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GEORGINA ROSADO ROSADO

LANDY SANTANA RIVAS

Georgina Rosado Rosado y Landy Santana Rivas *

MARA U ICAB :
REINA , SACERDOTISA Y JEFA MILITAR DE LOS MAYAS REBELDES DE

YUCATN

(18631875)
Resumen
En 1847 estalla en Yucatn, Mxico, una rebelin indgena llamada por los historiadores la Guerra de Castas. Sobre este acontecimiento se ha escrito gran cantidad de textos, pero la gran mayora ha ignorado el papel de las mujeres en el levantamiento y en la sociedad autnoma que los rebeldes organizaron en los montes del actual territorio de Quintana Roo. El presente trabajo se ocupa de analizar la participacin de algunas mujeres consideradas de la nobleza en la organizacin teocrtica militar de los mayas rebeldes, en especial el de la reina y sacerdotisa Mara Uicab.

MARA UICAB: QUEEN, PRIESTESS, AND MILITARY LEADER OF MAYA REBELS IN YUCATAN (18631875) Abstract
An Indian rebellion referred to by historians as the Caste War broke out in Yucatan, Mexico, in 1847. While much has been written on the subject, few texts have examined the role played by women in the uprising and in the autonomous society set up by rebels in the back country of what is today Quintana Roo. This article looks at the participation of women members of the nobility in organizing a military theocracy, in particular the role played by Maria Uicab, queen and priestess.

* Georgina Rosado Rosado (mexicana) es maestra en antropologa Social por El Colegio de Michoacn. Actualmente es profesora investigadora titular de la Unidad de Ciencias Sociales del Centro de Investigacin Regional de la Universidad Autnoma de Yucatn e investiga sobre la familia maya y las relaciones de gnero en Yucatn. Su direccin de correo electrnico es grosado@tunku.uady.mx. Landy Santana Rivas (mexicana) es maestra en Etnohistoria en la Unidad de Ciencias Sociales del Centro de Investigacin Regional de la Universidad Autnoma de Yucatn e investiga sobre Historia con perspectiva de gnero. Su direccin de correo electrnico es srivas@tunku.uady.mx. Las autoras agradecen al Dr. Melchor Campos Garca por haber asesorado la investigacin y contribuido con sus valiosos comentarios al buen trmino del presente artculo.
MESOAMRICA 50 (ENERODICIEMBRE
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obre la Guerra de Castas de Yucatn (18471902) se han escrito gran cantidad de textos que indagan sus orgenes y motivos de la rebelin de los mayas peninsulares, la participacin de los diferentes grupos sociales, los personajes ms destacados y las distintas etapas del conflicto hasta su trmino con la toma de Chan Santa Cruz, llevada a cabo por el ejrcito federal mexicano en 1902.1 Aunque los estudios son serios y profundos, carecen de una perspectiva de gnero.2 Esto les impidi advertir el papel de lo femenino en el cosmos y en la religin de los mayas rebeldes, el desempeo de las mujeres en la nueva sociedad establecida por los indgenas y su participacin en el conflicto intertnico sostenido con los blancos de la sociedad yucateca. Debido a lo anterior, nuestro trabajo implica revalorar el papel trascendental de Mara Uicab, quien ostent el poder en un momento crtico de la historia de Yucatn; fue reconocida como reina, sacerdotisa y jefa militar de los cruzoob, adems de transmisora de las rdenes del orculo, y tuvo la suficiente autoridad para nombrar y cambiar a los jefes militares de los mayas de Chan Santa Cruz. Sin embargo, el tratamiento e interpretacin que diversos autores han hecho acerca de Mara Uicab, Reina y Santa Patrona de Tulum, y el dominio que ejerci en la sociedad de los mayas rebeldes, es un claro ejemplo de las implicaciones de la ausencia de la perspectiva de gnero. Al respecto, Nelson Reed seal con sorpresa que hacia 1867:
Ya no era la Santsima [de Chan Santa Cruz, capital de los rebeldes] el smbolo nacional sin disputa: en Tulum haba aparecido otra cruz. Fue la nica que estuvo controlada por una mujer, Mara Uicab, que se dice era llamada Reina y Santa Patrona, haca hablar a la cruz y la interpretaba a su pueblo. Las mujeres siempre

La Guerra de Castas ha sido explicada por la historiografa desde diversas vertientes. Los historiadores decimonnicos y de principios del siglo XX la imputaron al odio de los mayas hacia los extranjeros, que haba sido alimentado por varios siglos de dominio europeo. En los ltimos aos, se han propuesto la tesis de la expansin de la produccin agrcola comercial y de la propiedad privada que introdujo entre la poblacin indgena relaciones laborales que chocaron con el sistema tradicional de propiedad y de cultivo maya. Otro de los motivos fundamentales fue el nuevo sistema de contribuciones personales iniciado a partir de las leyes de las Cortes de Cdiz en 1812. Vase Melchor Campos Garca, Que los yucatecos todos proclamen su independencia (Mxico: Universidad Autnoma de Yucatn, 2002), pgs. 156161. El concepto de gnero se desarrollo en el ambiente acadmico en la dcada de 1980, lo que explica la falta de esta perspectiva en los trabajos que tratan el tema de la Guerra de Castas, la mayora de los cuales se elaboraron con anterioridad, por lo que nuestra crtica no tiene la intencin de desmerecer sus importantes aportaciones.
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haban tenido un papel secundario en la religin de los mayas, y estaban excluidas de todos los servicios de origen pagano; debe haberse tratado en este caso de una personalidad desusadamente fuerte, que en tiempos agitados lograra quebrantar la tradicin.3

Como podemos notar, Reed entiende la participacin de Mara Uicab como el quebrantamiento de una tradicin ya que, de acuerdo a su opinin, la mujer cumpla un papel secundario, en el mejor de los casos. En cambio, en este estudio pretendemos probar que la participacin de algunas mujeres consideradas nobles en el ejercicio de poder durante la Guerra de Castas no fue un hecho extraordinario en la cultura maya ni implic quebrantar la tradicin. Las mujeres mayas participaron activamente en la rebelin, algunas de ellas en la direccin de su pueblo en el mbito religioso y de gobierno. Es importante tambin sealar que el punto de vista etnohistrico con el que se elabor la investigacin se caracteriza por combinar las fuentes histricas con el trabajo de campo, en este caso realizado entre los miembros actuales de la Iglesia Maya de Quintana Roo, que a travs de su historia oral reconstruyeron su pasado. Esto nos permiti conocer mejor la sociedad maya y su funcionamiento en el pasado e interpretar con mayor profundidad las evidencias documentales.

LO

FEMENINO Y LO MASCULINO

EN LA RELIGIN DE LOS MAYAS REBELDES DE

YUCATN

Los modelos de lo femenino y lo masculino contenidos en el cosmos de un pueblo no son un reflejo fiel de las relaciones reales y concretas entre los gneros, pero en ellos podemos encontrar elementos simblicos y valorativos que legitiman las formas de participacin de hombres y mujeres en la sociedad. La religiosidad y las representaciones divinas de lo femenino y lo masculino son aspectos a considerar para entender los elementos que legitimaron el poder de algunas mujeres en la sociedad teocrtica-militar de los mayas rebeldes. Esto adquiere particular importancia si tomamos en cuenta que las mujeres que ejercieron un papel protagnico en el gobierno y en la conduccin de la guerra eran sacerdotisas e intrpretes de la voluntad divina. Recin fundada Chan Santa Cruz, los alzados adoptaron una nueva religin retomando elementos catlicos y prehispnicos y tuvo su base inicial en la adoracin de una Cruz Parlante cuyo origen se cuenta de la siguiente manera:
Jos Mara Barrera, en una de sus correras en la regin de Quintana Roo, se encontr con un rbol de cedro. Al verlo, pint una cruz en l. Al crecer el rbol,
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Nelson Reed, La Guerra de Castas de Yucatn (Mxico: Era, 1971), pg. 220.

