TEMA 4. CLASIFICACIN DE LOS INCENDIOS. SISTEMAS DE EXTINCIN AGENTES EXTINTORES. CLASIFICACIN Y CAMPO DE APLICACIN. CLASIFICACIN DE LOS INCENDIOS.

Atenindose a la NORMA UNE 23010, los incendios se clasifican: SEGN LA NATURALEZA DEL COMBUSTIBLE. FUEGOS DE LA CLASE A. Son los fuegos de combustibles slidos, y generalmente de naturaleza orgnica, dnde la combustin se realiza normalmente con formacin de brasas (maderas, tejidos, paja, papel, etc.). Tambin se les denominan fuegos profundos. FUEGOS DE CLASE B. Son los fuegos de combustibles lquidos, como gasolinas, queroseno, aceites, etc. o de combustibles slidos que a la temperatura del punto de ignicin son lquidos, como grasas, alquitrn, parafinas, etc. Se define punto de ignicin a la mnima temperatura a la que un combustible emite vapores capaces de inflamarse, pero que no generan suficiente calor para mantener la combustin por si misma, tambin se le denomina Flash point o punto de flash. FUEGOS DE CLASE C. Son aquellos en los que los combustibles se encuentran en estado gaseoso y generalmente sometidos a presin en recipientes y canalizaciones, como propano, butano, etileno, hidrgeno, gas ciudad, etc.). FUEGOS DE CLASE D. Son aquellos en los que los productos en combustin, son materias que requieren para la extincin medios o agentes especficos, debido a las elevadas temperaturas que se desarrollan en su combustin, generalmente se refiere a los fuegos de metales, como aluminio en polvo, sodio, potasio, magnesio, uranio, zirconio, etc. FUEGOS DE CLASE E. Son aquellos en los que los materiales o elementos en combustin, se encuentran sometidos bajo tensin elctrica, tales como dinamos, transformadores, conductores, motores, electrodomsticos, etc. Realmente no es un tipo de fuego, pues si se interrumpe el paso de suministro de energa elctrica, sern considerados en su clase correspondiente segn la naturaleza del combustible.

SEGN LA DISTRIBUCIN DE LAS MATERIAS COMBUSTIBLES FUEGOS DE FOCO PLANO. Cuando el incendio se manifiesta sobre el plano horizontal, con predominio horizontal sobre el vertical y la disposicin del producto que arde no origina ngulos muertos a la observacin directa del incendio desde cualquier punto o emplazamiento prximo. FUEGOS DE FOCO VERTICAL. Cuando el incendio se manifiesta en varios planos horizontales o inclinados y verticales cuando varias zonas en combustin quedan ocultas a la observacin directa en cualquier punto. FUEGOS DE FOCO ALIMENTADO. Cuando el incendio plano o vertical, es mantenido por la aportacin de combustible, procedente de un depsito no afectado por el incendio, como aljibes, pozos, tuberas, etc. SEGN SU TAMAO SE DENOMINA. PEQUEO. Al que tiene menos de 4 m2 de superficie activa en llamas. MEDIANO. De 4 a 10 m2 de superficie activa en llamas. GRANDE. De 10 a 100 m2 de superficie activa en llamas. DE ENVERGADURA. Ms de 100 m2 de superficie en las que las llamas alcanzan alturas superiores a la diagonal media de la superficie afectada. SEGN SU MANIFESTACIN EN LAS ESTRUCTURAS 0 EN LOS EDIFICIOS. INCENDIOS INTERIORES. Son aquellos incendios que tienen lugar en el interior de los edificios y no han llegado a manifestarse al exterior. Por el poco aporte de oxgeno tienden a consumir el contenido en el interior del edificio afectado, quedando latente, la acumulacin de humos y gases calientes, crea una presin elevada de gases txicos y combustibles, que representan un

