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APRES LA MORT
EXPOSE DE LA DOCTRINE DES ESPRITS
SOLUTION SCIENTIFIQUE ET RATIONNELLE DES PROBLEMES
DE LA VIE ET DE LA MORT
NATURE ET DESTINEE DE L'ETRE HUMAIN
LES VIES SUCCESSIVES
Semper ascendens.
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INTRODUCTION
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J'ai vu, couches dans leurs linceuls de pierre ou de sable, les villes
fameuses de l'antiquit, Carthage, aux blancs promontoires, les cits
grecques de la Sicile, la campagne de Rome, avec ses aqueducs briss et
ses tombeaux ouverts, les ncropoles qui dorment leur sommeil de vingt
sicles sous la cendre du Vsuve. J'ai vu les derniers vestiges de cits
anciennes, autrefois fourmilires humaines, aujourd'hui ruines dsertes
que le soleil d'Orient calcine de ses brlantes caresses.
J'ai voqu les multitudes qui s'agitrent et vcurent en ces lieux ; je
les ai vues dfiler devant ma pense, avec les passions qui les
consumrent, leurs haines, leurs amours, leurs ambitions vanouies,
leurs triomphes et leurs revers, fumes emportes par le souffle des
temps. Et je me suis dit : Voil ce que deviennent les grands peuples, les
capitales gantes : quelques pierres amonceles, des tertres mornes, des
spultures ombrages de maigres vgtaux, dans les rameaux desquels
le vent du soir jette sa plainte. L'histoire a enregistr les vicissitudes de
leur existence, leurs grandeurs passagres, leur chute finale ; mais la
terre a tout enseveli. Combien d'autres dont les noms mmes sont
inconnus ; combien de villes, de races, de civilisations gisent jamais
sous la nappe profonde des eaux, la surface des continents engloutis !
Et je me demandais pourquoi cette agitation des peuples de la terre,
pourquoi ces gnrations se succdant comme les couches de sable
apportes incessamment par le flot pour recouvrir les couches qui les
ont prcdes ; pourquoi ces travaux, ces luttes, ces souffrances, si tout
doit aboutir au spulcre. Les sicles, ces minutes de l'ternit, ont vu
passer nations et royaumes, et rien n'est rest debout. Le sphinx a tout
dvor.
O va donc l'homme dans sa course ? Au nant ou une lumire
inconnue ? La nature souriante, ternelle, encadre de ses splendeurs les
tristes dbris des empires. En elle, rien ne meurt que pour renatre. Des
lois profondes, un ordre immuable prsident ses volutions. L'homme,
avec ses oeuvres, est-il seul destin au nant, l'oubli ?
APRES LA MORT
INTRODUCTION
feu des passions, des apptits, des dsirs a grandi. Des convulsions
sociales nous menacent.
Parfois, tourment par le spectacle du monde et les incertitudes de
l'avenir, l'homme lve ses regards vers le ciel et lui demande la vrit. Il
interroge silencieusement la nature et son propre esprit. Il demande la
science ses secrets, la religion ses enthousiasmes. Mais la nature lui
semble muette, et les rponses du savant et du prtre ne suffisent pas
sa raison et son coeur. Pourtant, il est une solution ces problmes,
une solution plus grande, plus rationnelle, plus consolante que toutes
celles offertes par les doctrines et les philosophies du jour, et cette
solution repose sur les bases les plus solides qu'on puisse concevoir : le
tmoignage des sens et l'exprience de la raison.
Au moment mme o le matrialisme a atteint son apoge et rpandu
partout l'ide du nant, une science, une croyance nouvelle, appuye sur
des faits, apparat. Elle offre la pense un refuge o celle-ci trouve
enfin la connaissance des lois ternelles de progrs et de justice. Une
floraison d'ides que l'on croyait mortes, et qui sommeillaient seulement,
se produit et annonce un renouveau intellectuel et moral. Des doctrines,
qui furent l'me des civilisations passes, reparaissent sous une forme
agrandie, et de nombreux phnomnes, longtemps ddaigns, mais dont
certains savants entrevoient enfin l'importance, viennent leur offrir une
base de dmonstration et de certitude. Les pratiques du magntisme, de
l'hypnotisme, de la suggestion ; plus encore, les tudes de Crookes,
Russell Wallace, Lodge, Aksakof, Paul Gibier, de Rochas, Myers,
Lombroso, etc., sur des faits d'ordre psychique, fournissent de nouvelles
donnes pour la solution du grand problme. Des perspectives
s'ouvrent, des formes d'existence se rvlent dans des milieux o l'on ne
songeait plus les observer. Et de ces recherches, de ces tudes, de ces
dcouvertes se dgagent une conception du monde et de la vie, une
connaissance des lois suprieures, une affirmation de la justice et de
l'ordre universels, bien faites pour veiller dans le coeur de l'homme,
avec une foi plus ferme et plus claire en l'avenir, un sentiment profond
de ses devoirs et un rel attachement pour ses semblables.
C'est cette doctrine, capable de transformer la face des socits, que
nous offrons aux chercheurs de tous ordres et de tous rangs. Elle a dj
t divulgue en de nombreux volumes. Nous avons cru devoir la
rsumer en ces pages, sous une forme diffrente, l'intention de ceux
APRES LA MORT
APRS LA MORT
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PREMIRE PARTIE
CROYANCES ET NGATIONS.
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I. - LA DOCTRINE SECRETE. LES RELIGIONS.
Lorsqu'on jette un regard d'ensemble sur le pass, lorsque l'on voque
le souvenir des religions disparues, des croyances teintes, on est saisi
d'une sorte de vertige l'aspect des voies sinueuses parcourues par la
pense humaine. Lente est sa marche. Elle semble d'abord se complaire
dans les cryptes sombres de l'Inde, les temples souterrains de l'Egypte,
les catacombes de Rome, le demi-jour des cathdrales ; elle semble
prfrer les lieux obscurs, l'atmosphre lourde des coles, le silence des
clotres l lumire du ciel, aux libres espaces, en un mot l'tude de la
nature.
Un premier examen, une comparaison superficielle des croyances et
des superstitions du pass conduit invitablement au doute. Mais, si l'on
carte le voile extrieur et brillant qui cachait la foule les grands
mystres, si l'on pntre dans le sanctuaire de l'ide religieuse, on se
trouve en prsence d'un fait d'une porte considrable. Les formes
matrielles, les crmonies des cultes avaient pour but de frapper
l'imagination du peuple. Derrire ces voiles, les religions anciennes
apparaissaient sous un tout autre aspect ; elles revtaient un caractre
grave, lev, la fois scientifique et philosophique.
APRES LA MORT
Voir Max Mller, Essais sur l'histoire des religions ; Saint-Yves d'Alveydre, la Mission des
Juifs ; Ed. Schur, les Grands Initis.
LA DOCTRINE SECRETE
intimes, qu'ils dcouvraient les principes ternels. L'me tait pour eux
comme un livre, o s'inscrivent en caractres mystrieux toutes les
ralits et toutes les lois. Par la concentration des facults, par l'tude
mditative et profonde de soi-mme, ils s'levaient jusqu' la Cause sans
cause, jusqu'au Principe d'o drivent les tres et les choses. Les lois
innes de l'intelligence leur expliquaient l'ordre et l'harmonie de la
nature, comme l'tude de l'me leur donnait la clef des problmes de la
vie.
L'me, croyaient-ils, place entre deux mondes, le visible et l'occulte,
le matriel et le spirituel, les observant, les pntrant tous les deux, est
l'instrument suprme de la connaissance. Suivant son degr
d'avancement et de puret, elle reflte avec plus ou moins d'intensit les
rayons du foyer divin. La raison et la conscience ne guident pas
seulement nos jugements et nos actes ; ce sont aussi les moyens les plus
srs pour acqurir et possder la vrit.
La vie entire des initis tait consacre ces recherches. On ne se
bornait pas, comme de nos jours, prparer la jeunesse par des tudes
htives, insuffisantes, mal digres aux luttes et aux devoirs de
l'existence. Les adeptes taient choisis, prpars ds l'enfance la
carrire qu'ils devaient fournir, puis entrans graduellement vers les
sommets intellectuels d'o l'on peut dominer et juger la vie. Les
principes de la science secrte leur taient communiqus dans une
mesure proportionne au dveloppement de leur intelligence et de leurs
qualits morales. L'initiation tait une refonte complte du caractre, un
rveil des facults endormies. L'adepte ne participait aux grands
mystres, c'est--dire la rvlation des lois suprieures, que lorsqu'il
avait su teindre en lui le feu des passions, comprimer les dsirs impurs,
orienter les lans de son tre vers le Bien et le Beau. Il entrait alors en
possession de certains pouvoirs sur la nature et communiquait avec les
puissances occultes de l'univers.
Les tmoignages de l'histoire touchant Apollonius de Tyane et Simon
le Mage, les faits, prtendus miraculeux, accomplis par Mose et le
Christ, ne laissent subsister aucun doute sur ce point. Les initis
connaissaient le secret des forces fluidiques et magntiques. Les
phnomnes du somnambulisme et du psychisme, au milieu desquels se
APRES LA MORT
dbattent les savants de nos jours, dans leur impuissance les expliquer
ou les concilier avec des thories prconues2, ce domaine, la science
orientale des sanctuaires l'avait explor et en possdait toutes les clefs.
Elle y trouvait des moyens d'action, devenus incomprhensibles pour le
vulgaire, mais dont les phnomnes du spiritisme nous fourniraient
aisment l'explication.
Dans ses expriences physiologiques, la science contemporaine est
arrive au seuil de ce monde occulte connu des anciens. Jusqu'ici, elle
n'a pas os y pntrer franchement ; mais le jour est proche o la force
des choses et l'exemple des audacieux l'y contraindront. Alors elle
reconnatra qu'il n'y a, dans ces faits que rgissent des lois rigoureuses,
rien de surnaturel, mais, au contraire, un ct ignor de la nature, une
manifestation des forces subtiles, un aspect nouveau de la vie qui remplit
l'infini.
Si du domaine des faits nous passons celui des principes, nous
aurons tout d'abord retracer les grandes lignes de la doctrine secrte.
D'aprs elle, la vie n'est que l'volution, dans le temps et dans l'espace,
de l'esprit, seule ralit permanente. La matire est son expression
infrieure, sa forme changeante. L'Etre par excellence, source de tous les
tres, est Dieu, la fois triple et un, substance, essence et vie, en qui se
rsume tout l'univers. De l, le disme trinitaire qui, de l'Inde et de
l'gypte, est pass, travesti, dans la doctrine chrtienne : celle-ci, des
trois lments de l'tre, a fait des personnes. L'me humaine, parcelle de
la grande me, est immortelle. Elle progresse et remonte vers son auteur
travers des existences nombreuses, alternativement terrestres et
spirituelles, et par un perfectionnement continu. Dans ses incarnations
corporelles, elle constitue l'homme, dont la nature ternaire, corps,
prisprit et me, devient un microcosme ou petit monde, image rduite
du macrocosme ou Grand Tout. C'est pourquoi nous pouvons retrouver
Dieu au plus profond de notre tre, en nous interrogeant dans la solitude,
en tudiant et en dveloppant nos facults latentes, notre raison et notre
conscience. La vie universelle a deux faces : l'involution, ou descente de
l'esprit dans la matire par la cration individuelle, et l'volution, ou
ascension graduelle par la chane des existences, vers l'Unit divine.
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II. - L'INDE.
Nous avons dit que la doctrine secrte se retrouvait au fond de toutes
les grandes religions et dans les livres sacrs de tous les peuples. D'o
vient-elle ? Quelle est sa source ? Quels hommes, les premiers, l'ont
conue, puis transcrite ? Les plus anciennes critures sont celles qui
resplendissent dans les cieux4. Ces mondes stellaires qui, travers les
nuits silencieuses, laissent tomber leurs tranquilles clarts, constituent
les critures ternelles et divines dont parle Dupuis dans son ouvrage sur
l'origine des cultes. Les hommes les ont sans doute longtemps consultes
avant d'crire, mais les premiers livres dans lesquels se trouve consigne
la grande doctrine sont les Vdas. C'est dans les Vdas, dont l'ge n'a pu
tre tabli, que s'est forme la religion primitive de l'Inde, religion toute
patriarcale, simple comme l'existence de l'homme dpourvu de passions,
vivant d'une vie sereine et forte, au contact de la nature splendide de
l'Orient.
Les hymnes vdiques galent en grandeur, en lvation morale, tout ce
que le sentiment potique a engendr de plus beau dans la suite des
temps. Ils clbrent Agni, le feu, symbole de l'ternel Masculin ou
Esprit crateur ; Sm, la liqueur du sacrifice, symbole de l'ternel
Fminin, Ame du monde, substance thre. Dans leur union parfaite,
ces deux principes essentiels de l'Univers constituent l'tre suprme,
Zyaus ou Dieu.
L'tre suprme s'immole lui-mme et se divise pour produire la vie
universelle. Ainsi le monde et les tres, issus de Dieu, retournent Dieu
par une volution constante. De l, la thorie de la chute et de la
rascension des mes, que l'on retrouve en Occident.
Le sacrifice du feu rsume le culte vdique. Au lever du jour, le chef
de la famille, la fois pre et prtre, allumait la flamme sacre sur l'autel
de terre, et, avec elle, montait, joyeuse, vers le ciel bleu, la prire,
l'invocation de tous la force unique et vivante que recouvre le voile
transparent de la nature.
Pendant que s'accomplit le sacrifice, disent les Vdas, les Asouras, ou
Esprits suprieurs, et les Pitris, mes des anctres, entourent les
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Par ces paroles, la doctrine secrte tait fonde. Malgr les altrations
successives qu'elle aura subir, elle restera la source de vie, o, dans
l'ombre et le silence, s'abreuveront tous les grands penseurs de
l'antiquit.
La morale de Krishna n'tait pas moins pure :
Les maux dont nous affligeons notre prochain nous poursuivent, ainsi que
notre ombre suit notre corps. - Les oeuvres inspires par l'amour de nos
semblables sont celles qui pseront le plus dans la balance cleste. - Si tu
frquentes les bons, tes exemples seront inutiles ; ne crains pas de vivre parmi les
mchants pour les ramener au bien. - L'homme vertueux est semblable l'arbre
gigantesque dont l'ombrage bienfaisant donne aux plantes qui l'entourent la
fracheur et la vie.
Il disait encore :
Rien de ce qui Est ne peut prir, car tout ce qui Est est contenu en Dieu.
Aussi, les sages ne pleurent ni les vivants ni les morts. Car, jamais je n'ai cess
d'tre, ni toi, ni aucun homme, et jamais nous ne cesserons d'tre, nous tous, audel de la vie prsente7.
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Baghavadgita.
Mahabarata, trad. H. Fauche.
Baghavadgita.
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C'est ce que les brahmes affirment encore de nos jours par la doctrine
des Pitris. De tous temps, l'vocation des morts a t une des formes de
leur liturgie.
Tels sont les principaux points de l'enseignement de Krishna, que l'on
retrouve dans les livres sacrs conservs au fond des sanctuaires du sud
de l'Indoustan.
Dans le principe, l'organisation sociale de l'Inde fut calque par les
brahmes sur leurs conceptions religieuses. Ils divisrent la socit en
trois classes, d'aprs le systme ternaire ; mais, peu peu, cette
organisation dgnra en privilges sacerdotaux et aristocratiques.
L'hrdit imposa ses bornes troites et rigides aux aspirations de tous.
La femme, libre et honore aux temps vdiques, devint esclave. La
socit se figea dans un moule inflexible, et la dcadence de l'Inde en fut
la consquence invitable. Ptrifie dans ses castes et dans ses dogmes,
elle s'est endormie de ce sommeil lthargique, image de la mort, que le
tumulte des invasions trangres n'a mme pas troubl. Se rveillera-telle jamais ? L'avenir seul pourra le dire.
Les brahmes, aprs avoir tabli l'ordre et organis la socit, ont perdu
l'Inde par excs de compression. De mme, ils ont t toute autorit
morale la doctrine de Krishna, en l'enveloppant de formes grossires et
matrielles. Si l'on ne considre que le ct extrieur et vulgaire du
Brahmanisme, ses prescriptions puriles, son crmonial pompeux, ses
rites compliqus, les fables et les images dont il est si prodigue, on est
port ne voir en lui qu'un amas de superstitions. Mais ce serait une
faute de le juger seulement d'aprs ses apparences extrieures. Dans le
Brahmanisme, comme dans toutes les religions antiques, il faut faire
deux parts. L'une est celle du culte et de l'enseignement vulgaire, remplis
de fictions qui captivent le peuple et aident le conduire dans les voies
de la servitude. A cet ordre d'ides se rattache le dogme de la
mtempsycose, ou renaissance des mes coupables dans les corps
d'animaux, d'insectes ou de plantes, pouvantail destin terroriser les
faibles, systme habile qu'a imit le Catholicisme dans sa conception des
mythes de Satan, de l'enfer et des supplices ternels.
Autre chose est l'enseignement secret, la grande tradition sotrique,
qui fournit sur l'me, sur ses destines, sur la cause universelle, les
spculations les plus leves et les plus pures. Pour les recueillir, il faut
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Environ six cents ans avant l're du Christ, un fils de roi, akyaMouni ou le Bouddha, fut frapp d'une profonde tristesse, d'une
immense piti la vue des souffrances des hommes. La corruption avait
envahi l'Inde par suite de l'altration des traditions religieuses et des
abus d'une thocratie avide de domination. Renonant aux grandeurs,
la vie fastueuse, le Bouddha quitte son palais et s'enfonce dans la fort
silencieuse. Aprs de longues annes de mditation, il reparat, apportant
au monde asiatique, sinon une croyance nouvelle, du moins une nouvelle
expression de la Loi.
D'aprs le Bouddhisme9, la cause du mal, de la douleur, de la mort et
de la renaissance, c'est le dsir. C'est lui, c'est la passion qui nous attache
aux formes matrielles et veille en nous mille besoins sans cesse
renaissants, jamais assouvis, qui deviennent autant de tyrans. Le but
lev de la vie est d'arracher l'me aux enlacements du dsir. On y
parvient par la rflexion, l'austrit, le dtachement graduel de toutes les
choses terrestres, par le sacrifice du moi, par l'affranchissement de toutes
les servitudes de la personnalit et de l'gosme. L'ignorance est le mal
souverain, d'o dcoulent la souffrance et la misre ; et le premier moyen
d'amliorer la vie dans le prsent et dans l'avenir, c'est d'acqurir la
connaissance.
La connaissance comprend la science de la nature, visible et invisible,
l'tude de l'homme et celle des principes des choses. Ceux-ci sont
absolus et ternels. Le monde, sorti par sa propre activit d'un tat
uniforme, est dans une volution continue. Les tres, descendus du
Grand Tout, afin de rsoudre le problme de la perfection, insparable
de l'tat de libert, sont en voie de retour vers le bien parfait. Ils ne
pntrent dans le monde de la forme que pour y travailler
l'accomplissement de leur oeuvre de perfectionnement et d'lvation. Ils
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12 La Morale du Bouddhisme.
13 Eug. Bonnemre, l'Ame et ses manifestations.
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III. - L'GYPTE.
17 Au lieu des sept, seules connues des anciens, on en compte huit principales dans notre
systme solaire. L'existence d'une neuvime et d'autres encore est souponne au-del de
Neptune, par suite des perturbations subies par cette plante.
18 Lon de Rosny, la Morale du Bouddhisme.
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L'GYPTE
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A la fin de ses preuves, bris par les motions, ayant ctoy dix fois
la mort, l'initi voyait s'approcher de lui une image de femme, portant un
rouleau de papyrus.
Je suis ta soeur invisible, disait-elle, je suis ton me divine, et ceci est le livre
de ta vie. Il renferme les pages pleines de tes existences passes et les pages
blanches de tes vies futures. Un jour, je les droulerai devant toi. Tu me connais
maintenant. Appelle-moi et je viendrai !
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APRES LA MORT
Le pontife ajoutait :
Mdite cette vision. Elle renferme le secret de toutes choses. Plus tu
apprendras la comprendre, plus tu verras s'tendre ses limites. Car la mme loi
organique gouverne tous les mondes.
Mais le voile du mystre recouvre la grande vrit. La totale connaissance ne
peut tre rvle qu' ceux qui ont travers les mmes preuves que nous. Il faut
mesurer la vrit selon les intelligences ; la voiler aux faibles, qu'elle rendrait
fous ; la cacher aux mchants, qui en feraient une arme de destruction. Renfermela dans ton coeur et qu'elle parle par ton oeuvre. La science sera ta force ; la loi,
ton glaive, et le silence, ton bouclier.
L'GYPTE
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La science des prtres d'gypte dpassait sur bien des points la science
actuelle. Ils connaissaient le magntisme, le somnambulisme,
gurissaient par le sommeil provoqu et pratiquaient largement la
suggestion. C'est ce qu'ils nommaient la magie26.
L'initi n'avait pas de but plus lev que la conqute de ces pouvoirs,
dont l'emblme tait la couronne des mages.
Sache, lui disait-on, ce que signifie cette couronne. Toute volont qui s'unit
Dieu pour manifester la vrit et oprer la justice entre, ds cette vie, en
participation de la puissance divine sur les tres et sur les choses, rcompense
ternelle des esprits affranchis.
IV. - LA GRCE.
Parmi les peuples initiateurs, il n'en est pas dont la mission se
manifeste avec plus d'clat que celle des peuples de l'Hellade. La Grce
a initi l'Europe toutes les splendeurs du Beau. C'est de sa main
ouverte qu'est sortie la civilisation, et son gnie, vingt sicles de
distance, rayonne encore sur notre pays. Aussi, malgr ses dchirements,
ses luttes intestines, malgr sa dchance finale, est-elle reste un sujet
d'admiration pour tous les ges.