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tambin aument el tamao de la cruz. ste, al ver la cruz se lo comunic a sus compaeros y les dijo que era obra de Dios y los mayas as lo creyeron. Como paso siguiente, cortaron el rbol sagrado y con la madera hicieron una cruz, la llevaron al pueblo y le pusieron de nombre al pueblo de Chan Santa Cruz. Lo siguiente fue hacer que la cruz hablara cada vez que fuera necesario.4

Con la aparicin de la Cruz, su culto se difundi y arraig entre la poblacin maya rebelde, la cual se identific como cruzoob. Esta cruz, centro de la nueva religin, no fue completamente cristiana. Entre los mayas prehispnicos sta exista como smbolo de la planta de maz o como representacin del rbol de la vida cuyas races se sumergen al inframundo y su copa se eleva al cielo. Fray Bartolom de Las Casas narr que precisamente en Cozumel haba un adoratorio de la cruz relacionado con las lluvias, tan necesarias para el cultivo del maz.5 El sincretismo entre estas dos cruces, la cristiana y la maya, se confirma con el hecho de que durante la Colonia, como hasta hoy en da, una de las fiestas religiosas ms importantes para los milperos fue y sigue la de la Santa Cruz celebrada el tres de mayo, al inicio de la temporada de lluvias.6 La importancia del sincretismo religioso puede confirmarse con el descubrimiento de cruces con los extremos de los brazos labrados con mazorcas a manera de adornos en los arcos de un edificio, a un costado de la iglesia de Yaxcab, construida en 1789. La relacin rboles-cruces santoh de che se encuentra tambin en los altares de laja de piedra encontrados en el permetro de Yalcob, Yucatn, donde Jum Balam, el padre guardin, reposa y recibe ofrendas de pequeos cantos rodados, adheridos a la suela de las sandalias de los transentes.7
Mara Bonifacia Chi Poot, Medio siglo de resistencia maya: fuentes documentales. Etnolingstica 27 (Mxico: Secretara de Educacin Pblica, Instituto Nacional Indigenista, 1982), pg. 133. En relacin con las cruces, Bartolom de Las Casas seala: En el reino de Yucatn, cuando los nuestros lo descubrieron, hallaron cruces, y una de cal y canto, de altura de diez palmos, en medio de un patio o cercado muy lucido y almenado, junto a un muy solemne templo, y muy visitado de mucha gente devota, en la isla de Cozumel. Vase Bartolom de Las Casas, Apologtica Historia Sumaria. Serie historiadores y cronistas de Indias 1, Vol. 1 (Mxico: Instituto de Investigaciones Histricas, UNAM, 1967), pg. 648. Melchor Campos Garca, El culto del error: la Cruz Parlante en el pensamiento yucateco, en Estudios de Historia Moderna y Contempornea de Mxico, Vol. 17 (Mxico: UNAM, 1996), pgs. 1618. David Freidel, Linda Schele y Joy Parker, El cosmos maya: tres mil aos por la senda de los chamanes (Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1999), pgs. 174175.
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Iglesia de Yaxcab

Cruz a un costado de la iglesia de Yaxcab

Detalle de la cruz de Yaxcab

Fotografas por Melchor Campos Garca, 6 de enero de 2008

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La asociacin rbol-cruz qued establecida desde un primer momento en la nueva religin de los alzados, pero dos elementos ms fueron incorporados posteriormente al culto: la triloga que responde al concepto cristiano de la santsima trinidad y la unidad dual prehispnica, es decir, los elementos femeninos y masculinos unidos en un mismo smbolo. As, luego de que un coronel apellidado Novelo sorprendiera el santuario el 4 de enero de 1851, tomara prisioneros y decomisara la Cruz, sta fue sustituida rpidamente, pero ya no por una sino por tres, una grande y dos pequeas, consideradas las hijas de la primera. Es importante reproducir las palabras con que Reed relata el fenmeno de las cruces:
Se deca que esas tres eran las hijas de la cruz, y la que estaba tallada en el rbol era la madre de las cruces. Las vestan con huipil y faldas, como corresponda a su sexo, y las adoraban con cintas y vivsimos colores. Para el macehual no haba contradiccin en que las cruces fueran a la vez femeninas, Dios y la Santsima Trinidad; eso era una de sus personales adaptaciones del catolicismo. Barrera trabajaba da y noche en formar su espritu religioso de solidaridad. Sali con una imagen de la Virgen que haba bajado por el camino, ahora ya familiar, del cielo, pero no inspiro fe; la idea de la cruz, slidamente basada en el culto familiar de las cruces pueblerinas y de los linajes, tena ms xito.8

El vnculo de la planta del maz sustancia sagrada, fuente de vida y de la creacin humana con las cruces cristianas permiti que, como acertadamente seala Reed, no resultara contradictorio para los mayas alzados que su smbolo religioso representara a Dios y a su vez tuviera un carcter femenino.9 El sentido de unidad dual, actualmente reconocido por los especialistas en la temtica como elemento importante de la religiosidad de los mayas prehispnicos, hizo posible que no slo entre los alzados sino en toda el rea maya hubiera cruces vestidas y consideradas femeninas.10
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Reed, La Guerra de Castas, pg. 141.

De acuerdo a los estudios realizados por Carolyn Tate, el hermoso Ser Maz comparte ambos gneros y lleva un tocado de tiburn, asociado con las mujeres. Esto se vincula a la caracterstica de la planta que se poliniza a s misma, hecho que fue observado por los mayas durante el perodo preclsico medio. Vase Carolyn Tate, Cuerpo, cosmos y gnero, en Arqueologa Mexicana 11: 65 (enerofebrero, 2004), pg. 38. Segn Alfredo Lpez Austin, el pensamiento mesoamericano no aceptaba la posibilidad de seres puros; todo lo existente, aun los dioses, era una mezcla de las esencias de lo masculino y lo femenino. El predominio de una de ellas determinaba la clasificacin y el grado de pertenencia de cada uno de los dos campos taxonmicos. Las identidades de gnero se movan a lo largo de un continuo cambiante, donde el factor concluyente era el logro y el mantenimiento del equilibro. Vase Alfredo Lpez Austin, Los opuestos complementa10

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En la sociedad maya de los cruzoob, como hasta hoy en da en Quinta Roo, las cruces, al representar a la santsima trinidad, tambin pueden tener personalidad propia y ser llamadas santitos, con nombres y atributos particulares, como es el caso de la Cruz maya de Tulum, la cual es nombrada por los miembros de la iglesia el santito.11 Una expresin de esta interpretacin religiosa es el caso de la cruz de Sitilpech, cuyo cacique la haba acreditado de milagrosa y denominado San Victoriano Original, es decir que representaba a un santo con personalidad propia.12 Una muestra de la complejidad de los elementos que poseen las cruces es la versin que nos narr don Juan Sulub, descendiente de un importante dirigente maya, el teniente Evaristo Sulub:
Eran tres cruces y la ms grande era la hermana mayor que nunca castigaba. Las menores eran las que castigaban, cuando se cometa un error o una falta. Entonces decidieron separarlas y enterrar en una cueva a las pequeas y, aunque estaban pegadas, cortaron la unin, rezaron, pidieron perdn y las enterraron en la cueva, pero al da siguiente que regresaron a la iglesia las encontraron pegadas nuevamente y en su lugar, por lo que las cortaron nuevamente y repitieron todo. Y otra vez las encontraron al da siguiente pegadas con una carta junto a ellas que deca, oooh mis amados hijos!, nosotras que les hemos entregado tantos dones, y ahora ustedes nos quieren separar. Est bien, hganlo, pero si no quieren morir antes nos deben entregar todas las semillas que les dimos. Y efectivamente, las separaron y, despus de rezarles, pusieron en la cueva diversos frutos, sanda, maz, calabazas, muchos, muchos, y no murieron las personas, pero ese ao, todas las cosechas se perdieron. Lo que se sembrara, cualquier cosa, no se lograba.13

Como podemos ver, en la adoracin de las cruces se encontraba contenida la dualidad de lo femenino y masculino. Tambin nos indica que la cruz, como
rios: la parte femenina del cosmos, en Arqueologa mexicana, la mujer en el mundo prehispnico 5: 29 (enerofebrero, 1998), pgs. 68. Otras autoras que han aportado elementos importantes sobre el concepto de unidad dual son Tate, Cuerpo, cosmos y gnero y Rosemary Joyce, The Construction of Gender in Classic Sculpture, ponencia presentada en American Anthropological Association, Nueva Orlens, 1990.
11 Un autor que profundiza sobre la introduccin de la cruz como smbolo religioso de los cruzoob es Jess J. Lizama Quijano, Las seales del fin del mundo: Una aproximacin a la tradicin proftica de los cruzoob, en Genny Negroe y Francisco Fernndez, editores, Religin popular: de la reconstruccin histrica al anlisis antropolgico (Mrida: Universidad Autnoma de Yucatn, 2000), pgs. 133162. 12 13

Campos Garca, El culto del error, pg. 23. Entrevista con don Juan Sulub (Santa Cruz, agosto de 2006).

