Lampio A AUTORA Vera Ferreira, filha de Expedita, neta de Lampio e Maria Bonita, dedica-se exclusivamente a concretizacacao de um de seus sonhos:

escrever um livro baseando-se nas historias que levantou ao longo de seus 27 anos de pesquisa. Sua dedicao no conhece limites, seus esforos no se medem nem pelo tempo nem pelo cansao fsico. A escassez de recursos apenas mais um obstculo a ser vencido. Mas pode-se dizer que o que Vera faz a muito mais abrangente que pesquisa, pois na verdade ela cresceu ouvindo contar historias sobre seus avos. Seu cotidiano, desde criana, enriquecido pela companhia de pessoas que viveram essas historias. Neste livro, Vera procura mostrar a histria de seu av, esclarecer a verdade dos fatos, separar a fico da realidade atravs de uma leitura clara, objetiva e, apesar dos laos de famlia, imparcial. Um livro, como ela mesma diz, com incio, meio e fim. H muitos anos Vera Ferreira vem mantendo contato com autoridades, buscando apoio para reconstruir a histria do cangao e preservar depoimentos, material iconogrfico, objetos e pertences de cangaceiros. Sua tarefa nem sempre encorajada. Muitos a aconselham a desistir, porque s vezes os projetos falham, as autoridades no demonstram interesse e pessoas que por simples vaidade apossaram-se de pertences de seus avs, pagando altas somas por eles, no concordam em exp-los, para benefcio da comunidade, no Museu do Cangao. Essa posio precisa ser revista, pois se todos agissem dessa maneira egosta, o Museu do Louvre, por exemplo, estaria vazio, e as obras ali expostas estariam espalhadas por residncias particulares, longe dos olhos do pblico. " muito importante que instituies pblicas e particulares doem ao Museu as peas que contam esta importante parte da histria brasileira", conclui Vera. O AUTOR Antonio Amaury considerado o maior pesquisador do cangao do Brasil. Seu interesse pelo assunto comeou quando tinha apenas 16 anos, lendo literatura de cordel, mais especificamente um folheto intitulado "Morto em combate Corisco, o Diabo Loiro". Nascido em 1934, sua curiosidade sobre o tema do cangao levou-o a procurar revistas, jornais, livros e qualquer material de pesquisa que pudesse inform-lo sobre as aventuras dos cangaceiros.

Sua nsia de saber mais o levou 25 vezes para o nordeste, onde foi conversar com policiais, coiteiros, cangaceiros e seus amigos e parentes. Passou muito tempo em companhia de Dad, esposa de Corisco, uma verdadeira enciclopdia sobre a vida cangaceira. Dad esteve hospedada em sua casa, em So Paulo, durante mais de 5 meses. Amaury ainda conversou com o prprio Joo Bezerra da Silva, comandante da volante que matou Lampio e Maria Bonita, personagens presentes neste livro. Seu conhecimento constantemente procurado para enriquecer, como consultor, roteiros de filmes, novelas e qualquer outro tipo de produo sobre o tema. Amaury possui, em sua residncia em So Paulo, o maior acervo de pesquisas sobre o assunto, alm de ser autor de outros 5 livros, mencionados na bibliografia desta obra.

Aqui se conta a histria de Lampio, o famoso capito Virgolino Ferreira, tambm conhecido como o "Rei do Cangao". No toda ela, pois no fcil abranger de forma completa a saga de um brasileiro que pode ser equiparado, em fama e feitos, aos famosos personagens do velho oeste americano. Para facilitar o entendimento, ainda que parcial, necessrio situar a histria e seu personagem principal no meio fsico em que nasceu, viveu e morreu. Descrever o nordeste, por onde andou Lampio, sem entrar na costumeira lista de nomes de vegetais, tipos de solo e outros detalhes semelhantes, uma tarefa ingrata. Resultaria desnecessria para quem j conhece a regio e incompleta para quem nunca esteve l. Embora aparentemente agreste o nordeste de natureza rica e variada. Ou talvez seja melhor dizer que um misto de riqueza e pobreza, com imensa quantidade de espcies em sua fauna e flora, embora de clima seco durante a maior parte do ano. Chove muito pouco, o cho seco e poeirento. A vegetao rasa e, na maior parte do ano, de cor cinza. De vez em quando surgem rvores cheias de galhos, tambm secos, frequentemente cobertos de espinhos que, se tocarem a pele, ferem. Raramente se encontra um local onde haja gua, mas onde ela se apresenta a vegetao muito mais verde, apesar de no radicalmente diferente de no restante da regio. Saindo da plancie e subindo para as partes mais altas, atingindo as serras e os serrotes, o ar tornar-se mais frio e as pedras desenham a paisagem. No h estradas, s caminhos, abertos e mantidos como trilhas identificveis pela passagem dos que por ali circulam, geralmente a p.

