Analizador de Cableados Estructurados

Naddeo, Marcelo Alejandro Director: Ing. Doumecq, Julio Ingeniera electrnica 2004
I. Resumen Se desarroll una herramienta capaz de analizar la integridad y la disposicin de un cableado estructurado, de modo que permita a quien la opere, identificar desperfectos en cables o conexiones, y confeccionar un mapa del cableado con mayor velocidad. El equipo es capaz de analizar 24 cables UTP (medida estndar de un PatchPanel), de una sola vez, de forma rpida, confiable y con una mnima intervencin del operador. Los resultados arrojados por estos anlisis son almacenados para su posterior visualizacin, o transferencia a PC, donde utilizando un software dedicado se puede obtener velozmente un reporte pormenorizado de los resultados obtenidos. Como resultado, se obtuvo una herramienta de costo comparable con el de los Probadores de cables que se encuentran actualmente en el mercado y que solo realizan un pequeo porcentaje de las funciones que realiza esta herramienta. Se incluyen en la misma una gran cantidad de prestaciones extras, y se basa en un principio de funcionamiento que reduce la cantidad de desplazamientos del operario entre el rack y las bocas de la red al mnimo, permitiendo ahorrar en ms de un 70% el tiempo empleado en el relevamiento del mapa de red y en la deteccin de fallas en el cableado. II. Introduccin El gran crecimiento del uso de computadoras e Internet, y la alta integracin que estos han tenido en las tareas cotidianas, han hecho que la interconexin de la computadoras, formando redes LAN, sea un requisito casi ineludible en cualquier oficina, empresa y hasta en los hogares. Lamentablemente, por diversas causas, en muy pocos lugares se lleva la documentacin adecuada del cableado de la red de datos instalada, y a la hora de tener que detectar un problema de conectividad, de modificar alguna rama del tendido, o de ampliar la red existente, la tarea se vuelve extremadamente tediosa, demandando mucho ms tiempo de lo previsto. Los productos existentes en el mercado, pueden como mximo probar de a un cable y para que la tarea se realice con una velocidad medianamente aceptable, se requiere contar con dos personas intercomunicadas (cosa que no siempre es posible). Resolver tales problemas fue el objetivo de este trabajo. III. Desarrollo Se pens en una herramienta compuesta de dos partes. La primera denominada Unidad Principal, debe poder ser conectada simultneamente a las 24 bocas que posee un Patch-Panel estndar, y debe informar a la unidad remota del nmero de boca que se est analizando adems de realizar pruebas sobre los ocho hilos de cada cable UTP. Deber adems, almacenar los resultados de las pruebas realizadas y brindar conectividad a PC va puerto serie. La otra unidad denominada Unidad Remota es con la que se irn recorriendo y probando los puestos de trabajo (bocas de red) distribuidas en el edificio; esta unidad debe mostrar los resultados del test actual en un display, adems del nmero de boca que se est analizando, para poder etiquetar la boca de modo de hacer ms fcil su posterior identificacin. Las dos unidades estn desarrolladas sobre la base de microcontroladores PIC de Microchip. La Unidad Principal, cuenta adems con un mdulo de dislplay LCD de 16 caracteres y 2 lneas de Intech; y la Unidad Remota de un display de 7 segmentos y dos dgitos. El desarrollo se dividi en cuatro grandes partes: la primera fue el desarrollo del protocolo de comunicacin entre las dos unidades; la segunda, el desarrollo de la Unidad Principal que debera manejar los 24 cables UTP cat5; la tercera, el desarrollo de la Unidad Remota; y la cuarta, el desarrolllo del software de almacenamiento en PC.