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smbolo de un dios en sus tres representaciones, no contradice la idea de que personifique a la vez diversos santitos, masculinos y femeninos, con nombres y personalidades propias.14 Bajo esta lgica religiosa no existe objecin entre la creencia en Zamn (un slo dios) y la veneracin de dioses menores, que formaban parte de l. Esto hizo posible durante la Colonia su traslape en santitos y virgencitas. Igualmente permite que el Dios cristiano, interpretado por los mayas segn sus creencias prehispnicas, fuera la deidad mayor con sus tres manifestaciones, pero a su vez este Dios coexiste con diversos santitos con personalidades propias, o con vrgenes emanadas de l. Para los mayas de Quintana Roo, los santitos no se representan con imgenes sino con crucecitas vestidas con trajes nativos. Las cualidades de estos santitos y virgencitas podan ser positivas y negativas. En ocasiones eran benvolas y tolerantes, en otras duras y castigadoras, tal como lo fueron sus antiguas deidades. La historia narrada por Sulub nos habla de que en el imaginario de los mayas rebeldes las cruces protegan y provean de bienes a las comunidades, pero tambin castigaban con sequas y malas cosechas. Esto nos recuerda los atributos de la diosa Ixchel, quien, vinculada a la lluvia y a la fertilidad, poda ocasionar tormentas y calamidades. Tal como en la poca prehispnica, la unidad dual se hallaba en el smbolo de la cruz: padre y madre de los cruzoob. Sin embargo, tambin da origen a los binomios complementarios, como sucede con Jesucristo y la Virgen Mara, quienes sustituyen a los dioses Itzamn e Ixhel. La fusin entre la Virgen Mara e Ixchel se facilit por la asociacin simblica entre ambas. La primera, producto de sincretismos anteriores con otras diosas, estaba vinculada en la iconografa con la luna, los mares, el agua y la fertilidad, lo mismo que la segunda. Aunque es preciso tambin reconocer las diferencias en sus contenidos as, como lo demuestra el trabajo de Peter Sigal,15 lo femenino representado por la Virgen Mara esta asociado en la cultura occidental con la virginidad y la pureza sexual, a diferencia de Ixchel vinculada en la iconografa maya con el erotismo.

Esta posibilidad es explicada por Lpez Austin cuando se refiere al pensamiento religioso de tres grupos tnicos de Mesoamrica (mexicas, mayas y zapotecas). Nos seala la coexistencia de la idea de un dios antepasado nico con la adoracin de mltiples dioses que estaban contenidos y formaban parte del primero. Segn sus palabras: Debe tomarse en cuenta que, as como los grupos sociales menores eran parte de otros mayores, en un orden piramidal, los dioses menores se fundan entre s para formar seres divinos mayores que llegaban a proteger reinos y etnias enteras. Vase Alfredo Lpez Austin, Cuerpo humano e ideologa. Serie Antropolgicas 39, Vol. 1 (Mxico: Instituto de Investigaciones Antropolgicas, UNAM, 2004), pg. 58. Peter Herman Sigal, From Moon Goddesses to Virgins (Austin: University of Texas Press, 2000).
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La asociacin sincrtica entre las dos figuras femeninas, la diosa Ixchel y la Virgen Mara, permiti que el elemento femenino de la nueva religin, aunque representado en la iconografa nicamente por la segunda, no suscribiera sus contenidos al mbito de la reproduccin y de la maternidad, sino que incluyera elementos originalmente asociados a la segunda como la capacidad de causar calamidades y asignar castigos que podan afectar por igual la vida de hombres y mujeres. La dualidad de Jesucristo y la Virgen Mara qued plasmada en los escritos elaborados por los cruzoob. La proclama de Juan de la Cruz inicia con la mencin de Jess y Mara.16 En el discurso se enfatiza que el permiso para comenzar la guerra es solicitado tanto a Dios Padre como a la Virgen. Asimismo, es notoria la aparicin del nmero siete como parte de los requisitos para acceder a lo divino. El prlogo inicia: Jess, Mara, en el nombre de Dios padre y Dios hijo y en el nombre de Dios Espritu Santo. Amen, Jess. En el captulo cuarto se puede leer lo siguiente:
Otra cosa les ordeno donde se encuentren, mis queridos pueblos cristianos: que tienen que saber que siete veces entr de da, siete veces entr por la noche en presencia de mi Padre y en presencia de mi Seora la Dulce Virgen Mara, para obtener el permiso de iniciar la guerra por segunda vez contra los blancos, de mis hijos los indios contra los blancos.17

Lo anterior hizo que desde entonces, como hasta la actualidad, en todas las iglesias mayas se encuentren virgencitas acompaando a las cruces o santitos. La diferencia entre los smbolos religiosos no representa el mayor o menor xito de las cruces, sino ms bien principios diferentes de la dualidad. La importancia de las vrgenes ha sido para los estudiosos un aspecto difcil de comprender. stas guardan un tab: no pueden ser vistas ms que por unos cuantos iniciados, por ello permanecen en nforas cerradas, lejos de las miradas de la gente comn. El descendiente del teniente Evaristo Sulub es quien nos narra de nuevo el mito de la virgen de Santa Cruz:

16 La proclama en lengua maya de Juan de la Cruz, adivino de X Balam Na (casa del jaguar), dirigido a sus conciudadanos en 1850, fue conservada originalmente por los mayas de Tixcacal Guardia, traducida por Alfonso Villa Rojas y transcrita por Victoria Reifler Bricker, El cristo indgena, el rey nativo: el sustrato histrico de la mitologa del ritual de los mayas (Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1989). 17

Bricker, El cristo indgena, el rey nativo, pgs. 389393.

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Una joven fue a lavar al cenote que est junto a la iglesia, y se dio cuenta que dentro del agua se encontraba una virgencita alumbrada por una vela. La vela no estaba fuera sino dentro del agua y la iluminaba. Le fueron a informar al general y ste dijo que ira, pero si la joven menta, la mandara azotar. Pero al ir, vio que s era cierto y, desde ese da, cada ao le hacen su fiesta. Por mucho tiempo las personas le rezaban al nfora, pero la virgen no estaba, la haban robado mucho antes y la tena un seor. Lo amarraron para que dijera dnde estaba, pero no quera decirlo, que slo poda entregarla cuando muriera, como se la entregaron a l. Pero de tanto tiempo de estar amarrado por fin dijo que estaba escondida en Tixcacal Guardia, y la regresaron.18 La virgencita no se puede ver, est prohibido. La cruz s, pero ella no.19

Cabe destacar que las vrgenes, al igual que las cruces femeninas, aparecen vinculadas nuevamente a los cenotes y al agua, lo cual las asocia con la diosa Ixchel. La historia de la virgen de Tulum contiene elementos muy parecidos a los de la virgen de Santa Cruz. A diferencia de la cruz o santo patrn de Tulum, slo el sacerdote y unos cuantos iniciados la pueden mirar, por lo que slo es sacada del templo, guardada en un nfora, durante la fiesta que le dedican. Pero antes le cambian de ropa, algo que nicamente puede hacer el sacerdote maya. La consecuencia fatal de mirar a la virgen fue confirmada por varios miembros de la iglesia. Don Moiss Chim, sacerdote maya, nos da una versin que, por su importancia etnogrfica, reproducimos:
Pero seguimos con la tradicin, el santo lo seguimos. El santo es la cruz? Es la Santa Cruz. Y lo que esta en el nfora? Ah!, son las virgencitas, eso est prohibido verlo. Son virgencitas, son varias? No, es una virgencita, pero te voy a contar por qu no se ve (nos narra una historia de unas personas ajenas al pueblo que la vieron y se murieron). En-

Segn Jorge Gonzles Durn, el teniente Evaristo Sulub, junto con el capitn Concepcin Cituk, molestos por la profanacin del templo maya por los huaches, asaltaron la iglesia maya de Santa Cruz a mediados de 1929 y se llevaron las cruces y los santos a La Guardia, por lo que la memoria oral coincide con los hechos histricos. Vase Jorge Gonzlez Durn, La zona maya: los rebeldes de Chan Santa Cruz (Chetumal, Quintana Roo: H. Ayuntamiento de Felipe Carrillo Puerto, 1977), pg. 78. En este caso la historia oral coincide con lo consultado en las fuentes bibliogrficas, aunque don Juan nunca nos confes que fue su abuelo el que se rob a la virgencita.
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Entrevista con don Juan Sulub (Santa Cruz, agosto de 2006).

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tonces por eso ahora no se ve, porque quiz la quieres ver, pero no vas a llegar a tu lugar, y quiz yo tambin me quedo all. Usted la ha visto? Yo s, pero ya te digo cmo es, eso cuando lo hacemos los mayas hay que ir siete veces hincado as pidiendo perdn a Dios. Cmo es la virgen? No se puede ver, tiene trapo, tiene traje. Y su rostro? Est tapado su rostro, no lo ves slo ves el cuerpo. Pues es una virgencita, vino como la Guadalupe, pero sa s la ve la gente, pero sta no se puede ver, quizs alguien, pero no s qu da. Y esta virgencita estaba durante la Guerra de Castas? S, cuando estaban huyendo (de los federales) la llevaban con ellos, porque es jefe de los mayas.20

La informacin presentada en este apartado nos lleva a concluir que en la religin sincrtica de los cruzoob algunos smbolos, aparentemente de origen cristiano, mantuvieron elementos de la cosmogona prehispnica. A dichos elementos como las cruces y las vrgenes se les confiri un papel diferente al aceptado por la Iglesia catlica oficial. As; la vinculacin de la cruz verde maya con el rbol de la vida y el maz permiti que su representacin pudiera ser masculina o femenina. Las divinidades femeninas y masculinas podan proteger a la comunidad pero tambin originaban calamidades y desgracias. Pero lo fundamental es que las vrgenes y las cruces masculinas y femeninas se utilizaron como orculos interpretados tanto por hombres como por mujeres.

