Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
La communication interpersonnelle: l'effet Palo Alto Interpersonal communication: Palo Alto effect Vigencia Vlida ANLISIS Criterios legales Derogados: Redactor: Jaime Llacuna Morera Dr. en Filosofa y Letras CENTRO NACIONAL DE CONDICIONES DE TRABAJO Vigentes: Desfasados: Criterios tcnicos Operativos: S Actualizada por NTP Observaciones
Introduccin
En la NTP 168, hablbamos de los problemas bsicos de la comunicacin en una situacin docente. Tales problemas eran estudiados desde la ptica del proceso comunicativo "en s mismo", es decir: los problemas que se originan del hecho de transmitir un mensaje a travs de un canal necesariamente fsico. Desearamos en esta ocasin abordar el problema comunicativo desde los "efectos" que el proceso produce en el receptor, al margen de las operaciones intelectuales y fsicas que se dan en la transmisin. Por decirlo de otra manera; la comunicacin puede ser abordada desde dos ngulos notablemente diferentes (figura 1 y figura 2):
Fig. 1
Fig. 2 En el primer caso, los problemas planteados se originan, como decimos, por la propia estructura del proceso (o de los procesos), mientras que en la segunda posibilidad se contemplan nicamente las interpretaciones/respuestas que, de forma observable, se dan en el receptor cuando ste recibe lo que pudiera denominarse el "estmulo" comunicativo. Por as decirlo: no nos interesa el proceso en s, nos interesan las consecuencias que tiene sobre el individuo. Una concepcin como la que hoy abordamos fue inicialmente sugerida por la "Escuela de Palo Alto" (California). Autores como P. Watzlawick, J.H. Weakiand o J. Helmick Beavin, trabajaron desde 1958 en esta nueva acepcin del hecho comunicativo, especialmente en pacientes que mostraban disfunciones de relacin personal. Estos estudios (y prcticas) se llevaron a cabo en el Mental Research Institute (MRI) y dieron lugar a lo que hoy conocemos como Nueva Comunicacin. Si inicialmente los estudios del MRI estuvieron orientados hacia la terapia familiar, hoy sus conclusiones han sido aplicadas a todo tipo de situaciones en las que la comunicacin es un hecho fundamental, especialmente en la empresa o en cualquier tipo de organizacin. En el rea que nos ocupa, las conclusiones de Palo Alto pueden considerarse importantes desde el momento en el que aseguramos que las condiciones detrabajotienen un componente organizativo considerable y que ste, sin lugar a dudas, est basado en un sistema de permanente comunicacin entra los elementos que se implican en el grupo de trabajo. Si desde hace ya mucho tiempo hemos entendido que la mejora de la comunicacin en un lugar de trabajo era sinnimo de mejora de las condiciones de trabajo y que, incluso, stas no podran ser modificadas en muchas ocasiones si no se mejoraba la comunicacin entre los trabajadores, hoy podemos dominar ms ampliamente las tcnicas de actuacin a partir de los estudios del MRI.
La "nueva comunicacin"
La premisa bsica que caracteriza el concepto de "nueva comunicacin" radica en suponer que sta, la comunicacin, no es un hecho voluntario. Se da la comunicacin cuando dos o ms personas estn en "situacin" de relacin, por limitada que sta sea. Dos personas absolutamente desconocidas, que se hallan momentneamente en una parada de autobs, estn en situacin relacional y, en consecuencia, se establece una comunicacin entro ellas, como se indica en la figura 3.
Fig. 3 Lgicamente esta comunicacin no es ms que la INTERPRETACIN SUBJETIVA que cada uno hace de las "manifestaciones" (vestido, cara, gestos, movimiento, miradas, etc.) del otro. Esta interpretacin es, porotra parte, involuntaria. Estamos obligados a comunicarnos, dirn los estudiosos de Palo Alto; la comunicacin es obligatoria y no podemos huir de ella. No existe, en consecuencia, un emisor y un receptor, ambos elementos actan como tales de forma simultnea. Naturalmente, la interpretacin que realiza cada uno pertenece a un particular cdigo de valores. Si bien es cierto que existe, culturalmente, un cdigo "superior" que enmarca las interpretaciones de un determinado colectivo, la decodificacin se realiza a travs de la pura subjetividad de cada elemento (figura 4).