La Grce a su traduire en un clair langage les beauts obscures de la
sagesse orientale. Elle les exprima d'abord l'aide de ces deux
harmonies clestes qu'elle rendit humaines : la musique et la posie.
Orphe et Homre, des premiers, en ont fait entendre les accents la
terre charme.
Plus tard, ce rythme, cette harmonie que le gnie naissant de la Grce
avait introduits dans la parole et dans le chant, Pythagore, l'initi des
temples gyptiens, les reconnut partout dans l'univers, dans la marche
26 Diodore de Sicile et Strabon rapportent que les prtres de l'antique gypte savaient
provoquer la clairvoyance, dans un but thrapeutique. Galien fait mention d'un temple, prs
de Memphis, clbre pour ses cures hypnotiques.
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LA GRCE
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qui n'ont pas soulev le voile pais qui recouvre aux yeux des hommes les
merveilles invisibles, ne sont pas devenus fils des Dieux.
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l'infini. Comment peut-il les connatre ? Parce qu'il y a entre lui et les choses une
harmonie, un rapport, un principe commun, et ce principe leur est donn par l'Un,
qui leur fournit avec leur essence la mesure et l'intelligibilit.
Votre tre vous, votre me est un petit univers. Mais elle est pleine de
temptes et de discordes. Il s'agit d'y raliser l'unit dans l'harmonie. Alors
seulement Dieu descendra dans votre conscience, alors vous participerez son
pouvoir et vous ferez de votre volont la pierre du foyer, l'autel d'Hestia, le trne
de Jupiter.
LA GRCE
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Comme les prtres d'gypte, ses matres, Pythagore savait que les
plantes sont nes du soleil et qu'elles tournent autour de lui, que chaque
toile est un soleil clairant d'autres mondes et composant, avec son
cortge de sphres, autant de systmes sidraux, autant d'univers rgis
par les mmes lois que le ntre. Mais ces notions n'taient jamais
confies l'criture. Elles constituaient l'enseignement oral,
communiqu sous le sceau du secret. Le vulgaire ne les aurait pas
comprises ; on les et considres comme contraires la mythologie et,
par suite, sacrilges31.
La science secrte enseignait aussi qu'un fluide impondrable s'tend
partout, pntre tout. Agent subtil, sous l'action de la volont, il se
modifie et se transforme, s'affine et se condense suivant la puissance et
l'lvation des mes, qui se servent de lui et tissent leur vtement astral
dans sa substance. C'est le trait d'union entre l'esprit et la matire, et tout,
les penses, les vnements, se grave en lui, s'y reflte comme des
images dans un miroir. Par les proprits de ce fluide, par l'action
qu'exerce sur lui la volont, s'expliquent les phnomnes de la
suggestion et de la transmission des penses. Les anciens l'appelaient,
par allgorie, le voile mystrieux d'Isis ou le manteau de Cyble qui
enveloppe tout ce qui vit. Ce mme fluide sert de moyen de
communication entre le visible et l'invisible, entre les hommes et les
mes dsincarnes.
La science de l'occulte formait une des branches les plus importantes
de l'enseignement rserv. Elle avait su dgager de l'ensemble des
phnomnes la loi des rapports qui unissent le monde terrestre au monde
des Esprits. Elle dveloppait avec mthode les facults transcendantes de
l'me humaine et lui rendait possibles la lecture de la pense et la vue
distance. Les faits de clairvoyance et de divination produits par les
oracles des temples grecs, les sibylles et les pythonisses, sont attests par
l'histoire. Beaucoup d'esprits forts les considrent comme apocryphes.
Sans doute, il faut faire la part de l'exagration et de la lgende, mais les
dcouvertes rcentes de la psychologie exprimentale nous ont montr
qu'il y avait dans ce domaine autre chose qu'une vaine superstition. Elles
nous engagent tudier avec plus d'attention un ensemble de faits qui,
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dans l'antiquit, reposait sur des principes fixes et faisait l'objet d'une
science profonde et tendue.
Ces facults ne se rencontrent, en gnral, que chez des tres d'une
puret et d'une lvation de sentiments extraordinaires ; elles exigent une
prparation longue et minutieuse. Delphes a possd de tels sujets. Les
oracles rapports par Hrodote, propos de Crsus et de la bataille de
Salamine, le prouvent. Plus tard, des abus se mlrent ces pratiques. La
raret des sujets rendit les prtres moins scrupuleux dans leur choix. La
science divinatoire se corrompit et tomba en dsutude. Selon Plutarque,
sa disparition fut considre par toute la socit antique comme un grand
malheur.
Toute la Grce croyait l'intervention des Esprits dans les choses
humaines. Socrate avait son damon ou gnie familier. Lorsque,
Marathon et Salamine, les Grecs en armes repoussaient l'effroyable
invasion des perses, ils taient exalts par la conviction que les
puissances invisibles soutenaient leurs efforts. A Marathon, les
Athniens crurent voir deux guerriers, brillants de lumire, combattre
dans leurs rangs. Dix ans plus tard, la Pythie, sous l'inspiration de
l'Esprit, indiqua Thmistocle, du haut de son trpied, les moyens de
sauver la Grce.
Xerxs vainqueur, c'tait l'Asie barbare se rpandant sur l'Hellade,
touffant son gnie crateur, reculant de deux mille ans peut-tre
l'closion de la pense dans son idale beaut. Les Grecs, une poigne
d'hommes, dfirent l'arme immense des Asiatiques, et, conscients du
secours occulte qui les assistait, c'est Pallas-Athn, divinit tutlaire,
symbole de la puissance spirituelle, qu'ils adressaient leurs hommages,
sur ce roc de l'Acropole qu'encadrent la mer blouissante et les lignes
grandioses du Pentlique et de l'Hymette.
La participation aux mystres avait beaucoup contribu la diffusion
de ces ides. Elle dveloppait chez les initis le sentiment de l'invisible,
qui, de l, sous des formes altres, se rpandait parmi le peuple. Car
partout, en Grce comme en Egypte et dans l'Inde, les mystres
consistaient en une mme chose : la connaissance du secret de la mort, la
rvlation des vies successives et la communication avec le monde
occulte. Ces enseignements et ces pratiques produisaient sur les mes
des impressions profondes. Ils leur procuraient une paix, une srnit,
une force morale incomparables.
LA GRCE
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Plutarque affirme en ces termes qu'on s'y entretenait avec les mes des
dfunts :
Le plus souvent, d'excellents Esprits intervenaient dans les mystres, quoique
parfois les pervers cherchassent s'y introduire.
Proclus ajoute32 :
Dans tous les mystres, les dieux (ce mot signifie ici tous les ordres d'Esprits)
montrent beaucoup de formes d'eux-mmes, apparaissent sous une grande varit
de figures et revtent la forme humaine.
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comme une eau vive et intarissable, ses images varies et ses envoles
puissantes. Ainsi, partout, travers la succession des temps et les remous
des peuples, s'affirment l'existence et la perptuit d'un enseignement
secret, qui se retrouve identique au fond de toutes les grandes
conceptions religieuses ou philosophiques. Les sages, les penseurs, les
prophtes des temps et des pays les plus divers y ont trouv l'inspiration,
l'nergie qui fait accomplir de grandes choses, et transforme mes et
socits, en les poussant en avant dans la voie de l'volution progressive.
Il y a l un grand courant spirituel qui se droule dans les profondeurs
de l'histoire. Il semble sortir de ce monde invisible qui nous domine,
nous enveloppe, et o vivent et agissent encore les Esprits de gnie qui
ont servi de guides l'humanit et n'ont jamais cess de communiquer
avec elle.
V. - LA GAULE.
La Gaule a connu la grande doctrine. Elle l'a possde sous une forme
originale et puissante, et elle a su en tirer des consquences qui ont
chapp aux autres pays. Il y a trois units primitives, disaient les
Druides : Dieu, la Lumire et la Libert. Alors que l'Inde tait dj
organise en castes immobiles, aux limites infranchissables, les
institutions gauloises avaient pour bases l'galit de tous, la communaut
des biens et le droit lectoral. Aucun des autres peuples de l'Europe n'a
eu, au mme degr que nos pres, le sentiment profond de l'immortalit,
de la justice et de la libert.
C'est avec vnration que nous devons tudier les tendances
philosophiques de la Gaule, car la Gaule est notre grande aeule, et nous
retrouvons en elle, fortement accuss, toutes les qualits et aussi tous les
dfauts de notre race. Rien, d'ailleurs, n'est plus digne d'attention et de
respect que la doctrine des Druides, lesquels n'taient pas des barbares,
comme on l'a cru tort pendant des sicles.
Longtemps nous n'avons connu les Gaulois que d'aprs les auteurs
latins et les crivains catholiques, qui doivent, juste titre, nous tre
suspects. Ces auteurs avaient un intrt direct dnigrer nos aeux,
travestir leurs croyances. Csar a crit ses Commentaires avec l'intention
vidente de se rehausser aux yeux de la postrit : cette oeuvre fourmille
d'inexactitudes, d'erreurs volontaires ; Pollion et Sutone le constatent.
36
APRES LA MORT
Les chrtiens ne voient dans les Druides que des hommes sanguinaires et
superstitieux, dans leur culte que des pratiques grossires. Pourtant,
certains Pres de l'glise, Cyrille, Clment d'Alexandrie, Origne,
distinguent avec soin les Druides de la foule des idoltres et leur
dcernent le titre de philosophes. Parmi les auteurs antiques, Lucain,
Horace, Florus considraient la race gauloise comme dpositaire des
mystres de la naissance et de la mort.
Le progrs des tudes celtiques34, la publication des Triades et des
chants bardiques35 nous permettent une plus juste apprciation des
croyances de nos pres. La philosophie des Druides, reconstitue dans
toute son ampleur, s'est trouve conforme la doctrine secrte de
l'Orient et aux aspirations des spiritualistes modernes. Comme eux, ils
affirmaient les existences progressives de l'me travers les mondes.
Cette doctrine virile inspirait aux Gaulois un courage indomptable, une
intrpidit telle qu'ils marchaient la mort comme une fte. Alors que
les Romains se couvraient d'airain et de fer, nos pres se dpouillaient de
leurs vtements et combattaient la poitrine nue. Ils s'enorgueillissaient de
leurs blessures et considraient comme une lchet d'user de ruse la
guerre : de l, leurs checs ritrs et leur chute finale.
Ils croyaient la rincarnation36 : leur certitude tait si grande qu'ils se
prtaient de l'argent remboursable dans les vies venir. Aux mourants,
ils confiaient des messages pour leurs amis dfunts. Les dpouilles des
guerriers morts, disaient-ils, ne sont que des enveloppes dchires . A
la grande surprise de leurs ennemis, ils les abandonnaient sur les champs
de bataille comme indignes de leur attention.
Les Gaulois ne connaissaient pas l'enfer. C'est ce dont Lucain les loue
en ces termes, dans le chant I de la Pharsale :
Pour vous, les ombres ne s'ensevelissent pas dans les sombres royaumes de
l'rbe, mais l'me s'envole animer d'autres corps dans des mondes nouveaux. La
34 Voir Gatien Arnoult, Philosophie gauloise, t. I ; Henri Martin, t. I de l'Histoire de France ;
Adolphe Pictet, Bibliothque de Genve ; Alfred Dumesnil, Immortalit ; Jean Reynaud,
l'Esprit de la Gaule.
35 Cyfrinach Beirdd Inys Prydain (Mystres des bardes de l'le de Bretagne), traduction Edward
Williams, 1794.
36 V. Csar, Commentaires, l. VI, ch. XIV : Les druides veulent en premier lieu persuader
que les mes ne meurent pas, mais, aprs la mort, passent dans d'autres corps humains (non
interire animas, sed ab aliis post mortem transire ad alios).
LA GAULE
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mort n'est que le milieu d'une longue vie. Ils sont heureux, ces peuples qui ne
connaissent pas la crainte suprme du trpas ! De l leur hrosme au milieu des
sanglantes mles et leur mpris de la mort.
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APRES LA MORT
LA GAULE
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Csar lui-mme, si peu vers en ces matires, nous apprend dans ses
Commentaires que les Druides enseignaient beaucoup de choses sur la
forme et la dimension de la Terre, sur le mouvement des astres, sur les
montagnes et les abmes de la Lune. Ils disaient que l'univers, ternel,
immuable dans son ensemble, se transforme incessamment dans ses
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APRES LA MORT
parties ; que la vie, par une circulation sans fin, l'anime et s'panouit sur
tous ses points. On se demande o nos pres, dpourvus des moyens
d'observation dont la science moderne dispose, pouvaient puiser de telles
notions.
Les Druides communiquaient avec le monde invisible, mille
tmoignages l'attestent. On voquait les morts dans les enceintes de
pierre. Les druidesses et les bardes rendaient des oracles. Plusieurs
auteurs rapportent que Vercingtorix s'entretenait, sous la sombre
ramure des bois, avec les mes des hros morts pour la patrie. Avant de
soulever la Gaule contre Csar, il se rendit dans l'le de Sein, antique
demeure des druidesses. L, au milieu des clats de la foudre40, un gnie
lui apparut et lui prdit sa dfaite et son martyre.
La commmoration des morts est de fondation gauloise. Le 1
novembre, on clbrait la fte des Esprits, non dans les cimetires, - les
Gaulois n'honoraient pas les cadavres, - mais dans chaque demeure, o
les bardes et les voyants voquaient les mes des dfunts. Nos pres
peuplaient les landes et les bois d'esprits errants. Les Duz et les
Korrigans taient autant d'mes la recherche d'une incarnation
nouvelle.
L'enseignement des Druides se traduisait, dans l'ordre politique et
social, en institutions conformes la justice. Les Gaulois, se sachant
anims d'un mme principe, tous appels aux mmes destines, se
sentaient gaux et libres.
Dans chaque rpublique gauloise, les chefs taient lus par le peuple
assembl. La loi celtique punissait du supplice du feu les ambitieux, les
prtendants la couronne. Les femmes prenaient place aux conseils,
exeraient les fonctions sacerdotales, taient voyantes et prophtesses.
Elles disposaient d'elles-mmes et choisissaient leurs poux. La
proprit tait collective, la terre appartenant la rpublique. A aucun
titre, le droit hrditaire ne fut connu de nos pres ; l'lection dcidait de
tout.
La longue occupation romaine, puis l'invasion des Francs et
l'introduction de la fodalit ont fait oublier nos vritables traditions
nationales. Mais, un jour, le vieux sang gaulois s'est agit dans les veines
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APRES LA MORT
soumet. Puis les voix se font entendre de nouveau, et elle relve aussitt
la tte devant ses juges :
La voix m'a dit que c'tait trahison que d'abjurer. La vrit est que Dieu m'a
envoye ; ce que j'ai fait est bien fait.
VI. - LE CHRISTIANISME.
C'est au dsert qu'apparat ostensiblement, dans l'histoire, la croyance
au Dieu unique, l'ide mre d'o devait sortir le Christianisme. A travers
les solitudes pierreuses du Sina, Mose, l'initi d'gypte, guidait vers la
Terre promise le peuple par qui la pense monothiste, jusqu'alors
confine dans les Mystres, allait entrer dans le grand mouvement
religieux et se rpandre sur le monde.
Le rle du peuple d'Isral est considrable. Son histoire est comme le
trait d'union qui relie l'Orient l'Occident, la science secrte des temples
la religion vulgarise. Malgr ses dsordres et ses souillures, en dpit
du sombre exclusivisme qui est un des cts de son caractre, il a le
mrite d'avoir adopt, jusqu' l'incarner en lui, ce dogme de l'unit de
Dieu, dont les consquences dpasseront ses vues et prpareront la
fusion des peuples en une famille universelle, sous un mme Pre, sous
une seule Loi.
Ce but grandiose et lointain, les prophtes seuls, jusqu' la venue du
Christ, le connurent ou le pressentirent. Mais cet idal, cach aux yeux
du vulgaire, repris et transform par le fils de Marie, reut de lui sa
rayonnante splendeur. Ses disciples le communiqurent aux nations
paennes, et la dispersion des Juifs aida encore sa diffusion.
Poursuivant sa marche parmi les civilisations croulantes et les
vicissitudes des temps, il restera grav en traits ineffaables dans la
conscience de l'humanit.
Un peu avant notre re, en mme temps que la puissance romaine
monte et s'tend, on voit la doctrine secrte reculer, perdre de son
autorit. Les vrais initis se font rares. La pense se matrialise ; les
esprits se corrompent. L'Inde est comme endormie dans son rve ; la
lampe des sanctuaires gyptiens s'est teinte ; la Grce, livre aux
LE CHRISTIANISME
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Heureux les pauvres d'esprit43, car le royaume des cieux est eux. - Heureux
ceux qui pleurent, car ils seront consols. - Heureux ceux qui sont affams de
justice, car ils seront rassasis. - Heureux ceux qui sont misricordieux, car ils
obtiendront misricorde. - Heureux ceux qui ont le coeur pur, car ils verront
Dieu44.
Cet amour, Dieu mme nous en donne l'exemple, car toujours ses bras
sont ouverts au repentir. C'est ce qui ressort des paraboles de l'Enfant
prodigue et de la Brebis gare :
Ainsi votre Pre qui est dans les cieux ne veut pas qu'un seul de ces petits
prisse.
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Ce n'est pas ce qui entre dans la bouche qui souille l'homme, mais ce qui en
sort.
46 On lit dans Marc (IV, 10-13) : Il leur dit : Il vous est donn de connatre le mystre du
royaume de Dieu ; mais pour ceux qui sont du dehors, tout se traite par des paraboles. - La
mme pense est exprime par Matthieu, XIII, 11, 13.
Voir, pour tous dtails sur la doctrine secrte du Christ, mon ouvrage Christianisme et
Spiritisme, chap. IV, notes 4, 5, 6, etc.
47 Jean XIV, 2, 3.
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La maison du Pre, c'est le ciel infini avec les mondes qui le peuplent
et la vie qui s'panouit leur surface. Ce sont l les stations
innombrables de notre course, stations que nous sommes appels
connatre si nous suivons les prceptes de Jsus. Celui-ci reviendra vers
nous pour nous entraner par l'exemple vers ces mondes suprieurs la
terre.
Nous y voyons aussi l'affirmation des vies successives de l'me.
En vrit, si un homme ne nat de nouveau, il ne peut entrer dans le royaume
de Dieu48.
Ce qui est n de la chair est chair, et ce qui est n de l'esprit est esprit.
Ne vous tonnez pas de ce que je vous ai dit, qu'il fallait que vous naissiez de
nouveau.
L'Esprit souffle o il veut, et vous entendez bien sa voix, mais vous ne savez
d'o il vient, ni o il va ; il en est de mme de tout homme qui est n de
l'esprit49.
48 Jean, III, 3.
49 Jean, III, 13.
50 Matthieu, XI, 11-15 ; XVII, 11 et 12. Voir aussi Marc, IX, 10 et 11, etc.
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51 Jean, XVI, 12, 13. L'glise ne voit dans ces paroles que l'annonce du Saint-Esprit descendu
quelques mois plus tard sur les aptres ; mais si l'humanit (car c'est elle que s'adresse cette
prophtie) n'tait pas alors capable de comprendre la vrit, comment l'aurait-elle pu
cinquante jours plus tard ?
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parce que le Seigneur est lui-mme leur hritage , tout cela montre
quelle distance spare les conceptions catholiques des vritables
enseignements des livres saints.
Nanmoins, l'glise a fait oeuvre utile. Elle a eu ses poques de
grandeur ; elle a oppos des digues la barbarie ; elle a couvert le globe
d'institutions de bienfaisance. Mais, comme ptrifie dans ses dogmes,
elle s'immobilise, tandis qu'autour d'elle tout marche et avance ; de jour
en jour, la science grandit et la raison humaine prend son essor.
Rien n'chappe la loi du progrs, les religions pas plus que le reste.
Elles ont pu rpondre aux besoins d'un temps et d'un tat social arrirs,
mais le moment arrive o ces religions, emprisonnes dans leurs
formules comme en un cercle de fer, doivent changer ou mourir. Ayant
donn l'Histoire tout ce qu'il pouvait lui offrir, le catholicisme est
devenu impuissant fconder l'esprit humain ; celui-ci l'abandonne, et,
dans sa marche incessante, s'avance vers des conceptions plus vastes et
plus leves. L'ide chrtienne ne prira pas pour cela ; elle se
transformera seulement, pour reparatre sous une forme nouvelle et
pure. Un temps viendra o les dogmes et les pratiques catholiques ne
seront plus qu'un vague souvenir presque effac de la mmoire des
hommes, comme l'est pour nous le paganisme romain et scandinave.
Mais la grande figure du Crucifi dominera les sicles, et trois choses
subsisteront de son enseignement, car elles sont l'expression de la vrit
ternelle : l'unit de Dieu, l'immortalit de l'me et la fraternit humaine.
*
*
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APRES LA MORT
Baptiste et sur lie, et cette question pose par les aptres au sujet de
l'aveugle-n, lequel, semblait s'tre attir cette punition par des pchs
commis avant de natre55 . L'ide de la rincarnation tait tellement
rpandue dans le peuple juif, que l'historien Josphe reprochait aux
Pharisiens de son temps de n'admettre la transmigration des mes qu'en
faveur des gens de bien seulement56. C'est ce qu'ils appelaient Gilgul, ou
le roulement des mes.