Em breves palavras, esse era o ambiente em que Virgolino Ferreira passou toda sua vida. Pode-se dizer que muito pouco mudou desde ento. . LAMPIO E SUA HISTRIA Versos de Gonalo Ferreira da Silva, do cordel "Lampio - O Capito do Cangao": O sculo passado estava dando sinais de cansao, Jos e Maria presos por matrimonial lao em breve seriam pais do grande rei do cangao. No dia quatro de junho de noventa e oito, a pino estava o Sol, e Maria dava luz um menino que receberia o nome singular de Virgulino. .. A famlia Virgolino Ferreira da Silva era o terceiro dos muitos filhos de Jos Ferreira da Silva e de Maria Lopes. Nasceu em 1898, como consta em sua certido de batismo, e no em 1897, como citado de vrias obras. A famlia Ferreira formou-se na seguinte sequncia, por datas de nascimento: 1895 - Antonio Ferreira dos Santos 1896 - Livino Ferreira da Silva 1898 - Virgolino Ferreira da Silva ???? - Virtuosa Ferreira 1902 - Joo Ferreira dos Santos ???? - Anglica Ferreira 1908 - Ezequiel Ferreira 1910 - Maria Ferreira (conhecida como Mocinha) 1912 - Anlia Ferreira Todos os filhos do casal nasceram no stio Passagem das Pedras, pedao de terras desmembrado da fazenda Ingazeira, s margens do Riacho So Domingos, no municpio de Vila Bela, atualmente Serra Talhada, no Estado de Pernambuco. Esse stio ficava a uns 200 metros da casa de dona Jacosa Vieira do Nascimento e Manoel Pedro Lopes, avs maternos de Virgolino. Por causa dessa proximidade Virgolino residiu com eles durante grande parte de sua infncia. Seus avs

paternos eram Antonio Ferreira dos Santos Barros e Maria Francisca da Chaga, que residiam no stio Baixa Verde, na regio de Triunfo, em Pernambuco. A infncia de Virgolino transcorreu normalmente, em nada diferente das outras crianas que com ele conviviam. Todas as informaes disponveis levam a crer que as brincadeiras de Virgolino com seus irmos e amigos de infncia eram nadar no Riacho So Domingos e atirar com o bodoque, um arco para bolas de barro. Tambm brincavam de cangaceiros e volantes, como todos os outros meninos da poca, imitando, na fantasia, a realidade do que viam sua volta, "enfrentando-se" na caatinga. Em outras palavras, brincavam de "mocinho e bandido", como faziam as crianas nas outras regies mais desenvolvidas do pas. Foi alfabetizado por Domingos Soriano e Justino de Nenu, juntamente com outros meninos. Freqentou as aulas por apenas trs meses, tempo suficiente para que aprendesse as primeiras letras e pudesse, pelo menos, escrever e responder cartas, o que j era mais instruo do que muitos conseguiam durante toda sua vida, naquelas circunstncias. O sustento da famlia vinha do criatrio e da roa em que trabalhavam seu pai e os irmos mais velhos, e da almocrevaria. O trabalho de almocreve estava mais a cargo de Livino e de Virgolino, e consistia em transportar mercadorias de terceiros no lombo de uma tropa de burros de propriedade da famlia. Os trajetos variavam bastante, mas de forma geral iniciavam-se no ponto final da Great Western, estrada de ferro que ligava Recife a Rio Branco, hoje chamada Arcoverde, em Pernambuco. Ali recolhiam as mercadorias a serem distribudas pelos locais designados por seus contratantes, em diversas vilas e lugarejos do serto. Esse conhecimento precoce dos caminhos do serto foi, sem dvida, muito valioso para o cangaceiro Lampio, alguns anos mais tarde. Por duas vezes Virgolino acompanhou a tropa at o serto da Bahia, mais exatamente at as cidades de Uau e Monte Santo. Nesta ltima havia um depsito de peles de caprinos que eram, de tempos em tempos, enviadas pelo responsvel, Salustiano de Andrade, para a Pedra de Delmiro, em Alagoas, para processamento e exportao para a Europa. Esta informao nos foi prestada por dona Maria Corra, residente em Monte Santo, Bahia. Dona Maria Corra, mais conhecida como Maria do Lcio, exercia a profisso de parteira e declarou-nos que, quando jovem, conheceu Virgolino Ferreira durante uma de suas visitas ao depsito de peles. Como curiosidade e melhor identificao, dona Maria Corra a parteira que foi condecorada pelo ento presidente Juscelino Kubitschek de Oliveira ao completar mil partos realizados com sucesso.