Fig. 4 Cada individuo realiza una adaptacin particular del cdigo que podamos llamar "social" segn su experiencia personal, sta le obliga a interpretar el elemento con el que se relaciona segn el esquema indicado en el cuadro 1. Cuadro 1
Cada vez es ms frecuente ver cmo las "manifestaciones" del nivel 1 que, inicialmente, no deberan estar cargadas de significacin, van llenndose de la misma. En ocasiones, incluso en detrimento del nivel 2, que sera el que, en principio, aportara los verdaderos datos de la comunicacin. Vestir de determinada manera, olor a un perfume concreto, peinar de forma especial o moverse con hbiles gestos aprendidos, suele ser hoy una clara muestra de significacin, bsicamente centrada en la inclusin dentro de un grupo social prestigioso o con claras identificaciones deseadas. Cada vez ms el vestido es realmente un "uniforme" (nicas vestimentas "preparadas" para ser identificables de algo y, en consecuencia, para comunicar a los receptores la informacin deseada). El, llammosle as, "receptor" est obligado a interpretar "lo que ve", las seales que recibe. Si el "emisor" es hbil puede determinar la interpretacin del otro, y si ste tambin lo es puede intentar "leer" entro lneas buscando lo que debe surgir por debajo de la apariencia significativa del primero. No obstante, sea como sea, se ha producido un proceso de interrelacin comunicativa tanto ms superficial o profunda como sea el carcter observador de los participantes y cuanto mayor sea la "sensibilidad" emisora/receptora de los elementos. Sea sta mucha o poca, la relacin se ha establecido y la continuidad de a misma, el nivel 2 (se ponen a hablar en la parada de autobs, por ejemplo), estar siempre matizada por la interpretacin subjetiva del primer nivel. A su vez, la "interpretacin" se habr hecho en virtud de la adaptacin personal que cada participante haya podido hacer del supuesto "cdigo social". Ello quiero decir que un participante puede suponer que "da" una determinada imagen comunicativa y sta es interpretada radicalmente al revs por el receptor. Esta nueva situacin, duda ante la interpretacin por parte del "otro" de la imagen emitida y deseada, obliga al emisor a una "constatacin" de los efectos producidos. En este momento, el emisor debe interpretar las manifestaciones del receptor que son respuestas al estmulo por l emitido. El crculo comunicativo se cierra (figura 5).
Fig. 5
fenmeno se produce SIEMPRE y que, en consecuencia, cualquier mensaje transmitido en una situacin laboral (instrucciones de seguridad o higiene, por ejemplo), est sometido a las mismas caractersticas. a. Desconfianza de la emisin significativa (las palabras) El nivel 2, el propiamente significativo, lo que "se dice", no concuerda con la imagen transmitida. El nivel 1 y 2 no concuerdan. El receptor "desconfa" de la VEROSIMILITUD de lo transmitido en forma de palabras. b. Reaccin contraria de lo enunciado a travs de las palabras El nivel 1 se muestra agresivo y prepotente y obliga a una reaccin negativa porparte del receptor. Lo dicho en el nivel 2 pierde significacin e, incluso, adquiere la contraria. c. Reaccin de olvido El nivel 1 transmite sensacin de poca conviccin. En palabras simples diramos que "no se lo cree demasiado". Est relacionado con "sensaciones" de inseguridad, desgana, faltado "seriedad" o de estar poco inmiscuido en la cuestin que plantea. d. Obligacin de fijar la atencin sobre otro tema El nivel 1 es tan "fuerte" que el receptor queda detenido en l (atencin a la "forma" de vestir, "forma" de hablar, atencin "retenida" en algn aspecto marginal del emisor). Lo comunicado verbalmente no es asumido por el receptor (suele darse en ambientes donde el propio mobiliario y su disposicin son interpretados de manera muy "fuerte" por el receptor). e. Reaccin de admiracin El nivel 1, tanto en uno como en otro participante, tiende a desviar la atencin. Puede ser una modalidad del efecto anterior. Uno u otro tienden a situarse en un plano de dependencia