Les chrtiens se livraient aussi aux vocations et communiquaient
avec les esprits des morts. On retrouve dans les Actes des Aptres de
nombreuses indications sur ce point57 ; saint Paul, dans sa premire
ptre aux Corinthiens, dcrit, sous le nom de dons spirituels, tous les
genres de mdiumnit58. Il se dclare instruit directement par l'esprit de
Jsus dans la vrit vanglique.
On attribuait parfois ces inspirations aux mauvais Esprits, ce que
certains appelaient l'Esprit de Python :
Mes bien-aims, disait Jean l'vangliste, ne croyez pas tout esprit, mais
prouvez si les esprits sont de Dieu59.
Jean, IX, 2.
Josphe, Guerres des Juifs, liv. VIII, chap. VII.
Actes des Aptres, VIII, 26 ; XI, 27, 28 ; XVI, 6, 7 ; XXI, 4.
XIV, 26 29 ; XV, 44. Les mdiums taient alors appels prophtes.
Dans le texte grec des vangiles on trouve presque toujours isol le mot esprit. Saint
Jrme, le premier, y ajoute celui de saint, et ce sont les traducteurs franais de la Vulgate
qui en ont fait le Saint-Esprit.
59 Ep., I, IV, 1.
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Cet autre passage de ses oeuvres nous semble encore plus significatif :
J'ai l'assurance de trouver chez les Platoniciens bien des choses qui ne
rpugnent pas nos dogmes... Cette voix de Platon, la plus pure et la plus
clatante qu'il y ait dans la philosophie, s'est retrouve dans la bouche de Plotin, si
semblable lui, qu'ils paraissaient contemporains, et cependant assez loigns par
le temps pour que le premier des deux paraisse ressuscit dans l'autre67.
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Confessions, t. I, p. 28.
Augustini opera, I, p. 294.
Stromat., liv. VIII, Oxford, 1715.
Grand discours catchtique, t. III, chap. VIII, dition Morel.
Le P. de Longueval, Histoire de l'glise gallicane, I, 84.
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72 La thorie de l'atome indivisible et indestructible, qui, depuis deux mille ans, servait de base
la physique et la chimie, vient d'tre dlaisse par la science, la suite des dcouvertes de
Curie, Becquerel, G. Le Bon, etc. Ds 1876, dans la Synthse chimique (p. 164), Berthelot
qualifiait dj cette thorie de roman ingnieux et subtil . On voit par l, dit Le Bon
(Revue scientifique, 31 octobre 1903), que certains dogmes scientifiques n'ont pas plus de
consistance que les divinits des anciens ges. Avant eux, sir W. Crookes, le grand physicien
anglais, avait dclar : La matire n'est qu'un mode de mouvement (Proc. Roy. Soc., n
205, p. 472). Ainsi s'croule le seul point d'appui sur lequel s'difiait toute la thorie
matrialiste.
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73 Bchner et son cole n'hsitent pas l'affirmer : L'homme n'est pas libre, disent-ils, il va o
son cerveau le pousse. (Voir Bchner, Force et Matire.)
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74 Voir, ce sujet, Ontologie, de Durand de Gros (1871), ouvrage remarquable, qui rfute les
doctrines positivistes.
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LA CRISE MORALE
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maintenant de plus de huit mille. Huit mille tres, chaque anne, faute
d'nergie et de sens moral, dsertent les luttes fcondes de la vie et se
rfugient dans ce qu'ils croient tre le nant ! Le nombre des crimes et
dlits a tripl depuis cinquante ans. Parmi les condamns, la proportion
des adolescents est considrable. Faut-il voir dans cet tat de choses les
effets de la contagion du milieu, des mauvais exemples reus ds
l'enfance, le dfaut de fermet des parents et l'absence d'ducation dans
la famille ? Il y a tout cela, et plus encore.
Nos maux proviennent de ce que, malgr le progrs de la science et le
dveloppement de l'instruction, l'homme s'ignore encore lui-mme. Il
sait peu de chose des lois de l'univers ; il ne sait rien des forces qui sont
en lui. Le connais-toi toi-mme du philosophe grec est rest, pour
l'immense majorit des humains, un appel strile. Pas plus qu'il y a vingt
sicles, moins peut-tre, l'homme d'aujourd'hui ne sait ce qu'il est, d'o il
vient, o il va, quel est le but rel de l'existence. Aucun enseignement
n'est venu lui donner la notion exacte de son rle en ce monde ni de ses
destines.
L'esprit humain flotte, indcis, entre les sollicitations de deux
puissances.
D'un ct, les religions avec leur cortge d'erreurs et de superstitions,
leur esprit de domination et d'intolrance ; mais aussi avec les
consolations dont elles sont la source et les faibles lueurs qu'elles ont
gardes des vrits primordiales.
De l'autre, la science, matrialiste dans ses principes comme dans ses
fins, avec ses froides ngations et son penchant outr l'individualisme ;
mais aussi avec le prestige de ses dcouvertes et de ses bienfaits.
Et ces deux colosses, la religion sans preuves et la science sans idal,
se dfient, s'treignent, se combattent sans pouvoir se vaincre, car
chacune d'elles rpond un besoin imprieux de l'homme, l'une parlant
son coeur, l'autre s'adressant son esprit et sa raison. Autour d'elles
s'accumulent les ruines de nombreuses esprances et d'aspirations
dtruites ; les sentiments gnreux s'affaiblissent, la division et la haine
remplacent la bienveillance et la concorde.
Au milieu de cette confusion d'ides, la conscience a perdu sa voie.
Elle va, anxieuse, au hasard, et, dans l'incertitude qui pse sur elle, le
bien et le juste se voilent. La situation morale de tous les malheureux qui
ploient sous le fardeau de la vie est devenue intolrable, entre deux
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Mais, si nous sommes les fils de la nature, si elle nous a crs et donn l'tre,
c'est nous, notre tour, qui l'avons doue de toutes les qualits idales qui la
parent nos yeux, qui avons tiss le voile lumineux sous lequel elle nous apparat.
L'ternelle illusion qui enchante ou qui tourmente le coeur de l'homme est donc
bien son oeuvre.
Dans cet univers o tout est tnbres et silence, lui seul veille et souffre sur
cette plante, parce que lui seul, peut-tre avec ses frres infrieurs, mdite et
pense. C'est peine s'il commence comprendre la vanit de tout ce qu'il a cru, de
tout ce qu'il a aim, le nant de la beaut, le mensonge de la bont, l'ironie de
toute science humaine. Aprs s'tre navement ador dans ses dieux et dans ses
hros, quand il n'a plus ni foi ni espoir, voici qu'il sent que la nature elle-mme se
drobe, qu'elle n'tait, comme tout le reste, qu'apparence et duperie.
LA CRISE MORALE
73
autre sentiment. Peu nous importera un avenir que nous ne devons pas
connatre ! A quel titre nous parlera-t-on de progrs, de rformes, de
sacrifices ? S'il n'est pour nous qu'une existence phmre, nous n'avons
plus qu' profiter de l'heure prsente, en prendre les joies, en laisser
les souffrances et les devoirs ! Tels sont les raisonnements auxquels
aboutissent forcment les thories matrialistes, raisonnements que nous
entendons formuler et que nous voyons appliquer chaque jour autour de
nous.
Quels ravages ne peut-on attendre de ces doctrines, au milieu d'une
riche civilisation, dj trs dveloppe dans le sens du luxe et des
jouissances physiques ?
Cependant, tout idal n'est pas mort. L'me humaine a parfois le
sentiment de sa misre, de l'insuffisance de la vie prsente et de la
ncessit de l'au-del. Dans la pense du peuple, une sorte d'intuition
subsiste ; tromp pendant des sicles, il est devenu incrdule l'gard de
tout dogme, mais il n'est pas sceptique. Vaguement, confusment, il
croit, il aspire la justice. Et ce culte du souvenir, ces manifestations
touchantes du 2 novembre, qui portent les foules vers les tombes des
morts aims, dnotent aussi un instinct confus de l'immortalit.
Non, le peuple n'est pas athe, puisqu'il croit la justice immanente,
comme il croit la libert, car toutes deux existent de par les lois
ternelles et divines. Ce sentiment, le plus grand, le plus beau que l'on
puisse trouver au fond de l'me, ce sentiment nous sauvera. Pour cela, il
suffira de faire comprendre tous que cette notion, grave en nous, est la
loi mme de l'univers, qu'elle rgit tous les tres et tous les mondes, et
que, par elle, le bien doit finalement triompher du mal, et la vie sortir de
la mort.
En mme temps qu'il aspire la justice, le peuple en cherche la
ralisation. Il la cherche, sur le terrain politique comme sur le terrain
conomique, dans le principe d'association. La puissance populaire a
commenc tendre sur le monde un vaste rseau d'associations
ouvrires, un groupement socialiste qui embrasse toutes les nations, et,
sous un drapeau unique, fait entendre partout les mmes appels, les
mmes revendications. Il y a l, qu'on ne s'y trompe pas, en mme temps
qu'un spectacle plein d'enseignements pour le penseur, une oeuvre
grosse de consquences pour l'avenir.
74
APRES LA MORT
LA CRISE MORALE
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voix s'est fait entendre : celle des Morts. De l'autre ct de la tombe, ils
se sont rvls plus vivants que jamais ; devant leurs instructions, le
voile qui nous cachait la vie future est tomb. L'enseignement qu'ils nous
donnent va rconcilier tous les systmes ennemis et, des cendres du
pass, faire jaillir une flamme nouvelle. Dans la philosophie des Esprits,
nous retrouvons la doctrine cache qui embrasse tous les ges. Cette
doctrine, elle la fait revivre ; elle en runit les dbris pars, les relie d'un
ciment puissant, pour en reconstituer un monument capable d'abriter tous
les peuples, toutes les civilisations. Pour en assurer la dure, elle l'assoit
sur le roc de l'exprience directe, du fait sans cesse renouvel. Grce
elle, la certitude de la vie immortelle se prcise aux yeux de tous, avec
les existences innombrables et les progrs incessants qu'elle nous rserve
dans la succession des temps.
Une telle doctrine peut transformer peuples et socits, en portant la
clart partout o est la nuit, en faisant fondre sa chaleur tout ce qu'il y a
de glace et d'gosme dans les mes, en rvlant tous les hommes les
lois qui les unissent dans les liens d'une troite solidarit. Elle fera la
conciliation avec la paix et l'harmonie. Par elle, nous apprendrons agir
avec un mme esprit et un mme coeur. L'humanit, consciente de sa
force, s'avancera d'un pas plus ferme vers ses magnifiques destines.
Cet enseignement, nous en exposerons les principes essentiels dans la
deuxime partie de cet ouvrage ; aprs quoi nous indiquerons les preuves
exprimentales, les faits d'observation sur lesquels ils reposent.
DEUXIME PARTIE
LES GRANDS PROBLMES
_________
IX. - L'UNIVERS ET DIEU.
Plus haut que les problmes de la vie et de la destine, se dresse la
question de Dieu.
Si nous tudions les lois de la nature, si nous poursuivons la beaut
idale dont tous les arts s'inspirent, partout et toujours, au-dessus et audel de tout, nous retrouvons l'ide d'un tre suprieur, ncessaire et
parfait, source ternelle du bien, du beau et du vrai, qui s'identifient la
loi, la justice, la suprme raison.
Le monde, physique et moral, est gouvern par des lois, et ces lois
dnotent une intelligence profonde des choses qu'elles rgissent. Elles ne
procdent pas d'une cause aveugle : le chaos, le hasard ne sauraient
produire l'ordre et l'harmonie. Elles n'manent pas des hommes : des
tres passagers, limits dans le temps et l'espace, ne pourraient crer des
lois permanentes et universelles. Pour les expliquer, logiquement, il faut
remonter jusqu' l'tre gnrateur de toutes choses. On ne saurait
concevoir l'intelligence sans la personnifier dans un tre, mais cet tre ne
vient pas s'ajouter la chane des tres. Il est le Pre de tous, la source
mme de la vie.
La personnalit ne doit pas s'entendre ici dans le sens d'un tre
possdant une forme, mais plutt comme l'ensemble des facults
constituant un tout conscient. La personnalit, dans la plus haute
acception de ce mot, c'est la conscience, et c'est dans ce sens que Dieu
est une personne, ou plutt la personnalit absolue, et non pas un tre
ayant une forme et des limites. Dieu est infini et ne peut tre
individualis, c'est--dire spar du monde, ni subsister part.
Quant se dsintresser de l'tude de la cause premire comme inutile
et inconnaissable, suivant l'expression des positivistes, nous nous
demandons s'il est rellement possible un esprit srieux de se
L'UNIVERS ET DIEU
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complaire dans l'ignorance des lois qui rglent les conditions de son
existence. La recherche de Dieu s'impose. Elle n'est autre que l'tude de
la grande Ame, du principe de vie qui anime l'univers et se reflte en
chacun de nous. Tout devient secondaire quand il s'agit du principe des
choses. L'ide de Dieu est insparable de l'ide de loi et surtout de loi
morale, et nulle socit ne peut vivre, ni se dvelopper, sans la
connaissance de la loi morale. La croyance en un idal suprieur de
justice fortifie la conscience et soutient l'homme dans ses preuves. Elle
est la consolation, l'esprance de ceux qui souffrent, le suprme refuge
des affligs, des abandonns. Comme une aurore, elle claire de ses
douces clarts l'me des malheureux.
Sans doute on ne peut dmontrer l'existence de Dieu par des preuves
directes et sensibles ; Dieu ne tombe pas sous les sens. La Divinit s'est
drobe sous un voile mystrieux, peut-tre pour nous contraindre la
rechercher, ce qui est bien l'exercice le plus noble et le plus fcond de
notre facult de penser, et aussi pour nous laisser le mrite de la
dcouvrir. Mais il est en nous une force, un instinct sr, qui nous porte
vers elle et nous affirme son existence avec plus d'autorit que toutes les
dmonstrations et toutes les analyses.
Dans tous les temps, sous tous les climats, - et c'est la raison d'tre de
toutes les religions, - l'esprit humain a senti le besoin de s'lever audessus de toutes les choses mobiles, prissables, qui constituent la vie
matrielle et ne peuvent lui donner une complte satisfaction ; il a voulu
s'attacher ce qui est fixe, permanent, immuable dans l'univers ; il a
compris l'existence d'un tre absolu et parfait, auquel il identifie toutes
les puissances intellectuelles et morales. Il a trouv tout cela en Dieu, et
rien en dehors de lui ne peut nous procurer cette scurit, cette certitude,
cette confiance en l'avenir, sans lesquelles nous flottons tous les vents
du doute et de la passion.
On nous objectera peut-tre le funeste usage que les religions ont fait
de l'ide de Dieu. Mais qu'importent les formes varies que les hommes
ont prtes la divinit ? Ce ne sont plus l pour nous que des dieux
chimriques, crs par la raison dbile dans l'enfance des socits, ces
formes potiques, gracieuses ou terribles, tant appropries aux
intelligences qui les ont conues. La pense humaine, plus mre, s'est
loigne de ces conceptions vieillies ; elle a oubli ces fantmes et les
abus commis en leur nom, pour se porter d'un lan puissant vers la
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APRES LA MORT
L'UNIVERS ET DIEU
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APRES LA MORT
effiles et les guirlandes d'les qui les entourent ; voyez ses mers
imposantes, ses lacs, ses forts, ses vgtaux, depuis le cdre qui se
dresse au flanc des monts jusqu' l'humble fleur demi cache dans la
verdure ; numrez les tres vivants qui la peuplent : oiseaux, insectes,
plantes, et vous reconnatrez que chacun est une oeuvre admirable, une
merveille d'art et de prcision.
Et le corps humain, n'est-il pas un vivant laboratoire, un instrument
dont le mcanisme touche la perfection ? tudions en lui la circulation
du sang, cet ensemble de valvules et de soupapes semblables celles
d'une machine vapeur. Examinons la structure de l'oeil, cet appareil si
compliqu qu'il surpasse tout ce que l'industrie de l'homme peut rver ;
la construction de l'oreille, si admirablement dispose pour recueillir les
ondes sonores ; le cerveau, dont les circonvolutions internes ressemblent
l'panouissement d'une fleur. Considrons tout cela ; puis, quittant le
monde visible, descendons plus bas dans l'chelle des tres, pntrons
dans ces domaines que le microscope nous rvle ; observons ce
fourmillement d'espces et de races qui confond la pense. Chaque
goutte d'eau, chaque grain de poussire est un monde, et les infiniment
petits qui le peuplent sont gouverns par des lois aussi prcises que les
gants de l'espace. Tout est plein d'tres, d'embryons, de germes. Des
millions d'infusoires s'agitent dans les gouttes de notre sang, dans les
cellules des corps organiss. L'aile d'une mouche, la moindre parcelle de
matire, sont peuples de lgions de parasites. Et tous ces animalcules
sont pourvus d'appareils de mouvement, de systmes nerveux, d'organes
de sensibilit qui en font des tres complets, arms pour la lutte et les
ncessits de l'existence. Jusqu'au sein de l'ocan, des profondeurs de
huit mille mtres, vivent des tres frles, dlicats, phosphorescents, qui
fabriquent de la lumire et ont des yeux pour la voir.
Ainsi, dans tous les milieux, une fcondit sans bornes prside la
formation des tres. La nature est dans un enfantement perptuel. De
mme que l'pi est en germe dans la graine, le chne dans le gland et la
rose dans son bouton, ainsi des genses de mondes s'laborent dans la
profondeur des cieux toils. Partout la vie engendre la vie. D'chelons
en chelons, d'espces en espces, par un enchanement continu, elle
s'lve des organismes les plus simples, les plus rudimentaires, jusqu'
l'tre pensant et conscient, en un mot jusqu' l'homme.
L'UNIVERS ET DIEU
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82
APRES LA MORT
vue le gaspillage des existences et la lutte ardente des tres. Il ne faut pas
oublier que des tremblements de terre, des ruptions de volcans dsolent
parfois notre plante et dtruisent en quelques instants les travaux de
plusieurs gnrations.
Oui, sans doute, il y a des accidents dans l'oeuvre de la nature, mais
ces accidents n'excluent pas l'ide d'ordre, de finalit ; au contraire, ils
viennent l'appui de notre thse, car nous pourrions nous demander
pourquoi tout n'est pas accident.
L'appropriation des causes aux effets, des moyens au but, celle des
organes entre eux, leur adaptation aux milieux, aux conditions de la vie,
sont manifestes. L'industrie de la nature, analogue sur bien des points et
suprieure celle de l'homme, prouve l'existence d'un plan, et la mise en
oeuvre des lments qui concourent sa ralisation dnote une cause
occulte, infiniment sage et puissante.
Quant l'objection des monstres, elle provient d'un dfaut
d'observation. Les monstres ne sont que des germes dvis. Si un homme
en tombant se casse la jambe, en fera-t-on remonter la responsabilit la
nature et Dieu ? De mme, par suite d'accidents, de dsordres survenus
pendant la gestation, les germes peuvent subir des dviations dans le
sein de la mre. Nous sommes habitus dater la vie de la naissance, de
l'apparition de l'tre la lumire, mais la vie a son point de dpart
beaucoup plus loin.
L'argument tir de l'existence des flaux a pour origine une fausse
interprtation du but de la vie. Celle-ci ne doit pas seulement nous
procurer des agrments : il est utile, il est ncessaire qu'elle nous
prsente aussi des difficults. Nous sommes tous ns pour mourir, et
nous nous tonnons que certains hommes meurent par accident ! tres
passagers en ce monde, dont nous n'emportons rien dans l'au-del, nous
nous lamentons de la perte de biens qui se seraient perdus d'eux-mmes
en vertu des lois naturelles ! Ces vnements effroyables, ces
catastrophes, ces flaux portent en eux un enseignement. Ils nous
rappellent que nous n'avons pas seulement attendre de la nature des
choses agrables, mais surtout des choses propices notre ducation et
notre avancement ; que nous ne sommes pas ici-bas pour jouir et nous
endormir dans la quitude, mais pour lutter, travailler, combattre. Ils
nous disent que l'homme n'est pas fait uniquement pour la terre, qu'il doit
L'UNIVERS ET DIEU
83
regarder plus haut, ne s'attacher aux choses matrielles que dans une
juste mesure et songer que son tre n'est pas dtruit par la mort.
La doctrine de l'volution n'exclut pas celle des causes premires et
des causes finales. La plus haute ide que l'on puisse se faire d'un
ordonnateur, c'est de le supposer formant un monde capable de se
dvelopper par ses propres forces, et non par une intervention incessante
et de continuels miracles.
La science, mesure qu'elle avance dans la connaissance de la nature,
a pu faire reculer Dieu, mais Dieu a grandi en reculant. L'tre ternel, au
point de vue thorique de l'volution, est devenu autrement majestueux
que le Dieu fantasque de la Bible. Ce que la science a ruin jamais,
c'est la notion d'un Dieu anthropomorphe, fait l'image de l'homme et
extrieur au monde physique. Une notion plus haute est venue se
substituer celle-ci : celle d'un Dieu immanent, toujours prsent au sein
des choses. L'ide de Dieu n'exprime plus aujourd'hui pour nous celle
d'un tre quelconque, mais l'ide de l'tre, lequel contient tous les tres.
L'univers n'est plus cette cration76, cette oeuvre tire du nant, dont
parlent les religions. L'univers est un organisme immense, anim d'une
vie ternelle. De mme que notre propre corps est dirig par une volont
unique qui commande ses actes et rgle ses mouvements ; de mme que
chacun de nous, travers les modifications de sa chair, se sent vivre
dans une unit permanente que nous nommons l'me, la conscience, le
moi, ainsi l'univers, sous ses formes changeantes, varies, multiples, se
connat, se rflchit, se possde dans une unit vivante, dans une raison
consciente qui est Dieu.