EL PAPEL

DE LA MUJER EN LA SOCIEDAD DE LOS CRUZOOB

Existen extensos y profundos estudios que describen cronolgicamente, y en algunos casos de manera minuciosa, los acontecimientos ms trascendentes de la Guerra de Castas: las campaas blicas de los alzados, las contraofensivas y los ataques de los blancos. Pero nuestra cronologa corresponde a la lgica de nuestro inters central, es decir, a profundizar en la participacin de lo femenino y de las mujeres en la sociedad de los cruzoob. Un primer perodo es el transcurrido desde el levantamiento en 1847 hasta 1850, cuando los mayas rebeldes, al mando de Cecilo Chi y Jacinto Pat, atacan ciudades habitadas por blancos y mestizos, tales como Tekax, Tihosuco, Ichmul, Valladolid, Peto, Tizimn entre otras, hasta llegar a escasos 30 kilmetros de la ciudad de Mrida y a ocho de la de Campeche. En esta primera etapa
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Entrevista con don Moiss Chim (Tulum, junio de 2006).

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no existe ninguna evidencia de que alguna mujer participara de manera protagnica.21 En la segunda etapa, de 1850 a 1863, se da la contraofensiva de las fuerzas coloniales y el repliego de los mayas hacia la regin del actual estado de Quintana Roo. A esto le sigue la fundacin de Chan Santa Cruz, capital de los mayas rebeldes. En este lapso surge una nueva religin sincrtica y la fe en la cruz maya se extiende por la regin. Es adoptada por diferentes pueblos que construyen iglesias para adorarla. En la nueva organizacin de los cruzoob, supuestamente fueron slo hombres los que ocuparon posiciones de poder o autoridad. Segn la historiografa, una vez muertos los lderes principales del levantamiento, los nuevos jefes fueron Venancio Puc, Florentino Chan, Jos Mara Barrera y Bonifacio Novelo.22 Iglesia de Chan Santa Cruz Hoy sabemos que, desde el levantada por los indgenas en 1860 primer momento, en la nueva sociedad de los cruzoob las esposas de los sacerdotes no slo compartieron con sus compaeros la investidura, el poder y las facultades religiosas, sino que algunas cumplieron el papel de orculos e intermediarias con lo divino. Un primer ejemplo es el de Hilaria Nauat quien, segn Victoria Bricker, fue posiblemente pariente de Manuel Nauat, uno de los primeros y principales patronos de la cruz. El nombre de Hilaria Nauat aparece mencionado en la proclama de Juan de la Cruz, que a la letra dice: El primersimo lder, Fue mi patrn Don Manuel Nauat; El segundo mi patrn Don Venancio Puc, Y doa Hilara Nauat Y don Atanasio Puc. En el prlogo que se aadi a la proclama de Juan de la Cruz en algn momento entre 1850 y 1887, se seala nuevamente: El segundo, Fue mi patrono, Don Venancio Puc, Y doa Hilaria Nauat, Y don Atanasio Puc.23 Es de llamar la atencin que Bricker se ocupe de explicar la personalidad y el posible papel en la sociedad cruzoob de cada uno de los personajes referidos en la proclama, pero de Hilaria slo comenta a pie de pgina su posible pa21 22

Reed, La Guerra de Castas, pgs. 61123.

Bricker, El cristo indgena, el rey nativo, pgs. 218219; y Don E. Dumond, El machete y la cruz: la sublevacin de campesinos en Yucatn (Mxico: UNAM, Plumsock Mesoamerican Studies, Maya Educational Foundation, 2005), pgs. 389393.
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Bricker, El cristo indgena, el rey nativo, pg. 205.

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rentesco con Manuel Nauat. De este personaje, quien era ventrlocuo y hablaba a nombre de la cruz, la autora seala que su apellido Nauat quiz fue adoptado durante la guerra, por su origen del trmino nauatlato, que significa intrprete en idioma nhuatl. Sin embargo, no contempla la posibilidad de que Hilaria, quien tena el mismo apellido, desempeara tambin la funcin de intrprete.24 Otro autor que ignora, pese a la evidencia, el papel protagnico de Hilaria Nauat es Don E. Dumond, quien incluye los mismos versos de la proclama, pero excluye a Hilaria Nauat de la jerarqua de mando. Segn sus propias palabras: ninguna mujer llamada Nauat aparece para nada en los informes y relatos relevantes.25 Pese a la resistencia de algunos autores y autoras a admitir algn liderazgo femenino, la memoria oral y escrita de los cruzoob nos da algunas evidencias contrarias. El actual sacerdote maya de Tulum hered, junto con su cargo, un cuaderno donde se encuentran escritos los nombres de todos los jefes importantes, militares y sacerdotes de la guerra. stos son mencionados, uno por uno, durante la misa del 2 de noviembre.26 En esta lista figuran los nombres de cinco patronas, a las que hasta hoy se les honra. El sacerdote nos las mencion en el siguiente orden: la primera de ellas Mara Hilaria Nauat, la segunda Andrea Nauat, la tercera Agapita Contreras, esposa de Pedro Pascual Vareda, y Mara Petrona Uicab y la quinta y ltima Soledad [no se acord del apellido].27 Segn nuestro informante, desde la Guerra de Castas hasta hoy se aplica la norma de que cuando un hombre asume el cargo de sacerdote, la esposa lo asume con l y adquiere tambin responsabilidades. Fue enftico al aclarar la diferencia entre las que han sido slo esposas de sacerdotes, algunas de ellas con una participacin marginal, y las que, segn sus propias palabras, fueron jefas, jefas de verdad, entre las que figuran las cinco mencionadas. No dio explicacin de en qu momento y por qu el papel de las mujeres, como esposas de los sacerdotes, pas de ser un cargo con un poder real a otro ms formal y secundario. A este respecto, don Alberto May, otro informante descendiente de los alzados de Yaxley, nos relat que cuando era nio participaba en las guardias nocturnas en las iglesias mayas de Tulum y Tixcacal Guardia, y ah escuchaba historias de los ancianos. Segn don Alberto, en estas plticas se enter de que
24 25 26

Bricker, El cristo indgena, el rey nativo, pg. 23. Dumond, El machete y la cruz, pgs. 466468.

El 2 de noviembre se celebra en todo Mxico una fiesta sincrtica llamada en maya en Yucatn Hanal Pixn, comida de muertos, donde se reza y recuerda a los seres queridos fallecidos, que regresan brevemente para acompaar a los vivos.
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Entrevista con don Moiss Chim (Tulum, junio de 2006).

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la autoridad de las jefas patronas era, en la prctica, de igual importancia que la de sus maridos. Segn sus propias palabras:
Hasta ahora ocurre. Como don Moiss es patrono, su mujer tambin es patrona. As era tradicin hace mucho, es lo que se sigue conservando hasta ahora. Ambos eran jefes. Cuando llegaban a una iglesia se hincaban, y cuando se levantaban, lo que decan ocurra. Nunca fallaban, ambos estn de acuerdo en todo lo que digan.28

La importancia del liderazgo de Hilaria Nauat se registra en el Boletn Oficial de Noticias de Mrida, el 29 de octubre de 1861, cuando un prisionero de nombre Jos de los ngeles Loeza, huido de Chan Santa Cruz, dio informacin a la Jefatura poltica del partido de Mrida de que dicha mujer era considerada por los alzados reina y sacerdotisa, y muri en diciembre de 1860. Tambin declar que despus de su fallecimiento se le supona viva a lado de la Virgen Mara. Se deca que se haba trasladado al cielo a fin de observar mejor las posiciones de los enemigos y dar cuenta a los jefes para mayor acierto en sus operaciones.29 Mujeres como Hilaria Nauat y Mara Uicab, consideradas reinas, sacerdotisas y jefas, capaces incluso de nombrar o destituir jefes militares, como probaremos ms adelante, nos llevan a reflexionar sobre la estructura teocrtica-militar de los cruzoob para explicar por qu estas mujeres ejercan funciones tan diversas que abarcaban diferentes mbitos: religiosos, de gobierno civil y militares. Segn Federico Aldhere, la organizacin de los alzados era la siguiente:
El supremo sacerdote de Chan Santa Cruz tiene el nombre de Patrn y es al mismo tiempo jefe supremo de la poblacin, con un poder ilimitado, desptico. El segundo tiene el ttulo de intrprete de la cruz o de Dios, Tata Polin, y el tercero el rgano de la divina palabra. Sus funciones son stas: en las circunstancias solemnes el patrn, llamado tambin el Tatich, convoca al pueblo a las inmediaciones del templo, y en medios de la oscuridad interrogaba a la cruz. El rgano de la divina palabra se encargaba de responder y el Tata Polin comunicaba al pueblo la voluntad divina.30
Entrevista con don Alberto May (Yaxley, Quintana Roo, agosto de 2006). Traducida del maya al espaol por el antroplogo Lorgio Cob Noh. Mnica Marcos, Paradojas del modelo liberal ciudadana y venta de mujeres mayas a Cuba 18481861, en Melchor Campos Garca, editor, Entornos del ciudadanato en Yucatn, 17501906 (Mrida: Universidad Autnoma de Yucatn, 2006), pgs. 153204. Federico Aldhere, citado por Marie Lapointe, Los mayas rebeldes de Yucatn (Mrida: Maldonado Editores, Gobierno del Estado, 1997), pg. 77.
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El importante papel de los sacerdotes durante la guerra y en la sociedad de los cruzoob tiene sus antecedentes en el perodo prehispnico. J. Eric S. Thompson nos seala acertadamente que existan los ah-kines (sacerdotes del sol), jefes del poder jerrquico y consejeros del halach uinic (jefe supremo) que cumplan la funcin de intermediarios entre lo divino y los reyes.31 Este prestigio de los sacerdotes se mantuvo durante toda la Colonia durante la cual participaron con cargos y funciones de naturaleza religiosa y civil. Esta situacin es descrita por Gabriela Sols:
Los ah-kines hacan las veces de vaticinadores, llevaban la cuenta del tiempo y, por lo tanto, elaboraban predicciones, lo que les permite recibir el reconocimiento no slo de las repblicas indgenas de adscripcin, sino otros pueblos. Los sacerdotes no estuvieron excluidos de los cargos en el cabildo o en las cofradas o de los oficios de los pueblos.32

