C A R R O C E R A

EN EL DISEO DE TODO NUEVO VEHCULO SE PARTE DE UNA SERIE DE REQUERIMIENTOS: REGLAMENTACIN, SEGURIDAD, LIGEREZA, MEDIOAMBIENTE, AERODINMICA, RESISTENCIA, ESTTICA, HABITABILIDAD, COSTES, ETC. MLTIPLES FACTORES QUE, EN MUCHOS CASOS, DAN LUGAR A REQUISITOS CONTRADICTORIOS; POR ESTA RAZN, ENCONTRAR EL EQUILIBRIO ENTRE LO ESTTICO Y LO TCNICO ES UN DESAFO QUE DEBEN AFRONTAR LOS DISEADORES DE AUTOMVILES. DE LA CALIDAD AERODINMICA DEL VEHCULO DEPENDEN CUESTIONES COMO LAS PRESTACIONES, LA ESTABILIDAD, LA ADHERENCIA AL SUELO Y EL CONSUMO DE COMBUSTIBLE, ENTRE OTRAS. EL DISEO DE LA PROPIA CARROCERA JUEGA UN PAPEL FUNDAMENTAL
Por Francisco J. Alfonso Pea

En el tnel de viento
IMPORTANCIA DE LA AERODINMICA EN EL DISEO DE CARROCERAS

es la parte de la mecnica que se encarga de estudiar el movimiento relativo entre un slido y el fluido gaseoso (generalmente aire) que lo rodea, determinando las presiones y fuerzas que se van a generar. Abarca diferentes rangos de velocidades, dependiendo de si la velocidad del elemento objeto de estudio est por debajo o por encima de la velocidad del sonido en el aire. En el caso del automvil nos encontramos en el rgimen bajo subsnico (nmero de Mach < 0,3). En este campo son aplicables los mismos principios aerodinmicos que permiten a un avin volar, con la nica diferencia de que el perfil aerodinmico del automvil ha de producir una fuerza resultante hacia el suelo, fuerza de adherencia, en lugar de una fuerza de sustentacin hacia arriba.

La aerodinmica

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ORIGEN DE LAS FUERZAS AERODINMICAS Cuando en un proceso mecnico interactan dos slidos, las fuerzas se aplican y transmiten en el punto de contacto. Pero cuando un slido interacta con el aire, en las molculas del aire prximas al mismo se produce una distorsin, comenzando a moverse alrededor del slido. El aire cambia de forma, fluyendo alrededor del slido y manteniendo un contacto fsico en todos sus puntos. Por ello, el punto de contacto de las fuerzas aerodinmicas generadas son todos y cada uno de los puntos de la superficie del cuerpo. La magnitud de dichas fuerzas va a depender tanto del aire como del slido, en nuestro caso el automvil. Dos son las propiedades fundamentales del aire a tener presentes: su viscosidad y su densidad o, lo que es lo mismo, su compresibilidad. En el caso del automvil ha de considerarse su forma, su rugosidad superficial, el rea de contacto con el aire y, sobre todo, la velocidad relativa entre ste y el aire. Todo esto se traduce en que, sobre cada punto de la superficie del automvil, estn presentes un par de fuerzas, una fuerza de presin, normal a la superficie del cuerpo, debido a la velocidad relativa entre ambos, y una fuerza de rozamiento, tangente a la superficie del cuerpo, debida a la viscosidad del aire. Fuerzas de presin En todo fluido existen tres tipos de energa: la potencial (por cota o altura), la cintica (por velocidad) y la de presin; y, adems, sabemos que en todo proceso la cantidad total de energa ha de conservarse, es decir, la suma de esas tres energas ha de permanecer constante. Esto permiti establecer el Principio de Bernoulli (Daniel Bernoulli, Groningen 1700-Basilea 1782), que viene a decir que en un fluido en movimiento la suma de la presin y la velocidad en un punto cualquiera permanece constante, por lo que si se aumenta la velocidad disminuye la presin, y a la inversa. Lo cual es sumamente interesante, pues permite establecer una distribucin de presiones a partir de una distribucin de velocidades y viceversa. Si sumamos todas las fuerzas de presin que actan sobre los diferentes elementos de superficie obtenemos, como resultante, una fuerza neta total, que estar aplicada

en un punto imaginario, denominado centro de presiones. Si establecemos la direccin de movimiento del fluido (o automvil) y descomponemos esa fuerza neta en dos componentes, en la direccin de dicho movimiento y en su perpendicular, tenemos que la primera de esas componentes, llamada fuerza de arrastre (arrastre inducido) se opone al avance del vehculo y la segunda, llamada fuerza de adherencia o sustentacin, hace que el vehculo se adhiera o tenga tendencia a separarse del suelo.
Fuerzas de rozamiento Si sumamos todas las fuerzas de rozamiento que actan en los diferentes elementos de superficie obtenemos una resultante total, aplicada en dicho centro de presiones. Si la descomponemos en las dos direcciones anteriores, obtenemos en la direccin de movimiento del fluido una fuerza de arrastre que se opone al desplazamiento del vehculo. La resultante en la direccin normal suele ser despreciable, pues si el vehculo presenta cierta simetra suelen ir compensndose las de un punto con las del punto opuesto. COEFICIENTES Y FUERZAS AERODINMICAS Dada la complejidad de los efectos del aire sobre el vehculo y con la finalidad de facilitar su estudio, se hace depender dichas relaciones de una nica variable (coeficiente) que permita, de una forma sencilla, conocer los efectos que resulten presentes. Normalmente, el valor de estos coeficientes se determina de forma experimental en un entorno controlado (tnel de viento), en el que se puede conocer la velocidad, la densidad del aire, el rea de referencia (factor de forma) y el arrastre y la sustentacin producida sobre un cuerpo conocido (modelo). Tambin se pueden determinar de forma terica, haciendo uso de ordenadores para resolver las ecuaciones de la mecnica de fluidos. Los programas de simulacin permiten, as