L'tre suprme n'existe pas en dehors du monde ; il en est partie
intgrante, essentielle. Il est l'unit centrale, o viennent aboutir et
s'harmoniser tous les rapports, le principe de solidarit et d'amour par
lequel tous les tres sont frres. Il est le foyer d'o rayonnent et se
rpandent dans l'infini toutes les puissances morales : la sagesse, la
justice, la bont !
Il n'est donc pas de cration spontane, miraculeuse ; la cration est
continue, sans commencement ni fin. L'univers a toujours exist ; il
76 D'aprs Eug. Nus (A la recherche des destines, chap. XI), le verbe hbreu que nous
traduisons par le mot cra signifie faire passer du principe l'essence.
84
APRES LA MORT
En mme temps que les lois du monde physique nous montrent l'action
d'un sublime ordonnateur, les lois morales, par l'intermdiaire de la
conscience et de la raison, nous parlent loquemment d'un principe de
justice, d'une providence universelle.
Le spectacle de la nature, la vue des cieux, des montagnes, de la mer,
prsentent notre esprit l'ide d'un Dieu cach dans l'univers.
La conscience le montre en nous, ou plutt elle montre en nous
quelque chose de lui : c'est le sentiment du devoir et du bien ; c'est un
idal moral vers lequel tendent les facults de l'esprit et les sentiments du
coeur. Le devoir ordonne imprieusement ; il s'impose ; sa voix
commande toutes les puissances de l'me. Il y a en lui une force qui
pousse les hommes jusqu'au sacrifice. Lui seul donne l'existence sa
grandeur, sa dignit. La conscience est la manifestation en nous d'une
puissance suprieure la matire, d'une ralit vivante et agissante.
77 Il est un, procr de lui-mme, et de cet un toutes choses sont sorties, et il est en elles, il les
enveloppe, et aucun mortel ne l'a vu, mais lui-mme les voit tous. (Hymnes orphiques.)
L'UNIVERS ET DIEU
85
La raison nous parle galement de Dieu. Les sens nous font connatre
le monde matriel, le monde des effets ; la raison nous rvle le monde
des causes ; elle est suprieure l'exprience. Celle-ci constate les faits,
la raison les groupe et en dduit les lois. Elle seule nous dmontre qu'
l'origine du mouvement et de la vie se trouve l'intelligence, que le moins
ne peut contenir le plus, ni l'inconscient produire le conscient, ce qui
rsulterait cependant de la conception d'un univers s'ignorant lui-mme.
La raison a dcouvert les lois universelles avant l'exprience ; celle-ci n'a
fait que confirmer ses vues et en fournir la preuve. Mais il y a des degrs
dans la raison ; cette facult n'est pas galement dveloppe chez tous
les hommes. De l, l'ingalit et la varit de leurs opinions.
Si l'homme savait se recueillir et s'tudier, s'il cartait de son me toute
l'ombre qu'y accumulent les passions ; si, dchirant le voile pais dont
les prjugs, l'ignorance, les sophismes l'ont enveloppe, il descendait au
fond de sa conscience et de sa raison, il y trouverait le principe d'une vie
intrieure tout oppose la vie du dehors. Par elle, il pourrait entrer en
relations avec la nature entire, avec l'univers et Dieu, et cette vie lui
donnerait comme un avant-got de celle que lui rservent l'avenir
d'outre-tombe et les mondes suprieurs. L aussi est le livre mystrieux
o tous ses actes, bons ou mauvais, s'inscrivent, o tous les faits de sa
vie se gravent en caractres ineffaables, pour reparatre dans une
blouissante clart l'heure de la mort.
Parfois une voix puissante, un chant grave et svre s'lve de ces
profondeurs de l'tre, retentit au milieu des occupations frivoles et des
soucis de notre vie, pour nous rappeler au devoir. Malheur celui qui
refuse de l'entendre ! Un jour viendra o le remords lui apprendra qu'on
ne repousse pas en vain les avertissements de la conscience.
Il est en chacun de nous des sources caches d'o peuvent jaillir des
flots de vie et d'amour, des vertus, des puissances sans nombre. C'est l,
dans ce sanctuaire intime, qu'il faut chercher Dieu. Dieu est en nous, ou
tout au moins il y a en nous un reflet de lui. Or, ce qui n'est pas ne
saurait tre reflt. Les mes refltent Dieu comme les gouttes de la
rose du matin rflchissent les feux du soleil, chacune suivant son
degr de puret.
C'est par cette perception intrieure, et non par l'exprience des sens,
que les hommes de gnie, les grands missionnaires, les prophtes ont
connu Dieu et ses lois, et les ont rvls aux peuples de la terre.
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APRES LA MORT
*
*
Peut-on pousser plus loin que nous l'avons fait la dfinition de Dieu ?
Dfinir, c'est limiter. En face de ce grand problme, l'humaine faiblesse
apparat. Dieu s'impose notre esprit, mais il chappe toute analyse.
L'tre qui remplit le temps et l'espace ne sera jamais mesur par des tres
que le temps et l'espace limitent. Vouloir dfinir Dieu, ce serait le
circonscrire et presque le nier.
Les causes secondaires de la vie universelle s'expliquent, mais la cause
premire reste insaisissable dans son immensit. Nous ne parviendrons
la comprendre qu'aprs avoir travers bien des fois la mort.
Tout ce que nous pouvons dire pour nous rsumer, c'est que Dieu est
la vie, la raison, la conscience, dans leur plnitude. Il est la cause
ternellement agissante de tout ce qui est, la communion universelle o
chaque tre vient puiser l'existence, pour ensuite concourir, dans la
mesure de ses facults grandissantes et de son lvation, l'harmonie de
l'ensemble.
Nous voil bien loin du Dieu des religions, du Dieu fort et jaloux
qui s'entoure d'clairs, rclame des victimes sanglantes et punit pour
l'ternit. Les Dieux anthropomorphiques ont vcu. On parle bien encore
d'un Dieu auquel on attribue les faiblesses et les passions humaines,
mais ce Dieu voit chaque jour s'amoindrir son empire.
Jusqu'ici, l'homme n'a vu Dieu qu' travers son propre tre, et l'ide
qu'il s'en est faite a vari selon qu'il le contemplait avec l'une ou l'autre
de ses facults. Considr travers le prisme des sens, Dieu est
multiple ; toutes les forces de la nature sont des dieux ; ainsi est n le
polythisme. Vu par l'intelligence, Dieu est double, esprit et matire, de
l le dualisme. A la raison pure, il apparat triple : me, esprit et corps.
Cette conception a donn naissance aux religions trinitaires de l'Inde et
au christianisme. Peru par la volont, saisi par la perception intime,
proprit lentement acquise, comme s'acquirent toutes les facults du
gnie, Dieu est l'Unique et l'Absolu. En lui, les trois principes
fondamentaux de l'univers se relient pour constituer une unit vivante.
Ainsi s'explique la diversit des religions et des systmes, d'autant plus
levs qu'ils ont t conus par des esprits plus purs et plus clairs.
Quand on considre les choses de haut, les oppositions d'ides, les
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APRES LA MORT
X. - L'AME IMMORTELLE.
L'tude de l'univers nous conduit l'tude de l'me, la recherche du
principe qui nous anime et dirige nos actes.
La physiologie nous apprend que les diffrentes parties du corps
humain se renouvellent dans une priode de quelques annes. Sous
l'action de deux grands courants vitaux, un change perptuel de
molcules se produit en nous ; celles qui disparaissent de l'organisme
sont remplaces une une par d'autres provenant de l'alimentation.
Depuis les substances molles du cerveau jusqu'aux parties les plus dures
de la charpente osseuse, tout notre tre physique est soumis de
continuels changements. Notre corps se dissout et se reforme nombre de
fois durant la vie. Cependant, malgr ces transformations constantes,
travers les modifications du corps matriel, nous restons toujours la
mme personne. La matire de notre cerveau peut se renouveler, mais
notre pense subsiste et, avec elle, notre mmoire, le souvenir d'un pass
auquel notre corps actuel n'a point particip. Il y a donc en nous un
principe distinct de la matire, une force indivisible qui persiste et se
maintient au milieu de ces perptuels changements.
L'AME IMMORTELLE
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79 Cela, l'aide d'un fluide vital, qui lui sert de vhicule pour la transmission de ses ordres aux
organes. Nous reviendrons plus loin sur ce troisime lment, qui constitue le corps subtil ou
prisprit ; celui-ci survit la mort et, insparable de l'me, l'accompagne dans toutes ses
prgrinations.
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APRES LA MORT
matire et, au nom d'une grande cause, imposer silence aux rvoltes de la
chair !
S'il n'y avait en nous que matire, nous ne verrions pas, lorsque notre
corps est plong dans le sommeil, l'esprit continuer vivre et agir sans
l'aide d'aucun des cinq sens, et nous montrer par l qu'une activit
incessante est la condition mme de sa nature. La lucidit magntique, la
vision distance sans le secours des yeux, la prvision des faits, la
pntration de la pense, sont autant de preuves videntes de l'existence
de l'me.
Ainsi donc, faible ou puissant, ignorant ou clair, un esprit vit en
nous, rgit ce corps qui n'est, sous sa direction, qu'un serviteur, un
simple instrument. Cet esprit est libre et perfectible, par suite
responsable. Il peut son gr s'amliorer, se transformer, tendre vers le
bien. Confus chez les uns, lumineux chez les autres, un idal claire sa
voie. Plus cet idal est grand, plus les oeuvres qu'il inspire sont utiles et
glorieuses. Heureuse l'me qu'un noble enthousiasme soutient dans sa
marche : amour de la vrit, de la justice, de la patrie, de l'humanit !
Son ascension sera rapide, son passage ici-bas laissera des traces
profondes, un sillon d'o lvera une moisson bnie.
*
*
L'AME IMMORTELLE
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APRES LA MORT
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81 La loi des rincarnations n'est pas seulement dmontre par la raison ; elle est aussi prouve
par des faits. Les expriences du colonel de Rochas sur la rgression de la mmoire, celles,
plus anciennes, d'exprimentateurs espagnols, Fernandez Colavida et Esteva Marata,
signales au Congrs spiritualiste de 1900, tablissent que, chez les sujets l'tat de
dgagement dans le sommeil magntique, les couches profondes de la mmoire, obscures et
muettes l'tat de veille, peuvent entrer en vibration. Le sujet se remmore les moindres
dtails de son enfance, ainsi que les souvenirs de ses existences antrieures. Par ces tudes,
le faisceau des preuves tablissant la ralit des prexistences de l'tre se constitue peu peu,
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LE BUT DE LA VIE
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82 Cette action explique, dans certains cas, les courtes existences des enfants morts en bas ge.
Ces mes ont pu acqurir sur terre le savoir et la vertu ncessaires pour monter plus haut. Un
reste de matrialit arrtant encore leur essor, elles reviennent achever par la souffrance leur
complte puration.
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APRES LA MORT
richesses qu'il nous soit possible d'emporter avec nous, d'utiliser dans la
vie venir.
La mort et la rincarnation, qui la suit dans un temps donn, sont deux
formes essentielles du progrs. En rompant les habitudes troites que
nous avions contractes, elles nous replacent dans des milieux
diffrents ; elles donnent nos penses un nouvel essor ; elles nous
obligent adapter notre esprit aux mille faces de l'ordre social et
universel.
Lorsque le soir de la vie est venu, lorsque notre existence, semblable
la page d'un livre, va se tourner pour faire place une page blanche,
une page nouvelle, le sage passe en revue ses actes. Heureux celui qui,
cette heure, peut se dire : Mes jours ont t bien remplis ! Heureux celui
qui a accept avec rsignation, support avec courage ses preuves !
Celles-ci, en dchirant son me, ont laiss s'pancher au-dehors tout ce
qu'il y avait en elle d'amertume et de fiel. Repassant dans sa pense cette
vie difficile le sage bnira les souffrances endures. Sa conscience tant
en paix, il verra sans crainte s'approcher l'instant du dpart.
Disons adieu aux thories qui font de la mort le prlude du nant ou de
chtiments sans fin. Adieu, sombres fantmes de la thologie, dogmes
effrayants, sentences inexorables, supplices infernaux ! Place
l'esprance ! Place l'ternelle vie ! Ce ne sont pas d'obscures tnbres,
c'est une lumire blouissante qui sort des tombeaux.
Avez-vous vu le papillon aux ailes diapres dpouiller l'informe
chrysalide o s'est enferme la chenille rpugnante ? Avez-vous vu
l'insecte qui, jadis, rampait sur le sol, maintenant libre, affranchi,
voltiger dans l'air ensoleill, au milieu du parfum des fleurs ? Il n'est pas
de plus fidle image du phnomne de la mort. L'homme aussi est une
chrysalide, que la mort dcompose. Le corps humain, vtement de chair,
dpouille misrable, retourne au laboratoire de la nature ; mais l'esprit,
aprs avoir accompli son oeuvre, s'lance vers une vie plus haute, vers
cette vie spirituelle qui succde l'existence corporelle, comme le jour
succde la nuit, et spare chacune de nos incarnations.
Pntrs de ces vues, nous ne redouterons plus la mort. Comme nos
pres, les Gaulois, nous oserons la regarder en face, sans terreur. Plus de
craintes ni de larmes, plus d'appareils sinistres ni de chants lugubres.
Nos funrailles deviendront une fte, par laquelle nous clbrerons la
dlivrance de l'me, son retour la vritable patrie.
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XIV. - OBJECTIONS.
On le voit, bien des questions, restes insolubles pour un grand
nombre d'coles, sont rsolues par la doctrine des vies successives. Les
terribles objections l'aide desquelles le scepticisme et le matrialisme
ont fait brche dans l'difice thologique : le mal, la douleur, l'ingalit
des mrites et des conditions humaines, l'injustice apparente du sort,
toutes ces difficults s'vanouissent devant la philosophie des Esprits.
Cependant, une difficult subsiste, une objection se dresse avec force
contre elle. Si nous avons dj vcu dans le pass, si d'autres vies ont
prcd la naissance, pourquoi en avons-nous perdu le souvenir ?
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OBJECTIONS
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____________________
TROISIME PARTIE
LE MONDE INVISIBLE.
_________
XV. - LA NATURE ET LA SCIENCE.
Dans les pages qui prcdent, nous avons expos les principes
essentiels de la philosophie des existences successives. Ces principes,
appuys sur la logique la plus rigoureuse, clairent notre avenir et
donnent la solution de nombreux problmes jusqu'ici inexpliqus.
Cependant, on peut nous objecter que ces conceptions, si rationnelles
qu'elles paraissent, sont de simples hypothses, de pures spculations,
auxquelles on ne saurait attribuer plus d'importance qu'on n'en prte
cet ordre d'ides.
Notre poque, fatigue des rveries de l'imagination, des thories et
des systmes prconus, a vers dans le scepticisme. Devant toute
affirmation, elle rclame des preuves. Le raisonnement le plus logique
ne lui suffit plus. Il faut des faits, des faits sensibles, directement
observs, pour dissiper le doute. Et ce doute s'explique. Il est la
consquence fatale de l'abus des lgendes, des fictions, des doctrines
errones, au murmure desquelles l'humanit a t berce pendant des
sicles. En s'instruisant, l'homme, de crdule, est devenu sceptique, et
chaque thorie nouvelle est accueillie avec dfiance, sinon avec hostilit.
Ne nous plaignons pas de cet tat d'esprit, qui n'est, aprs tout, qu'un
inconscient hommage rendu par la pense humaine la vrit. La
philosophie des existences successives n'a qu' y gagner, car, loin d'tre
un systme fantaisiste de plus, elle s'appuie sur un ensemble imposant de
faits, tablis par des preuves exprimentales et des tmoignages
universels. C'est ces faits que nous consacrerons la troisime partie de
cet ouvrage.
La marche de la science, en ses tapes sans nombre, est comparable
une ascension dans un pays de hautes montagnes. A mesure que le
voyageur gravit les pentes ardues, l'horizon s'largit autour de lui ; les
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APRES LA MORT
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APRES LA MORT
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Le malheur est que les savants officiels - presque tous mdecins - qui
s'occupent du magntisme, ou, comme ils le disent eux-mmes,
d'hypnotisme, n'exprimentent gnralement que sur des sujets malades,
sur des pensionnaires d'hpitaux. L'irritation nerveuse et les affections
morbides de ces sujets ne permettent d'obtenir que des phnomnes
incohrents, incomplets.
Certains savants semblent redouter que l'tude de ces mmes
phnomnes, obtenus dans des conditions normales, ne fournisse la
preuve de l'existence en l'homme du principe animique. C'est du moins
ce qui ressortait des commentaires du docteur Charcot, dont on ne niera
pas la comptence.
L'hypnotisme, disait-il, est un monde dans lequel on rencontre, ct de faits
palpables, matriels, grossiers, ctoyant toujours la physiologie, des faits
absolument extraordinaires, inexplicables jusqu'ici, ne rpondant aucune loi
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APRES LA MORT
Ainsi, les plus clbres mdecins avouent que cette question est
encore pour eux pleine d'obscurit. Dans leurs investigations, ils se
bornent des observations superficielles et ddaignent les faits qui
pourraient les conduire directement la solution du problme. La
science matrialiste hsite s'aventurer sur le terrain de la psychologie
exprimentale ; elle sent qu'elle s'y trouverait en prsence des forces
psychiques, de l'me, en un mot, dont elle a ni l'existence avec tant
d'opinitret.
Quoi qu'il en soit, le magntisme, aprs avoir t longtemps repouss
par les corps savants, commence sous un autre nom attirer leur
attention. Mais les rsultats seraient autrement fconds si, au lieu
d'oprer sur des hystriques, on exprimentait sur des sujets sains et
valides. Le sommeil magntique dveloppe chez les sujets lucides des
facults nouvelles, une puissance de perception incalculable. Le
phnomne le plus remarquable est la vision grande distance sans le
secours des yeux. Un somnambule peut se diriger dans la nuit, lire et
crire les yeux ferms, se livrer aux travaux les plus dlicats et les plus
compliqus.
D'autres sujets voient dans l'intrieur du corps humain, discernent ses
maux et leurs causes, lisent la pense dans le cerveau86, pntrent, sans
le concours des sens, dans les domaines les plus cachs et jusqu'au seuil
d'un autre monde. Ils scrutent les mystres de la vie fluidique, entrent en
86 Il voit (le sujet) vibrer les cellules crbrales sous l'influence de la pense, et il les compare
des toiles qui se dilatent et se contractent successivement. (Les tats profonds de
l'hypnose, par le colonel de Rochas, ex-administrateur de l'cole polytechnique.)
Depuis lors, le professeur Th. Flournoy, de l'Universit de Genve, crivait : Il suffit de
feuilleter la littrature mdicale la plus rcente pour y trouver, sous la plume d'auteurs fort
peu suspects de mysticisme, des exemples de vue interne. D'une part, des psychiatres
franais viennent de publier quelques cas d'alins ayant prsent, peu de jours avant leur
fin, une amlioration aussi subite qu'inexplicable, en mme temps que le pressentiment de
leur mort prochaine. D'autre part, le fait de somnambules ayant la claire vision de leurs
viscres, parfois jusque dans leur structure intime ; ce fait vient pour la premire fois de
franchir l'enceinte de la science sous le nom d'autoscopie interne ou auto-reprsentation de
l'organisme ; et, par une amusante ironie du sort, les parrains de ce nouveau venu se trouvent
tre les tenants d'une cole qui prtend rejeter toute explication psychologique de ces faits.
(Archives de Psychologie, aot 1903.)
113
rapport avec les tres invisibles dont nous avons parl, nous transmettent
leurs avis, leurs enseignements. Nous reviendrons plus loin sur ce
dernier point ; mais, ds maintenant, nous pouvons considrer comme
tabli le fait qui dcoule des expriences de Puysgur, Deleuze, du Potet
et de leurs innombrables disciples : le sommeil magntique, en
immobilisant le corps, en annihilant les sens, rend l'tre psychique la
libert, centuple ses moyens intimes de perception, le fait entrer dans un
monde ferm aux tres corporels.
Cet tre psychique qui, dans le sommeil, vit, pense, agit en dehors du
corps, qui affirme sa personnalit indpendante par une manire de voir
et des connaissances suprieures celles possdes l'tat de veille,
qu'est-il, sinon l'me elle-mme, revtue de forme fluidique ? C'est l'me,
qui n'est plus une rsultante des forces vitales, du jeu des organes, mais
une cause libre, une volont agissante, dgage momentanment de sa
prison, planant sur la nature entire et jouissant de l'intgralit de ses
facults innes ? Ainsi les phnomnes magntiques rendent videntes
non seulement l'existence de l'me, mais aussi son immortalit ; car si,
pendant l'existence corporelle, cette me se dtache de son enveloppe
grossire, vit et pense en dehors d'elle, plus forte raison retrouvera-telle, la mort, la plnitude de sa libert.
La science du magntisme met l'homme en possession de
merveilleuses ressources. L'action des fluides sur le corps humain est
immense ; leurs proprits sont multiples, varies. Des faits nombreux
ont prouv qu'avec leur aide on peut soulager les souffrances les plus
cruelles. Les grands missionnaires ne gurissaient-ils pas par
l'imposition des mains ? L est tout le secret de leurs prtendus miracles.
Les fluides, obissant une puissante volont, un ardent dsir de faire
le bien, pntrent tous les organismes dbiles et ramnent graduellement
la vigueur chez les faibles, la sant chez les malades.