Otro elemento a considerar es la asociacin entre religin maya y rebelin, que explica la posicin relevante que tuvieron los sacerdotes durante el levantamiento de la Guerra de Castas.33 Situacin nada novedosa, ms bien constante, en todos los levantamientos indgenas de la Colonia, como lo prueba el trabajo de Pedro Bracamonte, La conquista inconclusa de Yucatn,34 el cual proporciona diversos ejemplos sobre la participacin de los sacerdotes en las rebeliones. Durante la Colonia, los mbitos religiosos y militares estaban totalmente entrelazados, no segmentados como en la sociedad occidental. Como seala Terry Rugeley todava en 1848 los batab ayudaban a los sacerdotes a escudriar

31 J. Eric S. Thompson, Grandeza y decadencia de los mayas (Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1959), pg. 267.

Gabriela Sols Robleda, Entre la tierra y el cielo: religin y sociedad en los pueblos mayas del Yucatn colonial. Coleccin Peninsular (Mxico: Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social (CIESAS), Instituto de Cultura de Yucatn, Porra, 2005), pgs. 8889. Es importante sealar que, como abunda Campos Garca en sus investigaciones, la religin de los mayas durante la Colonia fue un elemento fundamental para la permanencia de su identidad, y en sus intenciones de autonoma y liberacin. En ese sentido, el nuevo culto de la cruz parlante de los cruzoob representaba un movimiento de liberacin que permita la unidad entre los mayas y un sentido de identificacin entre los distintos grupos. Campos Garca, El culto del error, pg. 22. Pedro Bracamonte y Sosa, La conquista inconclusa de Yucatn: los mayas de la montaa, 15601680, Coleccin Peninsular; Serie Estudios (Mxico: CIESAS, Universidad de Quintana Roo, 2001).
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la conducta moral del pueblo, especialmente con respecto al casamiento y las normas sexuales, lo que corrobora la asociacin entre los diferentes mbitos.35 Esto permiti que durante la Guerra de Castas los mismos personajes desempearan diversas funciones, simultneamente o en diferentes momentos.36 Las mltiples ocupaciones de la nobleza indgena y la participacin de los sacerdotes en la vida civil y militar revelaran por qu Hilaria Nahuat, era considerada tambin reina, sacerdotisa, patrona y jefa. A su vez, como veremos ms adelante, explica el porqu Mara Uicab fue capaz de ejercer una autoridad religiosa, poltica y militar.

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LOS PODERES DE

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Entre 1863 y 1901, Chan Santa Cruz, como capital de los cruzoob, se debilita. Debido a la importancia que tiene para los alzados el comercio con Belice, se fortalecen los pueblos costeros del actual Quintana Roo, entre ellos: Xpalma, Chumpn, San Antonio Muyil y otros.37 En este contexto de desplazamiento de la hegemona, Tulum reasumi su posicin estratgica para el comercio terrestre y martimo, convirtindose en el centro de poder para los mayas alzados. El puerto ofreca una salida al mar, donde los mayas podan comerciar con los britnicos de Belice la venta de palo de tinte, producto altamente codiciado en la poca, y adquirir importantes productos a cambio, fundamentalmente armas para proteger su territorio de las invasiones. Una vez recobrado su papel de centro comercial, Tulum retom tambin el de centro religioso. Una prueba contundente del papel de Tulum y sus santos patrones en el comercio con Belice y de la particularmente importante obtencin de armas es la carta en la que el seor Juan Carmichael le pide a los santos patrones ayuda de

Terry Rugeley, La elite maya del siglo XIX, en Geny Negroe, coordinadora, Guerra de Castas: actores postergados (Mrida: Instituto de Cultura de Yucatn, Colegio de Antroplogos, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, Editorial Nuestra Amrica, 1997), pgs. 93119.
36 El origen prehispnico de las mltiples funciones que ejercan los gobernantes (religiosas, militares y de gobierno) es tratado ampliamente por Cecilia Rossell y Mara Ojeda Daz, quienes afirman que en toda Mesoamrica se esperaba que los grandes seores y seoras fueran, asimismo, altos guerreros y sumos sacerdotes. Vase Cecilia Rossell y Mara de los ngeles Ojeda Daz, Las mujeres y sus diosas en los cdices prehispnicos de Oaxaca (Mxico: CIESAS, Porra, 2000), pg. 61. 37

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Para profundizar sobre este aspecto, vase Lapointe, Los mayas rebeldes, pgs. 9093.

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50 hombres para que los escolten en su paso por el territorio de los alzados, y les informa en un lenguaje respetuoso del envi del encargo de armas. En ella escribe:
Sr. Santo Patrn Don Ignacio Chabl y Sra. Santa Patrona Doa Mara Uicab, Santo Pueblo Santa Cruz Tulum (...) para que yo escribiese a sus respetables personas, para ver si me pueden dar un auxilio de cincuenta hombres, hasta ahora no me han contestado, quiero saber si s o si no. As tambin tu encargo de seis arrobas de plvora, los gramos son grandes para can o voladores, seor m amo: la cargue en tu cuenta a razn de cinco pesos arroba; seor la tengo en mi poder y puedes disponer de ella, porque es tu encargo.38

Junto con el control comercial y de las armas, hubo otro factor que marc los cambios de la estructura de mando de Santa Cruz y el traslado del poder a Tulum: la muerte de los principales lderes religiosos y militares de los cruzoob. Primero la muerte del interprete de la cruz, Manuel Nauta, en 1851, y luego la del fundador de la Santa Cruz, Jos Mara Barrera. Le sucedieron las muertes de Agustn Barrera y de Venancio Puc, quien fuera sacerdote de culto hasta 1863, fecha que coincide con las primeras noticias acerca de Mara Uicab como reina y sacerdotisa de los cruzoob. Hacia 1863, despus del asesinato de Venancio Puc en manos de Dionisio Zapata Santos, quien se mantuvo por corto tiempo en el mando, al ser eliminado por un grupo de cruzoob, hubo cambios importantes dentro de la organizacin estructural de mando de los mayas rebeldes. A partir de ese momento se form un nuevo triunvirato ahora formado por Bonifacio Novelo, asumindose como lder militar de los alzados, y por Crescencio Poot y Bernardino Cen, apoyados por Claudio Novelo y Toms Canch, otras figuras de gran influencia.39 Sin embargo, y pese al poder militar de estos lderes, pretendemos probar que estos personajes estuvieron bajo la autoridad de una mujer, Mara Uicab, reina y sacerdotisa de Tulum. De 1863 a 1864, los nuevos lderes retomaron el culto de la cruz, que fue abandonado durante el breve poder de Dionisio Zapata. Sin embargo, para la comunicacin oracular con las deidades, acudan a Tulum. Otra referencia del traslado del poder religioso a Tulum nos la proporciona Reed cuando menciona
38 Correspondencia recogida a los indios brbaros en el pueblo de Tulum, en La Razn del Pueblo, No. 536 (1 de marzo 1871), pg. 3.

Sobre estos acontecimientos se pueden consultar a autores como Reed, La Guerra de Castas; Dumond, El machete y la cruz; Paul Sullivan, Vida y muerte de Bernardino Cen, en Negroe, coordinadora, Guerra de Castas, pgs. 3986; y Bricker, El cristo indgena, el rey nativo.