serio peligro de explosin si reciben un sbito aporte de oxgeno ( Explosin de humos o Back draft). Estos incendios, que ofrecen grandes peligros de sofocacin, propagacin y explosin, exigen un minucioso reconocimiento y deben extinguirse con un especial cuidado de la ventilacin previa; por tanto, en ambientes falto de aire, donde el fuego se est desarrollando en combustin incompleta, precisamente por falta de oxgeno, si ste se le proporciona violentamente al ventilar, la inflamacin ser instantnea y su propagacin ser rpida. Dentro de distinguen: Incendios de contenido Incendios del edificio propiamente dicho (continente). INCENDIOS EXTERIORES. Son aquellos incendios con manifestacin visible de llamas al exterior, por los productos del interior que arden o por haberse propagado a los productos del exterior u originados en stos ltimos y son abastecidos por el aire. Son tambin incendios exteriores, aquellos interiores en su origen que se manifiestan a travs de huecos de ventanas, puertas o aperturas de ventilacin. SISTEMAS (MECANISMOS) DE EXTINCIN. En el tetraedro del fuego (Tema 3), se deca que si se eliminaba una de sus caras desapareca el fuego. En esto se basan los mecanismos de extincin en hacer desaparecer o disminuir los efectos de cada uno de los factores del incendio, que conviene recordar, son: Combustible. Comburente. Energa de activacin (calor). Reaccin en Cadena. EXTINCIN POR SEPARACIN DEL COMBUSTIBLE. Este mecanismo de extincin, tambin llamado desalimentacin o dilucin, rara vez se utiliza en la prctica. Las operaciones en las que se accionan vlvulas de cierre de conducciones de lquidos o gases que se hayan incendiado por una fuga o rotura de las mismas, la retirada de combustibles slidos no afectados por el fuego, los trasvases de lquidos de los incendios interiores se

depsitos incendiados, la apertura de cortafuegos, etc, son tcticas eficaces para el control de la propagacin de un incendio, pero no es el mecanismo de extincin a que nos estamos refiriendo. El ejemplo ms ilustrativo de este mecanismo de extincin, lo tenemos cuando soplamos sobre el fuego de una cerilla; el chorro de aire soplado retira la capa de gases inflamables producindose la extincin. El empleo de cargas explosivas para la extincin de incendios en pozos petrolferos, sigue el mecanismo de desalimentacin. La presin generada por la explosin contrarresta la presin del foco alimentado del pozo petrolfero, logrando separar el combustible del resto de los factores del fuego. EXTINCIN POR SOFOCACIN (SUPRESIN DEL COMBURENTE). Se actuar por sofocacin (Tambin denominado ahogamiento), esto es, procurando que la aportacin de oxigeno sea mnima o nula -si se consigue que la proporcin del mismo en la zona del incendio sea inferior al 15%, el incendio se debilitar y por debajo de esta proporcin se extinguir-. La tcnica de actuacin depender de la situacin del incendio; si ste es al aire libre, ser muy, difcil evitar esta aportacin de oxgeno, siendo de unas dimensiones considerables el foco del fuego; si es en un incendio cerrado, podremos actuar con ms facilidad. EXTINCIN POR ENFRIAMIENTO (SUPRESIN DEL CALOR). La principal tcnica a emplear consiste en enfriar el combustible, eliminando el calor para reducir la temperatura hasta el punto en el que deje de emitir vapores inflamables. EXTINCIN POR SUPRESIN DE LA REACCIN EN CADENA. La explicacin de la reaccin en cadena no es fcil. De una manera simple, diremos que todas las reacciones qumicas se realizan por etapas, existiendo un gran nmero de reacciones secundarias cuya suma es la reaccin principal. En cada una de estas reacciones secundarias, existen los denominados portadores de energa, que normalmente son iones, que transmiten la energa de una reaccin a otra, hasta completar el proceso, a modo de los eslabones de una cadena. Como ejemplo podemos escribir la reaccin de combustin del hidrgeno para formar agua: La reaccin principal sera, Las reacciones secundarias seran, 2 H 2 + O2 H2 + Energa H+ + O2 O= + H2 OH- + H2 2 H2O 2 H+ (Disociacin) OH- + O= OH- + H+ H2O + H+