generado no por el contenido de la transmisin sino por las formas que sta adquiere. f. Bloqueo comunicativo (del nivel 2) El nivel 1 de uno o ambos participantes impide que se produzca en el nivel 2, se "bloquea" parte de la comunicacin. "No salen las palabras", dicho en expresin popular. Puede producirse por cierta "timidez" de un participante. g. Competitividad comunicativa De hecho, se trata de un bloqueo del nivel 2 de comunicacin. El fenmeno podra enunciarse como: "cuente Vd. lo que quiera que para m es poco importante, este fenmeno debe acompaarse del: "lo mo s que es importante". Se produce, en consecuencia, una competencia comunicativa que niega la verdadera comunicacin. El estmulo que origina A es decodificado por B como algo vaco de verdadero contenido y emitido nicamente como "provocacin". Es el dilogo de sordos que suele conllevar una verdadera carga de agresividad. No obstante, se trata de una comunicacin real, slo que el contenido de la misma est basada, precisamente, en los mensajes de nivell que se emiten y que se responden sin que exista en ellos "reflexin" consciente de los enunciados. Suele ser una experiencia triste en la que no existe vencedor ni vencido y en la que se desaprovecha la racional frmula de "escuchar" honestamente y de dar respuesta coherente segn las ideas particulares. Este fenmeno comunicativo suele estar basado en la ms simple "falta de respeto" por el partcipe en el juego de la comunicacin. h. Indiferencia comunicativa Se da cuando, previa la decodificacin del nivel 1, uno de los dos participantes, o ambos, consideran que nada nuevo puede aportar el otro en el rea "significativa", en la transmisin de mensajes. El nivel 2 suelo entonces llenarse de lo que denominamos "frases vacas" que, en todo caso, cumplen una nueva tarea social.
Expresin del rostro (mirada al receptor). Ambiente fsico (evitar sobre todo ruidos). Tono de voz. Ausencia de tensiones (utilizacin del "sentido del humor"). Deseo de no "imponer o avasallar" al receptor. Afabilidad. Inters real en lo transmitido. Preocupacin por el hecho de que el receptor "entienda". Demandar opiniones (retroalimentacin comunicativa). Empleo de signos (palabras, gestos, etc.) que el receptor "entienda". Predisposicin a convertirse, a su vez, en receptor. Naturalidad (sinceridad). No dar sensacin de "inasequible" o "sabelotodo". Planteo del mensaje como "alterable" por el receptor (cambiar de opinin segn las respuestas).
Naturalmente es difcil detallar todas aquellas "manifestaciones" del nivel 1 que generan la necesaria credibilidad como emisor de un mensaje, en todo caso debemos insistir en que dicho mensaje no puede ser verdaderamente "operativo" si no "nace" de un emisor, de una fuente interpretada anteriormente como capaz de "ser escuchada". La comunicacin como fenmeno humano que es, est ligada, lgicamente, al eterno juego de las interpretaciones personales y de ellas depende.
Si el emisor debe mantener ciertas "formas" como tal, lo que tambin es evidente es que el receptor debe presentarse como un elemento capaz de "aceptar" el mensaje. No olvidemos que mientras el emisor transmite su mensaje est, simultneamente, decodificando e interpretando la imagen que el receptor da como tal. Ello, el famoso "vaivn" de la comunicacin, el continuo feedback, matiza y modifica el proceso de transmisin. No olvidemos tampoco que toda transmisin de un mensaje es, en cierto sentido, la emisin de una "informacin" y que el emisor desea que sta sea recibida como l cree que "merece". No suele potenciar el fenmeno comunicativo el hecho de que el mensaje sea recibido por un participante que:
q q q q q q
Se muestra poco interesado por el tema o por el emisor. No mira al emisor. Est constantemente manifestando que "eso ya lo saba" (niega la "sorpresa" informativa). Desea acelerar el proceso de transmisin. En lugar de "escuchar" prepara ya su intervencin futura (competitividad comunicativa). Desvirta, malinterpreta deliberadamente o desprecia el mensaje.