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que ya no era la Santsima el smbolo nacional sin disputa, ya que en Tulum haba aparecido otra cruz.40 Esto nos permite suponer que, si bien Venancio Puc fue tatich y secretario de la Cruz de 1851 hasta 1867 y Bonifacio Novelo tatich a partir de 1867, posiblemente no eran sacerdotes, pues los mayas de Santa Cruz iban a Tulum para comunicarse con Dios. Pero quin era realmente Mara Uicab? Por informes de don Moiss Chin, actual sacerdote de Tulum, sabemos que tena otro nombre, el de Petrona (en realidad su nombre era Mara Petrona Uicab), quien era hija de un jefe principal de los cruzoob, el gobernador Uicab, porque en esa poca existan gobernadores, segn sus propias palabras, de quien hered el poder. Por ello, su linaje fue determinante para ser reconocida por los mayas como reina y sacerdotisa. Tambin sabemos que en realidad resida en Muyil, por lo que acuda nicamente a Tulum para consultar el orculo y para atender asuntos de gobierno.41 Al heredar de su padre el poder, Mara Uicab no dependi nunca de sus matrimonios para ejercerlo. Ms bien sus maridos fueron los beneficiarios de la tradicin referente a que el cargo sacerdotal era compartido con las parejas. Prueba del prestigio alcanzado por Mara son los mitos, reproducidos por la memoria oral, que hablan de su importancia como reina y sacerdotisa, segn los cuales no cualquiera poda pretenderla. Nos refiere don Alberto May:
Nadie se atreva a pretenderla siendo una mujer tan importante. Su marido era un hombre muy grande y fuerte. Era tan grande y fuerte que cuando peleaba se sofocaba tanto que tenan que abanicarlo entre siete personas. Lo mat el ejrcito cuando invadi Tulum y se necesitaron siete balas para matarlo de tan fuerte que era. Se extraaron tanto del trabajo que dio matarlo que lo abrieron para descubrir su secreto, y se dieron cuenta de que tena tres corazones.42

Su primer matrimonio lo concert antes de convertirse en reina de los cruzoob, alrededor de 1860, con Jos Mara Mukul, con quien tuvo un hijo. Su segundo matrimonio fue en 1867, con Bautista Pat. El tercero fue con Ignacio Chabl, quien muri durante la invasin a Tulum por Traconis. Sobre los maridos de Mara Uicab, los informes oficiales sealan: Es de notarse que ha sido casada tres veces y ninguno de sus maridos ha participado
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Reed, La Guerra de Castas, pg. 220. Entrevista con don Moiss Chim (Tulum, junio de 2006).

42 Entrevista con don Alberto May (Yaxley, Quintana Roo, junio de 2006). La historia oral no refleja un relato fiel de los hechos histricos sino la memoria subjetiva de un pueblo, que si bien puede tener un referente objetivo y real contiene mitos y smbolos, como los tres corazones del esposo de Mara, que requieren otro tipo de explicacin. En este caso podra ser la importancia de los nmeros tres y siete en la religiosidad de los cruzoob.

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de la sagrada investidura de que la creen revestida.43 El papel secundario de los maridos de Uicab, desde la perspectiva occidental, no dejaba de ser una afrenta al poder masculino, por lo que no dudaron en ponerle adjetivo. Al referirse a uno de sus esposos, la prensa local lo haca con el trmino triste papel del marido:
Del titulado Santo Patrn Ignacio Chabl solo sabemos que desempea el triste papel del marido de la llamada Santa Patrona o Reina Mara Uicab, siendo ste el tercero que ocupa este lugar, gozando de los respetos que les son consiguientes. El primero de los esposos o mejor dicho compaero de la Uicab fue Jos Mara Mukul, padre del titulado prncipe que lleva el mismo nombre, y fue aprisionado en la ltima incursin que lleg hasta Tulum, que es la residencia de la patrona, habiendo sido el segundo Juan B. Paat.44

Si bien la informacin sobre la vida personal de Mara Uicab es escasa, la evidencia del enorme poder que tuvo sobre los cruzoob es ms abundante. El poder y prestigio alcanzado por Mara Uicab qued registrado en diversos informes elaborados por civiles y militares. A pesar de que stos expresan los prejuicios tnicos y androcntricos de la poca, contribuyen al esclarecimiento de las estructuras de mando al interior de la sociedad de los cruzoob. Uno de estos informes seala:
De esta poca data el establecimiento en Tulum (1867) de una mujer llamada Mara Uicab, que es la que al parecer reconocen en s todos los atributos de la soberana revestida de un carcter sagrado, explotando maosamente el carcter supersticioso de los indios y quienes hoy la obedecen maosamente. Por este medio han seguido manteniendo el principio de autoridad visto desde la muerte de Bonifacio Novelo, aunque sin la buena organizacin que ste tena.45

El carcter sagrado del poder de Mara Uicab es palpable en este informe. Aunque de manera despectiva, se reconoce que una mujer tena la capacidad de hacerse obedecer por todos los mayas rebeldes. En otro informe, elaborado por el general Traconis, se confirma que Mara Uicab era quien interpretaba la vo-

Annimo, Apuntes y datos sobre el estado actual de la guerra de indios. Biblioteca de Campeche, Fondo reservado, Historia, geografa y estadstica, Coleccin 1, letra b, nm. 156 (Campeche: 1868). Prensa del Estado, tomado del nmero 5 de La Voz del Oriente / La Razn del Pueblo, No. 548 (29 de marzo de 1871), pgs. 23.
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luntad de las cruces y, por tanto, era la intermediaria entre la divinidad y los hombres, lo que le permita mandar y dirigir a los cruzoob. Segn sus palabras:
Por los manuscritos tomados en Tulum se comprende que todos los indios sublevados estn subalternos a esta mujer que llaman Santa Patrona o Reina, y no es aventurado presumir que teniendo ella mucho menos poder que los de Chan Santa Cruz, mantienen o perpetan la farsa de rendirle una especie de culto, ya sea para sostener el prestigio de su ridcula idolatra, siendo ella la que aparece interpretando la voluntad de las cruces que hablan, ya que explotar por aquel medio el prestigio e influencia de ella en esa retirada regin del centro principal de los brbaros.46

Estos dos informes hacen referencia al papel de Mara Uicab como sacerdotisa e intermediaria entre los hombres y lo divino, pero su poder trascendi el mbito religioso, alcanzando el entorno de la organizacin de la vida de los alzados en tiempos de paz. Ah se desempe con la autoridad propia de una reina. En los conflictos armados, dirigi y mand sobre las tropas y los jefes militares de los cruzoob. Mara Uicab ocup el poder por un tiempo prolongado, en un contexto donde los lderes duraban poco en los cargos, debido a que o moran luchando contra el ejrcito colonial o como vctimas de las pugnas por el poder dentro de sus propias filas. Esto nos lleva a concordar con Reed en cuanto a que Mara Uicab debi tener una personalidad particularmente fuerte. No obstante su carcter recio, posiblemente no estuvo exenta de cierto carisma, si tomamos en cuenta que hasta los ms fieros generales terminaron subordinndose a su poder. Estas afirmaciones se pueden corroborar en la correspondencia entre miembros del triunvirato de Santa Cruz y los lderes de Tulum. En ella se advierte no slo el gran respeto que los primeros demuestran por los segundos, sino su calidad de patrones. Es importante aclarar que tales misivas, aun cuando se refieren a Mara Uicab, invariablemente se dirigen tambin al marido en turno de la Santa Patrona, lo que corrobora la preeminencia de la dualidad entre los mayas rebeldes. Un ejemplo es el escrito donde Bonifacio Novelo, supuestamente mxima autoridad de los rebeldes, da aviso del envo de sal y unos zapatos que el patrn y la patrona de Tulum haban pedido:
Mi muy amado gran seor, mi padre Sr. Santo Patrn, Sr. Don Juan Bautista Pat y la Patrona Sra. Doa Mara Uicab, en esta hora que se hace preciso contestar a

Expedicin militar del Coronel don Daniel Traconis 1871, en Diario de Yucatn (28 de abril de 1935), pg. 12.

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tu gran seora los papeles que me mand tu seora con el Sr. D. Sebastin, y as mi seor y mi seora muchsimo me alegro de haber recibido de ustedes esos papeles, mi padre, mi madre, donde sus seoros me dan a saber que tienen mucha salud sus seoras.

Despus de sealar que l enva


...tambin los zapatos del chiquito santo ngel, dos sortijas de plata que les mand hacer, una libra y media de acero, productos que es mi voluntad obsequiar.

Sigue diciendo:
...es lo ltimo de mis palabras a sus seores mi seor y mi seora. Dios guarde a sus seoros un sinfn de das, nosotros somos los ms ruines para ser sus criados de sus seoras y besarles las manos a sus Seoras por siempre.