 bom frisar que as peles caprinas no eram compradas pelos Ferreira, apenas transportadas por eles, num servio semelhante ao do frete rodovirio dos dias atuais. Em quase todas suas viagens os irmos tinham a companhia de Z Dando, indivduo que conviveu durante muito tempo com a famlia Ferreira. Nossas pesquisas na regio comprovaram, atravs de diversos depoimentos pessoais, que Jos Ferreira, o patriarca da famlia, era pessoa pacata, trabalhadora, ordeira e de tima ndole, do tipo que evita ao mximo qualquer desentendimento. Esses depoimentos positivos merecem especial ateno e ainda maior credibilidade por terem sido prestados por pessoas inimigas da famlia. Apesar da inimizade preferiram contar a verdade a denegrir gratuitamente o nome de Jos Ferreira. A me de Virgolino j era um pouco diferente, mais realista em relao ao ambiente em que viviam. De maneira geral todos os entrevistados declararam que Jos Ferreira desarmava os filhos na porta da frente e dona Maria os armava na porta de trs dizendo: - Filho meu no para ser guardado no carit. No criei filho para ser desmoralizado. O serto do nordeste brasileiro tem sofrido poucas alteraes ao longo do tempo, tanto no aspecto climtico quanto no social. Desde a segunda metade do sculo passado at o comeo deste, a contestao pobreza e s pssimas condies de vida tem rendido movimentos populares e muitas dores de cabea para os donos do poder local e para a administrao oficial, em especial para o governo federal, geralmente omisso e fazendo seu jogo poltico. Vrias rebelies aconteceram, causadas pela explorao da mo-de-obra do sertanejo desalojado de suas terras pela seca e pelos grandes latifundirios, alm de submetido a regimes de trabalho praticamente escravo. Essas rebelies disseminaram-se pelo agreste, alimentadas pelo nmero cada vez maior de flagelados. Movimentos populares como Canudos, Contestado, Caldeiro e tantos outros surgiram com maior foco de resistncia e vigor no prprio nordeste. Foram smbolos da resistncia ao poder centralizador dos donos de terras que, numa anlise realista, eram e so verdadeiros senhores feudais. Sem outras alternativas e sabendo que esse estado de coisas continuaria os grupos de rebeldes procuraram em si mesmos os meios para tentar mudanas, instigados pelo analfabetismo, pela fome, pela falta de futuro melhor, pelos anos sucessivos de seca, pelo descaso das autoridades e pela participao, muitas vezes infeliz, da Igreja Catlica. O serto , por natureza, adverso ao homem que ali tenta viver. O sertanejo nordestino e sua terra eram e continuam sendo um s todo. Tirar a terra do

sertanejo mat-lo. Tirar o sertanejo da terra conden-lo a uma existncia to diferente do que lhe prprio e natural que chega a ser irreal. Existem meios tcnicos e cientficos para modificar o ambiente hostil em que vive o nordestino, para propiciar-lhe melhores meios de subsistncia. Mas, aplicados esses mtodos e mudadas as circunstncias, provavelmente diminuiria ou acabaria a misria, facilitando o ajustamento do homem regio de maneira mais confortvel, o que parece no interessar aos que tiram proveito da situao vigente. O flagelo das secas e a cegueira dos homens que dominam o poder continuam, ainda hoje, a provocar a alma do homem nordestino, deixando-o absurda e vergonhosamente entregue prpria sorte, vagando de canto a canto do serto at ser despejado nos centros urbanos mais prsperos, tornando-se um marginal na verdadeira acepo do termo. Seres humanos que poderiam ser bem mais produtivos em seu prprio meio natural, alm de participantes mais ativos da sociedade, so colocados sua margem. O fenmeno das secas continua o mesmo h quatrocentos anos. O tratamento recebido pelo homem nordestino no se diferencia hoje, em quase nada, daquele existente por ocasio dos movimentos populares de rebelio contra os senhores feudais. Suas chances de sobrevivncia no dependem apenas dele, mas tambm, e principalmente, do que lhe do e do que lhe permitem ter. Quando a morte passa a ser sua companhia diria o homem reage. Alguns se entregam ao desespero, passividade e ao desalento. Outros, de ndole mais agressiva, revoltam-se e pegam em armas. Os que no tm nada querem alguma coisa; os que tm pouco querem mais, muito mais, pois o coronel est sculos sua frente. A ndole do nordestino , normalmente, humilde, pacfica e cordata. um sujeito bonacho, alegre e divertido, embora duro e rude em suas maneiras. Mas quando resolve dizer no, o nordestino vira leo e grita sua revolta na cara da minoria opressora. As causas do surgimento do cangao foram de natureza variada. A pobreza, a falta de esperanas e a revolta no foram as nicas. Isso mais que certo. Mas foram estas circunstncias as mais importantes para que comeassem a surgir os cangaceiros. Muitos, como dissemos, eram pequenos proprietrios, mas mesmo assim tinham que se sujeitar aos coronis. Do meio do povo sertanejo rude e maltratado surgiram os cangaceiros mais convictos de que lutavam pela sobrevivncia. - Se no me do os meios de conseguir, eu tomo. - pareciam dizer.