a) El Protocolo de comunicacin. El protocolo de comunicacin, selecciona la boca a analizar; luego se posiciona en el primer hilo y enva una seal, esperando por el mismo hilo una respuesta del mismo formato. Si luego de un tiempo no recibe respuesta, pasa al hilo siguiente, y as contina hasta obtener respuesta o hasta que llegue al ltimo hilo de esa boca, en ese momento pasa a la boca siguiente y recomienza el proceso. En el caso en que reciba respuesta en alguno de los hilos por parte de la Unidad Remota, la Unidad Principal transmite por cada uno de los hilos un smbolo de 6 bits que los identifica. Posteriormente al envo de todos los smbolos de los hilos transmite el nmero de boca que se est analizando, este smbolo tiene un formato especial que indica a la Unidad Remota que este dato es el nmero de boca, y que es el ltimo smbolo que le va a ser transmitido. En este momento, la Unidad Remota transfiere los datos hacia la Unidad Principal, utilizando el mismo protocolo. Superada esta etapa, tanto en la Unidad Principal, como en la Unidad Remota la informacin es sometida a una serie de rutinas que determinan si existen hilos en cortocircuito y si se produjo algn error en el procesamiento. Luego, en el display de la Unidad Remota se visualiza el resultado del test sobre los hilos, y el nmero de boca que se est analizando. Mientras tanto, la Unidad Principal almacena los resultados en la memoria EEPROM del microcontrolador. Cmo este tipo de memorias tienen una cantidad limitada de ciclos de escritura y/o borrado, para maximizar la vida til de la misma, una rutina analiza si el dato a grabar es distinto de cero y si es distinto al existente. Solo en este caso, se almacenar el dato en la memoria. El proceso de escaneo contina hasta que es interrumpido por el usuario. La Unidad Principal, mientras realiza el escaneo, verifica si en el otro extremo del cable no se encuentra conectado algn dispositivo de red (hub, switch o PC). En caso de que este anlisis de positivo, la Unidad Remota almacena en la posicin de memoria asignada a esa boca, un valor especial que identifica que se encontraron dispositivos de red en el otro extremo. b) La Unidad Principal. Se eligi para esta unidad el microcontrolador PIC 16F877. Los requerimientos del sistema que llevaron a que ste sea el microcontrolador indicado son: la cantidad de pines de entrada/salida y la capacidad de la memoria EEPROM.

Tras un estudio en profundidad del funcionamiento del mdulo de display LCD, se logr que ste funcionara solo con 6 pines de entrada/salida. Adems, se logr multiplexar exitosamente el teclado con el display, ahorrando de esta forma algunos pines de entrada/salida del microcontrolador, dejndolos disponibles para otras tareas o futuras ampliaciones. El mdulo de display LCD elegido, de 16 caracteres y dos lneas, brinda un espacio suficiente para mostrar toda la informacin necesaria en pantalla, de forma clara. En cuanto al teclado, se concluy que uno de 6 teclas de tipo matricial, es el adecuado. Cuatro de esas teclas permiten el desplazamiento por los mens, y las otras dos teclas son la de cancelary confirmar cada una de las tareas Para lograr la conexin a PC, se hizo uso de la UART que este microcontrolador tiene incorporada, en forma conjunta con un MAX232 conformando as el hardware necesario para lograr una conexin de tipo serial. Se agregaron adems, funciones extras que son de mucha utilidad. La primera de ellas, permite identificar hubs, PCs, o dispositivos de red, haciendo destellar la luz indicadora de Link, la segunda funcin, permite el agregado de un rastreador de cables, que permite localizar cables detrs de muros, dentro de caeras o debajo de pisos. Por ltimo, la etapa que selecciona la boca a analizar; deba ser capaz de manejar 192 hilos (24 cables UTP de 8 hilos cada uno). Es por eso que se adopt como solucin, la utilizacin de llaves analgicas bidireccionales de tipo CMOS (4066), que debido a su bajo costo, y alta velocidad de conmutacin, son muy adecuadas para esta aplicacin. Estas llaves accionadas por demultiplexores conectados convenientemente y manejados por el microcontrolador, son las encargadas de seleccionar la boca que se quiere analizar. Con el objeto de mejorar la portabilidad, fabricacin y posible comercializacin del equipo, se hizo un diseo modular del mismo. De esta forma la unidad principal queda conformada por cuatro mdulos, en el primero se aloja el microcontrolador, el teclado, la pantalla, la salida de conexin a PC, el generador de seal de link y el habilitador para el rastreador de cables. Los tres mdulos restantes son exactamente iguales, y cada uno de ellos est formado por 8 jacks RJ45 y la electrnica necesaria para comandar la habilitacin de la boca deseada. Estos ltimos mdulos, poseen un dip-switch que permite configurar si ese mdulo

