n literatura romn, numeroi scriitori au abordat nuvela, ncepnd cu secolul XIX.

Prima oper aparinnd acestei specii literare este Alexandru Lpuneanul de Costache Negruzzi, care a rmas o adevrat capodoper. Nuvela Alexandru Lpuneanul apare la Iai n primul numr al revistei Dacia literar, inaugurnd seria operelor de inspiraie istoric n literatura romn. Tema, istoric, evoc ultimii cinci ani de domnie a lui Alexandru Lpuneanu reliefnd figura domnitorului, care intr n relaie cu alte personaje, inspirate din realitatea epocii evocate. Aciunea nuvelei reliefeaz trsturile personajului principal. Acesta se nscrie n tipologia domnitorului sngeros, dominat de anumite trsturi de caracter, evideniate prin relaiile cu alte tipuri de personaje domnia angelic (doamna Ruxanda ), boierul trdtor ( Mooc ). Incipitul fixeaz o trstur de caracter dominant a personajului principal voina. Aceasta se dezvluie n scena ntlnirii cu boierii care l ntmpin la hotar, ntre care se afl i trdtorul Mooc, dialogul avnd rolul de a sublinia fermitatea lui Lpuneanu i dorina de a se rzbuna. Un fragment al replicii pe care domnitorul i-o adreseaz lui Mooc, care i spune c norodul nu l vrea napoi pe tron, devine moto al primei pri a nuvelei, avnd caracter memorabil: Dac voi nu m vrei, eu v vreu Personajele sunt particularizate prin atitudini, gesturi, limbaj. Conflictul, factor determinant n desfurarea aciunii unei nuvele, se prefigureaz de la nceput : boierii nu srut poala voievodului, Lpuneanu i privete cu dispre. Personajele implicate n acest conflict exterior au interese i concepii diferite. ntlnirea lui Lpuneanu cu boierii constituie intriga nuvelei. ntors la domnie, Lpuneanu ia msuri energice mpotriva boierilor care l-au trdat: pune s fie arse cetile, ca s elimine posibilitatea de a complota, taie capete, pe care le atrn n faa palatului, confisc averile. Setea de rzbunare l domin, iar vrsarea de snge i mngie orgoliul rnit. Una dintre jupnesele boierilor ucii o ateapt pe doamna Ruxanda n faa palatului i o roag s intervin pe lng domnitor pentru a nceta cu omorurile, ameninnd-o c va fi responsabil n faa lui Dumnezeu pentru crimele soului ei: Ai s dai sama, doamn! Intervenia domniei, personaj prezentat n antitez cu domnitorul, procedeul romantic avnd rolul de a sublinia caracterul tiranic al lui Lpuneanu, este timid i determin o reacie violent a soului. Stpnindu-se, domnitorul i promite un leac de fric. Srbtoarea Sf. Ioan este prilejul folosit de voievod pentru a-i invita pe boierii adunai la biseric la un osp de reconciliere. Scena este semnificativ pentru definirea caracterului personajului principal. mbrcat n inut de gal, voievodul ine o cuvntare impresionant, dar cu totul nesincer. Cele mai multe trsturi ale domnitorului se desprind din caracterizarea indirect, deoarece el este un personaj de aciune, ale crui trsturi se definesc prin atitudini, aciuni, fapte, limbaj. Construcia personajului principal se realizeaz prin asocierea a dou dimensiuni: una social, exterioar, i una psihologic, interioar. Dimensiunea social l ncadreaz n tipologia domnitorului despotic i autoritar, care ntreprinde o serie de aciuni menite s-i consolideze autoritatea. Pn la un punct, aciunile lui Lpuneanu sunt justificate. Altele frizeaz patologicul, dezvluind un caracter impulsiv, nsetat de snge i incapabil s se controleze. Relaiile cu cei din jur sunt de natur conflictual : Lpuneanu boieri, Lpuneanu doamna Ruxanda. Dimensiunea psihologic se construiete prin raportare la conflictele exterioare. Scena masacrului de la palat este definitorie pentru completarea trsturilor morale ale personajului. Cei 47 de boieri adunai la osp sunt ucii de slujitorii pregtii n acest sens. Mooc, personaj secundar a crui prezen este deosebit de important n cteva episoade ale aciunii, asist, obligat de domnitor, la scena masacrului, fr a ti care i este soarta. Scena are un pronunat caracter dramatic. Naratorul omniscient accentueaz trsturile personajului principal, ca un regizor care fixeaz lumina reflectoarelor pe un actor, urmrindu-i reaciile i gesturile: n antitez cu domnitorul, stpn pe situaie i dominator, Mooc se dezvluie la i nedemn. Bun cunosctor al reaciilor umane, Lpunenu l sacrific pe Mooc pentru a potoli furia norodului adunat n faa palatului. Domnitorul pozeaz n ipostaza de aprtor al intereselor prostimii, dispreuit, n realitate, ca i boierii trdtori. Leacul de fric i este administrat doamnei Ruxanda fr menajamente: Lpuneanu nsui construiete piramida celor 47 de capete. Masacrul boierilor este urmat de alte pedepse, dar promisiunea fcut doamnei Ruxanda este respectat: celor rmai n via nu li se mai taie capetele. Surprins n relaie cu un personaj individual Mooc sau cu un personaj colectiv boierii ( adunai fie la biseric, fie la palat ) Lpuneanu se definete treptat, ca un personaj puternic individualizat, caracterizat complex.

Retrgdu-se n cetatea Hotin, pentru a fi mai aproape de hotare, nelinitit de fuga lui Spancioc i Stroici, Lpuneanu se mbolnvete de friguri i cere s fie clugrit. Cnd i revine din lein, i amenin cu moartea pe toi cei prezeni, printre care se afl chiar fiul su. Spancioc i Stroici se ntorc n Moldova i i propun doamnei Ruxanda s-l otrveasc pe domnitor pentru a-i salva viaa. Doamna ezit i cere sfatul mitropolitului Teofan. Intervenia acestui personaj episodic este hotrtoare pentru fixarea destinului domnitorului. Ipocrit i disimulat, mitropolitul o sftuiete indirect pe doamna Ruxanda s-i ucid soul, lsndu-i impresia c a absolvit-o de vin. Imoralitatea mitropolitului este ns evident. El folosete, referindu-se la domnitor, o formul pentru iertarea morilor, dei acesta este nc n via. Ultima ameninare a domnitorului De m voi scula pre muli am s popesc i eu rmne fr finalizare, ilustrnd furia neputincioas a unui personaj care a dominat totul. Eu cred ca, n mod ironic, moartea lui Lpuneanu e la fel de violent ca i aceea a oponentului su Mooc - , autorul urmrind finalitatea moralizatoare cel care ucide fr a judeca este ucis tocmai de cei pe care i dispreuiete. Tema istoric i nlesnete autorului demersul moralizator, prin prezentarea unui personaj ale crui trsturi de caracter l situeaz, adesea, n sfera patologicului.