On peut objecter qu'une lgion de charlatans abuse, pour l'exploiter, de
la crdulit et de l'ignorance du public, en se targuant d'un pouvoir
magntique imaginaire. Ces faits attristants sont la consquence
invitable de l'tat d'infriorit morale de l'humanit. Une chose nous en
console : la certitude qu'il n'est pas d'homme anim d'une sympathie
profonde pour les dshrites, d'un vritable amour pour ceux qui
souffrent, qui ne puisse soulager ses semblables par une pratique sincre
et claire du magntisme.
PHNOMNES SPIRITES
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APRES LA MORT
TMOIGNAGES SCIENTIFIQUES
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Je crois sans avoir le moindre doute que les communicants spirites sont bien
les personnalits qu'ils disent tre ; qu'ils ont survcu au changement que nous
appelons la mort et qu'ils ont communiqu directement avec nous, les soi-disant
vivants, par l'organisme de Mrs. Piper endormie.
118
APRES LA MORT
Parmi les savants anglais dont le tmoignage public peut tre invoqu
en faveur de la manifestation des Esprits, on peut citer Stainton Moses
(alias Oxon), professeur la Facult d'Oxford, qui publia deux volumes
intituls Psychography, o il est surtout question des phnomnes de
l'criture directe, et Spirit Identity ; sir Oliver Lodge, recteur de
l'Universit de Birmingham, dont il sera parl plus loin ; Varley,
ingnieur en chef des tlgraphes ; A. de Morgan, prsident de la Socit
mathmatique de Londres, auteur du From Matter of Spirit ; les
professeurs Challis, de l'Universit de Cambridge, et Barrett, de
l'Universit de Dublin.
Au-dessus de tous ces noms, justement estims, il en est un plus grand
et plus illustre, qui vient s'ajouter la liste des partisans et des
dfenseurs du spiritisme ; c'est celui de sir William Crookes, de la
Socit royale, l'Acadmie des sciences de l'Angleterre.
Il n'est pas une science qui ne doive une dcouverte, un progrs cet
esprit sagace. Les travaux de Crookes sur l'or et l'argent, son application
du sodium au procd d'amalgamation, sont utiliss dans tous les placers
d'Amrique et d'Australie. A l'aide de l'hliomtre de l'observatoire de
Greenwich, il a pu, le premier, photographier les corps clestes, et ses
reproductions de la Lune sont clbres. Ses tudes sur les phnomnes
de la lumire polarise, sur la spectroscopie, ne sont pas moins connues.
Crookes a aussi trouv le thallium. Mais tous ces travaux sont surpasss
par sa magnifique dcouverte du quatrime tat de la matire, dcouverte
qui lui assure une place au panthon de l'Angleterre, aux cts de
TMOIGNAGES SCIENTIFIQUES
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91 Proceedings, p. 151.
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APRES LA MORT
TMOIGNAGES SCIENTIFIQUES
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97 Voir le Phnomne spirite, tmoignage des savants, par Gabriel Delanne, p. 235.
TMOIGNAGES SCIENTIFIQUES
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APRES LA MORT
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APRES LA MORT
102 Voir Compte rendu officiel du IV Congrs international de psychologie, p. 675, reproduit in
extenso dans les Annales des Sciences psychiques, fvrier 1901.
LE SPIRITISME EN FRANCE
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128
APRES LA MORT
103 Le Congrs spirite et spiritualiste international de Paris, 1900, a affirm, par un vote
unanime, sa croyance aux principes et faits suivants :
Existence de Dieu, Intelligence suprme, cause premire de toutes choses. Pluralit des
mondes habits. Immortalit de l'me ; succession de ses existences corporelles sur la terre et
sur d'autres globes de l'espace. Dmonstration exprimentale de la survivance de l'me
humaine par la communication mdianimique avec les esprits. Conditions heureuses ou
malheureuses de la vie humaine, en raison des acquis antrieurs de l'me, de ses mrites ou
de ses dmrites et des progrs qu'elle doit accomplir. Perfectionnement infini de l'tre.
Solidarit et fraternit universelles.
LE SPIRITISME EN FRANCE
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104 Reproduit par les Annales des Sciences psychiques, dcembre 1892.
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APRES LA MORT
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107 L'existence de cet tat subtil de la matire est dmontre scientifiquement par les
expriences de G. Le Bon, Curie, Becquerel, etc., sur la radioactivit des corps.
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APRES LA MORT
133
corps, puis il les restitue aux lments par la mort, pour reprendre dans
d'autres milieux de nouvelles enveloppes charnelles.
Le christianisme porte galement des traces de cette croyance. Saint
Paul, dans sa premire ptre aux corinthiens, s'exprime en ces termes :
L'homme est mis en terre comme un corps animal, et il ressuscitera comme un
corps spirituel. De mme qu'il y a un corps animal, il y a un corps spirituel.
LES MDIUMS
135
nous influencent, nous observent, nous inspirent notre insu, et, dans
certains cas mme, nous obsdent, nous poursuivent de leur haine et de
leur vengeance.
Tous les crivains connaissent les heures d'inspiration, o leur pense
s'illumine de clarts inattendues, o les ides coulent comme un torrent
sous leur plume. Qui de nous, aux moments de tristesse, d'accablement,
de dsespoir, ne s'est senti parfois ranim, rconfort par une action
intime et mystrieuse ? Et les inventeurs, les pionniers du progrs, tous
ceux qui luttent pour agrandir le domaine et la puissance de l'humanit,
tous ceux-l n'ont-ils pas bnfici du secours invisible que nos ans
savent leur apporter aux heures dcisives ? crivains subitement
inspirs, inventeurs soudainement clairs, sont autant de mdiums
intuitifs et inconscients.
Chez d'autres, la facult de communiquer avec les esprits revt une
forme plus nette, plus accentue. Les uns sentent leur main entrane par
une force trangre et couvrent le papier de conseils, d'avis,
d'enseignements varis. Les autres, riches en fluide vital, voient les
tables s'agiter sous leurs doigts et obtiennent, au moyen de coups frapps
par ces meubles, des communications plus lentes, mais plus prcises et
plus propres convaincre les incrdules.
Certains, plongs par l'influence des esprits dans le sommeil
magntique, abandonnent la direction de leurs organes ces htes
invisibles, qui en usent pour converser avec les incarns comme au
temps de leur vie corporelle. Rien de plus trange et de plus saisissant
que de voir dfiler successivement, dans l'enveloppe frle et dlicate
d'une dame, voire d'une jeune fille, les personnalits les plus diverses,
l'esprit d'un dfunt quelconque, d'un prtre, d'un artisan, d'une servante,
se rvlant par les attitudes caractristiques, par le langage qui leur tait
familier pendant leur existence ici-bas108.
Souvent des esprits connus et aims des assistants viennent affirmer
leur prsence et leur immortalit, prodiguer ceux qu'ils ont laisss
aprs eux sur le chemin ardu de la vie les exhortations et les
encouragements, montrer tous le but suprme. Qui peindra les
effusions, les transports, les larmes de ceux qu'un pre, une mre, une
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APRES LA MORT
LES MDIUMS
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APRES LA MORT
L'VOLUTION ANIMIQUE
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APRES LA MORT
LE SPIRITISME ET LA SCIENCE
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DANGERS DU SPIRITISME
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APRES LA MORT
CHARLATANISME ET VNALIT
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science. De tels progrs dnotent une vitalit sans exemple, et, devant les
faits accomplis, l'indiffrence n'est plus de mise.
Il est vrai que, si l'on examine de prs la situation du spiritisme, on
remarquera dans son sein non seulement le germe des abus que nous
signalions plus haut, mais aussi des causes de divisions, des rivalits
d'opinions et de groupes. Au lieu de l'union et de l'harmonie, on y
rencontrera trop souvent antagonisme et luttes intestines. Christ disait, il
y a dix-neuf sicles : Je ne suis pas venu apporter la paix, mais la
division. Il en a toujours t de mme ici-bas. Au contact des faiblesses
humaines, tout devient une source de diffrends et de conflits.
On peut dplorer cet tat de choses, mais on se consolera en songeant
qu'en dpit des controverses et des rivalits, l'ide mre se dveloppe et
poursuit sa marche. Les hommes, instruments d'un jour, passent ; leurs
passions, leurs intrts, toutes ces choses fugitives et vaines,
disparaissent avec eux ; mais la vrit, tincelle divine qu'ils ont
recueillie, se change en foyer, grandit, monte sans cesse et, devenue astre
blouissant, inondera un jour de ses feux cette humanit hsitante et
attarde.
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APRES LA MORT
QUATRIME PARTIE
L'AU-DELA.
_________
XXIX. - L'HOMME, TRE PSYCHIQUE.
L'homme, nous l'avons vu, est un tre complexe. Trois lments se
combinent en lui pour former une unit vivante ; ce sont :
Le corps, enveloppe matrielle temporaire, que nous abandonnons la
mort, comme un vtement us.
Le prisprit, enveloppe fluidique permanente, invisible nos sens
actuels, qui accompagne l'me dans son volution, s'amliore et se
purifie avec elle.
L'me, principe intelligent, centre de force, foyer de la conscience et
de la personnalit.
Ces trois lments, matire, fluide, intelligence, troitement lis en
nous pour constituer la vie, se retrouvent la base de l'ordre universel,
dont ils sont les substances fondamentales, les termes composants. Ils
font de l'homme une rduction de l'univers, un microcosme renfermant
les mmes puissances et soumis aux mmes lois. Aussi, peut-on croire
que la connaissance parfaite de notre tre nous conduirait par analogie
la comprhension des lois suprieures de l'univers ; mais la connaissance
absolue de l'homme chappe encore aux chercheurs.
L'me, dgage du corps matriel et revtue de son enveloppe subtile,
constitue l'esprit, tre fluidique, de forme humaine, affranchi des
sujtions terrestres, invisible et impalpable dans son tat normal. L'esprit
n'est qu'un homme dsincarn, et chacun de nous redevient esprit son
heure. Tour tour, la mort nous rend la vie de l'espace, puis la
naissance nous ramne en ce monde matriel, pour recommencer le
combat de l'existence, la lutte ncessaire notre avancement. Le corps
peut tre compar l'armure dont le chevalier se revt avant la bataille,
et qu'il dpose lorsque celle-ci prend fin.
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APRES LA MORT
LA DERNIRE HEURE
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APRES LA MORT
LA DERNIRE HEURE
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proie des sensations horribles. Ils prouvent, pendant des annes, les
angoisses de la dernire heure et reconnaissent avec effroi qu'ils n'ont
chang leurs souffrances terrestres que pour d'autres plus vives encore.
La connaissance de l'avenir spirituel, l'tude des lois qui prsident la
dsincarnation, sont d'une grande importance pour la prparation la
mort. Elles peuvent adoucir nos derniers instants et nous rendre le
dgagement facile, en nous permettant de nous reconnatre plus vite dans
le monde nouveau qui nous est ouvert.
XXXI. - LE JUGEMENT.
Une loi, aussi simple dans son principe qu'admirable dans ses effets,
prside au classement des mes dans l'espace.
Plus les molcules constituantes du prisprit sont subtiles et rarfies,
plus la dsincarnation est rapide et plus larges sont les horizons ouverts
l'esprit. En raison mme de sa nature fluidique et de ses affinits, il
s'lve vers les groupes spirituels qui lui sont similaires. Son degr
d'puration dtermine son niveau et le classe dans le milieu qui lui
convient. On a compar avec quelque justesse la situation des esprits
dans les cieux celle de ballons gonfls de gaz de densits diffrentes,
qui, en raison de leur pesanteur spcifique, monteraient des hauteurs
varies. Il faut s'empresser d'ajouter que l'esprit est dou de libert, qu'il
n'est pas immobilis sur un point, qu'il peut, dans certaines limites, se
dplacer et parcourir les rgions thres. Il peut toujours modifier ses
tendances, se transformer par le travail et l'preuve, et, en consquence,
s'lever son gr sur l'chelle des tres.
C'est donc une loi naturelle, analogue aux lois d'attraction et de
pesanteur, qui fixe le sort des mes aprs la mort. L'esprit impur, alourdi
par ses fluides matriels, reste confin dans les couches infrieures de
l'atmosphre terrestre, tandis que l'me vertueuse, l'enveloppe pure et
subtile, s'lance joyeuse, rapide comme la pense, et plane dans l'azur
infini.
C'est aussi en lui-mme, dans sa propre conscience, que l'esprit trouve
sa rcompense ou son chtiment. Il est son propre juge. Le vtement de
chair tant tomb, la lumire le pntre, son me apparat nue, laissant
voir en elle le vivant tableau de ses actes, de ses volonts, de ses dsirs.
Instant solennel, examen plein d'angoisse et souvent de dsillusion. Les
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APRES LA MORT
LE JUGEMENT
155
L'esprit dsincarn porte donc en lui, visible pour tous, son ciel ou son
enfer. La preuve irrcusable de son lvation ou de son abaissement est
crite sur son corps fluidique. Tmoins bienveillants ou terribles, nos
oeuvres, nos desseins, nous justifient ou nous accusent, sans que rien
puisse faire taire leurs voix. De l le supplice du mchant, qui croyait ses
mauvais dsirs, ses actes coupables, profondment cachs et qui les voit
paratre aux yeux de tous ; de l, ses remords quand repassent devant lui
les annes oisives et striles, les heures donnes la dbauche ou au
crime, ainsi que les victimes en pleurs, sacrifies ses instincts brutaux.
De l encore, le bonheur de l'esprit lev qui a su vaincre ses passions et
consacrer sa vie aider et consoler ses frres.
Pour se distraire de ses soucis, de ses proccupations morales,
l'homme a le travail, l'tude, le sommeil. L'esprit n'a plus ces ressources.
Dgag des liens corporels, il se trouve sans cesse en face du tableau
fidle et vivant de son pass. Aussi les amers et continuels regrets qui en
dcoulent, dans la plupart des cas, veillent bientt en lui le dsir de
reprendre un corps charnel, pour combattre, souffrir et racheter ce pass
accusateur.
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APRES LA MORT
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vident que, si ces actes sont inspirs par des passions matrielles, leur
forme sera matrielle et grossire. Le prisprit, imprgn, satur de ces
formes, de ces images, se matrialise leur contact, s'paissit de plus en
plus. Les mmes causes se reproduisant, les mmes effets s'accumulent,
la condensation s'acclre, les perceptions s'affaiblissent, les vibrations
diminuent de puissance et d'tendue.
A la mort, l'esprit se retrouve envelopp de fluides opaques et lourds,
qui ne laissent plus passer les impressions du monde extrieur et
deviennent pour l'me une prison et un tombeau. C'est l le chtiment
prpar par l'esprit lui-mme ; cette situation est son oeuvre ; elle ne
cesse que lorsque des aspirations plus leves, le repentir, la volont de
s'amliorer, lui rendent la libert.
En effet, si les passions brutales, sensuelles, troublent et obscurcissent
l'organisme fluidique, dans un sens oppos, les penses gnreuses, les
nobles actions, affinent et dilatent les fluides prispritaux. Nous savons
que certaines proprits de la matire s'accroissent avec son degr de
puret. Les expriences de Crookes ont dmontr que la rarfaction des
atomes amne ceux-ci l'tat radiant. La matire, sous cet aspect subtil,
s'enflamme, devient lumineuse, impondrable. Il en est de mme de la
substance prispritale, qui est un degr encore plus quintessenci de la
matire. En se rarfiant, elle gagne en souplesse, en sensibilit ; sa
puissance de radiation, son nergie vibratoire s'augmentent d'autant et lui
permettent d'chapper aux attractions terrestres. L'esprit entre alors en
possession de sens nouveaux, l'aide desquels il pourra pntrer dans
des milieux plus purs, communiquer avec des tres plus thrs. Ces
facults, ces sens, qui ouvrent l'accs des rgions heureuses, toute me
humaine peut les conqurir, les dvelopper, car elle en possde les
germes imprissables. Nos vies successives, pleines de labeurs et
d'efforts, n'ont d'autre but que de les faire clore en nous.
Cette volution parallle de la matire et de l'esprit, par laquelle l'tre
conquiert ses organes et ses facults, se construit et s'accrot sans cesse,
nous montre encore la solidarit qui relie les forces universelles, le
monde des mes et le monde des corps. Elle nous montre surtout quelles
richesses, quelles profondes ressources l'tre peut se crer par un usage
mthodique et persvrant de la volont. Celle-ci devient la force
suprme ; c'est l'me elle-mme, exerant son empire sur les puissances
infrieures.
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APRES LA MORT
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APRES LA MORT
XXXIV. - L'ERRATICIT.
Tandis que les mes dlivres des influences terrestres se constituent
en groupes sympathiques, dont tous les membres s'aiment, se
comprennent, vivent dans une galit parfaite et une profonde flicit,
les esprits qui n'ont pu vaincre leurs passions mnent une vie errante,
vagabonde, qui, sans tre une cause de souffrances, les laisse incertains,
inquiets. C'est l ce qu'on nomme l'erraticit, et cette condition est celle
de la plupart des esprits qui ont vcu sur terre, esprits ni bons, ni
mchants, mais faibles et enclins aux choses matrielles.
On rencontre dans l'erraticit des foules immenses, toujours la
recherche d'un tat meilleur, qui les fuit. Des esprits innombrables y
flottent, indcis entre le juste et l'injuste, la vrit et l'erreur, l'ombre et la
lumire. D'autres sont plongs dans l'isolement, l'obscurit, la tristesse,
ou vont qutant et l un peu de bienveillance ou de sympathie.
L'ignorance, l'gosme, les dfauts de toutes sortes rgnent encore
dans l'erraticit, et la matire y exerce toujours son influence. Le bien et
le mal s'y coudoient. C'est en quelque sorte le vestibule des espaces
L'ERRATICIT
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APRES LA MORT
LA VIE SUPRIEURE
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APRES LA MORT
LA VIE SUPRIEURE
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leur tche, dans leurs missions ; comprendre que nous arriverons les
galer, que nous monterons encore plus haut, que toujours, toujours, de
nouvelles joies, de nouveaux travaux, de nouveaux progrs nous
attendent : telle est la vie ternelle, magnifique, dbordante, la vie de
l'esprit purifi par la souffrance.
*
*
Les cieux levs sont la patrie de la beaut idale et parfaite dont tous
les arts s'inspirent. Les esprits suprieurs possdent, un degr minent,
le sens du beau. Il est la source de leurs plus pures jouissances, et tous
savent le raliser dans des oeuvres auprs desquelles plissent les chefsd'oeuvre de la terre. Chaque fois qu'une nouvelle manifestation du gnie
s'est produite sur notre monde, chaque fois que l'art s'est rvl sous une
forme perfectionne, on peut croire qu'un esprit, descendu des hautes
sphres, s'incarnait sur terre pour initier les hommes aux splendeurs de
l'ternelle beaut. Pour l'me suprieure, l'art, sous ses multiples aspects,
est une prire, un hommage rendu au Principe ternel.
L'esprit, tant fluidique lui-mme, agit sur les fluides de l'espace. Sa
volont puissante les combine, les dispose sa guise, leur prte les
couleurs et les formes qui rpondent son but. Par le moyen de ces
fluides s'excutent des oeuvres qui dfient toute comparaison et toute
analyse.
Dans les demeures thres se dploient des ftes spirituelles. Les
esprits purs, blouissants de lumire, s'y groupent par familles. De
suaves harmonies, auprs desquelles les harmonies de la terre ne sont
que bruits discordants, les ravissent, et, pour cadre, ils ont l'espace infini,
le spectacle merveilleux des mondes roulant dans l'tendue et unissant
leurs notes aux voix clestes, l'hymne universel qui monte vers Dieu.
Tous ces esprits, en foule innombrable, se connaissent, se chrissent.
Les liens, les affections qui les unissaient dans la vie matrielle, briss
par la mort, se sont reconstitus pour jamais. Ils viennent, des divers
points de l'espace et des mondes suprieurs, se communiquer le rsultat
de leurs missions, de leurs travaux, se fliciter de leurs succs,
s'entraider dans les oeuvres difficiles. Aucune arrire-pense, aucun
sentiment de jalousie ne se glisse dans ces mes dlicates. L'amour, la
confiance, la sincrit prsident ces runions o sont recueillies les
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APRES LA MORT
LA VIE SUPRIEURE
169
proche tous les tres, tout en se reportant sans cesse vers Dieu, pre des
mes, foyer de toutes les puissances affectives.
*
*
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APRES LA MORT
soleil, ou comme ces astres errants qui parcourent les abmes clestes en
laissant derrire eux une trane lumineuse. Pour obtenir ce degr de
splendeur, il faut un ensemble de travaux, d'oeuvres fcondes, une
accumulation d'exigences, qui, nous humains, semblerait l'ternit.
En s'levant plus haut, vers des sommets que la pense ne peut
mesurer sans vertige, n'arriverait-on pas entrevoir par l'intuition ce
qu'est Dieu, me de l'Univers, centre prodigieux de lumire ? La vue
directe de Dieu, nous dit-on, n'est soutenable que pour les plus grands
Esprits. La lumire divine exprime la gloire, la puissance, la majest de
l'ternel ; elle est la vision mme de la vrit. Mais peu d'mes peuvent
la contempler sans voiles. Pour en supporter l'clat, il faut jouir d'une
puret absolue.