Virgolino Ferreira era um trabalhador. Do tratamento duro e injusto que o trabalhador Virgolino Ferreira e sua famlia receberam surgiu Lampio, o "Rei do Cangao". Lampio nunca foi um lder de rebelies ou um dolo que servisse para a formao de camponeses revoltados. Poltica nunca foi parte de sua vida. Mas as populaes humilhadas e ofendidas viam em Lampio um exemplo, naquele meio termo entre temer o que ele era e querer ser igual a ele, quase a justificar sua existncia de bandoleiro errante. Lampio subverteu a ordem imposta, mesmo que no fosse esse seu objetivo. Latifndios que, durante dcadas e at mesmo sculos imaginavam-se intocveis, sentiram o peso de sua presena e o terror das consequncias do no atendimento de suas exigncias. O caminho que Lampio traou nas sendas da Bahia, Sergipe, Pernambuco, Alagoas, Paraba, Cear e Rio Grande do Norte, hoje claramente observado nos mapas e na memria viva da histria do cangao, praticamente no foi alterado nos ltimos 60 anos. E pouco, talvez nada, ser alterado durante os prximos 60 anos ou mais. Onde lutou Lampio ainda esto, nos dias de hoje, as sobras da subservincia, a presena macia da ignorncia, a explorao dos pequenos e dos humildes. E, de forma geral, tambm a indiferena nacional continua a mesma. A economia brasileira progrediu, mas esse progresso deixou de lado a estrutura catica e ultrapassada das distncias sertanejas. Existem dois pases neste nosso Brasil: um mantm a mesma ordem, a mesma estrutura e os mesmos vcios do passado; o outro caminha para o progresso, modificando-se e modernizando-se, seguindo os modelos apresentados por outras naes. No norte-nordeste at a imagem fsica das localidades permanece quase a mesma do sculo passado. Quase nada mudou desde os tempos em que Lampio decidiu que no seria mais o trabalhador Virgolino Ferreira, j que no valia a pena. E o pouco de pacincia que tivera se acabara por causa dos abusos. Se quase nada mudou, se as circunstncias continuam as mesmas, podemos concluir que o terreno que gerou Lampio ainda est l, esperando novas sementes. Se existe alguma germinando, neste exato momento, difcil saber. Talvez alguns prefiram no pensar a respeito. O cangao surgiu e desenvolveu-se na regio semi-rida do nordeste brasileiro, no imprio da caatinga, nome que significa "mata branca". No uma rea pequena, cobrindo cerca de 700 mil quilmetros quadrados. Na caatinga existe um nico rio perene, o So Francisco, o velho Chico, to conhecido por todos. Os outros rios secam e desaparecem durante a poca da estiagem, quando os

nicos a no sofrer so os coronis, muitos deles transformados, atualmente, em polticos. Se mudaram a roupagem, no mudaram os hbitos, e continuam, de maneira geral, procurando tirar o mximo proveito possvel da situao. Nos leitos dos rios secos, durante o perodo de nossa histria, que vai de 1900 a 1940, os sertanejos cavavam cacimbas, procurando o pouco de gua que ainda restava. Ainda hoje, em muito lugares, essa uma das poucas formas de se conseguir alguma gua, mesmo de m qualidade. Outra maneira era cavar procura da raiz de uma rvore chamada umbu, extra-la da terra e esprem-la at obter um pouco de lquido com as mesmas qualidades da gua. Os cangaceiros utilizavam-se muito desta ltima forma de conseguir "gua". Os sertes de Alagoas, Bahia, Cear, Paraba, Pernambuco, Rio Grande do Norte e Sergipe serviram de palco para o drama que envolveu milhares de nordestinos, apesar de existirem, em meio aridez da regio, verdadeiros osis. Em Pernambuco, por exemplo, est Triunfo, a 1180 metros acima do nvel do mar, onde existe uma cachoeira de 60 metros de altura. A temperatura chega a cair, durante a noite, a 5 graus, e existem rvores frutferas em abundncia. No serto do Cariri, no Cear, h uma regio coberta de mata, formando uma floresta tropical com rvores de at 40 metros de altura. Outros exemplos de locais de clima ameno so Garanhuns e a regio de Serra Negra, no municpio de Floresta, ambos em Pernambuco. J de aspecto completamente oposto, o Raso da Catarina e a regio de Canudos so pontos em que a natureza aprimorou-se em deixar a terra nua e sfara, totalmente rida. A fauna nordestina varia dependendo do tipo de clima. Quando Lampio andava por aqueles sertes, ali existiam onas pintadas, suuaranas, onas pretas, veados e tipos variados de serpentes, como jararacas, jibias, cascavis, etc. O gavio carcar um dos mais conhecidos habitantes dos sertes, assim como diversas espcies de lagartos. Papagaios, periquitos, canrios, juritis, azules, anus pretos e emas eram tambm numerosos naquela poca. beira do Rio So Francisco encontrvamos jacars gua, pipira, tinga, o de papo amarelo, etc. Hoje uma outra histria, pois o homem teima em destruir a natureza. Todos os personagens mencionados at agora foram muito importantes na histria do cangao e, direta ou indiretamente,

