IDENTIFICACIN DE RIESGOS AMBIENTALES

Ing. Gissenia Snchez ngeles

CAPITULO

I:

CONCEPTOS

GENERALES

CLASIFICACIN

DE

LOS

CONTAMINANTES 1.1 CONCEPTOS 1.2 COMPONENTES DEL FACTOR RIESGO 1.2.1 Vulnerabilidad 1.3 TIPOS Y CLASIFICACIN DE LOS CONTAMINANTES 1.3.1 Impurezas naturales 1.3.2 Contaminaciones generadas por la accin del hombre 1.4 AGENTES QUIMICOS, FISICOS Y BIOLOGICOS 1.4.1 Agentes contaminantes fsicos 1.4.2 Agentes contaminantes qumicos 1.4.3 Agentes contaminantes biolgicos 1.4.4 Agentes contaminantes psicosociales

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CAPITULO I CONCEPTOS GENERALES CLASIFICACIN DE LOS CONTAMINANTES

1.3 CONCEPTOS A. RIESGO AMBIENTAL1

Se define el riesgo como la posibilidad de sufrir un dao por la exposicin a un peligro. En trminos de riesgo ambiental, es la probabilidad de ocurrencia de un fenmeno que afecta directa o indirectamente al medio Ambiente.

Esta definicin refiere a un peligro ambiental al que pueden estar sometidos los diversos elementos que se incluyen en el medio ambiente, incluidos los seres humanos. A ste se le asocian una probabilidad de suceso y una gravedad de sus consecuencias.

Los riesgos se perciben en forma diferente dependiendo de quines son los afectados:

Qu tan probable es que los daos se produzcan Las caractersticas de los daos (qu tan catastrficos son) Qu tan acostumbrada est la poblacin a ese tipo de dao Qu tan grande es la fraccin de la poblacin afectada Cmo se afecta a los individuos en forma personal y si stos han aceptado en forma voluntaria enfrentar los riesgos.

Tipos de riesgos:

a. Riesgos Naturales: Ejemplos son los asociados a fenmenos geolgicos internos, como erupciones volcnicas y terremotos, o la cada de meteoritos.

CEPIS.2002. Concepto y definiciones de riesgos ambientales. Per

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Las inundaciones, aunque debidas a causas climticas naturales, suelen ser riesgos dependientes de la presencia y calidad de infraestructuras como las presas que regulan el caudal, o las carreteras que actan como diques, que pueden agravar sus consecuencias.

b. Riegos Antropognicos: Son producidos por actividades humanas, aunque las circunstancias naturales pueden condicionar su gravedad. Un accidente como el Bhopal (el peor accidente qumico ocurrido hasta el momento) o el de Chernbil (el peor accidente nuclear ocurrido hasta la fecha) son antropognicos. B. PELIGRO AMBIENTAL2

El concepto de peligro ambiental se refiere a la potencialidad de una condicin del ambiente para causar dao a la salud. Es la fuente del riesgo y se refiere a una substancia o a una accin que puede causar dao.

Se pueden clasificar en:

Peligros tradicionales: ligados a la pobreza y a la ausencia de desarrollo, ocasionan efectos en la salud precozmente.

Peligros modernos: se asocian al desarrollo insostenible y ocasionan efectos en la salud a largo plazo.(OPS, 2000).

En las investigaciones realizadas en geografa de los riesgos, se ha puesto cada vez ms de manifiesto que peligro es un evento capaz de causar prdidas de gravedad en donde se produzca. El peligro implica la existencia del hombre que valora qu es un dao y qu no. Los fenmenos naturales no son en s mismos perjudiciales, por ejemplo, para los antiguos egipcios las inundaciones del Nilo no eran acontecimientos peligrosos. Las inundaciones, sequas, tormentas, terremotos, erupciones volcnicas, huracanes y

CEPIS. 2002. Concepto y definiciones de riesgos ambientales. Per

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otros, son fenmenos naturales, que solo se convierten en peligros si ocurren donde vive la gente. "Los peligros naturales resultan de los conflictos de los procesos geofsicos con la gente..." (Smith, 1992, p.9). Esta interpretacin de los peligros naturales, da al hombre un protagonismo central en la definicin, puesto que es a travs de su localizacin, sus acciones y sus percepciones como un fenmeno natural se vuelve peligroso o no. Por su parte, Naciones Unidas sostiene que, peligro natural es "la probabilidad de que se produzca, dentro de un perodo determinado y en una zona dada, un fenmeno natural potencialmente daino." (Naciones Unidas, 1984, p.80) C. AMENAZA

Es un fenmeno o proceso natural o causado por el ser humano que puede poner en peligro a un grupo de personas, sus cosas y su ambiente.