En cierto sentido, diramos que la "credibilidad" del emisor debe estar correspondida con la "credibilidad" del receptor como tal, con la manifestacin por parte de este ltimo de que el mensaje es "aceptado" y se intenta de l una decodificacin justa y positiva. En el fondo, no hablamos ms que de establecer una corriente "emptica" entre los participantes en una comunicacin, corriente que debe manifestarse "fsicamente", que debe poder ser "observada" por ambos, dado que en tal observacin est la comunicacin del nivel 1, la "afectiva" (como denominbamos en la NTP 168). Diramos que "hacer" de emisor o de receptor implica siempre un determinado grado de adecuacin a tal tarea que, en casos concretos (mundo del trabajo, poltica, negocios, enseanza, etc.), debe ser atentamente estudiada (figura 6).
Fig. 6 La comunicacin "objetiva" (por llamarla de alguna manera), la transmisin del signo estrictamente codificado (palabras, lenguaje "hablado") suele tener importancia relativa en el proceso general de la comunicacin. La escuela de Palo Alto indica que ste no supera, en la totalidad del proceso, ms de un 20% de la comunicacin total (figura 7).
Fig. 7 Como decamos, la "credibilidad" del emisor se halla precisamente en el rea del "comportamiento" como tal, no en la emisin "digitalizada" (que es posterior a la primera interpretacin). Emisor y receptor, a su vez, suelen "presentarse" en situacin de "pre-conocimiento", es decir: cuando dos personas deben "hablar" por primera vez puede decirse que existe ya cierta expectativa que "sita" a los dos partcipes en determinado "nivel". La "expectativa" de relacin comunicativa (que potencia o niega el grado de credibilidad al margen del comportamiento), suele estar generada por:
q q q q q
Cargo/profesin/nivel social (status, "poder"). Expectativa de "demanda" (alguien "pido" algo a alguien). Expectativa de "dependencia" (de lo tratado "depende" algo importante para uno de los dos). Expectativa de "admiracin". lnfravaloracin de uno sobre otro.
Dicha "situacin" inicial de los partcipes, uno en relacin a otro u otros, matiza sensiblemente el correcto proceso de decodificacin del mensaje. Si los elementos de la comunicacin son hbiles y desean realmente establecer un proceso eficaz, tendern a reconvertir sus posiciones iniciales llevndolas a un plano de igualdad, esto es en ocasiones muy difcil (tanto por una parte como por otra) dado que la tendencia a la desigualdad suele ser "gratificante" al ser humano. No obstante, si no se llega a un cierto equilibrio de roles, la comunicacin ser prcticamente intil (figura 8).
Fig. 8
Los "mitos" de la comunicacin segn la escuela de Palo Alto (Pierre Dionne y Gilles Ouellet)
A continuacin se citan los 19 mitos referentes a la comunicacin que, segn la Escuela de Palo Alto, la sociedad ha entendido comnmente. Se enuncian los mitos en forma de "frase" de dominio popular para, a continuacin, refutarlos segn la nueva interpretacin.
Mito 2: No existe ms que un nivel de lenguaje el cual se manifiesta por la escritura o la palabra
Al contrario, la comunicacin se produce a varios niveles simultneamente. Existe una multitud de lenguajes adems de la escritura o la palabra y contribuyen todos a la comunicacin. Los gestos, el tono de la voz, la mmica, los rituales y las formas de hacer las cosas son ejemplos de ello; incluso la disposicin del espacio en una oficina tiene efecto sobre las visitas igual que la forma de vestir.