Los iones OH-, O=, H+, son los portadores de energa, y si se introduce un producto que los inhiba se producir la extincin. El mecanismo de extincin por rotura de la reaccin en cadena o inhibicin de llama, consiste en intercalar ciertos productos qumicos, denominados catalizadores o inhibidores, dentro de la reaccin qumica de combustin. AGENTES EXTINTORES. CLASIFICACIN Y CAMPO DE APLICACIN. Los mtodos de extincin de incendios pueden variar desde el ms elemental, como es el de apagar una fogata con agua, hasta las tcnicas ms complejas y complicadas cuando trata de productos qumicos. De igual modo existe una variedad importante de agentes extintores a utilizar; estos agentes se pueden agrupar en tres grupos: Gaseosos, Lquidos, y Slidos. Normalmente, todos los agentes extintores utilizan varios mecanismos de extincin, aunque siempre predomina uno sobre el resto. EXTINTORES GASEOSOS NITRGENO (N2) Es un gas incoloro, inodoro e inspido que constituye aproximadamente las cuatro quintas partes del aire. No es txico. Estable incluso a altas temperaturas. Sus efectos extintores son por sofocacin, eliminando o desplazando el oxgeno atmosfrico. Se utiliza ms que como agente extintor, como gas impulsor de otros agentes extintores y como preventivo ante un posible incendio (inertizacin de tanques, depsitos y tuberas). Se usa comnmente en la industria, en operaciones de trasiego de lquidos inflamables. DIXIDO DE CARBONO, (CO2). Tambin llamado Anhdrido carbnico o Nieve Carbnica. Es un gas a temperatura ambiente, incoloro, inodoro e inspido. Se licua fcilmente mediante compresin y enfriamiento, almacenndose en botellas como gas licuado por debajo de los 31 C. (temperatura crtica). Al expansionarse puede solidificarse formando una masa blanca denominada Nieve Carbnica. Esta nieve se encuentra a muy baja temperatura (-79 C) y se sublima rpidamente. Muy utilizado por su bajo coste, gran disponibilidad, limpieza, eficacia y propiedades aislantes elctricas. El anhdrido carbnico extingue fundamentalmente por sofocacin, siendo importante tambin el efecto de enfriamiento . Como inconvenientes de este gas podamos citar la posible reigniccin de los fuegos con brasas o con superficies muy calientes, pues pueden reinflamarse una vez que se ha disipado el CO2. Puede producir asfixia por desplazamiento del oxgeno atmosfrico.

Es especialmente indicado para fuegos de clase B (lquidos) y materiales sometidos a tensin elctrica. Generalmente es utilizado en instalaciones industriales, bien en extintores porttiles o en instalaciones fijas por el sistema de inundacin. ARGN (Ar) Es un gas noble, incoloro inodoro e inspido, totalmente estable a muy altas temperaturas, no es txico y sus mecanismos de extincin son similares a los del Nitrgeno. Su uso est proliferando a raz de la regulacin en el uso y fabricacin de los Halones MEZCLAS DE GASES La combinacin de varios agentes extintores gaseosos consigue unificar en un solo agente extintor los mecanismos de extincin de sus componentes. Entre las mezclas de gases conviene destacar: ARGONITE, Mezcla al 50% de Argn y Nitrgeno INERGEN, Mezcla de 52% de Nitrgeno, 40% de Argn y 8% de Dixido de carbono. HIDROCARBUROS HALOGENADOS. Son compuestos derivados de un hidrocarburo (generalmente metano y etano), en el que se han sustituido uno o ms tomos de hidrgeno por halgenos (flor, cloro, bromo, iodo), cambiando totalmente sus propiedades fsicas y qumicas, pasando de ser gases inflamables a ser agentes extintores. Los hidrocarburos Halogenados o Halones, antiguamente ms utilizados, y que en la actualidad, est regulada su fabricacin y uso por el Protocolo de Montreal, por el dao que causan a la capa de Ozono, son: Haln 1211. (Bromo-cloro-diflor-metano) Se emplea en extintores porttiles y hay que sobre presurizarlo siempre. Haln 1301. (Bromo-triflor-metano) Se utiliza en instalaciones fijas con sistemas de inundacin total. Los efectos son por inhibicin de la llama impidiendo la reaccin en cadena y por sofocacin al igual que los dems gases extintores por desplazamiento y dilucin del oxigeno atmosfrico. Los halones tradicionales estn siendo sustituidos por otros (haln 1100 o flormetano) que no daan la capa de Ozono, pero que sin embargo, durante la extincin se descomponen en cantidades significativas de gases txicos y corrosivos con altos contenidos en cido fluorhdrico AGENTES EXTINTORES LQUIDOS. AGUA