participantes da formao e da vida de Lampio. No entanto as principais figuras da saga do cangao eram os prprios cangaceiros, inmeros e de personalidades distintas entre si. Os grupos e subgrupos formados pelos cangaceiros existiam em grande quantidade. Era habitual que depois de participar de um agrupamento durante algum tempo o indivduo se sentisse apto a ter seu prprio bando. No momento em que achava que estava preparado para ter sua prpria organizao ele se dirigia a seu lder e expunha seus planos. Geralmente no havia nenhum problema. O mais comum era encontrar respaldo em seu chefe que, por sua vez, sabia que, no futuro, se necessrio, poderia contar com a ajuda desse seu ex-subalterno. Dessa forma os grupos iam se subdividindo ou se reagrupando, num contnuo e alternado processo de diviso e crescimento. Assim surgiam os numerosos lderes de bandos, tantos que a maioria teve seus nomes esquecidos pela histria. Muitos, entretanto, tornaram-se conhecidos, e seus nomes sero lembrados sempre que se falar em cangao. Cabeleira Era o nome pelo qual Jos Gomes tornou-se conhecido. Nasceu em 1751, em Glria do Goit, Pernambuco. Lucas da Feira Assim era conhecido Lucas Evangelista, por haver nascido em Feira de Santana, Bahia. Lucas da Feira nasceu em 18 de outubro de 1807. Jesuno Brilhante A data de nascimento deste cangaceiro objeto de muitas controvrsias. Dizem uns que ele nasceu em 02 de janeiro de 1844, outros que foi em maro de 1844. Seu nome de batismo era Jesuno Alves de Melo Calado. Adolfo Meia Noite Sabe-se que nasceu em Afogados da Ingazeira, serto do Paje de Flores, em Pernambuco, em data indeterminada. Antonio Silvino Nascido na Serra da Colnia, em Pernambuco, no dia 02 de novembro de 1875, foi batizado como Manoel Batista de Moraes. Sinh Pereira Sebastio Pereira da Silva, conhecido como Sinh Pereira, nasceu em 20 de janeiro de 1896, em Pernambuco. Sinh Pereira foi o nico chefe de Lampio antes deste ter o seu prprio grupo. Lampio Como vimos, vrios cangaceiros tiveram seus nomes gravados pela histria, mas nenhum deles destacou-se tanto quanto Lampio.

Seu nome de batismo era Virgolino Ferreira da Silva. Lampio, ao contrrio do que muita gente pensa, no foi o primeiro cangaceiro, mas foi, praticamente, o ltimo. Sem dvida nenhuma foi o mais importante e o mais famoso de todos. Seu nome e seus feitos chegaram a todos os recantos de nosso pas e at ao exterior, sendo objeto de reportagens da imprensa internacional. At o advento de Lampio, como passou a ser conhecido a partir de certo momento de sua vida, o cangao era apenas um fenmeno regional, limitado ao nordeste do Brasil. O restante do pas no se incomodava com o que no lhe dizia respeito. Mas a presena de Lampio, sua ousadia e seu destemor, fizeram do cangaceiro uma figura de destaque nos noticirios dirios do pas inteiro, exigindo ateno cada vez maior por parte das autoridades, que se sentiram publicamente desafiadas a liquid-lo. Passou a ser uma questo de honra acabar com Lampio e, por via de conseqncia, com o cangao. Depois de participar do bando de Sinh Pereira, durante um bom tempo, a maior parte dele agindo como brao direito do chefe, Lampio estava apto a dirigir seu prprio grupo. O prprio comandante fizera a escolha, indicando-o para continuar em seu lugar. Essa preferncia j havia ficado clara, quando o escolhera para chefiar seu bando em vrias incurses anteriores, como no ataque cidade de Matinha de gua Branca. E foi assim, entronizado pelo cangaceiro que respeitava e admirava, que Lampio comeou a escrever sua prpria histria. Pretendemos relatar vrios fatos a respeito de Lampio e seus combates, restaurando a verdade, em alguns casos, e reafirmando-a, em outros. A verdade nem sempre bonita e romntica. Na maioria das vezes dura e cruel. Entender o personagem e procurar compreender o homem so duas tarefas distintas. Nosso objetivo manter a veracidade, para que se possa observar os vrios lados da questo. A seguir um cronograma das principais Batalhas de Lampio 1922 BARONESA DE GUA BRANCA A VINGANA DE SINH PEREIRA 1923 JOO FERREIRA TENTA O CANGAO CASAMENTO DE LICOR 1924 LAMPIO FERIDO NO P ATAQUE A SOUZA

1925 VISITA A CUSTDIA MATA GRANDE E SERROTE PRETO MORTE DE LIVINO FERREIRA COMBATE EM XIQUE XIQUE 1926 COMBATE EM CARABAS JOS NOGUEIRA LAMPIO CAPITO TAPERA COMBATE EM SERRA GRANDE 1927 A MORTE DE ANTONIO FERREIRA EZEQUIEL E VIRGNIO ENTRAM NO CANGAO MOSSOR LAMPIO TRADO 1928 MORTE DE SABINO LAMPIO CRUZA O SO FRANCISCO PRIMEIRO COMBATE COM FORAS DA BAHIA 1929 COMBATE EM ABBORA MORTE DO CABO MILITO LAMPIO EM SERGIPE QUEIMADAS MIRANDELA 1930 SALINA MARIA BONITA MULHERES NO CANGAO 1931 MORTE DE EZEQUIEL FERREIRA RASO DA CATARINA 1932 SECA DE JOO MIGUEL CANIND DO SO FRANCISCO FERRO E FOGO - AO E MORTE 1933 TRAIO 1934 DESCUIDO FATAL 1935 O OLHO ESQUERDO DE LAMPIO MORTE DA FAMLIA ALVES 1936