va a escanear de la boca 1 a la 8, de la 9 a la 16 o de la 17 a la 24. En cuanto al firmware de la Unidad Principal, permite configurar el hardware para realizar escaneos automticos, en los cuales el operador puede elegir cuantas bocas desea escanear (para el caso que sean menos de 24). Permite tambin realizar escaneos manuales, donde el operador escanea una boca especfica. Puede hacer uso de las utilidades extras mencionadas en el punto b). Permite explorar la memoria EEPROM para ver los resultados obtenidos en los distintos test, como as tambin borrar la memoria. Y por ltimo da la posibilidad de realizar la transferencia de los datos relevados hacia la PC c) La Unidad Remota. El funcionamiento de esta unidad es relativamente sencillo, y lo nico que fue determinante para la eleccin del microcontrolador, es la cantidad de pines de entrada/salida. Es por esto, que se eligi trabajar con el PIC 16F873. Esta unidad cuenta con un display de 7 segmentos de dos dgitos, en donde se muestran los resultados obtenidos despus de cada prueba; estos son: el nmero de boca que se est escaneando, y la correspondencia de hilos entre los extremos. Tiene incorporado adems, un teclado de tres teclas, dos de las cuales permiten recorrer los resultados obtenidos, y la tercera tecla reinicia el proceso de escaneo. Tanto la Unidad Principal como la Unidad Remota, estn dotadas de resistencias de pull-down en los pines de entrada/salida asignados a la prueba del cable UTP. Los valores de estas resistencias, fueron elegidos para que, teniendo en cuenta la atenuacin del cable, los posibles cortocircuitos y la corriente que es capaz de suministrar el microcontrolador en cada una de sus salidas, se asegure una buena relacin seal/ruido. Esto sumado a que estos pines de entrada/salida son de tipo SchmittTrigger, garantiza la integridad de los datos enviados de una unidad a otra, aun utilizando cables de ms de 100 metros de longitud (que es el lmite que imponen las normas para un cableado estructurado categora 5). d) El Software de almacenamiento en PC. En cuanto a la conexin a PC, el equipo viene acompaado de un software dedicado, con el cual se obtienen los datos grabados en la EEPROM, y se almacenan en el disco de la PC, en una base de datos. Este software permite visualizar los resultados de cualquier test realizado, en el momento que se desee. El software permite

agregarle nombres a cada unode los PatchPanels escaneados, y a cada una de las bocas que lo componen, de modo de poder individualizarlas con rapidez. Adems, permite generar un reporte con los resultados de los tests realizados, el cual se puede imprimir, guardar a un archivo, o exportarlo a otra aplicacin donde puede ser modificado a gusto del operador. IV. Conclusiones Luego de un extenso anlisis del problema, y de contemplar posibles alternativas, se hall una solucin que permiti desarrollar esta herramienta de altas prestaciones y bajo costo. Los beneficios de la reduccin del tiempo empleado en el relevamiento y correccin de una red de datos, y las utilidades que incorpora esta herramienta superaron ampliamente las expectativas iniciales. El hardware desarrollado posee una estructura modular que permite anexar con facilidad nuevas capacidades al equipo, adems de hacer su reparacin extremadamente sencilla. Este diseo modular logrado, permite que en el caso de comercializar el equipo, se reduzcan los costos de fabricacin, y se facilite su venta, dado que permite hacerla por partes. En resumen, se logr desarrollar una herramienta de bajo costo (comparado con las existentes actualmente), de fcil operacin, confiable y con grandes prestaciones. V. Bibliografa PIC16F87X Data Sheet FLASH Microcontrollers. Enhanced

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