La vie terrestre suspend les proprits radiantes de l'esprit. Durant son
cours, la lumire de l'me est cache sous la chair, semblable un
flambeau brlant solitaire an fond d'un spulcre. Cependant, nous
pouvons en constater l'existence en nous. Nos bonnes actions, nos lans
gnreux l'entretiennent et l'avivent. Une foule entire peut ressentir la
chaleur communicative d'une me enthousiaste. Dans nos moments
d'expansion, de charit, d'amour, nous sentons en nous-mmes comme
une flamme, comme un rayon maner de notre tre. C'est cette lumire
intrieure qui fait les orateurs, les hros, les aptres. C'est elle qui
entrane les auditoires, enthousiasme les peuples, leur fait raliser de
grandes choses. Les forces spirituelles se rvlent alors aux yeux de tous
et montrent ce qu'on peut obtenir des puissances psychiques, mises en
action par la passion du bien et du juste. La force de l'me est suprieure
toutes les puissances matrielles. Elle pourrait soulever un monde. Et
cette force est lumire.
*
*
LA VIE SUPRIEURE
171
un immense amour, qui embrase tous les tres et les fait vivre dans une
communion perptuelle, au sein de la grande harmonie.
Toutefois, pour atteindre ces hauteurs presque divines, il faut avoir
abandonn, sur les pentes qui y conduisent, les apptits, les passions, les
dsirs ; il faut avoir t dchir par les ronces, purifi par l'eau
descendue des glaciers. Il faut avoir conquis la douceur, la rsignation,
la foi, appris souffrir sans murmures, pleurer en silence, ddaigner
les biens et les joies phmres du monde, mettre tout son coeur dans
les biens qui ne passent jamais. Il faut avoir laiss dans les spultures
terrestres bien des dpouilles dformes par la douleur, avoir endur
bien des privations, support sans se plaindre l'humiliation, le mpris,
senti la morsure du mal, le poids de l'isolement et de la tristesse. Il faut
avoir vid bien des fois le calice profond et amer. Car seule la
souffrance, en dveloppant les forces viriles de l'me, la trempe pour la
lutte et l'ascension, l'pure, la mrit, l'lve, lui ouvre les portes de la vie
bienheureuse.
Esprit immortel, esprit incarn ou libre, si tu veux parcourir
rapidement la chane magnifique des mondes, gagner les rgions
thres, rejette loin de toi tout ce qui alourdit tes pas et entrave ton
essor. Rends la terre tout ce qui vient de la terre, et n'aspire qu'aux
trsors ternels ; travaille, prie, console, soutiens, aime, oh ! aime jusqu'
l'immolation ! Accomplis ton devoir, mme au prix du sacrifice et de la
mort ! Ainsi tu smeras le germe de ta flicit venir.
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ACTION DE L'HOMME
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encore grossire, sont par cela mme plus accessibles notre influence.
En entrant en communication avec eux, nous pouvons remplir une
gnreuse mission, les instruire, les moraliser et, en mme temps,
amliorer, assainir le milieu fluidique dans lequel nous vivons tous. Les
esprits malheureux entendent notre appel et nos vocations. Nos penses
sympathiques les enveloppent comme un courant lectrique, les attirent
nous, nous permettent de converser avec eux par l'intermdiaire des
mdiums.
Il en est de mme pour toute me qui quitte ce monde. Nos vocations
veillent l'attention des dcds et facilitent leur dgagement corporel.
Nos prires ardentes, semblables des jets lumineux ou des vibrations
harmonieuses, les clairent et dilatent leur tre. Il leur est doux de penser
qu'ils ne sont pas abandonns eux-mmes dans l'immensit, qu'il est
encore sur la terre des tres qui s'intressent leur sort et dsirent leur
bonheur. Quoique celui-ci ne puisse, en aucun cas, tre obtenu par ces
prires, elles n'en sont pas moins salutaires pour l'esprit, qu'elles
arrachent au dsespoir et qui elles donnent les forces fluidiques
ncessaires pour lutter contre les influences pernicieuses et sortir de leur
milieu.
Il ne faut pas se dissimuler cependant que les relations avec les esprits
infrieurs exigent une certaine sret de vues, du tact et de la fermet.
Tous les hommes ne seraient pas aptes tirer de ces relations les bons
effets qu'on en peut attendre. Il faut possder une vritable supriorit
morale pour dominer ces esprits, rprimer leurs carts et les diriger dans
la voie du bien. Cette supriorit ne s'acquiert que par une vie exempte
de passions matrielles. Dans ce cas, les fluides purs de l'vocateur
commandent aisment aux fluides des esprits arrirs.
Il faut, en outre, une connaissance pratique du monde invisible, afin de
pouvoir se guider srement au milieu des contradictions et des erreurs
dont fourmillent les communications des esprits lgers. En raison de leur
nature imparfaite, ceux-ci ne possdent que des connaissances trs
restreintes. Ils voient et jugent les choses diffremment. Beaucoup
conservent leurs opinions et leurs prjugs de la terre. La sagesse et la
clairvoyance sont donc indispensables pour se diriger travers ce
ddale.
L'tude des phnomnes spirites et les rapports avec le monde
invisible prsentent bien des difficults, parfois mme des dangers
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APRES LA MORT
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APRES LA MORT
Ces aperus nouveaux viennent encore fortifier les liens qui nous
unissent aux membres de la grande famille des mes. Incarnes ou
dsincarnes, toutes les mes sont soeurs. Enfantes par leur pre
commun qui est Dieu, elles poursuivent des destines analogues. Tous
les esprits se doivent un mutuel secours. Tour tour protgs et
protecteurs, ils s'entraident dans leur marche, et, par des services rendus,
par des preuves supportes en commun, ils font clore en eux ces
sentiments de fraternit et d'amour qui sont une des conditions de la vie
suprieure, une des formes de la vie heureuse.
Les liens qui nous rattachent nos frres de l'espace nous unissent
plus troitement encore aux habitants de la terre. Tous les hommes, du
plus sauvage au plus civilis, sont des esprits semblables nous par
l'origine et les fins. Dans leur ensemble, ils constituent une socit, dont
tous les membres sont solidaires, o chacun, en travaillant son progrs
personnel, doit participer au progrs et au bien de tous. La loi de justice
n'tant que la rsultante des actes, l'enchanement des effets et des causes
explique pourquoi tant de maux affligent l'humanit.
L'histoire de la terre n'est gure qu'un tissu de meurtres et d'iniquits.
Or, tous ces sicles ensanglants, toutes ces existences de dsordre se
runissent dans le prsent comme des affluents dans le lit d'un fleuve.
Les esprits qui composent la socit actuelle sont les hommes
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APRES LA MORT
XLI. - REINCARNATION.
Nous ne terminerons pas cette tude de la vie dans l'espace sans
indiquer, d'une faon sommaire, d'aprs quelles rgles s'effectue la
rincarnation. Toutes les mes qui n'ont pu s'affranchir des influences
terrestres doivent renatre en ce monde, pour y travailler leur
amlioration ; c'est le cas de l'immense majorit. Comme les autres
phases de la vie des tres, la rincarnation est soumise des lois : le
degr de puret du prisprit, l'affinit molculaire, qui dterminent le
classement des esprits dans l'espace, fixent aussi les conditions de la
rincarnation. Les semblables s'attirent. C'est en vertu de cette loi
d'attraction et d'harmonie, que les esprits du mme ordre, de caractres et
de tendances analogues, se rapprochent, se suivent travers leurs
multiples existences, s'incarnant ensemble et constituant des familles
homognes.
Quand l'heure de se rincarner est venue, l'esprit se sent entran par
une force irrsistible, par une mystrieuse affinit, vers le milieu qui lui
convient. C'est l une heure d'angoisse, plus redoutable que celle de la
mort. En ralit, la mort n'est que la dlivrance des liens charnels,
l'entre dans une vie plus libre, plus intense. L'incarnation, au contraire,
est la perte de cette vie de libert, un amoindrissement de soi-mme, le
REINCARNATION
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APRES LA MORT
prendre sa place sur terre sous l'impulsion d'une force qu'il ne cherche
mme pas connatre. L'esprit avanc s'inspire des exemples qui
l'entourent dans la vie fluidique ; il recueille les avis de ses guides
spirituels, pse les conditions bonnes ou mauvaises de sa rapparition en
ce monde, prvoit les obstacles, les difficults de la route, se trace un
programme et prend de fortes rsolutions en vue de le raliser. Il ne
redescend dans la chair qu'assur de l'appui des invisibles, qui l'aideront
accomplir sa tche nouvelle. Dans ce cas, l'esprit ne subit pas
exclusivement le poids de la fatalit. Son choix peut s'exercer dans de
certaines limites, de faon acclrer sa marche.
C'est pourquoi l'esprit clair choisit de prfrence une existence
laborieuse, une vie de lutte et d'abngation. Il sait que, grce elle, son
avancement sera plus rapide. La terre est le vritable purgatoire. Il faut
renatre et souffrir pour se dpouiller de ses vices, pour effacer les fautes
ou les crimes du pass. De l, les infirmits cruelles, les longues et
douloureuses maladies, la perte de la raison.
L'abus des hautes facults, l'orgueil, l'gosme s'expient par la
renaissance en des organismes incomplets, en des corps difformes et
souffreteux. L'esprit accepte cette immolation passagre, parce qu'elle
est ses yeux le prix de la rhabilitation, le seul moyen d'acqurir la
modestie, l'humilit ; il consent se priver momentanment des talents,
des connaissances qui firent sa gloire, descendre dans un corps
impuissant, dou d'organes dfectueux, devenir un objet de rise ou de
piti.
Respectons les idiots, les infirmes, les fous. Que la douleur soit sacre
pour nous ! Dans ces spulcres de chair, un esprit veille et souffre, car,
dans sa personnalit intime, il a conscience de sa misre et de son
abjection. Craignons nous-mmes, par nos excs, de mriter leur sort.
Mais ces dons de l'intelligence, que l'me abandonne pour s'humilier,
elle les retrouvera la mort ; car ils sont sa proprit, son bien, et rien de
ce qu'elle a acquis par ses efforts ne peut se perdre ni s'amoindrir. Elle
les retrouvera et, avec eux, les qualits, les vertus nouvelles recueillies
dans le sacrifice, qui feront sa couronne de lumire au sein des espaces.
Ainsi tout se paye, tout se rachte. Les penses, les dsirs coupables,
ont leur contre-coup dans la vie fluidique ; mais les fautes accomplies
dans la chair doivent s'expier dans la chair. Toutes nos existences se
lient ; le bien et le mal se rpercutent travers les temps. Si des fourbes
REINCARNATION
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APRES LA MORT
CINQUIME PARTIE
LE DROIT CHEMIN.
_________
XLII. - LA VIE MORALE.
Tout tre humain porte, gravs en lui, dans sa conscience, dans sa
raison, les rudiments de la loi morale. Cette loi reoit dans ce monde
mme un commencement de sanction. Une bonne action procure son
auteur une satisfaction intime, une sorte de dilatation, d'panouissement
de l'me : nos fautes, par contre, amnent souvent leur suite amertume
et regrets. Cependant, cette sanction, si variable suivant les individus, est
trop vague, trop insuffisante, au point de vue de l'absolue justice. C'est
pourquoi les religions ont plac dans la vie future, dans les peines et les
rcompenses qu'elle nous rserve, la sanction capitale de nos actes. Or,
leurs donnes, manquant de base positive, sont mises en doute par le
plus grand nombre. Aprs avoir exerc une influence srieuse sur les
socits du moyen ge, elles ne suffisent plus dsormais carter
l'homme des voies de la sensualit.
Avant le drame du Golgotha, Jsus avait annonc aux hommes un
autre consolateur, l'Esprit de vrit, qui devait rtablir et complter son
enseignement. Cet Esprit de vrit est venu et a parl la terre ; partout
il a fait entendre sa voix.
Dix-huit sicles aprs la mort du Christ, la libert de parole et de
pense s'tant rpandue sur le monde, la science ayant sond les cieux,
l'intelligence humaine s'tant dveloppe, l'heure a t juge favorable.
Les Esprits sont venus en foule enseigner leurs frres de la terre la loi
du progrs infini et raliser la promesse de Jsus en rtablissant sa
doctrine, en commentant ses paroles.
Le spiritisme nous donne la clef de l'vangile. Il en explique le sens
obscur ou cach ; il nous apporte la morale suprieure, la morale
dfinitive, dont la grandeur et la beaut rvlent l'origine surhumaine.
LA VIE MORALE
189
Afin que la vrit se rpande la fois sur tous les peuples, afin que nul
ne puisse la dnaturer ou la dtruire, ce n'est plus un homme, ce n'est
plus un groupe d'aptres qui est charg de la faire connatre l'humanit.
Les voix des Esprits la proclament sur tous les points du monde civilis,
et, grce ce caractre universel et permanent, cette rvlation dfie
toutes les hostilits, toutes les inquisitions. On peut supprimer
l'enseignement d'un homme, falsifier, annihiler ses oeuvres ; mais qui
peut atteindre et repousser les habitants de l'espace ? Ils savent djouer
tous les mauvais vouloirs et porter la prcieuse semence jusque dans les
rgions les plus recules. De l vient la puissance, la rapidit d'extension
du spiritisme, sa supriorit sur toutes les doctrines qui l'ont prcd et
ont prpar son avnement.
C'est donc sur les tmoignages de milliers d'mes, venant en tous
lieux, par l'intermdiaire des mdiums, dcrire la vie d'outre-tombe,
dpeindre leurs propres sensations, leurs joies, leurs douleurs, que
s'difie la morale spirite.
La morale indpendante, celle que les matrialistes ont tent d'difier,
vacille tous les vents, faute de base solide. La morale des glises a
surtout recours la peur, la crainte des chtiments infernaux ;
sentiment faux, qui nous abaisse et nous amoindrit. La philosophie des
Esprits vient offrir l'humanit une sanction morale plus leve, un idal
autrement noble et gnreux. Plus de supplices ternels, mais la juste
consquence des actes retombant sur leur auteur.
L'esprit se retrouve en tous lieux ce qu'il s'est fait. S'il viole la loi
morale, il entnbre sa conscience et ses facults ; il se matrialise, il
s'enchane de ses propres mains. En pratiquant la loi du bien, en
dominant les passions brutales, il s'allge et se rapproche de plus en plus
des mondes heureux.
Envisage sous ces aspects, la vie morale s'impose comme une
obligation rigoureuse tous ceux qui ont quelque souci de leurs
destines : d'o la ncessit d'une hygine de l'me, s'appliquant tous
nos actes, maintenant nos forces spirituelles en tat d'quilibre et
d'harmonie. S'il convient de soumettre le corps, enveloppe mortelle,
instrument prissable, aux prescriptions de la loi physique qui assure son
entretien et son fonctionnement, il importe bien plus encore de veiller au
perfectionnement de l'me, qui est notre imprissable Moi et laquelle
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APRES LA MORT
est attach notre sort venir. Cette hygine de l'me, le spiritisme nous
en fournit les lments.
La connaissance du but rel de l'existence a des consquences
incalculables pour l'amlioration et l'lvation de l'homme. Savoir o il
va a pour rsultat immdiat d'affermir ses pas, d'imprimer ses actes une
impulsion vigoureuse vers l'idal conu.
Les doctrines du nant font de cette vie une impasse et aboutissent
logiquement au sensualisme et au dsordre. Les religions, en faisant de
l'existence une oeuvre de salut personnel, trs problmatique, la
considrent un point de vue goste et troit.
Avec la philosophie des Esprits, ce point de vue change, la perspective
s'largit. Ce que nous devons rechercher, ce n'est plus le bonheur
terrestre, - le bonheur ici-bas est rare et prcaire, - c'est une amlioration
continue ; et le moyen de la raliser, c'est l'observation de la morale sous
toutes ses formes.
Avec un tel idal, une socit est indestructible ; elle dfie toutes les
vicissitudes, tous les vnements. Elle grandit dans le malheur, elle
trouve dans l'adversit les moyens de s'lever au-dessus d'elle-mme.
Dpourvue d'idal, berce par les sophismes des sensualistes, une socit
ne peut que se corrompre et s'affaiblir ; sa foi au progrs, la justice,
s'teint avec sa virilit ; elle n'est bientt plus qu'un corps sans me et
devient fatalement la proie de ses ennemis.
Heureux l'homme qui, dans cette vie pleine d'obscurit et d'embches,
marche constamment vers le but lev qu'il discerne, qu'il connat, dont
il est certain ! Heureux celui qu'un souffle d'en-haut inspire dans ses
oeuvres et porte en avant. Les plaisirs le laissent indiffrent ; les
tentations de la chair, les mirages trompeurs de la fortune n'ont pas de
prise sur lui. Voyageur en marche, le but l'appelle ; il se prcipite pour
l'atteindre.
XLIII. - LE DEVOIR.
Le devoir est l'ensemble des prescriptions de la loi morale, la rgle de
conduite de l'homme dans ses rapports avec ses semblables et avec
l'univers entier. Noble et sainte figure, il plane au-dessus de l'humanit,
inspire les grands sacrifices, les purs dvouements, les beaux
enthousiasmes. Souriant aux uns, redoutable aux autres, toujours
LE DEVOIR
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APRES LA MORT
qualits et ne mdit jamais. Il use avec modration des biens que la vie
lui accorde, les consacre l'amlioration sociale et, dans la pauvret,
n'envie ni ne jalouse personne.
L'honntet devant le monde n'est pas toujours l'honntet selon les
lois divines. L'opinion publique a son prix ; elle rend plus douce la
pratique du bien, mais on ne saurait la considrer comme infaillible. Le
sage ne la ddaigne pas, sans doute ; mais, quand elle est injuste ou
insuffisante, il passe outre et mesure son devoir une rgle plus sre. Le
mrite, la vertu sont parfois mconnus sur terre, et les jugements de la
foule sont souvent influencs par ses passions et ses intrts matriels.
Avant tout, l'honnte homme recherche sa propre estime et
l'acquiescement de sa conscience.
Celui qui a su comprendre toute la porte morale de l'enseignement
des Esprits a du devoir une conception encore plus haute. Il sait que la
responsabilit est corrlative au savoir, que la possession des secrets
d'outre-tombe lui impose l'obligation de travailler avec plus d'nergie
son amlioration et celle de ses frres. Les voix d'en-haut ont fait
vibrer en lui des chos, veill des forces qui sommeillent chez la plupart
des hommes, elles le sollicitent puissamment dans sa marche
ascensionnelle. Un noble idal le stimule et le tourmente la fois, fait de
lui la rise des mchants, mais il ne le changerait pas pour tous les
trsors d'un empire. La pratique de la charit lui est devenue facile. Elle
lui a appris dvelopper ses sensibilits et ses qualits affectives.
Compatissant et bon, il souffre de tous les maux de l'humanit ; il veut
rpandre sur ses compagnons d'infortune les esprances qui le
soutiennent ; il voudrait essuyer toutes les larmes, panser toutes les
plaies, supprimer toutes les douleurs.
*
*
LE DEVOIR
193
s'il n'existe pas en nous un germe identique, et, si nous l'y dcouvrons,
appliquons-nous l'en arracher.
Considrons notre me pour ce qu'elle est rellement, c'est--dire une
oeuvre admirable, mais trs imparfaite, que notre devoir est d'embellir et
d'orner sans cesse. Cette pense de notre imperfection nous rendra plus
modestes, loignera de nous la prsomption, la sotte vanit.
Soumettons-nous une discipline rigoureuse. Comme on donne
l'arbuste la forme et la direction convenables, nous pouvons aussi rgler
les tendances de notre tre moral. L'habitude du bien en rend la pratique
aise. Seuls, les premiers efforts sont pnibles. Apprenons avant tout
nous dominer. Les impressions sont fugitives et changeantes ; la volont
est le fond solide de l'me. Sachons gouverner cette volont, matriser
nos impressions, ne jamais nous laisser dominer par elles.
L'homme ne doit pas s'isoler de ses semblables. Il importe cependant
de choisir ses relations, ses amis, de s'attacher vivre dans un milieu
honnte et pur, o ne rgnent que de bonnes influences, o ne rayonnent
que des fluides calmes et bienfaisants.
vitons les conversations frivoles, les propos oiseux, qui amnent la
mdisance. Quel qu'en puisse tre le rsultat, disons toujours la vrit.
Retrempons-nous souvent dans l'tude et le recueillement. L'me y
trouve de nouvelles forces, de nouvelles lumires. Puissions-nous nous
dire la fin de chaque jour : J'ai fait oeuvre utile, j'ai remport quelque
succs sur moi-mme, secouru, consol des malheureux, clair mes
frres, travaill les rendre meilleurs ; j'ai rempli mon devoir !
194
APRES LA MORT
surmonter les plus grands obstacles. C'est dans ce sens qu'on a pu dire,
au figur, que la foi soulve des montagnes, les montagnes reprsentant
ici les difficults accumules sur le chemin des novateurs, les passions,
l'ignorance, les prjugs et l'intrt matriel.
On ne voit communment dans la foi que la croyance en certains
dogmes religieux accepts sans examen. Mais la foi est aussi la
conviction qui anime l'homme et l'entrane vers d'autres buts. Il y a la foi
en soi-mme, en une oeuvre matrielle quelconque, la foi politique, la
foi en la patrie. Pour l'artiste, le pote, le penseur, la foi, c'est le
sentiment de l'idal, la vue de ce foyer sublime, allum par la main
divine aux sommets ternels, pour guider l'humanit vers le Beau et le
Vrai.
La foi religieuse qui fait abstraction de la raison et s'en rapporte au
jugement des autres, qui accepte un corps de doctrine, vrai ou faux, et s'y
soumet sans contrle, c'est la foi aveugle. Dans son impatience, dans ses
excs, elle recourt aisment la contrainte et conduit au fanatisme.