O COMEO DO FIM 1937 MARIA BONITA FERIDA COMBATE NO CRAU 1938 ANGICO Lampiao por ele mesmo Lampio, durante sua visita a Juazeiro do Norte, para onde se dirigira a convite do padre Ccero Romo, para integrar o Batalho Patritico no combate coluna Prestes, foi entrevistado pelo mdico de Crato, Dr. Octaclio Macdo. Naquela ocasio, como dissemos anteriormente, Lampio estava hospedado no sobrado de Joo Mendes de Oliveira e, durante a entrevista, foi vrias vezes janela, atirando moedas para o povo que se aglomerava na rua. Essa entrevista considerada pelos historiadores como pea fundamental no estudo e no conhecimento do fenmeno do cangao. Vale a pena transcrever seus trechos mais importantes, atualizando a linguagem e traduzindo os numerosos termos regionais para a linguagem de hoje. A entrevista teve dois momentos. O primeiro foi travado o seguinte dilogo: - Que idade tem? - Vinte e sete anos. - H quanto tempo est nesta vida? - H nove anos, desde 1917, quando me ajuntei ao grupo do Senhor Pereira. - No pretende abandonar a profisso? A esta pergunta Lampio respondeu com outra: - Se o senhor estiver em um negcio, e for se dando bem com ele, pensar porventura em abandon-lo? Pois exatamente o meu caso. Porque vou me dando bem com este "negcio", ainda no pensei em abandon-lo. - Em todo o caso, espera passar a vida toda neste "negcio"? - No sei... talvez... preciso porm "trabalhar" ainda uns trs anos. Tenho alguns "amigos" que quero visit-los, o que ainda no fiz, esperando uma oportunidade. - E depois, que profisso adotar? - Talvez a de negociante. - No se comove a extorquir dinheiro e a "variar" propriedades alheias? - Oh! mas eu nunca fiz isto. Quando preciso de algum dinheiro, mando pedir "amigavelmente" a alguns camaradas. Nesta altura chegou o 1 tenente do Batalho Patritico de Juazeiro, e chamou Lampio para um particular. De volta avisou-nos o facnora: - S continuo a fazer este "depoimento" com ordem do meu superior. (Sic!) - E quem seu superior? -!! - Est direito...

Quando voltamos, algumas horas depois, presena de Lampio, j este se encontrava instalado em casa do historiador brasileiro Joo Mendes de Oliveira. Rompida, novamente, a custo, a enorme massa popular que estacionava defronte casa, penetramos por um porto de ferro, onde veio Lampio ao nosso encontro, dizendo: - Vamos para o sto, onde conversaremos melhor. Subimos uma escadaria de pedra at o sto. A notamos, seguramente, uns quarenta homens de Lampio, uns descansando em redes, outros conversando em grupos; todos, porm, aptos luta imediata: rifle, cartucheiras, punhais e balas... - Desejamos um autgrafo seu, Lampio. - Pois no. Sentado prximo de uma mesa, o bandido pegou da pena e estacou, embaraado. - Que qui escrevo? - Eu vou ditar. E Lampio escreveu com mos firmes, caligrafia regular. "Juazeiro, 6 de maro de 1926 Para... e o Coronel... Lembrana de EU. Virgulino Ferreira da Silva. Vulgo Lampio". Os outros facnoras observavam-nos, com um misto de simpatia e desconfiana. Ao lado, como um co de fila, velava o homem de maior confiana de Lampio, Sabino Gomes, seu lugar-tenente, mal-encarado. - verdade, rapazes! Vocs vo ter os nomes publicados nos jornais em letras redondas... A esta afirmativa, uns gozaram o efeito dela, porm parece que no gostaram da coisa. - Agora, Lampio, pedimos para escrever os nomes dos rapazes de sua maior confiana. - Pois no. E para no melindrar os demais companheiros, todos me merecem igual confiana, entretanto poderia citar o nome dos companheiros que esto h mais tempo comigo. E escreveu. 1 - Luiz Pedro 2 - Jurity 3 - Xumbinho 4 - Nuvueiro 5 - Vicente 6 - Jurema E o estado maior: 1 - Eu, Virgulino Ferreira 2 - Antnio Ferreira 3 - Sabino Gomes.

