

O que podemos observar aqui que so duas as consequncias decorrentes da ascenso do social. Primeiro: a ao, que caracteriza a vida poltica, passa a ser substituda pelo comportamento, que, por sua vez, caracteriza a vida social; e, segundo: o labor, que era estritamente privado e tornava os homens indistinguveis pelo fato de todos precisarem viver, alcanou o lugar de destaque nesta esfera pblica. Ao invs da ao, afirma a filsofa, a sociedade espera de cada um dos seus membros um certo tipo de comportamento, impondo inmeras e variadas regras, todas elas tendentes a normalizar os seus membros, a faze-los comportarem-se, a abolir a ao espontnea ou a reao inusitada. A abolio da ao faz da esfera pblica que era o lugar da distino, onde os homens mostravam quem eram o lugar onde os homens no manifestam sua humanidade, mas apenas seu carter de fabricantes de coisas, na pessoa do homo faber, ou sua animalidade, envolvidos que esto no ciclo do processo vital.
O que chamamos de artificial crescimento do natural visto geralmente como aumento constante acelerado da produtividade do trabalho (labor). O fato isolado mais importante neste aumento contnuo foi, desde o incio, a organizao da atividade do labor, visvel na chamada diviso do <>, que precedeu a revoluo industrial, e na qual se baseia at mesmo a mecanizao dos processos do labor, o segundo fator mais importante na produtividade do trabalho. Uma vez que o prprio princpio organizacional deriva claramente da esfera pblica, e no da esfera privada, a diviso do trabalho precisamente o que sucede atividade do labor nas condies da esfera pblica e que jamais poderia ocorrer na privatizao do lar. Aparentemente, em nenhuma outra esfera da vida atingimos tamanha excelncia quanto na revolucionria transformao do labor, ao ponto em que a acepo do prprio termo (que sempre esteve ligado a fadigas e penas quase insuportveis, ao esforo e dor e, consequentemente, a uma deformao do corpo humano, de sorte que somente a extrema misria ou pobreza poderiam causa-los) comeou a perder o seu significado para ns. Embora a extrema necessidade tornasse o labor indispensvel manuteno da vida, a ltima coisa a esperar dele seria a excelncia. (Pg. 57-58) A esfera pblica, enquanto mundo comum, rene-nos na companhia uns dos outros e contudo evita que colidamos uns com os outros, por assim dizer. O que torna to difcil suportar a sociedade de massas no nmero de pessoas que ela abrange, ou pelo menos no este o fator fundamental; antes, o fato de que o mundo entre elas perdeu a fora de mant-las juntas, de relacion-las umas s outras e de separ-las. A estranheza de tal situao lembra a de uma sesso esprita na qual determinado nmero de pessoas, reunidas em torno de uma mesa, vissem subitamente, por algum truque mgico, desaparecer a mesa entre elas, de sorte as duas pessoas sentadas em frente uma outra j no estariam separadas tampouco teriam qualquer relao tangvel entre si. (Pg. 62) Nas condies de um mundo comum, a realidade no garantida pela <> de todos os homens que a constituem, mas sobretudo pelo fato de que, a despeito de diferenas de posio e da resultante variedade de perspectivas, todos esto sempre interessados no mesmo objeto. Quando j no se pode discernir a mesma identidade do objeto, nenhuma natureza humana comum, que geralmente precedida pela destruio dos muitos aspectos nos quais ele se apresenta pluralidade humana. Isto pode ocorrer nas condies de isolamento radical, no qual ningum mais pode concordar com ningum, como geralmente acontece nas tiranias; mas pode tambm ocorrer nas condies da sociedade de massas ou de histeria em massa, onde vemos todos passarem subitamente a se comportar como se fossem membros de uma nica famlia, cada um a manipular e prolongar a perspectiva do vizinho. Em ambos os casos, os homens tornam-se seres inteiramente privados, isto , privados de ver e ouvir os outros e privados de ser vistos e ouvidos por eles. So todos prisioneiros da subjetividade de sua prpria existncia singular, que continua ainda que a mesma experincia seja multiplicada inmeras vezes. O mundo comum acaba quando visto somente sob o aspecto e s se lhe permite uma perspectiva. (Pg. 67-68)

Entretanto, na ordem dos acontecimentos que acarretaram a inverso da antiga hierarquia das capacidades humanas, o surgimento da sociedade no est sozinho. Na modernidade, aps trs