Existen diferentes tipos de amenazas: naturales o aquellas provocadas por el ser humano, como las industriales o tecnolgicas (explosiones, incendios y derrames de sustancias txicas).

Un fenmeno natural puede caracterizarse como amenaza en relacin con tres variables que permiten identificarlo como peligroso: ubicacin, severidad y la recurrencia.

La ubicacin y la recurrencia caracterizan el comportamiento espacio-temporal del fenmeno, mientras que la severidad caracteriza la forma en que se manifiesta. Cada una de estas variables bsicas puede ser reducida a componentes. Esta reduccin, generalmente, es necesaria para la evaluacin misma de la variable, en funcin de responder, mediante investigaciones pertinentes, a preguntas como las siguientes:

a.

Ubicacin: Cules son sus fuentes, cules sus extensiones, cules sus manifestaciones (sus reas de ocurrencia), cules sus zonas de influencia?

b. c.

Severidad: Cules son los tipos de efectos esperables? Recurrencia: Cules son los lapsos de tiempo en que el fenmeno puede ocurrir, con un tamao e intensidad definidos?

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1.2 COMPONENTES DEL FACTOR RIESGO

1.2.1 Vulnerabilidad Es la condicin por la cual una poblacin o estructura social, econmica o infraestructura, est o queda expuesta al peligro de resultar afectada por un fenmeno de origen humano o natural llamado amenaza. Factores de Vulnerabilidad Ambientales: Se relacionan con la forma en que una comunidad determinada utiliza los elementos de su entorno, debilitndose a s misma y debilitando a los ecosistemas que le sustentan en su capacidad para tolerar los fenmenos de la naturaleza. Por ejemplo, la deforestacin deja expuesto los suelos frente a las lluvias, dejndolos ms vulnerables a la erosin, lo que puede generar deslizamientos, derrumbes, etc.

a. Factores de vulnerabilidad Fsicos: Incluye la ubicacin fsica de los asentamientos humanos, las calidades de materiales o condiciones tcnicas con que se construyen viviendas, edificios, carreteras, instalaciones elctricas, etc. Ejemplos: la construccin de viviendas en las orillas de los cauces, carreteras, laderas de las montaas o suelos inestables, hace que los pobladores sean altamente vulnerables a las lluvias intensas, accidentes de trnsito y derrumbes respectivamente.

b. Factores de vulnerabilidad Econmicos: Se refieren a la falta de recursos econmicos de los miembros de una comunidad (que los obliga, por ejemplo, a invadir zonas de riesgo o a construir sin la tcnica y los materiales adecuados), as como a la mala utilizacin de los recursos disponibles.

c. Factores de vulnerabilidad Sociales:

Comprenden el conjunto de relaciones, comportamientos, creencias, formas de organizacin (institucional y comunitaria) y manera de actuar de las personas y las comunidades.

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Estos factores sociales de vulnerabilidad se subdividen en: educativos, ideolgicos culturales, polticos, institucionales y organizativos. 1.3 TIPOS Y CLASIFICACIN DE LOS CONTAMINANTES

Las sustancias contaminantes pueden ser de naturaleza fsica, biolgica o qumica y pueden aparecer en todos los estados fsicos (slido, lquido o gaseoso). De otro lado, los contaminantes pueden ser impurezas naturales y contaminaciones generados por la accin del hombre.

1.3.1 Impurezas naturales

Impurezas inorgnicas Como un contenido elevado de suelo y agua en metales pesadas u otros oligoelementos y sales. Los contenidos en el agua pueden alcanzar valores que no permiten un uso como agua potable o que limitan el uso del agua para algunas aplicaciones. La presencia de estas impurezas depende de la situacin geolgica regional. Impurezas orgnicas Como los residuos vegetales en el suelo y el agua producido por la descomposicin natural de la celulosa, ligninas, peptinas y albminas; los residuos de los excrementos de animales con posibles efectos nocivos y tambin organismos vivos como algas y bacterias. Normalmente las impurezas orgnicos naturales son de importancia secundaria para la calidad del agua por la actuacin autolimpiadora de las aguas, aunque bajo circunstancias especiales pueden causar efectos negativos. 1.3.2 Contaminaciones generadas por la accin del hombre

Mas importante (o en general: ms peligroso) son las contaminaciones generadas por la accin del hombre. La actividad industrial o laboral particular determina la cantidad, los tipos y las caractersticas de los contaminantes emitidos.