Passada a lista para nossas mos fizemos a "chamada" dos cabecilhas fulano, cicrano, etc. Todos iam explicando a sua origem e os seus feitos. Quando chegou a vez de "Xumbinho", apresentou-se-nos um rapazola, quase preto, sorridente, de 18 anos de idade. - verdade, "Xumbinho"! Voc, rapaz to moo, foi includo por Lampio na lista dos seus melhores homens... Queremos que voc nos oferea uma lembrana... "Xumbinho" gozou o elogio. Todo humilde, tirou da cartucheira uma bala e nos ofereceu como lembrana... - No caso de insucesso com a polcia, quem o substituir como chefe do bando? - Meu irmo Antnio Ferreira ou Sabino Gomes... - Os jornais disseram, ultimamente, que o tenente Optato, da polcia pernambucana, tinha entrado em luta com o grupo, correndo a notcia oficial da morte de Lampio. - ,o tenente um "corredor", ele nunca fez a diligncia de se encontrar "com ns"; ns que lhe matemos alguns soldados mais afoitos. - E o cel. Joo Nunes, comandante geral da polcia de Pernambuco, que tambm j esteve no seu encalo? - Ah, este um "velho frouxo", pior do que os outros... Neste momento chegou ao sto uma "romeira" velha, conduzindo um presente para Lampio. Era um pequeno "registro" e um crucifixo de lato ordinrio. "Velinha", apresentando as imagens: "St aqui, seu coron Lampio, que eu truve para vomec". - Este santo livra a gente de balas? S me serve si for santo milagroso. Depois, respeitosamente, beijou o crucifixo e guardou-o no bolso. Em seguida tirou da carteira um nota de 10$000 e gorgetou a romeira. - Que importncia j distribuiu com o povo do Juazeiro? - Mais de um conto de ris. Lampio comeou por identificar-se: - Chamo-me Virgulino Ferreira da Silva e perteno humilde famlia Ferreira do Riacho de So Domingos, municpio de Vila Bela. Meu pai, por ser constantemente perseguido pela famlia Nogueira e em especial por Z Saturnino, nossos vizinhos, resolveu retirar-se para o municpio de guas Brancas, no estado de Alagoas. Nem por isso cessou a perseguio. - Em guas Brancas, foi meu pai, Jos Ferreira, barbaramente assassinado pelos Nogueira e Saturnino, no ano de 1917. - No confiando na ao da justia pblica, por que os assassinos contavam com a escandalosa proteo dos grandes, resolvi fazer justia por minha conta prpria, isto , vingar a morte do meu progenitor. No perdi tempo e resolutamente arrumei-me e enfrentei a luta. No escolhi gente das famlias inimigas para matar, e efetivamente consegui dizim-las consideravelmente. Sobre os grupos a que pertenceu: - J pertenci ao grupo de Sinh Pereira, a quem acompanhei durante dois anos.

Muito me afeioei a este meu chefe, porque um leal e valente batalhador, tanto que se ele ainda voltasse ao cangao iria ser seu soldado. Sobre suas andanas e seus perseguidores: - Tenho percorrido os sertes de Pernambuco, Paraba e Alagoas, e uma pequena parte do Cear. Com as polcias desses estados tenho entrado em vrios combates. A de Pernambuco disciplinada e valente, e muito cuidado me tem dado. A da Paraba, porm, uma polcia covarde e insolente. Atualmente existe um contingente da fora pernambucana de Nazar que est praticando as maiores violncias, muito se parecendo com a fora paraibana. Referindo-se a seus coiteiros, Lampio esclareceu: - No tenho tido propriamente protetores. A famlia Pereira, de Paje, que tem me protegido, mais ou menos. Todavia, conto por toda parte com bons amigos, que me facilitam tudo e me consideram eficazmente quando me acho muito perseguido pelos governos. - Se no tivesse de procurar meios para a manuteno dos meus companheiros, poderia ficar oculto indefinidamente, sem nunca ser descoberto pelas foras que me perseguem. - De todos meus protetores, s um traiu-me miseravelmente. Foi o coronel Jos Pereira Lima, chefe poltico de Princesa. um homem perverso, falso e desonesto, a quem durante anos servi, prestando os mais vantajosos favores de nossa profisso. A respeito de como mantm o grupo: - Consigo meios para manter meu grupo pedindo recursos aos ricos e tomando fora aos usurios que miseravelmente se negam de prestar-me auxlio. Se estava rico? - Tudo quanto tenho adquirido na minha vida de bandoleiro mal tem chegado para as vultuosas despesas do meu pessoal - aquisio de armas, convindo notar que muito tenho gasto, tambm, com a distribuio de esmolas aos necessitados. A respeito do nmero de seus combates e de suas vtimas disse: - No posso dizer ao certo o nmero de combates em que j estive envolvido. Calculo, porm, que j tomei parte em mais de duzentos. Tambm no posso informar com segurana o nmero de vtimas que tombaram sob a pontaria adestrada e certeira de meu rifle. Entretanto, lembro-me perfeitamente que, alm dos civis, j matei trs oficiais de polcia, sendo um de Pernambuco e dois da Paraba. Sargentos, cabos e soldados, impossvel guardar na memria o nmero dos que foram levados para o outro mundo. Sobre as perseguies e fugas deixou claro: - Tenho conseguido escapar tremenda perseguio que me movem os governos, brigando como louco e correndo rpido como vento quando vejo que