Envisage sous cet aspect, la foi est encore un mobile puissant. Elle a
appris aux hommes s'humilier et souffrir. Pervertie par l'esprit de
domination, elle a t la cause de bien des crimes, mais, dans ses
consquences funestes, elle nous montre encore l'tendue des ressources
qui sont en elle.
Or, si la foi aveugle peut produire de tels effets, que ne fera pas la foi
appuye sur la raison, la foi qui juge, discerne et comprend ? Certains
thologiens nous convient mpriser la raison, la renier, la fouler
aux pieds. Ils objectent toutes les erreurs dans lesquelles elle est tombe,
et semblent oublier que c'est la raison elle-mme qui nous a aids les
corriger. Devons-nous donc la renier, mme quand elle nous rvle ce
qui est bien et beau ?
La raison est une facult suprieure, destine nous clairer sur toutes
choses ; elle se dveloppe et s'augmente par l'exercice, comme toutes nos
facults. La raison humaine est un reflet de la Raison ternelle : C'est
Dieu en nous , a dit S. Paul. Mconnatre sa valeur, son utilit, c'est
mconnatre la nature humaine et outrager la Divinit mme. Vouloir
remplacer la raison par la foi, c'est ignorer que toutes deux sont
solidaires. Elles s'affermissent et se vivifient l'une par l'autre. Leur union
ouvre la pense un champ plus vaste ; elle harmonise nos facults et
nous procure la paix intrieure.
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La foi est mre des nobles sentiments et des grandes actions. L'homme
profondment convaincu reste inbranlable devant le pril, comme au
milieu des preuves. Au-dessus des sductions, des flatteries, des
menaces, plus haut que les voix de la passion, il entend une voix qui
retentit dans les profondeurs de sa conscience et dont les accents le
soutiennent dans la lutte, l'avertissent aux heures dangereuses.
Pour produire de tels rsultats, la foi doit reposer sur le fond solide
que lui offrent le libre examen et la libert de penser. Au lieu de dogmes
et de mystres, elle ne doit reconnatre que des principes dcoulant de
l'observation directe, de l'tude des lois naturelles. Tel est le caractre de
la foi spirite.
La philosophie des Esprits nous offre une croyance qui, pour tre
rationnelle, n'en est que plus robuste. La connaissance du monde
invisible, la confiance en une loi suprieure de justice et de progrs, tout
cela imprime la foi un double caractre de calme et de sret.
Que peut-on craindre, en effet, lorsqu'on sait qu'aucune me ne peut
prir, qu'aprs les temptes et les dchirements de la vie, par-del la
sombre nuit o tout semble s'abmer, on verra poindre la lueur enchante
des jours qui ne doivent pas finir ?
Quand la vieillesse glace s'avance, mettant son stigmate sur notre
front, teignant nos yeux, raidissant nos membres, nous courbant sous
son poids, alors viennent avec elle la tristesse, le dgot de tout et la
grande sensation de fatigue, un besoin de repos, comme une soif du
nant. Oh ! cette heure de trouble, ce crpuscule de la vie, comme
elle rjouit et rconforte, la petite lumire qui brille dans l'me du
croyant, la foi en l'avenir infini, la foi la Justice, la Suprme Bont !
Pntrs de l'ide que cette vie n'est qu'un instant dans l'ensemble de
notre existence immortelle, nous prendrons en patience les maux
invitables qu'elle engendre. La perspective des temps qui nous sont
ouverts nous donnera le pouvoir de dominer les misres prsentes et de
nous placer au-dessus des fluctuations de la fortune. Nous nous sentirons
plus libres, mieux arms pour la lutte. Connaissant la cause de ses maux,
le spirite en comprend la ncessit. Il sait que la souffrance est lgitime
et il l'accepte sans murmure. Pour lui, la mort ne tranche rien, les liens
affectifs persistent dans la vie d'outre-tombe, et tous ceux qui se sont
aims ici-bas se retrouvent, affranchis des misres terrestres, loin de ce
dur sjour ; il n'y a de sparation que pour les mchants. De ces
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APRES LA MORT
L'ORGUEIL
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L'ORGUEIL
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APRES LA MORT
plus facile supporter. Elle n'amollit pas les caractres, elle n'veille pas
cette sensualit presque insparable du bien-tre.
La prosprit est dangereuse par les tentations qu'elle donne, par la
fascination qu'elle exerce sur les esprits. Elle peut toutefois tre la source
d'un grand bien, quand on en dispose avec sagesse et mesure.
On peut, par la richesse, contribuer au progrs intellectuel des
hommes, l'amlioration des socits, en crant des institutions de
bienfaisance ou des coles, en faisant participer les dshrits aux
dcouvertes de la science et aux rvlations du beau. Mais, par-dessus
tout, la richesse doit se dverser sur ceux qui luttent contre le besoin,
sous forme de travail et de secours.
Par contre, consacrer ses ressources la satisfaction exclusive de sa
vanit et de ses sens, c'est perdre son existence et se crer de pnibles
entraves. Le riche devra compte du dpt remis entre ses mains pour le
bien de tous. Lorsque la loi inexorable, lorsque le cri de sa conscience
s'lveront contre lui dans ce monde futur o l'or n'a plus d'influence,
que rpondra-t-il l'accusation d'avoir dtourn son seul profit ce qui
devait apaiser la faim et les souffrances des autres ?
Quand l'esprit ne se sent pas suffisamment arm contre les sductions
de la richesse, il doit s'carter de cette preuve dangereuse, rechercher de
prfrence une vie simple, loin des vertiges de la fortune et de la
grandeur. Si le sort le destine, malgr tout, occuper une place leve en
ce monde, qu'il ne s'en rjouisse pas, car sa responsabilit et ses devoirs
en seront beaucoup plus tendus. Plac dans les rangs infrieurs de la
socit, qu'il n'en rougisse jamais. Le rle des humbles est le plus
mritoire ; ce sont eux qui supportent tout le poids de la civilisation ;
c'est de leur travail que vit et s'alimente l'humanit. Le pauvre doit tre
sacr pour tous, car c'est pauvre que Jsus a voulu natre et mourir ; c'est
la pauvret qu'ont choisie pictte, Franois d'Assise, Michel-Ange,
Vincent de Paul et tant de nobles esprits qui ont vcu en ce monde. Ils
savaient que le travail, les privations, la souffrance dveloppent les
forces viriles de l'me, tandis que la prosprit les amoindrit. Dans le
dtachement des choses humaines, les uns ont trouv la sanctification,
les autres la puissance qui fait le gnie.
La pauvret nous apprend compatir aux maux des autres, en nous les
faisant mieux connatre ; elle nous unit tous ceux qui souffrent ; elle
donne du prix mille choses indiffrentes pour les heureux. Ceux qui
L'ORGUEIL
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n'ont pas connu ses leons ignoreront toujours un des cts les plus
touchants de la vie.
N'envions pas les riches, dont la splendeur apparente cache tant de
misres morales. N'oublions pas que sous le cilice de la pauvret se
cachent les vertus les plus sublimes, l'abngation, l'esprit de sacrifice.
N'oublions pas non plus que c'est par les labeurs et le sang, par
l'immolation continuelle des petits, que les socits vivent, se dfendent
et se renouvellent.
XLVI. - L'GOSME.
L'gosme est frre de l'orgueil et procde des mmes causes. C'est une
des plus terribles maladies de l'me, le plus grand obstacle aux
amliorations sociales. A lui seul, il neutralise, il rend striles presque
tous les efforts de l'homme vers le bien. Aussi, le combattre doit tre la
proccupation constante de tous les amis du progrs, de tous les
serviteurs de la justice.
L'gosme est la persistance de cet individualisme froce qui
caractrise l'animal, comme un vestige de cet tat d'infriorit que nous
avons pu subir. Mais l'homme est, avant tout, un tre sociable ; il est
destin vivre avec ses semblables et ne peut rien sans eux. Abandonn
lui-mme, il serait impuissant satisfaire ses besoins, dvelopper ses
qualits.
Aprs Dieu, c'est la socit qu'il doit tous les bienfaits de l'existence,
tous les avantages de la civilisation. Il en jouit, mais prcisment cette
jouissance, cette participation aux fruits de l'oeuvre commune, lui
imposent le devoir de cooprer l'oeuvre elle-mme. Une troite
solidarit le lie cette socit ; il se doit elle, comme elle se doit lui.
Rester inactif, improductif, inutile, au milieu du travail de tous, serait un
outrage la morale, presque un vol ; ce serait profiter des labeurs
d'autrui, accepter un prt que l'on se refuse restituer.
Nous faisons partie intgrante de la socit, et tout ce qui l'atteint nous
atteint. C'est cette comprhension du lien social, de la loi de solidarit,
que se mesure la dose d'gosme qui est en nous. Celui qui sait vivre en
ses semblables et pour ses semblables n'a pas craindre les atteintes de
ce flau. Il possde un critrium infaillible pour juger sa conduite. Il ne
fait rien sans rechercher si ce qu'il projette est bon ou mauvais pour ceux
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APRES LA MORT
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luttes d'intrt diviseront les esprits, des temptes couveront au sein des
socits.
Mais, grce la connaissance de notre avenir, l'ide de solidarit finira
par prvaloir. La loi du retour dans la chair, la ncessit de renatre dans
des conditions modestes, seront autant d'aiguillons qui rprimeront
l'gosme. Devant ces perspectives, le sentiment outr de la personnalit
s'attnuera pour nous donner une notion plus exacte de notre place et de
notre rle dans l'univers. Nous sachant relis toutes les mes, solidaires
de leur avancement et de leur bonheur, nous nous intresserons
davantage leur situation, leurs progrs, leurs travaux. A mesure que
ce sentiment se rpandra sur le monde, les institutions, les rapports
sociaux s'amlioreront ; la fraternit, ce mot banal rpt par tant de
bouches, descendra dans les coeurs et deviendra une ralit. Nous nous
sentirons vivre dans les autres, nous jouirons de leurs joies et souffrirons
de leurs maux. Il n'y aura plus alors une seule plainte sans cho, une
seule douleur sans consolation. La grande famille humaine, forte,
paisible, unie, s'avancera d'un pas plus rapide vers ses magnifiques
destines.
XLVII. - LA CHARIT.
A l'encontre des religions exclusives qui ont pris pour prcepte :
Hors de l'glise point de salut , comme si leur point de vue purement
humain pouvait dcider du sort des tres dans la vie future, Allan Kardec
place ces paroles en tte de ses oeuvres : Hors la Charit, point de salut.
Les Esprits nous enseignent, en effet, que la charit est la vertu par
excellence ; elle seule donne la clef des cieux levs.
Il faut aimer les hommes , rptent-ils aprs le Christ, qui avait
rsum en ces mots tous les commandements de la loi morale.
Mais les hommes ne sont point aimables, objecte-t-on. Trop de
mchancet couve en eux, et la charit est bien difficile pratiquer leur
gard.
Si nous les jugeons ainsi, n'est-ce pas parce que nous nous plaisons
considrer uniquement les mauvais cts de leur caractre, leurs dfauts,
leurs passions, leurs faiblesses, oubliant trop souvent que nous n'en
sommes pas exempts nous-mmes, et que, s'ils ont besoin de charit,
nous n'avons pas moins besoin d'indulgence ?
LA CHARIT
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familles qui vgtent sans appui, sans secours, tant d'enfants privs du
ncessaire, tous ces tres qui grelottent de froid, au fond de rduits
humides et sombres, ou dans des mansardes dsoles. Quel rle est celui
de la femme du peuple, de la mre de famille dans de tels milieux,
lorsque l'hiver s'abat sur la terre, que le foyer est sans feu, la table sans
aliments, que sur le lit glac des haillons remplacent la couverture
vendue ou engage pour avoir du pain ! Son sacrifice n'est-il pas de tous
les instants ? Comme son pauvre coeur se brise la vue des douleurs des
siens ! L'oisif opulent ne devrait-il pas rougir d'taler sa richesse parmi
tant de souffrance ? Quelle responsabilit crasante pour lui, si, au sein
de son abondance, il oublie ceux que le besoin accable !
Sans doute, beaucoup de fange et de choses rpugnantes se mlent aux
scnes de la vie des petits. Plaintes et blasphmes, ivrognerie et
proxntisme, enfants sans coeur et parents sans entrailles, toutes les
laideurs s'y confondent ; mais, sous ces dehors repoussants, c'est
toujours l'me humaine qui souffre, l'me notre soeur, encore digne
d'intrt et d'affection.
L'arracher la boue du cloaque, l'clairer, lui faire gravir degr degr
l'chelle de rhabilitation, quelle grande tche ! Tout se purifie au feu de
la charit. C'est ce feu qui embrasait les Christ, les Vincent de Paul, tous
ceux qui, dans leur immense amour pour les faibles et les dchus, ont
trouv le principe de leur abngation sublime.
Il en est de mme de ceux qui ont la facult de beaucoup aimer et de
beaucoup souffrir. La douleur est pour eux comme une initiation l'art
de consoler et de soulager les autres. Ils savent s'lever au-dessus de
leurs propres maux pour ne voir que les maux de leurs semblables et en
rechercher le remde. De l, les grands exemples donns par ces mes
d'lite qui, au fond de leur dchirement, de leur agonie douloureuse,
trouvent encore le secret de gurir les blessures des vaincus de la vie.
La charit a d'autres formes que la sollicitude pour les malheureux. La
charit matrielle, ou bienfaisance, peut s'appliquer un certain nombre
de nos semblables, sous forme de secours, de soutien, d'encouragements.
La charit morale doit s'tendre tous ceux qui partagent notre vie en ce
monde. Elle ne consiste plus en aumnes, mais en une bienveillance qui
doit envelopper tous les hommes, du plus vertueux au plus criminel, et
rgler nos relations avec eux. Celle-l, nous pouvons tous la pratiquer, si
modeste que soit notre condition.
LA CHARIT
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208
APRES LA MORT
LA CHARIT
209
o s'inscrivent nos actes, nos sentiments, nos penses. Et ces dettes nous
seront payes amplement dans les existences futures.
Rien n'est perdu, rien n'est oubli. Les liens qui unissent les mes
travers les temps sont tisss des bienfaits du pass. La sagesse ternelle a
tout rgl pour le bien des tres. Les bonnes oeuvres accomplies ici-bas
deviennent, pour leur auteur, la source d'infinies jouissances dans
l'avenir.
La perfection de l'homme se rsume en deux mots : Charit, Vrit. La
charit est la vertu par excellence ; elle est d'essence divine. Elle rayonne
sur les mondes, elle rchauffe les mes comme un regard, comme un
sourire de l'ternel. Elle surpasse en rsultats le savoir, le gnie. Ceux-ci
ne vont pas sans quelque orgueil. Ils sont contests, parfois mconnus,
mais la charit, toujours douce et bienveillante, attendrit les coeurs les
plus durs, dsarme les esprits les plus pervers, en les inondant d'amour.
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APRES LA MORT
nous voulons nous venger, que ce soit par de bonnes actions. Le bien fait
qui nous offense dsarme notre ennemi. Sa haine se change en
tonnement, et son tonnement en admiration. En rveillant sa
conscience endormie, cette leon peut produire en lui une impression
profonde. Par ce moyen, peut-tre aurons-nous, en l'clairant, arrach
une me la perversit.
Le seul mal que l'on doive signaler et combattre, c'est celui qui rejaillit
sur la socit. Quand il se prsente sous la forme de l'hypocrisie, de la
duplicit, du mensonge, nous devons le dmasquer, car d'autres
personnes pourraient en souffrir ; mais il est beau de garder le silence sur
ce qui atteint nos seuls intrts ou notre amour-propre.
La vengeance sous toutes ses formes, le duel, la guerre sont des
vestiges de la sauvagerie primitive, l'hritage d'un monde barbare et
arrir. Celui qui a entrevu l'enchanement grandiose des lois
suprieures, de ce principe de justice dont les effets se rpercutent
travers les temps, celui-l peut-il songer se venger ?
Se venger, c'est d'une seule faute, d'un seul crime, en faire deux ; c'est
se rendre aussi coupable que l'offenseur lui-mme. Quand l'outrage ou
l'injustice nous frappent, imposons silence notre dignit blesse,
songeons ceux que, dans le pass obscur, nous avons nous-mmes
offenss, outrags, spolis, et subissons l'injure comme une rparation.
Ne perdons pas de vue le but de l'existence, que ces accidents nous
feraient oublier. Ne quittons pas la voie droite et sre ; ne nous laissons
pas entraner par la passion sur les pentes dangereuses qui nous
ramneraient la bestialit ; gravissons-les plutt avec un redoublement
de courage. La vengeance est une folie qui nous ferait perdre le fruit de
bien des progrs, reculer sur le chemin parcouru. Un jour, lorsque nous
aurons quitt la terre, peut-tre bnirons-nous ceux qui auront t durs,
impitoyables envers nous, qui nous auront dpouills, abreuvs
d'amertume ; nous les bnirons, car de leurs iniquits sera sorti notre
bonheur spirituel. Ils croyaient nous faire du mal, et ils auront facilit
notre avancement, notre lvation, en nous donnant l'occasion de
souffrir sans murmure, de pardonner et d'oublier.
La patience est cette qualit qui nous apprend supporter avec calme
tous les ennuis. Elle ne consiste pas teindre en nous toute sensation,
nous rendre indiffrents, inertes, mais rechercher, au-del des horizons
PATIENCE ET BONT
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XLIX. - L'AMOUR.
L'amour, c'est la cleste attraction des mes et des mondes, la
puissance divine qui relie les univers, les gouverne et les fconde ;
l'amour, c'est le regard de Dieu !
Ne dcorez pas d'un tel nom l'ardente passion qu'attisent des dsirs
charnels. Ce n'est l qu'une ombre, un grossier pastiche de l'amour. Non,
l'amour est le sentiment suprieur en qui se fondent et s'harmonisent
toutes les qualits du coeur ; c'est le couronnement des vertus humaines,
de la douceur, de la charit, de la bont ; c'est l'closion dans l'me d'une
force qui nous entrane au-dessus de la matire, vers des hauteurs
divines, nous unit tous les tres et veille en nous des flicits intimes,
qui laissent bien loin toutes les volupts terrestres.
Aimer, c'est se sentir vivre en tous et pour tous, c'est se consacrer
jusqu'au sacrifice, jusqu' la mort, une cause ou un tre. Si vous
voulez savoir ce qu'est aimer, considrez les grandes figures de
l'humanit et, au-dessus de toutes, le Christ, pour qui l'amour tait toute
la morale et toute la religion. N'a-t-il pas dit : Aimez vos ennemis, faites
du bien ceux qui vous perscutent110... ?
En nous tenant ce langage, le Christ n'exige pas de notre part une
affection qui ne peut tre dans notre coeur, mais bien l'absence de toute
haine, de tout esprit de vengeance, une disposition sincre aider, dans
l'occasion, ceux qui nous affligent.
Une sorte de misanthropie, de lassitude morale loigne parfois de bons
esprits du reste de l'humanit. Il faut ragir contre cette tendance
l'isolement, en considrant tout ce qu'il y a de grand et de beau dans
l'tre humain, en se rappelant toutes les marques d'affection, tous les
actes bienveillants, dont on a t l'objet. Que devient l'homme spar de
ses semblables, priv de la famille et de la patrie ? Un tre inutile et
malheureux. Ses facults s'tiolent, ses forces s'amoindrissent, la
tristesse l'envahit. On ne progresse pas seul. Aussi faut-il vivre avec les
hommes, voir en eux des compagnons ncessaires. La bonne humeur est
la sant de l'me. Laissons notre coeur s'ouvrir aux impressions saines et
fortes. Aimons pour tre aims !
110 Voir chap. VI, p. 78.
L'AMOUR
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APRES LA MORT
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Pour peser les biens et les maux de l'existence, pour savoir ce que sont
le bonheur et le malheur vritables, il faut s'lever au-dessus du cercle
troit de la vie terrestre. La connaissance de la vie future, du sort qui
nous y attend nous permet de mesurer les consquences de nos actes et
leur influence sur notre avenir.
Envisag ce point de vue, le malheur pour l'tre humain ne sera plus
la souffrance, la perte des siens, les privations, la misre ; non, ce sera
tout ce qui le souille, l'amoindrit ou fait obstacle son avancement. Le
malheur, pour celui qui considre seulement le prsent, peut tre la
pauvret, les infirmits, la maladie. Pour l'esprit qui plane de haut, ce
sera l'amour du plaisir, l'orgueil, la vie inutile et coupable. On ne peut
juger une chose sans voir tout ce qui en dcoule, et c'est pourquoi nul ne
comprendra la vie, s'il n'en connat ni le but, ni les lois.
Les preuves, en purifiant l'me, prparent son lvation et son
bonheur, tandis que les joies de ce monde, les richesses, les passions
l'amollissent, lui mnagent dans l'autre vie d'amres dceptions. Aussi,
celui qui souffre en son me et en son corps, celui que l'adversit accable
peut esprer et lever son regard confiant vers le ciel ; il paie sa dette la
destine et conquiert la libert ; mais celui qui se complat dans la
sensualit forge ses propres chanes, accumule de nouvelles
responsabilits, qui pseront lourdement sur ses jours futurs.
La douleur, sous ses formes multiples, est le remde suprme aux
imperfections, aux infirmits de l'me. Sans elle, pas de gurison
possible. De mme que les maladies organiques sont souvent le rsultat
de nos excs, les preuves morales qui nous atteignent sont la rsultante
de nos fautes passes. Tt ou tard, ces fautes retombent sur nous, avec
leurs consquences logiques. C'est la loi de justice, d'quilibre moral.