La carta termina:
...este papel, en la mano respetable de mi seor santo patrn Sr. D. Juan Bautista Pat, y a la respetable mi madre la patrona Sra. Doa Mara Uicab, en el gran pueblo Santa Cruz.47

Un hecho fundamental para comprender el enorme poder de Mara Uicab es que a la muerte por causas naturales del general Bonifacio Novelo fue ella quien eligi a sus sucesores. Primero a Bernardino Cen, a quien destituy despus del mando del ejrcito de Chan Santa Cruz por su carcter sangriento, y posteriormente a Crescencio Poot, quien ocup el liderazgo militar de Santa Cruz. As, Mara Cocom, quien fuera originaria de Tihosuco y capturada por los mayas rebeldes y quien, despus de vivir un tiempo con ellos, logr escapar del dominio de los cruzoob, declar ante las autoridades yucatecas que Bernardino Cen fue suspendido de sus funciones de jefe militar por la Santa Patrona o Reina Uicab, aunque por su disposicin y por ser sobresaliente para la guerra, se le permiti continuar dirigiendo incursiones difciles.
Esteban Jimnez, Mara Feliciano Tuy y Mara Dorantes. Mara Cocom declara que es de Tihosuco y desde la sublevacin huy a los montes, pero hace como ocho aos fueron capturados por los rebeldes de Chan Santa Cruz y conducidos al rancho Tzuckum a siete leguas de Chan Santa Cruz y propiedad de Miguel Ic. Declara que Crescencio Poot vive actualmente en Chan Santa Cruz y es quien

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La Razn del Pueblo, No. 536 (1 de marzo de 1871), pg. 2.

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manda en jefe en lugar de Bernardino Cen por estar este destituido del mando de las fuerzas, debido a que Cen se permita la licencia de matar a quien se le interpona, incluso a dos de sus hijos, motivo por el cual la Santa Patrona o Reina Uicab lo hubiese suspendido del ejercicio de sus funciones, aunque por su disposicin y ser sobresaliente para la guerra sigue dirigiendo incursiones difciles y que sin embargo este es respetado sobre todos los dems y se distingue muy especialmente por los dos aretes que usa de continuo y el adorno del pecho de la camisa que es de moneda de oro.48

Con esta accin, Mara Uicab demostr su capacidad de gobierno y de estratega poltica, ya que eligi entre sus generales al ms capacitado para el gobierno, dejando al bravo y sangriento Cen en una posicin ms acorde con sus cualidades personales y donde era ms til. Lo sorprendente es el enorme respeto que inspiraba la Reina de Tulum entre los lderes de los cruzoob siendo que el temido y sangriento Cen acept sin protestar su sustitucin y el recin nombrado Poot sigui fielmente todas sus rdenes. La enorme autoridad de la Santa Patrona de Tulum es expresada nuevamente en los informes que el general Crescencio Poot, en diciembre de 1870, le escribe para dar cuenta del resultado de una batalla en la que haba encabezado tropas prestadas de Tulum. Escribe el general:
Gran pueblo Santa Cruz, Diciembre 28 de 1870. Mi muy siempre apreciable y venerable padre Santo Patrono, Seor Don Ignacio Chable y mi respetable madre Patrona Doa Mara Uicab, Ay mi Seor, ay mi Seora. Un gran perdn de mis faltas tengo que pedir a tu gran hermosura, mi seora.

Despus, en un texto donde alterna las frases mi seor con mi seora, narra los triunfos, de las tropas, as como sus desobediencias. El general Crescencio Poot finaliza diciendo:
[Y] con esto acaba el parte dado mi Seor y Seora: yo el ms ruin de los criados de tu hermosura ante quien inclino la cabeza y respetar hasta el final de mi vida.49

El envo de informes sobre los resultados de las batallas, dirigidos a los patrones de Tulum por parte de Crescencio Poot, es una prueba ms del lugar que ocupaban ambos en las jerarquas de mando. Contrario a la opinin de

Tomado del nm. 5 de La Voz del Oriente, Valladolid, en La Razn del Pueblo, No. 548 (29 de marzo de 1871), pgs. 23. Carta de Jos Crecencio Poot a los patrones de Santa Cruz de Tulum, 28 de diciembre de 1870, en La Razn del Pueblo, No. 536 (1 de marzo de 1871), pg. 3.
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diversos autores, esto sita a una mujer en la posicin de mayor altura en la organizacin teocrtica-militar de los cruzoob. Pero el grandsimo poder y prestigio logrado por Mara Uicab no pas inadvertido para las autoridades. Su representacin como sacerdotisa y orculo resultaba un elemento fundamental en la unidad y en el nimo de lo cruzoob, al igual que su fuerte carcter para mantener la disciplina y el arrojo en los combates. Todo esto, aunado al papel estratgico de Tulum como centro de abastecimiento de armas, gracias al intenso comercio que all se llevaba a cabo con Belice. Un documento fundamental para que las autoridades supieran sobre esta situacin y tomaran las decisiones pertinentes para destruir el poder de Tulum y de Mara fue el informe presentado al gobierno de Yucatn, donde se asienta lo siguiente:
La Uicab tiene en Tulum un gran templo de palma en cual se haya un altar con tres cruces que los indios veneran con tanto fanatismo y los cuales atribuyen el poder de hablar y a la mujer el de comprender o interpretar en lengua que ste se verifica con gran ceremonia, despus de la cual comunica sus rdenes desde Crescencio Poot (tatich de Chan Santa Cruz) hasta el ltimo, y es obedecida sin rplicas y sin observacin. Si cuando ordena una incursin sta se malogra por una orden cualquiera que no se cumple exactamente, el castigo de azotes es irremisiblemente aplicado. A ella dan parte del resultado de las expediciones o de cualquier otra novedad que ocurra, y le es religiosamente entregada una parte del botn.50

Alertadas con informacin del papel que los santos patrones, y en particular Mara Uicab, desempeaban en la sociedad de los cruzoob, las autoridades decidieron invadir Tulum en 1870. Se organiz una expedicin al mando del coronel Daniel Traconis, quien parti el 21 de enero de 1871 con un contingente de 1,000 hombres de armas y 300 cargadores. El coronel Traconis present al gobierno del estado un registro que llam Diario de Operaciones. En l presenta lo realizado da a da por sus tropas en el oriente, del 21 de enero al 7 de febrero. Esta informacin confirma la importancia de Tulum y de Mara Uicab en esa etapa del conflicto. Consideramos importante reproducir algunos extractos del diario, a fin de revalidar la trascendencia de la Santa Patrona de Tulum. Nos informan:
En aquel caso, Tulum que es donde reside la Patrona o Reina, a quien tributan homenaje hasta Chan Santa Cruz, sera el centro de toda esa serie de poblaciones que se estn formando, todas bien combinadas entre s, y tienen una organizacin especial y conveniente a sus costumbres y fines. La importancia de estas

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poblaciones va creciendo da a da, por lo que sin no se les hace una guerra obstinada hasta que desaparezcan, ser ms difcil destruirlas.51

Finalmente, el lunes 30 de enero de 1871, despus de nueve das de camino, el coronel Traconis penetr la selva hasta llegar a Tulum. Cuando el ejrcito de Daniel Traconis atac y quem Tulum, capturaron al hijo de 11 aos de Mara Uicab, junto con otro joven de 12 aos, y a la secretaria de la Reina o Patrona de all. Al da siguiente destruyeron Muyil y el 1 de febrero Chun Pom, para despus retirarse inmediatamente a Valladolid. Conocemos las noticias de los resultados de la invasin por las declaraciones de prisioneros de guerra:
El coronel Traconis puso a disposicin de la Jefatura de Valladolid a varias personas que se presentaron en el campo de Tixcacalcupul, entre los cuales se encontraban Mara Cocom y su hijo Ciriaco, Juana Cob, comadre de la anterior. Por su parte, Juana Cob manifest que sorprendi una conversacin de varios individuos de Santa Cruz, quienes contaban en secreto que los blancos haban invadido el santo pueblo de Tulum y que lamentaban la prdida del hijo de la Patrona o Reina y que sta se haba escapado milagrosamente, lo cual declar tambin Feliciano Tuy que oy que un indio contase a su mujer que haba sucedido en Tulum una gran desgracia.52

Con el ataque de Traconis se extrajeron del santuario de Tulum algunos impresos que nos permiten certificar la importante relacin con Belice, a travs de la cual Mara Uicab retroaliment su religin con elementos de origen cristiano. Se recogieron algunos cuadernos y oraciones religiosas catlicas y protestantes en dialecto maya y versin en castellano, impresas en Londres. Otro de los objetos saqueados durante el ataque de Traconis a Tulum fue un mantel bordado, sustrado del altar, que perteneca a la Reina de Tulum.53 Mara Uicab, adems de ver destruido su santuario, tuvo que soportar la prdida de su hijo y secretaria, personajes sobre los que desconocemos cul fue su suerte. Inmediatamente, Mara Uicab plane las represalias, dando lugar a contraataques del gobierno y sangrientas batallas. Esta parte de la historia demuestra la fortaleza de la Reina de Tulum. A pesar del duro golpe militar y
51 La expedicin militar del Coronel don Daniel Traconis contra los indios rebeldes al Oriente de la Pennsula, en 1871, en Diario de Yucatn (28 de abril, 5 y 12 de mayo 1935), pg. 12.