no posso resistir ao ataque. Alm disso, sou muito vigilante, e confio sempre desconfiando, de modo que dificilmente me pegaro de corpo aberto. - Ainda de notar que tenho bons amigos por toda parte, e estou sempre avisado do movimento das foras. - Tenho tambm excelente servio de espionagem, dispendioso mas utilssimo. Seu comportamento mereceu alguns comentrios bastante francos: - Tenho cometido violncias e depredaes vingando-me dos que me perseguem e em represlia a inimigos. Costumo, porm, respeitar as famlias, por mais humildes que sejam, e quando sucede algum do meu grupo desrespeitar uma mulher, castigo severamente. Perguntado se deseja deixar essa vida: - At agora no desejei, abandonar a vida das armas, com a qual j me acostumei e sinto-me bem. Mesmo que assim no sucedesse, no poderia deix-la, porque os inimigos no se esquecem de mim, e por isso eu no posso e nem devo deix-los tranquilos. Poderia retirar-me para um lugar longinguo, mas julgo que seria uma covardia, e no quero nunca passar por um covarde. Sobre a classe da sua simpatia: - Gosto geralmente de todas as classes. Aprecio de preferncia as classes conservadoras - agricultores, fazendeiros, comerciantes, etc., por serem os homens do trabalho. Tenho venerao e respeito pelos padres, porque sou catlico. Sou amigo dos telegrafistas, porque alguns j me tem salvo de grandes perigos. Acato os juizes, porque so homens da lei e no atiram em ningum. - S uma classe eu detesto: a dos soldados, que so meus constantes perseguidores. Reconheo que muitas vezes eles me perseguem porque so sujeitos, e justamente por isso que ainda poupo alguns quando os encontro fora da luta. Perguntado sobre o cangaceiro mais valente do nordeste: - A meu ver o cangaceiro mais valente do nordeste foi Sinh Pereira. Depois dele, Luiz Padre. Penso que Antonio Silvino foi um covarde, porque se entregou s foras do governo em consequncia de um pequeno ferimento. J recebi ferimentos gravssimos e nem por isso me entreguei priso. - Conheci muito Jos Incio de Barros. Era um homem de planos, e o maior protetor dos cangaceiros do nordeste, em cujo convvio sentia-se feliz. Questionado sobre ferimentos em combate, contou: - J recebi quatro ferimentos graves. Dentre estes, um na cabea, do qual s por um milagre escapei. Os meus companheiros tambm, vrios tm sido feridos. Possumos, porm, no grupo, pessoas habilitadas para tratar dos ferimentos, de modo que sempre somos convenientemente tratados. Por isso, como o senhor v, estou forte e perfeitamente sadio, sofrendo, raramente, ligeiros ataques reumticos. Sobre ter numeroso grupo: - Desejava andar sempre acompanhado de numeroso grupo. Se no o organizo conforme o meu desejo porque me faltam recursos materiais para a compra de

armamentos e para a manuteno do grupo - roupa, alimentao, etc. Estes que me acompanham de quarenta e nove homens, todos bem armados e municiados, e muito me custa sustent-los como sustento. O meu grupo nunca foi muito reduzido, tem variado sempre de quinze a cinquenta homens. Sobre padre Ccero Lampio foi bem especfico: - Sempre respeitei e continuo a respeitar o estado do Cear, porque aqui no tenho inimigos, nunca me fizeram mal, e alm disso o estado do padre Ccero. Como deve saber, tenho a maior venerao por esse santo sacerdote, porque o protetor dos humildes e infelizes, e sobretudo porque h muitos anos protege minhas irms, que moram nesta cidade. Tem sido para elas um verdadeiro pai. Convm dizer que eu ainda no conhecia pessoalmente o padre Ccero, pois esta a primeira vez que venho a Juazeiro. Em relao ao combate aos revoltosos: - Tive um combate com os revoltosos da coluna Prestes, entre So Miguel e Alto de Areias. Informado de que eles passavam por ali, e sendo eu um legalista, fui atac-los, havendo forte tiroteio. Depois de grande luta, e estando com apenas dezoito companheiros, vi-me forado a recuar, deixando diversos inimigos feridos. A respeito de sua vinda ao Cear: - Vim agora ao Cariri porque desejo prestar meus servios ao governo da nao. Tenho o intuito de incorporar-me s foras patriticas do Juazeiro, e com elas oferecer combate aos rebeldes. Tenho observando que, geralmente, as foras legalistas no tm planos estratgicos, e da os insucessos dos seus combates, que de nada tem valido. Creio que se aceitassem meus servios e seguissem meus planos, muito poderamos fazer. Sobre o futuro Lampio mostrou-se incerto, apesar de ter planos: - Estou me dando bem no cangao, e no pretendo abandon-lo. No sei se vou passar a vida toda nele. Preciso trabalhar ainda uns trs anos. Tenho de visitar alguns amigos, o que no fiz por falta de oportunidade. Depois, talvez me torne um comerciante. Aqui termina a entrevista concedida por Lampio em Juazeiro. Na despedida Lampio nos acompanhou at a porta. Pediu nosso carto de visita e acrescentou: - Espero contar com os "votos" dos senhores em todo tempo! - Que dvida... respondemos. Como sabemos, Lampio, o "Rei do Cangao", no viveu o suficiente para ver todos seus planos concretizados.