eventos importantes a descoberta da Amrica, a Reforma Protestante, e a inveno do telescpio e a consequente descoberta do ponto de vista arquimediano e a dvida cartesiana, o homem, em sua busca pelo conhecimento, no acredita mais que a verdade possa ser revelada aos olhos da mente ou dada aos olhos do corpo, mas deposita sua f no engenho das prprias mos.42 Por isso, a era moderna surge quando o homo faber ocupa o lugar do contemplativo; quando at mesmo a filosofia, rebaixada a segundo plano, vista como proveitosa apenas quando demonstra alguma utilidade; quando a introspeco43 faz com que o homem se volte para dentro de si, j que a introspeco [...] deve produzir a certeza, pois na introspeco est envolvido aquilo que a prpria mente produziu; ningum interfere, a no ser o produtor do produto; o homem v-se diante de nada e de ningum a no ser de si mesmo; enfim, a modernidade chega enaltecendo a produtividade e a criatividade como mais altos ideais e considerando a ao poltica como intil e ociosa. Estas consideraes, portanto, nos levam a um veredicto: o tipo humano dominante na era moderna no o poltico. A modernidade comea com a vitria do homo faber e culmina na promoo do labor mais alta posio na hierarquia: o laborans (necessidade) vence o faber (utilidade); o homo se abaixa diante do animal, e o politicus sucumbe sob ambos. O animal laborans experimenta a felicidade no corpo. Envolvido no ciclo do processo biolgico, no se volta para o de fora e se inviabiliza politicamente. Aristotelicamente falando, por amar demais a prpria vida, o homem moderno um covarde. Arendtianamente continuando, por ter a vida como bem supremo, este homem se isola e, portanto, torna-se incapaz de poltica. Pois, a poltica, para a pensadora alem, no se d no homem, mas entre os homens, na esfera pblica, onde estes se revelam mediante a ao e o discurso, demonstrando tambm sua coragem ao abandonarem seu esconderijo para mostrarem quem so.
Esfera Privada: a Propriedade A profunda conexo entre o privado e o pblico, evidente em seu nvel mais elementar na questo da propriedade privada, corre hoje o risco de ser mal interpretada em razo do moderno equacionamento entre a propriedade e a riqueza, de um lado, e a inexistncia de propriedade e pobreza, de outro. Esta falha de interpretao to mais importuna quanto ambas, a propriedade e a riqueza, so historicamente de maior relevncia para a esfera pblica que qualquer outra questo ou preocupao privada, e desempenhara, pelo menos formalmente, mais ou menos o mesmo papel como principal condio para a admisso do indivduo esfera pblica e plena cidadania. , portanto, fcil esquecer que a riqueza e a propriedade, longe de constiturem a mesma coisa, tm carter inteiramente diverso. O atual surgimento, em toda parte, de sociedades real ou potencialmente muito ricas, nas quais ao mesmo tempo no existe propriedade, porque a riqueza de qualquer um dos cidados consiste em sua participao na renda anual da sociedade como um todo, mostra claramente quo pouco essas duas coisas se relacionam entre si. (Pg. 7071) O Social e o Privado A riqueza comum, portanto, jamais pode tornar-se comum no sentido que atribumos ao mundo comum; permaneceu ou, antes, destinava-se a permanecer estritamente privada. Comum era somente o governo, nomeado para proteger uns dos outros os proprietrios privados na luta competitiva por mais riqueza. A contradio bvia deste moderno conceito de governo, onde a nica coisa que as pessoas tm em comum so os seus interesses privados, j no deve nos incomodar como ainda incomodava Marx, pois sabemos que a contradio entre o privado e o pblico, tpica dos estgios iniciais da era moderna, foi um fenmeno temporrio que trouxe a

complexa extino da prpria diferena entre as esferas privada e pblica, a submerso de ambas na esfera do social. Pela mesma razo, estamos em posio bem melhor para compreender as consequncias, para a existncia humana, do desaparecimento de ambas estas esferas da vida a esfera pblica porque se tornou funo da esfera privada, e a esfera privada porque se tornou a nica preocupao comum que sobreviveu. (Pg. 79) A distino entre as esferas pblica e privada, encarada do ponto de vista privatividade e no do corpo poltico, equivale diferena entre o que deve ser exibido e o que deve ser ocultado. Somente a era moderna, em sua rebelio contra a sociedade, descobriu quo rica e variegada pode ser a esfera do oculto nas condies de intimidade; mas impressionante que, desde os primrdios da histria at o nosso tempo, o que precisou de ser escondido da privatividade tenha sido sempre a parte corporal da existncia humana, tudo o que ligado necessidade do prprio processo vital e que, antes da era moderna, abrangia todas as atividades a servio da subsistncia do indivduo e da sobrevivncia da espcie. Mantidos fora da vista eram os trabalhadores que, <>, e as mulheres que, com seu corpo, garantem a sobrevivncia fsica da espcie. Mulheres e escravos pertenciam mesma categoria e eram mantidos fora das vistas alheias no somente porque eram a propriedade de outrem, mas porque a sua vida era <>, dedicada a funes corporais. No incio da era moderna, depois que o labor <> perdeu o seu esconderijo da privatividade do lar, os operrios passaram a ser escondidos e segregados da comunidade como criminosos, atrs de altos muros e sob constante superviso. O fato de que a era moderna emancipou as classes operrias e as mulheres quase no mesmo momento histrico deve, certamente, ser includo entre as caractersticas de uma era que j no acreditava que as funes corporais e os interesses materiais deviam ser escondidos. E mais sintomtico ainda da natureza destes fenmenos que os poucos vestgios remanescentes da estrita privatividade, mesmo em nossa prpria civilizao, tenham a ver com <> no sentido original de sermos carentes pelo fato de termos um corpo. (Pg. 82 e 83)