Mito 3: La comunicacin se limita a la informacin explicita que circula entre los individuos
Si la tendencia es simplificar el fenmeno complejo reduciendo la comunicacin a la informacin que circula de forma explcita, debemos desde ahora descartar esta perspectiva. Entendemos contrariamente que la comunicacin incluye lo "no-dicho", es decir, una amplia cantidad de informaciones implcitas; incluso el simple hecho de prohibir la circulacin de una informacin o la decisin de no enunciar claramente su punto de vista sobre un tema son, a su manera, dos mensajes importantes. A veces, estas actitudes contribuyen incluso a dar una importancia capital a la informacin retenida. En estas circunstancias, stas son a menudo acompaadas de mensajes apenas velados que tienden a imposibilitar toda investigacin por parte de los otros, de esfuerzos de metacomunicacin para dirigir la comunicacin.
Mito 7: Durante una comunicacin, la informacin circula segn el principio del "balanceo"
No solemos tener en cuenta que durante una comunicacin nos "baamos" en la informacin. En este contexto, los rolesde emisor y de receptor se confunden porque no existe ruptura verdadera. Los buenos conferenciantes o los artistas son muy conscientes de este fenmeno: cuando se les interroga sobre su xito dicen que es necesario escuchar al pblico y adaptarse a l. Por tanto, parecen jugar el "rol" de emisor (lo que no es cierto nicamente). Su actitud sobre este tema confirma la confusin de roles: no existe la alternancia en la comunicacin.
De estas reflexiones a propsito del lenguaje hablado no debe concluirse que la informacin creada en un sistema de comunicacin por los comportamientos es completamente absorbida y utilizada por los otros. Esto sera caer en la exageracin contraria. Es necesario admitir que existe una multitud de lenguajes que se entrecruzan, se complementan o pueden, incluso, contradecirse.
Mito 14: La realidad social se nos da inicialmente y nosotros comunicamos segn ella
Contrariamente a la impresin que tenemos, gracias a la comunicacin, participamos en la creacin de esta realidad en la cual vemos rpidamente un objeto extrao. Y en la ola de las interacciones que llevan a la aparicin de esta realidad continuamente remodolada por nuestros comportamientos, reivindicamos un lugar que concretar nuestra identidad, nuestra bsqueda de la existencia. "C'est mon opinion et je la partage!"
La ecuacin entre mensaje claro, comprensin y aceptacin supone cierta ingenuidad en materia de comunicacin. Cierto, un mensaje claro puede inducir a la comprensin pero no es evidente que el otro comprenda "como nosotros", de la misma manera, la informacin comunicada. Puede haber comprensin sin equivalencia de significacin! Es el principal interesado quien, por extensin, supone la similitud. Ms an:no es del todo cierto que la habilidad para hacerse comprender garantice que se obtendr el efecto esperado.
Mito 18: Tener superioridad en los argumentos conduce a dominar al otro en la comunicacin
Contrariamente a la impresin creada por este tipo de situacin, tener superioridad en los argumentos no da ms que la impresin de la victoria. A veces, incluso, este xito aparente conduce a un endurecimiento de las posiciones que convierte todo esfuerzo de acercamiento en algo casi intil.
Mito 19: En materia de comunicacin, es necesario combatir para resolver las situaciones
Cuando las divergencias de puntos de vista son percibidas como situaciones en las que debe haber un vencedor y un vencido, el enfrentamiento es inevitable. Si el objetivo pasa a otro plano, sea ste el de la solucin del impasse, perder no tiene importancia y se pueden esperar resultados muy interesantes.
Bibliografa
(1) DEVERS, T. Communiquer autrament Paris, Les ditions d'Organization, 1985 (2) DIONNE, P. y otro. La Communication interpersonnelle et organizationnalle: l'effet Palo Alto Qubec, G. Morin diteur Ite. 1990 (3) ORGOGOZO, I. Les Paradoxes de la Communication Pars, Les ditions d'Organization, 1988 (4) ORTEGA, A. El Arte de Negociar Salamanca, Retrica Comercial, 1991 (5) WATZLAWICK, P. Es real la realidad? Barcelona, Herder, 1986 (6) WATZLAWICK, P y otros. Cambio Barcelona, Herder, 1986
INSHT