Es el agente extintor por excelencia dado su alto calor especfico (1 cal / g .C), su alto calor latente de vaporizacin ( 540 cal / g . C ), su bajo punto de ebullicin (100C), su bajo coste y su disponibilidad. Es un lquido a temperatura ambiente, con una densidad de 1 g / cm 3 ( 1 litro = 1 Kg), de gran estabilidad a temperatura ordinaria, incoloro, inodoro e inspido. Su propiedad ms importante como medio de extincin es la de absorber gran cantidad de calor ( 1 kg de agua a 0C, absorbe 640 Kilocaloras para convertirse en vapor). Cuando el agua pasa de lquido a vapor, su volumen aumenta alrededor de 1.700 veces desplazando por tanto, un volumen igual del aire que rodea a un incendio y disminuyendo en consecuencia el oxgeno disponible para mantener la combustin. El agua se utiliza principalmente para los fuegos de clase A; pero tambin puede utilizarse pulverizada para fuegos de ciertos lquidos inflamables. El agua puede aplicarse de diversas formas. Las ms generales son: Chorro slido. El fuego es ahogado por el peso y presin del agua. Su alcance es superior a cualquier otra forma, de envo, pero su eficacia es limitada, pues slo se llega a aprovechar entre el 5 y el 10% del agua. Agua pulverizada o neblina. Con esta forma conseguimos mejorar el rendimiento del agua, aprovechando casi toda, con lo cual obtenemos una mejor refrigeracin, una mayor sofocacin -al obtener mayor cantidad de vapor-, y una limitacin de los daos producidos. ESPUMA. Las espumas estn formadas por un conjunto de burbujas de aire o gas producidas por agitacin de soluciones acuosas y cuya densidad relativa es inferior a la del ms ligero de los lquidos inflamables. En cuanto a su generacin existen dos tipos de espumas: qumicas y fsicas. Espuma Qumica. Se obtiene por reaccin de dos soluciones, una cida y otra alcalina, normalmente sulfato de aluminio y bicarbonato sdico. En esta reaccin se produce CO 2 que forma las burbujas de espuma. Prcticamente estn en desuso, pues ocasionan efectos corrosivos sobre los equipos o productos en los que se aplican. Espuma Fsica.

Se obtiene por la mezcla de un agente espumgeno con agua que da origen a un espumante, el cual, al incorporrsele aire por medios mecnicos, produce la espuma. Los espumgenos, en funcin de su composicin qumica, pueden ser: Protenicos, obtenidos en base a protenas hidrolizadas de origen orgnico. Orgnicos Sintticos Fluorprotenicos, obtenidos en base a tensoactivos fluorados. AFFF, o formadores de pelcula acuosa, obtenidos mediante surfactantes fluorados AR, o resistentes a alcoholes, obtenidos en base a polmeros hidrosolubles. Detergentes, obtenidos en base a tensoactivos hidrocarbonatados.

A la relacin entre el volumen de espuma que se produce y el volumen de solucin espumante empleado se denomina expansin. En funcin del ndice de expansin las espumas se clasifican en: Baja expansin con un ndice entre 1 y 20. Media expansin con un ndice entre 20 y 200. Alta expansin con un ndice entre 200 a 1.000 ms. Es el principal agente extintor para lquidos inflamables o combustibles, mediante un proceso combinado de enfriamiento y sofocacin, impidiendo la reavivacin del fuego. La accin de las espumas tiene un triple efecto: Absorbe el calor del combustible. Separa fsicamente las llamas del oxgeno. Evita el desprendimiento de vapores inflamables. AGENTES EXTINTORES SLIDOS. Se aplican siempre en forma de polvo muy fino que estn constituidos bsicamente por sales metlicas con algunos aditivos para mejorar su estabilidad y fluidez as como para evitar su apelmazamiento. En general estos polvos qumicos podemos clasificarlos en: polvos qumicos secos y polvos qumicos polivalentes, o lo que es lo mismo: polvos BC y polvos ABC. Aunque existen multitud de compuestos -estn fabricados los polvos BC generalmente a base de bicarbonatos de sodio, bicarbonato de potasio o sulfato de potasio-, los polvos ABC estn constituidos por fosfato monoamnico o fosfato diamnico. EFECTOS EXTINTORES. Inhibicin de la llama impidiendo la reaccin en cadena. Sofocacin, debido a los gases de impulsin por desplazamiento y dilucin del oxgeno atmosfrico. En incendios de combustibles slidos los polvos ABC se descomponen por el calor, formando una capa pegajosa que asla a las brasas del oxgeno atmosfrico. Enfriamiento, absorbiendo las partculas gran cantidad de calor y adems por obstruccin de la radiacin.

Tienen la ventaja que no son conductores de la electricidad de bajo voltaje, con lo cual son aplicables a fuegos de materiales sometidos a tensin, hasta 1000 v. Son rpidos, extinguiendo los fuegos en muy poco tiempo. No son txicos, sin embargo, su uso en grandes cantidades puede causar dificultades al producirse una atmsfera pulverulenta. Son penetrantes al ser las partculas de muy pequeo tamao, aproximadamente entre 10 y 20 micras. Se utilizan principalmente para extinguir lquidos inflamables, siendo muy efectivos. El polvo polivalente debido a la costra que forma sobre las brasas est indicado tambin para fuegos de clase A. Existen polvos especiales para metales y se emplean en la extincin de fuegos que se producen en ellos como son: el sodio, potasio, magnesio, polvo de aluminio, etc., que en determinadas circunstancias pueden arder. Para su extincin no podemos emplear los medios habituales sino que debemos utilizar unos polvos especiales, generalmente grafito en polvo y cloruro sdico en polvo muy fino y seco.