Jefatura Poltica de Valladolid, Declaraciones de Mara Cocom, en La Razn del Pueblo, No. 537 (3 de marzo de 1871), pg. 3. La expedicin militar del Coronel don Daniel Traconis contra los indios rebeldes, en Diario de Yucatn (28 de abril, 5 y 12 de mayo 1935), pg. 12.
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moral que recibi por parte del ejrcito, fue capaz de organizar la contraofensiva militar, mandando y dirigiendo a todos sus generales. El trabajo de Paul Sullivan presenta datos sobre un indgena que supuestamente escap de los rebeldes e inform a las autoridades que, como represalia a lo ocurrido en Tulum, los mayas rebeldes quemaran Chemax. Segn este autor, lo anterior result cierto. Bajo la direccin de Bernardino Cen, los mayas rebeldes quemaron Chemax en junio de ese mismo ao.54 Posteriormente, el 3 de julio de 1872, los pueblos mayas de la costa caribea invadieron Kantunilkn por orden de Mara Uicab. El ataque, segn el peridico La Razn del Pueblo, estuvo dirigido por Juan de la Cruz Pomol, lder de San Antonio Muyil. Fue ordenado, evidentemente, por los lderes religiosos de Tulum y apoyado por tropas de la misma comunidad.55 Sobre los detalles de esta invasin, el mismo peridico public el testimonio de los prisioneros de guerra. Uno de ellos, Juan Chan, declar que:
[H]ace tres aos lo cogieron los de Chan Santa Cruz y lo hicieron soldado, que antes haba vivido oculto en los montes inmediatos a la playa de Xel (Xelh?), que est bajo la inmediata dependencia de la Reina Mara Uicab, que vive en Muyil: que a solicitud del comandante de San Antonio, Juan de la Cruz Pomol, la reina le mand 100 hombres a las rdenes del capitn Apolonio Koyoc, que vive en Chumpom, para que unidos a los de San Antonio, viniesen a invadir el pueblo de Kantunilkn.56

Como resultado de la invasin, Kantunilkn fue quemado y saqueado, poniendo en peligro incipientes ranchos azucareros que empresarios yucatecos comenzaban a ocupar en el actual municipio de Lzaro Crdenas. Como era de esperar, la respuesta de los empresarios y el gobierno a este ataque fue inmediata. Realizaron un contraataque invadiendo sorpresivamente Kantunilkn y San Antonio Muyil. El reporte de la seccin de operacin sobre los indios brbaros fue publicado el 23 de agosto de 1872, en el cual el comandante en jefe reporta haber dado una gran leccin a los indios brbaros al invadir sorpresivamente el pueblo de Kantunilkn y San Antonio Muyil, resultando muerto Juan de la Cruz Pomol, el cual fue reconocido por los tres prisioneros que fueron tomados all. En respuesta, posteriormente los rebeldes causaron la destruccin de 17 ranchos y de Kaua. Todo parece indicar, segn informe de algunos que lograron escapar,
54 55

Sullivan, Vida y muerte de Bernardino Cen, pg. 64.

Declaraciones sobre la invasin de Kantunilkn, en La Razn del Pueblo, No. 759 (26 de agosto de 1872), pg. 1.
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La Razn del Pueblo, No. 759 (26 de agosto de 1872), pg. 1.

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que fue Crescencio Poot quien dirigi los ataques. Los cautivos fueron llevados de regreso a Santa Cruz y distribuidos entre los lderes principales de all.57 Despus de estas y otras batallas donde Mara Uicab adopta un indiscutible liderazgo militar, sobrevino en 1875 un conflicto entre los jefes de Santa Cruz, Cen y Poot, que posiblemente marco el fin de su reinado.58 El primero, al temer ser asesinado por el segundo, busca la proteccin de la Reina de Tulum para salvarse y parte a su encuentro acompaado de 100 de sus seguidores. No sabemos qu pudo haber discutido con la Patrona, pero despus de dos o tres meses de permanecer en Tulum, lo abandon para dirigirse a San Antonio Muyil, acompaado slo de 30 hombres, dejando al grueso de su tropa bajo la autoridad de Mara Uicab.59 Debido al apoyo otorgado por la patrona de Tulum a Bernardino Cen, Poot emprendi acciones de escarmiento en contra de Muyil y Tulum que lo cobijaron e intent cerrar el suministro de mercancas provenientes de la colonia inglesa.60 No hay ninguna constancia escrita posterior a 1875 que hable de Mara Uicab. Sobre su destino final se hallan dos versiones, producto de la historia oral, ninguna de las cuales hemos podido confirmar. Una de ellas es la de don Alberto May, quien asegura que muri violentamente en manos de los propios cruzoob, repitiendo el sangriento destino de la mayora de los jefes mayas, lo cual podra estar relacionado con el conflicto que se suscito con Poot a raz del apoyo otorgado a Bernardino Cen. Segn la versin de don Alberto, que escuch de los antiguos en sus noches de guardia:
Mara tena mucho poder y esto despert la envidia de los generales y supuestamente, cuando ella cometi un error [no nos explic cul podra ser], la mandaron a buscar a Chan Santa Cruz para rendir cuentas. Cuando ella quiso entrar a la iglesia, no se lo permitieron, y eso fue un error, porque si ella hubiera entrado no hubiesen pasado tantas desgracias. Cuando la quisieron apresar, ella levant las manos y sus enemigos se cayeron as que ella escap. Pero sus enemigos la persiguieron y la mataron, siendo que ella estaba embarazada.61

57 58

Sullivan, Vida y muerte de Bernardino Cen, pgs. 6667.

Las causas y detalles de este enfrentamiento son tratados a detalle por Sullivan, Vida y muerte de Bernardino Cen, pgs. 6986.
59 60

Sullivan, Vida y muerte de Bernardino Cen, pg. 76.

Martha Herminia Villalobos Gonzlez, El bosque sitiado: asaltos armados, concesiones forestales y estrategias de resistencia durante la Guerra de Castas (Mxico: CIESAS-Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, INAH, Porra, 2006), pg. 243.
61

Entrevista con don Alberto May (Yaxley, Quintana Roo, junio de 2006).

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Otra versin es la del sacerdote actual de Tulum, don Moiss Chim. ste afirma que Mara Uicab muri anciana y nunca abandon a su pueblo. Seala que despus de su muerte le siguieron en el poder otra pareja de santos patronos:
Ac en Tulum, muri ya viejita. Son los que andan con la gente, era lder son los patrones. Aqu no hay ningn Uicab. Muri ella, acab todo. Su pap era un gobernador, le llaman un comandante maya. Ella era Mara Petrona Uicab, sa era la jefa. Muri maya de viejita aqu en Tulum y est enterrada entre la iglesia maya. Ellos no tienen cementerio. Como es jefa, era lder de los mayas, se entierra en la iglesia, en la iglesia estn sus restos. Ahora ya no se ve porque tiene piso como ste. La enterraron en Tulum, aqu en la iglesia porque era jefe. Todos los jefes tienen que estar en la iglesia, hay como cinco o seis restos all. Una vez estbamos all donde estn las matas de ruda. Empezaron a escarbar y encontramos restos y dijeron que es traicin, no hay que mover los restos de all.62

Desconocemos si las diferentes versiones responden al inters de sacerdotes como don Moiss de ignorar hechos que recuerden las divisiones y pugnas entre los cruzoob. Situacin que podra originar fisuras actuales entre las comunidades que participan en el culto, unidas todava en una red, con actividades religiosas y civiles. O bien, don Alberto confunde la figura de Mara Uicab con la de otra mujer igualmente poderosa que muri violentamente por motivos desconocidos. Todo esto nos deja en el misterio de cmo muri Mara Uicab, algo que quizs nunca se llegue a conocer.

COMENTARIO

FINAL

Ignorar el papel de algunas mujeres, en especial de Mara Uicab, en la Guerra de Castas y la sociedad autnoma de los cruzoob, resulta inadmisible, ante la gran evidencia histrica, documental y oral con que se cuenta. Las cruces con ropajes femeninos, las vrgenes guardadas celosamente dentro de nforas en los altares, reinas, sacerdotisas y jefas militares nos hablan de lo femenino como elemento central en la vida de los cruzoob. La perspectiva de gnero empleada en este trabajo nos permite hoy poner en duda la versin que casi todos los autores han manejado, es decir, la organizacin totalmente masculina entre los mayas rebeldes de Yucatn. Lo femenino y las mujeres ocuparon desde siempre un lugar tan predominante como insistentemente negado entre los mayas. Personajes como Hilaria Nauat y Mara Uicab irrumpen en la historia para romper viejos paradigmas que hicieron invisibles por siglos el papel de algunas mujeres. Por lo que afirma62

Entrevista con don Moiss Chim (Tulum, junio de 2006).

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mos, la organizacin de los cruzoob, propuesta por los estudiosos de la Guerra de Castas, adolece de inconsistencias al no tomar en cuenta el poder de las mujeres. Con este trabajo pretendemos llamar la atencin sobre la necesidad de presentar nuevas miradas a hechos tan importantes como la Guerra de Castas de Yucatn, incorporando la perspectiva de gnero como estrategia metodolgica en la reinterpretacin de los hechos histricos, no para negar o realizar una critica fcil a los trabajos existentes, sino para enriquecerlos visibilizando a las mujeres, sobre todo aquellas que como Mara Uicab cumplieron un papel protagnico en la historia de un pueblo.

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