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Durante todos los procesos industriales sustancias nocivas o txicas pueden llegar al agua o al suelo, sea intencionalmente, accidentalmente o como causa de una manipulacin inadecuada de materiales peligrosos. Existen sustancias que son peligrosas para el medio acutico, otros causan problemas predominantemente para los microorganismos del suelo, otros son nocivos para animales y el hombre. En forma general se puede concluir que cualquier sustancia que tiene efectos negativos para ecosistemas tambin es nociva para el hombre cuando entra al cuerpo humano y cualquier sustancia daosa para la salud de personas tambin causa problemas en al medio ambiente una vez liberada a la atmsfera, al suelo o al agua. 1.4 AGENTES QUIMICOS, FISICOS Y BIOLOGICOS Se considera contaminante toda materia, sustancia, energa, organismo vivo o sus derivados que al incorporarse a los componentes del ambiente, alteran sus caractersticas y obstaculizan el disfrute de la naturaleza, daando los bienes o perjudicando la salud de las personas, animales o plantas. De acuerdo a su origen la contaminacin puede ser producida por eventos naturales o por la actividad del hombre. Se considera como contaminacin de origen natural a los efectos de la erupcin de los volcanes, a la presencia de polen o esporas en la atmsfera, el polvo de las regiones secas o ridas, la marea roja, etc. La contaminacin producida por el hombre comprende la emisin de gases de industrias y automviles, la eliminacin de basuras domsticas e industriales, los derrames de petrleo al mar, etc. Sin embargo se puede afirmar que la contaminacin de origen natural no reviste tanta importancia como la ocasionada por el hombre, ya que de hecho, es responsable, directa o indirectamente, de cualquier tipo de alteracin ambiental. De acuerdo a las caractersticas especficas de los contaminantes, podemos clasificarlos en:

Agentes contaminantes fsicos. Agentes contaminantes qumicos. Agentes contaminantes biolgicos.

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Agentes contaminantes psicolgicos.

1.4.2 Agentes contaminantes fsicos

Los contaminantes fsicos son aquellos que al adicionarse al ambiente, su sola presencia altera la calidad de sus componentes, es decir son caracterizados por un intercambio de energa entre persona y ambiente en una dimensin y/o velocidad tan alta que el organismo no es capaz de soportarlo. Por varios razones el contaminante fsico que ms que otros est relacionado con la geologa ambiental es la radiactividad (natural o artificial). Por ejemplo: Algunas formas de energa como el ruido, luz

intensa, radiaciones ionizantes, vibraciones, temperaturas, presin, etc. La siguiente clasificacin es de los tipos de contaminantes fsicos ms estudiados por la Higiene del Trabajo: Ruido y vibraciones. Radiaciones ionizantes y no ionizantes. Temperatura, humedad, velocidad del aire presin atmosfrica. Calor (estrs trmico). Presiones y depresiones. Campos elctricos y magnticos.

Algunas de las enfermedades profesionales producidas por los agentes fsicos se pueden clasificar en enfermedades producidas por: Agentes trmicos. Presin atmosfrica. Vibraciones mecnicas. Radiaciones ionizantes. Ruido.

1.4.2 Agentes contaminantes qumicos

Los contaminantes qumicos estn constituidos por materia inerte orgnica o inorgnica, natural o sinttica (gases, vapores, polvos, humos, nieblas). Es decir, se les designa contaminantes qumicos a todas las sustancias que alteran la

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conformacin qumica de los componentes del medio. Esta modificacin qumica puede llegar a afectar a los dems seres vivos. Como por ejemplo de ese tipo de contaminantes podemos citar gases txicos, metales pesados, halgenos, cidos orgnicos e inorgnicos, compuestos muy alcalinos, insecticidas, cianuros. La siguiente clasificacin es de los tipos de contaminantes qumicos ms estudiados por la Higiene del Trabajo: slidos, lquidos y gaseosos. a. Slidos POLVOS (Slice, asbestos, algodn, lino, madera, substancias inertes, xidos metlicos, talco, metales, granos, etc.). Suspensin en el aire de partculas slidas de tamao pequeo, procedentes de la manipulacin, molienda, pulido, trituracin, etc., de materiales slidos orgnicos o inorgnicos (minerales, rocas, carbn, madera, granos, etc.). Su tamao es muy variable y su forma irregular.

HUMO (carbn, asfalto, petrleo). Suspensin en el aire de partculas slidas, carbn y holln, procedentes de la combustin incompleta.