Sachons en accepter les effets, comme nous acceptons les remdes
amers, les oprations douloureuses qui doivent rendre la sant, l'agilit
notre corps. Alors mme que les chagrins, les humiliations et la ruine
nous accablent, subissons-les avec patience. Le laboureur dchire le sein
de la terre pour en faire jaillir la moisson dore. Ainsi, de notre me
dchire surgira une abondante moisson morale.
L'action de la douleur dtache de nous ce qui est impur et mauvais, les
apptits grossiers, les vices, les dsirs, tout ce qui vient de la terre et doit
retourner la terre. L'adversit est la grande cole, le champ fertile des
transformations. Grce ses enseignements, les passions mauvaises se
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APRES LA MORT
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APRES LA MORT
des intelligences sont voiles par l'expiation ; mais, la mort, ces voiles
tombent, et ceux que l'on ddaignait pour leur peu de savoir, clipseront
les orgueilleux qui les repoussaient. Il ne faut mpriser personne. Sous
d'humbles et chtives apparences et jusque parmi les idiots et les fous, de
grands esprits cachs dans la chair expient un pass redoutable.
O vies humbles et douloureuses, trempes de larmes, sanctifies par le
devoir, vies de luttes et de renoncement, existences de sacrifice pour la
famille, pour les faibles, les petits ; dvouements inconnus, abngations
ignores, plus mritoires que les dvouements clbres, vous tes autant
d'chelons qui conduisent l'me la flicit ! C'est vous, c'est aux
obstacles, aux humiliations dont vous tes semes qu'elle doit sa puret,
sa force, sa grandeur. Vous seules, en effet, dans les angoisses de chaque
jour, dans les immolations imposes, vous lui apprenez la patience, la
rsolution, la constance, toute la sublimit de la vertu, et elle vous devra
l'aurole splendide, promise dans l'espace au front de ceux qui ont
souffert, lutt et vaincu.
*
*
S'il est une cruelle preuve, c'est la perte des tres aims ; c'est quand,
l'un aprs l'autre, on les voit disparatre, enlevs par la mort, et que la
solitude se fait peu peu autour de nous, pleine de silence et de nuit.
Ces dparts successifs de tous ceux qui nous furent chers sont autant
d'avertissements solennels ; ils nous arrachent notre gosme ; ils nous
montrent la purilit de nos proccupations matrielles, de nos ambitions
terrestres et nous invitent nous prparer ce grand voyage.
La perte d'une mre est irrparable. Quel vide en nous, autour de nous,
lorsque cette amie, la meilleure, la plus ancienne et la plus sre de
toutes, descend au tombeau ; que ces yeux qui nous contemplrent avec
amour se ferment pour jamais ; que ces lvres qui se posrent si souvent
sur notre front se refroidissent ! L'amour d'une mre, n'est-ce pas ce qu'il
y a de plus pur, de plus dsintress ? N'est-ce pas comme un reflet de la
bont de Dieu ?
La mort de nos enfants est aussi une source d'amers chagrins. Un pre,
une mre ne sauraient sans dchirement voir disparatre l'objet de leur
affection. C'est ces heures dsoles que la philosophie des Esprits nous
est d'un grand secours. A nos regrets, notre douleur de voir des
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APRES LA MORT
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Enfin, la voie d'preuves est parcourue ; le juste sent que le terme est
proche. Les choses de la terre plissent de jour en jour ses yeux. Le
soleil lui semble terne, les fleurs incolores, le chemin plus rocailleux.
Plein de confiance, il voit s'approcher la mort. Ne sera-t-elle pas le calme
aprs la tempte, le port aprs une traverse orageuse ?
Qu'il est grand, le spectacle offert par l'me rsigne, s'apprtant
quitter la terre aprs une vie douloureuse ! Elle jette un dernier regard
sur son pass ; elle revoit, dans une sorte de pnombre, les mpris
endurs, les larmes refoules, les gmissements touffs, les souffrances
bravement supportes. Doucement, elle sent se dtacher les entraves qui
l'enchanaient ce monde. Elle va abandonner son corps de boue, laisser
bien loin derrire elle toutes les servitudes matrielles. Que pourrait-elle
craindre ? N'a-t-elle pas fait preuve d'abngation, sacrifi ses intrts la
vrit, au devoir ? N'a-t-elle pas bu jusqu' la lie le calice purificateur ?
Elle voit aussi ce qui l'attend. Les images fluidiques de ses actes de
sacrifice et de renoncement, ses penses gnreuses l'ont devance,
jalons brillants qui marquent la voie de son ascension. Ce sont les trsors
de sa vie nouvelle.
Elle distingue tout cela, et son regard s'lve encore plus haut, l o
l'on n'aborde qu'avec la lumire au front, l'amour et la foi au coeur.
A ce spectacle, une joie cleste la pntre ; elle regrette presque de ne
pas avoir assez souffert. Une dernire prire, comme un cri d'allgresse,
jaillit des profondeurs de son tre et monte vers son Pre, vers son
Matre bien-aim. Les chos de l'espace rptent ce cri de dlivrance,
auquel se joignent les accents des esprits heureux qui se pressent en
foule pour la recevoir.
LI. - LA PRIRE.
La prire doit tre un panchement intime de l'me Dieu, un
entretien solitaire, une mditation toujours utile, souvent fconde. C'est
le refuge par excellence des affligs, des coeurs meurtris. Aux heures
d'accablement, de dchirement intrieur et de dsespoir, qui n'a trouv
dans la prire le calme et le rconfort, ou tout au moins un
adoucissement ses maux ? Un dialogue mystrieux s'tablit entre l'me
souffrante et la puissante voque. L'me expose ses angoisses, ses
dfaillances ; elle implore secours, appui, indulgence. Et alors, dans le
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LA PRIRE
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*
*
LA PRIRE
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APRES LA MORT
Unissons nos voix aux voix de l'infini. Tout prie, tout clbre la joie
de vivre, depuis l'atome qui s'agite dans la lumire, jusqu' l'astre
immense qui nage dans l'ther. L'adoration des tres forme un
prodigieux concert qui remplit l'espace et monte Dieu. C'est le salut
des enfants leur Pre, l'hommage rendu par les cratures au Crateur.
Interrogez la nature dans la splendeur des jours ensoleills, dans le calme
des nuits toiles. coutez la grande voix des ocans, les murmures qui
s'lvent au sein des dserts et de la profondeur des bois, les accents
mystrieux qui bruissent dans le feuillage, retentissent dans les gorges
solitaires, s'exhalent des plaines, des vallons, franchissent les hauteurs,
s'tendent dans tout l'univers. Partout, en vous recueillant, vous
entendrez l'admirable cantique que la Terre adresse la grande Ame.
Plus solennelle encore est la prire des mondes, le chant grave et
profond qui fait vibrer l'immensit, et dont les Esprits seuls comprennent
le sens sublime.
113 Prire indite, dicte, au moyen de la table, par l'esprit de Jrme de Prague un groupe
d'ouvriers, au Mans.
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APRES LA MORT
Mettre ses joies dans les volupts charnelles, c'est se priver pour
longtemps de la paix dont jouissent les esprits levs. Cette paix, la
puret peut seule nous la procurer. Ne le voyons-nous pas ds cette vie ?
Nos passions, nos dsirs enfantent des images, des fantmes qui nous
poursuivent jusque dans le sommeil et troublent nos rflexions. Mais,
loin des plaisirs menteurs, l'esprit se recueille, se retrempe, s'ouvre aux
sensations dlicates. Ses penses s'lvent vers l'infini. Dtach par
avance des concupiscences infimes, il abandonne sans regret ses organes
uss.
Mditons souvent et mettons en pratique le proverbe oriental : Sois
pur, pour tre heureux, pour tre fort !
LIII. - L'TUDE.
L'tude est la source de douces et nobles jouissances ; elle nous
dlivre des proccupations vulgaires ; et nous fait oublier les
meurtrissures de la vie. Le livre est un ami sincre qui nous fait bon
visage dans les jours heureux comme dans la mauvaise fortune. Nous
parlons du livre srieux, utile, qui instruit, console, relve, et non du
livre frivole qui amuse et, trop souvent, dmoralise. On ne se pntre pas
assez du vritable caractre du bon livre. C'est comme une voix qui nous
parle travers les temps et nous raconte les travaux, les luttes, les
dcouvertes de ceux qui nous ont prcds dans le chemin de la vie et,
notre profit, en ont aplani les asprits.
N'est-ce pas une des rares flicits de ce monde que de pouvoir
communier par la pense avec les grands esprits de tous les sicles et de
tous les pays ? Ils ont mis dans le livre le meilleur de leur intelligence et
de leur coeur. Ils nous conduisent par la main travers les ddales de
l'histoire ; ils nous guident vers les hautes rgions de la science, de l'art,
de la littrature. Au contact de ces oeuvres qui constituent le plus
prcieux des biens de l'humanit, en compulsant ces archives sacres,
nous nous sentons grandir, nous sommes fiers d'appartenir des races
qui ont enfant de tels gnies. Le rayonnement de leur pense s'tend sur
nos mes, les rchauffe et les exalte.
Sachons choisir de bons livres et habituons-nous vivre au milieu
d'eux, en rapport constant avec les esprits d'lite. Rejetons avec soin les
livres immondes, crits pour flatter les passions basses. Gardons-nous de
L'TUDE
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APRES LA MORT
LIV. - L'DUCATION.
C'est par l'ducation que les gnrations se transforment et
s'amliorent. Pour avoir une socit nouvelle, il faut faire des hommes
nouveaux. Aussi l'ducation de l'enfance est-elle d'une importance
capitale.
Il ne suffit pas d'apprendre l'enfant les lments de la science. Ce qui
est aussi essentiel que de savoir lire, crire, calculer, c'est d'apprendre
se gouverner, se conduire en tre raisonnable et conscient ; c'est
d'entrer dans la vie, arm non seulement pour la lutte matrielle, mais
surtout pour la lutte morale. Or, c'est l ce dont on s'occupe le moins. On
s'attache dvelopper les facults et les cts brillants de l'enfant, mais
non ses vertus. A l'cole, comme dans la famille, on nglige trop de
l'clairer sur ses devoirs et sur sa destine. Aussi, dpourvu de principes
levs, ignorant du but de l'existence, le jour o il entre dans la vie
publique, il se trouve livr tous les piges, tous les entranements de
la passion, dans un milieu sensuel et corrompu.
Mme dans l'enseignement secondaire, on s'applique bourrer le
cerveau des coliers d'un amas indigeste de notions et de faits, de dates
et de noms, le tout au dtriment de l'enseignement moral. La morale de
L'DUCATION
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APRES LA MORT
t entoure, des mrites acquis, des progrs raliss, vivra travers les
temps pour vous bnir et vous aimer.
L'ducation, base sur une conception exacte de la vie, changerait la
face du monde. Supposons chaque famille initie aux croyances
spiritualistes sanctionnes par les faits, les inculquant aux enfants, en
mme temps que l'cole neutre leur enseignerait les principes de la
science et les merveilles de l'univers ; bientt une rapide transformation
sociale se produirait sous l'action de ce double courant.
Toutes les plaies morales dcoulent de la mauvaise ducation. La
rformer, la placer sur de nouvelles bases aurait pour l'humanit des
consquences incalculables. Instruisons la jeunesse, clairons son
intelligence ; mais, avant tout, parlons son coeur, apprenons-lui se
dpouiller de ses imperfections. Souvenons-nous que la science par
excellence consiste devenir meilleur.
QUESTIONS SOCIALES
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114 Tout en dplorant les maux causs par la guerre, nous ne tombons pas pour cela dans un
pacifisme dbilitant. Pour assurer l'intgrit morale et matrielle de la France, nous
reconnaissons la ncessit d'une arme, que les progrs de la civilisation permettront peuttre d'employer un jour des oeuvres d'utilit gnrale.
(Les vnements tragiques de ces trois dernires annes n'ont que trop justifi cette note de
nos prcdentes ditions. - 1917.)
236
APRES LA MORT
QUESTIONS SOCIALES
237
des faits ? Par elle l'homme se sentira reli tous les tres, destin
comme eux s'lever par le progrs vers la perfection, sous l'action de
lois sages et profondes.
Un tel idal vivifiera les mes, les portera par la foi jusqu'
l'enthousiasme, et provoquera de toutes parts des oeuvres de
dvouement, de solidarit, d'amour, qui, en contribuant l'dification
d'une socit nouvelle, surpasseront les actes les plus sublimes de
l'antiquit.
La question sociale n'embrasse pas seulement les rapports des classes
entre elles ; elle concerne aussi la femme de tous rangs, la femme, cette
grande sacrifie, laquelle il serait quitable de donner, avec l'exercice
de ses droits naturels, une situation digne d'elle, si l'on veut voir la
famille plus forte, plus morale, plus unie. La femme est l'me du foyer ;
c'est elle qui reprsente les lments de douceur et de paix dans
l'humanit. Dlivre du joug de la superstition, si elle pouvait faire
entendre sa voix dans les conseils des peuples, si sa part d'influence
pouvait se faire sentir, on verrait bientt disparatre le flau de la guerre.
La philosophie des Esprits, en enseignant que le corps est une forme
d'emprunt et que le principe de la vie est dans l'me, tablit l'galit de
l'homme et de la femme au point de vue des mrites et des droits. Les
spirites font la femme une large place dans leurs runions et leurs
travaux. Elle y occupe mme une situation prpondrante, car c'est elle
qui fournit les meilleurs mdiums, la dlicatesse de son systme nerveux
la rendant plus apte remplir ce rle.
Les Esprits affirment qu'en s'incarnant de prfrence dans le sexe
fminin, l'me s'lve plus rapidement de vies en vies vers la perfection.
C'est que la femme acquiert plus facilement ces vertus souveraines : la
patience, la douceur, la bont. Si la raison parat dominer chez l'homme,
chez elle le coeur est plus vaste et plus profond.
La situation de la femme dans la socit est gnralement plus
efface ; elle est souvent esclave ; aussi, n'en est-elle que plus grande
dans la vie spirituelle ; car, plus un tre est humili, sacrifi ici-bas, plus
il a de mrite devant l'ternelle justice ; mais il serait absurde de tirer
prtexte des jouissances futures pour perptuer les iniquits sociales.
Notre devoir est de travailler, dans la mesure de nos forces, la
ralisation sur terre des vues providentielles. Or, l'ducation et le
relvement de la femme, l'extinction du pauprisme, de l'ignorance et de
238
APRES LA MORT
LA LOI MORALE
239
RSUM.
___________
Pour apporter plus de clart cette tude, nous rsumerons ici les
principes essentiels de la philosophie des Esprits.
I. - Une divine intelligence rgit les mondes. A elle s'identifie la Loi,
loi immanente, ternelle, rgulatrice, laquelle tres et choses sont
soumis.
II. - De mme que l'homme, sous son enveloppe matrielle sans cesse
renouvele, conserve son identit spirituelle, son moi indestructible,
cette conscience, en qui il se reconnat et se possde, de mme l'univers,
sous ses apparences changeantes, se possde et se rflchit dans une
unit vivante qui est son Moi. Le moi de l'univers, c'est Dieu, unit
suprme o viennent aboutir et s'harmoniser tous les rapports, foyer
immense de lumire et de perfection d'o rayonnent et se rpandent sur
toutes les humanits Justice, Sagesse, Amour !
III. - Tout volue dans l'univers et tend vers un tat suprieur. Tout se
transforme et se perfectionne. Du sein des abmes, la vie s'lve, d'abord
confuse, indcise, animant des formes innombrables de plus en plus
parfaites, puis s'panouit dans l'tre humain, en qui elle acquiert
conscience, raison, libert et constitue l'me ou l'esprit.
IV. - L'me est immortelle. Couronnement et synthse des puissances
infrieures de la nature, elle contient en germe toutes les facults
suprieures, est destine les dvelopper par ses travaux et ses efforts,
en s'incarnant sur les mondes matriels, et monter, travers des vies
successives, de degr en degr, vers la perfection.
L'me a deux enveloppes : l'une temporaire, le corps terrestre,
instrument de lutte et d'preuve, qui se dsagrge la mort ; l'autre
permanente, le corps fluidique, dont elle est insparable et qui progresse
et s'pure avec elle.
V. - La vie terrestre est une cole, un moyen d'ducation et de
perfectionnement par le travail, l'tude, la souffrance. Il n'y a ni
bonheur, ni malheur ternels. La rcompense ou le chtiment consistent
dans l'extension ou l'amoindrissement de nos facults, de notre champ
RSUM
241
242
APRES LA MORT
CONCLUSION.
___________
Dans tous les temps, des rayons de la vrit ont lui sur l'humanit ;
chaque religion en a eu sa part, mais les passions et les intrts matriels
ont bien vite voil ou dnatur ces enseignements ; le dogmatisme,
l'oppression religieuse, les abus de toutes sortes ont jet l'homme dans
l'indiffrence et le scepticisme. Le matrialisme s'est rpandu partout,
amollissant les caractres, altrant les consciences.
Puis, un jour, la voix des Esprits, la voix des Morts s'est fait entendre :
la vrit est sortie de nouveau de l'ombre, plus belle, plus clatante que
jamais. La voix a dit : Meurs pour renatre, renais pour grandir, pour
t'lever par la lutte et la souffrance ! Et la mort n'est plus un sujet
d'pouvante, car derrire elle nous voyons la rsurrection. Ainsi est n le
spiritisme. A la fois science exprimentale, philosophie et morale, il
nous apporte une conception gnrale du monde et de la vie, base sur la
raison, sur l'tude des faits et des causes, conception plus vaste, plus
claire, plus complte que celles qui l'ont prcde.
Le spiritisme claire le pass, fait la lumire sur les anciennes
doctrines spiritualistes et relie des systmes en apparence
contradictoires. Il ouvre des voies nouvelles l'humanit. En l'initiant
aux mystres de la vie future et du monde invisible, il lui montre sa
vritable situation dans l'univers ; il lui fait connatre sa double nature,
corporelle et spirituelle, et dploie devant elle des horizons infinis.
De tous les systmes, c'est le seul qui fournisse la preuve objective de
la survivance de l'tre et donne les moyens de correspondre avec ceux
que nous nommions improprement les morts. Par lui, nous pouvons
converser avec ceux que nous avons aims sur terre et que nous croyions
jamais perdus ; nous pouvons recevoir leurs enseignements, leurs
conseils. Ces moyens de communication, il nous apprend les
dvelopper par l'exercice.
Le spiritisme nous rvle la loi morale, trace notre ligne de conduite et
tend rapprocher les hommes par la fraternit, la solidarit et la
communaut de vues. Il indique tous un but plus digne et plus lev. Il
244
APRES LA MORT
CONCLUSION
245
par les faits, s'ils ne peuvent offrir sa place, les uns que l'enfer, les
autres que le nant, nous sommes en droit de repousser avec nergie
leurs anathmes et leurs sophismes.
*
*
Venez vous dsaltrer cette source cleste, vous tous qui souffrez,
vous tous qui avez soif de vrit. Elle fera couler dans vos mes une
onde rafrachissante et rgnratrice. Vivifis par elle, vous soutiendrez
plus allgrement les combats de l'existence ; vous saurez vivre et mourir
dignement.
Observez assidment les phnomnes sur lesquels ces enseignements
reposent, mais n'en faites pas un jeu. Songez que c'est une chose srieuse
que de s'entretenir avec les morts, de recevoir d'eux la solution des
grands problmes. Considrez que ces faits vont susciter la plus grande
rvolution morale que l'histoire ait enregistre, en ouvrant tous la
perspective ignore des vies venir. Ce qui, pour des milliers de
gnrations, pour l'immense majorit des hommes qui vous ont prcds,
n'a t qu'une hypothse, devient pour vous une certitude. Une telle
rvlation a droit votre attention et votre respect. N'en usez qu'avec
sagesse, pour votre bien et celui de vos semblables.
Dans ces conditions, les esprits levs vous prteront assistance ; mais,
si vous faisiez du spiritisme un frivole usage, sachez que vous
deviendriez l'invitable proie des esprits menteurs, la victime de leurs
embches et de leurs mystifications.
Et toi, mon ami, mon frre, qui as reu ces vrits dans ton coeur
et qui en connais tout le prix, permets-moi un dernier appel, une dernire
exhortation.
Souviens-toi que la vie est courte. Pendant sa dure, efforce-toi
d'acqurir ce que tu es venu chercher en ce monde : le perfectionnement
vritable. Puisse ton tre spirituel en sortir plus pur qu'il n'y est entr !
Garde-toi des piges de la chair ; songe que la terre est un champ de
bataille, o la matire et les sens livrent l'me un perptuel assaut.
Lutte avec courage contre les passions viles ; lutte par l'esprit et par le
coeur, corrige tes dfauts, adoucis ton caractre, fortifie ta volont. Que
ta pense se dtache des vulgarits terrestres et s'ouvre des chappes sur
le ciel lumineux !
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APRES LA MORT
Souviens-toi que tout ce qui est matriel est phmre. Les gnrations
passent comme les flots de la mer, les empires s'croulent, les mondes
eux-mmes prissent, les soleils s'teignent ; tout fuit, tout s'vanouit.
Mais il est trois choses qui viennent de Dieu et sont immuables comme
lui, trois choses qui resplendissent au-dessus du miroitement des gloires
humaines : c'est la Sagesse, la Vertu, l'Amour ! Conquiers-les par tes
efforts, et, en les atteignant, tu t'lveras au-dessus de ce qui est passager
et transitoire, pour jouir de ce qui est ternel !
FIN
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APRES LA MORT
CONCLUSION
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