Los vehculos de elevadas prestaciones son ms sensibles a los efectos aerodinmicos

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Origen de las fuerzas aerodinmicas Fuerza de sustentacin (Fz) Fuerza neta de presin

cdp

Fuerza de arrastre (Fx)

Fuerza neta de rozamiento

cdp

Fuerza de arrastre (Fx)

Fuerza de presin

Fuerza de rozamiento

Estos coeficientes permitirn predecir los efectos aerodinmicos sobre un cuerpo dado (prototipo) a partir de las mediciones obtenidas sobre el modelo conocido. Para ello, debern cumplirse determinados parmetros de similitud como: similitud geomtrica, cinemtica y dinmica y, adems, similitud en el nmero de Reynolds (Re), pues, a bajas velocidades, como en el caso del automvil, son mucho ms importantes los efectos de la viscosidad que los de la compresibilidad. Los coeficientes ms importantes en este campo son el coeficiente de arrastre (Cx) y el coeficiente de sustentacin (Cz), que se determinan por una simple divisin entre las fuerzas correspondientes, fuerza de arrastre (Fx) o fuerza de sustentacin (Fz), y el producto de la presin dinmica por una superficie de referencia. Valores todos ellos conocidos en ese entorno controlado.

Donde: Cx = Coeficiente de arrastre Fx = Fuerza de arrastre = Densidad del aire V = Velocidad S = Superficie frontal de referencia En principio, la superficie de referencia puede ser cualquiera del vehculo; lo habitual es tomar la superficie frontal proyectada del vehculo S= 0,80 a 0,85 (A B). Los coeficientes aerodinmicos son un nmero adimensional, que nos permite

La parte trasera tiene una influencia aerodinmica ms importante que la delantera

mismo, optimizar el diseo de los automviles desde el punto de vista aerodinmico, sin pretender sustituir los tneles de viento, sino ms bien complementarlos.

ELEMENTOS DEL VEHCULO CON INFLUENCIA AERODINMICA Paragolpes delantero: Disminuir su altura es beneficioso. Ha de evitar que pase mucho aire por los bajos del coche. Cap delantero: Contribuye a reducir el Cx. Desva el viento a los laterales, reduciendo el aire que incide sobre el parabrisas. Parabrisas: Abombados, redondeados y suavemente unidos a los cristales laterales. Su inclinacin disminuye el Cx, con un lmite prctico en los 60. Tapacubos: Lisos y slo con los agujeros imprescindibles para la refrigeracin de los frenos. Retrovisores: Verdaderos aerofrenos. Con una forma redondeada y con la parte trasera ms pequea que la delantera facilitarn el paso del aire. Baca: Nefasta para la aerodinmica. Mejor con barras perfiladas y colocarla en la parte trasera cuando no se est utilizando. Bajos del vehculo: Muchos vehculos presentan un carenado en el hueco motor, que puede extenderse a todos los bajos. Este carenado pega ms el coche al firme. Parte trasera: Las depresiones que se producen en la estela del vehculo se traducen en un efecto de succin que frena ms al vehculo que las sobrepresiones de la parte frontal. Por ello, se estrecha la forma de los costados hacia atrs y se cuida la unin entre el techo y la luneta trasera. Una regla de oro es evitar una pendiente de de la luneta trasera entre 25 y 40.

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Los deflectores delanteros anulan la sustentacin y eliminan gran parte de las turbulencias debajo del vehculo; los spoilers
Superficie de referencia

traseros aumentan la adherencia

Efectos de las fuerzas aerodinmicas

conocer el grado de eficiencia del perfil, pero nada ms. Para poder comparar las diferencias entre la eficacia aerodinmica de distintos automviles, lo ms apropiado es comparar el producto Cx S, que tendr normalmente unidades de m2. Lo ideal es que dicho producto sea lo ms bajo

posible. De este modo, no slo se tendr en cuenta el perfil del vehculo, sino tambin su tamao. Existe una tercera fuerza, denominada fuerza de deriva (Fy), que acta en la direccin transversal del vehculo, influyendo sobre su estabilidad cuando hay presente viento lateral. Las notaciones X, Y, Z dependen de las coordenadas de referencia adoptadas sobre el vehculo. El hecho de que estas fuerzas aerodinmicas se encuentren aplicadas en el centro de presiones, punto imaginario que no coincide con el centro de gravedad del vehculo, hace que las mismas den lugar a unos momentos aerodinmicos, denominados giro, balanceo y cabeceo, como se puede ver en la imagen adjunta La fuerza de arrastre tiene una incidencia directa en la velocidad y en el consumo de combustible y la fuerza de sustentacin en la adherencia del vehculo "

PA R A S A B E R M S Nasa, National Aeronautics and Space Administration www.nas.nasa.gov/About/Education/Racecar/aerodynamics.html Estudios avanzados sobre aerodinmica www.aerodyn.org/Annexes/Roadv/roadv.html Estudios sobre la aerodinmica de vehculos rodantes www.dd.chalmers.se/~gullberg/rvad/index.htm Cesviteca, nueva biblioteca multimedia www.cesvimap.com www.revistacesvimap.com

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