HUMO METALICO (Cromo, hierro, nquel, titanio, plata, plomo, magnesio, etc.).Suspensin en el aire de partculas slidas procedentes de una condensacin en estado gaseoso originado por la sublimacin o fusin de metales.

b. Lquidos NIEBLA (cido cianhdrico, cido clorhdrico, cido sulfrico, cido crmico, aceite mineral, etc.). Dispersin de aire de pequeas gotas liquidas, generalmente visibles a simple vista, originadas por condensacin del estado gaseoso o por dispersin de un lquido, mediante salpicaduras, atomizacin, ebullicin o borboteo.

BRUMA. Suspensin de aire de pequeas gotas de lquido visibles a simple vista producidas por un proceso de condensacin del estado gaseoso.

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SMOG. Derivado del humo y la bruma, aplicable a contaminaciones atmosfricas debidas a aerosoles y originado por la combinacin de causas naturales e industriales.

c. Gaseosos GAS. (Monxido de carbono, dixido de carbono, cloro, ozono, etc.). Substancias que en las condiciones establecidas de presin y temperatura se encuentran en estado gaseoso.

VAPOR. (Hidrocarburos aromticos, cclicos y alifticos, cetonas, alcoholes, etc.) Substancias que en las condiciones establecidas de presin y temperatura se encuentran en estado slido o lquido.

Algunas de las enfermedades profesionales producidas por los agentes qumicos se pueden clasificar en, enfermedades producidas por polvos, compuestos orgnicos y compuestos inorgnicos. 1.4.3 Agentes contaminantes biolgicos Se consideran contaminantes biolgicos principalmente, los microorganismos, que pueden degradar la calidad del aire, agua, suelo y alimentos. Es decir, estn constituidos por los agentes vivos que contaminan el medio ambiente y que pueden dar lugar a enfermedades infecciosas o parasitarias como los microbios, insectos, bacterias, virus, entre otros. La siguiente clasificacin es de los tipos de contaminantes biolgicos ms estudiados por la Higiene del Trabajo:

VIRUS. HONGOS BACTERIAS GUSANOS

a. VIRUS. Son la forma de vida ms simple, de tamao extraordinariamente

pequeo. Estn constituidos por material gentico cido desoxirribonucleico (ADN) o

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cido ribonucleico (ARN) y una cubierta proteica. Su ciclo vital requiere inexcusablemente la existencia de un hospedador; es decir, para poder reproducirse los virus necesitan penetrar en algn ser vivo. La infeccin se produce al inyectar el material gentico en las clulas del hospedador. b. BACTERIAS. Son microorganismos algo ms complejos que los virus y, a

diferencia de ellos, son capaces de vivir en un medio determinado sin la necesidad de pasar por un medio por un husped intermedio. c. HONGOS. Son formas de vida microscpica que presentan una estructura

vegetativa denominada micelio que est formado por hifas (estructuras filiformes). Su hbitat natural es el suelo, pero algunos componentes de este grupo son parsitos tanto de vegetales como de animales, y por supuesto del hombre. d. GUSANOS. Son animales pluricelulares con ciclos vitales complicados y con

diversas fases en su desarrollo. As, es frecuente que completen cada una de sus fases de desarrollo (huevo, larva, adulto) en diferentes huspedes (animales / hombre) y que la transmisin de un husped a otro sea realizada por diferentes vectores (heces, agua, alimentos, insectos, roedores, etc.). Algunas de las enfermedades profesionales producidas por los agentes biolgicos se pueden clasificar en:

Enfermedades producidas por microorganismos . Enfermedades producidas por parsitos. Enfermedades producidas por microorganismos
Entre las principales enfermedades producidas por bacterias se encuentran el ttanos, el carbunco, la brucelosis, tuberculosis, el leptospirosis, muermo, etc. Entre las principales enfermedades producidas por virus se encuentran el SIDA, Hepatitis viral, rubola, salmonelosis, etc. 1.4.4 Agentes contaminantes psicosociales Podemos considerar como contaminantes psicosociales a los factores que surgen de las relaciones humanas y que desencadenan presiones o tensiones emocionales que

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culminan en crisis de angustia, de manera determinante llegan a producir dao en la salud, o bien favorecen la accin de otro grupo tipo de agentes patgenos. Son consecuencia, generalmente de la automatizacin, divisin del trabajo y especializacin en tareas simples y repetitivas, que conducen a la deshumanizacin del trabajo, monotona y falta de inters en el trabajador que pueden llegar a degenerar en problemas psquicos. Los factores sociales tales como los salarios, organizacin en el trabajo, promocin, mando, etc., propios de nuestro tiempo, pueden terminar produciendo en el trabajador, psicosis, depresiones, neurastenias, etc.